《西洲少年行》 第1章 免费打官司 县西街上的铺面大开，车水马龙，人来人往好不热闹。一家糖果子店门口，放着一张桌子，桌子边上竖着幡，幡上写着“诉讼”。 一位青衫姑娘翘着二郎腿，单手支着腮帮子斜靠在椅子上，她轻阖眼帘，正仔细听着声响，嘴唇微微翕动，似乎在数着数儿。 “三、二、一……” 果不其然，事情发生了！ 陶绾绾猛地睁开双目，挺腰一个漂亮的侧翻，跃过人群，刚准备仗义出手，却发现已经有人捷足先登。 “有话好好说，何须动手。”救人的是一位衣着华贵的年轻公子，他双手搀扶着险些摔倒在地的须发老头。 将客人轰出店门外的小厮是个狗仗人势的东西，虽不认识多管闲事的人是何方神圣，但肯定是他惹不得起的主儿。 当下就对来请讼师的老头子，发了一通火气：“没钱还敢来找我家爷写状子？”说着，又指了指铺子上头挂着的匾额，“一字千金，看到没有？” 然后，狠狠地剜了老头子一眼，转身回店铺去了。 陶绾绾也顾不上许多，招揽生意要紧，凑上前去，笑容堆满精致的脸，显得格外谄媚：“老爷子，找我诉讼啊！你看，的！” 她说着，还指指街对面的摊位，精确地说，是摊位上的幡，幡上的字。 老头子看见陶绾绾，不由自主地缩缩脖子，脸上写着“晦气”二字，全身上下都在抗拒，又碍于陶绾绾的身份，连连摇头：“陶大小姐，不敢劳您大驾。” “这有什么劳不劳驾的，为国为民乃义士分内之事！” 陶绾绾还在拼命说服老头儿，他却脚底抹油，从人群里开溜了。 “老爷子，白嫖你还不乐意？便宜不占王八蛋啊！”陶绾绾不甘心地冲着老头子的背影喊。 老头子嘀嘀咕咕地反驳：“王八挺好，长寿。”反正不能请陶绾绾诉讼。 陶绾绾顿时泄气，霜打的茄子一般耷拉着脑袋。 “啪啪啪”响起三声掌声，站在华衣公子身旁的男子笑着揶揄：“一个‘一字千金’，一个‘诉讼’，有趣有趣。” 他的目光还在两家的招牌上来回扫动。 两位讼师对街抢生意，怕是有仇！ “哼。”陶绾绾杏目圆瞪，只当这人在嘲讽她。 陶绾绾先前光顾着招呼老头，倒没注意其他的，此时定睛一瞧，发现这几人都是生面孔。 华衣男子芝兰玉树，通身气派，只头上一顶玉冠便价值不菲，定是个非富即贵的公子哥。 站在他身侧的玄衣女子，应是他的贴身侍卫。 陶绾绾扫了扫玄衣女子的虎口，厚茧堆叠，又侧耳静听她气息吐纳，武功高绝，断定是个功夫不输于自己的练家子。 只是这女子神色阴郁，眼神冷得让人打寒战，和华衣公子的气质完全不同。 至于先前嘲笑她的男子，衣着破烂，到处都打着补丁，瞧他眼珠子滴溜转个不停，多半就是个混江湖的市井小流氓。 这三人显然认识，组合显得古怪。同行至此，也不知是干什么。 江湖人都热情，陶绾绾又是直率的个性。 她刚要问候三人，就听见补丁男别有用意的开口：“陶大小姐，你也是做讼师的？为何别人一字千金，还门庭若市，你诉讼，却门可罗雀呢？这里头可是有什么大文章？” 陶绾绾气得面红脖子粗，明显被戳中痛处，抬起拳头警告：“祸从口出知不知道怎么写？小心我的拳头不长眼睛！” 说完，转身快步回摊位。 讼师接到诉讼的案子越多，名气就越大。名气越大，费用越高。 陶绾绾反其道而行之，她远近闻名是因为够便宜，从十文降至一文最后沦落到，不可谓不是一段血泪史啊！ 曾经也有穷苦百姓愿意请她诉讼的，但她毫无胜率可言，被人们视作瘟神，渐渐就没人敢找她了。 就算请不起讼师，自己辩白都还有一线生机，请了陶绾绾，虽然但死路一条！ 陶绾绾就想为老百姓做点事情，咋就这么难呢！ 补丁男见陶绾绾腰间别着软剑，眉飞入鬓，青丝高束，好不飒爽。 但生气时腮帮子鼓鼓囊囊的，像清晨新鲜出锅的白馒头，可爱得紧，忍不住继续逗她，便追了上去。 “陶大小姐，我叫穆九，你若不嫌弃，咱们可以交个朋友。”穆九虽然衣着破烂，但生得还算英俊好看，尤其是笑起来，好似春风拂面。 陶绾绾咸鱼一般斜靠在椅子上，抬抬眼帘，眼球上翻，露出眼白，嘎嘣脆地吐出仨字儿：“我嫌弃！” “不，你不嫌弃！”穆九自来熟地将另外两位同伴扯过来，热情地介绍，“这位是我的好兄弟林彦问，这位是惊歌。从今往后，咱们就是朋友了！” 陶绾绾只觉得这人的脸皮比城墙倒拐还厚，但伸手不打笑脸人，又看在林彦问英俊帅气的皮相上，她就勉为其难地接受。 “我叫陶绾绾，云景山庄庄主是我哥，幸会幸会。” 不知道还以为她在炫耀家世，其实不然，她只是习惯性这么介绍。以如今西洲纷乱的局势，她只身一人在江湖上，那是寸步难行！ 该认怂时就要认怂，该拼哥时还是要拼哥滴。 “三位来西洲是游山玩水，还是走亲访友啊？”陶绾绾随口问。 林彦问嘴角微微含笑，儒雅作答：“游玩至此。” 陶绾绾正准备寒暄几句，眼尖地瞧见一字千金店门口又有客人出来，本想着去截胡，却见客人手中拿着一张状纸，瞬间偃旗息鼓。 十有八九已经达成合作，她现在上去也是自取其辱。 穆九看出陶绾绾眼神中的失望，同时微微一噘嘴，随后又装作毫不在意。 “陶大小姐，你是不是从来就没有胜诉过？”穆九冷不丁地问。 陶绾绾刚要发作，穆九连忙解释：“先别发脾气，我不是讽刺你，是正儿八经问问。指不定还能给你出出主意呢。” “呵，你能有什么办法。”陶绾绾心里想，西洲这个地界，早就烂透了。你一个外乡人，不知天高地厚，休要妄言。 她也是不知撞了多少次南墙，才能得出的这结论。 正在陶绾绾失落时，从一字千金店里走出来的年轻女子，竟转而走到诉讼的摊位前，柔声细语地问：“陶讼师，您接诉讼案子吗？” 第2章 难解的官司 陶讼师！ 这应该是天底下最动听的称呼了！从前，好像没人愿意这么叫。 陶绾绾只觉路边绽放的桃花，在春风吹拂下，花瓣四下，心里美得冒泡。 “接接接！”陶绾绾一连三声，激动地心脏怦怦跳。 女子温婉如玉，柔声说：“劳烦你写张状子，诉婚姻。” 陶绾绾连忙铺开纸张，问具体事件之前，小心翼翼地提醒：“这位小姐，你可知我有个名头，叫瘟神？” 女子眉目低垂，点点头说：“无碍。” 陶绾绾松了口气，听她娓娓道来。 此女名唤云秀，是个家道中落的富家小姐，幼时便被卖了做小媳妇。后来丈夫意外死亡，她也无所出，守寡至今已五年整。而她，也不过年十九。 云秀不愿大好年华被荒废，想要改嫁，但家中公公不允，她没办法，只能诉上官府。 陶绾绾一字一句写得清清楚楚，动之以情晓之以理。无非就是说，女子尚年轻，不能花未开便凋谢云云。 穆九等人围观她写诉状，只见格式工整，笔下有神，俊秀潇洒。 林彦问不住点头，夸赞：“好字。” 陶绾绾自己却有些泄气：“字好有什么用。” 云秀似乎并不在意诉讼结果，温声道：“陶小姐，您是一位好讼师。” 陶绾绾平日里也挺没羞没臊的，突然被人夸赞，反而不好意思。 林彦问听出蹊跷，客气询问：“小姐，不知可否将一字千金的状子，给在下瞧瞧。” 云秀从袖中掏出讼纸递过去。 林彦问展开一看，喃喃道：“难怪。” 待看完后，穆九接过来一观，哂笑一声：“无谎不成状吗？夸大其词成这样？” 只见诉状中“夺婚惨冤”、“翁凶叔霸”等骇人听闻的词语比比皆是。 云秀收回状纸，解释道：“我当初虽是被卖入门的，若非说有过错，也是父母之过，不该赖到夫家。再者，家翁和家叔待我和善亲厚，不曾欺辱，我又怎能为了自己改嫁，而污蔑他们？” 陶绾绾点点头说：“这是自然，诉讼本应实事求是，怎可颠倒黑白。” 但陶绾绾认为理所应当的事情，在其他讼师眼中却是荒诞至极，白日做梦。 “那你婆婆和嫂嫂待你如何？”穆九追问。 云秀摇摇头说：“家翁鳏夫，家叔尚未娶妻。” “原来如此。想要改嫁主要还是你自己原因？” “确是如此。”云秀点点头，转而又气愤地数落：“但那许讼师却说，一般诉讼，官老爷不会受理，只有写得耸人听闻一些，才有希望胜诉。可这样的胜诉，我宁可不要！” 许讼师便是一字千金的老板许志成。 林彦问接过话茬，若有所思地说：“我也曾在书籍中看到，官员懒政，认为民间诉讼值得一判之事百无一二，讼师只能写‘赖词’博人眼球，更有甚者，明明只是伤了一头母猪，诉讼中却写成‘戕杀母子’。如此，恶性循环。从前，我只当是笔者戏说，却没想到民间真会如此。” 说到此处，林彦问深邃的眼眸中微波荡漾，好似有心事一般。 陶绾绾见大家伙儿情绪都低落，立马鼓舞人心，拍拍胸脯保障证：“你放心，包在我身上！这一次，我一定打赢官司！” 站在林彦问身旁的惊歌始终缄默不语，面无表情，跟一尊石像似的。 陶绾绾的诉状写得规矩工整，极力阐述客观事实，换做旁的什么讼师，肯定被官府人员丢一边去了。 但落款是“陶绾绾”，云景山庄大小姐的面子，可不能不给。 当日便开庭审理。 上庭前，陶绾绾叮嘱云秀些许注意事项，教她如何在庭上说话。 简而言之，尽量卖惨，让官老爷同情她一介女子，终身守寡太过蹉跎，发发善心放她自由。 路上的百姓听闻陶大小姐又有诉讼案子，跟着去凑热闹。 一群人浩浩荡荡，将县衙门口里三层外三层的围住，七嘴八舌地猜测。 赌徒们凑到一块儿，就地起摊儿，嚷嚷着押输赢。 穆九等人混迹在人群中，他抱着胸，饶有兴致地凑到林彦问身边，小声嘀咕：“小林子，你觉得陶小姐会不会赢？” “不好说。”林彦问道。 若这案子换成他来审理，也是犹豫不决。 一方是老翁家中，已经死了儿子，若再没了媳妇，岂不可怜？ 一方是年轻貌美的女子，活活守寡一世，岁月漫长，同样是个悲剧。 惊歌怕有不长眼的百姓挤着林彦问，极力站定，张开手臂，帮他撑出方寸安稳之地。 不一会儿，押输赢的布条上，输的那边已经堆成小山，但赢的那边一个子儿都没有。 陶绾绾面上无光，又气又委屈，大喊：“你们这帮人啊，就是鼠目寸光！哪有人一直输？今天我就赢一次让你们见识见识。” 说着，她走过去，将怀里所有的银子都一股脑儿掏出来，押自己赢。 一个参赌的精瘦汉子站出来，吆喝：“陶小姐，你再多押点，我们赚的就是你的银子！” 林彦问见此状况，朗声开口，正气十足：“我押你赢。” 他使了个眼色，惊歌就掏出一锭金元宝，放在赢面。 “这怕是个傻子？”周遭的嘲笑声此起彼伏。 陶绾绾感动地两眼放光，朝林彦问作揖：“多谢公子！” “这你们就不懂了！以小博大，赢利才最高！”说着，穆九从怀里掏出一枚铜板，嬉皮笑脸地说，“陶小姐，我穷，但精神与你同在！” 陶绾绾皮笑肉不笑地别开脸，说得好听，还不就想赚银子！ 此时，人群中一字千金的老板许志成冷然哂笑，笃定地嘀咕：“就等着输官司，你不可能赢的！”说完之后，他从人群中挤出去，连看戏的兴趣都没有。 穆九和林彦问耳力惊人，听见这话后，不约而同地对视一眼，颇有些深意。 开庭后，陶绾绾一本正经地阐述案情，不偏不倚，客观公正，但尽可能替云秀说好话。 但老翁却跪在地上，哭天抢地，大喊：“她怎么这么不孝啊，我儿子死了，她理应给我养老送终，我们待她如亲子，却没想到养了一个白眼狼……” 陶绾绾见此状况，给云秀使眼色，希望她也能挤出几滴金豆豆来。 但云秀是个有文化涵养的，不愿大庭广众之下哭哭啼啼，清淡地宛若莲花，不争不辩。 周围的百姓见此状况，顿时觉得是云秀之过，对着她指指点点，高声痛骂。 陶绾绾急得额头上冒出虚汗，她总不能跪在地上，帮云秀哭诉，她独守空房多么凄惨悲苦。 陶绾绾知道，她又要输了。 唉。 第3章 出人意料 在场的所有人都觉得，陶绾绾输官司是板上钉钉的事情。 但穆九却不认为，凑上前去问林彦问：“小林子，目前为止，你会如何判？” 林彦问沉默一会儿，摇摇头道：“难断。” “别难断呀，再不想办法，恐怕凶多吉少了！”穆九一边追问，一边观察县太爷的神色，他在心里断言，陶绾绾必输无疑。 “陶小姐输官司事小，一个妙龄女子的一生，可是大事啊。”人生又能如何蹉跎，穆九焦灼。 林彦问又思忖半晌，又说，“若非要做出决断，换做我，应当断云秀胜诉。” 虽然陶绾绾表现不佳，但许是恻隐之心，他总觉得希望应当留给风华正茂的年轻人，而不是守着腐朽的规章制度，白白断送幸福。 “这个好办，你听我说。”穆九突然眼前一亮，他招招手，林彦问便附耳过去。 穆九在他耳边低低说了几句，林彦问听罢，嘴角挑起一抹无奈的笑容：“这鬼主意，也就你能想到。” “你快想办法告知陶小姐。”穆九看得出，陶绾绾对林彦问颇有好感，若是自己声援她，她还真不一定领情。 林彦问给惊歌一个眼色，惊歌立马明白过来，弹指一瞬，将内力化风，击在陶绾绾肩头。 陶绾绾立马回身望去，只见穆九朝她勾勾手，同时以目示意林彦问，像是在告诉她，公子有话对你说。 “大人，我有新讼词。” 陶绾绾诉讼唯一的优势，恐怕便是县太爷也要卖她面子，自然准允。 林彦问凑到陶绾绾耳边，将话转达。 听罢，她顿时就明白过来。这般辩白，胜率确实高出许多，但她心中多少有些芥蒂，英眉微蹙。 此时事态紧急，不容陶绾绾深思纠结，回堂上后就恭敬地说：“大人，请纸。” 县太爷卫雨伯使了个眼色，便有下人给陶绾绾送去笔墨。她运笔如风，飞快地写下一行字，随后被转呈上去。 此时，陶绾绾心中如打雷一般。 这许是她离胜诉最近的一次。看到她写的字，换做其他县太爷，一定会断云秀改嫁。 但在西洲，却不一定。 陶绾绾紧张地不停吞咽口水，额头上冒出虚汗。 围观的百姓却七嘴八舌地讨论起来，不知道陶绾绾到底写了什么，竟然让县太爷沉默这么久。 卫雨伯盯着堂上的老翁，又看看清水芙蓉般的云秀，拧着眉纠结一会儿，然后一捏拳头，艰难地做出决断，宣判：“经本大人深思熟虑，准许云秀改嫁。” 顿时，堂下哗然，所有人都露出惊讶之色。 押陶绾绾输的百姓可是亏大了，讨论之声不绝于耳，甚至有人大喊：“大人，这不公啊！大人！” 卫雨伯提起惊堂木狠狠一拍，大喊一声：“大胆！肃静！”说完，便转身离开。 衙役提着棍子不停敲击地面，嘴里喊声拖的长长的：“威——武——” 刚刚走到幕帘后面的卫雨伯，立马遇到气冲冲地儿子卫文昊。 卫文昊激动的语调中带着些许兴师问罪：“爹，你为何要判陶绾绾赢？我们不是……” “你闭嘴！”卫雨伯气愤地瞪儿子一眼，数落，“成天不干正事儿，就知道弄些蝇营狗苟之事！你不知道我们现在是何处境吗？” “儿子知道错了。”卫文昊立马低着头认错，但眼神却依然桀骜阴狠。 卫雨伯顿了顿，继续说：“文昊，爹马上就要休致，从前的计划皆付之东流。新来的县官乃朝廷亲派，是何性情毫不知情，你现在给我安分守己，休要惹是生非！兴许，我们还能保住现下的一亩三分地。” “儿子谨遵父亲教诲！” 卫雨伯叹口气，愁眉不展。 公堂上，陶绾绾愣了好一会儿才回过神来，惊讶自己竟然赢了，她朝着云秀扑过去，拉着她的胳膊一蹦三尺高，大喊：“我赢了！我胜诉了！太棒啦！” 云秀也掩饰不住眼中的高兴，但因性子沉稳，轻声道谢：“多谢陶讼师。” “不谢不谢！” 陶绾绾开心地奔向林彦问，朝他道谢：“林公子，多谢提点！若不是你，我还赢不了。” “不必谢我，是穆九出的主意。”林彦问解释。 陶绾绾一歪头，心道，是他？颇为不信。转念一想，这阴损的说辞，也就他市井小流氓想得出来。 穆九平日里混迹三教九流，吃饭的本事便是察言观色。 输了钱的百姓哀鸿遍野，拉着陶绾绾求情。 陶绾绾却扑过去将布条上的银子搂在怀里，跟个财迷似的一个子儿都不能少。 眼见百姓失落，她大喊：“但是，今日为庆祝本小姐首胜，在醉香楼设宴，见者有份啊！” 一群人浩浩荡荡往醉香楼去。 蹭吃蹭喝的平头百姓，都在一楼的大堂里，顿时就把所有桌子都坐满了。 陶绾绾等人，被跑堂小弟引领到二楼雅间，打开的轩窗正对街面，看得见街上人来人往，也可观路边花开烂漫。 “客官请坐！吃点什么？”跑堂小弟热情地招呼他们。 “特色菜全拿上来！”陶绾绾大手一挥，豪气地说。 穆九激动地满眼放光，搓搓手迫不及待的要享受美味。 林彦问本想说够吃就行，但见陶绾绾高兴的模样，也不想扫她的兴致。 跑堂刚准备离开，又被陶绾绾叫住：“等等，你给我回来。” “陶大小姐还有什么吩咐？” “今日！嗯哼嗯哼！”陶绾绾清清嗓子，抬头挺胸收腹，字正腔圆地郑重宣布，“本大小姐，打官司赢了！” 跑堂小弟一愣，这不是太阳打西边儿出来了吗？但他立马反应过来，笑着说：“恭喜恭喜！” “你去醉香楼门外给我拉条横幅，就写——热烈祝贺云景山庄陶讼师，首胜！” 跑堂小弟嘴角不受控制地抽搐一下，就连冰山美人惊歌，都忍不住眉梢一跳。 林彦问和穆九不禁对陶绾绾“刮目相看”，平时穆九就已经够不着调的了，没想到陶绾绾还更胜一筹。 “陶大小姐，你牛！”穆九对她竖起大拇指，但多少带着点挤兑。 陶绾绾不理他，又见惊歌还站在林彦问身后，全无落座之意，惊讶地问：“惊歌，你站着做什么？坐下来吃饭呀！” 惊歌冷脸，一板一眼地说：“下人不可与主同桌共食。” 她空中的主人，自然是指林彦问了。 陶绾绾一愣，在云景山庄倒没那么多讲究，潇洒道：“什么主仆，你们都是我请来的客人。” 林彦问也温声细语地说：“惊歌，往后你都不必受限于规矩，同大家一样便可。” 惊歌并未犹豫，于她而言，林彦问的话就是圣旨，她不会犹豫不会怀疑，只会执行。 酒楼上菜倒是快，半柱香便摆满一桌。 陶绾绾心情好，叫来几坛桃花酒，她给众人满上，端起酒杯正儿八经地说：“各位，往后咱们就是兄弟！你们也别叫我陶小姐，叫我绾绾就好。” 林彦问立马站起来，穆九和惊歌随之而立，都端起酒杯回礼。 “叫我彦问。” “九爷！” 穆九话音刚落，就被陶绾绾翻白眼，臭屁的很。 “随便。”惊歌无所谓。 陶绾绾身上透着不拘小节的豪爽，大大咧咧地说，“今日官司打赢，感谢的话全在酒里，这杯酒我干了！”说着，仰头一饮而尽。 第4章 少年行 酒过三巡，微醺。 陶绾绾白皙的脸颊上泛起一坨红，举着酒杯歪歪斜斜地呢喃着：“氏年十九，夫死无子。翁壮而鳏，叔大未娶。” 林彦问提点，让她试试从男女伦常入手，陶绾绾便写下这段讼词。 陶绾绾虽知道是穆九出的主意，但絮絮叨叨时却盯着林彦问，有点指桑骂槐的味道：“彦问，看你正人君子的模样，却没想到还有揣摩人心的好手段呀！” 按律令，若是公公和儿媳妇私通，这可是死罪。如果兄弟要娶寡嫂，同样是死罪。 穆九就是想含沙射影地告诉县太爷，这美貌的寡妇继续在这个家里待下去，就容易出事儿。 卫雨伯本也不想判陶绾绾赢的，但他马上便休致，怕新来的县太爷翻到近期案子，若他判的有失公允，继续翻更早之前的案子，那可就……多一事不如少一事。 陶绾绾赢了官司，心中自然高兴。但用还未发生之事映射案情，左右县太爷审判，她觉得不妥，心中膈应。 再说了，万一云秀的公公和叔叔都是正人君子，这般说辞不就是以小人之心度君子之腹吗？ 陶绾绾越想越不舒坦，仰头又喝了几杯酒。 她可不想和那些个讼棍同流合污。 穆九见陶绾绾的神色，便知道她心中所想。 林彦问替穆九鸣不平，准备解释，但被穆九按住肩膀。 穆九笑着说：“小林子，吃酒还堵不上你的嘴吗。” “可是……”林彦问还想说。 穆九却笑道：“她会想明白的。”再者，他自幼没爹没娘，讨口长大，受的委屈多了去了，这点算什么。 但不知为何，穆九又觉得心中酸酸的。 陶绾绾自幼被兄长保护得极好，又追求坦荡磊落的侠义之情，在揣摩人心上确实矮上一截。 加上实在厌恶讼棍的所作所为，生怕自己一不小心就沾上边，因此格外守规矩，一点都不敢逾越。 在陶绾绾打官司时，林彦问沿街观察好些个诉讼店铺，只有一字千金生意极好，其余生意皆惨淡无比。 林彦问不解，便问：“绾绾，为何百姓都爱找一字千金写状子？不是很贵吗？” “他百战百胜呀！只要肯花钱找许志成，心就踏踏实实落进肚子。别人都说，找许志成相当于花钱消灾。”陶绾绾眉目一挑，眼神中满是轻蔑。 “哦？”穆九惊讶地眸子一缩，再厉害的讼师，也不可能战无不胜？ “但他是个渣滓！讼棍！”陶绾绾义愤填膺地呸了一口，好似说到名字都脏了自己的嘴。 光看许志成夸大其词的诉讼文章便知道，他肯定不是个好讼师。 但他之罪还远不止如此，明明两家只是小矛盾，调节一下便解决的，他却偏要挑唆诉讼，赚黑心银子。 穆九手中举着酒杯，歪着身子去碰林彦问的，佯装无意地轻声嘀咕：“小林子，来西洲之前我便听说，西洲虽然是个小县城，但鱼龙混杂，黑白灰势力交错。今日初到，我四下观察，确实不一般，恐怕不好管理哟。” “爹也同我提过，让我别逞能。”林彦问面不改色，透着一股刀山火海也敢闯的凛然正义。 “你放心，有九爷我替你开路，一切绝对顺顺利利！”穆九拍拍胸脯保证，将酒水干掉。 “多谢穆兄。”林彦问十分认真地道谢。 两人是在来西洲的途中遇上，颇有些他乡遇故知的激动，便始终同行。 惊歌简单地吃了点儿，便握着剑站到雅间的阴影中，若是不仔细观察，几乎将她忽视。 陶绾绾喝完酒就上头，心中那点膈应因挤兑过穆九后，畅快多了。 她晕晕乎乎地趴在窗栏上，朝两人招招手：“彦问，穆九，你们来看西洲的夜景，可美了。” 两人一左一右站在陶绾绾身边，举目望去，万家灯火在墨黑的大地上铺陈开来，街上人声鼎沸，热闹非凡。 “确实是个了不起的县城。”穆九感慨。 林彦问补充：“西洲虽在靖国最南边，但交通便捷，漕运通畅，又是官盐产地，自然富庶无比。” 陶绾绾一歪头，望着林彦问道：“你们初来西洲，应当没有好好玩过？明日我带你们四处转转？” “多谢绾绾美意……” 林彦问本不想麻烦，但被穆九打断：“好呀，我们缺个咨客，尤其是如此年轻貌美的咨客。” “登徒子！”陶绾绾白穆九一眼。 “对了，你们可找到落脚的地方？若是还没有，要不跟我去山庄小住？” 穆九直接抢话：“美人相邀，岂敢拒绝，正好去见识见识第一义庄的模样。” “你知道云景山庄的名号？”陶绾绾惊讶反问，也不管穆九口头上占便宜。 穆九切了一声，臭美地嘀咕：“九爷我是百事通，没什么不知道。” 陶绾绾惊喜地笑起来：“没想到，哥哥已经把业务做到外乡去了。” “……”穆九：我在夸我自己。 吃饱喝足后，陶绾绾领着众人回山庄。 刚走出醉香楼，只见门口站着一个衣着破烂的乞丐，盯着里头的饕餮盛宴咽口水，却又怯生生的不敢进去。 “今日本小姐请客，饿了就去吃，谁都可以！”陶绾绾随意发善心。 “多谢小姐。”那乞丐声音悦耳，斯文有礼，也不知遇到什么事儿沦落至此。他冲到酒楼里，捡桌上的剩菜大快朵颐起来。 云景山庄坐落在城郊的百凉山顶，水路陆路皆通畅。 陶绾绾心情愉悦，拉着众人坐花船回去，船上还能听听小曲儿喝喝小酒。 这会儿子，坐在船头抚琴的姑娘正到情浓时，缠绵悱恻，好不动听。 穆九半倚在窗边，跟着韵律摇头晃脑，时不时往嘴里丢过一粒花生米，在微弱朦胧的烛光下，竟映得他眉眼俊俏。 “绾绾，你别光顾着喝酒，倒是介绍美景！”穆九发觉陶绾绾好酒，一壶接一壶往下灌，也不醉，酒量甚好。 陶绾绾望向两岸汹涌如涛的竹林，介绍道：“此大河名为苕英河，两岸群山连绵，竹海水韵。你看那儿，灯火璀璨的便是百凉山，云景山庄的地界，百凉山东面是百草堂用于种植的药地……” “那南岸边呢？风景这般好看，不知是哪个大户人家。”穆九轻抿一口清酒。 陶绾绾摇摇头，一脸“外乡人”的鄙视：“这西岸，是山匪的老巢。” “山匪？西洲果真隽秀之地，连山匪审美都这般雅致。”穆九笑起来，“山匪通常不都窝在穷山恶水之所么？” “那也是很多年之前了，自从苕英河开始通漕运，百姓富裕后就挺太平的，听说这山匪也改行做生意，哈哈，不过是些见不得光的生意。”陶绾绾敲敲腰上的软剑，得意地说，“不然，本小姐的青羽剑可不长眼睛！” 穆九又问，都是些什么见不得光的生意，陶绾绾又说不出个所以然来。 她虽身在江湖，也闯荡江湖，但终究还是个养尊处优的富家小姐，并不明白江湖的险恶。 到云景山庄后，管家陶伯给安排好住所。 林彦问等人本想拜会庄主陶枭。 陶伯和蔼地说：“庄主事务繁忙，并不在庄中。您三位是小姐的朋友，尽管拿庄子当做自己家，不必拘谨客气。” 陶绾绾也补充一句：“我一个月也见不着哥哥几次，随缘，甭惦记。” “既是如此，那就多谢绾绾收留。” “哪里的话。” 丫鬟领着林彦问和穆九回房间，他们皆不动声色地观察云景山庄。 等三人走后，陶伯便悄声对下人说：“盯着。” 下人一作揖，便隐匿到黑暗中。 山庄建在百凉山顶，四周竹林环绕，颇有些世外桃源之感。庄子大而雅致，客房众多，时常有江湖人士出没。 林彦问和惊歌同进一个房间，关上门后，她凑到林彦问耳边说：“有人盯梢，竹林和屋顶都藏有暗卫，具体人数不明，功夫不弱。” 惊歌虽是林彦问的侍卫，但自幼按死侍培养，同暗卫可以说同出一脉，熟悉彼此的气息，自然容易发现对方的存在。 林彦问微微一勾嘴唇，笑道：“看来，这云景山庄，似乎并不如看起来静雅恬淡。” 第5章 捡漏 翌日。 在庄中用过早膳，陶绾绾带穆九等人到西洲城里。因她白天要出摊，晚上才能陪同游玩。 穆九和林彦问本也想自己闲逛闲逛，乐得接受安排，同陶绾绾在县西街分开。 陶绾绾赢了官司后，恶名得以改善，又开始有穷苦百姓来找她打官司。大多是些鸡毛蒜皮的小事，她从中调停也就解决了，不必对簿公堂。 上午忙碌，下午便清闲，百无聊赖之际想着去找穆九等人。 正准备收摊儿，看见一个衣衫褴褛的破落户，被小厮从一字千金里推出来，摔倒在地，嘴里还嘟囔着：“我乃大户人家，了却这桩事儿后一定补上银两！” “本店不赊账！” 陶绾绾见此状况，忙过去捡漏。 她听着这说话的声音熟悉，不就是昨天夜里斯文有礼的乞丐吗？ “是你？”陶绾绾惊讶地问。 “多谢小姐昨日恩惠。”年轻的乞丐连忙行礼。 陶绾绾毫不在意，指了指自己的摊位，解释说：“诉讼找我啊！” “这……”乞丐似乎有些犹豫。 陶绾绾忙道：“放心，定帮你赢得官司。走走走，到我摊位上说。”说着，她就热情地将人拉过去。 盛情难却，乞丐便将诉讼案子说了一遍，一边说一边落泪。 乞丐并不是真正的乞丐，是个儒生，名唤刘安，来西洲是回乡探亲的。 “既是回乡探亲，为何沦落至此？”陶绾绾不解。 刘安便黯然垂泪：“我幼时，西洲遇到荒年。官府明文告示，要百姓分房减口，去他乡逃荒。我父亲不愿哥哥在外奔波，便决定自己去他乡谋生。因此，父亲和伯伯找到先生，写了合同文书，等返乡时有个凭证，也可得到应有的家私田产。” 问题就出在合同文书上。 十五年前，刘安的父母在异乡病故，好在有个无子嗣的富贵人家同刘家交好，将刘安收养，供他读书写字，视若己出。 如今刘安长大，养父母便告诉他真相，让他带着亲生父母的遗骨回西洲安葬。 刘安很快便找到老宅，敲开门，迎接的是一位老妇人杨氏。 杨氏看见一个英俊的年轻小伙子，不解地问：“你找谁啊？” 刘安便把来意说明。 杨氏听罢，笑盈盈地说：“你说你是刘安，可有合同文书？不然，如何信得？” 刘安当下就解开行李，将合同文书找出来递过去。 杨氏拿到合同文书便说：“有了合同文书，你便是真的了。交于我，在门口稍候片刻。” 刘安哪里想到，他左等右等，天都黑了，都没能等到人开门。 后来好不容易遇到伯父刘田，两个人开心地相认了。 刘安把合同文书的事情告诉刘田，刘田也没有怀疑，将他领进门后，唤来杨氏，让她把文书拿出来。 哪知杨氏一脸惊讶，不解地问：“谁是刘安？我几时见过呀。现在谨防有人惦记咱家田产，来冒充亲戚。” 刘安急得冒汗，连忙解释，刘田便信了。 杨氏却不依不饶，大喊：“我们夫妻一场，你不相信我，却偏偏信一个陌生人？” 刘田一时间弄不清楚。 杨氏就将刘安赶出家门。 后来几次交涉都不成功，刘安的细软钱财又被人顺走了，才如此落魄。 陶绾绾听完，冷笑一声道：“恐怕那杨氏，是担心你分走家产？” “我不要家产，只求父母遗骨能够入葬祖坟，我即刻便走，养父母还在等着我呢。”刘安说。 “行，你这桩案子我接了。走，我先带你回云景山庄，换身衣服洗个澡，你闻闻你，身上都臭了！”陶绾绾嫌弃地捏捏鼻子。 刘安不好意思地笑笑。 陶绾绾正愁怎么通知穆九等人，计划有变，就见三人并排着从远处走来，手里还提着糕点。 刘安看着糕点大闹五脏庙，穆九便给了他。同时，还笑着调侃：“大讼师，生意不错啊，又接案子了？” “那是，本大小姐业务能力过硬，生意兴隆是必须的！”陶绾绾骄傲地扬起下巴。 “行行行。”穆九却怀疑地问，“绾绾，你怎么知道他说的话，就是真的呢？” “要你管。”陶绾绾斜穆九一眼，她自然不会平白无故相信人。 回到云景山庄后，陶伯带刘安去洗漱干净，他立马变成一个剑眉星目的儒生，让陶绾绾对他的信任又增加几分。 云景山庄消息灵通，人脉又广，陶绾绾吩咐人去外乡核实，是否如刘安所说。 没两日便回了信儿，刘安所言不虚。 这样，陶绾绾才放心地把状子递到衙门。 陶大讼师又有案子了，再一次引起轰动，老百姓热热闹闹地开了赌局。 因为上一次胜了，这次，倒是有不少人押陶绾绾赢。 穆九和林彦问自然也不例外。 公堂上，刘安、刘田、杨氏三人跪着，陶绾绾站在一旁，她将案情梳理一遍。 县太爷卫雨伯问：“如今便是刘安想要认祖归宗，刘田和杨氏却不认他。刘安说合同文书给了杨氏，杨氏却说没看见，是也不是？” 三人异口同声地说：“是！” 陶绾绾恭敬地说：“大人，我的当事人刘安，确实是刘田的侄子。” “你如何证明？” 陶绾绾继续道：“合同文书乃十几年前先生所书写，但先生已故。按理说，知道合同文书具体内容的，就只要有刘家兄弟。刘安，你可看过其中内容？” 刘安规矩地答：“养父给我时，我曾看过。” “那你可背得出？” “背得出。”刘安自幼聪慧，又识文断字，轻松将合同文书的内容背出来，“因遭天荒，遵官府文告，分房减口，逃荒度日……” 等刘安背诵完全后，刘田激动地说：“一字不差，一字不差！这就是我的侄儿啊！” 杨氏却道：“若这狼子野心的小子觊觎我家家产，肯定做好完全准备，背一个合同文书又有何难？” “大人，求你主持公道，当初说好凭合同文书相认，现在怎么……”杨氏话还没说完，就大声哭泣起来。 陶绾绾无语，都已经这么明显的事情，难道还要再辩？ 穆九观察县太爷的神色，心中就有定论，侧着头对林彦问说：“小林子，看来今日绾绾是要吃败仗了。” 林彦问点点头：“绾绾这官司输的不冤。” 他俩都心知肚明，说谎的是杨氏。但在公堂之上，讲的是证据。 果不其然，卫雨伯判了刘安败诉。 虽然在意料之中，但林彦问还是叹了口气。 站在一旁的惊歌察觉到林彦问的情绪变化，她捏着剑鞘的手，因用力过猛而指节发白。 “公子，你若不喜，我便帮你把那狗官杀了！”惊歌目露凶光，暗含杀意。 “惊歌，不要整日喊打喊杀。”林彦问微微一蹙眉，低声训斥。 惊歌低下头，轻声应道：“是。” 陶绾绾心中不服气，大小姐脾气一上来，指着卫雨伯就开始骂街：“狗官，你到底会不会断案？” 卫雨伯能不惹陶绾绾就不惹，扶了扶乌纱帽赶紧溜走。 第6章 花朝节 陶绾绾输了官司，只觉愧对刘安，连忙安慰他：“刘安你放心，明日我就叫人围了刘家祖坟，怎么说也要让你爹娘的遗骸，入土为安。” 刘安谢过陶绾绾荒唐的提议，说想散散心，就先和她分开了。 回云景山庄的路上，陶绾绾坐在马车上闷闷不乐。 “胜负乃兵家常事，输着输着就习惯了。”穆九本意是逗她开心，说出口，怎么听都是在添堵。 陶绾绾狠狠地白他一眼，却也不回嘴。 穆九从不知如何安慰人，但又见不得陶绾绾怏怏不乐的模样，继续胡说八道：“世上无难事，只要肯放弃，以后大不了不接案子呗。” “你说的有道理。”陶绾绾居然嘀嘀咕咕的应声。 “啊？”穆九惊得下巴险些脱臼。 “当初我就应该借钱给刘安，让他去一字千金打官司，如此便不会输了。” 林彦问不解：“你为何这么说？” “一字千金从不输案子，不管多么荒唐，卫雨伯都会判赢。”陶绾绾解释。 林彦问听罢，猛地捏紧拳头，眉宇间沟壑高耸。 穆九顿时就明白怎么回事，慌张解释：“绾绾，我就跟你开玩笑的，你别当真嘛。一个好讼师，又不是用胜负来决定的。” “那用什么？”陶绾绾痛恨自己，字字句句都从牙缝里挤出来。 到山庄后，陶绾绾就把自己关在书房里。 陶伯以为她出了什么事儿，跟林彦问打听情况，更加觉得奇怪——输官司对陶绾绾来说，应当是家常便饭，从前可没见她这么难过。 陶绾绾倒在太师椅上，脸上罩着一本《活着》，看书中主人公是如何凄惨，告诉自己，现在遇到的挫折都不叫事儿。 通读全文，顿觉浑身舒畅。 老实说，这是陶绾绾第一次这么痛恨自己输了官司。 往常接都是些家长里短的小案子，你偷了我的鸡，我少算你几个钱，就算输了，她花点钱安抚安抚也就过去。 这次却不同。 陶绾绾坐起身，顺手拿起桌案上的《讼师兵法》，书中云：“得其法，则如良将用兵，百战百胜，无不快意。不得其法，则有司不准，终致反坐。” 如以为这是本正儿八经的奇书，那便是大错特错。书中讲的是如何成为讼棍，将讼词写得耸人听闻，同时又没有实质性的行为指控，避免了诬告的罪名。 陶绾绾想，难道自己写状子时，也要效仿那些讼棍吗？ 这么想着，她展开一张纸，重新写一遍刘安的讼词，什么“恶霸抢劫”、“图诈捏控”一股脑儿招呼上去。 写完后她又烦躁地将纸揉搓成团，不一会儿便丢的东一簇，西一堆。 陶绾绾脱力地躺在椅子上，仰着头盯着穹顶愣神：“做不到啊……” 这时，响起扣门声，山庄的下人来请她过去用晚膳：“小姐，陶伯请你过去用晚膳。” “你们吃，我不过去了。”陶绾绾这会儿心里乱得九曲十八弯，委实吃不下。 下人不敢多言语，刚一走，穆九又来敲门：“绾绾，陶伯说今日是花朝节，西洲城里好吃好喝好玩的数不胜数，要不你带我们去逛逛？” 往常陶绾绾是最好玩乐的，今日失落彻底忘记了，无精打采地说，“遣小厮陪同。” “你说好当我们咨客，这会儿耍赖皮了？”穆九不肯。 陶绾绾在屋子里也不说话，两人就僵在原地。 没一会儿，穆九又开始说：“听闻西洲花朝节可以放花灯，祭花神，今年还有水上比武……” 见还没反应，他继续使劲，从前跑堂练的报菜名的贯口，一股脑儿蹦出来，“烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅、炉猪、炉鸭、酱鸡、腊肉、松花……” “行行行，你闭嘴，我跟你们去还不行吗？”陶绾绾猛地拉开门，一脸嫌弃地瞪着穆九。 她心里也清楚对方的好意，口嫌体正直，“彦问和惊歌呢？” 回廊尽头传来林彦问的声音：“在这里。”他和惊歌早就收拾妥当，就等着穆九说服陶绾绾。 今日，西洲街上果然热闹，沿河挂满花灯，道路两旁商贩摆着摊位，卖着各式各样的小玩意儿。 百姓们梳妆打扮得很靓丽，同亲近之人在街上闲逛。 在人群中走一走，陶绾绾心情也好了许多。穆九又是个属猴子的，东看看细看看，就没一刻清闲。 林彦问来西洲这几日，难得露出笑容，喃喃道：“好一副江山如画图啊。” “穷感慨。”穆九自知渺小如沧海一粟，及时行乐，乐得快活。 此时，穆九手中拿着一串糖葫芦，一脸谄媚地盯着陶绾绾：“绾绾，这糖葫芦看着美味。” “喜欢就买呗，盯着我干嘛？”陶绾绾心底涌出不好的预感。 穆九可怜巴巴地扯扯身上的补丁：“你看我这兜里，比脸还干净……”然后，又眨巴眨巴眼睛。 “我……”陶绾绾一时语塞，感情是让她当钱袋子的。 不一会儿，穆九又到卖面具的摊位上挑挑拣拣，拿出一个龇牙咧嘴的恶鬼面具，递给陶绾绾：“绾绾，这面具适合你！” “讨打是！”陶绾绾一拳头就下去。 穆九拿了一个俏皮的狸猫面具，飞快地躲开，陶绾绾想去追他，被摊贩拉住要银子，只看见穆九贱嗖嗖地在前头给自己做鬼脸。 得了便宜卖乖的狗东西！ 林彦问和惊歌走在后头，他见前面有对年轻夫妻，丈夫给妻子买了一对朱钗，妻子笑得眉眼弯弯。 他也走到首饰铺子前，见一枚朱钗精雕细琢出凤凰的花纹，底下的珠穗一晃，便叮铃铃发出脆响。 林彦问记得，姑娘都喜欢金银首饰，拿起一个问惊歌：“这个你喜欢吗？” 惊歌面无表情地说：“不喜欢。” 林彦问放下后，又指着一个精简的，问：“那这个呢，喜欢吗？” “还凑合。”惊歌敷衍。 立马，林彦问脸上涌现出喜悦，讨巧地问：“那我买给你，可好？” “不要，懒得收拾。”惊歌冷冰冰地回绝。 陶绾绾站在卖面具的摊位上，听见两人的对话，笑盈盈地过去解围：“彦问，我知道你也和我一样，心情不好时就喜欢买买买！但惊歌嫌麻烦不想要，你就不要为难她，都买给我！” 紧接着，她便将林彦问摸过的金银首饰，都点一遍，对摊贩说：“这个这个这个……都包起来，这位爷买单。” 林彦问额头上爆出青筋，隐隐跳了跳。 摊贩乐开了花儿，将沉甸甸地包裹递到陶绾绾手中：“您慢走！” 陶绾绾拿着一堆东西，笑着问：“彦问，心情如何，可有好点？若是还不好，让穆九也来帮你！” “不必，真的不必！”林彦问黑着脸摆手，内心万马奔腾。 第7章 提点 陶绾绾等人一路边逛边吃，俗世烦恼早就抛之脑后，最后到苕英河放花灯。 此时，河中已起雾，一艘大船在雾中若隐若现。 陶绾绾远远看见云景山庄的旗子，兴奋地拍了拍穆九和林彦问的肩膀：“诶诶，你们看，我哥回来了！” 两人望去，只见船体墨黑，船身边沿有描红，很费银子的样子。 “哥哥哥！”陶绾绾用上内力，对着苕英河就大喊。 片刻后，一个白衣长衫的男子就从船舱内走出来，站在甲板上面朝岸边。 顿时，四周便响起七嘴八舌的声音，还有年轻女子的尖叫，手绢花灯都朝河中抛去：“冀沉庄主，冀沉庄主！” 穆九惊讶地问：“绾绾，你哥的人气很高啊！” “这个看脸的世道，没办法。”陶绾绾不置可否。 远远瞧去，陶枭迎风立在甲板上，风将他的广袖灌得鼓鼓囊囊，如墨青丝亦随之荡漾，宛若几笔勾勒出的水墨画。 等到船近些时，穆九才将人看清楚。 他手里拿着一柄扇子，有一下没一下地扇着。朦胧中，看得出他眉骨高耸，鼻梁挺拔，双眉好似有灵气一般顺势描绘，更衬得双眸深邃。 穆九打量陶枭时，陶枭也同样在打量岸上的人。两人粗粗一对视，穆九更觉他深不可测，尤其是在夜色中，双眸蒙上一层轻薄寡淡。 “哥，一起放花灯吗？”陶绾绾兴高采烈地问。 “哥还有要事处理，先回山庄。你早些回来，知道吗？”陶枭的船并未靠岸，但还是虚虚一抱拳，向穆九和林彦问示意。 两人也跟着抱拳，惊歌却面无表情，始终抱着剑站立。 陶枭回到船舱内，冷冷地开口：“近些日子，跟在我妹身边的便是这三人？底细可有调查清楚？” 但凡和陶绾绾过多接触的，他皆会留意。 暗卫十一恭恭敬敬地说：“查过了，京都来的，到底来西洲所为何事，如今不得而知。从京都来的路上也太平，没跟尾巴。这两日也暗中观察，未有异动。” “品行如何？”这才是陶枭最关心的。 “公子哥模样的人，正直正经，谈吐舒雅，另一个嬉笑怒骂的，胆小贪财，倒也不作恶，像个江湖混子。” 若是如此，陶枭倒觉得可以相交，江湖人嘛，一生跌宕，多少有些小毛病。而且还听说，还帮陶绾绾打赢了一场官司。 “继续盯着，莫要惊扰我妹。”陶枭吩咐。 陶绾绾等人一直玩到夜深，路上的行人也渐渐散去。 正准备打道回府时，听见几个脚步不稳的酒客絮絮叨叨地说：“那小子也太可怜了，竟然被打成那样。” “搞不好要闹出人命呢。” “看来，陶大小姐还是瘟神。” “谁说不是呢。” 陶绾绾对关于自己的闲言碎语格外警觉，立马就嗅出不对劲儿，揪住其中一个酒客的衣领，将人提起来：“你们说什么，什么闹出人命？” 酒客哪成想被陶绾绾撞见，当下吓得双腿发软，求饶着说：“陶大小姐，您不是瘟神……您是……” “我说的不是这茬！我问你，哪里要出人命，是不是刘安？”陶绾绾怒吼，担心对方还没醒酒，当下就一巴掌抽过去，“说话！” 大耳瓜子下去，果然有用。 酒客顿时清醒过来，指着对街弄堂说：“对，刘家！” 陶绾绾将酒客一丢，运起轻功就朝着弄堂里飞奔而去。 穆九等人也知事态严重，连忙追在陶绾绾后头。 到刘家门口时，果然看见一个灰布麻衣的儒生倒在血泊中，脑袋磕在地上，一动也不动。 “刘安！刘安！”陶绾绾急得声音都尖锐刺耳。 穆九连忙蹲下，将刘安搀扶在怀中，同时就着刘家门口的灯笼，查看他身上的伤势。 “怎么样？”林彦问也不免紧张起来。 “好像没什么大碍。”说着，穆九抱着刘安就朝外飞奔。 “你别好像啊！”陶绾绾焦灼地说。 “不管了，先送去医馆。” “那去百草堂，是西洲最大的医馆。”陶绾绾本想给穆九带路，谁知他轻车熟路，将西洲摸得门儿清。 当下她便明白，这三人并非来西洲游玩这么简单。 到百草堂后，穆九将刘安放下。 出乎意料，今日百草堂的家主沈元良竟还在，亲自帮刘安诊治。 “沈老，他怎么样？”陶绾绾紧张地问。 此时刘安满脸是血，样子可怖。 沈元良查看伤势，又过号脉，语气平缓地说：“没什么大碍，只是心中郁结，唯恐落下隐患。” 陶绾绾心落回肚子里，但又叹口气，还是怪她输了官司。 林彦问看出她情绪低落，拍了拍她的肩膀，柔声说：“绾绾，你不必过分自责，你已经尽力了。” “嗯。”陶绾绾垂着脑袋，赏花灯换来的好心情，早就飞走了。 陶绾绾又在百草堂里陪刘安一炷香，因为他始终没有醒来，便在将他留在病房中，有学徒照顾，她才能放心离去。 在等待时，陶绾绾发现一个个精壮的汉子，却好似浑身无力一般，被学徒搀扶着进入病房。 也不知害了什么病。 咚的一声闷响，陶绾绾觉得额头撞到什么软垫似的，一抬头，见穆九睥睨自己。 “你的魂儿呢？”穆九没好气地说。 陶绾绾揉揉额头，挎着脸不答话。 “别垂头丧气的，实在不行，就想办法补救。” “那种腌臜手段，我用不出。”陶绾绾气鼓鼓地说。 “总会有办法的，回去好好研究靖国律令。”穆九就是对律法不熟，不然，他兴许还能帮帮陶绾绾，“比如，伦常角度？或者刘家打人，能不能做点文章？” “文章是可以做，但这是隔靴搔痒，无法解决根本问题。”陶绾绾沮丧地摇摇头。 穆九一把抓住林彦问的后衣领，将他拖到陶绾绾身边，说：“小林子，你倒是帮帮她。你不是对靖国律令滚瓜烂熟吗？或者有没有什么案例……” 穆九话还没说完，惊歌猛地握住长剑，轻轻一抖，剑刃出鞘，靠在白嫩脖颈边。 “放手！”惊歌浑身寒气逼人，恐吓道。 与此同时，穆九飞快地举手投降。 穆九哆哆嗦嗦地向林彦问以目光求助。 一旁的陶绾绾也吓了一跳，她自诩也是一介女侠，靠武力值行走江湖，一言不合就拔剑。 但，也没有惊歌这么简单粗暴呀！ “惊歌。”林彦问沉声道。 惊歌自然而然地收回长剑，抱胸站在他身后。 穆九惊魂未定地摸摸脖颈，怪嗔：“小林子，你倒是管管你家惊歌，动不动就把剑架在我脖子上，要是一不小心手不稳，你从哪里找我这么贴心的小伙伴。” “你动手动脚的毛病，是得改改。”林彦问却说起风凉话。 随后，便沉默起来。许是有些纠结犹豫，最终含蓄地说：“绾绾，我知你厌恶讼棍，讨厌赖词，但为了还原真相，有时也不用太规矩。” 陶绾绾一愣。 穆九接过话茬：“小林子的意思是，必要时用点小手段，无可厚非。” 陶绾绾咂摸他俩的意思。 第8章 离魂症 回到云景山庄后，陶绾绾又去书房，把自己藏在书海中，一本本地翻案集，试图找出灵感。 月上梢头，豆火摇曳，陶绾绾累得在地上打鼾。 陶枭处理完公务，发现她书房亮着灯，轻手轻脚地推门进去，看见她迷迷糊糊咋嘴巴的睡颜，清冷的脸上荡漾出一层宠爱。 “傻丫头。哥哥这么劳苦，就是想让你做个没心没肺的千金大小姐，你又何必这般拼命？”说是这么说，陶枭见陶绾绾肯为自己喜欢的事努力，心中还是欢喜的。 陶枭温柔地将陶绾绾抱到卧房，春日夜里风寒，还细心地替她掖好被角。 灭了烛火，刚准备走时，陶绾绾边不安地嘀咕起来：“救我……不要……” 陶枭立马神色严肃，也顾不上点灯，扑倒在陶绾绾窗边，紧紧地抓住她的手，小声安抚：“绾绾，别怕，哥哥在，哥哥在！” 等眼睛适应黑暗，陶枭看见陶绾绾秀美紧锁，额间大汗淋漓，一双眼珠子在眼皮下不安地转动，浑身颤抖。 陶枭知道，妹妹又做噩梦了。 血，到处都是血。 血腥味蔓延在空气中，腥甜得呛喉咙。 周遭有大刀劈入皮肉的脆响，伤口深可见骨；还有男男女女被杀害的惨叫，声声泣血。 混乱中，有个小女孩在不停地哭泣，绝望地喊：“哥哥，救我！哥哥，你在哪？快救我！” 霎时，陷入梦魇的陶绾绾嗫嚅着嘴唇，好像在说些什么。 陶枭连忙将耳朵凑到她唇边，想要听出点什么来，嘴里还在不停追问：“绾绾，你看到了什么？你在梦里看到了什么？” “绾绾，跟哥哥说！听话，告诉哥哥，梦里到底有什么？”陶枭什么都听不清，急得眼睛里都充满血丝。 突然，陶绾绾睁开眼睛，目光冷若冰霜，笔挺地从床上坐起来。 看见陶枭后，皱着眉，戒备地问：“你是谁？” “唉，又这样了。”陶枭叹了口气，颇为无奈地说，“我是你哥，陶枭。” “少占我便宜，不要脸。”陶绾绾恶狠狠地说。 “我真是你哥。” 小时候，陶绾绾跟随父亲去京都，回西洲时遇到流寇，同行的商队连带陶家都被劫了，乌央乌央死伤一片，血流成河。 陶父也就在这场灾祸中横死。 自那以后，陶绾绾就落下离魂症的病根。 也没什么规律和征兆，就会忽然从睡梦中醒来，就变得谁也不认识。 陶枭曾带她四处寻仙问药，都没什么效果。好在她离魂症发作时，也还算乖巧，最多也就是找人打打架，过几招。 一炷香后。 陶枭气喘吁吁地点脚立在竹林梢头，求饶地说：“绾绾，哥哥近日确实有些疲乏，要不咱们商量一下，别打了？我认输？” “不要脸！”陶绾绾剑指苍穹，翻身时挽出一个漂亮的剑花，直直地朝陶枭飞去。 陶枭哀嚎：“还来啊！” 陶枭功夫自然比陶绾绾好上许多，但他怕伤到妹妹，只能一味躲闪。 陶绾绾功夫不弱，也不是好糊弄的，实在是累人。 两人一黑一白，又在空中过了几十回合，刀光剑影，打得不可开交。 而云景山庄的暗卫们躲在竹林中，脑袋凑一起，唠家常唠得不亦乐乎：“诶，你们说，这次庄主几个回合拿下小姐？” “现在都八十四回合了，比上次已经多了九回合。” “小姐这不要命的打法，谁招架得住啊？！” 众人一边观战，一边评头论足，就差摆几碟瓜子助兴了。 陶枭实在有些招架不住，终于改了口，一面拆招一面问：“大侠，咱不打了行吗？” “休想！”陶绾绾恨恨地瞪他，手里的剑招更加狠毒了。 陶枭是哑巴吃黄连，有苦说不出啊！ 他就想不明白了，当初为什么要教这小丫头武功？现在全都报应到自己身上。 两人的打斗声惊动在云景山庄落脚的江湖客。 穆九看了看同样推门出来的林彦问，不解地问：“小林子，这是什么情况？绾绾怎么和她哥打起来了？” 林彦问也是一头雾水。 惊歌夜视能力惊人，她平静地说：“招招狠毒，像是仇人相见。” 此时，江湖客七嘴八舌地讨论起来：“陶大小姐可真刻苦啊，大晚上还练功。” “冀沉庄主疼爱妹子，果然名不虚传，竟然亲自给她试招……” 每次陶绾绾离魂症发作时，陶枭都会将她引到偏远的竹林。 一般人瞧去，确实跟练功无异。 但穆九和林彦问，还是看出陶绾绾的不对劲儿。 江湖客看会儿热闹便打着哈欠回去睡觉了，还不忘招呼旁人：“二位公子，你们不回去休息呀？” “马上。”林彦问客气地说。 江湖客看见他身边的惊歌，羡慕地说：“行走江湖，身边还跟着侠侣，这小日子过得倍儿有滋味。” 林彦问听罢，顿时满脸通红，有些紧张地瞧了瞧惊歌。 惊歌却好似没听见，紧盯着不远处的竹林。 穆九也听到了，八卦地瞧瞧林彦问，眉头上下晃动，不怀好意地坏笑。 林彦问脸皮薄，有些挂不住，拽着惊歌就回房间了。 穆九又旁观一会儿，没看出什么门道，也回房间休息。 竹林中，陶绾绾下手那个狠啊，真跟不是亲哥一样。 陶枭又不忍心伤她一根毫毛，丧家犬似的躲闪，他堂堂冀沉庄主，何时这么狼狈过？ 攒了一肚子火气没处撒，他转而朝躲在暗处的暗卫们大吼：“你们是木头吗！还不快来帮忙？” 暗卫们嘀嘀咕咕地说：“四百招，你输了，别忘了给钱！” 陶枭耳里惊人，听见下属还拿自己下注，气得险些没一下子昏厥过去。 暗卫们将陶绾绾团团围住，过招这么多年，早就有破解的章法。 陶绾绾双拳难敌四脚，渐渐落于下风。 陶枭站在一旁，一边喘气一边盯梢，时不时来一句：“你们轻点，不要弄疼我妹！” “不许用那招，容易伤着我妹！” 陶绾绾时不时杀招得手，他还满意地点点头，一脸骄傲：“不错，这招用得漂亮，果然是我亲妹妹，功夫甚是了得啊！” 竹林里夜鸦嘎嘎飞过，暗卫们黑着脸，心中崩溃得犹如山洪泥石流，敢怒不敢言。 又废了好一番力气，才将陶绾绾放倒，她软绵绵得从竹林上往下倒。 陶枭一个飞身将她接住，抱在怀里，朝她屋子里走去。 众高手擦擦额头的汗水，都是当牛做马的命啊！ 第9章 略施小计 阳光透过窗上的雕花，漏在陶绾绾眼睑上。 她鸦羽般的睫毛颤颤巍巍地动弹几下，猛地睁开双眸，迸发出狂热的兴奋：“我想到办法了！” 她猛地跳下床，发现自己浑身酸痛，估摸着是昨日离魂症犯了，也不在意，拉开门冲着旁边的友人喊：“彦问，穆九，我想到办法了！” “什么法子？”穆九惊喜地望过去。 陶绾绾却又卖起关子，不肯明说，只道：“一会儿自有分晓。”说着，便招呼下人去办事儿。 用过早膳，陶绾绾便抬头挺胸，自信满满地说：“走，打官司去！” 这场官司，自然是刘安的官司。 陶绾绾刚刚到云景山庄的山脚下，百草堂的小厮就马不停蹄地跑来报信，气喘吁吁地大喊：“不好了不好了，陶大小姐，昨日那小子，死在病房中了！” “什么？刘安？”陶绾绾没想到，官司还没开始打，人就死了！她惊叫过后，匆匆忙忙地说，“先去看看！” 江湖客闲来无事，本是想跟陶绾绾去瞧瞧热闹，却没想到当事人死了，七嘴八舌一说，立马就在西洲传开。 陶绾绾的当事人枉死，她自然要替他伸张正义，讨回公道。 昨日花朝节，街上人来人往，不少人都看见刘安倒在刘家门口。 她找来许多目击证人，拼拼凑凑将事情的来龙去脉捋清楚，然后，将刘家老小告上县衙。 开庭时，县衙门口又围了几圈吃瓜群众。 穆九和林彦问站在第一排，惊歌挡在两人身后，确保自家主子站得舒适。 刘田和杨氏跪在地上，哆嗦成一团，他们哪想到，竟然闹出人命。 县太爷卫雨伯惊堂木一敲，大喊：“开庭。” 衙役的“威武”声过后，陶绾绾便将案情娓娓道来：“昨日，认祖归宗案宣判结果出来后，刘安败诉，但他不甘心，便到刘家门口苦苦哀求，是也不是？” “是。”刘田连忙道，同时插嘴说，“大人，我没打他，还可怜他，给他几个盘缠，让他自行离去。” 陶绾绾顿了顿，继续道：“刘安不肯走，哀求让父母入葬祖坟。昨日花朝节，刘田，你和夫人杨氏去逛街游玩，回来时夜已深，看见刘安还不肯走，便捡起门口的石头，砸他脑袋，是也不是？” 穆九和林彦问对视一眼，都不约而同露出一抹笑容。 杨氏惊恐地辩白道：“他抱着老爷的腿不肯撒手，我也是被逼无奈，才轻轻打了他几下。” 这么多目击证人在场，杨氏也不敢胡乱脱罪。 “你说得到轻巧，轻轻打了几下？你可知，我们送他去医馆时，他倒在一滩血泊中。”陶绾绾对昨日酒客使眼色。 两个酒客连忙附和：“是是，我们路过时，刘安已经昏了过去，衣裳都已经被血浸透了！” “杨氏，你重伤刘安致其死亡，戕害人命，你可认罪？”陶绾绾一脸严肃，突然爆喝。 杨氏被吓得浑身跟抖塞子似的哆嗦起来，不停地磕头认罪：“老妇无心之过，大人请开恩！老妇没想害他性命啊！” 刘田见此状况，也跟着磕头求饶。 陶绾绾杏目圆瞪，嫉恶如仇，冷冷地说：“刘安之前不过是想将父母的遗骨葬入祖坟，却不幸丢了性命。我且再问你，刘安到底是不是你侄子，到底有没有将合同文书交予你？” 穆九听到此处，笑容加深，喃喃道：“孺子可教也。” 杨氏这会儿死罪难逃，哪里还敢承认。 正准备否决，陶绾绾连忙打断：“杨氏，你可想清楚！如今害出人命大案，你若和他沾亲，你是长辈，他是晚辈，纵然打伤身死，也不过是伤杀子孙，不至偿命，罚点银子罢了。” 林彦问早已猜出陶绾绾的计谋，轻声道：“这一仗，绾绾赢得漂亮。” 穆九摸着肚子，笑着道：“看来，晚上又免不了一顿酒了。” 堂上，陶绾绾继续吓唬杨氏：“若是毫不相干，你岂不闻杀人偿命，欠债还钱？靖国律令说：‘殴打他人因而致死者，抵命也’。大人，您公正严明，心有明镜，还请您判决。” “堂下杨氏，刘安可与你沾亲带故？”卫雨伯不知为何，总有种被陶绾绾牵着鼻子走的感觉。 为了保全性命，杨氏哪里还敢否认，连忙哭喊：“大人，刘安是老妇的侄儿！” “此时你如此说，可是为了脱罪？是否有合同文书为凭证？”陶绾绾凶神恶煞地追问。 杨氏慌慌张张从怀中掏出，当初从刘安那里骗出的合同文书，颤颤巍巍地递过去：“有有有，这便是刘安交予我的！” 刘田没想到杨氏竟然是自己被骗，指着她破口大骂：“你这刁妇，竟然害我侄儿性命，让我如何对得起黄泉下的哥哥。” 此时，吃瓜群众一片哗然，惊叫起来：“老妇也太心狠手辣，冷血无情！” “没想到，陶大小姐又赢了诉讼，可惜那后生已经命丧黄泉。” “好歹死的瞑目了。” 陶绾绾接过合同文书，展开一看，又让下人转呈卫雨伯，朗声说：“大人，这正是当日刘安在堂上背诵的合同文书，一字不差！” 卫雨伯看完合同文书，刚要宣判，又被陶绾绾打断：“大人，且慢。小女还有话说。” “说来听听。” 陶绾绾招了招手，佯装谦恭地说：“大人，刘安确实被杨氏重伤，但他并没有死。我略施小计，不过是为了诈出杨氏手中的合同文书，以证刘安并非骗子。” 她话音落下，人群中自发地让出一条过到，脑门缠着纱布的刘安在百草堂小厮的搀扶下，虚弱地走过去，跪在堂上哭喊：“大人！请重审昨日错案。” 陶绾绾熟读靖国律令，从前只是被不愿成为讼棍的心结束缚，不知变通。经穆九和林彦问一提醒，顿时举一反三，实力大增。 想到法子后，当下让人去百草堂，请沈元良配合做戏。 沈元良是西洲出名的忠厚善良，她将之前调查刘安养父母的线索给他看，他自然会配合。 百草堂的小厮，当着云景山庄那么多江湖客的面，说刘安已死。 三人成虎，就算这事儿是假的，大家也都相信，不会有人去求证的。 不过，陶绾绾也有后手，就算卫雨伯周密，派遣仵作验尸，沈元良也可以用药物，让刘安假死片刻。 但这是不可能的，若卫雨伯真这么尽忠职守，兢兢业业，西洲也就不会有这么多冤假错案了。 第10章 侠盗桃花斩 认祖归宗官司赢了后，卫雨伯依法判了杨氏的刑，并按合同文书的规定，将家产分给刘安。 刘田对侄儿十分愧疚，当下就表示要拿田产地契出来交于他。 “伯伯，您不必去了。”刘安连忙阻止。 刘田一愣，就见刘安因体虚而缓慢地从怀中掏出一叠纸张，“今日我醒来后，便在病房中瞧见家中的地契银票，我还以为是您偷偷塞给我的。” 刘田不知所措，摇头说：“我没有啊！” 顿时，周遭就响起七嘴八舌的讨论声：“桃花斩，一定是他！” “桃花斩！” “桃花斩！” 官司已经宣判，陶绾绾便不再逗留，叮嘱刘安几句，准备守摊子去。 穆九跟在她身后，疑惑地问：“绾绾，桃花斩是什么？刘安身上的地契银票又是怎么回事儿？” “这桃花斩啊……”陶绾绾刚想解释，就指着不远处的告示墙说，“你看那边，桃花斩来了！” 循着她指尖的方向望去，只见一个家丁模样的人，正往告示墙上贴悬赏通告，人还没出来，就被百姓里三层外三层的团团围住，拼了命才挤出一条缝。 围观的群众中有人喊：“涨价啦涨价啦！抓到侠盗桃花斩，赏银一百两！” “吁！”众人倒抽一口冷气。 穆九一听有钱，就跟苍蝇遇到屎一样奔过去。 就连林彦问这种见过世面的人，也不由得惊讶：“什么人的人头，这么值钱？” “不是人头，只是抓住他！”陶绾绾纠正。 “西洲的人，都这么富得流油吗？”穆九转头望向陶绾绾，可怜巴巴地说，“陶大小姐，您大腿缺挂件吗？” “你配做我的挂件吗……” 两人又要斗起嘴来，林彦问真是一个头两个大，默默绕到边上，小声嘀咕：“穆兄哪都好，可惜长了张嘴。” 百姓叽叽喳喳地说了一通，穆九和林彦问也将桃花斩拼凑出个大概。 桃花斩是西洲顶有名的侠盗，酷爱劫富济贫，只要遇到不平之事便会仗义出手。就像对刘安之事一样，帮他拿到应得的。 至于他偷盗的其他宝贝，更是不计其数。 今日便是有富豪丢了夜明珠，召集同样被桃花斩洗劫的豪门，张榜捉他。 穆九见百姓对桃花斩不仅不唾弃，反而拥趸非常，感慨道：“绾绾，桃花斩人气不输你哥哟！” “比起我哥，还是差一截，你可没见我哥上街时，怀春少女看杀卫阶的阵仗……”说着，陶绾绾抱紧胳膊，打了个寒颤。 “什么三流画师，如何能绘出桃花公子万分之一的风姿……”少女怀春的声音。 陶绾绾又是一个寒颤，撇撇嘴继续说：“还听闻桃花斩风流倜傥，俊逸无边，每次行窃之后，都会在富豪的美妾额上留下桃花花钿！” “那不就是采花大盗嘛！西州流行桃花花钿，不会也是因为这淫贼？”穆九不可思议地问，“那九爷我可要替天行道了！” 西洲姑娘都爱在眉宇间画花钿。 “也不能说淫贼，他不做过分之事。女子们都以被侠盗留下花钿而自豪呢！不过，能让桃花斩留下花钿的姑娘，确实个个生得美艳无双。更离谱的是，有富豪的美妾，因为被盖上桃花钿，闹着要和离呢。”陶绾绾笑道。 “哈哈哈，要想生活过得去，头上必须带点绿。”穆九笑得前俯后仰，像公鸡打鸣一般，“难怪要肯大出血斥巨资，是个男人都忍不了！” 突然，穆九猫着腰挤进人群，站在告示下，故作优雅地一撩鬓角的碎发，做足姿态，“本公子要揭榜，捉拿桃花斩！” 周围的怀春少女个个目露凶光，全然是要将他生吞活剥了的样子。 说时迟那时快，粉拳宛若暴雨一样从天而降，随后，少女的娇嗔便此起彼伏地朝耳朵里灌：“让你揭榜！” “打死你个见钱眼开的地痞流氓……” “桃花斩惩奸除恶，救济贫民，你若是捉他，就是我们的敌人！” 这场惨绝人寰的殴打来得过分突然，以至于林彦问吓了一跳，想也没想就要去救人：“各位姑娘请高抬贵手……” 怀春少女们齐刷刷地停手，扭头朝过去，一个个龇牙咧嘴，却又无甚杀伤力。 陶绾绾连忙拉住林彦问朝后撤，作揖笑道：“不好意思，打扰了，你们继续，继续。” “小林子，说好的为兄弟两肋插刀呢！”穆九哀嚎。 陶绾绾见林彦问还担心，解释道：“她们身上没工夫，不伤人，出出气自然就放过穆九了。” 打得最凶的那个，叫沈豆蔻，是药庄百草堂的大小姐，桃花斩的头号铁粉。 她为了让桃花斩‘采’自己，雇人在街上宣传，百草堂不差钱，就差在门上写几个大字——快来偷呀！ 还把自己的金银细软摆出来，供桃花斩取要……听说如今，她已经夜里不睡觉，四处闲逛求偶遇了，哈哈哈！” “……”林彦问听得双目瞪圆，他能说什么？他无话可说，佩服佩服！ 约莫一盏茶的功夫，穆九撑着老腰，蓬头垢面地从地上爬起来。 陶绾绾说得没错，少女们花拳绣腿的，确实不伤人，但把穆九原本就破破烂烂的衣服，扯得跟布条似的。 “怎么样，还捉贼吗？”陶绾绾看好戏似的讽刺。 “捉！怎么不捉！一百两银子呢。”穆九宝贝地摸了摸悬赏榜。 “敢情你是为了……” “废话，难道你以为我是为了正义啊？”穆九没好气地说，正义是小姐公子挂嘴边，他一个混江湖的，人为财死，鸟为食亡。 陶绾绾摇摇头：“天作孽，犹可违，自作孽，不可活。别怪我没提醒你。” 林彦问见陶绾绾这般神色，温声劝阻：“穆兄，出来西洲，一切还是要多加小心。” “小林子，九爷我是怕死的人吗？”穆九拍拍胸脯，大义凛然地继续说，“那必须怕死啊！你放心，一有危险，我溜得比谁都快。” 林彦问哑然失笑，道：“这话倒是不假。” 不怕死的，最后都没什么好下场。 路过成衣铺子时，陶绾绾实在看不过穆九麻袋似的衣裳，让他进去挑一套。 穆九耍赖说：“没钱，穷。” “我付我付。”陶绾绾颇不耐烦。 穆九一边试衣服一边对店家说：“快，把最好的衣裳拿出来，爷现在有靠山了，买得起！” 陶绾绾忍不住翻白眼。 话虽这么说，最终也只挑了一套普通料子的衣裳。 穆九打记事起，漂泊至今，若说有谁毫无所图地对他好，绞尽脑汁，还真想不出来。 但眼前这个刀子嘴豆腐心的姑娘，内心纯粹又敞亮，宛若他漆黑生命里的一盏烛灯，摇曳生姿，暖意融融。? 第11章 官商勾结 穆九揭榜捉桃花斩后，有事没事就在西洲城里闲逛。 他自诩百事通，就没有找不到的人，这回算是打脸了，日过去，连桃花斩的衣角都没摸到。 这采花大盗果真神出鬼没，来去如风。 林彦问像个游手好闲的公子哥，带着惊歌游山玩水，哪里热闹往哪里钻，横竖没个正事。 陶绾绾知道这三人来西洲绝不简单，但又委实猜不出有什么目的。 他们住在云景山庄，安分守己，不打听不惹事，时间正巧凑上时，还和陶绾绾一起喝花酒看杂耍，跟普通的江湖朋友没什么两样。 至于陶枭，如陶绾绾所说，忙得神龙见首不见尾，一个月见不到几次。前些天在山庄里落了脚，很快又出去忙了。 陶绾绾倒是和往日一样，摆摊儿接诉讼案子，能私下调解就调解，解决不了再对簿公堂。 她不再像从前那样束手束脚，为了赢官司，偶尔会耍点无伤大雅的小聪明，胜率直线飙升，口碑扭转，已经从“瘟神”晋为“菩萨”。 今日，菩萨发怒了。 原因是卫雨伯又胡乱断案子，她气得牙根儿痒痒，恨不能跳上去把他脖子掐断，自己取而代之。 陶绾绾在下衙门口破口大骂的事情，很快成为百姓们茶余饭后的谈资，经过一番添油加醋，变得格外惊心动魄。 因为没能捉到桃花斩，穷得叮当响的穆九，只能重抄就业，在醉香楼里干起跑堂的活计。 这不，就听客人在讨论陶绾绾，东听一句，西听一句，便将整个事情的来龙去脉梳理清楚。 晌午，林彦问和惊歌到固定的雅间用午饭，陶绾绾也过来。 穆九就在一旁伺候。 醉香楼的老板见穆九的朋友都是些有权有势的富贵人，对他另眼相待，刚一来就委以重任，专门伺候雅间的客人。 门关上后，穆九将肩上的毛巾往椅背上一搭，大喇喇地坐下，招招手说：“快吃呀，我都饿得前胸贴后背了！” “气都气饱了。”陶绾绾摆摆手。 林彦问不解地问：“绾绾，发生了什么事儿，把你气成这样。” 陶绾绾气鼓鼓地摇摇头：“不提也罢。” 穆九嘴里塞满饭菜，满脸写着“这题我会做”，邀功似的说：“我知道！在苕英河的南岸，不是有个凉亭茶室吗？前些日子起了暴风雨，渔夫没调控好船，撞坏了岸边的茶室。那茶室的主人张富贵，就把渔夫告上衙门，要他赔钱。” 林彦问听完，疑惑道：“这也是情理之中的事情，有何不妥？” “不妥就不妥在，那河道乃公共区域，不得修建任何建筑。渔夫若是撞到岸边芦苇上，船还不会破呢！违章建筑在前，渔夫没找他赔钱就已经很好了。”陶绾绾气鼓鼓地骂起来。 林彦问听完，恍然大悟：“原来如此，卫大人知道前因后果，还是判张富贵赢，是？” “废话。张富贵请的是许志成做讼师，能不赢吗？”陶绾绾嘀咕。 当渔夫被状告衙门后，他惶恐不已，请陶绾绾帮忙。 陶绾绾便教他如何在堂上替自我辩白。 明明说的很在理，但卫雨伯一向偏袒许志成，宣判时还故作姿态说：“撞坏茶室归一案，渔夫理应赔偿。至于违章建筑，归另一案，衙门会移交相关部门。” 渔夫船也破了，生计都成问题，哪里有钱赔付。 陶绾绾可怜他，本想帮他重新打官司，但渔夫恐怕是遭到威胁，怕摊上事儿，回绝了。 这能理解，陶绾绾施舍他些银子，事情也就翻篇。 可她心中终究是气不过的。 这吃人的世道，命官鱼肉百姓，权贵恃强凌弱。她曾行走江湖，手持三尺剑，难以救苍生。如今弃武从文，却依旧活成一个笑话。 到头来，也只能饮尽苦酒，不醉不休。 “我算是看明白了，这县太爷也不是偏袒富人，穷人找一字千金诉讼，也能赢官司。归根到底，还是许志成有面子。”穆九吃饱喝足，揉着肚子总结。 陶绾绾知道些许内幕，不过没说得那么浅白。虽然她也拿穆九和林彦问当朋友，但毕竟相识不久，切勿交浅言深。 穆九和林彦问都是聪明人，发现其中门道是迟早的事。 用好午膳，陶绾绾便先走一步。 她回摊位上，继续帮百姓调解小矛盾了。还别说，确实解决不少诉讼的案子，这“菩萨”得来名正言顺。 对小老百姓来说，能不见官自然是大喜事儿。 等陶绾绾走后，林彦问和穆九才开始聊正经的。 穆九嘴里叼着根剔齿签，含糊地说：“小林子，你让我去查的事情，我已经查的差不多了。” 林彦问点点头，表示让他继续。 穆九难得正色起来：“我确实发现，一字千金的许志成，和县衙的人定期碰面。” “卫雨伯的人？”林彦问问。 穆九摇摇头：“我盯上过两次。一次是许志成和一个小厮碰面，给小厮一个钱袋子。一次是和县太爷的儿子卫文昊，两人说了点什么，看起来挺严肃。” 当时穆九站得有些远，路上人多嘈杂，他实在是听不清。 “不过，我观察卫文昊和许志成的神色，似乎有矛盾。” 林彦问听完，就给惊歌使眼色。 惊歌面无表情地掏出一袋银子，丢过去。 穆九脸上露出市侩的谄媚，“诶”的一声，单手隔空接住，还在手里掂量掂量，笑问：“小林子，今日出手这么大方？可多了不少银子。” 虽然穆九一直和林彦问称兄道弟，但亲兄弟还明算账呢，他卖情报的辛苦费可不能免。 “怕你要钱不要命！”林彦问严肃地叮嘱，“穆兄，初来乍到，你要小心行事。桃花斩的事情绝不简单，勿要操之过急。若实在是缺银子，你跟我开口。” 林彦问其实也不明白，按理说，穆九曾是京都数一数二的情报贩子，怎么可能缺银子？但他始终一副财迷的样儿，十分穷酸。 等林彦问用好午膳，醉香楼的客人也吃得差不多了。 下午酒楼都清闲，厨子跑堂会找个地方偷懒，酒楼老板会睁一只眼闭一只眼，管得太严，怕厨子被其他酒楼挖墙脚。 穆九塞给厨子一块碎银，让他做了几道菜，然后拿了些馒头，翻墙溜出去。 平时，若是客人剩下的饭菜比较多，厨子也会帮忙留着。 穆九轻功极好，又专挑没人的犄角旮旯走，半柱香的时间就跑到西洲的南郊巷。 第12章 搜集线索 南郊巷是个灯红酒绿，鱼龙混杂的地儿。这里有西洲最大的销金窟“第一赌”，也有最迷人的温柔乡“百花苑”。 因此，西洲的流民泼皮不约而同地在此处聚集，保不齐哪个大款开心了或者喝醉了，多赏点银钱，够小乞丐吃好几个月呢。 穆九揣着饭菜馒头，站在一个破烂不堪的院子门口，大喊一声：“崽子们，来吃饭啦！” 角落里缩着一堆蓬头垢面的小乞丐，听见声音就争先恐后地冲过去，有的抱着穆九的腰，有的挂在他脖子上，将他怀中的食物哄抢一空。 “你们慢点吃，只要有穆九哥哥在，以后就不用饿肚子！”穆九蹲在地上，看他们狼吞虎咽的模样，虽然脸是笑着的，眸子里全是不忍心。 他也是乞讨长大的，能明白其中的苦楚。 穆九一边帮噎着的孩子拍后背，一边问：“最近有什么趣事儿，讲给穆九哥哥听听。” 小乞丐们跟献宝似的，大事儿小事儿都说一遍。 穆九边听边点头，只要说一个故事，就赏颗糖果吃。 “和桃花斩有关的事情，再说来听听。”穆九问。 小乞丐七嘴八舌起来，被穆九摁着一个一个说。 虽然零散着听都不是什么大事儿，但汇总到穆九脑中，他再加以梳理，许多事情便有了头绪。 这桃花斩作案毫无规律，虽然热衷于劫富济贫，但并非西洲所有不平之事，他都会插手。而且，选择作案的对象，也和冤情的大小无关…… 穆九心想，这可能是桃花斩有独特的个人口味？ 夜幕降临，街上燃起灯笼，路上行人稀稀拉拉的不剩几个。 换做平时，陶绾绾早就收摊了，今天她也不知怎么的，一直坐到掌灯时分才回神，早就饿的大闹五脏庙。 她稍作收拾，就准备去安抚空落落的胃，路过醉香楼时和穆九打招呼，发现林彦问也在。 平时便餐，都在醉香楼糊弄了事，穆九像往常一样招呼，陶绾绾却摇头拒绝，说：“今日游船回山庄，彦问一起不？” 穆九和林彦问看得出她情绪不佳，许是渔夫的事儿，她没帮上忙心中不快，免不了一顿消愁酒。 “一起。”林彦问去陪她解闷。 穆九将毛巾一丢，连忙说：“我也一起。” “怎么，今天不蹲守桃花斩了？”陶绾绾调侃着问。 穆九指了指自己落灰的眼睑，可怜又可笑的模样：“你看看我这眼圈，不知道的还以为我挨揍了呢。” “这桃花斩实在是太神秘了，毫无线索。”穆九又补充一句。 陶绾绾睥睨他一眼：“废话，这么容易抓到他的尾巴，哪需要富豪找江湖客布下天罗地网？” “略略略。”穆九学着她嫌弃自己的模样，做了个鬼脸。 林彦问见他俩又要像小孩子似的斗嘴，赶忙开溜，率先走在前头，拐进北郊巷。 果不其然，身后传来两人叽叽喳喳的吵架声，然后又消失不见。 林彦问一扭头，两人都没了踪影。 他望向惊歌。 不需要言语，惊歌便明白他的意思，一耸肩，摇摇头：“不知道。” 半柱香过后，两人捂着肚子从醉香楼里出来。 “什么事儿，这么让人发笑。”林彦问惊讶地问。 刚刚，穆九见陶绾绾心情不佳，凑到她耳边嘀嘀咕咕一阵，想出整蛊的把戏。 用空酒罐子，装上醉香楼放了好几天，已经发臭的泔水，飞檐走壁到张府。 陶绾绾得意洋洋地说：“我本只想把酒罐子砸到张府院子里，臭上几天，解解气。没想到，看见院中凉亭里，放着一副暖玉玲珑棋，我就砸上去了，哈哈哈！” “那玲珑棋子无比精巧，应当是磕坏了几个。”穆九心疼地说，“不少钱呢！” 也是看在冀沉庄主的面子上，陶绾绾才能在西洲横着走，护院也就象征性抓抓她，实则是要将她放走。 林彦问听罢，却想，这样金贵的棋子，怎么西洲县城随便一个富商，居然用得起？ 这县城果真是不简单。 想着想着，就拐进北郊巷。 北郊虽不是西洲最热闹的地段，但住着的都是些大富大贵之人，多半是些儒商，喜好点风月笔墨。 巷子幽深静谧，有些高大的桃树，绽满桃花的枝桠伸出围墙，在夜色中暗香浮动。 陶绾绾和穆九拌着嘴，同时，不远处传来刺耳的怒骂。 四人循声望去，只见一片漆黑的影子骑在围墙，正插着腰喘粗气儿。 “沈豆蔻，你给我滚下来！”院内传来大喊。 深夜翻墙出去的，正是西洲的混世魔王——百草堂的大小姐沈豆蔻。 这怒喝之人，竟然来自平日里柔声细语的沈元良。他给病人诊治时，是出了名儿的耐心温柔。 沈豆蔻正准备跳下来，却被老爹一声怒喝，吓得一哆嗦，重心不稳，直直地从院墙上跌落下来。 富人家的宅院，墙都高，这掉下去，还不摔个屁股开花。 沈豆蔻吓得惊声尖叫：“啊啊啊啊！” 穆九眼疾手快，冲上去伸手将她接住，俨然一个公主抱。他再低头一看，小姑娘的脸肉嘟嘟的，大眼睛圆溜溜的，可爱是可爱，就是莫名有点眼熟。 突然，他反应过来，不正是前些日子，揭榜捉拿桃花斩时，打他打得最狠的那个吗？ “怎么是你？” 两人不约而同地惊呼。 “流氓，你放开我！”沈豆蔻大喊。 穆九听话地一松手，沈豆蔻“嘭”的一声摔到地上，钝痛袭来。她坐在地上一边揉屁股一边喊：“你胆敢摔我！” “你让我放手的！”穆九报仇成功，得意地笑。 沈府院内，沈元良还气鼓鼓地大喊：“沈豆蔻，你给我滚回来！” 沈豆蔻反应过来，捡起地上的包裹，脚底抹油准备开溜。 林彦问惊异不已，问：“沈小姐半夜翻墙出来，可是为了和桃花斩偶遇？”他还没有忘记，陶绾绾跟他说的趣事。 “多半是。” “这也太疯魔了。”穆九感慨。 陶绾绾：“你和她半斤八两。” “我是为了赚钱，能一样吗？” 不多时就走到北渡口，陶绾绾点一艘花船，四人落座，夜游苕英。 一路喝喝小酒听听小曲儿，脸颊上清风浮动，岸边桃花飘香。若是不想那些烦心事，日子倒也美满。 半个时辰后抵达云景山庄，各自洗漱回房间了。 第13章 发现端倪 天光泛白，已经过去几个时辰，沈豆蔻还跟个游魂似的在西洲街上游荡。 风吹来，裹着春寒，她不由得抱紧胳膊，后悔自己没拿个披风出来。 今夜注定无功而返，但她并不灰心，若桃花斩那么容易撞见，也就不珍贵稀奇了。 反正不急于求成，来日方长嘛。今日收工回家，明日再来。 沈豆蔻挎着沉甸甸的银锭子，打道回府。 “失窃了！失窃了！” “桃花斩偷东西啦！捉贼啦！” 沈豆蔻惊喜不已。今晚桃花斩出来劫富济贫了！她还有希望！ 这么想着，沈豆蔻丹田提气，胸腔鼓起，嘴已经嘟起来，准备大喊：“桃……” “嘘！” 沈豆蔻看见高高翘起的廊角上，一抹身影立于风中，身后是一圈色泽温润的圆月，又将身影镀上一层光华。 那抹身影抬起手臂，将一根如葱般白嫩的手指放到嘴边，做出一个“嘘”的手势。 沈豆蔻先是一愣，反应过来后赶紧捂住嘴，不敢发出一丁点儿声音，只是傻愣愣地看着他。 心脏砰砰砰的，在静谧的夜里像是夏日的惊雷。 桃花斩是逆着月光的，他身形瘦削，却端端透着寒意，玄衣几乎要隐匿在墨色的夜里，独独青丝飘在空中，让一切好似如梦似幻的迷离。 不远处有护院跑来，纷沓的脚步声音在夜里显得格外响，那抹身影似乎要走。 沈豆蔻想起自己沉甸甸的包裹，准备放手一搏。 她猛地将包裹甩起来，尽量压低声音说：“桃花斩，这是捐给你的义金，拿去救济贫苦百姓！” 一阵风飘过，高墙上的人影消失不见。 “咦，人呢？”沈豆蔻四处张望，未得其果，随后便看见一抹人影从黑暗中走来。 他戴着黑色面巾，只露出英挺的剑眉和狭长的双目，虽看不清面容，却依旧盖不住通身的邪魅狷狂。 晃忽一瞬，黑影便消失无踪。 不待沈豆蔻说话，耳边就冒出温柔磁性地声音：“多谢小姐。” 紧接着，沈豆蔻手上一轻，银两包裹便已易手。她猛地转身，身后却黑洞洞地空无一人。 沈豆蔻兴奋地一蹦一跳，撞上追出来的护院。 “沈小姐，你可曾看见桃花斩？”领头人问。 沈豆蔻骄傲地点点头：“当然看见了！” 领头人得到意想不到的答案，一愣神后又追问：“他往哪里去了？” “嗖的一声，飞天上去了。”沈豆蔻笑嘻嘻地说，还拍了拍领头人的肩膀，鼓励道，“你加油哟！”然后开心地回家了。 天刚亮，桃花斩头号粉丝沈豆蔻，半夜“偶遇”桃花斩消息，以八卦该有的速度传遍西洲！ 穆九气得捶胸顿足，后悔昨日没跟沈豆蔻一起蹲守，到手的一百两银子，就这么飞走了。 知己知彼，百战百胜。为了获取更多敌人的情报，穆九趁午后醉香楼清闲，偷偷溜出去找沈豆蔻。 西洲的小乞丐给穆九递来消息，说沈豆蔻被禁足，不允许出府。 穆九轻功卓然，悄无声息地溜进沈府，还不是轻而易举？ 刚刚到沈府院墙下准备行动，一个包裹从天而降，要不是躲闪及时，就直接砸脑袋上了。 “公子，接住我！”一个脆甜的声音在围墙上响起。 穆九就见沈豆蔻站在粗壮的桃树枝上，一边回头望追上来的护院，一边壮着胆子，跃跃欲试地往下跳。 “怎么每次见你，都在翻墙啊？”穆九却不为所动，抱着胸冷然旁观。 沈豆蔻焦灼起来：“你别废话，先助我脱险。” “那你得拿昨夜遇见桃花斩的事情与我交换。” 沈豆蔻还没来得及答应，看见护院已经在爬墙了，捂着眼睛尖叫着就跳下去：“啊——” 穆九条件反射地伸手接住，心里想，这买卖要亏本了。 同时，树上传来护院的大喊：“小姐，你别跑！” 沈豆蔻惊魂未定，拍着穆九的肩膀催促道：“快逃！” “刚刚跟你说的事儿……” 沈豆蔻慌忙答应：“成成成，快跑。” 穆九手臂一用力，沈豆蔻的身体便在空中划过一道弧线，粉色的襦裙好似花朵在空中绽放。 沈豆蔻轻飘飘地落在穆九宽厚的后背，后者一提气，便飞檐走壁，拐进常人不会去的幽深小巷。 一盏茶的功夫，就翻进醉香楼后院。 “你走的什么路线？我怎么都不知道。”沈豆蔻见轻易就甩掉护院，惊讶不已。她作为土生土长的西洲人，竟还有不知道的小道。 “大小姐出门坐轿子，怎么会去小巷。”穆九笑道，追问正事儿，“你果真看见桃花斩了？” “真看见了！” 沈豆蔻也信守承诺，将事情经过简单概述。 昨日，桃花斩偷窃张府，金银财宝都随意散给贫穷百姓了。 张老爷听闻沈豆蔻看见桃花斩，非要让她画出桃花斩的容貌！ 沈元良迫于威压，不愿招惹是非，也怕其他人拿此事为难沈豆蔻，落下祸患，便同意了。 沈豆蔻一摊手，耍无赖说：“且不说夜黑风高的，我没看清楚。就算看清楚，我也不能画出来，这不是害他嘛！” 穆九颇为兴奋，搓搓手一脸期许：“桃花斩果真如传闻中那般英俊？” “比传闻俊俏千万倍！”沈豆蔻面露憧憬，双手合十抱于胸前，开始回味，“公子身长八尺，面若朗月，萧萧肃肃，眉宇间又夹着一丝邪魅狷狂……” 突然，沈豆蔻反应过来，穆九在套她的话，悬崖勒马，“不对，你揭榜要捉他，我才不告诉你！哼！” 穆九笑着敷衍：“如此侠肝义胆之人，在下只是想见识见识，和他做朋友。” “信你才有鬼！” 但穆九仔细回味沈豆蔻的描述，气质疏离，邪魅狷狂……一时半会儿也找不到人物对号入座。 “对了，张老爷是哪位富豪？” 沈豆蔻不假思索地说：“张富贵呗。” 穆九听完，眸光中闪过一丝异样，若有所思。 等醉香楼开始来客后，穆九肩上搭着毛巾去跑堂，让沈豆蔻猫在厨房里，躲避一下沈家护院。 今日沈豆蔻逃出来地很仓促，身上没有踹银子，丢出来的包裹，逃跑时掉地上忘捡了。身无分文，接下去食宿都是问题。 好在有善心菩萨陶绾绾在，云景山庄客房闲置数量甚多，随便将她收留了。? 第14章 暮霭沉沉 烟波浩渺，水天一色。 远远望去，一艘大船在河中缓缓向前。但若是在船上看，便会震撼于行驶之快，河水被巨大的冲力推到两边，翻滚出粗壮的纹理。 还有一个时辰的水路，便能到西洲地界。 陶枭坐在船舱内，手中扇子张开，扇面画着云景山庄的水墨风景，出尘绝世。但扇子边沿，却冒着一排锋利的薄刃。 刃上带着殷红的鲜血。 陶枭正用细软的娟帕，仔细擦拭。 擦拭好后，他将折扇举起，远远看几眼，确定没有血迹后，纤长的手一触动扇面上的精巧机关，锋刃便收回去。 若不仔细看，很难发现他片刻不离手的折扇是一把武器，名为落影。扇骨用玄铁所铸，扇面天蚕丝织成，刀枪不入。 “你继续说。”陶枭轻声道。 私下里，他声线清冷寡淡，不急不缓。 暗卫十一点点头，继续汇报：“小姐身边的三人，没什么大动作。林彦问和惊歌日日出门，看似闲逛，实则另有目的。穆九在醉香楼跑堂，也在暗中调查什么。但可以肯定，绝对不是冲着云景山庄和小姐来的。” “行了行了，说说我妹，可有闯什么祸？”陶枭不耐烦地抖抖扇子，对于无关紧要人，他漠不关心。 十一不动声色地翻翻白眼，继续道：“小姐和往常一样，就在街上摆摊接案子，祸事倒是少很多，诉讼案子的胜率也提高不少！” “我妹就是能干。还有呢？”陶枭得意地点点头，摇扇子的动作也欢快起来。 “往张府丢了两坛泔水，砸坏一盘棋。”十一小声说。 陶枭听罢，无所谓地说：“这没事儿，回去就赔个不是。没其他祸事？” “没了。”十一认真地答。 “真没了？” “真没了。” 陶枭怎么觉得不对劲儿呢，每次他从外面回来，等着他的都是一大堆麻烦事儿。 这次回来，竟然只有一件，反倒浑身不自在。 “那还是有长进的。”过了半晌，陶枭又嘀嘀咕咕，自言自语。 十一赶忙夸赞：“小姐越发优秀了，百姓现在可称她为菩萨……” 一痛猛夸，陶枭飘飘然，很是受用。 夸他妹，比夸他好使。 猛地，十一拍马屁地声音停下，两人都侧耳倾听——岸边有打斗声。 陶枭轻轻将船舱的帷幕掀开一角，朝岸边望去。 夜色下，山峦好似几笔水墨勾勒，树林也只变成乌黑一片。利刃相见闪出的寒光，在树林中星星点点地闪烁，乒乓的脆响连绵不绝，惊得夜鸦惶恐飞去。 陶枭再定睛一看，只见两队人马在交手。 被埋伏的是一支富贵车队，前头举着官府的旗子。拼死抵抗的便衣随从乃官家身手，功夫不错。 但黑衣人出手狠辣，人手众多，惨叫在山道里格外刺耳，渐渐地，血腥气也蔓延在河面潮湿的空气中。 “官府的人？”陶枭语气依旧平缓，但透着丝丝惊讶，“近期，可有官府的人入西洲？” “卫雨伯马上就要休致了，京都亲派县令接任。”十一说。 陶枭轻轻地摇着折扇，一挑眉，嘴角荡出一丝似有若无的笑容：“难怪，卫文昊的如意算盘就要落空了。” 十一靠着耳力，知道这场交锋还没结束，现在出手，指不定能救下新任县令：“庄主，咱们不管吗？” “不管。”陶枭摇摇头，苦笑一下，“也管不了。”他自己的一亩三分地都管不好，哪有能力管官府的事儿。 十一都听陶枭的，他说不管，便不管。 过了半晌，陶枭又才缓缓地说：“若这县令连这一关都趟不过，去了西洲，恐怕也是死路一条。” 船已经行驶得老远，就算两人耳力惊人，也听不见丝毫动静。 陶枭再次用扇子掀开幕帘，望着朦胧的河面，呢喃：“雾更加浓了。” 第15章 妹控 翌日，掌灯时分，大船总算抵达云景山庄的渡口。 陶枭没想到，他刚一下船，就被早已等候的仆人模样的人拦住去路。 “冀沉庄主，小的乃张府的管事。”管家自报家门，然后亲自呈上一份纸张，上面写着欠款。 “陶大小姐往张府泼泔水，砸坏了一副暖玉玲珑棋盘。老爷说了，不追究陶大小姐的责任，照价赔偿就行。” “好说好说。我妹调皮捣蛋，还请张老爷多多担待。”陶枭云淡风轻地说，反正给宝贝妹妹擦屁股的事情，他干的比杀人还顺手。 等看到赔偿金额后，他嘴角忍不住抽搐一下，这么贵？顿时，青筋凸起，忍不住问管家：“你确定是照价？” “确实如此，一文未多！这是老爷好不容易得来，世上仅此一副，只怕有钱也不一定买得来……” 倏地，身后涌上爆喝，是陶绾绾不甘心的骂声：“哥，你赔他们做什么？要是他们不干腌臜事情，我也不会往院子里泼泔水！” 陶绾绾和沈豆蔻，西洲出了名的两个混世魔王撞一起，不玩个痛快是不愿回山庄的。走街串巷，还嚷嚷着要去百花苑大开眼界。 穆九看热闹不嫌事儿大，在旁边拱火，兴高采烈的要一起去。 要不是林彦问极力阻拦，惊歌用武力压制，只怕这会儿他们还在温柔乡里潇洒。 刚一到百凉山下，就遇到回山庄的陶枭。 “陶大小姐，莫非您不服卫大人断的案子？您若是不服，重新向衙门递状子便好，何必拿张府撒气。”管家阴阳怪气地说。 陶绾绾气得不轻，懒得废话，拳头底下见真章，龇牙咧嘴地说：“我打个家仆，你家老爷应该不会和我一般见识？你这张臭嘴……” “陶绾绾！住手！”陶枭怒斥。 平日里都是“我妹我妹”的，一旦连名带姓地说话便透着认真严肃。 陶绾绾停下手，噘着嘴垂着脑袋站在一边。 穆九等人不好插手，只能跟个竹竿似的在旁边看戏。 陶枭继续斥责：“哥哥平日里怎么教你的，还这么张扬跋扈！你若是再没个分寸，信不信罚你禁足，一个月不许下百凉山！” “不信。”陶绾绾条件反射地嘀咕。 陶枭怒不可遏，拔高声音：“你说什么？” 陶绾绾臊眉耷眼地低吟：“哥，绾绾知错了。” 张府管家这会儿洋洋得意了，仰着下巴睥睨陶绾绾挨教训。 陶枭再也狠不下心，将手背到身后，偷偷给十一打手势。 十一无奈，平日里做多这种事儿，默默翻了个白眼，无奈地作揖替陶绾绾求饶：“庄主，小姐近些日子颇为收敛，她已经长进很多了，还是循序渐进为妙。” 陶枭听完，当下神色正经起来，对张府管家淡淡地说：“你去找陶伯领赔偿。” “是，多谢冀沉庄主。”管家见好戏落幕，有些失望。 陶枭路过管家身边，突然将手搭在他肩上，顿时，宛若千斤巨石压下，让他的身体顿时弯得像一张弓：“辛苦了，回去替我向张老爷赔个不是。” 管家只觉自己一把老骨头都要散架了，痛得额头上虚汗密布，然后点头哈腰的让随从去取银子，自己落荒而逃。 陶绾绾盯着家仆深一步浅一步的背影，甜甜地叫：“哥，就知道你最疼我！” 穆九将陶枭的许多有小动作都看在眼里，不由地又羡慕又心酸，从没有一个人这样疼爱他。 “我陶枭的妹妹，也是他能拿鼻孔瞧的？”陶枭端详妹妹，点点头说，“一段时日不见，绾绾又漂亮了！” “那是。”陶绾绾习惯性地挽着他的胳膊，两人往山上走，全然不顾身后还有一堆客人。 “那个棋盘很贵？” “没事，哥赔得起。”陶枭的心在滴血，他赚点钱容易么。 “下次我挑点便宜的砸。” “绾绾懂事了。”陶枭一脸欣慰。 穆九等人走在两人身后，听见他俩的对话，都不由地抱紧胳膊。 明明气候转暖，怎么就这么冷呢。 沈豆蔻紧紧地跟在陶枭身后，望着他挺拔瘦削的背影，忽然疑惑起来，看着怎么觉得些许眼熟。 她想得出神，无暇注意前面的人已经停下来，闷头就撞到陶枭后背上。 “不好意思。”沈豆蔻慌忙致歉，想要后退拉开距离，脚下又是台阶，一个没踩稳，人便往后倒下去。 “小心。”陶枭条件反射似的拽沈豆蔻一把，她圆溜溜的大眼睛，像个搪瓷娃娃。 沈豆蔻慌张地仰头望去，跌入眼眸的是陶枭英俊的面孔。 两人四目相对，皆是一愣。 一阵风吹来，陶枭广袖灌风，从后背流泻下来的青丝，在夜风吹拂下正好遮住他的半张脸，只露出眉眼。 颧骨很高，双眸深邃，尤其是在夜色中，蒙上一层轻薄寡淡。 沈豆蔻脑子轰隆隆不住狂响，这不就是她魂牵梦萦的那张俊脸吗？是他吗？ 听闻云景山庄的庄主侠肝义胆，义薄云天……也不过弹指一挥间，沈豆蔻脑子里涌出千头万绪，却不如一试。 等到陶枭将她拉起来时，她佯装没站稳，不偏不倚恰好跌入一个温暖宽厚的怀中。 这么近的距离，陶枭就算想躲，也躲不过。 “桃花斩！”沈豆蔻小声地唤。 陶枭听到“桃花斩”三个字，神色未动，但禁不住瞳孔猛地一收缩。 沈豆蔻出身医门，望闻问切虽是个半吊子，却比常人敏锐，顿时就捕捉到他微弱的情绪变。 因此，她断定陶枭就是桃花斩。 陶枭心中不停震荡，不明白沈豆蔻在自己面前试探所为何意？ 而此时的沈豆蔻，心中无比雀跃，不顾陶枭将她往外推，死死地望他身上贴紧。 “豆蔻，你干嘛呢？”陶绾绾扯了扯她，无奈地说，“我知道我哥生得好看，容易让人着迷……就算你迫不及待想做我嫂子，好歹注意一点形象？” “小女子失礼了！”沈豆蔻连忙才撒手，眼含娇羞地巴巴望着陶枭。 陶绾绾笑着介绍：“哥，这是百草堂的大小姐沈豆蔻，你应该有所耳闻。” “确实听过。”能和陶绾绾齐名“混世魔王”的，他不知道都难。 沈豆蔻眸子里倒映着星宿，扑闪扑闪的，克制不住地向偶像表露心意：“冀沉庄主，你真的好好看啊，难怪整个西洲的女子都喜欢你。” “小姐谬赞了。”陶枭客客气气地说。 穆九眼巴巴地看着沈豆蔻眼中的爱慕，忍不住对林彦问嘀咕：“果然，这是个看脸的世道啊！小林子，你说，我这么好的男儿郎，为何就无人倾慕呢。” 林彦问正儿八经地说：“许是你太穷。” “扎心了，兄弟。” 第16章 落花有意，流水无情 陶伯帮沈豆蔻安排好客房，寒暄一番，各自回屋休息。 沈豆蔻刚准备走时，瞧见惊歌和林彦问同进一个房间，当下惊讶地尖叫起来，就跟看见话本子里惊喜的桥段：“林公子，你和小侍卫是一对儿啊？” 在静谧的夜里，她语不惊人死不休，达到敲锣打鼓请人来看热闹的惊奇效果。 林彦问被她当众询问，向来镇定自若的贵公子先是一愣，继而手足无措，红霞染颊，支支吾吾说不出话来，全然一副小女子作态。 惊歌却镇定自如，直来直往，没有一丝扭捏：“不是。” 林彦问遭到惊歌的否决，顿时回过神儿来，但眼眸中涌现出一股失落，却又不得不一本正经地解释：“惊歌乃我贴身侍卫，素来寸步不离。” 沈豆蔻一颗春心玲珑，见林彦问的反应便明白，他对自己的小侍卫的感情绝非寻常，八卦之魂忍不住熊熊燃烧。 她继而追问：“这么说，你们从小便是共处一室？” “与你何干。”惊歌阴仄仄地开口。 同时，林彦问也开口解释：“家中森严，惊歌有自己的住处。”说完又觉得不妥，好似在说云景山庄不安全，所以惊歌才贴身保护。 穆九自然清楚林彦问和惊歌的感情，似笑非笑地站着看热闹，就差捧着一叠瓜子磕个气氛。 陶枭见沈豆蔻俏皮可爱不输陶绾绾，委实讨厌不起来，只能摇摇头抿唇浅笑，帮着解围，催促道：“夜已深了，快去歇息。” 沈豆蔻含情脉脉地望陶枭一眼，乖巧地躲进房里，然后又探出头来望他，实在是英俊潇洒，丰神俊朗。 陶绾绾始终没有说话，呆呆地看着惊歌和林彦问进屋子，脑子里乱糟糟的，心中说不出什么滋味。 原来，林彦问喜欢惊歌？她怎么一点儿都没看出来呢？惊歌冷冰冰的像一柄玄冰剑，有什么可喜欢的？ 这时，陶绾绾才想起，之前林彦问要给惊歌买这买那，并非心情不好，而是心情大好，买东西讨惊歌欢心。 陶绾绾怎敢轻易猜测，主子能喜欢下人呢。 穆九把陶绾绾的反应瞧在眼里，轻轻一勾嘴角，关上门负气似的躺在床上。 微一挥衣袖，烛火尽灭。 在黑暗中，他张着眼睛一动不动，渐渐也能看见屋内模糊的虚影。 陶绾绾的一颦一笑，便浮现出来。 又过半晌，他苦笑一声：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！还没睡着呢，就做梦。”一翻身，闭上眼睛将一切抛之脑后。 林彦问侧过身，痴痴傻傻地望着平躺在地铺上的惊歌。她简单地合衣而卧，胸口还抱着长剑，若有什么风吹草动，便能第一时间冲出去保护林彦问。 可能没有人会仔细看一个身份卑贱的下人，但林彦问会。 他无数次就着月光，用目光一寸一寸地描摹惊歌的轮廓。她的侧颜很好看，流畅地好似山水画一般，鼻梁挺巧，下巴微勾，不苟言笑也是个冰山美人。 “公子，约在子夜，你从后山走。”惊歌虽闭着眼睛，但能感觉到林彦问盯着自己。 看就看呗，公子做什么都是对的。 “惊歌。”也不知为何，林彦问嗓音喑哑。 “在。”惊歌睁开眼睛，干脆地回答。 “沈小姐误会我俩的关系，真是抱歉，玷污了你的清誉。”林彦问语气中带着一丝试探，尽管他拼命让狂跳的心平和，却依旧无法掩饰语调中的涟漪。 “无碍。”惊歌无所谓地说，“惊歌人都是公子的。” 林彦问听见这话，顿时又闹了个大红脸，还好在黑暗中看不清。在他听来，这话怎么就这么不正经呢。 但惊歌的意思是，她自幼是林彦问的死士，命都是他的，两人同生共死，清誉不清誉的有什么要紧，和钱财一样，身外之物罢了。 “公子，你去。”惊歌麻利地站起来。 林彦问点点头。 来云景山庄这些日子，惊歌早就摸透暗卫换岗的规律，此时从后山下去，保准不会被人发现。 陶枭让人紧盯着林彦问三人一段时间，确定他们并无恶意，便不再有人盯梢了。 林彦问伴着竹叶在风中摩挲发出的沙沙声响，自后山缓步走到竹林深处。 惊歌则警惕地跟在他身后，护他周全。 行至一处僻静的凉亭，亭子里站着一个黑衣人。 黑衣人听见身后的脚步声，连忙转过身来，弯腰作揖，毕恭毕敬地道：“公子。” 林彦问摆摆手，问他：“现在是什么情况，何日抵达西洲？” “快到西洲境内时，我们的人遭到截杀，除去暗卫，入西洲的队伍无一生还。”黑衣人也是刀尖舔血谋生计的，禀报时语气平缓，毫无波动。 林彦问却拧紧眉头，眼波中难得闪出一抹狠决，一字一句几乎都从牙缝里挤出来：“竟敢对朝廷命官下手，真是无法无天了！” 黑衣人也不擅安慰人，便垂着头不说话。 林彦问仰着头，看夜空皓月高悬，长舒一口气，继续问：“你们可有看看下杀手的，是何许人也？” “我们暗中尾随，本想看个究竟，但对方功力高强，人手众多，我们担心暴露，便跟的远了些，到西洲境内就丢了。不过，看身手是些江湖杀手。”黑衣人认认真真地回答。 林彦问点点头，半晌又问：“我爹可有什么吩咐？” “老爷让您万事小心，莫要逞能。若是不愿待在西洲，回京便是。”黑衣人道。 林彦问藏在广袖中的手不由自主地捏紧，一阵夜风吹来，将他的青丝撩起，广袖也灌满了风，倔强地坚持：“转告我爹，我不回去。” “明白，小的告退。”黑衣人躬身藏回黑暗中。 林彦问还站在竹林之中，目光温沉，带着惆怅。 “公子，该回去了。”惊歌提醒。若再不回去，很可能被云景山庄的暗卫察觉。 林彦问转身走在前头。 脚踩在枯萎的竹叶上，发出微弱的闷响，他嗓音也是沙哑的，好似裹在喉咙上：“惊歌，你说，我能做到吗？” “你做得到与否，我都在你身边。”惊歌根本就不在乎他做不做得到，只知道不离不弃，生死相随。 “有你在真好。”林彦问低喃一句。 又忍不住想，春风若无意，何必撩心弦。 他是知道的，惊歌对男女之情压根儿就不懂，是自己剃头挑子一头热，单相思罢了。 第17章 行动 沈豆蔻为了躲避老爹，准备这些日子都猫在云景山庄上。 本还担心山上无趣，打算偷偷溜进城里玩，现在陶枭回来，她有事没事到他面前刷存在感，崩提多开心。赶她下山，她还不乐意呢。 陶枭则因沈豆蔻在故意在他面前提“桃花斩”，试探之意明显，十分介怀，还特意让十一去调查一番，发现她确实只是一个平平无奇的富家小姐。 平日里没事儿就侍弄侍弄药草，看看话本子做做白日梦，不像有什么城府，接近自己也探不出什么目的。 倒是听说她倾慕桃花斩，做出许多荒唐事，还传言她亲眼看见桃花斩本人。 “莫不是，她把我当做桃花斩了？”陶枭正在处理公务，突然微微一笑，低喃。 “也有可能。”十一若有所思地点点头。 “我整日忙得恨不能生出三头六臂来，哪里闲工夫去做什么侠盗哦。”陶枭啼笑皆非地摇摇头，笑沈豆蔻异想天开，小脑袋瓜子里也不知在想什么。 回廊上传来脚步声，小厮抱着一叠厚厚的册子进来，恭敬地道：“庄主，陶伯让给你送来，说是这几个月积压的事务。” 陶枭瞬间恢复平日里冷冷清清的寡淡模样，垂着眼帘提着毛笔，不苟言笑地微微偏头示意。 小厮弓着背，自然将一摞册子放到桌上。 等人退下，陶枭才缓缓地吐出一口浊气，耷拉着脑袋看着批不完的公务。 十一忍不住抿着嘴笑，生怕出声损了主子颜面。 但陶枭还是发现了，黑着脸冷冷地说：“滚出去！” “是是是，滚滚滚。”十一笑得更开心，嘴角都裂到腮帮子处，飞快地离开书房。 沈豆蔻到 书房陶枭玩，险些和十一撞上。她探头探脑地趴在门框边沿，小声地说：“陶枭哥哥，我们去放风筝？春天最适合放风筝了。” 陶枭指了指册子，不容反驳地回绝：“处理庄中事物。” “哦。”沈豆蔻失落地一噘嘴，一缩头消失在门口。 陶枭又松一口气，挎着肩膀支着下巴，体态随意。 突然，沈豆蔻又探回去。 说时迟那时快，陶枭立马坐端正。 “陶枭哥哥，你审阅公务的样子，也好看。”说完好似害羞，脚步声慌张地飘远了。 陶枭无奈地摇摇头。 今日天气极好，晴空高照，万里无云。 但走在阳光下的一行人，似乎情绪不佳。 陶绾绾震撼于，林彦问竟然喜欢惊歌？她初次对人有些微妙的心动，还没展开追求，便被扼杀在萌芽状态了？ 陶绾绾能甘心嘛，当然不能。回头请教请教沈豆蔻，看她有没有好办法。 林彦问愁眉紧锁，子夜得来的消息，让他深刻体会如今在西洲的情况，极其不妙。 三人刚走进主街，突然一个人窜出来，眼看就要撞到陶绾绾，穆九眼疾手快地将她往后一拽。 惊歌则条件反射地挡在林彦问身前，剑指来人，一脸戒备。 那人跟喝醉似的，怀里捧着什么东西，跌跌撞撞地朝南郊巷跑去。 “赌鬼。”陶绾绾没好气地说，看那游魂似的状态，只怕已经赌得魔怔了。 “又一个要家破人亡了。”穆九忍不住感慨。虽然已经见惯。 南郊巷里就是第一赌，游走在这条街的人，多半不人不鬼。 等陶绾绾去县西街摆摊后，林彦问到醉香楼固定的雅间里，和穆九商量事情。 同时，以目示意惊歌，让她查探情况。 “穆兄，好戏开始上演了。”林彦问不知自己是否已经被盯上，担心隔墙有耳，说得含糊其辞。 穆九正色起来，语调却始终是油腔滑调的：“演到哪一出了？” 林彦问伸手蘸了一下茶水，在桌上写下一个“杀”字。 穆九抬起头，用目光询问。 两人对视一眼，林彦问点点头。 穆九心领神会。 “果然如我猜测的那般精彩啊！”穆九感慨一句。 林彦问难得目露凶光，语气也带着杀意，恶狠狠地低吟：“精彩的还在后头呢。” 两人说得没头没脑的，就算有人窃听，怕也不明白。 惊歌探查一圈，确定安全，抱着胸，给林彦问递过去一个眼神。 “小林子，你接下去打算如何？”穆九坐直身子，正儿八经地问。 “现在还没查出，到底是谁对进西洲的队伍下手，待日后再说，你帮我留意着点儿。” 其实，林彦问心中已经有了猜测，受益最多的，自然就是嫌疑最大的。 “我如今的身份，行事不便。”林彦问一垂眼帘，大拇指和食指叠在一起，不经意间来回搓动，继而道，“只能先借绾绾之手，灭掉第一个祸端，为民除害，只当是送给西洲的见面礼。” 穆九听罢，突然笑起来：“绾绾一定乐得为之。她自己说的，便宜不占王八蛋。” “你确定她说的是，是让别人占她的便宜？”林彦问一挑眉。 “可不是嘛。美其名曰，侠士的义务。” 都说强龙不压地头蛇，林彦问和穆九如今在西洲的势力，也还算不上是强龙。但陶绾绾绝对是地头蛇啊！ 今日，陶绾绾生意惨淡，她百无聊赖地在摊位上守了半天，已经有点儿打瞌睡。 突然，她打了个喷嚏，只觉后背发凉，心中莫名生出不好的预感。 眼见要晌午了，她晃晃脑袋，收拾东西准备去醉香楼找穆九，到时候，林彦问肯定也在。 这些日子，他们已经培养出默契，若无意外，都会到醉香楼用午膳。 陶绾绾才刚走几步路，就听见有人吵吵嚷嚷的，她也围过去看热闹。 只见一个老头子，捂着口鼻，哭天抢地的跑到衙门，求县太爷替他做主。 老头子也不知怎么的，呜哇呜哇的口齿不清，大家伙儿听了半天，又看他手舞足蹈地比划，连蒙带猜，总算明白过来怎么回事。 “我儿子……抢我棺材钱……去赌博……我不肯给，竟然……打……打老子……你看我这一嘴牙……” 靖国重孝道，儿子打父亲可是大逆不道的死罪。 若一般人家发生矛盾，儿子出手打了老子，多半也不会闹到官府来，赔个不是消了气，终究是一家人。 告上衙门，真是不想让儿子活命了。 卫雨伯立马就让人问清楚老头儿子的情况，派衙役去将人捉来。 老头的儿子叫李三，是个赌鬼。 整日什么都不干，只知道泡在赌场。早前李老头还想着是自己没把儿子教好，责任在老子，拼了命地劝其改邪归正。 十赌九输，本就不富裕的家境更是雪上加霜，吃了上顿没下顿。 李老头喊冤说，他辛苦一辈子攒下的棺材本儿，都被儿子偷偷摸摸地翻出来，要拿去赌，恰好被他瞧见，阻止时，李三竟然将他打得满地找牙。 看李老头现在说话漏风的样子，那可是货真价实的满地找牙，一点儿也不夸张。 李老头想来想去，实在是气不过，便来报官。 第18章 真假难分 卫文昊站在县衙公堂的帷幕后面，看见堂上跪着的老头有些面熟，当下找贴身小厮问：“是他吗？” 小厮眯着眼睛瞧了瞧，随即点点头说：“是他！就是经常到赌坊找儿子的老头。” 李老头常去第一赌寻李三。 卫文昊脸上露出小人得志的笑容，跟小厮吩咐：“去告诉许志成，货来了。” “好嘞。”小厮狗腿地跟着一笑，扭身就跑出县衙。 下午，案子继续审理。 陶绾绾和一堆百姓都挤上来，准备看热闹。 林彦问在醉香楼听到酒客讨论此事，也闻风过来。远远地瞧见陶绾绾的后脑勺，惊歌在前头开路，两人走过去。 “绾绾。”林彦问轻声叫她。 陶绾绾出乎意料，哎哟一声：“彦问，你怎么也过来了？” “和你一样，看看热闹。”林彦问说话时，不由自主地眯起双眸，夹杂着冷冽的光，补充一句，“不知道有没有惊喜，够不够看。” 周遭嘈杂，陶绾绾见林彦问薄唇翕动，却没听清楚说什么，便凑上前去听：“彦问，你说什么？” 忽然，有人撞到陶绾绾，让她不受控制地朝林彦问跌过去，整个人都趴在结实的肩膀上。 陶绾绾一抬头，从侧面望去，林彦问更加英俊倜傥，她不由地闹了个大红脸。 “小心。”林彦问顺手搀扶她，“绾绾，你没事儿？” “没事儿。” 林彦问见她满面通红，担心地问：“你的脸怎么这么红？可是春季气温反复，不小心着了风寒？” 与此同时，他还抬起手，要用手背去探陶绾绾额头的温度。 “没有没有。彦问，开庭审理了。”陶绾绾慌张地避开，然后，小心翼翼地转头，偷瞄惊歌的神色。 惊歌依旧面无表情，冷冷地站着，眼神也没有女孩子的醋意。 陶绾绾在心里想，莫非，惊歌真的对彦问毫无感觉？ 