第一百八十章 鱼水商行

    “咣咣咣！铛铛铛！”

    锣鼓喧天，鼓乐齐鸣，舞龙舞狮，煞是热闹，今天是赵楫勇毅军在李庄开设的商行开张的日子。

    新商行名为鱼水行，乃是“军民鱼水情”的意思。门旁有两幅楹联，上联“军民鱼水情”，下联“百姓子弟兵”。遇到真正的读书人，未免斥一句狗屁不通。但句子简单，通俗易懂，倒是让李庄百姓对这商行第一印象不错。

    炸弹项目至今还没有启动，赵楫与柳卉欣自然也没什么发明鞭炮的兴趣。不过纵然没有鞭炮，有赵楫从现代学来的诸多营造气氛的手段，鱼水行的开业典礼也足够热闹了。

    “姑娘早啊！欢迎您试用我们的新货物。”

    几名穿着崭新军服，身材挺拔，笑得阳光般灿烂的俊秀少年正在店外的街上派发赠品。

    秦筠愣了一下，用丝巾包住柔荑，轻轻接过了少年士兵递过来的纸袋。

    那日被柳卉欣救下后，秦筠后怕不已，连忙将父亲下葬，然后闭门躲了好几天。见鲁大和他那群帮闲果然没再出现，府城也真的没再派其他衙役过来，反而勇毅军真的每天派兵到李庄巡逻，维护秩序。

    镇民们一开始以为兵丁管理镇子，今后少不了被敲诈勒索，只怕月例钱比鲁大在的时候提高十倍不止，这日子怕是真没法过了，好多人甚至都准备搬到别处去。

    不料这些兵丁竟然真的秋毫无犯，每天只是排着整齐的队伍在街上走来走去，但既不索要钱财，也不调戏妇女，镇民们的心也渐渐安定下来。

    莫非那天那俊俏公子说的都是真的？若真是这样，这日子倒是比过去好多了。

    今天一大早，镇子西边就敲锣打鼓，说不出的热闹，简直像过年一般。过了一会儿巡街的兵丁也敲着锣沿街吆喝，说他们勇毅军的商行今天开张，有珍稀便宜的货物出售，欢迎各位乡亲前去捧场。

    来了！

    有些老成的镇民听得这消息，心里就是咯噔一下。就说天下哪有不偷腥的猫？原来说是不收税，其实是在这儿等着呢。到时强买强卖，还不知要刮多少地皮。

    秦筠倒是没想这么多。她家世代行医，祖祖辈辈就在这镇上开药铺为人诊病为生。秦筠母亲早逝，父亲也没再续弦，如今女儿大了，便想着招赘个忠诚可靠的良家子，继承家业，传递香火。

    不料那日去邻近村落给人诊病，归程时恰巧遇到被勇毅军击溃的摩尼教溃兵。那些溃兵正是风声鹤唳，心惊胆颤，见到秦大夫不由分说，直接一刀砍了。可怜秦大夫一声赠医施药，活人无数，没想到死得不明不白，死都没明白怎么回事。

    有道是祸不单行，秦筠得知父亲死讯，简直如晴天霹雳，哭了一夜，第二天强撑着给父亲操持丧事。谁料鲁大对她觊觎已久，趁她父亲横死，家中没了依靠，便带人欺上门来，打着财色兼收的主意。也怪他横行惯了，不知收敛，闹得沸沸扬扬，结果惊动了逛街的柳卉欣，落了个被劳改的下场。

    对于柳卉欣这位在她急难之时拔刀相助，救人急难，对自己又温和有礼的“公子”，要说没有一点好感，显然是不可能的。但秦筠自忖，自己一个孤女，只怕配不上人家公子。况且老父虽去，秦家的香火却不能断了，她的婚事还是应当要招赘才是。因此直到柳卉欣离去，秦筠就连上前搭话的勇气都没有。

    但从那以后，对于“勇毅军”这三字，秦筠便有了莫名的好感。今日听得巡兵们的喊话，在家幽闭多日的秦筠神使鬼差的出了门，一路往西去到了那家鱼水行前。

    柳卉欣将生产经营之事都交给了书童平安，赵楫也觉得这人选不错，索性让他主持新开的商行。当然，在开业之前对他进行一番“岗前培训”是少不了的。

    譬如派人在门前派发赠品，便是赵楫教授的营销手段。虽然只是店铺，但却是勇毅军与民众接触最多的单位，是窗口形象单位。

    因此都是在辅兵中挑选形象气质出众，又能说会道的，经过最严格的军姿仪仗训练，务求表现出勇毅军与所有旧军队完全不同的最好风貌来。

    当然，这些“特种兵”的待遇也相应的提高到战兵的档次，并且按照商行的销售额，每月还有一定提成，以调动他们的劳动积极性。

    现在看来效果还不错，对于这些温和有礼的英俊兵哥，镇上居民们都挺买账。而且不要钱发东西，这样的好事谁会拒绝？

    有些胆大的姑娘还趁机向中意的小哥暗送秋波，宋朝虽然远比唐朝保守，但那是读书人和上层阶级，在市井小民中却没那么多讲究的。便是男性镇民们，也觉得这些士兵温和有礼，心中原本的顾虑顿时打消了大半。

