第一百五十二章 西军往事

    为了打消山贼们的疑虑，赵楫给出的条件不可谓不优厚了。不过他心里确实感激这些人的救命之恩，哪怕这些人最终决定不为他效力，些许粮饷，倒也给得心甘情愿。

    “其实大当家！您大可不必对在下如此提防。”赵楫诚恳的道。“您这样的本事，我怎敢轻易得罪您？那还不得时时刻刻都要提防着不知会从何处飞来的夺命箭矢？所以啊！您和兄弟们尽管放心，在下向来说一是一，说出的话绝不会反悔的。”

    “是啊！姑……大当家！”一直没出声的岳飞也帮腔道。“我大哥向来言出必行，不是那种食言而肥的小人，他答应的事，您大可不必担心。”

    大当家深深看了岳飞一眼，点了点头道：

    “比起你那大哥，我更愿意相信你！既然你也这么说，我相信他说的是真的。可此事关系全寨兄弟生死，再如何小心都不为过。”

    或许是因为赵楫表现出来的口才太好，她对赵楫的第一印象极差，但对于舍身挡箭的岳飞却印象极好。既然岳飞也这么说了，她便觉得比赵楫赌咒发誓更要可信的多。同时她对岳飞的态度，也比对赵楫客气的多，但该说的话还是要说清楚的。

    “这事从头到尾都是他一个人在说，到底是不是真的谁也不知道。你们总不能就这么空口白话的，就要我们全寨人把身家性命交给你们，跟你们走！？”

    这便是要赵楫证明自己的身份了，按说这样的要求再合理不过，教人根本无从拒绝。

    可对赵楫三人来说，还真有些犯难。他们刚刚才遭遇刺杀，遇事不免小心谨慎一些。

    先前刚进扬州时，船队便曾遭遇过宋江盗伙袭击，可见财帛动人心。若是报出赵楫身份，这些山贼会不会也见财起意，绑了赵楫勒索钱财，甚至钱财到手后撕票逃遁？

    虽然这些山贼刚刚救了他们的命，看起来也不像穷凶极恶的样子，可岳飞、赵智哪里敢冒这样的风险？

    但若坚持不说赵楫的身份，这些山贼会不会因此怀疑赵楫只是虚言诓骗，真将赵楫抓起来送给心怀叵测的当地官员，或者直接杀掉他们三人逃遁，这也并不是没有可能的。

    实在说也不是，不说也不是。岳飞两人苦思良久，也没有什么可保万全的法子，只能缄默不语，提不出什么有益的意见来。

    但赵楫并没有考虑多久，反正是“进亦忧，退亦忧”，不如索性跟着感觉走好了。几乎女子话音刚落，赵楫便从袖袋中掏出一块玉牌递了过去。

    宋朝的正式官印已经做得很大，无法如秦汉那样随身携带。赵楫身为都指挥使，也没有普通兵将的记认牙牌。因此他随身带了一块钦赐的玉牌，作为身份证明。

    那是他出宫建府时徽宗送的，由上等羊脂白玉雕成，上面有徽宗瘦金体所书的“钦赐荆王赵楫”的字样，基本不可能被仿制。

    “钦赐荆王赵楫？”

    大当家随手接过玉牌，看到上面有字，便大声念了出来。倒没想到她一名女子，又是个山贼寨主，竟然能识字。

    “你居然是个王爷？我还以为王爷都是穿黄袍的白胡子老头儿呢！”

    大当家啧啧称奇，却也没多少敬畏之心，并没有因为赵楫的“王霸之气”纳头便拜。本也是，皇权不下县，更别说她这山寨天高皇帝远，皇上再大也管不到她。

    “荆王，荆王，赵楫！这名字怎么听着有些耳熟？”

    大当家疑惑的低声道。

    “啊！大当家！我想起来了！

    他便是那个杀了女真人的皇子，江湖人称‘情义无双’的那个。”一名山贼想起了最近流传很广的传闻，大声叫道。

    听得此话，赵楫脸上的笑容不由变得有些僵硬。情义无双是个好词，可若作为江湖人的诨号，未免不够威风杀气。

    经他这一提醒，中年汉子也想到了近来听说的赵楫为妻报仇的故事，又想起赵楫方才在山梁上曾说过爱妻早逝的话，一拍大腿道：

    “这位公子一看便气质非凡，不似平常人。难怪！难怪！没想到原来是位王爷。老韩方才真是失敬了！”

    说着向赵楫抱拳行了一礼。

    大当家拿着玉牌稍作沉吟，心道：如果是位王爷，那他小小年纪做这大官儿便没什么奇怪了。

    这玉牌看起来也确实值钱，再说他是被人追杀，而不是专门跑来跟他们谈招安。刚才死的人加起来得有五十个了，若是为了诓骗他们，付出的代价未免太大。

    “铁叔！你怎么说？”

