第17章 巨镇（1）

    郭修安确实是去了十家镇。
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    充斥在营里营外的奉承话里，总裹着一股子酸味，有意无意的指向了总兵大人周世平，让郭修安很是不舒服。
    另外他对“端起碗吃肉，放下碗骂娘”的李家兄弟，更是窝了一肚子火。
    正好郭治清说镇上有事要他去一趟，郭修安便赶车去了十家镇。
    诗云：
    依伏牛而襟汉水，
    望金盆而掬琼浆；
    仰天时而居地利，
    富物产而畅人和。
    这首诗写的就是十家镇。
    不知道从哪朝哪代起，十家镇便是从京洛到云贵川黔，这条南北传统官道上的重要驿站。
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    从伏牛山俯冲南下楚湘，不管是西进川渝还是南瞰云贵；
    亦或自荆襄北上中原，不论是西出陕甘还是东赴京汴，十家镇都是必经之路。
    从区位上来看，在伏襄盆地这块“物华天宝，人杰地灵”的沃土上，
    伏桐河畔的十家镇，如同镶嵌在伏牛山南尾和桐山北麓的一粒珍珠，成为南来北往的商旅行人中转地。
    天然的区位优势，吸引着数十省的商贾在此开店设号、追财逐利。
    十家镇的商贸，始兴于清初，以伏水河北岸的码头为起点逐渐向北扩展，到了康乾年间已经发展为长宽四五里的繁华市镇。
    乾隆朝时，十家镇初设巡检司，嘉庆朝置营汛，咸丰朝设榷关。
    “白日千帆过，夜间万盏灯”！
    繁盛时期的十家镇，市税常巨万银，位列中原四大名镇之首，更是豫西南名副其实的钱袋子。
    “外省人吃肉，本地人喝汤！”
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    这是对占尽天时地利的十家镇，最恰当的评价。
    镇上赚钱的生意行当，由晋、陕、鄂、闽的巨商钱号唱主角，本地商号主要以车行马店、饭铺酒肆来跑龙套。
    十家镇方圆几十里的机灵人，也纷纷跑到镇上做伙计或脚力。
    不管肉汤还是清汤，只要肯下力气喝上一口，也都能养家糊口填饱肚子。
    三家营李姓和郭姓人，也有不少在镇上的商号当伙计，韩家人多在码头做脚力。
    郭家就在镇上开了一家车马店，李家在芭蕉巷的妓馆也有干股。
    郭修安赶着车从十家镇的西南寨门进了镇。
    十家镇原本没有寨墙和寨门，所以在咸丰初年被急需补充粮草的捻军，轻而易举的攻陷。
    镇内最繁华的瓷器街、骡店街被劫掠一空，
    富丽堂皇的山西会馆也被付之一炬，巍峨高耸的迎天楼化为灰烬。
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    捻军离开后，十家镇元气大伤。
    镇里的商会痛定思痛，在捻军离开后便开始抽厘集资修墙筑寨。于是便有了这长十五里，高三丈三的寨墙。
    夯实的十家镇寨墙以伏牛山的青石为基，青砖为体筑墙而成；
    寨墙外缘三尺多高的围墙，加上以两尺见方的城堞，形成了一道坚实的防守屏障。
    寨墙外围三丈宽一丈五深的寨壕，跟环镇的伏、桐水河相通，
    构成一道完整的护镇河，也是十家镇的又一道屏障。
    除了寨墙，十家镇还修了东、南、西、北，东南、西南、西北、东北及水门，九座寨门及寨楼。
    寨墙修好后，商会才发现九门九关冲撞了皇城的九门之尊！
    为了避讳，十家镇只好将水门彻底堵死后，便成现在的八个寨门。
    九座寨门都修建了高高的寨楼，全部为歇山重顶飞檐挑角；
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    寨楼下是一丈多高的拱埢门洞，寨门用沉重的巨松叠置而成，上面包镶着铁叶加固。
    十家镇的不但寨墙修的好，寨门的名字取的也更有文采诗意。
    东寨门叫“迎旭”，南寨门叫“炳文”，西寨门叫“挹爽”，北寨门叫“庆裕”，
    东南门叫“文明”，西南门叫“扬武”，东北门叫“承恩”，西北门叫“乾维”，
    而水门的名字取的更有诗意——“源流”。
    西南向的“扬武”门，是距离伏水河码头最近的寨门。
    也是十家镇进出人数最多的寨门，说它是十家镇的门面一点都不为过。
    既然是脸面，扬武门城楼也是九座寨门里最气派的那座。
    扬武门城楼高三层，远观像一座宝塔，四角上歇山飞檐，四角下悬风铎垂悬，风来铃响。