开庭了。 原本叽叽喳喳讨论案情的百姓，在惊堂木落下发出的一声巨响后，都不约而同地闭上嘴。 李老头口齿不清地阐述案情，李三却在一旁捂着耳朵，哭哭啼啼地喊冤：“大人，请您为我做主！” “今早，我确实回家里取钱。但爹以为我要去赌博，提着耳朵就是一顿教训，我就顶了几句嘴，他一时气急，对着我的耳朵就咬上来！” 说着，李三将捂着耳朵的手放开，就见耳朵血肉模糊。血迹已经干涸，但依旧显得触目惊心。 “你……你……在……胡乱说什么？”李老头哇哇大叫起来，竟然在公堂上就伸出手，拧李三的耳朵。 “大人，我爹喜欢动手，时不时就是一顿打骂。他咬我耳朵，我吃了痛便挣扎，一不小心撞到，将他的牙齿撞掉了，但这是无心之过啊！”李三躲开李老头伸过来的手，不停地磕头，“请大人替我做主。” 原本还替李老头鸣冤的百姓，听见李三的辩词，立马就倒戈了，开始数落李老头的不是，再怎么样，也不能把儿子的耳朵咬掉啊！ 但也有人质疑，是不是李三为了给自己脱罪，在撒谎。 此时，在人群中冒出几个人，说是人证。 人证到公堂之上，说：“大人，我是第一赌的伙计。我撞见过好几次，李老头到赌坊找李三，揪着耳朵就往外走，还扬言说，要是他再不听话，就割了他的耳朵。” 顿时，所有人都倒抽一口冷气。 李老头口齿不清地大喊：“我……只是……说气话……吓唬吓唬那小子……” 有百姓说风凉话；“都敢把儿子送上公堂，以死罪论处，心狠手辣的，还不知干出什么事儿呢。” “就是就是。” 两人公说公有理，婆说婆有理，一时间事情真相扑朔迷离。 林彦问冷眼旁观，微微一偏头，问：“绾绾，你怎么看？” “李三在撒谎。”陶绾绾不假思索地说。 “何以见得？” 陶绾绾笑道：“你还记得今早，我们路过南郊时，一个人险些撞到我的事情吗？” “记得，莫非那个人就是李三？”林彦问惊讶，这他倒是没认出来。 陶绾绾点点头：“是，他的衣服并未更换，一个人的身形和动作习惯，也不会轻易更改。” 陶绾绾虽不算是正儿八经混江湖的，到底云景山庄长大，认人的能力优于一般人。 而且，从李老头的供述中可以得知，这一切发生在今日早晨。 “李三今早险些撞到我，按照时间推算，那时他的血迹并未干涸，我不可能闻不到血腥味。”陶绾绾断定，“所以，他耳朵上的伤，是后来才有的。” 而那时他们便瞧见，李三跌跌撞撞地跑进第一赌，只怕不输得裤衩都不剩，是不会出去的。 林彦问听完，认可地点点头。 陶绾绾则反问他：“彦问，你怎么看？” “我也认为，李三在撒谎。”林彦问说。 “理由也说来听听？” 林彦问道：“一会儿你便知晓。” 公堂上，李老头和李三争执起来，两套说辞，一时间不知孰真孰假。 但卫雨伯知道这是一字千金的案子，自然就想糊弄过去，劝慰几句：“李老头啊，能成为父子，也是千年修来的缘分。你下次少动手……今日就这样，你们都回去。” 言下之意，卫雨伯当然是相信李三的话。 老子打儿子，天经地义，便不判什么罪了。 “大人，且慢。”林彦问突然朗声道，“草民略有疑问，不知可否请大人解答一二。” 卫雨伯只想立马退堂，解答个屁的疑问。 林彦问不等他说话，自顾自地道：“各位请看李三耳朵上的牙齿印，一排血窟窿格外整齐。李老头就算没被打掉牙齿，只怕他一口老牙，也咬不动耳朵？！” 李老头的邻居立马出来作证：“是，李老头确实是缺了好几颗牙齿。” “那这牙齿印，真的是李老头咬的吗？”林彦问反问。 李老头见有人支持自己，顿时信心大振，一边大喊一边摇头：“不是……不……是……” 林彦问的目的达到，看卫雨伯怎么收尾。 第19章 讼棍的手段 paoshuba.com 林彦问刚回到陶绾绾身边。 此时，穆九从人群中挤出一条缝，也到公堂前面，和林彦问汇合。 “穆九，你怎么也来了？不用跑堂？”陶绾绾没好气地问。 “下午又没客人吃饭，出来透口气。”说着，穆九不动声色地附耳对林彦问说，“小崽子们跟我说，看见李三进了一字千金。” 林彦问微微一笑，果然不出所料，又是一字千金在背后捣鬼。 陶绾绾瞧见两人交头接耳的，追问：“你们偷偷摸摸在说什么？我听不得？” “是许志成给李三出的主意。”穆九连忙解释，倒也不是提防她。 陶绾绾听罢，哂笑：“这倒是怪了，虽然猜到李三背后肯定有讼师指点，但没想到是一字千金。李三穷得叮当响，哪来的钱请许志成出马？” 两人都摇摇头，这就不得而知了。 两个时辰前，第一赌。 人声嘈杂，烟雾缭绕，一个个赌红了眼的赌徒面目狰狞，好似下一瞬便要化身猛兽，在牌桌上疯狂撕咬。 李三正堵在兴头上，拿着老爹的棺材本儿大杀四方。 这时，第一赌内的小厮凑上前去，在他耳边嘀嘀咕咕几句。 李三听完，只觉一盆冰水扣在头顶，浑身凉透了。他身体发软，要不是扶着牌桌，只怕这会儿已经一屁股坐在地上。 小厮连忙扶住他，奸笑着说：“你也不必慌张。” “我如何能不慌张？这可是大逆不道的死罪！”李三此时已经吓破了胆。 小厮说：“我倒是有个主意，你去找一字千金的许志成，他肯定能救你一命。” “可我……”李三听一字千金的名头，就知道自己囊中羞涩，去了也是自取其辱。 可刀已经架在脖子上，也不容他多想，慌慌张张地从后门跑出第一赌，避开前来捉他的衙役，从小巷子拐到一字千金。 许志成早就候着他，生怕他不来。 李三跨进门槛，扑通一声便跪在地上，拽着许志成的裤筒哭着大喊：“许讼师，您救救我！求您救救我！付出什么，我都愿意。” “你都不说事儿，我如何救你？”许志成坐在大堂的太师椅上，端着一盅茶水，优哉游哉地抿了一口。 李三转述时，才猛地意识到自己确实不是个东西，也不敢完全说实话，避重就轻的简单说了一遍。 “也就是说，你爹满口牙齿，确实是你打碎的？”许志成问。 李三磕磕巴巴地说：“是……是。但……但我是无心的，我一不小心撞到他了。” “你这话，自己信吗？”许志成睥睨着他。 李三浑身发抖，不知如何回答。 许志成放下手中的茶杯，慢吞吞地说：“我倒也不是没办法，救你一命。只怕你，付不起价钱。” “我后半辈子当牛做马，一定感谢许讼师的救命之恩！”李三将头磕在地上，砰砰砰直响。 “听说你喜欢赌博？”许志成话锋一转，问得莫名其妙。 李三哆哆嗦嗦地接过话茬：“这次往后，我再也不赌了，一定好好侍奉父亲，改邪归正……” “赌！当然要继续赌！”许志成猛地说，“你可听说过，第一赌里有一种赌局，叫天命局？” “听……听过……” 第一赌的天命局极其神秘，不是达官显贵根本无法进入。 李三只知道，赢了天命局的人，一遭咸鱼大翻身，改头换面了。输了的人，就再也没见过。 “你若肯去参加一场天命赌局，我便免了你的诉讼费。”许志成云淡风轻地说。 李三吓得脑子都懵懵的，直觉告诉他绝不是什么好事儿，但若不答应，小命就保不住了。 “我……我参加。”他哆哆嗦嗦地应下。 许志成朝小厮使了个眼色。 小厮立马拿出一份合同文书，让李三签下契约。 李三大字不识几个，但合同文书上的字，他勉强还认得—— 一入赌局，各安天命。 这便是天命局。 签好契约后，许志成又在小厮耳边小声吩咐几句。 小厮便沉着脸，朝李三勾了勾手，道：“你过来，听我说。” 李三小心翼翼地凑过去，眼中满是惶恐。 小厮在他耳边嘀咕两句，忽然张口，狠狠地咬在李三的耳朵上，顿时，耳朵血肉模糊。 李三吃痛，惊呼一声，条件反射似的拼命挣扎，慌乱中胳膊肘撞向小厮的脸，要不是他会功夫，一转腰敏捷地躲开，只怕会伤到人。 “小的明白了，多谢许讼师！”李三在地上磕了几个响头，一边捂住耳朵一边道谢。 李三从一字千金出来，走在县街上时，恰好被去第一赌抓人，结果扑了个空，回衙门的衙役撞上。 衙役凶悍地揪住李三，将他押到公堂上。之后，他就按照许志成所授之法，在公堂上替自己脱罪。 陶绾绾从李三替自己辩白的套路就能看出，是讼棍最擅长的手法。更换情节，倒换证据，混淆视听，从而达到改变诉讼性质的目的。 原案明明是儿子以下犯上的死罪，一下子就成了父亲教训儿子，不小心失手伤害的小罪过，从而帮李三脱罪。 此时，公堂上，父子俩吵得不可开交。 公堂下，看热闹的老百姓争得面红耳赤。 穆九抱着胸，冷冷地说：“九爷倒要看看，这县太爷到底怎么办。” “都说一字千金战无不胜，也不知这次还能不能这么幸运。”陶绾绾也摆出拭目以待的模样。 她作为讼师，精通律法，自然能看出卫雨伯始终在偏袒一字千金的所有案子。 但许志成也不是吃素的，表面功夫还是做得到位，若无人提出异议，还是能糊弄大字不识几个的老百姓。 好比李三的案子，若林彦问不提出疑点，只怕就结案了。 卫雨伯被吵得一个头两个大，拿起惊堂木狠狠一怕，大喊：“证据不足，有待调查，先休庭，明日再审。” 衙役怼着棍子大喊：“威武——” 卫雨伯掀开幕帘，儿子卫文昊就迎上去：“爹，你肯定要判李三赢啊！” “现在这情况，你让我如何判他赢？李老头牙齿都掉光了，睁着眼睛说瞎话，你让老爹我晚节不保啊！”卫雨伯气呼呼地说。 卫文昊嘀咕一句：“您也没什么节操啊。” “你说什么！”卫雨伯气得胡子飞上天，“让你最近安分一点，少惹事儿。而且，陶绾绾也不知怎么的，突然开了窍，实在不好对付。和她同行的几个年轻人，看起来也不简单。” “爹莫要忧心，这些事情就交给儿子处理。陶绾绾有云景山庄撑着，我动不得，她身边的几个喽啰，我还害怕不成。”卫文昊谄媚地给卫雨伯捶后背，“爹，您放心，只管办好您的事情，其余儿子会看着办。明日无论如何，都要判李三赢。” “我尽量。”卫雨伯叹口气，无奈地摇摇头，“本是你继承我的位置，唉……” “爹何须唉声叹气，这县太爷我不做也罢，自然还有其他法子。”说着，卫文昊双眼眯成一条狭长的风，透着狠辣的光。? 第20章 伺机而动 醉香楼。 陶绾绾心情愉悦，点了一大桌子菜，又叫上一壶小酒，给三人都满上。 她一仰头，当水似的饮尽，爽朗地大笑：“今日痛快，总算看见狗官吃瘪。” “如此看来，这一字千金，果然和官府暗通款曲。”林彦问也端起酒杯，低声呢喃。 林彦问曾在书中看到，在民间，地方官办案时，更愿意面对目不识丁的百姓，因为他们不懂律法，会很容易糊弄。 可是，面对精通律法的讼师，官员往往下不来台，无法应对。更有甚者审判时出了纰漏，被讼师翻案，导致丢了乌纱帽。 书中还提到，官员和讼师，就是老鼠和猫。 有时候是猫捉老鼠，可有时候是老鼠戏弄猫。 “我倒要看看，这到底是怎样的一对老鼠和猫。”林彦问放下酒杯，拿过酒壶，给自己满上。 穆九对靖国律法不通，但关于讼师的事情，还略知一二，他问：“绾绾，若我们想扳倒许志成，是不是要想办法让他被反坐？” 陶绾绾点点头说：“那得是许志成教唆他人诬告，才能坐实罪名。如今只是帮李三出谋划策，就算输了，也是李三找他算账，与官司犯罪无关，肯定扳不倒他！” 穆九和林彦问听罢，一时间也想不到其他的办法，只能从长计议。 吃饱喝足后，天色已晚，四人一起回云景山庄。 华灯初上，灯火可亲，他们一前一后随意地走在人群中，时不时聊一两句，在汪洋人海中显得颇为亲密。 陶绾绾想起一出是一出，调侃道：“九爷，最近也没听你要捉桃花斩了，怎么，世上无难事，只要肯放弃？” “谁说我要放弃？九爷言出必行。”穆九神秘一笑，“这可不是无头苍蝇似的随意找，要静待时机。” “装腔作势。”陶绾绾嫌弃地撇撇嘴，闷头朝前走。 林彦问和惊歌走得很近，看见新奇的玩意儿，就拿起来献宝似的询问，惊歌无一例外地摇摇头。 穆九见陶绾绾少女吃味地盯着前面两个人，心里也不是滋味，还故意凑上去讨嫌：“你也看出来了？” “什么我看出来了？我什么也没看出来！”陶绾绾躲得远远的，冲到惊歌身边。 “惊歌，咱俩一起走，穆九太烦人了，让他们俩臭男人一堆。”陶绾绾挽着惊歌的胳膊。 惊歌则不动声色地将手抽出来，她不喜和人有肢体接触。也是不讨厌陶绾绾，不然，手里的剑就已经架在她脖子上了。 林彦问朝惊歌微微一点头，便和穆九并排着走了。 陶绾绾也是有疑虑想搞清楚，酒壮怂人胆，脖子一梗，干脆问出口：“惊歌，你和彦问是哪种关系？” “主仆。”惊歌冷冰冰地回答。虽然此时她在和陶绾绾说话，但目光或轻或重，却始终不曾离开林彦问。 “真的？”陶绾绾有些不相信。 惊歌认真地点点头：“嗯。” “彦问也同你一般想？”陶绾绾一瞬不瞬地盯着她看。 惊歌神情毫无变化，云淡风轻地说：“是的。” “那为何，你这般关心彦问？”陶绾绾觉得，是超出一般护卫的关心。 惊歌郑重其事地回答，眼中看不出一丝情愫：“我乃死士。主人若死，我亦不能独活。” 陶绾绾心惊，如今死士已经不多了，训练之法实在灭绝人性。 而死士多半冷情冷血，只为主人卖命。这么一想，惊歌的所作所为便不难理解了。 “你们若只是单纯的主仆，那我可就喜欢彦问了哟。”陶绾绾瞧着她，试探地问。 惊歌面无表情地点点头：“请便。” 陶绾绾一噘嘴，俏皮地继续追问：“那你可知道，彦问喜欢什么样的姑娘？” “不知。”惊歌一板一眼地摇摇头。 “哦。”陶绾绾想，看来还是要问沈豆蔻才行。 过了一会儿，两人追上林彦问。 陶绾绾四处逡巡，没瞧见穆九的身影，便问：“穆九呢。” “呶，那边。”林彦问朝一个包子铺努努嘴。 陶绾绾望过去，只见穆九正接过店家递来的大包小包的包子馒头。 “他买这么多干嘛？我们又不爱吃。” 林彦问指了指南郊巷的尽头：“给他们的。” 南郊巷里，十几个衣着破烂的小孩子，怯生生地躲在一堵破墙后面，一个一个靠着头顶叠上去，脸乌漆嘛黑的，但眸子在灯火下却明亮动人。 他们像流浪狗似的，竟有些可爱。 “没想到，穆九还有副菩萨心肠。”陶绾绾忍不住嘀咕。 “那是，九爷素来最心地善良的。”恰逢穆九经过他们仨身边，忍不住臭屁一把。 原本涌起的一丁点儿好感，顿时就烟消云散，陶绾绾忍不住啐一句：“你就不能要点脸？！给你点阳光，你还灿烂上了！” 穆九也不回嘴，走进南郊巷。 小乞丐们冲上去，疯了一般将包子馒头抢空。 林彦问盯着穆九和孩子们嘻嘻哈哈的背影，语调平缓地解释：“穆九和他们一样，从前也是京都的小乞丐。后来长大了，有了点本事，便喜欢给小乞丐买点吃的喝的。” 陶绾绾听罢，拧着眉，心里说不出什么滋味。 她自幼锦衣玉食，从未体验过饿肚子的感觉。她又怎么能将食不果腹，朝不保夕的日子感同身受呢。 她只是低声呢喃道：“他倒是和我想象中的，大不相同。” 从前，陶绾绾只当穆九是个厚脸皮又贪财的破皮无赖，却没想到背后竟有这样的心酸。 “往后你便知道，穆兄值得。”林彦问认真地说。 陶绾绾一愣。 之前她还疑惑，为何林彦问和穆九是截然不同的两个人，竟然可以称兄道弟。 如今看来，他们是极其了解对方，经历过风雨，依旧能成为好朋友。 “穆兄，我们先行一步，你跟上啊。”林彦问道。 “知道了。”穆九摆摆手。 南郊巷里，一个古灵精怪的小姑娘看着穆九，笑着打趣：“穆九哥哥，你是喜欢绾绾姐姐？” “我怎么可能喜欢她？整日跟个男人婆似的，动不动就要动手打人！”穆九不敢承认，一激动声音便格外响。 陶绾绾耳力好，模模糊糊听见穆九的话，猜到他在说自己，气呼呼地翻个白眼：“谁稀罕你喜欢啊！” 说着，便追上林彦问了。 paoshuba.com 第21章 生死一线 穆九在南郊乡里，让小乞丐们将近些日子的所见所闻说与他听。 最后，他又补充：“绾绾姐姐往常都打了什么官司，尤其是败诉的，记得哪些说哪些。” “最近的一场，就是刘安的官司，不过，绾绾姐姐应该算是赢了！” “还有张老爷的案子，这个输了。” “再之前，就是一个买菜的案子，付没付钱说不清楚了……” 穆九听得津津有味，同时眼珠子转动，似乎想到什么。 “啊——”一声惊呼，蹲在最外面的身材瘦弱的小乞丐，被人拦腰抱起，发疯似的地朝着巷子深处跑去。 “穆九哥哥，救我！穆九哥哥——”小男孩脆脆的童声在旖旎的巷子里显得格外不协调。 “狗蛋！”穆九警铃大作，在底层混迹的经验告诉他，这是显而易见的陷阱。 但狗蛋的性命重要，哪怕前面是刀山火海，他也必须要蹚。 追上去前，穆九拍了一个小乞丐的肩膀，急促地说：“去找哥哥姐姐，快！” “好！”小乞丐一溜烟儿窜出去，飞快地去追赶已经回云景山庄的陶绾绾等人。 穆九轻功极好，但黑衣人身手也不弱。 两人追逐百余步，黑衣人猛地拐进一条幽深小巷。 穆九大喊：“放下狗蛋！”也跟着拐进去，顿时宛若置身迷宫。 四边都是高耸的灰白围墙，中间一个空地，不等穆九多想，潜藏在黛瓦边沿穿夜行衣戴面纱的黑衣人，此时齐刷刷地冒头，从屋顶一跃而下，瞬间呈围剿之势。 而抱着狗蛋引穆九过来的黑衣人，已经消失不见，也听不见狗蛋的叫喊，不知他此时是生是死。 “各位大哥，高抬贵手，先把孩子放了。”穆九谄媚一笑，当然知道，这些人是冲自己来的。 穆九轻功卓绝，但功夫一般，让他从十余人中逃跑，尚且有一线生机。但此时不行，狗蛋生死不明，他逃跑恐害了孩子性命。 “各位大哥，你们有话好好说，咱们是不是有什么误会啊，怎么一个个都亮兵刃呢？”穆九嘻嘻哈哈地拖延时间，同时弯腰防备，提防有人动手。 十余人的大刀，在月光下泛着寒光。 这些黑衣人多半就是干杀人的勾当，也不说话，围成一个圈，猛兽锁定猎物一般盯着穆九，似乎只等一声令下，就要将他撕成碎片。 “各位大哥，要不您报上名号，也让我泉下做个明白鬼。不然死不瞑目啊……”穆九干笑着说，同时从后腰抽出一柄匕首。 事实上，他内心慌得不行，不停地祈祷：“小林子，绾绾，惊歌，你们赶快来啊，再不来就再也看不见我了！” “上！”黑衣杀手人狠话不多，一窝蜂朝着穆九杀过去。 穆九的贴身匕首很短，他近身挡住一招正面重劈，用力一挥，借力挡开另一招。 耳边呼呼呼全是大刀刮起的风声，他用足轻功，在十余人中来回蹿跳，刚飞上去，天上就跳出一人，举着大刀压下来。 穆九刚刚还是高估自己了，在十余个高手的围剿下，他想逃跑也不容易。 一味躲闪不是办法，他迟早力竭而亡。 穆九双眉紧锁，观察杀手们的阵型，同时将匕首一拉，匕首的锋刃和手柄分开，手柄打开，竟然变成另一把小刀。 “银叶刀。” 杀手中有人认识这刀法。 两把银叶刀在穆九手中翻转飞跃，挽出一个一个明晃晃的刀花。 “一起上！”穆九拧着眉头，咬牙切齿地说，同时，朝着最先就挑好，身手最弱的杀手冲过去。 他将防御减半，目的是重伤其中一个杀手，这样，他才有一线生机。 双手舞出的银叶刀华丽无比，快若闪电，但又不失威力，两个回合下来，竟然将杀手的进攻全部抵御住了，还让杀手们身上也多了几道口子。 不消片刻，他体力不支，身上多处挂彩。 穆九将手中一柄银叶刀甩出去，插在一个杀手的手腕儿上，杀手大刀落下，失去战力，他自己也没讨到多少好处，肩膀后背被拉了一道大大的口子，鲜血汩汩冒出。 “小林子，你们怎么还不来，再不来就要给我收尸了……”穆九在心里焦灼的想。 不一会儿，外面就听见众人的叫声：“穆九！狗蛋！” 穆九想起这条巷子拐进来后极其诡异，恐怕是有什么机关暗门。 “小林子，绾绾，我在这里！” 但南郊巷夜间最为热闹，穆九的喊声轻易就被湮没在刀剑相接的脆响中。 南郊巷内，陶绾绾等人焦灼地四处寻找，大声呼喊又无人回应，慌乱无比。 “大事不好。”林彦问想到最近自己和穆九暗中调查，恐怕已经被人盯上，这会儿敌人趁着穆九落单，要将他灭口。 思及此处，林彦问焦灼起来，拉着陶绾绾追问：“绾绾，你得快些想办法，云景山庄在城里难道没有暗桩吗？” “城里是有，但南郊巷……哎呀，一会儿半会儿说不清。刚刚已经通知我哥了，但他过来也没这么快。”陶绾绾同样万分焦急。 事出突然，她也没个防备啊！ 陶绾绾肩膀吃痛，好像有谁拿东西砸自己，她“哎哟”一声，扭身望去。 只见云秀站在百花苑二楼雅间的窗口，手里端着一叠花生米，多半就是用这个砸她的。也不等陶绾绾发问，云秀便指了指百花苑后头的巷子。 “跟我走！”陶绾绾来不及细问，明白云秀是在给她指路，扭身就朝巷子跑去。 惊歌望过去，目之所及处就是一堵墙，毫无探寻的必要，疑惑地问：“这不是条死胡同吗？” “过去看看再说。”陶绾绾冲在前头。 林彦问也跟着跑过去，顿时就发现其中玄机。 因这巷子四周的墙为砖头堆砌而成，远远望过去，以为巷子是死胡同。但其实砖头大小不同，将左拐的巷子通过障眼法，隐藏起来。 拐进去后，就听见里头刀剑相接的脆响。 “穆九，我们来救你了！”陶绾绾从腰间抽出青羽软剑，猛地一抖，挽出白莹莹的剑花。 她一扭腰，腾空而起，立马将砍向穆九的杀手挡开，轻飘飘地落在穆九身旁。 月光下，陶绾绾一袭青衫，招式优美，在空中翻飞时宛若舞蹈，险些迷了人的眼。 “各位，穆九是我朋友，你们若是动他，就是不给云景山庄面子！”陶绾绾怒喝一声，修眉倒立，更显飒爽英姿。 她手中的软剑卷起砍来的大刀，狠狠抽甩，杀手的大刀脱手，砸在墙上发出轰的巨响。 其余杀手手中的招式皆是一顿，互相看了一眼。 “为何不是给你面子？”穆九知道自己已经脱险，便开始浑水摸鱼。 陶绾绾小声嘀咕：“我的面子值几个钱。” “倒是挺有自知之明的。” 第22章 是谁买凶 林彦问接住惊歌跑过来的太和长剑，也加入战局。 平日里，太和长剑是由惊歌保管，她一刻也不会离手。 “保护好公子！”惊歌对陶绾绾低吼一声，从腰间抽出两柄短剑，寒光尽显。 陶绾绾隐约觉得这短剑有点儿眼熟，一时间又想不起来。 惊歌浑身上下透出有一股冷意，不管不顾地冲入战局，没有花俏的招式，贴身肉搏，刀刀致命。 惊歌全是些伤敌一千，自损八百的打法。 杀手们遇到比自己还狠的角色，顿时怵得慌。 陶绾绾看了看身上到处挂彩的穆九，胳膊肘有一处被刀劈得深可见骨，露出疑惑的神情：“啊？” 穆九原本提着的一口气顿时就松了，整个人半靠在陶绾绾肩头，哭丧着脸哀嚎：“惊歌，要保护的难道不是我吗？” 惊歌一回头，冷冷地瞅他一眼。 言下之意：公子若是有危险，我马上退出战局。 穆九立刻认怂：“好好好，保护公子。” 林彦问则微微一笑，打趣道：“无碍，穆兄，我保护你。” “你们在干嘛，讲绕口令吗？”穆九捂着肚子，想笑又牵动伤口，只能强忍着。 杀手们见识了惊歌不要命的打法，也有些畏缩，一击不成便准备撤退。 “走！”领头人一声令下，齐刷刷收了大刀翻墙溜走了。 惊歌盯着杀手们落荒而逃的背影，冷笑一声：“这点本事，还敢拿出来秀。”她显然有些日子没舞刀弄枪了，手痒的狠。 穆九气急：“他们若是再厉害一些，我这会儿命都没了！”一激动，身上疼得厉害。 “与我何干！”惊歌无所谓地别开头，接过林彦问递来的太和剑，抱在怀中。 “穆兄，我搀着你？”说着，林彦问去抬穆九的胳膊。 穆九当然希望和陶绾绾靠近一些， 用五官拒绝。 陶绾绾乐得轻松，赶紧松手：“好，你来你来。” 林彦问看着穆九乱飞的表情，惊讶地问：“穆兄，你脸也受伤了？” 穆九真是无语问苍天。 四人又去周围找狗蛋，还好只是被打晕，藏在角落里，叫醒后没有性命之忧，和跑来的小乞丐汇合，走远了。 去百草堂包扎的路上，四人闲聊。 林彦问想起京都的队伍也遭人暗杀，到西洲地界就没有踪迹，也不知是不是同一拨，便问：“绾绾，西洲可是有杀手组织？” “西洲有许多江湖人，有时候缺钱了，杀人的勾当也干。反正蒙着面，谁也不认识。”陶绾绾道。 穆九：“瞧着刚刚围杀我的，应当是职业杀手。” 陶绾绾：“你还好意思说，你才来西洲多久，竟让人大费周章地买凶杀人！你到底做了什么事儿？” “我没有啊！”穆九冤枉，“哎哟哎哟，疼疼疼。” 从巷子里走出来，就到百花苑的后院。 云秀还在窗口站着，看见穆九没有性命之忧，不由得露出淡淡的笑容。 几人对视一眼，微微点头。 许是有人在叫云秀，她转身进入雅间，从窗边消失。 林彦问不解：“云秀好好一个姑娘，为何不改嫁，偏要入红尘？” “不知。”陶绾绾摇摇头，“不过，还是要多谢她提醒，不然，穆九真的要交代了。” “对了绾绾，为何南郊巷里，没有云景山庄的势力？”林彦问问。 陶绾绾简单地解释一下：“南郊巷都是些销金风月之地，我哥多半是没兴趣沾染，那势力自然就触不到。” 到县街时，云景山庄的人赶来，见没什么事儿又折返了。 百草堂内，沈元良还没离去，他将穆九带到内堂病房，脱去外衣止血治伤。 陶绾绾这才瞧见，穆九身上大块小块的伤疤，新伤叠着旧伤，就没一处皮肉是完好的。 “你这……功夫也不怎么样，怎么看着像是刀口舔血讨饭吃的？”陶绾绾嫌弃，功夫不行就安安分分的保住小命，何必干架呢。 穆九没好气地说：“就是因为功夫不怎么样，所以才常常受伤。” 一个讨口长大的孩子，一生得挨多少打，没死就不错了。 陶绾绾不和他说，问沈元良：“他没事儿？” “并无大碍，止了血，近些日子莫要动武，再滋补一下便好。” “哦，那挺好。”陶绾绾紧接着又问，“沈老，您最近都这么晚才回去？” “是啊，一堆病人要照顾。”说完，沈元良帮穆九包扎好，又望了望内院病房的病人，叹了口气。 林彦问觉得奇怪：“老先生，这些病人都很年轻，看体魄也是高大魁梧，身强体壮的，怎么一个个扶墙走，好似浑身乏力一般。” “得病了。”沈元良道。 陶绾绾追问：“什么病？” “怪病。”沈元良连忙说，他不愿多提，随后又补充，“我也治不好。” 穆九极擅察言观色，他觉得，沈元良似乎有所隐瞒。 陶绾绾想起之前的事情，顺便道谢：“沈老，之前刘安的事，还得多谢你配合。” “小事一桩，不足挂齿。”沈元良笑着摆摆手，又说，“也多谢陶大小姐照顾小女，她调皮捣蛋，肯定给你添了不少麻烦？” “你知道豆蔻在云景山庄？” “这是自然。在山庄里，我也放心，让她出去避避风头。”沈元良也不想张富贵逼着女儿画桃花斩的画像。 到百草堂大堂时，陶绾绾帮穆九把药费结了。 穆九感动地落泪，他愿意做陶大小姐大腿上的挂件。 穆九身上有伤，众人便坐百草堂的马车回云景山庄。车厢里，自然又讨论到穆九遇刺之事。 “我实在是想不明白，你们一个外乡人，能得罪的了谁呢？”陶绾绾不解。再说了，他们虽然不是云景山庄的人，到底是住在庄里，不看僧面看佛面，也不至于杀人灭口啊。 “穆九，你好好回忆回忆，最近可有做过分之事？”陶绾绾知道，西洲虽不太平，但不至于随意杀人。 穆九摸着下巴，仔细琢磨起来：“最近，我就在醉香楼跑堂，你们也见识过，九爷嘴那个甜啊，业务能力杠杠的，不可能得罪人！” “其他的呢？”陶绾绾又问。 林彦问忽然想起里，然后说：“会不会是一字千金？最近我们帮着绾绾，频频坏许志成好事。” 穆九听罢，眼睛一瞪大腿一拍，恍然大悟：“你别说，我还真听杀手们说什么许老板……我最近有事没事就在一字千金盯梢，难道被发现了？” “你盯着他作何？”陶绾绾不解说。 “这不是你对头嘛，我帮你看着，知己知彼，百战百胜。让你也体验一把人生巅峰的滋味。”穆九嘻嘻哈哈地说。 陶绾绾将信将疑，又想起穆九确实曾帮自己出过不少主意，信任又多了几分，没好气地说，“管好你自己，小命不要了？” 一字千金能做到从不败诉，背后一定也有人撑腰，说他们会买凶杀人，并非绝无可能。 西洲的水，比想象中还深呐。 第23章 雏鸟离巢 夜里，云景山庄格外静谧。 风吹过竹林，发出沙沙的响声。 沈豆蔻举着一盏灯笼虚坐台阶，支着下巴守在陶枭的书房外，正琢磨怎么和他搭几句话呢。 她老远就瞧见百草堂的马车，紧张地冲到书房里，躲到陶枭的椅子后面，紧张兮兮地说：“一会儿就说没看见我。” 陶枭低头看她颤颤巍巍的小脑袋，髻上戴着毛茸茸的发饰，又傻又可爱。 沈豆蔻以为是老爹派人捉她回去。 等陶绾绾等人下了马车，没有百草堂的人，陶枭才温沉地说：“出来。” 沈豆蔻小心翼翼地四处张望，确定安全才出去，又见穆九受伤，忙跑出去关怀。 陶绾绾和她解释当晚发生的事情，又让她在庄中安心住下，他爹早已知晓她在云景山庄，不会来抓她。 这样，沈豆蔻一颗心才彻底放回肚子里，嘀嘀咕咕地说：“下次受伤，不用劳烦爹爹，我也会包扎呀。” “我们惜命。”陶绾绾等人不约而同地说。 沈豆蔻只觉遭到侮辱，气呼呼地辩解：“瘦死的骆驼比马大，百草堂的大小姐，不会差到哪里去！” “好好好。”陶绾绾哄着她说，“你厉害，回屋睡觉去。” 沈豆蔻余光瞥见林彦问和惊歌一同进屋子，凑到陶绾绾耳边，小声八卦：“绾绾，我真的觉得林公子和小侍卫关系肯定不一般，话本子里都是这么写的！住在一个屋子里，怎么可能……” “怎么就不一般了？就是纯得不能再纯的主仆情谊啊！”陶绾绾气急，也不等她说完就打断。 “又没说你，你激动个什么劲儿？”沈豆蔻疑惑地盯她看。 陶绾绾拼命眨巴眼睛，偏过头不敢和沈豆蔻对视，不受控制地双颊泛红，继而强言狡辩：“惊歌一个姑娘，我这不是怕玷污她的清誉吗？” “我看你是看上林公子了？”沈豆蔻挑着眉瞪着眼，越发凑近，看她脸颊风云变幻，最后落得一抹云霞。 陶绾绾本也想请教她“女子如何倒追”，干脆就承认得了，推着沈豆蔻进屋子，神神秘秘地问：“我是觉得彦问很好，为人正气，一表人才，主要是聪慧过人，换做谁不喜欢。” “我就不喜欢。”沈豆蔻说。 “谁管你喜不喜欢，你跟我说说，都是怎么追的。” 沈豆蔻从床底下翻出一大堆话本，一本本挑：“这本是女追男，这一本也是……你都拿回去好好学学。” “这么多？”陶绾绾眼珠子都要掉下来，“你就没点实战经验？” “我也就爱慕过桃花斩。”沈豆蔻说完，圆溜溜的双眸转动一圈，大言不惭地说，“不过现下移情别恋了！我觉得你哥挺好的，你帮我追你他如何？” “我哥？”陶绾绾想起这么些年，陶枭也不曾对谁心动，估摸着是块顽石，但她若不答应，只怕沈豆蔻还怪她不肯帮忙，犹豫一下就说，“也行。” 同时，在心里补充，若是被虐得体无完肤，可不要在心里怨我。 姐妹俩愉快地达成合作，摩拳擦掌准备追夫了。 女子要自立自强，幸福掌握在自己手中！ 子夜，皓月高悬。 陶绾绾坐在书案前，正刻苦专研话本里女追男的技法，这确实不容易。 她虽然也被人称为混世魔王，但做不到沈豆蔻那般死乞白赖；其余是些勾引入套的媚计，也不符合她飒爽磊落的行事作风。 看了这么多，若真说有什么作用，便是让她明白“男追女，隔座山，女追男，隔层纱”这句话是骗人的。 陶绾绾伸了个懒腰，正准备灭灯睡下，瞥见陶枭书房的灯灭了，他拉开门出来，站在廊下出神，望着漫天星宿叹气。 “哥。”陶绾绾出去，正好有事儿跟他打听。 陶枭回过头，见陶绾绾一袭单衣，青丝随意垂着，双眸明亮毫无睡意。他嘴角轻抿，眼中满是宠溺，问：“众人早已睡下，你怎么还没睡？” “这个这个……”陶绾绾略显尴尬，女儿家的心事难以启齿。 陶枭将肩上的单衣取下，温柔地给陶绾绾披上，又摸了摸她的后脑勺，一切都了然于胸：“我的绾绾长大了。” “我早就长大了。”陶绾绾一噘嘴，轻声嘀咕，忽然转移话题，问，“哥，那三兄弟是不是还干龌龊勾当？” 陶枭神色一变，眼神也冷起来，语气不善：“你打听江湖上的事情做什么？” “我本就置身江湖，如何打听不得？”陶绾绾也急。 陶枭一瞬不瞬地盯着她看了好一会儿，叹口气：“哥哥没日没夜打理云景山庄，就是想让你做个富贵喜乐的大小姐，平平安安过完一生。” “但你所想，并非我所愿。”陶绾绾摇摇头，也望着天空说，“哥，我知道你待我好，从小到大又当爹又当娘，把我养大。在旁人看来，我出身好，样貌好，功夫也好，应当知足。但我时不时在想，这些都不要，生在普通人家就好了，自由自在。” 陶绾绾也不知什么时候，云景山庄是她的靠山，同时也是枷锁。 “绾绾，抱歉，哥哥不知会让你这么不开心。”平日里，陶绾绾都是嘻嘻哈哈地打趣，闯了祸撒娇道歉，陶枭自然会替她收拾残局。 以至于，在陶枭眼中她始终是个孩子。却没想到，她真的已经长大，有自己的想法。 “那你把我当大人，我就原谅你。”陶绾绾乘胜追击，立马讨便宜。 “行行行，都听绾绾的。”陶枭知道妹妹鬼机灵，一番煽情只是铺垫，顺势也告诉她些事情也无妨，“你是想问，今日刺杀穆九的，到底是谁？” 陶绾绾不置可否。 “据可靠的人报，是费老大手下的喽啰。” “费宏？”陶绾绾呢喃。 费宏从前是山匪，后来天子派京官来西洲剿匪，当时的几个老大都被就地正法，其余小喽啰改邪归正。 费宏便是那时脱颖而出，一朝成为新头目。如今还住在曾经的老巢，南郊那块地界，和云景山庄算是临河对望的老邻居。 西洲改革后富裕起来，山匪做起见不得光的生意。但不残害平民百姓，都是些黑吃黑的业务，官府也懒得管。 “谁买了穆九的人头？”陶绾绾又问。 陶枭啼笑皆非：“这我哪知道，真以为你哥哥无所不知啊？但我调查过，穆九还能查到点东西，在京都也是跑堂，再贩卖情报。至于林彦问……”他盯着陶绾绾，摇摇头，“你这位朋友应当来头不小。” 在陶绾绾心中，哥哥是无所不能的，惊讶：“还有你查不到的事情？” “绾绾，江湖比你想象的，要大得多，凶险的多。”他长嘘一口气，似有种老父亲放手的姿态，“你要蹚，便去蹚。云景山庄永远是你的后盾，哥哥永远在你身边。” 陶绾绾一撇嘴，眼眶泛红，伸手抱住陶枭的腰，躲到他怀里。 陶枭单手搂着她，风一吹，竹叶翻飞，他看见有叶子飘落在她肩上，轻轻替她捻掉。 雏鸟终究还是要离巢了。 第24章 平民之伤 “哎哟，疼疼疼，豆蔻，你行不行啊？”穆九凄惨的叫声惊得林鸟飞尽。 此时，沈豆蔻正在替他换药，遭到质疑后不由自主下手就重了，愤愤不平起来：“怎么不行？我怎么就不行了！” “好好好，你行你行。”穆九越发吃痛，立马讨饶，还小声嘀咕，又不是男人，你急什么。 沈豆蔻腮帮子鼓鼓囊囊，多半是没听见穆九讨人嫌的话，她收回力道，动作渐渐轻柔起来。 穆九不动声色地换了话题：“豆蔻，你可知什么病，会让一个人变成另一个人？” 沈豆蔻想也不想便回答：“脑子有病。” “我说正经的。” 沈豆蔻不再开玩笑，正色起来：“具体是何症状？” 具体什么症状，穆九自然说不清楚，他只是隐隐有些猜想：“一觉醒来，谁也不认识……再一觉醒来，又把之前做过的事情都忘了……？” “你还别说，确实有这种病，叫迷症。三国时曹孟德不就曾在梦中杀人吗？”沈豆蔻解释。 穆九听得似懂非懂，也似答非答：“原来如此。” “你问这个做什么？谁患了迷症？” “随便问问。” 沈豆蔻没有追问，给换好药便回将药箱拿给陶伯。 这会儿陶绾绾睡梦正酣，陶枭素爱惯着她，没人敢去打搅。 林彦问和惊歌往常在云景山庄内，多少有些拘谨。 昨日几人为营救穆九共患难，友情更甚，算是过命的交情，加上干架一场，筋骨都开了，手实在是痒痒，晨起后，两人兴致勃勃的去后山练剑。 去后才知道，后山有个专门的演武场，许多江湖侠士都在晨练。 豪杰们粗犷爽直，说话也没那么中听，看着林彦问风姿俊朗，身后还跟着女侍卫，便调侃：“小白脸，你功夫是不是不到家，身后怎么还跟着个小娘子？” 这可惹恼了惊歌，自家公子不容冒犯，她也不等林彦问开口，腾空跃起就使出致命杀招。 林彦问知对方并无恶意，提剑便加入缠斗。惊歌不会伤他，江湖人知道自己嘴欠，下手也有分寸，因此，十余招过后他勉强将两人分开。 围观的江湖豪杰见林彦问身手还过得去，跟着大喊：“原来不是吃软饭的，哈哈哈哈。” “就是，没想到一个公子哥儿，还能有这身功夫……” 惊歌怒火中烧，狠狠地瞪向一群五大三粗的江湖汉子。 林彦问见她杀欲渐起，冷声吼：“惊歌，住手。” 惊歌这才收好短剑，朝调侃挑衅之人递去警告的眼神，宛若寒刃。 起哄的人犹如芒刺在背，自知理亏，功夫也不济，一抱拳算作致歉。 林彦问和惊歌未免尴尬，不好在后山久呆，收了剑往回走。 陶绾绾睡到自然醒，洗漱好推开门，见林彦问和惊歌一前一后从山中的竹林小道里走来。 林彦问一袭浅蓝色长衫，剑眉星眼，英姿挺拔，玉树临风一少年也不过如此。 惊歌是雷打不动的黑衣，衣襟和袖口用火红的丝线绣祥云图，怀中抱着长剑，率真利落。 若以外貌论之，倒谈不上般配。但一想到两人从小到大都形影不离，陶绾绾又觉得有点浪漫是怎么回事？ “我这样挖墙脚，会不会不道德？”陶绾绾摸着下巴，嘀嘀咕咕地想。 林彦问老远就见到陶绾绾站在廊檐下，同她打招呼，但她似乎有心事，自顾自扭头走了，许是没瞧见。 “绾绾没事儿？”林彦问不解。 惊歌摇摇头：“不知。” 陶绾绾没走几步，就和从陶枭书房方向过来的沈豆蔻打个照面。 “绾绾，你哥呢？”沈豆蔻没找到陶枭。 “我哪知道？不在庄里就是出门办事儿去了。” “他一般几日回来？” “我哪知道？” “你怎么一问三不知？” “他忙得神龙见首不见尾，怪我咯？”陶绾绾刚起来，肚子还空着，往厨房方向去，觅食充饥。 沈豆蔻噘着嘴，有些失落地说：“我昨日又从书里学了些倒追的法子，还没用上呢。要不先教你？” 陶绾绾心中犹豫，她是知道林彦问中意惊歌的，虽然已经征得惊歌同意，可以追求林彦问，但总觉得哪里怪怪的，回绝：“你还是自己留着。” 安抚好五脏庙，陶绾绾决定去城里支摊，一问陶伯才得知，穆九赶早去醉香楼跑堂，已经下山了。 林彦问和惊歌也不知有什么事儿，没和陶绾绾打招呼也走了。 沈豆蔻既然知道老爹不会来抓自己，陶枭又不在庄中，就准备遛下山玩儿，换了一身男子的装扮，两人结伴同行。 到西洲城中，陶绾绾刚把摊位摆好，就听人议论，李三的案子要宣判了。 她心中奇怪，平日里卫雨伯不知拖到猴年马月去，今日怎么这么勤政？ “陶大小姐，不去看看热闹？” 陶绾绾一撇嘴，没好气地说：“有什么可看的？肯定是李三胜啊！” “何出此言？许多人都觉得是李老头胜呢！我押了李老头，肯定赢。” 陶绾绾才发现，开赌局不再是自己独一份儿，若他们知道李三是由许志成出的主意，不知还会不会这么自信。 “你押多少？” “一个月口粮。” “等着吃土！”陶绾绾在心中替他点上一炷香。 那人翻脸，没好气地说：“呸呸呸，晦气！” 沈豆蔻一袭男装，扮做陶绾绾的小厮，垂首站在她身边。 豆蔻生得浓眉大眼，脸颊上肉嘟嘟的，一时半会儿还真雌雄莫辩，只当是个没长开的小童子。 陶大小姐平日里虽然鲜少让下人跟着，但偶尔有小厮随行，倒也不算很奇怪，因此，没人认出沈豆蔻。 “绾绾，去看看！”沈豆蔻低着头，拉着陶绾绾的袖子不停摇，小声嘀咕，“去去！看摊好生无趣。” 陶绾绾本不想去，但有人开赌局，又禁不住沈豆蔻的纠缠，只能去凑个热闹。 “好好好，去还不行吗？你先停手，骨头都要被你摇散架了。” 第25章 筹谋 县衙外面已经围满一圈人，堂上吵吵闹闹，翻来覆去也是说过的话。 李三倒是找来一个卖肉的屠夫，替自己作证：“大人，前几日李老头还来我的猪肉铺买筒骨，说是炖萝卜吃！” 吵了半柱香，卫雨伯听得不耐烦，惊堂木一拍，皱着眉头宣判：“经本官查证，李老头在不小心被儿子李三打掉牙齿之前，口吃清晰，还啃骨头，可见虽然缺牙，但啃的得动骨头自然也咬得破耳朵……固本案李三胜。李老头，回头好好教育儿子，别动手……” 老百姓听完宣判，丝毫没有怀疑，只是输掉银子的赌徒叽叽歪歪，很不甘心。 被儿子偷了棺材本的李老头，在听完宣判之后，顿时苍老得像一张弓。本就斑白的银丝，在腿迈出县衙的门槛时，瞬间全白了。 他此时走在李三身后，唧唧呱呱地说什么，但口齿不清，儿子也不愿搭理他。 陶绾绾和沈豆蔻准备回摊位，和两人顺道，就缓缓地走在后头。 许是走到回家的岔路口，而李三依旧沿着县街直走，李老头上前去拽儿子，大喊：“回……嘎……回家……” “放手！”李三拼命挣脱。 “回……家！” 李老头拉着儿子的胳膊往小巷子拐，被李三狠狠一甩，瘦削轻薄的老骨头就摔在地上。 满头银丝的老头老泪纵横，哭得十分凄凉：“你去哪里？又去赌……博？回来！” 见李三头也不回地往前走，李老头悲从中来，绝望又无助地拍打地面，尘埃飞起，糊在他脸上，狼狈得令人心口泛酸。 沈豆蔻昨日没在，不知案子经过，但见李老头的模样很是心软，在陶绾绾的耳边小声说：“李老头打儿子，也只是为了育人成才。” “呵呵。”陶绾绾苦笑着轻哼一声。 普通老百姓大字不识，无从探知真相，也会和沈豆蔻一样，被轻易蒙蔽。 “唉，可怜天下父母心。”沈豆蔻还在感慨。 两人走到摊位上后，陶绾绾失魂落魄地坐在椅子上，斜对面便是一字千金的鎏金招牌，看得她触目惊心，好似碎掉的冰碴子往心上扎。 沈豆蔻察觉陶绾绾神思不佳，问她：“绾绾，你怎么了？” “无碍。”陶绾绾摇摇头，“许是昨夜看书有些晚，没睡饱。” 沈豆蔻便信了，让她慢慢学技法，还说倒追男人不可能一日功成，是件长久之事。 不知为何，陶绾绾心中一紧，觉得陶枭怕是要遭罪了。 与此同时，沈豆蔻伸手就给她按摩：“按压风池穴可以提神醒脑，我帮你揉揉。” “不用不用。”陶绾绾连忙拒绝，大庭广众之下让一个“小厮”给自己按穴，成何体统。 陶绾绾还不想传出什么粉红色的流言蜚语，让林彦问误会自己是水性杨花的女人。 “没事儿，姐妹之间无需客气。” 陶绾绾连忙拉着她，低声说：“你是男装！” “对哦。”沈豆蔻这才反应过来，连忙撒手，规矩地站着。她又呆了半柱香，觉得无聊，问陶绾绾拿些银子便要去逛吃。 “那你看着点时辰，中午到醉香楼吃饭。”陶绾绾对着她的背影大喊。 “知道啦！”沈豆蔻一蹦一跳的十分轻盈，没有一丝烦恼。 陶绾绾支着下巴，在心里想：虽然她俩并称为西洲的混世魔王，但她自诩不如沈豆蔻，这份烂漫纯真当真无人能及。 又开始发呆，陶绾绾目光涣散，恍惚中看着一字千金里的人进进出出，心里不由得想，每进去一个人，只怕就有一个家庭要落得家破人亡的下场了？ 本平静的心湖猛然间狂风大作，卷地湖水激起千层浪，她按着胸口，狠狠地捏紧拳头，咬牙切齿地挤出几个字：“一字千金！” 午时，烈阳高照，阳光透过窗上繁复的纹理，在林彦问肩头漏下墨黑的花纹。 他坐在醉香楼里，二楼雅间窗边的位置。 路边的桃花已经要开败了，花瓣四下，露出嫩黄色的花蕊，花蕊中间冒出嫩青的小尖儿，当是要长桃子了。 “穆兄，这西洲若是有春日这般生机勃勃，该多好啊！”林彦问盯着枝头，愣愣地说一句。 “有你在，一定会的……”穆九不假思索地回答。 “真的吗？”林彦问回过神来，没想到他这么信任自己，他都不敢打包票呢。 “……的？”穆九和他同时落下话音，不是很确定的样子。 林彦问尴尬地笑笑，没好气地数落：“穆兄，你可真是，什么嘴里吐不出象牙来着？” “狗嘴。” “是也。” “小林子，你骂人！” “我没有，是你自己说的。”林彦问笑盈盈地和他打趣。 惊歌见林彦问紧锁的眉头稍有舒展，也松了口气，绷紧的双肩微微下沉。 两人孩子气地闹一会儿，林彦问才问：“穆兄，准备地如何了？” “不敢说万无一失，但能全身而退。” “那便值得一试。”林彦问思忖后说。 穆九点点头，从袖中掏出一个蜡球，里面裹着小纸条，他丢到面前的茶杯中，推到林彦问面前，抬起眼帘望着他，低声正色道：“去春风渡。” “嗯。”林彦问接过茶杯，将蜡球捻出来放进袖中，然后起身欲走。 “马上便午时三刻，绾绾要来了，你不等她一起吃好饭再走吗？”穆九问。 林彦问摇摇头。 “她今日估计心绪不佳。”穆九已经从来醉香楼吃饭的客人口中得知，李老头的案子输了。 “那你陪她饮两盅。”林彦问笑道，“我去春风渡喝。” “也好。”有惊歌寸步不离的陪着，穆九不用再嘱托什么。 林彦问和惊歌前脚刚走，陶绾绾和沈豆蔻后脚就进了醉香楼。 “哇，好香啊！醉香楼的烤鸭果真馋人！穆九哥哥，快上菜。”沈豆蔻闲逛时已经吃过不少零嘴，但闻到烤鸭的香味，实在无力抵挡。 穆九见沈豆蔻女扮男装，俊俏得紧，朝她挤眉弄眼的打趣。 “小二，上只烤鸭！”陶绾绾瞥穆九一眼，故意揶揄他。 穆九倒是做足戏，将毛巾往肩上一搭，扯着嗓子喊：“来嘞，烤鸭一只！” 陶绾绾和沈豆蔻到二楼固定的雅间，推门进去，却是另一桌陌生人。 “谁啊？不长眼睛！”那客人凶神恶煞地吼。 陶绾绾连忙赔不是，退了出来。 第26章 春风渡 穆九端着烤鸭上楼，见陶绾绾面色不佳地站在廊边，连忙说：“绾绾，小林子已经吃过饭走了，你也要用这雅间？下次我给你留着可好？” 陶绾绾红着眼睛，一动不动地盯着他。 穆九还在叭叭的继续说：“我又不知道你也想用这间……” “你故意的！”陶绾绾抡起拳头就朝着穆九冲过去，嘴里大喊着，“看我不打得你满地找牙！” 这可是陶大小姐贴了标签的包间，除了她谁也不行！ 眼见粉拳就要落下，穆九连忙将烤鸭整盘丢到沈豆蔻怀里，让她先吃，然后开始躲陶绾绾狂风骤雨般的攻击，嘴里哇哇大叫：“陶大小姐，小的知道错了！您就饶了小的！” 陶绾绾招式看着虎虎生威，吓人的紧，实际并不凶猛，都是些空把式。 穆九轻功了得，跟猴子似的在醉香楼上蹿下跳。 陶绾绾把桌椅板凳提起来砸过去，他全部接住又放回原位。 醉香楼老板听见声响赶来，站在楼下巴巴地仰着头，一边干哭一边喊：“陶大小姐，姑奶奶，小祖宗，您高抬贵手，别丢了！我的桌子，我的凳子啊……” 然后发现桌椅板凳都完好无损地被穆九放下，面子上挂不住，清清嗓子只求大小姐早点撒完火气。 沈豆蔻坐在一条长凳上，一边看热闹一边吃烤鸭，嘴边吐的骨头堆成小包，她嘀嘀咕咕地说：“没想到，绾绾爱彦问哥哥如此之深，不过是午饭没见着面，就发这么大的脾气！” 又闹了半柱香，陶绾绾总算解气。 穆九赶紧走到陶绾绾身边，谄媚地问：“怎么样，消气了？” “消气个屁！你就是故意的！”看着他嬉皮笑脸，眼底又汹涌着藏不住的关切，陶绾绾才明白他的好意。 “酒入愁肠愁更愁，下次咱不喝闷酒，找块空地过过招？” “活腻歪了，你又不是我的对手！”陶绾绾翻个白眼，又见沈豆蔻吃得满嘴油光，一盘烤鸭下肚，对她说，“走。” 穆九冲着她的背影喊：“能替陶大小姐解忧，是小的的福气！” 两人下楼，见老板叽叽歪歪的，说什么影响客人用餐，陶绾绾从怀里掏出一袋银子丢过去，冷声冷调地说：“拿着。”又往身后瞥穆九一眼，低声说，“不准为难他！” “是是是，陶大小姐慢走！”老板掂了掂钱袋的重量，喜笑颜开，冲着门口喊，“陶大小姐，欢迎下次再来！仓库里还有许多桌椅板凳！” 春风渡里，林彦问喝得微醺。 见来大堂的客人划拳喝酒，喜笑颜开，不由得信口吟诗：“金烟银盏春风渡，一朝醉梦享太平。” 林彦问难得不像平日里那么板正，歪歪扭扭地靠在桌子上，望着正襟危坐的惊歌，略带孩子气地问：“惊歌，你说若什么都不知道，是不是可以过得更快乐？” 他望着被官府愚弄的百姓，他们并不知道自己被蒙蔽，所以喝酒吃肉，好不欢喜。 惊歌不擅长回答林彦问矫情的问题，只是说：“快乐很难得。” 林彦问不动声色地将袖中的蜡丸丢到酒杯里。 惊歌朗声喊：“小二，再来一盅酒。” “客官，来嘞！” 小二看见杯中的蜡丸，自然掀开帘子到内阁去。 春风渡明面上是个酒馆，其实是个情报交换组织。一楼是不知其中名堂的酒客，能上得了二楼的，才知春风渡的内情。 在这里，只要出得起价格，就能买到想要的东西。 当然也没有传言中那么神，只是大部分消息都能买卖罢了。 小二进到里间，将蜡丸递给春风渡的老板娘。 老板娘一袭白衣，青丝随意绾着，坐在轮椅上，举手投足皆说不出的云淡风轻。 她捏碎蜡丸展开小纸条看，嗤笑一声：“公子一表人才，字却不怎么样。” 随手便将纸条放到蜡烛上烧尽，低声吩咐说：“地字号，三十七格。” 小厮便将已经封好的蜡丸拿出去。 老板娘微微一偏头，对着画着竹子的屏风低声问：“是他吗，冀沉庄主？” “是他。”陶枭这才缓缓地从屏风后面出来。今日，他着一身青山黛，落影扇在手中一摇一摇的。 二楼大堂，小二端着一盅酒放到林彦问面前，小说：“贵客喝得如何？可要带一坛子回去？” “如何能辜负好酒，带一坛子走！” 惊歌到柜台，拿出几坨沉甸甸的银锭子，抱着一坛子酒下楼。 春风渡一口价，一分都不能少。 老板娘在内阁的窗边看见林彦问离去的背影，忍不住随口吟道：“把酒落诗春风里，汝踏星河逛九幽。公子，珍重。” “扶烟姑娘好似很在意他？”陶枭摇着手中的扇子，嘴角微微含笑，但又透着清冷。 “谈不上。”扶烟轻描淡写地说，“但也希望他们能得偿所愿，西洲的天会更蓝一点。” 可能自己身处黑暗，看见明亮的光，总忍不住想抓一抓。 若心中的那一丁点儿烛火也熄灭了，活着和死去又有和区别呢。 陶枭没想到，扶烟被困于方寸之地，心胸却如此宽广。 “我要的消息，有了吗？” “快了。”扶烟云淡风轻地说。 陶枭却一蹙眉，眼中波涛汹涌，隐隐透出不悦：“什么叫快了？” 快了？陶枭咂摸不出味道。 往常扶烟总答“冀沉庄主要失望了”，今日忽然一句“快了”，这可不是唬人玩儿吗？是知道消息不愿意说，还是压根儿就没有，在搪塞人？ “字面意思，快了。”扶烟知道这消息对陶枭格外重要，也不想真惹得他不快，转过身温柔地望着他，跟了一句，“冀沉庄主，若是有消息，我定第一时间通知你，可好？” 陶枭鼻翼间微微轻哼，轻拂衣袖，转身离开。 扶烟望着消失的背影，嘴角洋溢出淡淡的笑容，自言自语：“脾气还是这么差。” 别看他平日里待人谦和，温文尔雅，骨子里可是藏着刀带着刺儿的。 醉香楼后院，茅厕边上，还关着些家禽。 林彦问如约跟穆九碰面，只是臭气熏天，他险些晕厥过去。 惊歌抱着酒坛子，面无表情地跟在他身后。 “穆兄，西洲这么大，你怎么偏偏挑这么个地方！”他气呼呼地数落。 “我这不也没办法，最近老板盯得紧，我溜出去不方便。再说了，这里隐蔽，没人知道。” 林彦问懒得搭理他，捂着鼻子说：“呶，你要的买来了。” 惊歌听完话，举起酒坛子就要砸，被穆九及时制止：“别砸别砸，春风渡的酒可贵着呢，你们嫌脏不愿喝，我可以转卖给别人嘛！”说着，还奸诈地晃晃眉毛。 “缺德。” 穆九从惊歌手中接过酒坛，砸开封泥，从酒中摸出一个密封的蜡球：“花了多少银子？” 惊歌比了个数。 “我去，这么贵？他们怎么不去抢呢！”穆九气鼓鼓地说，“看来，我从前卖给你的情报太便宜了，我要涨价！” “随你随你。”林彦问被臭地反胃，难得露出不耐烦的神色，摆摆手转身就走。 这确实不是个深谈之地，穆九没阻止，容后再议。 第27章 兵不厌诈 掌灯时分，云景山庄内的客房早已亮起烛火，江湖客们摆完龙门阵，各自回房歇息。 穆九、林彦问和惊歌三人，寻了处庄中的僻静之地深谈。 “穆兄，要不还是我和惊歌陪你同去？” 穆九手里拿着一张私宅的地图，就着月光仔细看，脑子里正在琢磨路径：“小林子，这就是你的不对，九爷办事儿你还不放心？” “穆九，别不识好歹，公子是关心你。”惊歌没好气地斥责。 穆九将图纸收起来放好，撇撇嘴吊儿郎当地开玩笑：“你去了不还是保护小林子？你哪还管得着我的死活。” “你！”惊歌吃瘪。确实，若是真被发现，她肯定拼尽全力保护林彦问。 穆九自然知道林彦问是好意，宽慰道：“放心，九爷我干啥啥都行，但逃命绝对第一名。我自有脱身之法。” “那我们在渡口接应你？”林彦问还是不放心，初来西洲，不比在京都。 “你何时变得这般啰嗦……” 穆九还没说话，就听见身后的竹林里，传来窸窸窣窣的声响。 “谁在那里！”惊歌一皱眉，右手已经当地后腰别着的短剑上，杀气尽显。 “去呀，快去！” 沈豆蔻俏皮的说话声传来，同时她还用力推陶绾绾一把。她见绾绾中午那么大的火气，只当用情至深，迫不及待要帮着追夫咯。 陶绾绾不得不从竹子后面走出来，害羞又尴尬地望众人一眼，她没想到自己一介女侠，竟也有小女子矫揉造作的一天，委实有点儿不好意思。 “彦问哥哥，绾绾有话对你说！”沈豆蔻看热闹不嫌事儿大，冲着三人的方向大喊一句后，又缩到陶绾绾背后，低声说，“第一招，一针见血式，快去直接表露心意！” 林彦问一惊，以为是什么为难的事情，才让陶绾绾这么忸怩，正儿八经又真诚地道：“绾绾，你有何事，不妨直说。若我能帮上忙，定竭尽全力。” 陶绾绾现在是骑虎难下，心里又有点儿恼沈豆蔻，匆匆说了句：“夜深了，你们早点休息。” “啊？额……好的，你也早点休息。”林彦问一头雾水。 惊歌也不明白。 穆九看出端倪，两个怀春少女的小九九。他嘴欠想嘲讽两句，可不知为何心口一酸，如鲠在喉，什么话也说不出来。 陶绾绾尴尬得恨不能用脚指头抠出一座云景山庄来，当下就想开溜。 但沈豆蔻不这么想，做小姐妹的责任重大，自然要帮着助推一把，笑盈盈地说：“既然如此，那一起回去。” 穆九几人聊得也差不多，盛情难却，便从竹林里一道往回走。 沈豆蔻很不客气，拼命把陶绾绾和林彦问推到一起，让两人并排走。 穆九默默地翻了个白眼。 “穆九哥哥，你和我一起走，给他俩创造机会。”沈豆蔻悄声说。 穆九心想，我能忍住不搞破坏就谢天谢地了，还创造机会，脑子进水了！ 陶绾绾尴尬又紧张，浑身不自在，脸红得都要滴血来，不知不觉竟然同手同脚。 林彦问不明就里，小声说：“绾绾，豆蔻今日好奇怪。” “是好奇怪……”陶绾绾不由地加快脚步，好结束此番煎熬。 走到回廊，路过房间，穆九先回房。 随后到了林彦问房间，他和惊歌习惯性地一前一后往里走，却被沈豆蔻拉住。 “彦问哥哥，惊歌姐姐，云景山庄很安全，你们再住一个房间，让冀沉哥哥情何以堪？” 沈豆蔻自然只是为了让两人分开。 惊歌不悦，冷冷地说：“与你何干。”说完便进屋，狠狠地将门关上。 沈豆蔻愣愣地不说话，随后对陶绾绾道：“绾绾，你有情敌了！她分明就是在吃醋。” “啊？不能。惊歌说只是主仆啊！” “这叫兵不厌诈！让你放松警惕的……” 亥时已过，林彦问躺在床上，听着穆九房间的动静。 “两个时辰过去了，穆兄为何还不行动？”林彦问小声嘀咕起来。 惊歌睡在地上，也毫无睡意，口吃清晰：“不知。” 但穆九办事，林彦问很放心。想起什么又问：“惊歌，要不让陶伯再给你收拾一间客房？私以为豆蔻说的不无道理。” “听公子安排。”惊歌不似刚来那般警惕，也不再坚持和他住一间，“必须在隔壁。” 穆九住在林彦问隔壁，旁边是不认识的江湖客。 “好。”林彦问答应。他似乎还有话要说，但看着月光下惊歌冷艳的侧脸，舒一口气，欲言又止。 他琢磨自己的真心话啥何时说出口，如何措辞更方便……想好又打碎，碎了再重组，竟不知不觉睡着了。 子时。 已经换上夜行衣，戴好面纱的穆九直挺挺地躺在床上。 忽然，他睁开眼睛，翻窗出去，而云景山庄后山的竹林深处也响起打斗声。 一个穿着黑衣戴着面纱的男人，和云景山庄的暗卫缠斗。暗卫似有顾忌不敢伤害他，因此处处受掣肘，一大堆人还处于下方。 穆九轻功了得，又将山庄内暗卫换岗流程烂熟于心，无人发现他的踪迹。 一炷香的功夫，黑衣人胜出，跃上竹林上方，飞身朝山下冲去。 穆九躲在暗处，紧随其后，调侃地嘀咕：“不好意思了大侠，只能让你做我的前锋。”大树底下好乘凉嘛。 黑衣人停在一字千金门口。而商铺的后面，便是许志成的府邸。 稍作停顿，黑衣人翻身进到院内，开始四处寻找。看起来颇为熟练，很有章法。 穆九早已将许府的地图背熟，跟在黑衣人后面潜入。 今日，他和黑衣人都是来偷东西的。 但黑衣人明显动作比较快，半柱香的时间找到许府的金银珠宝，拍拍屁股准备打道回府，并且没有惊动许府的任何人。 “对不住了，大侠！”穆九还在书房内翻找机关，未寻到自己的所求之物。 只能拉着黑衣人一起下水了。 想到这里，他随手拿起桌上的一颗糖果，屈起指尖，狠狠地弹到在柱子下面打盹儿的护院的脑门儿上 “啊！”护院一惊，四处张望。 穆九盯着窗外，见黑衣人从房间里出来，捏着鼻子大喊：“抓贼啦！许府进贼啦！” 原本还睡意惺忪的护院打个机灵，定睛一看，和腿刚迈出门槛的黑衣人打个照面，两人皆是一愣，随后面面相觑。 片刻后，护院反应过来，大喊：“抓贼啦！府里进贼啦！” 随后，许府人声鼎沸，下人小厮拿着家伙事儿从屋里鱼贯而出。 而黑衣人则不慌不忙。围上来的皆是些会点三脚猫功夫的下人，他根本就不看在眼里，扛着包裹准备开溜。 许是有人认出他的眉目，大喊一声：“是桃花斩！” “桃花斩洗劫许府啦！” 外头越发热闹，穆九翻找机关也不用小心翼翼，动作大起来，反正现在外面也顾不上他这个小毛贼。 第28章 识破身份 穆九靠听院子里的打斗声判断战况，桃花斩已将许府的下人撂得人仰马翻，哀嚎遍野。 护院也很快就失去战斗力，桃花斩不消片刻就将脱身。 “这也太快了，我东西还没找到。”穆九嘀咕起来，他神思敏捷，想着一会儿如何神不知鬼不觉的溜走。 就在此时，院子里的打斗声更甚，利刃相触发出锵锵的脆响，变得比先前干脆利落，簌簌地夹着风，这可不是普通的豪门护院。 穆九透过门缝朝外一看，不知许府从哪里找来的江湖高手，此时正在和桃花斩过招。 桃花斩功力超群，两三个江湖人倒是奈何他不得，但穆九担心时间一久，许府再去外面搬救兵，到时候脱身就难了。 想到此处，他收了心，飞快地在书房里翻找。 他混江湖这么多年，也略通一些奇门阵法，这书房里压根儿就不可能藏有暗门。 许志成也披着单衣出来，大声喊着：“给我拿下他！重重有赏！” “兄弟们，今日捉到桃花斩，有二百两赏银，见者有份！” “今日无论如何都要把桃花斩留下！” 穆九听得心惊胆战，心里想着，若是再翻不到，干脆作罢，先和桃花斩逃出去再说。 思及此处，他摸到书架上的一本书似有玄机，书皮明显比其他书光亮。 许志成只是个装腔作势之辈，一屋子的书，有下人打扫虽不至落灰，但一看就没翻过。 唯独他摸到的这本，书脊上微泛油光，显然长期取出翻看。 穆九迫不及待地将书抽出，这本厚书内部竟是镂空的，他要的东西就藏在中央，他拿着东西，好生揣进怀里。 而后，穆九走到最西面的窗边，这里背着光，好溜走，他轻手轻脚的到院子里，然后翻上院墙，靠着树枝的遮挡偷偷躲避着。 “奇怪，这剑招是真奇怪。”穆九观察片刻，忍不住犯嘀咕。 果然，许志成遣小厮去搬救兵，不远处已经有一批江湖高手赶来，深夜在街巷里急奔，瞒不过穆九的耳朵，他心想，不能再等了。 穆九功夫不济，也怕暴露身份，不能和桃花斩并肩作战，但可以助他逃脱。 他从怀中掏出一个火折子，丢到一旁马圈的干草上。 顿时，火势轰的一下向上窜。马儿受到惊吓，绳子又被烈火烧断，在院子里甩蹄狂奔起来。 “不好啦，走水啦！” “快！救火，先救火！” 桃花斩抓准机会，飞身挡开江湖客的招式，踩着他们的肩头翻过墙头，在屋檐瓦片上飞速奔跑，青丝飞舞，衣袂飘飘，好不张扬。 月光洒在他身上，勾勒出一道影子，远远望去，好似一幅会动的黑白水墨。 穆九跳到地上，低调地走街串巷，想着神不知鬼不觉地溜回云景山庄。 西洲说大不大，说小不小。 不一会儿，桃花斩就隐匿在青砖黛瓦的江南水乡中。 穆九已经跑到苕英河边，忽然，一个身影飘逸地落在他身前，是一袭黑衣的桃花斩。 “兄台，承蒙相救，来日定当报答。”桃花斩声线温润细腻，语调婉转，好似带着点烟尘又带着点疏离。 穆九一瞬不瞬地盯着他的眉目，却还是讨了个便宜：“别整这些虚头巴脑的。” “那你想要何物？”桃花斩眉目弯弯，突然凑到穆九身边，气息扑倒他脸上，调侃道，“莫非，你也想要我采你？我可没有龙阳之好呢！” “……”穆九险些一口老血喷出来，却没来由地红了脸，嘴皮子贼溜的人这会儿都有点磕巴了，“什么……什么采我！我是路边的野花吗？” “嗯？”桃花斩眼波流转，越发动人。 穆九心想，这偷心贼这样会撩拨人的心弦，谁能抵挡得住啊！ 他无赖地摊开手，示意一下：“你懂的，什么都没有银子实在！” “银子我都散完了。下次赏你点儿？”桃花斩邪魅一笑。 “那总要给我个凭据？你翻脸不认人怎么办？有没有什么信物，或者让我看看你的脸。”穆九心中早有计较，却还是说出口。 桃花斩无奈地摇头喟叹：“唉，长着一张惊天地泣鬼神的英俊面孔，就是惹人烦恼，被满城的女人追着跑就算了，如今也要被男人缠上。” 穆九目瞪口呆地看着桃花斩戏精附体似的，自我陶醉。 猛地一下，桃花斩望向穆九，剑眉星目越是动人，却一本正经地强调：“我真的没有龙阳之好，恩公请自重！” “我也没有！”穆九气得要死，他恶声恶气地说，“别废话，看不看！” “看在你诚心，又出手相救的份儿上，就满足你的需求。虽然，不用你出手我也能脱身。”说着，桃花斩将面纱轻轻拉下。 穆九看着他，微微一怔。 桃花斩只当他是被自己的风姿震惊，笑得更加开怀，自恋：“造孽啊！”说完，他拉上面纱，转身遁入黑暗中，“恩公，下次你便认得我了。告辞。” 穆九愣神，只因面纱下，分明就是陶绾绾的脸。 不对，那分明就是陶绾绾的人！ 那就是陶绾绾啊！ 在许府外的树枝上，穆九特意观察桃花斩的招式，和平日里陶绾绾使出的剑招和手法完全不同。 并不是为了隐藏身份而有意隐瞒，而是真真正正的毫不相干。 陶绾绾用的是青羽软剑，桃花斩用的是长剑；陶绾绾以轻盈灵巧取胜，桃花斩的力道却惊人，剑招狠辣霸道…… 无论怎么看，这都不应该是同一个人才对。 “这到底是怎么回事……”穆九一边走一边想。 其实，在之前穆九就怀疑陶绾绾就是桃花斩，只是并不十分确定。 之前，乞丐小崽子们给他汇报情况时，他就发现——每次桃花斩盗取的富贵人家，虽说都是欺压百姓的恶霸豪绅，但又并不普通，共同点便是，这些人都和陶绾绾有诉讼关系，且陶绾绾都败诉了。 好，虽然从前她也没有胜诉过。 不过，一次两次许是意外，但次次如此，便令人心生疑窦。 因此，穆九特意让陶绾绾觉得，上次买凶杀害自己的是许志成。加上一字千金作恶多端，陶绾绾本就看他们不顺眼。 这才有了今日这一幕。 只是，为何桃花斩和陶绾绾分明是同一个人，却又丝毫看不见对方身上的痕迹，他不得而知。 还有，如何让陶绾绾身体里的桃花斩出来行侠仗义，穆九也不得其法，只是碰碰运气，没想到撞对了。 大概是要让陶绾绾感到愤慨，而正经手段行不通，那便来个黑吃黑。 穆九也只是猜测。 第29章 诉讼案集 穆九刚刚走到云景山庄的地界，突然一人从天而降，他都来不及做出反应，胸口就结结实实地挨了一掌，整个人都飞出去，狠狠地撞到不远处的竹竿上。 “咳咳咳。”穆九脑中轰鸣，胸口阵痛，对方下手不算很重，但也够他受的。 再一抬头，映入眼帘的是陶枭阴沉的脸。 他逆着月光，双目沉寂而发狠，因牙关紧咬而经络凸起，竹叶被撞得簌簌落下，飘在两人之间。 “你胆敢算计我妹。”陶枭好似要将眼前的人大卸八块。 “冀沉兄，您真是言重了，我何德何能，敢利用云景山庄的大小姐。那是桃花斩自己的意愿。”穆九扯出一抹笑容，嘻嘻哈哈地打扎马虎眼。 “我不是在向你求证。”陶枭抬起合并的落影扇，死死地怼在穆九的肩头。 穆九遭暗杀时肩头受了伤，才刚愈合的伤口被生生崩开，疼痛顺着他的脊柱，直冲脑门儿。 他强忍住溢出嘴边的痛苦的叫嚷，只是咬紧牙关不吭声。 “若有下次，我定不轻饶。”陶枭阴仄仄地威胁，和平日里温文尔雅的模样截然不同。 穆九深吸一口气，继续谄媚：“冀沉兄，您真误会了，我怎么敢利用绾绾，护着她都来不及呢……” 陶枭面色瞬间转黑，抬起手，扇面上的薄刃微微一紧，穆九便觉得脖颈便是一凉，锋刃割破肌肤，露出一道血痕。 “我没有和你耍嘴皮子。” “我也是认真的。”穆九也正色起来，丝毫不让。 他来不及筹谋更多，只是通过这一法子，试探陶绾绾和桃花斩是不是同一人。 至于利用，他没想过，也不敢想。 当然啦，顺道让陶绾绾当前锋，这是节约资源嘛！ 陶枭眼帘一抬，看出穆九眸中的真诚，手上的力卸下，眼底的杀意渐渐消停，又恢复平日里温沉的模样：“回头我让陶伯给你送点伤药。” “多谢冀沉兄信任。” “今天的事，不要有第三人知道。” “穆九明白。” 两人分开回的云景山庄，陶枭自然是神不知鬼不觉，穆九却被始终等候他归来的惊歌察觉。 她听见声响后叫醒林彦问，两人轻手轻脚地摸到隔壁，咚咚咚轻叩房门，而后兀自推开。 穆九知道，这两人候着自己呢，门闩都没上。 他正坐在床边给自己换伤药，龇牙咧嘴地掀开肩头缠着的纱布，没好气地问：“你们就不能让我休息片刻，天亮了再说吗？” “闭嘴。”惊歌森冷着脸，长剑一出就架在穆九脖颈上。 穆九更加无奈：“你们怎么都喜欢把剑架在我脖子上？我又不是砧板上的鱼，先把剑放下去。” 林彦问见穆九还有功夫贫嘴，就知道结果不错，走上前帮他上药，瞥见他脖颈上纤细的伤口，问：“还有谁把剑架你脖子上？” “说来话长，今天打架的那帮人呗。”穆九不小心说漏嘴，赶紧转移注意力，从怀里掏出偷来的小本子，“小林子，你来看看许志成的记事本，涉及人员众多。” 这次潜入许府，就是穆九探听来的消息，说许志成平日里有记录的习惯，见他隔三差五会独自写写弄弄。 穆九就想着把本子偷出来。 他最开始猜测是账本，或者人物联络簿，总归是他保命的东西。 拿到手后总能找出漏洞，便可大做文章，而后将线上的人一网打尽。 却没想到，是个故事汇。 林彦问帮穆九包扎好，接过小册子。 记事本里记录许志成经手的案子，涉及案中的人证物证等。 林彦问粗粗翻看一下，然后说：“这不就是一本普通的工作笔记吗？” 但不可能，若只是稀松平常的东西，穆九不会带回来。 “这哪里普通？你看许志成把自己写得无所不能，还想着流芳百世，供人敬仰呢！”穆九嘲讽，换个角度看，这就是一本自我吹捧的诉讼案集。 “说正事。” “好好好，说正事。最开始我也奇怪，一本自己经手的案集，他又何必要费尽心机藏起来呢？”穆九按着肩头，动了动胳膊，疼得倒抽一口冷气。 “几日过去，怎的伤不见好，反而重了？”林彦问注意到，问。 穆九摇摇头：“无碍，咱们接着说。” 林彦问思忖片刻，然后继续：“穆兄的意思是，这上面的案子，写的是许志成如何移花接木，扭曲事实，最后靠着本子上记录的‘真相’，判的案？” “我只是猜测。至于真相，明日一早问绾绾。”穆九提议。许志成自我吹捧，自然不可能让自己当恶人，案集里，他可是个大好人。 林彦问赞同，过了一会儿才失望地说：“可惜没有找到许志成其他的把柄，本可将这帮恶徒一网打尽。” “小林子，急什么，拔出萝卜带出泥，咱们顺藤摸瓜，总能办到的。” 两人对视一眼，眼中满是坚定。 翌日一大早，陶伯敲响穆九的门，说是遵照陶枭的指示，来给他送药。 穆九嘴角忍不住抽搐，想着陶枭可真记仇啊！这是来警告他，下次定不轻饶吗？ 小心眼儿的人是真惹不起，他心中不由生出敬而远之的念头。 一盏茶过后，陶绾绾也起床了，她只觉浑身酸痛，一边活动筋骨一边和林彦问打招呼，但又对主动问好的穆九视而不见。 穆九见自己热脸贴着冷屁股 ，也不恼，就将许志成的诉讼案集丢过去：“绾绾，给你个好玩的东西。” 陶绾绾身手敏捷地接住，嘀咕着翻开：“什么东西？” “传授给你的成功秘笈。” 陶绾绾看见“许志成”三个字就险些炸毛，耐着性子多看几眼，更加气愤，提起拳头就要揍人：“我看你皮痒了，想和本小姐切磋切磋武艺是？” “穆兄，你就不要逗绾绾了！”林彦问正经惯了，见不得打打闹闹，无奈地提醒。 两人此时已经打作一团，穆九正挂在梁上，赔笑道：“陶大小姐，小的知错了！求饶还不行吗？咱们说正事！” 陶绾绾这才收手，气鼓鼓地说：“你能有什么正事？” “你仔细看看这些案子，好还原真相。”穆九气喘吁吁地扯扯衣襟。 沈豆蔻被两人吵醒，惺忪着睡眼出来：“什么真相？又有案子了？” “没案子。” 等沈豆蔻梳好小厮的发髻，五人一道去膳厅用早膳，边吃边聊。 陶绾绾翘着二郎腿，单手卷着诉讼案集看，嘟囔起来：“除了看出许志成确实够不要脸，其他也看不出啥呀。” 林彦问吃惊地问：“他往常的诉讼案子，你不关注？” “我还想活的久一点，不然，气都气死了。”陶绾绾摇摇头。 穆九昨夜挑灯研究案集，发现的端倪也不多，如今，陶绾绾同样找不到线索，只能暂时作罢。 不过，这册子费尽心思才得到，他多少有些不甘心。 第30章 找出破绽 云景山庄下山的小道蜿蜒曲折，五人前后错落地走着。 陶绾绾和穆九并排，她还在翻看案集，同时咂摸先前的对话，凑上去问：“穆九，你是不是觉得这案集里，有什么秘密？” “最好有。” “你们都看许志成不顺眼？”陶绾绾觉得，他们似乎跟一字千金对上了。 “你看得顺眼？”穆九反问。 陶绾绾咬牙切齿地说：“我恨不能砸了他家的招牌，烧了他家的店，为民除害。但哥哥肯定又要给我擦屁股。” 以前倒是砸过一次，赔了不少钱。 “你娇滴滴一小姑娘，怎么动不动就喊打喊杀的，以后谁还敢娶你？”穆九打趣她。 陶绾绾仰起头，青丝顺着她的动作高甩飞舞，她气定神闲地说：“本大小姐想怎么样就什么样，活着又不是为了嫁人！” 穆九知她说的在理，也羡慕她有坚实的后盾，可以做自己。 “陶大小姐果然潇洒，女侠风范。”穆九这是真心话。 陶绾绾却以为他在酸自己，哼一声不再搭理。 忽然，她翻到一个案子，念出标题：“‘打铁匠之死’？这案子看着有点眼熟。” “怎么个眼熟法？”穆九之前虽然听小乞丐们说过些许西洲的诉讼案子，毕竟太少。 “这案子我还记得。可并不是本子上记录的这样呀。”陶绾绾已经粗粗看完。 穆九拿过册子，快速浏览，同时问：“本来是什么样？”然后又指着个字问，“这是什么字？”他之前已经翻来覆去看过，稍一瞧，便记起案子里的内容。 “人物没变，但案子却不同了。”陶绾绾白穆九一眼，没好气的补充，“醍醐灌顶的醍醐……” 林彦问见他俩讨论起来，也凑上前去，拿过册子一目十行地看起来。 陶绾绾解释：“这个原本的诉讼案子，是一个民妇，起诉好色的公子哥，为轻薄她，失手杀了自己的丈夫。最终是公子哥赢了，无罪释放。但在许志成的笔记里，却是民妇赢了，公子哥被判死罪，这是为何？” 忽然，穆九茅塞顿开，激动地说：“我有个不成熟的想法！” “那你倒是说啊，装什么蒜？” 穆九将手放到唇边：“嘘……”随后又仔细看起案集来。 他擅长揣摩人心，从这本册子中就可以看出，许志成极度自信，甚至自负，并且爱慕虚荣，想着有朝一日能扬名立万。 换句话说，他可能会将自己犯下的所有冤案，以案子的真实模样撰写下来，自己推翻自己胜诉的辩词，相当于自我对垒。 当然也看得出，其中不乏演绎的成分。 “这是在干啥，独孤求败吗？”穆九又重新看一遍，心中的思绪渐渐理清，忍不住怼陶绾绾一句，“绾绾，你得加油了，许志成觉得世间无一对手，完全不把你看在眼里。” “那他……说得好像也没错啊！”沈豆蔻好死不死地插一句，目前看来，许志成确实从无败绩。 “都别打岔！穆兄，说重点。”林彦问认真地说。 “都过来！”穆九朝众人勾勾手。 另外四人并过去，他们围成一个圈，交头接耳地嘀嘀咕咕一阵，穆九把事情交代清楚，然后胸有成竹地说：“好了，咱们分头行动！” “穆九哥哥，那我呢？”沈豆蔻委屈巴巴地问，她还没分配到任务呢。 众人上下打量她，肩不能扛手不能提，也不会功夫，废柴一个呀。 “你帮穆九哥哥去醉香楼顶班！”穆九开心地说。 “啊？我哪是干苦力的料啊！”沈豆蔻的惨叫惊得枝头飞鸟振翅，扑哧扑哧的逃散。 陶绾绾将打铁匠的案子记得清清楚楚，当时在西洲城里引起不小的轰动，百姓都想，证据确凿，这好色鬼总算要遭报应了。 那日夜黑风高，公子哥喝得醉醺醺的，从烟花柳巷出来，看见打铁匠的媳妇有几分姿色，上前轻薄。 谁知被打铁匠撞见，两人扭打起来，失手杀了人。 妇人便将公子哥诉上县衙。 当时公子哥非礼妇人就已经闹出声响，街坊邻里亮着烛灯，有的在屋里听动静，有的在门缝里看热闹，没人敢出去劝架帮忙。 等人命案出来后，百姓恨不能将这好色之徒除之而后快，都去作证，说看见是公子哥杀的人。 公子哥家里只有这一个宝贝儿子，自然想方设法要将他救出。 整个西洲的讼师都找遍了，最后，只有许志成敢接这个注定败诉的案子。 许志成在公堂上，是这样辩护的：“公子哥日日寻花问柳，早已亏空了身子，力气恐怕还比不上身体健康的姑娘，哪还能和一个整日干重活的铁匠扭打？还杀人？简直就是笑话！” 这话一问出，来作证的老百姓看着跪在地上，瘦巴巴的公子哥，都哑巴了，不敢再说话。 “再者，这把尖刀是从后背刺入，公子哥始终在和铁匠面对面扭打，他如何从身后刺入？他身上可一招半式都不会……” 许志成还在公堂上比划一下，面对面扭打确实做不到。 而在这之前，他就已经套话过妇人，公子哥是不是和打铁匠面对面扭打的，妇人答：“是。” 之后见许志成这般说，妇人又想开脱，越发被抓住语言上的漏洞，一击而溃。 就这样，许志成在公堂上巧舌如簧，很快就将案子翻过来。 原来，是那妇人和打铁匠不和，整日吵架。 这天两人又发生口角，打铁匠动手打人，妇人怒从心中起，恶从胆边生，趁着打铁匠不注意，拿起尖刀从后背刺过去。 打铁匠发现后，要继续打妇人，妇人衣冠不整地仓皇出逃。 刚一出门，就和公子哥撞了满怀，行轻薄之事。 许志成翻供时，将事情经过一一陈述，妇人自知无法狡辩，便承认罪名，被腰斩而死。 这一案对许志成成名至关重要。 自那以后，许志成的门口才挂上“一字千金”的匾额。 但是，在许志成亲自写的案集中，却是另一个故事。 妇人将尖刀插入打铁匠后背，吓得仓皇出逃，遇到公子哥，惨遭非礼。 打铁匠出来和公子哥扭打在一起。 公子哥用力推到打铁匠时，他撞到墙，背上的尖刀刺进心肺，这才丧命。 故事里，许志成并非是公子哥的讼师，而是在替妇人辩护。他让仵作验尸后，证明刺入后背的刀伤并不平整，第一击不致命。 第二次扎入的才是致命一击。 故而，公子哥才是杀人凶手。 讼师还原真相，替妇人洗脱冤屈。 而现实中已经被腰斩的妇人，恐怕也不知道，自己并未杀人。 第31章 祸从口出 穆九一边看着故事，一边听陶绾绾讲诉，忍不住感慨：“绾绾，你还别说，许志成诉讼确实有一手，比你强。” “他哪里比我强？胸无大义，草菅人命！其身不正，何以正人？越是聪慧就越是为祸百姓！”从前穆九挤兑陶绾绾，她只是翻个白眼，从不生气。 这次，她却是货真价实的动怒了，剑眉倒立，面色铁青，双目中迸发着严厉又惊异的光芒。 穆九这才意识到事态严重，他连忙掌嘴，认真道歉：“绾绾，我说错话了，你别生气！其实，我表达的，也不是你想的那个意思！” 陶绾绾却不由自主地往后退半步，和穆九保持距离，认真地说：“都说道不同不相为谋，穆九，你让我……”她没说下半句，她想说，你让我有点失望。 穆九低下头，他不知如何解释，千言万语如鲠在喉。 他从小生活在鱼龙混杂之地，生命里并不是非黑即白，有时他觉得能生存下来就好，强者至上，一点腌臜的手段也在所难免。 他不敢说自己是个绝对的好人。 但他相信自己，绝不是恶人。 虽然被陶绾绾以恶意揣度，他自觉心痛如绞，万分难过，却并不恼恨愤懑。 他从不敢理所当然地奢求谁信任他，中意他，护着他。 许是委屈受惯了，这些恶意落在他心上已是不痛不痒，反而是陶绾绾的模样，他只觉动人。 说这话时的陶绾绾，身上好似燃烧着熊熊烈焰，像黑暗中的火把。 “绾绾，我只是和你开玩笑……”穆九不再嬉皮笑脸，也不抱任何希望，垂死挣扎似的解释，“调侃你在技术上没有许志成强，并不是说，许志成就是正义的……你不要曲解我的意思。” 陶绾绾见他垂头丧气，脸上露出被亲近人伤害又百口莫辩的绝望和无奈，顿时气就消了，进而反思自己是否小题大做，又故作潇洒地说：“下次不许拿原则问题开玩笑！” “借我一百个胆子，我也不敢啊！”穆九顿时又露出玩世不恭的笑容来。 陶绾绾觉得自己被骗：“你是不是在卖惨装可怜？” “我哪敢骗陶大小姐！” “绾绾，别打脸！” 云景山庄，后山。 茂密的藤蔓爬满山脊及周边的大树，远远望去，遮天蔽日。 一道暗门打开，陶枭缓缓地走出来，十一跟在他身后说着什么。 暗门关上后，藤蔓以假乱真，和整座山浑然一体。 陶枭余光瞥见衣袂溅上血渍，皱着眉头涌出不满，落影扇轻轻一挥，刀刃弹出，将衣袂割掉。 他的双手时常沾满鲜血，但他却无比厌恶。 十一毕恭毕敬地跟在他身后，一五一十地汇报陶绾绾的动向：“庄主，小姐最近盯上了许志成，恐有动作，是否多派些人暗中保护？” 陶枭自然知道，当时林彦问在春风渡买的就是许府的建筑图纸。 十一汇报完好一会儿，都不见陶枭说话。他望过去，只见陶枭面色沉寂，似有思虑，便低着头不吭，静待答复。 陶枭站在山崖边，望着山下竹海滔滔，眼中涌起一丝惆怅，问：“十一，你跟我多久了？” 十一道：“九年。”同时，心底涌起不好的预感。 “你可还记得自己的本名？” 十一顿了顿，不知如何作答。 “你去保护绾绾。”陶枭强扯出一抹微笑，目光温沉，用扇子拍了拍十一的肩，“这些年辛苦你了。” 说完，转身便朝着山下走。 十一条件反射地跟着，却被陶枭一甩衣袖，劲风袭来，刮得十一面颊生疼，周围树枝也猎猎作响。 “不要跟着我了。”陶枭冷冷的声音传来。 十一悲痛，冒着大不敬之罪，用尽力气大喊：“庄主，你不要我了吗？” 回答十一的只有竹林的沙沙声，以及陶枭飞在空中远去的虚影。 云景山庄的暗卫一共有十一人，都是陶枭收留的无家可归的孤儿。 孤儿入云景山庄后，陶枭会安排人传授武艺，只有最优秀的人，才会被选入当暗卫，成为陶枭最贴身的力量。 若是有人不幸遇难，便重新挑选人补上，缺位排号，便是名字。 十一已经记不清有多久，没人叫过自己的本名了。 他以为，往后就叫十一了。 原来不是。 陶枭安排跟随自己九年的暗卫，择主陶绾绾，是真心放她入江湖了。 十一哀伤地望着陶枭消失的方向，大喊：“庄主，安和！我叫安和！”然后，他垂头丧气地独自下山，不知以后陶枭还会不会想起他。 灯半昏时，月半明时，陶绾绾等人围坐书房，开始商讨对策。 天气渐热，夜晚窗户也开着，露气进来更加风凉，吹得烛火摇曳生姿。 “小林子，你可有找到近年来西洲衙门的案集？”穆九歪七扭八地躺在榻上，问归来的林彦问。 “还没，明日再去看看。” 林彦问去春风渡买，小厮看见要买的问题涉及官府，本不愿沾染，回绝了。 他正准备转身离开时，内阁传来柔若海藻的声线，将他留下：“公子明日再来。” 林彦问不明就里，但还是躬身谢过，准备明日再去。 其实这一切，本不用这么麻烦的，他要翻看查阅官府的案集是轻而易举的事情，但当下情况未明，他也实属无奈。 “你那边有什么线索？”林彦问在榻上坐下。惊歌习惯性地帮他煮茶，而后抱着胸站在他身后。 白天穆九有了思绪，重新翻阅案集，想要找出线索。 半日耗尽，渐渐明朗：“虽然案集中每个故事的当事人皆不相同，证人也都替换名字和职业，但我觉得，许志成为确保一切尽在掌握之中，肯定会用熟练之人，为己所用。” “你的意思是，这本故事案集里涉及的证人，在现实中对应的人，其实并不多。”林彦问反问。 “极有可能。不然，他做不到万无一失。” 陶绾绾也肯定地道：“没错。许志成最擅长的是歪曲事实，用现有的素材编造另一个唬人的故事，然后再用证人，侧面证实他说的话。加上卫雨伯偏袒他，自然不会败诉。” 只要能给老百姓一个交代，故事充分自洽，明面上就不会留下话柄。 这也是为何，陶绾绾整日骂许志成是讼棍奸商，但一字千金的生意依旧火爆，百姓也将他奉为一品讼师。 第32章 热血同行 此时，沈豆蔻已经换上女儿装扮，坐在椅子上啃苹果，单纯地问：“既然你们已经确定许志成犯罪，拿着册子到衙门鸣冤不就好了？ ” “不妥。”林彦问摇摇头，“到时候，许志成必会开脱，说是自己随意改编的故事。” “甚至，他都可以说不是他所写，是有人要暗害他！”陶绾绾随口说。 沈豆蔻不解：“这不是穆九哥哥从许府偷出来的吗？肯定是他的字迹啊！” “西洲能人万千，找个能描摹字迹的书生不是难事。到时候许志成花钱消灾，让书生认下此事，编个谎话圆过去，自然能蒙混过关。”林彦问解释。 说到底，捏造也不是大罪。 “说的也是。”沈豆蔻一噘嘴，愤愤不平：“卫狗官向着一字千金，不仅不会怀疑，还会帮着掩护。” 陶绾绾支着下巴，懒怠地嘀咕：“所以，当务之急是要找出确凿的证据，一击即中。” 穆九在三人你一言我一语的讨论时，躺在榻上，将案集盖在脸上，想出的几个方案又自我否决，不着痕迹地叹口气。 沈豆蔻天真烂漫，打倒黑恶势力的事儿还没参与过，光想想就让她热血沸腾。 她伸出手，大喊，“来来来，你们把手放到我手背上。” 陶绾绾不明所以：“干嘛？”但还是照办。 “话本里都是这般振奋人心的！” “好！”穆九连忙坐起来，将手叠在陶绾绾的手背上。 林彦问紧随其后。 惊歌不为所动，其余四个脑袋齐刷刷地望向她。 她冷着脸问：“干嘛？” “一起啊。” 惊歌没反应。 林彦问吩咐：“惊歌，入乡随俗，一起。” 惊歌这才绕过椅子，将手叠在林彦问的手背上。 沈豆蔻想起陶枭——他化作桃花斩匡扶正义，理应有他一份，抬起手说：“不能少了冀沉哥哥，我这只手代表他。” 她便将另一只手覆盖上，“我们六人肝胆相照，热血同行，斩奸除恶，匡扶正义！” “斩奸除恶，匡扶正义！” 陶伯披着外衣，举着烛灯从回廊转弯处行来，他站在陶绾绾的书房门口，轻叩门扉，声音低沉而沙哑：“小姐，夜已深，该睡觉了。” 五人对视一眼，面面相觑，方才起身，各自回房。 临走前，沈豆蔻还顺走陶绾绾桌上的一碟桃花酥，嘴里塞得满满的，鼓鼓囊囊像只松鼠。 “豆蔻，你可得少吃点，看你脸都圆了。” “等我吃饱再减肥。” 众人无奈摇头。 穆九回到房间，继续琢磨案集中的内容，神思敏捷，渐渐让他头昏脑胀。 想着想着，竟不知不觉坠入梦中。 梦魇张牙舞爪地向他袭来，他不安地扭动身体，拼命反抗，但身体好似钉在床上动不了。 他额头上虚汗密布，双眉紧蹙，眼珠子隔着眼帘乱转，恐惧和绝望在他躯壳中疯狂叫嚣。 “啊！” 穆九从床上惊坐起来，望向窗边，天色尚早。 他整夜梦魇，身心俱疲，扶着额头弓着背，大口大口地喘着粗气。只要一闭上眼睛，梦中的画面便不由自主地浮现出来。 四周血流成河，人仰马翻，到处都是逃窜的下人。 年幼的他绝望地喊着：“救命！”但除了绝望的呼救，再也看不到一丝希望。 这个梦，穆九从小做到大。 这几个画面翻来覆去的侵扰着他，但他想要记起完整的事，便会头痛欲裂，甚至昏迷。 他什么法子都试过，毫无效果，还险些丢了性命。 后来，他便顺其自然。但心中的疑窦好似一颗发芽的种子，早已长成参天大树，在心底挥之不去。 穆九踉踉跄跄地起身，坐到桌前倒了一杯凉茶醒神，半柱香之后，他才缓过来。 经这一闹腾，睡意全无。 他坐到窗边拿起案集，再次翻看，昨夜众人讨论的话，再起从脑海里过了一遍。 突然，他脑中灵光一闪，一拍桌子自言自语道：“有了！” 从案集中就能看出，许志成经手的冤假错案少说也有几十起，要一件一件的推翻证实，工程巨大，耗时耗力还要和都县官斗智斗勇。 若是能以一件案子遭推翻，不管卫雨伯怎么判，都能让老百姓认清许志成的嘴脸，而不是侥幸犯的小错误，让一字千金经营不下去，岂不快哉！ 找准方向，穆九重重地舒了口气，终于不用像无头苍蝇一般，不停地推翻从头再来。 他望向窗外，天光万丈，自山顶流泻而下，洒在云景山庄的竹海之上，泛着浅黄色的光泽 。 不知为何，穆九心头开阔，嘴角扬起笑意。 在黑暗中，天总会慢慢亮的。 隔壁房间传来“吱呀”的开门声，不一会儿，林彦问和惊歌穿上练功服，从房里出来。 “起得这般早，去练功？”穆九倚在窗边，和两人打招呼。 林彦问点点头：“嗯，你怎么也起这么早？” “渴醒了。”穆九突然扬起一副狐狸般奸诈谄媚的笑容，摊开手说，“小林子。” 林彦问顿时就明白过来，稍微变神色说：“怎么，我现在成你的钱袋子了？” “我替你办事儿，银子当然得你出。”穆九脸转向惊歌，朝她一抬下巴示意。 林彦问顿时捕捉到他的言下之意，惊喜地问，“你有对策了？” “有一个可以试试，虽然风险稍大，但也实在想不到其他办法。”穆九面色一沉，点点头。 “惊歌，穆兄要多少给多少。嗯……你省着点花。”林彦问难得喜形于色，说话也带着点活泼劲儿，“昨夜我仔细盘了一下许志成所犯律法，简直都够将他凌迟处死的！” 惊歌走到穆九身边，掏出一锭银子给他。 穆九继续勾手指，表示不够。 惊歌狠狠地瞪他一眼，又掏出一锭银子，放到他掌心。 穆九还想要，但见惊歌阴狠的神色，悻悻地收回手，财迷似的揣怀里，要不是林彦问信任他，看起来真像个骗子。 他还嘴欠，调侃一句：“惊歌，我又没用你的银子，你这么抠搜干嘛？你家公子家大业大，哪里差几两碎银。真是越来越会当家了！” 惊歌不为所动，但林彦问却听出言外之意，这是在调侃两人关系呢。 “穆兄，休要胡说。”林彦问立马呵责，又偷瞄惊歌，见她无动于衷又不由得失望。 “哪有胡说。”穆九一撇嘴。 林彦问艰难开口：“穆兄，我思来想去，还是觉得惊歌日日和我共处一室不妥，但她非要贴身保护，你能否……” 云景山庄人多嘴杂，林彦问委实不想让人说闲话。就算惊歌不在乎，但他不能不在意。 “我懂，我今天就搬走，把房间让出来。”穆九连忙说。 “多谢穆兄。” 两人说完话，林彦问和惊歌便独自寻了处僻静竹林，开始练剑。 惊歌喂招，林彦问拆招，功力渐深。 第33章 布局 不消多时，上年纪后觉少的陶伯便出房间。 穆九告诉他想要换间客房，陶伯说：“庄里空着的客房倒是还有许多，只是久无人住，须得下人收拾。” 穆九自然满口答应。但又一问，才知客房离得老远，多有不便。 “小姐隔壁还有间房，原是配给贴身丫鬟的。但小姐随性潇洒，不爱有丫鬟跟着。”陶伯便不再继续说下去。 穆九顿时明白过来。 他忍不住嘴角抽搐，咬咬牙说：“行，丫鬟就丫鬟，我搬去绾绾隔壁住。” 陶绾绾睡得迷迷糊糊的，听见隔壁传来乒哩嗙啷的声音，揉着惺忪的睡眼起床，推开门扯着嗓子就喊：“大清早的，是谁搅扰本小姐的美梦？” 穆九堆满笑容的脸从门框上探出来，贱嗖嗖的打招呼：“早上好呀，陶大小姐！” “你怎么住我的丫鬟房，莫不是醉香楼干不下去了，要当我的贴身丫鬟？”陶绾绾调侃。 穆九操起厚颜无耻的能力，无所谓的说：“只要银子给够，让我给您提鞋都乐意。” “呸，不要脸。” “你才知道啊？”穆九心想，我不是一直都这么不要脸嘛。 这会儿子，沈豆蔻也起来，依旧扮做男装。 她才出门便瞧见晨练完的林彦问和惊歌，两人面带薄汗，一前一后走着。 “彦问哥哥，你不是有惊歌保护吗？她这么厉害，你还练什么武啊！”沈豆蔻笑盈盈地问。 “你以为谁都像你呀？整日好吃懒做，猪转世投胎不为过。” “绾绾，有你这么说姐妹的吗？” 林彦问却正色道：“我若有能力保护自己，惊歌便少一分危险。”他不想眼睁睁看惊歌受伤。 陶绾绾心中咯噔一响，明白林彦问对惊歌用情至深。 而惊歌似乎没听出深意，还感谢林彦问一句。 此间，除惊歌不明白，其余人皆是心知肚明。 穆九为避免尴尬，赶忙转移话题，开始说正事儿，问陶绾绾：“云景山庄的人手，能否借用几个？” “我就是个平平无奇的人间富贵花，哪里有什么人手。倒是可以找陶伯……对了，你要人手干嘛？” “回头跟你细说。”穆九道。 陶绾绾并未怀疑，去找陶伯。 陶伯不假思索地回绝，还苦口婆心地劝说：“大小姐，您不是素来一人剑走江湖嘛？再说，做讼师稍有起色，好好干！” 陶绾绾直接撒泼：“哥哥已经准允我闯荡江湖，怎么还处处限制？那我做什么云景山庄的大小姐，我做个丫鬟得了！” 陶伯破为为难，准备周旋之际，一个身穿黑色长衫的少年走出来，说：“陶伯，交给我。” “咦，十一？”陶绾绾惊讶地起来。 十一是暗卫，从不在人前露面。只有和陶枭极其亲近的人，才见过他的面目。 已经用本名的安和连忙作揖，面不改色地说：“小姐，在下安和，庄主安排我跟着您，您有什么事情吩咐我去办便好。” “安和。”陶绾绾确定他就是十一，但他不承认就不追问，“那往后你跟着我，要远远的，别让我瞧见，但我一需要你，必须立即出现。” “遵命。”安和最擅长的，应当就是暗中跟随，这是他干了八九年的苦差。 众人下山，各自忙各自的。 林彦问去春风渡买消息。 扶烟颇费了些心思，才拿到往日县衙各大案子的记录，并交于他。连春风渡的伙计都看得出，扶烟对这丰神俊朗的青年另眼有加。 县衙的案子众多，林彦问和惊歌花时间找出和一字千金相关的诉讼，整理好后，用吃午饭之便，送到醉香楼。 临走前，穆九凑到林彦问耳边，嘀嘀咕咕地说了些话，是下一步的计策。 林彦问点点头，两人眼神交汇时无比坚定。 沈豆蔻是好动的，不愿陪陶绾绾看摊子，枯坐无趣，便在西洲城里闲逛。 走到说书先生的铺子，见众人都拍手叫好，她也坐下，一边嗑瓜子一边听话本。 陶绾绾自然在一字千金斜对面坐着，她也是有趣，恨的牙根儿痒痒，却也不知眼不见为净。 这不，一字千金又赢了桩案子，账房先生数钱数到手软，笑得嘴都裂到腮帮子处。 陶绾绾气得不打一处出，她现在已经确定许志成的嘴脸，实在令人作呕。 她对天翻个白眼，换了个姿势跷二郎腿，说：“没几天好日子可过了，你等着！” 穆九拿到官府诉讼案子的记录后，偷偷躲到后院的茅厕边，这里臭气熏天，没人会发现他。 他用布条将鼻子堵住，躺在柴垛上翻看案集，惊觉林彦问已经整理过，不由得一阵感动，彦问还是如此细心体贴。 粗粗看过一遍，他将案集盖在脸上，枕着胳膊闭上眼睛思索。 西洲是个说大不大的县城，少说也住着十数万人口，若无线索，找到许志成的“职业人证” 如同海捞针。 一盏茶的功夫，他脑中已绘出证人们的人物画像，猛地坐起，随便捡了地上的烧了一半的柴火棍子，在许志成写的案集上圈圈画画。 既然县衙的人早就和许志成串通一气，难保不在记录案子时动手脚，帮着许志成掩护证人总是惊人的雷同，这一事实。 因此，县衙记录案子的证人，也许同样用了化名。 但两两对比，他便能缩小范围，圈定证人的职业、住址等。 穆九猛地从柴垛上跳下来，到茅厕拿出厕纸，用柴火棍涂涂画画。 “好啊，你又在后院偷懒！”突然，一声爆喝传来。 穆九一抬头，见醉香楼的伙计过来，同时将案集不动声色地藏在柴垛里。 他小时候饿得狠了，还偷过路人的钱袋子，手速堪比神偷，伙计并未发现他的动作。 “你手里是什么东西？拿来看看！是不是来醉香楼偷师的？”伙计看穆九不惯，羡慕嫉妒恨老板对他客气，容忍他插科打诨。 “拉屎用的厕纸，你也要看？”穆九故意粗鲁恶心他。 伙计不容分说地抢过去， 只见上面画着些图形。 “我就是闹肚子，拉稀时信手涂抹。”穆九把厕纸抢回来。 伙计没找到错处，骂骂咧咧地走了。 穆九对着他的背影扮了个难看的表情，而后偷偷从后院溜到街上，把厕纸交给小乞丐狗蛋。 不管是京都还是西洲，乞丐无一例外都不识字。 只有极个别家中发生变故的，认得几个。 像穆九到现在，认字也是连蒙带猜。他吩咐小乞丐办事，不是口头吩咐，就是用画图像。旁人看见也只当是废纸。 狗蛋看一眼厕纸，记住内容后一擤鼻涕，丢了：“穆九哥哥，你放心，找到后立马通知你。” “乖。”穆九笑笑，将装着馒头的包裹递过去说，“拿起给兄弟姐妹们分。” “谢谢穆九哥哥。” 第34章 铺设 沈豆蔻扮做男装，行为也大大咧咧起来，瓜子皮吐得吐得满地都是，压低声线大声叫好。 虽然，这个……她女装时也没有千金大小姐的端庄。 正听得起劲时，说书先生有意清清嗓子，一拍响木，故弄玄虚地吊胃口：“预知后事如何，请听下回分解。” 沈豆蔻注意到，一个身着浅蓝长袍的神秘男子，头戴帷幕斗笠，满身风流，从一堆粗蛮听客中穿行而过。 “老先生，你继续讲啊！听得正起劲！”沈豆蔻猛地将瓜子皮儿呸地吐出去，骂骂咧咧道，“再不讲，我就砸了你的铺子！” 谁知，瓜子皮正巧吐到一个黝黑汉子的脸上，要气愤地和沈豆蔻干架。 沈豆蔻一拍他的脸，把他按到一边。 “小老儿嗓子都要冒烟了……”说书先生笑道，话音未落，神秘男子已经走到他身边，低声耳语，两人就转到屏风后头。 黝黑汉子哪里气得过，眼看真要动粗，沈豆蔻连忙讨饶，帮他付了茶水瓜子钱。 不消片刻，神秘男子从屏风后头走出来。 说书先生紧随其后，不自觉地掂掂腰上的荷包，面上春风得意，清清嗓子道：“大伙儿，接下去，我给你们讲个跌宕起伏的故事。” “一品讼师……” 沈豆蔻转身望向神秘男子的背影，一蹦一跳地跟上去，两人绕过好几条街，确定无人在意才说话。 “彦问哥哥，刚刚我演的好不好？太爽了！”说着，沈豆蔻又模仿一遍，“再不讲，我就砸了你的铺子！难怪都爱做恶人，是真的爽。” 惊歌始终暗中保护林彦问，此刻方才现身。 虽然这样的伪装，对真正要调查的人来说不起作用，但聊胜于无。 “豆蔻，你快些回去，你任务还没完成。”林彦问严肃地说。 沈豆蔻却无所谓地说：“无碍！先让他们听听一品讼师的故事。不然，我立即拱火，显得太刻意，对不对？” “横竖都是你有理。”林彦问摇摇头。 两人分开后，沈豆蔻在街上闲逛，路过百草堂时，看见老爹沈元良忙里忙外，一刻不停。 有些日子没见，她倒是有点儿想念。 沈元良似乎察觉有人暗中窥视，条件反射地扭头望去，沈豆蔻连忙躲在树后面。 “豆蔻，是你吗？”沈元良走到门边，低声问。 沈豆蔻听见了，但她也不知为什么，没有应声，可能怕被老爹看见，勒令她回府，无忧无虑的日子就结束了。 沈元良回百草堂，继续忙碌。 沈豆蔻偷偷摸摸地溜走，一路走一路买零嘴，到说书铺子时听客早已入迷，连瓜子都不嗑了。 “诶，老兄，你让让。”沈豆蔻挤到黝黑汉子身边，把零嘴堆到桌面上。 黝黑汉子嫌弃道：“你一个大男人，怎么这么爱吃零嘴？” “你这是歧视，男人为何就不能吃？”她见黝黑汉子把手伸过去，没好气地说，“有本事你别吃！” 正好，说书先生讲到高潮，众人惊呼，沈豆蔻也跟着鼓掌欢呼。 三日后。 说书先生的铺子，生意异常火爆，摆放的凳子都坐不下，许多老百姓围在门脸外听书。 陶绾绾百无聊赖的守摊子，准备去看热闹的蜜饯铺子老板娘，还和她打招呼：“陶大小姐，隔壁街的说书老头，不知从哪弄来的讼师故事，可有意思了，你要不要一起去？” “我才不去找气受，同行相轻你可懂？”陶绾绾翻个白眼，假装不去。 她自然知道，故事乃穆九根据许志成所写的案集，改编而成。 林彦问出高价让说书先生讲故事，若是能讲得轰动，另外有赏。说书先生见他出手阔绰，一身贵气，自然拿出看家本领。 “此必然败诉的案子，被他翻过来，在人们心中便若神明，背后叫他一品讼师……” 沈豆蔻在台下听着，突然对黝黑汉子说：“我怎么觉得这传奇讼师，有点眼熟？” “此乃书中人物，怎么眼熟？”黝黑汉子只当她魔怔了。 “一品讼师，一字千金……”沈豆蔻早已用零嘴和黝黑汉子打成一片，两人你一言我一语的，丝毫不刻意。 此时，她装出苦思冥想后恍然大悟的神色，“我想起来了！许志成！许讼师！” “你别说，还真是像。” “不会就是由许讼师的案子来的？” 听客无意间听见两人对话，也赞不绝口：“确实，许讼师厉害啊！” 如此，书说了几日，许志成的传奇便在百姓间沸腾。 路过一字千金的百姓，都忍不住多看几眼“一字千金”几个鎏金大字，感慨不已。 甚至有妇人站在门楣底下，指着几个字教育孩子：“往后要以许讼师为榜样，才能出人头地……” 许志成发觉异样，问小厮：“为何近日百姓路过时，都要驻足停留？” “您有所不知，近些日子，说书先生编了好几个讼师的故事，百姓们都爱听！有人说，那是以你作为原型编的呢。”小厮谄媚道。 许志成佯装惊讶，实则沾沾自喜：“什么样的故事？” “讼师惩恶扬善，聪慧无双。要我说，哪里及得上您的万分之一……” 许志成听完极其受用，高兴不已，笑盈盈地准备往里间走。 正在此时，街上传来小乞丐唱的歌谣：“早吃包子晚吃瓜，一字千金保大家。” 许志成又停下脚步，走到店铺门口问小乞丐们：“你们唱的是什么啊？” “最近流传的歌谣，许讼师！” 狗蛋立马喊：“许讼师，您拨乱反正，理清冤假错案，是我们的庇护神啊！” “许讼师，我们好些日子没吃饱饭了！” 许志成被夸赞地飘飘欲仙，素来贪财吝啬的人，竟然朝账房先生摆摆手：“拿钱来。” 账房先生连忙递了几个铜板过去。 许志成接过铜板，朝着小乞丐们用力撒去，看见他们争抢的模样，好似看杂耍一般，笑得轻蔑。 小乞丐们捡起铜板，有高呼起来：“早吃包子晚吃瓜，一字千金保大家！” 陶绾绾见不得许志成令人作恶的嘴脸，偏要和他作对，朝小乞丐们招招手：“过来过来！” 小乞丐们一窝蜂涌上去。 “拿去买馒头。”说着，就丢过去一个银锭子。 许志成见陶绾绾的样子，越发高兴，只当她是嫉妒作怪。 县衙内院，卫文昊听到小厮来报，气愤地将杯子往石桌上一怼，茶水洒了出来。 “哼！尾巴翘到天上去了，招摇过市！”卫文昊听闻百姓谈论许志成的赞美，以及小乞丐们唱的歌谣，心中多有不满。 虽然他自知老爹不是什么好官，也不允许别人抢了风头。 第35章 挑选苦主 月朗星稀，虫鸣阵阵。 陶绾绾一行人徒步走回云景山庄，夜风拂面，风中夹杂着丹若花香。 在月色下，丹若花艳丽娇媚，摇曳生姿。 沈豆蔻瞧着好看，信手摘下一朵，在手中把玩：“此花乃丹若，又名安石榴，从前长在西域的安石国。此花可以清热解毒、健胃润肺、凉血止血，还能够起到治疗外伤出血、祛瘀止痛的作用……” 陶绾绾见她这小模样，微微一笑，低喃问：“豆蔻，你想爹了？” “我才没有。”沈豆蔻平日里调皮归调皮，还真没离开家这么久，说不想是嘴硬。 “说来也奇怪，你爹为何这么久都不遣人来找你回去？”林彦问不解地问。 说到家人，穆九从不开口，不知说什么。 “爹整日泡在百草堂里，才不管我死活呢。”沈豆蔻噘着嘴，鼻子一酸。 “我每次见沈老，他都提起你，可见挂念。”陶绾绾也明白沈豆蔻这么说的缘由，听过一些关于她身世的传闻。 “好啦，不说我了。”沈豆蔻一改先前的垂头丧气，兴奋地说，“我的任务已完成，现在许志成的故事，在西洲闹得沸沸扬扬。” 陶绾绾忍不住吐槽：“穆九，小乞丐们唱的歌谣可是你想的？早吃包子晚吃瓜，一字千金保大家……一点文化底蕴都没有！” “要什么文化？老百姓听得懂就好！再说，你让大字不识几个的小乞丐，能喊得出什么花头？要是弄得文绉绉书生气，一看便知道有人刻意安排……” 两人又忍不住斗起嘴来。 林沈惊三人不约而同地翻了个白眼。 沈豆蔻无奈地插到中间，挽着陶绾绾的胳膊，又偏头问穆九，强行岔开话题：“穆九哥哥，咱们接下去该怎么办？” “自然是找到苦主翻案。”穆九说，“但这许多蒙冤之人，到底找哪位苦主，还真是个难题。” 陶绾绾精通靖国律法，由她从案集中挑选案子，寻找翻案之人最为妥当。 按律，翻案须得罪犯直系亲属到衙门递状子，衙门接收后重新审理。若不愿接收，就要层层往上，可见困难。 “白天守摊时我还在想，挑选谁最合适。但思来想去，难做决断，一时间还真没找到合适之人。”陶绾绾为难地说。 林彦问却不解：“我看案集中不乏人命案子，就比如其中一个死胎案，母亲丧子，肯定愿意为孩子讨回公道，这有何难？” 言下之意，随便找个人不久妥了？ “这案子我记得。”陶绾绾顿了顿，又才继续道，“我让安和去调查一番，那张氏已经改嫁，上个月刚生了个大胖小子。