第28章 此情此景，看起来颇感讽刺

    今天参会者参差不齐，议题究竟是什么？

    众臣暗忖，却难以揣测。

    主要是皇帝近来举措颇为诡谲，让这些宦海沉浮的老狐狸，也摸不着门道。

    近期抄家风暴席卷整个京城，官员、奸商及其亲族，逾万人受到牵连。

    经诏狱严审，将他们的罪行逐一在《大明日报》上公之于众。

    然后分批次枪毙，一万余人幸存者寥寥无几。

    最让他们心惊的就是报纸。

    它借势崛起，声名远扬，还深受百姓喜爱。

    显然，这是皇帝有意为之。

    他巧妙地利用柳如是的影响力，让她成为报社的特约撰稿人。

    同时，把逼着官员们写的文章，也刊登在报纸上，并给撰稿者发了稿费。

    不知不觉中，东林党失去凝聚力，大有土崩瓦解的势头。

    可以说，报纸就是悬在官员头顶的明镜，一举一动都暴露在百姓眼前。

    他们神秘、尊贵的面纱，彻底被撕碎，一旦有了污点，便会通过报纸遗臭万年。

    况且，皇帝近日的手段着实令人胆寒。

    田、袁两位国丈都被没收家产，贬回老家反省。

    周家最为凄惨。

    周奎父子四人“羞愧自尽”于诏狱，周皇后还在坤宁宫禁足。

    这般雷霆手段，谁还敢触其逆鳞？

    内阁次辅薛国观尤为惶惑不安。

    皇帝暗中派兵突袭张家口堡，将八大晋商一锅端。

    此刻八人就在诏狱，而他正是这八人背后的保护伞。

    薛国观瞥见殿外李若琏率领锦衣卫肃立，心头不禁剧颤。

    “陛下驾到！”

    王承恩尖锐的声音惊醒众人。

    崇祯缓缓迈进殿内。

    “臣等参见陛下！”

    “免礼！”

    崇祯坐定龙椅，扫视一眼群臣，突然发问：“刘宇亮，朕且问你，这届内阁和六部是否称职？”

    首辅刘宇亮忙以惯常套路应对，诚惶诚恐道：“臣惶恐，臣有罪，请陛下责罚。”

    崇祯早已听腻了这种看似恭敬，实则毫无作为的言辞，冷哼一声道：“内阁和六部确有罪责，可你们知道罪在何处？薛国观，你来说说！”

    “臣有罪······”

    薛国观双腿发软。

    他本就忧心忡忡，被崇祯突然点名，心中更是恐惧万分，一时之间，不知是该坦白，还是掩饰。

    支吾半晌，也说不出个所以然来。

    崇祯冷冷道：“是装糊涂，还是不愿说？哼，那便让朕来告诉你。薛国观勾结八大晋商，利用内阁权力，为他们走私军资提供便利，还伙同他们吞没朝廷物资······”

    “陛下明察，臣冤枉啊！”

    薛国观扑通一下跪地，大声喊冤。

    “冤枉？那朕给你提个醒。”

    朱由检冷笑道，“崇祯十一年冬，你授意范永斗，将朝廷分发给边军的棉衣低价买走，再由他高价卖给朝廷有司。实际上，棉衣根本没挪窝，你只是来回倒腾几张票据，就将朝廷数十万两银子赚到手。薛国观，这钱你花得安心吗？”

    薛国观早已瘫软：“陛下，臣一时鬼迷心窍······”

    “朕懒得与你废话，去诏狱忏悔。”

    崇祯不予理会，转而看向户部尚书，“侯恂，你这户部尚书是大明的，还是薛国观的？”

    侯恂没有喊冤，扑通跪下，痛哭流涕道：“臣，罪该万死！”

    他和薛国观是拴在一根绳上的蚂蚱，如今绳子攥在皇帝手中，他只有诚恳认错，才有从轻发落的希望。

    崇祯恨恨道：“你当然罪该万死！你仗着户部有调拨粮饷之便，与薛国观，以及八大晋商勾结，侵吞军资，纵容晋商垄断，你不该死，谁该死？”

    随后，崇祯盯着两人，一字一顿道：“吏部尚书李日宣，通过吏部选官，为晋商打通仕途。通过卖官鬻爵，为晋商子弟提供仕途便利。”

    “工部尚书刘遵宪，与晋商合谋贪墨工程款。纵容你家族子弟，与晋商构建建材走私网络，通过朝廷的各类工程，与晋商分赃······”

    二人伏地，不敢喊冤。

    他们清楚，八大晋商必定已招供一切。

    皇帝手里握有确凿证据，喊冤就是激怒皇帝，当场说出罪证。

    “李若琏。”

    “臣在。”

    “将薛国观、侯恂、刘遵宪、李日宣押入诏狱审问，并抄家。”

    “臣遵旨！”

    随后，锦衣卫入殿，将四人剥去官袍，押往诏狱。

    “啪！”

    崇祯怒拍龙案，“内阁、六部竟有四人勾结晋商，暗通建奴。有这样的中枢，大明离亡国还远吗？”

    听到“暗通建奴”四个字，众人便知这四人已无生机。

    陛下已将他们定性为叛国，无人能拯救他们。

    “刘宇亮，你这个首辅称职么？”

    “臣尸位素餐，枉受圣恩，愿领陛下责罚！”

    “既然如此，你去太常寺当个少卿。”

    崇祯清楚，刘宇亮无实际治国才能，却忠于皇权，便给个闲职养老。

    “陛下仁德如天！”

    刘宇亮如蒙大赦，叩头谢恩。

    “程国祥去国子监做祭酒，黄士俊去国子监任司业，你二人可有怨言？”

    “臣无怨言。”

    崇祯一句话，内阁大学士和礼部尚书便远离政治核心。

    主要是二人任内无作为，尸位素餐，拖累行政效率。

    去国子监教书，正好发挥其科举出身的优势。

    以前国子监学子闹事，前祭酒、司业都被免职，一直由其他人兼任，此次算是对这一职位的重新调整。

    “蔡国用去工部屯田司，做个主事，监督农田水利。”

    “臣遵旨。”

    蔡大学士碌碌无为，直接被踢到基层。

    “杨嗣昌，你军事经验丰富，就在兵部任个右侍郎。”

    “臣谢陛下。”

    大学士兼兵部尚书降职，杨嗣昌毫无怨言。

    他清楚自己弱点，不善于与人沟通，刚愎自用，陛下才将他剥离决策层。

    让他留在兵部，是看重他的军事经验。

    崇祯道：“朕希望你们在新的岗位上，能够改过自新，恪尽职守，为国家效力。”

    “臣等定当竭尽所能，不负陛下期望。”

    他们不敢有怨言。

    皇帝没有一一指出他们的错处，已然是给他们留了颜面。

    “你们下去，明天就会有任免文书。”

    “臣等告退。”

    殿内，内阁和六部瞬间只剩下刑部尚书郑三俊孤零零地站着。

    此情此景，看起来颇感讽刺。