    城楼两侧的城堞上，还设置了两条木雕彩绘的金色鲤鱼，寓意鲤鱼跃龙门之意。
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    城门楼与蜿蜒的寨墙浑然一体，森严壁垒、雄浑壮观之意扑面而来；
    城楼上的飞檐挑角随风摆动，叮当作响，又多了三分玲珑秀美之活泼。
    就连扬武门两侧石柱上镌刻的门联，也别有诗情画意。
    上联：扬子江心春水绿；
    下联：武陵洞口桃花红。
    十家镇的寨墙完工后，镇里的商社和神社组建了一支寨丁队伍。
    平时维护镇内治安，战时以牛角号为令，统统上寨把守寨门和寨墙，保护十家镇。
    除了防匪御敌，往年夏秋暴雨时节，伏、桐两河水位暴涨，洪水每年都会溢出堤坝漫至镇内，造成街市内涝严重；
    而寨墙修好以后，再大的洪水也再未进入镇内，十家镇内涝之苦迎刃而解。
    十家镇里有大小商铺四五百家，人口达十万之多。
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    商号把大小七十二条街巷，横竖三十六条胡同挤的满满当当。
    而作为府衙所在地的伏阳城，人口也不过区区五六万人。
    十家镇外的伏水河上，整日船舢如梭、百桅如林、千帆竞扬；
    码头上下货堆卸如山，镇内车马如潮熙攘鼎沸。
    景德镇的瓷器、苏浙的海盐、杭州的丝绸、湖广的大米、关外的皮货，豫中的棉麻、本地的白酒、福建的茶叶，
    在十家镇都曾经是响当当的买卖对象。
    南货在汉口集散后，装船沿汉水逆流而来。
    北货用骡马、骆驼和大车，从洛阳或开封通过陆路运来，全部在十家镇钱货易主。
    交易完成后，北货装船南下，南货装车北上。
    南船北马，水陆转换就在十家镇完成。
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    十家镇内的街市胡同，同样可谓泾渭分明：
    山货街专营山货，茶市街专营茶叶，瓷器街主营瓷器，铜器胡同专营铜铁器皿，
    骡店街皆为骡马大车店，麻花街专门经营小吃食品。
    鼎盛时期的十家镇，药材月销售十万余斤，木材日成交千余方，粮食日成交十万余斤。
    镇内的四十八家过载行，通宵达旦的装卸货物，才能保证按时完成交货。
    “三十年河东三十年河西，做生意也一样啊！”
    郭修安感叹道。
    当年摩肩擦踵、熙熙攘攘的瓷器街，如今却是“门前冷落车马稀”。
    瓷器街全长虽然只有三百多米，但因为紧挨着伏水河上的南码头，是嘉庆年间最红火的行当。
    满街汇聚着官窑、汝窑、定窑、钧窑等各大名窑的瓷品。
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    从普通的家用瓷盆、瓷碗、瓷碟、瓷盘，到流光溢彩的花瓶古董，琳琅满目，应有尽有。春夏秋冬不分昼夜，人来人往，熙熙攘攘，川流不息。
    而到了咸丰年间，白莲教起和太平天国之乱席卷楚赣闽浙，南北商路也随之阻断；
    而同治年间的捻军之乱，更是肆意劫掠瓷器街，火烧山西会馆，又给十家镇当头痛击。
    平复捻军后，经过十年的恢复，十家镇的繁华才迎来第二春。
    利润丰厚的茶叶、药材、白酒、棉布、票号，逐渐成为十家镇的当家行当；
    而粗重的瓷器、昂贵的丝绸、薄利的粮食、遥远的皮货等行业逐渐萧条。
    郭修安二十多年前离镇回乡后，他便很少来镇上；如今再入十家镇，心中不自觉的翻涌着“老夫聊发少年狂”的豪气。
    他不自觉的扬鞭催促，急匆匆的赶着牛车从瓷器街转到骡店街。
    骡店街倒是川流不息、热闹依旧，只是难现二十年前的鼎沸之势。
    十家镇行会众多，有“十大行”和“十小行”之分。
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    十大行即为茶行、药行、酒行、盐行、粮行、棉行、木行、染行、食行、银行，这些都是日进斗金的行当，主要有山西、陕西、湖北、湖南、江西、福建和广东的商号经营。
    十小行则是过载行、粉行、铁行、瓷行、烟行、油行、丝衣行、皮货行、山货行、大车行，这些行当中利润丰厚的也大多由外省商号经营。本地人最多也就是经营酒肆客栈、车行骡店等薄利行当。
    正所谓：“外地人吃肉，本地人喝汤”！
    骡店街的店铺主要是过载行，商号不多，但前店后仓，门面都很大。