我相信她肯定愿意，替在襁褓中就惨死的孩子奋不顾身，但你们有没有想过，然后呢？她如今来之不易的平静生活便被打破。” “难道真相便不重要了？为贪图当下的安乐，选择视而不见？”林彦问神色一变，正经起来，恶狠狠地盯着陶绾绾，好似不认识她。 “当然不是。”陶绾绾眉头一皱，据理力争，“我探寻真相之心坚若磐石，步伐永不停歇，但我们不能随意踩在平头百姓的肩上。挑中谁就是谁？这也太傲慢，太自私了！” 惊歌神色一变，一侧肩，手捏紧剑鞘，冷声警告：“陶绾绾，休要对公子无礼！” 陶绾绾却微微一勾唇，嘴角的笑容好似清晨山边的竹涛，“彦问，我虽不曾问过，但也知你来历不凡，你可能没经历过世道沧桑，不知对于老百姓来说，安稳的生活是多么难得。若让张氏为曾经的孩子拼死不顾，她如今的丈夫该如何待她？若案子未翻成功，她又该如何自处？” “我愿意跟着大伙冒无数风险，我也担得起，但不想随意将无辜之人牵扯进来。我们是不是也该问问，他们是否愿意？”陶绾绾一字一句，铿锵有力。 林彦问思忖一下，深知陶绾绾所言不无道理，语气缓和：“那好生挑选一下，尽可能将伤害降到最低。” 陶绾绾却叹了口气。 穆九接茬：“话虽如此，谈何容易。不痛不痒的案子伤害小，又起不到震慑作用，便不能一举扳倒许志成。人命官司，牵扯重大，如何能不伤人。” 沈豆蔻眼珠子滴溜一转，轻松地说：“你们也不用这么悲观为难，试探试探当事人的意思不就好了？绾绾，这样，你挑出几个可以达到震慑效果的案子，我找到当事人，假装随意聊起。若对方已经忘却伤痛，重获新生，我们就此罢了。若还沉浸在过去，便可一试，如何？” 众人交换神色，不约而同地点点头，觉得沈豆蔻的主意不错。 回到云景山庄后，穆九又给林彦问一叠“一品讼师”的故事素材。 说来，许志成并非一无是处，获胜的官司里有不少是正义的，替受害者陈冤昭雪。 穆九也分不清，是许志成存有良知，还是蒙冤之人恰好请了他诉讼。 说书先生最开始说的几个故事，便是按照许志成成功替人理清真相的案子演变而来。 这样，就算“一品讼师”的故事在西洲引起轰动，引得许志成注意，他也不会发现端倪，只当是有崇拜者追随。 慢慢的，许志成不像之前一般关注此事，再用他诉讼案集里，和衙门记录大相径庭的故事，改编给百姓听。 一旦百姓认定“一品讼师”就是许志成，而之后故事中的真相，和衙门审理结案时完全不同，便会怀疑。 陶绾绾再安排点江湖客混迹在人群中，煽风点火，就不愁烧到许志成身上。 怀疑的种子在百姓心中种下，人言可畏，后果不堪设想。 曾经蒙冤的人再一闹，民意沸腾，整个西洲皆知，想要包庇许志成就不容易了。 但现在所做的一切都只是铺垫，最致命的一击，还需一起完美的翻案，并还按照说书先生说的故事，来翻案。 因此，挑选苦主至关重要，稍有不慎，满盘皆输。 许府，内院。 管家躬身凑到许志成身边，道：“老爷，没有找到。” 许志成正闲庭信步，顿时没了兴致。 他望了望加派数倍的护院，不由地叹口气，心想，这桃花斩恐怕是找不到了，白白损害银子。 他摆摆手，让管家退下，独自到书房里去，在一个小册子上记账，贴身放好。 他想起西洲传出许多关于自己的丰功伟绩，心情又好起来，走到书架上，抽出一指厚的书，抽到一半变了脸色，他发觉不对。 猛地，许志成将书整个抽出，慌张地翻看，里面空无一物。 为彰显自己足智多谋，巧言善辩所撰写的意淫产物，没有了。 同时，许志成知道坏事儿了。 他惴惴不安地坐到椅子上，开始回忆近期发生的事情，确定桃花斩盗窃许府时，还有人潜入。 他又将近期发生之事全部复盘，顿时就发觉不对劲儿。 “我这是被人盯上了！”许志成摸着下巴，喃喃自语，“这一品讼师的故事，根本就是给我设的局。” 先前他还美呢，这会儿反手就是打脸。 “哼，这点小伎俩就想扳倒我？天真。”冷静后的许志成，又胸有成竹起来，一切都在他的掌控之中。 第36章 陷入两难 陶绾绾点灯熬油一整夜，总算将许志成经手的案子重看一遍，圈出几个备选。 翌日一早，她顶着黑眼圈交给沈豆蔻，还被调侃一番。 陶绾绾付之一笑，叮嘱豆蔻说话一定要委婉，千万不能让人看出端倪。 沈豆蔻不乐意了，不满地道：“我家好歹是开门做生意的，见什么人说什么话还能不知晓？” “行行行，你最能干。”陶绾绾让着她。 “哼。” 一行人走到北郊路的巷子时，一个漆黑的人影突然蹿到众人面前。 定睛一瞧，是狗蛋儿。 “穆九哥哥，这几个人已经查清楚啦。”狗蛋兴奋地递过去一张纸，像只讨主人欢心的小狗。 穆九顺手就揉揉他脏兮兮的头发，又给他几块碎银。 狗蛋欢喜地蹿没了踪影。 陶绾绾凑上去看，只见上面涂着些圈圈叉叉，看得一脸蒙圈：“画的什么玩意儿？” 穆九解释：“职业人证的地址。绾绾，你……” “明白。”穆九话还没说完，陶绾绾就招招手，扯着嗓子大喊：“安和。” 安和不知从什么地方冒出来，悄无声是地站在陶绾绾身后，恭敬地说：“小姐，安和在。” 陶绾绾朝穆九使了个眼色。 穆九将职业人证的信息叙述一遍，最后吩咐：“这几人好好盯住，若有异动，直接抓捕。” 安和只听命于陶绾绾，对穆九的话充耳不闻，待陶绾绾点头后，他才应答，一晃眼，又隐遁在汹涌的人潮中。 “我就奇了怪了，安和到底是如何潜伏的？我怎么从未发觉。”陶绾绾轻功卓绝，武艺超群，自以为做不到。她还留意过，从未发觉安和的存在。 惊歌冷飕飕地来一句：“你若都会了，那还有死士暗卫什么事？” 陶绾绾一挑眉，不置可否。 惊歌想，这些少爷小姐自幼受人瞩目，是不会明白潜伏的奥义在于让自己变得渺小透明，不引人注意。 众人分开行动，各做各的。 林彦问将和说书先生见面时，所需的帷幕斗笠以及衣物都藏在说书铺子旁无人的仓库里。 两人刚刚走到说书铺子附近，惊歌就警惕地说：“公子，有人盯梢。” 此时，听客们早已坐满，常和沈豆蔻一起听书的黝黑汉子，还用衣物帮她占了座儿。 “功夫如何？”林彦问又问。 惊歌答：“只是些护院。” “你把故事册子偷偷丢到内院去，确保说书先生能看见便好。” “是。” 惊歌功夫好又擅潜藏，神出鬼没地出现在后院，将新故事丢在桌上就悄无声息地离开，她确定无人发觉。 说书先生正愁眉苦脸的嘀咕着，旧故事已经讲完，神秘人怎么还不给他送素材。到内院就看见书册，顿时眼前一亮。 内堂等不及的听客，已经拍着桌子吆喝起来。 帷幕拉开，又是一出惊心动魄，跌宕起伏的讼师案子，听客们拍案叫绝。 盯梢的护院听得津津有味，不解地问：“你说是不是老爷想错了？什么可疑人物都没有。” “那咋知道。” 两个护院也在听讼师故事，忍不住感慨：“一直都知道老爷厉害，却没想到老爷这么厉害。我都有点崇拜他了！” 另一个护院似乎看出许志成并不喜，用力地拍他脑门一下，恶狠狠地说：“若是不想被斥责，就管好嘴！” 两人骂骂咧咧地回许府。 沈豆蔻走到一处僻静的巷子，打听一圈后，知道张氏每日午时都会在后院门口，亲自挑选新鲜食材。 她一早就等着叫卖的菜贩子，给了点银子，自己把脸抹得黑魆魆的，前去送菜。 张氏买菜时还问：“咦，你是何人，为何没见过？” “从前是堂哥走街串巷，他今日有事，我来替他。”沈豆蔻随便胡诌，继续闲聊套近乎，“你刚生大胖小子，这新鲜的花生炖猪蹄最滋养，还会让你奶水丰美充裕。” 张氏听完十分欣喜，买了两斤。 沈豆蔻笑着道：“看小娘子面色红润，真是有福之人。” “苦尽甘来。”张氏随意一说。 “何解？” 张氏摆摆手：“好不容易过去，不提也罢。” 沈豆蔻便明白，她只想守得如今难得的温情。 将菜摊还给菜摊贩时，她特意多给一块碎银，让他把话说圆了。 之后，她开始寻找下一个目标，如法炮制套近乎。 一些是陈年旧事，苦主已经心灰意冷，不愿再耗费时间。一些刚开始新的生活，不愿回到过去。 忙乎一上午，一无所获。 沈豆蔻拖着疲惫的身体到醉香楼，一到固定的雅间就瘫倒在椅子上，招招手说：“穆九哥哥，快快快上菜！我要化悲愤为食欲！” “先喝口水。”穆九见她面如苦瓜的丧气样儿，便知情况不妙。给她倒下一杯水后，兀自下楼传菜。 没一会儿，陶绾绾等人也到了。 饭菜上齐乎后，穆九将门用椅子抵上，拿起筷子大快朵颐。 “你堵门干啥？”陶绾绾不解。 穆九解释：“有人看我不顺眼，指不定来找麻烦。”毕竟是雅间，伙计推不开门也不敢硬闯。 “咱们说正事。” 众人望向沈豆蔻，她便自觉汇报情况：“试探了三位苦主。”同时，她摇摇头，将划掉的人名推到桌上。 林彦问紧接着道：“说书铺子进展还算顺利，只是去时，惊歌发现有人盯梢。” “盯梢之人长什么模样？”陶绾绾追问。 林彦问简单描述一番。 “许府的护院。”陶绾绾夹一筷子回锅肉，边吃边说，“守摊时我瞧见护院从一字千金出去，快午时才回来，还奇怪呢。看来，许志成已经发现诉讼案集被盗的事。” “不仅如此，还察觉到不对劲儿。”穆九吃饭很快，从小养成的毛病，好像有人和他抢一般，嘴塞得满满当当，嘴角一圈油渍。 陶绾绾皱着眉，嫌弃地丢过去一条手绢：“看你吃的，赶紧擦擦！” “多谢，洗好还给你。”穆九脸皮委实厚，笑着擦擦嘴。 “不必。”陶绾绾满脸写着拒绝，她才不想继续用呢。 话归正题，众人又开始商量接下去的行动。 林彦问想了想道：“许志成不笨，余下的时间所剩无几，我们必须尽快确定苦主。”许是想到陶绾绾的话，他又补充，“成大事必定会误伤，为正义有所牺牲，想必苦主也能理解。” 陶绾绾还是坚持：“我们不能强人所难。” “自然要心甘情愿，不然，根本招架不住许志成的威逼利诱。” 众人很清楚，一旦苦主向衙门递状子，许志成以及他背后的黑恶势力，肯定不会让苦主好过。 若没有真诚坚定的心，事情必败。 第37章 猝不及防的反击 林沈惊三人一同回说书铺子，还未走到就听见打砸声，以及说书先生惶恐的求饶。 “怎么回事？”沈豆蔻问黝黑汉子。 黝黑汉子：“许府来人，说是不准再说关于讼师的故事！说一次就砸一次！” “为何？这又没指名道姓是他许志成？如何不让说？也太霸道了！”沈豆蔻气鼓鼓地大喊。 其余听客早已如痴如醉，气愤地附和：“就是！又不是他许志成！” “真是个恶霸！” 但大家都心知肚明，这就是根据许志成的案子改编而成。 此时民愤滔天。 之前，许志成派出盯梢的两个护院回府，将情况汇报。 一个不怕死的还问：“老爷，明明是好事儿，让一字千金名声更甚以往，为何不让说？” 许志成冷冷一笑：“木秀于林，风必摧之。低调行事。” 随后，他又让护院将今日的讼师故事叙述一遍，立马听出不对劲儿。 若说书先生继续说下去，是按照他撰写的真相，还是按照衙门审理的真相？他不得而知，也不敢冒险。 就在此时，县衙派人从后门过来，让管家带话给许志成：“老爷，卫公子说多事之秋，让您低调行事。” 许志成追问：“公子原话是什么？” “不想死……就把……把狐狸尾巴给老子夹……夹紧了！”管家磕磕巴巴地说完原话，小心地擦擦汗。 许志成哼地冷笑一声，在心底想，果然是莽夫。 但他当下就派下人去砸了说书先生的铺子。 沈豆蔻见此状况，担心地问：“彦问哥哥，现在如何是好？”她见黝黑汉子已经凑过来，连忙换了话音，“后面的故事我还没听到，抓心挠肺的好难受！” 黝黑汉子立马搭话：“就是！可又能怎么办，许讼师如何得罪的起？” “指不定铺子内院有故事手稿，咱们去找找看？”突然，陶绾绾从众人身后冒出来。 她守摊时看见浩浩荡荡一群人从一字千金出来，就知大事不妙，赶忙追过来。 林彦问还在犹豫，觉得于理不合。 但陶绾绾和沈豆蔻对视一眼，捏着鼻子怪声大喊：“原稿在内院啊！” “不让说，总让人看！” 陶绾绾躲在人群里，机敏地躲过许府的护院，带着痴狂的听客往里闯。 很快，故事原稿便被找到，众人扑上去哄抢。 陶绾绾等人趁着混乱，跟着人群溜走。 沈豆蔻兴奋的一蹦一跳，笑容像春日里阳光下绽放的花朵，明媚动人：“太爽了！绾绾，你真机敏！” “你和我配合不错！”陶绾绾兴奋地和她击掌。 林彦问却严肃地纠正：“绾绾，你先前的所作所为，违反靖国律法！若是有人告你，是要打板子的！” “法不责众，情况这般混乱，谁还会计较私闯内院的罪过，难道把一堆人都抓去打板子啊？”陶绾绾有恃无恐地说。 林彦问无奈地瞥她一眼。 陶绾绾吐槽：“彦问，从前没发现，你竟然这么古板。” “我家公子，轮得到你来说？”惊歌皱着眉，一脸阴冷。 陶绾绾摸摸腰上的青羽软剑，扬起下巴高傲地道：“惊歌，咱俩功夫指不定谁高呢，我可不怕你！” 沈豆蔻无条件站在陶绾绾这头，也跟着扬起下巴，挑衅地“哼”一声。 “那来过过招。”惊歌指尖一弹，短剑出鞘，泛着寒光。 大战一触即发，林彦问立马阻止：“一点小事儿，何须动武？惊歌，把剑收回去。” 惊歌狠狠地瞪陶绾绾一眼，冷然别开脸。 陶绾绾也放开握着剑柄的手，翻一个大大的白眼。 沈豆蔻对林彦问说一句风凉话：“彦问，你家惊歌比话本里的母老虎还恐怖，这么下去注孤生。” “什么叫注孤生？” “没人喜欢，注定孤独一生！” “那挺好。”林彦问轻声呓语，只有他自己能听见。 沈豆蔻没听清，反问：“什么？” 林彦问摇摇头头：“没什么。” 沈豆蔻虽然没听清什么，但觉得那瞬间林彦问和平时不同，带着深不可测的狠辣。 陶绾绾和惊歌小有矛盾，互看不顺眼。 四人原地分开，各自做各自的。 陶绾绾回到讼师摊位上，沈豆蔻自然去试探其余苦主的意思。 如今，许志成不让说书先生讲诉讼故事，布局便被破坏一半。她故意让百姓抢到内院的手稿，方便她之后散布消息。 百姓手中抢到手稿，每个人只能零零碎碎的看到一些。她安排人将完整故事讲出，也不会引人注意。 醉香楼。 穆九端着盘子跑堂，从客人最终已经将说书铺子发生的事情拼凑完整。他在心中不由称赞陶绾绾聪慧机变，省去不少麻烦。 才没过多久，新一批堂食的客人话风已经变了。 “我知道一品讼师接下去的内容！” “是吗？快说说！” “我可是费了好大的力气，从朋友处拼拼凑凑出来的。这顿饭你们请还差不多。” “好好好，你快说，我们请你。这会儿觉得一把刷子在心口挠……” 穆九一勾嘴角，脸上荡漾出一抹笑容。 此时，醉香楼大门口来了好几个小乞丐。 狗蛋走在最前头，举着破碗可怜巴巴地说：“大善人，行行好……”同时，眼睛瞄着堂内的穆九。 穆九藏在托盘下的手摆摆，让狗蛋离开。 狗蛋一头雾水，分明穆九哥哥就让他过来，为何什么也不说就让他走。 穆九本想让小乞丐们将消息散布出去，却没想到陶绾绾已经先一步做好安排。 江湖客冒充听众说出来，确实比小乞丐们更合情合理，不引人注意。 傍晚，众人结伴回云景山庄。 穆九察觉陶绾绾和林彦问别别扭扭，沈豆蔻也看惊歌不顺眼，低声问林彦问：“小林子，这是怎么了？” “没事儿。”林彦问是个有一说一的正经人，政见不合也很正常，不觉得有什么。 穆九不好多问，只能聊回正题。 沈豆蔻摇摇头道：“我把绾绾圈出的苦主全部试探一遍，没人愿意重翻旧事。” 四人听完，都陷入沉默。 翻案对普通老百姓讲，毕竟不是件容易的事。 陶绾绾道：“那我回去再想想办法。” 又是一夜无眠。 陶绾绾最终圈定一个苦主，想着可能将他置于危险中，不免愧疚。 她支着下巴盯着窗边的烛火。 蜡烛燃尽，烛芯显得很长，火苗在夜风中摇曳生姿。 她拿出一把剪刀，轻轻将灯芯剪短。 第38章 李三之死 忽闻窗边传来开门声，紧接着轻微的脚步声靠近。 陶绾绾分明知道来人是谁，却还是多此一举地问：“谁？” 穆九笑盈盈的脸从窗边探过来：“饿了吗？你最喜欢吃的盐花生。”他猜到陶绾绾又要挑灯夜战，特意让陶伯留的。 花生是前一日才从土里刨出来，带着泥土的芬芳。在苕英河的水里洗净，放在大铁锅上煮熟，放上大把大把的盐，别提多好吃。 “你还不睡？”陶绾绾伸手抓过一把，一边吃一边丢到窗户外的竹林里。 “睡不着。” 穆九顿了顿，又低声感谢，“今天谢谢你。” 他的声音在静谧的夜里格外清晰，甚至能听见他柔和的呼吸。 “哪轮得到你来谢我。”陶绾绾挑眉轻笑，“我做这一切，又不是为了你。” “那替百姓谢谢你。”穆九又说。 陶绾绾还是不乐意：“你当自己是谁？能代表百姓？” 穆九吃瘪，他不过就是想感谢陶绾绾仗义援手，怎么就这么难。 “你惯会跟我抬杠的。我就不要面子的吗？”穆九没好气地说。 陶绾绾抬起眼帘瞅他，双眸明亮，泛着盈盈光泽。 穆九立马就服软示弱：“是是是，我不要面子。陶大小姐说啥就是啥，小的给您剥花生。” “嘁。”陶绾绾露出小人得志的笑容。 话音落下，两人相顾无言。 半晌后，陶绾绾才自言自语似的开腔，“我选了一位乐师老伯，曾和女儿在乐坊里弹琵琶唱曲儿。后来，女儿被恶霸欺辱推下了楼，不幸丧命。县衙里判的失足坠楼……老人家如今无儿无女，孤苦无依，等翻了案，我接到云景山庄做个杂役，一来能免他被报复，二来能安享晚年……” 穆九静静听她说，不言不语。她既已安排好，支持她便好。 “绾绾。” 陶绾绾絮絮叨叨只是为了排解内心苦闷，并不在意谁在倾听。 “怎么了？”她抬头望去。 穆九和她四目相对，忽然一愣，又摇摇头道：“没什么。” 他舌头打结，脑中一团浆糊，不知说什么好。 只是看陶绾绾说这些话时，他心中燃起一从火苗。 从前哪有贵人把贱民的生死放在心上，难得陶绾绾想得周全。 在穆九的劝说下，陶绾绾小憩一会儿。没多久天光大亮，众人吃过早膳便下山。 陶绾绾准备亲自去劝说苦主乐师，众人自然没有意见。 白日里走在南郊巷巷口，冷冷清清，渺无人烟。等夜色降临，歌舞升平，这里便是人间天堂。 “便是这处了。”陶绾绾停在幽深巷子的破落门楣前，低声道。 沈豆蔻朝里望望，眼露不忍：“这能住人吗？” 院子破落，杂草丛生，屋檐上瓦片稀稀拉拉，并不能遮风挡雨。 “你们在外等我。”陶绾绾心中叹口气。 乐师年纪大了，找不到活计，如何能过得好。 她兀自推开院门，走进关不严实的屋子，只见一个白发苍苍的老头躺在床上。 许是有光线透进去，才羸弱地问：“是谁来了？” “老人家，我是云景山庄陶绾绾，有一事相求。”陶绾绾是个直率的个性，也不拐弯抹角，单刀直入说明来意。 老乐师一边听一边咳嗽，捂着胸口挣扎着起身。 陶绾绾附身搀扶，被老乐师伸手推开：“老夫卧病多年，别染给小姐。只是小姐所求之事，老夫不敢答应。时日无多，怕只怕还未助小姐成事，便已入土了。” 陶绾绾只当他是胆小，怕被牵连，连忙说：“我会替老先生治病，并接到云景山庄，护你周全。再活个十年八年不成问题。” “小姐请回。” 见老乐师心意已决，陶绾绾铩羽而归。 在外等候的四人，见她垂头丧气地出来，自然明白事情没办成。 穆九宽慰：“绾绾，无诶。实在是不行，咱们找个讨巧的法子，买通个苦主，或者找人冒充……” “知法犯法，该当何罪。”林彦问阴沉着脸，不满地斥责。 “我只是随口一说，你别当真……”穆九顾着安慰陶绾绾，口不择言。 “想也不该想……” 就在此时，破落院子里传来梆梆梆的敲击声。 陶绾绾并未在乐师屋里看见琴，应当换银子典当了。 “《破阵曲》。”林彦问说。 木棍敲击桌面的声音虽不如大鼓来的浑厚有力，但跳落的音符连贯流畅，在早日萧瑟的南街巷，带来一股苍凉的劲道。 这是乐师给他们最后的祝福。 陶绾绾一扫失落暮气，扯扯衣裳，单手叉腰，一撩鬓角的碎发，潇洒地说：“本小姐从小到大就没顺过，这点困难算什么！” 沈豆蔻掩嘴偷笑：“没顺过还骄傲了不成！” 陶绾绾脸皮厚，也不在乎她笑话，指着天高声大喊：“有本事来啊，本小姐还没怕过谁！” 沈豆蔻也受到感染，跳起来大喊：“我也不怕！” 林彦问嘴角扬起一抹笑容，温沉地说：“绾绾，我支持你！” 陶绾绾望过去，两人对视一眼，点点头。 穆九见他俩眉来眼去，心中不是滋味，连忙插上一嘴：“绾绾，我也是支持！” “谁稀罕。”陶绾绾一撇嘴，傲娇地别过头往前走。 穆九一愣，随后懊恼地追上去：“你这可不对，双重标准啊……” 沈豆蔻都看热闹似的笑话：“穆九哥哥，绾绾双重标准也不是一日两日了，你现在才发现吗？” “你个小丫头，也欺负我！” 五人打打闹闹地朝外走，没多久便听见远处传来吵吵嚷嚷的声响，连忙过去看个究竟。 声音是从第一赌传来的，他们过去时，门口已经围着一堆人。 第一赌虽然开在南郊巷，但距离县街主街只有几百米，一有热闹，四面八方的人便围上来。 “死了，真死了！” 陶绾绾连忙挤进人群，只见苕英河边躺着一个浑身湿透的人，不对，是尸体。 她上前查看，顿时瞪大眼睛，不可置信地望向伙伴们：“是李三。” 林彦问连忙给惊歌使眼色，她也过去查看。 穆九则混迹人群，和人套近乎：“老哥，这是怎么回事啊？” “他突然从第一赌冲出来，跳到苕英河里，我们只是看笑话，也没当回事。捞上来就已经死了。” “是啊，我也看见了。” “输的倾家荡产，想不开！听说把老爹的棺材本都输地精光。” 陶绾绾抬起头，朝第一赌周围望去。 二楼雅间一片帷幕刚好落下，在帷幕背后的人低声道：“你输了。” 路人已经报官，衙役此时赶来，将蹲在李三身边的陶绾绾和惊歌赶走，恶声恶气地遣散看热闹的百姓：“县衙办案，闲杂人等退让。” 衙役将李三的尸体放在担架上抬走。 沈豆蔻被汹涌地人群撞得一个趔趄，她不满地瞪圆了双眸，余光正好瞥见李三的尸体被抬起，胳膊僵硬地从担架侧边重重落下。 她神色微变，稍有不解，但没有细想。 第39章 事出有因必有妖 “你怎么看？”陶绾绾一边走，一边问穆九。 她自己都没发现，不知何时已经习惯性和穆九探讨案情。 “有点蹊跷。”穆九摸着下巴分析，“我跟周围的老百姓打听了，许多人都亲眼看见他跳进苕英河。但越是显而易见的答案，我就越是不信。” 陶绾绾不置可否，分享自己查看的情况：“李三身上没有明显的外伤，有一些旧伤，应该是之前和人打架伤的，都不致命。鼻孔里有水藻，确定是溺水。” 惊歌紧跟着说：“没被暗器所伤，也没有中毒的迹象。” 沈豆蔻点头附和：“我看他面色正常，确实没有中毒。” “所有的一切都在告诉我们，这只是个意外。”林彦问背着手，低声喃喃，但双眸却涌动暗流。 “你信吗？”陶绾绾反问。 沈豆蔻却笑着说：“往常也有人输的倾家荡产，在第一赌门前跳河的，官府都是按自杀结案。为何不信？兴许就是这样啊。” 陶绾绾冷哼一声，挑起眉：“换做往常，我还将信将疑。现在知道一字千金和衙门勾结，卫雨伯的结案我却是信不得。” 李三死了，不明不白的死了。 果然如陶绾绾猜测的那样，衙门按自杀结案。 跳河乃周围老百姓亲眼见，没有人提出异议。 唯独刚刚和李三打官司的亲爹李老头，死也不相信儿子会跳河自杀，坐在衙门的石头台阶上，又哭又闹，请青天大老爷调查真相。 “真相就是你儿子跳河自杀了！” “李三……若……若有胆子……跳河自杀，还真祖坟……冒青烟，给我长脸了！”李老头没了牙齿，说话漏风。 “休要胡搅蛮缠，看在你丧子之痛，不与你计较，还不速速离去！”衙役不耐烦地恐吓，让人将老头子抬走。 四处闲逛的沈豆蔻拿着一袋酥肉，去找陶绾绾。 她在西洲招摇过市好些时日，玩得没了滋味，反倒是愿意看摊子。 “绾绾，吃酥肉，刚出锅的，香辣酥脆，可好吃了！”沈豆蔻搬个椅子坐在陶绾绾身旁，将牛皮袋递给她。 “没胃口，你自己吃。”陶绾绾摇摇头，见她脸上满是肉渣，没好气地说，“你吃饭怎么和穆九一样，半分形象都不顾。” “我现在穿着男装，粗野一点没事。”沈豆蔻狡辩。 “吃这么多，也不怕胖。” “我看你是心里不痛快，专挑我毛病。” 陶绾绾往椅子上一趟，啧一声，确实不爽。 好好的一条人命，说没就没了。她没看出端倪倒还好，如今，明知有古怪还要粉饰太平，如何能好受？ 翻案也是，找不到苦主，难道真要像穆九随口胡诌的那般，花银子买通吗？ 桩桩件件都不顺心。 “我本还有话同你讲，这会儿还是不开口为妙。”沈豆蔻小心地瞧着陶绾绾的神色。 “装模作样，快说。” “那我可说了，你别又不开心。” “说。” “刚刚我看见李老头在衙门闹事呢，他也不相信李三是自杀。” 听到此话，陶绾绾来了兴致，问：“他为何不信？” “说是李三没那个胆子……” “还有呢？” “其他倒是没听见。” 陶绾绾一改烂肉的颓败，浑身有劲儿，兴奋地站起来说：“走，咱们去找李老头问个究竟！” “不必找！”沈豆蔻努努嘴，朝不远处望去，“呶，那不是李老头吗？” 陶绾绾看着李老头佝偻着走在对街，看方向应当是朝一字千金去的。 “他去找许志成？”沈豆蔻惊叫起来。 “你看他怀中鼓起，明显揣着金银细软，不找许志成，难道还找我不成？”陶绾绾没好气地说。 沈豆蔻撞了陶绾绾一下，见她没反应，又撞了几下。 “你老拱我干嘛？” “截胡啊！你不是缺苦主吗？李老头可是送到嘴边的鸭子，不吃白不吃！”沈豆蔻难得灵光一回。 然而为时晚矣，李老头已经走进一字千金。 陶绾绾懊恼，却又嘴硬地说：“无碍，多半许志成不会接，到时候再去会会李老头。” 一字千金内，李老头扑通一声跪倒在地上，哀嚎着：“许讼师，我儿李三不可能自杀，定是被人暗害，求你给我做做主啊！” “卫大人不是已经做主了？” “卫大人，卫大人是自杀结案……” 许志成不理。 李老头赖着不肯走，如此过了许久。 街对面的陶绾绾见小半个时辰没动静，嘀咕起来：“不应该啊，通常一盏茶都不用，就会被轰出来。” “多半是接了！”沈豆蔻道。 “他为何会接这个案子？”陶绾绾不解。 “有钱能使鬼推磨，看李老头怀里揣的，想必价值不菲。”沈豆蔻转念一想，又疑惑起来，“李三不是把棺材本都输得精光吗，李老头从哪里来的钱？” 陶绾绾高束的青丝垂落在胸前，她顺手捻起一缕，食指一圈圈卷起来，不住思索。 一字千金内，李老头还跪在地上哀求，“求你接这案子，我……我有钱，这些银子都给你！” 说着，好似为了证明一般，将怀里的金银财宝抖落出来。 许志成本不想沾腥，但瞥见地上的名贵夜明珠，分明就是许府丢失的！ 那日桃花斩入许府盗窃，将钱财都分给贫民，就有李来头的份儿。 许志成气不过，将手中的茶杯一放，温声细语地道：“看你可怜，便帮你一回。” 小厮神色微变，低声提醒：“老爷，您……” 许志成抬手阻止，小厮只能闭嘴。 “取纸来。”许志成吩咐，小厮连忙奉上。 他提笔疾书，写好状纸后，遣人送到县衙去了。 陶绾绾和沈豆蔻看见小厮出门，朝衙门方向跑去，知道事情已经尘埃落定。 “奇怪！太奇怪了！”陶绾绾惊叫起来。 “有什么奇怪的？”沈豆蔻不懂。 陶绾绾分析道：“我们怀疑许志成和衙门有勾结，也怀疑李三之死有问题，那他们多半是一丘之貉，狼狈为奸。许志成怎么会愿意接李老头的诉讼案子呢，那不就是抽自己耳光吗？” 沈豆蔻细想，也觉得有道理，但还是怀疑地问：“就没可能是我们想错了？” 陶绾绾没有回答，而是说：“且看许志成如何替李老头辩护。” 按照一字千金从无败诉的传奇，这桩众目睽睽下跳河自杀的案子，看他如何翻出花来。 这么一说，沈豆蔻也有点期待了呢。 另一边，林彦问也没闲着。 他看到县衙的结案告示，稍作打听，便知道因李老头不信儿子是自杀，请衙门的仵作验了尸。 林彦问站在春风渡门口，抬头望招牌上潇洒俊逸的字，低声说：“进去。” 刚到二楼雅间，林彦问点了一壶酒。 不一会儿，小二就抱着个坛子，放到桌上，客气恭敬地道：“公子，您要外带的酒已经准备好了。” 林彦问和惊歌对视一眼，微微惊讶，莫非这春风渡的老板知道他们为何前来？ 惊歌结完账，两人一同出去。 找僻静之处翻出酒坛中的蜡丸，捏碎了看纸条，果然是李三的验尸文件，并无异常。 第40章 公道 午后，衙门外围满热闹的人群。 李三跳河的案子并不引人注意，不过，战无不胜的许志成接活，这就有看头了，都忙不迭地过来凑热闹。 陶绾绾和沈豆蔻一道过来，站着前排。 林彦问和惊歌过来后，自然而然地并过去。 穆九是最后到的，手里还拿着一袋刚出锅的糖炒栗子，一边吃一边丢皮，丝毫不顾仪态。 沈豆蔻嘴馋，自顾自伸手去牛皮袋子里掏来吃。 陶绾绾嫌弃地瞥两人一眼。 “别这么紧张嘛，来，吃一颗？”穆九笑嘻嘻地将剥好的糖炒栗子递到她嘴边。 现在这是什么场景。陶绾绾气得七窍冒烟，捏紧拳头强力忍耐：“吃个屁！” 林彦问背着手，见两人斗嘴，无奈地摇摇头。 没一会儿，李老头和许志成双双到堂上，卫雨伯也端坐好，惊堂木一拍，在衙役高喊的威武声中，升堂了。 府衙后院。 卫文昊坐在凉亭里，望着池塘冒出的荷叶尖角，挑眉冷笑：“他没撤诉？” 说着，将一块馒头丢到远处，大黄狗冲过去刁起馒头。 卫文昊呵斥：“大黄，不许吃，给我刁回来。” 大黄狗狼吞虎咽地把馒头吃了。 “没撤。”小厮躬身低吟，“公子，我看许志成是吃了熊心豹子胆，连您的话也不听了。” 卫文昊失望地看着大黄狗，对小厮招招手说：“我调教这么久，它都学不会，杀了吃狗肉！” 小厮冷汗淋漓，连忙称是。 衙内。 县太爷卫雨伯端足了架子，指着李老头大喝：“你说李三不是自杀，那是怎么死的？” 许志成作为讼师，连忙接过话茬：“大人，李三之死，乃他人所为。许是用毒？” 沈豆蔻嘴快，含着糖炒栗子含含糊糊地说：“他没中毒啊！” 林彦问紧接着低声道：“我查看过李三的验尸文件，并无异常。” 此时，卫雨伯让师爷呈上仵作的验尸文件，威严地说：“仵作验尸文件在此，你且看看。” “那可能是被人逼迫跳河！”许志成慌忙又道。 卫雨伯却气愤起来：“谁人逼迫？许志成，你不要胡搅蛮缠！不然，定你个扰乱公堂之罪！这就是自杀！” 陶绾绾见许志成压根就没准备认真辩护，分明就是走个过场，她神色一变，道：“不好，许志成就是想坐实自杀，让案子成为死案！” 若是不服，只能向到州府衙门申诉。如此一来，可麻烦了，费时费力至极让人望而却步。 果不其然，许志成躬身作揖，轻飘飘地说：“大人英明！” “维持原判，退堂！” 案子结束的猝不及防，所有满怀期待以为能看一场唇枪舌战的吃瓜群众，瞠目结舌地赞在原地。 许志成则神色自然地朝县衙外走。 百姓自然而然让出一条道，脸跟随他移动的方向转动。 此时，跪在地上的李老头才反应过来，冲上去揪着许志成的衣袖，哀嚎起来：“你不是从无败绩吗？我给你那么多银子，你怎么能输？” “此言差矣。”许志成缓缓地将衣袖从李老头手中抽出，装出认真的模样，“天地良心，我许某打官司可不追求胜负，只跟着心中的正义！是非黑白，自有大人裁决！” 穆九突然趴在陶绾绾的肩上，捂着胸口一脸不适。 “你干嘛！”陶绾绾不耐烦地一耸肩，想把他抖下去。 “呕！我的糖炒栗子要吐出来了！”穆九佯装痛苦，心想，许志成还妄言正义，也不嫌恶心人。 陶绾绾忍俊不禁。 百姓听完许志成的话，都窃窃私语起来：“许讼师一向聪慧，他都说是自杀，那应该就是自杀？” “可不嘛！” “听说李老头赖着不走……” “估计是可怜他……” 县衙内院。 许志成过去见卫文昊，上前就露出殷勤谄媚的笑容，连忙道：“公子，你可不要恼我。” 卫文昊本以为许志成贪财，舍不下金银财宝要和第一赌作对，没想到他竟然让官司输了：“第一讼师的名号都不要了？” “虚名罢了，要不要都不会影响一字千金的生意。”许志成紧接着道，“公子不是吩咐，让我低调嘛。再低调，能比得上输一场官司？” “还算有点脑子。”卫文昊赞叹道。 许志成没看见大黄狗，疑惑地问：“公子，今日怎么没见大黄？” “调教来调教去，都教不会。算了，懒得费心思，杀来炖肉吃。”卫文昊装作一时兴起，招呼他，“你要不要留下来尝尝，府衙的厨子技术不错。” “多谢公子，一字千金还有事儿。”许志成如何听不出敲打之意。 卫文昊看出他惶恐的模样，连忙道：“听话的狗，我喜欢得紧，哪里舍得杀呀！” “是。” “去忙你的！”卫文昊一摆手，让许志成退下。 不一会儿，换下官服的卫雨伯到了内院，气急败坏地盯着儿子，大声斥责：“文昊，如今多事之秋，你就不能安分点？” “爹，儿子心里有数。”卫文昊连忙起身，搀扶着卫雨伯坐下，“爹，我让厨房炖了狗肉，你要不要尝尝？” “天气渐热，吃什么狗肉！”卫雨伯烦躁地摆摆手。 许志成一身冷汗地离开县衙，还未走到一字千金的门口，就看见李老头蹲在街边哭号。 “许讼师，你怎么能输官司？”李老头余光瞥见许志成，就跟疯狗看见肉糜，嚎叫着扑上去。 “我为何不能输官司？”许志成心绪不佳，一改平时斯文模样，一脚将李老头踢开。 李老头和所有人一样，刻板印象让他以为，只要许志成出马就万事大吉，如今一计回旋镖，他自然不平，揪着许志成不放：“你收了我那么多银子！” “靖国的律法，哪条哪款说不允许讼师败诉的？我又没说过包赢……”许志成气急败坏。 小厮听见门外争吵，跑出来将两人分开。 三人推推搡搡的引来路人侧目。 李老头势单力薄，除了无助地坐在地上哭号，他什么也不能做：“昏官！讼棍！老天爷呀，给我做主……” 坐在摊位上的陶绾绾，和沈豆蔻对视一眼，两人朝李老头走去。 一道阴影落在李老头身上，他仰起头，看见陶绾绾面无表情的脸，磕磕巴巴地问：“陶……陶大小姐？” “李老伯，你跟我来！”陶绾绾搀扶着李老头到街对面的摊位上，沈豆蔻则殷勤地搬椅子。 陶绾绾用三寸不烂之舌，使出吃奶的劲儿劝说：“李老伯，您如今看出许志成令人作呕的嘴脸了？他就是个彻头彻尾的讼棍……” 一炷香后。 她说得口干舌燥，听得李老头愣神。 沈豆蔻小声提醒：“绾绾，你说重点！” “李老伯，咱们告许志成，让他反坐入狱！”陶绾绾这才开口，然后低声对沈豆蔻解释，“我这不是怕太突然，李老伯接受不了吗？” “你废话一箩筐，他就能接受了？”沈豆蔻没好气地问，想着，绾绾怎么比我还天真。 话音刚落，李老头点点头，说：“我答应你，起诉。你替我辩护？” “我辩！”陶绾绾这几日遭受打击，幼小的心灵早已承受不起，根本就没报希望。 谁知，李老头竟不假思索地同意了。 李老头：“反正我儿子也没了，老婆子早年间也先走一步，无牵无挂，孑然一身，有什么可怕的！斗！和他斗！” 此时，陶绾绾一本正经起来，认真地说：“李老伯，我一定全力以赴，还你公道。” 第41章 达成合作 百花苑内暗香浮动，美人如云，环肥燕瘦应有尽有。 美酒杯中倒满，轻抿一口，唇齿留香。酒意上头，更多一分人生快意。 卫文昊素来风流，喜欢在这勾栏里流连，不一会儿，有男子凑上来耳语几句。 眼线看到李老头和陶绾绾勾搭在一起，便来通风报信。 “唉，陶绾绾偏生要和我作对。”卫文昊轻叹，将酒杯放下，顺手拉过一只白皙纤长的手，让美人落入怀中。 卫文昊扬起下巴，报信之人兀自退下。 他边把玩美人的一缕青丝，边低声自语：“你说，案子已经成了死案，陶绾绾还找李老头作何？难不成要去州府衙门告状吗？” 这么多年，陶绾绾也没成气候，卫文昊自然不将她放在眼里。 “就她，也告得成？笑话！” 合作达成，陶绾绾自然将李老头带到醉香楼的雅间。 此时，李老头目瞪口呆地看着对面顺着桌子弧度，密密麻麻地坐着的一排人。 陶绾绾、穆九、林彦问、沈豆蔻和抱着太和剑满脸冷酷的惊歌。 李老头莫名觉得自己就是待宰的小羊羔。 “陶……陶大小姐，你们这是作何？”李老头咽咽口水，磕磕巴巴地问。 怎么这么吓人呢？他不会是刚出狼窝，又入虎穴。 陶绾绾原本面无表情的脸，顿时堆满笑容，殷勤地介绍：“咱们这场官司非同小可，自然要请外援相助，来，跟你介绍下，这位是聪慧过人，如雷贯耳的林彦问林公子……” 李老头腹诽：如雷贯耳？没听过啊。 林彦问心想：嗯，即将如雷贯耳。 “这位是活体的本草纲目，对药理五一不知无一不晓的百草堂大小姐沈豆蔻，你也应该听说过。” 李老头心想：西洲的混世魔王嘛，自然听过。 沈豆蔻瞪大眼睛，不可置信地想：我什么时候精通药理了？一知半解好不好？！ “这位是功力超绝的护卫惊歌。” 惊歌依旧面无表情，无悲无喜。 李老头看惊歌一眼，被她一身寒意所震慑，喉咙上下滑动，紧张地咽口水。 穆九满心期待陶绾绾如何介绍自己，等待半晌没动静，不满地问：“我呢？” “哦。”陶绾绾发现漏掉穆九，敷衍道，“醉香楼跑堂穆九。” “？？？”穆九心想，就这？ 旋即不满地站起来，朝雅间外走去：“跑堂上菜去了。” 您的好友穆九，退出群聊。 没一会儿，穆九端着丰盛的饭菜上桌来。 他是真的去上菜。 折腾半日，早就大闹五脏庙，陶绾绾热情地招呼众人一边吃一边聊。 “李老伯，你为何觉得李三不可能自杀？”林彦问开口问。 李老头嗤之以鼻地轻笑一声：“他若是有胆子自杀，如何会拖累我至此？李家虽不算富裕，但在周围街巷也曾衣食无忧。若他不染上赌博，怎会落魄？” 这么瞧不上自己儿子，却依旧愿意替他之死讨回公道。 人性真是玄妙。 “李三偷拿家里财务，冥顽不灵，他还有一丝良知，怎么敢出手打老子？”李老头指了指自己掉落的牙，悲从中来，今只能喝点汤羹稀粥。 穆九混迹于三教九流，见多了卑贱如蝼蚁的底层人，点头附和：“老丈说得有理。都说命如草芥，可野草春风吹又生，他们渴望活着，不会自杀。” “除非，有人逼迫。”林彦问没了胃口，放下筷子。 李老头继续道：“就算有人逼他跳河，也不会淹死。” 陶绾绾解释：“西洲雨水丰沛，水域纵横，土生土长的孩子水性极佳，不会轻易溺亡。” 穆九补充：“我问过周围百姓，李三跳下河并未挣扎呼救，从落水到死亡时间也极短。看热闹的百姓只当他是扎水底去了，都没当回事。等到尸体浮上来，才知他已然命绝。” 惊歌喃喃道：“既没中毒，又没呼救，那他到底如何淹死的？” 沈豆蔻听他们你一言我一语地说话，她只顾大口大口地吃肉。 等说完之后，神色才稍有异动，若有所思，但并未多说。 眼见案情进入死胡同，雅间里一阵沉默。 李老头忽然开口，问：“陶大小姐，我们要去州府衙门上诉吗？如今，我身无分文，可……” “不必，我替你辩护不收钱。”陶绾绾抬手打断李老头的话，“至于诉讼，你听我安排。” 众人吃完，穆九自觉收拾残羹，忍不住嘀咕：“你何止不收钱，你还倒贴。” 他声音不轻，所有人都听见了。 陶绾绾扬起下巴，潇洒地将胸前的长发甩到身后去，无所谓地说：“我云景山庄家底厚，不差这点。” 在外办事的陶枭打了个喷嚏，揉揉鼻子，心中涌起不好的预感，嘀咕一句：“绾绾不会又给我整什么幺蛾子！” “再厚也禁不住你这么造作啊！”穆九继续嘀咕。 陶绾绾一挑眉，按住腰间的青羽软剑威胁：“穆九，你是不是皮痒，又想和我过过招？” “不敢不敢，小的现在就去洗盘子。”穆九端着餐盘，伏低做小，躬身退下。 林彦问无奈地摇摇头，沈豆蔻则掩嘴咯咯咯直笑。 李老头见两人斗嘴，惊讶之余似乎又明白什么，皱纹密布的脸上露出一丝浅笑。 “李老伯，你跟我回云景山庄。”陶绾绾说，看出李老头面有疑惑，解释，“护你周全。” 她担心有人暗害。 吃饱喝足的沈豆蔻擦擦嘴，揉揉圆滚滚的肚子，说：“绾绾，我先不回去。” “你去哪？” “好久没回家，去趟百草堂。”沈豆蔻说。 陶绾绾也只当她想爹了。 沈豆蔻到百草堂后，并没有直接进去，而是偷偷趴在门框边朝里望。 学徒看见她，好奇地凑过去：“豆蔻，你回来看……” “嘘。”沈豆蔻连忙将食指竖在嘴边。 “怎么了？你不是回来看师傅的？”学徒惊讶。 沈豆蔻一把将他拉过来，躲在他身后说：“带我去书库。” “到底怎么了？”学徒被沈豆蔻揪着走，“看来陶大小姐待你极好，你又长胖了，我这小身板也挡不住你呀！” 果然，正给患者看病的沈元良，余光瞥见女儿的身影，只是宠溺又无奈地摇摇头。 到书库后，沈豆蔻狠狠地踩学徒一脚，恶狠狠地说：“让你说我胖！我这叫丰满。” “小妮子还没长开，还丰满……” 沈豆蔻气鼓鼓地跑到书库查阅典籍，想要解开心中疑惑。 一边翻找，一边嘀咕：“到底是什么药，会让人四肢僵硬，不能浮水呢……” 不知不觉，两个时辰过去。 沈豆蔻已经将书库里的书翻得乱七八糟，满地都是，却依旧毫无头绪。 会让人四肢僵硬的药草并不少见，只是结合李三的死状和情况，都被她推翻。 第42章 老爹有点怪 “难道，是我多想了？”沈豆蔻自言自语。 “吱呀”一声，书库的门开了。 沈元良难得得空，特意过来看看，脚刚刚跨进屋内，声音便响起：“什么想多了？” “爹？”沈豆蔻惊讶地站起来，怕他斥责自己离家出走，手不停地挫折衣袖。 “找什么呢？”沈元良见她紧张的样子，和蔼地摆摆手，“爹不怪你。” 沈豆蔻不信，他老爹对病人有多和蔼可亲，但对子女就有多严厉，今日怎么转性了。 事出反常必有妖，她连忙说：“爹，我还有事，先走一步。”三十六计，走为上计。 “走这么急作何？”沈元良连忙拦住她。 沈豆蔻在心中大叫：我现在不走，等你把徒子徒孙都叫来抓我啊！ “爹今日真的不训斥你。” “真的？” “真的。” “哦。那我不走。” 沈元良看着地上堆积的书册，重复问：“在找什么，症状说来听听。” “身上没有任何异常，只是身体会僵硬。”沈豆蔻回忆起李三被衙役抬走时的模样，他胳膊从担架上坠下来时过于僵硬。 按照李三死亡的时辰，血浆没那么快凝固，不应该笔直落下。 “你和陶大小姐在调查李三，觉得他不是溺水？”沈元良在书架上找书。 沈豆蔻喃喃道：“应该是溺水，但有可能是遭人暗害溺亡的。但我又找不出什么药物，能让人快速四肢僵硬。” 路人说，李三是自己快速冲到河里，若一开始便四肢僵硬，跑起来肯定有异常。 如果是入河中，才变得四肢僵硬，暗害之人如何能将时间卡的那么精确呢？ 同时，还不是毒药，死状毫无异常。 沈豆蔻实在是想不出。 “为父很欣慰，豆蔻总算是干点正经事了。”沈元良从书架上抽出几本书，一本一本放到女儿怀中。 沈豆蔻怎么听怎么不对味，幽怨地问：“爹，您是在夸赞我，还是在贬低我？” 感情我以前都不务正业呗。 哦，好像还真是。 沈元良难得和蔼地笑道：“我的小豆蔻，总算长大了。这几本书拿去研究，兴许能有你要的答案。” “爹，你今日怎么怪怪的？”沈豆蔻抱着沉甸甸的书，嘀咕起来。 “怎么，非要我恶声恶气地吼你才舒坦？皮就这么痒？”沈元良立马板起脸来。 沈豆蔻缩缩脖子，求饶：“没有，爹，您随意，您开心就好。不过，给我这些书干嘛？考验我吗？现在人命关天，你就不要玩这套，有什么想法直接告诉我不成吗？” “你真当你爹是神农华佗，什么都知道？只是这几本书上，兴许有你要的线索，好生研究。”沈元良语气也恶劣起来。 “哦。”沈豆蔻一撇嘴，朝书库外走去。 沈元良望着女儿的背影，似乎欲言又止，最终还是开口叫她：“豆蔻。” “怎么了，爹？”沈豆蔻站在庭院中。 夕阳西下，一缕红霞染在天边。淡黄色的光从庭院里的树上漏下，将她脸藏入半面阴影。 “陶大小姐是个不错的朋友，你好生与她相与。”沈元良叮嘱。 “我知道，绾绾是我好姐妹，闺中密友。”沈豆蔻笑盈盈地说完，离开百草堂。 沈元良目光深沉地望着，直到她的背影完全消失。 沈豆蔻抱着书，颇有些重。 城中距离云景山庄，说远不远说近不近，平日里和陶绾绾一道走，两人说说笑笑觉得挺快，这会儿只她自己一人，莫名枯燥起来。 她想着，干脆叫辆马车。可近日吃陶绾绾的用陶绾绾的，她身上没有银子。 正苦恼的时候，一辆马车停在她身边。 “沈小姐。”车夫喊她。 沈豆蔻侧头看，只见一辆华贵车驾停在路边，若不是看见竖着云景山庄的旗子，她还不敢认。 “豆蔻，上车来。”此时，帷幕被掀开，陶枭温柔英俊的脸便露出来。 沈豆蔻只觉双眸撞入星子，瞬间被点亮。 她兴奋地跳起来，爬上马车进入车厢：“冀沉哥哥，你怎么会在这里？” 平日里，冀沉惯爱坐船的。 “公务回来。”冀沉含笑轻声答，看见她怀中的书便问，“新买的言情话本？包的倒是挺好。” 沈豆蔻立马就炸毛，将书翻出来递到陶枭眼跟前，委屈巴巴地大叫：“什么呀冀沉哥哥，这是正儿八经的医书，不是什么言情话本！” 陶枭最喜欢看她张牙舞爪的小模样，朝气蓬勃，当下眼中便流露无奈又宠溺的浅笑，顺着她的话茬：“好好好，是正经医书！” 沈豆蔻却觉得他在敷衍，不死心让他看：“不信你看啊！” “我信我信！” “呼！”沈豆蔻险些气绝身亡，“在你心中，我就这么不务正业吗？” “哪有，豆蔻乖巧勤快呢。”陶枭继续道。 沈豆蔻撇嘴，一看就不是真话。 忽然，她认真地望着他，严肃地问：“冀沉哥哥，你是不是也觉得我胖？” “珠圆玉润，可爱得紧。” “那还是胖。”沈豆蔻别开脸。但她就是爱吃，管不住嘴。 “不必在乎别人看法，做你自己便好。”陶枭无所谓地说。 沈豆蔻甜甜一笑，嘴角盛蜜，“冀沉哥哥，你真好。” “你为何突然看起医书？” 沈豆蔻解释道：“帮绾绾找突破口，但我还不确定。” “细细说来。”陶枭关心陶绾绾的一举一动，大概知道和李三有关，但并不了解细节。 面对陶枭，沈豆蔻还不是知无不言言无不尽，一股脑儿全部说出来：“待我好好研究这些书籍，兴许可以找出蛛丝马迹。” “嗯。”陶枭点点头。 沈豆蔻静下来，这才环视车厢，真是奢华无比。 车厢是上好的榆木打造，四壁有精致浮雕，中间摆着桌案，还放着最新上的瓜果。 这让她不禁想起，陶枭出行时的大船，也是威武无比。 陶绾绾说云景山庄家底雄厚，绝非虚言。 “果然有钱啊……”沈豆蔻感慨。 “什么？”陶枭没听清。 沈豆蔻连忙摇头：“没什么。” 陶枭并非多言之人，当下也就不再主动开腔。 但沈豆蔻是个主动的姑娘，有些日子没有遇到心上人，此时共处车厢，既紧张又开怀，连忙问：“冀沉哥哥，你平日里怎么都不在家啊？” “独自打理云景山庄，比较繁忙。”陶枭笑道。 沈豆蔻眼前一亮，凑上前去，拉住他的胳膊，兴奋地问：“要不找个贤内助？” “嗯？” 沈豆蔻双眸亮晶晶的，自顾自地道：“我有个闺中密友，生得沉鱼落雁，闭月羞花，主要是聪慧机敏，要不要介绍你认识？” 陶枭看她瞎侃，还配合道：“哦？是哪家闺秀？” “远在天边，近在眼前啊……” 陶枭只当不知道，正好车驾停好，他温柔地掀开轿帘，笑道：“豆蔻，下车。” 沈豆蔻见他没反应，并不气馁，抱着书下马车。 小厮要帮她拿，被耸耸肩拒绝，自己来。 第43章 情不知所起 沈豆蔻将书放回房间里，就屁颠屁颠地跑到书房找陶枭。 他难得回云景山庄，自然要多亲近亲近。 陶绾绾几人还等着她商讨事情，分明听见院中有动静，却迟迟不见人。 她找来小厮一问，才知道她重色轻友，纠缠兄长去了。 实在是没办法，陶绾绾只能却亲自去书房找沈豆蔻。 隔得老远，就听见两人的对话：“冀沉哥哥，这么晚了，你饿不饿？我去给你炖鸡汤喝？” “晚上喝鸡汤，不仅不补，还伤身。”陶枭语气虽是温沉的，但拒绝却十分果断。 “你可是要写字？我替你研磨。”说着，沈豆蔻赶忙拿起墨条。 陶枭一顿，面无表情地望向她：“我看书。” “哦，看书啊，那我替你掌灯。”说着，沈豆蔻就跑到烛台边上，拿起来往桌案走去，“这样可亮堂点儿？” 陶枭轻叹，这小姑娘可爱归可爱，但时时刻刻出现在眼前，终究是个麻烦，他只能说：“豆蔻，夜色已深，你还是回房休息。” 陶绾绾特意在门外偷听半晌墙角，从陶枭的语气中能感受到兄长的绝望，她及时出现，救他于水火：“豆蔻，我正找你呢。” “什么事儿明天再说嘛。”沈豆蔻赖着不肯走。 向来都是说一不二的云景山庄的庄主，此时眼巴巴地望着妹妹，用书挡住半只手，手指却乱动，跟她比划着：快走，快走！ 陶绾绾心中痛快，向来都是自己给兄长添麻烦，现在也有他求自己的时候。 当下就拽着沈豆蔻朝往外拖，还故作神秘地说：“豆蔻，真有要事。” 沈豆蔻紧张兮兮地望向她：“什么要事？” “色字头上一把刀，听过没？”陶绾绾语重心长地劝她，“你追得太紧的话，会把男人吓跑的！” “那我如果不追，冀沉哥哥这么优秀，会被人抢走的。” “我长这么大，就没见他和哪家女子亲近。他若有心，等得到现在？所以，你慢慢来，指不定日久生情，就成了呢。” 两人嘀嘀咕咕地走远了。 陶枭用功力侧耳倾听，字字句句都落到他心上，只是轻笑着摇摇头，都是些小女儿家的心事。 “十一。”陶枭自然而然地叫他。 藏匿的暗卫自阴影中冒出来，低声恭敬地问：“庄主，要我去叫十一吗？” 此时，陶枭才反应过来，跟着他的早已换人，不经意间还是会喊错：“哦，老大。你去告诉安和，把我妹商量的事情，汇报给我。” “是，庄主。”暗卫老大故意压低声线，却依旧掩不住他青涩脆亮的少年音。 上一任老大前不久执行任务时重伤身亡，他刚刚才替换上来。 沈豆蔻被陶绾绾拽到书房，扫视早已正襟危坐的友人们，噘着嘴坐下，骂骂咧咧地说：“若我将来嫁不出去，就赖你！” 穆九嘀嘀咕咕一句：“果然色令智昏，没救了。” 陶绾绾没忍住，跟了一句：“说得好像她平时有救似的。” “你厉害。”穆九默默地朝陶绾绾竖起大拇指。 沈豆蔻越发生气，正要回击。 林彦问一本正经地打断：“都先别贫嘴，聊正事。绾绾，你说。” 沈豆蔻偃旗息鼓，端正坐下，余光猛地瞥见地方放着一具蒙着白布的尸体，吓一跳，惊叫着扑倒陶绾绾怀里：“那是什么？” “李三的尸首，从衙门里接回来的。”陶绾绾解释后略带嫌弃，“你乃百草堂千金，照理说见过尸首无数，怎么如此大惊小怪？” “我是半吊子，你还不知？”沈豆蔻缓过神，坐端正。 陶绾绾拿出已经写好的状纸，放到桌面上：“明天，我去递状子。” 然后，她又拿出一页纸张给穆九，“穆九，这是我写好的讼师故事，你负责把这个故事散布出去，最好满城皆知。” “小崽子们能去的地方有限，一日功夫，恐怕没有流言鼎沸的效果。”穆九随意瞟了一眼，赞叹道，“绾绾，你很有写话本故事的天赋嘛，若是哪日讼师混不下去，可以改行写话本。” “你才混不下去！”陶绾绾瞪他一眼，又说，“那我让安和安排人，配合小崽子们。” 陶绾绾继而叮嘱李老头注意事项，“李老伯，明日你同我一起见官。在堂上，许志成兴许会恐吓你，但你不必怕，一切有我。若卫雨伯偏袒许志成，你也要有咬定青山不放松的气势，不管他如何逼迫你，都不要撤诉……” 李老头怕胸脯保证：“陶大小姐，你放心，我无牵无挂，绝不退缩。” 陶绾绾又拿出一份名单，递给林彦问：“彦问，此乃安和查到，许志成经手冤案的苦主，他们兴许还未反应过来，你且寻到……” “我知晓如何做。”林彦问拿过名单。 “嗯。”陶绾绾望向沈豆蔻，她本来可以去说书铺子浑水摸鱼，现在一时间还不知安排什么。 沈豆蔻见陶绾绾要开口，抬手就挡住：“绾绾，明日我有事儿，要在山庄内潜心专研医书，就不伴你左右了。” “好，原也无事。” 商议好后，各自回房休息。 安和将商议的内容禀告陶枭，他听完后，摸着下巴笑盈盈地说：“十……安和，我妹现在倒是有长进哈，做起事来有模有样的。” “小姐确实成长不少。”安和点头道。 陶枭很是欣慰，心情舒畅：“你去告诉陶伯，绾绾的月钱多加百两，想买什么便买什么，不必拘着。” “庄主，小姐本就不曾拘着。您就是找个由头，溺着她。”安和望着陶枭的眼神中充满无奈。 陶枭不假思索地说：“那我可不管，宠妹妹还需要理由吗？完全不需要。” 安和连忙点头，躬身退下。 待门关上，陶枭神色微变。 他深邃的双眸暗潮汹涌，叫陶伯来书房中，他冷声吩咐：“陶伯，加派人手，暗中保护绾绾。” “庄主，若此事危险，何不让小姐不做了？”陶伯看着陶绾绾长大，早就把她当做自己的孩子，哪里舍得她冒一丝风险。 陶枭顿了顿，摇摇头：“答应让她自己出去闯荡，现在反悔，只怕她要把整个西洲掀了！” “唉。”陶伯叹气。 陶枭思忖半晌，又补充：“若沈小姐出门，也派人暗中保护。” “是。”陶伯偷偷瞄陶枭一眼，带着看透一切的老狐狸似的笑容。 陶枭起身，摸着鼻子装模作样地解释，“我保护她是因为……她……她人在我云景山庄，若是出了事儿不好。” “是~”陶伯拖着长长的语调，并不戳穿。 陶枭难得窘迫。 情不知所起，一往而深。他体会了从未体会的微妙情愫。 第44章 血书 翌日，天光还未亮，陶绾绾便起床梳洗，声响惊动浅眠的穆九。 穆九穿好衣物，趴在窗边闲看。 只见她自屏风后换一套衣物，不满意，跑进去又换一套，在铜镜前纠结。 “你猴子照屁股呢？”穆九突然出声。 陶绾绾吓一跳，捂着胸口瞪大双目：“你是不是有毛病？若是有病，请豆蔻帮你号上一脉。登徒子，还偷看我。” “我可什么都没做，是你自己未关窗。”穆九委屈巴巴地说，况且屏风挡着，他想看也看不见呀。 陶绾绾没理。 穆九继续调侃：“你是要进后宫选妃吗，这么精心装扮？” “战袍，可懂？”陶绾绾总算选定一套大红长袍，花纹繁复，用料考究，保证在乌泱泱的人群中脱颖而出，“够狂，我喜欢。” “你这是去成婚的，不是去打官司。”穆九哼哼唧唧。 “开张大吉，图个兆头。”陶绾绾算算时辰，觉得小厮应当将状纸送到，她要出发了。 这会儿子，林彦问等人也起床，有用过早膳准备出发。 沈豆蔻在屋中翻看医书，笑嘻嘻地给她助威：“绾绾，等你好消息！” “放心，本小姐出马，一个顶俩。” 但说来奇怪，小厮怎么还未回来。 陶绾绾也不管那么多，和李老头一道下山去。 到了西洲县衙外，看见小厮在门口等着。 陶绾绾追问：“怎么回事？” “小姐，你怎么来了？卫大人还没受理呢。”小厮苦着脸说。 陶绾绾觉得奇怪：“怎会如此？”她败诉是家常便饭，可卫雨伯卖云景山庄面子，从未不受理她的案子。 “小哥，你进去通传一声，问何时开庭。”陶绾绾对衙役客气地说，然后塞给他一两碎银。 拿人钱财，替人消灾，衙役自然到府衙后院询问。 此时，卫雨伯和儿子在池边饮茶喂鱼。 衙役话音落下，卫雨伯就不耐烦地放下茶杯，恶声恶气地训斥：“不早已说过不受理吗？长个脑子是为了显个高的？！滚下去！” “是是是！”衙役触霉头，哆嗦地退下。 卫雨伯没好气地问儿子：“你是不是做什么招惹到陶绾绾，最近她为何这般难缠？” “她始终像条疯狗，我和云景山庄素来井水不犯河水，哪里敢招惹她。是她咬着我不放。”卫文昊云淡风轻地说。 “麻烦。”卫雨伯摇摇头，喟叹：“新来述职的京官最近便要到了，往后没有爹护着你，你可要乖点。” “儿子一直都很乖，爹莫要操心了。”卫文昊点点头，很温顺的模样。 衙役受一肚子气，回陶绾绾话时语气自然不好，但也不敢太过分，毕竟陶大小姐威名在外，弄不好被她再揍一顿，只是不容置喙地说：“卫大人回话，说是不受理。陶大小姐，您请回！” “凭什么啊？！” 陶绾绾这可来气，用力一甩衣袍，火红衣袂翻飞成艳丽花朵，她朝着府衙后院大喊：“卫大人，出来断案啦！” 她运用内力，将声音传的老远。 李老头吓得哆嗦，腿一软，险些跪在地上，忙道：“大小姐，您悠着点。” “你还说绝不退缩，我给你撑腰，站直了！”说着，她将李老头腰板提直。 后院，卫家父子听陶绾绾这么闹腾，不由得皱起眉头。 但依旧按兵不动。 陶绾绾客客气气地喊两声，无人应答，那就不要怪她胡作非为，嘴上就毒辣起来：“卫雨伯，枉你为父母官，如今百姓蒙冤，你却像个缩头乌龟在后院蜷缩着……” 卫雨伯一把年纪，马上又要致仕，怎么容得她当街谩骂，气呼呼地要去教训。 “爹，喝杯茶去去火，随她去。”卫文昊连忙劝阻。 卫雨伯见儿子三翻四次阻止，也知兴许背后牵扯甚广。 又想起这几日在西洲街头流传的讼师故事，明白过来，这事儿冲着许志成去的。 许志成和卫文昊联络密切，定然会被牵连，当下就便无所谓起来。 “卫雨伯，你还是不是男人，是男人就赶紧出来……”陶绾绾越骂越泼辣，撸起袖子准备动粗，“你若是再不出来，我就冲到县衙里，把你揪出来！” 陶绾绾在街上闹得厉害，顿时吸引大批路人看热闹。 围观百姓众多，七嘴八舌地闲聊最新听来的故事：“儿子打老子的故事，你听了没有？” “听了！你说讼棍真可恶，残害百姓！” “你哪来听来的？改明儿我也赶早。” “醉香楼啊……” 李老头见陶绾绾真要冲进府衙，怕把事情变作闹剧，最后不了了之。 他也不知哪来的勇气，闷头冲到衙役身边，兀自抽出他腰间别着的剑。 衙役吓一跳，忙呵：“你作何！” 李老头掀开雪白的衣袍，割下一块布料，铺在地上。 不止百姓惊讶，陶绾绾都目瞪口呆，不知他在干嘛。 李老头大字不识几个，但陶绾绾写的诉状背的清清楚楚，一字不差。 他伸出手，用剑狠狠一割，趴在地上就着殷红的鲜血写字。 “这是多大的冤情，竟写血书……” 靖国有规定，若是有人愿以血写诉状，以表冤情之深，官员便必须受理。 好事者上前去张望，将状子念出来：“西洲南街李老头，年六十又一，上月二十一，告儿子李三殴打亲父。讼师许志成教唆词讼，扭曲事实，致使吾败诉……今吾儿已死，不愿含冤，故上告。” 李老头年老，割一刀血不够用，他再割一刀。 陶绾绾看得触目惊心，于心不忍，上前劝说：“李老伯，你不必如此。” 李老头坚持：“陶大小姐，我心意已决，你不用再说。我这状子写得对？” “嗯……挺对。”陶绾绾又在心里补充，额，有些许错别字和语病。 等李老头写完，他已奄奄一息，面色惨白，双眸虚浮，好似下一瞬便要晕厥过去。 “安和，快，请郎中。”陶绾绾大喊一声。 安和不知从何处冒出，转身去请人。 陶绾绾见衙役还在原地不动，大吼：“你是长地上了吗，还不快去叫卫雨伯审案！” “哦！”衙役顿时反应过来，转身就朝里跑，跑几步后才反应过来，听她的做什么。 刚想转身，奈何已经被卫雨伯看见：“你又来作何？外面吵什么吵？” 衙役这才作揖答：“回大人，李老头在县衙门口写血书，请求受理案子。” 卫雨伯一愣，竟没想到如此。 “就来。” 卫雨伯去换官服。 卫文昊颜色微变，起身出门。 第45章 开局大胜 “吵什么吵什么！”卫雨伯不耐烦地从内堂走出来，瞥了一眼跪在地上的李老头，随口问衙役，“派人去请许讼师应诉。” “是。” 此时，被安和请来的沈元良也到了，帮着李老头处理伤口，又喂下一颗补血药丸。 陶绾绾低声说：“沈老，你且留一会儿。” 沈元良点点头，退到一边站着。 没一会儿，许志成就过来。 林彦问办好事情，站在沈元良身边。他和陶绾绾交换眼神，微微示意。 等许志成到后，开庭审理。 卫雨伯一拍响木，大喝：“堂下之人，你可知诬告是要掉脑袋的！” 陶绾绾连忙接过话茬，反问：“大人，你都还未审理案子，却为何断言这是诬告呢？” “让堂下之人明靖国法制，以免被有心之人挑唆，终致掉了脑袋！” 陶绾绾知道，卫雨伯这是在恐吓李老头。 还好她一早就打过招呼，李老头并不畏惧。 “既是如此，便正式开庭。李老头，你诉许志成扭曲事实，有何证据？”卫雨伯问。 自然是陶绾绾答：“大人，还是老生常谈，李老头牙齿脱落，且不说不可能将李三耳朵咬成重伤。再请看李三耳后伤痕。” 说着，陶绾绾一招手。 安和便派人将李三的尸首抬到堂上来。 陶绾绾将李三的耳后掀开，给众人看：“这是完整一排牙齿印，便可证明，不是李老头所咬。” 百姓顿时点点头说：“是啊，这牙齿印对不上！” 许志成经历多少案子，哪怕证据确凿，他依旧能替自己开脱：“李三尸首你已经取走数日，随时可以造假，再凿几颗牙齿印想来不是难事。” 百姓又觉得有道理，七嘴八舌起来：“是啊，伤口可以作假。” “卫大人，请仵作。”陶绾绾接着说，“是否是李三死后再造假的牙齿印，仵作一验便知。” 在场外的沈元良低声说：“生前伤口，呈鲜红，死后伤口多为惨白。” 仵作在卫雨伯手下多年，自然知他习性，验完尸后，哆哆嗦嗦的不敢说实话。 他望望陶绾绾，又望望卫雨伯，急得冷汗淋漓，磕磕巴巴的憋不出一个字。 他若是说了假话，公堂之上便有渎职包庇之嫌。轻则丢饭碗，重则掉脑袋，看陶绾绾会不会揪着不放。 陶绾绾鼻孔出气，轻声笑道：“仵作怕是不敢说，那我来说。李三的伤口都已经稍稍结痂，这明显是生前的伤口。我还能让人死后，继续长肉不成。” 许志成刚要开口，陶绾绾便打断：“许讼师，你不会是说我连结痂都可以造假？” “陶大小姐既然都说了，为什么不行？云景山庄家大业大，什么能人巧匠没有。”许志成冷冷地说，但心中已有不好的预感。 “那我云景山庄就不是江湖义庄，而是开胭脂铺子的，这么擅长易容妆造。”陶绾绾挑起眉头，哈哈大笑。 今日她一袭红衣，一改平时日里玩世不恭的模样，剑眉倒竖，步步紧逼：“再完美的易容术，都有破绽。既然许讼师说我是造假，那你便证明，我这伤口是假的，如何？你若能拿出证据，我便认了。” 在讼师的书册中有写，谁提问，谁证明。 许志成说陶绾绾伤口造假，她其实本就不需要证明伤口是真的，而是反过来，让许志成证明，这伤口乃造假，便胜了。 许志成心中知晓怎么回事，情急之下当然无法证明，只能巧言善辩道：“陶大小姐若是想蒙骗，自然是完美无瑕，我又怎么能轻易找到证据呢？” “许讼师，难怪你往常案子都能胜诉，靠的全是一张嘴啊！”陶绾绾一甩红袍，睥睨一眼，嗤之以鼻，“那这编故事和东拼西凑的能力，我确实比不上你。毕竟，我心中有正义，讲的是证据。” 许志成气得面色铁青，但还强装云淡风轻：“我不和你呈口舌之争，是非对错，自有大人做主！” 许志成本以为李三之死的案子成了死案，陶绾绾必定没有对策。 却没想到她竟然起诉上一桩案子，打得他措手不及。 “哈哈哈哈哈哈！”陶绾绾捂着肚子，笑得面色通红，“许讼师，你可真逗。讼师之间，不辩护难道当摆设吗？理不辨不明，还请许讼师莫要谦虚，尽管抛出证据来。” “我既能证明自己没有作假，你却不拿出证据证明我造假，也不提自己辩护，难道从前的你真的是徒有虚名，全靠编故事吗？” 许志成还是不说话，恭敬作揖，颇一副贞洁烈士的模样。 “既然许讼师躺平挨打，那么，本讼师也不多赘述……”陶绾绾笑容一敛，望向卫雨伯，“大人，请您明鉴！” 卫雨伯见眼下这番情景，恐怕是护不住许志成。 “案情复杂，先休庭。” 陶绾绾冷笑：“这案情还复杂？大人，在您这里，怕是没有简单的案子。” 卫雨伯不理会她的讽刺，自顾自到内堂躲避。 此时，陶绾绾安排的江湖客找准时机，嘀嘀咕咕地讨论起来：“这故事怎么有点熟悉，和今日打儿子的讼师故事有些相像？” “确实相像……” 又过去一炷香。 陶绾绾等得不耐烦，朝内堂大喊：“卫大人，诶，您醒醒别睡了，快结案啊！” 她素来狷狂，百姓也不觉稀奇。 卫雨伯知道躲得过初一躲不过十五，终究要直面。 当下只能上堂。 公堂外，安和领着一字千金的小厮站到人群中，当日亲眼所见，许志成安排的一切。 巧舌如簧的许志成，本已经编造出一套说辞，此时看见有下人被策反，他知道，自己都救不了自己，卫雨伯又能怎么办呢。 外面围着的几十双双眸，或虎视眈眈或正气凛然的盯着，让卫雨伯不敢轻易颠倒黑白，信口雌黄。 他心中也清楚，如今这局面，就算他强行护住许志成，陶绾绾定然不会罢休，指不定闹到州府去，那可就麻烦了。 权衡再三，他吞咽口水，艰难地宣布：“许志成歪曲事实，证据确凿，罚三十仗，白银三百两。” 许志成见卫雨伯手下留情，一字千金不缺钱，留他一条命就还能东山再起，当下便跪地认罪：“小人听信谗言，犯下罪状，甘愿受罚。” “来人啊，杖罚！”卫雨伯惊堂木一敲，“退堂。” 衙役拉着许志成趴在长凳上，板子便打下去。 许志成本想留些颜面，不愿高声哀嚎，却实在太疼，龇牙咧嘴的叫喊起来。 虚弱的李老头热泪盈眶，跪在地上磕头感谢：“陶大小姐大恩大德，李老头没齿难忘。” 他虽跟着陶绾绾来诉讼，但打心眼里没想过竟然能胜诉，一腔孤勇没被辜负，他反而惊讶又感动。 “李老伯，您说什么呢，快起来。”陶绾绾连忙说。 安和搀扶着李老头朝衙门外走。 林彦问带来的许多曾经遭蒙冤案的当事人，本不觉得有什么，此时见李老头的案子，当下便骚动不已。 “我的案子是不是也是冤案？” “我的也是！” 陶绾绾走出大堂，一堆人就冲过来，拽着她的袖子喊：“陶大小姐，我也有冤情，请帮我诉讼！” “先帮我！” “帮我！” 趴在凳子上挨打的许志成，此时已经没了力气，脑袋好似焉丝瓜一样耷拉着，余光真好瞥见拉着陶绾绾的人。 他还有印象，都是他曾在意淫话本中提到过的故事。 瞬间，他后背汗毛倒立，冷汗直下。 第46章 暗中行事 城郊竹林深处，茅草亭中，有两人正对坐着，饮新采的明前茶，耳边流水淙淙，竹涛簌簌，好不惬意。 “他坏了大事，你确定要留下？”黑衣长袍的人声音粗糙毛躁，好似竹叶有些割手的背面。 卫文昊点点头说：“此人还有些用处，替我们做事这么久，没有功劳也有苦劳。” “你何时这般仁慈了？”黑衣人轻笑着反问。 卫文昊放下茶杯，轻笑一声：“也谈不上仁慈，他精通律法，足智多谋，往后做个谋士也未尝不可。” “一字千金，你打算怎么办？” 卫文昊抬起头，望向一望无际的碧蓝天空，轻声说：“无碍，换个招牌，换个人接手，一样能做。” “既然这么说，随你去。”黑衣人也放下茶杯，缓缓开口，“还有一事。” “何事？” 黑衣人从袖中拿出一张纸，递给他：“你看看。” 卫文昊将纸张展开，一目十行，看完后猛地将纸张捏在掌心，咬紧牙关低吟：“此事素来小心，怎会暴露？” “雁过之处还会留下痕迹，做过的事，若有心人想要寻觅踪迹，又怎么会寻不到呢。”黑衣人喟叹一声，“这天下，哪有十全十美之事。” 卫文昊双眉紧蹙，始终不说话。 黑衣人又继续道：“你也不必过分忧心，我已经做好安排。新上任的县官，可不要出什么岔子。” “你放心，过几日便到西洲述职。”卫文昊胸有成竹地说。 县衙外，陶绾绾被要起诉一字千金的百姓围得水泄不通。 她从前曾幻想过，自己成为西洲最受欢迎的讼师，受尽追捧和赞美。 如今算是实现了？ 好像也就这样，同想象中还是有些差别。 陶绾绾眼尖，看见安和往暗处走，连忙叫住他：“安和，你回来。” 安和立马到她身边，作揖问：“小姐有何吩咐？” “各位各位，安静！你们的冤情我绝不会袖手旁观，先跟他去云景山庄，慢慢说，仔细说，一个一个排队啊！”陶绾绾指着安和大喊。 顿时，老百姓又揪着安和的衣袖，七嘴八舌地说起来。 安和听吩咐，将人往云景山庄领。 陶绾绾用小拇指掏掏耳朵，简直比几百只鸭子还吵闹。 等人群散去，林彦问等人才过去，和她道喜。 陶绾绾心里美得好似艳阳天吃上冰镇西瓜，嘴上却谦虚：“小小胜利，不足挂齿。” 此时，李老头过来拉着她的衣袖苦苦哀求：“陶大小姐，现在告倒许志成，我儿子的案子你也要接手，不能不管！” 陶绾绾连忙将他拆扶起来，肯定地说：“你放心，李三之事，我定会追查到底，你且耐心等待好消息。” 李老头道谢好后，先行离开。 事情尘埃落定，沈元良也准备回百草堂，走前对陶绾绾说：“陶大小姐，豆蔻在云景山庄，给你添麻烦了，劳烦你往后多多照应她。” “这是自然，她是我的闺中密友，好姐妹。” 沈元良又继续道：“不管发生何事，你都拿她当密友，不离不弃？” “那还用说？我陶绾绾是不讲江湖道义的人吗？”陶绾绾觉得沈元良有些古怪，反问，“沈老，你是不是有什么事儿？怎么说话怪怪的。” 沈元良笑着摇摇头，好似松口气：“近日豆蔻受陶大小姐影响，改变良多。做爹的很欣慰，往后豆蔻就托付给你了。” 陶绾绾望着沈元良缓步离开的背影，转头望向林彦问，问：“彦问，你觉不觉得沈老有些奇怪？” “略有点。”林彦问道，“若穆兄在，他定能看出关窍。” “关穆九什么事儿。”陶绾绾也没放在心上，确实半日没见穆九，她笑着比划，“他今日亏了，没看见本小姐智斗讼棍，英姿飒爽的模样。” “往后有的是机会。”林彦问冷不丁地说。 陶绾绾一愣。 林彦问解释：“你会是一个很好的讼师。” “彦问果然比穆九有眼光。”陶绾绾想起昨日穆九损她，混不下去之事。 半柱香后，许志成三十大板子打完，长袍渗血，下肢瘫痪似的不能动弹。 小厮驾着马车来接他，被衙役一左一右架着胳膊，连拖带拽地丢到马车上。 周遭的百姓对他指指点点，臭鸡蛋烂菜叶丢得满身都是。 许志成望向还在路边看热闹的陶绾绾，双眸满是仇恨，咬牙切齿，恨不能扑过去将她生吞活剥了。 陶绾绾毕竟混过几年江湖，什么样仇恨的目光没见过，她并不畏惧，抬头挺胸，迎风而立。 若人人都因怕遭嫉恨或者报复，而不敢伸张正义，那世间岂非成了恶人的天下？ 陶绾绾回到云景山庄，就听见院子里吵吵嚷嚷个没完，一条长队从门口排到门口。 只见陶伯提着笔记录冤情，嘴里还念叨着：“说重点，不要扯七扯八的。”小老头应是被气得不轻，胡子都要吹上天了。 陶绾绾挑挑眉头，弓着背准备溜回房间，却被陶伯瞥见，大喊一声：“小姐，你回来了？” 前来伸冤的百姓听见喊声，眼前一亮，一窝蜂似的朝她扑过去。 陶绾绾如见洪水猛兽一般，连忙退避，嘴上还说：“你们先找陶伯登记，我一个一个替你们打官司哈！” 脚尖一点便飞到树梢上，慌慌张张地朝后院跑去。这若是被抓住，那还得了。 林彦问见她溜之大吉的模样，想着要替人伸冤的是她，如今嫌弃人太多，躲躲藏藏的也是她，果然是女人心，海底针啊。 陶绾绾和沈豆蔻挨着住，见她屋内窗户打开，一堆书满地都是，案几上摆着瓶瓶罐罐，她不认识的草药无数。 “豆蔻，你这是在干嘛呢？”陶绾绾一头雾水地走进去，这阵仗，不知道的还以为她要研制什么灵丹妙药。 “找李三死亡的原因啊。”沈豆蔻眉头紧锁，有一点儿头绪，但她想要抓住时，却又莫名抓不住。 “找出来了吗？”陶绾绾问。 “还差点儿。”沈豆蔻摇摇头，“你也知道，我只是半吊子。从小到大，家中长辈都说，女儿家不能继承家业，竭力栽培堂哥。唉，你当我破罐子破摔，我也没想继承家业，真没学什么东西。” 既然如此，你还费这心思干啥。陶绾绾心里是这么想的，但嘴上还是委婉，“无碍，你有这心，我便十分感激了。” 沈豆蔻点点头，佯装无所谓地说：“我对自己要求也不高。” 陶绾绾又在一旁看了会儿热闹，然后便回房间。 进门前望望穆九的房门，又忍不住嘀咕起来：“这一天到底跑哪儿去了，没见着人影还怪想的。” 没来由，心中涌起不好的预感。 第47章 猎杀 百花苑里，卫文昊起身告辞。 等他的身影消失在百花苑蜿蜒曲折的回廊尽头，雅间里屋的帘子才被掀开，一个眉飞入鬓，双眸狭长的丹凤眼男人拿着手帕走出来。 此人正是百花苑的老板晏成河，是个姿色不逊于女子的绝美男人，一颦一笑都让人心神动荡，男女都拜倒在他脚下。 “影使，你真打算放过许志成？”男人落座后，将手帕嫌弃地丢到一旁，手帕是还沾着血迹。 黑衣人帽檐很低，让他的整张脸都在阴影中，只露出瘦削的下巴。 他声音沙哑，不急不缓地说：“许志成是卫文昊的人，我只管按吩咐办事。‘我打算放过’，三爷从何说起？” “若影使不愿放过，许志成如何能活？”晏成河妩媚一笑，狭长的丹凤眼微微上吊，声音越发酥如筋骨。 说这话时，晏成河还将白皙纤细的手覆盖到黑衣人的手上。 有一瞬间，黑衣人觉得四周飞花满天，天旋地转，他立马固本培元，稳住心神，淡然说：“三爷，我的功夫冷情冷性，只怕你功力再高深，也对我无用！” 晏成河使用魅术无用，却也不恼，自顾自收回手，柔声道：“影使，我不过觉得，小心驶得万年船，若想守住秘密，死人最为可靠。” 黑衣人听罢，并不说话。 晏成河继续说：“近些时日诸事不顺，尤其是西洲新来搅局的三人，都不是善茬。若将来时局变动，和谁合作不是合作，何必守着卫文昊？再说了，咱们的事情，知道的人当是越少越好，不必为了一个外人，动了咱自己的利益。” 黑衣人端起茶盅，轻抿一口后起身离开，也没有给个准信儿。 晏成河看着黑衣人的背影，嘴角勾起一抹似有若无的笑容，他知道事情办成了。 “云秀。”晏成河摊开手，随意举着。 云秀便立马过来，用手绢将他的手仔仔细细擦一遍，柔声问：“爷，秀儿不明白，许志成聪慧过人，杀了岂不可惜？可以手作麾下呀？” “卫文昊不死，许志成跟了我便是判主。这样的狗，可不乖哟。”晏成河擦干净手，脸上涌出一阵清风般的笑容，耐心的解释自己的盘算，“老二如今势力日渐壮大，若不加以遏制，只怕日后没有咱们百花苑的位置了。” 云秀当下柔声道：“还是三爷想得长远，秀儿明白了。” “你心思单纯，为人又正直，想在百花苑混，学习的东西还多着呢。”晏成河望向云秀，不似平常波谲云诡，倒有几分真挚情深，不急不缓，“阴谋阳谋，都不重要，活下去才最重要，懂吗，秀儿？” “嗯。”云秀低声道。 云景山庄内灯火通明，风吹过竹林，光影在缝隙中摇曳。 天气渐热，陶绾绾开着窗户，烛火伴着风跳蹿，她不停地望向窗外，正好可以看见上山的路，时不时竖起耳朵听隔壁屋子的动静。 “穆九怎么还不回来。”陶绾绾揉揉眼睛，不知为何，左眼眼皮不停地跳。 都说左眼跳灾，右眼跳财。陶绾绾也不缺钱，财不财的无所谓了，但也别灾呀！ “安和。”陶绾绾对着空气喊一声。 安和不知从哪里冒出来，站在窗边应道：“小姐。” “咱们出去找找穆九，我这心里不舒坦。”陶绾绾快速穿好青色长袍，将软剑缠在腰上。 安和如今是陶绾绾的贴身暗卫，自然不会有异议，跟在陶绾绾身后，两人跃上竹林顶端，在月光下狂奔而下。 此时，穆九正躲在许府无人察觉的黑暗中。 他确信陶绾绾白日里和许志成的官司，肯定能胜诉。但斩草要除根，不然春风吹又生。 白天，他趁着掌柜的不注意，溜出去将确定的几个专业认证都抓起来，捆着丢在醉香楼的茅厕边上。 然后，就躲到许府来，静待时机。 还好之前从春风渡买来许府的建造图纸，这才能够轻松躲藏。 现在许志成虽然因为教唆犯罪被反坐，但卫雨伯有意袒护，并没有死罪。 这也给穆九机会。 若是能够将许志成策反，那将是对付卫雨伯等人极具杀伤力的利刃。 因此，穆九才藏到许府来。 许志成败诉，许府便不再是从前的许府了，莫名蒙上一层枯败之气，下人们也是臊眉耷眼的。 饶是如此，让穆九一个人将许志成从他的老巢带走，也是件困难的事。 穆九在赌，一个没有用的棋子，会被人杀人灭口。 他刚刚想到此处，便听见许府外院传来动静，有利刃相接的声音。 因为挨了板子，屁股疼而趴着的许志成，也听见声音，显得焦躁不安起来。 “来人！外面是怎么回事？”许志成大喊。 一个下人惊慌失措地回话：“老爷，有蒙面人杀进府里来。” “许府几十号护院，都是江湖上一等一的高手，还怕黑衣人？快，让他们上！”许志成心中戚戚。 他做丧尽天良之事，与虎谋皮，心中隐隐也知道有今日。 常在河边走，哪有不湿鞋。但不到最后一刻，他都不会放弃。 “来人！搀着我离开。”许志成大喊。 有几个是贴身护卫，本该主家一有吩咐就出现，但没想到许志成喊了好几声，都没反应。 此时，许府院子里打斗的声音渐渐弱下来，只剩下凄凉的惨叫。 顿时，许志成心气凉了一截，不用多想也只外面局势。 许志成挣扎着想站起来，狼狈不堪，屁股上传来的刺痛让他头皮发麻，稍微一动，裤子便染上鲜血。 就在此时，一道漆黑的影子投射在门上，好似阎罗王张开的血盆大口。 应当是蒙面人中的魁首，要到许志成的房间里来了。 躲在暗处的穆九知道时机已至，他同样带着面纱，缠着许志成，故意压低声线说：“跟我走。” 许志成惊慌中所有理智都化为乌有，此时只有求生本能，慌忙道：“救我大侠，救我！我可以给你很多钱！”他也不问来者何人。 穆九刚刚已经初步探查情况，蒙面人都是职业杀手，似乎和当初杀他的是同一批。 这帮人伸手不弱，他要带着人逃跑决不能正面刚，因此，许志成安分守己才有一线生机。 “别说话，小心引来杀手。”穆九低声警告。 许志成连忙捂住嘴，他也知道习武之人耳力惊人。 虽然蒙面人的影子已经投到门上，但人还有段距离，加上此时他觉得胜券在握，并不着急走到房里，就是喜欢猎物在惶恐中一点一点绝望的样子。 但这给了穆九更多逃跑的机会，他从侧面的窗户，提着许志成跳出，沿着院子下的树丛逃窜。 看他的方向不对，许志成焦灼地说：“那边是死路。” 穆九低声呵斥：“闭嘴！” 许志成几乎是被拖着走的，裤子被血浸湿，有血迹滴在草丛上。 不一会儿，穆九就走到一处院墙的狗洞边，推着许志成钻：“快！” 此时，哪里还有什么贵人的尊严，他毫不犹豫地就爬出去。 等出来后，许志成才反应过来，为何他的府邸，竟然没有眼前的黑衣人熟悉？ 顿时觉得毛骨悚人，慌忙问：“你是谁？” “别管我是谁，至少我不会杀你！”穆九厉声威慑，“你若再敢多问，我就把你丢下！信不信，不出一炷香，你就是蒙面杀手的刀下亡魂！” “我不说！”许志成连忙摇头，不敢再问。 第48章 及时赶到 蒙面人一脚将屋门踹开，目光逡巡一遍，没发现许志成的身影，神色未变，但并不慌张。 他知道，自己的猎物跑不掉的。 黑衣人闭上眼睛，用力吸了口气。 整个许府内血腥滔天，惨叫声已经渐渐衰弱，只剩一些还未气绝之人的哀嚎。 月光下，许府内尸横遍野，恐怖煞人。 四面八方搜寻的蒙面人向一人处汇拢，作揖恭敬地回禀：“影使，没找到人。” “嘘。”黑衣人闭上眼睛，仰着头，顿时，他只觉万籁俱寂，世界只剩下他一人。 一点微弱的声音，都能够在他功力满眼之处荡起涟漪。 滴答，一滴鲜血低落在草地上。 黑衣人睁开双眼，浑身散发出骇人的杀气，吩咐底下人：“跟我来。” 他径直朝着穆九和许志成逃窜的方向走去，很快就发现草丛的血迹。 底下的黑衣杀手都在心底佩服，这听音辨位的功力，果真精妙绝伦，无人能级。 拖着许志成这个负累逃窜，穆九自然走得不快。 穆九拧着眉，已经感受到不远处滔天杀气，他知道此时若不分开，只怕他俩谁也不能活命。 想到此处，穆九猛地望向许志成，一双眼睛透着阴狠。 这让许志成害怕起来，哆嗦道：“恩公，你……你别杀我，我能跑得动。” 穆九从怀中掏出一粒药丸，囫囵塞到许志成嘴里，掐着他的脖子咽下去，恶狠狠地说：“你自己躲起来，我去把人引开。但你别想着逃跑，若没有我的解药，你必死无疑。” “我……那你若是……” 许志成话还没说完，就被穆九打断，他阴冷地说：“所以，你最好祈祷我能活下来。”说完，便朝另一个方向跑去。 “诶，你等等……恩公，我们哪里碰面呀？”许志成压低声音，朝着穆九的背影喊，却没能得到回应。 许志成也顾不上那么多，捂着屁股朝树林的茂密处逃去。 另一边，穆九很快就和黑衣杀手撞见，他们将穆九围在中间。 穆九抽出短剑，直接分成两把刀，在手中来回甩，月光下泛着白光。 “银叶刀。”黑衣魁首低声呢喃。 有黑衣杀手凑上前去汇报：“影使，这便是之前说到过，我们失手的那次。” 没有人能看得见黑衣魁首的神情，但他语气又不常变化，更显得神秘莫测：“原来是你，那个跑堂的。你救许志成干嘛？” “与你无关。”穆九被识破身份，倒也坦坦荡荡将面纱摘下来，笑嘻嘻地说，“你还别说，带着面纱挺闷的，影响我发挥。我九爷果然不同凡响啊，才来西洲没多久，便已经如此有名了！” 黑衣魁首语气中含着笑意，杀气却倾斜而下：“你可知，在杀手中闻名，不见得是好事儿。这意味着，你的死期将至。” “手上功夫不怎么样，嘴上倒是利索。现在的杀手真是不敬业！”说着，穆九主动出击，朝着黑衣人飞身扑过去。 他此时身上有伤，并不适合打斗，但他轻功卓绝，没有拖油瓶，逃跑绝对没问题。 此时，他只需要牵制黑衣杀手一炷香的时间，给许志成争取足够的逃跑时间，就足够了。 黑衣人并不将穆九放在眼里，只是静静等待他的攻势。 正准备回击时，穆九却猛地转换招数，朝着旁边的黑衣杀手袭击而去。 杀手被打了个措手不及，颈部脉搏割破，汩汩鲜血喷涌而出。 穆九杀人的招数不必刀尖舔血的杀手委婉，犀利地让他们后背发凉。 黑衣魁首冷哼一声，掌中提气，朝着穆九胸口袭去。 穆九脚尖点地，整个人在空中横倒，勉强夺过黑衣魁首的攻击，但依旧被他掌上内力所伤，不由得气息稍稍紊乱。 就在这时，其他黑衣杀手一哄而上，穆九靠着灵活一味闪躲，十几招下来，竟然没有伤到他半分。 黑衣魁首似乎看出穆九的用意，当下就说：“你们杀了他。” “是！” 黑衣魁首走到一边，准备去追许志成。他再次闭上眼睛，双手好似飞鸟的翅膀，微微翕张，功力便蔓延到整个城郊。 他在追踪许志成。 穆九飞扑过去，想要继续纠缠黑衣魁首，奈何身后的黑衣人虽然伤不到他，却也将他缠地死死的，根本就脱不开身。 黑衣魁首发现许志成的方位，缓缓地朝另一方向走去。 穆九在心底捏了把汗，搞不好今日要无功而返了。 事已至此，他无心恋战，想要从黑衣杀手中逃脱，却也没有他想的那般容易。 “穆九！”忽然，远处传来一阵清脆的呼喊。 穆九望去，见陶绾绾和安和气喘吁吁地在树梢上飞奔，缓缓地落下来。 “绾绾，你怎么来了？”穆九惊喜。 这是他个人的行动，并未告知任何人。 陶绾绾落到他身边，两人背靠着背，她低声问：“你怎么样？有没有受伤？” “小伤，不碍事。”穆九答。 陶绾绾这才放心，望着黑衣人大喊：“又是你们！我不是说了吗，穆九是我陶绾绾的朋友，你们若是再找他麻烦，就是和云景山庄过不去！得罪我哥，我看你们有几个脑袋可以掉！” 穆九小声兴许地纠正：“绾绾，严格来说，是我找了他们麻烦！” “啊？”陶绾绾一愣，“额，这……算了，反正我也不讲理，不管谁找谁麻烦，就这样散了！你们又不敢杀我，也就杀不成他！今天就不打了。” 黑衣杀手蒙着面，却也面面相觑，露出的眼睛满是震惊。 陶大小姐的无厘头，果然不是盖的。但他们又莫名觉得，说得竟然很有道理？ 当下，黑衣人们交换神色，朝着黑衣魁首离开的方向跑去。 穆九惊讶地眼珠子险些从眼眶里掉下来，不解地喊：“喂，你们有没有杀手的职业操守啊？真的就走了？！” 陶绾绾一把提起他的耳朵，冷冷地说：“不作死就不会死，我和安和提气飞奔下山，很累好不好？一会儿打架讨不到便宜！” “知道了，绾绾，你拧我耳朵干嘛，撒手！”穆九踮起脚尖，被陶绾绾提着跑。 陶绾绾这才撒手。 “你这不是大人就是拎耳朵的，母老虎本虎，真的会嫁不出去的！” “嫁不出去，我还有云景山庄，我怕什么。你说清，今晚到底是怎么回事？” 穆九这才将许志成的事情，说了一遍。 “你怎么不找我和彦问商量？我们还能不帮你吗？”陶绾绾气鼓鼓地呵斥。 “我们最近已经被人盯梢，若一起行动，我恐许志成没办法活着回到许府。”穆九解释。 第49章 身份挑明 黑衣魁首已经看到许志成了。 许是摔了一跤，狼狈地趴在草丛中。 有人把月光挡住了，漆黑的人影将许志成整个儿盖住。 他突然惶恐起来，猛地一转头，看见树林中站着一个黑衣长袍的人，顿时，树林都变得鬼气森森起来。 许志成双手反撑着地，不停地挣扎着向后退，嘴里哆哆嗦嗦的连话都说不出来。 黑衣魁首笑起来，语气很是享受：“我最喜欢看猎物绝望的样子，你现在，我就很喜欢。” “……”许志成想求饶，但不知为何，他觉得嗓子眼儿里好似堵着一团棉花，什么话也说不出来。 许志成的嘴一张一合，宛若在岸边缺水干涸的鲫鱼，眼中满是枯朽，生机尽失。 黑衣魁首更加高兴，缓缓走进，好似在欣赏什么画卷。 同时，他化掌为刃，想要将许志成一击毙命。 本是万无一失的事情，却在手起时出了岔子。 已经闭上眼睛甘愿赴死的许志成，只觉面门好似吹过一阵风，那强大的压迫感便消失不见。 许志成睁开双目，黑衣魁首已经飞出一丈远。 “冀沉庄主。”黑衣魁首冷然。 陶枭甩出扇子，黑衣人便只能躲避。 “影使，许久未见，竟不知这种小喽啰也要你亲自出手了？费宏手下是真的没人了吗？”陶枭一袭白衣立于月光之下，越发显得出尘。 他温文尔雅地询问，让讽刺听着都是柔和的。 黑衣魁首并不在意，反问：“这十几年来，我们同云景山庄向来都是井水不犯河水，冀沉庄主为何屡次坏事？” “你也知道，我是西洲出了名的妹控。我妹要的东西，哪怕是天上的月亮，我也要去勾一勾。更何况，只是一条微不足道的人命呢。”陶枭对生命的默然，同他平日里的柔和全然不符。 此时，他和黑衣魁首对面而望，一时间竟然分不出谁更阴狠歹毒。 “话已至此，云景山庄是要同费老大为敌咯？”黑衣魁首鲜少用兵刃，但面对陶枭这样功力超绝的对手，他不能掉以轻心。 “为敌，这就言重了。这人是我妹想要的，阎王爷来了，我也能抢回来。至于其他事情，还是互不相干。”陶枭猛地打开折扇，手腕轻轻晃动，扇骨尖便冒出利刃，“你也知道，我陶枭可不是什么大侠。” 他脸上依旧带着笑容，却也透着杀气。 此时，面对两个绝顶高手的对决，许志成早已吓得魂飞魄散。 但他想到是陶绾绾要救自己，又莫名的安心。 陶绾绾总不可能取他性命？ 思及此处，许志成又蹬着腿，朝后躲闪过去。 眼见大战一触即发，四周树林高手内力震荡而猎猎作响。 陶枭和黑衣魁首直视对方，双眸中好似能飞出利刃。 此时，追过来的黑衣杀手已经抵达，在黑衣魁首一丈远处停下，举着刀剑摆好架子，只等首领一声令下，便要杀过去似的。 一人压低声音道：“影使，正事儿还未办妥。”这确实要撤退的意思。 冷冽的气氛推至高点，许志成心都提到嗓子眼儿里，此时敌众我寡，他不知能不能活命。 “哈哈哈哈。”突然，黑衣魁首爆发出洪亮笑声。 当然，这笑声并不让人觉得开怀，反而阴森恐怖。 “既然冀沉庄主不过是想给妹妹找个玩物，我自然不敢当真。”黑衣魁首率先收回在掌中的利刃，打可不必为一个无关紧要的小喽啰，同云景山庄为敌。 陶枭嘴角也荡漾出温和的笑容，深邃目光在夜色下令人捉摸不透：“影使好气魄，这份人情，冀沉记下了。” “一点小事，何足挂齿。告辞。”黑衣魁首一挥衣袖，瞬间离开十仗远。 其余黑衣杀手训练有素地跟着，从头到尾都没有一句多余的话。 等人离开后，陶枭合拢扇子，转身走到许志成身边，居高临下地盯着他。 许志成仰头望去，吞吞口水，哆嗦地说：“冀……冀沉庄主，我……” “你知道，你为何能活着吗？”陶枭直接打断他的话，没头没脑的反问一句。 许志成将头摇得像拨浪鼓，哪还有平日里的威风。 “讨我妹欢心。”陶枭单手被在身后，用扇子将许志成后衣领插了一个洞，轻松将五大三粗的成年男人提起。 陶枭施展轻功，飞上枝头，在夜色的掩映下犹如魑魅。 他轻功卓绝，携带一人速度不受影响。他温沉的声线在风中传入许志成耳里，“你若让我没有一丝不悦，我便有千万种法子，让你求生不成，求死不能。” 许志成只觉后背汗毛倒立，恐惧好似一条小蛇，顺着脊髓直冲天灵感。 他哆哆嗦嗦地道：“不敢，不敢……” 他哪能想得到，世人眼中温文尔雅的翩翩公子冀沉，竟是如此阴冷诡谲之人，比他往常打交道的西洲黑帮也不逊色。 再一转念，便明白过来。 西洲鱼龙混杂之地，若没几把刷子，当年尚年少的陶枭，如何能带领云景山庄在西洲立足，这十几年来屹立不倒呢。 穆九看着黑衣人消失的背影，猛地反应过来，大喊：“咱们站这里干嘛？快追呀，不然许志成被杀，不就前功尽弃了嘛！” “别急。”陶绾绾拽住穆九的后衣领，将他拉回来，“他不会有事的。” “你还带了其他人？” “倒是没有。”陶绾绾摇摇头，然后说，“职业证人不是被你抓住了吗？先去把人带回云景山庄，再从长计议。” 穆九还是有些不确定，反复确认：“真的不用过去看看？” “已经过去一盏茶的功夫，他们若是盯紧要杀许志成，现在过去也来不及。”始终沉默的安和突然开口，“穆公子，你将心放回肚子里。” 穆九觉得瘆得慌：“你别叫我公子，九爷比较好听。” 安和实在叫不出口，干脆不说话。 三人趁着夜色，飞檐走壁到醉香楼后院。 走到茅房边，陶绾绾捂着鼻子不肯再靠近：“太臭了，你们抓人。”说着，她便远远躲开。 穆九安和二人从小生存环境恶劣，这点臭味不算什么，各自抓着两个人，施展轻功跑出南郊巷。 被抓之人拼命挣扎，一脸痛苦。 穆九不耐烦地将人放下，恶狠狠地说：“安分一点，少点皮肉之苦！” 职业证人想把嘴里塞着的布吐出去，好似有话说。 穆九拔掉破布：“说！” 职业证人却扑倒在墙角，哗啦哗啦呕吐起来，直到脱力，瘫软在地上。 其余人也是同样状况，吐得一塌糊涂。 末了，还有人痛苦的说：“茅房也太臭了……” 穆九清清嗓子。 陶绾绾朝天翻白眼！ 安和却在憋住笑。 第50章 审案 回到云景山庄后，陶绾绾让下人将抓回来的职业证人关到地牢里，等明日再审讯。 穆九则百思不得其解，试探性地问：“绾绾，许志成呢？现在是否在云景山庄？” “多半已经关进去了，你若是好奇，可以跟去地牢看看。”对于板上钉钉的事，陶绾绾可没工夫研究。 穆九虽未亲眼所见，但也不再担忧，继续问：“是陶伯派人去的，还是……” 陶绾绾横他一样，讲话打断：“你心里知道就好。” 她突然离开，陶枭一定会担心，势必会派人跟着，既是保护，也是盯梢。 但陶绾绾没想到，竟然是陶枭亲自去。 如今妹妹正式入江湖，陶枭自然要去探探路，威慑四方。管什么是非公道，他的妹妹谁也动不得。 万籁俱寂，云景山庄一切如旧，静谧祥和。 但西洲城中却人声鼎沸，众人唏嘘不已。 南郊巷夜里本就热闹非凡，这会儿许多客人站在窗口，望向张府。 那窜天的火舌好似要吞没一切，雕梁画柱燃烧时发出的哔拨声，在夜深人静时是那样刺耳。 晏成河坐在雅间的窗边，一面给手擦着精油，一面笑盈盈地说：“张府风水不错，风景也美，就这么烧了怪可惜的。” 一旁的云秀不说话，见他擦完精油，便将精致小罐收入怀中。 晏成河又问：“许志成死了吗？” “刚刚有人来报，说是被陶绾绾抓到云景山庄去了。”云秀声音清冷，语调并不太多起伏，倒是在温柔乡里别有一番风味。 晏成河听罢，顿时笑出声来，掩着嘴角，双眸中的光亮不住晃动，摇曳生姿：“哈哈哈哈，我只是让影使做个顺水人情，却没想到他还将好戏加码。这下好了，咱们隔岸观火，看老二怎么将好戏唱罢。” 影使既然已经暗杀许府百余口人，顺手再往许府丢进一个火折子，一把火把一切付之一炬。 翌日，云景山庄的膳厅，江湖客都在讨论许府被灭口一事，所有人都唏嘘不已。 曾经如日中天的“一字千金”，竟然在输一桩案子后，全府上下百余条人命，无一幸免。 “万事皆过犹不及呀，如此一家独大，定然是遭天妒的！” “可不是嘛！” “许志成也死了？” “官府说也死了……” 陶绾绾伸着懒腰醒来，洗漱好走出闺门，恰好遇到穆九趴在她窗边，惊讶地往后退一步：“大早上，你有毛病？趴我窗边作何？” “许府被烧，外界在传，许志成也死了。”穆九拧着眉反问，“官府下的告示。” 陶绾绾条件反射地说：“你不信我？走，带你去地牢看看，他肯定在！” “不是不信你。” 此时，陶绾绾反应过来，疑惑道：“你的意思是说，卫文昊知道许志成被抓走，担心有人对他不利，特意对外宣称许志成已死？” 穆九一耸肩。 陶绾绾冷笑：“这种缓兵之计，简直可笑。” 林彦问和惊歌晨练结束，也从江湖客口中听闻许府被烧之事，前来商讨。 沈豆蔻昨晚研究一夜医术，始终没能找出李三之死的原因。突闻许志成已死，猛地将手中的书一砸，鼓着腮帮子抱怨：“人都死了，我还破什么案！倒头睡大觉咯。” “人没死。”穆九这才将事情的来龙去脉说一遍。 听罢，沈豆蔻激动不已，笑着问：“那这么说来，我们可以不用自己找线索，让许志成说出来？” “嗯。”陶绾绾点点头。 “那还等什么，现在就去呀。”沈豆蔻挽住陶绾绾的胳膊，拖着她就往外走。 陶绾绾无奈地笑了笑：“你知道关哪里吗，就冲最前头……走错啦，往南边拐。” 穆九等人紧随其后。 不一会儿，便找到云景山庄关押犯人的地牢。 地牢门口有人守着，看见陶绾绾后，毕恭毕敬地打开门。走进去，一股寒气直逼面门，四周倒是干干净净。 往里走一截路，便看到许志成趴在稻草铺的床上。有人给他上过药，也换了干净的衣物。 许志成看见陶绾绾，连滚带爬地扑过去，哀嚎着：“陶大小姐，谢谢你救了我！但我中毒了，命不久矣……” 穆九轻笑一声，压低声线，恰是昨晚威胁许志成时用的声音：“骗你的，没毒。” 许志成顿时松口气，神色渐渐正常，态度良好：“陶大小姐，你救我性命，定然有事相问。许某唯有知无不言，言无不尽。” 陶绾绾见他这么上道，出乎意料的爽快，便也直言：“你猜的没错，我要把卫雨伯这贪官拉下马。平日里你们是如何沆瀣一气的？如实招来！” 许志成垂着头道：“我只是受贿，给卫大人送银子，他判案时偏向我一点。” 这是之前便知晓的，陶绾绾等人也没有疑议。 一旁沉默不语的林彦问突然开口，冷声问：“只是如此吗？没有教唆报官，挑唆百姓打官司？” 林彦问在看西洲案件卷宗时，发现近几年案子数目直线飙升。从前西洲也乱，但打官司之人并不多。 许志成顿时吓得冷汗直冒，林彦问说话时自然而然流露出的正义，让他心中惶恐，好似一说谎，都要被看穿：“没……没有。” “让我来猜猜。”林彦问将手背到身后，不急不缓地分析，“你最初只是行贿，提高自己的胜率。每次虽然赚到钱，但官司数量有限，渐渐地不能满足你的贪欲，遇到小案子，也挑唆百姓打官司。而卫雨伯要做的，就是无论大小案子，全部受理。更甚者，你会让下面的职业证人，想方设法的制造官司……” “这样，你许志成有了名望，卫雨伯也能从你那里拿到更多的银钱。” 林彦问说得一点儿也不差。 陶绾绾呆呆地看着林彦问审讯，面露红霞，抓着沈豆蔻的胳膊低声说：“豆蔻，他好迷人……” “你醒醒，别犯花痴。”沈豆蔻心中已经有陶枭了，也被林彦问审讯时的魅力所折服。 穆九看见陶绾绾痴迷的模样，不由得有点吃味，却什么也不敢说，只能凑到林彦问身边，低声抱怨：“小林子，你能不能别耍帅！” “什么耍帅，我没有！” 许志成身在云景山庄地牢，却依旧不老实，不肯说实话：“这位公子，你猜测的合乎情理，但我万万不敢认！我虽行贿，但诉讼确实尊重事实，客观本分……” “呸！你那本案集，跟我们没看过似的。”沈豆蔻没好气地说。 林彦问继续道：“你不认也没关系，在铁证如山下，你的罪行无处遁形。” 许志成依旧垂死挣扎，只肯承认行贿，其他事情一概不认。 众人准备离开时，白衣胜雪的陶枭从顺梯而下，手中落影扇不住摇晃，笑意盈盈。 沈豆蔻猛地趴在陶绾绾肩头，用手挡着脸问：“绾绾，我彻夜未眠，可有眼屎？” “没有。” 陶枭将沈豆蔻的小动作看在眼里，心中无奈。 “哥，你怎么来了？” 陶枭笑若春风，温声说：“帮你们审审。”说着，他用扇子示意许志成。 穆九忍不住反问：“冀沉兄的意思是，我们还未问到点子上？” 陶枭不置可否。 第51章 酷刑威慑 陶绾绾等人离开地牢后，许志成望着面若冠玉的翩翩公子陶枭，却反倒是冒着冷汗。 只是被他用温和的目光盯着，就叫许志成毛骨悚然，他打着哆嗦问：“冀沉庄主，您……您别盯着我看，有话您直说……” 陶枭摆摆手，摇头道：“诶，别着急嘛，咱们聊，自然是要聊的，但不是在这里。”话音落下，陶枭微微偏头，朝黑暗中轻声道，“老大，把人带走。” 老大神不知鬼不觉地从角落里冒出来，走到牢门口，开锁后不待许志成反应，就将麻袋套到他头上，猛地将人提起。 晃晃悠悠半盏茶的功夫，许志成觉得自己脚沾地，屁股坐在一张板凳上。 四周充斥着血腥气，还有微弱痛苦的呻~吟。 老大猛地将套在许志成头上的麻袋撤掉，昏暗的烛光引入眼帘。 他环视四周，顿时吓得浑身发软，双腿哆嗦，若不是坐在凳子上，只怕已经跌落在地。 陶枭坐在离他一丈远的太师椅上，手边放着一张茶几，放着一壶茶。 看见许志成吓得面色惨白，顿时来了乐趣，和煦地说：“你也不必担忧，这里不过是云景山庄的私牢。” 许志成更是头皮发麻，连句话都说不完整。 私牢四壁已经看不出原本的颜色，只有一层叠着一层的鲜血。木架上挂着各种各样的刑具，旁边的铁索上还挂着一个不知生死的人，浑身是血，骨瘦如柴，只剩一张皮了。 “看来，你对私牢里的刑具很感兴趣？那我简单给你介绍一下。”陶枭来了兴致，居然拿起一把铁刷子，介绍，“不知‘刷洗’的刑法，你可听说过？就是将人扒光衣服，放在铁板上。烧以开水，用铁刷子刷去皮肉，刷完为止。” “哦，还有这个。”陶枭举起一个钩子，在许志成面前晃了晃，继续解释，“这个刑法叫做‘勾背抽肠’。先是用钩子勾住脊背，将人挂起来。然后，再用钩子从肛门勾出人的肠子，肠子抽出来后，再用坠石挂在肠上。” 许志成受了杖罚，屁股上本就有伤，此时坐在板凳上，那是锥心刺骨的痛。又遭陶枭一吓唬，膀胱一松，臊气的尿便从腿上流下来。 “你……”陶枭厌恶地拧起眉，好似嫌脏，嫌弃道，“看你平日里欺压百姓，为非作歹，还以为你的条硬汉。却没想到，我什么都还没做，你就吓尿了。” 许志成涕泗横流，再也不敢隐瞒，磕磕巴巴地说，“冀沉庄主，你问，问什么我说什么……绝不敢有半分隐瞒。” 陶枭却收起笑容，冷冷地讽刺，“非也非也，不是我问什么，你说什么。而是我没想知道什么，你就要说什么。若是绾绾有丝毫不满意的，后果你清楚。看你能在酷刑下走过几轮。” 许志成连忙点头：“我说，我把我知道的，全部都说出来。” 陶枭眉眼一横，转身走出私牢。 这些酷刑是给会功夫的江湖人准备的，不常用，但偶尔确实能用上。 至于许志成，纯属吓唬。他一个靠嘴皮子吃饭的讼师，哪里真沾染得了血腥。 陶枭走出私牢，关上门后又与山色融为一体。 暗卫从山林间突显，站在他身后颔首禀报：“庄主，扶烟姑娘说有消息了，邀你去春风渡一叙。” 这么多年来，都是陶枭巴巴地主动去春风渡，得来的都是令人失望的消息。 现下总算盼到扶烟主动传消息，那必然有他想要的东西。 顿时，陶枭喜出望外，对老大说：“走，回庄中换身衣袍。” 私牢里的血腥味好似已经融入土壤中，陶枭每每去一次，便要换身衣服，不然觉得肮脏得令人作呕。 人呐，天生的贱骨头。从前陶绾绾巴不得人人都找她写状子，打官司，现在，看见人就躲，生怕别人喊她“陶讼师”。 自从许志成名声扫地，一字千金也付之一炬，整个西洲最有名望的讼师，非陶绾绾莫属。 这几日来云景山庄请陶绾绾诉讼的百姓，把上山的路都踩平坦了。 陶伯老胳膊老腿儿的，既忙着接待又忙着登记，浑身上下酸痛不已。最后，将写了一指厚的登记名录，交到陶绾绾手上。 陶绾绾躺在山间的树杈上，嘴里叼着一根新鲜狗尾巴草，一边看案子一边嘀咕：“这么多案子，我打到什么是才算完事儿？” “你若不喜欢，回绝不就好了？”沈豆蔻随口说。 “这不行，我已然夸下海口，怎么能言而无信呢。”陶绾绾认命，只得再辛苦陶伯，将能调解的案子，都调解了，只留下不得不见官的。 “呶，表现自己的机会到了。”沈豆蔻努努嘴，一副看好戏似的神情。 陶绾绾摆正身子，因为坐的高，远远看见一堆人朝山间跑来，看嘴型，像是嚷嚷着“陶讼师，先接我的案子”之类的。 “难得清闲，我先躲躲。”陶绾绾从树枝上跳下来，飞快地朝山下跑去。 沈豆蔻掩着嘴笑，跟上去时还出主意，“绾绾，你这一味躲藏，也不是事儿呀！让冀沉哥哥设个门槛，随意不准上山。” “这是个好主意……” 两人边走边闲聊，不一会儿就下到半山腰。 春天的日头很温和，阳光洒在身上暖洋洋的，陶绾绾忍不住伸懒腰，好似一只懒猫。 沈豆蔻满脑子都是吃食，看着草丛里的野菜兴奋地蹲下，招呼陶绾绾一起挖：“绾绾，这是荠菜，以嫩叶供食。同时，有很高的药用价值，和脾、利水、止血、明目……” “豆蔻，你就别给我背《本草纲目》，说重点。” “重点啊？荠菜做春卷最好吃！”