第3章 万兽岭之行

    两人沿着街道缓缓前行，竹韧的目光不时扫过路边的商铺，心中盘算着如何利用手中的灵石购买一些修炼资源。柳清霜则显得从容许多，她轻轻拉了拉竹韧的衣袖，低声道：“我们先找个地方安顿下来，再慢慢打听城中的情况。”

    竹韧点了点头，两人便在一家名为“云来客栈”的客栈前停下脚步。客栈的门面并不算豪华，但胜在干净整洁，门口的小二见有客人上门，连忙热情地迎了上来。

    “两位客官，是打尖还是住店？”小二笑着问道。

    “住店。”柳清霜轻声说道，“给我们安排两间安静的房间。”

    小二连忙点头，“好嘞！两位客官请随我来。”

    两人跟着小二进了客栈，很快便安顿下来。房间虽然不大，但布置得颇为雅致，窗外的街道上传来阵阵喧闹声，却并不显得嘈杂。

    夜幕降临，雨山城的灯火逐渐亮起，街道上依旧热闹非凡。

    竹韧和柳清霜在客栈安顿好后，便一同下楼，准备去城中找一家酒楼用晚餐。雨山城的夜晚比白天更加热闹，街道两旁的灯笼高高挂起，映照出一片温暖的橙红色光芒。行人络绎不绝，商铺的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着各种美食的香气。

    两人沿着街道缓步前行，柳清霜的目光不时被路边的摊贩吸引，偶尔停下脚步，拿起一些小玩意儿细细端详。竹韧则跟在她身后，心中既有些新奇，又有些感慨。他从未想过，自己有一天会离开竹风镇，来到这样繁华的大城。

    “竹韧，你看那边！”柳清霜忽然指着前方一家灯火通明的酒楼，眼中闪过一丝兴奋。

    竹韧顺着她的手指望去，只见那酒楼门前挂着一块巨大的招牌，上书“醉仙楼”三个大字。酒楼的门面装饰得极为华丽，门口站着几名衣着光鲜的小二，正热情地招呼着来往的客人。

    “醉仙楼？”竹韧低声念了一遍，心中有些犹豫，“清霜，这里的消费恐怕不低？”

    柳清霜微微一笑，轻轻拉了拉他的衣袖，“竹韧，我们既然来了雨山城，总要体验一下这里的繁华。再说了，我们手头也有些灵石，偶尔奢侈一次也无妨。”

    竹韧见她兴致勃勃，便不再多言，点了点头，“好，那就去醉仙楼。”

    两人走进醉仙楼，立刻有小二迎了上来，满脸堆笑地问道：“两位客官，是来用膳的吗？”

    柳清霜点了点头，“给我们找个安静些的位置。”

    小二连忙应声，带着两人上了二楼，安排在一处靠窗的位置。从这里可以俯瞰街道的繁华景象，窗外的灯火映照进来，显得格外温馨。

    “两位客官，想吃点什么？”小二恭敬地问道。

    柳清霜看了看竹韧，轻声道：“竹韧，你来点。”

    竹韧有些局促，他从未在这样高档的酒楼用过餐，一时不知该如何选择。柳清霜见状，微微一笑，对小二说道：“给我们来几道招牌菜，再来一壶灵茶。”

    小二连忙点头，“好嘞！两位稍等，菜马上就来。”

    小二退下后，竹韧有些不好意思地说道：“清霜，我是不是有些拘谨了？”

    柳清霜轻轻摇头，柔声道：“竹韧，你只是不习惯而已。等我们在这里待久了，自然就会适应了。”

    竹韧点了点头，心中稍稍放松了些。他看向窗外，街道上的行人依旧熙熙攘攘，远处的灯火如同繁星点点，映照出一片繁华的景象。

    不多时，小二端着几盘精致的菜肴和一壶灵茶走了过来，恭敬地摆放在桌上。菜肴的香气扑鼻而来，竹韧不由得咽了咽口水。

    “两位客官，请慢用。”小二笑着说道，随后退了下去。

    柳清霜拿起筷子，夹了一块晶莹剔透的灵鱼肉，轻轻放在竹韧的碗中，“竹韧，尝尝这个，听说醉仙楼的灵鱼是雨山城的一绝。”

    竹韧点了点头，夹起鱼肉放入口中，顿时感到一股鲜美的味道在舌尖化开，鱼肉入口即化，带着淡淡的灵气，令人回味无穷。

    “果然好吃！”竹韧忍不住赞叹道。

    柳清霜微微一笑，眼中满是温柔，“你喜欢就好。”

