《农女致富攻略》


 第1章 鸡蛋风波

    夜深了，暮烟坐在电脑前，双手一次次放在键盘上，又一次次拿开，一个字也没有打出来。
    她是一个不知名的网络作者，最喜欢写美美的，带一点点悬疑色彩的仙侠小说，男主仙女主美是标配。
    她常常用到的词汇是：不染纤尘，宛若谪仙……
    当下仙侠文凉凉，种田文盛行，她仗着自己从小在农村长大，自以为有生活，便大着胆子开了一篇种田文，可才写了十几万字就卡文了。
    有心切了，又怕编辑嫌弃，群里的朋友笑话。
    家长里短，种田经商，她实在是不擅长啊！真想穿越去古代的农村看一看。
    实在熬不住了，一头趴在键盘上睡了过去，电脑屏幕上出现了一长串的“哈哈哈……”
    “烟儿，烟儿！”
    一阵急促的呼唤声将她吵醒，暮烟睁开眼，一个穿古代衣裳的小姑娘正将她抱在怀里，拍着她的脸呼唤，见她睁开眼，原本挂着泪水的脸上立刻露出笑容。
    暮烟看看四周，这是个农家的小院子，简陋，但是很整洁，连砖都没有铺的土院子都扫得干干净净，搭在房檐上的梯子歪倒在一边。
    天空上乌云翻滚，远处似有雷声响起，几只鸡从大门口跑了进来，去角落里刨土寻食。
    一阵头晕袭来，一些不属于她的记忆强行涌入大脑。
    这里是陈钟村，她魂穿到了一个十岁的古代小姑娘身上，巧的是这副身子的原主也叫暮烟，与她的笔名相同。
    暮家一共五口人，爹叫暮泽年，在外做事，很少回来。娘是梁氏，性格泼辣彪悍，是村里人公认的不好惹，不过干活也是一把好手。
    哥哥暮丰今年十四岁，是个肩不能挑手不能提，一本书也没读明白的书生。姐姐暮玲十六岁，已经到了出阁的年纪，却不得不帮梁氏照顾整个家，终日忙得脚不沾地。
    她真的穿越了！
    面前的女孩一边抹眼泪一边责备她：“可把姐吓死了，都说了你不能上屋顶，上面的那点麦子姐会回来收的。”
    “姐，我没事，你别哭了。”
    暮玲将妹妹抱到屋内，放在炕上，又问了几遍她有没有事，哪里不舒服，暮烟都是轻轻摇摇头说没事。
    此时天空响起一声闷雷，暮玲撒腿跑了出去，晾在屋顶上的麦子还没有收呢！虽然只是打二轮落下的一点瘪粒子，可好歹也算是细粮，若是被雨淋湿了，发了霉，那也是暴殄天物。
    麦子之所以晾在屋顶，就是为了防着院子里的那几只鸡，那几只畜生若是放开了胃口吃起来，可不比一口人吃得少。
    暮玲才将歪倒的梯子扶起来，他们的母亲梁氏就急匆匆地进了院子。
    伴着隆隆雷声传来的，是梁氏极熟练的骂声。
    “死丫头，说回来收麦子，这怎么还没有收，这天眼看就要下雨了，要是麦子淋湿了，看我不扒了你的皮，咳咳咳……”
    若不是那阵咳嗽，这骂声还不知道要持续多久。
    梁氏是陈钟村村民公认的厉害，之所以没用泼妇这个词，是鉴于她只是有些厉害，并不是浑不讲理。
    暮玲不理梁氏，快速爬上屋顶，把麦子拢成一堆，往麻袋里划拉，最后将剩下的用笤帚扫进簸箕，倒进麻袋。
    麦子装完了，雨还没有下下来，暮玲松口气，扯过一旁的旧油布将麻袋盖住，又用砖头把油布的角压住，才下了屋顶。
    坐在灶塘前烧火，是暮玲难得的闲暇。烧着烧着，她回头看看梁氏没进来，站起来伸手往悬在半空的篮子里一摸。
    篮子里装的是鸡蛋，是院子里那几只鸡下的，怕被老鼠祸害了去，便在屋檩上拴根绳子，系个用树杈削成的钩子，挂在那里。旁边还有一个悬着的篮子，里面盛的是剩下的饭菜。
    暮玲从水缸里舀了半瓢水，把鸡蛋洗了洗，把锅盖掀开一条小缝，将鸡蛋塞了进去。
    直到天黑，天空才飘起雨星，暮丰也从书塾回来了，一进门就急吼吼地问饭熟了没有。
    这时候梁氏才从堂屋出来，笑着问：“丰儿回来了，读书可是累了？”
    暮丰并不理她，只是再冲灶屋喊：“饭熟了没有。”
    暮玲压压胸中的怒气，还是扬声答道：“熟了，落了开就盛。”
    因为她知道，再不搭腔，又要劳动娘再骂上一通。自从生下暮烟，梁氏便落下了个咳喘的病根。夏天还好，只是偶尔咳嗽，若是到了冬天，经常会咳得喘不过气来。
    灶塘里不用再添柴，暮玲起身去看暮烟。屋子里黑漆漆的，她刚想打火折子点灯，就听见炕上的暮烟说：“别点灯了，咱们出去！”
    暮烟下了炕，趿拉上旧布鞋，往姐姐的方向走去。好在这屋里没什么家具，顺着炕沿走，就不会撞到。
    才出北屋的门，暮玲想起锅里的鸡蛋，便撇开暮烟，向灶屋跑去。
    灶屋里的小饭桌上，梁氏已经摆好了一碗咸菜疙瘩切成的丝，和一小碗黄豆酱，还有一碗少油缺盐的素炒豆角，这便是一家人的菜了。这是农忙才能吃上点炒菜，到了冬天，顿顿有点咸菜丝就不错了。
    暮丰已经掀开了锅盖，正拿起勺子要盛粥，暮玲忙过去接手：“我盛粥，你把干粮端过去。”
    她说晚了一步，暮丰已经把勺子伸进了粥锅里，一搅，发现有东西，舀起来一看，大喜道：“还有鸡蛋，不错，知道我饿了。”
    暮玲一把抓住勺子柄，低声呵斥道：“这不是给你的，放下。”
    “不给我给谁，给娘的？娘一定会让给我吃的。”说着他忍着烫把鸡蛋捏起来，放进了一个空碗里，口中还嚷着：“娘，这鸡蛋我吃了啊！”
    饭桌边的梁氏一愣：“什么鸡蛋？”
    不是给娘的！暮丰转头瞪着暮玲：“你偷吃！”
    一个“偷”字，彻底惹恼了暮玲，她一把打开暮丰去端碗的手：“滚，这是给烟儿的，她身子弱，要补一补。”
    一听暮烟，暮丰立刻满脸惊讶和不解：“她还要补，她一天天什么都不干，净吃闲饭，还要补，以为自己是官家娘子呢！也得有那个命。”
    梁氏手一拍桌子吼道：“那些鸡蛋还留着卖钱呢！你个败家玩意！”
    此时暮烟正好进门，被她的吼声吓得一个激灵。生活苦一点就罢了，还摊上这么个脾气火爆的娘，看来这日子不会太好过。

 第2章 姐妹相依

    才来了不到半日，暮烟已经看出来，这个家里，只有姐姐暮玲一个人对自己好。
    母亲梁氏进门半天没看到她，都没有问过一句，哥哥暮丰进门就只知道问饭好了没有。
    现在又为了一个鸡蛋闹得鸡飞狗跳。暮烟想像不出，今后在这里的日子，将会遇到怎样的困难。
    暮烟进了灶屋，缓缓说道：“这鸡蛋我是不该吃，大家分了！”。
    暮玲怔怔地看着妹妹，大概是她说话的语气与之前有别。
    暮丰丢了个白眼过去：“分什么分，就你们，也配与我平起平坐，我可是未来家主。”
    这就是他从书里学来的！
    暮烟坐在桌边，微微一笑：“那敢问家主，这个家月入几何，开销多少，对未来的生计，可有安排？”
    暮玲抿嘴一笑，暮丰被问住了，手一挥道：“这个破家穷成这样，我看最值钱的就是你们两个了，若再揭不开锅，就把你们一个个都卖了。”
    这浑话，连梁氏都听不下去了，又一拍桌子道：“闭嘴，家里沦落到卖闺女的地步，那你还能说上媳妇儿吗？”
    原来她不让卖闺女，是为了保全这个家的名声，是为了儿子将来好说媳妇儿。
    暮丰的肚子咕咕叫了起来，他顾不上再多矫情，拿起空碗盛粥，暮玲把熥热的两面饽饽端了过去，顺手把那个鸡蛋也拿了过去。
    梁氏把鸡蛋剥开，并没有填进自己嘴里，是掰成了差不多大的四份，两份给了两个女儿，剩下两份都给了儿子。暮丰把自己那份丢进嘴里，把另外一份丢进了梁氏的碗里。
    暮玲把自己那份递到暮烟面前：“吃了！长点力气，也长点个子，省得上个梯子都能摔下来。”
    “她摔着了？”梁氏没抬头地问。
    “她想上房收粮食，结果摔了下来，还好没什么事。”
    暮丰一边夹咸菜，一边含糊不清地说：“一天天能干点什么，浪费粮食，真该……”
    暮玲把筷子在碗边敲了敲：“你再敢说卖谁，我们就真的什么都不做，先把你饿死，烟儿自小身子就弱，可她也想着要帮忙，你呢！”
    “我不是读书吗？”
    “读书，那怎么不见你去科考？”
    那时的科举制度尚不完善，并不是人人都可以参考的，需要有乡里名士举荐。就暮丰那样的，谁会举荐他！
    暮丰已经十四岁了，在庄户人家，这个年纪的男孩怎么也算多半个壮劳力了，可他至今仍是肩不能挑，手不能提。读书于他来说，成了逃避劳动最冠冕堂皇的理由。
    想起儿子的将来，梁氏也是叹了口气，她这个儿子，除了长相还不错，其他一无是处。
    “等年下你爹回来，让他给你在义城找个事做！在外面有营生，也好说媳妇儿”
    暮烟把暮玲递过来的鸡蛋一推，鸡蛋落进暮玲碗里。
    暮烟还没有见过他们的爹，也不知道那是个怎样的人。不过看家里过成这样，想必也不是什么有本事的人，大概也指望不上。
    原主的这副身子实在是不怎么样，人瘦得皮包骨，胃口也不好，只喝了半碗粥，她就再吃不下了。怕说错话，所以不敢多说，就静静看着这一家人。
    饭后，又是暮玲收拾，只有暮烟帮忙把碗筷收到锅台边。
    北房堂屋里点起油灯，梁氏就着豆大的灯亮在纳鞋底，看尺寸比暮丰的还要大，不用问，是她男人的了。
    暮烟跟着姐姐进了里屋，暮玲从枕头下掏出两张纸，上面是炭笔手描的花样子。
    “烟儿帮姐看看，哪个好看。”
    那两张图，一张画的是牡丹，一张是莲花。暮烟此前最喜欢莲花，便小手一指：“这个，莲花出淤泥而不染，寓意好。”
    “姐想把它绣在何处？”暮烟扬起小脸看着姐姐。
    “过年的新衣”，暮玲脸上有一丝温暖的喜色。过年，起码不用干活，能歇上几日。
    看这家中情形，定是穿不起绸缎的，布衣，还用花心思绣这么好看的花儿吗？再说丝线也不一定配得齐，还不知绣成个什么样子。
    “绣大幅太费事了，不如改为缠枝莲纹，只绣在裙裾和束腰上，即便是只用一色的线，绣出来也好看。”
    “可没有样子啊！这花样子还是从曹夫人那里拓来的。”
    “我来绘！”
    暮烟去暮丰住的东厢房找笔墨纸张，他没有在房里。雨没有下下来，暮丰吃过饭，又不知道去哪里混了。
    把纸铺在炕沿上，就着灯龛里的灯光画起来。缠枝盘绕，夹带小朵的莲花和未放的花苞，简单却不丑。
    才画好，梁氏便又在堂屋里吼了：“还不睡，点灯熬油的，灯油不要钱啊！”
    姐妹两人吹灯上了炕，挨着躺下。
    “姐，爹会往家里捎钱吗？”暮烟问。
    暮玲先是轻哼一声：“一年会捎个两吊钱，不过都落不到娘手里，都被后院那老太婆拿去了。”
    后院的老太婆，那是他们的奶奶。
    “那娘为什么不去城里找爹？”
    “去过，他们两个一见面就吵，后来就不去了。”
    暮烟在心里想着她父母相处的画面，慢慢睡着了。
    次日鸡鸣，暮玲便早早起身，煮好了早饭，匆匆扒几口，便又去了地里。
    眼下正是夏收时节，他们家地里的庄稼收了，但是地要翻，要浇水，播种。家里没有牲口没有车，那两亩薄田，都靠梁氏和暮玲一锄头一锄头地刨。种田最要赶时节，错过了时节，庄稼是长不好的。
    昨夜，暮丰不知道什么时候回来的，此时还没起，梁氏出门前叫了他，才懒洋洋地起来，吃了饭就出门去了。
    暮烟并不觉得饿，又只喝了半碗稀粥，用两面的饽饽蘸了酱，吃了一小块，然后收拾了碗筷，她也出了门。她要看看，这个陈钟村究竟是什么样子。
    出了门，顺着胡同往北走，经过一个土墙柴扉的破院子。她想起昨夜姐姐说的老太婆，便有意透过柴门往里看。
    北屋的门上挂着挡苍蝇的竹帘子，看不到里面。不过西屋门口有个老太太在翻晒大笸箩里的粮食。两只鸡围着老太太和笸箩打转，老太太一次次扬起手来驱赶。
    “去去去，去树林里找虫吃，这个不能给你们吃。”

 第3章 陈钟村

    那老太太一抬头看见了暮烟，笑着问道：“烟儿，这是又去书塾听讲？”
    去书塾？她还可以去书塾听讲？怎么没听姐姐说。
    这时候北屋的竹帘掀开，一个身材高些的老太太出来，站在台阶上，朝暮烟这边瞟了一眼：“听讲，不就是站在外面偷听，书塾岂是她能进的！”
    原来只是站在外面偷听，就说梁氏不会给她出那份学费的。
    北屋的老太太长了一张大长脸，满脸乌云密布，一开口就透着刻薄，更像姐姐说的老太婆。
    西屋那个，无论是衣着，还是气势，都远远不如北屋那个，但是她说话的时候脸上一直带着笑容，非常和善，她是暮烟的二奶奶。
    二奶奶没有生养，暮烟的爷爷活着的时候，做主将二儿子暮泽林过继给了二房。二伯父继承了二爷爷的生意，据说是个小小的布庄，现在在义城。
    他是想将二奶奶接过去养老的，可是二奶奶不肯去，毕竟不是亲生的。
    二伯父会定期捎钱回来，二奶奶也都舍不得用，日子过得是省了又省。
    北屋的老太婆记恨二奶奶抢了她儿子，时常寻她的麻烦，二奶奶也觉得自己理亏，所以都让着她。
    暮烟朝二奶奶笑笑：“二奶奶，那我先去了。”
    二奶奶笑呵呵地朝她扬扬手：“去！午后二奶奶带你去池塘挖胶泥，给你捏小鸟，能吹响的那种。”
    北屋的老太婆朝西屋的二奶奶狠狠瞪了一眼：“一个女娃娃，去挖泥，都教些什么。”
    二奶奶没理她，回屋去了。
    暮烟出了胡同右拐，沿着主街往村东头走。
    她不知道书塾在哪里，不过沿着主街慢慢寻找，希望能跟上去读书的学子。一路上遇着有人叫她，暮烟便点头笑笑，她不知道该如何称呼别人，怕叫错了，笑总是没错的。好在人家都是忙着下地干活，没有人在意她。
    不久，看见一个夹着书包，步履匆匆的少年，他应该就是去书塾的，暮烟急忙跟了上去。
    再走不远，前面有两间青砖瓦舍，看起来与普通民房不同，夹书包的少年过去了，那里应该就是书塾了。
    瓦舍外面有棵大槐树，树冠几乎遮住了空地的一半，树上的槐花正在盛放，离老远就能闻到带着甜味的香气。
    有位身穿褴衫，年约弱冠的少年站在瓦舍门口。那夹书包的少年跑到近前，躬身行礼称了声“田先生”。他就是书塾的先生了，这么年轻！
    暮烟远远的朝田先生微微颔首，田先生也朝她点点头。
    学生都到齐了，田先生开始授课，暮烟站在窗外听着。
    先是田先生的声音：“今日讲策论，论农耕之要性。”
    暮烟站在书塾窗外听了一会儿，先生一直讲农业的重要性，这些她都知道，不需要听，于是开始走神，四处张望。
    先生提问：“在座的都是农家子弟，家中都不富裕，我想问问，你们花了学费来这里读书，是为了什么？”
    学生中有两人举手，先生点名要曹璋回答。
    一位十三四岁，样貌清秀的少年站起来道：“士农工商，农排第二。可见，古往今来历代帝王对农事都是极看重。我等来此读书，一是为学有所成报效国家，二是想知书识礼，让农人也受到应有的尊重。”
    因为正是盛夏，书塾的窗户纸没有糊，暮烟透过窗棂看进去。那叫曹璋的少年，年龄与暮丰相仿，生得一副清秀儒雅的模样，与她心中的书生形象极接近。
    田先生点点头：“曹璋说的不错，但是我想说，读书首先是为识礼数，知进退。若是空有满腹经纶，却不通情理，不顾伦常，那书读得再多，也是枉然，还提什么报效国家。”
    暮烟往教室里看了一圈，没有看到暮丰，也不知道他有没有在里面听讲，先生教的他有没有听懂。
    授课暂歇，学生们都出来走动，或是闲话，或是上茅厕。暮丰也从里面出来，看见暮烟，反而将脸扭向一边。
    有人与暮烟说话，她仍都是笑着点点头。那个叫曹璋的少年最后出来，他没有叫暮烟，只冲她微微颔首，暮烟也朝他点点头。
    这里都是男孩子，暮烟一个女孩在这里多少有些不自在，便迈步离开。
    回家的路上，见有马拉着装满一捆捆麦子的大车经过。她家没有牲口也没有车，割下来的麦子定是母亲和姐姐用肩挑回来的。
    想想比自己高不了多少的姐姐，不时咳喘的母亲，暮烟觉得自己每餐喝的半碗稀粥都满是罪过。
    当下最重要的便是要赚钱，最好能买头牲口，如果钱多了，再置些地。庄户人家，有了地才能过上好日子。
    每日来书塾听讲，就算是能多认识几个字又有什么用。何况现在，暮烟与这里的人相比，她的学问最大，所以，她没必要再来听。
    回到家，姐姐和母亲都不在家，她便照着上两餐吃过的，做起午饭。又趁着家里没人，将里里外外翻了一个遍，对这个家有了更充分的了解。
    暮烟打开梁氏屋里的衣柜，里面都是一些旧衣裳，但是都洗得干干净净，叠得整整齐齐。
    衣柜角落里藏着一个小木匣子，打开一看，里面有张地契，就是那两亩薄田的地契。还有一份分家文书，大概意思是暮泽年梁氏一家与母亲何氏分家各过，但是每年至少要给何氏两吊钱，一担麦子，一担杂粮，还有逢年过节要去探望，有体力活要帮忙。
    小匣子里还有一个小花布包，打开一看，里面有一对银手镯，一个银挂件，还有小银铃，数了数，一共十二个，上面雕着十二生肖，不知道是做什么用的。
    暮烟掂了掂那布包，差不多能有五两重，也不知道在这里，这点银子能买什么，够不够买牲口。
    这些应该是这个家里最值钱的东西了，这不可能是爹给娘买的，那就应该是梁氏的嫁妆了。
    中午吃饭的时候，暮烟悄悄问暮玲：“姐，你敢使牲口吗？”
    暮玲头一扬，不屑道：“自然敢使，只可惜买不起。”
    “那买牲口要多少钱？”
    “村里有人刚买了头牛，二十两银子，马更贵，驴便宜些。”
    暮烟沉默了，二十两与五两，差距实在是太大了。再说那几件东西是梁氏压箱底的宝贝，她也不一定舍得卖。
    午后，二奶奶来叫暮烟，是为了许下她的去池塘边挖胶泥，捏小鸟。暮烟对这些没兴趣，但是去看看也好。

 第4章 小鸭子

    暮家住在村边，池塘就在离家不远的地方，出了胡同南口，走小路，穿过一片田地就到了。池塘边绿草如茵，还有两棵垂柳，遮起大片阴凉。凉风习习，鸟雀在树上婉转鸣唱，这里倒是个惬意的地方。
    二奶奶去池塘边挖胶泥，暮烟就坐在柳树下乘凉。不经意朝池塘对面望去，远远看见一个人站在对面，是个十三四岁的少年。看他的外袍抻展有型，一看就不是乡间的人。
    “二奶奶，那是谁？”
    二奶奶朝对面看了一眼：“哦！那是陆太公的孙子，从上谷回来的，听说他爹是上谷的大将军。”
    那少年一直站在那里，既不走动也不坐下，他手里也没有鱼竿，不是在钓鱼，不知道是在做什么。
    “二奶奶，他怎么一直站着，他是不是想不开，想跳池塘自杀？”
    二奶奶侧首佯怒：“莫胡说，小心被人听了去惹是非。”
    一只绿色的小蚂蚱从暮烟身边跳过，她一伸手将蚂蚱捂在掌心。二奶奶挖了泥上来，见她手一直在地上捂着，一问才知道是蚂蚱，便顺手折了根狗尾草，慢慢掀开她的小手，将蚂蚱捉起来用草串了，说拿回去喂鸡。
    昨日梁氏说，篮子里的鸡蛋是用来卖钱的，若是多抓些蚂蚱回去喂鸡，那鸡吃得饱了，便能多下蛋，好歹也是为家里做了贡献，暮烟便在草地上捉起蚂蚱。
    微风将水面吹皱，在阳光下焕出粼粼波光。波光中，鱼影一闪，迅速钻入水下。
    “二奶奶，这池塘里有鱼？”
    二奶奶坐在柳树下的草地上，一边捏小鸟一边说：“有，不过都是些小鱼，不值得来捕。”
    小鱼，除了猫，还有鸭子和鹅喜欢吃。这池塘无主，若放些鸭子和鹅进去，让它们自己找小鱼吃，然后下蛋来卖，岂不是划算。一些小鸭子小鹅，应该值不了多少钱。
    二奶奶捏的小鸟，似像非像，滑稽得很，也不知道晾干后能不能吹响，但暮烟还是说喜欢，悉数带了回去，还有一串狗尾草串起来的蚂蚱。
    一进院子，先将那串蚂蚱往地上一丢，顷刻就被几只鸡抢了个精光。然后将泥捏的几只小鸟小心地摆在窗台上晾着，希望能够吹响。
    等姐姐从地里回来，她问起小鸭子，姐姐答应她去集市上问问看。这次梁氏也没有反对，若真是养成了，无论是卖鸭子还是卖鸭蛋，好歹也是个进项，总是不会赔钱。
    次日便是集日，暮玲带着暮烟去三里外的浅水镇赶集，当然不只是为了买小鸭子，主要是为了看看推车。家里没有牲口拉的车，有辆小推车，也比肩挑手提要来得便利些。
    许是上了年纪，这次麦收，梁氏觉得实在是累了，决定买辆小推车。
    去卖车的商行问了，一辆小推车最便宜的也要一贯钱，或是一两银子。看好了车，暮玲从腰间的荷包里掏出旧帕子的小包，小心地打开，里面正是暮烟看到的那些小银铃。
    “这些，掌柜的看行吗？”
    掌柜的拿起一个银铃仔细看了看：“冯氏银坊的，成色不错”，然后才拿去柜台用等子等了，笑着道：“稍有不足，就这样！车你们推走。”
    如此痛快，那银铃的分量应该是不少。应该再跟他划划价，把银铃留下一个的，留下一个买小鸭子用啊！
    暮烟没敢怪姐姐，暮玲让她坐在推车上，高高兴兴推着去了卖活物的市场，那里多是卖牲口的，卖猪羊的。暮烟听到了人家讨价还价，一头驴也要十几两银子，也就是说顶十几辆这样的推车。
    “小鸭子，姐，小鸭子，快看啊！”
    暮玲才停下脚步，暮烟便急着从推车上爬下来。循着“叽叽”的叫声跑过去，柳条筐里面挤挤压压，都是才出壳不久的小鸭子，还有一筐是小鸡，个个毛茸茸的，可爱极了。
    “这小鸭子怎么卖？”暮烟问道。
    “五文钱一只”，卖小鸭子的汉子伸出一只手，将五个手指叉开。
    暮烟回头看姐姐，不知道她还有没有钱买。只见暮玲伸手去束腰里摸了一下，然后笑着将手掌摊开，一个小银铃正在她手心里。
    姐姐果然也不是个傻的，她真的留下了一个！暮烟高兴得直想跳起来。
    “姐，这能买多少只小鸭子？”
    暮玲眼珠转转：“刚才那十一个，约摸一贯钱。”
    她想考暮烟！
    一贯是一千文，约合不到一两银子。那这一个银铃就是大约十分之一两银子，差不多一百钱。
    暮烟将银铃拿起来，举到卖小鸭子的人面前：“换二十只小鸭子，如何？”
    那卖小鸭子的大概是不会换算，也识不得银子真假，一时拿不定主意。暮烟知道与他论不清楚，但是她想起车行掌柜的说的话。
    她提着银铃上的小环，在那人面前晃了晃：“这可是冯氏银坊出的首饰，是我娘的陪嫁呢！绝不会有假，且刚才在车行用等子等过了，有一钱多呢！”
    冯氏银坊，在当地十里八乡都很有名，谁家有个嫁娶，需要打首饰，都是去他家。
    那卖小鸭子的人接过银铃晃了晃，憨笑着：“果然好看，上面雕的是马，正好我儿子属马，可以缀在他的风帽上。”
    小孩子戴的帽子上，多会缀上小铃铛，一动便会发出轻微的响声，说是能惊走邪祟。
    那人取过个编得稀疏的小笼子，开始捉小鸭子放进去，暮玲反复叮嘱都要母的。汉子数够了二十只小鸭子，将小笼子交给她们，暮玲将鸭笼放在推车上，把暮烟也抱上去，推着回了家。
    这么小的鸭子还不能放下水，要先在家里养几天，暮烟每日的任务便是伺候它们了，书塾她不再去了。
    家里那两亩地翻好了，高粱种子也撒了下去。至今没有下一场像样的雨，也不知道种子会不会好好发芽。
    村里还有未收完麦子的，曹璋家便是其中之一。曹璋的爹是个疾医，在赶集的浅水镇上有个小医馆，所以平日顾不到田地。曹璋的娘是个娇生惯养的，从来不下地干活。
    曹家足足有三十几亩良田，算是村里的大户，每逢农忙，他们家都要顾短工帮忙，今年也不例外。