    秦筠倒没有半点被兵哥迷住，只是假作不在意的在人群中扫了两眼，发现“赵楫”并没有来，感觉有些失望，又有种松了口气的感觉。魂不守舍的接过士兵派发的赠品，然后站在商行前的空地上不知该何去何从。

    “本店今日开张，为答谢父老乡亲的厚爱，所有商品全部七折。活动仅此一天，姑娘何不进去看看，可有合心的货物？”

    士兵请她进去，秦筠便跟着人流慢慢往店里走去。

    “欢迎光临！”

    鱼水行大门很宽，采光很好，虽然现在进出的人流很多，却并不显得拥挤。一进门便有一名年轻士兵微微躬身行礼，既彬彬有礼，又不显得卑躬屈膝。

    “姑娘可要买些米面？都是好粮食磨制的，又白又细，吃着不满意原价包退。今天第一天七折哦，机会难得！”

    进门便是米面摊子，此时江南已有大米种植，摊上不仅有小麦粉、黄米，也有大米出售。货品倒没什么出奇，但质量着实上乘。那面粉精细匀白，看着就赏心悦目；黄米白米也都干干净净，颗粒饱满，没有半点谷壳砂土。

    “你这大米怎么卖？”

    秦筠本只是随便逛逛，但见这大米实在可爱，忍不住问了价。

    “一斤二十文，明码标价，童叟无欺。”

    营业员士兵指着米袋上插着的价牌说道。

    此时大米进入大宋未久，便只有江南有栽种，价格大约三十文一宋斤，鱼水行卖二十文，确实是打了七折。

    “那我要五斤！”

    “姑娘何不多要一些？今天的价格真的很优惠，到了明天便都要恢复原价的。啊！您是怕搬不动么？不用担心，只要买我们商行的货物，李庄镇内我们都负责送货。您可以到时验过货，确认无误之后再付钱。”营业员也都是精选出来，又经过岗前培训的。

    “这样啊！那我要一百斤，可有这么多现货？”听得负责送货，秦筠忍不住多要了一些，但又有些担心的问道。

    “有的有的，姑娘不用担心，我们是勇毅军的产业，实力雄厚，您要多少货都能备齐的。劳烦您到柜上登记下地址和需要的货物，我们今日之内便会送到府上。”

    到了柜台，秦筠才发现，前来登记送货的镇民不少。有买米面的，买糖的，买布的，还有买农具的；鱼水行这开市第一锣看来是敲响了。

    “是芸娘啊！也来了！”

    “是啊！李婶儿，您也来买东西啊！”

    “呵呵！是啊！这些当兵的卖的东西真不错，七折的价又便宜，我得多买些在家屯着。”李婶笑呵呵的道，说罢怜惜的道：“芸娘啊！你也别太伤心，就该多出来走走，才不会在家胡思乱想。唉！秦大夫多好的人，说没就没了，这世道。唉！”

    秦筠原本没想什么，让她这么一说反而又勾起心事，眼圈一红，水意又忍不住涌了上来。

    “你们卖这样的货色，又卖这样的低价，这是不给我们活路么？大家都是同行，何必这般赶尽杀绝？”

    秦筠被勾起心底伤心，登记了要买的货品和住址，便想立即回家。却听不远处传来大声的争执声，不禁转头望去。原来是镇上原本开粮铺的钱家掌柜，正满脸通红的朝一名身着锦袍的少年喊道。秦筠依稀记得，那少年正是当日跟在柳卉欣身边的书童平安。

    乍然见到“熟人”，秦筠感觉心跳都快了半拍，不由得往那边走了两步。好在见到争执，不少人围上去看热闹，秦筠这行为倒是不显突兀。

    “请问您是？”

    平安被一通大喊弄得有些懵，但记得赵楫交代的“和气生财”，倒是不以为忤，微笑着问道。

    钱掌柜却当他是目中无人，明知故问，只是呼呼喘气，胸口不住起伏，却不说话。本也是，哪有开店不调查下市场的？他哪知道平安虽只是书童，如今却忙得很，虽然吩咐了手下伙计调查市价，却着实没亲自去过，当然更不可能认识这钱掌柜了。

    “赵管事！这位是镇上兴昌粮行的钱掌柜。”