    两人一边用餐，一边轻声交谈，气氛温馨而融洽。竹韧的心情也逐渐放松下来，仿佛暂时忘却了心中的烦恼。

    就在这时，酒楼内忽然传来一阵喧哗声。竹韧和柳清霜抬头望去，只见几名身穿华丽服饰的年轻修士正从楼梯口走上来，为首的是一名面容俊朗的青年，眉宇间带着一丝傲气。

    “那不是雨山城城主之子——赵天羽吗？”柳清霜低声说道，眼中闪过一丝警惕。

    竹韧闻言，心中一惊。雨山城城主之子，那可是雨山城年轻一代中的顶尖人物，修为早已突破到了练气后期，远非他这种练气期三层的可比。

    赵天羽似乎察觉到了柳清霜的目光，转头看了过来。他的目光在柳清霜身上停留了片刻，眼中闪过一丝惊艳，随即带着几名同伴走了过来。

    “这位姑娘，不知可否赏脸，与我等共饮一杯？”赵天羽微微一笑，语气中带着几分自信与傲慢。

    柳清霜眉头微皱，淡淡地说道：“多谢赵公子好意，不过我们正在用餐，不便打扰。”

    赵天羽闻言，脸上的笑容微微一僵，但很快恢复如常。他看了一眼竹韧，眼中闪过一丝不屑，“这位是？”

    竹韧心中一紧，正要开口，柳清霜已经抢先说道：“他是我的朋友，竹韧。”

    赵天羽点了点头，语气中带着几分轻蔑，“原来是竹公子。不知竹公子来自何处？”

    竹韧感到一阵压力，但还是硬着头皮说道：“我来自竹风镇。”

    “竹风镇？”赵天羽眉头一挑，似乎对这个名字并不熟悉，语气中的轻蔑更加明显，“哦，原来是边陲小镇来的朋友。”

    柳清霜的脸色微微一沉，正要开口，竹韧却已经站了起来，低声道：“赵公子，我们只是来雨山城游历的，不想惹麻烦。”

    赵天羽冷笑一声，“游历？就凭你这点修为，也敢来雨山城游历？”

    竹韧的脸色有些发白，但他依然挺直了腰板，沉声道：“修为高低并不代表一切，赵公子何必咄咄逼人？”

    赵天羽眼中闪过一丝怒意，正要发作，柳清霜已经站了起来，冷冷地说道：“赵公子，我们不想与你起冲突，请你自重。”

    赵天羽看了柳清霜一眼，眼中闪过一丝忌惮。他虽然傲慢，但也知道柳清霜的修为不低，若是真动起手来，未必能占到便宜。

    “好，好。”赵天羽冷笑一声，“既然两位不赏脸，那就算了。不过，雨山城可不是你们这种小人物能随意闯荡的地方，小心点。”

    说完，他带着几名同伴转身离去，临走前还不忘冷冷地瞥了竹韧一眼。

    竹韧松了一口气，坐回座位上，心中却有些沉重。他知道，自己与赵天羽之间的差距太大了，无论是修为还是背景，都远远不及对方。

    柳清霜轻轻握住他的手，低声道：“竹韧，别在意他的话。我们只要努力，总有一天会超越他们。”

    竹韧点了点头，心中却依旧有些不安。他知道，雨山城的修仙界远比竹风镇复杂得多，想要在这里立足，绝非易事。

    两人用完餐后，便回到了客栈。竹韧躺在床上，脑海中不断回想着赵天羽的话，心中充满了不甘与无奈。

    接下来的日子里，竹韧和柳清霜便在雨山城中一边修炼，一边寻找机缘。

    然而，雨山城的修仙界远比他们想象的要复杂得多。赵天羽的挑衅只是开始，随着他们在城中停留的时间越来越长，越来越多的麻烦接踵而至。

    竹韧和柳清霜在雨山城的修炼生活并不如他们最初想象的那般顺利。尽管他们尽量避免与城中各大势力的冲突，但雨山城的修仙界鱼龙混杂，各方势力盘根错节，想要在这里安稳修炼，几乎是不可能的。

    一天，竹韧和柳清霜正在城中一家名为“灵宝阁”的商铺中挑选修炼资源。灵宝阁是雨山城最大的修仙资源交易场所，各种功法、丹药、法宝应有尽有，吸引了大量的修士前来光顾。

    “哟，这不是竹风镇来的两位朋友吗？这里东西很贵的，灵石够不够？”