    过了骡店街就是西茶市街。
    茶市街自然都是茶行，福建的红茶、湖南的蒲茶、湖北的帽盒茶，商号栉次鳞比，一家挨着一家。
    山西茶商在同治年间重新打通了南北商路，还开辟了“万里茶道”。
    茶商直接在福建和湖广圈山种茶，在库伦和恰克图设店贸易，把茶叶生意延伸到了茶山和蒙俄。
    而在十家镇，茶行也是近三十年来最赚钱的行当。
    过了茶市街就是帽儿胡同。
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    帽儿胡同也不长但街面宽阔，像一个草帽倒扣在西茶市街，故名“帽儿胡同”。
    帽儿胡同只有两家车马店，郭家的“裕丰”车马店就是其中的一家。
    当年郭修安被郭敬祖招回三家营后，他就把车马店交给店里的大伙计蒯增林经管。
    二十多年来，蒯增林一直是裕丰车马店的掌柜。
    三年前，郭修安打发儿子郭治清过来车马店当伙计。
    一直经管裕丰车马店的掌柜蒯增林，以为郭治清是来接管车马店的，就悄悄留了一封信，然后卷了铺盖“辞东”了回老家了。
    郭修安得知蒯增林辞东后，带着厚礼亲自跑到蒯掌柜的老家泗水街。
    郭修安对蒯掌柜说：
    “蒯大哥你误会了！我让治清这个毛头小伙儿来店里，不是来当掌柜的，而是来给你当伙计的！”
    郭修安当着裕丰大车店所有伙计的面，让郭治清跪在蒯增林面前行礼拜师。
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    郭修安明言，蒯增林还是裕丰车马店的掌柜，郭治清只是店里的打杂伙计！
    蒯增林悠不住郭修安的诚意，便答应再在裕丰帮衬几年，等郭治清历练的差不多了再辞东归乡。
    为了留住蒯增林，郭修安不但给蒯掌柜加了工钱，还翻倍了年底的红；
    他又把蒯增林的妻儿也接到镇上，安排小蒯在车马店当了个跑腿的小伙计。
    裕丰车马店的“辞东”的风波，才算翻了篇。
    除了在帽儿胡同的裕丰老店，郭修安当年在镇北的十八里铺，还开了个分号。
    镇里的老店主要供茶行的船队和驼队，谈商叙意、装卸货物；
    而十八里铺的分号，主要招待赶不上入镇落脚的客商和旅人打尖住店、歇息补给。
    郭修安把牛车交给门口迎客的伙计，撩袍抬腿便进了前店。
    蒯掌柜拿着杆秤，在柜里给郭治清讲秤上的“理儿”（秤文化）。他看到老东家来了，赶紧放下秤杆迎了上来。
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    郭修安赶紧脱帽拱手说：“蒯大哥你接着教、往下讲！”
    老东家不见外，蒯增林讲的就更卖力了：
    “咱们接着说这杆秤：
    满身花纹影如蛇，
    空闲日子墙上挂。
    千斤万但肩上过，
    一五一十不虚夸。
    这几句话说的就是咱手里的杆秤。
    杆秤不论大小，都是秤不离砣。
    秤杆又叫“衡”，上面镶满秤星；秤砣又叫“权”，是按天上的轩辕星表意而来的。
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    “权衡轻重”这个词说的就是杆秤。
    当年秦始皇一统天下后，要求天下“一法度衡石丈尺”，也就是要统一度量衡。
    丞相李斯按照北斗七星、南斗六星、福禄寿三星组成十六两的秤星。同时定下了十六两为一斤、八两为半斤的杆秤标准。
    咱们常说的“半斤八两”就是这么来的。”
    郭修安在一旁边听边不住的点头，心里感叹：
    “把老蒯留对了，要是没有他，这车马店估计早垮了！”
    蒯掌柜接着说：
    “这十六星可是大有讲究：北斗七星代表天罡，主生杀执生死；
    南斗六星代表地罡，主生灵执正道；
    福禄寿三星代表神罡，主福寿执吉凶。
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    正所谓：‘举头三尺有神明’说的就是这个儿。
    从秤头到称尾，头一星叫定盘星。
    在不称东西时，秤砣放在定盘星位置，提秤悬空秤杆是平的，俗称‘秤平斗满’。
    定盘星代表天上永不可移的北极星，是天地良心的位子，也是公平买卖的起点。
    咱们买卖人，到啥时候都不能缺斤少两！
    短一两无福，少二两少禄，缺三两折寿，得罪的就是天上或地下的神明。
    所谓‘秤上亏心损阳寿，秤平斗满是好人’说的也是这个意思。”