沈豆蔻好似想到春卷的美味，忍不住唧几下嘴。 陶绾绾十分服气，她除了吃，确实没什么追求。哦不，还有追她哥哥陶枭。 两人挖着野菜时，有背着背篼的药童从百凉山的另一侧下来，主动打招呼：“大小姐。” 沈豆蔻看药童面熟，却也叫不出名字。 来百草堂学医的学徒杂役很多，她又不常去，便不认识人。 “嗯。”沈豆蔻应声。 药童客气地劝：“大小姐，你就不要跟家主置气了，他既然来找你，你就跟他回去！” “啊？什么来找我？”沈豆蔻不解地反问，除去回百草堂取书，并未再见爹爹呀。 药童惊讶地反问：“家主不是来云景山庄找你吗？百草堂的其他伙计都在说，昨天下午，家主背着背篓出来采药，师兄弟有人提议跟他一起，他回绝了，说是顺道上云景山庄，看看你。这不，这不……我今早出门时，也没看见家主呀。” 沈豆蔻满脸疑惑，摇摇头：“我确实没遇见爹呀！绾绾，昨日我爹上云景山庄了吗？” 陶绾绾也摇头，若是上山，不可能不通报。 这两人并没意识到事情的严重性，药童却担忧起来：“家主会不会是采药出了什么事儿？” “不可能，百凉山的药圃是我爹一点一点种起来，他蒙着眼都知道怎么走，能出什么事儿，你别大惊小怪。”沈豆蔻心中虽涌上一缕不安，却不愿承认，嘴硬地说。 陶绾绾正色道：“那你们先去药圃找人，我叫些人手一起过来。” 说罢，三人便分开。 陶绾绾回庄中叫来十几号下人，又遇见穆九等人，便都跟着一起往百凉山的苗圃走去。? 第52章 水深不可测 众人先到百凉山山顶的药圃，搜寻的格外细致，没放过一片密丛，一洼水潭，漫山遍野都是呼喊声。 “爹！” “沈元良爷！” “……” 如此找寻半个时辰，已经从山顶找到山脚下，都没看到沈元良的踪迹。 对众人来说，没有消息便是最好的消息。 沈豆蔻本就不信沈元良会发生什么意外，问药童：“是不是我爹有事外出，你不知道呀？” 药童在百草堂辈分很低，许多事情并不知晓，担心弄错事情，当下也说：“许是我弄错了，白白浪费你们时间，真是过意不去。” “无事便好。”陶绾绾大度地摆摆手。 从百凉山继续往下走，就快要到云景山庄的码头了。 忽然，穆九指着苕英河边的一处草丛，大喊：“你们看那里，是不是有个人影？” 众人顺着穆九手之指向望去，果然看见一个背篓，人影埋在草堆中，若不是有布料挂在荆棘条上，都发现不了。 霎时，沈豆蔻面如土色，那残破的衣料正是沈元良平日里爱穿的黄色麻布衣裳。 她欲语泪先流，浑身好似被抽走力气，软绵绵地就要跌到在地。 陶绾绾连忙搀扶住沈豆蔻的肩膀，让她倚靠着自己，慌乱地安慰：“豆蔻，人还没看清，你……你先别激动。” 穆九和林彦问施展轻功，借着力就飞过青葱芦苇，到百丈远的草丛边。 穆九轻功卓绝，率先到草丛边，只是那人面孔朝下，他一时间无法辨认。 等林彦问到来后，两人协同将人翻转，面孔朝上。顿时，双双变了脸色。 沈豆蔻虽然还没过去，但见好友神情，便猜到几分，哭得更加伤心，涕泗横流。 林彦问先是弯腰探了一下鼻息，早已没有生气。他又简单看了看尸体，已经有尸斑显现，估计已经死了有些时辰了。 但他并不是仵作，一切还得验尸后才有定论。 林彦问直起腰杆，抬手阻止准备上前的众人：“你们都别过来！先去报官，保护命案现场。” 穆九也一改平日里嬉皮笑脸，悲伤又严肃地挡到沈豆蔻身前，避免她看见父亲满面鲜血的惨状：“豆蔻，节哀顺变。” 顿时，众人面色沉重起来。 陶绾绾无助地望向穆九，她不知如何安慰沈豆蔻。 “爹！”沈豆蔻再次爆发出雷鸣一般的哭声，拼命朝前扑过去，被穆九眼疾手快拦住，陶绾绾也拉着她。 两个身怀无意的人，此时竟然有些拉不住弱不禁风的小女子。 沈豆蔻也不知哪来的力气，一个劲儿向前扑：“放开我！我爹不会死的，他只是受伤昏过去！百草堂什么奇珍异宝没有，定能将爹爹救活……” 陶绾绾见沈豆蔻情绪几近崩溃，当机立断，轻点她后颈穴位，伸手将昏睡过去的少女接入怀中。 仰躺下来时，只见她浓密的睫毛早已蘸湿，小脸泪水纵横，鼻头都哭得红彤彤的，不由心生怜惜。 “我先把她带回山庄。”陶绾绾对穆九说。 随后，又吩咐下人封锁现场，谁都不能进去，等官差过来下定论。 但他们心中都不信西洲的官差，三人默契地交换眼神，穆九和林彦问开始各自在周围查看。 一袭白衣的陶枭来到春风渡，从后院畅通无阻地上二楼。 扶烟早已准备好锦囊，只等陶枭前来。 陶枭面露喜色，连平日里时不时阴郁骇人的眉眼都变得柔和。春风透过轩窗，吹得他鬓角一缕碎发贴在面颊，又添了几分面若冠玉的韵味。 扶烟笑道：“难怪少女们都传，你有看杀卫阶之姿容。我同你常见面，倒不觉得你怎么好看，刚刚那垂眸含笑的模样，倒真真是惊为天人。” 陶枭自诩靠手中落影扇吃饭的狠角色，容貌并不放在心上，一面收起锦囊一面调侃：“你这话说得，好似我是一个靠脸吃饭的白面小生。” 扶烟闭口不言。 陶枭举着锦囊示意：“大恩不言谢，要多少钱，只管来云景山庄取。” “钱财来身外之物，扶烟只想要冀沉庄主一个许诺，这才是无价之宝。”扶烟却道。 陶枭点点头，算是同意：“权当欠你一个人情。” 看过锦囊的陶枭难掩喜悦，走路带风。 老大刚跟陶枭不久，年纪尚小，孩子心性，忍不住问：“庄主，锦囊里是什么？值得你高兴成这样。” “我妹的病，有的治了！”陶枭不假思索地回答。 陶绾绾患有离魂症，夜间会变成“桃花斩”，这件事始终是陶枭的心结。 “有什么线索？是否要我去办？”老大认真地问。 陶枭摇摇头：“不必，这事儿我当亲自去。” 半个时辰后，陶枭刚到云景山庄山脚下，便看见有许多人守着。 陶枭刚上前，下人们便此起彼伏地问好：“冀沉庄主。” “这是怎么回事？”陶枭一皱眉头，看见旁边躺着一具尸体。 “百草堂的家主沈老，死在咱们云景山庄的地界了。” 顿时，素来喜怒不形于色的陶枭面色微变，舒展的眉梢蹙了蹙，立马又恢复自然。 这时，穆九和林彦问也走过来，同他作揖，便是大招呼了。 林彦问率先开口，说：“已经报官，但等到现在，却还没有来人。” “姗姗来迟才正常。”不知谁嘀咕一声。 陶枭问：“怎不见绾绾和豆蔻？” “豆蔻哭得昏了过去，绾绾搀她回庄子里休息了。”穆九回答。 沈豆蔻表示，我分明是被打晕的好不好，不是哭晕的。 陶枭留下一句话“我先回去，劳烦二位等着官府的人来”便走了。 刚离开众人的视线，老大便觉得陶枭周身寒气四溢，好似要将人吞掉一般，吓得他满心疑惑，却也不敢开口。 谁知，陶枭竟喃喃自语似的说：“怎么有如此凑巧之事。” “怎么了？庄主？”老大忍不住问。 陶枭哂笑：“我刚刚得到消息，治疗离魂症的方子在百草堂，沈元良就死了。” 他以混迹江湖的直觉，嗅出一丝不同寻常的味道。 此时绝不简单。 到山庄中，陶绾绾和陶枭打个照面，陶绾绾正准备下山。 “你去哪儿？”陶枭拧着眉头，阴沉着脸问。 陶绾绾理所应当地说：“沈老死了，我自然要去守着。” “官府自有定论，你别瞎掺和。”陶枭神色沉重，语气也不善。 陶绾绾犟嘴：“官府可靠的话，西洲会是如今这番模样？” 陶枭知道，他和妹妹耍狠，绝对输的一败涂地，当下就放软语气，哄着她：“绾绾听话，别多问，哥哥会处理好的。” 陶枭越是想让她置身事外，她就越不服气：“不可能！豆蔻这会儿还在屋内躺着，我不能置身事外。” 陶枭还待说什么，陶绾绾打断：“你答应我入江湖，不会出尔反尔？” “……”陶枭无奈地朝天翻白眼，叮嘱道，“带着安和！还有，遇到危险报哥哥名号！” “知道啦！就是知道哥哥最好啦。”陶绾绾开心地下山去。? 第53章 毫无线索 陶枭望着陶绾绾离开的背影，猛地打开折扇，有一搭没一搭地扇风。 思忖半晌，转身朝书房走去，眉宇间却蒙上阴霾。 “老大，把百草堂所有档案，事无巨细，全部拿过来，尤其是最近的消息，一丝都不能错漏。”陶枭一边走一边吩咐。 到书房后，他坐到桌案前的椅子上，闭着眼睛，缓缓按着太阳穴，不住思索起来。 为何他刚查到一点治疗离魂症的线索，沈元良就身故？这一切是冲着他来的，还是沈家去的？ 若是冲着他来的，和从前的祸事可有关联？ 陶枭万分疑虑，若是冲着云景山庄来的，更要好好的保护陶绾绾，千万不能让她再发生意外。 陶绾绾下山发现官府还没有来人，忍不住埋怨起来：“都说人命大于天，我看在昏官的脑子里，只怕不如草芥。” “豆蔻如何了？”穆九问。 “还在昏睡中。”陶绾绾接着问，“沈老的死，可有疑点？” “没什么特别的，像是单纯的意外。”穆九摇摇头，率先说。 但不知为何，他又总觉得这件事不那么简单，“倒是冀沉兄，我见他听闻沈老死讯时，神色有点怪怪的？”陶枭哪里瞬间的神色变化，都未能逃出穆九的观察。 穆九望着陶绾绾，似乎在询问。 “也不怪？”陶绾绾仔细回想，并未发觉什么古怪。陶枭本就不喜她掺和江湖上的事儿，更何况是人命官司。 “彦问，你可有看出什么端倪？” 林彦问摇摇头，细细说来：“我从山下走到山上，这一路并未有打斗的痕迹；粗粗看了沈老爷的背篼，里面都是些药材；他身上除了率下山崖时的擦伤，也没有刀伤之类。” 惊歌也接着说：“我其他的不懂，只是对毒药略懂皮毛。他面色看起来一切正常，并无中毒的迹象。” 陶绾绾听完，反问：“如此说来，真的只是意外坠崖？” “一切还是要等官府的人，以现场勘验为准。”林彦问道。 又等了一炷香的功夫，官府的人才姗姗来迟。 仵作粗粗看过现场，就遣人将尸首抬上担架，准备回衙门了。 衙役就在尸首周围转了一圈，算是完事儿。 陶绾绾迫切地想知道结果，追问：“你就不说点什么？” “你想知道什么？”衙役拖着调子问。 “死因。” “等卫大人审理后，再说。” 说完，衙役便叫人将尸首抬走。 这……陶绾绾在心中骂，这简直就是渎职！ 但官府不干实事，百姓能有什么办法，总不能按着头让他们破案？只能先回云景山庄。 而百草堂家主沈元良身故的消息，在西洲传得沸沸扬扬，百姓不仅垂泪，这样一位悬壶济世的医者，竟然与世长辞了。 到云景山庄后，众人皆入住自己房中，陶绾绾为了照顾沈豆蔻，便和她挤在一屋，好有个照应。 子夜时分，沈豆蔻幽幽转醒。 陶绾绾因担心她心头焦虑，不得入睡。见沈豆蔻醒来，欣喜地凑过去，关心地问：“豆蔻，你醒了？可有哪里不舒服，想不想吃点什么？” 沈豆蔻脑子懵作一团，愣了一瞬，随后才回过神来，面无表情地脸上汹涌出悲伤：“绾绾，我爹呢？” “沈老的……的尸首，已经被官府的人接走了。”陶绾绾温声细语，见沈豆蔻悲痛难耐地神情，自己的心也跟着揪起来。 “不，我爹不可能死，他还说等我出嫁呢！我要去找我爹。”在巨大的悲痛下，沈豆蔻拒绝接受现实，哪怕亲眼所见沈元良的遗体。 陶绾绾理解沈豆蔻的悲恸，越发心疼，多么俏皮水灵的姑娘啊，哭成了泪人儿。 她半抱着沈豆蔻的肩膀，轻轻抚摸她的后背，呢喃着安抚：“豆蔻，我知道你现在难过，但都会过去的。现在天色已晚，明日我们都陪你一起去衙门，好吗？我，彦问，穆九，惊歌，所有人统统陪你去，好吗？” 沈豆蔻的嚎啕大哭变成呜咽，像是受伤的幼兽，哭着哭着便梦呓似的自说自话：“都是我不好，如果我听话一点，爹也许就不会出事……” 陶绾绾心说，若沈元良是失足高坠身故，这同你有何干系？若沈元良是遭奸人残害，就更加与你无关。又何须自责平日里顽皮？ 但她也知道，沈豆蔻总要找出缘由来怪自己，这样，心头才能好受些。 窗边案几上烛泪融融，夜风从窗缝中灌进来，火苗紧跟着频频跳跃。 陶绾绾怀中的沈豆蔻哭得累了，渐渐睡去。她始终保持一个半搂的姿势，身体早已僵硬，此时，便将人缓缓放下，自己轻手轻脚地下了床榻，准备舒活舒活筋骨，然后睡觉。 突然，她听闻远处有窸窸窣窣的声响，脚步声虽轻，但习武之人耳力惊人，是逃不过的。 陶绾绾悄声出门，只见穆九和林彦问鬼鬼祟祟地潜入山庄的竹林中。 提气追去，同时压低声音喊：“你俩干什么去？” 两人皆猛地停下，转身看着陶绾绾，穆九疑惑地问：“大半夜的，怎么不睡觉？” 陶绾绾说：“豆蔻哭到现在，才睡过去。我刚准备躺下，就听见外面有声响，这就追出来了。你们黑灯瞎火的，去何处？” “事发现场。”穆九说。 林彦问温言解释：“回到屋内休息，我翻来覆去无法入眠。白天探查过，目前来看确实是意外。但不知为何，心中总觉不安。反正也睡不着，就出来透气，却不曾想遇到穆兄，我俩想到一处去了，便相约再探事发现场。” 穆九点点头：“万一是白天看得匆忙，漏掉什么线索呢。” 陶绾绾从怀中掏出火折子，嘟嘴一吹，精神地说：“那我同你们一起去，确是指望不上那些狗官！” 这一次，三人从药圃往下走，好似重走沈元良采药的道路。 穆九也拿出火折子，矮身查看。虽然药圃没能留下足迹，却能看出采摘过的药草，地上留着坑洼：“应该是走这条路采药的。” 沈元良从药圃一路走到百凉山的西面，再往西走，便是云景山庄的地界，这之间有一处陡峭的悬崖，平日里无人会去，就当是天然的分界线。 “沈老采药到这里便折返，他好端端的怎会坠崖呢？”林彦问不解。 陶绾绾猜测：“会不会是有什么稀有的药材？” 穆九飞身下去，靠着一流轻功，倒是轻松地下山崖查看一番。 陶绾绾和林彦问从旁边下去，三人在半山腰汇合。 “我也不懂药理，看不出什么是稀有品种呀。”穆九无奈道，“但能看出，山崖上并无打斗痕迹。” 陶绾绾秀美一蹙，失望地说：“我是个讼师，靖国法律条款背得出，这查案嘛，我也不会。” 三人又一路走到沈元良躺尸处，那里有一小滩血迹，大多都流进干枯的竹叶里，扒开枯叶之后，鲜血已经渗入土壤之中。 沈元良脑袋磕到石头，有血渗出。 虽然重新查看，却也没能找出新线索。三人交换眼神，皆失落地垂下头。 此时所有线索，都表明这是一起普通的失足坠崖案。 第54章 家人的谴责 “那边什么人！”一声暴喝，从山顶传来。 穆九连忙扑灭火折子。 只见两个云景山庄巡逻的护卫，匆匆从山顶往山下跑。 离得远，护卫什么都没看清，只是看见莹莹火光，便虚张声势。 三人跑得快，护卫到时什么都没瞧见，嘀嘀咕咕起来：“难道看走眼了？” 穆九一边走一边问：“你自己家，跑什么？跟做贼似的。” “被我哥知道，他肯定又要念叨。”陶绾绾无奈地解释，伸了个懒腰，“我先回屋睡觉，眼皮都在打架了，有什么消息别忘记告诉我。” 陶绾绾只觉眼帘上挂着千斤重物，不住地往下坠。回到屋里，倒在沈豆蔻边上，弹指间便沉沉睡去。 翌日，天边破开一缕微光。 明明已经辰时，天色依旧暗沉沉的。天边积压厚厚的云层，雨将下未下，闷得人喘不上气，好似悲伤压抑在胸腔，无法疏解的捂住。 陶绾绾是被沈豆蔻摇醒的。 她惺忪着睡眼，疑惑地望去：“豆蔻，何事？”只见沈豆蔻双眸肿得像是两颗核桃。 “绾绾，我要回家。”沈豆蔻可怜巴巴得说。 陶绾绾睡得迷迷糊糊，脑子不甚清醒，嘟囔：“我还没睡醒……” 猛的一下，沈豆蔻的眼泪便落下来：“绾绾，你昨晚说陪我回家，原来全都是在哄我，呜呜呜。” 陶绾绾一激灵，想起沈元良之事，一个鲤鱼打挺就从床上跳下来：“我的错，我的错，你别哭呀，我现在就陪你回家。” 言出必行，陶绾绾走到屋外，立马就去敲穆九和林彦问的门，催促他们起床。惊歌听到声响，也从屋里走出来。 陶伯一早就帮沈豆蔻准备了丧服，她一身白衣失魂落魄地下山。 这一路，她始终眉眼低垂，旁人围观议论，她都好似听不见一般。快到沈府时，眼泪就簌簌地落下来。 众人没有办法，只能无声陪伴。 远远就看见沈府的朱红大门，门楣和庭院皆挂着丧事用的白缦，关门闭户，一片萧条。 家里死的人，从前的所有朝气，好像在瞬间就冲散了。 许是应景，老天爷也哭了，豆大的雨点稀里哗啦地砸下来，砸在树上，发出窸窸窣窣的脆响。砸在门楣的白幔上，让白布垂了下去，更显凄凄惨惨。 陶绾绾不是细心的，林彦问又习惯被人照顾，谁都没想着带把伞。还是陶伯塞给穆九几把，他分给林彦问一把，又递给陶绾绾一把。 陶绾绾赶忙上前，帮沈豆蔻撑伞，搂着她的肩膀低声说：“豆蔻，别淋湿了。” 沈豆蔻并不答话，走上前叩门。 大户人家的屋檐下是不会淋雨的，陶绾绾便站到穆九身边。 不一会儿，小厮将门打开，看见是沈豆蔻，惊喜地转身朝院子里喊：“夫人，小姐回来了。” 沈豆蔻迫不及待跑进屋，一边跑一边哭一边喊：“爹！娘！” 在祖宗牌位前双手合十，闭目祈祷的美貌妇人，听见小厮的话，顿时睁开眼睛，眼中闪过一丝惊喜，随后又被无尽的忧虑掩埋，满面怒容。 她快步匆匆走向屋外，正好和冲进院儿里的沈豆蔻迎面撞上。 陶绾绾等人只是陪沈豆蔻回家，因此远远地跟着，想着若是无事，便准备退下。 “滚出去！”一声暴喝，将所有人都吓一跳。 沈豆蔻原本哭唧唧，被突如其来的斥责吓得竟然连哭都忘记了，惊疑未定地呢喃：“娘，你怎么了？” 此人是沈元良的夫人沈黄氏，却不是沈豆蔻的亲娘。 沈元良是十年前新落户西洲的，再早的事情便不得而知了。 定居西洲后，沈元良同沈黄氏成婚。新婚燕尔不久，便抱出一个襁褓中的婴儿，对外说是沈黄氏所生，但明眼人都看出年纪对不上。 碍于家主威严，下人也只敢偷摸在背后嚼舌根，传言沈豆蔻是野种，不知是什么不正经的女人所出。 时间久了，便成了前尘往事，也无人再提。 沈黄氏也是个温柔贤惠的母亲，尽管沈豆蔻不是自己亲生，但无论发生什么事儿，稚子无辜，将她视若己出。 有父母宠爱，沈豆蔻童年无忧无虑，天真烂漫。 直到后来，沈黄氏始终无所出，怕是不能生育，在沈府的地位不及往常，心情有所变化，多沈豆蔻又爱又恨。 爱时对她关怀备至，恨时对她挑剔责骂。爱是从小看着长大的女儿，恨她为何不是自己的亲生骨肉。 慢慢的，沈府旧事又开始有下人嚼舌根了。 沈豆蔻约莫听到一点，但她不去深究，只是性情大变，从羞涩恬静的大家闺秀，变成三天不打上房揭瓦的混世魔王。 但总体来说，沈豆蔻还是幸福的。沈元良将她视作掌上明珠，虽然偶尔责骂几句，都只是虚张声势。沈黄氏待沈豆蔻不及儿时亲近，却也是慈爱温柔。 渐渐地，沈豆蔻就忘记自己，可能是个私生女的事情。 此刻，她呆若木鸡地看着嚷嚷着让自己滚的母亲，不敢置信：“娘，你……你说什么？” 沈黄氏突然大发雷霆，将豆蔻吓得魂飞魄散，又受沈元良去世的打击，立马失了方寸，像个浑身湿透的雏鸟，无助地站在雨中。 陶绾绾立马折回去，心中虽不满长辈将脾气发在子女身上，却也不能随意插手别人的家事，只是沉默地站在不远处，等着沈豆蔻需要自己时，第一时间冲上去。 穆九等人见状，也紧随其后，皆是一副替沈豆蔻撑腰的模样。 “昨日你爹出意外，你野哪里去了？不想回家便永远不要回来，赶紧给我滚！”沈黄氏目眦尽裂地瞪着沈豆蔻，继续暴喝。 沈豆蔻扑通一声跪在地上，伞也滚落到一边，自责地说：“娘，豆蔻知道错了，你不要赶豆蔻走！豆蔻以后再也不敢了！一定听爹的话！” 她年纪尚小，家逢变故，又遇意外，伤心糊涂了，竟忘记沈元良已经故去，又可能她在自己欺骗自己。 果不其然，沈黄氏更加生气，对着护院大喝：“你爹已经被你害死了！来人啊，把这个不孝女给我赶出家门！” 沈黄氏左思右想一夜，沈元良向来忠厚善良，是西洲有名的良医，从不曾得罪任何人。 他意外死亡定是被人暗害。而暗害他的人，一定和沈豆蔻有关。近来，除了沈豆蔻沾染上西洲富豪人人喊打的“桃花斩”，哪有什么事情？ 归根到底，还是沈豆蔻惹的祸。 沈豆蔻也不知道是不是自己害死沈元良，但嘴里只剩下求饶：“爹，娘，豆蔻知道错了！往后一定听话。” 陶绾绾一皱眉，想要仗义上前阻拦，没好气地说：“沈老的死和豆蔻有什么关系，干嘛怪她？！” 穆九一把将她拉住，摇摇头：“先不要插手。” “来人啊，把沈豆蔻赶出去！”沈黄氏又大喊一声，并非玩笑气话。 沈豆蔻吓得连哭号都忘记了。 第55章 逐出家门 护院左看看右看看，一时不知如何是好，一个是夫人，一个是小姐。 犹豫不决之间，沈黄氏的心腹率先上前，恶狠狠地说：“小姐，夫人命令不好违背，小的得罪了！” 有一人做表率，其他人也壮着胆子朝沈豆蔻走去，推搡着她。 陶绾绾看不过去，从伞下冲出去，雨水将她浑身淋透，眼睛都睁不开。 “你们敢！”她冲进沈府大喊，用手一揩脸上的水，同时手已经放在腰间的软剑上不怒自威，将护院都震慑住。 “陶小姐，这是沈家的家事，劝你还是不要多管闲事！”突然，一道冷硬的声音从不远处传来，只见一个衣着华贵端庄的女子，缓缓从屋里走出来。 丫鬟小心翼翼地撑着伞，生怕有水洒到那人身上。 此人是沈元良胞弟，沈觉明的夫人沈张氏。 沈豆蔻婆娑着泪眼，不可置信地呢喃起来：“婶娘，你也要赶我走？” “沈大小姐，你离家出走，老爷出门找你，就算是不慎失足坠亡，也算是因你而死。你说，这个家还容得下你吗？”沈张氏平日里冷面严肃，是个说一不二生冷的主。 陶绾绾见沈府长辈的态度，觉得这一切好似和她预想的不同。 此时官府还没下沈元良的死因，沈府倒是已经安排的明明白白。百草堂的药童说过，沈元良外出采药，顺便去云景山庄看看沈豆蔻，到了沈家人嘴里，就变成了为找离家出走的女儿，不幸坠崖。 沈豆蔻期期艾艾地小声嘀咕：“可是，这也不是我想发生的……” “大胆！铸下大错不自知，竟然敢狡辩！从此往后，将你逐出沈家门楣，净身出户！”沈张氏大吼一句，又示意护院，“来人啊，快把她给我赶出去！” 比起沈豆蔻，护院更加害怕沈张氏，当下就准备赶人。 陶绾绾上前就是一脚，将几个护院飞踹在地，院子里传来此起彼伏的哀嚎。 同时，她伸手护住沈豆蔻，将跪在地上瘫软的可怜人儿扶起来，搂到自己怀中，对护院爆喝：“你们敢动她一根毫毛试试！” “陶大小姐，你耍横耍到别人家里，那可就不要怪我不给冀沉庄主留面子！”沈张氏怒道。 说到底，这些事不该陶绾绾管，她就算再强硬，手也伸不了那么长。 穆九站出来，走到陶绾绾身边，将伞撑到两人头顶，死死护住，自己却完全在雨中。 他低声耳语：“如今沈府的态度，让人心寒。强行让豆蔻留下，只怕她会遭人欺负。不如先让她留宿云景山庄，咱们再从长计议。” 林彦问也发觉，二位夫人就不准备让豆蔻回沈家，似乎早就串通好的。 在陶绾绾和穆九悄声说话的空档，林彦问挺直腰板，一本正经地说：“不管沈老爷因何而死，你们都无权将沈豆蔻赶出家门。” “你若是不服气，就告官呀！”沈张氏冷着脸说。 陶绾绾见他们欺负人欺负的理直气壮，顿时来了火气。 她将沈豆蔻推到穆九怀中，低声安慰一句：“豆蔻，别怕，我替你主持公道。” 随后，陶绾绾盯着他们冷漠的面孔，一抖手中的青羽软剑，剑身泛出冷光，她神色冷酷，杀气尽显：“今日你们若不让豆蔻回府，问问我手中的剑！” 沈府众人皆打了个寒颤，因着在沈府，横竖都是陶绾绾理亏，又才提起勇气，全无妥协之意。 “害死父亲，以死谢罪都不为过！逐出家门已算是留有情面。陶小姐，沈府家事，还请不要插手！”沈张氏又说。 沈黄氏是别人口中下不出蛋的母鸡，她哪里还敢争夺管家权。沈元良在时，还给几分薄面，现在男人一死，顿时失去靠山，孤苦伶仃。 这沈府的事，都是沈张氏说了算。 这会儿也不知什么情况，沈二爷竟然不在府里。 “你们说得义正辞严，是豆蔻害死他爹，拿得出手证据吗？我还说是你们害死了人！你敢信吗？”陶绾绾也是讲道理的，沈府分明就是借题发挥，想将沈豆蔻逐出家门。 她撒泼耍赖的功夫可不是一般人能比的，还能怕他们？ “你强词夺理！如今的证据说明一切！”沈张氏不想和陶绾绾纠缠，对着护院大喊，“好不快把这孽障赶出去！” “你们敢！”陶绾绾剑气外泄，击中院内枇杷树，树枝断掉一根，她威胁，“你们若是敢靠近，下次断的就是项上人头。” “你！”沈张氏没想到陶绾绾竟然这么刚烈不讲道理，气得不打一处出，一切陷入僵局。 林彦问见此状况，也走上前来，有种主持公道的意思，侃侃而谈：“二位夫人，你们认为沈老爷因去寻沈豆蔻而死，便将她逐出家门，这道理说不通。若因某人而死便有罪，那所有人都罪大恶极。边塞抵御外敌的将士，因保家卫国而死，那岂不是圣上就是罪魁祸首？普天之下，莫非王土，将士保卫的便是天子的江山……” 林彦问一番话，给当今天子都扣上罪人的帽子，最主要是听者竟然找不出一丝破绽。 沈张氏吓得面色惨白，一句话都不敢说。 也将陶绾绾听得发愣。 穆九在心中感慨，喝过几年墨水，就是不一样。 “有罪没罪，犯了什么罪，罪责有多重……这些都不是凭空说说。既然沈夫人提出见官，那好，咱们就见官！看看豆蔻之过，是不是重到必须被逐出家门！”林彦问站在雨中，惊歌帮他撑着伞。 他气质温和，惊歌冷冽，两人形成鲜明对比，反而给人一种不可侵犯的威慑力，言语也变得令人信服。 陶绾绾满身江湖气，手中有长剑，但她深知武力解决不了问题，之所以拔剑，只是不想沈豆蔻被欺负。 此时林彦问提出解决方案，她见好就收，转身劝沈豆蔻：“豆蔻，这样腌臜的沈府，咱们也不高兴多待一刻。等官司赢了，光明正大的搬回来住，好不好？” 沈豆蔻始终沉浸在悲伤中，情绪稳定下来，算是默认陶绾绾的提议，但还是泪眼婆娑地望向沈黄氏，声音嘶哑地问：“娘，你从前是最疼豆蔻的，你真的不要豆蔻了吗？” 沈黄氏拼命捏住拳头，指甲陷入肉中。咬紧牙关，神色冷漠地将脸别开。 沈豆蔻明白过来，垂泪道：“我想给爹爹磕个头。” 沈张氏对这期期艾艾的场景早已不耐烦，就想早些结束，嫌弃沈豆蔻事情多，忍不住想说几句风凉话：“你爹在世时不孝顺，人都死了才装孝顺……” 陶绾绾目光一横，眼刀飞出，吓得沈张氏不敢再说话。 沈豆蔻淋着雨，缓缓地走到灵堂中。 风吹过，浑身湿透的人儿冷得打寒战，但这寒冷及不上她内心的万分之一。 她跪在蒲团上，用力将额头磕在地上，只听见咚的一声巨响，额头磕破了。 又是一下，在雨声中显得发闷，她感觉有鲜血夹杂着雨水流下来。 再一下，疼痛锥心刺骨的来。 “爹，女儿不孝。” 她轻声说完这句话，意识开始模糊，软绵绵地倒下去。 雨还在不停地下，像流不尽的眼泪。? 第56章 流言蜚语传满城 “豆蔻！” “豆蔻！” “豆蔻！” 陶绾绾等三人看见沈豆蔻混到在灵堂中，异口同声地大喊。 三人皆施展轻功飞奔而去，到灵堂中将沈豆蔻扶起。 沈黄氏看见一手抚养长大的女儿昏倒在地，也颇为不忍心，微微咬住下唇，以防自己叫出声来。 “怎么，心疼了？”沈张氏斜着眼睛看着柔弱的女人，冷冰冰地问。 沈黄氏别开脸不说话，转身就往自己院里走去。 穆九将沈豆蔻拦腰抱起，陶绾绾在帮忙撑着伞。路过沈张氏时，她恶声恶气地警告：“我不会放过你们的！” “陶大小姐慢走！”沈张氏阴阳怪气地回敬。 回到云景山庄后，穆九将沈豆蔻放入房中，丫鬟服侍着给她换衣服，陶绾绾也在一旁照料。 许是伤心过度，又淋了雨，昏睡后嘟嘟囔囔的说胡话，嘴里嚷着：“爹，爹，豆蔻乖。” 没多久，体热发烧，浑身冒着虚汗。 陶枭依旧很忙碌，有许多公务要处理，却也抽空来看沈豆蔻。 “哥，沈府的人欺人太甚，你不会劝我别管？”陶绾绾坐在床边，担心地望向哥哥。 白天发生的事情，他早已知晓，加上沈元良的死，越发觉得事情不简单。 虽然从云景山庄线人处收集来的消息中，暂时看不出什么端倪，毕竟，沈府不是云景山庄重要盯梢的所在。 若有猫腻，但狐狸的尾巴，迟早会漏出来。 “哥哥不劝，你若想管就管。”陶枭笑道。 沈元良之死，让他苦寻多年关于离魂症的线索，又断了。 陶枭需要陶绾绾在明面上，将这张隐藏的不留一丝破绽的巨网，撕开一道口子，这样，自己才能查下去。 “谢谢哥，就知道你最好了。”说着，陶绾绾就扑到陶枭怀里。虽然她看着坚强，尤其是白天逞凶斗狠时，但私下里还是一个鼻子一酸就想哭的姑娘。 陶枭搂着她的肩膀，轻轻地拍着她的后背宽慰：“乖，别慌别急，慢慢来。” “嗯。” 陶枭见她情绪稳定下来，又问：“我从许志成处审出不少东西，你们可要去听听？” “真的吗？！太好了，我现在就叫上穆九和彦问。”陶绾绾从陶枭怀中出来，擦擦眼泪重新打起精神。 被沈府的事情一打岔，许多事情都忘记了。 陶绾绾吩咐丫鬟好生照料沈豆蔻，和穆九等人一起到地牢中去。 雨天，地牢昏暗，潮起泛上来，空气中便涌上一股霉味。许是空气不流通，闷得让人难受。 地牢里关押的人，都是陶绾绾不认识的，至于对方为何被关押在此处，她也不得而知，从不过问。 说来也荒唐，她作为云景山庄的大小姐，对庄中事务如同外人一般毫不知情。 烦人既不苦闹也不喊冤，地牢中十分安静。 许志成被关押在一处僻静的牢房，他看见陶绾绾过来，给了点反应，从趴在稻草的姿势挣扎着想坐起来。 “你就这样回话。”陶绾绾阻止了，“我也不多问什么，你自己说。” 许志成早就被陶枭吓破胆，哪里还敢有所隐瞒，心里藏着的事儿一股脑儿往外蹦：“你们猜的不错，我不仅向卫雨伯父子行贿，同时还和他们达成合作，尽可能多的打官司，大家都有好处。” “有时候，一些摊上命案的人，又没钱打官司时，我就骗他们签下‘天命局’的合同文书，让他们去‘第一赌’参加天命局的赌局……” 穆九听见“天命局”这几个字，隐约觉得古怪。 “何为‘天命局’？”陶绾绾问。 许志成摇摇头：“我不知啊！第一赌的事情，我如何敢掺和？我只是一个小喽啰，跑腿罢了，赚点辛苦钱。” 穆九哂笑一声：“你都一字千金了，还辛苦钱？我看你是富得流油！” 许志成听罢，面若便秘，不知如何接话。 “你介绍了多少人去天命局？”陶绾绾继续反问。 许志成：“最近的，就是张三。再之前有麻子，豆根……” 林彦问看过西洲多年来的诉讼案子，他还记得清楚，这些人全部都是许志成诉讼，并且赢了官司。 同样，这些人都好赌博。 “他们是不是都死了？”林彦问猜测。 许志成点点头：“去天命局的，十之八九都是死路一条！” “怎么死的？”穆九追问，“是不是赌命？” “我真不知晓。这种事情，知道的越多死得越快，我就想赚点钱过好日子……” 陶绾绾捏紧拳头，义愤填膺地说：“这就是谋杀！” 许志成低着头不说话。 穆九观察他的神色，见他双眸稳定，并没有飘来晃去，手上也没什么小动作，回答时顺上，语言也没有颠来倒去，他断定，应当没有撒谎。 穆九和林彦问交换一个眼神，便知双方的想法。 “沈元良是不是你们杀死的！”林彦问毫无征兆，突然厉声责问。 许志成一愣，原本垂着的脑袋抬起来，望向三人：“沈元良？沈老爷？没有没有，他一个老实本分的医者，在西洲备受爱戴，没事儿招惹他干嘛？再说了，沈府在西洲也算是有头有脸的大户人家，哪是那么容易害死的！” “真不是你们贪图沈府钱财，用计害死他的吗？”林彦问剑眉倒竖，虽是一身素衣，却自带威严。 “真没有！”许志成连忙否决。 “你现在藏着掖着，往后有你好果子吃！”惊歌冷声问，同时亮出短剑威慑恐吓。 “不可能啊！”许志成反应过来，又惊讶地问，“沈元良真遭人害死？这……这当真是可惜了。” 穆九观察他神色，惊讶是真的，惋惜是真的，没有撒谎。 陶绾绾见穆九、林彦问和惊歌三人一唱一和，配合默契，更加断定他们身份不一般。 相识这么久，她也不曾细问过，但多少猜到一点儿。 问询结束后，四人转身离开地牢。 许志成爬着到监狱门口，脸贴着围栏大喊：“陶大小姐，什么时候放我出去？” “时机到了，自然就放你出去。”陶绾绾回。 沈家虽然是高门大户，但好事不出门，坏事传千里，才白天功夫，沈豆蔻被赶出家门的消息，就传遍大街小巷，也传上了云景山庄。 从地牢回山庄，正好要经过练武场，江湖人也是八卦的，小道消息，说什么的都有。 “沈张氏生不出孩子，从前对沈豆蔻颇好，不过是看沈元良疼爱女儿，母凭子贵罢了……” “如今沈元良意外去世，大户人家的体面都不顾，和沈二爷一家子，合着伙儿霸占家产，将沈小姐赶出来了！” “沈小姐也太可怜了，一夜之间一无所有。” “蛇蝎妇人啊！” 陶绾绾也喜欢聊闲话，但不爱别人非议自己的朋友，她就是护短。当下就来了火气，大喊：“都闭嘴！若还想在云景山庄留宿，就不要非议沈豆蔻的事儿，不然，我把你们打下山去！” 江湖客瞥陶绾绾一眼，面面相觑。 有陶枭宠爱着，陶绾绾在许多事情上横行霸道惯了。加上功夫了得，就算江湖客心中不服气，也只能憋着。 第57章 没人要的孩子 穆九走在陶绾绾身后，望着她的背影，明明很清瘦，却又不由得觉得可靠。这一瞬间，他竟然有些羡慕沈豆蔻，被人护在身后保护的感觉，真好。 也就那一瞬间的动摇，他替自己内心的想法感到羞耻。堂堂一个大男人，怎么这般脆弱。 三人并未舍阶而上，而是抄了旁边的小道。 陶绾绾想着事情，顺口就说：“穆九，你让狗蛋帮忙盯着沈府，看看有没有什么异动。” “这还用你提醒？”穆九就是不能好好说话。 放在平时，两人又要互掐起来，这会儿谁也没有再继续说下去。 没走一会儿，就看见一个小小的人影蹲在路边，身体被荒草挡住，越发显得可怜。 “豆蔻？”陶绾绾看清人，惊叫起来，“你怎么跑外面来了？你还生着病。衣服都被露水打湿了。” 沈豆蔻受尽打击，才不过一日，就瘦得脱了层皮。原本红润的脸现如菜色，圆滚滚肉嘟嘟的脸颊都凹下去了。 她多半是听到旁人议论，所以才躲起来。 陶绾绾安慰道：“事已至此，嘴长在别人身上，谁也管不住！咱们做好自己，不被外物所扰。” 但出乎意外的是，不管外界如何传言，沈豆蔻仍坚持认为：“绾绾，娘养育我多年，她对我的心思情感，我比任何人都了解，她不可能害我的！” “嗯嗯，咱们先回去。”陶绾绾自然不这么想，哪有人忍心让女儿受这份苦？她还记得沈豆蔻悲伤昏厥时，沈黄氏转身就走，丝毫没有担心的。 但沈豆蔻正在伤心难过，她只好顺着她哄着她。 回到山庄院子里后，陶绾绾把沈豆蔻搀扶进屋内。 穆九林彦问也陪着关心两句，但这份悲伤无法共同承担，干站着也属实无奈，便都回屋，只剩陶绾绾陪着。 沈豆蔻呆呆地坐在床上，抱着膝盖蜷缩着。 陶绾绾担心她病情加重，干脆将被子披在她身上，两人一起坐着。 沈豆蔻望着大理石地面出神，目光涣散，喃喃道：“绾绾，让丫鬟也出去。” 陶绾绾便遣走丫鬟。 “绾绾，我不需要人照顾。”沈豆蔻又说。 “可你现在还生着病，怎么能无人照料？”陶绾绾反驳。 沈豆蔻不说话。 陶绾绾便想起先前听到的流言蜚语，气鼓鼓地问：“时不时在背后议论你，被你听见了？我一会儿就好好教训她。” 云景山庄收留的都是些走投无路，无处落脚的人，大多贫苦出身，不至于捧高踩低这么势力。 沈豆蔻摇摇头：“不是，绾绾。” “没有议论我。但是，我受不了她的目光。”话音刚落，沈豆蔻的泪水好似断线的珍珠一般滚落下来，“她看着我时充满怜悯，好像我很可怜。我不喜欢，绾绾，我真的不喜欢。我爹虽然过世，但我还有娘亲，我不是他们口中没人要的孩子。绾绾。” 陶绾绾太能理解她此时的心情，也跟着泫然欲泣，一把将沈豆蔻揽在怀里，抱着她安慰，“我知道，豆蔻是有人爱的！你还有我，有我哥，你不是喜欢他吗？咱把他追到手，往后便是一家人。” 她尽量转移沈豆蔻的注意力，却再次失败了。 “绾绾，我觉得这一切另有隐情，我不相信我娘，真的爱慕钱财。”沈豆蔻认真地说，“你能不能陪我去找我娘，我想再当面问她。” “豆蔻，你这是何苦？”陶绾绾无奈地反问。 沈豆蔻摇摇头，坚定地说：“不，我要去。是非恩怨，总要了结。往后，我们兴许还要对簿公堂，若我心有杂念，如何能胜呢。” 若对方真是小人，她便可以像秋风扫落叶一般冷酷无情，总好过她认对方做亲人，对方却朝她捅刀子。 陶绾绾明白她的意思，点头答应：“好，明日再去。” 也在这一瞬间，她似乎感觉出，沈豆蔻变了。 子夜，云景山庄内灯火暂歇。 百凉山上有些许水洼，春雨过后，蛙声阵阵。 林彦问和惊歌趁着暗卫换岗时，从屋内出来，一路疾走到西山僻静的凉亭。 行走在竹林中时，脚下是软绵的，若是踩到一个冒出的尖儿，便是有春笋了。 春笋还没有冒出来时便采摘，最为鲜嫩肥美。 林彦问想到吃食，不由得联想到沈豆蔻，又心疼起来，只怕她现在没有心思尝美味。 到凉亭后，黑衣人早已经等候。看见林彦问过来，作揖：“公子。” “嗯。”林彦问微微颔首，神色严肃，“人都到西洲了吗？” “都已经到了，找了家客栈落脚。”黑衣人说。 林彦问：“路上耽搁近十日，为何？” 黑衣人连忙跪在地上，语调急促地解释：“临近西洲时，有许多强装打扮的江湖人混迹人群，似乎在寻找我们的下落。为保险起见，走得极慢。还请公子降罪。” 不言不语地惊歌，忽然道：“没想到这帮人，竟然如此谨慎。” 林彦问神色缓和，柔声道：“起来。” “多谢公子。要来保护公子安危吗？” 林彦问：“不必，现在你们好生潜伏，千万不要被发现。西洲的谁，比预想的还要深。接下来的指示，我会让惊歌传信给你。” “是，公子。” 林彦问思忖半晌，继续道：“云景山庄暂时可信。在西洲潜伏时，注意观察。尤其是留意百花苑和第一赌。” “遵命。” 吩咐完后，黑衣人便摸着黑下山了。 林彦问和惊歌要等着暗卫换岗时间，正好僻静的凉亭也是一处交谈的场所，随意坐下。 惊歌担心地问：“还好，我们的人赶到了，不然事情会很麻烦。” “是呀。”林彦问叹息一声。 他原本身在繁华京都，什么世面没见过。来所谓穷山恶水的西洲，他本以为一切尽在掌握之中，却没想到，一切都在失控的边缘。 若此行途中没有意外遇到穆九，让他有了得力帮手，只怕光他和惊歌两人，什么都调查不出来； 若不是到西洲后和陶绾绾交上朋友，那他的西洲之行是三伏天过火焰山，无处遮荫啊，只怕他已经被暗杀无数次。 “还是要感谢绾绾，有了云景山庄的庇佑，我们才能周全。”林彦问感慨一句。 素来冷酷的惊歌，竟没有反驳。 林彦问不自觉地食指和拇指叠在一起，来回搓动，好似自言自语，又好似说给惊歌听：“我们来西洲，分成三路。你我二人乔装打扮先到西洲；一路遭暗杀，无一幸免；另一路，费尽心力，才姗姗来迟。” “由此可见，西洲掌权之人，有财力，有人力，还有谋略……来西洲时，爹爹提醒我小心谨慎，我还不放在心上。” “若真不听他的话，只怕此时我已经身首异处了。谁能想要，一个县城，竟有如此势力。” 惊歌静静听着，等林彦问不再说话后，才干瘪的宽慰一句：“公子不必妄自菲薄。无论如何，我都会陪在你身边。” “有你陪着我，龙潭虎穴，我都不怕。”林彦问望向惊歌，深情款款地说。 惊歌回望着他，两人四目相对。 一个眸中暗波汹涌，情感充沛好似要化作柔情溢出来一般，一个却神色空洞，毫无波澜。 瞬间，林彦问只觉被一碰冷水至头顶泼下，好一个透心凉。 他心中恶狠狠地想，她什么都不懂！ 第58章 亲人反目 沈府新丧，沈元良又是西洲德高望重之人，亲友前来吊唁。 时不时传来干哭声，真情不知多深，但确实烘托气氛，给春日里的府邸添上几分萧瑟。 陶绾绾陪着沈豆蔻来沈府寻人，虽病情好转，却未根治，披着一件薄披风，时不时捂着嘴咳两声。 “你自己进去，还是我陪你进去？”府衙外的街巷，陶绾绾问。 沈豆蔻沙哑着声音：“一起进去。” 两人舍阶而上，刚到门口，竟遭护院拦下：“二夫人吩咐，不允许小姐入内。” 沈豆蔻惊讶地瞪大眼睛，反问：“我乃沈府大小姐，竟然不允许回家？” “你已经被逐出家门，还有脸回来？”护院也是狗仗人势。 陶绾绾气急，怒骂：“这官司还没打，你怎么知道豆蔻定然输？赶紧让开，别逼我动粗。” “陶大小姐的威名，西洲无人不知无人不晓，若不是有冀沉庄主撑腰，还真以为自己多了不得似的。” “倒是个伶牙俐齿的狗东西！”陶绾绾脸皮厚，被人说早就习惯了，她插着腰，无所谓地说，“你有本事，也去找个疼你的哥哥呀！” “反正就是不能进去！”护院被陶绾绾揶揄，气得吹胡子瞪眼。 陶绾绾见不得小人得志的嘴脸，抽一巴掌就当解闷儿了。 沈豆蔻连忙拉住陶绾绾，低声说：“今日亲友多，莫要扰了爹爹英灵。” “劳烦通传一声，找我……”沈豆蔻一磕巴，“娘”字竟然说不出口，顿了顿，还是说，“找我娘。”说着，从袖中掏出碎银。 下人嘛，都是些见钱眼开的，左看看右看看，便瘦了碎银进去：“等着。” 沈豆蔻和陶绾绾站到一旁。 前来吊唁的都是和沈府相熟之人，看见沈豆蔻难免侧目，走远些便窃窃私语。 什么样的目光都有。幸灾乐祸的，心疼可怜的，麻木不仁的…… 沈豆蔻在这样的目光中，心中的痛渐渐地竟然失去知觉。痛到深处，便不觉痛了。 一盏茶后，护院才过来，低声说：“夫人不见客。” 沈豆蔻一脸戚哀，拉着陶绾绾转身下台阶，往云景山庄折返。 陶绾绾想宽慰几句，却委实不擅长，只能闭口不言。此时无声胜有声。 两人走到南郊巷时，陶绾绾心血来潮问：“豆蔻，要不我们回去时，挖点笋？让厨房做油焖笋吃，如何？” “好。” 正在此时，身后传来说话声：“陶小姐，沈小姐。” 两人回身，看见穿着衙门官服的大汉，他兀自表明来意，递去一封手书：“沈元良老爷的验尸报告已经出来，现知会家属。欲知详情，请到官府。” 沈豆蔻一愣。 这一次，卫雨伯办事儿倒是挺快。 两人简单交换神色，便往县衙去。 到县衙后，仵作给出验尸报告，并解释道：“沈老爷体内没有毒素，身上除了率下山崖造成的擦伤，没有打斗伤痕。致命伤乃后脑撞击，失血过多而亡。” “你没收人钱，做假验尸报告？”沈豆蔻泫然欲泣，不假思索的反问。 仵作气得面色通红，遭到莫大的羞辱：“你若不信，另请高明！何苦羞辱人？！”随后转身离开。 陶绾绾搀扶着沈豆蔻出衙门，她还失魂落魄地喃喃自语：“不可能，我爹不可能摔死啊……药圃他那么熟悉，怎么可能呢？李三的死，看起来不也是意外死亡吗？绾绾，你也相信这不是意外死亡的？对吗？” “对，对。豆蔻，我们先回云景山庄。”陶绾绾只能安抚她。 刚走到衙门外，便看见一辆华贵马车。一位披麻戴孝的妇人从车上下来，正是沈黄氏。 从前的母女狭路相逢，一时间竟不知说什么。 “娘。”沈豆蔻可怜巴巴地喊她。 沈黄氏露出厌恶的神色，斥责道：“别叫我娘，我不是你娘！” 顿时，沈豆蔻眼眶里又氤氲出泪水，哽咽地问：“娘，豆蔻知错了，你别不要我！我现在已经没了爹爹，我不能失去你。” 沈黄氏面色一变，恶言恶语：“你做错了事儿，应该跟你黄泉下的爹赔不是！你可没有对不起我！” “娘……从小到大你对我最好了，我不相信他们的传言，你跟我说，我只听你的！”沈豆蔻不由自主地走向沈黄氏，抓着她的衣袖，宛若在看最后一根救命稻草。 她始终不相信，十几年的亲情，竟然会一夕间化为乌有。 沈黄氏抓过来她的手，狠狠甩开，挑起的眉头，尖锐的像一把刀，狠狠地扎向沈豆蔻的心上：“沈豆蔻，你到底还是小孩子，那么天真！城里的风言风语，你当做耳旁风吗？我又不能生养，你怎么可能从我肚子里出来？！我不是你娘，你不要叫我娘！” “就算如此，这十几年来，你待我如己出……”沈豆蔻始终不甘心。 “天真啊 ！我若不对你好，在家里哪来的地位？这么多年演戏，我也倦了。看官已不在，就此作罢。”沈黄氏说得期期艾艾。 女人不能生孩子，在家中如履薄冰，事事都要赔小心。 从前沈元良护着，日子还勉强能过，如今人死了，她定然要换靠山。 “娘，我不信你说的，你是不是有什么苦衷？”沈豆蔻将头摇的像波浪鼓，发丝凌乱，粘在她布满泪水的脸上。 “你不要再纠缠我，如今，我看着你就憎恶！”沈黄氏见围观的人越来越多，一把将沈豆蔻推开，眸子里全是冷硬，再也看不出一丝一毫昔日的温情。 沈豆蔻继续说：“娘，你是不是真如传言一样，为了是沈府家财？我会让绾绾帮我打官司，如今，她是西洲最有名的讼师！一定可以赢得诉讼的！到时候，家财全是你的，你不必为了钱财……” “沈府老二，和你一个刚及笄的小丫头片子，明眼人都知道怎么选？”沈黄氏冷声说。 沈豆蔻最后一丝希望，彻底破灭了，她原本死死抓住沈黄氏的手，无力地坠下，整个手臂松松的垂在肩上。 “原来真是如此……真是如此！” 陶绾绾站的近，将两人的对话听得一清二楚。她一阵心疼，又一阵气愤。 “豆蔻，别怕！”陶绾绾上前将沈豆蔻搀扶起来，她此时已经难过的失了魂魄，宛若木偶。 陶绾绾盯着朝衙门内的沈黄氏骂：“爱慕虚荣，贪慕钱财！打官司，必须打官司！你想要钱，我偏要帮豆蔻把整个沈府都赢过来，我让你一个子儿都捞不着！” 说着，陶绾绾扯着嗓子大喊：“衙门里有人吗，帮本小姐拿笔墨来，重重有赏！” 听闻重重有赏，自然就有人狗腿的送来笔墨。 “我真状告沈府了？”陶绾绾跟沈豆蔻确认。 沈豆蔻早已哀莫大于心死：“告。” 陶绾绾点点头，指着衙役说：“转过去，弯下腰。”她将纸铺在衙役的背上，飞快地写完状纸。 然后，丢给衙役一块碎银。 “上呈官府，早日审理。”说着，又丢过去一枚碎银。 第59章 阴谋 沈黄氏到县衙里，拿着仵作给的验尸报告，她虽不懂，但识得字，知道意思为意外死亡。 她背着人，偷偷拿出一袋沉甸甸的银子，塞给仵作，压低声音问：“小哥，请问你件事，若是问错了，你莫见怪。” “你问。”仵作掂着一包银子，脸上涌出笑容。 沈黄氏道：“你这验尸报告，确认无误？没有掺假？” 仵作本要生气，但看在银子的面上不好发作，但还是不开心地说：“验尸报告如何作假？死者为大，我害怕他们梦里找我锁魂呢！你说你们母女俩也真可笑，一个两个的怀疑我作假？我吃饱了撑的，要作假？怎么？你们非要自家老爷是被人谋害才甘心？” “没有没有，哪儿的话！”沈黄氏连忙赔礼道歉，然后才离开。 “大爷，行行好，我已经三天没吃东西了……” 西洲繁华的街边上蹲着几个小乞丐，蓬头垢面，面黄肌瘦，好不可怜。 偶尔会有好心人往破碗中丢一枚铜板，他们千恩万谢。但从灵动的双眸中看出，这一切都是伪装。 自从穆九来到西洲，在这里流浪乞讨的小崽子，便不用过吃了上顿没下顿的日子。 对于狗蛋他们来说，帮忙盯梢，汇报情报本是再简单不过的事情。 这会儿，狗蛋蹲在一间糖果铺子面前，他看见沈二爷从沈府出来，才刚死了哥哥，但并不悲伤，鬼鬼祟祟地坐上轿子。 狗蛋正想跟上，突然被糖果铺子的伙计泼了一盆水，赶走了。他一面赔不是一面小跑着追上轿子，看见沈二爷走到县衙后院。 前门后不久，便有下人来应门，领着沈二爷进去了。 狗蛋跟穆九这些日子，也学机灵了，发觉沈二爷去县衙绝对没好事，扭身就跑去跟穆九通报。 从县衙后门走到主街上，又看见一顶极其华贵的马车，马车后头还跟着几个穿着官差服饰的魁梧差爷。 一位面容英俊，充满正气的年轻男子从马车上下来，衙役殷勤地领路，将人带入县衙院内。 县衙后院，卫雨伯父子正在凉亭里喝茶闲谈。 “许志成真的死了？”卫雨伯颇有些担忧。 卫文昊点点头：“确凿无疑。许府上下，一个没留下，全部烧成了黑炭。” 随后，他露出遗憾的神色，“我本不想要他的命，留着还有用。奈何其他人看不下去。” “死了好，死人嘴巴才严实。”卫雨伯却有不同意见。 卫文昊：“弱者才只会杀人，强者都是操控人……” “你！”卫雨伯被儿子噎地说不出话来。 天气渐热，池塘里的荷花冒出翠绿的尖叫，有蝴蝶和蜻蜓嬉戏玩闹，倒是一副闲情逸致的光景。 院中下人过来通报：“大人，沈府的沈二爷来了。” “百草堂的沈府？”卫雨伯问。 “是。” 卫雨伯没好气地说：“为何事而来？想让我不接陶绾绾的诉讼？”他心里想，若是不接，只怕县衙都要被这混世魔王搅得天翻地覆。 下人还未回话，就见衙役小跑着来通报，语调尊敬又急促：“大人大人，来履职的京官到了。” 下人见此状况，自然知道怎么回沈二爷的话，退下后告知他，大人现在有贵客，要不改日再来，要不再次等候。 沈二爷想着事关重大，自然要等着。 正端着茶杯的卫雨伯听说接班的京官来了，先是一愣，随后放下茶杯，慌忙站起来，“哎哟，到哪儿了？” “到……到县衙了。”下人回。 “怎么不提前通报，怠慢了可如何是好？”卫雨伯没好气地斥责。 卫雨伯能当上西洲的地方官，靠的是银钱开道。这从京都直接下派，他打心眼儿里觉得自己矮了一截。 加上想让新任县官照拂儿子，自然要殷勤些。 “爹，你安心回来喝茶。”卫文昊云淡风轻地说。 卫雨伯斥责：“不懂事！” “爹，听儿子的，回来喝茶。”卫文昊又说。 卫雨伯反应过来，侧着头回望，反问：“莫非，这事儿其中有隐情？” 话音刚落下，衙役已经带着新任县官过来。 英俊倜傥的年轻县官十分恭敬地作揖：“下官贾仁，见过卫大人，卫公子。” 这京官容貌哪哪都好，唯独左脸上长了一颗豌豆大小的黑痣。 卫雨伯刚要回礼，卫文昊就朝下人摆摆手：“带大人到客房去。” 贾仁二话没说，便跟着下人走了。 卫雨伯反应过来，却不敢相信：“这……这县官是？” “没错，爹，是我的人。”卫文昊捻着一撮鱼食，丢进池塘里。 锦鲤一窝蜂的游过来争夺鱼食。 卫雨伯面露惶恐，继续追问：“那真正的京官呢？” “杀了。” “什么？杀了？！”卫雨伯瞪大眼睛，不可置信地道，“谋杀朝廷命官，这可是欺君大罪，若是被发现，要诛九族的！” “君？西洲山高皇帝远的，有势力有财力的人便是君。”卫文昊挑起眉头，露出一丝狷狂，他指了指自己，笑道，“爹，在西洲，我就是君。” “荒唐！你也太胆大妄为！”卫雨伯年纪大了，只想安安分分的过下去，不想惹上什么事儿。 卫文昊拍拍卫雨伯的肩膀，顺便帮他揉揉，笑道：“爹，你放心，儿子将一切都办妥了。往后，你就安安心心地享受天伦之乐。” “若是被人发现，如何是好？”卫雨伯还是担忧。 卫文昊为了让老爹宽心，便解释：“爹你放心，我废了好大的力气，才伪造了上官凭证，就连找的傀儡，都是按照委任状上京官的样貌所寻找的，不可能出错。” “但愿如此。”卫雨伯还是有些担忧。 新县官贾仁已经离开，拿了沈二爷好处的下人，自然忙不迭地再次来通报。 卫文昊有事同贾仁交付，先行离开。 没一会儿，沈二爷就过来。 卫雨伯上下打量沈二爷几眼，见他空着手来，心中不悦。 求人办事，哪有空着手的道理。 沈二爷看出卫雨伯神情的意思，但并不着急，而是慢悠悠地说明来意：“大人，劳烦您一件事儿。” “说来听听。” “还请大人受理沈豆蔻的案子。”沈二爷话音一出，倒是卫雨伯惊讶了。 他本还捉摸着，敲沈家多少银子呢。 “受理？”卫雨伯反问。 沈二爷点点头：“是的，大人。” “现在可没有许志成，帮着打赢官司了，你别说胡话。”卫雨伯心想，若是不打官司，那就是家事。 沈豆蔻如今无依无靠，连娘都已经加入敌方阵营，还不是由得沈二爷等人胡作非为，侵吞家财。 沈二爷阴冷一笑，摇摇头说：“大人莫要担心，我自有必胜的把握。” “必胜的把握？”卫雨伯惊讶。 沈二爷点点头，起身附耳说了点什么。 卫雨伯惊讶地瞪大眼睛：“还有这事儿？” “确实如此，我有人证。”沈二爷露出胸有成竹的笑容，又故作谦恭，“只是请大人隔几日再审理，带我将人证找齐。事成之后，孝敬大人这个数。” 说着，沈二爷比划一下。 卫雨伯眼前一亮，这个数他后半辈子都花不完。 两人对视一眼，合作达成。 第60章 买一个答案 沈黄氏离开县衙后，她随便找了借口，让丫鬟和轿夫先回沈府。 等走到无人之处时，走到一家裁缝铺子，裹上黑色披风，从后门离开。 她将帽子戴在头上，顺着墙跟，行迹匆匆，低调地混入人群中。她一路小心谨慎，生怕引人注意。 然后，走进春风渡，跟看守的小厮低语两声，直接上了二楼。 沈黄氏第一次来春风渡，听说这里可以买到任何消息，来碰碰运气。 来之前，已经打听过春风渡如何交易，却依旧显得慌乱局促。为了模样装得像，她还假装饮酒。事实上，她并不会喝酒。 她偷偷将蜡丸丢进酒杯中，让小厮再来一杯。 小厮取出蜡丸，到内阁后交给扶烟。 “沈元良之死。”扶烟喃喃自语，轻笑一声，“西洲变得越来越有趣了。告诉买主，备好银钱，有消息后自会来取。” 小厮走出内阁，走到沈黄氏身边。因为暂时没有消息可卖，他趁着放酒杯之际，低声转达：“备好银钱，静候消息。” 沈黄氏看到一丝希望，惊喜地反问：“你们能查出真相？” 小厮却并不直言，大声喊：“酒到了，客官请慢用。美酒虽好，切勿贪杯哟。” 沈黄氏虽没能得到答案，好歹有了一丝希望，兴致上头，将一整杯酒引尽，起身拉拉披风的帽檐，下楼离开。 春风渡的美酒清凉味甘，入口棉顺，后劲儿却足。沈黄氏连饮两杯，下楼时两眼冒星星，昏昏沉沉地撞到人。 她始终低着头，慌乱说了一声：“公子勿怪。”然后匆匆离开。 沈黄氏撞到的人，不是别人，正是穆九。 春风渡有人买消息，自然有人卖消息。穆九便是来卖消息的，他不想方设法赚点外快，如何能养活西洲这几十号小崽子呢。 扶烟已经将穆九的身份查的八九不离十了，见他来卖消息后，遣小厮叫他进来。 小厮从内阁出去，到穆九身边低声说：“九爷，我们姑娘有请。” 这声“九爷”对穆九来说很是受用。当下就欢喜地摆摆手：“找九爷我何事？带路。” 到内阁后，只见一位姑娘隔着屏风坐在内间，虽然看不清容貌，但举手投足间都知道，这是个美人儿。 穆九还未开口，扶烟就率先说：“今日得见大名鼎鼎的九爷，十分荣幸。” “我在西洲已经这么有名了吗？”穆九开心地反问。 小厮垂着头，默默地翻白眼。这人脸皮可真厚。 “如雷贯耳。”扶烟倒是不在乎，神色未动，继而道，“不知聪慧如九爷，能否卖份消息给小店？”说着一摆手，小厮便自觉将纸条交给穆九。 穆九看完后，试探着反问：“可是有人怀疑死因？” “春风渡不问因由，只管一条，卖出的消息货真价实，不掺水分。”扶烟语调中带着事不关己的淡漠，继续道，“至于这消息，是让买主称心如意，还是大失所望，这不是春风渡操心的事，也不是卖家操心的事。” “这消息值钱不？”穆九笑盈盈地将纸条收起，却还是财迷地问一句。 “春风渡的酬劳，何时让九爷失望过？”扶烟又道。 穆九心满意足地点点头：“这话不假。” 离开春风渡，回醉香楼的路上，穆九回忆起上楼时无意间撞到的女人。 先前便觉得似曾相识，现下结合事情来龙去脉，便将人猜的八九不离十了。 离开县衙后，沈豆蔻始终一语不发，凄凄凉凉的模样越发让人担忧。 陶绾绾无奈地说：“豆蔻，你若是伤心，便哭出来。你这样憋着让我不知如何是好啊？” 原本沈豆蔻也以为，自己会哭的昏天暗地，但不知为什么，她眼睛干涩得厉害，连之前的绝望悲痛，似乎也不存在了。 她转过头，木讷地望着陶绾绾，哑声问：“绾绾，我爹的死，真的是因为我吗？” “这怎么可能？不论沈老之死是意外，还是遭人暗害，罪魁祸首都不是你。彦问说得没错，若因谁而死，谁便有罪，世界之大，谁能无辜？豆蔻，你看开一点。”陶绾绾认真地反驳她，不希望她困在自己设下的牢笼里。 “嗯，我也觉得，我虽自责，却不能自怨自艾。当务之急，是调查爹的死因，让他可以瞑目，还要夺回百草堂的产业，替他讨回公道。”沈豆蔻咬紧牙关，捏紧拳头，好似一只斗鸡。 出乎陶绾绾的意料，沈豆蔻省竟冷静清醒，这么快便能振作起来。只是，在如此确凿的证据之下，豆蔻始终坚信沈元良是遭人陷害，她不解，却也不敢问。 兴许，这只是为人子女的一种感觉。 “我一定帮你打赢官司，把百草堂夺回来。”陶绾绾认真地说。至于调查死因，她还不敢胡乱夸海口。实在不行，就只能请陶枭出马了。 “其实，我并不在乎钱财，也不在乎沈家是谁做主家，但我爹辛苦积累的家业，断不能落入恶人手里。”沈豆蔻一改先前的软弱，坚定时双目放光。 陶绾绾想，家家有本难念的经，沈府家族庞大，经营着西洲最大的药庄百草堂，许多事情，不足为外人道也。 别看沈豆蔻平日里呆萌天真，纯美的如同向日葵花海，但阳光之下，哪能没有阴影。 不知不觉间，两人竟已经走到醉香楼。 陶绾绾想着回去，不管沈豆蔻现在多坚强，独自一人时难免悲伤，不如陪她大吃一顿。没有什么事情是一顿美食解决不了的，若是解决不了，那就两顿。 不要误会，这不是陶绾绾的准则，是沈豆蔻的。 刚要跨进醉香楼的门槛，陶绾绾余光瞥见穆九提着一壶酒，哼着小曲儿过来，她没来由地心中冒火。 出这么大的事，他竟还有心情吃酒？没心没肺的狗东西。 “穆九！”陶绾绾一喊。 穆九也没有料到，竟然会在醉香楼外遇到陶绾绾和沈豆蔻，三步并作两步，走到她们身边询问：“你们不是去县衙了吗？这么快回来了？” “你怎么知道我们去县衙了？”陶绾绾不解，她们从县衙慢悠悠地走到醉香楼，也就才两炷香。 “也不看看九爷是谁，自然眼观六路，耳听八方！”穆九洋洋得意地说。 “不要脸！”陶绾绾气鼓鼓地翻白眼，然后又使了个眼色，让他照顾沈豆蔻。 穆九立马反应过来，将手中的酒瓶子递给垂头丧气的沈豆蔻，打趣道：“小豆蔻，我知道生活很苦，来，喝口酒，我虽然不能让你生活没有烦恼，但酒可以让你失去意识。” “穆九，你要是再这么没正形，我不介意打得你提前领盒饭！”陶绾绾猛地提起拳头，冷声威胁。 穆九缩了缩脖子，讨饶地将酒壶收回怀中，余光瞥见掌柜的正虎视眈眈地盯着他，他连忙弯下腰，装模作样地招呼着她俩上二楼雅间，“二位客观，里面请。” 第61章 鼓舞 南郊巷，不知名小客栈内，几个精壮汉子挤在一间大床房内。因为睡不下，好几人在打地铺。 入西洲这些时日，整日蹲在客栈中，闲的有些发霉。 尤其是南郊巷，又是西洲最有名的温柔乡，销金窟，尤其是入夜后，欢声笑语好似勾人的小猫爪子，在胸口挠，让人难以入眠。 一个精壮汉子试探的问同行人中的老大：“今天夜里，我们去第一赌玩玩，可好？” “现在不行，为防暴露行踪，必须在房间里呆着。”老大一脸严肃，冷声回绝。 其余几个精壮汉子都露出失望，沮丧地垂下脑袋，嘀咕：“自己可以出门，却把我们关着……什么东西……” 老大只当没听见，继续在窗边坐着，一瞬不瞬地盯着对面的“第一赌”。 “咚咚。”，正在此时，有人敲门。 霎时，房间内的精壮汉子浑身肌肉绷紧，警惕地望向门外。 “咚咚咚。” 又是三声，所有人都松懈下来，最近的汉子起来将门打开，其余人也整理衣物，正襟危坐，一改先前的松懈姿态。 跨入房间的是惊歌。 老大立马过来，此人正是多次和林彦问接头的黑衣人。 “你们只有六人？”惊歌微微有些惊讶。此行，共有二十人陪同林彦问西去，各个都是精挑细选，功夫了得之人。没想到才到西洲，便折损至此。 “一路凶险。” 惊歌不再细究，将林彦问的吩咐说了一遍。 六人整齐地抱拳回应：“听公子安排。” 醉香楼的雅间内，酒香四溢，沈豆蔻不胜酒力，已经微醺了。 上头后，她便开始絮絮叨叨，说起沈府的家事：“其实，我家并没有看起来那般和睦。百草堂是我爹一手创办的，他妙手丹心才让百草堂有如今的威望。但二伯虽然同在百草堂做事，是个好吃懒做，只会摆架子，还喜欢赌博！但爹宅心仁厚，从未亏待过他，不知帮他还了多少次赌债。 “人心之贪婪，真真是个无底洞。这么多年一直是我爹做家主，但二伯觊觎家主之位已久，家中暗潮涌动。我爹深得人心想，若要在他生前取而代之，怕是不易。” “只可惜我没有亲兄弟，作为女儿家，想要继承家业，成为下一任家主，多少有些困难。况且，我又是顽劣性子，我爹让我学什么，我便偏偏不肯学什么……” “我堂哥沈决明，在药理方面资质平庸，我爹一向不看好他，但二伯就拿着我是女儿家说事，妄图让堂哥趁乱上位。” “就算这样，我觉得也没什么……而且，若是堂哥有才干，我想，爹也不会反对……本来，我对家主之位毫无兴趣，更加不想蹚家族争斗这趟浑水，故意疏于学习……” “若是知道，我不去争不去抢，会让爹因此丧命……”说到这时，沈豆蔻终于忍不住，呛出泪来。 “我爹是老药农，后山的每一片土地皆熟悉，没有失足的道理，一定是二伯觊觎家主之位，痛下杀手！” 她语调已经哽咽，但拼命咽口水，将所有情绪压下去，又才故作平静地继续道：“这么想来，娘突然不要我，也是应该的。从前她依附着爹，如今爹没了，我又靠不住，她便只能讨好二伯和婶娘……” 穆九抱着胸，想起沈黄氏在春风渡花重金买沈元良的死因，也不由得怀疑其来。这沈二爷确实有杀人的动机，和沈元良又朝夕相处，还真有机会下毒手。 “可衙门的仵作不是验过尸了，证明是意外跌落山崖致死吗？”穆九若有所思地问。 沈豆蔻却不相信，不假思索地问：“在西洲，什么不能造假？” 穆九和林彦问对视一眼，两人均陷入沉思。 陶绾绾赶忙出来缓和气氛，拍着沈豆蔻的后背安慰：“好好，咱们定将沈老的死因查的水落石出。但当务之急，是先准备打官司之事。” “嗯。” 陶绾绾是个行动派，说干就干。 回云景山庄后，她将自己闷在屋内，一口气写了十几份状纸，最后总算写出一版满意的，调理明细，字字珠玑。 她拿给沈豆蔻看，问她：“豆蔻，你觉得这份如何？” 沈豆蔻看完，竟然不由自主地眼眶湿润了，哽咽地说：“绾绾，你这状子写得也太催泪了，本来我还觉得没什么，现在自己都觉得自己可怜了。” “我只是陈述实情，你如今的境地，确实可怜巴巴的。” 陶绾绾还拿给穆九看，问他怎么看。 穆九看完，赞同道：“这状子，是个人都会动恻隐之心。”又在心里补充，“但卫雨伯明显不是人，这简直就是恶鬼。” 陶绾绾听不到他心里的话，只当自己胜诉如囊中取物般简单。 三日后，云景山庄接到县衙通知，开庭审理此案。 天才鱼肚白，陶绾绾便起床去竹林中练剑，顺便梳理思绪，为今日官司做准备。 她路过华厅，看见有几日没露面的陶枭，此刻正坐在大堂的檀木椅上，手边放着茶盅，一派清闲。 “哥，你回来了？”陶绾绾惊喜地叫道。 陶枭点点头，反问：“有心事？大早上似乎不开心。” “也没有，去练剑。”陶绾绾如今是西洲最知名的讼师，不再是从前的菜鸟，但不知为何，面对沈豆蔻的诉讼案子，她还是有些慌张，生怕出一丝差错。 “豆蔻之事？”陶枭站起来，手中折扇打开，“走，哥哥陪你过几招。” “好。” 两人跃上竹梢，在空中飞舞翻腾，剑招不断，精妙绝伦。 一边过招，陶枭一边说：“绾绾，你面对比你强大的对手，能做到剑招凌厉，毫无惧意，这是你不落下风的根本。” 陶绾绾有所领悟。 陶枭继续道：“遇事不慌不乱，心绪稳定，见招拆招亦可连绵不尽。世上哪那么多完全之事，勇者不惧方可立于不败之地。” 陶绾绾收回剑，一改先前焦灼不安之颓势，自信满满地说：“哥，绾绾不怕。” 陶枭微笑地点点头：“绾绾，你只管不遗余力地助豆蔻打官司，心无杂念，方可胜利。万一做出什么出格之事，哥哥会替你扛着。” “谢谢哥。”陶绾绾感动地眼眶湿润，有此兄长，夫复何求啊！至于出格之事，可能最多就是庭上失仪，动手打人！ 第61章 鼓舞 南郊巷，不知名小客栈内，几个精壮汉子挤在一间大床房内。因为睡不下，好几人在打地铺。 入西洲这些时日，整日蹲在客栈中，闲的有些发霉。 尤其是南郊巷，又是西洲最有名的温柔乡，销金窟，尤其是入夜后，欢声笑语好似勾人的小猫爪子，在胸口挠，让人难以入眠。 一个精壮汉子试探的问同行人中的老大：“今天夜里，我们去第一赌玩玩，可好？” “现在不行，为防暴露行踪，必须在房间里呆着。”老大一脸严肃，冷声回绝。 其余几个精壮汉子都露出失望，沮丧地垂下脑袋，嘀咕：“自己可以出门，却把我们关着……什么东西……” 老大只当没听见，继续在窗边坐着，一瞬不瞬地盯着对面的“第一赌”。 “咚咚。”，正在此时，有人敲门。 霎时，房间内的精壮汉子浑身肌肉绷紧，警惕地望向门外。 “咚咚咚。” 又是三声，所有人都松懈下来，最近的汉子起来将门打开，其余人也整理衣物，正襟危坐，一改先前的松懈姿态。 跨入房间的是惊歌。 老大立马过来，此人正是多次和林彦问接头的黑衣人。 “你们只有六人？”惊歌微微有些惊讶。此行，共有二十人陪同林彦问西去，各个都是精挑细选，功夫了得之人。没想到才到西洲，便折损至此。 “一路凶险。” 惊歌不再细究，将林彦问的吩咐说了一遍。 六人整齐地抱拳回应：“听公子安排。” 醉香楼的雅间内，酒香四溢，沈豆蔻不胜酒力，已经微醺了。 上头后，她便开始絮絮叨叨，说起沈府的家事：“其实，我家并没有看起来那般和睦。百草堂是我爹一手创办的，他妙手丹心才让百草堂有如今的威望。但二伯虽然同在百草堂做事，是个好吃懒做，只会摆架子，还喜欢赌博！但爹宅心仁厚，从未亏待过他，不知帮他还了多少次赌债。 “人心之贪婪，真真是个无底洞。这么多年一直是我爹做家主，但二伯觊觎家主之位已久，家中暗潮涌动。我爹深得人心想，若要在他生前取而代之，怕是不易。” “只可惜我没有亲兄弟，作为女儿家，想要继承家业，成为下一任家主，多少有些困难。况且，我又是顽劣性子，我爹让我学什么，我便偏偏不肯学什么……” “我堂哥沈决明，在药理方面资质平庸，我爹一向不看好他，但二伯就拿着我是女儿家说事，妄图让堂哥趁乱上位。” “就算这样，我觉得也没什么……而且，若是堂哥有才干，我想，爹也不会反对……本来，我对家主之位毫无兴趣，更加不想蹚家族争斗这趟浑水，故意疏于学习……” “若是知道，我不去争不去抢，会让爹因此丧命……”说到这时，沈豆蔻终于忍不住，呛出泪来。 “我爹是老药农，后山的每一片土地皆熟悉，没有失足的道理，一定是二伯觊觎家主之位，痛下杀手！” 她语调已经哽咽，但拼命咽口水，将所有情绪压下去，又才故作平静地继续道：“这么想来，娘突然不要我，也是应该的。从前她依附着爹，如今爹没了，我又靠不住，她便只能讨好二伯和婶娘……” 穆九抱着胸，想起沈黄氏在春风渡花重金买沈元良的死因，也不由得怀疑其来。这沈二爷确实有杀人的动机，和沈元良又朝夕相处，还真有机会下毒手。 “可衙门的仵作不是验过尸了，证明是意外跌落山崖致死吗？”穆九若有所思地问。 沈豆蔻却不相信，不假思索地问：“在西洲，什么不能造假？” 穆九和林彦问对视一眼，两人均陷入沉思。 陶绾绾赶忙出来缓和气氛，拍着沈豆蔻的后背安慰：“好好，咱们定将沈老的死因查的水落石出。但当务之急，是先准备打官司之事。” “嗯。” 陶绾绾是个行动派，说干就干。 回云景山庄后，她将自己闷在屋内，一口气写了十几份状纸，最后总算写出一版满意的，调理明细，字字珠玑。 她拿给沈豆蔻看，问她：“豆蔻，你觉得这份如何？” 沈豆蔻看完，竟然不由自主地眼眶湿润了，哽咽地说：“绾绾，你这状子写得也太催泪了，本来我还觉得没什么，现在自己都觉得自己可怜了。” “我只是陈述实情，你如今的境地，确实可怜巴巴的。” 陶绾绾还拿给穆九看，问他怎么看。 穆九看完，赞同道：“这状子，是个人都会动恻隐之心。”又在心里补充，“但卫雨伯明显不是人，这简直就是恶鬼。” 陶绾绾听不到他心里的话，只当自己胜诉如囊中取物般简单。 三日后，云景山庄接到县衙通知，开庭审理此案。 天才鱼肚白，陶绾绾便起床去竹林中练剑，顺便梳理思绪，为今日官司做准备。 她路过华厅，看见有几日没露面的陶枭，此刻正坐在大堂的檀木椅上，手边放着茶盅，一派清闲。 “哥，你回来了？”陶绾绾惊喜地叫道。 陶枭点点头，反问：“有心事？大早上似乎不开心。” “也没有，去练剑。”陶绾绾如今是西洲最知名的讼师，不再是从前的菜鸟，但不知为何，面对沈豆蔻的诉讼案子，她还是有些慌张，生怕出一丝差错。 “豆蔻之事？”陶枭站起来，手中折扇打开，“走，哥哥陪你过几招。” “好。” 两人跃上竹梢，在空中飞舞翻腾，剑招不断，精妙绝伦。 一边过招，陶枭一边说：“绾绾，你面对比你强大的对手，能做到剑招凌厉，毫无惧意，这是你不落下风的根本。” 陶绾绾有所领悟。 陶枭继续道：“遇事不慌不乱，心绪稳定，见招拆招亦可连绵不尽。世上哪那么多完全之事，勇者不惧方可立于不败之地。” 陶绾绾收回剑，一改先前焦灼不安之颓势，自信满满地说：“哥，绾绾不怕。” 陶枭微笑地点点头：“绾绾，你只管不遗余力地助豆蔻打官司，心无杂念，方可胜利。万一做出什么出格之事，哥哥会替你扛着。” “谢谢哥。”陶绾绾感动地眼眶湿润，有此兄长，夫复何求啊！至于出格之事，可能最多就是庭上失仪，动手打人！ 第62章 措手不及 起床的沈豆蔻听见陶枭的话，不由地眼睛通红，她二话不说就冲过去，扑倒在陶枭怀中：“冀沉哥哥！呜呜呜。” 沈豆蔻仰慕已久的人，竟然如此维护自己，她感动得一塌糊涂，可见陶枭虽然不说，心里肯定是有她的。 陶枭目瞪口呆，连忙投降似的抬起双臂，大庭广众之下，被无数江湖人围观，他颇为尴尬。 理性告诉陶枭，他应当将怀中的小人立马推开，不然，还不知被外界传言成哪般模样。 可落下去要推开沈豆蔻的手，却不由自主地变成轻轻拍打后背，安慰：“豆蔻别哭，有什么问题，解决便是，有何畏惧。” 沈豆蔻感动得心都融化，抱着陶枭宽厚胸膛的手臂紧了紧，仰起脸看着他。 陶枭温柔地帮她擦掉脸上的泪水，她报之一笑。 两人的举动吸引许多人的目光。穆九和林彦问站在廊檐下，不由自主地露出笑容。 沈豆蔻悲伤颓废总算散去些许，露出了欣喜神情。 陶绾绾整理衣物，束好发冠，精气神儿十足。和沈豆蔻、穆九、林彦问、惊歌，一行五人雄赳赳气昂昂地下山去，走路带风，虎虎生威。 江湖客们见状，都在身后喊：“陶大小姐，祝你马到功成！” 公堂上，陶绾绾和沈豆蔻站在一方。被告方出庭的是沈二爷，三人跪做一排。 卫雨伯撩开幕帘上堂时，身后还跟着一人。他笑盈盈地向众人介绍：“这位是新上任的京官贾大人，今日是我最后一次开庭，和贾大人一起。” 贾仁和卫雨伯在百姓面前装地和蔼公正：“贾大人，往后西洲的百姓就仰仗您了。” “哪里哪里，都是托卫大人的福。” 和百姓站在一起的林彦问看着贾仁，英俊剑眉紧紧地皱起来，素来温和的眼神，也难得变得凶狠异常。原来一切正如他所料。 一番寒暄，审理正式开始。 沈豆蔻作为主诉方，由陶绾绾代表陈述案情：“卫大人，贾大人。沈二爷以沈元良因沈豆蔻而死，大逆不道为由，将她逐出家门，我方不服。沈豆蔻作为沈元良的女儿，在他去世后，依旧是沈家人，不得以任何理由侵害她之合法权益。再者，我方想反问沈二爷，您说沈元良之死，是由沈豆蔻造成，可有证据？” 沈二爷并没有找讼师，他冷笑着说：“百草堂很多人都听见了，我哥是去找沈豆蔻，才失足坠崖，难道不是因为她？” “所以你断定，从药圃不幸跌落，和找沈豆蔻有必然联系吗？站在你的角度，我更倾向于沈老爷是在采药。我记得沈老爷说的是，去采药，顺便看看豆蔻。” “他们父女一向闹得僵，我哥本就只是去找豆蔻的，采药不过是做挡箭牌。”沈二爷道。 陶绾绾冷笑，心想，说的好似你是沈元良肚子里的蛔虫似的。这么明显的破绽，她都不屑反驳：“那沈老爷背篼里的草药，是怎么回事？也是掩护吗？” “没错，就是找个由头。” 陶绾绾不再争辩，对卫雨伯说：“大人，且不说沈老爷之事，该不该由沈豆蔻承担责任。本身将子女逐出家门，便于礼于法不合。子孙后代若是犯了错，应当由家族中德高望重的长辈出面，责罚晚辈。” “我不是长辈吗？我要将她逐出家门！”沈二爷激动地接过话。 陶绾绾冷冷地说：“沈二爷，你好吃懒做，混吃等死，还沾染赌博恶习，并非德高望重。再加上无端将沈豆蔻逐出家门，说你德行有失也不为过。”陶绾绾怼得沈老爷一句话都说不出来。 紧接着，她继续道：“再者，逐出家门是件极其丢脸之事，必须是犯了重大过错，像卖祖求荣、通敌叛国、作奸犯科……而不是沈豆蔻这样莫须有的罪名。” “卫大人，贾大人，欲加之罪，何患无辞啊！” 穆九观察两位大人的神色，只觉得有点古怪，说不出什么感觉。 陶绾绾说到此处，是有理有据，不想沈二爷一样胡搅蛮缠。但卫雨伯却有一种好戏才刚刚开始的“好整以暇”。 穆九心呼，大事不妙。陶绾绾可能要小心了。 正在此时，沈二爷却露出狡黠阴险的一笑：“陶大小姐……” “叫我陶讼师。” “陶讼师，你现在的所有辩护，都是以沈豆蔻乃我哥亲生女儿，也是我亲侄女的基础上。若沈豆蔻根本就不是我哥的女儿，那怎么说呢？我总有权利将她逐出家门？” 陶绾绾神色一变，不解的望着他。 卫雨伯适时出声，佯装惊讶地说：“你说什么？沈豆蔻不是沈元良的亲生女儿？” 围观的百姓也惊讶地倒抽一口冷气，不可置信地瞪大眼睛。不是说，沈豆蔻是沈元良的私生女吗？怎么又不是女儿了？ 就连沈豆蔻自己，也惊讶地说不出一句话来，过了半晌，才颤抖着指责：“二伯，你也太丧尽天良，谋害我爹不说，连这么不要脸的话也说得出口，为了点钱财你真是无所不用其极……” 陶绾绾见沈豆蔻慌了神，在堂上乱说话，连忙拉住她，说：“豆蔻，你冷静些，把诉讼之事交给我，可好？” 沈豆蔻拼命挣扎，恨不能扑过去将沈二爷撕碎：“你让我如何冷静，他信口雌黄到这地步！” 沈二爷的辩词同陶绾绾预想的大相径庭，这也打得她措手不及，此时脑海中嗡嗡作响，她一边拉住激动的沈豆蔻，一边让自己冷静下来，故作镇定说：“你可有证据？” “自然有证据。”沈二爷洋洋得意地作揖，“大人，想请上证人。” 此时，围观群众议论纷纷，站在人群中的沈黄氏面色异常，嘴里念叨着：“怎么如此？老爷，你为何要如此？” 多年来，沈元良和沈黄氏举案齐眉，夫妻恩爱。她不止一次感谢上苍，让她得幸遇到沈元良。换做别的高门大户，妻子若生不出孩子，续弦都是小事，多半还要遭到欺压，日子凄苦无比。 沈元良待沈黄氏极好，也没有因为她不能绵延子嗣而休妻，另娶她人的念头都不曾有过。 他总是说：“有豆蔻一个孩子足矣，她这么调皮捣蛋，若是再生一个更顽皮的，还不把房顶都掀了？” 这么多年来，沈黄氏心中是感激沈元良的。 但若真的如沈二爷所说，沈豆蔻不是沈元良的孩子，那他岂不是要绝后？ 不孝有三，无后为大。谁会愿意断子绝孙？ 沈黄氏想不明白。 与此同时，沈二爷请来的证人也上堂，是个珠圆玉润的貌美妇人。 陶绾绾和沈豆蔻都疑惑地看着妇人，不知道她上来要做什么证。 也有人议论：“这是何人？难道和沈老爷有一腿？” 陶绾绾低声问沈豆蔻：“你可认得此人？” “从未见过。”渐渐地，沈豆蔻情绪也稳定下来，摇摇头。 貌美妇人施施然跪下，恭敬地说：“民妇徐氏，乃沈元良之前妻。” 顿时，堂下一片哗然。 沈黄氏身子一软，险些跌在地上。她不曾听过沈元良和离过，有过妻子呀！ 第63章 陷入绝境 沈黄氏意识到，谎言只是一个小小的豁口，背后一定隐藏着巨大的真相。等待她的，可能是一场狂风暴雨。 而此时的她，是个无依无靠又无后的女子，她该如何抵抗这场灾难？ 和沈黄氏同样处境的还有沈豆蔻，她心中尊敬的爹爹，可能在今日之后，便要随风散去。 陶绾绾同样心惊，脑中一片空白。 在官司中，最怕的便是对手抛出的证据，是自己从未听到的。 沈元良有个前妻，她何止是没听说过，连想都不敢想想！ “啪嗒”，卫雨伯惊堂木一敲，义正辞严地说：“徐氏，此乃公堂，你可知做伪证的下场？” “借民妇一百个胆子，也不敢在公堂上雌黄啊，大人！”徐氏连忙高呼。 卫雨伯和贾仁对视一眼，十分满意。 贾仁缓缓地说：“那你便将事情原委，慢慢说来，不必惊慌。” 徐氏说：“我及笄后，便听父母之命媒妁之言，嫁给沈元良。当时，我也庆幸自己加了个如意郎君。完婚后，他待我也极好。可好景不长，两三年我没能怀上子嗣，家宅便不宁起来。” “公婆颇有微词，整天逼着我喝各种备胎药，那几年，我哪怕将蜜饯吃在口中，都是苦的……” 沈黄氏听着徐氏的证词，神色哀伤，几乎垂泪。这样遭罪的日子，她又何尝没经历过呢？ 为了能怀上孩子，沈黄氏也喝了不知多少备胎药。 一碗一碗，黑魆魆的往下灌。 沈元良曾心疼她，宽慰她道：“夫妻恩爱便好，没有孩子便没孩子，不必强求。” 但沈黄氏想着沈家偌大的家业，若无人继承，终究是对不起丈夫的，哪怕喝药已经喝得闻着味儿都作呕，她都捏着鼻子喝下去。 沈元良心疼她，总是亲自煎药，还要放许多冰糖。 对沈黄氏来说，这些都是如天上星星般珍贵的回忆。 徐氏还在继续说：“再后来，依旧没能怀上孩子。我母族也不算当地的小门户，家族要脸面，另一方面，我母亲也不愿我继续遭罪，便提出和离。” “本是想善始善终，但最后闹得极其不愉快。本来关系和善的两家人，闹得老死不相往来似的……” 沈豆蔻听她说了这么多，却始终没有重点，拧着眉头大喊：“这和我不是我爹的血亲，有什么关系？” “沈小姐莫要着急，这不就说到了吗？”徐氏无奈地摇摇头，“和离后，我回到娘家，前几年还好，父母兄长都可怜我，待我不错，时间一久，妯娌之间难免闹矛盾！我是受尽白眼，无奈之下，以不能生育的臭名声，下嫁给穷得讨不到婆娘的老光棍……” 说到此处，徐氏痛心疾首，忍不住垂泪。 陶绾绾听到此处，不由得涌出不好的预感。 与此同时，徐氏猛地瞪大眼睛，收起泪眼婆娑的悲惨样子，好看的杏眼宛若铜铃，迸发出滔天恨意来：“但是，你们知道吗？嫁给老光棍不足半年，我便怀有身孕！哈哈哈哈，可笑！我怀上了孩子！” 说着，徐氏哈哈大笑起来：“怎么样？惊不惊喜，意不意外？不是我不行，也不是老光棍不行，是他沈元良不行！哈哈哈哈！” 沈豆蔻听见此话，面色惨白，都不知作何反应。 陶绾绾预料到会是这样，但亲耳听见徐氏说出来，还是心惊。一时间，陶绾绾有些慌了神，她该如何替沈豆蔻辩护呢？ 伴随着沈黄氏疯狂的大笑，凑热闹的百姓也窃窃私语起来，嘲讽声不在少数。 “没想到，沈老爷竟然生不出孩子……” “那他不算个男人……” “不孝子！” 沈元良如今人已经死了，却还要遭人议论诋毁，沈豆蔻哪里受得了？她指着徐氏大喊：“你撒谎！你一定是二伯请来做伪证的，你这个见钱眼开的刁妇！” “我见钱眼开？”徐氏哂笑，“我从小到大不说金尊玉贵，但也是被爹娘捧在掌心里疼爱大的！若不是嫁给沈元良，我如今怎会和一个又丑又穷的老汉过日子？” “若不是沈元良误我，我这一生怎会如此凄苦？”徐氏瞪着沈豆蔻，咬牙切齿地说，“沈小姐，你不用怀疑是沈二爷请我来的！当他找到我时，我恨不能飞过来！你可知我有多恨沈元良？听说在西洲，他还是个大善人？是悬壶济世的神医？我呸！这就是个阴险小人！我就是要撕碎他令人作呕的嘴脸，我乐意！” “若我有半句虚言，天打雷劈！” 沈豆蔻听完不得这些话，张牙舞爪地扑过去：“不许你侮辱我爹！我不许！我不许！” “他毁了我的人生！” 卫雨伯见公堂上出现混乱，用力一拍惊堂木，大吼一声：“肃静！衙役，将两人拉开！” 衙役提着棍子上前，将两人分别按得跪在地上。 沈二爷适时帮腔，眼神中按捺不住的得意：“大人，你若是不信，可以遣人到五十里外的沈家村，那里全村的人都可以作证。” 穆九见此状况，侧身问林彦问：“小林子，此时如何判？” 林彦问思忖片刻，低语，“可窥胜负，但其实又未见分晓。” 穆九见陶绾绾虽然故作镇定，但她眸光不住闪烁，不停地眨眼睛，可以看出她心中毫无底气。 再观沈二爷和卫雨伯，穆九猜测，两人多半早就串通一气，都有恃无恐的模样。 “你这是什么意思？徐氏同沈老爷在一起时，未能受孕。另嫁他人不足半年，便怀有身孕。沈老爷和沈黄氏在一起，同样一无所出，不就证明沈老爷才是不能生育之人？！这可是证据确凿，沈豆蔻不可能是沈元良的私生子啊！” 林彦问摇摇头说：“不是血亲，这点可以确定！但血亲和继承家业，确实有重大联系，但也不是必然联系。” 穆九听完一愣，云里雾里的，素来聪明的脑瓜子竟然转不过弯来。但林彦问既然这么说，便还能绝处逢生？ 他惊喜地问：“这么说，绾绾还有机会胜诉？” “机会是有，但很渺茫。得看绾绾手中都有什么证据，她要如何辩护。”林彦问点点头，在他心中，此案胜负未定。 “那你还说什么，快想办法告诉绾绾呀！”穆九焦灼地说。 林彦问摇摇头：“我只是知道，历史上有许多案例，继承家财的并非血亲，但这也有苛刻的条件，我并不知道豆蔻和沈家是什么情况，不能贸然开口！” 穆九望向陶绾绾，见她神色依旧飘忽不定，便知道她还未能想出对策，低声说：“完了，完了。在这一次怕是要输了。”? 第64章 反将一军 听完徐氏之言，沈黄氏原本瘫软的身体，彻底无力，她双腿一曲，整个人都跌到在地。 沈张氏也来听案件进展，见此状况连忙将人搀扶起来，柔声寒暄：“嫂嫂，你莫要难过……” 沈黄氏的泪水宛若江水一般滔滔不绝，她不停地摇头，似乎不敢相信所听到的一切。 原来，她从前吃了那么多苦糟了那么多罪，都只是一个笑话。 原来，沈元良的温柔体贴，都是骗人的，不过实在赎罪。 那她的情感呢？她深爱的夫君模样，竟然只是泡影……她的深情又该如何盛放？ 沈黄氏泪水纵横，一时间气火攻心，险些昏了过去，还是沈张氏在一旁快慰，说：“嫂嫂，你先别急，案子还没了。姐夫好歹留了家财给你……” 沈黄氏急喘几声，又才慢慢恢复平静。 诉说了前尘，自然还有后续。徐氏恨沈元良至此，应当还有旁的原因。 沈二爷此时在诉讼前占尽上风，扬眉吐气：“徐氏生完孩子后，沈家也被推到风口浪尖上。和离之后，两家交恶，如今占理了，自然不肯放过徐家，乡里乡亲的，谁家的事儿瞒得住，往后我们出门都被人戳着脊梁骨说闲话……” “往后便没有安生日子可过，爹娘便被气得一病不起，没多久便病逝了。从那以后，哥哥在村子里更是抬不起头，说得多难听的都有……商量后，我们便决定离开沈家村，到外头谋出路。” “这不，就来了西洲。哥哥会点医术，也是上天垂怜，让我们生意越做越大……至于沈豆蔻，绝不可能是我哥的孩子，也不可能是沈家的血脉。哪里来的野种，我也不知！” 突然，大堂外的沈黄氏悲怆大喊：“既然他明知自己不能生育，又为何要娶我？为什么？！” 其他百姓可怜沈黄氏，摇摇头嘀咕：“多半是为了掩人耳目，不然，又要有人说闲话……” “这可是害了一个清清白白的小娘子！” “这么说来，沈家长子便没有后，算是断子绝孙了！” “做了这十恶不赦的坏事，断子绝孙也是活该！” 沈豆蔻隐隐约约听见议论声，她趴在跪伏在地，已经没有力气起来替爹爹喊冤。她心里清楚，她爹绝对不是这样的人，绝对不是。 “绾绾，帮我……绾绾……”沈豆蔻转过头，望向陶绾绾，泪水在眼眶里摇摇欲坠，她只觉得好似万箭穿心一般疼，却又无能为力。 “豆蔻，别怕，有我在。”陶绾绾渐渐从慌乱中理清思绪，她深吸一口气，镇定下来，俯下身到沈豆蔻耳边，低声问，“豆蔻，我若是没记错，你还在襁褓中时，便被沈老爷抱了回来。之后，入了族谱吗？” 沈豆蔻点点头：“嗯，入了族谱。” “好。”陶绾绾松了口气，那兴许还有一线生机。 沈元良死得突然，定然没有立下遗嘱，看来，只能从此角度搏一搏了。 穆九看见陶绾绾站直身体，浑身提着一股劲儿，神色坚毅，不紧不慢地说：“大人，故事很精彩，我们也都听完了，不知可否回到案子上来？” 卫雨伯一愣，没想到事已至此，陶绾绾竟还不慌神？辩无可辩，看她还能说出什么花来：“依本官看，沈豆蔻不是沈元良的亲生女儿，证据确凿。不知陶讼师，还有什么好要说？” 陶绾绾冷笑，心里想，你自然是恨不能马上结案，判我输官司，但偏偏不顺你心意。 穆九看着陶绾绾，替她捏了一把冷汗。经过林彦问的提醒，穆九已经猜到她要如何辩护。 “沈二爷，我有一问。” “哦？你说。” “沈豆蔻不是沈元良亲生女儿，沈元良自己知道吗？” 沈二爷还没意识到不对劲，不假思索地说：“这是自然。” “百草堂由沈元良一手创办，算是他个人的心血，你认吗？”陶绾绾继续问。 “我也在百草堂帮忙的……”沈二爷说这话时，自己也心虚。他只要不帮倒忙，就不错了。 沈元良之所以对这好吃懒做的败家弟弟这般好，其中一部分原因，还是他有了血脉传承，弥补了沈家的遗憾。 陶绾绾想沈二爷这样的人，不无赖才奇怪，也不计较他贪功：“不管怎么说，沈元良若是有子嗣，肯定能继承家财，对？” 沈二爷点点头道：“这是自然。” 陶绾绾微微一笑，指着沈豆蔻说：“那沈豆蔻就有权，继承家财。她虽然不是沈元良的亲生女儿，但她是光明正大，入了沈家族谱的！既然刚刚沈二爷已经亲口证实，沈元良知道沈豆蔻不是他的亲生女儿，那入族谱之事便没有内情，也没有谎言，也可以说明沈豆蔻入沈家族谱，便是沈元良本人的意愿！” “众所周知，族谱是何等重要之物，入了族谱，便是得到家族认可，从礼法上来说，沈豆蔻便是沈家人，也是沈元良的合法继承者！”陶绾绾铿锵有力，掷地有声，她猛地转过头，冷冷的看着沈二爷，一字一句大声说：“怎么，沈二爷，你要忤逆死者之意吗？” 沈二爷没想到陶绾绾竟然会如此辩护，也愣在原地，只是弹指间，他又反应过来，厉声大喊：“这不是亲生女儿，怎么能继承家产？凭什么？” 陶绾绾挺直腰板，一边说一边朝沈二爷逼近，不给他留一丝喘息：“怎么，在沈二爷这里，族谱都不是事儿了？那还要族谱作何？要传承作何？不如一把火烧了！” 沈二爷吓得面色巨变，大喊：“你怎么敢在大庭广众之下，说如此大逆不道的话？！” “既然沈二爷对族谱还有敬畏之心，为何不认，沈豆蔻入了沈家族谱，便是沈家人，便是沈元良的继承者，合理合法，名正言顺！” “若是他遭人蒙骗，不知沈豆蔻的身世，那是另一回事，但他没有……” 穆九望着卫雨伯和贾仁，两人同样色变。他们和沈二爷一样，没想到陶绾绾竟然会从此处辩护。 “小林子，若是你审理，你会怎么判？”穆九焦急的问。 公平公正，是不能指望那两个贪官了。 林彦问道：“现在半斤八两，没有明确倾向。绾绾还需再努力几分。” 百姓也都在讨论，各执一词。 “若不是我的孩子，我才不舍得把钱财给她！” “辛苦打拼的家财，怎么能给个外人！” “有血脉必定有亲情，但没有血脉，也依旧有真情……” “情若在，便是孩子……是孩子，如何不能继承……”? 第65章 真假县官 陶绾绾也听到百姓的议论，她微微一笑，娓娓道来：“依我愚见，家财只能是血亲继承，此乃公序良俗，但并不代表没有例外。在最初，古代皇帝将皇位禅让给尧，是以才能声望，德才兼备为标准，并非血脉。皇位之重，难道还比不上一个小小的百草堂吗？历史中，也有不少诉讼案例，是将家财传给非亲生子女的，比如《讼师奇鉴》中就有一实案……” 卫雨伯看着沈二爷，给他使了个眼色，继而问：“沈家老二，你可还有话要说？” 沈二爷早就乱了阵脚，慌慌张张地说：“就算沈豆蔻入了族谱，承认她是沈家人，那家业也是传男不传女！沈豆蔻一个赔钱姑娘，传给她后，将来她嫁为人妇，不久白白给异性人做嫁衣吗？！” 陶绾绾横沈二爷一眼，冷冷地说：“还可以招女婿。这些就轮不到沈二爷你操心了……” 穆九看着卫雨伯的神色，几乎能猜出他心中所想。 此时，卫雨伯正在暗骂：“都说沈家老二是个混吃等死的败家玩意儿，如今看来此言不虚！这么好的棋在他手中，竟然还能遭人翻盘！早知如此，便应该先拿钱财，之后，管他官司输赢，与我何干！” 现在，卫雨伯不得不替沈二爷兜底，必须判官司赢，不然，他可就没了油水！ 事已至此，卫雨伯只能硬着头皮说：“此话说得不错，古往今来，家财都是传男不传女。沈豆蔻又非亲生的，又是女孩。依本官之见，还是传给儿子好。若沈元良没有儿子，那就传给侄子嘛！但这是颇有争议，贾大人，你怎么看？” 贾仁自然和卫雨伯穿一条裤子，还装模作样地摸摸下巴，好似深思熟虑：“本官也同意卫大人的看法。” 卫雨伯连忙笑道：“你看，新任县官贾大人，也认为家财应该由沈元良的侄子沈决明继承，可见合理。不过沈豆蔻，你也不必伤心。虽然你不能继承家财，但你还是沈家人，你依旧可以回沈府。” 沈豆蔻和陶绾绾听见此话，顿时气得吹胡子瞪眼。 围观的百姓，也被陶绾绾说得心悦诚服，对此颇有微词。 “不过是沈老二贪图哥哥的钱财罢了……” “苍天无眼啊……” 穆九急得不行，若是沈豆蔻输了官司，下次若想夺回家财，只能靠暴力争抢，但难免落人口实。 “小林子，你可有还有办法？”素来聪慧的穆九，已经束手无策。 林彦问紧抿嘴唇，一语不发。 跪在地上的沈豆蔻生气地大喊：“呸！没有我爹的沈府，就是个腌臜之地，求我去我都不去！” 卫雨伯虚伪地问：“陶讼师，本官之言，你可有异议，若是没有，本官就宣判了。” 陶绾绾张开嘴，话还没说出口，卫雨伯就抢先说：“好，非常好，没有异议。那本官和新任县官贾大人，共同商议决定，本场官司，没有胜负，都有过错之处。沈老二无权将入了沈家族谱的沈豆蔻逐出家门，但沈豆蔻作为女儿家，也不能继承家财……” 他举起惊堂木，就要敲下去。 与此同时，一道清亮的声音传来：“且慢！” 所有人都回过头，循声望去。 穆九惊讶地望向林彦问：“小林子，你……你？！”随后，他露出惊喜的神色。 “何人喧哗！”卫雨伯不满地放下惊堂木。 林彦问缓缓地走上厅堂，一字一顿地说：“卫大人，你的宣判，我有异议。” 陶绾绾和沈豆蔻都望向林彦问，不解地望着他。 陶绾绾心想：就算你想救急，也不用乱来！ “你有异议？！”贾仁好似听到什么天方夜谭，怒斥，“你凭什么有异议？！” 卫雨伯：“大胆刁民！竟敢扰乱公堂！来人呀，将此人押下去……” “你们敢！”林彦问举起一个信封，一身正气吓得衙役不敢动，呆呆地站着。 林彦问继续说：“卫大人，你刚刚说得不对。你说，新任县官是贾仁！不对！本官乃京官林彦问，是西洲的新任县官，此信封中装有上官凭证，若是不信，可以验明真伪。” “你……” “你？” 卫雨伯和贾仁顿时色变，尤其是贾仁，面如菜色。 顿时，全场哗然。 陶绾绾看着林彦问，这一切在意料之外，又在意料之中。 她早就猜到林彦问来历不一般，又见他为人正直，处事有理有据，是个当官的料。 陶绾绾望向穆九，见他满面春风，嘴角的笑一直荡漾到脸颊，不知道还以为是他当了县太爷呢。 同时，陶绾绾心中打鼓，趁着慌乱，用眼神配合嘴型问：“还有人吗？” 穆九一摊手，摇摇头。 霎时，陶绾绾心叫不妙。 他们初来西洲，不知穷山恶水出刁民。她在西洲能够横行霸道，还是因为有云景山庄做靠山，有陶枭做哥哥。 他们一穷二白来西洲，哪怕是京官，这里山高皇帝远的，只有惊歌一个高手，根本不足以抵挡。 县衙堂上闹得不可开交，百姓议论纷纷，卫雨伯慌忙说：“退堂，退堂！” “本官话还没说完，我看谁敢退堂！真假县官之事，牵扯百姓民生，难道不该在公堂上说得明明白白吗？！”林彦问要求于情于理都合适，语气越发让人不敢拒绝。 “来人啊，将此刁民拿下！”贾仁慌张起来，跟着卫雨伯大吼。 始终守护在一旁的惊歌，跟着林彦问站在一起，猛地将太和剑抽出，她身上杀气尽泄，将只会三脚猫功夫的衙役吓得不敢动弹。 此时，不知从何处冒出几个穿着官服的官差，手里提着剑，和衙役对峙。 众人也看得出，这官服不是西洲的款式，看起来像是京中的。 陶绾绾也和沈豆蔻不约而同的站到林彦问和惊歌身边，和衙役形成对峙之势。 穆九和围观的百姓站在一起，观察形势。此时来看，若只讨论武力，林彦问这一方面完胜，他们个顶个都是高手。 可不知为何，穆九察觉陶绾绾眉梢微微蹙着，殷红的薄唇轻轻抿住，好似他们此时置身于危险之中。 他垂下眼帘，看见陶绾绾手搓着，好像在打什么手势，或者什么暗号，他也没看懂。 下人慌乱地在后院奔跑，一边跑一边喊：“公子，公子不好了！” 正在喂鱼的卫文昊慢悠悠地说：“什么事儿这么着急？说来逗逗乐子。” “公子，不好了！前堂出现一个人，跳出来说他才是新任县官！” 卫文昊神色微变，却依旧不急不缓：“何人？” “林彦问！就是跟在陶绾绾身边那个贵公子！” 卫文昊眯起狭长的双目，眼神好似毒舌般犀利：“没想到，竟然让他逃出来了。捡回一条命不知珍惜，偏要往刀口上撞。” “公子，你说现在怎么办？”下人焦灼地问。 卫文昊冷冷一笑：“强龙不压地头蛇的道理，看来他们还是不懂，那我们就教教他们。你过来。” 下人附耳过去。 卫文昊在他耳边嘀咕一句。 下人立即说：“小的这就去办！” 第66章 自证身份 县衙公堂无比混乱，林彦问的人和公门衙役拔剑相对，一群围观的百姓看热闹，吵闹声恨不能将屋顶掀翻。 贾仁毕竟是个假县官，哪里见过这种阵仗，早就吓得腿软了，要不是坐在凳子上，只怕早就跌到桌子底下去了。 正在此时，有下人到卫雨伯身边，附耳低声谁：“大人，公子让你拖着，其余事情，他自会安排。” 卫雨伯到底是见过世面的，能镇得住场子，他拿起惊堂木狠狠一拍，大喊：“肃静，肃静！” 几声怒吼后，公堂总算恢复平静。 卫雨伯露出平时伪善和气的笑容，义正辞严地说：“公堂乃是讲法讲证据之地，总不能空口白牙乱说。林彦问，既然你说你是真的，贾仁说他是真的，那你们各自自证身份。” 贾仁本就是卫文昊安排的，他连忙说：“我自京都而来，一路西下到西洲履职，带着委任状。” 说着，贾仁从怀中掏出一个信封，继续说：“委任状中写明官员样貌官职等，还有吏部印章，如何能造假？” “贾大人，京都有什么特色小吃？”突然，林彦问没头没脑地问一句。 沈豆蔻原本沉浸在悲伤中，被这样的乱子一打岔，分散了注意力，听到特色小吃便两眼放光。 也许是这几日悲伤，对什么都食之无味。 贾仁愣住，一时答不上来，随后便回忆书中看到的：“京都有最美味的花糕……” “你乱说。”林彦问高声道，“京都无人喜欢吃花糕，又怎么会成为特色小吃！” “明明《里乘游记》里所写，行至……”贾仁不假思索地说。 陶绾绾明白林彦问的用意，连忙说：“原来，你并没有去过京都，都是书里看来的。真是可笑，京官竟然没去过京都。” 林彦问给陶绾绾一个赞许的眼神。 陶绾绾只觉心动无比，满面通红，他的眼波便是她荡漾的春心。 “我自京都来，我不夸大说熟悉京都的每一条小巷，但也知京都的模样。”林彦问侃侃而谈，“京都自南往北……” 离开家这么久，林彦问许是想念，说京都模样时神色略略惆怅，若有所思。 虽然贾仁是假的，但并不能证明，指出他是假的人，便一定是真县官。知道此事之人，按理说都可以冒充。人的神情不会撒谎，林彦问说到京都时，是那样真挚。 此时，卫雨伯已经确定，林彦问就是真县官。 贾仁绝不能承认，反驳说：“你说你来自京都，但他们都没去过，你所描绘的京都是真是假，他们无从辨别。你如何能靠这个证明，你就是真县官呢？” “此话在理。”卫雨伯装模作样地点点头。 林彦问并不强言争辩，也觉得他说得话并非没有道理，便道：“好，那我再说别的。贾大人，请你将委任状拿出来。” 家贾仁按照林彦问说的办，将上官凭证拿出，一脸疑惑地望着林彦问。 “贾仁，年三十又二，崇州人。靖国十年考取……身八尺，相貌英俊，左脸又豌豆大小的黑痣……”林彦问一字一句的背贾仁委任状上的字。 贾仁瞪大眼睛，发现竟然一字不差。 “贾大人，你知道你为何叫贾仁吗？”林彦问笑道，“不是你爹娘替你取名，而是我取的，假的人！” 林彦问就是在映射此人是假的。 他取名字也太随意了一点。 “呶肆嘎作银乏？”林彦问忽然你冒出一句。 贾仁一愣。 林彦问笑道：“这是崇州话，问，你是崇州人吗？你看，委任状中写着，你是崇州人，但你连崇州话都听不懂……” “卫大人，你能听懂崇州话吗？”贾仁连忙问。 卫雨伯摇摇头：“不能。” “卫大人又不知崇州话怎么说，你怎么证明自己说的是崇州话呢？”贾仁反问。 林彦问无奈地笑道：“你这强词夺理的本事，倒是比你演技好上些许。不知我写‘贾仁’二字，你是不是还要问我，他们都不认识，我如何证明这两个字就是叫‘贾仁’？” “在座各位都没有人能听懂崇州话吗？”林彦问突然问。 有人一个人瑟缩着站出来：“卫大人，草民平时天南海北跑商，这位……说的确实是崇州话。”这人不知应不应该称呼林彦问为大人，便略过了。 陶绾绾笑起来：“怎么样，有个旁证了，你还敢狡辩？” “无碍。”林彦问无所谓地说，“若是你还不承认，我自然还有各种证据，证明你是假的，我是真的。” “不瞒诸位，自京都出发后，一共兵分两路，我和惊歌乔装打扮，现行出发。然后，才是正规队伍，大张旗鼓一路西下。在半路，队惨遭屠戮，你们一定拿走了队伍中‘县官’的委任状，只可惜委任状带了血，不能用。” “若是要有人冒充县官，必须找人按照委任状中的描述来顶替。可这份委任状本身，便是我胡编乱造的。没想到，你们还真能找到这样一个人。这左脸的豌豆大小的黑痣，极为绝妙。”林彦问讽刺道。他只是一时兴趣，随意写的。 最开始，他做这一切只是老爹再三嘱咐，西洲是穷山恶水之所在，一定要万事小心。还安排心腹官差最后跟着。若不是如此，此时林彦问身边除了惊歌，一个官差都没有。 这才无心设置这样一个圈套。 只是以防万一，却一语成谶。 想来卫文昊也不知道，自己精心谋划的一切，从一开始，便掉入林彦问早已设置好的圈套里。 “你们拿着带血的委任状，上面的血迹，其实也是我事先安排，故意染上，以便你们不能用，必须伪造新的。”林彦问道。伪造新的委任状，便会漏出破绽。 “可能，你们可以将一切都造假，但是，委任状的纸张，你们却不能造假。”林彦问从手中的信封里抽出真实的委任状，“官员官凭的纸张，乃金花五色绫纸，在阳光下可以泛出五色光。此技术除了京都的工匠，无人能掌握。而且，不放在阳光下照射，根本就无从发现。” “你们都没有去过京都，又如何知道这些微末细节呢？”林彦问缓缓地朝公堂门槛走去，举起纸张。 果然，在阳光下泛着五色光芒，煞是好看。 “真有光诶！” “是的！” 陶绾绾望着贾仁，冷笑着说：“贾大人，你可敢将自己的委任状拿到阳光下照射？看能不能泛出五色光芒？” 贾仁当然不敢，还要再找出什么借口反驳。 陶绾绾早已摸清他的套路，反问：“你不会又要问，他们都不知道官凭用的什么纸，凭什么证明林彦问说的就是真的？” “对……对！我就是这个意思，凭什么？”贾仁终究是假的，假的成不了真的，他早就乱了方寸。 贾仁不停地望向卫雨伯，用光请求他帮忙。 陶绾绾玩笑调侃：“卫大人，你的委任状，不知道是不是金花五色绫纸？要不拿出来比对一下？” 卫雨伯却含糊其辞：“陶大小姐，公堂之上，你就不要拿本官开玩笑了！” “贾仁，你反正就是咬定不承认呗！”陶绾绾将矛头转向贾仁，立马大喝，“你知道根据靖国法律，你触犯了哪些罪吗？杀害京官、冒充官员……随便哪一条都够你掉脑袋的！” “你还不坦白从宽，抗拒从严？！”陶绾绾爆喝一声，将贾仁吓得浑身瘫软，从凳子上滑落下去。? 第67章 武力镇压 卫雨伯嫌弃地瞪贾仁一眼，心想，卫文昊从哪里找来这么个没用的东西。 “贾大人，卫大人，想必那张染血的委任状，还在府衙里？若你们身正不怕影子斜，不如让官差进去搜查一番，看看是不是本官虚言！” “一派胡言！县衙哪是你想搜就能搜的！” “你心虚了！”陶绾绾见卫雨伯未变的神色，哂笑一声。 林彦问再次退让，说：“这不行，那也不行，早已证明事实真相。但你们不到棺材不落泪，那不然本官飞鸽传信到朝廷，看看吏部的委任状，到底写的是谁的名字……” “事已至此，你们再怎么狡辩抵赖都休想掩盖真相，不如从实招来！”陶绾绾和林彦问一唱一和。 陶绾绾见贾仁已经乱了阵脚，再吓一下指不定就自己露馅承认自己是冒名顶替的，和林彦问交换一个眼神。 陶绾绾乘胜追击：“贾仁，这真的是你的名字吗？名字乃父母恩赐，你这样可是大逆不道！” 林彦问接着温和地说：“知错能改善莫大焉！” 陶绾绾见贾仁神色松动，似乎有些动摇，继续道：“贾仁，你犯下如此重罪，早就该是死人一个！