 第5章 赚钱好难

    饭桌上，暮玲试着问：“娘，曹家又招工了，我这几日闲着也是闲着，不如也去凑一份。”
    “不行，那些打短工的都是男人，还有外村的，你一个姑娘家，不能去。”
    暮玲也没好气地怼她：“那让你儿子去！”
    “那更不行，我丰儿细皮嫩肉的，哪是个做粗活的人。”
    大概是这话听太多了，暮玲不屑于再费口舌反驳她，自顾说：“我与曹夫人还算熟，去与她商量商量，做多少活拿多少钱，不与别人比就是了。都是男人怕什么，出村来赚钱，谅他们也不敢放肆。”
    梁氏没再说话，算是默认。暮烟看看自己碗里的稀粥，心里的负罪感又增了一分。
    暮玲也是个有主意的姑娘，其实她已经与曹夫人说好了，明日便去帮忙收麦子，按地垄算工钱，做多少活拿多少钱，很合理。只是一样，曹家只有一个女帮工，做不了许多人的饭，所以帮工们要回自己家吃饭。外村的，或是家人送饭，或是带些干粮凑合。总之都要自己解决。
    暮烟一听，立刻说明日要去给姐姐送饭。多少帮点忙，再吃饭的时候，负罪感才少一些。
    次日晌午，暮烟早早做好了饭，也学着姐姐，趁梁氏不在，偷偷摸了两个鸡蛋煮在稀饭锅里。将稀饭和鸡蛋一块盛进陶罐里，将熥热的饽饽掰开，夹了些咸菜丝进去，用屉布包着。
    她才出门，暮丰就迎面回来了，他朝暮烟手里的陶罐白了一眼，暮烟将陶罐往高处提了提：“要不你去给姐送饭？”
    “谁爱去谁去！”暮丰碰都不想碰那陶罐一下，赶紧进了大门。
    现在地里的麦子都收得差不多了，大片都是光秃秃的，所以暮烟一出村口便远远看见了曹家的地。地头的树荫下，一群男人正坐在一处休息吃饭，暮烟并没有看见姐姐。
    走近才发现，麦地里还有一个人在干活，那不是姐姐嘛！她叫了一声姐，暮玲没有抬头，也没有答应，仍弯着腰卖力地干活。
    暮烟小心翼翼踩着地垄，躲着麦茬走过去：“姐，人家都歇了，你咋不歇？”
    暮玲仍没有抬头地说道：“人家都是干到地头才吃饭的，我也不能落下。”
    这时候树荫下有人嬉笑道：“玲妹子，说句好话，哥帮你”，说话的是曹家的长工，叫大强，是个快三十的光棍。
    一旁的人也都跟着起哄：“哥也帮你。”
    暮烟回头冲他们喊道：“谁用你们帮，有我呢！”
    她把陶罐放在地垄上，想过去帮忙，走近了才看清，暮玲的脸都是花的，除了灰尘和汗水和成的泥，眼睛下面还有两条泪痕。
    “他们欺负你了？”暮烟问。
    暮玲抬起手臂，用袖子在脸上抹了一把，将整张脸抹成了大花猫：“没人欺负我，是我没本事，做不过人家。”
    一个十六岁的小姑娘，论体力怎么可能比得过那些身强力壮的男人。
    “姐，咱不做了，靠这个是赚不到钱的。”
    暮玲仍没有抬头，手上也没有停：“那也要把这垄割到头，不然不好结工钱。”
    “我来帮你！”
    暮烟伸手抓住一把麦杆就拔，麦子没有拔起来，小手却被划出几道口子，疼得她直咧嘴。再看姐姐的手，已经脏得看不出一点肉色，即便是有口子也看不见。
    暮玲硬撑着把手下的一垄麦子割到头，才坐下来休息，累得腰都快断了，饭都不想吃。暮烟掀开盖在陶罐上的碗，用筷子把两个鸡蛋捞起来放在碗里，端到姐姐面前。
    暮玲又用衣袖擦了擦额头的汗，一张脏兮兮的脸上露出笑容：“你又偷鸡蛋，不怕娘揍你。”
    暮烟笑道：“偷都偷了，姐你快吃。”
    暮玲伸手用食指在她额头上一戳：“要不是有你，我早离开这个家了。”
    “去哪里？”
    暮玲抬头，茫然地望着麦田：“随便去哪里，就算是给有钱人家做奴婢，也比在这里当牛做马，连顿饱饭都吃不上强。”
    就她那性子，情愿出力也不受气，哪里是能做奴婢的人！不过是说说气话罢了。
    休息片刻，姐妹俩一人一个鸡蛋吃了，便起身回家。那群男人中又有人说：“诶，怎么走啊！工钱要到傍晚收工才结呢！”
    暮玲朝他们挥挥手，爽朗说道：“无妨，曹夫人是个心善的，她不会亏了我们。再说谁做了多少，大强哥都记着呢！”说罢就拉着暮烟回家去了。
    大强在后面应和着：“是是是，都记着呢！放心！”
    在家歇了半日，体力恢复了，傍晚，暮玲又起来做饭。
    她正在灶塘前烧火，暮烟守在她旁边，就听到门口有人叫：“暮家姐姐在家吗？”
    姐妹俩四目相对，暮玲首先反应过来，起身道：“是曹璋，来给我送工钱了”。
    姐姐跑出去，暮烟也跟了出去。
    暮玲开口招呼着：“小曹先生，快进来坐！”
    曹家是陈钟村有头有脸的人家，无论谁见了他们家人，都会礼让三分。梁氏听到是曹璋来了，也从堂屋出来寒暄。
    曹璋朝暮玲和梁氏微微颔首道：“姐姐没等到结工钱就回来了，我来给姐姐送工钱”，说着将一串铜钱递过来。暮玲粗略一数，还多了几个铜钱。
    “小曹先生，怎么还多了？”
    “是我娘特意叮嘱要多给几个的，别人家帮工都管饭，我家没管饭。”
    “可我才做了半日。”
    “无妨，姐姐莫再客气。”
    梁氏不由分说将铜钱拿了过去，满脸堆笑冲曹璋说：“都说曹夫人心善，今儿算是真见着了，小曹先生进来坐！我家丰儿与你还是同窗呢！”
    暮烟鼻孔里轻哼一声，她那个儿子能与人家比吗？还好意思提！
    曹璋看看暮烟问道：“烟儿这两日怎么没去书塾听讲？”
    暮烟指指一旁的鸭笼：“我新买了小鸭子，要照顾它们。”
    “那烟儿若是想知道先生讲了什么，不好意思问先生，也可以去问我。”
    没等暮烟说什么，梁氏抢着替她应道：“好好好，多谢小曹先生垂爱，只是这丫头木讷，不懂规矩。”
    曹璋细眉轻挑，显得更有灵气：“烟儿可聪明呢！连田先生都夸她！”
    直到曹璋告辞离开，暮丰都一直躲在他住的东厢房里没出来，他是怕母亲问起他在书塾的表现，怕曹璋说了实话。
    送走曹璋，梁氏看看暮烟，完全就是个没长开的孩子，不由得叹口气道：“你若是再大两岁就好了，说与曹家多好。”
    这次暮玲出言反驳她：“别净想那些没用的，人家曹家，怎么能看上咱这样的人家，再说烟儿才几岁就说人家。”
    她这话梁氏不爱听了：“咱家怎么了，他们家有个大夫，你们有个在城里做事的爹，并不比他们家差！”
    暮玲冷哼一声：“那我爹怎么不多捎些钱回来，让咱们也置下曹家那么多地，忙时也顾得起帮工，让您也过上曹夫人那样的日子？”
    “净说没用的！”
    梁氏不再接茬，扭头回了屋，与平日里不吃亏的性子有些不同。

 第6章 不如说书

    暮烟的小鸭子都长出了小小的翅羽，可以下水了。这日她提着鸭笼去池塘，二十只小鸭子，再加上鸭笼，她提着很费力，就在地上拖着。
    “烟儿，莫将鸭笼在地上拖着，小心拖坏了。”
    是二奶奶，她手里提着个拴了绳子的瓦罐，是去池塘边的水井打水。
    二奶奶一只手提着瓦罐，一只手帮暮烟抬着鸭笼，去了池塘边。
    她们选了个不太滑的地方，将鸭笼放下倾倒。小鸭子初入水中还有些害怕，叽叽叫着不肯游，扑棱着小翅膀，试图逃回岸边。暮烟一次次将它们推回水里：“快游啊！水里有鱼，去吃啊！”
    来来回回折腾了几次，小鸭子便喜欢上了水，结伴往远处游去了。天性这东西，谁也挡不住！
    暮烟不放心小鸭子，也不去柳树下歇凉，就在岸边看着它们，还拍手鼓励。
    “小鸭子加油！”
    “鸭子游水是本能，还需要鼓励？”
    二奶奶打了水就回去了，这是谁在说话？暮烟侧首一看，是个少年，好像有点熟悉，但是不认识。
    “我叫陆君铭”，那少年开口说道。
    怪不得看着眼熟，原来就是那日站在池塘对面的人，那日二奶奶说过他是陆太公的孙子。
    这个陆君铭长得也很周正，但是暮烟觉得，他眼神暗淡，眼里没有光，不似曹璋那般眉目清明。
    听二奶奶说他也是才来村里的，所以村里的人他应该也不熟。暮烟胆子便大了起来，不怕说错话，出什么纰漏。
    “你从哪里来？”暮烟问。
    “上谷，距此约两百里”
    “这么远，你是怎么来的？”
    “骑马。”
    二奶奶是说过，他爹是什么大将军，想必家境不错。不说别的，只看他身上的衣裳也就知道了，那衣料不是麻布，而是掺了麻丝的锦缎，比纯蚕丝锦缎结实又有质感。还有他腰间悬的那块玉佩，是上等羊脂玉，且雕工玲珑，一定价值不菲。
    再看看自己身上，一身褐色麻布衣，难看就不必说了，还浑身都是褶子，只怕他家的仆人都比自己穿的好。
    “你为什么总在池塘边待着？”暮烟又问。
    “这里清净。”
    “那我是不是搅了你的清净？”
    “这池塘又不是我的。”
    看着眼前细眉圆眼，口齿伶俐的小丫头，少年的眸色中多了一丝暖意，脸上浮起一层薄薄的笑容。
    暮烟又说：“待着也是待着，你何不弄个鱼竿钓钓鱼，也是个消遣。”
    陆君铭浓眉一展，眼神更亮了些：“我怎么没想到，这池塘里有鱼吗？”
    暮烟忙不迭点着头：“有的有的，我看见过，就是不太大。”
    次日暮烟再日去池塘边放鸭子，又见到了陆君铭。
    他果然寻来了鱼竿，坐在柳树下钓起了鱼。不知道是他不会钓，还是池塘里没有大鱼，反正是没有钓到。
    他不爱说话，总是盯着水面发呆，像是有心事。
    他是城里来的，见识应该比这村里人多，不如问问他，可知道什么赚钱的法子。
    “陆君铭，你可知道什么赚钱的好法子吗？”
    暮烟讨厌动不动就叫人先生，逢人便叫把个好好的尊称叫成了笑话。反正也不认识，直接叫名字好了，也不怕他去村里乱说自己没家教。
    陆君铭不仅没有反对她这样叫，反倒显得挺受用，也直接叫她的名字，暮烟。
    一想事情，陆君铭便不由自主皱起眉：“赚钱的法子，若是没有本钱，怕是不易，学个手艺比较妥当。”
    手艺，女孩能学的手艺，刺绣，缝补，还有什么？
    “那学什么好？”
    “在上谷，绣坊里有女绣娘，不仅绣花，还做衣裳。茶楼里也有女侍，给客人烹茶。工坊里也有女工，再就是自家有生意的，也有女子帮忙打理的。”
    “你家是做什么的？”
    陆君铭思忖片刻才说：“家父在衙门里做吏。”
    衙门小吏，谁信！只他身上这身衣裳，就不是普通人家能穿得起的。他家里一定是非富即贵，可人家不愿意说，暮烟也不好再追问。
    “若有一日我去了上谷，可否去找你？”
    “当然，我们是朋友”，陆君铭眸光一闪，又泛起一股暖意。
    暮烟看得出陆君铭有心事，又不好直接问，便想开导他。
    “陆君铭，我在书里看到过一句话，这天下就没有过不去的坎儿，没有破不了的局。”
    陆君铭知道她是想开解自己，便借机逗她：“那你说个笑话与我听，看能不能把我说笑。”
    说段子，信手拈来啊！
    暮烟顺口便说了马三立先生的《逗你玩儿》。
    陆君铭笑得眉眼弯弯，牙齿都露出来了。看着他舒眉展颜，暮烟心里也很高兴。她在这里没有朋友，话也不敢多说，只有与陆君铭在一起的时间，才能畅所欲言。
    接连几日，暮烟都讲笑话，讲故事给陆君铭听，当然都是他之前没有听过的。讲到趣处，两人笑得在草地上前仰后合，连柳树上的鸟儿都惊走了。
    陆君铭脸上的愁容缓和了些，他开玩笑道：“暮烟，你如此会讲故事，不如去说书，也许能够赚到钱。”
    说书，未尝不可，如果动动嘴就能赚到钱，姐姐就不必那样辛苦了。自己这副瘦弱的小身子，也做不来别的。
    吃晚饭的时候，暮丰兴冲冲地说：“说书的来了，赶紧吃了饭去占地方！”
    村里每年麦收后都会请说书先生来说书，也算是庆丰收的一种方式。大家坐在打麦场上，一边乘凉一边听书，是个不错的消遣。
    暮烟扭头看姐姐，暮玲一边扒着饭，一边说：“嗯！我陪你去。”
    吃过饭，暮玲也不管收拾，丢下碗筷就拉着暮烟就出了门，手里还拿着一块小草席。
    跑出了胡同暮烟问：“就这么跑了，你说咱娘是不是在骂街？”
    暮玲扯扯她的手，笑着说：“爱骂不骂，听不见，快走！”
    打麦场在南村口，离暮烟家不远，她们到的时候，已经有小孩子在占位子。
    麦场上铺了一块块席子，摆了一堆堆麦草，暮玲寻了个空地方将席子铺上，姐妹俩坐了下来。
    因是下旬，月亮还没有出来，但是天空极晴朗，漫天的星星密密麻麻，看得人眼都花了。

 第7章 听书

    说书先生还没有到场，小孩子们在跑来跑去打闹嬉戏，村里的傻子二蛋也跟着一起跑，还一直“呵呵呵”地傻笑着。
    村民们陆续来了麦场，各自呼唤着自家的孩子，寻着他们占下的位子坐下来。
    田先生搬了张书塾里的书桌过来，曹璋提着灯笼给他照路。桌子就摆在挂着大钟的大槐树下，曹璋寻了个合适的树枝，将灯笼挂上去。
    安置好了，两人退到一旁站着。
    紧接着，一位蓄着花白短髯，穿灰布外袍的老先生走来，这应该就是说书先生了。
    老先生站在书桌后面，从袖子里取出块醒木，在桌子上一敲，开口道：“诸位父老，小老儿今日来咱陈钟村说书讨生活，还望各位多多海涵！”说罢双手抱拳，朝人群作揖。
    许是上了年纪，这老先生显得底气有些不足，嗓音也有些沙哑，听着没什么美感。
    众人安静下来，孩子们也都落座，连二蛋都不再出声。
    “今日咱们就讲讲楚汉相争的故事，话说西楚霸王项羽……”
    霸王虽勇，但终究是个悲伤的故事。讲到霸王别姬，下面的老人叹气，年轻人不平，姑娘们则替虞姬不值。
    先生讲罢了，村里的里正平顺叔将一个笸箩放在书桌上，村民们纷纷上前，将用帕子包着，或是升子盛着的麦子倒进笸箩里。
    梁氏不知道什么时候来的，她也拿着一个帕子包着的小包上前去，将帕子打开，露出两个鸡蛋来：“先生，这是我腌的咸鸡蛋，您尝尝！”
    那老先生接过鸡蛋，连声道谢，这时候暮丰不知道从哪里冒了出来：“娘，那咸鸡蛋您都没舍得给我吃呢！怎么给了他！”
    梁氏将帕子收起来，佯装叱责：“坛子里还有好多呢！少不了你的！”
    暮玲一边拉起暮烟，收了席子，一边说：“死要面子！”
    别人家给的都是才打下来的麦子，不用看就知道，一定不是最好的。可梁氏偏偏与别人不同，给了两个自家孩子都稀罕不过来的咸鸡蛋。
    这样一来，全村都知道，她梁氏不仅是个巧妇，而且心善，家境也不错。毕竟这东西，不是谁家都能拿得出来的，也不是谁都舍得的。
    月亮出来了，众人纷纷散去，麦场上留下一堆堆麦草，凌乱地散落着。田先生搬了桌子，曹璋提上灯笼，往书塾方向去了。
    暮玲紧紧拉着暮烟的小手，生怕将她丢了。
    “姐，这说书先生说书就收麦子？”
    “麦子还不行，还想收啥？想要钱？”
    想想确实是，这村子里的人家，大多数家境都和暮家差不多，谁会将钱拿去给说书的！这也就是刚打了麦子，若到了冬季，连这把麦子都不会有人舍得给。
    回了家，连暮丰都说，今年这说书先生说的不好，没有一点气势，讲武段子都没劲。
    暮烟又想起陆君铭说的话：“你可以去说书，兴许能赚到钱。”
    她知道的故事可是多得很！
    “姐，我能去说书吗？”
    没等暮玲回答，暮丰先笑开了：“可拉倒！你说书！”
    “那怎么了，我知道的故事多，大伙想听什么我就说什么！”
    暮丰哈哈笑着：“想听什么就说什么，那想听荤段子你也说？”
    梁氏伸手在他脑门戳了一下：“又说浑话，那听书的男女老少都有，敢说荤段子，怕是连村子都出不去！”
    几口人都只当她是说笑，没有人当真。但是有一样他们都上了心，那就是梁氏做的咸鸡蛋。
    院子里的几只鸡都靠自己寻食，下不了多少蛋，能攒下点鸡蛋不容易。梁氏腌的咸鸡蛋，只在割麦子的时候才每天蒸几个来吃。别说暮丰，连暮玲都惦记着呢！
    暮玲问道：“娘，那咸鸡蛋还有呢？快吃了！再腌可就臭了！”
    咸鸡蛋，须腌的日子刚刚好才流油，若是腌得日子久了，别说流油，连蛋清都会变黑发臭。
    梁氏得意地笑笑：“那鸡蛋我是做了记号，分拨放进坛子里的，怎么会臭！”
    提到好吃的，暮丰的脑子立刻灵光了起来：“那就是说，现在有一拨刚刚好在流油！”说着他忍不住咽了咽口水，一副馋相尽露无遗。
    梁氏将手里的蒲扇用力一扇：“明日给你们煮几个！”
    这大方起来的娘，可比骂人时候的梁氏，好看多了！
    躺在炕上，暮烟心里还在想着说书的事，暗自在心里演练，想像着自己上去说书，会是怎样的情形。
    次日她照旧去池塘边放鸭子，陆君铭手执鱼竿走来。他明知道自己钓不到鱼，索性连小桶也不拿了。
    “陆君铭，你昨日去听书了吗？”暮烟问。
    “去了！”
    “那我怎么没有看到你？”
    “我去的晚，站在后面，又走得早，所以你没有看到。”
    “你觉得那先生说得如何？”
    “没有你说的好！”
    这可是唯一一个如此恭维她的人，暮烟开心极了。
    “真的吗？”
    她扭脸，瞪大眼睛等着陆君铭的下文。
    陆君铭扭头朝她微微一笑：“真的，你若是上去说，大家一定会喜欢！”
    谁听到了夸奖和鼓励，心里不是甜甜的，暮烟朝他开心一笑道：“陆君铭，你笑起来真好看！”
    陆君铭忍着笑，唇角还是不由自主地上扬：“休要说笑！”
    心里想着说书的事，暮烟今日的话也少了，也没有给陆君铭讲故事。
    快到午时，柳树上的知了叫得愈发卖力，吵得人耳膜都疼。
    陆君铭率先收了鱼竿站起来：“太热了，回去！”说罢径自走了。
    暮烟怏怏地回家去，在胡同口正遇上二奶奶又提着瓦罐来打水。
    “二奶奶，你咋等天这么热才来打水？”
    二奶奶仍是呵呵笑着：“就是天热，才想喝井拔凉水，等着，二奶奶去打来给你喝。”
    暮烟坐在胡同里的阴凉处，等着二奶奶去打水，她这才注意到，她奶奶怎么从来都不去打水？
    等二奶奶提着瓦罐回来，暮烟便问她：“二奶奶，我奶奶咋不去打水？”
    二奶奶也在阴凉处坐下，俯首就着瓦罐边缘灌了一气凉水，然后满足地出了口长气。
    “你姐每天都给她送一担水，她哪还用自己打水！”
    “那我姐咋不给你也送一担水？”
    “傻丫头，还嫌你姐不累啊！我又不是不能动，自己打水还能喝上这井拔凉水，多好！”