    竹韧和柳清霜回头一看，只见赵天羽正带着几名同伴站在不远处，脸上带着讥讽的笑容。

    柳清霜眉头一皱，冷冷地说道：“赵公子，我们似乎并没有得罪你，何必处处针对我们？”

    赵天羽耸了耸肩，笑道：“柳姑娘误会了，我只是好心提醒你们，雨山城的修炼资源可不是随便什么人都能买得起的。若是灵石不够，不如来我赵家做个小厮，我倒是可以赏你们几块灵石。”

    竹韧的脸色瞬间变得铁青，拳头紧握，指节发白。

    柳清霜眼中闪过一丝冷意，正要开口，忽然听到一个温和的声音从旁边传来。

    “赵公子，何必为难两位小友呢？”

    众人转头看去，只见一名身穿青袍的中年男子正缓步走来。男子面容儒雅，气质非凡，手中握着一柄折扇，轻轻摇动，显得风度翩翩。

    赵天羽见到此人，脸色微微一变，连忙拱手行礼，“原来是李前辈，晚辈失礼了。”

    青袍男子微微一笑，摆了摆手，“赵公子不必多礼。这两位小友既然是我灵宝阁的客人，还请你给老夫一个面子，不要为难他们。”

    赵天羽眼中闪过一丝不甘，但也不敢违逆这位李前辈的意思，只得点头道：“既然李前辈开口，晚辈自当遵从。”

    说完，他冷冷地瞥了竹韧和柳清霜一眼，带着几名同伴转身离去。

    竹韧和柳清霜松了一口气，连忙向青袍男子行礼，“多谢前辈解围。”

    青袍男子微微一笑，摆了摆手，“不必多礼。老夫李青云，是这灵宝阁的掌柜。两位小友既然来了雨山城，便是我灵宝阁的客人。若有需要，尽管开口。”

    竹韧心中感激，连忙说道：“李前辈，我们确实需要一些修炼资源，只是手中灵石有限，不知可否……”

    李青云笑了笑，打断了他的话，“两位小友不必担心。老夫见你们心性纯良，修为虽低，但潜力不小。若是愿意，老夫可以给你们一个机会。”

    “机会？”竹韧和柳清霜对视一眼，眼中闪过一丝疑惑。

    李青云点了点头，低声道：“我灵宝阁近日正在招募一批修士，前往万兽岭采集灵草。若是两位愿意加入，可以获得丰厚的报酬。”

    “万兽岭？”竹韧心中一惊。万兽岭是枫神王朝与万兽山脉的交界处，妖兽横行，危险重重，但同时也蕴藏着大量的灵草和天材地宝。

    柳清霜沉吟片刻，低声问道：“李前辈，万兽岭危险重重，以我们的修为，恐怕……”

    李青云笑了笑，“两位小友不必担心。此次行动由我灵宝阁的高手带队，安全方面自有保障。

    竹韧心中一动，看向柳清霜。柳清霜微微点头，低声道：“竹韧，出来历练不能事事求稳。”

    竹韧深吸了一口气，郑重地点头道：“李前辈，我们愿意加入。”

    李青云满意地点了点头，“好，既然如此，两位小友三日后便来灵宝阁集合，我们一同前往万兽岭。”

    三日后，竹韧和柳清霜如约来到灵宝阁。李青云早已在门口等候，见到两人，微微一笑，“两位小友，准备好了吗？”

    竹韧和柳清霜点了点头，心中既有些紧张，又有些期待。

    李青云带着两人走进灵宝阁的后院，只见院中已经聚集了十几名修士，修为大多在练气中期到后期之间。李青云拍了拍手，朗声道：“诸位，此次前往万兽岭，危险重重，但机缘也无数。希望大家齐心协力，共同完成任务。”

    众人纷纷点头，表示明白。

    李青云挥了挥手，示意众人出发。竹韧和柳清霜跟在队伍中，踏上了前往万兽岭的路途。

    万兽岭位于竹风镇以西，竹风镇出去二十里地就是一片广袤的山脉。山脉中妖兽横行，灵草遍地，是修士们寻找机缘的绝佳之地。然而，危险与机遇并存，稍有不慎，便可能葬身妖兽之口。

    队伍行进了两天，终于抵达了万兽岭的边缘。李青云停下脚步，转身对众人说道：“诸位，万兽岭中妖兽众多，大家务必小心行事。我们此次的目标是采集‘紫灵草’，这种灵草只生长在万兽岭的深处，大家务必听从指挥，不可擅自行动。”

    众人纷纷点头，表示明白。