第5章 线索的追踪

    长安西市的喧嚣声浪裹着香料与鱼腥气扑面而来，沈予乔跟在李偃飞身后半步，目光掠过街边林立的幌子。胡商摊位上，琉璃瓶中的玫瑰露泛着琥珀光，波斯地毯上的金线刺痛人眼，药铺檐角悬着的干药草在风中簌簌作响，像无数双窥伺的手。

    “大人，前头就是永昌药行。”裴知压低声音，拇指在佩刀上摩挲，“周家近半年的血曼陀都从这家购入。”

    李偃飞颔首，玄色披风扫过青石板上未干的马尿。她突然顿住脚步，沈予乔猝不及防撞上她后背，鼻尖蹭到官服上刺绣的鹤羽，金线冷硬如刃。

    “沈姑娘。”李偃飞未回头，声音裹在嘈杂市声中，“若那掌柜扯谎，你可能辨出？”

    沈予乔抚平被风吹乱的帷帽轻纱：“血曼陀遇明矾变靛青，掺朱砂则泛赤雾。只需一盏茶。”

    药行门楣上的鎏金匾额已褪色，檐角蛛网悬着只死蝇。掌柜是个蓄山羊须的干瘦男子，见官差涌入，手中算盘“啪嗒”落地，碎珠滚了满地。

    “官爷明鉴！小民做的可是正经买卖”他扑跪在地，袖口却隐隐发抖。

    沈予乔径自走向药柜，指尖掠过标着“西域奇珍”的抽屉。紫檀木匣启开的刹那，暗红花瓣如凝血飘落。她拈起一片对着天光，脉络中金丝宛然：“血曼陀七年一开花，掌柜的倒是囤了不少。”

    掌柜的喉结滚动：“这、这是客商寄存”

    “寄存？”李偃飞剑鞘抵住他肩头，“上月十五，周府管家在此购入三斤血曼陀，账本第八页右下角有墨渍——要本官替你翻吗？”

    沈予乔已取出药粉撒入瓷盏，清水冲开的刹那，紫烟腾起三尺。她将银簪浸入烟中，簪头瞬间覆满霜色结晶。“掺了砒霜提纯。”她转身冷笑，“西域的血曼陀可没这讲究。”

    掌柜的瘫坐在地，李偃飞的剑鞘突然下压三寸：“与你接头的是谁？”

    “是、是个戴青铜面具的郎君！”掌柜的冷汗浸透衣领，“每次都在平康坊醉月楼碰头，说说要送给宫里贵人”

    话音未落，门外忽起破空之声。李偃飞旋身挥剑，一支淬毒弩箭“叮”地钉入柜台。沈予乔被拽着跌进药柜阴影，鼻尖撞上官服前襟的沉水香。

    “待着。”李偃飞反手掷出剑鞘，门外传来闷哼。她如鹞子翻身掠出门槛，玄色衣袂扫落檐下风铃。

    沈予乔攥紧银簪，透过药柜缝隙窥见掌柜的正在爬向暗门。她抓起案上药碾砸去，白芍药粉雾般炸开，迷了那人眼睛。

    “想走？”她踩住掌柜的后襟，柳叶刀抵住颈动脉，“弩机藏在哪？”

    街市喧哗陡然拔高。李偃飞拎着个昏迷的黑衣人摔进店内，剑尖还在滴血：“东南角饼铺二楼，弩机卡在窗棂。”她瞥见沈予乔制敌的姿势，眉梢微挑，“沈姑娘的身手，倒不像寻常医女。”

    沈予乔松开掌柜，帷帽轻纱随动作掀起一角：“家父曾任镖师，教过几招防身。”

    李偃飞不置可否，剑尖挑开黑衣人衣襟。锁骨处黥着的狼首刺青让裴知倒吸冷气：“是朔方军的死士！”

    沈予乔突然俯身，银簪划过刺青边缘。靛色颜料遇簪头霜晶，竟泛起诡异的荧绿。“刺青用了孔雀石粉。”她抬眼，“这种矿物，只在大理寺证物库见过。”

    李偃飞瞳孔骤缩。她腕间墨玉镯突然被剑柄撞出清响，像某种暗号。裴知立即封住掌柜与刺客的嘴，将人拖向门外囚车。

    暮色不知何时漫过窗棂，李偃飞的脸半隐在阴影中：“今日之事”

    “民女什么也没看见。”沈予乔拢好帷帽，指尖残留的荧绿在袖中悄悄蹭上衣褶。方才那狼首刺青，她在穿越前的案卷照片上见过——属于一桩涉及皇嗣的悬案。

    回县衙的路上，李偃飞的马蹄声格外沉闷。经过醉月楼时，她突然勒马：“沈姑娘可会饮酒？”

    沈予乔望着飞檐下晃动的红灯笼：“略懂品鉴。”

    “明日酉时，陪本官演场戏。”李偃飞甩来枚铜牌，正面刻着“萧”字，背面却是她官服上相同的鹤舞流云纹，“穿男装。”

    铜牌边缘的裂痕硌着掌心，沈予乔突然想起周文礼手中碎玉的血丝。当马蹄声消失在长街尽头，她对着暮色举起铜牌——鹤目处嵌着的，正是荧绿的孔雀石。