 第8章 小老婆生的

    “二奶奶，昨日您去听书了吗？”
    “没有，天黑，我怕摔了。”
    “那今日我扶着您去。”
    “不用了，让北屋那老太婆知道，等你爹回来，她又该告你们娘几个的状，说你们不孝顺。”
    娘和姐姐，明明都不喜欢那老太婆，确还是要管她，原来都是为名所累，怕落下个不孝顺的名声。
    “二奶奶，如果我去说书，你说咋样？”
    现在暮烟心里只想着这一件事。
    二奶奶听了笑得前仰后合，露出缺了牙的牙床：“你说书，只怕是被当孙猴子一样看呢！”
    暮烟呼地站起来，噘着嘴：“二奶奶你笑话我，我怎么就不能说书，我知道的故事比那先生多得多，都是村里人没有听过的！”
    “是是是，我们烟儿是个极聪明的，懂得比男娃娃都多！”二奶奶仍旧忍不住笑着，看来这件事真的很好笑！
    饭桌上，梁氏将三个蒸熟的咸鸡蛋分给三个孩子。暮丰不管三七二十一，磕开了就吃，嘴里直叫着“香”。暮玲将鸡蛋递到梁氏跟前，但是没有说话，梁氏白了她一眼：“快吃！别天天说我苛待你，像我多厉害似的！”
    暮玲将鸡蛋拿起来，在桌子上一磕，一搓，鸡蛋皮被揭下来一长条：“我娘哪里厉害，就是骂人骂上半日都不带重样的！”
    “死丫头，吃还堵不上你那嘴，看以后谁敢娶你！”
    暮烟也将自己的鸡蛋递过去：“娘你吃我的！”
    梁氏笑着白了她一眼：“我家三丫头也长大了，娘快熬出来了，你吃，吃了长大个儿！”
    说罢梁氏瞥了一旁的暮丰一眼，那鸡蛋早被他吞没了影。
    暮玲一边吃饭一边说：“娘你也别苛待自己，又不差那一个。”
    这时候暮丰插嘴了：“就是，昨日为啥给那说书的两个？”
    梁氏刻意端了端脸庞才说：“你懂啥，那是名声，我又不差那口吃的！”
    晚饭后仍旧去听书，好听不好听也没有人太在意，只当是去乘凉，还省了家里的灯油钱。不过今日梁氏可不能再给咸鸡蛋了，也同其他人一样，抓了把麦子去，就是之前晾在屋顶的那些麦子。
    暮烟本来是不想去的，但是家里没人了，她一个人在家害怕，只好跟了去。
    今日那先生讲的是春秋，一堆人名，乱糟糟地，也分不出个详略，大家都听得无趣。不一会儿便有人打起哈欠，人群中还传来打呼噜的声音。
    只听有人道：“嘿！大强，给你说个媳妇儿！”
    原来打呼噜的是曹璋家的长工大强。一听有人给他说媳妇儿，大强迷迷糊糊道：“说谁，可不能比玲子妹妹长得丑！”
    又有人说：“原来这小子惦记玲子呢！那你可得问问暮三婶子答不答应！”
    一阵哄笑，将说书先生的嗓音全部掩去。
    一群男人说笑，暮玲不好意思开口，暮烟刚想站起来，被姐姐一把拉住。
    后面不远处，梁氏响响亮亮开了腔：“一群不知死的鬼，拿我家没出阁的姑娘寻开心，缺不缺德，要不要脸！大强你个连裤子都穿不起的穷懒汉，也敢惦记我的姑娘，莫说我姑娘长得不丑，她就是长成个钟馗，我把她嫁给阎王都不会嫁给你！”
    暮烟怎么一时忘了，他们可是有个很会骂人的娘！有她在，这种事，哪轮得上别人。
    说书被打断了，连端方儒雅的田先生和曹璋都忍不住掩口而笑。
    里正平顺叔咳嗽一声站起来：“都别嚷嚷了，书都听不见了，大强你想睡回家睡去！”
    连他都没敢说梁氏一个字的不是，没办法，今日这事，人家占理啊！
    众人才安静下来，人群后面有人说：“这书说得太没意思，把人都说困了，我看不如换个人来说。”
    是陆君铭的声音！暮烟回头，见陆君铭正负手站在人群最后。
    人群里有人说：“换谁？现找人也来不及啊！”
    “不用找，这里不就有一个更会说的！”
    大家纷纷议论，四下寻找，并没有发现有陌生人，倒是这说话的人看着面生。
    难道他说的是梁氏，她那骂人的本事确实不一般，不过也不能当书听！
    “谁啊！谁啊！”有人不耐烦地问。
    “便是梁氏夫人的次女，暮烟。”
    他说话文绉绉的，大家反应了片刻才明白，他说的是暮家的烟儿，那个从小病弱的小丫头。
    不出所料，又是一阵哄笑。
    “暮烟，她会说什么，怎样偷听田先生讲课，还是放鸭子！”
    “不如说说她哥那篇文章，写的是春秋大梦，如何才能当上公子！”
    哈哈哈！一阵阵笑声此起彼伏。暮丰气的站起来冲暮烟吼道：“都是你，都是你，惹事精！”
    陆君铭冷笑一声，淡淡说道：“笑你的又不是她，你吼她做什么！”
    这次暮丰没有示弱，冲陆君铭高声道：“我自家的事，要你来管，一个小老婆养的贱坯子！”
    这一句话，惊得众人都闭上嘴，麦场上顿时鸦雀无声。
    村里谁不知道，陆家是军户，不过是陆太公年纪大了才被允许回乡养老。他的儿子，陆君铭的父亲陆鸿，现在上谷军营，说是做了个什么将军，其实是娶了个丑陋的悍妇，靠着当官的岳父，才得了个官职。
    那官家娘子出身的正房夫人，嫁给陆鸿七八年，也只生了两个女儿，没生出儿子。后来陆鸿便在外面悄悄养了外室，生下了陆君铭。
    陆鸿非常喜欢陆君铭，从不吝啬给他们母子花钱，但是正房夫人刘氏极彪悍，一直不允许陆君铭的母亲进门，更不许陆君铭认祖归宗。
    陆太公稀罕孙子，便悄悄给陆君铭上了族谱，且记在了刘氏名下，算是嫡出。
    刘氏知道了这件事，打上门去，将陆君铭的母亲一顿打，骂陆君铭是个天生贱坯子。陆君铭一气之下推了刘氏一下，那女人便哭到她那当官的父亲面前。
    做官的大人，终究比一个妇人有见识，在父亲劝说下，刘氏同意陆君铭进门，不过要叫她母亲。其实这要求并不过分，妾室生的孩子，就是应该叫正房夫人母亲。可那个刘氏，不准陆君铭的娘进门，连个通房的名分都不肯给她，逼着陆鸿将她弃了。
    一个外室，本来就是没名没分，被弃了，连休书都不用写。
    陆鸿要带陆君铭回家，陆君铭不肯，便一个人跑来陈钟村的祖父家里。
    这件事，村里人早都传遍了，可都在一个村住着，谁也没有当面去戳人家的短处。

 第9章 打架

    梁氏知道儿子闯了祸，低声呵斥道：“丰儿闭嘴，胡说什么呢！”
    “我哪里胡说，他不就是……”
    没等他再将那句话说一遍，陆君铭已经飞快地蹿到他面前，一拳打在他腮帮子上。
    见她的心尖尖儿子挨了打，梁氏可不干了，挺身挡在儿子面前，瞪着眼冲陆君铭吼道：“这孩子怎么打人呢！有没有人管，有没有家教！”
    教出这样的儿子，还好意思在别人面前提家教！
    陆君铭攥攥拳头，吓得暮丰赶紧将头躲在母亲身后。他怒目瞪着那对母子，知道等不来他们的道歉，冷冷说道：“我是没家教，可我有拳头，你儿子什么也没有！”
    里正吴平顺过来拍拍陆君铭的肩：“君铭，莫气，浑小子的一句浑话，不值得往心里去。”
    暮丰揉揉腮帮子，吐了口唾沫，里面有血，于是带着哭腔朝梁氏道：“娘，都出血了！”
    这个宝贝儿子，梁氏从来都舍不得动一根手指头，这下给她心疼的，一个劲“哎呦”，也说不出什么。
    所有人都觉得暮丰该打，没有人为他抱不平，暮烟看着陆君铭气得脸都白了，在一旁小声劝道：“陆君铭你别生气了，你想听我说故事我说便是。”
    一听她说话，暮丰又来了精神，回身冲暮烟大叫道：“说什么说，都是你招惹了这祸事！”
    “有本事冲我来，你冲她算什么本事！”陆君铭恢复了平静，又是负手而立，声音也清明了起来。
    此时曹璋过来朝陆君铭拱手道：“陆兄不必计较，暮丰不过是口无遮拦，其实并无恶意。”
    梁氏忙在一旁帮腔：“是啊！他并无恶意。”
    陆君铭不屑与他们母子多说，朝平顺叔拱手道：“吴里正，暮烟真的很会讲故事，且都是新鲜的故事，保证大家都没有听过。究竟是好不好，不如让她说一段，请大家来评判一下。”
    暮烟窘得厉害，小声阻拦道：“陆君铭，别胡闹，我不行！”
    “行与不行，说了便知，就讲你今日欠我的那一段。”
    陆君铭拉起暮烟就去了前面，朝愣在那里的老先生拱手道：“老先生，你的故事不降人，且听这小姑娘说一段如何？”
    暮烟还想推辞，陆君铭不由分说将她推到桌子后面，拿起桌子上的醒木拍了一下：“开书！”说罢他退到一旁，与曹璋站在一起。
    这次人群中静悄悄的，议论声，嬉笑声都没有了。暮烟看看一旁，田先生和曹璋都笑着朝她点点头，意思是让她开始。
    暮烟清清嗓子，开口问道：“大家想听什么？”
    “想听什么说什么，口气倒是不小！”人群中有人说。
    那老先生被抢了营生，心里自然不甘，他怎么也不相信，一个小丫头能说书。他哪里知道，这个小丫头前世是文学系毕业的大学生，博古通今，比他知道的多得多。
    “那就讲讲范蠡范大夫隐居以后的事！”
    这老头自以为给暮烟出了道难题。在场的，没有几个人知道范蠡，就算是知道，也只知道他辅佐越王勾践复国的事，对于他隐居后的事，也只有田先生略知一二，连曹璋都不知道，别人更不用说了。
    暮烟还是有些紧张，又清清嗓子道：“那好，今日就说说范大夫隐居后的事。辅佐越王复国后，范大夫看出此人只能共患难，不能同富贵，便辞官隐居于鲁地河套地区，以畜牧养殖，经商种田为生。有件事可能大家都不知道，范大夫才是经商鼻祖，人称陶朱公，自称鸱夷子皮……”
    暮烟还没有完全变声，清亮的童音悦耳动听，口齿伶俐，咬字清晰。
    一段故事讲完，陆君铭带头拍手叫好，曹璋和田先生也忍不住拍手赞叹！
    那请来的说书先生走到平顺叔跟前，拱手道：“吴里正，小老儿惭愧，连个女娃娃都不如，就此别过。”
    看着老先生落寞离去的背影，暮烟心中有所不忍。都是穷苦人，相煎何急！她一眼看见桌子上的醒木，拿起来追了上去。
    “老先生，您的醒木！”
    老先生回身接过醒木，满脸无奈地看着暮烟：“小姑娘，你是哪位神仙娘子临凡啊？”
    暮烟心头一震，只顾着说书，竟忘了自己现在的身份，这些故事她是从何得知的？要如何同村民解释。
    “我爱做梦，这些故事都是梦里的神仙告诉我的。”
    “梦里云华，终有散时！”老先生挺挺腰杆，阔步离去。暮烟猜不透他说这句话是什么意思，是说她的书也说不长吗？
    暮烟转身时看到，那个收粮食的笸箩正放在桌子上，去放粮食的人却寥寥无几。众人交头接耳，三三两两慢慢往后退步，退到人群边上，再呼地转身跑开。
    今日收到的麦子，比昨日少了一半都不止。平顺叔将麦子装进麻布口袋交给梁氏，暮丰抢着去拿：“就这么点儿！”
    暮烟上前对平顺叔行礼道：“平顺叔，我说的不好，这梁不收了！”
    暮丰将装麦子的口袋紧紧捂住：“凭啥不收，不收我这打都白挨了，明日接着说，偏要说！”
    说起挨打，暮烟想起陆君铭，再抬头寻找时，见他已经走出了很远。
    曹璋摇着折扇过来：“烟儿说的很好，只是这故事你是从何处学来的？”
    “我，我是……”
    从梦里学来的话，暮烟不想再说，一时也不知该如何解释。田先生过来解围道：“我那里有些杂书，烟儿都借着看过，讲故事嘛，总是免不了有些杜撰。”
    曹璋将信将疑，田先生那里的书，他应该是都看过的，怎么没有看到有这些杂书？
    暮烟感激地朝田先生点点头，田先生冲她微微一笑，那勾起的唇角有一丝难解的韵味。
    众人散去，梁氏回到家，在灯下将儿子的腮帮子仔仔细细看了又看，心疼得直叹气。
    听见暮烟姐妹在里屋说笑，梁氏的气不打一处来，撩起门帘吼道：“烟儿，你与那姓陆的小子是如何有了交情，给我仔仔细细说来！”
    “哪里有什么交情，就是在池塘边见过，我放鸭子，他钓鱼。”
    “日日与一个来历不明的庶子混在一起，成什么样子，从明日起，不准再去池塘边！”
    “那鸭子怎么办？”
    “炖了，卖了，总之不准和那个庶子混作一处！”

 第10章 中暑

    梁氏一口一个庶子，暮玲都听不下去了：“谁说人家是庶子，陆家族谱上写的，陆君铭可是嫡子。”
    “小老婆生的就是庶子，添个名字就是嫡子了？他骨子里流的血就下贱！”
    怪不得暮丰张口就敢骂人家下贱坯子，原来出处在梁氏这里。
    暮烟还想再说什么，暮玲将她拉到身后护着。她知道，再说就要说到暮丰头上，那这次吃亏的一定是暮烟。
    “明日跟你姐下地，给高粱没出苗的地方移栽，再在地垄上间种点绿豆！”说罢梁氏将门帘放下，又去关心她儿子的伤。
    在这个家里，梁氏的命令，无人能违抗。次日一早，匆匆吃过饭，暮玲便用小推车推着暮烟和小铲子去了地里。
    地里的高粱苗已经有快一尺高了，暮玲将两三棵丛生在一起的挖下来一棵，栽种到没出苗的位置上，暮烟只负责将栽种好的坑穴填平踩实。然后暮玲用小铲子在地垄上铲开一块泥土，暮烟将两颗绿豆种子放进去，再将土踩实。
    这活儿可比割麦子，翻地轻松多了，可夏日的日头实在是烈，尤其是进了巳时，像是要将人烤化了，暮烟直觉得胸中一阵阵翻腾。
    “姐我想吐！”
    话才说罢，她一弯腰，“哇”地一声吐了出来。早上只喝了半碗粥，没什么能吐的东西，都是黄花绿沫。还好是在野地里，味道没有那么冲。
    暮玲将她拉去地头上的树荫下休息。暮烟靠在姐姐身上，一动也不想动。暮玲拿起搭在肩上的巾帕擦汗，想给暮烟也擦擦，这才发现她的额头上，竟没有一滴汗水。
    这么热的天不出汗，肯定是中暑了！再摸摸她的额头，果然有点发热。
    暮玲将妹妹抱到推车上，推着回了村子，径自去了离书塾不远的曹家。
    曹家的长工大强正推了牲口粪从院子里出来，看见暮玲抱着暮烟往里进，立刻热情地问道：“玲妹子，烟儿又病了？”
    想起昨晚在打麦场的事，暮玲不想理他，径自抱着妹妹往里走。
    “先生还没回来呢！”
    曹先生不在，这可如何是好？
    暮玲正在发愁，曹璋从书塾回家喝水，一进门就看见了她们。
    “烟儿这是怎么了？”
    “许是中暑了，先生不在，这可如何是好！”
    “快进去，我知道怎么办。”
    曹璋顾不上喝水，将暮玲引进北屋最里侧的一间屋子，那是曹先生在家里的诊室。
    暮玲抱着暮烟在春凳上坐下，曹璋跑去他爹放药的药阁上翻找，很快拿了一个小瓷瓶下来，瓶子上的标签写着“清凉丹”。
    打开瓶塞，倒了两颗小药丸在手心里，送到暮烟嘴边：“烟儿快吃了，这是清凉丹，专门治中暑的。”
    暮烟听话地将药丸吞下去，曹璋又跑出去端了碗水进来送到她嘴边：“快喝点水，中暑就要多喝水才好！”
    喝了水，吃了药，暮烟感觉没那么难受了，自己坐着休息，也让姐姐喝点水，曹璋便坐在他爹常坐的位子上。
    曹璋的娘大概是听到了说话声，还以为是曹先生回来了，结果一看只有曹璋和暮家姐妹。
    “暮家姑娘，这是来看病？”
    暮玲赶紧站起来低身行礼道：“夫人，我家烟儿中暑了，多亏了小曹先生，帮忙拿了药。”
    曹夫人将目光转向儿子：“璋儿，你又不懂医术，怎么能随便给人家吃药，若是用错了药，可不是好玩儿的！”
    曹璋不屑道：“只是两粒去暑的清凉丹，好人吃了也无妨。”
    “无事便好，以后可不许随便碰你爹这些东西。”
    暮玲问出了村里很多人想问的话：“夫人，小曹先生为何不学医？”
    曹夫人将手里的丝绸帕子轻轻一甩道：“学医有什么出息，不过是个乡野郎中，我要让我儿去科考入仕。”
    休息片刻，暮烟觉得没那么难受了，便叫着姐姐回家，暮玲问刚才的药多少钱，曹璋一直摆手说不用了。
    “不用了，这些丸药都是我爹自制的。”
    “那药材也是要花钱买的呀！哪有不收钱的道理。”
    “我确实不知道多少钱，不然等我爹回来再说！”
    曹夫人催促曹璋回书塾，言下之意，是让暮家姐妹不要误了她儿子读书。
    姐妹两人告辞离开，出了大门，只听见曹夫人像是在叱责曹璋，但是听不清说的什么。
    回到家，梁氏见她们回来的这样早，不用问就知道活没有干完。再看暮烟没精打采的样子，就知道是她又不舒服了。
    “整日病病殃殃，又没长西施的模样，身子倒是娇贵！”
    暮玲让暮烟回屋躺着，她进了灶屋，打开盛白面的瓦缸，舀了一碗白面倒在和面盆里。
    梁氏紧跟着进来，沉着脸问：“不晌不夜的，弄白面做什么？”
    暮玲手里和着面，脸色也沉得厉害：“烟儿不舒服，我擀点面片汤给她喝。”
    梁氏抬脚将立在门后的笤帚踢出去，开口骂道：“败家的，整天什么活也干不了，她还有功了，还吃上小灶了，这是要反了天了！我看谁敢吃独食！”
    暮玲没心情理她，继续和面，被忽视的梁氏火气更大，过去一把将和面盆推到地上：“今儿个就让你们吃不成！”
    和面盆破成两半，但是面团没有掉在地上，正好落在半个和面盆里。暮玲弯腰将面团捡起来，放在案板上揉着，缓缓说道：“今儿个要是烟儿吃不上，那就谁都甭想吃！”
    “她算个什么东西，她不吃别人就都甭吃，也忒把自己当回事了！”
    说着，她又要过来抢面团。暮玲将面团拿在手里，怒目瞪着梁氏：“她是你亲闺女，你为啥要生她！生了又不好好养，你是造孽，不怕遭报应！”
    “可是这个家穷啊！养不起病秧子，我有啥办法！”
    “那你儿子为啥不下地干活，为啥不做工赚钱？他比谁金贵？”
    “有他才能有这个家啊！你怎么就不明白，若是没有他……”
    后面的话她没有说出来，但是暮玲已经猜到。若是没有暮丰这个儿子，说不定她早被休了，或是与暮泽年和离了，可不就没有这个家了嘛！

 第11章 面片汤风暴

    面已经和了，面片还是擀了，不过不是给暮烟一个人吃，多添了一瓢水，做成了一锅，中午也不用再熬稀饭了。
    梁氏后悔将一个好好的和面盆摔破，她把两半盆捡起来放好，想等锔锅锔碗的来了修一修，还能用。
    面片汤做好了，暮玲盛了一碗稠的端去屋里给暮烟。暮烟并没有睡着，她们的话她都听到了。
    “姐，我是咱娘生的吗？是不是捡来的？”
    “是，她生你的时候我就在跟前，你这名字还是我取的呢！甭惦记着有钱的爹娘来寻你了！”
    “烟”字，炊烟袅袅，是家，是归宿，有炊烟也代表有饭吃！暮玲没读过书，不识几个字，这名字却取得很好。
    看着满满一碗面片汤，暮烟并没有什么胃口，只喝了一点稀的便放下了。
    暮玲愁得叹口气道：“这都吃不下，你说可拿你咋整？”
    暮烟将碗往她跟前推推：“姐你快吃了！难得吃回白面。”
    暮玲端起碗，边吃边说：“你以为谁会吃你剩下的！”
    整日吵来吵去，归根结底还是因为穷！
    “姐，咱得想办法赚钱，这样的日子谁都不好过。”
    “说的容易，咋赚钱？”
    暮烟在大脑里快速搜索着信息，农村，除了种田，养殖，还有什么可以赚钱的法子。
    除了庄稼地，村外还有大片的盐碱地，还有水渠边，池塘边，都长满了野菜，野草。
    她想起了开小黄花的蒲公英，那是药材，可以入药，应该能卖钱。除了这个，说不定还有别的什么药材。想了解药材的知识，自然是去请教曹先生。
    “姐，一会儿我去谢谢小曹先生！”
    “那等书塾散了学再去！那时候天也凉快了”
    暮烟惦记她的小鸭子，起来向池塘边跑去。小鸭子正结伴在柳树下的草地上寻食，草籽，蚂蚱都是它们的美食。
    陆君铭没有在，这个时间一定是回家吃饭午休了。
    小鸭子已经能认识家了，没人管也知道天黑了回家去。
    池塘边就有很多蒲公英，暮烟拔了一些拿在手里，也不知道到底能不能卖，还是要先去问问曹先生才好。
    她正坐在柳树下想心事，一把扎得有模有样的野花伸到她面前，抬头一看，陆君铭正笑着看她：“上午怎么没来？”
    今天他没有拿鱼竿，而是拿了一束花。
    “去地里了，以后可能也不会天天来了。”
    “为什么？”
    “鸭子自己能认识家了，不用再天天看着，我得想办法赚钱。”
    “那晚上说书你还去吗？”
    “去，地里的活我做不来，如果说书能赚到些粮食，也是好的。”
    “那我就去听！”
    暮烟接过花束，举起来看了看：“很好看，陆君铭你真有艺术天分！”
    “那是什么？”
    “就是说你聪明。”
    沉默片刻，暮烟突然说：“对不起，陆君铭！”
    陆君铭知道她是为昨晚的事。
    “没什么，他说的是事实，我就是小……”
    “闭嘴！”暮烟开口喝止了他：“你就是陆君铭，无论你爹娘是谁，在我这里，你就是陆君铭！”
    梁氏发现暮烟又去了池塘边，就站在胡同口高声喊起来：“暮烟，又跑去哪里野了，生病了也不在家歇着，乱跑什么！”
    暮烟答应着，站起来就往回走。陆君铭在后面问道：“你生病了？”
    “没事，就是有点中暑”，说罢跑了回去。
    跑到胡同南口，梁氏正双手叉腰，气势汹汹看着她：“没事乱跑什么！”
    “我去看鸭子。”
    “鸭子已经认识家了，不用看，以后不准再去池塘边。”
    暮烟没敢顶嘴，进了院子。姐姐又去了地里，梁氏坐在院子里的槐树下，还在纳她的鞋底。
    “今日麻烦了小曹先生，我想去谢谢人家”，暮烟试着说。
    一听说去曹家，梁氏答应得很痛快：“成，换身干净衣裳再去。”
    暮烟进去换了衣裳，虽然还是麻布衣，但是褶子少了些，显得人利落多了。
    她才要出门，又被梁氏叫住了：“去谢人家要有个谢的样子”，说着她放下鞋底，进了灶屋，将盖在陶坛上的碗拿开，手伸进去，摸了两个鸡蛋出来。原来这坛子里就是她腌的咸鸡蛋。
    这次她没有拿帕子，而是取了个很小的柳条笸箩过来，将鸡蛋放进去，又伸手摸了两个放进去，犹豫片刻，又摸了两个。
    六个咸鸡蛋，暮烟惊得瞪大眼睛：“这么多？”
    “人家曹家家大业大，瞧不上咱这丁点儿东西，可是谢人总要有个样子不是！”
    说罢将小笸箩递给暮烟：“小心着，这还是生的，怕碎，告诉曹夫人，要蒸煮熟了才能吃！”
    暮烟捧着小笸箩，一路小心翼翼去了曹家，一路上遇到几个人，知道她是去曹家，都是撇嘴一笑没有说话。
    曹家的房子远比暮家气派数倍，两扇大门漆成黑色，从大门口往北屋是青砖铺成的甬路。北面是五间青砖瓦房，屋门口是宽阔的台阶，也是青砖砌成。
    西面是两间无门的棚，一间里面拴了一匹枣红马和一头黄牛，另一间放着一辆大车，还有些农具杂物。
    东面是两间厢房，一间做厨房，一间放粮食。
    大门没有关，暮烟径自进去，曹家的仆妇李氏正在院子里晾衣裳，见她小心翼翼捧着个小笸箩进来便问：“烟儿来了，捧的什么这么小心？”
    “咸鸡蛋，上午麻烦了小曹先生，我来谢谢他。”
    曹先生已经从镇上的医馆回来，听见她说话，从那间诊室出来，站在台阶上：“我听璋儿和他娘说了，让我再替你把个脉，看看可有不妥。”
    暮烟将小笸箩交给李氏：“婶子，这咸鸡蛋还是生的，要蒸了或是煮了再吃，可香了！”
    她跟着曹先生进了诊室，曹先生让她坐下，伸出手来替她把脉。
    曹先生性情儒雅，看面相也是极和善的，说话从来都不会高声，怪不得能教出像曹璋那样的孩子。
    把了脉，曹先生微微一笑：“无事了，归根结底还是你身子太弱，须长期调理才行。”
    长期调理，他们家哪里有钱给她吃那么多药！

