第2章 谋反大案

    李冲，乃李萱儿之父。陈牧之前的岳父大人，现任扬州四品知府！

    陈牧话音刚落，徐怀仁面色骤变：“陈兄，莫非你神智不清了？”

    “李知府素以清廉公正着称，此事朝野皆知，谋反一说事关重大，岂容妄议。”

    言辞之激烈，完全不复初见时之关切，目光中甚至流露出几许轻蔑。

    关于陈牧之事，他这个巡按也略知一二，心中已认定陈牧因婚约之事心怀不满，故此诬陷，态度遂冷淡了许多。

    此乃人之常情，自大明洪武开国以来，谋反案件虽屡见不鲜，然文臣谋反者可谓寥寥无几。

    除太祖时期及太宗戡乱之际，根本没有文臣犯此罪行。

    至于太祖之胡蓝案，太宗平定燕王之乱时，文臣被加之谋反罪名，其原因人所共知

    不过欲加之罪，何患无辞罢了。

    况李冲乃是一位素有清名的大大清官，作为巡按，徐怀仁对此拥有绝对的发言权。

    如此清官，岂能谋反？

    此乃滑天下之大稽！

    徐怀仁不信，完全在陈牧意料之中，他并未气馁，反而以坚定的目光望向徐怀仁：“徐兄，你我同年中举，更是一同在京城备考多时，交情莫逆，应知我陈牧为人”

    “此等大事，若无确凿证据，我岂能信口开合？”

    徐怀仁被问得语塞，他与陈牧自幼相识，又同榜题名，近日更是同在京城研读，对陈牧之品行，颇为了解。

    若说陈牧信口开河攀污他人，他也不信。

    只是此事着实荒唐！

    陈牧见徐怀仁犹豫，心中一喜，打蛇随棍上继续追问

    “徐兄可知我何以至此境地？”

    不等徐怀仁回答，便自问自答道：“皆因我无意中发现李冲谋反之秘，遂遭诬陷，更有人欲置我于死地。”

    “幸得太祖太宗庇佑，使我得以死里逃生，今日方才得以寻见徐兄，揭露李冲真实面目。”

    谈及伤心处，陈牧泪如雨下。

    男儿有泪不轻弹！

    徐怀仁见状，心中亦感酸楚。

    徐怀仁见陈牧所言不似虚假，使了个眼色遂示意书童出去，并关上房门。

    “义山，你是否有证据？”

    陈牧，字义山。

    陈牧勉力支撑身体，目光坚定，字字铿锵有力。

    “当然，证据有三！”

    “首先，李冲家中私藏甲胄数领，位于李府后宅，此乃我亲眼所见，绝无虚假”

    “其次，李家与刘家交好，有意结为姻亲，而刘家表面上是地方望族，实则为白莲教之余孽，我曾亲眼见到刘家人身上有白莲纹身，若能捉拿此人，便是铁证。”

    “最后，李冲通倭！家中有大量倭寇赃物，此亦我亲眼所见，若有虚言，我陈牧愿担诬告之罪！”

    “有此三证，难道不足以证明其谋反之举？”

    听陈牧说完，徐怀仁再也坐不住了，起身在屋内不住的踱步。

    私藏甲胄，勾结白莲教，私通倭寇，三罪俱全，罪该万死！

    只要证实其中一罪，李冲便是死罪难逃！

    然而问题在于：陈牧所言是真是假？

    李冲非同小可，背后关系错综复杂，一旦处理不当，后果不堪设想。

    但若不处理，万一是真？

    如此重大的谋逆案件，自己作为江南巡按未曾发觉，亦难逃罪责。

    最好的结果都是充军发配三千里！

    陈牧一双眼睛紧紧盯着徐怀仁，见其脸上仍有疑虑，立时决定再加一把火，使出了杀手锏！

    “徐兄身为二甲第五名进士，深受陛下器重，朝廷信任，委以江南巡按重任，今扬州府出现此等大逆，非大人不可拨乱反正。”

    说着话陈牧自床上一跃而下，跪地开始磕头，额头顿时见血。

    “国家兴衰，大明存亡，亿万百姓之生死，皆系于徐兄一身矣”

    徐怀仁连忙将其扶起，面上的犹豫、挣扎，最终被一丝决然所取代。

    “此等大案，非我一人所能定夺，我们即刻启程前往苏州，面见应天巡抚刘大人。”

    “好”

    徐怀仁之所以应允陈牧，全因陈牧最后所言触动其心中最隐秘的痛处！

    按国朝惯例，一甲三人可直接进入翰林院，二甲中则是选优录用。

    徐怀仁身为二甲第五名，却未能入翰林，甚至连留在京城担任清流散官的机会都未得，被派至边远之地担任巡按，已经成为同窗中的笑柄。

    未能入翰林，此生再无入阁之望，外放地方则意味着此生将与清流无缘，这对于骄傲如徐怀仁者，如何能忍受？

    虽然此事个中有些隐情，可依旧成为其心中隐痛！

    今日有此机会，若不把握，必将后悔终生！

    想到此处徐怀仁立即命人备了马车，完全没有顾忌陈牧的重伤之身，日夜兼程之下终于于次日傍晚抵达苏州城下。

    ……

    徐怀仁出示官凭印鉴，开启城门，直入巡抚衙门，拜见应天巡抚刘应物。

    陈牧身份不足以参与议事，只能在堂下静候，屏息聆听。

    可惜距离太远，实在无法听清到底说的什么。

    此时他内心忐忑不安，如同百爪挠心一般。

    自己以名利说服了徐怀仁，不知他又能否说服这位二品大员？

    陈牧心中不住祈祷：“怀仁兄，一切拜托了。”

    正在此时，一位约莫五旬的青袍师爷快步出了大堂，对略显颤抖的陈牧招了招手：“随我前来，大人要见你。”

    陈牧不敢有丝毫懈怠，立刻强打精神跟着进了大堂，刚要行礼，便听堂上的官儿一拍公案喝道：“你就是山东举人陈牧，所言之事，可有实证？”

    事到如今，开弓没有回头箭了！

    陈牧凝神静气，躬身一礼：“学生所言句句属实，件件都有实证，若有不实，学生甘愿同罪”