我们在这里跟你费口舌，是想再给你一次机会！” 林彦问顺着陶绾绾的话继续诱惑：“若你是被逼无奈，将案情经过从实招来！本官定然不会放过罪魁祸首，你说与不说，本官也会查个水落石出！但你说了，可是大功一件！” 陶绾绾则在一旁煽风：“将功补过的机会，不是什么时候都有！” “我说……我愿意交代……”贾仁也顾不上卫雨伯正在瞪他，想要将事情交代。 卫雨伯此时正等着卫文昊的后手，才容忍陶绾绾和林彦问逼问贾仁。 再不出言阻止，只怕一切就要来不及了。 当下，卫雨伯连忙喊：“林彦问，陶绾绾，你二人在公堂之上，居然威逼利诱贾大人！该当何罪！” 就在此时，有人给卫雨伯使眼色，他立马就明白过来，大喝：“来人啊，将堂下冒充县官之人缉拿住，关入大牢！” 霎时，不知从何处涌出大批穿着衙役服侍的魁梧男子，手执长剑，剑指着林彦问。 惊歌见状，连忙将林彦问护在身后，她从始至终什么话都没说，却坚定地挡在林彦问跟前。 陶绾绾是习武之人，一眼就看得出这些人虽然穿着官差的衣服，但肯定不是衙役，他们一个个武艺高强，身上的江湖气根本就掩藏不住。 这是要将他们强行抓住啊！ 原本围观的百姓在就被这阵仗吓得屁滚尿流，一哄而散。而之前和沈豆蔻打官司的沈二爷，也不知什么时候没了踪影。 沈豆蔻被突如其来的变故吓得不知愣在原地，她虽然从小到大就调皮捣蛋，但毕竟只是小打小闹，又不会武功，看见利刃就浑身发软。 卫雨伯想，这事儿牵扯越少越好，便说：“陶大小姐，此时与你无关，你带着沈小姐先走，本官不为难你们。” 林彦问条件反射地望向陶绾绾，此时他们并未商议，自己的身份也是在公堂上忽然公布，她会不会不信任他？ 会不会怪他，骗人？ 会不会真的丢下他不管？ 同时，林彦问还在想，若是陶绾绾明哲保身，那现在只剩下八人。 林彦问功夫虽然普通，但毕竟自幼名师教导，看得出新进来的衙役都是假冒的，惊歌虽然功力高强，但难保不出意外。 而此事关系着卫雨伯的生死存亡，若是露馅，只怕他们谁也活不了，定然拼个鱼死网破，也不会放过。 林彦问以为自己到公堂上拿出证据，就一定会将假冒分子关入大牢，却没想到，卫雨伯竟然武力镇压。 千万种想打在林彦问脑中不停地闪烁，神色宛若夏日午后的天气一般不停变化。 还没有离开的穆九见此状况，也替林彦问捏了把汗，想着如何帮着林彦问脱身。 “穆九！”忽然，陶绾绾的声音响起。 穆九：“啊？” “你带豆蔻走！我留下！”说着，陶绾绾将跌坐在地上，一脸迷茫，分不清是何状况的沈豆蔻提起来，手上灌入内力，拼命将人朝空中一丢，叮嘱，“不要回头，先走！” “绾绾，我不走！”沈豆蔻脑中一片空白，从空中坠落到穆九怀中后才反应过来，拽着穆九胳膊上的衣物说，“穆九哥哥，我们不能这么不讲义气！要留下来！” “留下来拖后腿吗？” “义气可以当饭吃吗？” 陶绾绾和穆九同时训斥沈豆蔻。 两人对视一眼，点点头，穆九胳膊一翻，将沈豆蔻甩到背上，背着她就快开始提气狂奔，朝着云景山庄的方向。 卫雨伯见此状况，并未动怒，继续苦口婆心的劝：“陶大小姐，本官知道云景山庄的势力在西洲不容小觑，谁见了不礼让三分。但势力再强，毕竟也是江湖势力，陶大小姐，你可想清楚了，现在是在和朝廷，和天子作对！天子之怒，伏尸百万，流血千里，几个云景山庄承受得起？！” 林彦问自出生以来，虽然并非没有身处险境过，但只要有爹爹护着，他总有底气，知道可以化险为夷。 此时身在西洲，远离京都，早就离开爹爹的庇佑。 他第一次体会到，原来死亡可以这么近，他兴许真的要葬身于此。 “绾绾，你先走，本就与你无关，不该把你无端牵扯进来，对此深感惭愧。”林彦问并不畏死，依旧温和有礼，低声劝陶绾绾。 “怎么可能？我说过，咱们是朋友，对朋友见死不救，我陶绾绾将来还如何在江湖上混？”陶绾绾将腰间的剑拔出来，用力一甩，宛若银蛇。 林彦问感激地微微一笑，好似荡漾进陶绾绾心中。 卫雨伯见没有办法，一摆手：“关门！将这些人拿下！” 话音刚落，只听见“嘭”的一声，府衙朱红的大门落上锁，衙役们一窝蜂地冲上来。 保护林彦问的衙役虽然只有六人，但也都是个顶个的高手，放在平时，只怕府衙所有的衙役出来，都不是他们的对手。 但冒充的衙役是西洲刀尖上舔血的杀手，出手狠辣，见血封喉，才一炷香的时间，那六人全部都身受重伤。 林彦问有惊歌始终保护，并无大碍。 陶绾绾功夫不弱，但是在这么多顶级杀手面前，还是稍显吃力。 惊歌也多处挂彩，刀刀深刻入骨，鲜血顺着胳膊流下来，滴在地上，触目惊心。她身上的伤总是愈合后又划破，一层叠着一层，好似永远都不能痊愈。 卫雨伯见此状况，在一旁冷笑：“你们就不要负隅顽抗了，束手就擒。我年至耄耋，不想再造杀孽！林彦问，只要你隐姓埋名，再也不出现在西洲，我答应放你一条生路！” “我若是胆小鼠辈，今日便不会在公堂上将你们揭穿！”林彦问冷冷的拒绝，用力挡开刺来的一剑。 陶绾绾不停地望向县衙大门的方向，心中焦灼地想：“哥哥为什么还没有来？” 卫雨伯似乎明白陶绾绾的想呀，反问：“陶大小姐，你真以为冀沉庄主像你这般任性？可笑，若是都跟你一样，云景山庄早就被灭门了！” 卫雨伯年过半百，可是看着云景山庄一路从幼年庄主遭人欺凌，到如今势力滔天。 陶枭绝不像表面看起来那般温良无害，是个铁腕手段的人物，所以他们才不敢沾染。 卫雨伯冷笑：“你真以为，你哥哥会来趟这趟浑水吗？” 听见卫雨伯的话，陶绾绾竟然心惊肉跳。她知道哥哥不会坐视不理，但她后知后觉地意识到，她可能在将云景山庄拖入万劫不复的深渊。 第68章 不便站队 “胡闹！”陶枭的爆喝，就差掀翻书房的屋顶。 他看着一路飞奔来报信的安和，怒吼一声，“我让你保护小姐，你就是这么保护的？将她置身于危险中，自己跑回来通风报信？” 陶绾绾在真假县官双方拔剑相向时，她就用云景山庄的暗语给安和传递消息，吩咐他赶紧去搬救兵。 没想到，搬了个火药桶。 安和是跟陶枭最久的，了解他的脾气秉性，却也从未见他发如此大的火气，吓得低着头浑身哆嗦，什么话也不敢说。 “什么县官，什么林彦问的安危，我一点也不在乎！我只在乎我妹！”素来处变不惊的陶枭难得乱了方寸，他一面权衡利弊一面又因陶绾绾焦灼南安，艰难地说，“云景山庄不能出面！” 安和知道，陶绾绾就是陶枭兴头上的肉，若是有刀偷袭陶绾绾，他一定会不顾一切挡在她面前……可为什么…… “那小姐怎么办？他们几个人抵挡不住……”安和已经顾不得礼数，心急如焚地反问。 “我又没说不救！”陶枭不耐烦地低吼。他的妹妹，他怎么会不救，只是云景山庄不能出面。 此时难办就难办在，不知最后谁胜谁负。云景山庄毕竟是江湖势力，不方便对朝廷之事明面上站队。 若是站了林彦问，他赢了还行，将来若是死于非命，那云景山庄公然和县官作对，定然没有好日子过。 现在一切还在可控之中。 谁都知道陶绾绾素来不服管教，因为和林彦问交好，讲究江湖义气帮他一把，但不能代表云景山庄的态度。 将来事情落败，陶枭就推脱是妹妹不懂事，将来好生管教便好。 思及此处，陶枭冷冷说：“你带些生面孔，乔装打扮去接应。”又顿了顿，补充，“暗卫都带上，不到万不得已，不必露面安。” “是！”安和激动回应，转身就朝书房外跑。 陶枭拧着眉，在书房里踱步。 当日他无意间撞到西洲杀手暗杀朝廷命官，并未插手，只等隔岸观火。 如今看来，那京官不仅逃出来，还将身份隐藏的很好，在陶枭眼皮子底下，他竟然都没有发现。 陶枭不是没有派人去京都调查林彦问的底细，能查出来的信息少之又少。可见，林彦问身份不仅仅是京官这么简单，背后应该还有身份贵重之人，在保护他的安危。 府衙的大门已经关上，四周一圈圈围绕着穿着官差服饰的江湖杀手。 他们好像是地里的野草似的，野火烧不尽，吹风吹又生。倒下一批，又来一批，无穷无尽，可见卫雨伯要将林彦问赶尽杀绝的决心。 披着官服的杀手们将目标锁定在林彦问和惊歌身上，招式很少对准陶绾绾，因此，她只能主动应战，帮着惊歌将林彦问护在身后。 渐渐地，其余六人已经倒下，剩下的林彦问等人呈三角形，肩抵肩，举着利刃面对目光的杀手。 陶绾绾低声说：“我们这样不是办法，必须要逃出县衙，不然就是瓮中捉鳖。” 顿时，陶绾绾反应过来：“不对，我们不是鳖……”但不重要，生死存亡的时候，她就不较这些真儿了。 “公子，我护你俩出去。”惊歌嫌弃衣角咬在口中，用力一撕，发出“撕拉”一声刺耳的声音，然后，她用布料死死地捆住臂膀上的伤口。 “好呀。”陶绾绾觉得可行，点点头。 林彦问却摇摇头：“绾绾，你先走。” 他知道，若是自己和陶绾绾走了，惊歌一定会被困在原地，命丧于此。 三人想要一起脱身，根本就是天方夜谭。 “继续缠斗下去，我们谁也走不了。”惊歌拧着眉头，生气地说。 陶绾绾对于一点还是非常自信的：“我应该没事，他们不敢真的杀我！” 脾气向来极好，不轻易发脾气的林彦问，在听见陶绾绾这话时，也忍不住挤兑她一句：“如果穆兄在，他也不得不甘拜下风。绾绾，你说话真的很欠揍，你明白吗？” “明白。”陶绾绾点点头。她就是想缓和一下气氛，有助于接下来的发挥嘛。 穆九将沈豆蔻背着跑到醉香楼，放下她转身就往回跑：“豆蔻，你在这里呆着。” “你去哪儿？”沈豆蔻大喊。 穆九：“当然是去救人啊！”穆九不假思索地说。 沈豆蔻非常没有自知之明地跟出去：“我和你一起去！” “别胡闹！” 沈豆蔻也知道自己不会武功，现在还没有百草堂大小姐的身份做靠山，更加没用。她有些难过自己长这么大，竟然是如此没用的人。 突然，她想起什么，从随身背着的小包里翻出一个药瓶子，朝着穆九丢去：“穆九哥哥，这个你拿着，兴许用得上。” “这是个什么玩意？” “我闲来无事做的药，反正……你用后就明白了。” 穆九着急去救人，没工夫仔细研究，提起内力便朝着县衙的方向飞檐走壁。 一路风驰电掣，气血翻涌，这来回奔走着实累得他够呛。从前总在书中看到“力竭而亡”，他总算理解这四字的含义。 到县衙之后，穆九见朱门紧闭，在大街上就能闻到铺天盖地的血腥味，以及院内的受伤时痛苦的闷哼和利刃相接是清脆的铮鸣。 穆九想也不想，翻身用脚尖点着门口的柿子树，就翻上县衙庭院，入目的惨状让见惯杀戮的人，也是一愣。 只见庭院中的尸体横七竖八地倒了一片，剩下陶绾绾三人拼死抵抗。 惊歌身上大伤小伤数十处，黑色衣袍看不见血迹，却能看见白骨森森。 林彦问早就不再苟且在惊歌的保护下，冲出去抵挡剑招，身上也多出挂彩，面色惨白。 陶绾绾相对来说受伤不重，但手臂上也有一处深可见骨的剑伤，许是冲上前替林彦问挡伤害时受的。 穆九从怀中翻出他弹弓，不到万不得，他才不会和敌人贴身肉搏，全都是拿命换生机。 “小林子，绾绾，惊歌，想办法朝院墙上冲，逃出去再说！”说着，穆九猛地用弹弓打退惊歌身边一人的手臂。 原本僵持不下的局面，总算有了变化。 三人眸中都露出惊喜。 惊歌看准时机，在重重围困中撕开一道口子，大喊：“公子，先走！” “绾绾……”林彦问话还没说完，陶绾绾猛地给林彦问后背一道力，将他退了出去，“废什么话，再多说一句，我们都得死！” 林彦问飞上院墙，穆九伸出手拉住他，同时躲开飞上墙的一把刀。 此时逃脱能够成功，主要归功于出其不意。穆九的出现，出乎所有人的意料，惊歌又抓住时机。 穆九继续用弹弓帮助陶绾绾和惊歌掩护，效果却不如人意。 同样的招数用两遍，还有效果，不是己方天真，就是敌方人太傻。 “穆兄，还有什么办法？”林彦问见惊歌和陶绾绾依旧被困，不免焦急。 一直以来，穆九鬼点子最多，此刻确实是黔驴技穷：“在绝对的武力面前，所有谋略都显得不自量力。” 那可如何是好？ 身陷囹圄的陶绾绾，见陶枭迟迟都不来营救，绝望地想：哥哥是不爱我了吗？不是说好妹控的？ 第69章 爱而不得是常态 云景山庄的书房，陶枭坐在案集前处理公务，却始终心神不宁。已经过去半个时辰，为何一点消息都没传来。 陶枭再也坐不住，飞快地朝山下飞奔而去。 穆九和林彦问蹲在县衙围墙上，看着底下打的不可开交，也只能干着急。 忽然，一个瓶子膈到穆九，这倒是提醒他：“试试这个！” 说着，他掏出一个精巧的陶瓷瓶，也不知道怎么用，反正一股脑儿撒过去，他再用内力化作击出掌风，瓶子里的粉末便飘到庭院里。 “这是何物？”林彦问不解地问。 穆九摇摇头：“不知道，豆蔻给我的。” 在逃命这么关键的时候，他们想着，这好歹是什么毒药。 就连杀手看见穆九用内力吹着粉末飘下来，也以为是什么致命毒药，一个个都收了招式，捂住口鼻，不停地挥洒让粉末不要沾身。 也正是这个机会，陶绾绾和惊歌才找准机会突围，朝着围墙靠近。 穆九和林彦问期待地看着杀手们，等着药效发作，脑中幻想是杀手们一个个口吐白沫倒地不起，然后，半晌过去竟毫无反应。 杀手也反应过来，这是在使诈，立马朝着陶绾绾和惊歌追去，然而为时已晚，她俩已经跃上围墙。 “没啥效果？”林彦问疑惑地问。 穆九见脱身成功，无所谓地说：“管他黑猫白猫，抓到老鼠就是好猫！快逃！” 卫雨伯没想到煮熟的鸭子竟然飞了，气急败坏地大喊：“你们这帮没用的东西，还不快点给我追！” 四人哪里敢耽误半分，飞快地朝着跳下围墙，顺着县街一路朝西面逃去。 县衙的朱门被打开，一堆杀手冲出来，大喊着追出去：“站住！” 陶绾绾一边逃一边挠脖子，疑惑地说：“我怎么感觉有点痒？” 忽然，身后传来此起彼伏的笑声：“哈哈哈哈！哈哈哈哈！” 这笑声过分诡异，四人忍不住回头望了一眼，只见杀手们一边追，一边抓挠脸颊和脖子，同时还发出怪笑。 “不会是豆蔻给的药粉？”穆九反问。 这答案不言而喻。 这药粉只能让人觉得浑身痒痒，忍不住发笑，但并不致命。 杀手们紧随其后，不停地追赶。 穆九转身拐进一条小巷，他早就将西洲的逃命小道背得滚瓜烂熟：“这边走。” 其余三人没有异议，跟在穆九身后。 惊歌受伤太严重，尽管她从始至终都咬紧牙关，但还是渐渐落后。 身后追兵眼见就要赶上，若这次再被围住，就真是插翅难飞。 “我断后，你们走！”惊歌猛地推开扶着自己的林彦问，转身朝后，不再飞奔。 林彦问自然不愿意，转身拉住惊歌。 惊歌猛地将他推开：“公子，死士生来便是替公子而死的！这是我的宿命。今生能做公子的死士，我很开心。” 说完，她已经提着剑，生死无畏地朝前方冲去：“啊——！”她发出视死如归的怒吼。 “惊歌！”林彦问还不管不顾地超前冲，他不能眼睁睁看她送死。 陶绾绾和穆九不约而同地拉住林彦问的手臂，拖着他继续逃跑：“彦问，你要让惊歌白白牺牲！” 惊歌孤身一人向前冲，眼见就要和杀手们兵刃相接，突然冲旁边的小巷子冲出两队人马，又是吵架又是动手，挡住去路。 “你瞅我干啥！” “我瞅你咋地！” “是不是想干架！” “来呀！干架！” 惊歌被弄得一头雾水，忽然一个人低声对她说：“快逃！” 惊歌心领神会，转身就逃跑。 林彦问还未走远，看见惊歌又回来，顿时惊喜万分，双眸中的欢喜好似春日里万花齐放，美不胜收。 陶绾绾正好看见，那一瞬间，便什么都明白了。 看来，他心里真的只有惊歌。 而陶绾绾的失落，又恰好被穆九看在眼里。 惊歌已经回归队伍，她低声说：“有人营救，快走。” 两队打架的人马，正好拦住杀手们追赶的去路。 陶绾绾知道，这是陶枭安排的。 沈豆蔻在醉香楼二楼的窗边，伸长脖子朝外张望。她等了半个时辰，却还没有看到陶绾绾等人逃出来，心急如焚，转身跑下楼，想要去县衙找人。 刚刚跑到直街的拐角处，突然伸出一只手，将她搂在怀里，温沉的声音在她头顶响起：“去哪儿？” “冀沉哥哥！”沈豆蔻惊喜地转过身，一把楼主陶枭，将自己深深地埋在他怀中。 想起今日遭逢的变故以及受的委屈，又在陶枭怀中觉得格外安稳，神经没绷住便嚎啕大哭起来：“呜呜呜，冀沉哥哥，你可算来了，呜呜呜！绾绾和彦问哥哥有危险，你快去救他们！” 就在此时，天空中飘起一只风筝。春日里，街上许多人都在院子里放风筝，但陶枭知道，那只风筝云景山庄的暗号，藏在最不起眼的地方。 暗号说，已经脱险。 “他们没事。”陶枭温柔地替沈豆蔻擦掉泪水，少女的眼泪是温热的，沾在指尖以后，又会变得冰凉冰凉。 “豆蔻，我们回去好不好？”陶枭又问。 “嗯。” 陶枭牵着沈豆蔻上了一辆停在街边的华贵马车。他一人飞奔下山，下人慢慢地赶着马车追上，旁人若是看到，显得他清闲无比。 坐上马车，沈豆蔻望着陶枭，不解地问：“冀沉哥哥，你为何不去救人啊？” “大人的事情，小孩不要多问。”陶枭语调轻柔，却又很敷衍。 沈豆蔻一噘嘴，顿时被转移注意力：“我不是小孩子，已经及笄了！” “好的，豆蔻不是小孩子。”陶枭顺着她的话。 沈豆蔻继续强调：“及笄便意味着我可以出嫁了！”说完之后，又闹了个满脸通红。 陶枭想，年轻真好呀，浑身上下都充满着朝气。 前些日子爹爹才去世，这便就又生机勃勃，欣欣向荣了。 也不怪沈豆蔻，她本就是天真乐观的性格，又经历今日一番生死存亡。劫后余生便似翻篇，反倒是看开了，一切都重新开始。 “豆蔻这是看上谁家郎君了？这么着急出嫁？”陶枭笑盈盈地打趣她。 沈豆蔻脸红得好似染上玫瑰花瓣的汁液，红彤彤的，她害羞道：“才没有。” “那豆蔻喜欢什么样的郎君？”陶枭继续问。他望着沈豆蔻，像是望见一汪清泉，那样美好澄澈，让他需要克制，才不会舀一抔泉水品尝。 沈豆蔻微微一咬嘴唇，思忖片刻，然后抬起头，双眸中迸发出闪电一般的力量，好似能撕开漆黑的夜空：“你这样的。” 陶枭自然是被无数姑娘表露爱意的，却从未看到过这样渴望的双眸。这一瞬间，他竟然相信，大千世界，良人无数，但沈豆蔻非自己不可。 但是，他…… 陶枭想，他无法回应任何人的浓浓情谊。他云淡风轻，当做没听懂她的表白，含糊过去：“谢谢。” 沈豆蔻：？？？ 本小姐说喜欢你这样的，你跟我说谢谢？谢你个头？ “谢谢？”沈豆蔻呢喃着反问，一脸蒙圈。 陶枭又装作不在乎的样子，捏了捏沈豆蔻的腮帮子，顾左右而言他：“谢谢你的认可，但要找到我这样的，可不容易哦！” “诶，不是，我不是这个意思……”沈豆蔻打掉他的手，挣扎。 陶枭看着窗外，却说：“马上要到云景山庄了。”他不再回应。? 第70章 未开始，便结束 有陶枭接应，陶绾绾等人平安回到云景山庄。 因为大家身上多多少少都有挂彩，陶伯便安排下人来帮忙清理伤口。 惊歌伤得最为严重，衣料破了不知多少口子。尽管她对疼痛已经麻木，但苍白的面色已经紧抿的薄唇，依旧让人心疼。 林彦问和穆九各自回屋，小厮进去帮忙上药。 丫鬟跟着惊歌时，被她拒绝：“不必，我自己可以。” “是。”丫鬟只能退下。 沈豆蔻本就伤怀，拉着陶绾绾到自己房间，说：“我替你上药。” “我没怎么受伤，无碍。”陶绾绾努了努嘴，说，“你去帮惊歌，她伤得重。”绾绾余光瞥见丫鬟没能进房间。 沈豆蔻点点头，取完药后敲响惊歌的门。 “谁？”惊歌正在上药，许是整个人还未从先前生死存亡中缓过来，语调警惕地像根刺。 “惊歌姐姐，是我，豆蔻。我来帮你上药。” “不必。”惊歌冷冷地拒绝。 “我医术还凑合，你放心。”沈豆蔻不管不顾地继续敲门，见屋内毫无反应，带着哭腔，可怜巴巴地说，“惊歌姐姐，你伤得那么重，就让我进去帮你。今日若不是彦问哥哥为了替我出头，也不会闹成这样。” “此事与你无关。”惊歌冷冷地道出实情，等假县官出现，林彦问的猜测得到证实，就会当场揭露。沈豆蔻的事只是碰巧撞上。 沈豆蔻耍无赖地说：“反正我不管，我叫你一声‘姐姐’，就不能对你的伤势视若无睹。你若是不让我进来，坐在门口不走了！” “唉。”一声叹息。 屋内的冷血死士，几乎都能够想象少女乌黑琉璃般的眼眸，是如何的令人怜惜。也不知怎么的，心念一动，袖风一扫，竟然将门打开。 沈豆蔻端着托盘，惊喜地冲进屋内，入目的是衣衫半解的惊歌，她雪白的后背布满错综复杂的伤口，旧伤上叠着新伤，竟没有一片完整的皮肉。 沈豆蔻还未正式行医，何时见过这阵仗，当下就吓得手抖一下。 惊歌木然地坐着，冷冷地问：“你愣着干什么？” 沈豆蔻这才回神，坐到惊歌床边，细心地帮她处理伤口：“真的不会疼吗？” 惊歌一挑眉，嘴角噙出一抹讥诮的笑容：“这才哪到哪？” “什么意思？” 惊歌见她天真的模样，讥讽哂笑：“你知道死士是如何训练的吗？” “不知道。”沈豆蔻摇摇头。 “角斗场，一场一场踩着尸体爬上来。”惊歌云淡风轻地解释。 沈豆蔻缄默不语，原本就很轻柔的动作，变得更加轻柔了，一边上药，一边嘟起嘴，轻轻地吹伤口，喃喃自语：“吹一吹就不痛了。” 惊歌看着她孩子般的行径，只是满不在乎地别开脸。 猛地，豆大的泪水砸在惊歌裸露的肌肤上，滚烫滚烫的。 沈豆蔻竟不受控制地哭了。 惊歌惊讶又嫌弃地骂：“再哭就滚出去。” “我不哭，我不哭！”沈豆蔻连忙抬起手臂擦眼泪，吸吸鼻子，嘟囔起来，“我只是羡慕。” “羡慕？”惊歌不解。她想不到有什么是自己拥有，而别人没有的，“有什么可羡慕的？” 沈豆蔻笑起来：“羡慕你和彦问哥哥的感情，真好！”惊歌为了林彦问，真的是敢命都不要。 “感情？”惊歌疑惑地反问，“什么感情？他是我的主子，我是他的死士，他死了我便活不成，仅此而已。” “命运捆绑在一起，还不令人羡慕吗？”沈豆蔻小声呢喃。 这样的捆绑，好似世界上除了彼此，再也没有其他人。对方的笑容，抵得过花开花落，四季轮转。眼里若没了对方，世界便失去颜色。 这样的情感，让刚刚遭到拒绝的沈豆蔻，如何能不动容，不羡慕。 她虽看似天真懵懂，但毕竟看过那么多言情话本，陶枭的反应，她如何能不知他的意思。 只是，只是……心念一动，放弃便比登天还难。 上好药后，沈豆蔻见惊歌神色麻木，手舞足蹈地解释：“就是……你们虽然是主仆，但心里记挂着彼此，不离不弃，生死相依……你明白吗？” 惊歌冷淡默然地听她解释一会儿，不耐烦地说：“多谢你的药。”她不明白，也不需要明白。 “你不懂？”沈豆蔻惊叫起来。 “也不感兴趣，请回。”惊歌猛地躺下，盖上被子。 等沈豆蔻关上门后，她一弹指将烛火熄灭，翻过身仰躺着，在黑暗中睁开眼睛。 死士只是一把保护主子的利刃，功力高强，忠心耿耿便足够。其他的，皆是多余。 她明明已经想的很通透了，沈豆蔻的话，却始终在她耳边回荡，她忍不住自言自语起来：“感情到底是什么东西……我和公子之间，有感情？” 不，不能有感情。 沈豆蔻回房间时，房间空空荡荡，陶绾绾不在。 她噘着嘴，不开心地嘀咕：“说好陪我一起睡觉，人呢。”说着，她到陶绾绾房间瞅了瞅，只见房门紧闭，屋内也为掌灯，应当不在。也不知人去哪儿了。 此时，陶绾绾正在陶枭书房里挨训。 她低着头，看着一身寒气的陶枭。 从被陶枭叫到书房，已经过去一炷香时间，他从始至终都没有说过一句话，却比往常训斥他要可怕地多。 陶绾绾实在是忍不住，自己道歉：“哥哥，我错了。” “错哪了？”陶枭头都没抬，低声反问。语气一如既往地温柔，像是夜色里燃烧的烛火，将整个房间染上一层金黄色的光晕。 陶绾绾本来没有意识到自己此事做得过了，在卫雨伯提醒，加上陶枭让人易容接应看得出，她闯了大祸。 “我不该卷入朝廷纷争。” 陶枭忽地松了口气。好在妹妹不傻，有大局意识，怒气便消了一半。 他抬起头，站起身，走到陶绾绾身边，深深地深深地望着她，轻轻抚上她鬓角的头发，又是心疼又是无奈：“绾绾，哥哥真的希望你能够像天上的鸟儿一样，无忧无虑。不用惧怕猎人的弓箭，随意偷吃农民的庄稼，想怎么胡闹就怎么胡闹。但是哥哥还有许多事情没能完成，所以，你要稍微乖点，不要惹太多哥哥处理起来，太费事儿的麻烦，好吗？” “哥哥，我真的知道错了，以后都不会了。”忽然，陶绾绾鼻子一酸，眼泪便在双眸中打转，在烛火下更是晶莹剔透。 其实，陶枭很喜欢陶绾绾张牙舞爪，像只小猫的模样。那样不管不顾，那样快活。他没能活成那样子，妹妹能活成也不错的。 但林彦问身上的谜题像一张巨大的网，让天空乌云密布，在没放晴之前，他不得不万事小心。 第71章 同行 陶绾绾回到房间。 沈豆蔻已经铺好床，坐在书桌前看沈元良交给她的医书。 “绾绾回来了？陶枭哥哥是不是训斥你了？”沈豆蔻问。 陶绾绾摇摇头：“若是他训斥我，我倒还不难受。我就是看他隐忍又无奈的神色，就觉得愧疚。我不该这么任性的，可是也不能放着彦问不管啊！” “绾绾，我们能交到你这样的朋友，真是三生有幸。”沈豆蔻真诚地说。 两人躺下后，都迟迟不能入睡，在黑暗中睁着眼睛。 “绾绾，你睡了吗？” “没有。” “我也睡不着。” 白日里和陶枭待了一会儿，沈豆蔻就跟冬藏的种子遇到春风，再次焕发生机。 许多事情纷乱无序地藏在心中，越发理不清头绪。 她忍不住问：“绾绾，冀沉哥哥喜欢什么样的女子？” “我哥？”陶绾绾仔细琢磨一会儿才说，“若是不提及，我还真不会想。这一想，发现还不如不想。” “为何？”沈豆蔻不解。 “从未见我哥提过女子，也未他身边出现过任何女子。”陶绾绾扳着手指琢磨，“怎么说呢，喜欢他爱慕他的女子虽然很多，但他似乎与女色无缘，可能天生就是月老的备胎。” “我这样的呢？不谈咱们是好友，凭你对他的了解，他会喜欢我这种吗？还是喜欢瘦的？”沈豆蔻摸了摸自己的脸，这几日悲伤过度瘦了不少，脸上软软的肉已经少了，五官轮廓渐渐深邃。 屋内烛火已灭，就着轩窗透进的丝丝月光，陶绾绾看见，沈豆蔻眼睛黑白分明，乌亮乌亮地发光。 “可能会，也可能不会，哎呀，真不知道。”陶绾绾脑海里闪过林彦问和惊歌对视的眼神，心一沉，叹口气。 “唉。”沈豆蔻也叹口气，“刚刚我帮惊歌姐姐上药，我忽然发现一个问题。” “什么问题？”说道惊歌，陶绾绾自然来了兴趣。 “你和彦问哥哥，恐怕希望渺茫。”沈豆蔻忽然觉得，惊歌和林彦问很般配！ 这话她可不敢告诉陶绾绾，不然被她一脚踹到床底下。 “唉……”陶绾绾又叹了口气。 “唉……”沈豆蔻跟上，“想睡到喜欢的人，可真难。不像睡你这么容易。” “好家伙，我拿你当好姐妹，可事实上，你只想睡我哥？”陶绾绾气呼呼反问，还无端遭到嫌弃。 沈豆蔻真诚地点点头：“嗯。” “呸，算你狠！”陶绾绾一抿嘴，“下次再帮你追我哥，算我输！” “开玩笑的啦绾绾，别生气，我错啦！” 两人打打闹闹一会儿，一天的阴霾才消失殆尽，总算可以安眠。 人人都希望自己的人生道路是一片坦途，却往往荆棘密布。若有亲友相伴，前路黑暗又有何畏惧。 残月如钩，挂在夜空。 林彦问辗转反侧，却因白天之事久久不能平静，他如何也想不到公堂之上，堂堂县官竟像破皮无赖一般不看证据，事情败露后妄图杀人灭口。 将近来几个月发生的事情仔细梳理一遍，他又嘲笑自己天真。连京官都敢拦路截杀，又有什么事情不敢做。 事已至此，他翻身点燃烛火，从包裹中翻出一个锦囊，然后走到窗边，将拇指和食指捏合放入唇边，吹出一个响亮的口哨。 不一会儿，便有一只信鸽飞到窗边。 林彦问将纸条塞入信鸽腿上的竹筒中，信鸽扑腾着翅膀，在静谧的夜里发出划破风声的震颤。 云景山庄丛林密布，飞鸟不计其数，但潜藏的暗卫还是仔细的记下从庄中飞出的信鸽。若有可疑，势必要将信鸽打下，亏得一二。 从林彦问屋中飞出的信鸽，也不出意外，遭暗卫打了下来，连忙送到陶枭书房。 “庄主，林公子屋中飞出的信鸽。” 陶枭接过纸条，展开一看，上面什么字都没有。他想，应当是用了某种加密方式。他倒是解的开，只是解开之后便无法复原。 缓缓将纸条卷成柱状，递给暗卫，低声说：“放了。” 就算看不见纸条上的字，他也能猜到写的是什么。 信鸽再次飞上夜空。 陶枭支着下巴，盯着案几上的烛火。他随手拿起剪子，将多余的灯芯剪短。 老大站在陶枭身边，稚气的声音响起：“庄主，你生得真好看，难怪那么多姑娘喜欢你。” 陶枭抬起眼帘，眸光在烛火下越发显得明亮，好像铺就一层零碎的星宿。他微微一笑，反问：“是吗？” “是呀，豆蔻姑娘也喜欢你。”老大跟了陶枭一段时间，由诚惶诚恐故作深沉，变成现在的稚气未脱，解放天性。 “她也喜欢我……”陶枭呢喃一句，放下剪刀起身，吩咐道：“拿夜行披风来。” “庄主要外出？”老大虽疑惑，手上的动作却不停，麻利地取来夜行披风帮陶枭披上。 陶枭：“是该出去走动走动了。” 夜里才是百花苑最热闹的时候，从一楼大堂到二楼雅间都挤满风流浪客。 舞娘会些轻功，凭借一条红幔便能在空中飞舞。 虽已经到了春日，但夜里风凉。舞娘穿着轻薄衣物也不觉冷，反倒是在客人热情的恍惚中，鼻翼间涌起薄汗。 百花苑最华贵的里间，将大堂一浪盖过一浪的欢呼隔档在外。 卫文昊气愤地叫喊从屋子内传来：“不是说万无一失吗？怎么能让林彦问逃走？！” “这世上哪有万无一失的事情。”晏成河依旧是一派清闲，狭长魅惑的眼帘垂下，让大堂的舞娘都逊色。 曾经有人说过，百花苑最美的人，就是晏公子。 “老大多年不出，看来真成废人了！”卫文昊阴冷的说，同时，将手中的杯子用力一拍，便四分五裂的碎了，茶水也洒了一地。 “你可要小心，万一被黑衣魁首听见，你的脑袋可要搬家了。”晏成河忍不住提醒，随后望向候在一旁的云秀，“给卫公子再沏一杯茶。你也是，这可是好茶，不喝也不要浪费，我这杯子也价值不菲，你无端损坏，要赔的！” 卫文昊也自知先前失语，顺着晏成河的话说：“放心，一定赔你。”顿了顿，又问，“你说，现在如何是好？” “人被陶枭救走了，你说能如何？我们的人还能硬攻上云景山庄不成？” 对于陶枭救走林彦问之事，所有在局中之人都心知肚明。 一切表面功夫，都是做给世人看的。 卫文昊接过云秀端来的茶，此时他已经冷静下来，轻抿一口茶水，若有所思地说“看来，我们是时候请冀沉庄主，来百花苑喝茶了。” “冀沉庄主哪里是你我想请，就能请到的。”晏成河淡淡地说。 第72章 你的名字 “主人，冀沉庄主到了。” 晏成河听见声音，朝卫文昊盈盈笑道：“卫公子，你真是好福气。说曹操，曹操就到。”转而对下人说，“快请冀沉庄主上来。”又对云秀说，“秀儿，看茶。” 云秀转身去沏茶。 陶枭一袭黑衣将脸和身体都裹得严严实实，而百花苑中酒客早已面红耳赤，衣襟不整，他从人群中穿行而过，也不觉奇怪。 来百花苑之人古怪的多了去了，很多都不愿让人瞧见。 风流浪客也只以为陶枭是家中有悍妇，来吃酒怕被追着打骂。 “冀沉庄主，快请坐下喝茶。”卫文昊殷勤地起身。 陶枭却连夜行披风都不愿意脱，他摇摇头说：“坐下就不必了，说完就走。” “哦？冀沉庄主是有话对卫某说，还是对晏公子说？”卫文昊连忙问。先前还着急找陶枭，此时他人在此处，他又不愿意着急同他交涉，只怕一心急就失了先机。 “你若是无话，我便走了。”陶枭掩藏在黑披风帽檐下的眼神十分锐利，他没兴趣也没工夫和卫文昊打哑谜。 “有有有，冀沉庄主别急啊！”卫文昊连忙低头，笑道，“卫某所求，相比您早已了然于胸。就是请问您，什么条件能够杀了林彦问呢？” “我杀人，可是你开不起的价格。”陶枭一挑眉，哂笑。 此时，他浑身上下都充斥着邪魅狷狂，不可一世的冷傲，好似取人性命只在弹指之间。 “这是当然。”卫文昊伏低做小，讨好地继续道，“怎敢劳烦冀沉庄主动手。杀人自然是我们来，只要您隔岸观火，不插手便好。” “好说。”陶枭点点头，不假思索便答应了。 卫文昊没想到陶枭竟然会同意。 林彦问可是陶绾绾的朋友，而陶绾绾又是陶枭的心头肉。 “冀沉庄主，您有什么吩咐，尽管说。”卫文昊知道，既然是交易，自然有来有往。 陶枭顿了顿，音色又低沉几分，连嗓音都显得沙哑起来：“沈元良，是怎么死的。” 在陶绾绾调查沈元良死因时，陶枭也暗中调查过。 得出的结论和目前的结论一样——意外坠崖。 但行走江湖至今的直觉告诉陶枭，这其中另有隐情，事情不会这么简单。 卫文昊和晏成河都十分惊讶，他怎么会用沈元良的死因，来交换林彦问的命？ 听说在云景山庄时，他和沈豆蔻在大庭广众之下卿卿我我，引得无数少女碎了心。 晏成河也得感慨一句，英雄难过美人关啊！ 卫文昊谄媚地笑道：“沈元良的死因，我可以告诉你。”他思忖一下，又说，“但不是现在告诉你。等我们顺利杀死林彦问，消息自然回到扶烟姑娘手中。” “那你们动作快点，我的耐心可是有限的。”陶枭轻哂，鼻翼出气。 卫文昊弯腰作揖，恭恭敬敬地说：“那还请冀沉庄主，给我们行个方便。” 陶枭深深地看他一眼，略带讽刺：“费老大也曾是响当当的大人物，没想到手底下的人，是地里的韭菜，一茬不如一茬了！” 说完，他转身便朝外走。 卫文昊作揖的拳头捏得泛白，却又不敢发怒。 晏成河始终喝茶品茗，隔岸观火看好戏，一语不发。 等确定陶枭已经离开后，卫文昊才直起身，咬牙切齿地说：“总有一天，我要把陶枭兄妹俩踩在脚底下！” “那你要努力哦！陶枭可不是说扳倒，就能扳倒的！”晏成河笑盈盈地说。 卫文昊白他一眼，在心里嘀咕：“我就说说而已。”一肚子火气，还不能过过嘴瘾吗！ 陶枭在黑暗中行走，老大跟在他身后。 老大问：“庄主，真的不管林公子吗？若是小姐知道了怎么办？” “爱怎么办，就怎么办。”陶枭平静地说。 “她和你置气，不理你呢？”老大又问。 这样的问题，从前十一是从来不会提的。不对，现在已经是安和了。安和虽然也会和陶枭打趣，但都是无关紧要的问题。 从前，陶枭也不喜欢下人问东问西，但自从老大跟了自己，并且渐渐地袒露孩子气，他也就接受被问一些人艰不拆的问题。 “她若是不理我，我自然会难过，会哄着她。但，也不能因为她要闹脾气，事事都顺着她？”陶枭一边走一边说，好似喃喃自语，又好似在对老大说。 “她总归要明白，这世界你我都如沧海一粟，不值一提。那不顺心，似乎也就没什么了。”陶枭低吟。 老大不明白：“庄主，您已经是西洲数一数二的人物，为何还会有如此感慨？” “世界之大，何止百个西洲。”陶枭看着老大天真的眼眸，笑着摇摇头，“以后你便懂了。” “哦。”老大孩子气地应声。 陶枭忽然想知道眼前这个鲜活灵动的孩子叫什么名字：“你叫什么？” “老大。” “不是代号，是姓名。” “这没有。” 陶枭想了想，问：“你想叫什么？” “庄主什么叫得顺口，便叫什么。” 夜里露重，手中的灯笼只能照得方寸之地。虫鸣鸟叫，雾气沉沉，心中莫名惆怅，却又不知为何，充满希望。 某些角度来说，“希望”是世间最为毒辣的酷刑。 “冥深。” 此后，陶枭便废除暗卫没有名字，只有编号的规矩。他们想叫什么，自己取名，到陶伯处登记造册便好。 但陶枭叫错名字，可不能怪他。 他从前不允暗卫取名，只是觉得麻烦。他们本就只是循环往复不停更替的杀人工具，取了名字也是浪费。 此时他依旧觉得于世界而言，人人都很渺小，但渺小不代表可以草率地荒废一生。哪怕最终化为一抔黄土，土包上长出的杂草野花，也是证明活过的痕迹。 陶枭和冥深回到云景山庄山庄，身后不远不近跟着小尾巴，几个杀手一路尾随。 “庄主？”冥深虽然年纪小，但功夫在暗卫里是数一数二的。他擅用长鞭，甩起来宛若蛟龙，使得出神入化。 此时，他已经警惕地握紧手柄，等陶枭下一步指示。 陶枭脚步轻盈，语调随性：“让他们跟着。” “啊？”冥深尾音拖得长长的，上翘时显得些许孩子气，“真的要给他们行方便啊？” “嗯。”陶枭点点头。 这是他和卫文昊的交易，一个亏本的交易。若是卫文昊安排的杀手功夫不济，杀不死林彦问，他可就亏了。 但陶枭并不在乎，不愿逞口舌之能。而且，只要撕开一道口子，真相就无处遁形。 冥深松开握住长鞭手柄的手。到云景山庄后还吩咐下去，要给卫文昊派来的杀手防水。 夜色越来越浓稠，杀手们来得早，只能潜伏在云景山庄的树林里。 稍不注意弄出声响，暗卫立马便发觉，条件反射地朝着发出动静的地方望去，眸光如刀。 随后反应过来，这几人是开后门进来的，要防水，又和同伴假装没看见似的嘀咕：“春天来了，树林里总有些蛇鼠虫蚁，闹出动静。” 杀手满头黑线，竟然说他们是蛇鼠虫蚁，但有什么办法，人在屋檐下，不得不低头啊！ 第73章 遭暗杀 翌日，天光泛白，惊歌按照往常一般起床洗漱，准备陪林彦问去练武场。 她昨日受伤颇重，饶是自幼皮开肉绽长大，此时也觉得浑身上下锥心刺骨地疼。 林彦问看见她这番模样，十分心疼，说：“今日我自己去练武场便好，你在房间里休息。” “一点小伤，无碍。”惊歌摇摇头。 正好，陶绾绾和沈豆蔻也已经起床。 沈豆蔻看见惊歌就惊叫起来，推着她往房间走：“惊歌姐姐，你快睡下。你昨日失血过多，想必现在浑身乏力，头晕目眩？都这样了还去练功？我看是嫌命长，找死！” 惊歌刚要开口，就被沈豆蔻打断：“你可是我的病人，若一点外伤我都治不好，将来我如何行医？你这是砸我百草堂的招牌！” 说到百草堂，沈豆蔻的心便痛起来。 如此一闹，百草堂的官司也不知算是打赢还是输了。 “惊歌，我命令你躺下休息。”林彦问难得沉着脸，一脸冷酷。 惊歌低眉垂首，恭敬地答：“是。” 陶绾绾望着林彦问提着剑走上竹林蜿蜒曲折的小径，对着他的背影喊：“彦问，早些回来用早膳，我们等你。今天采了新鲜的竹笋，做油焖春笋吃！” 林彦问越走越快，身影消失在一片绿意盎然中。 陶绾绾嘀咕道：“看来，昨日之事让彦问很受打击，周身都散发着寒气。” “放在谁身上，打击不大呢。”沈豆蔻又想起自己最近的遭遇，不免感同身受，也难过起来，“绾绾，我们要想办法帮彦问哥哥。你说，他真的是县官吗？” 陶绾绾一动不动地望向穆九。 穆九被她盯得后背发毛，不由自主地捂住胸口：“你看着我干嘛？” 陶绾绾没好气地说：“你和彦问都是从京都来的，当然是等你回答！” “……我就算知道，也不好说。反正，信不信得自己判断咯。” 沈豆蔻坚定地道：“我信彦问哥哥。” “我也信。” “那我们要想办法帮他夺回县官之位。” 众人便到商量如何帮忙。 练武场，林彦问手握太和剑，脚尖在地上一点飞跃起身，在空中挽出一个剑花。他的剑招越来越伶俐，剑气迸发而出，击在山间的竹林中。 一片竹子开始摇晃，沙沙沙，沙沙沙，青色竹叶在空中废物盘旋，正落在不远处潜伏的三名杀手身边。 杀手们用眼神和同伴商议，因为晨间练武场江湖人众多，此时不便动手。他们继续蹲守，等待时机。 林彦问自幼有名师教导，武功根基扎实，只是练武本就不是他的追求，能防身便好。此时，他却恨自己功夫不济，竟然屡次让惊歌为了救自己而身陷险境。 他舞动剑招，脑海中不停浮现惊歌以身挡刀，殷红滚烫的鲜血喷洒在他脸上的画面，越发地痴狂起来。 他的招式好似停不下来，体内血气翻涌，他一剑刺出，对天狂吼一声：“啊啊啊啊啊！”不远处粗壮的主子，被他的剑气震裂，自中间剖开，露出雪白的内里。 飞弹出的竹枝朝他面门飞来，他飞身一个向后下腰躲闪过去。 不知何时，在练武场练功的江湖客已经回到云景山庄用饭，此时静悄悄的，早就没有人了。 杀手们对视一眼，齐齐从竹林中飞身扑来，掀起铺天盖地的枯黄竹叶。 林彦问下腰起身时，看见三人朝自己扑面而来，说时迟那时快，横剑格挡，将一招化解。 因为悔恨而气血翻涌，林彦问真想找人过招，没想到有人送上门来。 他将剑挡在胸前，摆出剑招，和他们对望，都在伺机而动。 风吹过耳畔，掀起一缕碎发。 一切在生死存亡之际，都被无限放大。他甚至感受到平时感受不到的气脉流动，好似和天地都产生共鸣。 一个眼神，四人同时出招。 铮铮铮的利刃相接声响，四人已经过了数十招。 杀手并不是比武，招招致命。若是放在平时，此时林彦问早就招架不住，一命呜呼。 不知为何，他的功力好似有长进，到现在竟然并未受伤，只是先前练功时便耗了不少力气，又在三人围攻之下，渐渐落于下风。 猛地一剑刺来，林彦问急忙后退，而身后又有一招袭来，他已经退无可退，身边有没有惊歌保护，眼看利刃就要刺入心脏要害。 林彦问脑海中浮现出惊歌常用的招式，向死而生，往旁边一偏，剑招堪堪划过他的臂膀，伤势并不严重。 但是，照现在下去，不出一炷香的功夫，林彦问必定会一命呜呼。 云景山庄的暗卫将这一切全部收入眼底，但庄中有令，不得插手。 全都视若无睹。 “咱们真不管？这可是小姐的朋友，听说还是县官呢。” “庄主下令了。” “县官死在咱们云景山庄，怕是不好？” “庄主下令了。” “唔。” 竹林中传来一声闷响，林彦问腰腹中了一剑，他禁不住闷哼一声。 在刀尖舔血过活的暗卫见此，不由得摇头感慨：“怕是撑不过几招了，多么英俊的公子，可惜了……” 冥深不知从什么地方冒出来，音色稚嫩却要故作深沉，训斥：“站岗时，不许撩闲话。” “是。” 陶绾绾等人想着林彦问心情不好，特意加餐，做了一桌子好吃的等他练功回来，一同享用。 “彦问怎么还没来？”陶绾绾嘀咕，菜都要凉了。 穆九想了想说：“我去寻他一下。”说着，他便施展轻功，在竹林间飞跃。 刚刚飞了一会儿就听见练武场有打斗声，并非切磋，听利刃划破空气掀起的刺耳的风声，他知这处处是杀招。 不由地提气，飞地更加快了，同时从怀中掏出弹弓。果然看见有几个蒙面人在和林彦问交手，他连忙用弹弓射出石子，帮林彦问挡开致命一击。 “彦问！”一眨眼的功夫，穆九就已经飞到林彦问身边，和他一起站着，“伤得重不重？” “无碍。”林彦问捂住腰上的伤口，再一看手掌，满手鲜血。 躲在暗处的冥深见此状况，握着长鞭的手松开，故作深沉地训斥暗卫：“若再让我看见你们值守是说闲话，就把你们派去保护小姐。” 暗卫们顿时变了脸色，规规矩矩地说：“不敢了不敢了。”众所周知，保护小姐是件苦差事。 杀手们知道一击不中，便再无机会，转身就逃，隐遁山林间。 穷寇莫追，穆九搀扶着林彦问回去。 第74章 掩护桃花斩 “真是胆大包天，竟敢到我云景山庄来行刺！”陶绾绾气愤地说。 沈豆蔻在给林彦问包扎伤口，腰腹的伤口又细又长，好在不深，上药后用不了多少时日便能痊愈。 惊歌挣扎着从下床，噗通一声跪在地上，她低着头，一脸悲痛欲绝：“公子，一切都是惊歌的错。惊歌应该寸步不离地跟在你身边。请公子责罚。” “你起来。”林彦问沉声说。 愧疚将惊歌包裹，无论自己受伤多么严重，她都不曾动容过半分，可看见林彦问因为自己不在身边而遭难，她心痛地无以复加，又悔不当初，应该无论如何都跟上去才对：“公子，回京后我会自己向老爷领罚。” “我都说了没事！你起来！”林彦问突然动怒，神色微变，厉声说，“我命令你，起来！” “是，公子。”惊歌站起来。 陶绾绾和沈豆蔻都面面相觑，不知两人为何要这样，虽说遭到暗杀确实生气，但他们……怎么好像在吵架？ 穆九神色平淡，早已见怪不怪。 林彦问等沈豆蔻包扎好，整理衣物时又命令：“惊歌，你记住，你是我的暗卫。往后和我有关的事情，你都不要向我爹汇报了，明白吗？” “明白。” 林彦问清楚，今日之事对惊歌来说是犯了致命错误，若是让爹爹知道，一定会让其他死士来替换惊歌的位置。 他怎么能让惊歌离开。 惊歌难道不知道说出去的后果吗？她怎么舍得离开自己？ 林彦问不由得在心里想，她不懂，她真的什么都不懂。 空气中弥漫着一股说不出的尴尬，陶绾绾想着说点什么，缓解气氛。 此时，陶枭过来了，他手里摇着落影扇，态度和善地关怀：“林公子，听闻你受伤了？实在惭愧，是冀沉照顾不周。” “多谢冀沉兄关怀，是卫雨伯心狠手辣，和冀沉兄无关。”林彦问并未多疑，毕竟自己能在云景山庄见暗影，旁人也能找到云景山庄暗卫换岗的规律，有机可乘。 这世间哪有绝对安全之所。 陶枭：“看来，云景山庄的防备要加强，林公子你放心，你是绾绾的朋友，便是我的朋友，我会护你周全的。” “多谢。” 陶枭又寒暄几句便离开，让陶绾绾作陪。 陶绾绾不愿挪动地方，便让陶伯将饭菜搬到林彦问房间里，无人围坐一团，一边吃饭一边商量对策。 陶绾绾嗜酒，虽然是今日第一餐，她还是忍不住饮几杯。 “彦问，你接下去作何打算？”陶绾绾担心地问，如今连整个衙门都被卫雨伯把持着，想要伸冤都无门。 “要不，咱们去州府衙门告状？”沈豆蔻问。 “也行，我请哥哥派人护送你去。到那时，咱们拿出确凿的证据，看狗官还敢抵赖！”陶绾绾觉得可行。 林彦问拧着眉头，一筹莫展：“这法子可行，可现在咱们还缺一个关键证据，那份带血的委任状。若是有此物，贾仁就如何也抵赖不掉。” “现在也不知藏在何处……” “别急，咱们从长计议。” 林彦问苦笑一声，顾不得身上有伤不宜饮酒，还是喝了一盅：“我履职前便听说，西洲乃穷山恶水，是块难啃的骨头。却没想到黑暗成这样子。若我有命上任，定要还西洲一个朗朗乾坤，认真办好每一桩案子！” 陶绾绾看他说得悲愤又激昂，瞬间被点燃热血，举起酒杯高呼：“就凭你这句话，我就一定把你！彦问别怕，我给你撑腰！” 穆九始终没有说话，只是低着头一杯一杯饮酒，似乎有什么心事。 陶绾绾拍拍他的胳膊：“诶，碰杯了。” “哦，来了。”穆九举杯。 陶绾绾嘀咕：“你在愣什么神呢。” 如今杀手都已经暗杀到云景山庄来，出去就更加危险。尽管他们商量出要去州府伸冤，但还待做准备，就安安分分地呆在庄中。 沈豆蔻依旧在看沈元良给她的医书，翻来覆去不停看，恨不能将书吃进肚子里，好看出名堂来。 一只雪白到飞翔速度极快的信鸽，落在陶枭的窗边。 他将信鸽脚上的纸条取下一皱眉，准备外出，并且吩咐：“冥深，若今夜我妹要外出，拦住她，无论如何都不要让她离开云景山庄。” 他有要事在身，顾不上许多，只能先将她护住再说。 “小姐不从……怎么办？”冥深嘴角抽搐。从前，只有陶绾绾一哭二闹三上吊，陶枭顿时就举白旗投降了。这法子用在冥深身上，他也没辙。 “打晕，捆起来。”陶枭说。 冥深哭丧着脸，似乎能够预见自己悲惨的未来：“那我打了，你到时候别又罚我。” “嗯……”陶枭捏着扇子一琢磨，又犹豫起来，“要不，不打晕她，用陷阱，用网罩住，或者，你和她打个通宵，缠住她就行……” “庄主，我是暗卫，不是陪练……”冥深欲哭无泪，做社畜太难了。 子夜，并未入睡的穆九果然听见隔壁房间有动静。 他穿好衣物，敲了敲墙壁，低声喊：“绾绾，你可是睡不着？要不我陪你喝酒？” 但并无回应。 穆九赶忙轻手轻脚地开门出去，敲敲房门，依旧无人回应，他便破门而入。 只见蜡烛已经燃尽，屋内空无一人，陶绾绾的长剑还放置在案几上，杯子也乱糟糟的，像是突然离开。 穆九拧着眉退出房间，同时将门带上。他摸着下巴琢磨一下，反应过来：“不好！” 紧接着，竹林中便传来交手的声音。 林彦问和惊歌也醒了，两人和穆九碰了面。 “是何情况？”林彦问远远望去，皎洁的月色下只见竹林上空有黑影来回飞动，勾起山风遍野。 好俊俏的功夫。 林彦问见黑衣人和暗卫们交手，以为又是杀手：“没想到他来得这么快。”说着，就要拔剑起应战。 被穆九阻止：“你和惊歌都有伤。而且有暗卫抵挡，我去看看便好。” “也好。”林彦问点点头，心想，回头要好生感谢陶枭才是，他可帮了大忙。 穆九赶忙朝竹林飞去，快速离开时在暮色中晃出虚影。 刚到竹林，便听见里面哀嚎一片。 “唉哟，唉哟……”暗卫们在地上倒了一片，嘴里还不停地抱怨，“又要挨庄主训了，怎么办？” “凉拌。”冥深也中了招，手臂生疼，他忍不住晃了晃。刀尖舔血的日子都过惯了，却偏偏治不住陶枭的宝贝妹妹。 “只求庄主快些找到名医，治好小姐的梦游症，我们也好早日解脱……” 穆九知晓黑衣人便是陶绾绾，因此，他才特意支开林彦问和惊歌，想来陶枭应当是不想让他们知道陶绾绾的身份。 陶绾绾还在和暗卫们缠斗，因为不敢伤还自家的宝贝小姐，破了点皮都要被陶枭重罚，因此，暗卫们很快便落入下风。 穆九暗中跟着已经变成桃花斩的陶绾绾下山，看看她要去往何处。 桃花斩功夫路数和陶绾绾完全不同，除了躯体是陶绾绾的，这分明就是另一个人。 “梦游症？这世间真有这般神奇的病症吗？能让一个人完全变作另一人。”穆九在心里泛起嘀咕。 下山后，桃花斩往县街去，直奔县衙府邸。 穆九一皱眉，似乎有些摸清楚陶绾绾发病的规律了。 第74章 掩护桃花斩 “真是胆大包天，竟敢到我云景山庄来行刺！”陶绾绾气愤地说。 沈豆蔻在给林彦问包扎伤口，腰腹的伤口又细又长，好在不深，上药后用不了多少时日便能痊愈。 惊歌挣扎着从下床，噗通一声跪在地上，她低着头，一脸悲痛欲绝：“公子，一切都是惊歌的错。惊歌应该寸步不离地跟在你身边。请公子责罚。” “你起来。”林彦问沉声说。 愧疚将惊歌包裹，无论自己受伤多么严重，她都不曾动容过半分，可看见林彦问因为自己不在身边而遭难，她心痛地无以复加，又悔不当初，应该无论如何都跟上去才对：“公子，回京后我会自己向老爷领罚。” “我都说了没事！你起来！”林彦问突然动怒，神色微变，厉声说，“我命令你，起来！” “是，公子。”惊歌站起来。 陶绾绾和沈豆蔻都面面相觑，不知两人为何要这样，虽说遭到暗杀确实生气，但他们……怎么好像在吵架？ 穆九神色平淡，早已见怪不怪。 林彦问等沈豆蔻包扎好，整理衣物时又命令：“惊歌，你记住，你是我的暗卫。往后和我有关的事情，你都不要向我爹汇报了，明白吗？” “明白。” 林彦问清楚，今日之事对惊歌来说是犯了致命错误，若是让爹爹知道，一定会让其他死士来替换惊歌的位置。 他怎么能让惊歌离开。 惊歌难道不知道说出去的后果吗？她怎么舍得离开自己？ 林彦问不由得在心里想，她不懂，她真的什么都不懂。 空气中弥漫着一股说不出的尴尬，陶绾绾想着说点什么，缓解气氛。 此时，陶枭过来了，他手里摇着落影扇，态度和善地关怀：“林公子，听闻你受伤了？实在惭愧，是冀沉照顾不周。” “多谢冀沉兄关怀，是卫雨伯心狠手辣，和冀沉兄无关。”林彦问并未多疑，毕竟自己能在云景山庄见暗影，旁人也能找到云景山庄暗卫换岗的规律，有机可乘。 这世间哪有绝对安全之所。 陶枭：“看来，云景山庄的防备要加强，林公子你放心，你是绾绾的朋友，便是我的朋友，我会护你周全的。” “多谢。” 陶枭又寒暄几句便离开，让陶绾绾作陪。 陶绾绾不愿挪动地方，便让陶伯将饭菜搬到林彦问房间里，无人围坐一团，一边吃饭一边商量对策。 陶绾绾嗜酒，虽然是今日第一餐，她还是忍不住饮几杯。 “彦问，你接下去作何打算？”陶绾绾担心地问，如今连整个衙门都被卫雨伯把持着，想要伸冤都无门。 “要不，咱们去州府衙门告状？”沈豆蔻问。 “也行，我请哥哥派人护送你去。到那时，咱们拿出确凿的证据，看狗官还敢抵赖！”陶绾绾觉得可行。 林彦问拧着眉头，一筹莫展：“这法子可行，可现在咱们还缺一个关键证据，那份带血的委任状。若是有此物，贾仁就如何也抵赖不掉。” “现在也不知藏在何处……” “别急，咱们从长计议。” 林彦问苦笑一声，顾不得身上有伤不宜饮酒，还是喝了一盅：“我履职前便听说，西洲乃穷山恶水，是块难啃的骨头。却没想到黑暗成这样子。若我有命上任，定要还西洲一个朗朗乾坤，认真办好每一桩案子！” 陶绾绾看他说得悲愤又激昂，瞬间被点燃热血，举起酒杯高呼：“就凭你这句话，我就一定把你！彦问别怕，我给你撑腰！” 穆九始终没有说话，只是低着头一杯一杯饮酒，似乎有什么心事。 陶绾绾拍拍他的胳膊：“诶，碰杯了。” “哦，来了。”穆九举杯。 陶绾绾嘀咕：“你在愣什么神呢。” 如今杀手都已经暗杀到云景山庄来，出去就更加危险。尽管他们商量出要去州府伸冤，但还待做准备，就安安分分地呆在庄中。 沈豆蔻依旧在看沈元良给她的医书，翻来覆去不停看，恨不能将书吃进肚子里，好看出名堂来。 一只雪白到飞翔速度极快的信鸽，落在陶枭的窗边。 他将信鸽脚上的纸条取下一皱眉，准备外出，并且吩咐：“冥深，若今夜我妹要外出，拦住她，无论如何都不要让她离开云景山庄。” 他有要事在身，顾不上许多，只能先将她护住再说。 “小姐不从……怎么办？”冥深嘴角抽搐。从前，只有陶绾绾一哭二闹三上吊，陶枭顿时就举白旗投降了。这法子用在冥深身上，他也没辙。 “打晕，捆起来。”陶枭说。 冥深哭丧着脸，似乎能够预见自己悲惨的未来：“那我打了，你到时候别又罚我。” “嗯……”陶枭捏着扇子一琢磨，又犹豫起来，“要不，不打晕她，用陷阱，用网罩住，或者，你和她打个通宵，缠住她就行……” “庄主，我是暗卫，不是陪练……”冥深欲哭无泪，做社畜太难了。 子夜，并未入睡的穆九果然听见隔壁房间有动静。 他穿好衣物，敲了敲墙壁，低声喊：“绾绾，你可是睡不着？要不我陪你喝酒？” 但并无回应。 穆九赶忙轻手轻脚地开门出去，敲敲房门，依旧无人回应，他便破门而入。 只见蜡烛已经燃尽，屋内空无一人，陶绾绾的长剑还放置在案几上，杯子也乱糟糟的，像是突然离开。 穆九拧着眉退出房间，同时将门带上。他摸着下巴琢磨一下，反应过来：“不好！” 紧接着，竹林中便传来交手的声音。 林彦问和惊歌也醒了，两人和穆九碰了面。 “是何情况？”林彦问远远望去，皎洁的月色下只见竹林上空有黑影来回飞动，勾起山风遍野。 好俊俏的功夫。 林彦问见黑衣人和暗卫们交手，以为又是杀手：“没想到他来得这么快。”说着，就要拔剑起应战。 被穆九阻止：“你和惊歌都有伤。而且有暗卫抵挡，我去看看便好。” “也好。”林彦问点点头，心想，回头要好生感谢陶枭才是，他可帮了大忙。 穆九赶忙朝竹林飞去，快速离开时在暮色中晃出虚影。 刚到竹林，便听见里面哀嚎一片。 “唉哟，唉哟……”暗卫们在地上倒了一片，嘴里还不停地抱怨，“又要挨庄主训了，怎么办？” “凉拌。”冥深也中了招，手臂生疼，他忍不住晃了晃。刀尖舔血的日子都过惯了，却偏偏治不住陶枭的宝贝妹妹。 “只求庄主快些找到名医，治好小姐的梦游症，我们也好早日解脱……” 穆九知晓黑衣人便是陶绾绾，因此，他才特意支开林彦问和惊歌，想来陶枭应当是不想让他们知道陶绾绾的身份。 陶绾绾还在和暗卫们缠斗，因为不敢伤还自家的宝贝小姐，破了点皮都要被陶枭重罚，因此，暗卫们很快便落入下风。 穆九暗中跟着已经变成桃花斩的陶绾绾下山，看看她要去往何处。 桃花斩功夫路数和陶绾绾完全不同，除了躯体是陶绾绾的，这分明就是另一个人。 “梦游症？这世间真有这般神奇的病症吗？能让一个人完全变作另一人。”穆九在心里泛起嘀咕。 下山后，桃花斩往县街去，直奔县衙府邸。 穆九一皱眉，似乎有些摸清楚陶绾绾发病的规律了。 第75章 乱局抽丝 陶枭处理完事务后马不停蹄地赶回云景山庄，他落影扇上的血迹都还没有清理干净，刚刚到书房，准备进入暗门，便看见冥深气喘吁吁地过来，小脑袋瓜子耷拉的好像缺水萎蔫的向日葵。 “人跑了？”陶枭语调平和，但听得出音色崩得好似一根弓弦。 “嗯，直奔县衙。”冥深赶紧上前，服侍陶枭换上另一件一袭玄色长袍，他闻得出衣袍上的血腥味。 “穆九也偷偷跟去，他知晓小姐的身份，我们现在怎么办？” 忽然，陶枭神色骤变，不似平日里温文含笑，变得眉目冷酷：“这么不听劝。”看来，上次还是手下留情，他的落影扇威力不够啊。 “县衙可有异动？”陶枭又问。他将握在手中的扇子猛地扇开，再一按压扇骨上的机关，扇尖上便射出一列尖锐细刃，他用绢布将刀刃上血迹擦干净，在夜里泛着冷光。 “林公子打草惊了蛇，此时卫家父子是非戒备，召集大量江湖人士，埋伏在县衙周围。” “打得过吗？陶枭微微一点头，他似是查看刀刃是否锋利，用手轻轻触碰边沿，随后，刀刃便缩回去。 “当然打不过！小姐若是真进去偷东西，恐怕是自投罗网了。”冥深语气担忧起来，“庄主，咱们不去救小姐吗？” 陶枭思忖片刻。陶绾绾就是桃花斩的事情，知道的人越少越好。桃花斩虽是侠盗，深受百姓爱戴，但毕竟招惹不少是非，得罪西洲权贵。 如果他出面营救，那便是此地无银三百两。县衙聚集那么多江湖人，一旦暴露便无法隐瞒，他也不可能杀尽所有人瞒住此事。一旦陶绾绾的身份暴露，如今云景山庄和其他势力达成的微妙平衡，定然破裂。一定会遭到其他势力的联合围剿，到时候便有数不尽的麻烦。 就算要救人，也是在看不见的地方。 陶枭难得没好气地说：“我妹妹我不救，难道你救？以后没用的废话就不要多说。” “哦。”冥深委屈巴巴地一撇嘴，想起什么，又说，“庄主，傍晚时山庄里又来了许多暗杀林公子的杀手，根据吩咐，已经将他们放进来了。” 听到此处，陶枭计上心头，他低声对冥深吩咐几句：“你去。” 一盏茶过后，冥深垂首立在烛火微弱的暗处，小声报备：“庄主，一切都已准备妥当，保证以假乱真。但穆公子怎么办？” “爱怎么办怎么办，与我何干。”陶枭无所谓地说。 “哦。” 陶枭无语地望向冥深，怎么感觉他不太聪明的样子。 深夜的西洲早已没有白日里的人山人海，静谧无声。悠长悠长的街巷好似没有尽头，穆九蒙上面纱，跟着桃花斩在瓦房上飞跃。 据他观察，以往桃花斩出现都和陶绾绾有着直接或间接的关系，因此他才能将两人的身份联想在一起。 现在他几乎可以确定，触发陶绾绾变成桃花斩的关键因素，便是生活中遇到不公，通过正当手段又不能伸冤时，她便化作桃花斩，以暴制暴。 桃花斩发现身后有人尾随，回身便是一招中击，出剑之快令人眼花缭乱。 穆九不停闪躲，连忙拉下面纱小声说：“桃花兄，手下留情。” 桃花斩看着穆九，立马收回剑招，嘀咕一句：“是你？你为何在此处？” “闲来无事，出来看月亮。”说着，穆九指了指天上的一轮残月。 换做旁人，谁能听不出这话有多扯淡，但桃花斩竟然煞有其事地点点头，赞叹道：“今晚月色是很美。” 穆九又问：“桃花兄今晚要去何处？” “去县衙。” “为何要去县衙？”穆九又试探性地问了一句。 桃花斩一愣，英俊潇洒的眉眼都在那瞬间都变得呆滞，随后答：“就是要去县衙。” 穆九觉得此时县衙肯定有危险，如何能去？他劝阻说：“夜闯县衙可是重罪……” 话还没说完，桃花斩转身就朝前飞奔，“必须去县衙，拿到想拿的东西。” 穆九连忙飞身跟上，两人的身影在屋顶化作一道虚影。 他发现化作桃花斩的陶绾绾，虽然武功高强，但似乎心智并不健全。难怪不认识陶枭，次次都打得那么厉害。 半柱香功夫就抵达县衙。 穆九刚说：“桃花兄，要不我们从长计议？”桃花斩就已经大喇喇地飘落在县衙的内院。 他是偷盗惯犯，又有风流才名，才不屑做墙上君子，往常偷盗时也是长驱直入，他早已习惯自己就是这般优秀。 “诶，桃花兄！”穆九又叫了桃花斩一声。 桃花斩并不回应，随手一挥，便弄晕了打盹儿被惊醒，还没反应过来的护院。 穆九蹲在院墙外的大树上，十分为难，纠结要不要跟他一同进去。 思量想去，还是在外面静候较为妥当，万一发生意外，两个人都被困住，寻求救援都不行。 此次，桃花斩来县衙偷盗也异常顺利，他并不奇怪，就没有哪次是不顺利的。 只见桃花斩潜入书房，开始翻翻找找，并没有发现什么用用的东西，他打开房门，潇洒地走向卧房。 卫雨伯正在熟睡中，下巴上的胡子因呼吸一翘一翘的。许是即将致仕，他已经将这些年搜刮的民脂民膏，全部打包放在精致的匣子里。 桃花斩没费什么功夫便找到，心中欢喜，觉得可以救济不少百姓。 他抱着匣子准备离开，出门就撞见抱着包裹，想要逃跑的贾仁。 贾仁吓得屁滚尿流，惊叫起来：“哎呀！” 卫文昊心中藏着事儿，睡眠浅，稍一点声响便惊醒了。 此时，县衙守夜的衙役也发现桃花斩，惊呼声此起彼伏：“桃花斩偷来县衙啦！桃花斩来啦！” 卫文昊怎么也没想到，屋漏偏逢连夜雨，前面的事情还未处理好，竟然将桃花斩引来了。 “来人啊，给我拿下！”卫文昊大喊一声。顿时，县衙内藏着穿着衙役服饰实则是江湖杀手的人便跳出来，将陶绾绾团团围住，他阴狠地说，“抓到桃花斩，重重有赏！” 桃花斩见躲在屋檐上和埋伏在树上的人，跟打地鼠似的全都冒头，轻笑一声，长剑一翻转，折射出一道冷冽惨白的光，他微微偏着头，哪怕是半个侧颜，都惊艳无比，难怪西洲的姑娘为他着迷。 穆九在心里想：都什么时候了，还顾着耍帅。你一个妹子，撩妹技巧这么高，有什么用吗？ “一起上。”桃花斩拿鼻孔出气，轻哼一声，飞身在空中翻转几圈，冲在最前面的几个人悉数飞出去，重重地跌在地上。他招式快得让人看不清，而且诡谲又邪魅。 穆九躲在围墙的暗处，靠着树枝掩藏，不易察觉。此时他按兵不动，静观其变。 “诶诶，兄弟，你不出去？”突然，有人拍了拍穆九的肩膀。竟然是卫文昊找来的江湖客，此时杀手们冲在最前面，还轮不到江湖客出手。 穆九自然而然地点点头：“等他们打得差不多再出去，咱们坐收渔利！兄弟，你也一起躲会儿。” “聪明。”那人听话地趴到穆九身边。 穆九反手就是一计，那人立马就昏过去，咕噜咕噜滚下屋檐。他蹭了蹭匕首，小声说：“这么笨，怎么混江湖。” 第76章 突围 一行杀手佝偻着背，在云景山庄的后山向已经探查好的林彦问的客房包抄。 云景山庄的暗卫对杀手视若无睹，以至于杀手上戒备森严的陶枭的地盘，如入无人之境。 不过一盏茶的功夫，杀手们便已经到山顶。 惊歌隐约察觉到动静，猛地从床上跳起来，穿好衣物直奔林彦问房间。 林彦问正熟睡着，听见声响幽幽转醒，乍一见心上人惊歌在房中，条件反射地捂住杯子，问：“惊歌，你怎么不敲门就进来……” 两人分明从小一起长大，惊歌保护林彦问时，连他沐浴时被屏风挡住的光屁股背影都看见过，这有什么可惊讶的，沉声说：“有人冲着你来。” “有杀手？”林彦问的睡意瞬间跑到九霄云外去了，他穿戴整齐，拿着配剑挡在惊歌身旁，让她往后靠，“你有伤在身，我自己可以。”这段时日，林彦问勤加练习，功力大有长进。 惊歌侧耳，闭目倾听，训练有素的脚步声，若不是高手几乎可以忽略：“人很多！” 猛地，她睁开眼睛，发觉杀手们行走的路线，云景山庄的暗卫不可能没看见。 而此时此刻，也不是暗卫换岗的时间。 那只有一种可能，暗卫得到陶枭授意，根本不准备阻挠。 “公子，快走！”说着，惊歌不假思索地拉着林彦问，翻窗而出。 林彦问不懂：“惊歌，咱们去哪里？” 惊歌摇摇头：“不知，但云景山庄不安全。” “怎么会？冀沉兄说过，会加派人手保护我。”林彦问天真地说。 “公子，你先走，我断后。”惊歌根本不听，她从小到大被当做死士培养，情感淡漠，前一秒的朋友，下一秒就可能刀剑相向，不死不休，她才不会信任什么陶枭。 “惊歌！”林彦问有些生气，此时援兵未至，云景山庄便是最安全的地方，若是离开，他们又能去哪里。 “山上杀手太多，公子，往人多的地方跑。”惊歌当机立断，人多眼杂容易躲藏。 就在此时，杀手们发现林彦问和惊歌已经逃出房中，打个手势，一窝蜂朝两人杀过去。 惊歌伤势愈合能力比普通人更强，休息两日便没有大碍，看见杀手并不畏惧，正面交战。 林彦问见状况如惊歌料想的那样，惊异不已，朝着云景山庄安排暗卫的位置望去，见空无一人。 不知何时，暗卫早已被全部撤离。 这是真的不打算出手相助，让他们自生自灭？！ 此想法让林彦问震惊不已。 “公子，你先逃！”惊歌大喊。 林彦问怎么可能丢下惊歌不管，转身加入战局，不管不顾地抓起她的手，大喊：“我们一起走！” 林彦问不解，就算陶枭不想帮他，穆九呢？陶绾绾呢？他们也会见死不救吗？虽然不敢要求他人什么，也还是禁不住失望难过。 刀枪铮鸣，打得如火如荼。 就在此时，不远处的房屋亮起烛火，一抹倩影在烛火下飞舞，同时传来陶绾绾清脆的咆哮：“让我出去！” 紧接着，陶枭冷漠的声音响起：“拦住她！” “哥，我要救彦问！他是我朋友！” 然后，“陶绾绾”便和手下打得难分难舍。 林彦问什么都看透了，原来真的是陶枭不肯帮他，还阻止陶绾绾帮他。 瞬间，他抵抗的心火便被浇灭一半，无奈地说：“惊歌，我们走！” 惊歌将自己的手从林彦问手中扯出来，冷漠却认真地说：“公子，你先走，我断后。你若安全，他们伤不到我。而且，你拉着我的手，只会妨碍我发挥。” 林彦问：？？？ 什么？你竟敢嫌弃我？这不是携手共赴黄泉，显得情深义重吗？！ 惊歌和林彦问一前一后，朝山下撤去。 陶枭在屋内冷眼旁观一切，淡淡地说：“好了，收摊。” 一个身形和陶绾绾颇为相似的姑娘，和一个口技伶人躬身退下，这便是表演先前一幕的两人。 此时，陶绾绾化作桃花斩去了县衙，有杀手们作为旁证，就算不能完全排除怀疑陶绾绾是桃花斩的人的嫌疑，但也能混淆视听。 至于穆九，林彦问一定疑惑他在哪里。但对陶枭来说，这不重要，也不在乎。不知为何，他觉得穆九会保守秘密，凭借他心细如发的谋算，一定有办法遮盖过去。 县衙里，桃花斩和杀手以及江湖打手打得如火如荼。他虽功力高强，但双拳难敌四脚，渐渐有些吃力，而那些亡命徒又像狗皮膏药一般黏上去。 眼见一魁梧大汉，手中拿一把巨斧，吨吨吨朝桃花斩劈过去。桃花斩长剑一挡，泄去一半力，再一扭腰，翻身骑到大汉脖颈上，他正要出逃，上头又落下一人，大刀朝他袭来。 刀锋犀利霸道，不可硬抗，他歪着身子闪过，一条腿却被大汉抓住，直接将他提起，在空中抡圆几圈，重重地甩出去。 而在落点的位置，早有人等待，想着给桃花斩致命一击。 说时迟那时快，穆九飞身从树上蹿出来，凌空将肩膀送到桃花斩脚边，让他借力飞回中间，穆九也跟着落到他背后，低声说：“桃花兄，我助你突围。” “你竟然没走？”桃花斩语调轻松，竟丝毫没有被困重围的紧张。 穆九忍不住嘴角抽搐一下，他是那么不仗义的人吗？当然不会丢下她不管！ 如果林彦问在，一定会说：没错穆兄，那就是这么不仗义的人！哪次不是你先逃跑的！ 新一轮的攻势再次袭来，桃花斩剑招更加毒辣阴损，他的风格和陶绾绾不是一个路数，若不是他见过桃花斩的面容，次次都是暗中尾随，光看行为举止以及武功路数，根本就不敢相信这是一人。 穆九为了不暴露身份，根本不敢拿出武器，只能配合桃花斩在众人围攻中周旋。 “桃花兄，莫要恋战，先出去再说。” 桃花斩也想突围，只是，这些职业杀手和江湖打手功夫都不弱，虽然不至于伤到他，但也逃不掉。 况且，面目狰狞的卫雨伯又在一旁不停加码激励：“捉住桃花斩，不仅我有赏赐，其余被偷盗的富家老爷，统统有赏。” 人为财死，鸟为食亡，杀手们听罢，自然更加卖命。 穆九当下便想，这样下去不是办法，他们迟早力竭而亡。他功夫不行，但用轻功配合桃花斩，倒是颇有默契。 “桃花兄，西南方向，我助你上去，你上前突围，若是有余力，顺带接我一把。”穆九轻声道。 “多谢。”桃花斩语调始终怡然自得。在穆九借力将他推向西南方向的上空后，长剑挥舞，快速挡开袭来的攻势。 眼见他真的要逃出生天，不知是谁，拿出暗器朝他射去。本来以多欺少，用阴招有些说不过去，因此，之前大家伙都还磊落。此时见落于下风，便顾不上什么江湖气节了。 穆九见状，猛地一提气，飞向桃花斩身后，银针狠狠地插在他肩膀处。 “你何必替我挡招？”桃花斩长剑一抬，将袭向穆九的招式格挡开。 穆九知银针上有毒，才不过一瞬，他便觉脚下无力，从肩膀开始渐渐酥麻。 这毒药发作的可真快。 他强打精神，笑着低吟：“辅助嘛，就是抗伤害的！你先走，我自有办法逃命。” 他有个屁的办法。 说出这句话后，穆九便后悔了。他脑子瓦特了吗？明明是最怕死的人，怎么突然这么视死如归了？只是在那一瞬间，他的所作所为好似条件反射一般，根本就不过脑子。 要是桃花斩没有陶绾绾那么讲义气，真的送他一句保重”,然后自个儿跑了怎么办？ 穆九只怕要拿，一块豆腐撞死算了。 那一刻，他不敢多想。 第77章 被种桃花钿 桃花斩回身拽起穆九的手腕，猛地将他抗在后背：“我桃花斩独来独往，从不欠人人情。” 也不知是不是受到刺激，他功力大涨，下手更加狠决，一剑便将人伤至重伤。 就在江湖人被吓得退缩犹豫的空档，他背着穆九，飞身跃上屋檐，在月色下急急奔走。 “你有事吗？”桃花斩背着穆九，脚步丝毫不弱。 “死不了。”穆九说这话时，一口乌血从口中溢出来，他想捂住嘴，却没来得及，血滴在桃花斩的肩头。 桃花斩对血腥味极其敏锐，当下就跃下屋檐，躲到暗处去，回身封住他肩膀处的穴位。 穆九呆呆地望着她，桃花斩和陶绾绾分明是两个人，从头到脚，从说话的腔调和性格，没有一丁点儿相同。 穆九因中毒，虚弱地躺在地上，在月光下面色更是刷白，没了平日里破皮耍赖贱嗖嗖的模样，倒有点公子如玉的味道。 “你一直跟着我，可也是痴迷于我？”桃花斩似是骄傲地轻哼一声，“喜欢爷的人，品味皆不错。虽然我还不曾给男人种下过桃花花钿，但看在你舍命相助的份儿上，我就勉为其难地替你也种一个。” 穆九没好气地呢喃，自恋这一点，倒是挺像的。 “看把你开心的，连句话都说不出来。”桃花斩从怀中掏出一枚玉佩，就着穆九嘴角的血，在他额头上轻轻印了一下，便出现一朵桃花，“嗐，既然大家都在传，被我种下桃花花钿的，就是我的人。从此以后，你便跟爷混。” 此时，身后追赶的声音越来越近，四面八方都有人在大喊：“快，去那边搜搜！” “没人，去巷子里看看。” 穆九担心陶绾绾的身份被人发现，想来陶枭都要求他隐瞒，定有其因由，当下虚弱地说：“你带着我逃不掉，我是属猫的，有九条命，死不了，你快些去。” 桃花斩冷冷一笑，将穆九往黑暗中塞了塞：“爷方才便说，种下桃花花钿，便是我的人。怎么能丢下你不管？况且，这解药，我也得帮你讨来。” 说着，他顺手捡起地上的长剑，猛地站起，一副要孤身应战的架势。 穆九颇为慌张，连声说：“不要，桃花斩，不要……” 他本来在心里想，这一次多半是逃不掉了。果然，不怕死的都没什么好下场，还是胆小怕事点，才能长命百岁。 他又想，不就是一件破衣裳，一顿火锅吗？为此丢了性命，值得吗？ 但在桃花斩提着剑，视死如归的那一瞬间，他觉得值得，一切都值得。他真的很喜欢陶绾绾将朋友护在身后的样子，仗义直爽，令人动容。 他不曾想过为谁而死，也不敢想有谁愿意为他犯险。 不管桃花斩还是陶绾绾，他觉得很划算。一根银针，换一颗干枯的心重新焕发生机，天下哪有这么便宜的买卖。 但此时此景，穆九脑袋瓜再机灵，也实在想不出法子来。他只能在心里祈祷，援兵快点来——陶枭，总不能对放任陶绾绾不管。 云景山庄。 有人来报：“庄主，林公子已经下山了，往北郊巷逃去。” “真是自寻死路。”陶枭无奈地说，“将他们往县街上引。” 林彦问和惊歌本想人多的地方，方便逃窜。却没想到北郊巷是百花苑和第一赌，蛇鼠一窝，逃进去就休想出来。 陶枭见时机已到，准备下山。 此时，睡得迷迷糊糊地沈豆蔻醒来，盯着蓬乱的头发跑到陶枭书房问他：“冀沉哥哥，发生了什么事儿？彦问哥哥又遭人暗杀了？” “嗯。”陶枭知道她一定会继续问，便一股脑儿讲话说明白，“林公子和惊歌已经逃下山，我妹和穆公子去帮忙了。你既然醒了，那也一起去！” 说着，搂住沈豆蔻的腰，将她往后背一甩，背着她就朝山下跑去。 既然是做戏，那就做全套——所有人都下山帮林彦问。 陶枭带着手下的贴身暗卫直奔县街。 桃花斩带着中毒的穆九，又有追兵肯定跑不远。到时候，林彦问也被引到县街，所有人便汇聚于此了。 刚刚进入主街，便听见江湖打手此起彼伏的咒骂声。 陶枭这才松口气，不管怎么说，肯定是逃出来了。 陶枭将沈豆蔻放下，随口说：“你四处找找人。”此时越是乱，就越不容易理清思绪。 沈豆蔻还傻呆呆地回味，陶枭被风吹起的头发铺在鼻翼间的味道。 陶枭又用只有两个人才能听见的声音吩咐：“冥深，你们分散开来，装作在阻止我妹下山帮林彦问的样子。” 冥深等人得令，在西街周围均匀地分散开，同时嘴上喊叫，装模作样在拦人：“小姐，庄主下令，不允许你再插手林公子的事情，你就跟我们回去！” 口技伶人假装陶绾绾的口气说：“我的事情不要你们管！林彦问是我朋友……” 逃到县街附近的林彦问听见吵闹声，眼睛一亮，惊喜地望向惊歌：“绾绾还是来救我们了！” 而紧随其后的杀手们也听见了，心叫不好，同时埋怨，陶大小姐干嘛不好，为何非要多管闲事。 陶枭则潜藏在黑暗中，飞快得搜寻。不消多时，便看见手持长剑，立于风中，气势决绝的桃花斩。 他飞身过去，都不等人反应过来，直接将她敲晕在地。 穆九藏在黑暗中，因此看不见他目瞪口呆，张得可以塞下一个鸡蛋的嘴。 这一切来得太快，按桃花斩先前所展示出来的功力，怎么可能毫无反应下就被人敲晕了？ 陶枭发现藏在黑暗中的穆九，尴尬地笑了笑：“熟能生巧，熟能生巧。你没事？” 穆九吃力地撑着手肘，从暗处探出头来，嬉笑着说：“无碍，死不了。”只见他嘴唇青紫，面无血色，怎么都不像没事的样子。 “你中毒了，看起来还是剧毒。不要盲目乐观，很有可能会挂掉。”陶枭三下五除二将陶绾绾的黑色夜行衣扒掉，露出白色中衣，然后让她靠在自己怀里。 “有你这么安慰人的吗？”穆九黑着脸，咬牙切齿地说。他觉得自己嘴已经够欠的，没想到陶枭更胜一筹。 “我没安慰你，只是实事求是。”陶枭又笑着说，“看在你舍命救我妹的份儿上，我会尽我所能救你，但结果只能听天由命。” 找到陶绾绾时，陶枭便用特殊传递信号的方式，向冥深等人发出位置。 穆九自幼混迹江湖，自诩百事通，却没能看出他到底是如何传递出去的。 “他们要来了，你把额头的血擦一擦。”陶枭想了想，又提醒，“不该说的话，就不要说。” 被陶枭一提醒，穆九才想起，先前被桃花斩用嘴角的血，印了一个桃花印记。而桃花斩拿出来的那块玉佩，似乎很眼熟，但一时间，他竟然有些想不出在哪里见过。 穆九往指尖呸呸呸两下，吐点口水，将额头上的桃花印记蹭掉。 第78章 实力称王 陶枭抱着陶绾绾，将她跨在肩上的包裹取下，轻声喊：“安和。” “庄主，我在。”安和从黑暗中冒出来，他始终跟着陶绾绾，但一直没有出面。 他跟陶枭这么久，知道他处事风格，不敢冒头被人识破身份。 “穿上衣服，将钱财散给百姓。” 安和立马穿上夜行衣，戴上面纱。他和桃花斩交手过无数回，将他的姿态模仿地惟妙惟肖，顿时周身散发出邪魅狷狂的气息。 安和跃上屋檐，踩在瓦上飞奔。 事情安排妥当，穆九反应过来。 耳边还是各种烂七八糟的喊声，乱成一锅粥，他指着陶绾绾问：“绾绾这模样，现在怎么办？” “你先把这枚解药吃下去，将毒性压制住。”陶枭丢给穆九一枚万能解药，他吞下后，果然觉得气血不再翻涌，身上也有力气了，只是不能运功。 陶枭将陶绾绾放到穆九怀里，在他面前，就不再戴着温文尔雅的面具，冷冰冰地说：“你和林彦问汇合，一会儿我会以绾绾和你们在一起，出面营救。” “那我怎么跟绾绾说，她在我……”穆九话还没说完，陶枭便在陶绾绾身上的重要穴位运气，她便幽幽转醒。 陶枭对穆九微微一笑，瞬间消失在黑暗中。 陶绾绾掀开眼帘，入眼的是穆九惨白的脸，依旧自己穿着中衣，幕天席地地躺在他怀里。 “绾绾……” “啪”一记耳光。 穆九话没说完，就挨了一巴掌。 陶绾绾心想，自己一介女侠，怎么在遭人轻薄时这么没魄力，竟然扇耳光，好歹应该把剑架在登徒子脖子上。 穆九翻了个白眼，无奈又委屈地说：“陶大小姐，你能不能听我说完，再打人！” “现在什么情况？”陶绾绾上下打量穆九，他似乎受了伤，但又不见伤口。 穆九随便胡诌，敷衍她：“你梦游症犯了。又有人暗杀彦问，冀沉兄不允许你跟出去，但你非要跑出去！我轻功好，追得上你……” “那你的伤……”陶绾绾听人说起过，自己犯病时的症状，功夫好像比平时好上许多，而且还心狠手辣，百无禁忌。 穆九大言不惭地说，“没错！因你受伤！” 陶绾绾看着他脸上赤红的巴掌印，总算愧疚起来：“不好意思，我犯梦游症时就是这状况……”此时，陶绾绾才注意到四周乱七八糟的喊声，“彦问在那边？我们快过去帮忙！” “好。”穆九心想，我都因为受伤严重，竟然只知道“彦问彦问”。 陶绾绾起身，发现剑没拿。而那柄象征桃花斩身份的长剑，已经被陶枭拿走。 林彦问和惊歌到县街主街时，没有看见云景山庄的人，先前听见的声音也已经消失。 陶绾绾和穆九倒是过来。 “绾绾，穆兄，你们怎么在一起？”林彦问惊讶地问。 穆九敷衍：“此事说来话长，你俩没事儿？” “无碍。” 穆九和陶绾绾过来时，从县衙府邸追到桃花斩的杀手和江湖打手也已经赶到，正好和追杀林彦问的杀手，呈现前后夹击之势，将四人堵在路中央。 沈豆蔻被陶枭放下在路上，本来跟着冥深等人找人，可转眼间他们就不见了，她只好循声四处找，却没想到真被她找到了。 “绾绾，你们在这儿！”沈豆蔻开心地从巷子里跑出来。 再左右看看，发现全是拿着武器的剑拔弩张地人，她变了脸色，僵硬地问，“现在什么情况？” 陶绾绾没好气地说：“这不是显而易见的吗？我们被围殴。” “冀沉哥哥呢？”沈豆蔻惊讶地问，“刚刚他还在呢。” 林彦问听完心中疑惑，不知道陶枭葫芦里卖的是什么药？在云景山庄时，不救人的是他，此时跟来的也是他。 卫家父子被穿着衙役服侍的杀手团团护住，慢慢地走上前和陶绾绾对峙。杀手们剑尖向外，还有几位遭桃花斩窃的老爷，也忙不迭赶来，想亲眼瞧瞧桃花斩的真面目。 卫文昊效率果然高，这么快就召集人手共同对敌。 几位主事大佬谁也没率先说话，只静静对望。四周静谧无声，呼吸都显得振聋发聩。 “大晚上的，这么热闹吗？”陶枭轻柔和煦的声音响起，他在一众暗卫的保护下，气定神闲地从远处走来。 卫文昊冷冷地说：“冀沉庄主，看热闹便好，可不要胡乱掺和其中啊！” 林彦问听得出来，这是卫文昊在要挟陶枭，让他不要阻止杀手杀自己。果然如他所料，这其中有隐情。 陶枭笑着道：“冀沉从不是爱多管闲事之人。只是你们剑指着我妹，就是在太岁上动土，我不得不管了！”说着，他折扇猛地打开，利刃射出，眼神也变得阴狠起来。 卫文昊看着一边是追杀林彦问的人，一边是追赶桃花斩的人，竟然全部凑到此处。他怀疑，桃花斩就在其中。但看来看去，也看不出是谁。 忽而，陶枭神色缓和，轻描淡写地说：“这样的闲事，我本也不愿妹妹插手，奈何她今夜梦游发作，穿着中衣便跑出来了，我这若不带人追上，传出去她一个姑娘家，名声坏了如何是好？” 众人想，陶绾绾一个混世魔王，还有名声吗？ 卫文昊死死地盯着众人，而发出暗器的江湖人也不停打量，见陶枭一行无人中毒，他自信那毒除了自己，无人能解，这便凑到卫文昊身边，小声说：“无人中毒。” 卫文昊顿时变脸，笑盈盈地朝陶枭作揖：“冀沉庄主，误会误会，我们是联合捉拿盗贼桃花斩的，谁知大水冲了龙王庙。一帮江湖莽汉，没规矩，莫要见怪。” 他只能见好就收，总不能大张旗鼓地说，是自己派人去暗杀林彦问的。 现在黑灯瞎火的，他虽然是官差，但也和土匪没什么两样，他也知道，如果陶绾绾阻止他带走林彦问，陶枭就会以保护妹妹作为借口，介入此事。这么僵持下去也不是办法，不如从长计议。 “我妹梦游症发作无常，能撞上卫大人召集官爷捉拿桃花斩，也是巧合，还好没酿成大错。若是需要冀沉帮忙，也是义不容辞的，若是无事，冀沉这便告辞了。”陶枭言语谦和，温润如玉，给足卫雨伯颜面，怎么听怎么让人舒坦。 卫文昊心中的疑虑虽不能完全消除，但也只能顺着坡下来，当下便笑眯眯地问：“冀沉庄主，还有个小问题，不知可有看见桃花斩？黑衣黑面，背着一个中毒之人。” “只顾着追找舍妹，其余没注意。”陶枭嘴角含笑，眉眼低垂，有着令人不敢轻视的自信，这种自信云淡风轻，却又令人心肝发颤。 此时，西洲贫民区传来兴奋到极致的叫喊：“银子银子！桃花斩大侠散财啦！” “我家也有银子！” “我也有！” 卫家父子听见叫声，面色一变，连忙说：“冀沉庄主请自便。” “告辞。”陶枭微微一作揖，转身离开。 有他在，杀手们也自动让出一条道路，不敢多说一个字。 卫文昊朝着贫民区大喊：“快，去追桃花斩！”然后，他朝暗杀林彦问的杀手头目使了个眼色，让他见机行事，不能放弃。? 第79章 废材也有春天 一行人向西走。 沈豆蔻站在陶枭身边，她一脸疑惑地望着他。 他眉眼依旧英俊，尤其是在夜色中染上一层阴冷。 沈豆蔻对陶枭就是桃花斩深信不疑，可是在刚刚，陶枭明明就在身边，为何又有桃花斩在贫民区散财？ 难道她怀疑错了，陶枭并不是桃花斩？可为什么她曾试探，陶枭反应剧烈？ 等敌人一走，穆九便再也忍不住，气血翻涌，咯出血来，哇啦哇啦往外吐，他怕在地上留下痕迹，连忙用衣袖挡住。 这时，众人才注意到穆九身中剧毒。 “你中毒了？！”沈豆蔻回过神来，连忙到他身边去。 穆九点点头：“废话，这不是显而易见的吗？咳咳咳。” “什么上的毒？” “我哪知道？冀沉兄给了我一枚解毒丸撑着。”穆九心想，作用是有一点，但看起来不是很大。 “怎么中毒的？” “有人放银针。”说着，穆九就掏出一枚细小的银针，在火折子下泛着光泽。 陶绾绾和林彦问等人还疑惑，穆九什么时候中银针的，但当下是解毒，不是问问题的时候。 沈豆蔻将银针接过，众人疑惑地望向她。 只见她放在鼻翼间轻轻嗅了几下，又抬起穆九的下巴，察言观色一番。随后咧嘴一笑，轻描淡写地说：“这个毒很简单，我能解。我包里好像都还有解药丸子呢。” 说着，沈豆蔻就在平日里斜跨的莲花包里，翻翻找找。 众人目瞪口呆，十分怀疑，自己到底听到了什么？ 她不是半吊子吗？ “不是说这毒很厉害吗？”穆九怀疑又惊异地问陶枭，这老小子，不会是在唬我？ 陶枭：“你自己中毒，不知道厉不厉害？” 穆九回想，中银针之后，立马浑身无力，气血逆转，怎么会不毒辣！ “这个。”沈豆蔻猛地从包里抽出一个小罐子，倒出一枚药丸，递到穆九嘴边，“穆九哥哥，吃下后，不用一盏茶的功夫，你便没事了。” 穆九盯着沈豆蔻已经怼到自己嘴边的药丸，犹豫之际双眸盯出斗鸡眼儿，他又望向沈豆蔻，可怜巴巴地反问：“豆蔻，你确定吃下去不会一命呜呼？” “我确定！”沈豆蔻胸有成竹地点头。 穆九环视一圈，只见众人都向他投来同情的目光。 他一咬牙，恶狠狠地说：“伸是一刀，缩也是一刀。”一闭眼一张嘴，就着沈豆蔻的手将药丸吞进去，心中默念阿弥陀佛，等待生死宣判。 “感觉如何？药效应当很快的。”沈豆蔻期待地望着穆九，她一双眼睛又大又圆，乌灵乌灵的像对黑曜石。可越是这样，越让人担忧。 穆九还紧闭双眼，其他人也都紧张地望着他。 又感受片刻，他激动地拍拍胸口：“诶，真的好了。四肢力气也已经恢复。豆蔻，可以呀，想不到医术这般高明。你不是说自己是废材吗？” “这也谈不上医术，西洲大部分药材都是百草堂供应的，我看着购买的方子，自己随意炼制。如果什么也没有，让我配解药，也是很难的。”沈豆蔻失落地说，“从前爹让我学治病救人之法，我只想和他对着干，就偏不。他叫我救人，我就专挑些害人的东西看。学制毒时，解毒方子顺便习得些许。” “只是顺便？”穆九惊讶地问。 “嗯。”沈豆蔻一脸迷蒙地点点头。 林彦问：“穆九，你可大好了？” “猴子都没我灵活。”穆九活动筋骨，确定地说。 林彦问觉得陶枭深不可测，摸不清敌我。如今看来，他护着自己只是看在陶绾绾的面子上，更有甚者，万一陶枭和卫雨伯等人有勾结，将他做了顺水人情，可真是被人卖了还帮别人数钱。 想到此处，林彦问准备告辞：“冀沉兄，穆兄，这些日子多有叨扰，如今我惹了麻烦，不愿牵连云景山庄，让你为难。” “我们是好朋友，什么为难不为难的，云景山庄欢迎你住下！”陶绾绾连忙挽留。 陶枭却缄默不语。 林彦问继续道：“多谢绾绾，我和惊歌随便找个客栈住下就好。况且，其他的事情还未处理，始终躲在云景山庄也不是办法。” 陶绾绾不假思索地说：“我们答应帮你对付狗官啊……” “绾绾，既然林公子去意已决，也不便强留。”陶枭在心中想，她的傻妹妹，看不出林彦问这是担心云景山庄不安全嘛！ 陶枭也知道，自己的所作所为定然会引起林彦问的怀疑，但他并不在乎。 穆九为难地说：“小林子，你自己小心啊！有什么事找我，云景山庄住，我有省住店的钱。” 穆九心里开心地不得了，情敌离开，他就可以和陶绾绾独处啦。 陶绾绾见无法挽留林彦问，只好作罢。 卫家父子回到县衙，气得不打一处出。 “这桃花斩什么情况，竟然偷到县衙来了！”卫雨伯临近休致，没想到节外生枝。 卫文昊并不答话，他拧着眉头，颇为怀疑：“我怎么觉得，这桃花斩和云景山庄有关？” “莫不是陶枭？”卫雨伯问。 卫文昊若有所思：“但愿不是。” 正在此时，有探子来报。 “大人，公子，林彦问并没有回云景山庄，而是在不知名客栈落脚了！” 卫雨伯一听，一拍大腿，惊喜道：“竟有此等好事？！” 这些时日卫家父子光倒霉，还没遇到什么好事：“明日便让衙役将他捉拿归案，都不用拖着，赶紧问斩！也好了却一桩心事。” 卫文昊心里想，本意是让陶枭不要插手，自己好暗杀林彦问，却没想到无心插柳，挑拨了二人的关系。一旦信任不再，一个林彦问又有何惧怕。 “就算林彦问身边有个厉害的贴身女侍卫，在高手的围攻之下，只怕也回天乏术。”卫文昊挑起眉梢，阴冷一笑。 “将林彦问了结后，西洲还是我们的天下。”卫雨伯笑得格外灿烂。 卫文昊吩咐下人，让江湖杀手明日穿着衙役的服饰，混迹在真的衙役中，势必要将林彦问和惊歌一举拿下，不得有误。 如今，云景山庄只剩下陶绾绾、穆九、沈豆蔻三人。用早膳的桌子都宽敞了。 原本五人一起坐圆桌，还要挪位置挤一挤，现在稀松得显得空荡荡的。 陶绾绾看着桌上摆着最新腌制醋大蒜，是觉得食之无味：“彦问和惊歌不在，吃饭都不香了。” 穆九听着却不是滋味，揶揄她：“才一个晚上没见着，就还相思病了？” “你胡说什么！”陶绾绾听罢，闹了个大红脸。她本就生得好看，俊俏白皙的脸颊染上朝霞。 穆九见她羞赧的模样，心中越发吃味。 “但我真的担心彦问和惊歌的安危。以我对卫家父子的了解，他们一定不会善罢甘休，要不，我们去找他们？”陶绾绾问。 沈豆蔻立马说：“好呀，我们一起！” “你就算了，又不会武功，只会拖后腿。”穆九略带嫌弃地说。 沈豆蔻噘着嘴，怏怏不乐起来：“我确实是个废物，什么都不会！” 陶绾绾连忙安慰：“你懂药理啊，会解毒，还会制毒！一起！” 吃过早膳，三人便一同下山。? 第80章 峰回路转援兵至 天亮后，卫雨伯就吩咐衙役到不知名客栈去缉拿林彦问和惊歌二人到案，但却扑了个空，两人已经离开。 衙役询问掌柜，得知并不知去向，只能在西洲到处寻找。 林彦问和惊歌在不知名客栈落脚，稍作休整便离开。 陶绾绾三人找到不知名客栈时，真好看见衙役们扑空，这才放心。只要不被抓，那就是好消息。 “我就说，卫雨伯父子心肠歹毒，肯定不会放过。”陶绾绾嘀咕，然后又问穆九，“彦问跟你说，他会去何处吗？” “并没有。”穆九摇摇头。 但这难不倒穆九。西洲的小乞丐现在都听穆九号令，别的事情不行，找人是一绝。 穆九让狗蛋留意林彦问和惊歌的去向，三人就去醉香楼等消息。 这些日子事情多，穆九在醉香楼做工不认真，被掌柜扣了工钱，还骂了一顿。但看在陶绾绾的面子上，并没有将他撵走。 陶绾绾点上一桌好菜，和沈豆蔻面对面坐着对饮。 “绾绾，你说彦问哥哥能顺利当上县官吗？”沈豆蔻忧心忡忡地说。她希望林彦问是县官，也是有私心的。 若是林彦问当上县官，便能秉公办理百草堂的案子，还能查清沈元良的死因。若是由卫家父子掌权，只怕再无出头之日了。 “可以。”陶绾绾点点头，不知为何，她相信邪不胜正。 一直到傍晚，狗蛋才来回话，找到林彦问和惊歌的动向。白天人多眼杂，两人始终藏着，晚上才出来觅食。 陶绾绾三人立马过去汇合。 掌柜在穆九身后大吼：“穆九，你再这样三天打鱼两天晒网，不想干了是！？不想干活就滚！” “干干干！”穆九大喊。 三人在狗蛋的带领下，不到一炷香的功夫，就找到林彦问和惊歌。 陶绾绾气喘吁吁地说：“可算找到了，生怕你们出事儿。今天到不知名客栈时，正巧撞见衙役在抓你们！” “无碍。”林彦问并不担忧，他心里算着，援兵应该就要到了。 沈豆蔻见林彦问的模样，颇为疑惑：“彦问哥哥，我怎么感觉你一点都不怕呀？” “找到了！林彦问在这里！”突然，粗身粗气的爆喝传来，衙役也从四面八方涌过来，将五人团团围住。 惊歌对此颇为第一，没好气地说：“是你们将衙役引过来的？” 沈豆蔻不满地说：“我们是过来帮你们，什么叫我们引来的！我们也不知道他们会跟在我们身后呀！” 陶绾绾却想，他们过来时十分小心，确定身后没有追兵。 “惊歌，休要胡言。找了一天，他们也该找到人了。”林彦问淡然道。 衙役却不跟他们废话，一挥手直接说：“快，将林彦问捉拿归案！” 说着，衙役便一窝蜂地冲过去。 几个三脚猫功夫的官差，陶绾绾顺手就解决了，根本不足为惧。 倏忽，五个穿着官差服饰的江湖杀手自屋檐落下，站位精准，将五人团团围住，堵住所有逃命之口。 沈豆蔻见杀手目露凶光，化作威压落在身上，宛若千万根银针在扎，她不由自主地缩缩脖子，朝陶绾绾身边挪动：“绾绾，我好怕啊！他们看起来好凶！” “让你别来，你偏要来，现在怂了？”穆九挤兑一句。 沈豆蔻吓得说不出话，也有点儿后悔。 陶绾绾将她护在身后，低声说：“别怕，一会儿你趁机躲起来。”这些杀手是冲着林彦问和惊歌来的，估计也顾不上沈豆蔻。 穆九目光不停地在杀手身上流转，和林彦问交换眼神，不由自主地向中心聚拢， 杀手人狠话不多，都不和穆九等人交涉，亮出兵器径直冲上前去。 “公子，剑。”惊歌将抱在怀中的长剑丢给林彦问，然后挡到他身前。 随后，她从腰上抽出两柄短刃，反握在掌心，眼神坚定而无畏，是贴身肉搏的方法，“公子，你先走，我能应付。”说完，便毫不犹豫地冲出去。 “锃”地一声，惊歌和刀疤脸兵刃相交，一只匕首挡住狼牙棒，另一只手去割他手腕关节。谁知刀疤脸并不躲，而是朝着惊歌猛攻。 到底是混迹江湖不要命的主儿，和惊歌一个打法，谁都讨不到好处，双双向后退出一丈远，皆已挂彩。 另外四人见惊歌被缠住，朝着林彦问袭去，这才是他们的目标。 惊歌连忙飞身上前，不顾身后的杀招，去拦住其余四人，想将他们全部截杀于后方，大喊：“公子快走！” 林彦问本以为，这几个人不会是惊歌的对手，但此时将惊歌怕是应付不来，当下拔出长剑，飞身上前挡住惊歌身后的一记招式。 陶绾绾和穆九见此状况，连忙加入战局。 沈豆蔻乖乖地躲到一边，等情况危急时，她好跑去搬救兵。 “小林子，右后方有剑招，小心！”穆九大喊一声。 林彦问耳听风声，反手抵挡。 陶绾绾和一个用爪子的杀手交手，这次来得功夫都很强，看来卫文昊是下了功夫的。 这些杀手连表面功夫都不做，使的都是自己的稀奇古怪的武器。 此时，一个杀手朝林彦问飞扑而去，穆九连忙从怀中拿出弹弓，朝那人天灵盖弹去。弹弓力道很是巧妙精准，划破风声，暗含内力。 穆九轻功超凡，内力自然也不俗，只是此时功力还未恢复，弹弓力道不足，没有杀伤力。 杀手猛地用剑去挡石子，只拿一滞，林彦问就已经扑上来，挡住杀手的去路，而惊歌独自一人，挡住其余四人。 他们四人对五人，时不时还有扫脚猫功夫的衙役补刀，十分难缠，渐渐落入下风。 这样下去不是办法，迟早会力竭被捕。 一炷香后，卫雨伯带着衙役到来，再次将林彦问等人团团围住。 这次没有云景山庄的人帮忙，想要逃脱是不可能的。 “林彦问，你冒充县官，罪无可恕，还不快束手就擒！”卫雨伯正气凛然地大喊。 林彦问冷笑：“也不知是谁暗箱操作，草菅人命！” “冥顽不灵！来人啊，将人拿下！”卫雨伯佯装生气，大手一挥，衙役便冲上去！ 虽然过了几招，但林彦问等人还是被衙役压制住，统统拿下。 卫雨伯看着陶绾绾，一副恨铁不成钢的的模样：“陶大小姐，你平日里顽皮就算了，怎么官府的糊涂账你也搅和在其中？你哥哥心疼你， 真是把你宠得无法无天了！今日，本官就代替他好好教训一下你，免得日后闯出大祸来！” 说着，卫雨伯就要将林彦问等人拿下。 惊歌这些时日，心上加旧伤受了不少，都没能愈合。 “公子，我拼了性命，可以助你离开。”惊歌肩上的伤口撕裂，鲜血在黑色衣袍上并不显露，只是滴落在地上，便看的清清楚楚。 林彦问无所谓地说：“不打紧，先看看再说。” 穆九观察林彦问的神色，并不说话。 卫雨伯见总算把林彦问缉拿住，心中的大石头算是落地，杀了他是板上钉钉的事情。 “来人，将他们打入大牢！”卫雨伯高声喊。 就在此时，一道洪亮的声音从远处传来：“且慢！” 林彦问循声望去，看见来人身着官服，悬在半空中的心总算落下。 救兵来了！ 第81章 被迫绝交 卫家父子同样循声望去，只见一顶官轿停下，衙役掀开轿帘，一位带着胡子笑眯眯的中年男子躬身下来。 卫雨伯见此人后殷勤上前，语调中透着惊讶和疑惑，作揖行李：“通大人，什么风把您吹来了？” 来人正是知州通佐。 通佐却连卫雨伯看都没看一眼，径直朝着林彦问走去：“你就是林成德林大人的公子？生得可真是一表人才。林大人近来可好？” “父亲安好，多谢通大人。”林彦问是第一次见通佐，但心中清楚，这是爹爹给他兜底的人。 卫家父子见通佐竟然对林彦问这般殷勤，虽然不知道“林成德”是何许人也，但能让知州的巴结的官员，肯定在京中地位不低。 同样惊讶的还有陶绾绾和沈豆蔻，原本生死一线，眼见林彦问就要锒铛入狱了，旋即出现转机，都不明所以。 现在林彦问在和知州大人交谈，她就算满肚子疑惑，也不方便过去询问。 穆九倒并不怎么惊讶。他一直都知道林彦问身份尊贵，肯定是某位身居高位的要臣之子，只是现在才知道，林彦问竟然如今备受圣恩的药署署长的公子。 靖国的皇帝痴迷养生，林成德掌管的药署渐渐地从不起眼的小部门变成深受隆恩。 “林公子，哦不，林大人。你说你，让你爹随便在京中给你安排个职务，不比来西洲蹚浑水的强？这里穷山恶水的，哪里您养尊处优娇养出来的金贵身子受得了的哟。”通佐站在林彦问身边，和他热络地闲聊。 此时，卫家父子面如猪肝，不用多想便知道谋算了一个后台硬的高官之子，这可如何是好？ 卫家父子交换一个神色，额头上的虚汗密密麻麻地往外冒，恐惧填满整个心脏。 林彦问和通佐还在闲聊：“多谢通大人关心，我不愿永远在父亲的羽翼下，想自己出来闯荡闯荡。” “叫什么大人，按照辈分，你应该叫我一声世伯。”通佐和林彦问压根就没什么关系，不过是想和他攀关系。 陶绾绾和沈豆蔻见此状况，也不知要不要上前插话，只能干站着。 林彦问受惯了阿谀奉承，显得云淡风轻：“通大人，我侍卫受了伤，要不先去治疗一下？” “是是是，你看看，我竟然把这一茬给忘了，都怪我看见世侄太激动。对令尊甚是思念啊！”通佐满面春风地说着话，同时又望向卫家父子，笑容不及眼底，那眼神让人冷汗淋漓。 “噗通”一声，卫家父子浑身瘫软，跪在地上瑟瑟发抖，也不再狡辩，直接求饶，“请大人饶命！” “这两个大逆不道的明日再处理，世侄，先去府衙住下。”通佐热情地邀请，同时对衙役说，“老人啊，将这两个混账东西打入大牢，明日由林大人亲自审理！” 林彦问始终和通佐保持距离，他客气又疏离地说：“多谢通大人，彦问明日正式履职，再入驻县衙也不迟。今日就暂住客栈了。” 通佐多次邀请，但林彦问不为所动，只能作罢。 云景山庄内，陶枭听见暗卫来报，素来平和的语调竟然拔高，他惊讶不已：“什么？林彦问是林成德之子？” “是。知州大人在大庭广众之下亲口说的，林彦问也承认。这不会有错。”冥深答。 陶枭剑眉一蹙，放下手中的毛笔，走到窗边，望着暮色渐沉的天际，喃喃自语：“没想到，他竟然是林成德之子。得来全不费工夫啊……” 冥深不知道陶枭喃喃自语些什么，他跟陶枭的时间不久，对许多事情都不了解。 陶枭兀自站在窗边，望着快要黑下来的夜空，心想：在黑夜里踽踽独行这么久，也是该让我看到一丝曙光了。 “我妹呢。”陶枭声音轻的好像要在夜风中散去一般。 冥深：“先前同林公子在一起。” “下山。”陶枭说。 通佐和卫家父子都离开，令人紧张压抑的危险彻底消失。 陶绾绾迈着小碎步，像只小猫咪一样凑到林彦问身边，笑盈盈地问：“彦问，你竟然不止是县官，听起来，你爹是个高官？比知州都厉害？” “不敢不敢。”林彦问笑道。 “你有这家世，为什么不用，非要把自己弄得这么狼狈？” 穆九见陶绾绾小脸红扑扑的，好似怀春少女一般，又想起自己自幼无父无母，自卑不已，便忍不住挤兑陶绾绾两句：“你以为谁都像你，张口闭口就是云景山庄？” “呸，要你管？”陶绾绾白了穆九一眼，又望向林彦问，紧张地心跳加速：“那以后我代理的诉讼案子，你可要帮帮我！尤其是豆蔻的案子，现在还没个定论。还有沈老爷的死因，也一定要查个水落石出！” “我会秉公执法的，不会有一桩冤案。”林彦问言辞凿凿，双眸能发出坚定的光。 沈豆蔻见陶绾绾始终记挂着自己的事情，感动不已，越发庆幸能有她这个朋友。 陶绾绾点头如捣蒜，将一缕头发顺到胸前，在指尖上绕圈圈，如少女一般害羞：“彦问，你看现在危机也解除，春天到了，明日我们一起游船好不好？” “在下公务在身，恐怕没时间。”林彦问思索后认真地回绝。 穆九迫不及待地道：“绾绾，我有时间，我陪你去。” 陶绾绾朝他翻白眼：“谁稀罕！” 林彦问还有公务要忙，便和三人作揖告辞，和惊歌一起朝不知名客栈走去。 陶绾绾心情愉悦，拉着沈豆蔻一起逛街，穆九死皮赖脸地跟上，遭到嫌弃：“我们买胭脂水粉，你跟来作甚？” “我也买。”穆九厚着脸皮道。 “你又不需要！” “我买来送人也不行吗？”穆九气鼓鼓地反问。 陶绾绾上下打量他，横看竖看之后才憋出一句话：“哪家姑娘被你看上？可真是倒八辈子血霉！” “你！”穆九气得不打一处出！ 陶绾绾指着自己的鼻子，大言不惭地说：“你看上我了？我看不上你！再见！” 魔高一尺，道高一丈，从来都只有自己气别人，没有别人气自己的穆九，这会儿鬓角的碎发被他嘴一咧，吹得飘起来：“看上你？我又不眼瞎！” 沈豆蔻不理会两人斗嘴，自顾自走到银饰店内挑选首饰。 陶绾绾和穆九两人也跟进去。 豆蔻朝着小二勾勾手指，让他端着脱托盘过来，她拿起两个银饰放在发髻上，银饰下面的穗子叮铃铃作响，清脆悦耳：“绾绾，这个好看吗？” 陶绾绾夸赞：好看！” 沈豆蔻连忙将发饰放到托盘中，对小二道：“这个我要了。” “绾绾，你觉得冀沉哥哥会喜欢这个吗？”沈豆蔻又拿起一对粉色玛瑙的耳坠，期待地问。 陶绾绾余光正好瞥见陶枭从路边经过，连忙冲出去，叫住他：“哥哥，你怎么有闲工夫逛街？” 陶枭惊讶地回过头，看见三人在首饰店里，摇着扇子进来，笑盈盈地道：“怕你闯祸，特来看看。” “嗐，没啥事儿，本想护着彦问，却没想到他可以拼爹。哥，你知道他爹是谁吗？” “林成德嘛。”陶枭自然而然地说。 “无趣，什么都瞒不了你。”陶绾绾噘着嘴，继续说，“有彦问主持公道，豆蔻的案子便有希望了。我约他游船，他……” “绾绾，哥哥有话对你说。”陶枭语调温柔如水，在烛光下越发轻柔。 陶绾绾停下挑选首饰的动作，疑惑的望向陶枭。他鲜少这么说话的：“嗯？什么话？” “从今往后，你不准和林彦问来往。”陶枭是在命令，但却轻声细语。 “为什么？”陶绾绾一愣。从小到大，陶枭都是把她捧在掌心里疼爱的，不曾强迫她做什么。 但此时她感受到前所未有的压迫。 “没有为什么。”