    先前负责市调的伙计连忙凑到平安耳边介绍道。

    平安是他做书童时赵楫的称呼，但他如今出来做事，旁人当然不能叫他“平安”。他自幼卖入荆王府，自是跟随家主，也就是赵楫姓赵，因此大名应当叫赵平安。旁人如今多称呼他为赵管家或者赵管事。

    “原来是钱掌柜！失敬失敬！”平安笑着施礼道。“非是晚辈不敬，而是主家将这摊子交到晚辈手上。晚辈过去只是一介家奴，初当大任，只得战战兢兢，勉力应付。因此才没有去拜望前辈，还请钱掌柜见谅。”

    “哼！”

    钱掌柜听他说得诚恳，摸不准他究竟是何心意，轻哼一声，等他的下文。

    “呵呵！我们勇毅军来到李庄，所作的一切都是为了李庄繁荣。前辈所说赶尽杀绝之事，是绝不会做的。”

    “那你们……”

    钱掌柜听得这话又想争辩，平安上前一步，抓住他的手臂笑道：

    “前辈莫急！听晚辈说完。我们大人早交代过，要多向生意场上的前辈们学习。大人常说，天下的钱是赚不完的，有钱大家一起赚才能长久。”

    说着平安将手拢在袖中，伸到钱掌柜袖子里比了个手势。这是古代谈生意常用的法子，叫做“袖里乾坤”；两方谈价，又不愿被人知道，便常用这样的法子。

    “我们鱼水行愿意以这个折扣将米面卖给贵铺经营，可好？我们鱼水行承诺今日过后便恢复原价，今后只在过年一天特价，其余时候绝不降价，绝不会影响贵行的生意。”

    “这，这……”

    鱼水行的米面都是赵楫从现代照搬的设计，制造的新式水磨和脱离机加工制造的。不但省时省力，而且加工成本极低，米面的质量又是宋代的加工工艺根本无法达到的。

    平安给的价格，其实也就是钱掌柜日常进货的价格。也就是说，他若改从鱼水行进货，利润也能保持和过去一样。而且鱼水行的货质量好，价格和其他的一样，竞争力却更强了。若是贩运到别处，便可比普通的米面卖出更高的价。

    “那我可否将货运到临湖城里去卖？”

    钱掌柜立马想到了新的商机。

    “呵呵！前辈进了货，货便归前辈所有，我们鱼水行绝对不再干涉。而且我们只在这李庄开设一家商行，暂时不会开设分行，前辈若有门路，不妨多进一些货贩运到远处牟利。”

    钱掌柜顿时陷入沉思，盘算着该进多少货，运到何处销售了。

    “钱掌柜若觉得合适，可与我行签订契约。我行保证按质按量按时供货，若有违约愿十倍赔偿。”

    平安趁热打铁，迅速敲定了这笔长期供货的批发生意。

    秦筠看得心中暗暗点头，她虽只是开药铺，但也算半个生意人，自能看出鱼水行井井有条，朝气蓬勃，今后的生意必然错不了。

    回到家里，秦筠闲来无事，终于想起那包赠品。打开一看，原来里边是一些更小的纸包，一面印着品名：冰糖、白米、黄米、面粉、肥皂；背面还印着商品介绍或品名。

    女孩都爱甜食，秦筠也不例外，她先打开那正面印着“冰糖”的纸袋。只见里边有好几粒小指甲盖那般大小的糖粒，纯澈透明，果真如冰晶一般。

    秦筠捻了一粒放入口中，冰凉凉，甜丝丝，好清纯的甜味。她知道自己明天定然要再跑一趟鱼水行了，这冰糖也实在太好吃了。

    粮食的放到一边，秦筠拿起那包从没听说过的奇怪货品，“肥皂？”，沾水即可使用，可以洗脸、洗手、洗衣，注意切勿入眼，若不慎入眼可用大量清水冲洗……

    作为药铺，秦筠家便有宋代的“香皂”出售，这肥皂也有类似的用途，这不免勾起了秦筠的好奇心。她找来面盆，到院子里打了井水，就在井边试验起来。

    呀！好滑！

    一不小心，那一小块肥皂便掉入了盆中。秦筠连忙捞起，抹了一些洗手，然后将肥皂小心的放到井台下的青石上。

    好多泡泡！

    在水里搓了两下，果然洗干净了，手上的汗渍、还有刚才沾上的黏黏的糖渍全都洗干净了。

    秦筠将盆里的水倒掉，又重新倒满半盆，开始洗脸。洗完感觉清爽了好多，有种从没体验过的轻松。

    秦筠又拿出手绢，最近常常哭，手巾上沾多了眼泪，已经有些味道了。秦筠一直没心思清洗，正好趁这机会再试试这肥皂。结果当然是更多的泡泡，清洗的效果简直好到让她不敢想象。平时用力揉搓，手都快搓破了也洗不到这么干净。