 第12章 认识药材

    “先生，运动也能提高人的免疫力，我多运动，是不是身体也会好？”
    曹先生顿了片刻说：“是的，神医华佗创下的五禽戏，便是给人们锻炼用的。”
    “我知道了，先生我今日来，其实是有件事想请教您。”
    “你说！”
    我知道蒲公英是药材，不知道咱们这地方可还有其他药材可以采？若是采下了，能否卖钱？
    “自然是有的，比如地黄，菖蒲，马齿苋，车前子，多着呢！只要择得干净，晾晒得法，都是能卖的。”
    “可我不认识这些药材啊！”
    曹先生想了想，回身取了本厚厚的小册子过来，封面上写着“百草集”。
    “我没有时间一样样去教你，听说你识字，可以看看这个。”
    暮烟拿着那本《百草集》，如获至宝，谢过曹先生便回了家。
    一回家就坐在院子里，就着未尽的落日余晖看了起来。这册子果然是个好东西，不但详细记录了药材的功效特性，生长环境，还有配图。
    暮丰回家的时候，见她在看书，便凑过来看热闹：“看什么好书这么认真，哪里借来的话本子。”
    暮烟不想与他对话，将册子封面给他看，只瞥了一眼，暮丰便迅速离开：“看这些做什么，你还想当大夫不成？”
    见暮烟不理他，便无趣地去灶屋找吃的。
    梁氏做好了饭，拿起扫帚扫院子，直到天黑，暮玲才从地里回来。
    吃过晚饭，暮烟还是要去说书，一路上，她心里一直非常忐忑，不知道有没有人来听，有没有人给麦子。
    远远听见打麦场上有孩子们的嬉闹声，还有二蛋的笑声。
    看见暮烟过来，二蛋一边呵呵笑着，一边拍着手说：“说书了，说书了！”
    麦场上已经坐了不少人，田先生和曹璋照旧打着灯笼搬着桌子过来，一切都没有什么两样。
    站在桌子后面，暮烟才想起来她没有醒木，曹璋反应极快，立刻将自己手中的扇子递过去：“拿着这个，还可以缓解紧张。”
    暮烟将折扇在手心里一敲问道：“今日大家想听什么？”
    “荆轲刺秦！”
    声音自人群最后传来，不用看都知道，是陆君铭。
    “好，那就说说荆轲刺秦！”
    从风萧萧兮易水寒，樊於期献首，讲到荆轲与秦舞阳入秦。壮士刺秦是义，以为秦王暴虐，杀了他便能救民于水火，却不知，于百姓而言，天下不能大统，战火纷飞才是大不幸。
    古往今来，开国之君，无不暴虐。村民都觉得她说的有道理，但是这样的话，他们却是第一次听到。
    最后，暮烟没有细讲荆轲之死，只用一句“壮士一去兮不复还”做结束语。
    一段故事讲了近一个时辰，场下静悄悄的，无人再起哄。
    讲罢了，暮玲在下面带头拍手叫好，一天的劳累都被抛去了脑后。其他人也都是拍手叫好，没有人有任何异议。
    顺子叔将收粮食的笸箩摆到桌子上，众人纷纷上前，笸箩里的粮食比昨日多了些。
    没有冷场，暮烟已经很满足了，收到的粮食多少，她并不计较。
    她将手里的扇子递给曹璋：“谢谢小曹先生！”
    当着田先生被叫先生，曹璋有点不好意思：“烟儿何故如此客气，你从小都是叫我璋哥哥的，再说我与你哥是同窗。”
    “那都是小时候的事，现在她长大了，不能随便叫外人哥哥！”
    说话的是陆君铭，他拉过暮烟的手，将一小串铜钱放在她手里。
    曹璋微微颔首道：“烟儿，扇子你就拿着用，我家里还有很多。”
    陆君铭将暮烟手里的扇子拿过来交给曹璋，又对暮烟说：“这样的扇子，我也有很多，明日拿给你。”
    梁氏不知道什么时候过来的，她取过暮烟手里的铜钱，还给陆君铭：“陆家少爷，这钱太多了，我们不能收。至于扇子，就更不能收了，女孩家，哪能随便收男子的东西！”
    陆君铭接过铜钱，紧紧攥在手心里，霍然转身离去。
    梁氏换了副面孔，满脸带笑朝向曹璋：“小曹先生，您的扇子还请借我家烟儿一用。”
    曹璋将扇子递给暮烟：“暮家婶子不必如此客气，叫我璋儿便可。”
    梁氏微笑着朝他颔首道：“那太无礼了”，她的样子极端庄，与平日骂人的时候判若两人。
    暮玲拉着妹妹走了，田先生过来搬桌子，曹璋提起了灯笼。人群都散了，梁氏提起装麦子的麻布口袋，也回家去了。
    暮烟和暮玲躺在炕上，说着挖药材来卖的事。这村里的人多不识字，更不认识药材，从来没有人想过去挖药材来卖钱。
    “那些东西真的能卖钱？”暮玲问。
    “都是可以入药的，当然能卖钱。”
    “明日不用下地，咱们去挖，要悄悄地，不能让其他人知道，不然咱就抢不到了！”
    “嗯！那就先去池塘边，顺便看着鸭子，那里平时也没什么人。”
    “好！”
    姐妹二人都累了，沉沉睡去。
    次日鸡鸣虫歇，暮玲便起身去做早饭。梁氏起得更早，已经煮好了黄豆，端去院子里晾晒，是准备做黄豆酱的。
    饭桌上，梁氏问暮玲：“今日打算做什么？”
    “我和烟儿去挖药材，曹先生说能卖钱。”
    怕她反对，所以暮玲把曹先生搬了出来。
    “在村子里住了这么多年，从来没有听人说过有什么药材啊！”
    暮烟得意地扬起小脸：“不会错的，是曹先生亲口告诉我哪些是药材的，还借了本药材的书给我。”
    “嗯！那去！回头也教我认识认识药材！”
    吃罢了饭，暮玲背着筐，暮烟提着篮子，一人一把小镰刀就准备出门。
    梁氏正在刷锅，手里拿着炊帚跑出来叮嘱：“这事可别到处嚷嚷！”
    姐妹俩相视一笑，她们这个娘，真是个滴水不漏，一丝亏也不肯吃的精明角色。
    那群小鸭子每天习惯了去池塘，早已经在大门口等着了。门一开，一个个争先恐后翻过门槛，扑扇着小翅膀往胡同口跑去。
    从胡同南口到到池塘的田间小路是一个斜坡，小鸭子们跑得太急，有几只叽里咕噜滚了下去，惹得暮烟开怀大笑。

 第13章 陆家

    朝霞将池塘的水映成好看的粉红色，小鸭子噼哩噗噜跳入水中，欢快地游着，还不时扎个猛子，一定是在捉鱼吃。
    “姐，这鸭子什么时候才能下蛋？”
    “怎么也要三四个月，得入秋才行。”
    还有这么久，不能干等着它们下蛋卖钱。
    池塘的堤岸下杂草丛生，品种齐全，其实那些草药都是极常见的，只是大家不知道它们能入药罢了。
    暮烟一样样指给姐姐看，蒲公英，村里人叫它馍馍丁。地黄叫妈妈酒，小孩子常采它的花来吸，有甜丝丝的味道。车前子叫蛤蟆草，水沟边常长满了一丛丛菖蒲……
    “这些居然都能卖钱？”暮玲还是不太相信，这些平日里砍柴都懒得砍的野草竟能卖钱。
    两人沿着池塘堤岸寻找，不一会儿就挖了一筐，顾不上分类，回家以后再慢慢分。
    暮玲将一筐药材背回家，倒在院子里，让梁氏分类，翻晒，她背着筐又回了池塘边。
    又进巳时了，暮玲担心暮烟再中暑，让她去柳树下歇着，暮烟用袖子抹抹额头上的汗珠：“今日我出汗了，不会中暑。曹先生也说，我应该多运动，身体就会好的，以后我每天早上就来池塘边跑步。”
    “跑跑步身子就能好了，不用花钱吃药，那敢情好。”
    两人只顾低头找药材，不知不觉就转到了池塘对面，暮烟听着好像有什么声音，直起腰来往岸上看去。紧挨着池塘边上有户人家，三间北房，没有院墙。
    有位穿一身白色丝绸衬袍的少年，正在院子里练功。他手里拿着根木棍代替兵器，也不知道练的招式是刀是枪。那少年转身之际，暮烟看清，那正是陆君铭。
    “陆君铭！”她开口叫道。
    陆君铭停下来，看见暮烟站在池塘边，笑着跑过来：“烟儿，暮玲姐姐，你们在这里做什么？”
    暮玲开口责备暮烟：“烟儿，你怎么这样直呼人家大名，太无礼了，该叫小叔叔的。”
    陆君铭摆摆手道：“无妨，名字不就是给人叫的吗？那我也不该叫你姐姐，我也叫错了。”
    暮烟举起手里的药材：“我们在采药！”
    暮玲扯扯她的衣角，暮烟又放低声音对着陆君铭说了一遍：“我们在采药。”
    “采药又不犯法，如此神秘做什么？”今日的陆君铭笑得格外开心。
    “玲子，烟儿，天这么热，快上来坐啊！我刚沏的茶。”
    暮烟这才发现，院子里的槐树下站着位穿皂袍的老翁。老人个子不高，身材精瘦，颌下蓄着长约尺许的花白胡须。
    看到老人的脸，暮烟心头一震，老人精神矍铄，但是蒙着一只眼。
    陆君铭也极力邀请：“看你们热的，快上来歇歇凉！”
    暮烟看看姐姐，那眼神是说她想去，暮玲点点头，将手里的药材和镰刀放进筐里：“走，上去坐坐，我还没来过陆太公的院子呢！”
    陆家的小院子干干净净，没有鸡鸭，也不见农具，看来陆家是不种田的。
    陆君铭跑进屋子拿了两个小凳子出来，放在槐树下请她们坐。槐树下摆着茶桌和躺椅，陆太公在躺椅上坐下，给她们斟了茶。
    暮烟坐下，听见头顶有鸟儿“唧唧”的叫声，抬头一看，树上挂着个鸟笼子，笼子里一只黄雀正上蹿下跳。
    还有心情养鸟，看来陆家的日子过得不错，否则不会如此悠闲。
    暮烟端起茶杯尝了一口，这茶她叫不出名字，但是口感不错，是好茶！
    眸光瞥见自己端茶杯的手，沾满了泥土，还有新鲜药材上的汁水，都看不出是肉色了。
    陆君铭也发现了，赶紧去端了盆水，拿了干净帕子来，让她们把手洗了。
    喝茶的时候，暮烟忍不住朝对面偷瞄，直觉告诉她，这个老人身上一定有故事。
    陆太公发觉暮烟一直在看他，笑着道：“小烟儿，是我这只瞎眼吓着你了？”
    暮烟忙不迭摇头：“不是，我只是在想，太公身上一定有故事！”
    陆太公笑道：“我听铭儿说了，你很会讲故事。”
    “也爱听故事！”暮烟的小脸上，满是甜甜的笑容。
    陆太公轻叹一声：“发生在我身上的，那可不是故事，是灾难，是彻骨的伤痛。我原本有三个儿子，现在只剩下铭儿的父亲一个，另外两个都死在战场上了，连尸首都没有收回来。”
    暮烟看看陆君铭：“你也会去打仗吗？”
    陆君铭点点头：“可能！若有军书传来，是不能逃避的。”
    所谓军户，就是世代从军，没有选择。
    说起孙子，陆太公脸上的笑消失了。一想到孙子将来也要上战场去打仗，他的心就剜着痛。
    陆君铭执起茶壶替爷爷斟茶：“爷爷，如今天下太平，哪里有仗打，以后我就陪您在这小院子里，过逍遥自在的日子。”
    老人的脸上又浮出笑容：“好，我们从军的人，都是快活一时说一时，从来都不想太远。”
    休息一会儿，暮玲叫着暮烟离开，陆太公站起来送她们，陆君铭却跟着她们一起去了池塘边。
    “烟儿，告诉我，哪个是药材，我来帮你。”
    “不用，小心脏了陆少爷你的手。”
    陆君铭将一双手摊开给她看：“你以为我像曹璋一样，手无缚鸡之力？我可是练家子。”
    暮烟瞄了一眼他的手，手掌很宽，虎口处还有老茧，一看就是经常用力。
    “你使什么兵器？”
    “枪，兵器之王，只可惜出来的匆忙，没有带来，不然耍给你看。”
    暮烟在脑子里想象着，穿锦袍，骑大马，执长枪的小将军。可一想起战场厮杀，她的心就莫名酸楚。
    陆君铭哪里做过这些活儿，他胡乱拔了一把草，就要往暮烟的篮子里放，还一直问“够不够”。
    再看他身上雪白的丝绸衣裳，已经被弄得不成样子。
    “够了，你快回去！衣裳都脏了。”
    陆君铭一边用脏手掸着衣裳，一边说：“无妨，张家嫂嫂会洗干净的。”
    陆家辈分高，村里人都叫陆君铭的爷爷太公，他叫嫂嫂的张家媳妇，暮烟她们应该叫婶子。暮玲问：“我家对门的张婶子？”
    “是，她每日会过来给我们做饭，洗衣裳，一个月才收五百钱。”
    五百文钱，一家子的油盐酱醋，杂项开销都够了。
    对门住着，暮玲也没听梁氏说这件事啊！那张家婶子，无论是缝补浆洗，还是做饭炒菜，哪样也比不上梁氏啊！这种事情，陆太公怎么会找上她？

 第14章 脸面与饱饭

    日头越来越烈了，连小鸭子都躲去了树下，一边乘凉一边在那里啄草籽吃。
    暮玲看暮烟一张小脸热得通红，怕她热坏了，便带她往家走。回到家，梁氏已经将暮玲之前送回来的一筐药材都分类，择干净，蒲公英和菖蒲放在扫干净的地上晾晒，地黄的块茎则摆在笸箩里。
    书上说，药材不宜暴晒，要阴干，母女三人一起将药材抱去院子里的槐树下。将新采回来的药材倒出来，分类，择干净，忙得一时忘了做午饭。直到暮丰进门，梁氏才想起来还没有做饭，赶紧站起来去了灶屋。
    半大小子总是爱饿，进门见没有做饭，暮丰皱着眉抱怨：“都在家做什么，连饭都不做！”
    梁氏一边忙着拿柴点火，一边说：“忘了忘了忙忘了，饿就先吃干粮。”
    暮丰过来看看暮玲姐妹俩在捣鼓的东西，不耐烦地踢了一脚：“捣鼓这些破草做什么？能当饭吃吗？”
    暮玲一巴掌拍在他小腿上：“不能当饭吃，但是能卖钱换饭吃，懂吗？家主？”
    这位家主此时心里只想着能入口的饭，从不关心饭从哪里来。
    饭桌上，暮玲问起张婶子去给陆家做饭的事，梁氏撇撇嘴道：“陆太公是托人问过我的，给一个军户家做下人，我嫌丢人，就没应。”
    “丢人？一个月五百钱，一年六吊！”
    梁氏停下筷子瞪着暮玲：“这么多，就做做饭洗洗衣裳？”
    暮玲挑起眉毛，朝梁氏点点头：“嗯！就张婶子那手艺，赚的一年比我爹捎回来的钱都多。”
    梁氏愣了片刻才说：“唉！吃饭！”
    她明明是后悔没接下这活儿，又不愿意承认！
    暮烟用筷子蘸了一点酱抹进嘴里咂着：“娘做的酱真香，张婶子会吗？”
    暮玲和梁氏同时说：“当然不会。”
    “那她做饭一定也没有娘做的好吃！”
    梁氏得意地扬起头：“那是自然！”
    “那娘做顿饭，叫陆君铭上咱家来吃！”
    暮玲朝梁氏点点头：“有道理！”
    陆太公找人去帮忙洗衣做饭，主要就是为了伺候他孙子。若是他孙子说想吃谁做的饭，陆太公还能不依着他？
    听说要叫陆君铭来家里吃饭，暮丰不干了，他腮帮子上的红肿还没有完全消失呢！
    “不行，有好吃的不会自己吃，叫他做什么！”
    梁氏笑着瞥了儿子一眼：“你懂什么，那是一年六吊钱！除了给你交学费，还能买肉吃。”
    听说有肉吃，暮丰低头不说话了，他已经很久没有吃过肉了，如果挨打能有肉吃，他情愿再多挨两拳。
    “可人家会来么？”梁氏心里没底。
    暮烟点头道：“会的，我去请。”
    “那就说是给他赔礼，他定会来的！”面子与吃饱饭相比，一文不值！这个道理，梁氏也懂。
    “明日赶集买点肉和菜，请他晚上来！”
    姐妹俩答应着起身收拾碗筷，暮丰则翻个白眼回了屋。
    晌午实在是太热了，村里人吃过饭都在午睡。暮烟也累了，踏踏实实睡了一觉，醒来后觉得神清气爽，果然劳动是最好的助眠剂。
    那几只鸡也知道外面热，此刻都蹲在南墙根下，将土刨起来撒到身上去暑。
    暮烟担心它们会来破坏，回屋拿了曹先生给的那本册子，坐在槐树下看起来，顺便看着药材。
    她一页页仔细翻看着，原来日常吃的葱姜蒜，大料花椒等等调料都是药材，甚至五谷米粮，运用得当，都可以调理身体。
    她若是有个懂医术，性情又那么好的爹，一定会学医，可曹璋，就这样生生错过了。暮烟学过历史，这个时期能在朝堂做官的，都是氏族大家。寻常百姓家，想靠科考入仕，比登天都难。
    不自觉已是申时末了，暮烟提起篮子又去了池塘边，她想再挖些药材，顺便将鸭子赶回来。姐姐和梁氏去了麦场，说是要用麦草积肥，不能和她去采药了。
    二奶奶又去池塘边的水井打水，以为暮烟在挖野菜，便问：“烟儿，你挖野菜做什么？”
    暮烟丢下篮子跑去二奶奶身边，和她讲起药材的事，二奶奶说：“别的忙我帮不上，这个我能做，你告诉我哪个是，我来帮你挖。”
    “你不怕我奶奶知道了？”
    二奶奶笑着道：“她又看不见。”
    二奶奶将打水的瓦罐放在井台上，跟着暮烟去挖药材。
    暮烟和她念叨着如何采药：“蒲公英要整株，连根挖起，地黄要根茎，最好不要挖坏，车前子要种子，菖蒲整株割下来便好。”
    两人一路低头寻找，忽然一棵约两尺多高，大叶子的植物落入眼中，暮烟眼前一亮：“这是曼陀罗，也叫洋金花，是好药材！”
    可惜只有一株，花儿只有几朵。暮烟在那株曼陀罗边上流连许久，舍不得离开，心里想着，若是多一点就好了！
    她直起腰来，田野里绿油油的秧苗映入眼中，为什么不去田里种药材呢！家里那两亩薄田，种粮食也长不出多少，若是能种成药材，肯定比种粮食的价值更高。
    这件事情她自己决定不了，要梁氏同意，种哪种药材更合适，也要仔细斟酌一下才行。
    陆君铭远远看见暮烟在池塘边，一路跑了过来：“烟儿，又来采药，我来帮你！”
    暮烟抬手拦住他：“不用了，这个你不会，不过我有件事要求你。”
    “什么事？”
    “明晚去我家吃饭。”
    “为什么？”
    “为了前日的事，我娘想与你赔礼。”
    “不必了！”
    “你去就是了！”
    陆君铭有些莫名其妙，可还是答应下来：“好，明日我去便是。”
    天快黑了，暮烟提着篮子赶着鸭子，二奶奶提着瓦罐一起回家。
    回到家，趁着天还没有完全黑，姐姐在灶屋做饭，梁氏正端着个笸箩在晃。走近一看，里面装的就是早上煮熟的黄豆，上面撒了白面。
    把白面滚匀了，又用筛子把麦糠筛干净，在笸箩里铺上一层，再将滚了白面的豆子铺一层，再一层麦糠，就这样一层层隔开。
    “这是做什么？”暮烟不解地问。
    “做黄豆酱，麦糠能让豆子发酵快”
    原来黄豆酱是这样做出来的！
    趁着天还没有全黑，暮烟又将篮子里的药材分好类。又将之前晾晒的药材拢到一起，用油布盖了，防止被早晨的露水打湿。

 第15章 受伤

    第二天是镇上的赶集日，暮玲奉命去买肉买菜，暮烟没有跟去，仍去池塘边挖药材。
    池塘只有那么大，从堤堰到水面也只有那么窄，很快，一圈都寻遍了。
    二奶奶来打水，看见暮烟坐在柳树下发呆，便问：“烟儿，咋不挖药材了呢？”
    “这里都寻遍了，没有了。”
    “我知道哪里有，我带你去。”
    一听别处还有，暮烟立刻来了精神，站起来跑到井台边问：“在哪里，远不远？”
    “有点远，在村西边，都快出村了。”
    “那您快带我去。”
    暮烟拉着二奶奶的手摇个不停，二奶奶经不起这个，将瓦罐往井台下一放，便拉着她走了。
    穿过一段田间小路，又走了一段大路，二奶奶抬手朝远处指指：“看，就是那里”。
    顺着二奶奶的手指看去，好大一片没种庄稼的空地，上面长满了蓬蒿，野草。
    “那里能有药材？”暮烟问。
    二奶奶笑着道：“去看看不就知道了。”
    反正来都来了，肯定是要去看看的。
    祖孙二人下了大路，翻过路边的排水沟，进了那片野地。那些蓬蒿长得极茂盛，都快赶上暮烟高了，她们寻着蓬蒿的空隙穿行，渐渐的蓬蒿越来越稀疏，再抬头看时，暮烟忍不住一声赞叹：“哎呀！还有这样的地方！”
    前面只零零落落有几株蓬蒿，其他地方则开满了各色野花，简直就是一片花海，十分惊艳。
    开黄花的蒲公英和苦菜，开紫花的星星菜，粉色的打碗花，遍地都是。暮烟忍不住心里的激动，将篮子一丢，朝着花海飞奔过去，像只撒欢儿的小兔子，在野地里蹦蹦跳跳。
    二奶奶提起她的篮子问道：“还要不要挖药材啊？”
    “要，当然要，这村子里居然还有这么好的地方，二奶奶你怎么不早带我来？”
    “这算什么好地方，一片没有人来的荒地而已，前些年闹灾荒的时候，村子附近的野菜都被挖光了，我便常来这里挖。”
    “那以后我就常来，就叫它百花园！”
    “随你叫什么，反正就是一片无主的荒地。”
    除了好看，这里的药材也不少，地黄，蒲公英非常多，暮烟从篮子里取出小镰刀来挖地黄。
    二奶奶没有镰刀也没有铲子，就用手拔蒲公英。暮烟的篮子很快就被装满了，再没有地方盛了，可她还舍不得走。
    “最后再挖一棵”，她嘴里念叨着，左手抓住一棵地黄的茎，右手举起小镰刀用力削挖下去。
    “哎呀！”
    因为太着急了，镰刀没砍准，一下正砍在手上。抬起手一看，一个大口子，鲜血直流。
    二奶奶听到了她的惊叫声，猜她就是割到了手，过来一看吓了一跳：“这么大口子！”
    她将脏手在衣襟上擦了擦，扯起衣角用牙咬破一个小口，用力一扯，扯下来一根布条。
    “快包上，这得吃多少饭才能长出这么多血啊！”二奶奶用布条将暮烟的伤口缠住，可血还是慢慢往外渗。
    “止不住，快走，去曹先生家。”说罢一手拉着暮烟，一手提上篮子就往村里跑。
    跑到池塘边，暮烟已经累得不行，实在跑不动了，再看手上的伤，血已经将布条浸透了。
    二奶奶急得直跺脚：“这可如何是好，都怪我，带你去那荒地做什么！”
    “二奶奶这不怪你，是我自己砍的。”
    暮烟正弯着腰喘息，陆君铭跑了过来：“怎么了？”
    好歹是看见了个村里的人，二奶奶连声求救：“烟儿手割破了，快救救她。”说罢她一屁股坐在地上，大口喘着气，其实她早累得不行了。
    陆君铭一看暮烟的手上都是血，也着急起来，想拉着她走，可暮烟已经走不动了，陆君铭弯腰将后背交给她：“快上来”。
    暮烟也觉得让男孩子背不合适，可她实在是走不动了，看看四周也没有别人，便伏身上了陆君铭的背。
    陆君铭背着她，沿着池塘边飞快地跑起来，暮烟着急地阻止：“去曹先生家往那边走。”
    “去他那里做什么，我家有上好的金疮药，专治外伤。”
    “可……”暮烟无力阻止他，只好听之任之。
    很快便到了陆家的小院子，陆太公仍坐在槐树下喝茶，陆君铭喊道：“爷爷，快去拿金疮药，烟儿受伤了。”
    陆太公步履矫健地回屋去拿药，陆君铭将暮烟放下来，让她坐在小凳子上，去端了干净的水来，用帕子轻轻擦拭她的手。
    将泥土擦干净，又小心翼翼将缠着伤口的布条打开，陆太公取了药和绷带回来，将装药的小瓷瓶去了塞子，将药粉磕在暮烟的伤口上。
    “可怜这小手，都露了骨头了。”
    上了药，换了干净的绷带缠好，二奶奶才气喘吁吁地赶到了。
    “别耽搁了，快去曹先生那里！”
    陆太公熟练地将绷带打了个结：“她二奶奶，不用担心，已经上了药了，我这里的金疮药，只怕是曹先生也未必有。”
    “我倒是忘了，你们家爷们都是军中出身，你们家的刀伤药定是错不了。”
    陆君铭用帕子轻轻地擦拭了暮烟的额头，又斟了杯茶给她：“一上午都没有在池塘边看到你，这是去做什么了，怎的弄成这样？”
    “二奶奶带我找到一个好地方，那里可漂亮了，还有好多药材，改天带你去。”她脸上看不出一点痛苦，而且还显得很高兴，这让陆君铭悬着的心放了下来。
    “疼吗？”陆君铭关切地问。
    “不疼！”
    “伤口那么大，怎么会不疼？别去了！”
    “不成，我得赚钱，那样姐姐就不用那么累了。”
    虽然陆君铭是外室生的，但是从小衣食无忧，从来没有为钱发过愁，他想象不到，一家人一年到头吃不上几顿白面是什么感受。
    “我送你回家！”
    “不用了，我伤的是手，又不是脚，你记得晚上去我家吃饭。”
    听说暮家要请陆君铭吃饭，陆太公问道：“为什么要请铭儿吃饭？”
    “因为我哥前日得罪了他，我娘想请他吃饭赔罪。”
    “小孩子家生个气，请什么饭啊！不用麻烦了！”
    “去！我娘都备下了，太公也一起去。”
    “我就不去了，张家媳妇儿该来做饭了。”
    说话间，张婶子就进了门，满脸带笑问陆君铭想吃什么。陆君铭道：“随便！我要先送烟儿回去”。