    大当家转向中年汉子问道。

    既然赵楫证明了自己身份，而且从最近的传言来说，他名声还算不错，大当家心里已经认可了招安的计划。但这等关乎所有人的大事，最终决定前肯定还是要问问其他人的意见。

    中年汉子心中早就盼着招安，刚才还以为这辈子彻底招安无望了呢，现在赵楫竟然主动提了出来，态度又如此诚恳。简直是柳暗花明又一村，求都求不来的好事。这可比他们自己上杆子去找官府谈招安好了一百倍，他哪有拒绝的道理？

    虽然赵楫说了，只是权宜之计，真正从军需要大当家同意。可毕竟是有了官兵的名分了不是？

    而且秀娘这侄女是他从小看大的，虽然总是冷着脸，其实面冷心热，最是关心寨中兄弟的。只要自己拉下老脸央求，断无不允的道理。

    此时听得大当家动问，中年汉子自然是忙不迭的点头附和。生怕意思表达的不够清楚，让大当家会错了意，声音比平时更洪亮了三分。

    “王爷肯为兄弟们考虑，我老韩先行谢过了，既然如此，大当家的！咱们就听王爷安排！”

    大当家点了点头，不置可否，又转向其他山贼喽啰问道：

    “你们怎么说？”

    众山贼你看看我，我看看你，纷纷道：

    “听大当家的！”

    “我觉得……可以！”

    “我跟着兄弟们。”

    ……

    虽然有些迟疑，但大部分人还是点头同意了，有几个最犹豫的，也只是保持沉默，并没有出言反对。

    先前赵楫早就讲的明白，眼下就两条路。虽然做惯了土匪，习惯了自由自在，突然招安有些不习惯。但招安当兵，总比颠沛流离，亡命天涯好的多了。

    “如此，今后大家便是同路人了。希望咱们今后合作愉快！”

    见此情形，赵楫已知尘埃落定，向大当家笑道。

    大当家点了点头，双手将玉牌递还给赵楫道：

    “如此今后便请殿下多关照了。

    我们也不会白拿您的军饷，若有用得着的地方，尽管吩咐，能办到的我们兄弟绝不推辞。”

    这话听起来客气，可以理解为大当家在对赵楫这新东家表忠心。但赵楫还是能明白这话究竟该怎么听，翻译成人话就是：你答应好的军饷记得按时发。我们既然拿了钱，适当的帮你做点事也不是不行，但过分的要求就不用提了。

    不过大当家怎么说也是个美女，有使小性子的权利。再说对于救命恩人，这点容人之量赵楫还是有的，因此他只是点头笑了笑，丝毫不以为忤。

    既然无人反对，招安的事就这么定了下来。

    虽然还没有正式文书，也还没换上军衣号服，但既然大家都同意招安，赵楫便是上官了，大当家的态度当然也不再那么恶劣了。只不过她向来没什么表情，即便面对上官，也并没有改变的兴趣。所谓的态度改变，不过就是不理不睬，不再恶语相向罢了。