    秦筠当即决定，今后秦家药铺再也不卖“香皂”了。有了鱼水行这便宜又好用的肥皂，那香皂秦筠自己都不愿使用了，价格还贵，谁还回来买？

    看来明天再去的时候又要多买一样物事了，而且还得再多仔细问问，看他们还有什么新鲜货品出售。

    ……

    很多人都听过这样一个故事：瓦特小时候，听到水开之后蒸汽将水壶盖推得叮当作响，瓦特很奇怪的按动壶盖，感觉到里面好像有着一只看不见的手在不断推动盖子一样。瓦特冥思苦想，终于意识到这是蒸汽的力量，于是勤奋学习，刻苦钻研，长大后终于发明了蒸汽机。

    但稍有常识的人都知道，这个故事必然是杜撰的。因为早在1654年，便出现了着名的“马德堡半球实验”，人们便认识到了大气压力的存在，发明蒸汽机的理论基础就已经有了。

    瓦特之前就已经存在蒸汽机，事实上瓦特的蒸汽机就是在过去的纽科门蒸汽机的基础上改良的。瓦特的功绩是改良了蒸汽机，使之效率足够高，足以作为工业动力的核心。

    必须承认，瓦特是一位很有才华的能工巧匠，甚至可以称为机械师。但不得不说，他的成就是站在巨人肩上才可能取得的。

    瓦特的蒸汽机上有两项重大改良，其中一项是增加加工精度，使活塞气密性增加，这需要一项重要的前置科技——用于加工炮管的精密镗床。

    可赵楫现在连加工火绳枪的镗床都没有，不仅仅镗床，他什么机床都还没来得及“发明”呢。

    更有甚者，为了增加气密性，瓦特还在蒸汽机上使用了来自美洲的橡胶，这就更没法办到了。

    反倒是瓦特对蒸汽机结构进行的改良，对赵楫来说是最容易办到的，在现代完全可以查到更先进的蒸汽机结构。

    但没有良好气密性的蒸汽机是没有实用价值的。所以蒸汽机虽好，但在北宋的时空中，一时却无法做出来。

    好在江南水网纵横，为赵楫提供了非常好的替代动力——水力。

    很多人都以为近代工业革命开始于瓦特发明蒸汽机，实际上这是个误解，都只怪瓦特和他的蒸汽机名气太大。事实上早在瓦特蒸汽机之前，工业革命就已经开始，瓦特蒸汽机并不是工业革命的因，而是果。

    近代工业革命开始的标志是“珍妮纺纱机”的出现，所谓珍妮纺纱机，事实上只是一种手摇纺纱机。但它可以同时带动数个纺锤，极大地提高了纺纱效率。所以近代工业革命，是用机械极大的提高生产效率，替代手工劳动的一次变革。

    当然，这种手动的纺纱机赵楫是看不上的，他看中的是后来使用水力的纺纱机器——骡机。可惜现在还有一个大问题——他没有原料。

    虽然手上已经有了棉种，可控制的土地实在太小，巧立名目才强占了个李庄镇。但若是再广占农田种棉，恐怕就犯了大忌，要被赵楷一党弹劾了。

    所以骡机暂时还用不着，不过对水力的运用却可以立即着手进行了。

    华夏自古便有对水力的运用，到宋时已经出现了可以利用水流自身冲力，将低处的水提到高处灌溉的筒车，其实也就是现代在乡间时常还能见到的水车。另外还出现了利用水力带动的水磨，用来磨碎谷物。

    赵楫要做的则是更进一步，他让木匠对水车进行了改造，加上传动连杆，并利用杠杆原理加上配重铁块，制成了简易的水力冲压机，也就是水锤。

    这也是赵楫对曾老爹等老匠人的承诺，有了水锤，铁匠就再也无需自己挥动铁锤，只需要专注于控制工件的火候和锤打角度即可。不再需要太多体力，而老铁匠经验丰富，使用水锤效率比年轻人更高。

    曾老爹那伙老兄弟，大部分都是铁匠，只有两个木匠。其实这架水锤，便是由那两名木匠师傅动手制造的。这架水锤还只是第一步，接下来还有改进的空间。比如增加变速齿轮组，以控制水锤砸打的频率；增加导轨或者外框，使锤击更精准……

    受水锤传动装置的启发，那两名木匠竟然自行提出了水锯的设计。利用水力使圆形锯片转动，便可以使木匠从扯大锯的繁重体力劳动中解放出来，从而让年老力弱的老师傅也可以重新做工。

    如今水力铁匠铺、水力木工房已经正式投入运行，木工坊的产出暂时先供给军营自身所需，铁匠铺打造的价廉物美的农具，已经开始在鱼水行售卖。