第871章 中郎将

    玄曦帝登基后的第一个秋天到来时，天空高远而澄澈，白云悠然飘荡；秋风轻拂，送来阵阵凉爽和舒适。京城内外弥漫着一种崭新王朝初立所特有的和谐氛围与安宁气息。

    宽阔整洁的街道两侧，高大挺拔的梧桐树叶片已染上一层淡淡的黄色，仿佛给整个城市披上了一件金色华裳。古老庄严的宫殿墙壁上覆盖着五彩斑斓的琉璃瓦片，它们在秋日暖阳映照下闪耀出耀眼夺目的光芒，令人目眩神迷。就连空气中也飘散着桂花那沁人心脾、甜美的芬芳气味，让人陶醉其中无法自拔——好一幅国泰民安、繁荣昌盛的美好景象！

    然而，谁能想到呢？就在这个风调雨顺、五谷丰登的金秋时节，一场天大喜事降临人间：怡安公主竟然成功地生下一个健康可爱的小男孩儿！喜讯如一阵旋风般迅速传遍大街小巷，并以最快速度传进皇宫大内。正在御书房埋头处理政务的玄曦帝闻此佳讯后喜不自禁，立刻搁下手中堆积如山的奏章，满心欢喜地前往产房探望新生外孙并亲自为之取名。经过深思熟虑之后，他决定将这个小宝贝命名为“怀瑾”，希望其长大后能够拥有如同美玉一般纯洁无瑕的心性品质，为人处世温和儒雅且前途光明无限。于是乎，这位未来之星便有了自己正式的名字叫做苏怀瑾。

    当那道圣旨如同一阵春风般吹拂进公主府时，整个府邸仿佛被一层绚丽多彩的喜悦所包围。朱红色的大门上方高高悬挂起鲜艳夺目的大红色绸缎彩带，随风飘舞；走廊两旁一盏盏精致华丽的灯笼挂满枝头，熠熠生辉；欢快悦耳的乐声此起彼伏，萦绕在空气中，久久不散。

    此时，怡安公主正慵懒地斜靠在舒适的软榻之上，身上盖着一床华美的锦被。她那双美丽动人的眼眸静静地凝视着眼前那个安静沉睡中的小婴儿——小家伙紧闭双眼，小小的眉毛和眼睛与母亲十分相似。看着这可爱的模样，怡安公主原本就娇俏迷人的面容此刻更显温柔婉约，嘴角不由自主地上扬，露出一抹幸福而满足的微笑。她轻柔地伸出手指，小心翼翼地抚摸着孩子那柔软细嫩的头发，心中充满了作为一个新妈妈的无尽欢乐与欣喜。

    而她的婆婆苏紫嫣则比任何人都要高兴万分，简直笑得合不拢嘴！这位慈祥的老妇人整日里寸步不离地守候在宝宝的摇篮旁边，一会儿催促厨房精心炖煮营养最为丰盛滋补的汤羹，一会儿又差遣下人四处寻找那些小巧玲珑且制作精美的儿童饰品。对于这个珍贵无比的金孙子，苏紫嫣可谓是宠爱有加，甚至巴不得将天底下一切美好的东西都统统奉献给他。

    好一场盛大而奢华的宴会！儿子的满月宴和百日宴竟然如此连续举办，府邸内外张挂起五彩斑斓的灯笼，处处洋溢着喜庆祥和的气氛；门前更是车水马龙，络绎不绝，众多宾客纷至沓来，可谓门庭若市。京城之中的王公贵族们以及亲朋好友、同僚故吏等皆携带厚礼赶赴此地，共同庆贺这一盛事。宴席之上，人们推杯换盏，谈笑风生，歌声悠扬动听，仿佛整个世界都沉浸在欢乐与幸福之中。然而，就在这片欢腾喧闹的景象背后，却有一个身影显得格格不入——那便是驸马爷苏民强。

    尽管表面上看起来他笑容满面地周旋于各位宾客之间，但只要稍作留意便会发现，每当他转过身去时，眼中流露出的尽是无法掩饰的落寞之情。他整个人似乎被一种无形的重压笼罩着，心情沉重无比，甚至连步伐都显得有些蹒跚无力。

