第67章 先下手为强

    “科举乃国之根本，若真有泄题……各府州县的考卷已在路上，叫停谈何容易。”

    龙案后传来皇帝沉沉的叹息。

    “三年一次科举，多少学子寒窗苦读，就是为了一次考试。朕要的是铁证，能让天下学子心服口服的铁证。”

    霍雁行抬头，目光炯炯：“臣请旨，明日早朝带墨何当殿对质。若有半句虚言，臣愿以项上人头担保。”

    方词礼做了同样的担保。

    两人从御书房出来，方词礼微微低头时，才发现腰上的香囊不见了。

    方家有家规，在外遗落的贴身物品需尽力寻回。

    就算找不到也要让旁人知晓东西已经丢了，生怕被别人捡到，从而引出一些不必要的误会。

    方词礼微微弯腰，眼神在四周寻觅。

    霍雁行见状，故意问道：“方大人，找什么呢？”

    方词礼一顿，摇头：“没什么。”

    他也不知道为什么，没有说出来。

    香囊本是贴身私密之物。

    但这个香囊，顶多就是陆青鸢买多了东西的赠品。

    明明他和她之间，什么也没有，什么也不可能有。

    何必说出来给旁人添堵呢？

    “既然没什么，那我们走。”霍雁行大步往前走，下巴微微扬起。

    没有人知道，一枚天青色的香囊，正浮在御书房不远处的荷花池中。

    香囊被打开，里面的香料洒在水面上，香囊咕噜咕噜冒着泡往水底下沉去。

    很快，那行“千里共婵娟”就再也看不见了。

    “侯爷，方大人请留步！”

    忽然，身后传来李公公的声音。

    他们转身，只见李公公满脸笑意：“太后娘娘正寻二位呢，这不巧了吗，让老奴碰上了。”

    霍雁行和方词礼对视一眼，只能跟着李公公去了寿康宫。

    …………

    西市陂头巷。

    阿鱼从街上买了丰盛的早饭和菜，刚回到家。

    自从王二从陆蓉月手里拿到了些银子，他们家的日子就好过得多了。

    等送了阿宝去私塾，夫妇二人才坐下来吃早饭。

    阿鱼神神秘秘地对王二道：“当家的，你说奇怪不？今日我去买菜的时候看见对街的刘老夫妇买了一块酱猪肉回去。”

    王二嗤笑一声：“这有什么奇怪的？管天管地，你还管人家吃上肉了？”

    “不是的，你忘啦！刘老夫妇早年丧子，家中就他们二人，靠着卖点蔬菜拮据度日，平时过年过节才舍得买点肉丁，怎么今日突然有钱买这么一大块酱猪肉？”

    听阿鱼这么一说，王二也觉得有些蹊跷。

    昨夜，有一队官兵不像官兵，守卫不像守卫的人，一户户敲开门，问他们有没有见过画中的男子。

    因为阿宝的缘故，王二经常去荣宝斋，挑一些打折的文房四宝。

    他认得那画上的男子是荣宝斋的墨掌柜。

    昨晚他仗着胆子多问了一句：“这人犯了什么事儿啊？”

    为首的人冷哼了一声：“他犯了事儿，得罪了贤王殿下，你若是见到他却知情不报，小心连你一块收拾！”

    王二陪着笑脸，连连说不敢。

    那帮人在街头巷尾都找遍了，没有找到他们想要的人就走了。

    如今细细想来，真的要躲在这里的话，还是有办法的。

    王二最近靠着卖给陆蓉月的情报，赚了些快钱，便有点瞧不上当花匠的那点月钱了。

    “我等下过去看看。”王二吸溜吸溜喝完了稀粥，又咬了两口饼子，急急忙忙地出去了。

    他在刘老夫妇的门口溜达了两圈。

    这两位老人，平日不怎么出门，三天两头买一次菜就够吃了。

    大门紧闭，看不出什么，王二把耳朵贴到墙上，只听到里面的人在说话，说得也很模糊。

    他左右看看，发现刘老夫妇门外有一棵歪脖子树，夏季正是枝繁叶茂的时候。

    王二吭哧吭哧爬到树上，可距离还是有点远，听不清说什么，但至少这回能看得清楚了。

    只见刘老夫妇把吃的做好放在桌上就回屋了。

    不多时，院中的地窖打开了。

    两名丫鬟先从里面走出来，她们的身材比一般的丫鬟要高大粗壮一些，腰间别着刀，目光警惕着环绕四周，看起来是两个练家子。

    王二吓得把头缩了一缩，藏到了树叶底下。

    等他再次探出头来的时候，就看见院中多了一个四十多岁的男子，正在吃桌上的饭菜。

    王二眯着眼睛看清后，心中猛跳：是墨掌柜！是荣宝斋那个墨掌柜！

    午后，铅灰色的云团从西北方翻涌而来，层层叠叠，将原本澄澈的天空覆盖住。

    贤王府的檐角铜铃在狂风中叮当作响。

    “回殿下，我们还是没有找到墨何。”

    暗卫首领跪在地上禀报，“属下怀疑，他会不会已经出城了？”

    “不会。”萧祁斩钉截铁道。

    他已经知道今日早朝后霍雁行和方词礼单独去面见了皇帝，特意让母后将二人拖住，留在宫里。

    按照他对霍雁行的了解，他一定会在明日早朝的时候，在众目睽睽之下，将墨何带到殿上，将此事爆出。

    他虽然有把握，庄慎之这个人虽然蠢笨，但嘴还算严谨，为了他全家的性命，自然不会攀扯到自己。

    但是这样一来，势必会牵扯到那些买了试题的学子。

    大多数学子之父皆为朝中官员或各地富商。

    这样一来，以后谁还敢给他萧祁卖命。

    只能，先下手为强。

    暗卫首领觑着主子阴晴不定的脸色，连忙点头：“属下明白，属下会增派人手继续找的！”

    “找是还要找的，不过我们也不能坐以待毙，”萧祁唤来了管事，“去请庄大人过来，对了，让他顺便带着那个李什么……哦，李春秋一块过来。”

    他翻开桌面上摊着的情报，上面写着，长风镖局是陆青鸢的外祖家，今年六月底到七月，为朝廷运送试题。

    事态紧急，只能把替死鬼提前推出来了。

    若是能够一举将镇北侯府压制住，就更好。

    轰隆——

    沉闷的雷声从遥远的天际传来，震得大地微微颤抖。

    萧祁双手背在身后，望着阴沉沉的天空。

    一场大雨，终归是要落下。