 第16章 请客

    暮烟坚决不让陆君铭再背她，于是两人并肩，沿着池塘边的小路慢慢走回暮家去。二奶奶去了井台边，去提她的瓦罐和暮烟的篮子。
    他们进门的时候，梁氏正在槐树下翻弄药材，见陆君铭进来，忙招呼道：“君铭来了，我还说下午再让烟儿去请你呢！”
    陆君铭朝她微微颔首道：“暮三嫂嫂，烟儿受伤了，我送她回来。”
    “受伤了，伤哪儿了？怎么这么不小心，用不用请曹先生看看？”梁氏嘴上说的着急，可是并没有过来看看暮烟的伤究竟如何。
    暮烟将受伤的手举起来：“不用了，陆太公已经给我上过药了。”
    梁氏这才看见她伤的是手，紧接着抱怨道：“你说你能干点啥，挖几棵药材就伤了手，这哪还能指望你去割麦子收高粱。”
    这时候暮玲赶集回来了，看见陆君铭站在院子里就忙着招呼：“君铭小叔来了，快进屋里坐！饭一会儿就好。”
    姐姐都叫他小叔，暮烟觉得自己若再叫他名字，实在是无礼，可叫小叔，她有点叫不出口。
    趁无人注意，暮烟歪着头看着陆君铭，调皮地叫了声“小叔”。
    刚才暮玲叫他都没有觉得有什么，被暮烟这一叫，陆君铭不好意思了，脸都红了：“莫要乱叫”。
    梁氏放下手里的活，招呼陆君铭进屋坐，陆君铭拒绝道：“不麻烦了，我这就回去了，张家嫂嫂已经在做饭了。”
    “她做的饭能有我娘做的好吃？既然都来了，索性就中午吃，不等晚上了。”
    想起吃这顿饭的意义，梁氏立刻来了精神，冲暮烟使个眼色，让她招呼陆君铭进屋去坐，她去灶屋做饭。
    暮烟将陆君铭带进屋：“我家可没有好茶。”
    “我不渴。”
    曹璋送给暮烟的扇子正摆在堂屋的桌子上，陆君铭顺手拿起来，打开一看，画的是登高图，题字是“步步高升”。
    陆君铭笑道：“这个曹璋，是不是做梦都想当官？”
    暮烟只道人各有志，没再多说什么。像曹璋那样文雅端方的人，即便是做不成官，暮烟也希望他能过得好。
    暮丰从书塾回来，一进门就闻到了灶屋飘出来的香气，兴冲冲跑了进去：“做什么好吃的这么香？”
    梁氏一边切菜一边叮嘱他：“陆君铭来了，一会儿吃饭的时候你可要有点规矩，不能让人说没家教。”
    “再没家教我也是嫡出，他……”
    “闭嘴，这些话以后不要再说！”
    暮玲烧火，梁氏炒菜，不一会儿，四碟菜就上了桌。肉炒蒜苗，干煸豆角，扒茄子条，黄瓜炒鸡蛋。
    都是些家常小菜，但是暮家的孩子一年难得吃上两回，连暮玲都闻着香味直吸鼻子。
    最后一个汤下了锅，梁氏又将煮熟的咸鸡蛋用刀切成两半，摆在盘子里。金黄色的蛋黄，颜色鲜艳诱人。
    梁氏将饭桌擦得干干净净，便站在灶屋门口喊：“烟儿，叫君铭来吃饭！”
    两人进了灶屋，暮烟习惯性去端酱碗，梁氏低声叱责：“还端那个做什么？哪家给客人抹酱吃的！”
    陆君铭接过暮烟手里的酱碗放在桌上：“早听说嫂嫂的酱做的好，我都没尝过呢！”
    客人说话了，梁氏不好再说什么，赶紧招呼陆君铭坐。这个时候，暮丰自然是不请自来，径自坐到了他往常坐的位置。
    暮玲端过来放干粮的花篦子，上面蒙着屉布，掀开，上面放的是两样的干粮。除了日常吃的两面饽饽，还有切成角的白面饼，斜码着，放得整整齐齐。
    暮丰不由分说拿起一角饼就咬了一大口，梁氏张张嘴，没有说出什么，拿起一角饼递给陆君铭：“君铭吃饼。”
    暮玲自觉地拿了两面饽饽，暮烟也伸手去拿饽饽，陆君铭将自己手里的饼递到她面前：“吃这个。”
    梁氏满脸堆笑说：“君铭你吃你的，不用管她，随她想吃什么。”
    暮烟径自拿了饽饽，用筷子挑了酱抹在上面，咬了一大口，嘴里还说着“香”。
    梁氏连声说着“不用管她”，热情地给陆君铭夹菜，还没有忘了请这顿饭的由头。
    “前日是我家丰儿口无遮拦，得罪了君铭，今日这顿家常便饭就当是我替他给你赔礼了，还请君铭不要记在心上。”
    陆君铭看看斜对面的暮丰，只顾大口咬饼，大口吃菜，连头都顾不上抬。
    “无妨，嫂嫂不必如此客气，那日也是我莽撞，动手打了人，还请暮丰原谅。”
    他说话的时候盯着暮丰，梁氏用肘碰碰儿子，小声催促他：“说话啊！”
    暮丰这才停下筷子，嘴里嚼着东西，含糊不清地说：“原谅原谅，无妨”，说完又从盘子里夹了块肉填进嘴里。
    只提了请客的由头，接下来的话梁氏有些说不出口。之前人家托人来问的时候，她是明明白白拒绝的，现在人家请了别人，她又回过头来抢这差事，确实有些不好开口。
    暮玲想看她娘的热闹，也不开口，暮烟拿起半块咸鸡蛋放在陆君铭面前：“尝尝这个，我娘腌的咸鸡蛋可好吃了！”
    陆君铭用筷子挑了蛋黄放进嘴里，尝过后连声说“香”。
    “那我娘炒的菜好吃吗？”暮烟问。
    陆君铭点点头：“好吃，有滋有味，咸淡适中。”
    “那比张婶子炒得如何？”
    陆君铭似乎听出了端倪，顿了片刻才说：“张家嫂嫂是爷爷请的，好与不好我不便说什么。不过暮三嫂嫂，你这咸鸡蛋卖么？”
    没等梁氏和暮玲反应过来，暮烟立刻答道：“卖！”
    “那回头卖些与我们！我觉得很好吃。”
    这次梁氏终于反应过来：“好好好，回头我蒸熟了给你们送过去，反正就这两步路。”
    “成，那麻烦嫂嫂了。”
    陆君铭只吃了一角饼就放下筷子，暮丰已经吃了三角，还想伸手去拿，梁氏伸手拍拍他伸出去的手臂：“丰儿去盛汤，给君铭也盛一碗。”
    这若在平时，指使他干活，早不乐意了，肯定会说“她们怎么不去”，但是今日，看在有白面饼和炒菜吃的份上，他没有说话，起身去盛汤。
    先给自己盛了一碗，就在灶台前喝了两口，才又拿起碗盛了一碗，回身递给陆君铭：“给，喝汤”。

 第17章 废物

    看着陆君铭吃得不多，梁氏一直问他吃饱没有，而陆君铭满脑子都是暮烟用饽饽蘸酱的情形。
    “我吃饱了，你让烟儿多吃一点，她上午割破了手，流了好多血，该补补。”
    二奶奶来送篮子的时候，暮玲已经知道妹妹割破了手，刚才一直没顾得上看。现在看她手上缠的绷带不是自家的东西，再联想陆君铭提前来了家里，便猜出了大概。
    “君铭小叔放心，我会照顾她的。”说着拿了块饼递给暮烟：“吃，多吃点，好快点长大！”
    梁氏脸色沉了沉，也没有说什么。
    送走陆君铭，梁氏悄悄问暮玲：“你说有戏吗？”
    暮玲冷着脸说：“你该去问烟儿。”
    “问她？难道他们两个还真有什么？”
    “她才几岁，能有什么，就是小孩子能玩到一块儿而已。”
    暮烟午睡起来，梁氏正坐在槐树下纳鞋底，见她出来，立刻笑着道：“烟儿起来了，快去喝点水。”
    暮烟一愣，还以为自己没睡醒，是在做梦，她娘什么时候这么关心她了？
    她去灶屋喝水，看见小笸箩里盛着不下十个鸡蛋，蛋皮颜色比新下的略深，这是咸鸡蛋！用手一摸，还有些温度，是才煮熟不久的。
    吃午饭的时候，陆君铭才说过要买咸鸡蛋，她这就煮好了，怪不得今日那么热情，原来是用得上她了。
    梁氏千算万算，唯有一样没算准，暮烟不像她儿子一样，看见吃的就上劲。喝了水出去，她压根没提咸鸡蛋的事，就等着梁氏开口。
    暮烟去槐树下给药材翻个儿，挨个儿将地黄上面的泥土轻轻磕掉。过了快半个时辰，梁氏终于忍不住了：“烟儿，你今日还去池塘边吗？”
    “不去了，手伤了，也挖不了药材，鸭子也认识家，自己能回来。”
    “那，人家陆太公帮你上了药，包了伤口，你不去谢谢人家？”
    之前只吃了曹家两粒清凉丹，她都要专门去谢谢的。
    暮烟一边低头整理药材，一边说：“不用了，以后再说。”
    她还是不接茬儿，眼看都要申时末了，一会儿就该做饭了。
    “中午陆君铭不是说要买咸鸡蛋，你给送去！”
    “娘，想去陆家做帮工的是你，又不是我，丑媳妇早晚要见公婆。”
    “可我之前拒绝了人家，如今又去抢，若是再与对门老张家的遇上，少不得要闹一场。”
    “你还怕吵架吗？那就放弃！”
    “那怎么行，那我这饭不是白请了，也不知道陆君铭跟没跟他爷爷说。”
    “那就您亲自去，才显得有诚意，对太公也尊重。”
    “那你和我一起去，有什么事也好打个圆场，你不是与陆家那小子熟吗？”
    “成，走！”
    梁氏放下针线，扯了扯有点皱的衣襟，去灶屋端鸡蛋。出门的时候，将没出去寻食的鸡赶出门去，关了大门，防止它们去挠了药材。
    总共一点点路，很快就到了。
    陆太公仍旧在槐树下喝茶，逗鸟，见她们母女进了院子，立刻笑脸相迎道：“三小媳妇儿来了，快进来坐。”
    暮泽年的小名叫暮三小。
    梁氏将手里的小笸箩递出去：“太公，中午吃饭的时候，君铭说爱吃我腌的咸鸡蛋，我煮了几个给他送过来，也谢谢您帮烟儿治伤。”
    陆太公接过小笸箩：“你太客气了，这一个村住着，谁也难免有个马高镫短，要麻烦人。将来我去了，还要麻烦大家帮忙抬出去呢！”
    “太公您这是说的什么话，您身子如此硬朗，得活百年呢！怎么的也得看着君铭成亲不是。”
    “借你吉言，我得好好活着。今日便有件事要麻烦你，你若是不来，我还要叫铭儿去请你呢！”
    “太公您说什么事。”
    “原本来给我和铭儿做饭的张家媳妇不来了，我正愁找不到人呢！中午铭儿回来说你做的饭很合他胃口，想请你来做饭，一个月八百文钱，你看行吗？”
    “行！”
    事情如此顺利！
    才不相信是张婶子不干了，肯定是陆君铭回来说了。
    暮烟伸手朝灶屋一指：“娘，灶屋在那边。”
    梁氏答应着进了灶屋，陆君铭从北屋出来站在台阶上，他没有说话，只朝暮烟笑笑，暮烟也朝他笑笑。
    陆君铭知道暮烟不会留下来吃饭，便叮嘱她明日过来换药，暮烟说：“曹先生说我身子太弱了，要多锻炼才好，我决定从明日起在池塘边跑步，明日跑完步我就来换药。”
    “好，明日见！”
    梁氏做饭的手艺的确比张家媳妇强多了，就着现成的食材炒了两个菜，烙了两张饼，熬了小米稀饭。
    她切的菜规规矩矩，与酒楼里的模样相近，炒出来的菜颜色也鲜亮，让人看着就有食欲。
    梁氏将灶屋收拾干净说：“太公你们用饭！碗放着我明日来刷，还有要洗的衣裳都放在一处便可，若有其他事，让君铭去叫我！”
    回到家，暮烟已经煮了饭，将中午剩下的菜热了端上来。白面饼只剩下一块，暮丰进来还没等坐下就先将那块饼拿在手里。
    暮玲白了他一眼：“八辈子没吃过饭，饿死鬼托生。”
    暮丰将饼狠狠咬了一口：“我若是天天都能吃上白面，至于吗？还不是因为这个破家穷！”
    “那你可是去挣啊！整天就知道吃吃吃！”
    “你有本事怎么不去挣，割个麦子才半日就做不来了，你牛气啥！”
    “那你呢！都十四了，一个子儿也不见你挣回来过！天天就知道吃，你就是个二傻子，连二蛋都不如！”暮玲越骂越气，顺手拿起立在墙边的笤帚，朝暮丰抡过去。
    暮丰用手臂一挡，笤帚把他的胳膊打疼了，用手捂着干嚎起来：“你敢打我，看咱娘回来不收拾你！”
    说话间梁氏进了门，见儿子捂着胳膊闹疼，又看见气得脸色铁青的暮玲，还有丢在地上的笤帚，立刻明白了。
    “死丫头你打他了？”
    暮玲也不示弱，眼里含着泪说：“打了，打得轻了，就该给他打成腿断胳膊折，反正他也就是个只会吃饭的废物！”
    “说啥呢！”随着话音，梁氏的巴掌噼里啪啦落在暮玲身上。暮玲一动不动，只用愤怒的目光瞪着梁氏。

 第18章 大饼夹一切

    等梁氏住了手，暮玲抬起手臂抹了抹眼泪：“烟儿，从明日起，咱们自己赚钱自己花，不用给这个废物花一文，他爱吃什么就去吃什么！与咱无关”，说罢转身跑回了屋里。
    暮家的日子，就是这样鸡飞狗跳，少有安宁。暮烟坐在饭桌前，大气都不敢出，连喝稀饭都是小口小口的。
    暮丰像个饿死鬼一样，把盘子里的剩菜扒拉进嘴里，将白面饼几口填了进去。
    暮烟也没敢问陆家的情况，饭桌上谁都不说话，只有暮丰吃东西发出的声音。
    饭后，梁氏气哼哼地回了屋，暮烟刷锅洗碗，她的手不方便，就一只手一点点弄。看着灶台角上油灯的微微亮光，心里感觉一阵凄凉。这样的日子还要持续多久，什么时候才是个头！
    收拾完，她还是依约去了打麦场，那里已经坐满了人，可见她来得迟了。
    见她到了，众人都落座，逐渐安静下来。曹璋看见了她手上缠着绷带，过来问候，暮烟无心解释，只摇摇头说“没事”。
    众人问她今日讲什么，暮烟勉强笑笑：“今日就讲一段薛平贵与王宝钏的故事。”
    她心情不好，没有心情去讲什么笑话，想借着这段悲伤的故事，宣泄一下悲伤的情绪。
    一段故事，将众人听得泪水涟涟，尤其是上了些年纪的人，一个个哭得泣不成声。
    故事讲罢，暮烟没有像往常一样用上令人愉悦的结束语，问大家明日想听什么，只是朝大家拱拱手便自顾离开了。
    曹璋见她是一个人来的，便追了上来：“烟儿，我送你！”
    “不用了，就是村边的一段小路，又不是荒郊野外。你快回去！田先生还等着你提灯照路呢！”
    曹璋回头看看，田先生正站在桌子边上等他，只好回去了。
    暮烟沿着村边的小路回家去，隐隐约约听着后面有脚步声，回头去看却没有人，再回头走路，又听着有脚步声。她停下脚步，后面的声音也停止了。
    走到一个拐角处，暮烟猛然往墙角跨了一步，躲进阴影里。悄悄回头去看，只见陆君铭手里提着个小袋子，正东张西望。
    “喵！”暮烟学了声猫叫，陆君铭不再东张西望，负手朝这边踱了过来。走到跟前，他突然朝墙角跨了一步，同时学着发情的猫儿惨叫了一声，吓得暮烟闭着眼在他身上胡乱捶打。
    陆君铭哈哈大笑着：“就你那个猫胆，还想吓我！”他将手里的口袋交给暮烟：“走那么急做什么，粮食都不拿。”
    “我知道不会少的，平顺叔会帮忙收着。”
    “你心情不好，出什么事了？还是张家嫂嫂去寻麻烦了？”
    有人去寻麻烦，有梁氏在，那算什么麻烦。
    “没有，什么事也没有。”
    说话间到了暮家门口，暮烟自顾进了门，顺手将门栓好，连与陆君铭道别都没心情。
    这一夜，暮烟睡得不好，她知道姐姐没有睡着，但是不敢和她说话。
    夜深人静，外面的虫鸣声此起彼伏，格外聒噪，暮烟不知道几时才睡着的。
    醒来时，姐姐已经不在身边，跑出屋门，见灶屋里有烟气冒出来，过去一看，姐姐正在灶塘前烧火。
    暮烟打开大门，提起门槛，以方便鸭子出入。她用手随便梳了梳头发，胡乱挽了个发髻在头顶，用木簪子别住，就往池塘边跑去。
    放匀呼吸，沿着池塘边的小路慢跑。跑到陆家门前的时候，看见陆太公正在院子里打太极拳。她叫了声“太公”，陆君铭便从屋子里跑了出来。
    他仍穿那身白色丝绸中衣，没有穿外袍。两人一前一后围着池塘跑步。暮烟的身子实在是太差了，才跑了一圈就跑不动了，蹲下来休息。再看陆君铭，还是面不改色，气息均匀。
    “你休息一下，等我跑回来”，说完自己朝前跑去。
    暮烟索性坐在地上休息，等陆君铭跑了一圈回来，将她拉起来再跑。
    就这样断断续续，好歹跑了三圈，暮烟死活都不想跑了。陆君铭只好作罢，不再劝她，一个人去跑，直到跑够十圈，才叫上暮烟进了院子。
    陆君铭擦擦汗，将帕子交给暮烟，便进屋去取药和绷带。
    打开手上的绷带，伤口已经结了薄薄的痂，不敢去碰，又上了些药，换了干净绷带包扎好。
    暮烟要回家去，陆君铭跑去灶屋，很快拿了一角卷着的白面饼出来交给暮烟，打开一看，里面夹了炒鸡蛋和几片肉。
    “大饼夹一切！”
    暮烟一声惊叹，满脸惊喜。不过旋即她的笑容便消失了，将大饼递还给陆君铭：“我回家吃饭。”
    回家吃饭，等着她的只是饽饽咸菜和稀粥。陆君铭又跑回灶屋拿了套一模一样的出来，将其中一套硬塞给她：“你陪我吃，帮忙鉴定一下手艺如何，这鸡蛋可是我炒的。”
    陆君铭拉着她坐在槐树下，率先大口吃起来。暮烟尝了一口，淡淡说道：“若是再夹些咸菜丝，抹些我娘做的酱就更好了。”
    “那让你娘取些带来，若是真的好，便按日送来，都算钱。”
    都算钱！暮烟心里想：此刻陆君铭一定觉得她是个只喜欢钱的拜金女，什么都想拿来卖钱。
    不过说实在的，这个大饼夹一切，说不定真的可以卖钱，只是不知道去哪里卖合适。
    这一套大饼夹一切，对于暮烟来说有点多，她吃不下。可是她吃剩下的留给人家，太失礼了，扔了又可惜，她便将剩下的揣进怀里，朝陆君铭笑笑：“我留着下顿再吃。”
    暮烟站起来走出陆家的院子，陆君铭叮嘱道：“记得手不要沾水。”
    看着她瘦弱的背影，陆太公也是叹口气道：“可怜的孩子，生下来身体就不好，小时候得了肠胃病，差点就糟践了。”
    “她娘为什么不喜欢她？”陆君铭问。
    “她娘不是不喜欢她，是不喜欢女孩儿，庄户人家都稀罕男孩，能顶门立户，是壮劳力。都说女孩儿养得再好也没有用，早晚都是别人家的人。”
    “既然早晚都是别人家的人，那把她要到咱家来！”
    太公笑着：“傻小子，现在就想娶媳妇儿了？”
    陆君铭脸一红：“不是，我是说让她住到咱家来，当咱家里的人。”
    “不妥，她们家是农户，咱家是军户，论门第，人家比咱高。”

 第19章 锔盆

    暮烟回到家，见姐姐没有下地，正在屋里绣花，她将剩下的大饼夹一切递过去：“姐你尝尝，这个可好吃了，说不定能卖钱。”
    暮玲白了她一眼：“甭找说辞，去陆家讨嘴吃了？让咱娘知道准抽你嘴巴，一个女孩儿家讨嘴吃，丢人！”
    “是陆君铭非让我吃的。”
    暮烟窘迫的紧，恨不得有个地缝钻进去，她在心里发誓，明天无论如何都不会再吃陆家的东西。
    “姐你快吃了，别让咱娘发现了。”
    暮玲接过大饼，两口吃下去：“嗯，味道真的不错！”
    “这叫大饼夹一切，想吃什么就夹什么，做起来也省事，姐你说这东西去哪里能卖？”
    暮玲想想：“村里肯定不行，起码要在镇上，客栈，驿馆，路边都行，做好了用篮子提着去卖，有急着赶路的，可以买了路上吃。”
    “那咱们做！”
    暮玲两手一摊：“没本钱啊！”
    灶屋的锅还没有刷，里面有剩下的稀粥，是给暮烟留的。好歹里面有几粒小米，倒了也可惜，暮烟将稀的撇出去，稠的盛在碗里，等下顿煮饭的时候再倒进去。
    胡同里传来一阵叫卖声，暮烟听不清叫的是什么，只看见梁氏急匆匆从东厢房出来，到灶屋取了那个摔成两半的瓦盆便出去了。
    “锔锅的，等一下！”
    原来不是卖东西的，是锔锅锔碗的，梁氏拿了那个破盆，是去锔的。暮烟觉得新鲜，赶紧将灶台收拾了，出去看热闹。
    胡同的阴凉里，一位花白胡子的老翁站在推车旁。梁氏将两半瓦盆一递：“您看看这个盆能不能锔”
    老翁接过瓦盆看看两面的茬口：“茬口还算齐，能对上，能锔，不过锔上也不能盛汤汤水水了，肯定会漏。”
    “这就是个和面盆，锔上要多少钱？”
    “两文钱。”
    “成，锔！”
    老翁从推车上取下小凳子，坐下来干活。这时候斜对面的破木门打开，张家媳妇刘氏出来，朝着梁氏狠狠剜了一眼，不阴不阳地说：“不是有钱赚了吗？怎么一个破盆还舍不得扔。”
    连暮烟都听出，她话里有话，不用问，一定是为了给陆家做饭的事，这一遭终究是躲不过。
    梁氏哪里是个吃亏的，向刘氏飞了一记眼刀，缓缓开口：“纵使有家财万贯，也得有个会算能干的女人，否则一样是要饭。”
    刘氏冷冷说道：“会算能干，也敌不过人不要脸啊！”
    “你说谁不要脸？”
    一句“不要脸”将战火彻底点燃。
    “我就说你，明明人家陆家找的是我去做饭，你偏偏跑出来呛行市，门对门住着，一点面子也没有，还有什么脸！”
    梁氏仍不高声，缓缓说道：“你还不知道！陆家先找的就是我，是我开始没答应，人家才找你去凑合几日，现在我答应了，人家自然是要用我不用你。就你，吃过什么呀！会做什么呀！”
    刘氏说不过她，气得直喘大气：“你，你这个泼妇，抢了人家的营生还如此理直气壮，就是欠收拾。等年下暮三哥回来，看他怎么收拾你，弄不好就休了你，让你能！”
    俗话说，打人没好手，骂人没好口。这一骂起架来，肯定都捡伤人的话说。
    张家大儿子大刚听见了他娘在胡同里吵吵，出来劝架：“娘，这是吵什么呢！快回家去！”
    刘氏回头冲儿子苦着脸说：“一个月五百文钱呢！我去哪里能弄到？”
    大刚是个老实人，满脸憨厚道：“那用谁不用谁也是人家东家说了算，你吵有什么用？”
    “要不是她们家跑出来抢，我咋会丢了营生，我要你们有什么用，一个个身大力不亏，还不如个小女娃娃管用。”
    她这是影射暮烟！在门内站了一会儿的暮玲来到胡同：“张婶子，大人家的事，扯小孩子做什么，我都不知道我家烟儿那么大本事呢！”
    梁氏也忙着帮腔：“就是，自己没本事丢了营生，赖一个小孩子，瞧那出息！”
    刘氏气得眼泪在眼眶里打转，又不想让梁氏看见，就着儿子的拉拽，转身回了家。
    盆锔好了，老翁收了钱，赶紧收拾东西，推着车离开。生怕这女人再挑出什么毛病来，活白干就罢了，再惹上顿骂不值得。
    梁氏拿着瓦盆得意洋洋回了家，口中还自语着：“一个月八百文钱，能买多少东西！”
    暮烟跟在她后面道：“这营生也未必长久，若是陆君铭走了，陆太公就不用请人了。”
    “他说了要走？”
    才刚刚得意了片刻，营生就要没了？
    “没有，不过应该不会太久，咱们还是要想个长久的赚钱法子。”
    “谁不想赚钱，可是就这么屁大点地方能有什么法子好想。”
    “娘，地里只种麦子高粱，收来的粮食吃都不够，还不如种些更值钱的。”
    “地里不种粮食种啥，难道种钱不成？”
    “种药材啊！卖的钱一定比粮食多。”
    “不行，那两亩地是我的命根子，不能随便折腾。种药材，若是卖不出去，连吃都吃不得。”
    想来就是这个结果，只怕是一时半会儿说不通。当下该做的，是将挖来的药材卖出去换成钱。只有见了钱，梁氏才会动心，只凭嘴说是没有用的。
    院子里的药材已经晾得差不多了，暮烟将地黄都收起来，装进一个小麻布口袋里，蒲公英装进另一个口袋。
    曹先生每天上午去镇上的医馆坐诊，要到下午甚至天黑才回村子。这些药材能不能卖钱，要他鉴定了才知道。
    中午梁氏要去陆家做饭，顺便盛了一小碗酱带去。毕竟人家一个月给八百文钱，偶尔送几个咸鸡蛋和一点酱也是应该的。
    暮家的饭桌上，仍旧是那几样，梁氏不在，暮烟的话多了些。
    “姐，村边的那片荒地你知道吗？”
    “知道，去挖过野菜。”
    “那地真的无主吗？”
    “那可不，离村子远，又是盐碱地，得多少肥才能养起来，没人惦记。”
    那么大片地，白白扔着，太浪费了，可家里没有牲口，想开荒地，太难了。
    “那里有好多地黄，蒲公英，改日咱们去挖！”
    “好，先去问问曹先生，这东西究竟能不能卖钱，若是能卖，我日日去挖，现在地里也没有什么活。”