陶枭冷声说，不容置喙。 “我不。”陶绾绾觉得委屈，又觉得莫名其妙，倔强地回绝。 陶枭只是定定地，深深地望着她：“陶绾绾。” 那一瞬间，陶绾绾脑海中一阵轰鸣，嗡嗡作响。 第82章 迷雾重重 陶枭很少命令陶绾绾，但他一旦要做什么，便不会给回旋的余地。 陶绾绾太清楚这一点，她便收敛平时的小脾气，只是怔怔地望着哥哥。 两人周边的空气好似凝固一般，山花凋谢，万物失色。 沈豆蔻的声音打碎两人之间的沉默，她欢喜地拖着陶枭，兴奋地说，“冀沉哥哥，你快帮我看看首饰。” “喜欢就买，挑什么挑？”陶枭莞尔一笑，财大气粗。 如今沈豆蔻夺回沈家有望，心情愉悦，拿起一对簪子在头上比划：“冀沉哥哥，你觉得我戴这个好看吗？” 陶枭只是淡淡地瞥一眼，朝后退一步：“你戴什么都好看。”然后，他将陶绾绾朝前一推，“你问绾绾，女儿家的事情我不懂。或者问穆兄也行，他看起来感情经历颇为丰富。” 穆九突然被点名，目瞪口呆地指着鼻子：“我从未和姑娘有过什么……”母胎单身狗啊喂！ 陶绾绾还为先前的话出神，敷衍道：“哥，豆蔻只想知道你喜欢什么？” “绾绾，哥哥还有要紧事要处理，今日就不陪你闲逛。”随后，他拽住小二吩咐，“小姐想买什么全部包起来，去云景山庄结账。” 小二笑得嘴角都要咧到腮帮子，点头哈腰，“冀沉庄主可真宠妹啊！多谢冀沉庄主！”然后又谄媚地凑到陶绾绾身边，“陶大小姐，这里还有最新的款式，你可要再看看？” 沈豆蔻还挑得起劲，回过身问：“冀沉哥哥，这个好看吗……咦，人呢？绾绾，冀沉哥哥呢？” “啊？我哥……他有急事先行一步。” 沈豆蔻有些失落，噘着嘴“哦”一声，猛地又跟打鸡血似的，兴高采烈起来，“没事儿，我多买点，每日换着花样戴给冀沉哥哥看，就知道他喜欢什么了！” 陶绾绾觉得，这倒也是个办法。 穆九在一旁瞧着，心如明镜，这陶枭分明就是在躲着沈豆蔻。 小二见三人同行，尽管穆九衣着朴素，但也上前招待，问：“公子，这边也有男子的饰品，腰带呀，吊坠啊应有尽有，要不，您也挑选几个？” 穆九点点头：“行啊！”随后，他走到男子的首饰展台前，大手一挥，全部指了个遍：“这个好看，买了！这个、这个、这个也要……” 小二乐开花，点头如捣蒜：“好好好，公子不急，里间还有……” 陶绾绾离开时也没清点商品，只是让包好送去云景山庄，找陶伯结账。 半个时辰后，首饰店的小二已经将首饰打包送去。 陶伯在结账时核对账目，看见一大堆都是男子饰品，疑惑不已，便追问一句：“这男子的首饰，可是庄主买的？” 小二连忙说：“管家老爷，这是陶大小姐送一位公子的。” 陶伯第一反应是林彦问，就问：“那公子可是一表人才？” 小二回想，穆九虽然气质稍差，但长得不赖，点头道：“确实英俊非凡！” 陶伯面含笑意，乐呵呵地结账，遣人将东西送到不知名客栈。他怎么能看不出小姐对林大人的情谊的呢。 县衙的大牢又冷又潮湿，卫家父子被分别关押在最外面两间。 毕竟曾是大人，衙役倒还算是客气。 暮色深沉时，穿着黑衣斗篷的人迷晕衙役后，走到卫文昊牢房前。 “影使。”卫文昊尽管已经是阶下囚，却还保持着平日里的风度。但尽管他极力掩饰，却依旧藏不住眼底的紧迫和慌张，看见黑衣魁首过来，便问迫不及待地问，“你们可有法子，让我和爹脱身。” “自然是有。”黑衣魁首点点头，然后一甩黑袍，有迷香散出，卫文昊便晕了过去。 黑衣魁首这才走到卫雨伯身边，低声说：“卫大人，你知道改怎么做了？” “知道。”卫雨伯低吟，面若死灰，“那我儿？” “只要大人聪明，公子会没事的。”黑衣魁首道，他见卫雨伯还要再问什么，嗓音低沉地打算，“其余事情，就不劳卫大人操心了。” 离开首饰店，陶绾绾等人继续在车水马龙的街上闲逛。 穆九余光瞥见身披黑色披风的背影，悄无声息地跟上去，一路跟到第一赌门口，看见沈二爷吊儿郎当地进去，而穿着斗篷的人却没进去，而是在门口等着。 穆九认得出，那人正是沈黄氏，他心里想：这沈黄氏跟踪沈二爷，莫非是怀疑沈元良的死和他有关？他不由得想起沈黄氏重金去春风渡求答案的事情。 沈黄氏一个女人，不方便进第一赌，但穆九方便。他混迹三教九流，赌场再熟悉不过。 第一赌有三层楼，越是往上走赌的就越大。一般达官显贵都在上层，沈二爷也算西洲有头有脸的人物，却在一层乌烟瘴气的环境中和人摇色子。 穆九随意打听一圈，便将沈二爷的情况了解个七七八八。他嗜赌如命，奈何没什么本事，家中钱财又由夫人掌管。 因此，虽然家境优渥但囊中羞涩，向来都是在底层的。 沈二爷不仅没钱，赌运也不行，才不过两炷香功夫，便将钱财输了个精光。他走前骂骂咧咧地说：“以后百草堂都是我的，把你第一赌买下来都不为过！” 穆九跟在沈二爷身后，他走出第一赌后，对街便是百花苑。 百花苑的莺莺燕燕站在门口招呼客人，拽着沈二爷不肯让他走：“二爷，你来玩会儿嘛！” “我钱可都输光了！” 姑娘七嘴八舌地拉着他往里走：“这有什么，往后你可是百草堂的一家之主……” 沈二爷听着格外受用，笑盈盈地走进去。 陶绾绾和沈豆蔻逛着逛着没看见穆九的人影，正巧走到百花苑时，撞见他走进去。 “好啊这个穆九，居然是去花天酒地，难怪招呼都不跟我打一声就走了！”陶绾绾嫌弃地说。 “冀沉哥哥说得没错，穆九哥哥果然情史丰富。”沈豆蔻附和，“走，回去了。”她转身时看见在百花苑门口鬼鬼祟祟站着的黑衣人一愣，她认出了沈黄氏。 沈黄氏也恰好转身，两人的目光不期而遇。 沈豆蔻一愣，心中百感交集。她对沈黄氏多少事怨恨的，但又想起她的凄苦，被沈元良欺骗的好惨，心一软，开口喊：“娘……” 沈黄氏却不领情，紧紧披风的帽子，转身离开。 陶绾绾见此状况，安慰似的拍拍沈豆蔻的肩膀：“绾绾，给她些许时日。” “嗯。” 穆九在沈二爷的隔壁雅间坐下，偷听他和姑娘们聊天。 也没什么新鲜内容，就是听得耳朵起茧的风流韵事，虚情假意。 倒是有一句引起他的注意，姑娘引诱沈二爷多花银子，说：“百草堂家大业大，都是二爷您的，那沈豆蔻一个小丫头片子，又不是沈老爷的亲闺女，如何争得过你……” “我早就知道有这一天，百草堂迟早是我的，总算盼来了！” 穆九一皱眉，腹诽：沈二爷知道迟早是他的？为何知道？难道沈元良遇害之事早有征兆？沈黄氏也深信沈元良之死不是意外，这是为何？ 看来，他要去找沈黄氏谈一谈。 第83章 轻松翻案 穆九从百花苑出来，看见陶绾绾和沈豆蔻的背影，连忙上前打招呼。 陶绾绾揶揄他几句，三人便一道回云景山庄。 “呵，男人！果真是用下半身思考的牲口！”陶绾绾斜他一眼，没好气地说。 穆九才她瞧见自己进云景山庄，连忙解释：“我是跟着沈二爷进去的。” 陶绾绾和沈豆蔻都来了兴致，迫不及待地问：“可有收获？” “也没什么，喝了点酒便大放厥词，将百草堂视作囊中之物了！”穆九并未说心中疑惑，担心陶绾绾心中不平，晚上又要化作桃花斩，如今多事之秋，闯出祸事得不偿失。 他自然会将事情调查清楚。 陶绾绾冷笑一声：“可笑！有彦问主持公道，哪还有他什么事儿。” “嗯！”沈豆蔻开心地点头附和。 一行人会回到云景山庄，就看见刚买的首饰都放在华厅里。 因为首饰混在一起，陶伯也分不清是谁的，便等他们自己回来分拣。 沈豆蔻上前挑选，笑盈盈地在头上比划。 穆九也凑上前去，左看看右看看，没见自己的，疑惑地问：“陶伯，男子的饰品呢？” “已经送到不知名客栈，给林大人了！”陶伯微微低着头弓着背，谦和地说。 穆九瞪大眼睛惊叫起来：“那是我的东西！” “！！！”陶伯心中如战鼓擂动，砰砰直跳。管事这几十年，可没出过这乌龙事件。礼物已经送出去，没有寻回来的道理。现在可怎么办？ 陶绾绾听见两人的对话，上前去问：“怎么回事？” 穆九说：“刚刚你们挑首饰时，我也顺便挑了点。现在，被陶伯送到县衙给小林子了！” 陶伯连忙作揖认罪：“小姐，老奴糊涂，这买首饰的钱，就从老奴月钱里扣除……”说这话时，陶伯的心在滴血，天知道陶绾绾花钱有多大手大脚的！ “不必！”陶绾绾激动地说，“陶伯，你干得漂亮！”随后，她冲着穆九龇牙咧嘴起来，“送彦问总比给你强！”她正愁不知如何倒追，歪打正着。 煮熟的鸭子就这么飞走，穆九心中大为不快，他又转念一想，命里有时终须有，命里无时莫强求！连陶伯都能看出陶绾绾中意林彦问，理所当然以为礼物是送给他的，他又何必自作多情呢。 陶绾绾见惯穆九没脸没皮的样子，此刻他不说话，眉眼间透出淡淡的哀伤和自嘲，不知为何，心中顿时就不是滋味。 “那个……你若是喜欢，明日再陪你挑选行了？别搞得我欺负你似的，云景山庄不差这点银子。”陶绾绾别扭地补充。 霎时，穆九神色雨过天晴，欢喜地说：“那我就不客气了！”便宜不占王八蛋，他可要比今日选得还要多！ 陶绾绾看着他的笑容，觉得刺眼，总觉得自己被人套路了！ 翌日，真假县官案正式审理，引来百姓围观，陶穆沈三人也一同前去。 林彦问、卫雨伯父子、贾仁四人一同站在中堂。 通佐主审，惊堂木一拍：“双方开始阐明事情原委！” 双方都还没有开始辩白，卫雨伯扑通一声跪倒在地，大呼：“大人，罪臣认罪！一切都是罪臣策划，谋杀京官后找人冒充！” 卫文昊想起昨日黑衣魁首来过，说早有对策，却不知竟然是让亲爹抗下所有罪责。 他目瞪口呆地望向白发苍苍的老父亲，浑身颤抖地跟个塞子似的，然后用力捏紧拳头，强忍说出真相的欲望，沉默不语。 贾仁也是个见风使舵的墙头草，顿时明白过来，也跪在地上说：“大人，小人只是拿人钱财来演戏，并不知内情啊！” “大人，一切就像林大人所说的那样，罪臣全都交代。”卫雨伯老泪纵横，他此次是难逃死劫了，“罪臣本想我儿继续当县官，一切早就疏通好，却不曾想突然来个京官搅局，因此新生不忿，就将京官杀害，找人冒充。” 林彦问还不待开口说话，通佐又继续追问：“卫文昊，你父亲说的可是事情？” 卫文昊低着头，佯装痛心疾首：“草民确实不知情！爹，不当官就不当官，你为何要铤而走险啊……” 林彦问正欲开口说话，通佐便道：“卫雨伯，你犯下的是死罪！是否还有一张带血的委任状？来人啊，去县衙搜出来！” “是！”衙役便一窝蜂地冲到县衙，翻翻找找，不到一炷香的时间便找出来。 通佐殷勤地问：“林大人，你可站得累了？来人啊，给林大人搬把椅子！” “不必。”林彦问连忙说。 通佐当下就结了案子：“卫雨伯谋害朝廷命官，暗杀朝廷侍卫，其罪当诛！明日斩首！” 林彦问觉得此事了结过快，他还想和卫雨伯对峙细节，他兴许并不是幕后主谋。但通佐急于定罪，他初来乍到只能按下心中怀疑，往后再继续追查。 真假县官的案子算是了结了。 就在此时，陶绾绾从人群中站出来，朗声道：“大人，民女还有冤情要申诉。” 通佐望了一眼林彦问，多少对陶绾绾的名号也听过，和蔼一笑，下巴上的小胡子一颤一颤的：“速速将冤情说来。” “卫雨伯如今犯下的罪状，按照靖国律法已是死罪。但他犯的罪还不止如此！他收受贿赂，和倒闭的一字千金的讼师许志成沆瀣一气，教唆诉讼以谋取私利，坑害了不少西洲的百姓。”陶绾绾曾答应过，要替蒙冤的百姓主持公道，她便不会食言。 通佐神色未变，他刻板公正的问：“这些话，你可有证据？虽然卫雨伯已经是死罪，但不该落在他身上的罪状，一条也不能多。” 陶绾绾欣喜，她也不喜欢乱审案的官，当下就说：“认证物证具在！请许志成！” 卫文昊听见许志成三个字，神色难免慌乱，他以为许志成已经死了。 陶绾绾心想，现在卫雨伯将所有罪责都扛下来，让卫文昊免收责难，但他们谁不清楚这一切都是父子二人所谓，势必要两人都承担责任。 不一会儿，许志成被带上中堂。 “堂下何人？”通佐按照流程问。 许志成跪在地上，认真地说：“草民许志成，是一字千金的讼师……一字千金诉讼很贵，赚的银子一半都给了卫文昊，一字千金的辉煌，少不得县衙的推波助澜……这是在下的账本，分赃的银子一笔一笔都记得很清楚……” 通佐听罢，一脸愤慨，激动地指着卫文昊父子斥责：“你一个地方官，不为百姓谋福祉，竟然拼了命地搜刮民脂民膏，该当何罪？” “还有卫文昊，你自幼熟读诗书，竟然如此肮脏行径！” 数罪并罚，卫雨伯被判刑斩首。因为卫家将所有财产充公，卫文昊便被发配边关做苦役，多半也是九死一生。 通佐的审判还算公正。 案子结束，围观的百姓作鸟兽散，陶绾绾本想上前恭喜林彦问，但想起陶枭的话，心中别扭。 穆九和沈豆蔻开心地迎上去，笑着道：“彦问哥哥，不对，林大人，往后有你做西洲的父母官，百姓可有福气了！” “我尽量。”林彦问微微笑道，他见陶绾绾欲言又止的模样，以为她有什么事儿，“绾绾，你昨日为何要送我许多首饰？” “啊，顺便买的，你们都有！”陶绾绾扯出一抹牵强的笑容，陶枭做事素来有理有据，她不让和林彦问接触，又不愿意告诉她原因，这背后一定有大事情，但她理不清。 为了不让自己和林彦问显得太亲密，她只能假装公事公办：“林大人，百草堂和沈元之死的案子，还请你重审，这是状纸。” “好。”林彦问接过来，温和地道，“私下里，你们不要叫我林大人，怪生分的。” “嗯。” 陶绾绾还在“听哥哥的话”和“遵从本心和林彦问相处”中摇摆，找了个托词，拉着沈豆蔻先离开。 刚走出中堂，还守在县衙外的百姓一窝蜂冲出来，将陶绾绾团团围住，跪在地上给她磕头。 “多谢陶大小姐，替我们伸冤！” “您真是救苦救难的观音菩萨啊！” “下辈子定结草衔环，报答您的恩情！” 陶绾绾被这阵仗吓一跳，她手忙脚乱地将人搀扶起来，脸红着不太好意思：“我自是做了应该做的事情，你们别客气！要谢就谢通佐大人和林大人，是他们公平公正，才能有如今的结果！” 几番劝阻，百姓念叨着千恩万谢的恩情离开。 沈豆蔻望着陶绾绾，满脸祝福：“绾绾，恭喜你呀，你真的变得不一样了！” 风吹过发梢，带着春日的希望。 第84章 夺回百草堂 林彦问正式成为县太爷，派衙役到不知名客栈将包裹收拾打包过来。他轻装简行，除了带够银子，其他什么都要重新置办。 惊歌从善如流地指挥仆役收拾县衙，重新布置成林彦问喜欢的样子，此时，她才惊讶地发现，她对林彦问了如指掌，哪怕是生活中的喜好也不例外，一举一动都深深地刻在她心里。 林彦问和穆九坐在后院的凉亭中，边喝茶边交谈。 两人相识多年，彼此之间十分默契，分寸拿捏得当。穆九虽然疑惑林彦问为何离开云景山庄的保护，去不知名客栈住着，但他不会直接问。 穆九早已亲自领教过，陶枭并不像他面向世人那般温良无害，他只是藏着獠牙。这背后因由，大概和陶枭有关。 而陶绾绾对林彦问的态度，也变得古怪起来。换做从前，他认为陶绾绾应当豪掷千金，在醉香楼大摆宴席，庆祝林彦问当上县官才对，现在毫无表示，态度也冷冷淡淡。 一切都透着古怪，但一时间他理不清思绪。当务之急，还是要先弄清楚沈元良的死因。 “穆兄，沈老爷的案子可有疑点？”林彦问这般问，就是心有怀疑。 穆九点点头：“表面上看似完美的失足坠崖案，没有任何可疑之处，但又处处透着古怪，这便是疑点。我在第一赌看到沈二爷说大话，其中一句便是‘早就知道有今日’。” “拿着，便宜行事。”说着，林彦问丢出一块县官的令牌给穆九，方便他调查。 穆九将令牌在手中掂量掂量，笑盈盈地说：“知我者，小林子也。” “我同你一起去。”林彦问微微一笑。 因为下午要开庭审理沈豆蔻被赶出百草堂一案，他要稍作准备。加上通佐又过来找他闲聊，穆九便先行离开。 陶绾绾和沈豆蔻离开县衙后，并没有走远，而是在县衙外的小巷子里蹲守。 沈豆蔻不解：“绾绾，你在守什么？” “人证。” 以她对卫雨伯的了解，就没有什么案子他不抽油水的。 闲聊的空档，一个背着包裹鬼鬼祟祟准备开溜的下人，从县衙的后院出来。 突然，人形阴影挡住他的去路。正左顾右盼的下人惶恐地抬起头，看见人脸后瞳孔放大，吓得摊坐在地上。 沈豆蔻被逐出百草堂一案要重新审理，当事人都被传唤到县衙。 沈黄氏等人也都一同过去。 林彦问换上一身挺括的官服，越发衬托得他眉如远山，鼻若悬梁，风流倜傥地像是话本里才有的男子。 当下就引得西洲妙龄女子沸腾，颇有些赶上陶枭受欢迎的程度。 林彦问坐上主位，通佐在左侧的太师椅上，笑脸盈盈地旁观审案，那神色就好似在看自家侄子一般。 “沈豆蔻被逐出百草堂一案，因上一任县官卫雨伯为祸百姓处以极刑，现在由本官继续审理。前情已知晓，双方还有什么要补充的？”林彦问笔直地坐着，浑身上下充斥着不容置喙的严肃，同样也正义凛然。 沈二爷见势不妙，连忙说：“卫大人已经宣判，将沈豆蔻逐出沈家……” “卫大人是拿了你的好处，别以为我们不知道。”陶绾绾并不准备攻击卫雨伯本身为官不正这一点，而是正儿八经地拿出证据，“林大人，我请求传证人。” “允许。”林彦问不苟言笑地回答。 两人都不约而同地选择公事公办，并不因私交甚好而有偏袒。 很快，县衙的下人被带上来，他跪在地上，一五一十将事情交代了：“林大人，是沈家老二找到我，给我了十两银子，把他引荐到卫雨伯身边。两人具体有什么交易，我不知道，但按照我对卫雨伯的了解，肯定要给好处的……” 林彦问望向沈二爷，剑眉倒立，压迫之感扑面而来，问：“沈家老二，行贿之事你可承认？” “我……我认！”沈二爷见大势已去，只能承认。 林彦问宣判：“沈豆蔻虽然不是沈元良亲生闺女，但沈元良始终知情，并不存在欺骗。为了保护沈豆蔻而不对外公开，还将她纳入宗祠，写入家谱，可见是当做亲生子女抚养。因此，继承家业合情合法。” “现在，本官宣判，沈豆蔻被逐出沈家一案，沈豆蔻胜。沈二爷行贿官员，违反靖国法律，当众鞭笞三十，罚款五十两。”林彦问惊堂木一敲，宣判。 伴随着沈二爷在堂下遭鞭笞时的惨叫，百姓夸赞林彦问的声音此起彼伏的响起。 “这真是好官呀！” “我们西洲有福了！有了陶大小姐这样正气凛然的讼师，也有林大人这样公正严明的县官……” “太好了……” 沈二爷遭到应有的处罚，沈豆蔻和陶绾绾格外欣喜。 沈张氏见败诉，还要罚款五十两，面色铁青，看着沈二爷龇牙咧嘴地叫喊，露出厌弃的神色。叫下人在县衙等候，气得先行离开。 沈豆蔻站在县衙门口，和眼眶早已湿润，泪水禁不住往下滑落的沈黄氏遥遥相望。 那一瞬间，沈豆蔻觉得她俩虽然只有几步距离，却又咫尺天涯。 他们谁也没有率先开口说话，只是对望着。 “娘。”忽然，沈豆蔻再也忍不住，开口喊了一声，泪水也从眼眶里落下来。 沈黄氏上前搂着她，轻轻地抚摸她的头发：“豆蔻。” “娘，不论如何，你都是我的亲娘。我以后会好生孝顺你的，你别难过。”沈豆蔻哭哭啼啼地说。 沈黄氏见从小就不务正业，调皮捣蛋的女儿竟然能够体谅她，百感交集：“豆蔻，这些日子你受苦了。” “娘，我不苦。”沈豆蔻摇摇头。她想起沈黄氏被蒙骗了半生，甚至不知枕边人对自己是否有真情，就心痛不已。 穆九和陶绾绾见母子情深，都站在一旁没有说话。 林彦问本想上前和说聊几句，但因为通佐将要辞行，他只能前去作陪。初任县官，他有许多事情要忙，便不能像从前一般时时刻刻都和陶绾绾等人厮混在一起了。 “沈夫人，绾绾豆蔻，我们去醉香楼点一桌好酒好菜，坐下来再细谈？”穆九极其羡慕旁人的亲情，语气都轻柔起来。 “嗯。” 众人并排缓行，春末时节，路边的桃花已经开谢了，枝头上露出小巧翠绿的桃子。 一切都是生机盎然的景象。 到醉香楼后，穆九招呼着，提着一壶茶上来：“这是最新的明前茶，回味悠长，沁人心脾，你尝尝。” 说着就兀自斟茶。 陶绾绾今日也不喝酒了，陪着大伙儿一起喝茶。 穆九点了几道新上的时令蔬菜。油焖春笋、炸春卷、茶叶虾滑…… 菜上齐后，穆九自然像往常一样，借着在一旁伺候的名义，蹭吃蹭喝。 沈黄氏拿起筷子，神色有异，已经褪去先前的欣喜，变得郁郁寡欢。 她犹豫一下，将一块春笋放到沈豆蔻碗中，才悻悻开口：“豆蔻，娘对不起你。” “娘，你不必道歉。我想，你肯定有不得已的苦衷。”沈豆蔻连忙说，然后问，“娘，你是不是知道一些，我不知道的东西？” “一种感觉。”沈黄氏并无食欲，放下筷子。 第85章 春风不语 “最近大半年，你爹整日泡在百草堂忙着看病，似乎遇到什么疑难杂症。”沈黄氏露出回忆的神色，语调充满淡淡的哀伤，“后来，你爹似乎找到病症的原因，但依旧闷闷不乐的，我只当是缺某味药材，治不好。” “豆蔻，你知道娘不通药理，从不插手百草堂的事情，我没有细问，只是照顾好老爷的饮食起居。但我能觉察出，他有些焦躁不安，尽管控制的很好。” 尽管沈元良负了沈黄氏，她也悲痛欲绝，但回忆往昔，感情却是真实存在的。 她想，时间最残忍的惩罚，便是明明对方将利剑插入自己的胸膛，也令自己痛不欲生，明明也很恨，却又忘不掉，还清晰的记得曾经的温情。 “直到后来，豆蔻因为桃花斩的事情，逃到云景山庄暂住，我反而觉得老爷焦躁不安的清晰稍稍缓解。我最初并未多想，以为豆蔻实在是太顽皮，让老爷头疼，所谓眼不见心不烦嘛。”沈黄氏一个人说了许多，其余人都静静地听着她说。 “我心头燃起的怀疑，是在老爷出事以后。我想，是不是老爷早就预料到自己陷入危险中，所以豆蔻离开反而放心，因为在云景山庄，她是安全的。”沈黄氏说出自己心中的猜想。 沈豆蔻听到这里，一噘嘴，水灵的双眸涌出泪水，她问：“娘，是不是因为这样，所以你才顺势把我推出沈府，顺着二伯的意愿，担心我回去会有危险？” “娘没本事，保护不了你。”沈黄氏也忍不住潸然泪下。 沈黄氏一早便去春风渡买沈元良的死因，穆九相信她说的是真话，立马就问：“沈夫人，你是不是怀疑沈二爷？他可有作案动机？” “老二向来好吃懒做，又染上赌瘾，听说他在第一赌欠了不少银子，弟妹又是当家做主的人，从前也贴补不少，如今是再也不肯将嫁妆拿出来了。”沈黄氏认真地说。 陶绾绾连忙道：“那沈二爷会不会为了钱财，暗害沈老？然后拿出豆蔻不是沈老亲身血脉的证据，夺走百草堂，这样子不就顺理成章了吗？” “二伯一直就觊觎百草堂！”沈豆蔻也气愤地说。 穆九不动声色，继续问：“沈夫人，沈二爷最近有没有什么异常举动？或者你把最近沈府发生的事情，都说一遍。” 沈黄氏回忆起来：“异常举动倒是并不多。前段时间老二在第一赌欠了银子，听说是被人上门讨要赌资，他将人拦在府门外，给了点银子打发走。可能欠了巨额数目，他不敢说实话，去找老爷伸手拿银子。” “他也是个会卖乖的人，伸手要钱时惯会讨好的。在百草堂忙前忙后干活……” “为了讨老爷欢心，还跟着一起去药圃里采药，老爷这才给了他银子，将第一赌的赌债还上……” 沈豆蔻听完，摸着下巴说：“这些就是二伯的日常，他向来如此的……” 穆九想了想，沈黄氏是个大门不出二门不迈的妇人，百草堂的事情她多半也知道的不仔细，就提议：“绾绾豆蔻，要不我们去百草堂走一趟？” 两人起身准备离开，沈黄氏拉住沈豆蔻的手，一脸期待地望着她：“豆蔻，你什么时候搬回沈府来住？” “嗯……”沈豆蔻眨眨眼睛，有些犹豫。 沈黄氏如今在沈府的处境肯定不容乐观，二房都不是好相与的，但她现在又要调查爹的死因，住在云景山庄更为方便。 “等爹的案子结束，我立马回家。娘，你一个人多加小心。”沈豆蔻回绝。 霎时，沈黄氏眼中希望的火光黯灭殆尽。 三人一同走在去往百草堂的路上，都不约而同地选择沉默。 春末荼蘼花开得很热闹，匍匐在围墙上，风一吹，花瓣似雨落下。 西洲街上也很热闹，嬉笑怒骂，孩童玩耍，但那一瞬间，沈豆蔻觉得热闹都是别人的。 陶绾绾见她眉宇间不经意流露出的失落，安慰道：“豆蔻，你若不想回沈府，云景山庄永远为你敞开大门。” “绾绾，你真好。”沈豆蔻感激地望向她。 发生这些事情，沈豆蔻也说不出心中到底是什么感觉，就很古怪。 从前她知道自己是私生子，但好歹是沈元良的骨肉，那就是沈府的大小姐。如今，她依旧是沈府的大小姐，也合理合法地夺回爹的东西，但不知为什么，她有时又觉得这一切是自己强取豪夺来的。 如今，没有了沈元良的沈府，总让她觉得陌生，好似一切都和她息息相关，又好似一切都和她无关。 “豆蔻，遇事不决，便问春风。春风不语，顺遂本心。顺着你的心走，若不愿回去，那就不回去。”穆九看着最天真烂漫的少女，突逢变故后因不得不成长而皱起眉头，有些心疼，“豆蔻，我们不是必须做个懂事的大小姐。” 换做往常，沈豆蔻不想回去便不回去，任性妄为是她的常态。但现在爹爹去世，她却丢娘孤苦伶仃地在沈府面对一切，她又觉得自己不孝。 心中万般纠结都被身边两位同行人看的明白，她瞬间就释然了。 “嗯，我明白了。”沈豆蔻仰起脸微微一笑，好似枝头绽放娇艳的花朵，“先去百草堂问个明白。” 三人到百草堂后，出乎意料，百草堂并非想象中一团乱，而是井井有条地进行着。 看见沈豆蔻进来，药童上前打招呼：“大小姐，你是要来接管百草堂了吗？听说你官司打赢了，恭喜恭喜！” “暂时还不接，你们就按部就班，各司其职。”沈豆蔻已经打起精神，自然地百草堂的学徒们攀谈起来。 她性格单纯，从不捧高踩地，学徒都很喜欢她。 穆九和陶绾绾两人在百草堂内闲逛，看看有没有什么可疑之处。时不时也会找人问话，并没有什么收获。 半个时辰后，三人在百草堂门口汇合，互相对视一眼，都不着痕迹地摇摇头，并无异常。 就在他们准备离开时，一个药童过来：“大小姐，我有句话不知当讲不当讲。” “什么话？你说。”沈豆蔻连忙道。 “前些日子，二爷吃完酒来百草堂里，翻柜台里的碎银子，当天夜里是我在值守，我阻止他，他恶狠狠地说了一句‘沈元良算老几，他死了这些都是我的’。” 沈豆蔻知道这件事：“当时二伯欠了赌债，来百草堂柜台翻银子也不是一次两次了，我爹每次只是斥责。但说这话，你怎么刚刚不说？” “这毕竟是醉话，我……我想不得当真。”药童低着头害怕地说。 穆九见他害怕的神色，担心地问：“到时候，你要出庭作证的！你可害怕？”到时候他临阵逃脱就麻烦了！ “我……”药童年纪小，但鼓足勇气说，“我愿意作证，哪怕以后在百草堂呆不下去，也想替沈老讨回公道！” 第86章 蛛丝马迹 陶绾绾等人有了药童的证词，更加怀疑是沈二爷设计暗害沈元良，当下决定回沈府问问下人，有没有线索，然后再去药圃边的悬崖上一探究竟。 刚刚从百草堂出来时，一个躲在暗处普通装扮的人，转身就跑开。 三人走到醉香楼外的桃花树下时，狗蛋儿正拿着破碗乞讨。 穆九走过去，丢了几个铜板，低声问：“可有什么异样？” “穆九哥哥，有暗哨盯着你们。”狗蛋说。 “沈家的人？”穆九问。 狗蛋摇摇头：“不是。这人非常专业，我们这么多人都寻不到踪迹，每到南街那一块就跟丢了。” 穆九摸摸他的小脑袋作为奖励。南街那一块鱼龙混杂，几乎不会是沈府的势力。难道说，沈元良得罪什么了不得的人，才因此遭来横祸？ 很快，穆九追上陶绾绾和沈豆蔻的步伐。 这还是出事以后，沈豆蔻第一次回沈府，下人通传时垂丧着脑袋，生怕遭她嫉恨：“小姐，您有何吩咐？” “把这些日子我爹在沈府的一举一动，说给我听，尤其是和二伯有关的。”沈豆蔻冷冷的说。 当下，沈豆蔻三人到沈府后院的凉亭中，摆上糕点和茶水，让下人们排着队一个一个说。 如今可是官府判沈豆蔻当家，又知她和县太爷林彦问交好，如何敢得罪？沈府上上下下一百多号人，队伍排得蜿蜒曲折，将大大小小的事情一五一十地说出来。 沈二爷受鞭笞，此时还趴在床上不能动，听闻沈豆蔻回沈府就大行其事，气得不大一处出，反手就将下人递过来的药碗打翻，在床上嚷嚷着大喊：“好你个沈豆蔻，如今鸡犬升天是不是？！你问这些，莫不是怀疑我？！” “她这就是明目张胆的怀意思！”沈张氏也气得不行，但现在沈豆蔻得势，她又不敢上前多说。 一百多号下人，说来说去大多都是无关紧要的，还不如沈黄氏有用的说得多。 “二爷对老爷说，在药圃的悬崖上看见碧青草……” 忽然，三人都是眼前一亮，惊讶地瞪大眼睛：“碧青草？” “悬崖？” 穆九追问：“那沈老爷有没有因此去挖碧青草？” “老爷隔天就去了呀！”下人说。 穆九微微一皱眉，起身走到一旁，招来小厮，将腰牌递给他，低声耳语两句。 沈豆蔻在和陶绾绾说：“碧青草不多见，是珍贵的药草，我爹如果听说，肯定会去采摘。” 陶绾绾不懂药理，追问：“你在沈老的背篼里，看到碧青草了吗？她会不会是去采摘时，不小心坠崖的？” “我也不知道啊，但碧青草很特别，生长时颜色通透碧绿，十分好看，但采摘后不出一刻钟便会枯萎，香气都散尽，也不再有什么药用价值……照理说，采摘碧青草应当立即入药，我爹如果去采摘的话，身上应该带着保存草药的设备。我当时并未注意……”沈豆蔻愧疚的说。 当时衙门收缴的无证清单里，也没写得那么清楚。卫雨伯断案，多是想蒙混过关，快些结案。 三人又听了一会儿，没有什么有用的线索，决定起身到药圃。 刚刚走到县衙门口，就看见五六个衙役，腰间别着长剑来到沈府。 下人吓一跳，转身就问沈豆蔻：“小姐，这……这是怎么回事？” 衙役领头的上前，作揖客气地解释：“沈小姐，大人怀疑沈元良之死，其弟弟沈二爷有重大嫌疑，特命我们来将他缉拿到案！” 沈豆蔻瞪大眼睛，惊喜地问：“彦问哥哥……林大人特意来的？那你们快去拿人！” 穆九收回另外衙役递给他的腰牌，这是他通传林彦问的。 陶绾绾观察到这一细节，在沈豆蔻兴奋地给衙役引路时，她低声问：“你和彦问到底什么关系？他这么信任你。” “很明显，我就是一个跑腿的。在醉香楼跑腿，出了醉香楼给小林子跑腿。”穆九没个正行，笑嘻嘻地说。 陶绾绾翻了个白眼。 衙役将沈二爷架起出来，他因屁股受伤双腿无力，几乎在地上拖着走，边走边骂：“沈豆蔻，你小小年纪竟然这么黑心肠？你这是要嫁祸给我！嫁祸！” “林大人自会秉公审理，你若是行得正坐得端，又怕什么？！”沈豆蔻气呼呼地说。 骂骂咧咧中，沈二爷被带回县衙。 县衙，林彦问在书房的书架前疯狂地翻找什么，生怕找不到。 惊歌冷着一张脸，同样飞快地翻着书叶，她嘀咕道：“这种事情，就应该让沈豆蔻来找，我们这是费劲不讨好。” “豆蔻是当事人，难免有失公允，她和绾绾要去调查，便让她们去调查好了，县衙调查是另一回事。”林彦问动作虽快，但语调平和，不急不躁。 半柱香后衙役来通传，沈二爷已经被缉拿到案，打入大牢了！ “惊歌，你先去牢里守着，在我提审之前，不允许任何人接近沈二爷！”林彦问严肃地吩咐，他总觉得，这件事情背后没那么简单，“若是有人靠近，不论何人，直接拿下！” “是！”惊歌立即放下手中的活，抱起长剑一路急行，不消多时便走到大牢中。 沈二爷屁股渗血，发丝凌乱地趴在地上。他听闻脚步声，忍不住抬起头望去，见是杀气腾腾的惊歌，神色微微一变。 “我是冤枉的！我怎么可能害我哥哥！我不敢啊！”沈二爷知道事态严重，开始求饶。 惊歌抱着胸站在一旁，一脸冷酷。 沈二爷又求了好一会儿，嗓子都哭哑了，惊歌依旧好似一尊冰雕，他才偃旗息鼓，期期艾艾的缩在角落里。 过了一会儿，林彦问来到大牢，让衙役将牢门打开，和惊歌一同进去。 “大人，大人我是冤枉的！你相信我！”沈二爷哭嚎起来。 林彦问并不言语，而是从衣袖中掏出一本医书，严肃地问：“你只需要回答我，这是什么草药。” 沈二爷盯着书册看了好一会儿，以为这同他生死存亡息息相关，试探性地问：“半边莲？” 见林彦问神色铁青，又缓缓改口：“杏叶防风？” “七叶一枝花？” 惊歌没好气地威吓：“你以为在猜谜啊？！好好回答！” “我……我真不认识！我一个废物，怎么可能认识这么复杂的草药！”沈二爷无助地哭喊起来，“我就比普通人多一点点药理……” 林彦问收起书册，转身朝牢房外走。 沈二爷惊恐地喊：“大人，我是冤枉的……” 林彦问吩咐：“加派人手，保护好他。” “是。” 问完沈府的下人后，陶绾绾三人离开，去山上寻找蛛丝马迹。 距离沈元良坠崖已经五日，期间又下过大雨，就算有什么痕迹，也被大雨冲刷得一干二净。 他们越是寻找，越是失望，心情犹如坠入寒冬腊月的湖里。 如今虽然逮捕沈二爷，但全都是些旁证，并无直接证据。以陶绾绾对律法的了解，若是卫雨伯这样的贪官，自然能用钱财强行定罪。 但她相信，林彦问绝对不是那样的人，他一定会公平公正。 第87章 察觉到圈套 风刮过山岗，枝叶摇晃。 沈豆蔻站在山崖边，失神地山崖底下，喃喃自语：“爹，你能不能告诉我，这一切是怎么回事……爹……” “豆蔻，你别急，如今掌握的旁证让官府羁押沈二爷，官府也会介入调查，到时候一定能查出事情的来龙去脉。”陶绾绾说。 “嗯。”沈豆蔻点点头。 穆九走到山崖边上向下望，似乎觉察到了什么。 陶绾绾走到他身边望下去，不确定地问：“是不是有个树桩？” 穆九点点头，飞檐走壁下去，陶绾绾紧随其后。之前他们查看时并未注意。 “这木桩上有刀砍伐的痕迹。” “我去下面看看。”说着，穆九飞身到悬崖底部，陶绾绾先上去。 沈豆蔻因为不会武功，焦灼地在上面等待：“绾绾，有情况吗？” “嗯，我已经弄清楚怎么回事了！明日在堂上，我一定将罪魁祸首绳之以法！”陶绾绾自信满满地说。 两人话音刚落，穆九便拿着一块木头枝丫上来，递给陶绾绾看：“找到断裂的树枝了，刚刚和树桩比对过，严丝合缝。” “那就稳了，没有问题。”陶绾绾愈发胸有成竹。 穆九拿着木桩，神色却闪过一丝不言而喻的微妙。 “绾绾，你跟我说说怎么回事？”沈豆蔻缠着绾绾问。 陶绾绾便将自己梳理出的案件经过，分析给沈豆蔻听。她听完以后，也确信无疑，就等明日开庭审理时，给罪魁祸首定罪。 穆九还有事儿，独自离开。 陶绾绾和沈豆蔻两人回到云景山庄，心情愉悦，坐在花园的凉亭里嗑瓜子。 发出咔嚓咔嚓脆生生的声响。春风和煦，暖阳高照，两个少女漆黑的小脑袋凑到一处去，像是两朵春雨后冒出的小蘑菇，可爱煞人。 陶伯正从厨房里拿出些许桃花糕，准备送过去，见两人窃窃私语地模样，不由得露出慈爱的笑容，再一回头，不知陶枭何时回来，低声招呼：“庄主。” 陶枭也正看两人出神，颇为欣慰：“难得见绾绾这么开心。” 正在此时，也不知沈豆蔻和陶绾绾说了什么，都在朝对方丢瓜子壳，嬉笑着闪开。 “是啊！很少见小姐笑得开怀。”陶伯由衷说。 “陶伯，你去忙。”陶枭顺手接过他手中的碟子，朝花园走去。 陶绾绾正在帮沈豆蔻谋划，如何追到陶枭呢，想出几个的方案，都被沈豆蔻否决，她气得不打一处出，最后自暴自弃起来：“干脆我把他灌醉，然后将你俩锁一个房间，到时候生米煮成熟饭，他想反悔也不行！” 沈豆蔻顿时满脸通红，抓起瓜子壳就朝她丢去。 两人隐隐约约听见脚踩碎枯叶发出细碎的声响，不约而同循声望去，只见一袭白衣的陶枭，缓步走来。 微风吹过，花园里的绽放的桃花在枝头摇曳，花瓣轻舞飞扬地落下来，落在陶枭的青丝上，双肩上。 沈豆蔻看得双目发直，小心脏砰砰砰乱撞，她猛地抓住陶绾绾的胳膊，嘀咕道：“绾绾，下药！” “啊？”陶绾绾刚刚不过是玩笑话，哪能真下药啊！ 沈豆蔻重复一遍：“药我来配，你下！出了事儿你担着！” “为姐妹两肋插刀，就这么干。”陶绾绾郑重其事地点点头。 陶枭走到两人面前，将碟子放下，温声细语地说：“绾绾，豆蔻，尝尝厨娘新做的桃花糕。” “好。”两人不约而同地答应。 陶绾绾抓起一块桃花糕放嘴里品尝，却见沈豆蔻目光呆滞，神魂出窍，原本应该伸向碟子的手，竟不由自主伸到陶枭头上，轻轻捻起一片桃花瓣，直直就要往嘴里塞。 陶枭看得目瞪口呆，历经腥风血雨的冀沉庄主，什么大场面没见过，但面对少女的迷之操作，他束手无策。 陶绾绾见豆蔻已经要将花瓣放到口中，忍不住出言提醒：“豆蔻，你干啥呢？” 沈豆蔻这才回过神来，笑嘻嘻地睁眼说瞎话：“神农尝百草，我作为医者，看看桃花瓣是不是可以入药。”说完，就将花瓣塞嘴来回咀嚼，点点头说，“嗯，味微苦带涩……” 陶绾绾腹诽：“我听你鬼扯！” 陶枭只觉毛骨悚然，后背汗毛一排排倒立起来，赶忙转移话题：“豆蔻，如今你是百草堂的家主，是时候回去掌管家业了。” 沈豆蔻将头摇得像拨浪鼓，不停地说：“我不回去！” “为何？”陶枭不解。 沈豆蔻给小姐妹使眼色，心想：我总不能说，为了睡到你？ 陶绾绾赶忙打掩护：“我想让豆蔻留下来陪我几日，再者，豆蔻又没有贴身护卫，保不齐有人对她使坏，还是在云景山庄保险一些。” 陶枭觉得有理，就不再拒绝：“那你便在庄中留宿些时日。” “谢谢冀沉哥哥。”沈豆蔻甜甜地笑起来。 陶枭走后，沈豆蔻兴奋地问：“绾绾，你觉得冀沉哥哥会不会喜欢大女人，我将百草堂经营好，他会不会就对我刮目相看？” “不管他会不会对你刮目相看呢！我想，所有人都会称赞你，你自己也会很开心的！”陶绾绾说。 沈豆蔻点点头，激动地说：“我决定了！我要将百草堂发扬光大！” 穆九从药圃到西洲街上，径直朝县衙去。 县衙侧门外有一从芭蕉，刚下过雨，芭蕉苍翠欲滴，风一吹，浓郁的香气便涌向鼻翼。 下人来应门，看见穆九客气地放人进去。虽然对新主子还不熟悉，但可以看出两人关系不一般，不敢有丝毫怠慢。 到县衙内院后，林彦问已经紧急提审过沈二爷，正在书房静候穆九归来。 穆九脚迈进书房的门槛，就看见书案上堆积如山的卷宗。 “小林子，你可真是勤政啊！”穆九忍不住感慨。 林彦问决定重审这些年卫雨伯办的糊涂案子：“绾绾不是要帮百姓诉讼嘛，那我可不得重新审理？”他将有疑点的全部勾画出来，记录在册。 “她热血上头，你是正义上头。两个凑一起，还真是绝配。”穆九随口开了一句玩笑。 林彦问没听出弦外之音，问他：“差的如何？” 穆九摇摇头，苦笑道：“我感觉我们落入旁人的圈套，每一步都是按照对方设定好的在走。” “同感。”林彦问点点头，“绾绾和豆蔻呢？” “他们俩自然是对沈二爷谋害沈元良一事，深信不疑。” 林彦问思忖半晌，只能说：“那只能等明日审讯了。” 穆九不置可否。 第88章 证据确凿 惊歌派人守沈二爷一整晚，没有发现可疑人物要暗杀他。看来，他在这张大网中，并不是什么关键人物。 衙役打开牢房的锁链，恶声恶气地对沈二爷说：“出来，审理沈元良之死的案子了！” 沈二爷戴着手铐脚镣，双腿打颤。想起昨天林彦问莫名其妙拿着一张纸来问自己，他回答不出来，事情肯定不妙。 “衙役大哥，我是冤枉的，我真的是冤枉的！我没有杀害我哥！”沈二爷身上的铁索因为走路叮叮当当作响，他惶恐的哀求。 又想起沈豆蔻和林彦问有私交，觉得自己这次肯定在劫难逃了，一脸悲痛绝望。 沈二爷被衙役带上中堂，堂外已经有一些百姓在围观，沈府的众人都在。他忍不住喊：“夫人，救我，夫人！” 已经站在县衙中堂的陶绾绾，厉声爆喝：“你谋财害命，天王老子来了都救不了你，你还不快乖乖伏法！” “大人，我冤枉啊！你们这是滥杀无辜！”沈二爷扑通一声跪在地上，吓得险些晕过去。 站在人群中的沈张氏也面色惨白，若不是扶住丫鬟，恐怕也会跌坐在地上。 堂上，陶绾绾和沈豆蔻并排站立，沈二爷跪在一旁。 林彦问穿着官服，精神焕发，神色严肃：“陶讼师，你诉沈二爷杀害沈元良一案，有何证据？” “大人，我人证物证具在。”陶绾绾自信满满地请上百草堂的药童以及沈府的下人。 沈府的下人说：“大人，二爷曾经对老爷说过，药圃的悬崖边上有碧青草。” 林彦问目光狠厉，沉声问：“你可对沈元良说过这话？” “好……好像是说过……”沈二爷哆哆嗦嗦地说，“我……我这不是欠下赌债，想哄大哥开心，随口说了许多他平时念到的珍贵药材，我……我哥的坠崖，难道和碧青草有关？” 陶绾绾面容好似绷紧的皮鼓，挑起眉头冷哼：“你承认便好！沈老怎么死的，你还不清楚？装蒜！” 百草堂的药童开始说证词，他低着头哆嗦地说：“十日前的深夜，二爷寻花问柳后到百草堂来翻找银子，我阻止他，他还说‘老爷死后，百草堂都是他的’这种大逆不道的话！” 林彦问质问：“不可说过这样的话？” 沈二爷此时浑身发软，大老爷们已经吓得痛哭流涕起来，他摇摇头道：“我不知，我……我真的不知……” “平日里我去百草堂，都是吃醉了酒，我记不得了！” 陶绾绾嗤之以鼻：“好一句记不得了！你以为记不得就可以脱罪？这样的证词，第一赌的赌鬼，百花苑的花娘都听你说起过！你还想抵赖？” 沈二爷更加心虚。他确实常常出言不逊，越是没本事的男人，越是要打肿脸充胖子，好赢得一丝尊严。 陶绾绾开始梳理案情，条理清晰：“林大人，我还有无证。”说着，陶绾绾让穆九呈上一块木头桩子，她展示给众人看，“这块木头桩子是百药圃悬崖下寻到的，和药圃悬崖上留下的树根严丝合缝地扣在一起。但是，这个树桩上有砍伐的痕迹，由此可见，是有人故意破坏！” “众所周知，沈二爷是西洲出了名的赌鬼，若不是百草堂家大业大，只怕早就被他输得精光。我去第一赌调查过，现在沈二爷还欠着第一赌不少银子，只怕他是银子还不上了，所以才故意告诉沈元良，百凉山的药圃悬崖上有他心心念念的碧青草，然后将必经之路的木桩从下面砍伐，沈老爷只要在木桩上用力，便会意外摔下悬崖！” 林彦问听完，反问：“那为何之前没有看见木桩？这次又是如何找到的？” “上次沈老爷坠崖后，还顺着山坡滚了一截路，而木桩就在悬崖底部，故而没有看见。”陶绾绾胸有成竹，应答入流，“此次是穆九陪我和沈豆蔻一起探查，他可以作证。” 林彦问摆摆手说：“宣穆九上堂。” 早就等候在一旁的穆九走上来，一改平时的嬉皮笑脸，神色严肃地作揖回话：“回林大人，陶讼师说的属实情。” “沈元良尸骨未寒之时，沈二爷就迫不及待地将沈豆蔻赶出沈府，可见狼子野心之盛，一刻也不想多等！桩桩件件都指向沈二爷谋害自己的大哥！”陶绾绾眼神锐利如刀，一转头，恶狠狠地盯着沈二爷。 沈二爷早已被吓得跪伏在地上，一句话也说不出来。 沈黄氏想到沈元良陈冤昭雪，捂着口鼻，落下感动地泪水。 而沈张氏则瘫倒在地，一脸的不可置信，她在堂外大喊出来：“你这狼心狗肺地东西，到底欠下第一赌多少银子，竟然谋害大哥！” 沈张氏想到自己平日里管沈二爷很严，钱财又管在自己手里，才让他铤而走险了。 林彦问见此状况，厉声问：“沈家老二，你还有什么话想说？” 沈二爷不停地摇头，双眼早已没有神采，好似落满青灰：“连我家婆子都觉得是我害死大哥，可见陶大小姐这套证词很有信服力，但我真的没有害人，真的没有！” 林彦问猛地一拍惊堂木，大喊：“如今认证物证具在，你还敢狡辩？！” 他声音洪亮，振聋发聩，将陶绾绾都吓一跳。若不是她和林彦问有私交，知道他平日里是个温文尔雅的翩翩公子，根本不敢将上堂时的林彦问，和平日里的联系在一起。 “我！我！我！”许是气急，沈二爷胸腔像个风箱，上下起伏鼓动，“我和大哥好歹是一母同胞的兄弟，我再不是东西，也不可能去谋害他！” “那证人的证词，你可认？”林彦问反问。 沈二爷哆哆嗦嗦地说：“你们这是逼供！我是冤枉的！冤枉的！”但他早已绝望，恐怕今日就是他的死期了！ 陶绾绾看着林彦问，以目前的证据，就算罪犯不认罪画押，依旧可以定他的罪！他为何还要不停地反问？ 林彦问继续道：“你为何要提碧青草？” “我真的只是想讨大哥欢心，想让他给我点银子！我还陪他去药圃采药……” 林彦问在他话音刚落下，紧迫追问：“你为什么要说，他死后百草堂都是你的？难道不是你早已打算谋害他？” “我……我吃醉了酒，说了大逆不道的话！但我，但我绝对没想谋害大哥！我……”沈二爷低着头，如实招来，“我知道沈豆蔻不是他亲骨肉，我就想着，他死后财产肯定地姓沈啊，不可能给一个爹娘都不知道的野丫头！” 沈豆蔻听完，怒气冲冲地喊：“你才是野丫头！就是你谋财害命，休要强词夺理！” 林彦问拿起惊堂木种种落下，盯着沈豆蔻时眼神冰冷，好似并不认识她：“肃静！” 沈豆蔻被吓得一缩脖子。 第89章 阻碍 林彦问拿出一张纸，缓缓地举起来，问沈二爷：“这是什么？” 沈二爷此时早已失去求生意志，只当林彦问和陶绾绾合着伙来给他定罪：“说了不认识，我不认识！” 林彦问又举着纸张问沈豆蔻：“沈小姐，这草药你可认得？” 沈豆蔻定睛一瞧，也不是很确定，犹豫一下才说：“碧青草？” “是，这是碧青草。但碧青草并不常见，你好歹有些药理知识，都不能立马确定，沈二爷如何能确定呢？”林彦问第一时间就在牢中问过沈二爷，他无法说假话，也没人和他串通，“如果沈二爷是故意引得沈元良去悬崖采碧青草，他好歹得认识草药，对？” 陶绾绾见话风不对，一蹙眉，连忙反问：“他可以不承认自己认得！” 沈二爷见林彦问并没有偏向沈豆蔻，在公正审案，连忙问：“豆蔻，你觉得我能认得碧青草？我都说了，当时只是随便说的，我还说了其他好些珍贵药材！” 林彦问收起纸张，严肃地说：“可见，下人的证词并不能直接指认沈二爷有罪。并且，从沈元良坠崖后的背篼里，并没有发现碧青草。” 陶绾绾听见林彦问这话，面色大变，紧锁眉头思忖起来。 林彦问继续问：“药童的证词，你承认吗？” “我记不清了，真的记不清……” 沈二爷的话音刚落下，跪在地上的药童突然大喊：“大人，二爷还说，马上你就要死了，百草堂马上就是我的了！” 沈二爷一听，急红了眼：“你不要血口喷人！我吃醉酒可能会说大逆不道的话，但这种话我断然说不出口！你不要唬我记不清当日的事情，就撒谎！” 林彦问厉声大喊：“你可知做伪证，当同罪论处？杀人可是死罪！” 药童浑身颤抖，却坚定得说：“我虽然畏死，但也不敢说半分假话！人命关天，我说的话乃实话，天地可鉴！” 穆九盯着药童，神色异动。 林彦问宛若狄仁杰在世，冷冷地开口：“药童，看在你年幼，还有大好年华，再给你一次机会！你要明白，就算你撒谎做证词，也定不了沈二爷的死罪！” 药童瑟瑟发抖，却沉默不语，不敢承认自己撒谎，也不敢咬定自己说的是实话。 沈豆蔻见此状况，顿时慌了神，她先拉了拉陶绾绾的衣袖，低声说，“绾绾，你快想办法呀，罪犯要逃脱了！彦问哥哥……不，林大人变得我都不认识了，绾绾！” 陶绾绾却好似一尊雕塑，静静地站着。 沈豆蔻只能望向穆九，求助似的说：“穆九哥哥，你不是和我们一起调查吗？你说句话啊！” 始终不言不语的穆九，蠕动嘴唇开口了。 沈豆蔻眼中燃气一丝希望。 穆九：“林大人说得没错，药童，就算你撒谎，也定不了沈二爷的罪。” 沈豆蔻震惊地瞳孔放大，不可置信眼前的局面。原本胜券在握，此时却已走到一败涂地的边缘。 围观群众原本也在抨击沈二爷心狠手辣，此时被案情的反转惊讶地目瞪口呆。 “陶讼师，请将悬崖下的木桩拿来，仔细一看。”穆九低声说，“此木桩一直由你二人保管，我也不会做手脚。” 陶绾绾并未仔细观察木桩，疑惑地将木桩递过去：“林大人请看，此木桩侧面有利器锯断的痕迹，剖面一半平整，一半是力量下压时断裂的痕迹。我们设想一下，若是按照陶讼师的举证，沈元良是去采摘碧青草，抓住遭人破坏的木桩而意外坠崖，那木桩定然前几日便已经落下。而沈元良遇难后已经下过雨，这木桩的剖面应该被雨淋湿才对，可现在来看，木桩的剖面只有最外圈是湿润的，而内圈十分干燥。” “所以，我有理由怀疑，这木桩是在下雨之后，才断裂的！换句话说，就是在沈元良死后才断裂的！” 陶绾绾心中早已打鼓，她知道林彦问和穆九的举证，几乎要将她的证据推翻，但她还是不死心地说：“万一是木桩已经干了呢？” “陶讼师，你看木桩的另一头，整个侧面可都是湿的。同一个木桩上，应该不至于茶差异如此之大？”穆九将木桩展示给陶绾绾看。 陶绾绾哑口无言。 沈豆蔻此时已经懵了，失魂落魄地跪坐在地上。 案件审理时，惊歌始终抱着胸悄无声息地站在角落里，她像是阳光下漆黑的影子，并不引人注意。 但惊歌的思绪始终跟随林彦问，对他的想法了如指掌，配合十分默契。 围观的人群中人头攒动，一个戴着黑色幕篱的人在边角出现瞬间后，又消失不见。 惊歌怀疑，这人一直在不容易被看见的角落里等案子结束，此时事情尘埃落定，他准备离开时一不小心被惊歌发现。 惊歌转身掀开门帘，直接翻上县衙围墙，看着四面八方的情况，却没能看见那人。 回到县衙内堂，林彦问已经坐回太师椅上，惊堂木一拍，宣判：“沈豆蔻以及陶绾绾起诉沈二爷谋害沈元良一案，其中疑点颇多，不足以定罪。现当庭释放！” 沈豆蔻惊讶无比，不解地大喊：“林大人！林彦问，想不到你也是和卫雨伯一样的昏官！亏我还那么信任你，你是不是也拿了二伯好处？是多少银子？我双倍给你！” 惊歌听见沈豆蔻出言侮辱林彦问，浑身寒气四射，瞬间走到沈豆蔻身边，长剑出鞘架在她脖子上，冷声说：“你再敢污蔑公子，我取你狗命！” 陶绾绾也同时大喊：“豆蔻，休要出言不逊！” 林彦问原本准备掀开帘子的手顿了顿，挺拔的后背也僵住，他并没有责怪沈豆蔻，而是说：“惊歌，回来！” 惊歌收剑时，稍微带了点力道，沈豆蔻白皙纤长的脖颈顿时就划出一道长长的口子，殷红的鲜血顺着脖颈流下来，染红雪白的衣裳。 而当庭释放的沈二爷原以为林彦问会偏袒沈豆蔻，自己必死无疑，此时事态反转惊喜不已，跪在地上磕头谢恩：“林大人，你可真是清正廉明的好官！若不是你断案，只怕我早已身首异处！从今往后，我要重新做人，再也不吃喝嫖赌！” 沈张氏也十分欣喜，连忙过去扶起相公，嘴里也是感恩的话。 沈豆蔻望着林彦问离开的背影，早已失去理智，悲伤大喊：“林彦问，从今往后，我沈豆蔻和你再也不是朋友！我们恩断义绝！” 怒骂和感恩的话同时响起，显得可笑又讽刺。 林彦问已经走入县衙内院，听见沈豆蔻撕心裂肺的大喊，心绪复杂。想要做一个正直的好官真不容易，不止坏人要阻止，有时候，连亲近的人也要阻止。 这世间十全十美太难，或者根本不存在。他只想跟随自己的心，但行好事，莫问前程。 第90章 善意谎言酿恶果 老百姓官本位思想早已根深蒂固，突然遇到林彦问这样断案的，先是惊讶，后来在沈豆蔻的叫骂声中惊醒，都自发地跟随沈二爷跪伏在地，齐刷刷地喊：“青天大老爷！” 穆九见沈豆蔻始终处于崩溃中，也上前安慰她：“豆蔻，你别……” 话还未说完，便被打断。沈豆蔻只觉得自己是一叶扁舟，在波涛汹涌的大海中飘浮，好似被全世界抛弃一般孤立无援。 她泪流满面，哭喊着：“穆九！你也骗我，伤害我！你走开！” “豆蔻，你先冷静下来……”陶绾绾想要出言安慰，但沈豆蔻却猛地推开她，抹着眼泪冲出围观群众。 陶绾绾大惊失色，准备追出去，被穆九一把拉住：“她现在情绪上头，什么话都听不进去，不如让她静静。” “她这样，出事可怎么办！”陶绾绾担忧不已。 “让人暗中保护便好。”穆九顿了顿，神色凝重起来，低声说，“我有话对你说。” 陶绾绾恶狠狠地横他一计眼刀，打了个手势，暗中跟随的安和就领命保护沈豆蔻去了。 “有话就说，有屁就放！”陶绾绾转过身，气鼓鼓地走在前面。 穆九追在她身后，连忙道：“绾绾，你别生气嘛，我也不是故意这样的。” “你明明看出疑点却不跟我说，存心看我笑话？” 穆九赔着笑脸上前，认真解释：“这自然不是，我怎么敢看陶大小姐的笑话。”然后又上前，低声说，“你不是还欠我买衣服饰品的情嘛，我不要了。今日九爷就破财免灾，带你去吃你绝对没吃过的绝世美味，可好？” “谁稀罕，云景山庄是差那点银子的主儿吗？”陶绾绾才不会被这种小恩小惠收买，“衣服，我照样送你，先带我去吃东西，我才不信西洲还有我没吃过的东西。” “得嘞，九爷这就带你去！”穆九笑得极其狗腿。 沈二爷和沈张氏准备回沈府，才刚刚走出县衙不久，三个衙役便拦住去路，神色严肃地说：“跟我们走一趟。” 沈二爷顿时吓得腿软了，他这才刚从牢里放出来，连沈府门槛都还没有进去，又要回去，哆哆嗦嗦地求饶：“我……我没烦什么事儿，怎么又要回去。” “别废话！”衙役架起沈二爷就走。 药童走出县衙，在回百草堂的路上，同样被衙役拦住去路，直接带回了县衙。 两人都没有被关进大牢，而是被带到县衙内堂。林彦问坐在老旧的太师椅上，扶手因经历几代县官而被搓出包浆。 他侧身坐着，虽然手边放着茶水，但他并不饮，垂眸盯着跪着的瘦弱小童，压低声音严肃地问：“小童，你为何撒谎？” “我……我没有撒谎！”药童哆哆嗦嗦地反问，但他颤抖的双肩已经将他内心的惶恐出卖。 “你的证词，真真假假绝不是实话。你若是不从实招来，那我就治你的罪。而且，我自然有办法查出真相。”林彦问云淡风轻地说，然后慢悠悠地端起茶杯晃悠，依旧不饮茶。 他见药童抖得越发厉害，好似塞子似的，继续说：“我有的是时间，大牢里空空荡荡，你蹲进去如何……” 小童还不说话。 “你若从实招来，我可以从轻发落。” 药童再也扛不住，嚎啕大哭：“大人，我知道错了！我说，全部都说！” “你做伪证可是有人指使？” “无人指使！” “那你为何要做伪证？” “我，我就想替沈老爷报仇！他曾医治过我生命垂危的爷爷，我感激他……”小童义正辞严地说，“只要能替沈老爷讨回公道，我做什么都愿意。” “那你可断定，沈二爷就是凶手？”林彦问神色未变，反问。 药童天真地仰起头，乌黑纤长的睫毛上还挂着泪水：“小姐都觉得他是，他怎么可能不是？” “天真。”林彦问摇摇头，“若你们自己就能确定凶手，何必还要本官审理？若一个案子人人都有私心，人人都说假话，最终的结果也只是谎言。连审案的程序都不规范，那结果必然也不正义。” “你虽然是出于好心，想替沈元良讨回公道，但极有可能事与愿违，最终极有可能让无辜者蒙冤，让真正的凶手逍遥法外。” 药童听完后犹如醍醐灌顶，十分惭愧，哭着说：“林大人，我知道错了！最近沈二爷喝醉来百草堂拿银子，并没有说什么。他从前确实说过相似的话，其他的都是我编造的……” 林彦问听完，缓缓地放下茶杯，轻声说：“念你是初犯，又没有酿成大错，就罚你……” 将药童审讯好后，林彦问让衙役将人带下去，然后写了一张纸条，卷起来交给了惊歌。 惊歌拿着纸条离开内堂，同时，衙役又将沈二爷带上来。 沈二爷经过这些事情，早已被吓破了胆，哆哆嗦嗦地问：“大人，你为何又要将我抓回来？” 林彦问站起身，双手背在身后，用余光瞥着沈二爷，并不答话，佯装随意的说：“本官在翻阅西洲这几年卷宗时，发现一个案子十分有趣。三年前，有罪犯被发配边关，本计划途中买通官员获救，从此隐姓埋名，安度余生。他自己是逃了，但上面追究下来，殃及一家老小。四年前，有烦人等待盟友前来搭救，却没想到等来的不过是索命暗箭……” 沈二爷听罢，眼中闪过一丝惶恐，他细细思索，额间不由地虚汗密布。 林彦问见他动摇，继续道：“本官初来西洲，毫无利益牵扯，惟愿清正廉明，对得起这身官袍。” 沈二爷眼珠子转了几圈，汗水滑落到腮边，他突然跪在地上，爬到林彦问脚边，颤颤巍巍地说：“大人！我知你意思，但我确实什么也不知道啊！” 林彦问本是想给他一个下马威，看能不能诈出点东西。但见沈二爷惶恐的神情，说得应该是实话。 但从整个事情来看，沈二爷身边必定有个极其熟悉之人，将他日常起居都了如指掌，这样才能让幕后之人，不动声色地将事情串起来。 沈二爷看起来是个草包，他兴许在自己都不察觉的情况下，成为别人的棋子。 林彦问想到此处，双唇不由地抿成一根窄窄的线。 此时，惊歌已经回到内堂，站在林彦问身边。? 第91章 灭口 陶炉锅内的沸水不停地翻滚，将鲜红的辣椒从锅底掀上来，水汽好似云雾一般缥缈。陶绾绾和穆九面对面坐着，彼此的脸藏于白雾中，在昏暗的灯光下忽明忽暗。 “这就是你说我肯定没吃过的？不就是暖锅吗？”陶绾绾盯着炉膛里通红的炭火，莫名觉得心中无比温暖。 “这可不是普通的暖锅。”穆九神秘兮兮的说。 陶绾绾不解：“哪里不同？” 穆九：“作陪的人不同。” “不要脸。”陶绾绾翻了个白眼。 将食物放入暖锅中，煮沸后方可食用。 两人都是能吃辣的，但这家店铺的暖锅却格外辣，苏爽直冲脑门，让陶绾绾嘴唇都开始颤抖。 穆九一边倒抽冷气，一边往嘴里塞肉：“这家店是我无意间发现的，还问老板为何做得这么辣，老板说，在南街暗无天日的地下井里，湿气重，这样可以驱寒。” 陶绾绾知道南街有许多地方普通人一辈子都不会来的，这里是阳光照不到的地方，也是王法无法庇佑的黑暗之所。 但她没有来过。 “陶大小姐，别看你看着好似桀骜不驯，但骨子里还是一个大家闺秀。哪像我，就生在这种地方。”穆九笑嘻嘻地说。 “也挺好，自由。” 正在此时，有蓬头垢面的小乞丐过来，给穆九塞了一张纸条，他看过后递给陶绾绾：“小林子传信来，说药童在撒谎。” “你们就是想再次证明，沈元良就是意外坠崖？”陶绾绾看过纸条后，气呼呼地将纸条塞进炉膛里。 火苗顿时窜起，纸条化为灰烬。她不得不承认，两人的举证都具有说服力，将她的证据推翻。但她始终觉得一切没这么简单。 穆九摇摇头：“你先别激动。我和小林子只是认为沈元良不是沈二爷杀害的，但并不是说，沈元良不是被其他人暗害的。” “这么说，你们要继续调查真相？”陶绾绾惊喜地瞪大眼睛，顿时闪烁着盈盈光亮。 穆九点点头道：“这是自然。你也不想手上有冤假错案？” 陶绾绾摸着下巴思索起来，缓缓地说：“这件事情仔细想来，确实很古怪。我和豆蔻每去一个地方，都好似有人故意引导，顺利得有些不真实。” “不仅如此，那些证人和证词中，除了药童出于报恩撒谎，其他的居然真实发生过。”穆九认真道。 陶绾绾往碗里夹了一片牛肉，蘸着酱料吃：“若融于生活的小事情是一块小小的碎片，就有一个聪慧的玩家，将碎片拼成一幅画。而且，这个人肯定在沈二爷身边安插了眼线，不然，不可能这么清楚的知道，在他身上发生的事情。” “现在对方应该已经意识到事情败露……”穆九和陶绾绾对视一眼，两人心领神会。 穆九从怀中掏出银子，往桌子上一拍：“店家，结账。” 两人同时站起来，离开小店进入蜿蜒曲折的小巷子，爬上幽长又逼仄的石台阶，才回到南街结尾。 白天的南街萧瑟冷清，两人一路疾行，直奔沈府。 县衙内堂，林彦问走到沈二爷身边，语气温和起来：“不慌，你且慢慢回忆，将不同寻常的日常也说来听听。” 沈二爷呢喃起来：“不同寻常……我平日里就去百草堂闲逛逛，然后去第一赌百花苑，吃吃喝喝也没什么呀。” 林彦问循循善诱：“除了这些可还有别的？比如见到不同寻常的人……或者其他的？” “大人若是这般说，倒还真有一样。”在沈二爷心中，林彦问救了他的性命，因此知无不言言无不尽。 “哪件事？”林彦问听出端倪，微微一侧身，浑身绷紧。 “我平日里不是赌钱，大哥给得不多，贱内又管得严，我总得先办法搞点银子嘛。有时候投点百草堂里的珍贵药材卖，有时候帮别人捎点东西……” 林彦问察觉异样，连忙追问：“捎东西？什么东西？” “有个和我一起赌博的，说是可以赚钱，只需要将……”沈二爷话还没说完，一根银针突然从县衙的穿户外射入他眉间。 之后的话还未出口，便一命呜呼。 “是谁！”惊歌猛地惊呼，转身奔向窗户，破窗追去。 但房间外空无一人，追到院子里时，只看见还在忙活的下人，并没看见可疑之人。 惊歌连忙追问下人：“可有看见有人出入？” “没有，只有在下一人再次洒扫。” 惊歌连忙回到内堂，只见林彦问蹲下身，将食指搭在沈二爷的颈部，确定他已经断气。 “公子，没看见人。我估计是躲在院墙的树上，或者其他角落里……”惊歌心惊不已，躲在院墙的树上就能用暗器杀人，可见功夫了得。 若是有人要暗害林彦问，那他完全处于危险中。 林彦问蹲下身，死死地盯着尸首，目光变得深邃起来，喃喃自语：“捎东西就能赚钱……和第一赌有关……” 惊歌才不管什么破案不破案，她现在满心皆是惶恐，这县衙并不安全：“公子，要不让老爷在派点高手，来护你周全？” “有你便好。”林彦问摇摇头。 惊歌难得有些情绪起伏，激动地说：“若是遇到先前这样的高手，只怕两个我也护不住你……” “惊歌，这不是你该管的事，而且，我相信你一定能护得住我。现在，去请穆兄来。”林彦问平静地道。 “遵命。”惊歌瞬间恢复冷静。是呀，她不过是一个死士，如何能左右主子的决定。 穆九和陶绾绾埋伏在沈府侧门，才不过一盏茶的功夫，果然看见一个身材瘦小，贼眉鼠眼的下人挎着包袱出来。走到门口时，他还东张西望查看动静，怎么看都不正常。 “不出所料。”陶绾绾低声说。 穆九应和：“我们从两边包抄过去，防止他逃跑。” 两人虽然功夫了得，但万一这下人也是练家子，在生死存亡的紧要关头不管不顾，也是麻烦事儿。 两人对视一眼，分开朝着两个路口，这样不管下人从哪里走都是死路。 还未等下人走出沈府侧门的小径，忽然，一枚银针划破风声，直直的扎在下人的眉心。 霎时，他身上的力气好似被抽空，直挺挺地倒在地上。 “有人！”穆九低吼一声，转身朝着银针飞来的方向望去，飞身追了几步。 陶绾绾则飞快上前，查看被银针杀害的下人的情况。 只见他面上还是死前鬼祟的神色，可见是瞬间毙命，甚至连表情都没来得及换。 穆九追出去并未有收获他，沈府附近是闹市，人来人往，看不见可疑人物。 第92章 退缩 陶绾绾将食指探向下人的鼻翼下方，已经失去鼻息。 她又仔细查看致死的伤口，银针深入眉心，若不是有碎沙大小的痕迹，只有丁点儿血痕，她是亲眼所见银针飞出，不然，伤口和血痕都容易忽略，只怕会以为是自然死亡。 她摊开掌心，用内力将银针从下人眉心吸出，仔细查看，发现居然没毒。 “有什么发现吗？”穆九铩羽而归，见陶绾绾疑惑的神色不禁问。 陶绾绾嘀咕起来：“这银针并没有毒，得极其精准的手法才能让人瞬间毙命，江湖上这样的高手应当不多。”但问题在于，数一数二的高手为何在西洲？她虽然不曾看轻过西洲，也不曾高看多少，再怎么样，也只是一个县。 “在西洲，你哥算一个。”穆九冷不丁地说。他还记得，陶枭将利刃刺入他肩膀时的冷酷邪魅。 陶绾绾起身冷不丁地说：“你若是再拿我哥开玩笑，别怪我翻脸无情。” “就事论事，发散思维，你别当真嘛。”穆九连忙赔笑脸。 陶绾绾之所以会生气，还有一层隐秘的心思。穆九的怀疑，她竟然觉得说出了她心底最深处最深处不敢言说的悸动。 陶枭身上藏着太多她都不曾知晓的秘密，万一他真的是个坏人呢？陶绾绾不敢多想，也不愿意多想。 两人蹲守在沈府没能找到线索，但也并非一无所获，好歹知道沈元良之死，只是开始，这背后有一张巨大的蛛网。 “现在去哪儿？”陶绾绾问，“要不回云景山庄，看看豆蔻？” “也行。”穆九点头答应。 两人走到县街上时，路过成衣铺子。陶绾绾一把拽住穆九将他往里拖，“走，买衣服去。” “啊？真去啊？我当你随口说说。”穆九半分真半分假地说。 陶绾绾傲娇地道：“本小姐一言九鼎。” 其实她也不知道为啥，就是讲穆九的话不知不觉就落在心上了。 进成衣铺子后，穆九便不客气起来：“我可捡贵的挑咯？” “不差钱，随便选。” 穆九要的就是这句话，将一年四季的衣物都备上两套，可把店家乐开了花，笑得嘴角都要裂到太阳穴。 结账时，穆九小人得志地看着陶绾绾。 陶大小姐身上的现银都不够付的，让店家到云景山庄去取。她在心里想，穆九真是好样的。 “帮我把衣物送到云景山庄去。”穆九换上一身华贵新意，蓬乱的头发也重新束起，掀开帘子从里间出来时，竟然英俊地让陶绾绾有些愣神。 “被九爷风流倜傥的模样迷住了？看你那小眼神儿。”穆九笑嘻嘻地说。 陶绾绾狠狠地剜他一眼，这人怎么贱嗖嗖的。 一个怨妇一般，一个春风得意，两人并排走在街上，和迎面走来的惊歌撞个正着。 “穆九，公子找。”惊歌语调刻板地说，并未因发生事情而着急，“沈二爷死在县衙了。”好似死了一只蚂蚁。 两人大惊失色，连忙和惊歌一起赶去县衙。 县衙的内堂，陶绾绾、穆九和林彦问三人围着沈二爷尸体查看。 “这么说，可能是同一个人下的毒手？”陶绾绾嘀咕一句。 穆九见多识广，虽然武功不行，但小道消息听得多，却疑惑起来：“这样的手法，真是闻所未闻。” 这银针细小，根本不足以致命，但暗杀之人却能让人瞬间毙命。 此事疑点重重，唯一确定的便是沈元良绝对不是死于意外。 安和跟沈豆蔻保持一定距离，紧跟在她身后。 沈豆蔻好似无头苍蝇一般横冲直撞，不知不觉间竟然走到药圃的悬崖边上。 她根本压抑不住心中激动地情绪，冲着山崖大声哭喊：“爹！为什么我信任的朋友要背叛我！为什么？爹！” “爹，为什么你不是我爹，我到底是谁，我从哪里来……” 各种问题压抑在沈豆蔻心中，在无人的环境里彻底爆发，哭得撕心裂肺，摇摇欲坠的模样好似下一瞬便要从悬崖上滚落下去。 安和看得心惊胆战，却又不敢上前刺激情绪激动的沈豆蔻。 正在他左右为难时，身后传来些微声响，是他熟悉的气息：“庄主？”安和惊喜地脱口而出。 陶枭不知何时出现在药圃。 他摆摆手示意，安和便微微垂首退到一旁。 “豆蔻。”陶枭温沉的声音在夹杂着药香的山崖边，好似有安抚人心的魔力。 跪坐在地上的沈豆蔻一回身，便撇撇嘴，挣扎着站起来扑上前去，猛地撞在陶枭怀里。 陶枭只觉得，有什么东西撞在自己心脏。 “冀沉哥哥。”沈豆蔻呢喃，鼻子一酸，眼泪又要落下泪。这却是感到安心后带着委屈的女儿泪。 陶枭看着她可怜巴巴的模样，心一软，抬手搂住她的肩膀宽慰：“乖，别哭，再哭就不好看了。” “冀沉哥哥，我现在什么也没有了……” 沈豆蔻觉得自己孤立无援，大千世界，毫无依靠。 “你还有我……们。”陶枭淡淡地道。 陶枭搂着她安慰良久，她的情绪总算平静下来，回到云景山庄。 近日，沈豆蔻的人生可谓大起大落，大喜大悲，将她折腾的都瘦了。 陶枭宽慰她一番后，哄得她心中阴霾散去一般，顿觉腹中空空荡荡，饿得不行。 小厨房特意做了满满一桌好菜，让沈豆蔻享用。 她化悲愤为食欲，左手一个鸡腿，右手一个猪蹄儿，恶狠狠地啃一口鸡腿，骂道：“林彦问，你这个坏蛋！我咬死你！”再啃一口猪蹄，怒骂，“二伯，你这个狼心狗肺的东西，不得好死……” “沈二爷已经害不了人了！”突然，不远处冒出一个干净清冽的男声。 沈豆蔻望去，是穆九。 他已经换过衣物，头冠高束，别着一支精致的簪子，腰间佩戴翠绿的玉佩，穗子很长，走路时来回晃动，好不风流。 陶枭一直陪着沈豆蔻，还没接到暗卫的消息，反问：“穆兄此话怎讲？” “沈二爷已经被人害了。”穆九重复道。 沈豆蔻原本还被穆九的新装扮迷了眼，此时反应过来，顿时失魂落魄地呢喃起来：“二伯死了？” “嗯。”陶绾绾点点头，又补充一句，“被人暗杀了，在县衙里。” 沈豆蔻脑子里懵懵的，各种念头不停闪过：二伯不是害死我爹的凶手？我冤枉彦问哥哥了？二伯也被害了？ …… “如此说来，百草堂现在连个主事人儿都没了。”陶枭微微一蹙眉，嘀咕起来，随后，他转身对沈豆蔻说，“豆蔻，出这么大的事儿，你要回沈府主持大局。” 沈豆蔻条件反射地退缩，猛地抱住陶绾绾的胳膊，可怜巴巴地说：“我不回去，我主持不了大局。” “这……”陶绾绾犹豫一下，和陶枭统一战线，劝说，“在其位，谋其职，你不能遇事就退缩呀！” 沈豆蔻不停地使眼色：“我们不是说好，追你哥吗？” “豆蔻你醒醒啊喂，色字头上一把刀，你别被感情冲昏头脑，孰轻孰重总要明白的！”陶绾绾气沉丹田，压低嗓音怒吼。 “我不要，反正我不走！”沈豆蔻松开陶绾绾的胳膊，叉着腰，娇蛮耍横。 陶枭没办法，只能吩咐陶伯：“陶伯，给沈小姐安排一顶轿子，抬回去。” 陶伯立马去办，没一会儿，轿夫和几个魁梧汉子就过来，准备强行将沈豆蔻塞到轿子里。 “哥，这……会不会太暴力？”陶绾绾于心不忍，担忧地说。 沈豆蔻看着离自己越来越近的大汉，猛地冲到陶枭身边，抱着他的腰怎么不撒手，哇哇大叫起来：“我不管，冀沉哥哥，我不走！不要赶我走……” 大汉见此状况，也停下动作，望向陶枭等他指示。 陶枭微微垂首，见沈豆蔻瘦削的身子埋在自己怀中，小脑袋左右摇晃，在他胸口蹭来蹭去，麻酥酥的带一点痒。她蛮不讲理的模样，和陶绾绾小时候颇有些相似，他突然一心软，也不知怎么的，大手就覆盖上她的头顶，轻轻抚摸一下，无奈地一声叹息，安抚道：“好了好了，那再在云景山庄小住几日，但不能不回去，好不好？” “好！”沈豆蔻从怀里扬起笑脸，裂开嘴，没心没肺地笑起来。? 第93章 陪伴 夜深时，沈豆蔻翻来覆去睡不着，在屋外的回廊上抱膝而坐，仰头一动不动地看月亮。 陶绾穿着一袭夜行衣归来，无意间看见，对暗卫们挥挥手遣散，自己回到屋中，换一身月牙白的长袍，拿着一件披风走到过去。 “这么晚了，还不睡？”陶枭低吟。 沈豆蔻惊讶地转过身，见是心上人，顿时就微微笑起来，语气中略带撒娇：“冀沉哥哥，你这么晚不也没睡？” “夜深，多穿点。”说着，陶枭就将披风给沈豆蔻披上，坐到她身旁继续说，“如果有什么心事，可以跟绾绾说，怎么自己闷在心里？” “太丢脸了，我不说。”沈豆蔻垂下眼帘，失落道。 “那跟冀沉哥哥说。” “我害怕！”沈豆蔻倒是没有犹豫，连珠炮似的倒个不停，“冀沉哥哥，我真的害怕。虽然现在我是家主，但我不知道应该做什么。爹爹没了，二伯也没了，我以前真地很讨厌他，真恨不能拿起长剑，把他的心捅成马蜂窝，可真的遭人暗害，我心口堵得慌。” “我不想回到沈府，不知如何面对这一切，沈府现在对我来说，也不过就是一处空荡荡的宅子……我现在连自己是谁都不知道……”沈豆蔻说。 陶枭揉了揉沈豆蔻的脑袋，温吞地开口：“好孩子，别怕，前方总有路的。不用强迫自己接受，也不必畏惧，顺其自然就很好。” 沈豆蔻不说话，现在她怕得要死。突然一下子，千斤重担就压在身上，她只想做一只乌龟，把脑袋缩进龟壳，再也不探出头来。 陶绾绾睡得浅，听屋外嘀嘀咕咕的说话声，渐渐就醒来。坐起身一看，见陶枭和沈豆蔻并挨着的影子，印在轩窗上，让人忍不住心动。 “好家伙，行动挺快啊！这就月下赏花了？”她起身披上外衣，准备过去吓唬他们。走到门口后，她也没贸然打扰，而是贴在窗边偷听，不知都是些什么甜言蜜语。 陶枭正低声问沈豆蔻：“豆蔻，你可知道百草堂有治疗离魂症的秘术？”他原本和卫文昊合作，想要知道沈元良之死和云景山庄有没有关系，最终目的还是想拿到治疗离魂症的秘术。如今线索在这里已经断了，唯一知道可能知道线索的，只剩下沈豆蔻。 “离魂症？”沈豆蔻一愣，此病只曾听闻，但并未见过，不知陶枭问此作甚。 “是的，离魂症。”陶枭重复，他刚接到百草堂能治疗离魂症的线索后，沈元良就遇害，其中必有蹊跷。 沈豆蔻微微思忖，摇摇头，确定地说：“我虽然很少插手家中事务，但药理方面还算知道得全面，我也只在古籍医书中见过此病，若是百草堂有此秘法，我不可能完全不知情。” 陶枭听完，眸中难掩失望。 沈豆蔻反问：“冀沉哥哥，你找治疗离魂症的秘术做什么？” “也没什么。”陶枭敷衍着不愿多说，沈豆蔻也不再追问。 “对了，这事儿你可不要跟绾绾替。”陶枭站起来，叮嘱一句。 “嗯。” “夜色渐浓，你早些休息。”陶枭准备回屋。 “好。”沈豆蔻点点头。 深夜，山中鸦雀无声，加上陶绾绾耳力惊人，将两人的对话一字不落地全部听见。 倒也没往心里去，只是撇撇嘴，没好气地说：“还不跟我提……”反正，陶枭什么都瞒着她，什么都不让她插手。 陶绾绾拉开房门，走到沈豆蔻身边，一屁股坐下，将一叠瓜子放在中间，瞥了一眼她肩上的披风，抓起一把瓜子，咔嚓咔嚓磕起来：“豆蔻，速度挺快嘛，看来，不用多久，我就可以叫你嫂子了。不对，现在应该先叫你师傅。” “师傅？为何？”沈豆蔻不解。 陶绾绾凑过去，悄咪咪地说：“教我追彦问呀！” 提到林彦问，沈豆蔻忽然愧疚起来，眉眼犹豫又哀伤：“绾绾，我同彦问哥哥说了那么多难听的话，他会不会很生气呀？” “彦问心胸宽广，肯定不会生气的。”陶绾绾坚信自己看人的眼光，若他因为沈豆蔻在悲伤过度时说了几句狠话，便得理不饶人，恐怕也不值得她继续喜欢。 “明日我们去找他赔礼道歉，他会原谅你的！” 沈豆蔻还有些犹豫不决，但还是鼓起勇气，做错事情就要勇敢面对。 其实，陶绾绾也看出沈豆蔻一直在逃避，妄图一叶障目。但她如今已经是百草堂的家主，责任推卸不得，若不迎难而上，困难永远是座大山，挡在前进的路上。 陶绾绾不能眼看沈豆蔻颓废，总要推她一把。况且，这是一石二鸟之计，何乐而不为呢。 姐妹俩嘀嘀咕咕到子夜，嗑瓜子儿都嗑得嘴角起泡，这才打着哈欠回屋睡觉。 翌日一早，陶绾绾随便将头发绾起，到沈豆蔻屋内对她说：“豆蔻，你快些梳妆，我去拦住我哥，让他陪我们一起吃早饭。” “好！”沈豆蔻盯着乌黑的眼圈，坐在铜镜前梳妆打扮。 陶绾绾跑到回廊转角处，和穆九撞个满怀。 “哎哟！”两人都痛呼一声。 陶绾绾清瘦高挑，只比穆九矮不了多少，这一撞可真是结结实实，脑门儿磕到穆九的下巴。 “好狗不挡道！”陶绾绾揉着额头，怒气冲冲地大吼。 穆九觉得下巴传来剧痛，刚想回敬一句，嘴却一张一合，口齿不清起来：“你赶着……投胎啊……哎哟，我的下巴好疼！” 陶绾绾揉着额头望向去，只见他下巴歪倒一边，嘴也合不拢，表情滑稽可笑，忍不住捧腹起来：“哈哈哈哈……太逗了！” “你有……有毒吗？”穆九捂着下巴，一动也不敢动，“我的……下巴，好像……脱……脱臼了。” 陶绾绾笑得肚子疼，但还是强行集中注意力，走到他面前，将他的手扒拉开：“起开！我帮你看看！” “轻点……” 陶绾绾左手捏住穆九的腮帮子，小心地按按骨头，找准位置，右手捏住他的下巴尖儿，试探几下。 “哎呀……哎哟……轻……轻点，疼……” “啊……” 忽然一用力，只听见“咔嚓”一声，脱臼的下巴归位。 已经梳洗打扮好的沈豆蔻去膳厅，老远就听见一对男女“轻点”、“疼”的声音，真不怪她胡思乱想，这确实让人误会好不好？ 因此，她就偷偷摸摸地潜过去，准备一探究竟。 “啊，绾绾，穆九哥哥，怎么是你们……”沈豆蔻惊讶地话都说不清楚。 此时，穆九坐到两人边上，无奈地说：“你们为何跑那么快，又不是没饭吃！”他只有在幼时乞讨，听到有窝窝头时才拼了命地跑，若是稍微慢点儿，就要饿好几天的肚子。 “要你管！吃饭都堵不住你的嘴！”陶绾绾龇牙咧嘴地呛他，立马就牵扯到额头的皮肉，忍不住倒抽一口冷气。 穆九看见，顺手拿起碗中的水煮蛋，剥皮后放到陶绾绾的额头上。 “你干嘛？”陶绾绾警惕地将脑袋朝后移。 “用水煮蛋滚一下，活血化瘀还消肿，立马就不疼了！”穆九说。 陶绾绾一副将信将疑地样子，嫌弃地问：“说得跟真的似的……豆蔻，是这样吗？” “穆九哥哥说得没错。”沈豆蔻的目光在两人身上来回扫动，颇有些看八卦的心理。 穆九微微一笑：“听到了？”就要将鸡蛋放到陶绾绾的额头。 “我自己来。”陶绾绾准备去躲鸡蛋。 “还是我来，你又看不见在哪。”穆九不顾她反对，自顾自在她额头上滚起来。 陶绾绾只好默认，笔挺笔挺地坐着，时不时转动眼珠子瞥穆九一眼，只见他满脸认真，双眸一瞬不瞬地看着她，同时，又好为人师地教育起来：“大家闺秀哪有你这么毛躁的？小心嫁不出去！” “又不嫁给你！”陶绾绾不服气。 “嫁给我，我也不娶呢！”穆九口上嫌弃，手上的动作却很温柔。忽然，两人对视一眼，穆九只觉会心一击，素来以脸皮厚自称的人也有些不自在，他将给陶绾绾滚脸的鸡蛋塞到嘴里，转身慌张逃跑，“我还有事，先走了。” 沈豆蔻在一旁看得目瞪口呆，总觉得气氛不同寻常。 今日，穆九穿着陶绾绾买的新衣裳，立马变得玉树临风。 沈豆蔻盯着他的背影，拽了拽陶绾绾，惊喜地说：“绾绾，穆九哥哥这一装扮，好生英俊啊！” 陶绾绾不得不承认，穆九拾掇一番后，颜值直线提升，但她嘴上没好话，嫌弃地说：“老罐刷新漆，装嫩！”? 第94章 雨过天晴 用过早膳后，沈豆蔻和陶绾绾结伴去衙门。 “绾绾，我有些顾虑。”沈豆蔻语重心长地说。 “什么顾虑？” “你已经和穆九哥哥那样了，还追彦问哥哥，合适吗？”沈豆蔻摸着下巴，一脸正经地分析，“虽说，我也在话本子里看过女尊国，女人可以三妻四妾，但咱靖国不行啊……” “我和穆九哪样了？”陶绾绾一头雾水。 “今早，你们不是在走廊上……那样了吗？” “哪样？” “那样啊……”沈豆蔻腹诽，我还是个孩子，不要逼我说真话。 陶绾绾反应过来，闹得满脸通红，怒吼：“豆蔻，你脑子里都在想什么？我俩只是撞到，他下巴脱臼……” 沈豆蔻一脸将信将疑的神色。 追夫和赔礼道歉都是大事儿，绝对不能掉以轻心。去衙门途中，两人商讨对策，讨论来讨论去，归根到底就一条——人不要脸，天下无敌。 杀过去就对了！ 走到西街时，沈豆蔻条件反射地绕道而行，拐进小巷子里。陶绾绾虽看得明白，却不好多说，由着她去。好巧不巧，遇到百草堂的药童，上前就拦住沈豆蔻的去路。 “大小姐？！”药童惊喜地叫道。 沈豆蔻连忙朝陶绾绾身后躲避，大喊：“你认错人了！”然后就仓皇地跑开。 自家药童怎么可能认错人，加上又在陶绾绾身边，更加不可能错！药童对着两人的背影大喊：“大小姐，百草堂如今一团乱，大家伙儿都巴巴盼着你拿主意呢！你快……” 陶绾绾转头对伙计小声说：“她近日住在云景山庄。”而后手忙脚乱地追上去。 沈豆蔻跑得累了只好停下来，双手撑着膝盖气喘如牛，虽然脑子里想着药童的话，但她不等陶绾绾开口说话，直接转移话题：“绾绾，我们买点早膳给彦问哥哥，兴许他喜欢吃呢！” 陶绾绾不想逼迫她，点点头，让老板娘包了五个茶糕。 沈豆蔻一路都在买买买，没一会儿，怀里就抱着各种稀奇古怪的东西。到衙门时，还没叫人通报，便看见林彦问和惊歌从朱红的大门里走出来。 “绾绾，上。”沈豆蔻笑嘻嘻地凑到陶绾绾耳边，然后用肩膀将她向前推。 陶绾绾也不是矫揉造作的姑娘，自是拿起茶糕走上前，递给林彦问：“彦问，这一大早便去查案吗？可有吃过早膳？” “已经用过了，多谢。”林彦问换上县官的私服，墨蓝长袍，压得他气质沉着。 “吃好了啊……”陶绾绾略带失落地嘀咕。 沈豆蔻再次凑上前去，在她耳边出谋划策：“吃过不见得吃饱，他不要你就自己喂他。” 陶绾绾瞪大眼睛盯着沈豆蔻，这会不会太不要脸不要皮了？这个这个…… “不能羞！”沈豆蔻继续怂恿。 陶绾绾一咬牙，一跺脚，还真拿起茶糕就往递到林彦问嘴边：“彦问，来尝尝西洲的茶糕，保准京都没这个味儿。” 惊歌站在一旁冷冷瞧着，但看沈豆蔻难得露出一丝厌恶，强压着没说话。 沈豆蔻想起之前说的气话，又见惊歌的神色，连忙将怀中其他小玩意儿送给她：“惊歌姐姐，这是酥饼，你尝尝。” “不饿。”惊歌拒绝。 “彦问，这是酥饼，你尝尝？”陶绾绾从沈豆蔻怀中拿过一块酥饼，递给林彦问。 “我……我真的不饿……”林彦问连连摆手，变了神色。 “惊歌姐姐，这是果干，你尝尝？”沈豆蔻继续进攻。 “走开！”惊歌往后退一步，躲避豆蔻举到嘴边的芒果干的同时，猛地将人推开，同时，拔出长剑指向陶绾绾，怒喝，“你们离公子远点！” 沈豆蔻打了几个趔趄才站稳，但满怀的糕点掉了一地，她惊疑未定地瞪大眼睛。 陶绾绾凌空而起，闪过惊歌的剑招。 “彦问……”她脸上浮夸的表情消失不见，有些无措又无奈地看着他，艰难开口，“其实，今天我们是来道歉的。” 沈豆蔻反应过来，不能什么都让别人代劳，深吸一口气，认真地说：“彦问哥哥，对不起，上次我悲愤难当，说了重话。都是我不好，你原谅我。” 林彦问正准备开口…… 穆九抱胸站在一丈远的地方，大喊一声：“来人啊，有人大庭广众之下，非礼县太爷啦！”刚刚他老远看着，像是陶绾绾准备霸王硬上弓似的，将林彦问逼得连连躲避，这才出面解围。 但私心里，他就是想搅黄。 关键时候惨遭打断，陶绾绾气愤不已，隐秘的小心思被当中戳破，又闹得满脸通红，转过身就准备动粗：“穆九，你鬼叫什么？” “彦问和惊歌不想吃，你们就给我嘛！你看地上掉得到处都是，浪费粮食！”穆九指着地上落得酥饼，心疼地捡起来，在胸口蹭了蹭，也不知灰蹭掉没有，就被他丢到嘴里。 “诶……那个掉地上的……”陶绾绾急忙阻止。 穆九无所谓地摆摆手说：“无碍，死不了，从小吃到大的。”他掀起长袍的衣角，兜起来像个袋子，走到两人身边，笑道：“丢进来，你们吃不完多半也糟践了。”锦衣玉食的二位大小姐，自是不知节俭为何物。 “豆蔻，我秉公办案，问心无愧。你也无须向我道歉，我能理解你的心情。但正因为真相对你来说极其重要，才不能随便抓个人草草了结，让真凶逍遥法外，你明白吗？”林彦问不顾穆九和陶绾绾在打闹，望着沈豆蔻认真地说。 “我知道错了，彦问哥哥。”沈豆蔻惭愧地低下头。 林彦问重重地舒一口气，清清嗓子说：“我还有要事在身，就先告辞了。” 陶绾绾连忙拉住他：“彦问，我陪你一起去。” “不必，穆兄陪同便好。”林彦问朝穆九点点头。 三人一同朝沈府走去，林彦问忍不住朝穆九发牢骚：“穆兄，近日绾绾颇有些古怪。” “怎么个古怪法？”穆九问。 林彦问摸摸下巴，回忆起来：“莫名其妙送我金银首饰，我一个大男人，也用不上啊……还有刚刚，我明明不饿，非要让我吃茶糕。她这是着什么魔？” 穆九心里想，你这个榆木疙瘩，什么都不知道。 “那如果惊歌这般对你，你当如何？”穆九问。 林彦问不假思索地说：“自然吃完。撑死也吃完。” “为何？” “因为是惊歌喂的呀！”林彦问理所当然地回答。 穆九追问：“为什么惊歌喂你，你就愿意吃，绾绾喂你，你就不愿意？” “不是不愿意，是我不饿……”林彦问觉得自己好似走入迷宫，被绕晕了。 穆九脑中电光火石一闪，突然凑上前去，勾起林彦问的脖子，凑到他耳边嘀咕道：“那你想不想绾绾以后缠着你？” “自然不想。”林彦问点点头。 穆九朝他一眨眼睛，卷起舌尖猛地弹下来，“嗝”，发出一声脆响：“那以后你听我的！” 林彦问毫不怀疑地答应：“好！” 穆九脸上露出狡黠的笑容。 第95章 乞丐失踪 “咚咚咚”，连绵不断的鸣冤鼓响声传来，县衙内都听得一清二楚，衙役跑出去看。 陶绾绾和沈豆蔻对视一眼。 “有冤情，到我出马的时候了。”陶绾绾一挑眉，露出得意的神色。 此时，传来县衙衙役的惊呼：“你休要胡言！” 陶绾绾循声望去，目光越过衙役的肩膀，看见沈张氏一袭素缟，手执木槌，拼命地敲打着鼓面，是那样坚定有力。 “大人，我夫君遭恶人杀害，还我夫君真相。”沈张氏悲戚有力地大喊。 衙役再次解释：“我家大人出去了，不在县衙！” “大人莫不是做了亏心事，不敢出来见人？”沈张氏目光如刀，望向衙役。 “你若再胡搅蛮缠，我就让你将你赶出去！” 沈张氏继续道：“西洲百姓都说林大人是公正严明地好官，我原本也这样以为。他不徇私枉法，还我夫君清白。但走在半路又被他缉拿回去，我在沈府等啊等，等来的是夫君已经遭人杀害的噩耗！” “林大人是不是一开始就打的这个主意！表面上装成好官，背地里再下黑手！两面三刀的昏官！”沈张氏扑通一声跪在地上，素镐拖地，以头抢地，悲戚不已，“还有没有天理啦！” 陶绾绾见此状况，小心地护着沈豆蔻，问她：“要不我带你从后门走？回云景山庄。” 门外一片混乱，已经有百姓聚集，对着县衙指指点点，窃窃私语起来：“天下乌鸦一般黑，还真以为来了个好官。” “这是演一出好戏给我们看，妄图蒙蔽百姓雪亮的双眼……” “呸，贪官！一定收取沈豆蔻的好处！” “都不是什么好东西……” 陶绾绾担心沈豆蔻听见难受，一把捂住她的耳朵，侧身挡在她面前，不看不闻，就好像没发生一样：“豆蔻，我这就带你走。” “不用！”沈豆蔻猛地拉下她捂着自己耳朵的手，一股前所未有的力量从她身体里迸发出来，“我没有给彦问哥哥行贿，不能让他们冤枉他！” 说着，沈豆蔻冲出县衙，大喊：“你们不准胡说！彦问哥哥……林大人依法办事，是有恶人杀了二叔，和林大人没关系！” 沈张氏冷笑着道：“你有云景山庄做靠山，又有县太爷做依仗，不是沈家血亲都能继承家业，还说这一切不是一早就做下的局？” “爹本来就希望我继承家业，有什么问题……”沈豆蔻大喊，“我看你才想霸占钱财，所以才来闹事！你到底是怀疑二伯的死因，还是想借题发挥，找个由头再次争夺家产？” 沈张氏好似被戳破心思，跪在地上哭号起来：“天哪，就这样欺负孤儿寡母的……还有没有天理了？” 百姓此时无条件站在沈张氏那边，哪方死了人，哪方是弱者，就能理所当然地赢得同情。 百姓对沈豆蔻指指点点地谩骂起来。 “不要脸！” “沈老爷养了个白眼狼！” “我看就是你为了争夺家财，所以才找人暗害的沈二爷？” “杀人犯！” “……” 无数恶毒的言语，朝沈豆蔻扑面而来。 不知是谁，突然朝她砸去一个臭鸡蛋，嘭的一声碎裂在额间，蛋清蛋黄流了一脸。紧接着，烂菜叶甚至小石头，都不停地朝着沈豆蔻砸过去。 “亏我之前还同情你！” “骗子！” “你活该被逐出家门！” 陶绾绾见此状况，连忙跑出来，拉着沈豆蔻到县衙里。 衙役赶忙将县衙大门关上。 “你傻不傻？”陶绾绾心疼地看着她浑身脏兮兮的，还散发着一股臭鸡蛋味儿，“我知道你不想彦问被冤枉，但也不必意气用事。真相大白时，一切自有交代。” “都是你们挡在我前面，我……”沈豆蔻低下头。 “那你也不用横冲直撞，要讲策略。”陶绾绾向来极其讲义气，这事儿若放在她身上，她也一定会替朋友出头的。 但沈豆蔻替朋友出头，她又觉得有点傻。兴许人永远看不见自己。不过，她又好喜欢这种冲动和傻气。 “我下次不会了。”沈豆蔻洗着头，很是挫败，没想到事情会闹成这样。 陶绾绾拉着去洗漱换衣服。 穆九和林彦问到沈府，是沈黄氏负责接待。虽然沈二爷之死，她也倍感惊讶，但直觉告诉她，林彦问是个值得信赖的好官。 因此，林彦问问话时，她知无不言言无不尽。 “沈二爷平日里有没有什么异常？和吃喝嫖赌无关的事情？” 沈黄氏摇摇头：“我深居简出，出院子的时候都很少，这还真不清楚。妹妹不在，要不你们去她院儿里问问？” 林彦问和穆九到沈二爷的院中。 两人想，沈二爷一定会做点什么不务正业以外的事情，但询问一圈，也没问出什么结果，只能无功而返。 现在整个事情陷入迷雾森林，寻不到出路。 从沈府出来时，正好看见狗蛋蓬头垢面缩在角落里，穆九便过去问问。 林彦问和惊歌回县衙了。 “来，吃茶糕，还有包子。”穆九将先前从沈豆蔻处薅来的吃食放到狗蛋碗里。 狗蛋狼吞虎咽地吃起来：“真好吃！”有穆九帮衬，西洲的小乞丐日子过得比从前好很多了，但也免不了饿肚子。 “最近，城内可有什么奇怪的事情发生？”穆九也从怀里掏出一个茶糕，和狗蛋一起吃起来。 狗蛋想了想，摇摇头说：“怪事儿？沈二爷死在县衙，算怪吗？” “这是我知道！” “现在很多人都在传言，是林大人和沈小姐设局……” 穆九一拍他脑袋：“不要胡说。” “哦。”狗蛋茶糕和包子都吃完，还饿着，“除了这事儿，就没什么了。哦，旁边窝棚的二傻不见了！” “二傻？”穆九立马警惕起来。 狗蛋摊开手，穆九又给他一个茶糕，他便满足地吃起来：“就是一个傻子。但乞丐时不时就会有人不见，可能饿死在什么地方了，早就见怪不怪了。” “这个二傻，怎么傻？”穆九问，“可有病？” “倒没什么病，就是脑子不太灵。” 穆九却疑惑不已，现在是春季，也没有爆发瘟疫，他又经常给乞丐事物。不可能冻死，不可能病死，也不可能饿死……那怎么无缘无故地不见呢？ “平时他和你们一起乞讨吗？失踪多久了？”穆九问。 “大家都在一堆。有些时日没瞧见。” 穆九摸着下巴，心中疑窦丛生。? 第96章 他的套路 陶绾绾和沈豆蔻从县衙出来不久，便遇到从沈府往回走的林彦问和惊歌。 才和沈张氏吵完一架，沈豆蔻还气得腮帮鼓鼓囊囊的，看见林彦问便满腔委屈和愧疚，总觉得他名声受损是自己的过错，小跑着过去道歉：“彦问哥哥，真的对不起……” 已经有衙役通报过林彦问情况，他虽因沈豆蔻的言语而受伤，但不曾嫉恨，更加谈不上生气。 要做一个正直公正的好官，本身就不是那么容易的。他好似觉得，一切的阻碍都是天命，不是落在沈豆蔻身上，也会有其他人提出相似的质疑。他又何必怨恨某个特定的人呢。 “没事，豆蔻。”林彦问温柔一笑，摇摇头说，“刚刚谢谢你。” 沈豆蔻见他神色一如往常，稍稍安心，关心地问：“听下人来报说，你去沈府了？调查的情况如何？二伯到底是怎么死的，怎么会有人想杀他，这一切和我爹有关系吗？” “等所有谜题都解开，二位之死自然就水落石出。当务之急，是要找出沈二爷之死的线索，到底是什么人，偏要在他要说出什么时杀人灭口，掩盖真相。”林彦问道。 “那你查出什么了？”陶绾绾迫不及待地问。 林彦问为难地摇摇头，说：“涉及案情，不便告知。” 陶绾绾张大嘴，大眼睛不停眨巴，觉得委屈：“我们不是朋友吗？” 林彦问点点头：“是朋友，但涉及案情，不便告知。” “豆蔻是家属，也不能知道？”陶绾绾指着她问。 沈豆蔻配合地点点头。 林彦问一板一眼地说：“人命关天，不可儿戏，等查出结果，自然会告知你们。” 不知为何，陶绾绾和沈豆蔻觉得和林彦问生分不少。 就在这时，穆九赶了过来，打破了尴尬地沉默：“你们都在啊？” 众人都不说话，安静地有些可怕。 良久，林彦问才含蓄地提议：“绾绾，豆蔻，我和穆兄有要事相商，就先回县衙了。” 陶绾绾不乐意起来：“不就是讨论案情嘛，我们不问不说话，旁听也不行？” 林彦问也不再掩饰，肯定地答：“不行。” “那穆九怎么还可以参与？” “不便透露。”林彦问不会转弯，直接得让人难受。 陶绾绾噘着嘴，拉起沈豆蔻就走，不说拉倒。 穆九盯着两人气呼呼离开的背影，一把勾住林彦问的后脖颈，兴奋地称赞：“小林子，干得漂亮！” “为何？”林彦问不解。 穆九心说，你和绾绾对着干，她自然就不会倾心于你，嘴里却在打官腔：“这样显得你刚正不阿！” 陶绾绾和沈豆蔻走到街上，沈豆蔻打抱不平，骂骂咧咧地说：“绾绾，彦问哥哥太过分了，怎么能这么小气？不仗义！” “不许你这么说彦问！”陶绾绾护短地道。 “啊？”沈豆蔻一头雾水，“我这不是在帮你出气吗？” 陶绾绾摇摇头说：“刚刚我确实有些气愤，但转念一想又觉得，彦问的所作所为才是正确的！从前我们是朋友，他还不是县官，自然不用顾忌那么多。现在他身份不同，如果他毫无原则，不遵守法纪，不就和那些昏官一个德行了吗？这样的林大人，才是西洲该有的县官！” “倒是我们俩，问东问西，有些没分寸了。”陶绾绾自查自省。 沈豆蔻点点头，附和道：“绾绾说得对！” 陶绾绾这么想着，倾慕之情又生出几分。 刚刚走到南街街口，就被跑得气喘吁吁的药童抓住，焦急地大喊：“小姐，不好了！二房到百草堂闹事，朝着要分家呢！” “分家？”两人不约而同地惊呼。 果然，沈张氏去县衙哭诉，一方面也是想造个声势，方便到百草堂讹钱？ 两人忙不迭地跑到百草堂去，二房的亲朋好友好似种红薯一样，密密麻麻地挤满大堂，和药童们对峙，骂骂咧咧：“我们二爷被害死了！不能让沈豆蔻那个小妮子独占百草堂！” “分家！” “……” 陶绾绾担心沈豆蔻怯场，刚想挺身而出，用武力震慑全场，沈豆蔻却已经挤进人群中大喊：“不要喧哗！院中还有许多病人，你们这样吵闹，影响病人休息。有什么事情找我，一条一条慢慢说！” 沈二爷之子沈决明站在最前头，看见沈豆蔻后阴阳怪气地说：“豆蔻，现在我爹和大伯父都已意外身故，也是时候分家了！咱也不说把你赶出家门。我作为沈家血脉，理应占大头，你一个没有血缘关系的女娃，看你可怜，分你一成。改天去外面置办个宅院，搬出去住……这百草堂……” 陶绾绾看着沈决明口出狂言，竟然不服县官的判决，急火攻心，正要发作，沈豆蔻却平静地说：“当务之急，不是家财的问题。两位长辈接连殒命，不足以说明背后有大问题吗？堂哥，等调查出我爹和二伯的死因，咱们再提分家的事情。还有，百草堂的生意若是被你这样折腾没了，到时候你拿到也是不值钱的空壳子，先把生意稳住……” 陶绾绾看着沈豆蔻，好似一夜之间成长起来，已经可以独当一面。 “噗嗤噗嗤。”百草堂门外有个声音。 陶绾绾望去，看见穆九趴在门口，正在对她挤眉弄眼：“干嘛？”她没好气地问。 “有件事儿，想请你帮忙。”穆九笑道。 陶绾绾看看沈豆蔻，见她确实没什么问题，就和药童打招呼，和穆九走出去：“说。” “和我去趟春风渡。” 陶绾绾顿时警觉起来，捂住自己的腰包说：“虽然我不差钱，但我也不想成为冤大头。穆九，我劝你善良。” “和案情有关。”穆九连忙将狗蛋说的，二傻失踪的事情简述一边。 陶绾绾却不解，认为流浪汉失踪也没什么奇怪的，但见穆九沉思的模样，事情似乎并不简单，便问：“有流浪汉失踪，这有什么奇怪的？病死饿死，或者被人打死的……” “你说得有道理，死个流浪汉确实不稀奇。但通常来说，春季疾病多发，很多人会病死，但不会失踪。冬季饥寒交迫，也很有可能挨不过严寒。但我又去打听一番，发现西洲的流浪汉死亡并没有自然的季节性规律……”穆九已经自顾自朝着春风渡走去。 陶绾绾听他说话，自然也跟着他走，疑惑地嘀咕：“你的意思是，觉得他们并不是自然死亡，而是其他原因……” 穆九停下脚步。 陶绾绾抬头一看，“春风渡”三个飘逸俊秀的大字就在她眼前。 她松开腰包，又气又无奈地说：“行行行，进去！”? 第96章 他的套路 陶绾绾和沈豆蔻从县衙出来不久，便遇到从沈府往回走的林彦问和惊歌。 才和沈张氏吵完一架，沈豆蔻还气得腮帮鼓鼓囊囊的，看见林彦问便满腔委屈和愧疚，总觉得他名声受损是自己的过错，小跑着过去道歉：“彦问哥哥，真的对不起……” 已经有衙役通报过林彦问情况，他虽因沈豆蔻的言语而受伤，但不曾嫉恨，更加谈不上生气。 要做一个正直公正的好官，本身就不是那么容易的。他好似觉得，一切的阻碍都是天命，不是落在沈豆蔻身上，也会有其他人提出相似的质疑。他又何必怨恨某个特定的人呢。 “没事，豆蔻。”林彦问温柔一笑，摇摇头说，“刚刚谢谢你。” 沈豆蔻见他神色一如往常，稍稍安心，关心地问：“听下人来报说，你去沈府了？调查的情况如何？二伯到底是怎么死的，怎么会有人想杀他，这一切和我爹有关系吗？” “等所有谜题都解开，二位之死自然就水落石出。当务之急，是要找出沈二爷之死的线索，到底是什么人，偏要在他要说出什么时杀人灭口，掩盖真相。”林彦问道。 “那你查出什么了？”陶绾绾迫不及待地问。 林彦问为难地摇摇头，说：“涉及案情，不便告知。” 陶绾绾张大嘴，大眼睛不停眨巴，觉得委屈：“我们不是朋友吗？” 林彦问点点头：“是朋友，但涉及案情，不便告知。” “豆蔻是家属，也不能知道？”陶绾绾指着她问。 沈豆蔻配合地点点头。 林彦问一板一眼地说：“人命关天，不可儿戏，等查出结果，自然会告知你们。” 不知为何，陶绾绾和沈豆蔻觉得和林彦问生分不少。 就在这时，穆九赶了过来，打破了尴尬地沉默：“你们都在啊？” 众人都不说话，安静地有些可怕。 良久，林彦问才含蓄地提议：“绾绾，豆蔻，我和穆兄有要事相商，就先回县衙了。” 陶绾绾不乐意起来：“不就是讨论案情嘛，我们不问不说话，旁听也不行？” 林彦问也不再掩饰，肯定地答：“不行。” “那穆九怎么还可以参与？” “不便透露。”林彦问不会转弯，直接得让人难受。 陶绾绾噘着嘴，拉起沈豆蔻就走，不说拉倒。 穆九盯着两人气呼呼离开的背影，一把勾住林彦问的后脖颈，兴奋地称赞：“小林子，干得漂亮！” “为何？”林彦问不解。 穆九心说，你和绾绾对着干，她自然就不会倾心于你，嘴里却在打官腔：“这样显得你刚正不阿！” 陶绾绾和沈豆蔻走到街上，沈豆蔻打抱不平，骂骂咧咧地说：“绾绾，彦问哥哥太过分了，怎么能这么小气？不仗义！” “不许你这么说彦问！”陶绾绾护短地道。 “啊？”沈豆蔻一头雾水，“我这不是在帮你出气吗？” 陶绾绾摇摇头说：“刚刚我确实有些气愤，但转念一想又觉得，彦问的所作所为才是正确的！从前我们是朋友，他还不是县官，自然不用顾忌那么多。现在他身份不同，如果他毫无原则，不遵守法纪，不就和那些昏官一个德行了吗？这样的林大人，才是西洲该有的县官！” “倒是我们俩，问东问西，有些没分寸了。”陶绾绾自查自省。 沈豆蔻点点头，附和道：“绾绾说得对！” 陶绾绾这么想着，倾慕之情又生出几分。 刚刚走到南街街口，就被跑得气喘吁吁的药童抓住，焦急地大喊：“小姐，不好了！二房到百草堂闹事，朝着要分家呢！” “分家？”两人不约而同地惊呼。 果然，沈张氏去县衙哭诉，一方面也是想造个声势，方便到百草堂讹钱？ 两人忙不迭地跑到百草堂去，二房的亲朋好友好似种红薯一样，密密麻麻地挤满大堂，和药童们对峙，骂骂咧咧：“我们二爷被害死了！不能让沈豆蔻那个小妮子独占百草堂！” “分家！” “……” 陶绾绾担心沈豆蔻怯场，刚想挺身而出，用武力震慑全场，沈豆蔻却已经挤进人群中大喊：“不要喧哗！院中还有许多病人，你们这样吵闹，影响病人休息。有什么事情找我，一条一条慢慢说！” 沈二爷之子沈决明站在最前头，看见沈豆蔻后阴阳怪气地说：“豆蔻，现在我爹和大伯父都已意外身故，也是时候分家了！咱也不说把你赶出家门。我作为沈家血脉，理应占大头，你一个没有血缘关系的女娃，看你可怜，分你一成。改天去外面置办个宅院，搬出去住……这百草堂……” 陶绾绾看着沈决明口出狂言，竟然不服县官的判决，急火攻心，正要发作，沈豆蔻却平静地说：“当务之急，不是家财的问题。两位长辈接连殒命，不足以说明背后有大问题吗？堂哥，等调查出我爹和二伯的死因，咱们再提分家的事情。还有，百草堂的生意若是被你这样折腾没了，到时候你拿到也是不值钱的空壳子，先把生意稳住……” 陶绾绾看着沈豆蔻，好似一夜之间成长起来，已经可以独当一面。 “噗嗤噗嗤。”百草堂门外有个声音。 陶绾绾望去，看见穆九趴在门口，正在对她挤眉弄眼：“干嘛？”她没好气地问。 “有件事儿，想请你帮忙。”穆九笑道。 陶绾绾看看沈豆蔻，见她确实没什么问题，就和药童打招呼，和穆九走出去：“说。” “和我去趟春风渡。” 陶绾绾顿时警觉起来，捂住自己的腰包说：“虽然我不差钱，但我也不想成为冤大头。穆九，我劝你善良。” “和案情有关。”穆九连忙将狗蛋说的，二傻失踪的事情简述一边。 陶绾绾却不解，认为流浪汉失踪也没什么奇怪的，但见穆九沉思的模样，事情似乎并不简单，便问：“有流浪汉失踪，这有什么奇怪的？病死饿死，或者被人打死的……” “你说得有道理，死个流浪汉确实不稀奇。但通常来说，春季疾病多发，很多人会病死，但不会失踪。冬季饥寒交迫，也很有可能挨不过严寒。但我又去打听一番，发现西洲的流浪汉死亡并没有自然的季节性规律……”穆九已经自顾自朝着春风渡走去。 陶绾绾听他说话，自然也跟着他走，疑惑地嘀咕：“你的意思是，觉得他们并不是自然死亡，而是其他原因……” 穆九停下脚步。 陶绾绾抬头一看，“春风渡”三个飘逸俊秀的大字就在她眼前。 她松开腰包，又气又无奈地说：“行行行，进去！”? 第97章 有了方向 百草堂的乱子已经平息下来。 沈豆蔻虽然有掌控全局的心，但毕竟年龄尚幼，涉世未深，能力肯定不足。好在百草堂还有沈元良的心腹，一致站在沈豆蔻这边，她才不至于被欺负。 