第855章 你说谁像猪一样吃得多来着？1

    程景浩一行人踏回京城之时，已是二月二十五。

    漫长的路途终于到了尽头，冬日残留的残雪在暖阳下一步步消融，冻了整季的寒气被温柔的春风一点点揉碎，天地间漫开一层若有若无的暖意。淡青色的天光从天际缓缓漫开，将沉沉夜色彻底掀开，天边泛起一层薄薄的鱼肚白，衬得远处的京城轮廓愈显巍峨。官道上的冻土渐渐松软，车轮碾过，带起些许湿润的泥土气息，混着早春微寒的风，扑面而来。

    等他们一行车马缓缓赶到京城城门下时，天已蒙蒙亮。

    入城与出城的人流、马车早已排成长龙，前后望不到尽头。人声、马蹄声、车轮碾地声、商贩早起的吆喝声、挑担脚夫的呼喝声搅成一团，喧嚣热闹，挤得人耳膜微微发涨。队伍挪得比蜗牛还慢，前后都是焦躁的人声，有人低声抱怨，有人不停探头张望，更有马车夫时不时甩一下响鞭，却也只能让队伍一寸寸往前挪。

    程景浩靠在车辕上，一身素色劲衣，身姿挺拔，眉眼间却带着几分长途跋涉后的慵懒倦怠。他指尖轻轻敲着膝头，百无聊赖地抬眼望去。

    眼前那座巍峨厚重的城墙静静矗立，青砖历经风雨斑驳，却依旧气势雄浑，每一块砖石都刻着京城独有的威严。这是他再熟悉不过的风景，可每一次归来，心头都只有一声轻叹。

    一脚踏进这里，就意味着城外的逍遥日子彻底到头。那些推不开的人情往来、盘根错节的朝堂纠葛、大大小小的生意盘算、明里暗里的算计试探，又要一桩桩、一件件缠上身，甩都甩不掉。他在心底轻轻一叹，语气里带着几分自嘲：

    得，又要回京做牛马了。

    念头刚落，他眼角余光忽然一凝。

    高高的城墙垛口阴影里，竟飞快掠过一道黑影。

    那人动作极轻极快，像是刻意隐藏身形，只短暂一现，还冲着他所在的马车方向，轻轻挥了挥手。下一瞬便缩身隐入墙后城楼的阴影里，消失得无影无踪，快得像一场清晨未醒的错觉。

    程景浩眸色微沉，周身那点散漫瞬间收敛，背脊微微一挺，立刻偏头，低声问身旁的柳三：

    “柳三，刚城头，你可看见什么了？”

    柳三正伸长脖子、张大嘴巴，傻乎乎地望着高耸的城门楼子发呆，一副没见过京城大阵仗的书呆子模样，连呼吸都放轻了几分。被程景浩这突然一问，他猛地回神，慌忙顺着程景浩所指的方向仰头望去。可城门实在太高，距离又远，入目只有几面旌旗在风里猎猎翻卷，除此之外，空空荡荡，哪里有半分人影。

    “没、没看见什么啊……”柳三挠了挠头，一脸茫然无措，声音都有些发飘，“就、就旗子在动。”

    “没用的东西。”程景浩淡淡扫了他一眼，目光不重，却带着几分不耐，视线精准落在柳三身上那件棉外套上。

    衣服在除夕时就被王童生扯得破烂，如今缝得歪歪扭扭，针脚粗得像蜈蚣，深一道浅一道，有的地方还没缝牢，露出里面破旧的棉絮，被风一吹，微微晃动，一看就是生手慌乱之下胡乱缝补的，难看至极。

    柳三立刻委屈起来，一张清秀的脸皱成一团，眼眶都微微泛红，声音都带着几分颤：

    “我、我我也不想的呀……叫我读书、写字、背文章还行，缝衣服这种事，我实在不在行啊……”

    他心里也是一肚子憋屈。

    那天杀的王童生撒泼耍赖，硬生生将他的棉衣扯得稀烂才归还，程景浩压根没半分给她另买新衣的意思，只随手找客栈店小二要了一团针线，扔给他让自己缝补。还丢下一句冷硬的话——不缝也可以，那就穿着单衣一路冻回京城。