 第20章 第一笔钱

    午后，暮烟躺在炕上，绞尽脑汁思索着赚钱的法子。
    药材，也许能卖钱。鸭子下蛋，也还早。种药材，更是遥遥无期。想来想去，只有陆家那八百文钱是个实实在在的进项。暮烟从心里盼着陆君铭不要走，他若走了，她娘就赚不到那一个月八百文钱了。
    不能坐以待毙！
    “姐，就卖大饼夹一切，大饼自己烙，鸡蛋自己炒，咱们的咸鸡蛋也可以夹，自己家的酱当佐料。最多去集上买些熟肉，少买一点。”
    暮玲放下手里的针线：“好，等集日上就去，先少做一点试试。”她也极想打破眼前这困局，之前也想过很多法子，只是梁氏死活不同意，她手里又没有本钱，只好作罢。现在有暮烟支持，她也想博一博。万一博出了个出路，她也可以放心地去嫁人了。
    “不用固定的摊子，就用推车推着，篮子提着，哪里好卖去哪里。”
    姐妹俩盘算着，要烙多少饼，炒多少鸡蛋，备些什么菜，一套卖多少钱。甚至赶集那日要何时起身都想好了。
    越说越兴奋，午觉都没睡。
    下午，暮烟便提着两袋药材去了曹家，正好曹先生从医馆回来了。
    “先生，您看我这些药材能卖钱吗？”她的声音怯怯的，与说书的时候判若两人。
    曹先生笑着过来，打开她的口袋，拿起药材来看了看：“都很干净，能卖，按市价，生地黄一斤二百钱，蒲公英一斤四百钱。”
    得到肯定答案，暮烟立刻有了信心：“那我们再去挖！”
    曹先生微笑着摇摇头：“这些都是常用的药材，我就要了，可是我那个小医馆，用不了许多。”
    “那还能去哪里卖？药材市场？”
    “药材市场离这里很远，若是不多，不值得跑一趟，可以去附近的医馆问问看，若是攒多了，我可以给你介绍收药材的客商。”
    “那谢谢先生了！”
    暮烟知道，曹先生收这些药材，里面夹杂了人情，再去卖给别人，未必会如此顺利。
    曹先生看见了她包着的手，问道：“你手怎么了？”
    “挖药材的时候不小心割到了，是陆太公帮忙上了药，已经没事了。”
    “嗯！陆太公家的金疮药，肯定没的说。”
    曹先生将药材拿去称了，地黄二斤，蒲公英一斤多，一共九百钱。
    暮烟张开双手，一串铜钱落入手中，这是她靠劳动挣的第一笔钱！
    回家的一路上，她将钱紧紧捂在手里，一颗心跳得格外欢快。
    梁氏不在家，姐姐正在灶屋做饭，她将钱往姐姐面前一捧：“姐，咱有本钱了，可以自己做生意，赚更多的钱！”
    暮玲接过钱，并没有显出高兴，她起身四下寻找，找了根细麻绳。将拴钱的绳子解开，一串钱分成两串。
    “这钱若是让娘知道，定要都收了去，赶紧想好说辞，别让她问出破绽。”
    暮烟想想：“那我就把价钱少说一半，地黄一斤一百文钱，蒲公英二百文钱，再将分量说少些，反正家里没有称，她也估不准分量。”
    “成，就这么办，好在曹先生不是多嘴的，她应该一时半会知道不了。”
    将钱分好，一串四百文的就放在饭桌上，另一串五百文的藏回了屋里。
    梁氏从陆家做完饭回来，一进门就看见了桌子上的钱：“这是哪里来的钱？”
    “卖药材的钱，曹先生给的。”暮烟抢着答。
    梁氏将钱收起来，乐呵呵道：“最近咱家财运亨通啊！每个月有陆家的八百文，照这样，挖药材也能卖不少，发达了，可以吃上肉了！”
    暮丰一脚进门，别的他都没听见，只听见说可以吃肉了：“有肉吃？在哪里？”
    梁氏仍笑着，和颜悦色道：“急什么，以后有你吃的。”
    暮烟习惯性把酱碗端过来：“曹先生那里用不了许多药材，他让咱们问问其他医馆，说要是攒得多了，可以帮忙介绍收药材的客商。”
    “其他医馆”，梁氏转着眼珠想想：“镇上除了曹先生的医馆，还有两家，一家也在官道边，另一家在村子里面。其他村子，李家庄，赵家庄，还有你舅舅他们的张家庄都有，都可以问问。”
    “好，那我们明日再去挖。”
    决定了要天天起来跑步锻炼，可是日日早起实在是不容易。早晨天都亮了，暮烟还没有起身，暮玲叫了好几声，她才懒懒应道：“听见了！”
    随便洗了把脸就迷迷糊糊跑去了池塘边，一边跑，眼皮还在打架。忽然有人一把将她拉住，仔细一看，正是陆君铭。
    “做什么，快去跑步！”
    没等她挣脱，就见陆君铭将手伸到她嘴边：“张嘴”，她稀里糊涂张开嘴，一股肉香味在嘴里弥漫开来。
    “是卤肉！”
    这次她彻底醒了盹，睁大眼睛看着陆君铭，陆君铭笑得眉眼弯弯：“香不香，是猪头肉，我专门给你挑的瘦的。”
    肉已经进了嘴，总不能再吐出来，暮烟没办法拒绝，于是仔仔细细将那块肉嚼了，尽情享受着它的味道。
    见她咽下去了，陆君铭将一个打开的纸包递到她眼前，这次暮烟肯定拒绝了：“不，我不吃。”
    陆君铭知道多说无益，捏起块瘦肉就往她嘴里塞，暮烟下意识躲开，陆君铭再递过去：“这块肉碰过你的嘴了，你不吃就只能扔了。”
    就这样，陆君铭强喂了暮烟三块肉。知道她胃口不好，怕她一下子吃多了肉不好受，陆君铭便不再强迫她吃。
    回家的路上，暮烟一直回味着刚才的肉香味，如果将这肉夹在饼里，应该会好卖。
    吃过饭，姐妹俩又要去挖药材，暮烟手上的伤还没有好，暮玲寻来把小铲子给她：“你只挖地黄，我用镰刀割蒲公英。”
    因为那片荒地离家远，不方便来回，暮玲干脆推了推车去，还带了水和干粮。若是那里药材真的多，中午就不回来吃饭了。
    从大路去荒地还有一道排水沟，小推车推不过去，只好放在路边，只提了篮子下去。
    穿过高高的蓬蒿，那片花海又映入眼帘，连暮玲都忍不住说好看。
    她们不是来看花儿的，赶紧低头找药材。一路低头寻着，暮玲割的蒲公英都堆起来一堆了，再看暮烟，篮子里的地黄也有半篮子了。
    “这里的药材还真是不少！”她直起腰来赞叹。
    今日天晴，空中的太阳就像是在撒火一样。暮玲怕暮烟热坏，让她将篮子里的地黄提去倒在推车斗里，然后再喝点水，休息一会儿。

 第21章 不收粮食了

    这路边连棵树都没有，她就着盛水的陶罐喝了水，就坐在小推车遮住的阴凉里歇了一会儿，就又去了地里。
    看着眼前一棵棵药材，暮玲舍不得停下来。这片无人问津的荒地，现在成了宝地。
    中午她们也只坐在蓬蒿的阴凉处休息了一会儿，啃了两口干粮，她就又去干活，任烈日将脸晒得生疼。
    直到天黑得看不清哪是药材了，暮玲才决定回家。小推车上装满了药材，挂在推车把上的篮子里也装了大半篮。
    她推着车在前面走，暮烟在后面跟着，身上的衣裳被汗水湿透了，到现在都没有完全干，黏黏的贴在身上，很别扭。
    走过池塘边，穿过那段熟悉的小路，进胡同的地方是个上坡。车推到上坡的一半，上不去了，又退了下来，暮玲差点被推倒，吓得暮烟赶紧过去推住姐姐的后背。
    “姐你小心，可别摔倒了！”
    这时候对门的大刚正挑着水桶出来挑水。壮劳力白天都要下地，或者是出去找短工做，像挑水这些家务活都是早晚才干。
    大刚跑两步过来将推车前面抓住，推车才没有再继续后退。
    “玲子，你家又没有牲口没有羊的，弄这么多草做什么？”
    还好天黑，他看不清车上装的是什么，只是看着像草。
    暮玲稳稳心神道：“大刚哥去挑水啊！我这两天闲着没事，就弄点草，准备过几天买只小羊羔养着呢！”
    大刚放下水桶，帮忙把推车推到坡上面：“以后家里有个搬搬抬抬的力气活就喊我，门对门住着，帮一把也少不了啥。甭听我娘瞎咧咧，她就是嘴不好，心里没啥。”
    “嗯！谢谢大刚哥。”
    大刚挑起水桶走了，暮玲推起小车回了家。暮家大门开着，门槛都没有放，是在给她们留门。
    等暮玲推着车进了门，暮烟将门槛放上，关了门。
    梁氏听见门响，从灶屋出来看：“怎么弄这么晚，两个丫头去那荒郊野地的，让人怎么放心。”
    这是暮烟来了这么多天，从梁氏嘴里听过最好听的一句话。
    灶屋里已经点起了灯，暮丰正坐在饭桌前等着，听见她们进了院子才去盛饭。
    暮玲将小车放下，暮烟去洗手。她将手上弄脏的绷带打开，见伤口已经结了痂，便将绷带丢了，匆匆洗了手去吃饭，既定的说书时间就快到了。
    忙了一天，暮烟已经饿透了，今天的两面饽饽吃起来格外香，她吃了大半个，又喝了半碗稀粥，吃得都打饱嗝儿了。
    吃完饭，暮烟不敢再耽搁，立刻就往打麦场去了。
    累了一天，这说书的活她真的不想干了。可是她挤走了人家原来说书的老先生，现在又不想说了，有点说不过去。好在讲故事这件事，她也喜欢。她并不在乎能收到多少粮食，只是不想让大家失望。
    暮烟站在桌子后面，还没有开口说话便打了一个哈欠。
    傻二蛋呵呵笑着说：“困了，睡觉。”
    曹璋走近两步小声说：“累了？若是累了今日便不说，反正大家也就是聚在这里乘凉聊天，听书也就是个由头而已。再说说一晚上，也挣不了二斤粮食。”
    “我来都来了，今日便给大家讲个笑话！”
    暮烟将着名相声段子“扒马褂”，又叫“圆谎”经过些许改编，讲了出来。无非是将现代元素去掉，改得符合当时历史背景，例如将马褂改为外氅。
    一个小段子，将众人乐得前仰后合，都夸暮烟故事讲得好，比那古板的老先生有意思多了。
    提起老先生，暮烟难免心存愧疚，毕竟是她抢了人家的营生。
    平顺叔过来放笸箩的时候，暮烟问他，那老先生是哪里的人，现在可否找到了营生。平顺叔道：“那是我一个远房亲戚，他年龄大了，不好寻营生，回家养老去了。”
    原来还是平顺叔的亲戚，定是想借着他这个里正的光，过来挣点口粮，结果还叫她给顶了。
    “平顺叔，改日您带我去看看他老人家！抢了他的营生，我于心不忍。”
    “好好好，他家就住在六七里外的赵家庄。”
    赵家庄，好像听梁氏提过，那里也有医馆，到时候可以顺路去看看。
    “好，平顺叔，过两日空了咱就去。”
    “还是个有情有义的孩子！”
    “还有，平顺叔，以后大家不用给粮食了，大家都不富裕，粮食还是留着自己吃！以后只要不下雨，大家就来，就只当聚在一起乘凉聊天，这样我说好说坏也没有压力了。不只是我说，大家都可以上来说，这样故事就多了。”
    田先生第一个拍手叫好，他应该是很早就有这种想法了，只是之前从来没人提过，他也不好自己做了主。
    平顺叔朗声说道：“难得烟儿小小年纪，心却不贪，以后定有大出息。”
    众人听说不用给粮食了，都连声夸暮烟大气。时间还早，大家也不急着走，都三三两两聊天。
    暮烟转身要走，发觉曹璋的扇子还在自己手里，便回身去还给他：“小曹先生，扇子还你！日后可以不用了。”
    曹璋没有理由不接着，伸手将扇子拿过来，暮烟朝他拱手道：“祝小曹先生步步高升！”
    曹璋点点头，回身去提灯笼。
    回家的路上，暮烟又觉得身后有脚步声，猜着又是陆君铭，便没有理他，任他跟着。直到进了胡同，那脚步声也跟着进了胡同。暮烟停下脚步回头看，见暮丰跟在后面。
    来了这么多日子，暮烟还从来没有叫过他一声哥哥，她从心里觉得他不像哥哥，不配做自己的哥哥。
    暮丰没有停下脚步，绕过暮烟先进了大门。经过暮烟身边的时候，他淡淡的说了句“不收粮食白说，有毛病！”
    暮烟进门，见梁氏和暮玲正点着灯笼，在院子里择药材。地黄装了一大笸箩，蒲公英择干净的有一大堆。
    药材不能暴晒，不能惹露水，晾晒要比粮食还精心才行。
    暮丰一进门就将暮烟说书不收粮食的事告诉了梁氏，梁氏一听便立刻说：“那就不用去了，不给粮食陪他们喏喏啥，还不如在家干点活儿，这晾药材的活儿轻省，她能干。”
    暮烟猜到她就是这种说法，叹口气道：“娘，在村子里过活，凡事都要讲些情面，大家祖祖辈辈都住在这一亩三分地，低头不见抬头见，不能把关系搞太僵。”

 第22章 准备开张

    梁氏冷哼一声：“情面，我可是从来没见过，这村里，除了平顺，就没人替咱说句公道话，都说我和你奶奶分家是不孝顺，人前背后，都没少为难咱们，尤其是对门那女人说得最欢。”
    暮烟看得出，她奶奶是个不好相处的人，梁氏的脾气也不是很好，她们相处不来也没有什么奇怪。
    该给奶奶的粮食，她们一颗不少都给了，爹捎回来的钱也都给了她，姐姐还每日去给她挑水。能做的她们都做了，难道还怕那些别有用心的人嚼舌根吗？
    “娘，那咱更该活出个样子给他们瞧瞧！”
    “谁不想活出个样子，可怎么活？”
    暮烟侧首笑着看向梁氏：“赚钱啊！赚好多好多钱，气死他们！”
    “对，挖更多药材，卖更多钱！”
    暮玲停下手里的活儿说：“娘，我想做些吃食去集上卖，能赚多少是多少，空的时候再挖药材，这样咱家很快就有钱了，明年丰儿就该说媳妇儿了。”
    还是暮玲聪明，知道她娘最在乎暮丰，于是先画了个大饼，许她儿子个美好未来。
    她这样一说，梁氏还真心动了，勉强同意她们去试试。说起做吃的，梁氏自信满满。在陈钟村，说起做饭，腌咸菜做酱，没人比得过她。
    难得梁氏同意，姐妹俩相视一笑，与梁氏讨论起卖大饼夹一切的事。暮丰插不上话，回屋去了。
    梁氏一边择药材，一边得意道：“立春的春饼卷菜，卷熏肉，那可是有讲究的。炒豆芽菜是最要手艺的，要炒熟还不能出汤，炒青菜也一样。一些能生吃的菜，像黄瓜，萝卜丝，配上美味的酱，都是可以卷饼的。”
    说起吃的，东屋里的暮丰耳朵格外长，他躺在炕上高声问道：“说的这么好，咋不见你做给我们吃？”
    梁氏笑道：“咱家哪有那许多种菜，我还是没出嫁的时候，我奶奶做给我吃的呢！”
    梁氏的娘家是个富户，虽然母亲去世得早，但是奶奶极疼她，从小不缺吃喝，日子过得很滋润。
    暮烟在柜子里看到的那几件银首饰，就是她的嫁妆，这已经是卖剩下的了。她出嫁的时候，奶奶给她备下了不少嫁妆，光是花钿，禁步，簪子都有一首饰匣子。当初她决心分家，为了盖这房子，便狠心将大部分首饰都卖了。
    “集上我跟你们一起去，就你们两个卖吃食，能卖得出去吗？”
    她跟着一起去，那自然就没有什么油水可捞了，可是也不能说不让她去啊！再说，她做吃的手艺，的确是不错，跟她学学也好。
    暮玲心里高兴，觉得暮丰都没有那么讨厌了：“丰儿，等我们做好了吃食，先让你品味，如何？”
    “好啊！”
    “我说的是品味，要给结果的！”
    “我知道，别的不敢说，品味，听我的准没错！”
    暮烟已经困得睁不开眼，连走回屋都懒得走了，暮玲赶紧将她拉起来，连拖带拽弄去了炕上。
    一夜无梦，次日仍是被暮玲推醒：“不想跑步了？就三天热度！”
    “谁说不跑，跑。”
    胡乱穿了衣裳，仍是一边梳头发一边往池塘边走。跑到陆家院子外，她明明看见陆太公在打拳，却故意装作看不见，跑了过去。
    陆太公朝屋子里打了声呼哨，陆君铭就跑了出来。那呼哨是军中斥候呼唤同伴的信号，他一早就教过陆君铭。
    陆君铭往院子外看看，见暮烟已经跑出去很远了。他转身去了灶屋，一会儿跑出来，一直沿着池塘边的小路跑去。
    暮烟跑了一圈，第二圈跑到柳树跟前的时候，陆君铭“呼”地从柳树后蹿出来挡在她面前，暮烟毫无心理准备，惊得一身冷汗，看清楚是陆君铭后，气得一拳朝他抡过去：“你有毛病啊！”
    陆君铭飞快地将背在身后的手拿到前面，往暮烟张开的嘴里一塞。还是很突然，暮烟被噎得差点上不来气，下意识想吐出去，却被透着碳烤味的肉香阻止了。
    她缓口气，将嘴里的熏肉咽下去才说：“陆君铭你想谋财害命，想噎死我！”
    陆君铭开心地笑着：“谁叫你不乖乖吃，你答应我以后乖乖吃我给的肉，然后再加上锻炼，身子一定会好的！”
    “讨嘴吃，丢人！”
    “又不是你讨的，是我硬塞进你嘴里的，看着你吃我开心。不如我再一个月给你一些工钱，就让我看着你吃肉，开心，如何？”
    “钱多烧的你！”
    暮烟继续往前跑去，陆君铭赶紧跟上，两人并肩沿着池塘慢跑，直到跑够三圈，暮烟才回家。
    回到家，见梁氏正在院子里忙活。她不知道从哪里寻来一个小破铁桶，正和了黄泥往桶里抹。
    “娘，你这是做什么？”
    “想卖吃食，没个炉子怎么行，买要花钱，我自己做一个先对付着用！”
    她还真是上心了！家人齐心，其利断金。俗话说，家和万事兴，这也许是个好的开始。以后赚到钱了，梁氏的脾气也许会变得温和一些。
    吃过饭，暮玲和暮烟仍然要去挖药材。这次暮玲带了柄铁锨，到了荒地边上，先用铁锨将路边的排水沟填出一条小路，将推车推了过去。
    来到昨日挖药材的地方，暮玲看准地黄的根部，用铁锨一下挖下去，整株地黄的根茎都被挖了起来。
    “烟儿，我挖，你提着篮子捡，这样更快。”
    就这样，才半日，推车斗里就装满了，姐妹俩推着高高兴兴回家去了。
    明日便是集日，需准备一下明天去赶集的东西。将咸菜切成极细的丝，小葱切成段，黄豆酱装进一个小陶罐里，用木片削成个小铲子形状，抹酱用。
    大饼要现烙的才好吃，所以明日要起早。炒鸡蛋冷的腥气，要等到了集上现炒，所以要带上碗筷，再备下菜刀菜板，到了镇上买些卤肉熏肉，自己切了夹在饼里。
    咸鸡蛋不怕冷，今晚做饭的时候，便可以就着一灶火蒸出来。
    一切准备就绪，就等明日开张了！

 第23章 第二十三张 开张不吉

    次日一早，鸡才叫，梁氏和暮玲便起来烙饼了。
    梁氏看看外面的天：“我看着今日天不太好，别再下雨就白瞎了，少烙点！”
    “成，反正头一日，也不知道买卖咋样，试试再说。”
    娘俩准备好了，将推车的车斗去掉，成了个小平板车，一应东西都搬上去，最后抱了捆柴上去。
    暮烟也想去看看生意究竟怎样，怕被落下，连跑步都没有去。
    她们到集上的时候，天色还是没有大亮，因为今天是阴天。
    集市的正街上都是店铺或者固定摊位，她们这一辆推车占地不小，肯定挤不下去。
    暮烟看看官道上来往的客商，赶车的车夫，挑担的脚夫：“娘，姐，咱就摆在官道旁！这里来往的外地人，赶路的人多，本地人，多舍不得花钱买这个。”
    听她说得有道理，暮玲便附和：“外地人多的地方，那该去官驿附近。”说罢，推起推车就往前走，去了官驿。
    官驿旁有几个摆摊子的，都是卖各色小食，还有玩意儿的。
    暮玲寻了个空位将推车放下，先将那捆柴拿起来，丢在地上，然后着手点起小炉子，准备炒鸡蛋。
    旁边几个摊主都纷纷探头观看，有爱搭讪的便问：“姑娘，你们这是卖什么？”
    暮烟抢着回答：“大饼夹一切！”
    这名称听起来好新鲜，没有生意的摊主都围过来观看。
    火生起来了，锅放上去，梁氏已经打好了鸡蛋。炒鸡蛋火候非常重要，若是炒老了，就不够香。
    鸡蛋炒好了，将烙得层次分明的大饼分开，鸡蛋放进去，又夹了些咸菜丝，抹了酱。
    梁氏将第一套大饼夹鸡蛋举起来：“家养吃虫的鸡下的蛋，祖传秘制酱料，要不要尝尝？”
    “多少钱一套？”有人问。
    “两个鸡蛋一套的，八文钱，若是夹肉，再加钱，十二文，十五文不等。”
    说着，她朝暮玲使个眼色，又从腰间的荷包里摸出些钱递给她，小声道：“快去买卤肉，熏肉，不要太多。”
    暮玲拿着钱，撒腿一溜烟跑没了影。
    有个从官驿里出来的驿使看见了她们的摊子，过来看了惋惜道：“没有肉。”
    暮烟忙说：“有肉，一早就定下了，已经去取了，立刻就到。”
    黄豆酱遇着刚炒的热鸡蛋，散发出别样的香气。那驿使闻得直吸鼻子：“这位大嫂，你这酱哪里买的？”
    梁氏笑道：“我自己做的，祖上开过酱料园子，有秘方。”
    “这倒难怪了！”
    说话间，暮玲跑了回来，买回来一包卤肉，一包熏肉。
    暮烟帮忙往炉子里添柴：“肉来了，客官要加多少？”
    梁氏将放熏肉的纸包摊开，将熏肉分成几份：“五文钱一份”，她侧目看看暮玲，想确定自己的定价有没有赔钱。
    暮玲点点头，朝她伸出五根手指，意思是这包熏肉三十文钱。再看梁氏将肉分成了八份，有赚，但是不多。
    “夹上！”那驿使催促道。
    梁氏又在大饼鸡蛋里面加了一份熏肉，用草纸裹了交给那驿使：“官爷您尝尝！”
    那驿使急着赶路，一手接过大饼鸡蛋咬了一大口，一手去腰间的钱袋里取钱。
    “嗯！真香，比自己夹的香多了，是这酱的功劳。”
    第一桩生意就算是做成了，母女三人相视一笑，互相鼓励。
    暮烟烧火，梁氏炒鸡蛋，暮玲卷饼，一会儿就卖出去五六套。
    忙着做生意，谁都没顾上看天，是一声惊雷将母女三人惊得回了神。抬头看天时，天上已经开始飘起雨丝。
    梁氏既怕雨淋坏了东西，又怕做不成生意，左右为难。
    旁边的几个摊子都支起了油布的雨棚，人家常年在这里摆摊，肯定是有准备。这个雨棚，逢雨避雨，无雨遮阳，只因早上是阴天才没有支起来。
    暮家母女没有准备，慌作一团。
    梁氏胡乱抢着卖剩下的大饼和肉，抱在怀里拼命护着。暮玲将盛酱的小陶坛盖上盖子，推起车就跑。
    暮烟抱起丢在地上的柴去追姐姐，结果脚下一拌，摔了个马趴，柴禾散落在地上，将她的脸划出两道细细的伤痕来。她顾不上起来，就势去收拢散落的柴禾，这时候雨便劈头盖脸下了起来。
    身上的衣裳瞬间湿透，土路被雨水泡成了烂泥，柴也浸在了泥水里。
    姐姐和娘已经跑没了影子，只见一块熏肉飘在雨水里，被雨点打得忽上忽下。
    她努力爬起来，手里还攥着两根柴禾棍，下意识用柴禾棍去扒那块在雨水里跳舞的熏肉。心里想着：娘若是看见，又要大骂一场，除了骂天，还会骂她们姐妹晦气，不是赚钱的材料。
    忽然从她身后跑过来一个身影，不等她反应，手腕已经被那人抓住，侧首看时，见是一身宝蓝色色外袍的曹璋。
    “下这么大雨还在这里发什么愣，快去父亲的医馆躲躲！”
    不容选择，暮烟被曹璋拉着跑去了不远处的医馆。里面有好几个陈钟村的人在这里躲雨，但是并没有暮玲和梁氏。
    曹璋去后面的看诊处取了两条洗脸帕子出来，一条递给暮烟：“快擦擦。”
    青砖地上落下一个个脚印，很快又晕染成一滩水渍。医馆的地面成了层层晕染的水墨画。
    暮烟只擦了两下脸，便将帕子递还给曹璋，曹璋接过来，径自去擦她的头发：“头发也擦擦呀！还往下滴水呢！”
    她的发髻本来就有些乱，这一遭雨淋更不成样子，那根发簪已是摇摇欲坠。曹璋将她的发簪取下来，用帕子一缕缕替她擦拭头发。
    擦罢了，曹璋用手将她半长的头发拢起，轻挽于头顶。因为头发半湿，发髻挽得很利落。用发簪别了再细看，暮烟带着水汽的小脸，较平日更显清丽动人。
    外面雨如瓢泼，路上行人了无。
    门口处侧身闪进一个人，是浑身精湿的暮玲。她向里张望一眼，看见了暮烟便走过来：“我还以为你被大雨冲走了呢！还知道躲雨，没傻透。”
    “娘呢？”暮烟问。
    “在前面粮店的廊下，那里有好多人躲雨呢！”
    “东西都湿了吗？”
    “肯定湿了，包肉的纸一湿，肉掉落了不少，没剩下多少了。”

