第52章 岂有大鳄不食人？

    回到客栈的时候，已经是下午未时。

    饥民们都已经散去，几个伙计，正在打扫院落，收拾粥桶。

    陈子灿对王鹤鸣道：“这位客栈老板仗义疏财，倒是个可以结交的。”

    “王大哥，你先上楼歇歇，我去看看他在不在。”

    陈子灿让扣儿也回房休息，自己溜达着，走到早上见过的那个伙计旁边。

    看着他，刷洗那个浴桶似的的大木桶。

    那伙计惊觉有人，抬起头来，倒认得，是早间问过他话的客人。

    连忙擦了擦手，就要上前行礼。

    陈子灿止住他，微笑道：“都说救人一命，胜造七级浮屠。”

    “你如今，是个有大功德的人，我怎么好受你的礼。”

    伙计听了这话，不禁愣住。

    扭捏道：“公子说笑了，这柴米都是东家的。”

    “我们这些粗笨人，只是帮忙烧个火，舀舀粥，还拿着工钱，哪里敢说做了功德……”

    陈子灿朗声笑道：“小哥，就凭你这句话，那就有大功德！”

    “金刚经里不是说，菩萨不住相布施，其福德不可思量吗？说的，就是你这样的啊！”

    旁边不远处，一个身穿松江细棉布长袍，白面微须的中年人回过头来。

    也笑着说：“这位公子说的甚是。”

    “高二娃，你虽然是拿了份伙计的工钱，可这些日子，做的却是分外的事。”

    “你能这么想，倒真是个有功德的！”

    那高二娃更是局促不安，向陈子灿介绍道：“这，就是咱客栈的东家，张——”

    那人向陈子灿施了一礼：“在下张敬之。”

    “听二娃说，早上扰了公子清梦，我心里十分不安，已跟二娃吩咐过，这几日的房钱，鄙店就不收了……”

    陈子灿笑道：“主人家好意，我却之不恭。”

    “只是，你这里每日里，那么多人白吃饭，我们又这么多人白住店，这生意，可怎么做……”

    张敬之也微微苦笑：“不瞒公子，我家里，还在保定府开着两家布庄。”

    “就是再不济，日子，也比这些灾民强的多！”

    “每天看到这满眼的惨况，还有什么想不开的，区区几个铜钱，算得什么！”

    陈子灿摇摇头：“张大哥此言差矣！”

    “若不是这些铜钱，每日里这么些人，吃啥喝啥？怎么活得下去？”

    “钱，在有德之人手里，那就是功德啊！”

    张敬之愣了一下，苦笑着点点头：“公子说的话，也很有道理。”

    陈子灿皱眉道：“今天我去娲皇宫拜了拜，城里城外的情况，大致也看到了。”

    “邯郸县，是这南直隶的丰都大邑，富贵人家想必也是不少。”

    “我见这南城内楼阁林立，甲宅成片，为何，却只在这东城区，有几家施粥的？”

    张敬之叹了口气，摇摇头：“公子有所不知。”

    “那南城，住的都是达官贵人，世家高门。”

    “他们在这直隶，哪家没有良田万顷？最乐见天灾的，就是他们啊！”

    陈子灿倒没听过这种说法，“啊？”了一声。

    张敬之道：“他们仓里的粮食，那是宁可喂了老鼠，也不肯给饥民吃的！”

    “前朝孙尚书家的纪纲，这些天，每日分头去城门口，寻些清秀伶俐的男童女童。”

    “两个杂粮窝头就换了来，当场立下字据，卖为奴婢。”

    “谁不知道，他家在南京秦淮河边，做着杀千刀的皮肉生意！”

    “这些孩子调教好了，过几年，都是他孙家的摇钱树！”

    “要不是为了活命，平时再多银子，爹娘也是不肯卖的……”

    “刘进士自比伯夷叔齐，不愿入朝为官，在这邯郸城里做个中隐。”

    “这些天，也是每日让人出城，四处收购田产，忙的脚不沾地。”

    “往日里三四两银子一亩的水浇地，现在，半袋糙米就换了来，你说合不合算？”

    张敬之摇头冷笑。

    “他们，只怕这天灾来的不够大，百姓死的不够多，哪里肯去施粥救济？”

    陈子灿越听越是心惊，只觉得汗毛倒竖，头皮发麻……

    近年来，为地主翻案大行其道，周扒皮，都被说成了大善人。

    今天，他才真正见识到了，地主，是怎么养成的，土地兼并，是怎么实现的。

    善人？拜托，大鱼吃小鱼，鳄鱼吃大鱼的游戏里，善人，做不了地主的！

    这张敬之说起来，也是愤慨不平，满腹牢骚。

    陈子灿摇头道：“小弟少不经事，平日，还真不知道这些龌龊事！”

    “正因为世道如此，张大哥这般急人之难，不趁人之危的，才更显可贵！”

    “张大哥，今日相见恨晚，小弟姓席，世居江南。”

    “我兄长，也是个悲天悯人的。”

    “今天看了灾民惨状，心里不爽，上楼去了。”

    “张大哥辛苦了半日，不如小弟做个东道，请张大哥去房里，把酒谈心可好？”

    张敬之连日来，心情也是颇为郁闷。

    听了吩咐二娃：“去厨下说一声，烧几个拿手菜，送到公子房中。”

    回头对陈子灿拱手道：“公子与令兄气质非凡，带的护卫，也个个精明强干，家世自不必问。”

    “能与二位结交，那是张某的荣幸！”

    二人相让上楼，到了王鹤鸣门外，陈子灿敲了敲门。

    王鹤鸣打开门，双眉不展，表情郁郁。

    显然，陈子灿今天在娲皇阁上的一席话，对他的冲击很大。

    抬头，看见陈子灿身边还跟着个陌生人，王鹤鸣有些吃惊。

    陈子灿笑着介绍道：“张大哥，这位是我堂兄席修贤。”

    王鹤鸣愣了愣，不知道这货又搞什么鬼。

    但他对陈子灿很放心，知道，他这么做必有深意，先深施一礼。

    陈子灿道：“大哥，这位是客栈的贤主人，连日在门外施粥的张先生。”

    王鹤鸣微笑道：“席某这个弟弟生性顽皮，刚才说，要去结识你这位扶危济困的高贤，没有打扰到张先生？”

    几人客气着进了屋，王鹤鸣亲自沏茶。

    两人说了几句，张敬之就断定，这位席公子满腹经纶，举止优雅，必定是名门大户出来的。

    酒菜送上来，三个人边吃边聊。

    陈子灿自称洞庭席家的子弟，名叫席修煜。

    这次，是陪堂兄上京办理入国子监事宜。

    趁着酒酣耳热，张敬之大发牢骚的时候，陈子灿旁敲侧击，问起邯郸县令的情况。

    又说起那位孙尚书和张进士的门第产业，有何雅好。

    不一会儿，就把情况，摸了个七七八八。

    王鹤鸣虽不知他打着什么主意，但听到这些世家文人如此卑鄙狠毒，也是义愤填膺。

    又为张敬之的仗义疏财，连敬了他几杯。

    三人越说越是投机，这顿酒直喝到夜深，张敬之大醉而回。

    掩上门，王鹤鸣的眼睛里闪闪发光，他盯着陈子灿看了一会儿。

    沉声道：“子灿，你是准备，要动一动孙家和张家？”

    陈子灿目光深邃，微笑点头。