第83章 鸣秋

    贺老夫人被祁礼吓了一跳，身子踉跄几下，祁礼扔下手中的匕首，将人扶稳了。

    祁逢从桌底下钻出来，等看清了贺老夫人的脸，她还是有些不可置信：

    “外祖母？怎么是你？”

    贺老夫人由祁礼扶着坐到椅子上，她惊魂未定，正抚着胸脯，无奈道：

    “不是老身还能是谁啊？”

    “倒是你们两个，大半夜跑来这里做什么？”

    祁礼和祁逢对视一眼，默契道：

    “没什么。”

    祁逢从容道：

    “母亲之前和我说过，她在书房里留了些书，让我有空回来取，白天人多口杂，便晚上回来一趟。”

    贺老夫人握住了祁逢的手：

    “阿逢，你是今日回京的吗？”

    祁逢点点头，贺老夫人犹豫片刻，继续问道：“祁家，有没有和你说什么？”

    “他说什么已经不重要了，外祖母。重要的是，他已经决定要保住我。”

    贺老夫人虽是后宅妇人，但目光长远，一下就听明白了她的话：

    “你用什么法子？”

    居然可以让自私的祁独玉选择不牺牲你。

    祁逢欲言又止，她换了话头：

    “这件事以后再提。只是不知道外祖母知不知晓，母亲书房的旧稿都去了哪里？”

    贺老夫人下意识地看向那书桌：

    “你们找过暗格了？”

    “外祖母知道暗格的存在？”祁礼问道。

    贺老夫人唇边溢出一抹苦笑：

    “你们这次来，是知道了鸣秋和先帝的事情？”

    祁逢二人险些失声喊出来，话到嘴边及时压了下来，但眼里的震惊不减：

    “什么？”

    贺老夫人见他们反应如此大，觉得奇怪：“你们还不知道吗？”

    祁逢抿了唇：

    “我们只是猜测，母亲和宫里的人有过瓜葛，只是没想过，居然会和先帝攀上关系。”

    贺老夫人叹道：“罢了，罢了，扶我起来，带你们去我的屋里。”

    两人扶着贺老夫人走回了她的房间，她在自己的床头夹缝里，翻找出了数张纸，将它们一一递给两人。

    “鸣秋去世后，我在她的书房暗格里，找到了这些。”

    贺老夫人喉间发涩，艰难道：

    “你们不是想知道，鸣秋和先帝的事情吗？如今，我讲给你们听。”

    贞宁二年，先帝登基不久，为嘉奖镇远将军平定西疆有功，特意举办庆功宴邀大臣同乐，贺父作为大理寺少卿，携家眷一同入宫。

    就在这场宫宴上，祁独玉对贺鸣秋一见倾心，但心动的人，不只他一个。

    甚至是先帝先认出的贺鸣秋。

    他还是太子的时候，曾与自己的老师出宫，听百姓见闻，而那时候老师带他爬山，少年好玩，爬得快不少，老师便让他自己先登顶。

    等他爬上山顶，却见到了一个发愁的少女。

    少女意外扭了脚，身边也不见丫鬟，她看了他一眼，却没有向他开口。少年的意气，莫名就催使他去询问少女，是否需要帮助。

    最后拗不过他，少女乖巧地趴在了他的背上，由他背下了山。

    少年懵懂，但依稀记得那天的微风，薄汗，和一个甚至不知姓名的女子。

    直到贺鸣秋再次闯进他的眼帘，他几乎是立刻认出来了她。

    原来是她。

    贺鸣秋却朝他规矩地行礼，向他问安。

    周围没有旁人，先帝握紧了垂在身边的手：“你不记得朕？”

    贺鸣秋依旧垂着头，发间珠钗轻晃：

    “多谢陛下那日，助臣女下山。”

    先帝难得笑的真切。

    她记得他。

    其实那日，他就已经将纳妃圣旨写好了，只是没想到，贺父来求见他。

    先帝难得动气：

    “朕如今无法许她中宫之位，但必不会亏待了她，朕可以向你承诺，皇后的位置，早晚是她的。”

    那时的贺家还不足以给她支撑到皇后之位，再加上登基不久，先帝需要其他世家的支持，世事有变，先帝跟贺父许下如此直接的承诺，决心可见一斑。

    只是贺父，扑通一声跪在了他面前。

    “陛下！鸣秋难承厚爱，还请陛下收回成命。”

    比起家族的前途，贺父更在乎女儿的幸福。他能看出来先帝对鸣秋的喜爱，只是君恩难承，在这后宫，受住了君恩便会招来妒忌，失去了君恩便会被千万人踩在脚底。

    那晚贺父在先帝面前声泪俱下，先帝一开始的决绝，也动摇了。

    他突然想起自己当时问少女怎么一个人上山，贺鸣秋只是笑道：

    “喜欢看山间景色，听峰顶鸟鸣。”

    如果她进了宫，好像就失去了这些机会，可是她那么爱自由。

    而且她好像没有说过，她喜欢自己。

    寻常人家嫁了人还能和离，但是入了宫，就没有回头路了。

    那是先帝第一次后悔自己是皇子。

    先帝放弃了自己所爱。

    一年后太子出生，祁独玉被封为太子少师。

    先帝从没想到的是，祁独玉求到了他这里。

    他要娶贺鸣秋为妻。

    先帝不记得自己是怎么写下的圣旨了，只记得他那日心蓦地抽痛，如同第一次见少女那样，漏了一拍。

    同年十二月隆冬，祁独玉同贺氏鸣秋完婚。

    听闻皇帝突染风寒，久病不起。

    年少的君王曾想过留住秋天，可深宫养不出生在秋天的花。

    贺老夫人讲着讲着，脸上不知何时流出了眼泪，她笑着抹去，继续道：

    “我还以为，鸣秋对先帝，应当是没有感情的。直到鸣秋去世后，我意外在她的书桌里，发现了这些。”

    泛黄的纸张上的墨迹没散，叙说着少女的心事——

    今日宫宴，我再次见到了他。他居然是皇帝。他问我还记得他吗，我当然记得，他听后好像笑了。

    他的心意，会和我想的一样吗？

    不一样。他娶了别人。

    我要嫁给别人了。

    而且是因为他的圣旨。

    原来他不喜欢我。

    少女的字迹潦草，在作妇人后，似乎很久没再动过笔。

    最后一张纸，是贺鸣秋被赶去乡庄后，寄回来书信中的最后一页。

    我今天才知道，原来是父亲替我做了这个决定。

    如果我当时勇敢一点，就好了。