    柳三冻得瑟瑟发抖，牙齿打颤，双手僵得连针都捏不稳，只能硬着头皮，捏着比笔重十倍的针线胡乱缝补，哪还顾得上好看不好看，能挡风遮寒就已经谢天谢地了。

    程景浩对他这种自己闯祸、自找苦吃的性子，从不会半分纵容。

    他早把柳仲山与梁大娘临行前反复叮嘱的托付记在心里。柳三这书呆子，死读书读得迂腐木讷，耳根子软，胆子又小，遇事只会慌神，指望他科举一鸣惊人、光耀门楣，怕是比登天还难。既如此，到了京城，不必强求他功名，直接给他寻一个会持家、性子利落、能管得住丈夫的媳妇，最好再配个有能耐、有背景的岳父。就算入赘，也没什么关系——反正柳仲山膝下，还有另外两个儿子撑着柳家门户。

    他这般平静地打量，目光不算凌厉，却带着一股看透人心的淡漠。柳三被他看得后背一阵阵发凉，浑身汗毛都竖了起来，只觉得自己那点小心思被人看得一清二楚，连辩解都不敢。他慌忙找话题转移注意力，指着身后一长串满载的车队，声音发虚：

    “哥，您这十几车牛羊肉，入城定要花不少过路费？如今雪也化了，天气一天天暖起来，这么多肉，能不能卖得完啊？”

    程景浩冷笑一声，语气凉飕飕，毫不留情：

    “你还是先操心你自己，明日怎么去贡院，安安稳稳做你的扫地僧。”

    柳三一愣，整个人都僵在原地。

    这才刚到城门口，连京城的街面都没踏进去一步，程景浩就打算把他扔出去自生自灭？他张了张嘴，舌尖打颤，正要辩解几句，身后忽然传来一阵清脆响亮的吆喝，马蹄急促，由远及近。

    “驾——驾驾！哥，你可算回来了！”

    柳三愕然回头。

    只见一名二十岁上下的男子，一身鲜亮紫衣，腰束玉带，额间光洁，面容方正英气，骑一匹神骏的高头大马，意气风发地朝他们这辆略显朴素的歪头马四方竹顶马车疾驰而来。少年身姿挺拔，骑术利落，衣袂翻飞，一眼望去便知是京里有些身份的人物。

    待马骑到近前，男子利落翻身跃下，动作矫健有力，健步如飞，握着马鞭径直朝程景浩走来，气势十足，带着几分久居上位的张扬。

    “这、这是谁？”柳三看着对方气势汹汹的模样，吓得缩了缩脖子，呆呆地转头问程景浩。

    他话音未落，手臂就被来人一把用力甩开。

    柳三本就瘦弱，哪经得起这一甩，整个人踉跄着被甩到车门上，肩膀撞得生疼，闷哼一声，疼得龇牙咧嘴。

    “真碍事！”紫衣男子不耐烦地斥了一句，目光立刻黏在程景浩身上，满是委屈与依赖，像找到了主心骨，“哥，你可算回来了，你再不回来，我真不知道该怎么办了！你怎么把这废柴带到京城来？百无一用是书生，你看他身上那破衣服，连件衣服都缝成这个鬼样子，真丢咱们青云城人的脸！”

    一连串嫌弃的话劈头盖脸砸下来，柳三当场被骂蒙了，脑子一片空白，站在原地半天回不过神。他只觉得这声音隐约有些熟悉，可眼前这人神采飞扬、气派十足，一身贵气逼人，他怎么也无法和记忆里那个人对上号。

    程景浩轻轻挥了挥手，对着还在发懵的柳三，语气平淡地开口：

    “他是苏民强，晚些让他带你去贡院熟悉地方。”

    “他是苏民强？！”

    柳三瞬间清醒，眼睛瞪得溜圆，不敢置信地盯着眼前的人。

    这和他印象里那个略显粗犷、土里土气的苏民强，简直判若两人！

    眼前这人自信爽朗、气度不凡，一身穿戴精致得体，浑身上下透着京城富家子弟的气派，哪里还有半分从前的影子？

    “怎么？我还能是假的不成？”苏民强不耐烦地瞥他一眼，伸手一推，直接把柳三轻飘飘搡进车厢里头，“一边去，别打扰我跟哥说话。”