    中年汉子则表现得热衷得多，对赵楫极为亲热，主动将山寨的来历、现况都交代清楚了。大当家依旧保持她那张扑克脸，但既然没有出言反对，也就是默许了他向赵楫透露这些信息。

    二龙山的山贼，究竟从何而来，存在了多久，因为年代久远早已不可考。只知道此地山穷水恶，一直以来便有盗匪盘踞。

    但二龙山群盗真正从不入流的毛贼，渐渐在江湖中闯出名号，成为姑苏城外最大的大寨子，却是从二十年前大当家的父亲叶风和这中年人来到此地落草开始。

    中年人姓韩，单名一个铁字。原本是西北禁军的一名小校，在当时身为指挥使的叶风身边当差。

    这也是先前大当家为什么要问赵楫的官儿（抚谕使）跟指挥使比较谁大一些的原因。

    说回往事。韩铁官职虽低，本事却不错，尤其精通刀法，不管是朴刀、关刀、陌刀、鬼头刀，到了他手里都能使得出神入化。在高手如云的西军依然无人能出其右，人称西北刀王。

    叶风则更是了得，宋军首重弓弩，近战则最重长枪，刀法仍嫌偏门了些。而叶风却是天生神射，再加上家传的箭法，当真是百步穿杨，箭无虚发。

    而且叶家累世将门，家学渊源，除了箭法，更精通兵法，尤善练兵。将手下那一指挥健儿，操练的精锐无匹，在整个西北也小有名气。

    许是英雄惜英雄，叶风与韩铁十分相得，虽名为上官下属，其实亲如兄弟，虽未正式结拜，但私下里都以兄弟相称。

    两人都是有本事的人，又正是风华正茂，当真是意气风发。都摩拳擦掌的要凭一身本事在战场上挣出个功名，博个封妻荫子。

    然而事与愿违，上天与他们开了个绝大的玩笑。

    故事十分老套，与林冲的故事差不多，起因便在韩铁的美貌妻子身上。

    韩娘子出身书香门第，可惜天妒红颜，年纪轻轻守了望门寡。原本以她家风，是定要守节而终，绝不会再嫁了。可她父亲早逝，家中没了依靠，附近地痞欺上门来，说是她老父生前欠了他们大笔巨款，想要夺她财产。

    韩娘子正彷徨无计时，被路过的韩铁撞见，接下来当然便是英雄救美的戏码。韩铁三下两下打跑了地痞，救了韩娘子。

    韩铁虽谈不上英俊，但小伙子高大挺拔，浓眉大眼，倒也算相貌堂堂。韩娘子危难之际得他相救，不免芳心可可。而且经此一事，韩娘子觉得家中没个男子终究不成，于是带着家财下嫁了韩铁。

    这一下幸福来得太突然，当真砸得韩铁晕头转向。他一个穷军汉，除了一身武艺啥都没有。北宋军人地位又低，压根就没哪个姑娘愿意嫁给他。以至于年纪老大了，也没着没落的。

    这一下不但得了个温柔美貌、知书达理的妻子，还有了百贯家财，成了城中富户。

    韩铁父亲早逝，家中只有老母。韩娘子嫁过来后，不但勤俭持家，孝顺婆婆，还时常鼓励丈夫建功立业，教了他不少人情世故，做人做官的道理。

    甚至韩铁过去大字不识，就连识字都是妻子教的，可以说两人不仅是夫妻，更是良师益友。

    可惜祸从天降，这日韩娘子与婆婆上市集买些物事。不巧被一名纨绔撞见，顿时动了色心，于是上演了当街强抢的戏码。

    韩母好容易盼到儿子娶上这么好的媳妇，而且媳妇最近有了身孕，眼看韩家有后了，哪里能任他们抢走？当下拼命抓扯，却被那纨绔纵马撞飞，没多久就死了，韩铁都没来得及见老母最后一面。

    至于韩娘子，次日也传出消息，在那纨绔府中投井死了。这一下当真晴天霹雳，原本和美富足，充满希望的生活一下子就毁了。

    韩铁哪里承受得这等打击？当即便吐了血，心里只有一个念头，要杀了那毁了他一切的禽兽报仇。

    作为兄弟，韩铁家里的事，叶风岂能不知？发生这样的事，以他对韩铁的了解，当然知道他会做什么。

    叶风知道劝他不得，即便劝得他勉强答应，也不过是口不应心，定然还会去找那纨绔寻仇。

    好在叶风自己父母早亡，家族也早就凋零破落，早都分了家。他自己也尚未成家，了无牵挂，不怕连累任何人。索性这官儿也不做了，跟韩铁一起守在那纨绔的必经之路上，杀了那人，给韩铁报了仇。

    那纨绔出身世家，家里不但权倾西北，在京城也有关系。而今不过撞死个老妪，逼死了个军汉之妻罢了，浑然没放在心上。每日照常出去花天酒地，身边不过跟了几个豪奴，没半点防范的心思。

    两个冠绝西北的好汉有心刺杀，当然手到擒来，纨绔连着豪奴被杀的一个不剩。

    两人知道这番闯了大祸，割了那纨绔首级，去坟上祭奠了韩母韩妻的亡灵之后，便离开了西北，一路向东南而逃。

    他们两人本领高强，在军中也有人缘，因此那纨绔家中虽动用了黑白两道的力量抓捕，还是让两人逃了出来。

    两人一路南逃，一直逃到这远离西北的姑苏城外，感觉那纨绔家里绝不可能找到这里来了，才在城外的二龙山落了草。两人毕竟是杀了人，虽觉安全，仍然不敢大意。不敢住在城里，生怕让人找到，反而来到这城外的不法之地，做了山贼。虽然仍算不得安居，但总算不用再四处漂泊了。

    两人一身本事，在山贼中很快就崭露头角。入伙的第二年就统一了二龙山左近的山贼，并在此立下山寨，由叶风自任寨主，向过往商旅收取买路钱。但对于缴纳了买路钱的客商不但从不刁难，甚至有时还派人护送。