    原来，苏民强一直渴望能够拥有一个乖巧可爱、温柔体贴的小女儿。他曾经无数次幻想过那个未来的小公主将会如何粉嫩可人，又怎样像一只小鸟般紧紧依偎在父亲身旁，娇嗔地向他撒着娇……可是现实却无情地打破了他所有美好的憧憬，降临到这个世上的并非如他所愿的小棉袄，而是一个活泼好动且顽皮淘气的小男孩儿。

    于是乎，满心欢喜瞬间化为泡影，只剩下无尽的失望与叹息萦绕心头。如今面对眼前这个嗷嗷待哺的婴儿，他再也提不起往日那般热情劲儿了。

    偏生这阵子，程景浩与白蔡填家中皆是女儿绕膝，日子过得惬意无比。尤其是白蔡填，家中九岁的女儿生得白白胖胖，面如满月，肌肤细腻，眉眼弯弯，活脱脱像财神座下的善财童子，平日里乖巧听话，懂事又贴心，见了人就甜甜问好，任谁见了都要夸赞几句。

    自从他升任中良将之后，白蔡填简直就是走上了人生巅峰！每天都像打了鸡血一样兴奋不已，嘴里总是念叨着自己那宝贝女儿。见谁都说：“我家姑娘长得可水灵啦！”仿佛全世界只有他家有这么漂亮的孩子似的。而且还不厌其烦地在苏民强面前炫耀，一遍又一遍地讲述着女儿的各种优点和趣事，那种自豪之情溢于言表啊！

    苏民强每次听到这些话，心里就像打翻了五味瓶一样难受。他真的非常嫉妒白蔡天能拥有如此可爱迷人的小公主，而自己却只能抱着这个调皮捣蛋的臭小子。每当看到白蔡填抱着女儿亲昵互动时，苏民强的眼睛都红了，恨不得立刻冲上去抢过来抱抱。

    自那时起，苏民强便如同膏药一般整日紧贴于怡安公主身旁，须臾不肯分离。时而殷勤地为其奉上香茗甘泉，时而轻柔地替她揉捏腰背肩胛；时而由衷地夸赞她分娩之艰辛、母爱的崇高伟大，时而深情款款地倾诉她容颜姣好如仙似幻总而言之，无所不用其极，只为博得佳人欢心，期盼她能早日康复如初，并再接再厉诞下一名可爱的小公主。

    然而，面对如此纠缠不休的苏民强，怡安公主着实感到万般无奈，不禁又气又笑。只见她玉手轻抬，似嗔非怒地在对方肩头轻轻一拍，黛眉微蹙，娇嗔埋怨道：“方才有一爱女降生人世，妾身身体尚未完全复原，气血亦未曾补足。此刻只想好生调养歇息数年，尽情享受闲适惬意的时光，岂有精力即刻再度怀胎生子？”

    说起儿女，怡安公主倒有自己的一番思量，她并非重男轻女，只是私心里更偏向生男儿。男儿长大，可娶妻进门，日日承欢膝下，一家人相守相伴；女儿终究要嫁作人妇，远赴别家，从此便是别家的人，她实在舍不得。

    若是嫁得良人，一生安稳顺遂也就罢了；若是遇人不淑，半生委屈，她纵是公主身份，也不能像从前那般随心所欲。如今新帝登基，朝纲规整，法度严明，不比老皇帝在位时对她百般纵容，能由着她任性妄为，许多事，早已不能由着性子来了。

    苏民强心里依旧惦记着女儿，见公主松口无望，还不肯死心，喉间动了动，正准备软语再劝几句。

    可话还没出口，怡安公主已是柳眉微竖，原本柔和的神色添了几分委屈与薄恼，语气带着几分嗔怨，没好气道：“你说得倒轻巧，生孩子跟吃饭点菜似的，张口就来。怀胎十月的煎熬，孕吐、疲惫、浑身不适，分娩时九死一生的剧痛，这些苦楚，从来只有我自己扛着。生完之后气血大亏，身形走样，体态也不如从前轻盈，哪里是你一句‘再生一个’，就能轻飘飘带过的？”

    一番话带着产后女子的脆弱与不易，听得苏民强心头一软，瞬间收了所有催促的念头。

    他连忙上前半步，脸上堆起讨好的笑意，语气放得极柔极轻，伸手小心翼翼地揽住她的肩头，轻声哄道：“是我考虑不周，是我不对。不丑不丑，我家公主就算圆润些，也最是温柔动人，一身温婉女人味，怎么看怎么好看。在我心里，天底下谁也比不上你半分。”