站在沈决明那一方的元老，多半是些好逸恶劳，投机取巧的油滑之辈，但人世间总少不了这些人。 最终，双方还是选了个能服众的法子，谁能够找到百草堂几十号疑难杂症的病患的病因，谁就有资格成为百草堂的当家一把手。 “这还不容易？咱们等着瞧！”沈决明作为沈家男儿，从小到大都被二房当做继承人栽培，整日研习药理。 但听见他的话，所有人都嗤之以鼻。 谁让他天生没有药理天赋呢，学了这么久，连最简单的病都会诊错。 沈豆蔻很少插手百草堂的事务，她从前很有私生女的自觉，生怕崭露头角，抢了人的风头，做个不务正业调皮捣蛋的混世魔王，大家都安生。 现在不得不重新学起来。 沈豆蔻走到沈元良的私人诊室，里面有他行医半生的手札。她坐在父亲的书案前，他的音容笑貌不自觉地浮现在眼前。 “我爹的行医手札，全部在这里了吗？”沈豆蔻翻阅书册，一目十行，不由地发出疑问。 药童点点头，认真地说：“是的，沈老的手札全部在这里。自他发生意外以来，诊室始终关闭着，无人进入过。” “这就奇怪了……”沈豆蔻嘀咕起来。 药童不解：“为何奇怪？” 沈豆蔻摇摇头：“没什么，你先出去，帮我把带上。” 药童不敢多问，连忙躬身退出去。 沈豆蔻一边看手札一边琢磨，按照沈元良的习惯，不管是病因找没找到，他都一定会将笔记写下来，最后再统一整理，编入行医手札中。 可百草堂那几十号病人，已经住下好几个月了。她从不参与百草堂的事务，都听说沈元良为这个病愁得白了好些头发。 花费这么多工夫，总不可能一点眉目都没有。 这种情况，要么就是被人偷走了，要不就是沈元良不愿被人瞧见。 沈豆蔻想，他的死因，会不会和这些病患的病因有关？ 若是找到病患的病因，就可以替找到父亲之死的谜题，撕开一道裂痕。 想到这里，沈豆蔻兴奋起来，摩拳擦掌，兴奋不已。她拿着小本本到病房中，将病患的病理特征，衣食住行全部询问一遍。 沈决明就是一个草包，看着沈豆蔻卯足了劲儿向前冲的样子，忍不住上前酸两句：“妹妹，看你平日里好吃懒做，看来全都是装的。现在为了争夺家财，真是下了血本呀！” 沈豆蔻不想和他争辩，只当放屁。 沈决明自讨没趣，装模作样地也去问诊，记录下来。 陶绾绾和穆九到春风渡里，径直到二楼。叫上一壶酒，将要购买的问题交给伙计。 “诶，小二，有饭菜吗？”穆九忽然问。 一般，上二楼的都是醉翁之意不在酒，更不要提用膳了。 伙计愣在原地，瞬间便反应过来，笑道：“有，二位客官想吃点什么？” 陶绾绾见穆九懒洋洋的模样，便说：“拿手菜上个个。” “好嘞。” 今日折腾一上午，不知不觉间肚子都干瘪了。在春风渡不吃，也要去醉香楼。 去了醉香楼，穆九免不得被掌柜责骂。但掌柜拿穆九也没办法，他虽然时不时旷工，但和陶绾绾和林彦问交好，醉香楼可开罪不起。 饭菜上来后，两人一边饮酒一边吃菜，好不清闲，引得其他买家频频侧目。 陶绾绾夸赞：“你别说，春风渡的酒配上小菜，美味更甚。” 穆九笑道：“美味佳肴，也要看和谁作伴。” 陶绾绾不明所以。 内阁，扶烟展开伙计递上来的纸条，看见问题后盈盈笑道：“这倒是个有趣的问题。” 伙计望着扶烟的神色，她笑起来好似春风吹拂湖面荡漾出的涟漪，沁人心脾。 “十排左一，十六排右五……”扶烟一连串报了八个数字，伙计将小纸条合并卷起，用蜡丸密封。 扶烟望着伙计的背影，门帘掀起，恰好可以看见陶绾绾和穆九那一桌，两人不知道在说点什么，一个一脸嫌弃，一个兴致勃勃。 她喃喃自语起来：“自从你们来到西洲，事情就变得有趣起来。” 陶绾绾和穆九取到蜡丸后，走出春风渡。 “就这小小的一枚蜡丸，就要五十两银子。这可是一户普通人家一年的口粮。”陶绾绾倒不是没钱，就是觉得，这卖得未免也太贵了些。 “你云景山庄又不差这点。”穆九调侃。 陶绾绾一边捏蜡丸一边说：“总觉得哪里不对劲……”她一转头，望向穆九，“你作为一个男人，却拿我当钱袋，不觉得害臊吗？” “怎么会，软饭硬吃。”穆九理所当然地说，“你的钱就借我使使嘛，大不了，九爷我委身于你？” “谁稀罕。”陶绾绾将矫揉造作凑过来的穆九推开，小脸皱巴巴的好似一张没撑开的饼，“你看，春风渡给了我们八个地方，我们要一个一个查过去？” “不然呢？”穆九接过纸条一一过目，心中已经有所猜想。 陶绾绾琢磨一下道：“还是我们自己去。” 现在，陶枭不允许她和林彦问接触，可这案子是林彦问接手，她要帮着沈豆蔻调查，怎么可能不接触嘛。所以，她不想动云景山庄的力量，免得拿人手软吃人嘴短，到时候想反抗都不好意思。 穆九才不知道她心里想什么，只是担心云景山庄的人出动，动作太大，打草惊蛇就麻烦了。 两人先到了第一个位置，是一处荒郊野外。 已经入夏，草长莺飞，日头也烈。穆九随便在荷塘里折了一株荷叶，递给陶绾绾说：“呶，给你遮太阳，看你细皮嫩肉的，别晒伤了。” 陶绾绾本想对他两句，她行走江湖的女侠，怎么可能怕晒太阳。但见他真挚的神情，竟然鬼使神差地接过来，撑着荷叶寻找。 “这里是多久前死了人？一点线索都没有，到底查什么呀？”陶绾绾用剑打开杂草，漫无目的让她稍显烦躁。 穆九其实也不知道，他就觉得多走走看看，兴许能有什么线索。这一切，都是说不清道不明的感觉。 第98章 死尸 天色渐晚，日暮西沉。陶绾绾和穆九已经更换五个地方，但都一无所获。 陶绾绾娇生惯养的，辛苦大半天难免抱怨：“穆九，你有没有个准儿？别是溜我玩。” 穆九看她身上华贵的衣物被路边的带刺野花勾破，胳膊上也有一道细长口子，心生歉意，让她过过嘴瘾，赔笑道：“我哪敢溜陶大小姐玩呀，找线索哪那么容易得偿所愿。往后也随你差遣咯。” “早知道就应该让安和派人去找，我赌什么气啊……”陶绾绾气呼呼地用脚踹路边的野草，就应该像穆九一样脸皮厚，少受多少苦，本来她也不要什么面子的。 “还有几个地方，咱们去找找。回去请你吃饭，醉香楼随你点！” 陶绾绾翻了个白眼：“谁稀罕。”她一脚踢过去，脚下似乎有个硬物，“咦？”她低下头去查看，就着夜色看见一个模糊的影子。 她直观感觉是个人影。 “什么东西？”穆九连忙过去问。 扒开草丛，看见一骨瘦如柴的男子趴在地上，草丛被扒开也没有反应，估计已经断气。 两人行走江湖，看见死人心绪平稳，惊讶之余还有庆幸，看来今日没有白来，春风渡的消息还是货真价实的。 陶绾绾用手打了个暗号，始终跟随，暗中保护的安和自草丛中出来：“去通知彦问。” 安和点点头，转身离开，瞬间化作一道虚影，遁入黑暗。 穆九拿出火折子，放在唇边一吹，一团火焰将四周的黑暗驱散。他将火折子递给陶绾绾，自己去查看尸体的情况。 “哎呀！”穆九尸体掀翻后，正面朝上，忍不住发出惊呼。 倒不是这人死得多么凄惨血腥，而是他浑身皮肤惨白，又不是的失血过多的白，而好似身上蒙上一层白霜。 “这人好生奇怪。”陶绾绾拧着眉头观察，疑惑，“这是不是中了什么毒？” 穆九用力擦尸体身上白茫茫的一层，怎么也擦不掉，应该是和皮肉长在一起。他号称百事通，却也不知道这是什么病症。 在等林彦问接手前，两人观察尸体的情况。 此人中等身材，骨瘦如柴，但胳膊上肌肉发达，看起来像是做苦力的。 “不知道是不是流浪汉？”陶绾绾问。 “我也不认识啊，只能让画师作画，沿街询问。”穆九嘀咕一句。 两人看了半天，只觉得处处都是疑点，但又好像没有一处明确的疑点，只能等县衙的仵作验尸好后，再做定论。 诊室窗边，豆火摇曳，沈豆蔻还在灯下翻看沈元良的行医手札，线索没有找到，倒相当于温书，医学知识涨了不少。 突逢变故，沈豆蔻心智成熟许多，但混日子这些年早就把自己惯坏了。她私心里想着要挑灯夜战，争分夺秒，奈何夜一深，周公就找上门来，招着手勾她去，浓茶都灌下好几壶，都没什么作用。 “难道真的要我效仿古人，悬梁刺股嘛？”沈豆蔻痛恨自己不争气，一咬牙，让药童拿来一根绳子，往房梁上一丢。 这可将药童吓得不轻，慌忙上前将她拦腰抱住：“小姐，来日方长，就算没找到病因，也不至于寻死觅活……” 沈豆蔻嫌弃地拍开他的手，没好气地说：“我只是犯困，把辫子吊起来。” 药童发现自己委实想多了，尴尬地愣在原地。 “快帮忙，别傻愣着。”沈豆蔻没好气地说。 药童不甘愿地找来凳子，帮她把头发拴在房梁上，几次欲言又止，最后还是忍不住说：“小姐，您要不还是回府休息，你这样……” 此时，沈豆蔻正在用冰凉的茶水洗眼睛。 沈豆蔻听到“回府”二字，脸上有一闪而过的异样，连忙拒绝：“不必，我还能坚持。” 药童摇摇头，叹息着离开。 沈豆蔻看完一本沈元良批注过的书，又换到另一本，眼睛看似睁开，但目光早已涣散，什么也没看进去。 渐渐地，她适应扯着头皮的疼痛，闭上眼睛进入浅眠中。 扶烟穿好衣服，神色疲倦地按着太阳穴，侍女推她出内阁。 “冀沉庄主，您是有什么急事儿，非得晚上来访。不知道，还以为你爱慕我，要与我风花雪月，共赴巫山呢……” “扶烟，想不到你还会开玩笑呢。”陶枭坐着喝茶，眉目温润，望过去时却是有些温柔迷离。 扶烟无所谓地挑眉，将鬓角的头发勾到耳后：“亏得相互扶持多年，冀沉庄主却丝毫不关心我。”也不再绕弯子，直接问，“何事啊？” “我要离开西洲一些时日，你替我关照一下云景山庄。尤其是绾绾，千万不要让她闯出祸事。”陶枭难得这般诚恳地求人办事。 扶烟才睡下就被他叫醒，心情很是不好，嘴上不饶人，揶揄他几句：“我一个坐在轮椅上的，哪里有资格关照大名鼎鼎的云景山庄。” “若是绾绾出了事，不止春风渡，整个西洲都别想好过。”陶枭才不和她废话，轻描淡写地留下一句话，转身就要离开。 扶烟却笑起来，将胸前的一缕长发绕在指尖，望着他离开的背影，对侍女说：“你别看他在外装得温文尔雅的样子，其实霸道的很呢。” 随后，神色严肃起来，冷冷地问：“我睡下后，可有发生什么事儿？” “也不是什么大事。陶小姐找到在南郊找到一具尸体。林大人已经派人过去，但并没有声张。”侍女答。 南郊？扶烟听罢，难怪陶枭要来找她帮忙，光看地盘就知道，兴许是触碰到不该触碰的人和事。 夜深人静，百草堂的药童伙计也疲乏了，除了几个守夜的，其余人早已回到房中熟睡。 一个黑衣人动作敏捷地从街道暗处翻入百草堂内院里，左顾右盼，悄无声息地潜入诊室中。 黑衣人看见沈豆蔻在烛火下的身影，刺破窗户纸吹入迷烟，确定她不会醒来后翻窗进入，开始在诊室内很有章法地四处翻找。 先是翻找沈豆蔻面前的书桌，再是到书架上寻找一圈。一无所获后开始在柜子和墙上敲敲打打，谨防有什么暗门。 沈豆蔻喝了太多茶水，诊室内又点了提神醒脑的熏香，因此黑衣人的迷烟并没能起到很好的效果，她迷迷糊糊中听见声响，幽幽转醒。 一转头，和惊讶于她醒来，好似被人点穴愣在原地的黑衣人四目相对。 瞬间后反应过来，沈豆蔻惊呼：“你是谁啊？！” 黑衣人担心惊动众人，丢下手中的册子跳窗出逃，沈豆蔻条件反射地想去追，才刚跑两步，疼痛顿时从头皮窜入她的脊梁骨，疼得她直打哆嗦，捂着脑袋站着不敢动，大喊：“来人啊！有小偷！快去追小偷！” 顿时，百草堂内灯火通明，药童伙计都被惊醒，一帮斯文人拿着稀奇古怪却毫无杀伤力的武器从房内冲出来，有拿着杆秤的，有拿着一根长桂皮的，也有拿着书卷成柱就要上前搏斗的…… 沈豆蔻见此状况，无奈地摇摇头，这战斗力果然和云景山庄不能比：“你们这是去抓小偷，还是去送人头啊？” 第99章 做你的护盾 一辆华贵马车行至百草堂店铺，听见院内的嘈杂声。 冥深掀开轿帘望去，嘴快嘀咕：“庄主，百草堂是不是出了什么事儿？你要不要去看看？” 一抹黑影从院墙掠过，在连成一片的屋顶飞跃。冥深不假思索地从轿子里冲出去，好似离弦的飞羽窜出去。 陶枭望着冥深消失的样子，无奈地摇摇头，摇摇手中地扇子。 马夫跟随陶枭多年，忍不住数落：“老大也太没规矩了，庄主都还没发话就自作主张。” “无碍。他有名字，叫冥深。”陶枭也觉得奇怪，以往他最喜欢乖巧听话的下人，冥深这性格，早死百八十回了。如今却是不同。 马夫顿时不敢多说，低声请示：“庄主，继续走吗？” 陶枭又朝百草堂望望。百草堂内有一棵粗壮的银杏树，据说已有百年，粗壮得要好几个壮汉才能抱住。初夏的银杏叶是翠绿色，在月光下越发剔透。 “在这等着。”陶枭吩咐。 他没有敲门，施展轻功，飘飘然地落入院中，没让任何人察觉，悄无声息地就进入沈豆蔻所在的诊室内。 此时，粉嫩嫩的小姑娘正打着哈欠，却拼命让太阳穴上涂抹清凉油。 “若是累了，何不回府休息？你这样熬着，也熬不出什么结果。”陶枭轻声问。 沈豆蔻本打算试试辣椒水喷眼睛，却意外发现最提神醒脑的法子。她转身望见白衣胜雪的温润公子，猛地从凳子上跳起来，惊喜地扑过去：“冀沉哥哥，你什么时候来的？” “刚刚。看见一只瞌睡虫。”陶枭笑道。 “我才不是瞌睡虫。”话虽如此，她却条件反射地去蹭嘴角，担心有哈喇子。 陶枭忍俊不禁。他合上扇子，敲敲她的头顶，语气却十分宠溺：“好，没有瞌睡虫。” “冀沉哥哥怎么来了？” “听见百草堂内喧哗声不断，进来看看。发生何事？” “进了小偷，不过还好，没偷走什么东西。”沈豆蔻说。 陶枭并不多问：“那就好。夜已深，熬夜可就长不高了。走，我送你回沈府。” “我不回去！”沈豆蔻噘着嘴，背过身去。 陶枭凝眸望去，好似能洞察一切：“还要继续当缩头乌龟呀？” 沈豆蔻被看穿，在心爱之人面前也不必伪装，她顺势靠过去撒娇：“现在沈府长辈，却每一个姓沈的，留下一双孤儿寡母……我回去也尴尬……” 许多事情发生后，终究回不到原来的模样。 “那也不能干熬在你父亲的诊室里。能躲得了一日，往后怎么办？” 沈豆蔻看见陶枭，眼前一亮，拽着他的袖子撒娇：“冀沉哥哥，你最好了，帮我想想办法嘛！” 陶枭能够理解她的处境，如今的情况，她愿意接手百草堂实属不易，不愿逼她太紧。加上在云景山庄，和陶绾绾还有个照应。 “那你回云景山庄。”陶枭无奈又宠溺地说。 沈豆蔻却好似听见什么不得了的话，脸上笑靥如花：“你说……‘回云景山庄’？你用了‘回’！冀沉哥哥，你是不是……” “小丫头，别胡思乱想。”陶枭连忙制止她。 沈豆蔻垂眸浅笑，一副我都知道的神色，想着千万不能放过机会，可怜巴巴地说：“冀沉哥哥，百草堂那几个长老和二房，没一个是省油的灯。现在爹爹不在，我如何斗得过他们？肯定是腹背受气……我一想到自己孤苦无依，连个得力的帮手都没有……” “豆蔻别怕，我不会让你陷入那不堪的境地。你只管放手去做，我……还有绾绾永远是你的后盾。”陶枭轻声安慰，沈豆蔻那点小心思，她还会看不明白吗。 沈豆蔻如愿以偿，开心地扑过去搂住陶枭，兴奋地说：“冀沉哥哥，你真好！云景山庄这么大的产业，你都管理地井井有条，百草堂有救了！” 从未和任何女子有过肌肤之亲的陶枭，突然被人搂住，换来的是浑身僵硬，他又不好直接推开沈豆蔻，尽量云淡风轻地说：“说就说，不要动手动脚的！” “我偏要动手动脚！”沈豆蔻搂着陶枭，不愿撒手。 陶枭无奈地摇头，只好作罢，轻轻摸了摸她乌黑的脑袋，故作镇定地沉声说：“但是，我一个外人，不好直接插手沈家之事，恐落人口实，只能暗中帮你。” “豆蔻都听冀沉哥哥的！”沈豆蔻松开手，依恋地望着他。 陶枭不敢直视她眼中的光芒，侧头朝旁边望去，避开她的目光，继续叮嘱：“这件事，你谁都不要说，绾绾也不能提起，明白吗？” “嗯嗯，明白！”沈豆蔻甜甜地笑着，虽然满腹疑惑，但还是答应下来。 陶枭暗自松一口气，摸摸她的头，对她说：“好了，今天天色已晚，你将就一下，明日开始，要按时吃饭，按时睡觉，切勿冒进，明白吗？” “嗯。”沈豆蔻乖巧地点点头。 陶枭吩咐好后，便离开了。 他刚刚走出门，沈豆蔻就用手摸摸自己的头顶，好似能感受到心爱之人掌心的温度。 陶枭回到马车上，冥深已经回来。 “庄主。”冥深愧疚地低下头。 陶枭：“跑得那么快，还不是没抓到。” 冥深将头埋得更低：“冥深以后一定苦练轻功。” 陶枭再看一眼百草堂，不知何时，他除了陶绾绾，心中已有别的牵挂。他抬起双眸望向弦月，吩咐马夫：“走，再不走要来不及了。” 马鞭划破空气，抽出声响，马儿在万籁俱寂的夜里嘶鸣一声，马蹄飞起。 等到林彦问带着县衙的人到南郊后，四人汇合。 林彦问勘查一遍现场，问：“穆兄，绾绾，你们可有什么疑点？” “到处都是疑点。”陶绾绾说，“这人从哪里跑出来的呀？身上的白霜是怎么回事？这人是谁？不都是疑点吗？” 穆九抱着胸，摸着下巴沉思道：“我观察过周围的树丛，可能因为他一路躲避，行踪并无规律，人手多一点，可以扩大搜索范围……” 当下最要紧的是确定死因。 四人一路同行，回西洲城内。 林彦问自然回县衙，陶绾绾和穆九原本准备回云景山庄，但听安和禀报，百草堂溜进贼人，他们准备进去看看。 “彦问，你也去百草堂看看豆蔻？”终究是大吵一架，补好也有个疤，陶绾绾想着撮合一下。 林彦问微微一笑，摇头道：“私下里我们自然是朋友，可现在我官府加身，多有不便。” 陶绾绾只能答应，但又觉得哪里怪怪的。 敲开百草堂的大门，伙计引领两人进入内院。 穆九见陶绾绾神色异样，猜到她为何不开心，宽慰道：“小林子本就是这般性情，执着又有点一根筋，你不要和他一般见识。” “我当然知道他是对的，但又有种说不出的滋味……”人本就是纠结的，明白道理和欣然接受是两回事。 第100章 饿死 陶绾绾和穆九到百草堂内，见沈豆蔻坐在灯下打哈欠。 听见脚步声，她回头望见二人，欣喜地打招呼：“绾绾，穆九哥哥，你们怎么来了？” “百草堂进贼了？抓到没有？”陶绾绾担心地问。 沈豆蔻提了一嘴伙计和药童拿着药材追贼的事，无奈地摇摇头：“就这战斗力，追上才是天方夜谭。” “无碍，我派点人过来。” 穆九若有所思地说：“这么看来，他们想要的东西，都还没有得到。豆蔻，你多找找，看看你爹有没有留下线索。” “你看。”沈豆蔻指向眼睑下的青灰，悲痛欲绝，“我找得还不用心吗？一无所获。” “好啦好啦，先睡休息，天大的事情也等明日再说。”陶绾绾说完，自顾自走到诊室临时休息的榻上，侧卧倒下。 穆九见此状况，准备到内院病房凑合一下。 沈豆蔻也困得眼皮打架，奈何心中焦灼，坐着看书犯困，真躺下反而睡不着，就干脆伏案思索。 她有些想不明白，这十几号病人生活毫无交集，日常来看也没什么古怪，怎么就这么巧，得了一样的病呢？ 晨光熹微，一缕光亮透过轩窗洒在桌案上，沈豆蔻迷迷糊糊地睁开眼睛。 百草堂内已经有药童忙碌的身影，刚打开大门，就有病人进来，在家属的搀扶下嚷嚷着：“大夫，救命啊！” 沈豆蔻赶紧跑出去，担心地问：“这是怎么了？快到榻上靠着。” “今早起来，准备去地里除草，却不知怎么的，扛个锄头就栽倒在地。”妇人哭哭啼啼地说。 沈豆蔻望了望身材健壮的男人，问他：“你是什么感觉？” “浑身乏力，有点头晕……” 这和病房的十几号病人一个症状。 “你可有吃过什么特别的东西？或者最近和往常有何不同？” “没有呀，一切如常。” 沈豆蔻嘀咕：“行，你先去内院休息片刻。” 妇人追问：“我相公得了什么病？” 沈豆蔻支支吾吾地说不出来。 妇人神色一变：“沈大小姐，早就听闻你不学无术，若是不会看病就别看，耽误时间。大夫，有大夫吗？快来看看我相公……” 沈豆蔻心里不是滋味，却又不知如何反驳。 药童看不下去，义愤填膺地说：“我家小姐哪里轮得到你说三道四，爱治病就治病，你爱治就……” 沈豆蔻连忙阻止，让德高望重的大夫来看诊。 最后的结论，和她别无二致。 回到诊室，陶绾绾宽慰她：“豆蔻，家人生病难免情绪激动，言辞犀利就当放屁了。” “绾绾，我没事。”沈豆蔻无所谓地说。 换做往常，她可能真的会生气，指不定还会和对方互呛。现在她一点儿也不在乎。 惊歌进入百草堂，周身寒气，把伙计吓得不轻，以为是来闹事的。百草堂如今遭受重创，犹如惊弓之鸟。 好在药童认出惊歌，知道她是林彦问身边的人，连忙上前搭话：“大人，你可是来找小姐的？” “找穆九，带路。”惊歌冷冷地说。 药童弓腰垂手，殷勤地将她带到诊室。 惊歌径直走到穆九身边，将一份密信交到他手中，说：“公子给你的。” 沈豆蔻看见她来，赔着笑朝她挥手打招呼：“惊歌姐姐。” 惊歌没有理会，转身就走。 眼泪顿时就在沈豆蔻的眼眶里打转，她可怜巴巴地望向陶绾绾，问：“绾绾，惊歌姐姐是不是还在生我的气？” 陶绾绾想，这不是很明显的吗？无所谓地说：“她 本来就跟冰块一样，生不生气都一样，想开点。” 说着，她到穆九身边，和他一起看密信。 林彦问送来的是尸检报告。 “死因为饿死。”穆九语气中带着惊讶。 “好端端的人，怎么会被饿死？”陶绾绾也不可置信。 ，穆九继续说：“身上的白霜，不知是何物，入口有咸味。身上满是鞭痕，遭人长期苛待……” 陶绾绾嘀咕：“咸的，为什么会是咸的？会不会是汗水凝结的？” 穆九摇摇头：“我儿时乞讨一年都不会洗澡，汗水肯定也是咸的，但不会有白霜……” “那咸的还有什么？盐呀？这也不可能，盐这么贵，他一看就买不起。”陶绾绾随口说，自己又否定了。 穆九好似想到什么，问：“绾绾，西洲可有盐矿开采？” “不曾听说呀。西洲水路发达，有漕运。盐由官府严格限制，普通老百姓不能贩售，整个西洲就没几家盐铺。”陶绾绾望着穆九，反问，“你不会真的以为是盐？我只是随口说说。” “我知道了！”沈豆蔻突然大喊，激动地说，“我曾在书中看过，盐要经过严格的处理，不然其中含有有害物质，吃多了会中毒，症状就是浑身乏力，四肢麻木，更有甚者还会腹泻，肚子疼等。这和留在百草堂的病人症状极像。” 陶绾绾望望沈豆蔻，又望望穆九，反问：“可西洲没有盐矿。难道有人通过漕运贩卖私盐？” “如果假设成立，沈老很有可能是发现其中秘密，然后遭到灭口。”穆九推测。 沈豆蔻还沉浸在自己找到关窍的喜悦中，嘀嘀咕咕地说：“我就说嘛，怎么八竿子打不着的人，会得同一种病。我怀疑过水源，但大家用的都是苕英河的谁，若是真水源有问题，整个西洲都会遭殃……吃穿用度我都考虑过，愣是找不出共同点。盐，确实是一点。我去问问那些病人，看他们都在什么地方买的盐，是不是一个店铺。” 话音落下，沈豆蔻就激动地跑去问病人。 最终，大家买的就是那几家，一般是就近买盐。 陶绾绾和穆九见她垂头丧气地回到诊室，迫不及待地问：“怎么样？” “可能是我们想多了，西洲就这几家盐铺，家家都有人买。沈府也是在其中一家买的，什么事儿都没有嘛。可能真的是我们想多了。” 陶绾绾呢喃道：“是呀，云景山庄就在南街买的，也没什么问题。” 穆九并不说话，若有所思。 “不过，看那人的样子，确实像个干苦力的。”陶绾绾又补充。 穆九这才开口：“等小林子先确定死者身份。” 以为有了线索，现在一切又断了。 第101章 被掳走的流浪汉 “那确实是个采盐工。” 众人循声望去，一条腿先迈进门槛，入目是藏蓝的镶边裙摆，腰间玉佩的穗子随行走摇晃。一袭常服的林彦问走进诊室，身后跟着黑衣的惊歌。 沈豆蔻最为欣喜，高兴地一蹦一跳：“彦问哥哥，你不生我气了？” “我本就不曾跟你置气。”林彦问脱下官服，又恢复平日里斯文温润的模样，言笑晏晏。 见好友矛盾化解，陶绾绾心中欢喜，和林彦问寒暄两句。 穆九最终切回正题，问道：“彦问，你从何断定死者为采盐工？” “是呀，我自幼在西洲长大，都不曾听过这里还有盐矿。” 林彦问继续道：“死者身上长一层薄薄的白霜，怎么洗都洗不掉，还有咸味。是这种症状，我曾在父亲的书房里看到过。采井矿盐的工人，因为长期不见阳光，又受盐水侵蚀，便会染上这怎么洗也洗不去的白霜。” 沈豆蔻附和道：“百草堂的病患有手脚麻木，四肢无力等症状，我也怀疑是私盐没有除尽其中毒素所致。” 林彦问：“开采私盐乃是重罪，偷摸不让人知晓才正常。当务之急是找到盐矿在哪。” 穆九想了想，道：“彦问，死者画像可有？” “给。”林彦问从袖中掏出一张纸，继续解释，“我已经遣衙役穿常服去探问，看看能不能找到人。” 穆九展开纸张看过后，转身朝外走：“我也去寻人。” “我陪你。”陶绾绾立马跟上。 沈豆蔻在百草堂主持事务，林彦问和惊歌回县衙。 陶绾绾见穆九好似已有方向，问他：“你去哪里找？” “还记得狗蛋说的，失踪的流浪汉吗？” “你是说，死者可能也是流浪汉？” 此时，一个人举着画像，拉着路人就问：“请问你见过画像中的人吗？这是我兄长，他……” 穆九叹息：“总比在西洲街上问，大海捞针强得多。” 经过举着糖葫芦叫卖的商人，陶绾绾将整个木架子都买下来，拔下一串自己叼着，剩下的都丢给穆九：“扛着。” “你买这么多干嘛？又吃不完。”穆九也拔下一串啃起来。 “不是要见你的那帮小崽子吗？给他们带的。” 穆九听完，越发觉得陶绾绾可爱。她时而蛮不讲理，拔剑就是喊打喊杀，时而又是细心慈善，微小的举动直捣心窝。 “诶穆九，彦问到底是怎样的人？”口中的糖葫芦酸酸甜甜，好似陶绾绾此时的心情。 初见林彦问，她便喜欢。不敢夸大言爱，不过是看他气质出众，容貌俊美。之后越发喜欢，是见他坚定正直。虽然为沈府之事有摩擦，事实证明他是对的。自从他当了县官后刻意和她保持距离，让人心中不舒服，但他对沈豆蔻的态度足矣证明他的宽容大度。 一下子，陶绾绾的心湖再次泛起涟漪。 陶枭不让两人接触，又在陶绾绾心头蒙上一层神秘的面纱，想要揭开。有时候，她也不明白自己为何要将过多的目光，放在林彦问身上。 本以为喜欢一人很简单，像沈豆蔻扑向陶枭一样，直率而热烈。 可她们终究不是一众人，面对感情的深渊，心中感受也不同。 穆九偏头看她神色，见她若有所思，心中吃味，反问：“你问这么多做什么？” “看你和他关系匪浅，随口问问。”陶绾绾咬着山楂，酸的皱起眉头。 穆九想了想，认真地说：“我和彦问很熟，但又不熟。我只知道他是京中官员之子，品行端正，值得信赖。我替他办事，他给我钱。旁的并不知晓。” “不应该啊！”陶绾绾不信，“你一个卖情报为生的，想要探听彦问底细，还能不知道？” “你可知，有些事情知道得太多，就活不久？”在京中若想安稳度日，就要学会什么该听，什么不该听。 陶绾绾不再追问，忽然凑过去低声商量：“穆九，咱们做个交易如何？” “你叫我什么？”穆九仰着下巴装蒜。 陶绾绾瞪他一眼，一咬牙，谁让有事相求呢？ “九爷！爷！” “诶。什么交易？”穆九得意洋洋地问。 陶绾绾谄媚地问：“以后和彦问查案子，带上我？” 穆九神色微微一变，反问：“那你用什么跟我换？” “你开价。” 穆九心想，这是要逼着他帮情敌？这是不可能的，他敷衍：“嗯……一时间没想起来，先留着！” 恰好走到乞丐窝，一帮小崽子看见穆九和陶绾绾，撒欢儿冲过来。又瞧见穆九肩上扛着的冰糖葫芦，小孩子哪里经受得住火红果实的诱惑，都蹦起来去勾。 “别抢别抢，都有。不够让她买。”说着，穆九指了指锦衣华服的陶绾绾。 陶绾绾发现，穆九把自己当钱袋子越来越顺手了。 “不够我买。”想起饿死的旷工，她心中酸楚，倒是乐得让小孩子开心。 穆九将糖葫芦一一发给小乞丐们，看他们吃得开心，笑靥如花，他也跟着开心起来。然后拿出画像，问：“你们来看看，此人可见过？” 小乞丐们过来辨认一番，都将头摇得像拨浪鼓：“没见过。” “不认识。” 陶绾绾和穆九对视一眼，万分失望。 “那你们帮忙注意，有线索跟我说，知道吗？” “知道！”吃人嘴软，拿人手短。小乞丐们喊的格外卖力。 就在两人准备离开时，一个年龄稍长的老乞丐过来，可怜巴巴地乞讨：“行行好，给点吃的。” 穆九见状，掏出一块碎银给狗蛋，让他去买点馒头过来。他一眼便明白乞丐的情况，年纪大了，又生了病，只能窝在角落里等死，连爬着上街乞讨的力气都没有。 “你们刚刚在看什么画像？给老头子看看。”老乞丐靠在墙根，只说了会儿话就已经气喘吁吁。 穆九连忙将画像递过去。 老乞丐拼命睁开已经浑浊的双目，在看清楚画像上的人后，眸中浊气散尽，一缕神光：“这……这人是活着还是死了？” 穆九和陶绾绾交换眼神，老乞丐的样子分明是认识。 “已死。” 老乞丐点点头说：“我日子也差不多了。” “你认识？”陶绾绾迫不及待地追问。 狗蛋买馒头回来了。 老乞丐一边啃馒头，一边艰难开口：“我在西洲乞讨一辈子，见过的人可比小崽子们多多了。这人从前和我一起乞讨的，后来莫名其妙失踪，我们谁也没当回事。再后来，就有年轻力壮的乞丐不见，只有些老弱病残在街上游荡。” 经老乞丐这么一说，穆九和陶绾绾确实发现，乞丐多是小孩老汉。 “失踪多久了？”穆九追问。 老乞丐将馒头嚼碎下咽似乎都很困难：“五六年了，我也记不清楚了。” 陶绾绾见他情况不妙，担心地问：“老伯，要不将你送去百草堂医治？你放心，我出银子。” 老乞丐摆摆手，惨笑道：“我的身体自己知道，已经药石无医。临死前能吃顿饱饭，做个饱死鬼，也算不枉此生……” 说着，老乞丐仰着头，微微闭上眼睛，享受洒在身上的阳光。 生老病死总无情。 小乞丐许是见惯生死，看见老乞丐拿着馒头的手垂下，面上不见悲喜，还在开心地舔着糖葫芦。 反而是陶绾绾和穆九十分感伤。 “找个地方埋了。”陶绾绾说。 第102章 公子脸红 入夏后烈阳高照，明亮得晃眼睛，此时，却怎么也驱不散陶绾绾心上的阴霾。 “绾绾。”穆九轻声唤她，两人心中都沉甸甸的。 “嗯。”她站在路边一棵桃树的树荫下，抬头望见枝头挂着红彤彤的桃子，伸手摘下一个，在衣袖上蹭外皮上的绒毛。 “西洲恐怕有不为人知的私矿。”穆九也摘下一个桃子，囫囵地啃起来。 陶绾绾同意穆九的结论。 流浪汉饿死在郊外，身上虽然有不少外伤，但并不像长途跋涉的模样。可见，他逃出的地方就在西洲境内。 “诶，偷桃子嘞！”桃树的主人不知从哪里冒出来，大喊一声，将陶绾绾和穆九吓一跳，条件反射撒腿就跑。 两人足下都是带功夫的，平头百姓哪里比得过。 已经跑到百草堂时才反应过来，愣愣地问：“俩桃子能值几两碎银，跑什么？” “我哪知道。”陶绾绾讪讪地说。 但经这一折腾，出一身薄汗，心情反倒没有那般沉重了。 已经确定死者身份后，穆九去县衙回禀林彦问。 两人一同出门，带着便服的衙役到发现死尸附近寻找，希望能找出盐矿的所在。 一直寻到日偏西，火红的圆盘架在山间，又想到不知在及腰的茂密草丛中藏了多少尸骨，穆九分外惆怅。 看着正尽心尽力办事的衙役，穆九随手拔下一根狗尾巴草叼在嘴里，淡淡地说：“小林子，咱们这么找下去也不是办法。” 偌大的西洲，在一个地方开个洞，进去后别有一番田地。洞口用植被掩盖，难度可想而知。 “或许可以去春风渡买线索？”林彦问道。 “也只能司马当活马医了。” 惊歌带着衙役在附近继续搜索，穆九和林彦问去春风渡。 铺子门口点着两盏火红的灯笼，酒客在灯火下微醺，喝得脸颊通红。 两人自大堂穿过上二楼，神色急迫。伙计也明白，上了两杯酒后拿上蜡丸，到内阁找扶烟。 伙计侍奉扶烟多年，知道她对这群人颇有兴趣，不敢怠慢。 扶烟捏开蜡丸，展开看：“西洲盐矿之所在。” 看完后，心弦一动，不似平常云淡风轻，双眸底下满是诧异，她赶紧将纸条在烛火上焚烧殆尽。 伙计见她神色异样，低着头道：“我这就去回绝。” 扶烟微微一点头。 难怪陶枭离开西洲时，来请她护住陶绾绾，就现在查出的苗头，只怕要将西洲的底掀开。 “且慢。” 伙计立马停住脚：“姑娘还有和吩咐？” 扶烟又恢复平日里云淡风轻的神色，温声细语地说：“告诉他们，没有。” 伙计一愣，点点头。 穆九和林彦问正略带不安地等着伙计给消息，见人从内阁出来，都微微挺身，无声询问。 伙计低声道：“二位客官，没有。两杯酒一吊钱。” 林彦问顿时神色落寞。 “多谢。”穆九却喜笑颜开，拍拍腰间的钱袋，“小林子，今日我来请客。”毕竟便宜，免得总被说蹭吃蹭喝。 林彦问垂头丧气地走出春风渡，满面愁容。他偏头望去，见穆九嘴角上扬，疑惑地问：“穆兄，难道刚刚有什么好事？” “可以说是还事，也可以说是坏事，你想先听哪个？” 林彦问：“都行，你赶紧说。” “那我就先说好事。”穆九正儿八经地解释，“扶烟姑娘已经告诉了我们，问题的答案。” “坏事呢？” “答案是，没有。” “你从何判断的？”林彦问不明就里。 穆九解释道：“春风渡若是卖不了问题的答案，会回答‘没有’，但不会收酒钱，算是请客人浅酌。但你看，伙计让我们给了一吊钱。” “换而言之，扶烟在告诉我们，西洲没有盐矿？那答案放在蜡丸中，不就好了？为何要告诉我们答案？”林彦问不解地道。 穆九一甩发梢，若有所思地呢喃：“这便是问题所在了。” 扶烟推着轮椅坐在内阁的窗边，望着两人渐行渐远的背影，忍不住惋惜：“唉，看来这样也阻止不了，你们去送死。”但她双眸中是汹涌的兴奋，好似一片千百年不曾起波澜的死湖，忽然被风吹皱了。 虽然还不能确定，百草堂里病患的病因是私盐中的有毒物质所致，但毕竟也是一个方向。 沈豆蔻凭着感觉研究一天药方，却也只是半残品。直到夜幕浓稠时，陶绾绾来寻她，两人结伴回云景山庄。 “绾绾，你怎么满头大汗的？”沈豆蔻不解地望着她。 陶绾绾和穆九分开之后，本想去百草堂，路过自己的诉讼铺子，想着这些时日鲜少去，还是陶伯帮忙登记案子。 迈进铺子的门槛后，伙计就佯装抹眼泪诉起苦来，不知道还以为在给她哭丧呢。 “小姐，你可算来了。你可知道案子已经积累多少了？堆成山了好吗？你可不知道，我被催得不知如何回话！” 陶绾绾自知理亏，汗颜道：“把登记册拿来看看。” 伙计连忙递上去，果然已经是厚厚的一本。她随便一翻，修眉紧蹙，冒出火气来：“这些案子就不要记录了嘛，随便调解一下，何必去见官呢？还有这一桩……” 伙计哪里敢做陶绾绾的主，自然要全部记下来。 陶绾绾并不为难他，只是发发牢骚。最终挑出一些只需要出面调解，不必写诉状的案子，一直忙到深夜，被人留下用晚膳，她是好不容易才逃脱的。 沈豆蔻听罢，愧疚地说：“绾绾，都是我的事情把你耽误了，害你没办法接其他诉讼。” “西洲的讼师又不止我一人。许志成倒台后，其他讼师机会多起来，我也不过是最普通平凡的一个罢了。”陶绾绾摇摇头，“况且，你的案子平民百姓都时刻盯着，我若是赢了，可顶普通百件鸡零狗碎的小案。” 沈豆蔻调侃她：“怎么，绾绾如今也学会挑三拣四了？” “我宽慰你，你还反咬我一口……” 两人打打闹闹起来。 回到云景山庄后，沈豆蔻继续研究药方。之前沈元良给她一摞书，她放在屋内的案集上，没有头绪时心烦意乱，拿起后信手翻阅。 “咦？”沈豆蔻惊异地瞪大眼睛，“这药方怎么有些似曾相识？” 她又仔细看看，终于发现其中关窍。 这方子和她正在配的药方，有几味关键的草药相同。 沈豆蔻怀疑，这是沈元良治疗病人时留下的残方。 想到这里，昏昏欲睡的她顿时头脑清醒，开心地跑去敲陶绾绾的房门：“绾绾，绾绾，你可睡下了？” 陶绾绾也有心事，辗转反侧不得入睡：“没有，怎么了？” “带我去山庄的药房，我要煎药。” 陶绾绾穿上衣服起来，想着陶伯年纪大了，便不让他起来忙活，亲自带沈豆蔻到药方中去。 “是研究出什么惊天药方，大晚上的也要起来煎？” 沈豆蔻手里拿着沈元良留下的书册，边看边配药，嘀咕道：“你别同我说话，我没工夫回你。” 陶绾绾一翻白眼，假装嫌弃：“看把你厉害的！” 第103章 遗书 离开药房，陶绾绾信步走进山庄的竹林中。 月光皎洁，洒在竹叶表面，好似铺上一层银色的光。竹林深处又是浓稠的黑。陶绾绾起来时，随便披上一件素白长袍，拖在枯叶上发出沙沙的声响。 “不冷吗？”穆九的声音从背后响起。 这一提醒，她才觉得夜晚风寒，山中更要冷几分。 “披风要吗？” 沈豆蔻敲门的阵仗，将穆九吵醒，没有即刻睡去，便听陶绾绾屋中的声音，发觉她始终没回来，也睡不着，便出门看看。 陶绾绾侧头望向穆九，见月光下他竟然显得英俊无比。她很少仔细看他，此时用目光描摹一番。 眉骨微凸，鼻梁高悬，显得眼窝深邃。嘴唇不厚不薄，下巴微微向前勾起，像是天边月牙上翘的弧。 似乎看见陶绾绾在盯着自己看，素来脸皮厚的穆九竟然有些不好意思，飞快地瞥了她一眼，嗓子都绷紧了：“你看我干嘛？” 他转动眼眸时，鸦羽一般的长睫也跟着上下扇动，倒是有几分令人心动。 陶绾绾笑得调侃：“就瞧你几眼，又不会少块肉。” “九爷我貌比潘安，收费的！”穆九脸红到耳根，还好在竹林中看不清楚。 陶绾绾接过他手中的披风，挑着眉头嗤笑一声：“想不到你也会紧张害羞，哈哈哈，有趣死了！” 陶绾绾点足跃起，随意将披风裹在身上，跃至顶峰后仰躺在竹竿上，抱着胸出神地望着墨蓝色的夜空。 她长发飘飘，身形轻盈曼妙，竹子只是被她压得微微下弯，弓成优雅流畅的弧度。一袭雪白的薄衫垂下，在风中飞舞。 穆九也跟着飞身而起，在她身边的竹梢上躺下。 若是山庄中有人望见，只怕会惊为天人。这在竹梢上仰躺的功力，寻常轻功难以简直片刻。 “你有心事？”穆九问。 陶绾绾：“我能有什么心事，纯粹是睡不着。” 穆九没有答话。 陶绾绾侧头望向穆九，见他欲言又止的神色，追问：“我看是你有心事？” 穆九在犹豫，是瞒着她，还是带上她一起调查。 虽然平日里陶绾绾喜欢用武力和蛮不讲理的功力解决问题，但他知道，她聪慧细致，就算有意瞒着，也不长久。 “你不是同我做交易，让我破案时带着你吗？我现在可要履行职责，你也别忘了欠我一件事。我不要银子。” “君子一诺，重于千金。” 穆九：“今日我和小林子去春风渡，问西洲的眼眶何在，答‘没有’，却又收了一吊酒钱。” 陶绾绾立马就听出话中的弦外之音，语调中透着些许兴奋：“这不是此地无银三百两吗？就是在告诉你们，西洲有盐矿，但消息不能卖！” “你如何分析？” 陶绾绾虽说并未深入江湖，但喜欢听一些趣事，对西洲的江湖规则十分了解：“据我所知，春风渡出来的消息，不曾有假。如果有意隐瞒，直接卖假消息便好，但会砸了招牌。事实上，扶烟姑娘可以选择闭口不言，却又为何要多此一举，以个人名义撒谎呢？莫不是想要阻止我们继续调查此事？” “我也这样猜测。”穆九回。 两人一时想不通。 想不通就不想，难得疏影星月，凉风习习，莫要辜负了这好时光。 二人仰躺在竹梢上，闭目感受虫鸣鸟叫，世间万物。有时候陶绾绾极其厌恶这世道，有时候又觉得生活格外美好。 尝一口美食，品一盏清茶，甚至像现在这样只是闭目养神。 现在，众人将议事据点定在百草堂。 本来可以直接去县衙的，但林彦问公私分明，他们也就自然而然地避嫌。另一方面，林彦问担心县衙人多眼杂，他还未肃清属下，恐走漏风声，坏了大事。 云景山庄最为隐蔽，只可惜远了些，赶来赶去麻烦。纵观全局，反倒是百草堂最为稳妥。 陶绾绾和穆九在西洲荒无人烟的地段逛了逛，没查到什么线索，回到城内去了百草堂。 两人径直走向家主诊室，现在已经归沈豆蔻所有了，却没看见她的人影，叫来药童问：“豆蔻呢？” 药童指向内院最西面的房间，说：“小姐在药房煎药。” “昨天煎了一夜，还没煎好吗？”陶绾绾嘀咕一句，“什么药，非得她亲自来煎。”一般来说，百草堂有专门煎药的阿婆，虽然不通药理，但煎药是一把好手。 药童摇摇头：“这不清楚，小姐已经煎一上午了。” 陶绾绾和穆九有几分疑惑，便一同到药房看看。 越是靠近药房，浓烈的中药香味就越重，在炎热的夏季安抚内心的浮躁。 进门就看见沈豆蔻一只手拿着书册，一只手摇着蒲扇，有一搭没一搭地扇着。 “煎什么药呢，怎么心不在焉的？”陶绾绾问。 沈豆蔻已经开始打瞌睡了，见好友前来，忍不住抱怨：“我按照我爹留下的方子，已经煎好几锅，都没成功。看来，我爹还没有配出解毒的药方。”莫非，也不是他留下的线索？ 如果沈元良的死和私盐有关，那他多半知道自己卷入是非，凶多吉少，特意给沈豆蔻找来许多书，总不会是闲的无聊？ 沈豆蔻想其中必有深意，翻来覆去地看却又找不到特别之处。现在已经试着用他留下的残方煎药，还是一无所获。 不禁有些失望。 穆九见她臊眉耷眼地模样，宽慰：“你慢慢来，不着急，我和绾绾已经找到别的线索了。” “什么线索？”沈豆蔻惊喜地将两眼瞪圆，连忙起身。 谁知她在矮凳上坐久了，小腿发麻，猛地起身眼前一花，天旋地转就要到底。 陶绾绾慌忙将她搀扶住，没好气地训斥：“又不是不告诉你，你激动个什么劲儿？” 沈豆蔻不理会她地数落，按着太阳穴说：“绝处逢生，自然激动。看来这些天确实太累，头晕的厉害。” 穆九想着一会儿林彦问过来商议对策，就先不多说，催促着沈豆蔻靠到椅子上休息。 沈豆蔻拗不过两人，加上确实疲累不堪，便依了。 她斜斜地倚在靠背上，眼帘半睁不睁的，余光瞥想手中的书册，忍不住“咦”了一声，低低地冒出一句：“怪了。” “什么怪了？” 沈豆蔻脑中灵光一闪，连忙翻开册子看。只见沈元良书册上的残方字迹消失了一些，纸上好似有别的字若隐若现，就跟书册被水浸湿一般。 她伸手摸了摸，确定没有水迹啊。 第104章 救赎 “这字迹怎么有变化？刚刚还不这样！”沈豆蔻连忙将书册递出去。 陶绾绾和穆九一人拿着一边，凑近研究。猛地一下，脑门儿撞一起。两人对视一眼，电光火石，堪堪分开。 “你刚刚做了什么？”陶绾绾边问边回忆。 穆九拿着书册，同样在回忆，忽然想起什么，走到药炉边上，说：“帮忙把砂锅端开。” 陶绾绾何时被人指使过干活，条件反射地挑起眉头不乐意，话还没出口就反应过来情况，偃旗息鼓，垫着帕子默默将砂锅端开。 穆九举着书往上窜的火苗边沿晃动：“我听闻有一种特制的墨水，写出字后会消失不见，只有在高温下才能显现出来。” 沈豆蔻也围过来，三个脑袋围在药炉上方。 素白的纸张上是沈元良苍劲有力的字，经炉火一烤，原本的字迹渐渐消失。 三人不自觉地咽口水，屏息凝视，紧张地忘记呼吸。 空白的纸张上跟变戏法似的，缓缓地浮现出一行字。 ——春风渡。 沈豆蔻一把从穆九手中拿过书册，呢喃着：“春风渡？”然后举着那页纸左看右看，确实没留下其他的话，“我爹这是什么意思？” “许是留了话给你？”陶绾绾说，“要不，我陪你去取？” 沈豆蔻早已迫不及待，哪怕一瞬都等不了，正和她心意：“好呀，我们现在就出发！” 穆九：“那你们小心点。” “一会儿彦问商议出什么结果，你要跟我说。”现在，陶绾绾和穆九已经达成友好合作，她也不必时时刻刻缠着林彦问了。 “当然。” 沈豆蔻和陶绾绾走出百草堂，为赶时间坐上马车。其实也没有那么着急，就是等不了。 两人到春风渡后，直接上二楼，叫了一壶酒。 陶绾绾朝小厮勾勾手指，小厮自然走到她身边，客客气气地问：“陶大小姐，有何吩咐？” “我们想见扶烟姑娘。”陶绾绾说。 原本想用交易的方式和扶烟联络，但又觉得麻烦，干脆直截了当。 伙计不假思索地回绝：“实在抱歉，我家姑娘不见客。” 陶绾绾一拧眉头，手往桌上一拍。 声响惊动别的客人，都齐刷刷地望过来。 沈豆蔻以为她又要武力压制，生怕闹出大的动静，拉着她的胳膊想要劝阻。 陶绾绾反手按住她的胳膊，望着小厮语气不善：“去通传一下再来答话，不然你以为我好欺负？”她自是有分寸的。 小厮自然不敢轻易得罪陶绾绾，况且，只是询问一声也不过分，当下就点头示意，转身朝内阁走去。 半晌，小厮和颜悦色地走出来。 陶绾绾知道事情成了，得意地朝沈豆蔻晃晃眉毛，准备和她一同起身进去。 小厮温声细语地说：“扶烟姑娘让沈小姐，进内阁一叙。” 陶绾绾一愣，指着鼻子问：“我呢？” 小厮但笑不语。 沈豆蔻见她气得腮帮子鼓起来，连忙说：“绾绾，你在这喝几盅酒的功夫，我就出来了。”转头对小厮说，“给绾绾上几道小菜。” 陶绾绾望着她的背影消失在内阁，门帘一落下，彻底相隔，端起一杯酒，负气似的倒入口中。 沈豆蔻到内阁，见一位清瘦的姑娘坐在轮椅上，背对她因而看不清面容。她坐在窗边了望繁华的街景，好似一只被关在笼子里的金丝雀。 “桌上的信，是沈老托我交予你的。”扶烟听见背后的脚步声，确定沈豆蔻已经到了，轻声说。 沈豆蔻将一沓厚实的信件拿在手中，不禁反问：“你为何之前不交于我？”她多次来春风渡，扶烟却闭口不言。 “你爹的意思。”扶烟转动轮椅，转过身。 沈豆蔻第一次看见扶烟的面容，美得好似画中的女子。眉目低垂，眼波流转，一颦一笑都让人心颤。只可惜瘸了双腿，若是能治好该有多好。 “难得你有这番心思。”扶烟看多别人或怜惜或遗憾或可怜的神情，见沈豆蔻竟露出医者仁心之态，竟有些感动，“我这腿治不好。” “抱歉。”沈豆蔻没有惊讶自己的心思被猜中，反倒是愧疚不经意戳人痛处。 扶烟面带微笑，好似清风拂面：“无碍，我早已接纳自己这般残躯。”她想了想，又出言提醒，“近来多加小心。” “多谢。”沈豆蔻转身离开内阁。 扶烟坐到窗前，看见陶绾绾和沈豆蔻先后钻入停在路边的马车，露出意味深长地笑容。 华贵的马车上，沈豆蔻拔下一支簪子，迫不及待地掀开信封口。 信封中还有两个小信封，一封是给沈豆蔻的，一封是给沈黄氏的。 “给娘亲的。”沈豆蔻呢喃着。 陶绾绾便直接吩咐马夫，先到沈府去，再回百草堂。 沈豆蔻展开信，熟悉的字体落入眸中，眼泪就窸窸窣窣地滚落下来，比雨天荷叶上的水珠还汹涌。 “豆蔻，你看到信时，爹已经不在人世了。你既然已经拿到信件，多半也猜到爹爹为何而死……” 陶绾绾见沈豆蔻泪水不止，连忙坐到她身边，单手搂住她同时将肩膀靠过去，方便她依靠：“豆蔻，你若是难过便狠狠地哭出来，千万不要忍着。我的衣袖给你擦眼泪……” 沈豆蔻眼泪犹如决堤的洪水，汹涌澎湃，她张大了嘴，丝毫不顾及大家闺秀的形象，哭得昏天暗地。 当然，她也没什么形象可言啦。 哭到最后，沈豆蔻禁不住地打气嗝：“绾……嗝……绾，我……” 陶绾绾见她说话困难，抚摸后背帮助她顺气：“你先缓缓，别出声。”同时，自然而然地拿过信件看起来。 信中，沈元良道明他发觉西洲百姓食用含有毒素的食言，导致生病。他一名手无寸铁又无权势的医者，在父母官早就和人心背道而驰的穷乡僻壤，除了写信送往京城告御状，实在是想不出别的更好的办法了。 沈元良也知道，这可能会给自己招来杀身之祸，因此，此事他没有说与任何人听，连沈豆蔻都不曾提。 但他还是留下线索，将自己所知道的一切都赋于笔端，若是沈豆蔻有能力拿到这封信，也能给她提供些许帮助。 信中，还提到沈豆蔻的身世之谜，见字如面，陶绾绾甚至能够想象沈元良说这些话时的温柔、遗憾、惭愧……但每一句话都饱含深情。 第105章 隐瞒 “豆蔻，爹爹瞒了你一件事，你并非我的骨肉。看到这里，想必你很震惊，世人都传言你是我的私生子。我从不在此事上维护你，你心中定是恨我的，爹只是不想将事情闹大，私生子总还能让你受沈家庇佑。” “事实上，是沈家托了你的福，才有今日的地位。从前沈家逃到西洲，正好遇到一恩人，给我一本行医手札以及银票，同时将你托付与我，想必，那人便是你的亲生父亲。爹爹依靠行医手札和那些银票，这才创办百草堂。” “你是我看着长大的，血缘没有，父女之情实实在在……” 陶绾绾明白沈豆蔻为何泣不成声。 身世之谜让她心上早已出现巨大的豁口，接踵而来的事情甚至没有给她时间疗愈，从未经历风雨的大家小姐，只能硬撑着。 沈元良的信件好似一双温柔的手，抚摸她的伤口，让龟裂的皮肉渐渐愈合。 沈豆蔻已经不得不接受自己不是亲生女儿的事实，若感情是真的，心里总归开心一点。 沈元良似乎料到沈二爷会争夺家财，还在书信中附上一封遗嘱，将百草堂交于沈豆蔻打理。 他想，也算是物归原主了。 “就要到沈府，快别哭了，平白让人看笑话。”陶绾绾见沈豆蔻哭声减弱，只还小声抽泣。 “嗯。”沈豆蔻哭得鼻子通红，一双眼眸好似水洗过的天空，澄澈又明亮。她接过陶绾绾手中的信件，用手包起来，宝贝地收着。 陶绾绾帮她整理稍有凌乱的头发，替她擦擦眼泪。因为有了心上人，她随身带着胭脂水粉，还帮忙简单地补了一下妆面。 马夫将车停在沈府，立马就有小厮出来迎接，看见是沈豆蔻，惊喜地跑进入府内通传：“小姐回来啦！小姐回来啦！” 沈黄氏听见小厮的叫喊，连忙从院里出来，惊喜地出来迎接：“豆蔻，你可算愿意回来了……” 沈豆蔻和沈黄氏许久未见，原本以为会无比尴尬，却在看见彼此眼中流露出的真挚的关怀时，一切嫌隙都烟消云散。 “娘！”沈豆蔻冲上去，一把抱住沈黄氏。 沈黄氏松了口气，露出慈爱温和的笑容，一只手搂住沈豆蔻的肩膀，一只手抚摸她的发丝，轻声道：“回家就好，回家就好……” 愧疚涌上心头，沈豆蔻低吟：“娘，对不起，是我不好。” “傻孩子，出了这么大的事儿，娘怎么忍心怪你。”原本沈黄氏因为被欺骗，心中颇有些怨恨的，好似曾经的情深意切都是笑话。 这些日子冷静想来，便也渐渐放下了。 人都已经死了，爱也好，恨也罢，都已做空，不会再有回应了。 风吹过，茂密地树叶在枝头乱颤，地面斑驳破碎的光点也跟着晃动。陶绾绾在一旁看着，也不由得露出笑容。 “先进屋去。”沈黄氏拉着沈豆蔻进去。 陶绾绾本来就只是陪伴沈豆蔻，此时见她无事也就放心了，不愿打扰，悄声离开。 沈豆蔻跟着沈黄氏走进院中，转身准备和陶绾绾打招呼，才发现身后空无一人。 她明白陶绾绾只是想让她和母亲独处，解开心结。 “娘，我找到爹留给你的信。”说着，她就从怀中掏出信封。 沈黄氏惊讶地瞪大眼睛，颤颤巍巍地接过：“还……他还给我留了话？” “嗯。” 沈黄氏激动地拆开信封，一倚身，坐到最近的椅子上。 厅内焚香，一缕青烟袅袅升起，散发着沁人心脾的香味。 沈黄氏不过才看几行字，眼泪就止不住地从眼眶里滚落下来，连忙抽出手绢擦泪。 沈豆蔻不知信中写着什么，但她看出沈黄氏眉宇间的阴霾好似随着香炉中的青烟一般散去。 “他没有骗我……没有骗我……” 沈元良说，他知自身状况，本不愿拖累沈黄氏，奈何情不知所起，一往而深。加上心爱的女子又主动，他终于没能忍住，犯了错误，同她成婚。 “这不是错误。”沈黄氏一边看信，一边自言自语，好似回忆起曾经自己主动追求沈元良时的勇敢无畏，露出青涩的笑容。 沈元良从不曾利用沈黄氏，并不是拿她当无法生育的遮羞布…… “就算你实话说，我也愿同你在一起。”沈黄氏喃喃自语，这些年，沈元良带她如何，她心中知晓。 都说有情饮水饱，她要求也不高，只要他们彼此深爱不掺杂算计，尽管有些瑕疵，她也认了。 旁的也就不计较那么多了。 陶绾绾回到百草堂，轻车熟路地到诊室内，见穆九和林彦问正在议事。 “豆蔻呢？”穆九见两人出去，一人回来，忙问。 陶绾绾便将豆蔻母女以及沈元良留下信件的事情简述一遍。 林彦问不由地感慨：“爱女之心，溢于言表。沈老担心牵扯豆蔻，也是费尽心思。” 陶绾绾不由自主地点点头，继续道：“信件中提到，沈老写下检举信送往京都，却引来杀身之祸。也不知这封信在哪里遭人拦截，现在又在何人手中。” 林彦问朝惊歌招手，惊歌附身到他身侧。林彦问微一偏头，在她耳边低声吩咐，惊歌便出去了。 而后，林彦问说：“不知私盐牵扯多少人，多少利益……绾绾，你要不……” 陶绾绾自然知道他在劝自己不要插手，一挑眉，弯弯扭扭地瘫坐在椅子上，一副吊儿郎当地模样：“我陶绾绾几时怕过？这样的案子才有意思，不然闯荡江湖闯荡了个寂寞！” 她望向穆九，两人达成合作，总不能甩掉她。当然，她不愿友人只身犯险也是原因之一，多个人多分力量。 穆九连忙说：“小林子，绾绾功夫可比你我强多了，你还是担心担心自己比较实在。” 林彦问讪讪地笑笑，不在此争辩，正式讨论下一步计划。 “我带人和穆兄在西洲密林中仔细寻找，犹如大海捞针，毫无进展。所以，我和穆兄有一个计划……”林彦问刚要将计划说出，就被穆九打断。 穆九笑嘻嘻地说：“最开始我们全面排查，费时费力。现在，我们决定分析地形，对症下药……” 陶绾绾若有所思地点头回应，觉得有理。 因此，她错过穆九望向林彦问微微摇头的神情。 “绾绾，云景山庄有没有西洲，带着小路的地形图？县衙内的图只有官道。”林彦问问。 陶绾绾不假思索地回答：“这都没有，如何行走江湖？我现在就回山庄内取。”说着，喝一口茶水就起身，还忍不住嘀咕嫌弃，“百草堂的茶水都有一股子药味。” 见她背影消失在院中银杏树的树荫下，林彦问才忍不住问：“你为何不跟她说实话？” “她会坏事。”穆九道。 此计划凶多吉少，以陶绾绾重情义又冲动的性子，只怕会露出破绽。 第106章 有事欺瞒 陶绾绾从百草堂出来，微微一皱眉头，若有所思地回望。 她觉察穆九有意打断林彦问说话，他们有什么事情瞒着她。 “安和。” “我在。”安和默默地跟在陶绾绾身后。 “盯着穆九和彦问。” “不行。” “你敢忤逆我的命令？”陶绾绾不悦地瞪着他。 安和却一副“你说什么就是什么，反正我不去”的神情。 陶绾绾在心底叹了口气，虽说安和现在受自己调遣，到底还是听命于陶枭的，只能妥协：“派几个人手盯着，总可以了？” “我会安排下去的。”安和低眉顺眼地答应，谁能想到主子竟然使唤不动他。 陶绾绾越看他越搓火，等走到郊外空旷处时，她猛地朝安和出手，招招致命。 安和频频闪躲。 “你功夫也不比我高嘛！”陶绾绾当然知道安和寸步不离地守着，是护她周全。 安和嗤笑：“小姐惯会拿我寻开心。”关键时候，他当个肉盾替她挡一招，也是好的。 不一会儿便到云景山庄，陶绾绾亲自到书房内找西洲的精密地图，一般人根本接触不到的东西。 拿好后再返回百草堂。 走在山间小道，竹叶在阳光下由墨绿变为翠绿，透出玉石般的光泽。 陶绾绾举着地图问：“安和，你来看看地图，哪里可能藏有盐矿？” 安和凑上前去，谦虚地说：“小姐，严格意义上来说，我是杀手。你说的我都不懂。” “……”陶绾绾斜斜的睥睨他一眼，感觉他是故意的。 他当然是故意的，根本就不愿陶绾绾插手此事。 凭他多年跟随陶枭的经验，盐矿背后的势力不容小觑。贩卖私盐就已是重罪，更何况开采私盐。若没有官府的人作为靠山，如何能售卖。 如今陶枭不在西洲，若是出了事情，没人护得住陶绾绾。 况且民不与官斗，云景山庄毕竟只是江湖义庄，牵扯官府的事情，敬而远之为妙。 陶绾绾并非不懂其中关窍，但若遇事便畏惧退缩，那她从前许下的诺言未免太虚伪了。 回到百草堂时，穆九和已经不在了，林彦问和沈豆蔻在诊室里。 “豆蔻回来了，一切还顺利吗？”陶绾绾一边说，一边从怀中掏出地图，摊开放在桌上。 沈豆蔻因大哭过双目红肿，但先前笼罩在她脸上心事重重的阴霾已经消失殆尽，取而代之的是幸福的笑容。 她眨巴眨巴眼睛，鸦羽紧跟着扇动：“嗯。我拿出爹爹的遗嘱，二房也没有再闹事了。沈府的长辈商讨后决定举办继任仪式，仪式过后，我就是沈家家主了。” “总算告一段落，还算圆满。” 两人闲聊的同时，都在盯着地图看。 沈豆蔻还有百草堂的事务要忙，就先去药房，继续查阅书籍研究治疗解毒药方。离开前将诊室的门关上，并吩咐药童守着，没有允许不能打扰。 林彦问盯着地图，单手背在身后，食指和拇指有意无意地搓着：“绾绾，我查到沈二爷帮人捎东西的路线。”他一边说一边在地图上比划，“虽然对方似乎在有意打乱地址，故意混淆，但主要还是集中在城西。” “会不会是故意的？”陶绾绾反问。 林彦问摇摇头。 陶绾绾想来也是：“从前县太爷都是他们的保护伞，何曾想过竟然有人会查到此事，多半不会兜那么大的圈子。可就算圈定在城西，区域也很大，我们怎么找？” 林彦问不言语，事情陷入僵局。 “穆九呢？他怎么不在？”陶绾绾忍不住问。 林彦问还未回答，房门“吱呀”一声，沈豆蔻推门进来，语气有些雀跃：“绾绾，彦问哥哥，七日后便是黄道吉日，长辈将继任仪式定下了。” “七日后？会不会有些仓促？” 沈豆蔻点点头：“我也觉得有些仓促，但娘觉得挺好，可能担心迟则生变。”她扫视屋内，疑惑道，“穆九哥哥去了何处？我还要通知他一下。” 又回到先前地问题。 林彦问迟疑一下。 两人没想过这问题竟然会让林彦问迟疑，等候片刻没听见回答，都不约而同地望向他。 林彦问顿了顿，涩涩地回答：“穆兄有事，出去了。” 沈豆蔻没放在心上：“那我看见他，再邀他赴宴。” 陶绾绾却觉得事有蹊跷，但她知道，就算追问多半也问不出什么结果，只好缄默不语。 两人又盯着地图看了一会儿，没有头绪，各自离开。 如今沈豆蔻和沈府关系缓和，晚上也不必回云景山庄躲避，鉴于沈府护院功夫不怎么样，防防小毛贼还行，真遇上江湖人士想要暗杀，那是万万不行的。 因此，陶绾绾安排人手暗中保护，但她其实不太担心。之前有人潜入百草堂想要偷东西，多半是寻找沈元良留下的线索，掩盖西洲有盐矿的事。现在早已暴露，沈府便没什么好忌惮的。 最让陶绾绾担心的，还是穆九和林彦问今日古怪的行为，不知在密谋什么东西。 她心里想着事情，不知不觉间竟然走到诉讼铺子，店铺闹哄哄的，不少百姓求着写状子。余光瞥见陶绾绾，一窝蜂地将她团团围住，求她伸冤。 她随便听了几个，都是些鸡毛蒜皮地小事，从中调解一番就好。她思忖着，往后再找几个会写状子的讼师到店里，帮着处理些许小案子。 这一折腾，天色渐晚。 往常这时，穆九肯定凑到她跟前来，薅她的银子使，今日却不见人。 陶绾绾忍不住问：“安和，穆九今天下午在做什么？” 安和垂下头，些许愧疚地说：“没寻到穆公子。” 天气渐热，百姓的夜生活便丰富起来。沿着苕英河两侧挂起火红的大灯笼，石砌的道路边摆上桌椅板凳，放上点瓜果糕点，一壶清茶，吹着河风摇着蒲扇，别提多惬意了。 她坐在一个空桌上，点上一壶茶。 “你加派人手了吗？”陶绾绾望着百姓喜乐的模样，不由自主地挂上浅笑。 “加了。” 陶绾绾明白过来，以云景山庄在西洲的势力，若是正常寻一个人，不至于寻不到。 那只可能是穆九有意躲避。 但他为什么要躲着呢？有什么不可告人的秘密吗？ 陶绾绾不明白。 想到此处，她口中的茶水索然无味，放下茶杯起身离开。 安和在桌上放上几枚铜钱。 陶绾绾没有注意，在烛光照不到的角落，有一双眼睛在盯着她。? 第107章 穆九失踪 接下去的几日，陶绾绾和林彦问盯着地图，开始在西洲城西四处寻找线索，无疑是大海捞针，毫无头绪。 同时，穆九已经消失不见多日，一丁点儿消息都没有。 午后，陶绾绾让人摆了一张躺椅，在百草堂那颗巨大无比的银杏树下歇息，银杏的枝头已经挂满青色的果子，仰面望去，绿意沁人心脾。 她手里拿着蒲扇，有一下没一下的摇着，手边的矮几上放着沈豆蔻特意熬制的莲子汤，清凉解暑。 在矮几旁，用艾草等中药点燃放在铁盆里，闷着不见火苗烟熏蚊子，味道也是极其好闻的，安神助眠。 她将蒲扇盖在脸上，斑驳的光阳从蒲扇的缝隙中漏于眼帘，哪怕闭目也有光亮。本想午睡小会儿，奈何心绪难安，怎么都睡不着。 穆九的失踪，好似一根刺似的扎在她喉咙。 “安和，还没消息吗？”陶绾绾忍不住问。 安和语气十分挫败：“已经将西洲里里外外翻了个遍，一根毛都没找到。” “他到底去哪了？”陶绾绾只觉得暑气烦闷，竟然冒出不好的预感，腹诽：不会是死了？ 随后又打消这个念头，他作为胆小怕死的老狐狸，肯定不会死。加上林彦问的异样，越发确定这一点。但因为始终得不到印证，她恍惚中又怀疑之前的推断。 想来想去，陶绾绾到醉香楼，也有些日子没去了。 刚刚迈进醉香楼的门槛，她还没有开口打听穆九的下落，掌柜先是笑盈盈的奉承：“陶大小姐，你有些日子没来，真是稀客。” 然后引领陶绾绾到二楼固定地雅间，“往常都是穆九伺候，今天只能小的来。也不知穆九那小子跑哪里去了，人影儿都没瞧见。陶大小姐若是看见，劳烦你告诉他，再不来往后就都别来了！剩下的工钱也不结！” 陶绾绾本来就只是碰运气，跟掌柜打听穆九下落，如今看来根本无需再问。 点了一桌子好菜也食之无味，叫上安和一起吃了会儿，实在是吃不完，丢了也嫌可惜。 陶绾绾从窗边往外看，街角蹲着许多乞丐，因为天气炎热衣服穿得极少，裸露的肌肤早就晒得黑亮。 “安和，把饭菜拿去给他们吃。”陶绾绾吩咐，安和照办。 她给了银子从醉香楼下去，忽然听见小巷里有吵闹声。 循声望去，只见几个乞丐围着一个卧倒在地，佝偻身体的人又打又踢，对着心窝子一顿猛踹，嘴里还嚷嚷着：“竟然敢抢我的地盘，抢我吃的！” “给我打！” “傻子……” 陶绾绾眉头一紧，爆喝：“住手！” 几个乞丐看见陶绾绾，意料之中停下动作，朝着乞丐吐口水：“呸，今天算你走运。” 被打的乞丐捡地上的食物，不停地往嘴里塞。 陶绾绾朝安和示意：“你去给他买点吃的。”然后走了过去，她看见地上有血迹，恐怕是受了伤。 “你受伤了，我带你去百草堂治治……”乞丐浑身散发着恶臭，头发蓬乱，因太久没洗而粘黏成一缕一缕的。 她话还没说完，那乞丐惊恐地爬起来，跌跌撞撞却动作极快地逃走了。 陶绾绾被拂了好意，心下正疑惑，狗蛋等小乞丐跑过来，嘴上抹了蜜饯似的说好话，跟她讨银子和吃食，同时解答她心中的疑惑：“那流浪汉脑子有毛病，可能是从其他县跑过来的，整日被欺负，打得都不成样子了。” “原来如此。”陶绾绾也没有放在心上。 因着继任仪式时间紧迫，沈豆蔻忙得焦头烂额，除了要顾着百草堂内的事务，还要和下人对仪式流程，好在有沈黄氏帮忙操持，才不至于手忙脚乱。 陶绾绾若是得空，也会去沈府帮忙。 此时她刚从讼师铺子出来——因为冒出聘请讼师的想法，便张贴告示，她抽空见了见人，挑选几个留下试用。 沈府的下人引她到院中，老远就听见沈豆蔻的声音，一位老妪在教授仪式上的规矩：“双腿并拢，腰杆挺直，头要正，步摇不能晃……” 老妪见有人进来，分神望了一眼。 沈豆蔻也紧跟着望去，看见是陶绾绾，开心得不得了，连忙将头上顶着的水盆放到一边，开心地扑过去：“绾绾，你可算来了，走，你陪我去挑选一下仪式的礼服。” 老妪望着两人好似脚底抹油的飞快步伐，大喊：“小姐，礼服不已经挑选好了吗？” “还有些地方要修改……” 逃出沈府，沈豆蔻插着腰扭动脖子，哭丧着脸说：“绾绾，做大家闺秀太难了，你可不知道，我现在腰酸背痛腿抽筋，浑身上下没一处是我的……” “忍过这几日便好了。” “我这不是在忍吗？不然早掀桌子躲云景山庄去了。”沈豆蔻晃动脖颈，噘着嘴失落地嘀咕，“冀沉哥哥不在西洲，穆九哥哥也不在，都不能参加我的继任仪式……”她不免有些失落。 陶绾绾现在动用人力寻不到穆九，不知为何，心里七上八下的，但不愿沈豆蔻担心，只能宽慰：“不打紧，来日方长，往后多的是机会。” 陪沈豆蔻去成衣铺子调整礼服，然后又在街上闲逛一圈，两人分开。 陶绾绾许是按捺不住心中焦灼，不知不觉竟然走到县衙。 她抬头望向匾额，思忖一下还是让人通报，跟着下人七拐八拐地到县衙后院，和林彦问在书房见面。 “绾绾，可是有什么进展？”林彦问青丝高束，华服加身，腰间玉佩便体通透，望去便是英气逼人。 陶绾绾身上好似带着些许暮色，气息也沉沉的，可能是不知如何开口，没有立马回话。 林彦问似乎也察觉到她想问什么，放下手中的册子，尽量说些无关痛痒的话：“天气愈发炎热，你金尊玉贵的大家闺秀，我也不好总麻烦你在外面跑，若是晒黑了，冀沉兄怕是该心疼……” “彦问，穆九呢？”陶绾绾才不听他胡扯，下定决心后就直截了当地问。 林彦问迂回道：“许是有要紧的事情，忙去了。” “你们是不是想出什么冒险的法子，找到盐矿？”陶绾绾继续道。他们这边毫无进展，她观察林彦问近日动向，好似没那般紧迫。 林彦问本不擅长虚与委蛇，也就直白地回绝：“绾绾，官府办案，难道还要一一向你汇报吗？” 陶绾绾一愣：“穆九也是我朋友，他突然失踪，我问两句都不行？你还跟我摆起官威来了？林彦问，你没事儿？” “我若没有主动说，你便不要多问。”林彦问平日里温润如玉，谦和有礼，但其实是个认死理儿的。 “我派人在西洲寻找穆九，却怎么也见不到人，他是不是离开西洲了？”陶绾绾也不是好打发的，立马追问。 林彦问不说话。 第108章 削发 一直以来，陶绾绾对林彦问都有着藏不住也不愿藏的喜欢，但此时她又气又急又恨，竟然将心中那份喜欢都盖过去，盯着那张面无表情的面孔，同样面无表情地质问：“他是不是有危险？” “你莫要再问！”林彦问好似被戳中痛处，有些恼羞成怒。 他的反应立马印证陶绾绾的猜测，上前一把抓住他的衣袖，一字一句都从牙缝里挤出来：“彦问，你们到底在密谋些什么？你当云景山庄是吃素的吗，我好歹能出一份力！”她气急竟也不肯说一句重话。换做旁人，只怕她真懒得动口，刀剑底下见真章。 惊歌怎么会让人威胁林彦问丝毫，她才不管来着何人，两柄短剑拔出，毫不犹豫地架到陶绾绾的脖子上。 “你把剑拿开，吓唬谁呢！”陶绾绾心中怒气翻涌，望向惊歌的双眸涌上一股狠劲儿，“我是你随便吓唬得住的吗？” 当然，惊歌也是狠人。 两人若是再互相瞪对方一眼，肯定就要短兵相见了。 林彦问连忙说：“莫要做无端争执。绾绾，你且回去，若有事需要你帮忙，绝不客气。” 陶绾绾见他态度放软，惊歌也将短剑拿走，气氛缓和，就不好再继续追问，松开拽着他衣袖的手。深深地望了他几眼，转身离开县衙。 等到陶绾绾的背影彻底消失，浑身紧绷的林彦问好似泄了力气，语气稍有焦灼，问：“有消息了吗？” 惊歌摇摇头。 林彦问脸上涌起一抹担忧，眉头紧锁：“加派人手，无比要找到他。” 今日是沈豆蔻的继任仪式，陶绾绾一早便去帮着忙里忙外，虽然她其实什么也不懂，就跟着瞎忙活。 沈豆蔻华服加身，发饰繁复，坐在镜子前颇有些紧张。 “仪式流程你背熟了吗？”陶绾绾看出额间已经冒出薄汗，关心地问。 “嗯，背熟了。”沈豆蔻点点头，她从来没佩戴过如此多的发饰，稍微一动脑袋就觉得重，勒得她头皮疼，“从前觉得若是能名正言顺地成为下一任家主，定是无上荣光。真到现在，我又觉得不过如此，地位越高责任也越大，往后我沈府几百口人的生计，就落在我身上了。” “尽力而为，你一定可以做得很好。” 沈豆蔻站起身，拢拢衣服，回身望她一眼，笑道：“嗯，我不怕。往后一定规束言行，自立自强。” 就在这时，小厮过来禀报，吉时已到，仪式即将开始。 丫鬟搀扶着沈豆蔻出去，陶绾绾也到礼厅，到规定好的位置落座。 林彦问坐在她身旁。自从前几日在县衙不欢而散，两人见面只是点头示意，别扭着没有深谈。 那日回去后，陶绾绾也加派人手在西洲寻找穆九的下落，始终没个结果。 换做往常，穆九一定在耳边叽叽呱呱聒噪个不停，现在耳根清净反倒是不习惯了。 族中长辈主持仪式，沈豆蔻腰背挺直，缓缓地走上前来，先要祭拜祖宗，然后便是一些繁文缛节。 陶绾绾虽然替她高兴，但看得无趣，整个人放空，旁人的嬉笑吵闹都好似与她无关，心神不宁。 林彦问似乎也有些心不在焉，素来挺直的要被稍稍有些佝偻。 等到继任仪式结束，两人皆觉得过去几个春秋。 沈黄氏拉着沈豆蔻的手，当着众人的面叮嘱了些话，便放沈豆蔻去和客人们寒暄。 沈张氏也识相，知道木已成舟，便尝试着友好相处，不再生是非。 丫鬟小厮引领客人落座用膳，早已搭起的戏台子，已经有人奏乐，歌舞不断。 沈豆蔻端着酒杯在人群中周旋。 “她真的长大了。”陶绾绾嘀咕一句。 林彦问应了一声，说：“是呀，与初见相比，简直判若两人。” 两人说了两句便沉默地吃饭，谁也没有再出声。 惊歌始终像个透明人一般，若不拔剑露出杀气，几乎让人发觉不了她的存在。 林彦问似乎有什么急事儿，浅浅吃了两口，就离席向沈豆蔻请辞。 沈豆蔻自然是挽留他，但他以公务为由坚持离开。 等到众人不紧不慢地吃过饭后，下人们端上在井水中冰镇好的西瓜，切成精致的形状，摆盘好端上来。 陶绾绾刚伸手去拿，一只手已经抢先。回头望去，是换下华贵礼服的沈豆蔻，她插着腰，不停地把西瓜往嘴里塞。 “刚刚谁说要规束自己的？”陶绾绾无奈地取笑她。 沈豆蔻晃晃脑袋，一副要累晕过去的样子，说：“我累得都要散架了，你就让我松快点。” “逗你玩呢。忙一天估计也没吃东西？还喝了那么多酒，快吃两口。”陶绾绾将果盘推到她面前。 沈豆蔻一挑眉头，神神秘秘地说：“没事，我早就喝下解酒汤了。倒是彦问哥哥，本来就他一人前来，也不多坐一会儿。绾绾，你说穆九哥哥到底干嘛去了？” “我不知道，找不到人。”提到穆九，陶绾绾不受控制地面色微变，只能自我安慰，“兴许没有消息便是好事。” 两人有聊了几句，沈豆蔻才注意到：“咦，我娘呢？” “倒是没看见伯母，咦？”陶绾绾也反应过来，自从仪式结束就没看见人。 沈豆蔻起身招来丫鬟询问，丫鬟也不知情况。 再在沈府寻找，发现不仅沈黄氏不在，连贴身侍女也不知所踪，顿时记得好似热锅上的蚂蚁。 但此时客人还未离开，她不宜将事情闹大，颇有些一家之主的架子，暗地里让人去寻人踪迹，自己还笑着和客人应酬。 也有人问起沈黄氏怎么不在，她只是敷衍着说，母亲累了，先去休息。 陶绾绾也派安和去打听，云景山庄底下的人平时潜伏市井，几乎遍布西洲，一炷香的时间就有了消息，确实看见沈黄氏和贴身侍女出门。 “豆蔻，你别急，有消息了，等找到人再告诉你。”陶绾绾到沈豆蔻身边，轻声说。 大约又过去一炷香，安和神色异样的回到沈府。 陶绾绾心里奇怪，既不是焦急，也不是担忧，找到人了应该高兴，人若出事定然焦急……怎么一副便秘的样子。 “到底咋了？” 安和俯身低语。 “啊？你确定没看错？”陶绾绾听完惊讶不已，然后脸皱得像朵菊花。 安和十分笃定：“我也怕出错，反复确认，现在赶过去，还来得及阻止。” “那我得赶紧告诉豆蔻。”陶绾绾急忙放下手中的酒杯，她喝得有点多。 本来在井水中冰镇过的梅子酒，配上清凉小菜，最是对味，她不知不觉就多喝几杯，微醺熨帖，这会儿好似到冬天被人破了一盆冷水，打了个机灵。 “豆蔻，你跟我走。”陶绾绾过去便说。 沈豆蔻见她神色便知道出事了，但不动声色地跟客人寒暄，找时机抽身，走到一边才问：“找到我娘了？” “伯母去了尼姑庵，要削发出家！”陶绾绾低声说。 沈豆蔻吓得手中的酒杯都落下，碎了一地：“什么？” “你没听错，快别愣神。安和已经在后门备好马，咱们现在赶过去还能阻止。”说着，陶绾绾拉着沈豆蔻便朝后门走去。? 第109章 以身犯险 车夫手里的长鞭高高扬起，在沈豆蔻的催促声中重重落下，“撕拉撕拉”地声音又反过来催人心急。 陶绾绾拉着沈豆蔻的手，轻声安慰：“你别慌，应该来得及。” “绾绾，你说我娘为何要出家啊？她不要我了吗？”沈豆蔻泪眼婆娑，好不容易斗赢二房，又闹出这档子事儿。 一整天的笑脸相迎让她格外疲惫，这会儿又受到打击，精气神儿都被抽干似的。 “伯母那么疼你，怎么舍得抛下你。你别胡思乱想。” 沈豆蔻趴在陶绾绾肩上哭个不停。 夏日的轿帘本就轻薄，马车行驶地极快，轿帘被掀起来，窗外的盛夏美景好似画轴朝后卷。 在西洲城内时，马车行驶的还算平稳，毕竟尼姑庵在远郊，出城后就颠簸不停，让沈豆蔻的哭声都被颠得断了好几次，打起气嗝来。 陶绾绾轻轻抚摸她的后背，余光无意间瞥到窗外，好似有人在半山腰的草丛中寻找什么。 再定睛一看，竟然是林彦问亲自带着人手在郊外扒拉草丛。 “怎么回事？”陶绾绾脑子里冒出许多问题。 他急匆匆地离开沈豆蔻的继任典礼，只是为了刨草吗？ 通常这些事情都交给下面人来办，何时轮到他亲自出马。 才一眨眼功夫，马车已经转弯到山的背面，陶绾绾便瞧不见林彦问等人。 尽管心中有无数问题，但现在最要紧的是陪沈豆蔻。 又行驶一炷香的时间便到山脚下，接下去是青石台阶，马车无法通行。 “家主，到了。”下人们倒是识相，立马就改口。 沈豆蔻着急忙慌地跳下车。 仰头望去，是长的不见尽头的青石台阶，两旁密林长得格外茂盛，台阶上方的枝桠已经靠连在一起，形成一条树冠组成的通道。 夏日烈阳格外猛烈，才透过枝桠漏下光线，在石板路上落下光斑。 两人刚一进林荫道上，冷气便袭来，身上的暑气暂消。 但沈豆蔻心焦，提着裙摆三步并作两步向上跑。 虽然已经换下繁复的华服，但继任仪式当日的便服也较平日里更加华贵。大热的天，为了显得更加庄重，愣是将衣服添了好几层。 “麻烦死了！”沈豆蔻朝衣服撒气，狠狠地将裙摆撩起来，勾在臂弯上。 陶绾绾心里也焦灼不堪，先前远远瞧见林彦问的神色，虽没完全看清，但也依稀能判断他遇到难事。 不知为何，她有一种不好的预感。 等这边的事情了了，她得赶紧回去问个明白不可。 沈豆蔻吭哧吭哧地爬台阶，不一会儿就气喘吁吁，速度慢下来。 这样爬上去，猴年马月都不知道。 “我带你上去！”说着，陶绾绾上前就搂住沈豆蔻的腰，带着她朝山顶飞奔。 沈豆蔻臂弯上的裙摆落下，两人衣袂飞舞，宛若展开的莲花。 这山比百凉山更高更陡峭，平时陶绾绾在云景山庄施展轻功并不费力，但此时她却要节省力气，飞一截便要在台阶上轻点脚尖，然后继续施力。 沈豆蔻转过头，望向陶绾绾。青丝随着微风拂在她脸上，别提多好看。 “绾绾，若你是男子，不知要俘获多少姑娘的芳心。”沈豆蔻不由自主地说，随后又补充道，“可惜我已经有冀沉哥哥了。不过，你们眉眼还真有些相像……”说到此处，沈豆蔻想起桃花斩英俊冷冽的眉眼。 “都什么时候，还想着男女情爱。色字头上一把刀。”陶绾绾无奈。 沈豆蔻顿时又伤怀起来，气鼓鼓别开脸。 等到尼姑庵门前的坝子时，陶绾绾已经有些喘息，鼻头上涌起薄汗，低声嘀咕：“豆蔻，你是不是又胖回来了？”之前她因心伤操劳，清瘦不少的。 “才没有，是你没吃饱。”沈豆蔻情绪平复许多，看见坝子里有尼姑在扫地，连忙上前打听，“师父，今日可有女子剃度出家？” “哦，你是沈家小姐？”尼姑似乎特意在此等候，“您还请回。” 两人紧赶慢赶到尼姑庵，却没想到吃闭门羹。 沈豆蔻一激动，急忙说：“我不回去，我要找我娘！”说着，转身就朝尼姑庵内冲。 其他尼姑上前阻拦，几人就拉扯起来。 陶绾绾总不好在佛门净地动武，一身本领无处施展。 “你们放我进去！”沈豆蔻仰着脖子扯着嗓子大喊，“娘！我是豆蔻！娘……” 如此折腾好一阵儿，又有尼姑出来，说请人进去。 两人绕过院子内的大坝，香坛，迈上台阶，这才走进正厅。 只见沈黄氏跪在铺垫上，脚边散落一地长发，已经剃发到一半。 此时的中年女人就好似一半在红尘，一半入空门。 她侧过头，那半边长发散落在肩上，勾勒的她眉眼妩媚：“豆蔻。”她低语，还是如往常般温柔。 原本情绪平和的沈豆蔻，见她光秃秃的脑袋，好似被刺激了，顿时泪眼婆娑，扑过去拉着她，跟个不懂事的孩子大喊大叫：“娘，你跟我回家！头发剃了就剃了，我给你调点生发水，月余就能长得跟现在一样长，咱们回家……” 沈黄氏被拽得直接从蒲垫跪坐在地上，但她也不恼，只是任由沈豆蔻撒脾气。 尼姑庵的庵主温言：“若红尘未断，就算在尼姑庵内，心也不静，谈何修行。”留下此言便离开了。 陶绾绾想着，自己在此也没什么作用，顺势跟着庵主一道出去。 庵主同她行礼，招呼过后便忙自己的事情。 陶绾绾犹豫一下，随便抓住一个小尼姑嘱托：“小师父，若屋内的姑娘寻我，你便说我有事先行离开。她自己下山坐马车回城，不必等我，可好？” 小尼姑低眉垂目，行礼谦和应答：“施主放心，话一定带到。” 陶绾绾这才放心，留下香火钱便匆匆下山。 下山比较轻松，她施展轻功一路飞奔。 风在耳畔呼呼地刮，因山上寒气逼人，并不觉得炎热，但她真气翻涌，身体寒冷导致胸中热血反倒是没办法散出来，最后冲到脸上，映得脸颊红扑扑的，嘴唇又有些泛白。 刚一下山，便瞧见林彦问已经带着人寻到附近。她再也顾不上许多，大喊：“彦问！” 林彦问没想到在荒郊野外还能遇到熟人，微微有些惊讶：“绾绾？你怎会在此处？” “伯母剃发了。”陶绾绾连忙说，“这并不重要，你们在这找什么？” 林彦问似乎很怕她如此发问，神色未变，并不作答。 陶绾绾见他如此模样，心中便已明白几分，试探性地反问：“你们不会是……” 林彦问不说话。 在旁边督促便服衙役的惊歌注意到两人的情况，许是怕打起来，扒开半人高的草丛飞快过来。 陶绾绾见此状况就知他是默认了！ 她又气又急，嗓音不由得绷得紧紧的：“你们敢啊，你们可真敢啊！” 林彦问见瞒不住，干脆不瞒了，解释说：“往常我和穆兄都是如此合作，从未出过状况。” “那……现在他娘的出了什么状况？”陶绾绾美目圆瞪，冲着林彦问怒吼。 林彦问被她吼得愣住。 陶绾绾脑海中冒出那日遇到有乞丐被殴打，她过去解围，结果乞丐一转眼就跑不见了。 那人多半就是穆九冒充的乞丐。 穆九是想自己冒充流浪汉，等到被抓去盐矿做苦力后，再想办法对外传递消息。 亏他想得出来，真敢以身犯险。 见林彦问半天没反应过来，陶绾绾又大吼：“你倒是说话呀，傻啦？” “大家闺秀，如何能……粗言秽语？”林彦问半天挤出一句。 陶绾绾彻底服气了。 他真逗。 第110章 天生我材必有用 “这都什么时候了，你还跟我讨论污言秽语？”陶绾绾被气得彻底没话说。 林彦问定了定神，这才拼命压抑心中焦灼，缓缓解释：“穆兄化作有疯病的流浪汉，潜伏在乞丐中，每日都会留下线索，让我知道他的位置和动向。这样试了许多天，都很正常。” “前几日，穆兄忽然没了踪迹。我派去盯梢的人打盹儿，才眨眼功夫就不见人。不过，好在跟随穆兄留下线索，一直追到郊外。然后又什么也没了。” 陶绾绾听完，疑惑地反问：“他留的什么线索，不会是夏日炎热，午后阵雨冲散了？” “用的极好的追踪香，人是闻不到的，需要用蛊虫追踪，哪怕只留下一丁点儿气味，也能寻到。”说着，他拿出一个木盒，向陶绾绾展示他的极品蛊虫。 “穆九他……”陶绾绾不知自己此时面色又多可怕，原本因飞奔翻涌的热血顿时凉透，“他不会已经死了？” “就算他意外身故，蛊虫也能跟着追踪香的气味找到尸首，现在棘手的是气味失踪。”林彦问一本正经地解释。 陶绾绾颇为无语：“我只是随口说说，你还真指望他死翘翘？” “那我没有。”林彦问连忙否决，“以穆兄的聪明才智，就算现在失联，他也能应付得来。只要没被人发觉身份。” 穆九从小就是乞丐，扮演流浪汉轻而易举。 惊歌见两人已经开始斗起嘴来，松了口气，转身继续寻找。 “失踪几天了？” “四日。” “你可真沉得住气，竟一丝也不肯向我透露。” 林彦问沉默，只字未语。 陶绾绾不想再怪他，只是招来安和，派他回云景山庄叫人，哪怕把西洲翻个底朝天，也要找出穆九。 延误一刻，穆九就多一分危险，众人开始在四处寻找起来。 大约半个时辰，安和身骑快马回来，在半人高的草丛里寻到陶绾绾的身影，跑过去向她禀报：“小姐，陶伯不肯派人给我。” “他怎么敢？”陶绾绾皱着眉，气鼓鼓地说。 安和跟随陶枭多年，对他的脾气秉性了如指掌，低声说：“估计是庄主授意的。” “我哥怎么又说话不算话……”陶绾绾嘀咕，说好不再约束她。 陶枭不在西洲，生怕宝贝妹妹闯出祸端，连人手都不肯给她。 “还非得我亲自回山庄一趟，来回又是时间。”陶绾绾心中烦闷，随手抓挠野草泄愤。 正在这时，通往尼姑庵的林荫石阶上浮现一个身影。 沈豆蔻正失魂落魄地下山，她一抬头，望见几张熟悉的面孔，嘴一撇，本来止住的泪水又跟断了线的珠子似的滚落下来。 “绾绾！” 陶绾绾只能先宽慰沈豆蔻，她受如此打击，心里难过实属正常。 林彦问见沈豆蔻哭得这般伤心，也关怀两句。 随后对陶绾绾道：“绾绾，要不你先将豆蔻送回沈府？” “也行。然后我去云景山庄叫人。” “县衙就有不少人手，但寻不到踪迹。我觉得这不是窍门所在。”林彦问不愿她和家里起冲突，他能感觉到陶枭似乎对自己意见颇深。 陶绾绾知道他说得在理，但多个人多分力量。 两人坐上马车，不一会儿便将那群人甩在后头。 沈豆蔻情绪平稳些许，抬着湿漉漉的眼眸问：“你们在找什么？” “穆九失踪了。” “他不是失踪好些日子了吗？”沈豆蔻理所当然地说。 陶绾绾解释一番。 霎时就听到一惊一乍的呼喊：“那还回什么西洲城，赶紧继续找啊！车夫，回去！” “你别胡闹，我和彦问会找人的。你又不会武功，去了也没用啊！” 这句话又刺痛了沈豆蔻，她垂头丧气地抹眼泪：“我是没用，连我娘都留不住，还总是拖累朋友……我真没用。” “对不起豆蔻，我不是这个意思。”陶绾绾慌忙解释，又说些安抚的话，“既然是伯母自己的选择，那尊重她就好，又何必强求嘛。” “嗯。” 人生本就是一场孤独的旅途。相逢有缘，携手一段路，若是行至岔路口，选择不同，那便是缘尽了，各自安好。 虽有悲伤失意，但缅怀总好过强留。 没有遗憾便是最好的结局。 陶绾绾说：“你多准备些跌打损伤之类的药材，万一找到穆九，解救被奴役的流浪汉，也好用……” 沈豆蔻眼前一亮，不再妄自菲薄，语气欢快起来：“对啊！我是医者，我可以治病！” “你一直都是呀！” 两个姑娘对视，眼睛亮晶晶的好似天上的星星。 咚咚咚，咚咚咚。 铁锹凿在岩石上发出的闷响在地底的矿井中回旋不断。 “撕拉”一鞭狠狠地抽在后背上，原本就破旧的衣服顿时多出一道口子。 皮肤表面冒出殷红的雪珠，因为破烂衣物上已经沾上盐石的碎末，盐渍夹杂着汗水渗入伤口，疼得人头皮发麻。 “快点干活！尤其是你，新来的，动作怎么这么慢！”监工拿着长鞭，凶神恶煞地怒吼，恨不能抽干饿得骨瘦如柴的劳工的最后一滴血。 “哎呀，他们都是傻子，急说话也听不懂啊，抽就完事儿了，鞭子才最管用。”一个油头粉面的监工笑盈盈地说，但下手时鞭子却好似催命符。 穆九原本觉得自己从小到大吃过不少苦，但在盐矿做苦力的这几日，着实让他痛苦不已。 “啊啊啊……啊啊啊……”他佝偻着背，故意张大嘴留着口水，大舌头说不清话。 “说什么说，赶紧干活！” 穆九扛着带着，穿过幽暗的窄道。 夏日的闷热在地底的岩洞里不起作用，反倒是因为火把燃烧，岩洞内通风不好而呼吸急促。 气闷的环境让人头昏脑涨，每每要昏过去时，鞭子就落在身上。 伤口还未愈合，就被盐渍浸透，长时间不处理便会溃烂…… 浑身上下没有一处完好。 “诶，你听说了吗，咱们要转移了？”一个监工站在火把下，玩弄手中的长鞭说。 另一人一边对劳工们随意地踢几脚，一边回答：“听说了。说是要避避风头。” “避风头？” “新来的县官不知天高地厚，在查盐矿，最后怎么死的都不知道……” “说得也是，可从来没有人能斗得过老大……” 穆九在盐矿几日，已经将内部情况摸得个七七八八。 许是为了掩人耳目，盐矿像是一个卧倒的葫芦，只有一个很小的出口，有高手看守，这帮脑子不好又没武功的流浪汉劳工想逃出去，简直是痴人说梦。 而盐矿内部错综复杂，时不时还会发生坍塌，压死的人，命若草芥，也不知被拉去抛在哪里。 穆九想要逃出去，尚且又几分难度，若想带着无辜劳工一起出逃，毫无生机。 因此，他只能等林彦问带人寻到此处。 第111章 寻觅 “怎么还不来？” 劳工们睡在一处破烂的角落里，地上只有又薄又潮湿的稻草。 因为盐矿挖得很深，地里湿气重，有些地方岩石侧壁还会滴下水珠。 刚刚被抓进来时，穆九还不适应，口渴得狠了还曾偷喝过地下水，齁咸得嗓子眼儿都疼。 嘴唇也干裂了，稍一动便开始流血。 因为不见天光，长期在此的劳工早就被盐渍渗透，皮肤表面蒙上一层洗不掉的白霜。 而盐矿内应该是含有毒素，才会让人吃了害病。 穆九确定当时发现的尸体便是从这里跑出去的。 “刷刷刷”的细响，是穆九保持清醒的方式之一。 因为被逼迫着干苦力的时间很长，又没有规律可言，穆九已经分不清过去几日，只是凭着感觉在睡觉的稻草下，用坚硬岩石做着痕迹。 大约过去七日了。 按照往日穆九和林彦问配合的默契，最多不超过三日，便能找到他。 穆九因为疲惫和饥饿，大脑已经混沌犹如浆糊，最后一丝清明是在想着：“莫不是出现什么意外……” 他是被打晕套上麻烦，随意丢在臭烘烘的车上拉过来的，好在他早有防备，不到一炷香就醒来。 一路也在留香料作为记号。 到底是什么地方出了岔子？ 穆九实在是想不出来…… 事已至此，他绝对不能坐以待毙，得想办法逃出去。 盐矿抓来做劳工的流浪汉又多是些神志不清的，他连个帮手都没有，实在有心无力。 陶绾绾将沈豆蔻送回百草堂后，又回云景山庄，向陶伯讨要些人手。 虽然没能倾巢出动，但几十号人已经足够，交给惊歌调遣，一个个举着剑，在郊外的草丛里扒拉寻找。 “我们到底在找什么啊？”有衙役已经十分不耐烦了。 多半是林彦问没有明说，只是说找人，找尸体……反正找到什么是什么。 以至于衙役总觉得自己被蒙在鼓里。 “谁知道找什么……”衙役心里也在犯嘀咕，新来的县太爷不信任我们。 惊歌怒吼一声：“让你们找就找，哪来那么对废话！”还好她功夫高强，一身杀意震慑四方，才能压得住这帮大老爷们。 陶绾绾还记得林彦问说的，他们寻找没能找到关窍，这样漫无目的地找下去，无疑是垂死挣扎，没办法的办法。 郊外，夏日的蚊子实在多得厉害，又大又猛，叮咬在胳膊上，顿时就出现一个大包，瘙~痒难耐。 陶绾绾觉得自己身怀武功，却斗不过郊外的大蚊子，气得不打一处出。 旁人同样有这方面的烦恼，啪啪啪的声音不停响起。 就在这时，静谧的夜里听到马车声音。 “绾绾。”沈豆蔻驾着马车过来了。 “你怎么来了？” 沈豆蔻提着烛灯，手里拿着香包说：“你们在外受苦，我总不能偷懒？你看我给你们带什么来了？” “驱蚊包吗？”陶绾绾惊喜地瞪大眼睛，赶忙去拿了一个。 沈豆蔻丢一个过去，又招呼其他人过来拿。 此举动得到大伙的一致好评。 “你到马车上休息会儿，我还带了解暑的凉茶过来，偷摸来喝，我带不了许多，一会儿叫彦问哥哥也喝点儿。”沈豆蔻低声说。 衣摆扫过荒野杂草，惊得歇息的萤火虫扑扇翅膀，飞在夜空中，星星点点地缀上天幕。 陶绾绾望着萤火虫，没头没脑地冒出一句：“豆蔻，你说穆九没事儿的？” “肯定没事！” 话音落下，两人谁也没再开口说话。 草丛里的虫鸣鸟叫，反倒是显得夏夜更加静谧了，两人坐在马车内痴痴地望着。 忽然，沈豆蔻痴痴地嘀咕：“席素草，好香啊。” “什么草？” “席素草，你闻风里有一股淡淡的草香，清清凉凉的，能让人保持清醒。”说着，沈豆蔻还闭上双眸深吸一口气，再次感慨，“嗯，就是这股香味。” 陶绾绾也跟着闻，她只觉鼻翼间是泥土和青草的芬芳，什么清清凉凉的席素草，她可分辨不出来。 沈豆蔻自然而然地说：“席素草并不多见，一般是专人种植，入药可解毒，尤其是对蛇毒蛊毒有奇效……” 猛地，陶绾绾一个机灵，反问：“蛊毒？” “是的，若是蛇遇到有席素草……” 陶绾绾已经没兴趣听她说，迫不及待地打断：“彦问是用蛊虫追踪穆九留下的气味，你说会不会是因为席素草，导致蛊虫失效？” “必然呀！” 先前陶绾绾没说细节，这才错过。 她大脑飞速转动，也就是说，穆九很有可能就是在这片山林失踪的。 那进入盐矿的入口，也应该在附近。 “豆蔻，你在车上等着，我找彦问。”说着，她便跳下马车。 沈豆蔻追着跟上，衣服勾在带刺的野草上还撕下一块布料，她也没注意：“绾绾，我和你们一起，草药我在行呀。” 两人找到林彦问。 陶绾绾把最新的发现告诉他，然后从怀中掏出地图，铺在杂草上，三人围着地图研究起来。 林彦问在地图上勾画着：“这块是已经认真搜寻过的地方，没什么特别的发现。” “都在前山。尼姑庵后山没去搜吗？” “佛门净地，没好打搅。” 陶绾绾一皱眉头，摸着下巴嘀咕起来：“这尼姑庵知道的人并不多，香火也不算盛，先前我和豆蔻上山，见山内庭院华贵，佛像庄严，不像是香火不旺的样子……” 归根到底，清修也得吃饭。 若是香火不盛，如何维持尼姑庵的开支。 林彦问立马明白过来：“你的意思是，尼姑庵可能只是掩人耳目？” “不无可能。”陶绾绾和林彦问对视一眼，两人都心生一计。 穆九已经失联多日，他们不得不加快寻找。 “惊歌，安和，你们过来。”陶绾绾招了招手。 反正人都已经在山脚下，干脆直接夜探后山，寻找线索。 人多不方便，四人分作两组正好合适。 商议好后，林彦问安排：“豆蔻，你便回城，衙役跟你一起，护你周全。” 原本沈豆蔻还想一起，但考虑到自己不会武功多半是个拖累，若是尼姑庵真是掩人耳目的，她去只会坏事儿。 “嗯，那好。不过，我娘已经剃度，不会有危险？你们有机会将她带回来！” “你放心，不会让伯母陷入危险的。”陶绾绾拍拍她的肩膀，“快回。” 沈豆蔻有些不舍，心中不免失落，坐上马车后车夫一扬鞭，驾车离开。 衙役能够回家别提多高兴，追在马车后头朝城里去。 第112章 夜探尼姑庵 四人准备夜探尼姑庵后山。 陶绾绾习惯性地从衣袖中掏出黑色面巾，遮住面部，然后朝山上飞奔而去。 因为不知山上具体是和情况，四人并未走台阶，而是沿着山上几乎可以忽略不计的小道蜿蜒向上。 夏日植被茂密，又不少带刺的杂草，稍不注意就会划伤肌肤。 好在身上带着防蚊包，不然浑身都是蚊子包。 一阵窸窸窣窣的声响，功夫高强的四人已经飞跑到尼姑庵门前的院坝前。 尼姑庵建在山顶，朱红的大门布满岁月的痕迹，釉面斑驳。围墙一直通到后山，可以说将山顶围住。 四人分别落在两棵高大乔木上，站得高看得远，想要一探究竟。 举目望去，在皎洁月光下能将情况看得八九不离十。 后山似乎是一片陡峭的悬崖，上面零零星星点缀着几棵墨绿色的树影，黑夜里泛白的部分应该是裸露的岩石。 此时，陶绾绾才想起来：“我忽然有点印象了，好些年前，好像这座山在大雨滂沱的夜晚，山体滑坡了。” “会不会是那时候，发现这座山下有盐矿？”林彦问猜测。 陶绾绾带着面纱，声音被闷在里面，嗡嗡的显得有些粗粝：“也许，我记不太清了。现在我们从哪里到后山？” “从西面绕过去。”林彦问瞅了几眼说。 刚准备离开，素来正经的林彦问忍不住问：“绾绾，你为何要戴着面纱？” “偷偷摸摸去探情况，不都应该戴面纱吗？”陶绾绾不假思索地回答。 这是所谓的仪式感。 林彦问无奈地摇摇头：“我是县官，光明正大调查情况！何来的偷摸？！” “真好面子！行。”陶绾绾将面纱摘下来，夏日闷热，戴着面纱还热呢。 四人并未直接进入尼姑庵，而是沿着围墙悄默声的绕到后山去。 “这距离，我飞不过去。彦问，你行吗？” 眼前是后山的如刀劈的悬崖。 先前站在乔木上观察时，觉得这悬崖应该并不陡峭。 山体滑坡是自然灾害，不至于像眼前笔直笔直的峭壁，岩石光溜溜的一点借力的法子都没有，好似被人故意挖凿的一般。 “不行。”林彦问摇摇头。 陶绾绾嘀咕一句，男人不能说自己不行。 林彦问：？？？ 他正要发作，陶绾绾连忙问惊歌：“惊歌，你呢？” 惊歌自诩轻功了得，可看着夜色里蒙着一层淡淡雾气的峭壁，还是不甘心地摇摇头：“不行。” 安和本以为陶绾绾会象征性地问问自己，谁知道她直接忽略不计，自顾自嘀咕道：“安和肯定也不行，那咱们现在怎么办？” 安和：？？？ 小姐，请问你礼貌吗？修养呢？ 安和又想：好的，你没有，你这个混世魔王！ 看着安和被伤害，林彦问忽然觉得自己心里好受一点了。 论起嘴欠，陶绾绾除了输给穆九，还真是所向披靡。 想到穆九，林彦问心头一紧，打趣的心情便消失的无影无踪。 “看来我们找对地方了，应该是主谋担心有人进去，故意挖凿成人工天堑。”林彦问说，“事已至此，只能夜探尼姑庵。” “那还废什么话，走！”陶绾绾急迫地说。 惊歌已经率先翻过围墙，只留下一抹恍惚的虚影。 其余三人陆续进去，落在尼姑庵内柔软的草坪上。 四周静谧无声，安静地将山野的虫鸣鸟叫听得清清楚楚。 林彦问和陶绾绾对视一眼，然后比划一个手势，各自朝不同方向查看情况。 一炷香后，四人到一处假山后面汇合。 林彦问压低的声音在黑夜里显得十分沙哑：“绾绾，有情况吗？” “没什么特别的，咱们再往里找找看。”陶绾绾说。 四人开始小心翼翼地在院内寻找，他们可以肯定，盐矿就在这里，而入口一定在尼姑庵这个障眼法之中。 忽然，惊歌和安和同时低胡：“小心。” 四人不约而同躲到茂密的草丛里。 草丛边上有一棵粗大的合欢树。夏季，粉白色的合欢花正开得热闹，空中散发着香甜稠密的味道。 合欢花像是一把毛茸茸的小扇子，要夜风中摇曳生姿。 “怎么了？”陶绾绾问。 惊歌惜字如金，便是安和回答：“有暗卫盯梢。” 同行相遇，自然敏感几分，两人都察觉出来。 “一定就是这里。”陶绾绾兴奋地说，“彦问，你的蛊虫拿出来试试？” “刚刚已经试过了，没反应，院子里应该还种有草药。” 现在只剩下他们四人，在他们看不见的地方又有暗卫盯梢。 “多少人，你们觉察地出来吗？”陶绾绾屏息凝视，用内力侧耳倾听，想听音辨别人数和方位。 但这些暗卫应当也是高手，在知道有人躲藏暗处的情况下，她也只是粗粗能感应到两人。 “人不少。”安和说。 惊歌补充：“不低于十人。” 以寡敌众是不明智的。 陶绾绾心里想，如今的情况，要不就是盐矿确实干系重大，要不就是他们打草惊蛇，才会特意多派人守。 以云景山庄驻守的经验，夜里值守少则两人，多则四人，哪会十人这么多。 “彦问，现在怎么办？是回去还是硬闯？”陶绾绾虽然嘴上发问，但心里早已打定主意。 若是已经打草惊蛇，穷凶极恶之徒多半不会留着劳工的性命，那穆九肯定有危险。 哪怕在等一炷香，她都觉得煎熬，无论如何今天都要想办法进去。 “绾绾，惊歌，安和，你们能在不惊动旁人的情况下，放倒几个？”林彦问的想法和陶绾绾一样。 他不能让穆九陷入危险。 “我三个。”陶绾绾晃动手腕，转动脖子，准备大干一场。 林彦问沙哑的声音格外坚定：“惊歌，安和，你们负责把暗哨的位置找出来。” 两人都闭目屏息，竖起耳朵听，又靠着同行的感应经验，将暗哨的位置都找出来。 简单地制定了计划，四人缓缓地朝前挪动。 最外围的两个暗哨，左右站立守在一块石头前。那石头应该是一道暗门。 在看不见的角落，还有两个暗哨，有一个站得非常高，应该是有情况方便通报。 众人先将目光标锁定在最前排的两个暗哨上。 平白让值守的暗哨后背发凉，还有人警惕地四处张望。 陶绾绾朝三人比划一下，将人头合理分配，三人都点头应答。 然后，她握着腰间的剑柄，猛地将软件抽出。 软剑利刃反射出皎洁的月光，正好照在值守最前头的两个暗哨双目上。 双目被强光照射，眼前花白，什么也看不清，都来不及做出反应，安和已经飞身扑上去，指刃快若闪电，划过两个暗哨的喉咙。 喉咙先是完好无损，等到安和已经收势，脖颈上才流下鲜血，以及被鲜血涂抹红的蝉翼一样轻薄细长的伤口。 第113章 转移 站在高处防风的暗哨，注意到门口的情况，条件反射地掏出怀中的烟花，想要发出信号。 但他的手再快，也没能快过惊歌的短剑。 惊歌双臂一抬，手中的两柄短剑就已经飞出去，一柄直直地刺向暗哨的双手，另外一柄飞向脖颈。 刹那间，放风的暗哨从树梢上栽倒下来，脑袋朝下，划过树梢时发出轻微响动。 与此同时，惊歌飞身而起，接住自己的两柄利刃，双脚轻点树干，落回地面时双眸快速扫动，将周遭的情况尽收眼底。 现在已经除去三人，仗着出其不意的优势，几乎是秒杀，并未正面冲突。 此时，从四面八方涌来七人，各个功夫都不弱，正面交锋只怕没有那么容易。 惊歌快速报方位：“绾绾，西南方向两人……” 四人朝不同方向抵挡，他们想要速战速决，以免惊动更多人来，到时候想出去都难。 陶绾绾此时想，要是沈豆蔻能弄点什么毒药迷烟就好了，直接将人放倒，也省得他们苦战。 软剑好似水蛇一般在夜空中飘荡，她身娇体软，周旋于两人之间。 剑花华丽飞舞成雪莲，在两个暗哨身上开了不知多少条口子，鲜血直流。 “陶大小姐，您管得可真宽！” 在西洲，谁能不认得陶绾绾的青羽剑。 “知道是本小姐，那还不速速退下？本小姐想管的闲事，就没有管不了的！”陶绾绾被认出身份也不恼，反而身上的气焰更加猖狂。 她属于喜欢打架，但并不经常打架的人。 主要是别人知道她的身份后，也不愿和她舞刀动枪的。因此，她就养成一个坏习惯，越打越上头，手里的招式便凌厉凶狠起来。 惊歌和安和也是以一敌二，两人本本就是千挑万选的杀手，对付两个人不在话下。 一个贴身搏斗，短剑握在手中招招致命。 为了快速结束战斗，她眼看着一人将剑刺向肩膀，她不仅不躲，反而迎头上去，等到短剑刺入皮肉后，她的短剑也已经扎进面前人的胸膛，以及划破另一人的喉咙。 她一回身，飞到林彦问身边，替他当下暗哨飞舞的长剑。 “惊歌！”林彦问见惊歌受伤，心头一紧。 他早已暗下决心，一定要苦练武功，不让惊歌再为了保护自己而流血。 这么想着，他再次提着剑飞扑上去，两人配合默契，三招下来就将暗哨杀死。 四人陆续结束战斗，都撑着膝盖气喘吁吁地对望。 陶绾绾月白色的衣衫染上暗哨的鲜血，束带不知为何松了，几缕青丝落下来，勾勒的她面部线条柔和若垂柳，眼神却凛冽若寒风。 “我们进去看看。”她哑声说。 林彦问摆摆手说：“惊歌，你回衙门带人过来接应。” “不行，我寸步都不能离开你！”惊歌坚持说。 陶绾绾一皱眉，没好气地吐槽：“惊歌，你就赶紧去搬救兵，到时候一堆人冲出来，咱们谁也走不掉！还有安和，你也回云景山庄找人来。要是陶伯不允许，那你就让他去西洲的棺材铺子，买口上好的棺材给我收尸！” “我……” 惊歌还待说什么，被林彦问打断：“莫要废话！你们俩都快去，我和绾绾进去看看！” 说着，两人不约而同走到石头暗门前，在旁边找了一下机关，将门打开。 云景山庄本身就有一些机关暗门，陶绾绾也略同一点奇门遁甲的皮毛，找到开关不难，就隐藏在草丛里。 惊歌深深地望林彦问一样，素来平静无波的双眸涌上关心和担忧。 林彦问给他一个坚定的眼神，她这才转身朝山下飞奔而去。 陶绾绾和林彦问望着黑洞洞的山门入口，猜测就是盐矿的入口。 “这口子这么小，只能容纳一个人进出，他们怎么把盐运出去呀？”陶绾绾打开一个火折子，蹲在地上看一眼。 地上没有一丁点儿岩石粉尘，估计还有别的入口。 “咱们进去看看。”林彦问从怀中掏出一颗夜明珠，虽然光线微弱，但足够照亮两人脚下的路。 “彦问，你随手就能掏出夜明珠？你家定是泼天富贵？”陶绾绾觉得自己从前充大款，多半是班门弄斧了。 “倒也不是，这是小时候爱躲在被窝里看闲书，特意藏的……” 两人虽然说着闲话，身体却紧绷着，丝毫不敢松懈地听着盐矿内的动静。 倒是出乎意料！门口有人把手，两人走进去一盏茶，却一个人都没遇见。 难道是外紧内松，就只有入口那一道关卡？ “怎么没人？”陶绾绾忍不住问。 林彦问也开始犯嘀咕，同时，盐矿应当开采许多年，内部错综复杂，宛若进入一个迷宫。 “我怎么将它忘了！”林彦问连忙从怀中掏出一个锦盒，打开盒子是有一只蛊虫。 陶绾绾顿时眼前一亮，有蛊虫引路，很快就能找到穆九。 林彦问本是试试的心态，还不能保证绝对有效。此时看见蛊虫蠕动起来，惊喜地说：“山洞内没有药材的香味……绾绾，跟紧我！” 说着，林彦问在曲曲绕绕的盐矿内部七弯八拐，但脚下十分自信。 陶绾绾一边观察周围的情况，一边紧随其后。 “起来！” “快起来！” 暗红色的鞭子落下来，抽在蜷缩在角落的劳工单薄的身上。 “啊啊……” 尽管劳工脑子有问题，但依旧有着最基本的生存本能，鞭子抽在身上会疼。 因为在睡梦中被抽醒，又超长时间劳作，此时颤颤巍巍地爬起来，惊恐地望向提鞭子的人。 穆九装出害怕的样子，故意张着嘴流口水，痴痴傻傻地望着监工。 “快，去搬动箱子！快点！快点！” 鞭自如春日的细雨一样密密麻麻，生怕劳工动作慢。 来盐矿这些日子，虽然已惨无人道的剥削和压榨，但从来没有人刚睡下就抽起来，看监工火急火燎的样子，结合之前听到的话，多半是要紧急撤离了。 穆九跟随监工去搬沉沉的箱子，里面应当是品级极高的精盐。 监工不停地催促，穆九跟着人潮朝前走，去到平时从来没有到过的区域。 盐矿内管理森严，他是刚刚抓进来的劳工，能去的区域有限。 现在居然不顾规则，看来是准备跑路了。 “快点快点！不要东张西望！” 又进入一个狭小的窄洞，但穆九隐约看见一丝光明，以及——风。 穆九一机灵，风！ 居然有风吹进来，也就是说，这个地方通向外面。 “东西放下，不许东张西望，回去！” 监工见穆九朝外看，鞭子抽下来，抽的他忍不住瑟缩。 真的疼！ 但穆九心里高兴不已，他寻觅这么久，现在开始有些弄明白。 入口是个狭小的通道，但并不是朝外运输的口子。 现在这个才是。 他猜测，路口应该是呈现做沙漏状，里面很窄，但外部开阔，方便堆放箱子…… 但现在，他不得不跟着人潮往里走。 第113章 转移 站在高处防风的暗哨，注意到门口的情况，条件反射地掏出怀中的烟花，想要发出信号。 但他的手再快，也没能快过惊歌的短剑。 惊歌双臂一抬，手中的两柄短剑就已经飞出去，一柄直直地刺向暗哨的双手，另外一柄飞向脖颈。 刹那间，放风的暗哨从树梢上栽倒下来，脑袋朝下，划过树梢时发出轻微响动。 与此同时，惊歌飞身而起，接住自己的两柄利刃，双脚轻点树干，落回地面时双眸快速扫动，将周遭的情况尽收眼底。 现在已经除去三人，仗着出其不意的优势，几乎是秒杀，并未正面冲突。 此时，从四面八方涌来七人，各个功夫都不弱，正面交锋只怕没有那么容易。 惊歌快速报方位：“绾绾，西南方向两人……” 四人朝不同方向抵挡，他们想要速战速决，以免惊动更多人来，到时候想出去都难。 陶绾绾此时想，要是沈豆蔻能弄点什么毒药迷烟就好了，直接将人放倒，也省得他们苦战。 软剑好似水蛇一般在夜空中飘荡，她身娇体软，周旋于两人之间。 剑花华丽飞舞成雪莲，在两个暗哨身上开了不知多少条口子，鲜血直流。 “陶大小姐，您管得可真宽！” 在西洲，谁能不认得陶绾绾的青羽剑。 “知道是本小姐，那还不速速退下？本小姐想管的闲事，就没有管不了的！”陶绾绾被认出身份也不恼，反而身上的气焰更加猖狂。 她属于喜欢打架，但并不经常打架的人。 主要是别人知道她的身份后，也不愿和她舞刀动枪的。因此，她就养成一个坏习惯，越打越上头，手里的招式便凌厉凶狠起来。 惊歌和安和也是以一敌二，两人本本就是千挑万选的杀手，对付两个人不在话下。 一个贴身搏斗，短剑握在手中招招致命。 为了快速结束战斗，她眼看着一人将剑刺向肩膀，她不仅不躲，反而迎头上去，等到短剑刺入皮肉后，她的短剑也已经扎进面前人的胸膛，以及划破另一人的喉咙。 她一回身，飞到林彦问身边，替他当下暗哨飞舞的长剑。 “惊歌！”林彦问见惊歌受伤，心头一紧。 他早已暗下决心，一定要苦练武功，不让惊歌再为了保护自己而流血。 这么想着，他再次提着剑飞扑上去，两人配合默契，三招下来就将暗哨杀死。 四人陆续结束战斗，都撑着膝盖气喘吁吁地对望。 陶绾绾月白色的衣衫染上暗哨的鲜血，束带不知为何松了，几缕青丝落下来，勾勒的她面部线条柔和若垂柳，眼神却凛冽若寒风。 “我们进去看看。”她哑声说。 林彦问摆摆手说：“惊歌，你回衙门带人过来接应。” “不行，我寸步都不能离开你！”惊歌坚持说。 陶绾绾一皱眉，没好气地吐槽：“惊歌，你就赶紧去搬救兵，到时候一堆人冲出来，咱们谁也走不掉！还有安和，你也回云景山庄找人来。要是陶伯不允许，那你就让他去西洲的棺材铺子，买口上好的棺材给我收尸！” “我……” 惊歌还待说什么，被林彦问打断：“莫要废话！你们俩都快去，我和绾绾进去看看！” 说着，两人不约而同走到石头暗门前，在旁边找了一下机关，将门打开。 云景山庄本身就有一些机关暗门，陶绾绾也略同一点奇门遁甲的皮毛，找到开关不难，就隐藏在草丛里。 惊歌深深地望林彦问一样，素来平静无波的双眸涌上关心和担忧。 林彦问给他一个坚定的眼神，她这才转身朝山下飞奔而去。 陶绾绾和林彦问望着黑洞洞的山门入口，猜测就是盐矿的入口。 “这口子这么小，只能容纳一个人进出，他们怎么把盐运出去呀？”陶绾绾打开一个火折子，蹲在地上看一眼。 地上没有一丁点儿岩石粉尘，估计还有别的入口。 “咱们进去看看。”林彦问从怀中掏出一颗夜明珠，虽然光线微弱，但足够照亮两人脚下的路。 “彦问，你随手就能掏出夜明珠？你家定是泼天富贵？”陶绾绾觉得自己从前充大款，多半是班门弄斧了。 “倒也不是，这是小时候爱躲在被窝里看闲书，特意藏的……” 两人虽然说着闲话，身体却紧绷着，丝毫不敢松懈地听着盐矿内的动静。 倒是出乎意料！门口有人把手，两人走进去一盏茶，却一个人都没遇见。 难道是外紧内松，就只有入口那一道关卡？ “怎么没人？”陶绾绾忍不住问。 林彦问也开始犯嘀咕，同时，盐矿应当开采许多年，内部错综复杂，宛若进入一个迷宫。 “我怎么将它忘了！”林彦问连忙从怀中掏出一个锦盒，打开盒子是有一只蛊虫。 陶绾绾顿时眼前一亮，有蛊虫引路，很快就能找到穆九。 林彦问本是试试的心态，还不能保证绝对有效。此时看见蛊虫蠕动起来，惊喜地说：“山洞内没有药材的香味……绾绾，跟紧我！” 说着，林彦问在曲曲绕绕的盐矿内部七弯八拐，但脚下十分自信。 陶绾绾一边观察周围的情况，一边紧随其后。 “起来！” “快起来！” 暗红色的鞭子落下来，抽在蜷缩在角落的劳工单薄的身上。 “啊啊……” 尽管劳工脑子有问题，但依旧有着最基本的生存本能，鞭子抽在身上会疼。 因为在睡梦中被抽醒，又超长时间劳作，此时颤颤巍巍地爬起来，惊恐地望向提鞭子的人。 穆九装出害怕的样子，故意张着嘴流口水，痴痴傻傻地望着监工。 “快，去搬动箱子！快点！快点！” 鞭自如春日的细雨一样密密麻麻，生怕劳工动作慢。 来盐矿这些日子，虽然已惨无人道的剥削和压榨，但从来没有人刚睡下就抽起来，看监工火急火燎的样子，结合之前听到的话，多半是要紧急撤离了。 穆九跟随监工去搬沉沉的箱子，里面应当是品级极高的精盐。 监工不停地催促，穆九跟着人潮朝前走，去到平时从来没有到过的区域。 盐矿内管理森严，他是刚刚抓进来的劳工，能去的区域有限。 现在居然不顾规则，看来是准备跑路了。 “快点快点！不要东张西望！” 又进入一个狭小的窄洞，但穆九隐约看见一丝光明，以及——风。 穆九一机灵，风！ 居然有风吹进来，也就是说，这个地方通向外面。 “东西放下，不许东张西望，回去！” 监工见穆九朝外看，鞭子抽下来，抽的他忍不住瑟缩。 真的疼！ 但穆九心里高兴不已，他寻觅这么久，现在开始有些弄明白。 入口是个狭小的通道，但并不是朝外运输的口子。 现在这个才是。 他猜测，路口应该是呈现做沙漏状，里面很窄，但外部开阔，方便堆放箱子…… 但现在，他不得不跟着人潮往里走。 第114章 爆炸 穆九跟随人流走到矿洞内，里面堆积的箱子所剩不多，再搬运几趟就便可完成。 “快点！” 在监工的长鞭下，劳工苦力都拼尽全力在干活。 忽然，他闻到一股火药味儿，心中猛地一机灵。 不用多想都能猜到，他们转移之后要炸毁盐矿，根本不会管在盐矿内劳工的死活。 穆九腹诽：“不行，得想办法救他们。” 他弯着腰弓着背，吃力地抬着箱子，恰好方便他寻找地上藏着的引信。 但引信太细，又靠在走道最边上，同时监工还死死地盯着他们干活，他看到了一条，却没能将其弄断。 再说了，盐矿内部好似迷宫一样四通八达，他一个人想要将链接炸药的每一根引信弄断，根本就不现实。 最重要的，是要找到汇总的那一根，若是能弄断，其他炸药都不会点燃。 这么想着，他在脑中继续绘制不曾来过的地方的地形图，试图找出那根引信。 搬运好一趟再次回到矿洞，箱子所剩无几，他便知道自己时间不多了。 “哎哟，哎哟……啊啊啊……”穆九倒在地上一通乱叫。 监工气愤地走过来对他拳打脚踢，怒吼：“起来干活！” “算了，马上就要离开，别跟他计较！”另外有人劝说，“咱们赶紧先出去……” 趁着监工不注意，穆九偷偷溜走，在盐矿里寻找炸药。 撤离在即，盐矿内乱成一团。 他也能趁乱找引信。 汇总的引信在沙漏型出口处，有多人把手，他去弄断的可能性极其渺小，当下只能先找出炸药，弄断一个是一个。 转角处的角落里有一个，他正在弄断时，一道漆黑的影子投射下来，正好盖住他的身体。 “完了，遭发现了。”穆九紧张地冷汗直冒，如今的情况万分凶险。 穆九正准备装疯卖傻，试图蒙混过关。 “穆九？是你吗？”陶绾绾声音颤抖的问。 眼前的人瘦弱无比，衣服破破烂烂，头发油腻地粘连在一起……身上还有数不尽的伤口，许多多日不曾洗澡，又疲惫冒汗，身上散发着一阵恶臭。 等他听到声音抬起脸时，越发让陶绾绾心疼不已——原本尖巧的脸颊已经凹陷下去，如不是一双眼眸颇有神采，真的不敢相信，这是从前风姿俊逸的穆九。 “绾绾，小林子，你们怎么来了？”穆九因为疲惫而沙哑的声音，看见友人到来声调响了几分，“不过来得正好，他们要炸毁盐矿，要快点带劳工出去。” 时间紧迫，根本就顾不上叙旧，穆九直接说。 有监工走过来，穆九连忙将两人拽入黑暗中躲避起来。 “我们现在应该怎么做？”陶绾绾低声问。 穆九连忙说：“盐矿一共有两个出口，一个出口把守森严，出不去，一个应该可以，我估计连通着山顶某个地方。” 林彦问：“尼姑庵，我和绾绾就是从这里进来的。” “怎么只有你们两个人？”穆九惊讶地说，按理说，惊歌和安和不会不在。 “回去叫人了。” “行。现在我们要把劳工带出去，再把炸药的引信切断。”穆九说道。 林彦问立马道：“绾绾，你带劳工出去，我和穆兄在盐矿里。” 现在如果拼命去抓监工，倒是也能抓到，头目肯定早就转移，同时还会错失救人的宝贵时间。 除了生死无大事，还是救人要紧。 方案可行，三人开始分头行动。 此时，转移已经进入尾声，监工几乎都撤离。 劳工们虽然痴傻，但没有鞭子抽打胁迫十分喜悦，坐在地上休息。 陶绾绾找到人，拽他们起来：“跟我走，快跟我走！” 劳工们傻乎乎地看着她，同时抱着头很害怕的样子。 “你们跟我走，快点！”陶绾绾急得像热锅上的蚂蚁，着实想不到怎么办。 穆九正扑灭一个引信，看到这边的情况过来帮忙。 “直接拿鞭子抽。”穆九不知从哪里捡来的鞭子，狠狠地抽在石壁上，发出脆响的声音。 劳工们对鞭子的恐惧早已深入骨髓，立马从地上爬起来，恐惧地瞪大双眼，好似在等待陶绾绾的指示。 虽然不忍心，但也不得不这么做。 陶绾绾接过穆九的鞭子，狠狠地抽着石壁，大喊：“快走，往前走！” 过来时有蛊虫引路，七弯八拐的早就把她绕晕了。 “穆九，等等，你知道路吗？”陶绾绾一把拽住正准备离去的穆九。 “依稀记得，走！”穆九并不废话，拍打手掌发出响声，吓唬劳工走得更快一些。 林彦问拼命在盐矿里寻找炸药，恰好在离出后很近的位置，和陶绾绾和穆九相遇。 “你们带他们先出去，还有一批劳工，我去把他们带出来。”穆九转身朝着盐矿内跑。 陶绾绾不假思索地追上去：“我和你一起去。” 林彦问带着劳工往外走，石门在进来后就自动关上，也不知哪里有机关，他只能拿出夜明珠在开始寻找。 盐矿内的地下水不停地滴答滴答，水滴声催得人心焦。 陶绾绾和穆九自此深入腹地。 忽然，穆九警惕地说：“你听，有什么声音没？” 陶绾绾聚精会神，侧耳倾听，因为紧张而嗓音绷紧：“好像是引信在燃烧。” “他们点火了？” 穆九的声音刚落下，就听见“嘭”的一声巨响，整个山体都在颤抖。 有什么地方爆炸了！ 穆九条件反射地搂住陶绾绾，整个人都罩在她身上。 生怕洞穴坍塌，将人掩埋在下方。 轰隆隆轰隆隆的余音在洞穴内回旋，一圈一圈地绕着。 盐矿内还算安全，并未发生坍塌。 陶绾绾盯着云景山庄大小姐的光环，尽管整日混江湖，却没有真正面临生死。 此时，她只觉自己半只脚已经踩到阎王殿了，吓得不轻。 又见穆九不假思索地将自己护在身下，竟然不受控制地心跳加速。 好在洞穴内光线昏暗，看不见她已经红了脸颊。 “应该是另一个出口，被炸毁了！咱们再去看看，还有没有没被清理的炸药包！”穆九见没事儿，轻轻将陶绾绾松开，紧张地说，“我们再去检查一下，看看有没有漏网之鱼。” 若是盐矿内部发生爆炸，那肯定会坍塌。 “听声音。”陶绾绾一把抓住准备排查的穆九。 “对，听声音。”两人同时闭上眼睛，运功听引信燃烧时，发出的轻微的“滋滋滋”的声音。 然后再判断位置，好知道引信燃烧到哪里。 “我听到了。”陶绾绾话音落下，凭着感觉朝前跑去。 穆九也追了上去。 第114章 爆炸 穆九跟随人流走到矿洞内，里面堆积的箱子所剩不多，再搬运几趟就便可完成。 “快点！” 在监工的长鞭下，劳工苦力都拼尽全力在干活。 忽然，他闻到一股火药味儿，心中猛地一机灵。 不用多想都能猜到，他们转移之后要炸毁盐矿，根本不会管在盐矿内劳工的死活。 穆九腹诽：“不行，得想办法救他们。” 他弯着腰弓着背，吃力地抬着箱子，恰好方便他寻找地上藏着的引信。 但引信太细，又靠在走道最边上，同时监工还死死地盯着他们干活，他看到了一条，却没能将其弄断。 再说了，盐矿内部好似迷宫一样四通八达，他一个人想要将链接炸药的每一根引信弄断，根本就不现实。 最重要的，是要找到汇总的那一根，若是能弄断，其他炸药都不会点燃。 这么想着，他在脑中继续绘制不曾来过的地方的地形图，试图找出那根引信。 搬运好一趟再次回到矿洞，箱子所剩无几，他便知道自己时间不多了。 “哎哟，哎哟……啊啊啊……”穆九倒在地上一通乱叫。 监工气愤地走过来对他拳打脚踢，怒吼：“起来干活！” “算了，马上就要离开，别跟他计较！”另外有人劝说，“咱们赶紧先出去……” 趁着监工不注意，穆九偷偷溜走，在盐矿里寻找炸药。 撤离在即，盐矿内乱成一团。 他也能趁乱找引信。 汇总的引信在沙漏型出口处，有多人把手，他去弄断的可能性极其渺小，当下只能先找出炸药，弄断一个是一个。 转角处的角落里有一个，他正在弄断时，一道漆黑的影子投射下来，正好盖住他的身体。 “完了，遭发现了。”穆九紧张地冷汗直冒，如今的情况万分凶险。 穆九正准备装疯卖傻，试图蒙混过关。 “穆九？是你吗？”陶绾绾声音颤抖的问。 眼前的人瘦弱无比，衣服破破烂烂，头发油腻地粘连在一起……身上还有数不尽的伤口，许多多日不曾洗澡，又疲惫冒汗，身上散发着一阵恶臭。 等他听到声音抬起脸时，越发让陶绾绾心疼不已——原本尖巧的脸颊已经凹陷下去，如不是一双眼眸颇有神采，真的不敢相信，这是从前风姿俊逸的穆九。 “绾绾，小林子，你们怎么来了？”穆九因为疲惫而沙哑的声音，看见友人到来声调响了几分，“不过来得正好，他们要炸毁盐矿，要快点带劳工出去。” 时间紧迫，根本就顾不上叙旧，穆九直接说。 有监工走过来，穆九连忙将两人拽入黑暗中躲避起来。 “我们现在应该怎么做？”陶绾绾低声问。 穆九连忙说：“盐矿一共有两个出口，一个出口把守森严，出不去，一个应该可以，我估计连通着山顶某个地方。” 林彦问：“尼姑庵，我和绾绾就是从这里进来的。” “怎么只有你们两个人？”穆九惊讶地说，按理说，惊歌和安和不会不在。 “回去叫人了。” “行。现在我们要把劳工带出去，再把炸药的引信切断。”穆九说道。 林彦问立马道：“绾绾，你带劳工出去，我和穆兄在盐矿里。” 现在如果拼命去抓监工，倒是也能抓到，头目肯定早就转移，同时还会错失救人的宝贵时间。 除了生死无大事，还是救人要紧。 方案可行，三人开始分头行动。 此时，转移已经进入尾声，监工几乎都撤离。 劳工们虽然痴傻，但没有鞭子抽打胁迫十分喜悦，坐在地上休息。 陶绾绾找到人，拽他们起来：“跟我走，快跟我走！” 劳工们傻乎乎地看着她，同时抱着头很害怕的样子。 “你们跟我走，快点！”陶绾绾急得像热锅上的蚂蚁，着实想不到怎么办。 穆九正扑灭一个引信，看到这边的情况过来帮忙。 “直接拿鞭子抽。”穆九不知从哪里捡来的鞭子，狠狠地抽在石壁上，发出脆响的声音。 劳工们对鞭子的恐惧早已深入骨髓，立马从地上爬起来，恐惧地瞪大双眼，好似在等待陶绾绾的指示。 虽然不忍心，但也不得不这么做。 陶绾绾接过穆九的鞭子，狠狠地抽着石壁，大喊：“快走，往前走！” 过来时有蛊虫引路，七弯八拐的早就把她绕晕了。 “穆九，等等，你知道路吗？”陶绾绾一把拽住正准备离去的穆九。 “依稀记得，走！”穆九并不废话，拍打手掌发出响声，吓唬劳工走得更快一些。 林彦问拼命在盐矿里寻找炸药，恰好在离出后很近的位置，和陶绾绾和穆九相遇。 “你们带他们先出去，还有一批劳工，我去把他们带出来。”穆九转身朝着盐矿内跑。 陶绾绾不假思索地追上去：“我和你一起去。” 林彦问带着劳工往外走，石门在进来后就自动关上，也不知哪里有机关，他只能拿出夜明珠在开始寻找。 盐矿内的地下水不停地滴答滴答，水滴声催得人心焦。 陶绾绾和穆九自此深入腹地。 忽然，穆九警惕地说：“你听，有什么声音没？” 陶绾绾聚精会神，侧耳倾听，因为紧张而嗓音绷紧：“好像是引信在燃烧。” “他们点火了？” 穆九的声音刚落下，就听见“嘭”的一声巨响，整个山体都在颤抖。 有什么地方爆炸了！ 穆九条件反射地搂住陶绾绾，整个人都罩在她身上。 生怕洞穴坍塌，将人掩埋在下方。 轰隆隆轰隆隆的余音在洞穴内回旋，一圈一圈地绕着。 盐矿内还算安全，并未发生坍塌。 陶绾绾盯着云景山庄大小姐的光环，尽管整日混江湖，却没有真正面临生死。 此时，她只觉自己半只脚已经踩到阎王殿了，吓得不轻。 又见穆九不假思索地将自己护在身下，竟然不受控制地心跳加速。 好在洞穴内光线昏暗，看不见她已经红了脸颊。 “应该是另一个出口，被炸毁了！咱们再去看看，还有没有没被清理的炸药包！”穆九见没事儿，轻轻将陶绾绾松开，紧张地说，“我们再去检查一下，看看有没有漏网之鱼。” 若是盐矿内部发生爆炸，那肯定会坍塌。 “听声音。”陶绾绾一把抓住准备排查的穆九。 “对，听声音。”两人同时闭上眼睛，运功听引信燃烧时，发出的轻微的“滋滋滋”的声音。 然后再判断位置，好知道引信燃烧到哪里。 “我听到了。”陶绾绾话音落下，凭着感觉朝前跑去。 穆九也追了上去。 第115章 白骨森森 林彦问在石墙上摸索一番，总算找到暗门的开关。 厚重的石门打开得极其缓慢，在此番情景下，就好似钝刀子在割心上的肉一般，让人难捱。 明明只是一小会儿，林彦问却觉得已经过去半个春秋。 等石门打开可容一人通过时，他就迫不及待地催促流浪汉出去。 “快，快快！”林彦问将所有人都推出去，又巴巴地张望走道尽头，希望两位伙伴赶快过来，“穆兄，绾绾！” 他大喊两声。 陶绾绾靠听音辨位的找到还在燃烧的引信，连忙过去扑灭。 穆九推了推陶绾绾：“小林子在喊我们。你不必等我，先去。” “你呢？” “还有一些老弱残兵，应该是被关在什么地方，自生自灭了，若能将人带出去，多半还有救！”穆九转身回去找。 那些人是被抛弃的，累出病来不一致，肯定是死路一条。 “我和你一起去。”陶绾绾不假思索地跟上，不离不弃。 穆九并未回绝，此时不是矫情的时候，分秒必争。 林彦问还在石门口等着，原本想进去寻找，但这些流浪汉痴痴傻傻，突然重见天日，哪怕只是苍白的月光，也兴奋不已，开始在尼姑庵内疯跑起来。 若是不小心跌落悬崖，那就坏事了。 林彦问只能在旁边守着，一面指挥：“你们不要动……” 疯子哪会听。 他手忙脚乱起来。 “轰隆隆”一声巨响，从盐矿内传来，林彦问惊讶地转过身去。 石门已经关上，他想按下机关，可能因为内里再次坍塌，机关砸坏了，怎么按压都没用。 “穆兄，绾绾！”林彦问用力拍打石门，趴在门上叫喊。 却什么回应都没用。 盐矿内发生二次坍塌。 听见爆炸声时，穆九不假思索地飞身跳起，将陶绾绾扑倒掩埋在身下。 碎石此起彼伏地砸在他脊背上，疼痛一阵一阵袭来，过了好一会儿才停歇。 陶绾绾面门朝下趴着，她心已经提到嗓子眼儿里，大气也不敢出。 不知过了多久，见素来嘴碎的人缄默不语，恐惧将她包裹，激得她眼泪往外冒，浸满眼眶：“穆九？” 陶绾绾小心翼翼地叫了一声。 “穆九？你不能死。”她又喊。 声音喑哑地好似裹着风沙。 陶绾绾动了动胳膊，怼怼趴在身上的人：“穆九，你醒醒，穆九！穆九！” 没有回应。 “穆九！” “穆九！” 陶绾绾再也绷不住，撕心裂肺地哭喊起来。 她不敢乱动，万一他被砸断关节或者缺胳膊断腿，被她冒冒失失地移动造成二次伤害。 “……” 她感觉到耳边有粗重的呼吸声了。 “穆九，穆九？” “没……死……”先前被砸地短暂昏厥的穆九，虚弱地说。 身上压着碎石，应该不多，不至于很大，只是他已经没有力气动弹了。 “你受伤了没？”陶绾绾紧张地问。 “没有。” “那你怎么有气无力，要死了一样！”不知不觉间，眼泪糊了陶绾绾一脸。 穆九啼笑皆非，虚弱地道：“我在这里这么久，就没吃过一顿饱饭，给我饿的。” “你没骗我？”陶绾绾不敢相信。 “没骗你。” “等你出去，醉香楼随你点。”陶绾绾晴转多云，用力蹭蹭眼泪，又补充一句，“往后都不会让你再饿肚子了。” 两人重叠着被压在碎石下，折腾着拉回挪动，成效甚微。 “我撑着，你爬出去，然后再把我拖出来。”穆九低声说。 陶绾绾照做。在他在自己上方撑起一片天地后，拼命朝外爬。 刚刚回过身，穆九就脱力地趴在地上，一部分碎石滚落一边，一部分死死地压着他。 陶绾绾拉着他的手臂用力朝外拖，半柱香过后，他总算爬出来，仰面一躺，闭上眼睛穿着粗气。 “穆九，你没事儿？”陶绾绾见他黑魆魆污垢下，露出的皮肤白的下人，嘴唇也干裂苍白。 “我没事，就是有点累，想睡会儿。” 这可把陶绾绾吓一跳，连忙抓起他的衣领，抬手就是一耳光：“不许睡！你必须清醒！”她知道，这一睡就再也醒不过来了。 穆九被莫名其妙抽得大脑一片空白，再看陶绾绾担忧悲痛的神色，啼笑皆非：“我真的只是累了，想休息一下。” “哦……”陶绾绾尴尬地笑了笑，将他搂起来垫在腿上，“这样舒服点，你睡。” 穆九翕张着双眸，见她明艳动人的面庞，在摇曳的火把下忽明忽灭，迷迷糊糊的嘀咕一句：“我哪舍得死。” “什么？”陶绾绾没听清。 凑过去，穆九却已经累得睡着了。 几个时辰后，穆九总算睡醒。 他睁开双眸，见陶绾绾也耷拉着脑袋在打盹儿。 许是他微微动了，陶绾绾立马就惊醒：“穆九？！怎么了！” “我没事。”饱饱的睡一觉，穆九浑身是劲儿。他坐起身来说，“小林子应该会找人搬开碎石，不必担心，我们现在去里面找找线索。” “好。” 陶绾绾站起身时，肚子大闹五脏庙，咕咕叫起来。 两人都饿了，可盐矿里没有食物。 穆九在狭小的走道内窜来窜去，没有感受到一丝风的流动，担心空气不足，将多余的火把全部灭掉，只留下一个。 “这盐矿真大，像个迷宫。”若不是跟着穆九，陶绾绾只怕已经迷路了。 穆九平日里走街窜巷，最擅长记小巷子，饶是如此，他也不能万分保证不会走错。 “你跟进我。”说着，他未举火把的手背到身后。 陶绾绾自然而然地拉着他。 这样一来，两人变成一前一后手拉手的姿势。 七弯八拐的狭长小道，忽然开阔起来，前面几米是黑漆漆的，看轮廓像是一个坑。 两人举着火把望过去，这巨坑内竟然堆着一具具尸首。 因为矿洞内盐分极高，最下面的尸体已经白骨化，还有一些好似成了风干的腊肉。 在这幽暗寂静，静的连呼吸都好似打雷的洞穴里，陶绾绾吓得不由得朝穆九怀里靠去。 “别怕！”穆九条件反射地捏捏她柔若无骨的手掌，给予她鼓励与力量。 原本两人都没注意，猛地反应过来时，皆是一惊，松开手不敢看对方的眼神。 陶绾绾连忙指着眼前的森森白骨，义愤填膺地指责：“这帮畜生，简直是丧尽天良！如此草菅人命！” “他们本就不把人，当人看！” 第115章 白骨森森 林彦问在石墙上摸索一番，总算找到暗门的开关。 厚重的石门打开得极其缓慢，在此番情景下，就好似钝刀子在割心上的肉一般，让人难捱。 明明只是一小会儿，林彦问却觉得已经过去半个春秋。 等石门打开可容一人通过时，他就迫不及待地催促流浪汉出去。 “快，快快！”林彦问将所有人都推出去，又巴巴地张望走道尽头，希望两位伙伴赶快过来，“穆兄，绾绾！” 他大喊两声。 陶绾绾靠听音辨位的找到还在燃烧的引信，连忙过去扑灭。 穆九推了推陶绾绾：“小林子在喊我们。你不必等我，先去。” “你呢？” “还有一些老弱残兵，应该是被关在什么地方，自生自灭了，若能将人带出去，多半还有救！”穆九转身回去找。 那些人是被抛弃的，累出病来不一致，肯定是死路一条。 “我和你一起去。”陶绾绾不假思索地跟上，不离不弃。 穆九并未回绝，此时不是矫情的时候，分秒必争。 林彦问还在石门口等着，原本想进去寻找，但这些流浪汉痴痴傻傻，突然重见天日，哪怕只是苍白的月光，也兴奋不已，开始在尼姑庵内疯跑起来。 若是不小心跌落悬崖，那就坏事了。 林彦问只能在旁边守着，一面指挥：“你们不要动……” 疯子哪会听。 他手忙脚乱起来。 “轰隆隆”一声巨响，从盐矿内传来，林彦问惊讶地转过身去。 石门已经关上，他想按下机关，可能因为内里再次坍塌，机关砸坏了，怎么按压都没用。 “穆兄，绾绾！”林彦问用力拍打石门，趴在门上叫喊。 却什么回应都没用。 盐矿内发生二次坍塌。 听见爆炸声时，穆九不假思索地飞身跳起，将陶绾绾扑倒掩埋在身下。 碎石此起彼伏地砸在他脊背上，疼痛一阵一阵袭来，过了好一会儿才停歇。 陶绾绾面门朝下趴着，她心已经提到嗓子眼儿里，大气也不敢出。 不知过了多久，见素来嘴碎的人缄默不语，恐惧将她包裹，激得她眼泪往外冒，浸满眼眶：“穆九？” 陶绾绾小心翼翼地叫了一声。 “穆九？你不能死。”她又喊。 声音喑哑地好似裹着风沙。 陶绾绾动了动胳膊，怼怼趴在身上的人：“穆九，你醒醒，穆九！穆九！” 没有回应。 “穆九！” “穆九！” 陶绾绾再也绷不住，撕心裂肺地哭喊起来。 她不敢乱动，万一他被砸断关节或者缺胳膊断腿，被她冒冒失失地移动造成二次伤害。 “……” 她感觉到耳边有粗重的呼吸声了。 “穆九，穆九？” “没……死……”先前被砸地短暂昏厥的穆九，虚弱地说。 身上压着碎石，应该不多，不至于很大，只是他已经没有力气动弹了。 “你受伤了没？”陶绾绾紧张地问。 “没有。” “那你怎么有气无力，要死了一样！”不知不觉间，眼泪糊了陶绾绾一脸。 穆九啼笑皆非，虚弱地道：“我在这里这么久，就没吃过一顿饱饭，给我饿的。” “你没骗我？”陶绾绾不敢相信。 “没骗你。” “等你出去，醉香楼随你点。”陶绾绾晴转多云，用力蹭蹭眼泪，又补充一句，“往后都不会让你再饿肚子了。” 两人重叠着被压在碎石下，折腾着拉回挪动，成效甚微。 “我撑着，你爬出去，然后再把我拖出来。”穆九低声说。 陶绾绾照做。在他在自己上方撑起一片天地后，拼命朝外爬。 刚刚回过身，穆九就脱力地趴在地上，一部分碎石滚落一边，一部分死死地压着他。 陶绾绾拉着他的手臂用力朝外拖，半柱香过后，他总算爬出来，仰面一躺，闭上眼睛穿着粗气。 “穆九，你没事儿？”陶绾绾见他黑魆魆污垢下，露出的皮肤白的下人，嘴唇也干裂苍白。 “我没事，就是有点累，想睡会儿。” 这可把陶绾绾吓一跳，连忙抓起他的衣领，抬手就是一耳光：“不许睡！你必须清醒！”她知道，这一睡就再也醒不过来了。 穆九被莫名其妙抽得大脑一片空白，再看陶绾绾担忧悲痛的神色，啼笑皆非：“我真的只是累了，想休息一下。” “哦……”陶绾绾尴尬地笑了笑，将他搂起来垫在腿上，“这样舒服点，你睡。” 穆九翕张着双眸，见她明艳动人的面庞，在摇曳的火把下忽明忽灭，迷迷糊糊的嘀咕一句：“我哪舍得死。” “什么？”陶绾绾没听清。 凑过去，穆九却已经累得睡着了。 几个时辰后，穆九总算睡醒。 他睁开双眸，见陶绾绾也耷拉着脑袋在打盹儿。 许是他微微动了，陶绾绾立马就惊醒：“穆九？！怎么了！” “我没事。”饱饱的睡一觉，穆九浑身是劲儿。他坐起身来说，“小林子应该会找人搬开碎石，不必担心，我们现在去里面找找线索。” “好。” 陶绾绾站起身时，肚子大闹五脏庙，咕咕叫起来。 两人都饿了，可盐矿里没有食物。 穆九在狭小的走道内窜来窜去，没有感受到一丝风的流动，担心空气不足，将多余的火把全部灭掉，只留下一个。 “这盐矿真大，像个迷宫。”若不是跟着穆九，陶绾绾只怕已经迷路了。 穆九平日里走街窜巷，最擅长记小巷子，饶是如此，他也不能万分保证不会走错。 “你跟进我。”说着，他未举火把的手背到身后。 陶绾绾自然而然地拉着他。 这样一来，两人变成一前一后手拉手的姿势。 七弯八拐的狭长小道，忽然开阔起来，前面几米是黑漆漆的，看轮廓像是一个坑。 两人举着火把望过去，这巨坑内竟然堆着一具具尸首。 因为矿洞内盐分极高，最下面的尸体已经白骨化，还有一些好似成了风干的腊肉。 在这幽暗寂静，静的连呼吸都好似打雷的洞穴里，陶绾绾吓得不由得朝穆九怀里靠去。 “别怕！”穆九条件反射地捏捏她柔若无骨的手掌，给予她鼓励与力量。 原本两人都没注意，猛地反应过来时，皆是一惊，松开手不敢看对方的眼神。 陶绾绾连忙指着眼前的森森白骨，义愤填膺地指责：“这帮畜生，简直是丧尽天良！如此草菅人命！” “他们本就不把人，当人看！” 第116章 善后 小情小爱在生死面前，犹如飓风中的一缕尘埃，不值一提。 就算陶绾绾和穆九想要因为情不自禁的牵手亲密而矫情造作一番，在此时此景下，也显得不合时宜。 穆九取下石壁上的火把，低声说：“绾绾，我们再在盐矿内转转。” “好。”陶绾绾跟在穆九身后。 遇到洞口低矮的地方，两人须得蹲身缓慢过去，穆九则会不假思索地回身望她，探看她的情况。 在黑暗中不知光阴流逝，两人也不知到底走了多久，只是觉得盐矿极大，里面又错综复杂。 “穆九，去前面看看，我听到有声音。”陶绾绾推了推穆九，提醒。 两人一同向前，越是靠近，声音就越是明显。 走近将火把举过头顶，光线洒落便看见一堆形似枯骨的活人。 真是一堆，人好似被随意丢弃在这里，若无人救治，只怕是下一个个乱葬坑。 “！！！”陶绾绾瞳仁放大，胸口气血翻涌，咬紧牙关狠狠地说，“定要将这帮畜生揪出来！” “绾绾，我们先把人摆好。”穆九将火把插回石壁上。 两人合力将叠在一起的人抬，放置成舒适的位置。 有些人尸首已硬，还有些人有微弱的呼吸。 看着眼前这番景象，心中百感交集，说不出适合感受。 待了一会儿，穆九拿着火把默默转身，陶绾绾自然而然地跟在他身后，谁也不愿意说话。 沉默在两人之间蔓延，静的可怕，只有继续搜寻的脚步声，在盐矿洞穴内回响。 不知过了多久，火把已经燃尽，洞穴内彻底陷入黑暗。 两人回到距离出口最近的位置，互相依靠着等待一缕曙光。 此时心境，犹如大海一般浩瀚无穷，而个人好似一滴水，渺小无比。 陶绾绾心里想，这许是静待死亡的濒死感受。 就在他们快要昏昏欲睡时，通道口发出声响。 陶绾绾惊喜地用手肘怼穆九的腰：“应该是彦问，我们有救了！” 但穆九丝毫没有回应，失去知觉的人缓缓地向旁边歪倒过去。 轰的一下，陶绾绾知觉脑海中有烟花绽放，不好的预感铺天盖地袭来，她猛地回身将穆九搂在怀中，大喊：“穆九，穆九你不能有事！” 见没反应，她颤颤巍巍地将手伸到鼻翼下探测，还有微弱平稳的呼吸，一颗心才放回肚子里。 “你吓死我！”她狠狠地推他一下。 又不知过了多久，林彦问带人将洞口的碎石搬走，顿时，新鲜空气涌进来。 “穆兄！绾绾！” “绾绾，你在哪里！” 喊声和脚步声纷至沓来，陶绾绾昏睡前已经看不清东西，只说：“救人。”而后再也撑不住，向后倒去，坠入一个踏实的怀抱。 夏日的蝉鸣叫得极其热闹，知了知了在窗边盘旋。 燥热的暑气夹杂着浓郁的药草香，让昏昏沉沉的脑袋清醒几分。 陶绾绾缓缓地睁开眼睛，头顶是灰褐色的屋梁，她费了些力气转过头，见百草堂的药童们正在忙前忙后。 倒不是她受了伤或者生病，而是睡蒙了，还未醒神。 药童余光瞥见她醒来，惊喜地说：“陶大小姐醒了！家主家主，陶大小姐醒了！” 不一会儿，拿着草药的沈豆蔻便冲了进来，笑容铺满整张脸：“绾绾，你可算醒了！” “我这是怎么了？”陶绾绾撑着身体坐起来，环视四周，见躺着的全是病人。 “你没什么大事儿，就是近来操劳，给累得。我给你用了点安神的汤药，好让你多休息会儿。” “穆九呢，他没事儿？” 沈豆蔻指了指不远处，说：“呶，在那躺着呢。穆九哥哥稍微严重点儿，但也不是大事，有点轻伤加上饿得狠了，昏过去。往后补补身子就好。” 陶绾绾环视四周，虽然病人都换上粗布麻衣，但瞧着干瘦的四肢加上皮肤上的一层白霜，便知道是从盐矿内揪出来的劳工。 “他们怎么样了？” 沈豆蔻露出失落的神情：“都积劳成疾，只怕不好调理。不过，现在有了未加工过的矿盐，我兴许能够从中找出治病救人的药方。” “嗯！”陶绾绾失落之情稍有缓解。 沈豆蔻又说明了些善后的情况。 林彦问带着官兵将盐矿查封，并且上报朝廷，等候处置。 虽然让罪魁祸首逃跑了，但林彦问在心底起誓，定要将这些人绳之以法。 穆九醒了。 “绾绾，我饿了。” 穆九的第一句话。 陶绾绾想到在盐矿里，他可怜巴巴的样子，当下就说：“走，本小姐带你下馆子！” “好！”穆九是甘心抱大腿吃软饭的，离开百草堂，准备去西洲街上好好满足五脏庙。 已经熬了不知道多少炉汤药都以失败告终，这会儿正愁眉不展的沈豆蔻看见两人的背影，不免露出哀怨的神色：“你俩竟然丢下我，自己去风流快活？” “要不，你和我们一起？”穆九笑得灿烂，一口大白牙在烈阳下闪闪发光。 沈豆蔻闻着鼻翼间的药香，看着身后躺着哀嚎的病患，医者的正义感油然而生，断然拒绝：“你去，哼！” “那我们可走咯！”陶绾绾也笑得格外欠揍。 沈豆蔻可怜巴巴的大喊：“别忘了给我带在醉香楼的烤鸭！我饿了！” “知道啦！” 陶绾绾和穆九一路风风火火地在街上扫荡。 看着穆九怀里塞满各色吃食，时不时指着铺面上的东西嚷嚷：“绾绾，我要这个，这个也要……” 陶绾绾就上前结账。 她怎么觉得自己像个大财主，而穆九像个恃宠而骄的小媳妇。 这念头一闪而过，正好有个摊位老板笑眯眯地说：“官人你可真幸福，找到这样美丽大方的小娘子……” 陶绾绾顿时羞得双颊微红，怎么哪壶不开提哪壶。 穆九倒是脸皮厚，大大方方地收下艳羡的目光，不要脸地说：“那可不！你们羡慕不来。” “穆九，你……”陶绾绾怎么也没想到他竟然承认，“你占我便宜！” 穆九抱着满怀的东西，朝前跑去。 陶绾绾在他身后追赶。 现在在盐矿洞穴中时，她为何觉得穆九有几分英俊，正义之心让人敬畏。 怎么现在又像个破皮无赖？！ “穆九，你给本小姐站住！” 穆九跑在前头，随意拿铺面上东西，丢下一句：“陶大小姐结账！你说过，从今往后都不让我饿肚子！陶大小姐，您身份尊贵，一言九鼎啊！” “穆九！！！” 陶绾绾气得磨着后槽牙，恨不能天上落下个雷，将他劈死算了！? 第116章 善后 小情小爱在生死面前，犹如飓风中的一缕尘埃，不值一提。 就算陶绾绾和穆九想要因为情不自禁的牵手亲密而矫情造作一番，在此时此景下，也显得不合时宜。 穆九取下石壁上的火把，低声说：“绾绾，我们再在盐矿内转转。” “好。”陶绾绾跟在穆九身后。 遇到洞口低矮的地方，两人须得蹲身缓慢过去，穆九则会不假思索地回身望她，探看她的情况。 在黑暗中不知光阴流逝，两人也不知到底走了多久，只是觉得盐矿极大，里面又错综复杂。 “穆九，去前面看看，我听到有声音。”陶绾绾推了推穆九，提醒。 两人一同向前，越是靠近，声音就越是明显。 走近将火把举过头顶，光线洒落便看见一堆形似枯骨的活人。 真是一堆，人好似被随意丢弃在这里，若无人救治，只怕是下一个个乱葬坑。 “！！！”陶绾绾瞳仁放大，胸口气血翻涌，咬紧牙关狠狠地说，“定要将这帮畜生揪出来！” “绾绾，我们先把人摆好。”穆九将火把插回石壁上。 两人合力将叠在一起的人抬，放置成舒适的位置。 有些人尸首已硬，还有些人有微弱的呼吸。 看着眼前这番景象，心中百感交集，说不出适合感受。 待了一会儿，穆九拿着火把默默转身，陶绾绾自然而然地跟在他身后，谁也不愿意说话。 沉默在两人之间蔓延，静的可怕，只有继续搜寻的脚步声，在盐矿洞穴内回响。 不知过了多久，火把已经燃尽，洞穴内彻底陷入黑暗。 两人回到距离出口最近的位置，互相依靠着等待一缕曙光。 此时心境，犹如大海一般浩瀚无穷，而个人好似一滴水，渺小无比。 陶绾绾心里想，这许是静待死亡的濒死感受。 就在他们快要昏昏欲睡时，通道口发出声响。 陶绾绾惊喜地用手肘怼穆九的腰：“应该是彦问，我们有救了！” 但穆九丝毫没有回应，失去知觉的人缓缓地向旁边歪倒过去。 轰的一下，陶绾绾知觉脑海中有烟花绽放，不好的预感铺天盖地袭来，她猛地回身将穆九搂在怀中，大喊：“穆九，穆九你不能有事！” 见没反应，她颤颤巍巍地将手伸到鼻翼下探测，还有微弱平稳的呼吸，一颗心才放回肚子里。 “你吓死我！”她狠狠地推他一下。 又不知过了多久，林彦问带人将洞口的碎石搬走，顿时，新鲜空气涌进来。 “穆兄！绾绾！” “绾绾，你在哪里！” 喊声和脚步声纷至沓来，陶绾绾昏睡前已经看不清东西，只说：“救人。”而后再也撑不住，向后倒去，坠入一个踏实的怀抱。 夏日的蝉鸣叫得极其热闹，知了知了在窗边盘旋。 燥热的暑气夹杂着浓郁的药草香，让昏昏沉沉的脑袋清醒几分。 陶绾绾缓缓地睁开眼睛，头顶是灰褐色的屋梁，她费了些力气转过头，见百草堂的药童们正在忙前忙后。 倒不是她受了伤或者生病，而是睡蒙了，还未醒神。 药童余光瞥见她醒来，惊喜地说：“陶大小姐醒了！家主家主，陶大小姐醒了！” 不一会儿，拿着草药的沈豆蔻便冲了进来，笑容铺满整张脸：“绾绾，你可算醒了！” “我这是怎么了？”陶绾绾撑着身体坐起来，环视四周，见躺着的全是病人。 “你没什么大事儿，就是近来操劳，给累得。我给你用了点安神的汤药，好让你多休息会儿。” “穆九呢，他没事儿？” 沈豆蔻指了指不远处，说：“呶，在那躺着呢。穆九哥哥稍微严重点儿，但也不是大事，有点轻伤加上饿得狠了，昏过去。往后补补身子就好。” 陶绾绾环视四周，虽然病人都换上粗布麻衣，但瞧着干瘦的四肢加上皮肤上的一层白霜，便知道是从盐矿内揪出来的劳工。 “他们怎么样了？” 沈豆蔻露出失落的神情：“都积劳成疾，只怕不好调理。不过，现在有了未加工过的矿盐，我兴许能够从中找出治病救人的药方。” “嗯！”陶绾绾失落之情稍有缓解。 沈豆蔻又说明了些善后的情况。 林彦问带着官兵将盐矿查封，并且上报朝廷，等候处置。 虽然让罪魁祸首逃跑了，但林彦问在心底起誓，定要将这些人绳之以法。 穆九醒了。 “绾绾，我饿了。” 穆九的第一句话。 陶绾绾想到在盐矿里，他可怜巴巴的样子，当下就说：“走，本小姐带你下馆子！” “好！”穆九是甘心抱大腿吃软饭的，离开百草堂，准备去西洲街上好好满足五脏庙。 已经熬了不知道多少炉汤药都以失败告终，这会儿正愁眉不展的沈豆蔻看见两人的背影，不免露出哀怨的神色：“你俩竟然丢下我，自己去风流快活？” “要不，你和我们一起？”穆九笑得灿烂，一口大白牙在烈阳下闪闪发光。 沈豆蔻闻着鼻翼间的药香，看着身后躺着哀嚎的病患，医者的正义感油然而生，断然拒绝：“你去，哼！” “那我们可走咯！”陶绾绾也笑得格外欠揍。 沈豆蔻可怜巴巴的大喊：“别忘了给我带在醉香楼的烤鸭！我饿了！” “知道啦！” 陶绾绾和穆九一路风风火火地在街上扫荡。 看着穆九怀里塞满各色吃食，时不时指着铺面上的东西嚷嚷：“绾绾，我要这个，这个也要……” 陶绾绾就上前结账。 她怎么觉得自己像个大财主，而穆九像个恃宠而骄的小媳妇。 这念头一闪而过，正好有个摊位老板笑眯眯地说：“官人你可真幸福，找到这样美丽大方的小娘子……” 陶绾绾顿时羞得双颊微红，怎么哪壶不开提哪壶。 穆九倒是脸皮厚，大大方方地收下艳羡的目光，不要脸地说：“那可不！你们羡慕不来。” “穆九，你……”陶绾绾怎么也没想到他竟然承认，“你占我便宜！” 穆九抱着满怀的东西，朝前跑去。 陶绾绾在他身后追赶。 现在在盐矿洞穴中时，她为何觉得穆九有几分英俊，正义之心让人敬畏。 怎么现在又像个破皮无赖？！ “穆九，你给本小姐站住！” 穆九跑在前头，随意拿铺面上东西，丢下一句：“陶大小姐结账！你说过，从今往后都不让我饿肚子！陶大小姐，您身份尊贵，一言九鼎啊！” “穆九！！！” 陶绾绾气得磨着后槽牙，恨不能天上落下个雷，将他劈死算了！? 第117章 夜探赌坊 月色如银，蛙声阵阵，荷塘边的夜风都带着燥热，有两人在凉亭内喝茶。 “查得如何？”穆九问。 “他们是直接从盐矿的另一个出口，运矿盐上货船，洞口已经被炸，现在也查不到更多的线索。”林彦问失落地说。 “你找我是想让我帮你查什么？”穆九不假思索地问，这是他们的合作习惯。 林彦问推给他一张纸条：“这里可能有线索。” 穆九展开一看，不禁有些惊讶：“和这有关？”他心说，可以问问绾绾。 他没有多坐，起身告辞，“小林子，有消息我告诉你。” 离开县衙，穆九直接去讼师铺子。这两日闲下来，陶绾绾就迫不及待地接诉讼案子去了，他刚到，陶绾绾正从里面儿出来。 “穆九，你来等我一块会儿回云景山庄？”陶绾绾看见他人，率先问。 “是呀。” 两人自然而然地一道走，陶绾绾思忖一下说：“我想去第一赌，你陪我去不？” “去第一赌干嘛？”穆九不解。其实，他也想去，刚刚林彦问给他的纸条便是这个地方，许是和私盐的事情有牵扯，或者有别的什么，反正他要先去探探路。 “我接了一个诉讼案子，和第一赌有关，我一时没头绪，正想着去玩一局呗。说是说云景山庄泼天富贵，不对，现在我不敢这么说了……”陶绾绾想起林彦问拿出照明的夜明珠，真是人外有人天外有天，可不敢像从前那般狂傲，“反正在西洲也算大户人家，还没去玩过呢。” “那行，今天咱就一起去玩玩。” 夜里的北街，果然是另一番风味。 长长的街道两旁挂满红灯笼，昏黄暧昧的灯光下，女子的面庞显得那般柔美。 达官显贵车马行过，软糯的娇嗔伴随轱辘声传出来，男子略显浮夸的大笑透出内心的愉悦，都还没到街道深处，纸醉金迷却已展露无遗。 两人换了一身装扮，都是普通百姓的男装。 街边女子衣着浮夸地招揽客人，拉着陶绾绾的衣袖不肯撒手，拼命揽客：“爷，进去玩玩……” 陶绾绾便佯装轻佻地压低声线回：“今天爷有事，改日一定来！” 穆九见她如鱼得水的样子，怎么也不像是第一次来：“我看你挺适应啊？” “从前为了……”她刚想说“为了追彦问”，不知为何话到嘴边又咽回去，瞅了瞅穆九，改口道，“陪着豆蔻看话本，里面的小姐女扮男装去烟花柳巷，都是这样的。” “这感情好，还能践行一番。” “穆九，你说话为何这般酸溜？今天醉香楼吃的醋溜白菜？” 穆九反倒被噎得说不出话来，换了个话题：“一会儿进去之后，你离我不要超出一丈远。” 陶绾绾不屑地撇撇嘴。 穆九继续道，“我知道你功夫好，但这地方不讲江湖道义，什么手段都用上，你保准吃亏。”此时又是变装，她穿着男子的衣物，别人不知她是陶大小姐，那云景山庄的名号也无法罩她。 陶绾绾侧目，斜斜地看穆九一眼。她心里并不害怕，但听他关心自己，又不由自主地心口一甜，奇怪地让人安心，只是点点头，朝他身边靠了靠。 穆九眉目一动，笑嘻嘻地勾起她的肩膀：“进去后，咱们就假扮兄弟。” “为何？”陶绾绾看着他搭在自己肩上的手，忽然明白过来，屈起手肘，用力给他一拐子，疼得他哇哇大叫，“活该！臭流氓，登徒子！本小姐的豆腐你也敢吃？” 穆九连忙上前捂住她的嘴，龇牙咧嘴地小声说：“这是什么地儿啊，还小姐，你自称公子、爷，都成。” “把手放开，不然小爷我就不客气了！”陶绾绾怒吼。 穆九悻悻地收回手，不满地嘀咕：“变脸比翻书还快，女人真是难以琢磨。” 到赌坊时，站在门口的小厮将两人上下瞧了瞧，引领到最外间的赌房内，里面乌烟瘴气，都是些个粗人。应该是看他俩衣着破烂，怕是没钱。 这还是陶绾绾第一次来赌坊，摩拳擦掌准备大干一场，兴致勃勃地将大汉挤开，雀跃地说：“我来我来。” 庄家掷骰子，押大小。 陶绾绾竖起耳朵听，随便一押：“我押大！” 骰盅掀开，庄家笑道：“小，你输了。” 陶绾绾记住骰子的点数，再回忆先前听到的骰子在骰盅的声音，如此尝试几番，将所有点数的风声记住后，就能赢钱了。 庄家拿起骰盅在手掌中飞舞翻滚，陶绾绾侧耳倾听，脑子里冒出骰子的点数：“一个点。” “我押小！”陶绾绾说。 其余人见陶绾绾次次都输，连忙押“大”。 庄家似笑非笑的将骰盅揭开，点点头说：“小。恭喜这位公子，终于赢一次了。” 顿时哀鸿遍野。 陶绾绾见回本，下手就更加爽快，押得越来越大：“我押小。” 跟着陶绾绾尝过几次甜头的众人，立马就跟着她押。 等庄家开盅后，却是：“不好意思，这位公子，这一次是大！” 周遭响起此起彼伏的抱怨声。 陶绾绾不满，撸起袖子气冲冲地说：“你出老千！” 站在一旁守候的魁梧大汉，挺起胸膛凶神恶煞地凑过来施压，似乎陶绾绾再说一句，就要拳头招待。 “第一赌从不出老千，这可是坏了规矩，要剁手的！”庄家稳稳地摇摇头。 穆九已经看出套路——先让陶绾绾赢点小钱，等她树立威信，其余人跟风压大小后，再一口气赢回来。 “这位兄弟，你这就不对了。第一赌口碑在西洲可是金字招牌，确实从不出老千。你输了就要认，若是已经输得没裤衩，就让爷来！”穆九暗自朝陶绾绾眨眼睛。 若是说出老千，那谁能出得过穆九？要的就是庄家言而有信，他出老千后敢怒不敢言。 穆九以其人之道还治其人之身，将陶绾绾输掉的钱悉数赢回来，手法也和庄家如出一辙，在骰子落定后，不管大小，只管用内力将骰子震到自己压的点数上。 庄家虽然看出穆九出老千，但技不如人，若是戳破他，自己也将暴露，到时候便要被砍手，只能是哑巴吃黄连，有苦说不出。 “我押大。”穆九云淡风轻地说。 “我也押大……” “我也是！” “我跟！” 其余人都跟风。 不管庄家摇出什么，最后都和穆九说得一样。 陶绾绾在一旁看得目瞪口呆，不明白穆九是怎么做到的。她自诩功夫不弱，但也只是能听出大小，隔着桌板，想要用内力改变另一头骰子的点数，却也做不到。 难道穆九的功夫比自己好？ 庄家已经输得面色难看，笑着想要将瘟神送走：“这位公子技艺高超，不妨去里间玩玩，那里比咱这儿有趣多了！” 穆九见好就收，赚得盆满钵满，搂着碎银子朝里间方向走去。 第117章 夜探赌坊 月色如银，蛙声阵阵，荷塘边的夜风都带着燥热，有两人在凉亭内喝茶。 “查得如何？”穆九问。 “他们是直接从盐矿的另一个出口，运矿盐上货船，洞口已经被炸，现在也查不到更多的线索。”林彦问失落地说。 “你找我是想让我帮你查什么？”穆九不假思索地问，这是他们的合作习惯。 林彦问推给他一张纸条：“这里可能有线索。” 穆九展开一看，不禁有些惊讶：“和这有关？”他心说，可以问问绾绾。 他没有多坐，起身告辞，“小林子，有消息我告诉你。” 离开县衙，穆九直接去讼师铺子。这两日闲下来，陶绾绾就迫不及待地接诉讼案子去了，他刚到，陶绾绾正从里面儿出来。 “穆九，你来等我一块会儿回云景山庄？”陶绾绾看见他人，率先问。 “是呀。” 两人自然而然地一道走，陶绾绾思忖一下说：“我想去第一赌，你陪我去不？” “去第一赌干嘛？”穆九不解。其实，他也想去，刚刚林彦问给他的纸条便是这个地方，许是和私盐的事情有牵扯，或者有别的什么，反正他要先去探探路。 “我接了一个诉讼案子，和第一赌有关，我一时没头绪，正想着去玩一局呗。说是说云景山庄泼天富贵，不对，现在我不敢这么说了……”陶绾绾想起林彦问拿出照明的夜明珠，真是人外有人天外有天，可不敢像从前那般狂傲，“反正在西洲也算大户人家，还没去玩过呢。” “那行，今天咱就一起去玩玩。” 夜里的北街，果然是另一番风味。 长长的街道两旁挂满红灯笼，昏黄暧昧的灯光下，女子的面庞显得那般柔美。 达官显贵车马行过，软糯的娇嗔伴随轱辘声传出来，男子略显浮夸的大笑透出内心的愉悦，都还没到街道深处，纸醉金迷却已展露无遗。 两人换了一身装扮，都是普通百姓的男装。 街边女子衣着浮夸地招揽客人，拉着陶绾绾的衣袖不肯撒手，拼命揽客：“爷，进去玩玩……” 陶绾绾便佯装轻佻地压低声线回：“今天爷有事，改日一定来！” 穆九见她如鱼得水的样子，怎么也不像是第一次来：“我看你挺适应啊？” “从前为了……”她刚想说“为了追彦问”，不知为何话到嘴边又咽回去，瞅了瞅穆九，改口道，“陪着豆蔻看话本，里面的小姐女扮男装去烟花柳巷，都是这样的。” “这感情好，还能践行一番。” “穆九，你说话为何这般酸溜？今天醉香楼吃的醋溜白菜？” 穆九反倒被噎得说不出话来，换了个话题：“一会儿进去之后，你离我不要超出一丈远。” 陶绾绾不屑地撇撇嘴。 穆九继续道，“我知道你功夫好，但这地方不讲江湖道义，什么手段都用上，你保准吃亏。”此时又是变装，她穿着男子的衣物，别人不知她是陶大小姐，那云景山庄的名号也无法罩她。 陶绾绾侧目，斜斜地看穆九一眼。她心里并不害怕，但听他关心自己，又不由自主地心口一甜，奇怪地让人安心，只是点点头，朝他身边靠了靠。 穆九眉目一动，笑嘻嘻地勾起她的肩膀：“进去后，咱们就假扮兄弟。” “为何？”陶绾绾看着他搭在自己肩上的手，忽然明白过来，屈起手肘，用力给他一拐子，疼得他哇哇大叫，“活该！臭流氓，登徒子！本小姐的豆腐你也敢吃？” 穆九连忙上前捂住她的嘴，龇牙咧嘴地小声说：“这是什么地儿啊，还小姐，你自称公子、爷，都成。” “把手放开，不然小爷我就不客气了！”陶绾绾怒吼。 穆九悻悻地收回手，不满地嘀咕：“变脸比翻书还快，女人真是难以琢磨。” 到赌坊时，站在门口的小厮将两人上下瞧了瞧，引领到最外间的赌房内，里面乌烟瘴气，都是些个粗人。应该是看他俩衣着破烂，怕是没钱。 这还是陶绾绾第一次来赌坊，摩拳擦掌准备大干一场，兴致勃勃地将大汉挤开，雀跃地说：“我来我来。” 庄家掷骰子，押大小。 陶绾绾竖起耳朵听，随便一押：“我押大！” 骰盅掀开，庄家笑道：“小，你输了。” 陶绾绾记住骰子的点数，再回忆先前听到的骰子在骰盅的声音，如此尝试几番，将所有点数的风声记住后，就能赢钱了。 庄家拿起骰盅在手掌中飞舞翻滚，陶绾绾侧耳倾听，脑子里冒出骰子的点数：“一个点。” “我押小！”陶绾绾说。 其余人见陶绾绾次次都输，连忙押“大”。 庄家似笑非笑的将骰盅揭开，点点头说：“小。恭喜这位公子，终于赢一次了。” 顿时哀鸿遍野。 陶绾绾见回本，下手就更加爽快，押得越来越大：“我押小。” 跟着陶绾绾尝过几次甜头的众人，立马就跟着她押。 等庄家开盅后，却是：“不好意思，这位公子，这一次是大！” 周遭响起此起彼伏的抱怨声。 陶绾绾不满，撸起袖子气冲冲地说：“你出老千！” 站在一旁守候的魁梧大汉，挺起胸膛凶神恶煞地凑过来施压，似乎陶绾绾再说一句，就要拳头招待。 “第一赌从不出老千，这可是坏了规矩，要剁手的！”庄家稳稳地摇摇头。 穆九已经看出套路——先让陶绾绾赢点小钱，等她树立威信，其余人跟风压大小后，再一口气赢回来。 “这位兄弟，你这就不对了。第一赌口碑在西洲可是金字招牌，确实从不出老千。你输了就要认，若是已经输得没裤衩，就让爷来！”穆九暗自朝陶绾绾眨眼睛。 若是说出老千，那谁能出得过穆九？要的就是庄家言而有信，他出老千后敢怒不敢言。 穆九以其人之道还治其人之身，将陶绾绾输掉的钱悉数赢回来，手法也和庄家如出一辙，在骰子落定后，不管大小，只管用内力将骰子震到自己压的点数上。 庄家虽然看出穆九出老千，但技不如人，若是戳破他，自己也将暴露，到时候便要被砍手，只能是哑巴吃黄连，有苦说不出。 “我押大。”穆九云淡风轻地说。 “我也押大……” “我也是！” “我跟！” 其余人都跟风。 不管庄家摇出什么，最后都和穆九说得一样。 陶绾绾在一旁看得目瞪口呆，不明白穆九是怎么做到的。她自诩功夫不弱，但也只是能听出大小，隔着桌板，想要用内力改变另一头骰子的点数，却也做不到。 难道穆九的功夫比自己好？ 庄家已经输得面色难看，笑着想要将瘟神送走：“这位公子技艺高超，不妨去里间玩玩，那里比咱这儿有趣多了！” 穆九见好就收，赚得盆满钵满，搂着碎银子朝里间方向走去。 第118章 赌坊迷烟 一出房间，陶绾绾就忍不住问：“你是怎么做到的？先前我用内力试了试，根本就不能动骰子的点数，而那庄家看起来，内力还不如我呢！” “这种地方，自然要防止江湖高手仗着功力高强，干涉博弈，所以桌子都是特制，不过，在桌子内暗藏机关，只要将力施加在震片上，就很容易控制骰子的点数。”穆九低声解释。 陶绾绾惊讶：“你怎么知道？” 穆九洋洋得意地说：“混得多了，自然就知道。先不提这事儿，你可有发现什么不寻常的事儿？” 陶绾绾摇摇头：“倒是没有什么不寻常。可能最大的不寻常，就是太寻常了，这和我在话本子里看到的赌坊没什么区别，如何撑得起‘第一赌’的名号？” 穆九也这样认为，既然是西洲公认的“第一赌”，这水也太浅了些，要不然就是他们还未寻得门道，未能深入。 “咱再往里间走。”穆九说。 第一赌的格局是越往里走越尊贵，前面皆是鱼龙混杂之处，没一会儿便清净风雅起来。 一抹熟悉的背影跃入两人眸中，陶绾绾惊讶地喊：“那不是彦问吗？他怎么跑来赌钱？”在印象中，他应当是个正经人，不会来这种场合的。 说着就兴奋地过去寻人，被穆九一把抓住，嘱咐，“切莫轻举妄动。”他心中疑惑，林彦问已经托付他来调查，怎么自己又来了。 说完，穆九就搂着碎银子过去。 雅间内环境宜人，插花焚香，好不悠闲，同外间乌烟瘴气的赌局天差地别。 陶绾绾跟在穆九身后，走到对赌的桌上，只见穆九将银子直接往桌面上一倒，嬉笑爽快地说：“我和这位公子押一样的。” 林彦问听见声音一转头，看见是穆九，又转回头。站在一旁的惊歌，始终都面无表情。 “抱歉，这位公子，您只能押下一局。”小厮过去恭敬地说。 庄家是位清雅的女子，妩媚地抬起手，道：“无碍。” 小厮躬身退下。 女子继续道，“公子全部押上？” “自然。”穆九点点头。 “好，爽快，我喜欢。”清雅女子打开骰盅，微微一笑，“恭喜二位公子赢了。今日五局已赌完，公子还请明日再来。” “不行，不过瘾，我还要再赌！”林彦问大声说，一副赌兴上头的样子。 陶绾绾着实一惊，发觉林彦问有些不同，不似平日里那般自持。 女子摇摇头道：“公子，赌坊有规矩，雅间每人一日只赌五局，我一小女子，可不敢破例。您若是玩得开心，明日再多带些银子来。” 穆九连忙说：“我才赌一局。” “先前便不让您上桌，您偏上，只能算和那位公子一样，明日再来。”女子道。 林彦问继续道：“不行，我还要再赌！你们是什么破赌坊，哪有赶人走的道理？！” 陶绾绾见此状况，连忙将他俩的银子抢过来，豪爽地丢桌上，大喊：“小爷来陪你赌，总可以？” 清雅女子这才微微一笑，温柔地说：“小姐若是输了，可不要哭鼻子哟！” 陶绾绾被拆穿身份，也不尴尬，没皮没脸地继续道：“和美人赌博，爷也不忍心赢啊，怕美人掉眼泪。” 上赌桌前，穆九在陶绾绾耳边轻声说几句，她点点头。 之后，陶绾绾怀中的银子便似流水一般，一泻千里，没一会儿便见底了。 尽管穆九早已知道银子悲惨的命运，但他还是心疼，偷偷掐林彦问的胳膊，咬牙切齿地说：“可惜这些银两了！” “我报销。”林彦问低声说。 穆九摇摇头：“不行，忍不住心绞痛。” 才一炷香的时间，就将银子消耗光。 清雅女子让小厮收走银两，嘴角噙着似有若无的妩媚笑意：“公子，您又输了。” 陶绾绾佯装风流倜傥，无所谓地出言调戏：“千金都不足以博美人一笑，何况这点小钱？” “那众位公子小姐，择日再来。”清雅女子微微一福身，仪态万千。 林彦问念念不舍地朝赌桌望几眼，这才跟着穆九等人朝屋外走。 屋内清雅的香味在鼻翼间飘过，令林彦问禁不住眯起眼睛，脚下不稳，打了个翩翩。 穆九连忙扶住他，低声问：“小林子，你怎么了？”他余光瞥向清雅女子，只见她躲在纱帘后偷看，而后转身离开。 陶绾绾也注意到林彦问的异样，一把搀扶住他另一只胳膊，温声细语地询问：“彦问，你可是不舒服？” 林彦问猛挣脱两人地桎梏，继续朝前走：“无碍。” 走出赌坊后，街上清风徐来，夹杂着浓郁的胭脂香粉的味道，让林彦问忍不住皱起眉头。 “这位英俊公子，来百花楼耍耍嘛，楼里百花齐放，仪态万千诶。” 女子衣衫轻薄，露出大片雪白的皮肉，腕子上披帛被她轻轻甩起，似乎要勾住路人的魂儿似的。 陶绾绾只觉脑中轰隆隆作响，见林彦问习惯性跟随声音望过去，她焦急地跳起来，一把捂住他的眼睛，大喊：“非礼勿视！” 林彦问眉头皱得更紧了，烦躁地将陶绾绾的手挥开。 穆九只是随意望去，被陶绾绾照着屁股就踹一脚，大吼：“你也不准看！” “我怎么不能看了！”穆九果真又望向青楼女子，实则在观察周遭情况。 陶绾绾扑过去和他打闹，嘴里骂骂咧咧：“登徒子，小心长鸡眼！” “又不是看你，你急什么……” 走出北街，林彦问似乎才反应过来，迷迷瞪瞪地说：“赌坊里实在是气闷，先前我头胀得厉害。” “恐怕不是气闷，而是雅间内熏香之过。”穆九说，然后随便走到路边支起的馄饨铺子，坐下准备吃点宵食。 “那熏香有问题？”陶绾绾倒是毫无感觉，不解地问。 穆九朝店家喊：“来四碗馄饨。” “我丝毫没有异样。”惊歌淡淡地说。 陶绾绾补充：“我也没有。” 穆九眼巴巴地盯着店家端上来的冒烟儿的馄饨，搓着手馋嘴地说：“我也没有异样，但赌坊内为何焚香？还只赌五局便得离开，规矩定的有些古怪不是？总不能是为了增加文雅之气？你们快吃馄饨啊！” 出来透气后，林彦问才稍稍恢复正常：“我本不愿在赌坊里多逗留，却不知怎么的竟然赌起来了，真是奇怪。” “你们说，赌坊内的焚香，会不会让人发狂呀，闻了就是想赌博？”陶绾绾疑惑地问。 穆九道：“这个得问豆蔻，她兴许知道。” 四人吃过宵夜，便准备分开。 趁着陶绾绾不注意，穆九悄默声地问林彦问：“小林子，你去赌坊干嘛？” “与私盐案无关，就是今日有人报命案，我去调查一下。”林彦问解释。 “原来如此。” 第118章 赌坊迷烟 一出房间，陶绾绾就忍不住问：“你是怎么做到的？先前我用内力试了试，根本就不能动骰子的点数，而那庄家看起来，内力还不如我呢！” “这种地方，自然要防止江湖高手仗着功力高强，干涉博弈，所以桌子都是特制，不过，在桌子内暗藏机关，只要将力施加在震片上，就很容易控制骰子的点数。”穆九低声解释。 陶绾绾惊讶：“你怎么知道？” 穆九洋洋得意地说：“混得多了，自然就知道。先不提这事儿，你可有发现什么不寻常的事儿？” 陶绾绾摇摇头：“倒是没有什么不寻常。可能最大的不寻常，就是太寻常了，这和我在话本子里看到的赌坊没什么区别，如何撑得起‘第一赌’的名号？” 穆九也这样认为，既然是西洲公认的“第一赌”，这水也太浅了些，要不然就是他们还未寻得门道，未能深入。 “咱再往里间走。”穆九说。 第一赌的格局是越往里走越尊贵，前面皆是鱼龙混杂之处，没一会儿便清净风雅起来。 一抹熟悉的背影跃入两人眸中，陶绾绾惊讶地喊：“那不是彦问吗？他怎么跑来赌钱？”在印象中，他应当是个正经人，不会来这种场合的。 说着就兴奋地过去寻人，被穆九一把抓住，嘱咐，“切莫轻举妄动。”他心中疑惑，林彦问已经托付他来调查，怎么自己又来了。 说完，穆九就搂着碎银子过去。 雅间内环境宜人，插花焚香，好不悠闲，同外间乌烟瘴气的赌局天差地别。 陶绾绾跟在穆九身后，走到对赌的桌上，只见穆九将银子直接往桌面上一倒，嬉笑爽快地说：“我和这位公子押一样的。” 林彦问听见声音一转头，看见是穆九，又转回头。站在一旁的惊歌，始终都面无表情。 “抱歉，这位公子，您只能押下一局。”小厮过去恭敬地说。 庄家是位清雅的女子，妩媚地抬起手，道：“无碍。” 小厮躬身退下。 女子继续道，“公子全部押上？” “自然。”穆九点点头。 “好，爽快，我喜欢。”清雅女子打开骰盅，微微一笑，“恭喜二位公子赢了。今日五局已赌完，公子还请明日再来。” “不行，不过瘾，我还要再赌！”林彦问大声说，一副赌兴上头的样子。 陶绾绾着实一惊，发觉林彦问有些不同，不似平日里那般自持。 女子摇摇头道：“公子，赌坊有规矩，雅间每人一日只赌五局，我一小女子，可不敢破例。您若是玩得开心，明日再多带些银子来。” 穆九连忙说：“我才赌一局。” “先前便不让您上桌，您偏上，只能算和那位公子一样，明日再来。”女子道。 林彦问继续道：“不行，我还要再赌！你们是什么破赌坊，哪有赶人走的道理？！” 陶绾绾见此状况，连忙将他俩的银子抢过来，豪爽地丢桌上，大喊：“小爷来陪你赌，总可以？” 清雅女子这才微微一笑，温柔地说：“小姐若是输了，可不要哭鼻子哟！” 陶绾绾被拆穿身份，也不尴尬，没皮没脸地继续道：“和美人赌博，爷也不忍心赢啊，怕美人掉眼泪。” 上赌桌前，穆九在陶绾绾耳边轻声说几句，她点点头。 之后，陶绾绾怀中的银子便似流水一般，一泻千里，没一会儿便见底了。 尽管穆九早已知道银子悲惨的命运，但他还是心疼，偷偷掐林彦问的胳膊，咬牙切齿地说：“可惜这些银两了！” “我报销。”林彦问低声说。 穆九摇摇头：“不行，忍不住心绞痛。” 才一炷香的时间，就将银子消耗光。 清雅女子让小厮收走银两，嘴角噙着似有若无的妩媚笑意：“公子，您又输了。” 陶绾绾佯装风流倜傥，无所谓地出言调戏：“千金都不足以博美人一笑，何况这点小钱？” “那众位公子小姐，择日再来。”清雅女子微微一福身，仪态万千。 林彦问念念不舍地朝赌桌望几眼，这才跟着穆九等人朝屋外走。 屋内清雅的香味在鼻翼间飘过，令林彦问禁不住眯起眼睛，脚下不稳，打了个翩翩。 穆九连忙扶住他，低声问：“小林子，你怎么了？”他余光瞥向清雅女子，只见她躲在纱帘后偷看，而后转身离开。 陶绾绾也注意到林彦问的异样，一把搀扶住他另一只胳膊，温声细语地询问：“彦问，你可是不舒服？” 林彦问猛挣脱两人地桎梏，继续朝前走：“无碍。” 走出赌坊后，街上清风徐来，夹杂着浓郁的胭脂香粉的味道，让林彦问忍不住皱起眉头。 “这位英俊公子，来百花楼耍耍嘛，楼里百花齐放，仪态万千诶。” 女子衣衫轻薄，露出大片雪白的皮肉，腕子上披帛被她轻轻甩起，似乎要勾住路人的魂儿似的。 陶绾绾只觉脑中轰隆隆作响，见林彦问习惯性跟随声音望过去，她焦急地跳起来，一把捂住他的眼睛，大喊：“非礼勿视！” 林彦问眉头皱得更紧了，烦躁地将陶绾绾的手挥开。 穆九只是随意望去，被陶绾绾照着屁股就踹一脚，大吼：“你也不准看！” “我怎么不能看了！”穆九果真又望向青楼女子，实则在观察周遭情况。 陶绾绾扑过去和他打闹，嘴里骂骂咧咧：“登徒子，小心长鸡眼！” “又不是看你，你急什么……” 走出北街，林彦问似乎才反应过来，迷迷瞪瞪地说：“赌坊里实在是气闷，先前我头胀得厉害。” “恐怕不是气闷，而是雅间内熏香之过。”穆九说，然后随便走到路边支起的馄饨铺子，坐下准备吃点宵食。 “那熏香有问题？”陶绾绾倒是毫无感觉，不解地问。 穆九朝店家喊：“来四碗馄饨。” “我丝毫没有异样。”惊歌淡淡地说。 陶绾绾补充：“我也没有。” 穆九眼巴巴地盯着店家端上来的冒烟儿的馄饨，搓着手馋嘴地说：“我也没有异样，但赌坊内为何焚香？还只赌五局便得离开，规矩定的有些古怪不是？总不能是为了增加文雅之气？你们快吃馄饨啊！” 出来透气后，林彦问才稍稍恢复正常：“我本不愿在赌坊里多逗留，却不知怎么的竟然赌起来了，真是奇怪。” “你们说，赌坊内的焚香，会不会让人发狂呀，闻了就是想赌博？”陶绾绾疑惑地问。 穆九道：“这个得问豆蔻，她兴许知道。” 四人吃过宵夜，便准备分开。 趁着陶绾绾不注意，穆九悄默声地问林彦问：“小林子，你去赌坊干嘛？” “与私盐案无关，就是今日有人报命案，我去调查一下。”林彦问解释。 “原来如此。” 第119章 尾巴 夏夜的晚上凉风习习，月华如练，星宿漫天，一碗热馄饨下肚，别提多舒爽了。 林彦问结完账，和惊歌一起准备回县衙，同时望向穆九。 “绾绾，你先回云景山庄，我稍后便回。”穆九连忙说。 陶绾绾是个直性子，有什么事儿不喜欢拐弯抹角，委屈巴巴地噘着嘴说：“刚我就瞧见你俩眉来眼去，有什么事儿是我不能听的？” 自从知晓林彦问是县太爷后，他们之间生分许多。 虽然事出有因，但每每遇到此状况，她依旧心中不痛快。 人生一世，“知道”和“做到”之间总是隔着天堑。 她也想表现地落落大方，但人生匆匆几十载，何必委屈自个儿。 穆九瞥向林彦问，然后望向陶绾绾，想要油嘴滑舌囫囵几句。 但陶绾绾岂是那么好敷衍的？光看见穆九这神情就知不是什么好话，没好气又带着不耐烦地说：“好了好了，你们不肯带我去就算了，搞得我多稀罕似的。先前答应给豆蔻带醉香楼的烤鸭。你和林大人回县衙，我在百草堂等你。” 她心中还是有气，故意称呼“林大人”恶心林彦问。 到底是大小姐脾气，自己心里不爽，也不能让别人痛快，哪怕恶心一点儿半点儿也是好的。 林彦问又怎么听不出来，他素来是这刚正不阿又守分寸的性格。从前，还被人奚落太守教条，像个七老八十的老夫子呢。 他都没在意。 但见陶绾绾闹脾气的小模样，不由地还是解释一番：“绾绾，你是不是接了张申的案子？” “是呀！”陶绾绾顿时就反应过来，“哦，你去第一赌是调查张申的案子的？” 林彦问还没有给反应，陶绾绾又继续道，“那我确实应该回避，我刚接王家的诉讼。” 误会解开，她稍稍松快点，挥挥手转身就走，身影隐匿在街巷的黑暗中。 等陶绾绾离开后，穆九和林彦问并排走。 浓稠的夜色将两人的身形包裹，原本魁梧精壮的两人恍惚间瘦削缥缈，好似两笔勾勒。 惊歌一手提着灯笼，一手握着短剑，看起来格外冷硬，徒增几分寡淡。 但淡橘色的烛火，让褪去酷热的深夜变得凉爽中带着温度。 两人不急不慢的脚步声，夹杂着清浅交谈：“小林子，你去第一赌，应该不单单是为了一个人命案子？” “确实，这也正是我的找你一起回县衙的原因。”林彦问解释。 穆九：“是何案子？” 林彦问：“案子本身并不复杂。张家递上来的状子上是说：儿子张申是王家的上门女婿，平时不受王家待见。王氏又和表哥私通，两人有奸情后看张申碍眼，就把他杀害了！” “那你要去第一赌，莫非是怀疑张申之死另有原因？”穆九问了一句废话。 “我们到县衙再说。” 陶绾绾一路小跑到醉香楼，那时大堂已经没什么客人，只有包厢里还在嬉笑吵闹，喝得醉醺醺口齿不清说胡话的声音。 掌柜看见陶绾绾进门，立马殷勤地上前：“陶大小姐，今日为何只有你一人，要吃点什么？” “外带一份烤鸭，再来两坛子桃花酒。” 掌柜的拿起架势，朝小二横眉竖眼的：“还不快去！” 小二麻溜地跑去后厨。 掌柜的又谄媚几句，大概就是问她这几日怎么不来照顾生意。然后又开始抱怨起穆九来：“这小子三天打鱼两天晒网，都没怎么见着人影儿，要不是看在他是小姐和林大人好友的份儿上，我老早就将他扫地出门了！” 陶绾绾连忙说：“那你可别，就当帮我忙，好好留着他！” 要是穆九没事儿干，免不了又要在她面前嘀咕，或者赖在云景山庄。 还是不要为妙。 半晌，小二提着酒和用牛皮纸包好的烤鸭从后厨出来，陶绾绾便带着朝外走。 烤鸭的香味夹杂着酒气，风中还带着新鲜的泥土的湿润的气息，让她心情格外愉悦。 醉香楼离百草堂很近，一盏茶的功夫就到了。 刚到街口，就看见药童将营业的门牌翻面，上面赫然写着“打烊”。 “豆蔻还在里面吗？”陶绾绾高声问。 药童看见她，欢喜地说：“家主在呀，她刚刚还念叨你呢。” “念叨我什么？”陶绾绾知道肯定没好话。 果然，药童羞赧地低下头，不敢说。 沈豆蔻的声音从院子里传来，佯装生气地说：“说你没良心，和穆九哥哥玩得开心，早就把我忘到九霄云外去了，还什么给我带烤鸭，唬人的！” “哪能？！”陶绾绾赶忙进去。 沈豆蔻在院子里的大银杏树下摆上一张矮几，又放了两张藤椅。 矮几下方用香炉熏着草药，周围便没有蚊子。矮几上放着一壶草药果茶，点着一只蜡烛，映出一小圈光晕。 陶绾绾朝药童招招手，让他把矮几收拾一下：“大晚上的，喝什么茶水呀，要喝就喝酒，晕晕乎乎好入睡。你过来把茶拿走，再拿两个大碗来。” 沈豆蔻和陶绾绾交好后，越发爱上酒水的滋味，从前她是鲜少喝酒的。 沈元良是医者，常说喝酒伤身。 “绾绾，你是不是有什么事儿，不开心呀？”沈豆蔻见陶绾绾大剌剌地仰卧在躺椅上，关心地问。 哎，陶绾绾也说不出到底哪里不得劲儿，反正喝酒准没错。 药童将烤鸭的牛皮纸摊开放在矮几上，又捏碎桃花酒的封泥，给二人倒上。 陶绾绾不想起来，摊开手晃晃，催促道：“递给我。” 沈豆蔻无奈一笑，将酒碗递到她手里。 “今日我和穆九去第一赌，遇到了彦问。他俩回县衙查案子，我就来找你了。” 沈豆蔻明白过来：“你是不开心，他们不带你？” “有一点，不过我是讼师，确实要避嫌。”陶绾绾说，“我接了王氏的诉讼请求。王家的赘婿张申尸体从苕英河里捞出来，张家觉得是王氏害的。” “为何要谋害亲夫？”沈豆蔻不解，“杀人总要有个由头？” 陶绾绾又喝一口酒：“我也问王氏，她支支吾吾不敢说实话，我遣人去邻里打听后才知道，王氏和表哥有奸情，难怪张家人要起诉。事后我又再次问王氏，她才肯说真话。张申入赘后一点也不顾家，整日吃喝嫖赌，无所事事，这才和王氏离心，久而久之就和表哥好上了。” “也算是有杀人动机。”沈豆蔻点点头说。 寻常百姓杀人，左不过为了钱，为情。 “但王氏说，他们没杀人！” 百草堂的院子里也有一小片草药园，可能有药童经过，惊起一片萤火虫，星星点点地在草丛里飞舞闪烁。 一阵风吹来，沈豆蔻疑惑地问：“咦，绾绾，你开始用香薰了吗？” 陶绾绾素来不爱女子的胭脂水粉，身上都是自然的皂角清香。 “我用什么香薰？”陶绾绾不解地抬起手腕，在自己身上嗅了嗅，“没啥味道呀！” “有呀！”沈豆蔻凑到陶绾绾身边，扯着衣袖问，确定地说，“真的有呀，这是什么香味？我一时也说不上来，前调幽冷，尾调又有些香甜，真是特别。” 陶绾绾从来不熏香，香味从哪儿来的？突然，她想起什么，拉着沈豆蔻说，“豆蔻，你得抽时间，和我去趟第一赌。” “我又不赌博，去第一赌干嘛？” “到时你便知晓。” “那也得等我找出解‘私盐毒’的药方……”沈豆蔻闷闷不乐的说。 最近这几日都在煎药，药方换了又换，效果都不理想，她正忧愁的很呢。 第119章 尾巴 夏夜的晚上凉风习习，月华如练，星宿漫天，一碗热馄饨下肚，别提多舒爽了。 林彦问结完账，和惊歌一起准备回县衙，同时望向穆九。 “绾绾，你先回云景山庄，我稍后便回。”穆九连忙说。 陶绾绾是个直性子，有什么事儿不喜欢拐弯抹角，委屈巴巴地噘着嘴说：“刚我就瞧见你俩眉来眼去，有什么事儿是我不能听的？” 自从知晓林彦问是县太爷后，他们之间生分许多。 虽然事出有因，但每每遇到此状况，她依旧心中不痛快。 人生一世，“知道”和“做到”之间总是隔着天堑。 她也想表现地落落大方，但人生匆匆几十载，何必委屈自个儿。 穆九瞥向林彦问，然后望向陶绾绾，想要油嘴滑舌囫囵几句。 但陶绾绾岂是那么好敷衍的？光看见穆九这神情就知不是什么好话，没好气又带着不耐烦地说：“好了好了，你们不肯带我去就算了，搞得我多稀罕似的。先前答应给豆蔻带醉香楼的烤鸭。你和林大人回县衙，我在百草堂等你。” 她心中还是有气，故意称呼“林大人”恶心林彦问。 到底是大小姐脾气，自己心里不爽，也不能让别人痛快，哪怕恶心一点儿半点儿也是好的。 林彦问又怎么听不出来，他素来是这刚正不阿又守分寸的性格。从前，还被人奚落太守教条，像个七老八十的老夫子呢。 他都没在意。 但见陶绾绾闹脾气的小模样，不由地还是解释一番：“绾绾，你是不是接了张申的案子？” “是呀！”陶绾绾顿时就反应过来，“哦，你去第一赌是调查张申的案子的？” 林彦问还没有给反应，陶绾绾又继续道，“那我确实应该回避，我刚接王家的诉讼。” 误会解开，她稍稍松快点，挥挥手转身就走，身影隐匿在街巷的黑暗中。 等陶绾绾离开后，穆九和林彦问并排走。 浓稠的夜色将两人的身形包裹，原本魁梧精壮的两人恍惚间瘦削缥缈，好似两笔勾勒。 惊歌一手提着灯笼，一手握着短剑，看起来格外冷硬，徒增几分寡淡。 但淡橘色的烛火，让褪去酷热的深夜变得凉爽中带着温度。 两人不急不慢的脚步声，夹杂着清浅交谈：“小林子，你去第一赌，应该不单单是为了一个人命案子？” “确实，这也正是我的找你一起回县衙的原因。”林彦问解释。 穆九：“是何案子？” 林彦问：“案子本身并不复杂。张家递上来的状子上是说：儿子张申是王家的上门女婿，平时不受王家待见。王氏又和表哥私通，两人有奸情后看张申碍眼，就把他杀害了！” “那你要去第一赌，莫非是怀疑张申之死另有原因？”穆九问了一句废话。 “我们到县衙再说。” 陶绾绾一路小跑到醉香楼，那时大堂已经没什么客人，只有包厢里还在嬉笑吵闹，喝得醉醺醺口齿不清说胡话的声音。 掌柜看见陶绾绾进门，立马殷勤地上前：“陶大小姐，今日为何只有你一人，要吃点什么？” “外带一份烤鸭，再来两坛子桃花酒。” 掌柜的拿起架势，朝小二横眉竖眼的：“还不快去！” 小二麻溜地跑去后厨。 掌柜的又谄媚几句，大概就是问她这几日怎么不来照顾生意。然后又开始抱怨起穆九来：“这小子三天打鱼两天晒网，都没怎么见着人影儿，要不是看在他是小姐和林大人好友的份儿上，我老早就将他扫地出门了！” 陶绾绾连忙说：“那你可别，就当帮我忙，好好留着他！” 要是穆九没事儿干，免不了又要在她面前嘀咕，或者赖在云景山庄。 还是不要为妙。 半晌，小二提着酒和用牛皮纸包好的烤鸭从后厨出来，陶绾绾便带着朝外走。 烤鸭的香味夹杂着酒气，风中还带着新鲜的泥土的湿润的气息，让她心情格外愉悦。 醉香楼离百草堂很近，一盏茶的功夫就到了。 刚到街口，就看见药童将营业的门牌翻面，上面赫然写着“打烊”。 “豆蔻还在里面吗？”陶绾绾高声问。 药童看见她，欢喜地说：“家主在呀，她刚刚还念叨你呢。” “念叨我什么？”陶绾绾知道肯定没好话。 果然，药童羞赧地低下头，不敢说。 沈豆蔻的声音从院子里传来，佯装生气地说：“说你没良心，和穆九哥哥玩得开心，早就把我忘到九霄云外去了，还什么给我带烤鸭，唬人的！” “哪能？！”陶绾绾赶忙进去。 沈豆蔻在院子里的大银杏树下摆上一张矮几，又放了两张藤椅。 矮几下方用香炉熏着草药，周围便没有蚊子。矮几上放着一壶草药果茶，点着一只蜡烛，映出一小圈光晕。 陶绾绾朝药童招招手，让他把矮几收拾一下：“大晚上的，喝什么茶水呀，要喝就喝酒，晕晕乎乎好入睡。你过来把茶拿走，再拿两个大碗来。” 沈豆蔻和陶绾绾交好后，越发爱上酒水的滋味，从前她是鲜少喝酒的。 沈元良是医者，常说喝酒伤身。 “绾绾，你是不是有什么事儿，不开心呀？”沈豆蔻见陶绾绾大剌剌地仰卧在躺椅上，关心地问。 哎，陶绾绾也说不出到底哪里不得劲儿，反正喝酒准没错。 药童将烤鸭的牛皮纸摊开放在矮几上，又捏碎桃花酒的封泥，给二人倒上。 陶绾绾不想起来，摊开手晃晃，催促道：“递给我。” 沈豆蔻无奈一笑，将酒碗递到她手里。 “今日我和穆九去第一赌，遇到了彦问。他俩回县衙查案子，我就来找你了。” 沈豆蔻明白过来：“你是不开心，他们不带你？” “有一点，不过我是讼师，确实要避嫌。”陶绾绾说，“我接了王氏的诉讼请求。王家的赘婿张申尸体从苕英河里捞出来，张家觉得是王氏害的。” “为何要谋害亲夫？”沈豆蔻不解，“杀人总要有个由头？” 陶绾绾又喝一口酒：“我也问王氏，她支支吾吾不敢说实话，我遣人去邻里打听后才知道，王氏和表哥有奸情，难怪张家人要起诉。事后我又再次问王氏，她才肯说真话。张申入赘后一点也不顾家，整日吃喝嫖赌，无所事事，这才和王氏离心，久而久之就和表哥好上了。” “也算是有杀人动机。”沈豆蔻点点头说。 寻常百姓杀人，左不过为了钱，为情。 “但王氏说，他们没杀人！” 百草堂的院子里也有一小片草药园，可能有药童经过，惊起一片萤火虫，星星点点地在草丛里飞舞闪烁。 一阵风吹来，沈豆蔻疑惑地问：“咦，绾绾，你开始用香薰了吗？” 陶绾绾素来不爱女子的胭脂水粉，身上都是自然的皂角清香。 “我用什么香薰？”陶绾绾不解地抬起手腕，在自己身上嗅了嗅，“没啥味道呀！” “有呀！”沈豆蔻凑到陶绾绾身边，扯着衣袖问，确定地说，“真的有呀，这是什么香味？我一时也说不上来，前调幽冷，尾调又有些香甜，真是特别。” 陶绾绾从来不熏香，香味从哪儿来的？突然，她想起什么，拉着沈豆蔻说，“豆蔻，你得抽时间，和我去趟第一赌。” “我又不赌博，去第一赌干嘛？” “到时你便知晓。” “那也得等我找出解‘私盐毒’的药方……”沈豆蔻闷闷不乐的说。 最近这几日都在煎药，药方换了又换，效果都不理想，她正忧愁的很呢。 第120章 关怀 穆九和林彦问回到县衙，直接到停尸房。 昏暗的停尸房内正躺着一具泡发的尸体，豆火摇曳，愈发显得阴森恐怖。 若不是这几人都身怀武功，常年刀口舔血，只怕大晚上的，不肯来这晦气之所。 衙役看见林彦问过来，连忙招呼行礼。因为尸臭，鼻子上缠着一块布隔档气味。 仵作刚刚验尸结束，在文书上签上姓名，看见县太爷进来，也跟着行礼：“见过林大人。” 他的声音闷闷的。 林彦问接过惊歌递过来的手绢，紧捂口鼻问：“可有结果？” 仵作鼻子上带着特制的隔离气味的布料，对如此场面早已见怪不怪，恭恭敬敬地说：“回大人的话，此人肺部积水，鼻孔，喉咙，食道都有苕英河内的水藻，确为淹死无疑。” 穆九只是简单的用衣物盖住口鼻，已经走到张申的尸体边。 夏日高温炎热，尸体在河中泡过，有轻微腐烂，尸臭一阵一阵传来，一次比一次浓厚，跟不似其他味道，闻得久了便没有感觉。 尸臭是越闻越恶心。 “为何会淹死，有线索吗？”穆九问。 这可将仵作难住了。 仵作只是负责尸检，提供线索，又不负责查案。 穆九也不为难他，转而问：“死亡时间，可以确定吗？” 仵作认真地答：“依据尸斑以及腐烂程度，结合炎热的天气，应该是两日到三日之间。因为在水中泡发，环境变化多样，无法再具体了。” 两人听完后，招招手让仵作先离开。 穆九将尸首上的白布掀开，残破的躯体呈现眼前，冲击地他胃里翻江倒海，但还是忍着没有呕吐，匆匆看了一眼，连忙将尸体盖住。 “小林子，咱们还是出去谈……呕……”他没忍住干呕一下，还好立马运起内力，这才没有在衙役面前丢脸。 在一旁值守的衙役听见穆九的话，顿时眼前一亮，好似他是救世主。 四人离开停尸房，到院中的凉亭里才敢换口气。 衙役原本被熏得难受，此时呼吸新鲜空气，疲惫顿时席卷而来，值守时都在打瞌睡。 林彦问让他先去休息。 “小林子，你是不是觉得张申的死，和张三有点儿像？”穆九问。 林彦问点点头。 张三是个赌徒，赌得好好的，突然从第一赌冲出来跳进苕英河，一个精通水性的汉子，在众目睽睽之下淹死。 死后，他的身体是僵硬的，但是仵作验尸时又查验不到任何毒性。 是淹死，而非中毒。 这张申之死也是如此，他的身体十分僵硬，所以穆九才会对仵作多此一问。 林彦问望着和池塘里的荷花，因为深夜花瓣闭合，一个个都变成含苞待放的羞赧模样。 就好像他们明明觉得自己离开真相这么近，却又始终差一步，永远隔着神秘的面纱。 “这可能牵涉到西洲的另一方势力。”林彦问语气低沉。 第一赌看起来很神秘，这些事情和背后的势力脱不了干系。 穆九抱着胸，饶有兴致地说：“这第一赌还真是有点东西，刚刚查到的私盐案，和第一赌有关，现在又死了人，也和第一赌脱不了关系。” 他摸着下巴，忽然想起什么：“彦问，你可还记得当初张三签署过一个合同文书，自愿参与什么天命局，生死不论？” “自然记得。你是说，他们的死是因为参与了天命局？”林彦问惊讶地问。 穆九若有所思地说：“仅是猜测。若是我们知道第一赌的天命局，到底是怎么个赌博法，一切就迎刃而解。” 林彦问看着穆九双眸透亮，尤其是在皎洁月色下越发引人注目，但他只觉得透着寒气，紧张地阻止，“别别别，你可别再出这歪主意了，上次你化身乞丐，潜入盐矿，绾绾就和我大吵一架，险些和我翻脸。” “这次你若是再化身赌徒，跑去第一赌有什么闪失，我只怕她会把县衙给掀翻。” 穆九难得看见木头疙瘩似的林彦问，紧张无措的神情，笑嘻嘻地说：“原来你也有情绪失控的时候。” “绾绾撒泼，不仅脾气火辣，连嘴都跟淬了毒，你又不是不知道，她出言伤人时有多狠。”林彦问虽然表现的云淡风轻，但心里到底是记挂的，不敢再犯。 事后也曾后悔，西洲毕竟不是京都，都说强龙不压地头蛇，根基不稳时还是不要轻举妄动。 从前，穆九协助林彦问破案，都是靠着深入敌后。 加上林彦问有些根基和帮手，两人合作的天衣无缝。 如今没有人帮穆九打掩护，风险倍增。 “不着急，咱们一步一步慢慢查。现在先把张申的案子审完再说，后日便要开庭审理。”林彦问道。 穆九应声，和林彦问作揖告别：“小林子，今夜就如此，我先回了。” 林彦问同他作别。 等他走远后，他才疑惑地转过头，望向惊歌，不解地问：“惊歌，你有没有看见穆兄嘴角带着很奇怪的笑？我刚刚有说什么吗？” “不知。”惊歌摇头。 “我脸上可是有什么脏东西？” “没有。” “那就奇怪了。” 林彦问不解地摇摇头。 穆九一路哼着小曲儿，心情格外愉悦。 听见陶绾绾担心他的安危，就跟吃了蜜饯一样甜。 但他不敢多想，两人身份地位悬殊，加上许多事情还没闹明白，只怕开始容易，厮守难。 思及此处，他便想起化作桃花斩的陶绾绾，以及她那块和他一模一样的玉佩。 穆九油腔滑调占便宜时，都不走心，张嘴就来。 都说，真心喜欢夹在玩笑里。 若真让他好好地同一个姑娘在一起，他又害怕地紧。 毕竟让一个亡命天涯的人，说出承诺和责任，属实是为难了。 这么想着，他也就只敢在心里甜蜜一下。 到百草堂时，正门紧闭，他也懒得敲门，翻身直接飞跃进院中。 这可将药童们吓了一跳，自从上次有人进百草堂偷到，陶绾绾就派遣暗卫守着。 暗卫们听见有人翻墙，刚准备出现镇压，就瞧见穆九嬉皮笑脸欠揍的脸。 穆九见两个小姑娘喝得歪七扭八地躺在躺椅上，两颊绯红，一点都没有大家闺秀的样子。 他提起酒坛，掂掂重量，嫌弃又失望地说：“只剩这么一点儿了？”然后仰头喝完。 “你，过来。”穆九朝药童招手。 药童乖乖地过去。 “把你家小姐好生安顿，我带绾绾回云景山庄。” “您慢走。”药童客气地说。 穆九拉起陶绾绾的胳膊，将她背在背上。 陶绾绾常常喝酒，但也并不怎么擅长，比沈豆蔻要好些，比起千杯不醉还差得远呢。 此时她半醉半醒，知道是穆九，所以放松让他被自己回家。 回云景山庄的路上渺无人烟，四周夹杂着青草的香味和淡淡的野花香。 银河垂地，人影婆娑。两人心口隔着皮肤衣料，紧紧地贴着。 陶绾绾喝了酒，加上肌肤相叠，体温自然升高，鼻翼间的温热呼吸喷薄在穆九的脖颈。 他觉得微微发痒，总忍不住回头望望。 分明是凉爽的夏夜，但两人之间的空气却透着暧昧又滚烫气味，胶着黏连。 云景山庄内，刚刚回西洲的陶枭站在书房外的飞檐下，听着陶伯跟他汇报近来事务。 在听和陶绾绾无关之事时，他只呆呆地盯着衔在屋檐下的雕花灯笼，风一吹，灯笼还会轻轻摇晃。 好似那一切都和他无关。 直到陶伯提起陶绾绾，他才眉目转动，收回实现，侧耳倾听：“我妹全须全影的，但这帮小子们能破了沈元良之死，又能找到盐矿，只怕过程惊心动魄？” 陶伯擦擦额头地虚汗，不知是被陶枭身上透出的幽冷气息吓着，还是因险些让陶绾绾出事儿而后怕。 “这次确实惊险万分……” 陶枭鲜少过打听西洲黑帮的那些事情，有些也听一耳朵，模模糊糊有个边界，细处便是一问三不知。 他不为钱财，也不谋高官厚禄，他想要的始终都是一家平安。 听陶伯汇报完，陶枭微微一笑，语气沉沉但带这些骄傲：“我妹就是厉害，初出江湖就能干大事儿！” 又腹诽：是哥哥管束你太多，往后只护着你向前。 第120章 关怀 穆九和林彦问回到县衙，直接到停尸房。 昏暗的停尸房内正躺着一具泡发的尸体，豆火摇曳，愈发显得阴森恐怖。 若不是这几人都身怀武功，常年刀口舔血，只怕大晚上的，不肯来这晦气之所。 衙役看见林彦问过来，连忙招呼行礼。因为尸臭，鼻子上缠着一块布隔档气味。 仵作刚刚验尸结束，在文书上签上姓名，看见县太爷进来，也跟着行礼：“见过林大人。” 他的声音闷闷的。 林彦问接过惊歌递过来的手绢，紧捂口鼻问：“可有结果？” 仵作鼻子上带着特制的隔离气味的布料，对如此场面早已见怪不怪，恭恭敬敬地说：“回大人的话，此人肺部积水，鼻孔，喉咙，食道都有苕英河内的水藻，确为淹死无疑。” 穆九只是简单的用衣物盖住口鼻，已经走到张申的尸体边。 夏日高温炎热，尸体在河中泡过，有轻微腐烂，尸臭一阵一阵传来，一次比一次浓厚，跟不似其他味道，闻得久了便没有感觉。 尸臭是越闻越恶心。 “为何会淹死，有线索吗？”穆九问。 这可将仵作难住了。 仵作只是负责尸检，提供线索，又不负责查案。 穆九也不为难他，转而问：“死亡时间，可以确定吗？” 仵作认真地答：“依据尸斑以及腐烂程度，结合炎热的天气，应该是两日到三日之间。因为在水中泡发，环境变化多样，无法再具体了。” 两人听完后，招招手让仵作先离开。 穆九将尸首上的白布掀开，残破的躯体呈现眼前，冲击地他胃里翻江倒海，但还是忍着没有呕吐，匆匆看了一眼，连忙将尸体盖住。 “小林子，咱们还是出去谈……呕……”他没忍住干呕一下，还好立马运起内力，这才没有在衙役面前丢脸。 在一旁值守的衙役听见穆九的话，顿时眼前一亮，好似他是救世主。 四人离开停尸房，到院中的凉亭里才敢换口气。 衙役原本被熏得难受，此时呼吸新鲜空气，疲惫顿时席卷而来，值守时都在打瞌睡。 林彦问让他先去休息。 “小林子，你是不是觉得张申的死，和张三有点儿像？”穆九问。 林彦问点点头。 张三是个赌徒，赌得好好的，突然从第一赌冲出来跳进苕英河，一个精通水性的汉子，在众目睽睽之下淹死。 死后，他的身体是僵硬的，但是仵作验尸时又查验不到任何毒性。 是淹死，而非中毒。 这张申之死也是如此，他的身体十分僵硬，所以穆九才会对仵作多此一问。 林彦问望着和池塘里的荷花，因为深夜花瓣闭合，一个个都变成含苞待放的羞赧模样。 就好像他们明明觉得自己离开真相这么近，却又始终差一步，永远隔着神秘的面纱。 “这可能牵涉到西洲的另一方势力。”林彦问语气低沉。 第一赌看起来很神秘，这些事情和背后的势力脱不了干系。 穆九抱着胸，饶有兴致地说：“这第一赌还真是有点东西，刚刚查到的私盐案，和第一赌有关，现在又死了人，也和第一赌脱不了关系。” 他摸着下巴，忽然想起什么：“彦问，你可还记得当初张三签署过一个合同文书，自愿参与什么天命局，生死不论？” “自然记得。你是说，他们的死是因为参与了天命局？”林彦问惊讶地问。 穆九若有所思地说：“仅是猜测。若是我们知道第一赌的天命局，到底是怎么个赌博法，一切就迎刃而解。” 林彦问看着穆九双眸透亮，尤其是在皎洁月色下越发引人注目，但他只觉得透着寒气，紧张地阻止，“别别别，你可别再出这歪主意了，上次你化身乞丐，潜入盐矿，绾绾就和我大吵一架，险些和我翻脸。” “这次你若是再化身赌徒，跑去第一赌有什么闪失，我只怕她会把县衙给掀翻。” 穆九难得看见木头疙瘩似的林彦问，紧张无措的神情，笑嘻嘻地说：“原来你也有情绪失控的时候。” “绾绾撒泼，不仅脾气火辣，连嘴都跟淬了毒，你又不是不知道，她出言伤人时有多狠。”林彦问虽然表现的云淡风轻，但心里到底是记挂的，不敢再犯。 事后也曾后悔，西洲毕竟不是京都，都说强龙不压地头蛇，根基不稳时还是不要轻举妄动。 从前，穆九协助林彦问破案，都是靠着深入敌后。 加上林彦问有些根基和帮手，两人合作的天衣无缝。 如今没有人帮穆九打掩护，风险倍增。 “不着急，咱们一步一步慢慢查。现在先把张申的案子审完再说，后日便要开庭审理。”林彦问道。 穆九应声，和林彦问作揖告别：“小林子，今夜就如此，我先回了。” 林彦问同他作别。 等他走远后，他才疑惑地转过头，望向惊歌，不解地问：“惊歌，你有没有看见穆兄嘴角带着很奇怪的笑？我刚刚有说什么吗？” “不知。”惊歌摇头。 “我脸上可是有什么脏东西？” “没有。” “那就奇怪了。” 林彦问不解地摇摇头。 穆九一路哼着小曲儿，心情格外愉悦。 听见陶绾绾担心他的安危，就跟吃了蜜饯一样甜。 但他不敢多想，两人身份地位悬殊，加上许多事情还没闹明白，只怕开始容易，厮守难。 思及此处，他便想起化作桃花斩的陶绾绾，以及她那块和他一模一样的玉佩。 穆九油腔滑调占便宜时，都不走心，张嘴就来。 都说，真心喜欢夹在玩笑里。 若真让他好好地同一个姑娘在一起，他又害怕地紧。 毕竟让一个亡命天涯的人，说出承诺和责任，属实是为难了。 这么想着，他也就只敢在心里甜蜜一下。 到百草堂时，正门紧闭，他也懒得敲门，翻身直接飞跃进院中。 这可将药童们吓了一跳，自从上次有人进百草堂偷到，陶绾绾就派遣暗卫守着。 暗卫们听见有人翻墙，刚准备出现镇压，就瞧见穆九嬉皮笑脸欠揍的脸。 穆九见两个小姑娘喝得歪七扭八地躺在躺椅上，两颊绯红，一点都没有大家闺秀的样子。 他提起酒坛，掂掂重量，嫌弃又失望地说：“只剩这么一点儿了？”然后仰头喝完。 “你，过来。”穆九朝药童招手。 药童乖乖地过去。 “把你家小姐好生安顿，我带绾绾回云景山庄。” “您慢走。”药童客气地说。 穆九拉起陶绾绾的胳膊，将她背在背上。 陶绾绾常常喝酒，但也并不怎么擅长，比沈豆蔻要好些，比起千杯不醉还差得远呢。 此时她半醉半醒，知道是穆九，所以放松让他被自己回家。 回云景山庄的路上渺无人烟，四周夹杂着青草的香味和淡淡的野花香。 银河垂地，人影婆娑。两人心口隔着皮肤衣料，紧紧地贴着。 陶绾绾喝了酒，加上肌肤相叠，体温自然升高，鼻翼间的温热呼吸喷薄在穆九的脖颈。 他觉得微微发痒，总忍不住回头望望。 分明是凉爽的夏夜，但两人之间的空气却透着暧昧又滚烫气味，胶着黏连。 云景山庄内，刚刚回西洲的陶枭站在书房外的飞檐下，听着陶伯跟他汇报近来事务。 在听和陶绾绾无关之事时，他只呆呆地盯着衔在屋檐下的雕花灯笼，风一吹，灯笼还会轻轻摇晃。 好似那一切都和他无关。 直到陶伯提起陶绾绾，他才眉目转动，收回实现，侧耳倾听：“我妹全须全影的，但这帮小子们能破了沈元良之死，又能找到盐矿，只怕过程惊心动魄？” 陶伯擦擦额头地虚汗，不知是被陶枭身上透出的幽冷气息吓着，还是因险些让陶绾绾出事儿而后怕。 “这次确实惊险万分……” 陶枭鲜少过打听西洲黑帮的那些事情，有些也听一耳朵，模模糊糊有个边界，细处便是一问三不知。 他不为钱财，也不谋高官厚禄，他想要的始终都是一家平安。 听陶伯汇报完，陶枭微微一笑，语气沉沉但带这些骄傲：“我妹就是厉害，初出江湖就能干大事儿！” 又腹诽：是哥哥管束你太多，往后只护着你向前。 第121章 谅解 沈豆蔻这些时日，被“私盐毒”的药方弄得焦头烂额。 今日亦是如此，她又熬了一宿，眼周一圈黑得好似被人打了两拳。 最可恨的是，如此挑灯夜战竟然毫无进展，真是没天理呀。 东方既白，沈豆蔻打着哈欠从药房里出来，她已经小半月没回过沈府，如此真诚许是感动上苍。 药童欣喜雀跃地冲到她面前，语速极快：“家主，有了有了，一名患者有康复的迹象！” 沈豆蔻先还未反应过来，等这句话在心头稍转一圈，惺忪睡眼顿时瞪大，激情澎湃地催促药童：“真的？走走走，快去瞧瞧。” 到病房时，药童和小厮都不约而同地围过来，多么令人惊喜振奋的时刻呀！ 沈豆蔻也曾幻想过，若有朝一日自己治好疑难杂症，定然是人生最扬眉吐气的时刻。 她要挺直腰背，仰着脖子，清清嗓子侃侃而谈，然后，享受所有人投来的钦佩的目光。 此时，确实所有人都眼巴巴地盯着她，等她一鸣惊人。 她提起一口气，想象中自己口若悬河，但忽然发现，不知道要说什么。 她用的是最笨的办法，稀奇古怪煎许多药，一个一个试过去。 这名患者到底是哪副药方起作用，她一时间也记不起来。 瞥一眼神色期待的众人，她笑盈盈地拉住患者的手，嘘寒问暖一番：“不错啊，面色红润，再喝两副药就可以康复回家。” 众人一阵失望。 沈豆蔻夹着尾巴落荒而逃，赶紧去翻登记手册，这才将药方和患者对上，吩咐腰痛快些去煎药。 折腾过后，不知不觉已经晌午。 陶绾绾到百草堂来，见院中众人喜气洋洋，心绪顿时开朗，笑着问：“瞧你们忙活的，可是寻出治疗药方了？” “是呀，家主真是天赋异禀，初接手百草堂，就能治疗老家主也治不好的疑难杂症，还如此低调，可谓吾辈楷模！”小厮兴奋地说。 今日一上午，不少患者家属来百草堂送鸡鸭鱼肉，都是百姓们质朴的情感。 陶绾绾替她开心，看见沈豆蔻就夸她：“豆蔻，出息啦！” “可别！”沈豆蔻连忙摆手，一把将她拽回屋内，解释原委，笑得陶绾绾前仰后翻。 “你也太实在了，运气也是实力的体现。”陶绾绾宽慰她，“现在药房找出来，你也了却一桩心事，晚上我们就去第一赌看看。” “输了算你的？”沈豆蔻虽贵为家主，却从穆九身上学来恶习，就知道揩油。 陶绾绾无奈地点点头：“我的我的。” 沈豆蔻虽然寻出药方，但她依旧忐忑不安，心里发虚：“绾绾，我在治病救人上没什么天赋……我在想，再这么下去，百草堂肯定被我经营跨。” “为何要妄自菲薄？”陶绾绾不开心，她喜欢豆蔻自信满满的样子。 沈豆蔻摇摇头：“并非妄自菲薄，而是认清现实。我也不是要放弃，就想转变方向。” 因为自幼贪玩，她草药功底并不扎实，当上家主以来弊端尽显，她哪怕天天挑灯夜读也补不回十几年的缺失。 “绾绾，我想把决明调来百草堂，共同掌管。”沈豆蔻低声道。 自打沈元良和沈二爷相继离世，沈黄氏削发为尼，沈家彻底消停。 二房没了倚靠，为着儿子着想，也不敢多生事端。 没了从前的气焰，反倒能和谐相处。 沈决明也不是学医的好料，但毕竟从小当做家主培养，功底扎实，确实可以帮上忙。 陶绾绾自然没什么意见，支持她道：“虽说从前二房做得确实过分，但冤家宜解不宜结，既然你心中没有仇恨，顺心而为便好。” 仇恨宛若逆风执炬，终将焚烧自身。沈豆蔻年纪轻轻就心胸宽广，是她的福分。? 第121章 谅解 沈豆蔻这些时日，被“私盐毒”的药方弄得焦头烂额。 今日亦是如此，她又熬了一宿，眼周一圈黑得好似被人打了两拳。 最可恨的是，如此挑灯夜战竟然毫无进展，真是没天理呀。 东方既白，沈豆蔻打着哈欠从药房里出来，她已经小半月没回过沈府，如此真诚许是感动上苍。 药童欣喜雀跃地冲到她面前，语速极快：“家主，有了有了，一名患者有康复的迹象！” 沈豆蔻先还未反应过来，等这句话在心头稍转一圈，惺忪睡眼顿时瞪大，激情澎湃地催促药童：“真的？走走走，快去瞧瞧。” 到病房时，药童和小厮都不约而同地围过来，多么令人惊喜振奋的时刻呀！ 沈豆蔻也曾幻想过，若有朝一日自己治好疑难杂症，定然是人生最扬眉吐气的时刻。 她要挺直腰背，仰着脖子，清清嗓子侃侃而谈，然后，享受所有人投来的钦佩的目光。 此时，确实所有人都眼巴巴地盯着她，等她一鸣惊人。 她提起一口气，想象中自己口若悬河，但忽然发现，不知道要说什么。 她用的是最笨的办法，稀奇古怪煎许多药，一个一个试过去。 这名患者到底是哪副药方起作用，她一时间也记不起来。 瞥一眼神色期待的众人，她笑盈盈地拉住患者的手，嘘寒问暖一番：“不错啊，面色红润，再喝两副药就可以康复回家。” 众人一阵失望。 沈豆蔻夹着尾巴落荒而逃，赶紧去翻登记手册，这才将药方和患者对上，吩咐腰痛快些去煎药。 折腾过后，不知不觉已经晌午。 陶绾绾到百草堂来，见院中众人喜气洋洋，心绪顿时开朗，笑着问：“瞧你们忙活的，可是寻出治疗药方了？” “是呀，家主真是天赋异禀，初接手百草堂，就能治疗老家主也治不好的疑难杂症，还如此低调，可谓吾辈楷模！”小厮兴奋地说。 今日一上午，不少患者家属来百草堂送鸡鸭鱼肉，都是百姓们质朴的情感。 陶绾绾替她开心，看见沈豆蔻就夸她：“豆蔻，出息啦！” “可别！”沈豆蔻连忙摆手，一把将她拽回屋内，解释原委，笑得陶绾绾前仰后翻。 “你也太实在了，运气也是实力的体现。”陶绾绾宽慰她，“现在药房找出来，你也了却一桩心事，晚上我们就去第一赌看看。” “输了算你的？”沈豆蔻虽贵为家主，却从穆九身上学来恶习，就知道揩油。 陶绾绾无奈地点点头：“我的我的。” 沈豆蔻虽然寻出药方，但她依旧忐忑不安，心里发虚：“绾绾，我在治病救人上没什么天赋……我在想，再这么下去，百草堂肯定被我经营跨。” “为何要妄自菲薄？”陶绾绾不开心，她喜欢豆蔻自信满满的样子。 沈豆蔻摇摇头：“并非妄自菲薄，而是认清现实。我也不是要放弃，就想转变方向。” 因为自幼贪玩，她草药功底并不扎实，当上家主以来弊端尽显，她哪怕天天挑灯夜读也补不回十几年的缺失。 “绾绾，我想把决明调来百草堂，共同掌管。”沈豆蔻低声道。 自打沈元良和沈二爷相继离世，沈黄氏削发为尼，沈家彻底消停。 二房没了倚靠，为着儿子着想，也不敢多生事端。 没了从前的气焰，反倒能和谐相处。 沈决明也不是学医的好料，但毕竟从小当做家主培养，功底扎实，确实可以帮上忙。 陶绾绾自然没什么意见，支持她道：“虽说从前二房做得确实过分，但冤家宜解不宜结，既然你心中没有仇恨，顺心而为便好。” 仇恨宛若逆风执炬，终将焚烧自身。沈豆蔻年纪轻轻就心胸宽广，是她的福分。?