 第24章 暴雨

    天上下暴雨，回家又该是另一场。
    大雨足足下了半个时辰才小了，有着急赶路的或是路途近的已经跑了出去。
    外面传来梁氏的喊声：“玲子，烟儿，死哪去了，快走了。”
    暮玲拉起暮烟往外走，出了医馆门口才应道：“来了”，曹璋拿了伞追出门去，也只是看着她们的背影渐远，无可奈何。
    出了医馆往南，经过几家铺子便是粮店，梁氏正站在那里朝这边望，见她们过来，便铁着脸道：“快回家！”
    案板上放着卖剩下的大饼和肉，已经都不成样子。暮玲推起推车往家走，暮烟跟在后面。
    进了家门，雨也彻底停了，梁氏再也忍不住开了嗓：“做生意做生意，这生意哪是谁想做就能做的，光看见赚钱的没看见赔本儿的，钱若是那么好赚，这天下哪还有穷人！”
    姐妹俩都料到会如此，两人将推车上的东西往灶屋收拾，没人说话，只盼着梁氏快进屋去换衣服。
    暮玲端着案板往灶屋去，经过梁氏身边，那些被雨水泡了的大饼和肉又入了她的眼：“这好好的白面饼，平日丰儿再闹都舍不得常吃，今儿可倒好，都叫雨水泡了。钱没赚着还搭了些进去，真是气死活人了！”
    她正有气没地方撒，暮烟端着盛酱的陶罐从她旁边经过。梁氏抬手一巴掌打在暮烟后脖颈上，暮烟手一抖酱罐子掉在地上，彻彻底底破成两半。酱洒了一地，溅得她和梁氏身上都是。
    梁氏的火气更大，骂声更高：“你个败家的，好好一罐子酱就给洒了，今日没你的饭”，伴随着骂声，巴掌噼里啪啦落在暮烟身上。
    暮玲从灶屋出来，一把将暮烟扯到身边护着：“是天要下雨，你有本事连天都管了，打她做什么！”
    “若不是她撺掇，哪能遭这桩破财的灾，她就是个丧门星，杨公忌日出生，就是个讨债鬼！”
    暮烟是十一月初五的生日，初五十四二十三，是杨公忌日，婚嫁都要避开这几日。
    暮烟的眼睛红红的，但是没有流下眼泪。生日是娘给的，命是娘给的，她爱怎样都随她去。
    暮玲拉着暮烟进屋去换衣裳，然后将换下来的衣裳放进盆里，端去池塘边洗。她很少去池塘边洗衣裳，今日只是为了避开梁氏而已。
    暮烟担心鸭子有没有被大雨吓到，也跑去池塘边看。才到井台边，就看见她的鸭子正在池塘里自在地游水。
    这一阵大雨，池塘的水涨高了不少，颜色也更加碧绿。青蛙在池塘里“哼吭”，此起彼伏地叫着。
    暮玲在井台边蹲下去洗衣裳，远远看见池塘那边，梁氏也收拾利落去了陆家。
    池塘对面，陆君铭牵了他的大白马到池塘边喝水，才掺了雨水的池塘水是甜的，马儿喝了一大阵才抬起头来，愉快地打个响鼻。
    陆君铭看见暮烟在池塘对面，裸骑上马背，双脚轻轻一磕马肚子，大白马“踢踏踢踏”沿着池塘边绕到了对面。
    “烟儿，早上怎么没来跑步？”
    “不想跑。”
    陆君铭蹁腿跳下马背，将马缰绳丢在马脖子上，负手站到暮烟对面：“怎么了？因为下雨不能去采药？”
    “都不是，我不想说话，你快回家吃饭！”
    陆君铭牵着马路过暮玲身边，暮玲一边洗衣裳一边说：“别理她，她刚在家挨了我娘打，心里不痛快。”
    陆君铭骑上马回了家，坐在院子里的槐树下，看着灶屋的烟气落下去，梁氏擦着手从里面出来，脸上还带着笑：“君铭，午饭在哪里吃？”
    陆君铭朝面前的小茶桌努努嘴：“就这里！”
    梁氏过来收拾了茶桌，将饭菜端出来摆上就准备走，陆君铭面色阴沉问道：“嫂嫂，你来我们这里做帮工，可有怨言？”
    梁氏一愣，旋即脸上又带了笑：“这是说的哪里话，我自是愿意来的。”
    “张家嫂嫂也是愿意来的，可我还是辞了她让你来，你可知为什么？”
    “因为我做饭比她好吃！”对这点，梁氏非常自信。
    “暮烟是我来陈钟村后的第一个朋友，我希望她过得好，是她希望你能接下我家的活计，我便应了。”
    陆君铭也是只有十三岁的孩子，开口之前经过深思熟虑才说出了刚才的话。不能让梁氏太难堪，否则日后如何相处？
    梁氏那么精明的人，岂会听不出他话里的意思。她在心里暗骂：一个军户的小崽子，居然敢问我的过，若不是为了一个月八百文钱，谁会来伺候你！
    心里骂归骂，脸上还是带着笑，嘴里还得说的好听：“小孩子不打长不大，谁小时候没挨过父母打，再说我只是随手拍她两下，根本没用力。这死丫头，家里的事到处乱说！”
    “嫂嫂说的不错，但是我希望她过得开心。”
    “诶诶诶，我知道了，我一向都是疼她的，只是我脾气不好，有时候控制不住。”
    梁氏丢下围裙回了家，一路上在心里骂天骂地，最后骂到她男人头上。那个杀千刀的暮泽年，一年到头见不到人，见不到钱，只是个挂名的夫君。让她一个女人既要养老的又要养小的，现在还要受那军户家的气。在娘家时她可是说一不二，无人敢忤逆。
    她进家的时候，暮玲和暮烟还在池塘边没有回来，暮丰倒是回来了，正在灶屋里用被雨淋过的大饼就着剩下的一点肉，吃得正香。
    见她回来，暮丰皱着眉头抱怨：“娘，这饼和肉怎么都水济济的？吃着都没嚼劲了。”
    看着这个吃货儿子，说不生气是假的，梁氏劈头一巴掌打在暮丰头上：“吃吃吃，一天就知道吃，你都十四了，比陆家那小子还大一岁，咋就不能给娘争口气啊！我的儿啊！”
    梁氏的怨气里带了哭腔，暮丰揉揉后脑勺，停止了往嘴里送吃的：“娘，你咋了？我不是好好的吗？我的模样在书塾里是最好的，将来定能寻着好亲事，找个好儿媳妇儿孝顺你。”
    他说的话，俨然就是个三岁的孩子。
    梁氏无奈地摇摇头：“家门不幸啊！我命里是犯了哪颗灾星，摊上你们这对父子。”

 第25章 神仙的故事

    午饭，暮烟没有胃口吃，回屋躺下了，暮玲只以为她是跟梁氏置气，少吃一顿也没事，就没有管她。
    才下过雨，地里都是泥水，药材也没有办法挖。暮玲又在屋里绣花。
    暮烟睡到申时正，又去了池塘边。陆君铭远远看见了她，也没有过来，就在对面坐下，手里还拿了本书。
    大白马在他旁边啃青草，暮烟想起在那附近看见过一棵曼陀罗，若是被马误食了，可是有危险。眼看着大白马一步步朝那边靠近，而陆君铭只顾看他的书，暮烟终于忍不住起身跑了过去。
    “那边有曼陀罗，别让马吃了，会出事的！”
    陆君铭似乎没有听到她的呼喊，大白马倒像是听懂了，仰脖朝她打个响鼻。
    她径自跑到陆君铭跟前，一把将他手里的书抢过来：“耳朵聋了？听不到我叫你吗？”
    陆君铭懵懵懂懂看着她：“你叫我了？我怎么没有听到陆君铭三个字。”
    “去看着马，那边有曼陀罗，有毒的，若是被马误食了，要出事的。”
    “不用管它”，陆君铭伸手去抢他的书。暮烟将书背在身后，再次催促道：“快去看马！”
    陆君铭终于忍不住笑了出来：“好了，我这匹马极有灵性，它知道什么能吃什么不能吃。”
    “它有那么灵？”
    暮烟不相信，过去看大白马。眼看着它将口鼻凑近那株曼陀罗，暮烟的心提到嗓子眼儿，再看大白马，在曼陀罗上闻了闻，便去别处找吃的了。
    “它真的认识毒草？”暮烟还是不太相信。回头却看见陆君铭微笑着负手而立。
    暮烟走近他身边，歪头去看他背在身后的书：“你还看书？看的什么书？”
    “怎么，我不能看书吗？你以为我不识字吗？我书读得比那个曹璋应该不差。”
    “吹牛，曹璋可是我们村书读得最好的，说将来要考科举入仕呢！”
    陆君铭抿嘴笑着：“科举入仕？他有举荐人吗？”
    暮烟凝眉想想：“应该有！他父母像是已经做好了准备。”
    “坐井观天！只怕他连县城都没有去过。”
    “快给我看看你看的什么书。”
    陆君铭将手里的书递给她，书封上三个大字“山海经”。
    “你看这个做什么？”
    “帮你编故事啊！你脑子里的故事，总有讲完的时候，要编些新的才行。”
    “你不好奇我的故事都是从哪里知道的？”
    陆君铭微微摇摇头：“不好奇，因为我知道，你就是天上来的仙者，你知道什么都不足为奇。”
    嘴这么甜！
    提起《山海经》，暮烟想起自己前世写的那些仙侠小说，那些故事又没有什么年代标志，完全可以拿来说啊！
    天快黑了，暮烟赶上鸭子回了家。一进门就看见梁氏在院子里翻弄药材，她没有叫娘，梁氏更没有理她，只抬头看了她一眼。
    暮玲在灶屋做好了饭，叫了声“吃饭”，暮丰立刻从东屋跑了出来，暮烟也洗了手，进了灶屋。
    饭桌上，除了日常的酱和咸菜，还有几个咸鸡蛋，也是上午没能卖出去的。干粮篦子上放的又是两样，饽饽和被雨淋过的大饼。
    暮玲盛了饭坐下来，拿起一个咸鸡蛋递给暮烟：“吃，不吃是傻子”，说罢自己也拿了一个，在桌子上一磕，一搓，扯下长长的一条鸡蛋皮。
    暮烟仔细将鸡蛋皮剥开，照着露蛋黄的一头咬了一口，然后伸手去拿干粮。她的手先碰了两面饽饽，但是没有拿，手一挪拿起一块饼。暮玲也拿起一块饼，夹了咸菜丝吃着。
    暮丰从没见过她们如此放肆，还以为自己看错了。他看看剩下的最后一块饼，赶紧拿了起来，暮玲低叱道：“放下，那是娘的，你中午不是吃了吗？仅剩的几块肉也被你吃了，这个家里有比你老的有比你小的，你凭什么总吃头一口，也不怕折寿！”
    暮丰平时口无遮拦，但是他骨子里是有些怕暮玲的，因为他知道，若是把暮玲惹急了，她是真的会下手打人的。
    梁氏进来，暮丰将那块饼递给她：“娘，你吃！”
    梁氏乐得嘴都合不拢了：“我丰儿可是长大了，都知道疼娘了，比……”
    她是想说比那两个丫头强，一眼看见暮玲如刀的目光，便将后半句咽了回去。
    暮玲低头吃着饭说：“他不疼你谁疼你，将来我们都是外人，他可是你的贴心肉，你的后半生可得指着他呢！可别指望我们！”
    古语道：嫁出去的女泼出去的水，养老可不就是得指望儿子吗？可她这个儿子，如何指望得上！
    “丰儿，今后书塾不必去了，在家里帮忙，等年下你爹回来，过了年让他带你去义城做事。”
    “到年不是还有半年，我就读书读到年下就是了。”
    “又不能考科举，读那么多书有什么用，会记账算账就好了，将来像你爹一样，去商行做个账房或者掌柜，比种地强。”
    暮玲在一旁附和：“是啊！姐姐和妹妹将来还都靠你照应呢！”
    暮烟不知道姐姐想做什么，她匆匆吃了饭便去了麦场。
    盛夏的天变化多端，上午下了大雨，下午便晴了天，到了晚上，就像是没下过雨一样。麦场的位置高，排水又好，现在更是连地面都干了。
    天空中星河灿烂，暮烟抬头看看银河两岸的牛郎织女：“乡亲们，今日咱就说说天上的神仙如何？”
    神仙的故事，女人孩子最爱听，一群孩子拍手叫好。
    暮烟讲故事的时候，还会和大家互动，让大家发言，现场的气氛非常活跃。
    不知道是不是话说多了，暮烟不时地咳嗽两声，一讲起故事，她便忘了烦恼。
    故事讲到王母娘娘划天河，将牛郎织女隔开，暮烟的咳嗽一声接一声，有点讲不下去了。
    曹璋过来接替她，将剩下的故事讲完，暮烟站在一边，只觉得头一阵阵发晕，脚下开始发漂。
    等曹璋讲完向她这边走过来，暮烟觉得自己像是成了神仙，整个人入了云里雾里，浮了起来。
    曹璋过来与她说话的时候，暮烟身子一轻，朝着曹璋扑倒下去。

 第26章 病

    曹璋将暮烟接住，摇着她的肩唤她：“烟儿，烟儿，你怎么了？”
    他伸手摸摸暮烟的额头，都烫手了！再顾不上别的，弯腰抱起暮烟就往家跑。才跑离开麦场，陆君铭从后面追过来问：“她怎么了？”
    “发烧了，她上午在集上淋了雨。”
    曹璋也是个出不得力的，才走出去没多远就累得跑不动了，他一个抱不稳怕将暮烟脱手了，便停下来休息。
    陆君铭过来将暮烟接过去，大步流星朝前走去，可他不认识去曹家的路，又回身喊道：“曹璋，过来带路。”
    曹璋跑去前面带路，一进院子，他便大声喊道：“爹，快来啊！”
    听他儿子叫得急切，曹氏夫妇还以为他出了什么事，都从北屋跑了出来。
    曹夫人先问：“璋儿怎么了？”
    曹璋回身指指身后：“不是我，是烟儿，她发烧，刚才晕倒了。”
    听说儿子没事曹夫人嗔怨道：“大呼小叫，吓死人了，臭孩子！”说罢扭身回了屋。
    曹先生让陆君铭将暮烟抱去诊室，这时候暮烟已经醒了，只是仍旧头晕眼花，行走困难。陆君铭将她抱进去，放在里面的诊床上，曹先生过来摸了摸她的额头，又诊了脉。
    “就是受了风寒，想是上午在集上淋了雨所致，她身子本来就弱。”
    曹先生一边取银针，一边对曹璋说：“小柴胡汤，那里有配好的，拿去煎了。”
    村里人得病，无非就是个感冒发烧，寒热之症，所以曹先生将平日常用的药都配出来几服，若是有人急需，他又不在家就让曹璋拿给人家。
    施了几针，暮烟觉得没那么晕了，便想坐起来，曹先生温和说道：“躺着！我去看看药好了没有，喝了药再回去！”
    曹先生去看药，诊室里只剩下陆君铭和暮烟，陆君铭过去拉起她的手埋怨：“今日淋了雨，为什么没和我说？”
    “都过去了，还说什么。”
    “淋了雨回家就应该煮碗姜汤喝，明知道自己身子弱，还不在意。”
    淋雨后的姜汤，母亲温暖的怀抱，暮烟在前世都是有的，可在这里，她只能独自承受。
    “没什么，就是染了风寒而已。”
    陆君铭叹口气，静静地看着她。
    “药来了！”曹璋端着药碗进来，放在桌上晾着，又去药阁上取下个小陶罐来放在桌上，手里还拿着个小木勺。
    摸摸药碗不烫手了，曹璋将碗端到床边，陆君铭将暮烟扶坐起来，她接过药碗，痛快地一饮而尽，没有半点矫情，喝完还说了声“谢谢！”。
    曹璋接过药碗放回桌上，拿起小木勺去陶罐里舀了一下，将勺子送到暮烟嘴边：“蜂蜜，快吃了就不苦了。”
    纯正的蜂蜜，入口微酸，但后味是甜的。这是曹先生用来入药，制蜜丸的蜂蜜，品质非常纯正。
    “谢谢小曹先生！”
    她还是如此客气，曹璋尴尬地张张嘴，没有说出什么，一旁的陆君铭微微扯起嘴角偷笑着。
    曹家离书塾很近，里正吴平顺帮田先生将桌子搬回了书塾，然后一同过来看暮烟。
    紧接着，曹家院子门口传来梁氏响亮的嗓门：“先生，这丫头可是又麻烦你了，自小到大就没少给你添麻烦。”
    曹先生从诊室出来迎着她们：“暮家嫂嫂来了，医者仁心，谈什么麻烦。”
    梁氏朝曹先生低身一礼：“先生可真是菩萨心肠。”
    曹先生把她们让进诊室，暮烟已经下了诊床，正准备出去。一看见梁氏，暮烟下意识抓住身边陆君铭的手臂。
    这次梁氏倒是没有开骂，只沉着脸说：“不舒坦还非要去打麦场，这么不听话！”
    暮烟低头不语，暮玲过去扶她，一只手臂揽住她的腰身就往外走。
    曹璋回身从药阁上取了两包药下来交给暮玲：“已经喝过一剂了，这两剂拿回去，熬了分两次喝。”
    梁氏过来将药接住，满脸堆笑恭维道：“小曹先生都会拿药了，这是要继承先生的衣钵，准备学医了？”
    这时候曹夫人从门外进来，用手里的帕子半掩着口鼻道：“我说怎么听着这么闹腾，敢情来了这么多人。暮三嫂嫂，我家璋儿可不学医，他将来是要科考入仕的。”
    说罢，腰身一扭转身走了。
    “咱走！别打扰人家休息了。”暮烟说。
    出了诊室门，暮烟才想起来药没有给钱，又回头问：“先生，这药一共多少钱？”
    “自己村里的人，一副二十文。”
    刚才热情洋溢的梁氏此时一下哑了火，她低头看看手里的两服药，又递还给曹先生：“她这不是都好了吗？这药就不必拿了。”
    曹璋过来将那两服药推还给她：“她今日淋了那么大雨，定是风寒入腑，还是再服两剂药才好，若是明日再烧那就麻烦了。这药钱我付了，让爹从我的零花钱里扣。”
    “这，这怎么使得？”梁氏脸上的笑尴尬无比。让曹璋帮忙付药钱，面子上实在是难看，可让她掏腰包付六十文钱，这是在割她的肉啊！
    暮玲扶着暮烟过来，将梁氏手里的药接过去：“先生，这药钱先记上，过两日卖了药材我就来还。”说罢扶着暮烟径自出门去了。
    梁氏跟着走了两步，又回身朝曹先生双手合十拜了一拜才匆匆离开。
    她们母女三人在前面走，陆君铭跟在后面，一直将她们送到了大门口才回家。一路上，陆君铭暗自叹了无数口气，却什么也说不出来。这是人家的家事，他又能说什么！
    暮玲将暮烟扶进屋，安置在炕上，仍是一句话也没有。
    休息一晚上，次日倒是不烧了。晨跑自然是取消了，陆君铭独自骑上大白马，围着池塘跑了几圈。
    暮玲早早起来做早饭，煮了非常浓稠的小米粥，还炒了两个鸡蛋，端去屋里给暮烟。
    暮丰那狗鼻子自然是闻到了香味，将灶屋翻了个遍都没有寻到炒鸡蛋。最后闻着味儿寻到了她们姐妹俩的屋里，见炕沿上的小碗里摆着炒鸡蛋，立刻就像是有了重大发现，回身朝院子里大叫道：“娘，她们两个偷鸡蛋吃，你管不管？”
    梁氏在院子里，一边鼓弄药材，一边说：“吃就吃，不就两个鸡蛋，你又不是没吃过。”
    “她们凭什么吃独食！”
    “因为她们能赚钱，以后在这个家里，谁会赚钱谁就吃好的，不会赚钱，有口饽饽就不错了！”

 第27章 鸡蛋饼

    梁氏一反常态没有向着儿子说话，暮丰一时没搞明白是什么情况，照旧吃了饭就要出门。
    “丰儿，书塾的学费下个月就不交了，这个月也只剩下几日了，随你还去不去。”
    原来昨日娘说的话是真的！
    这时候暮玲从北屋端着暮烟吃完的空碗出来：“就那几日，我看不去罢了，昨日才下过雨，土地潮湿，正好挖药材。烟儿病了，今日你就和我一块儿去挖药材！我挖你捡，烟儿都做得来的事，你还能做不来，到时候卖了钱给你买肉吃。”
    买肉吃是好，可是药材真的那么好挖吗？暮丰看看梁氏，梁氏朝他点点头：“去！我今日便去趟你舅舅家，顺便打听一下他们村的医馆收药材是个什么价。”
    暮丰懒，但是并不傻，他也知道不能一辈子都去书塾里躲着。
    “行，我跟你去。”
    “丰儿真乖！”
    暮玲一边夸奖着弟弟，一边去推小推车，拿铁锨和篮子。
    两人一前一后离开家，朝那片荒地走去。
    梁氏给暮烟煎好了药，便说要出门去舅舅家，让她自己在家里歇着。
    不发烧了，身上觉得爽利多了，暮烟便到院子里的槐树下坐着，漫不经心地摆弄药材。
    她正低头摆弄药材，大门口方向传来一声口哨声，抬头一看，陆君铭正将半个身子探探进来往里看。
    “你来做什么？”
    “看你呀！你还发烧吗？”
    “不烧了，好了。”
    小孩子的病就是来得快去得快。
    陆君铭迈步进来，负手走到她面前，将袍襟撩起来，蹲下也去摸药材，暮烟一把将他的手推开：“别碰，这好好的药材，到你手里，就不知道怎样了。”
    陆君铭撅起嘴，满脸不悦：“我克它不成！”
    “不是克，是你不爱它。”
    “刚才你娘去我家说今日要出门，不能做午饭了，我又看见你哥你姐一块也出门了，就猜你是一个人在家。”
    陆君铭不再去碰药材，就蹲在地上，双手抱着腿，看暮烟摆弄它们。
    两人有一搭无一搭地说着话。暮烟不时咳嗽两声，陆君铭便去灶屋取了水来给她喝。
    “陆君铭，你什么时候回上谷？”暮烟突然问。
    “不想回，怎么，你想让我走？”
    “只是觉得你早晚都是要走的。”
    “我是该回去看看我娘，不过我觉得这里的日子更好，我喜欢这里。”
    “今夜说书我不去了，麻烦你去跟大家说一声。”
    “好！”
    直待到快午时，陆君铭还没有要走的意思，暮烟起身去灶屋：“我要做饭了，你也回家去吃饭！”
    陆君铭懒洋洋地站起来：“今日没人做饭，回家也没吃的，我就在你家吃，你给我做饭。”
    “我家只有饽饽咸菜，你吃吗？”
    “吃！”
    陆君铭想迈步跟她去灶屋，步子没迈开，脸上却满是痛苦。
    “你怎么了？”暮烟问。
    “腿麻了！”
    他弯腰自己捶着腿，这时候暮丰气冲冲跑了进来，一脸丧气径自奔去灶屋，去水缸里拿起瓢舀了半瓢水“咕咚咕咚”灌着。
    喝完水抹抹嘴才发现是暮烟在做饭，他皱着眉朝院子喊“娘”，喊了几声无人答应才回头问暮烟：“娘呢？”
    “娘去舅舅家了，中午应该回不来。”
    暮丰在灶屋里踅摸一圈，最后将目光锁定在盛鸡蛋的篮子上。过去将篮子取下来，拿了个碗过来就往里打鸡蛋，一连打了三个。
    “你打那么多鸡蛋做什么？姐呢？她没跟你一起回来？”
    “别提她，她就是个泼妇，一辈子嫁不出去的泼妇。我就吃，在那野地里人都要被烤化了，回家还不让吃口顺口的，这是过的什么日子！”
    才去了半日，这就抱怨上了！看来是在地里就抱怨过了，没从暮玲那里得到半点安慰。
    这时候暮玲推着小推车进了门，一眼看见陆君铭，抬手抹抹额头的汗水，笑着道：“君铭来了，怎么不去屋里坐。”
    “不了，我回家了，我过来看看烟儿好了没有。”
    陆君铭回家去了，暮玲进灶屋喝水，看见暮丰正在打鸡蛋，她既不惊也不恼，笑着说：“丰儿真是长大了，都知道帮忙做饭了。打那么多鸡蛋，炒着吃就饽饽也没劲，不如姐给你们摊鸡蛋饼如何？”
    鸡蛋饼，暮丰也只吃过两三次，那味道是真的不错。
    说干就干，暮玲洗了手，点起小炉子，支起小锅。往小盆里舀了一碗白面，将暮丰打的鸡蛋倒进去，又切了些小葱放进去，一起打匀。
    锅热了，点一点点油下去，将和好的鸡蛋面糊倒下去一些，用锅铲摊薄。只片刻，一个鸡蛋饼就烙好了。
    暮丰伸手想拿，暮玲道：“烫呢！等会儿抹上酱才好吃，先帮姐添柴。”
    这次暮丰乖乖听话，蹲下去往炉子里添柴，很快，三个鸡蛋饼就烙好了。暮玲挨个给鸡蛋饼抹上酱，将切成段的小葱卷进去。
    “若是再有些新鲜的菜，或者熏肉才好吃呢！”
    三人一人一个鸡蛋饼，可暮丰吃一个不够，还想吃，却没有了，一张脸又变得苦大仇深起来。只好拿起饽饽，用小葱蘸酱就着吃。
    暮烟开始有点明白姐姐的用心。梁氏妥妥偏向暮丰，既然正面刚不过，那就迂回取之。哄着他退了学，哄着他去干活。今日这三个鸡蛋若是炒了，定是谁都抢不过他，都要进了他的嘴。可烙成鸡蛋饼，一人一个，谁都别想多吃。
    暮烟起身去盛稀饭，第一碗给了暮丰：“哥你干活辛苦了，快吃！”
    俗话说伸手不打笑脸人，对于暮烟的殷勤，他也是受用的。做个有用的人受人尊重，这道理他也懂，可是下地干活，忍受烈日炙烤，实在是太难过了。
    饭后，暮丰回屋睡觉，暮烟和暮玲将上午挖回来的药材整理，晾晒。
    暮烟突然想起什么：“姐，娘去医馆大听卖药材的事了。”
    暮玲也一下反应过来，她若是知道了药材的真实价格，尤其是知道她们偷偷藏钱，那可不是一顿骂的事，只怕是要翻天！
    但是当着暮烟，她还要强装淡定：“没事，她不一定能问到真实价格。”