    话音落下，他微微眯起眼，脸上漾起满足又幸福的笑意，目光温柔缱绻地凝望着怡安公主。眼底没有疲惫，没有计较，只有眼前人的身影，满心满眼，装的全是她。

    怡安公主望着他眼底浓重的黑眼圈，面色憔悴，眼下青影明显，心头顿时一软，先前的嗔怪尽数化作心疼，语气也柔了下来：“你如今如愿做了武官，却这般操劳。白日里埋首翻看宗卷，夜里还要当值值守，我也就儿子满月、百日宴上能好好见你几面，其余时日，你全扑在中良将的差事上，连好好歇一觉都难。”

    她话音微顿，看着他眼下浓重的青黑与日渐憔悴的面色，心头酸涩得厉害。缓缓抬起手，指尖轻柔地抚上他清瘦的脸颊，动作温柔得生怕碰碎了一般，眼底满化不开的心疼，柔声说道：“你日日这般辛苦，连安稳觉都睡不上，反倒还一心惦记着生二胎。依我看，你比我更需要好好补养身子。不如你递个折子向上请奏，把差事换回白班，夜里总能归家安歇，不用熬更守夜，身子也扛得住，不至于这般累垮了自己。”

    苏民强闻言，当即急急摆了摆手，头摇得如同拨浪鼓一般，语气坚定，半点不肯妥协：“万万不可。我与白蔡填反复研究过历年卷宗，京中那些歹人最是狡猾，大多专挑夜深人静、街巷寂静之时出没作案。白日里人多眼杂，阻挠太多，行事诸多不便，想要捉贼立功的机会实在少之又少，根本难有建树。”

    他说着，眼中骤然亮起灼灼的光，那是久被压抑后终于得见希望的坚定与执着。他往前微微倾身，语气里带着几分难掩的振奋与底气，继续说道：“这三个月来，我与白蔡填二人通力协作，白日梳理案宗，夜里轮值巡查，不敢有半分松懈，前前后后联手擒获的盗贼、隐匿京城的杀手，统共已有一十三人。从前军中那些副将，个个眼高于顶，总觉得我不过是靠着驸马的身份才得此职位，心里半点也瞧不上我。如今凭着这实打实的功绩，他们才终于收起轻视，渐渐认可了我的能力。”

    他缓了缓语气，眉眼间透出对未来的期许，轻声道：“等我再熬上一段时日，彻底熟悉这中良将的所有差事，在军中真正站稳脚跟，不用再靠任何人撑腰，凭自己的本事立住身，到那时，我便不用这般日夜奔波操劳，往后有的是时间，安安稳稳陪在你和怀瑾身边，守着你们母子。”

    怡安公主静静听着，心中自然明白他的苦楚与抱负。苏民强虽贵为驸马，靠着皇家恩宠受人礼遇，可旁人眼底的敷衍与轻视，她看得一清二楚。他始终少了几分属于自己的实打实底气，活得小心翼翼。如今好不容易得中良将这一实职，他拼了命地想建功立业，只想凭着自己的真本事在军中、在朝堂站稳脚跟，挣一份属于自己的体面，向所有人证明，他苏民强从不是只靠裙带关系攀附的无用之人。

    她虽满心牵挂与担忧，怕他深夜当值遇上凶险，怕他日夜操劳熬坏身子，却也懂得男儿心中的抱负，终究不再多加劝阻，只是微微垂眸，指尖轻轻攥住锦被，语气柔缓却满是放不下的牵挂，轻声叮嘱道：“好，我知道你志向所在，也信你有能力成事。只是切记，立功升迁再重要，也比不上你自身平安。万万不可意气用事、逞强冒进，无论何时何地，万事小心为上。你若有半分差池，我与怀瑾，该如何是好。”

    话音轻软，却藏着最深的依赖与惦念，一字一句，都落在苏民强心尖上。

    苏民强望着妻子满眼关切温柔的模样，眼底的疲惫瞬间被暖意驱散。从前他总觉得自己高攀公主，心中多有忐忑，可此刻她眼中毫无公主傲气，只有对他最真切的牵挂，只觉满心都是安稳与幸福。他当即上前，紧紧握住她微凉的手，掌心用力，目光坚定又郑重，对着她重重点头，声音低沉而真挚：“嗯，我记下了。定将平安放在首位，绝不逞强冒进，定不负你这般牵挂。”