    如此，将无秩序的打劫变成了细水长流的生意。那些商家雇请镖局也需要不少钱钞，但二龙山群贼强悍，货物依然要被抢。二龙山的买路钱其实也不比镖局收费多多少，却能确保安全。既然花费差不多，商家自然选择更安全的，渐渐向山寨交钱买平安的商家越来越多。

    叶风山寨的“生意”竟然越做越大，还在江湖上博了个盗亦有道的美名，混得风生水起。

    两人都是带惯兵的，以军法布勒山贼，将这些贼众操练的比官军还精锐几分。两人凭着手上的力量，在姑苏地方打下好大的名头，成为谁也不敢轻易招惹的一股力量。

    生活安定下来后，叶风便在山寨中娶了一名本地女子，成了家。韩铁却是曾经沧海难为水，总忘不了韩娘子，虽然偶尔也去城里寻花问柳，但却从没再续过弦。

    现在的这位大当家便是叶风的独生女儿，小名秀儿，韩铁这些长辈在私下里都称她秀娘。

    几年前叶风因病去世了，算得是英年早逝。韩铁力排众议，推了当时才十四岁的秀娘为首领。

    秀娘确实不负所望，快刀斩乱麻的稳定住了局面，手腕甚至比其父更胜一筹，将山寨经营得越发兴旺。韩铁自忖若是自己做了寨主，绝对做不到这般程度，对秀娘更是心悦诚服。

    秀娘完全继承了父亲的一切特点，天生神射，直觉敏锐，行事果决，身材修长，甚至五官都有些依稀相似。随着年龄渐长，终身大事也成了她母亲的一块心病。

    但秀娘心气儿甚高，宁缺毋滥。定要找一个真心爱自己，自己也能瞧上眼的，配得上自己的。她这身高本就难找得到能配上自己的对象，再加上她山贼这份很有前途的职业，又威名在外，更是乏人问津，渐渐成了“大龄剩女”。

    见多了别人的异样的目光，秀娘嫁人的心也渐渐淡了。甚至变得对任何人都不苟言笑起来，成了如今这副“面瘫”的样子。除了韩铁这迟钝的家伙依旧将她当小丫头，一厢情愿的“保护”她以外，其他人早就不担心这个问题了。

    及笄之后，无人提亲的秀娘给自己起了大名，叫“叶岚”，彻底不想嫁人的事了。虽没有自梳，但心里早作好孤老一生的准备了。

    不料她做好了准备，事情却突然出现了转机。阴差阳错的，他们竟如此戏剧性的，突如其来的，毫无准备的被招安了。实现了她老爹叶风和韩铁一直以来的心愿——重新回到军队。

    其实韩铁虽然总觉自己当初年少轻狂，但更多的是对于连累了叶风背井离乡，离开心爱的军队的愧疚。若让他回到年轻时再选一次，那纨绔他一定是要杀的，但一定会自己去杀，坚决不让叶风再牵扯进来了。

    因此韩铁一直都觉得对不住叶风，甚至觉得叶风之所以这么早去世，也是因为离开军队之后郁郁寡欢，落下的病根儿。这份愧疚，在叶风死后，便延续到了叶岚身上。

    因此韩铁这么热衷于招安，究竟是自己厌倦了做贼的生活，还是因为叶风的原因，连他自己都很难说得清楚。

    至于叶岚，也就是大当家秀娘。她怎么想的，大家并不知道，但她与其父如此神似，大概也会和叶风一样是盼望招安，盼望过上正常安定的生活的？！

    而且招安还有一桩好处，叶岚从此摆脱了女山贼的身份，成了女军官，或许终身大事终于便有望解决了。叶岚的母亲，也就是叶风遗孀知道之后一定会很高兴。

    虽然谈妥了招安，但接下来要办的琐事还有很多。

    山寨虽是山贼所居，但其实里边很多人并非山贼，而是山贼的家属。

    山贼不是孙悟空，不是凭空冒出来的，他们也有父母，甚至有很多都有妻儿。因此说是山寨，其实叫做山村也没毛病。

    二龙山大寨名声在外，但规模并不大，能够称作精锐的就只有眼前这十来个。但全寨老弱妇孺加起来却有一百多人，要搬家可不是件容易的事。

    此时天色晚了，赵楫三人若不返回船上，其他人岂不是要急死？因此他们连夜回了码头上的大船，随行给他们带路的还有二当家韩铁。

    除了带路，他也是顺便跟赵楫先去看看情况，并代表山寨与赵楫商议招安的后续细节。

    对叶岚及二龙山众人，赵楫是很重视的，这些人本就训练有素，而且擅长标枪，正可以补足家丁队缺乏远程武器的短板。即便今后换装火枪，这些人熟悉远程武器，也是培养成火枪手的好苗子。