    他自己则利落一跃，与程景浩并肩坐在马车前的赶车位置，动作自然又熟稔。他骑来的那匹马，自有身后跟着上来的随从上前恭敬牵走。

    坐稳后，苏民强从腰间掏出一块做工精致的腰牌，对着守城兵丁轻轻一亮。

    只这一下，原本还一脸严肃、要上前仔细查验的兵丁立刻神色缓和，连连点头，侧身放行。

    自从怡安公主之前大闹城门一回后，那守城门的将领见着怡安公主与她的驸马爷苏民强，简直跟见了鬼一样，能不得罪就不得罪。通常只是象征性收一点点银两，掀开帘子随意扫一眼车内，便匆匆放行。是以程景浩这十几车满载的货物，竟没花多少入城费。

    苏民强一见程景浩，便像找到了主心骨，一肚子的话竹筒倒豆子般全说了出来。

    他与公主大婚之后，府里规矩虽多，繁琐拘束，但他与母亲苏紫嫣还能勉强接受。新年那日进宫赴宴，与皇帝同席用膳，吃到一半，怡安公主忽然脸色发白，手抚小腹，身体不适。太医连忙上前诊脉，片刻之后，当场跪地道喜——公主有喜了。

    这消息一出，老皇帝龙颜大悦，苏民强与他母亲更是欢喜得不知如何是好。苏紫嫣心思细，担心宫里权贵往来繁杂，人多眼杂，各色妃嫔贵人三天两头上门探望，应酬不断，劳心费神，不利于公主安稳养胎，便劝怡安公主与苏民强两人一同搬到城外清静山庄居住。

    怡安公主深知自己身子不易受孕，这么多年好不容易如愿怀上，又有这么一个贴心周到的婆婆，自然她说什么是什么，只管安心躺着养胎享福，一概应酬都推得干干净净。

    可年一过完，宫里头便安排了一份差事给驸马爷苏民强——看管粮仓的检事。

    苏民强到京城之后，一直帮着程景浩管理酒楼后勤与城外山庄的种植事宜，上手极快，做事稳妥，原以为这粮仓检事，他也能凭着本事做得漂漂亮亮。

    可真正一打听内情，心瞬间凉了半截。

    如今整个朝廷国库亏空，各处粮仓的底细，朝中人心知肚明——多半是空的，里面的粮食早被各级官员层层啃噬，掏空见底。他若是接了这差事，十有八九要自掏腰包，填那些无底洞一般的亏空。就算他有这个银两买粮填补，也绝没有白白替那些米虫蛀虫做嫁衣的道理。

    柳三在车厢里听得真切，忍不住探出头，一脸天真地插嘴：

    “这接手粮仓检事时，不都得先验仓的吗？若真是空的，你直接不接手便是了啊。”

    苏民强回头冲其狠狠翻了翻白眼，没好气地说道：

    “谁不懂这道理？问题是那些人都是官场老油条，滑得跟泥鳅一样，任凭你怎么验，你也验不出他们的问题！他们早把验货人的门道摸得一清二楚，不然怎么能在粮仓混这么多年！”

    程景浩挑了挑眉毛，嘴角勾起一抹浅淡却了然的笑意，慢悠悠开口：

    “宫里只安排你接手粮仓检事，可没限定你验仓接手的时间。你就不会陪他们慢慢耍？反正你一天不签字，这差事便不算正式接下。”

    他顿了顿，声音轻淡，却字字点透关键：

    “你就当自己在收一批毛皮。没空的时候，就抽最上面几仓随意验一验；有空的时候，就挑中间第五、六仓仔细查。规矩是死的，人是活的，怎么验、何时验、验多少，全由你说了算，轮不到他们做主。”

    程景浩这么轻轻一点，苏民强眼睛猛地一亮，瞬间恍然大悟，心头压了多日的大石轰然落地。他激动地一把抱住程景浩，语气雀跃又佩服：

    “还是哥聪明！自打知道自己要做官后，我就没睡过一个安稳觉！原来这官，跟管事也差不离！那群混账东西，想把我当猴耍，我倒要让他们看清楚，到底谁才是真正被耍的那个！”

    车厢里的柳三听着，忍不住小声咕哝道：“景浩哥说的话，跟我说的有什么不一样？”

    苏民强头也不回，嫌弃地丢来一句：

    “当然不一样，个个都像你一样没脑子。”

    马车缓缓驶入城门，青石板路笔直延伸，两旁屋舍林立，商铺连绵，京城的繁华气息扑面而来。春风拂过城头旌旗，也卷起路边新绿，一段新的风波算计，便在这融雪春光里，悄然拉开了序幕。