 第28章 盼天凉

    梁氏到申时正才回来，今日她身上的衣裳干净整齐，连脚上的布鞋都是新的。头上也没有包平时的旧帕子，是盘了髻，簪了根银簪子。
    她是个极爱面子的人，回娘家，不能让村里人知道她过得不好。
    见她进门，姐妹俩的心都是一紧，暮玲下意识将暮烟往身后拉，可是却没有等来梁氏的骂声，反而是笑脸。
    “我去你舅舅他们村的医馆问了，生地黄一百文一斤，与曹先生给的一样，不过他要不了许多，就几斤，蒲公英要一两斤。”
    两姐妹对视一眼，满脸无奈，骂是妥过了，可药材足足少卖了一倍的钱，幸好他要的不多。
    暮玲尬笑着说：“好，等药材晾好了，我去送。”
    “丰儿呢！今日去挖药材，他干得怎么样？”
    暮玲点点头：“干得不错，这些不都是我们上午挖的！中午为奖励他，我给摊了个鸡蛋饼。”
    听说儿子能干活儿了，梁氏高兴得嘴都合不拢了：“好好好，以后咱家的日子就越来越好了。”
    梁氏换下来干净衣裳，去陆家做饭，一路还哼着小曲儿。
    暮玲去做饭，暮烟在院子里翻开那本《百草集》，她还在盘算着种什么药材好。虽然梁氏现在没同意，也许明年能同意呢！有备无患。
    中午吃的鸡蛋饼真是好吃，直到现在，暮烟都还在回味。
    “姐，你说鸡蛋饼能好卖吗？会不会比卖大饼夹一切更赚钱？”
    “鸡蛋饼薄，用面少，可是买的人也不傻啊！谁不知道。”
    “做吃食要想卖得好，就要有特点，肉没什么特点，但是饼和酱可以做文章。”
    说起酱，暮烟想起梁氏发的豆子：“娘，你的酱做上了吗？”
    梁氏在堂屋“哎呦”一声：“你不说我都忘了，都发了好几天了，应该行了。”
    暮烟跑出去看热闹，见梁氏将发豆子的笸箩端过来，将表面的麦糠扒开，里面露出灰绿色的毛。
    “发得挺好！”梁氏将麦糠扒开，将黏在一起，都发了酵的黄豆放进筛子里，豆子搓开，用筛子将没扒下去的麦糠和发酵的毛菌都筛出去，最后剩下一粒粒灰呼呼的豆子。
    “天黑看不清，明日再弄！”
    次日一早，梁氏便蒸好了白面，正在大盆里晾着，不时还要搅一搅。
    锅里是煮好的调料水，也在晾着，所以就没有做饭，只能将就。旁边扣着个坛子，是刷干净晾着，准备盛酱用的。
    早两日晾的药材晾得差不多了，暮玲捡晾好的装进口袋，本来她说去送，但是梁氏抢着说：“我去！快去快回，也不耽误给陆家做饭，你们只管挖就是。”
    她这哪是抢活儿，是抢钱！
    等调料水和面都晾凉了，坛子也晾干了。将发酵好的黄豆与蒸好的白面混在一起，再将调料水试着倒进去。酱发酵后会变稀，所以，水不能加太多。
    面和豆子和成像浓稠的泥巴一样，便在坛口盖上碗，抹泥封好，放在北墙根儿，让太阳晒着，好发酵。
    弄好了酱，梁氏又换了干净衣裳，提起装药材的袋子便匆匆出门了。许是忙了一早晨没顾上喝水，才出门就是一阵咳嗽。
    暮玲听着她娘咳嗽，朝暮烟挑挑眉毛：“烟儿，想想天冷了能做什么生意赚钱。”
    “为啥要等天冷？”
    “天冷了，咱娘就咳得厉害，别说出去赚钱，连炕都下得少。”
    没有梁氏管束，她们就可以想做什么就做什么，赚多少钱她也不清楚，只须交一些给她便是了。
    暮玲喊了暮丰，三个孩子正要出门去挖药材，曹家的帮佣李氏来了。
    李氏三十来岁，是个极利落的人，进门便问：“玲子，你家的咸鸡蛋还有吗？曹夫人说上次烟儿拿去的吃了觉着好，想买些。”
    能卖钱！可是梁氏不在家，她们不敢做主：“李嫂子，我娘不在家，我们也不知道哪个是腌好的，等她回来，蒸好了给夫人送过去。”
    “成，那我就先回了。”
    “姐，咸鸡蛋能卖钱，那咸鸭蛋也能啊！等鸭子下了蛋，腌了卖钱！”
    “好，我们先去挖药材，你就别去了，就在家里看着药材，等娘回来告诉她曹夫人要买咸鸡蛋。”
    想着能有钱赚，能有日子摆脱梁氏控制，暮烟心情大好，一边翻药材，一边哼起小曲。
    “今天是个好日子！”
    “今天是啥好日子啊？”是陆君铭。
    他又是看着暮家人都走了才来的。
    “你就没事做吗？我哥都去挖药材了。”
    暮烟这话，拿他跟暮丰比，陆君铭打心里不乐意。
    “我在上谷天天读书练功，一日都不曾懈怠，来了这里好容易没人管着，还不许人逍遥几日？”
    “那你将来想做什么？”
    “做什么，我们是军户，上战场是宿命！”
    这时候只听见陆太公喊他：“君铭快回来，你爹来了！”
    他爹来了，一定是来叫他回上谷的！暮烟下意识站起来，陆君铭也是满脸紧张。
    “我先去了。”说罢答应着跑出了门。
    梁氏正好回来，暮烟说：“陆君铭的爹回来了，许是来接他的，快去看看！”
    陆君铭走不走，梁氏不关心，她关心的是那一个月八百文钱。立刻转身跑了出去，连衣裳都忘了换。
    暮烟想跟着去，可是没有合适的理由，便去了池塘边，装作看鸭子，实则一直看着池塘对面。
    陆家升起炊烟，是梁氏在做饭，他家与往日并无异样。
    暮烟这才想起李氏来买咸鸡蛋的事还没有告诉梁氏，这下有了由头，去问问。
    来到陆家，首先接到的是梁氏一记眼刀，梁氏朝她摆摆头，低声呵斥：“回去！”
    她一定以为暮烟是来讨嘴的。
    暮烟大方道：“娘，我忘了告诉你，上午李氏婶婶来买咸鸡蛋，说是曹夫人要的，你没在，我们也不知道哪些是腌好的，就说下午蒸好了送去。我想趁着做饭的火，将鸡蛋蒸出来。”
    一听又有钱赚，梁氏的脸色立刻好转：“抹了一长条锅底灰的是腌够日子的。”
    “那蒸多少？”
    “应该还有不到二十个，都蒸了，记得捞出来洗洗再蒸，不然脏水都落到粥锅里了。”
    暮烟大声答应着，却还是不见陆君铭出来，也不知道他在不在屋里。

 第29章 男人的束腰

    回家捞咸鸡蛋，就着煮稀粥的锅，放在蒸屉上面蒸，一共有十八个。
    暮玲和暮丰都回来了，梁氏还没有回来，也不知道陆家现在是什么情况。
    暮丰进门先去灶屋，一掀锅看见那么多咸鸡蛋，顿时乐开了花，这次暮烟必须拦着。
    “这是要卖的，你只能吃破的。”
    还好有两个裂了的，暮丰拿着去吃了。暮烟将没破的捡在小笸箩里，准备下午给曹家送去。说起曹家，前日的药钱还没有给人家呢！
    “姐，这次娘又失算了，上次欠人家的药钱还没给呢！这咸鸡蛋怎么能再收钱！”
    这时候梁氏正好进门：“那还不是你生就一副败家身子，我只能认倒霉，就这些鸡蛋，将药钱顶了，一会儿我送去。”
    一提起曹家，梁氏总是格外上劲！吃了午饭便忙着去了。
    曹先生还没有回来，曹璋刚吃过饭还没有去书塾，还在家里，而且田先生也在。
    田先生不是本村人，他的饮食由曹家负责，他也是刚刚吃完饭。
    田先生问起暮丰，梁氏便说：“我家丰儿书读得不好，也考不了科举，等年下他爹回来便带他去义城寻营生，书就不读了，我正想着要与您说一声呢！”
    “那也好！家里的活他也能帮上忙了，暮玲姑娘也不用那么累了。”
    他无缘无故提起暮玲做什么？梁氏心里一动，又想着没什么，便没有再想。
    李氏从厨房出来：“暮家嫂嫂来了，是来送咸鸡蛋的？”
    “是，腌好的只有这些了，让夫人先吃着，后面陆续还有腌好的。”
    曹夫人撩起竹帘从北屋出来站在台阶上，头上的发髻仍是一丝不乱，身上的衣裳没有一条褶子，连说话都是口不大张，颜面端庄。
    “暮三嫂嫂，大热天还让你跑一趟，真是不落忍的，多少钱？”
    梁氏满脸堆笑：“几个鸡蛋提什么钱，前日的药钱还没有给先生呢！”
    曹夫人脸上终于见了一丝表情，是一丝丝笑意：“嗨！乡里乡亲的，还提那些就远了。”
    说了半天话，她始终没有让梁氏进屋，李氏接过小笸箩，端去厨房将鸡蛋捡出去，笸箩还给她。
    “那我便回去了，夫人若是再想吃，让人带个口信我便送来。”
    转身的时候看见曹璋，又是一番恭维：“看看你家小曹先生，书读的好，人样子也长得好，真是哪里都好。”
    台阶上的曹夫人用手帕掩口，飞了个轻飘飘的白眼过去：“瞧你给他夸得，也就是在陈钟村他算个出色的，若是去了京城，哪里有他显露的机会。”
    听她的话，曹璋参加科举，进京城做官，是有十之八九的把握。这个陈钟村，人家根本就没有放在眼里。
    听说她娘家家境殷实，还有在京城做官的族人，想必是已经托好了关系。
    明日又是集日了，梁氏也在想还要不要去赶集做生意。一路想着回到家，见暮烟还在槐树下坐着。
    “这大中午你不睡觉在这儿干啥？”
    “陆家的营生……”
    提起这个，梁氏也是叹口气：“反正陆君铭说是不走，可是他爹非让他走，谁知道呢！”
    回到屋里，见姐姐还在绣花，一条束腰已经绣了快一半。绛色细麻布，灰色缠枝莲纹，这怎么看着不像是女子用的。
    “姐，这束腰你是给谁绣的？”
    “自己。”
    “那应该用黄线，我看你针线笸箩里有啊！干嘛绣个灰色，多老气！”
    “你懂个什么！”暮玲口中嗔怨，脸上却显出一抹娇羞。若真是个十岁的孩子，怕是不懂，可暮烟前世已经二十多岁了，她岂会看不出其中端倪。姐姐这是有喜欢的人了，这束腰围在谁的腰上，便是谁了！
    酉时正，西边的天空升起火烧云，半边天都被染成了红色。暮烟兴奋地望着天边：“姐，你看，火烧云！”
    东屋的暮丰站在门口，连他的脸也被映成了红色：“这有什么稀奇，少见多怪！”
    暮玲站在北屋门口，朝西望望，随即笑逐颜开：“娘，明日去赶集！”
    梁氏在灶屋里应着：“好，那就剥葱，切咸菜丝。指望别人家赏饭吃，不如自己去挣。”
    她指的是陆家的事。明日去赶集早些回来，不耽误做午饭就行了。
    这时候暮丰才反应过来：“哦！有晚霞明日便是大晴天！”
    梁氏道：“嗯！那也把油布带上，再把伞也带上，不遮雨遮阳。”
    暮玲去寻了几根木棍，绑在推车上挂油布用。暮烟将才割回来的小葱择干净，洗了晾着，暮玲去切咸菜丝。
    饭桌上，一家人又在憧憬未来。
    暮玲道：“娘，饼不要烙太多，剩下的凉了也不好卖，将和好的面带上，不够再现烙。”
    暮烟也兴奋插嘴：“可以擀得薄薄的，烙手抓饼，更好吃！”
    “啥叫手抓饼？一天脑袋里都是些啥奇怪东西。”
    “就是，说不清，明日我做给你看。”
    “好，明日一到地方，玲子先去买肉，这次不用卖肉的切，他切得太厚，不出数，咱自己切，把刀磨快，切得薄薄的，显着多。”
    暮玲连声答应着。
    次日暮烟醒来的时候，梁氏和暮玲已经准备停当，饼烙出来一大摞。破天荒地，暮丰没等人叫也起来了。
    梁氏心疼地道：“儿啊！今日不用去书塾也不用下地，你起这么早做什么？”
    “我也去赶集，我会算术，帮你们收钱！”
    这话说的梁氏心里比吃了蜜都甜，笑得嘴都合不拢了：“好儿子，把钱袋子张开，只管数钱！”
    虽然干了活，钱也到不了手里，可暮烟姐妹也是高兴的，起码她娘的脸色能好些。
    收拾妥当，一家四口浩浩荡荡去赶集。推车仍摆在上次的位置，旁边的几个摊主都与他们打招呼。
    暮玲已经跑在前面去买肉了，梁氏才将炉火生起来，她就回来了。打开纸包一看，有一块熏肉，一块猪头肉，还有猪肝猪耳朵猪肚等猪下水，梁氏的脸又沉了下来。
    “大饼夹肉，你买这些下水做什么？”
    暮烟却笑得更欢：“是大饼夹一切，这些夹起来也好吃，肯定有人买。”

 第30章 再开张

    反正买都买了，梁氏发挥刀功，将这些都切成了极薄的片，极细的丝。
    这时候，上次买她们东西的那位驿使又出门来了，一见他们的摊子，立刻过来：“大嫂，来套夹肉的，再加个咸鸡蛋，不要炒鸡蛋。”
    梁氏爽朗地答应着，拿饼，夹肉，抹酱，最后夹了几根小葱段。暮玲已经将咸鸡蛋剥好，梁氏将鸡蛋一切两半，也夹了进去，用草纸垫着递给那人。
    “客官，十三文。”
    那驿使从荷包里摸出铜钱，暮丰赶紧接过来数数：“正好十三文，客官您慢走。”
    这暮丰竟然学会了说人话！母女三人都向他看去，暮丰将钱放进荷包里：“看什么，书里不都是这么说的吗？不对？”
    “对！”连暮玲都由心地笑了。这是她亲弟弟，她从心里盼着他好，虽然他懂事得晚些，但只要他开窍了，肯努力，做姐姐的辛苦也值得了。
    官道旁来来往往的人多起来，不一会儿就卖出去好几套。
    远远看见从集市方向跑过来一个人，是个五短身材的矮胖子，还以为他是去官驿有急事，不想他跑来了暮家的摊子。
    “来一套！”
    暮玲一眼认出他是集上卖猪肉的，他的摊子不光卖生肉，也有卤肉。
    “掌柜的，您也吃这个，你自己有肉，买张饼夹了不就行了！”
    那汉子摇摇头：“那能一样？那你们这生意就没啥做头了。”
    他看看案板上的猪下水和熏肉：“大嫂刀功不错，给我来一套夹熏肉，夹咸鸡蛋的。”
    梁氏照旧将咸鸡蛋切成两半，金黄的油都滴到了案板上。
    那汉子咂咂嘴道：“真地道，大嫂，你这咸鸡蛋卖么？”
    这是第二个说要买咸鸡蛋的人了！梁氏顺口答应着：“卖，就是剩下的不多了，腌这个得费些时日。”
    汉子照着有咸鸡蛋的地方咬了一大口，一边嚼一边竖起大拇指：“好，真好。”
    这一看就是个吃主儿啊！
    梁氏笑脸相迎道：“那您给张扬张扬。”
    “好，没问题，好东西怎会愁卖，这鸡蛋先卖我几个，回家去给我老婆孩子尝尝。”
    有口好吃的先想着老婆孩子，这一听就是个好男人，比梁氏的男人强多了。
    梁氏看着为数不多的咸鸡蛋为难道：“今日总共才带了二十来个，不能都卖您，先拿五个！”
    “行，算算一共多少钱。”
    梁氏还没有真正卖过咸鸡蛋，她也拿不准要卖多少钱合适。但是生鸡蛋一个两文钱，这咸鸡蛋怎么也要比生鸡蛋贵。只贵一文，利太薄，还有盐和调料钱呢！蒸的时候若是有破的也是损耗。
    她用身子掩着，朝暮玲伸出四根手指，暮玲点点头，梁氏便道试着说：“这咸鸡蛋四文钱一个。”
    他们都盯着那汉子，察言观色，汉子粗声道：“行，下回记得多带点。”
    汉子转身要走时又说：“下回要是买肉去我摊子上，我给你们便宜。”
    母女连声答应着，心里都乐开了花。连卖肉的都说好吃的饼夹肉，还愁赚不到钱？
    官驿中来来往往的人多，再加上旁边还有别的客栈，外乡人多。吃这个，才十几文钱，就有肉有鸡蛋，饭量大的吃两套也就饱了。
    梁氏无奈道：“可是咸鸡蛋家里都没有了，现腌得要二十天呢！”
    这时候又是暮烟：“那就做茶叶蛋。”
    “那是什么？”
    “把鸡蛋煮熟，皮敲碎，泡进用茶叶和调料煮成的料水里，泡一个晚上就能入味。”
    “可咱家鸡蛋也没有多少了。”
    这次连暮丰都知道：“去买啊！”
    巳时正，日头已经爬上了半空，暮玲把油布挂在了推车的木棍上，遮起来一片小小的阴凉。
    早上烙的大饼都卖光了，暮烟想去表演做手抓饼。前世她经常买，看见推早餐车的阿姨做过。可是看归看，做又是一码事。
    只是揉个面团，暮烟就拔不出来手了。暮玲看得着急，赶紧接手，暮烟在一边指挥。
    先将面擀成一个长条，抹点油，再卷起来，压扁，擀成饼。
    暮玲照着做了一个，这饼薄，熟得快。一个饼撕成四份，一人一份，尝了都说这饼比那大饼好吃多了。
    这时候一位背着包袱的路人走过来问：“什么东西这么香？”
    暮烟举起手里的饼：“手抓饼！”
    暮玲在一旁帮腔：“可以夹肉，加鸡蛋。”
    那人看看案板上的卤猪下水：“我就好这口儿，加这个。”
    梁氏道：“十二文钱一套，下水比熏肉便宜。”
    一边说着，暮玲已经开始做饼，暮烟烧火。
    那路人也不知道走了多远的路，从哪里来，看样子是饿坏了。好不容易等饼熟了，卷了猪下水，抹了酱，那客人接过来就迫不及待吃起来。吃到一半，见那娘几个都看着他才想起来没有给钱。
    那人一边掏钱一边说：“再做一套。”
    暮玲慌忙又再做饼，暮烟在一边说：“可以做几个备着，若是客人嫌凉就再热一下。”
    “好主意！”
    见她们都能应付得来，梁氏便解下围裙说：“那我先回去了，陆家的饭还是要做的，人家也没有说不用去了。”
    梁氏走了，暮玲朝一旁的暮丰说：“丰儿，天热了，你也回去！我们随后也就走了。”
    暮玲将刚刚烙好的饼卷了卤猪下水给他：“丰儿辛苦了，拿着吃。”
    暮丰转身要走，暮玲道：“诶！等等，把钱留下，一会儿我们收了摊子，要去买鸡蛋，这个时辰菜也便宜了，丰儿想吃什么，姐给你买。”
    暮丰取下腰上的钱袋，犹豫片刻，还是伸手交给了暮玲，暮玲接过来打开一看：“哎呀！今日咱们卖了这么多钱，刨去买肉的钱，白面鸡蛋是自家的，真赚了不少呢！”
    暮烟也凑过来看：“真的不少，太好了！等攒多了就买牲口，开荒地，种药材。”
    “那再赚多了呢？”
    “就给姐置嫁妆，给哥盖新房子，娶媳妇儿。”
    暮玲笑着看向暮丰：“听见了吗？你妹妹还惦记给你娶媳妇儿呢！快回去歇歇！我们一会儿也就走了。”

 第31章 越来越好

    天气越来越热，路上的行人也少了，再耽搁就买不到鸡蛋了。再说备下的肉都卖完了，篮子里带来的鸡蛋也用完了，没办法再卖了。暮玲和暮烟收拾东西，准备去集市。
    “姐你真聪明，那么容易就让暮丰交出了钱。”暮烟狗腿地恭维道。
    “这次是真的要去买鸡蛋，下次呢！下次咱娘一定会把钱收走的，说买什么，可着数儿给留下钱，一文都不会多给。”
    暮烟叹口气：“真盼着冬天快点到来。”
    暮玲笑着在她额头戳了一下：“不孝顺！”
    姐妹俩推着车先去了南街，卖鸡蛋的都在那边。暮玲将车放在街边的阴凉处，才提上篮子拉着暮烟去看鸡蛋。
    现在这里只剩下几个人了，见她们走过来都纷纷围上来问：“姑娘买鸡蛋吗？”
    “多少钱一个？”
    暮烟在一旁说：“鸡蛋有大有小，论斤更合理。”
    那几个人见她们真的要买，连忙说：“论斤也行，你说多少钱一斤。”
    “十三文钱一斤。”暮烟抢着说。
    鸡蛋论个卖两文钱一个，大个的六个一斤，小的七八个，所以给这个价钱很合理。
    姐妹俩挨个篮子里看着，谁卖东西不是把好看的摆在最上面，鸡蛋当然是大个的摆在上面。
    看来看去，她们锁定了一个鸡蛋篮子，篮子里的鸡蛋都很小。就是因为鸡蛋个小，送人拿不出手，所以才到现在都没有卖出去。
    守着那篮子鸡蛋的是个十五六岁的小姑娘，看样子就很腼腆，直到暮玲问了才回答：“我愿意论斤卖。”
    小姑娘没有称，暮玲她们也没有称，要去借。她们正考虑去哪里借称，蹲在一边的一个胖乎乎的妇人怯怯地问：“鸭蛋你们要吗？”
    那篮子刚才她们看过，因为里面的蛋个个都挺大，所以就没有问。原来那是鸭蛋，不是鸡蛋，怪不得呢！
    “这鸭蛋怎么卖？”暮玲问。
    “也两文钱一个。”那妇人答道。
    暮烟过来说：“鸭蛋煮了炒了都腥，都没有鸡蛋香，所以你才没有卖出去。”
    那妇人已经在这里蹲了半日，一听是鸭蛋，人家都不要。好不容易有人问价，妇人满脸无奈道：“便宜点也行，我急着用钱。”
    连急着用钱的话都能说出来，可见这妇人很实诚。暮玲道：“一文半钱一个。”
    “成！”
    卖鸡蛋的小姑娘以为她们不要她的鸡蛋了，急得都要哭了：“那我的鸡蛋呢？”
    暮玲安慰道：“都要，我们在官驿那边做吃食生意，若再有同样小的鸡蛋，送过去便可。”
    从卖菜的那里借了称，称了小姑娘的鸡蛋，一共八斤多，按重量付了钱，将鸡蛋捡进自己家篮子里，小姑娘高高兴兴走了。
    那胖妇人的鸭蛋也数了，正好一百个，她应该是出门前就数好的。
    “大嫂，我没有空篮子了，想借你的篮子用一下。等下个集日，你再送一百个鸭蛋来，送去官驿那边。”
    妇人见揽下了生意，高兴得眼泪在眼眶里转：“我是下河村的，挨着河，家里有四五十只鸭子，五天都不止下一百个蛋。平日都是在附近的集上卖，这几日集上收鸭蛋的没有去，我着急用钱，便跑到这里来卖了，顺便给我男人请先生看病。”
    “我们的摊子就在官驿对面，去了就能看到。”
    暮玲付了钱，将一篮子鸡蛋一篮子鸭蛋都提上推车，推着又去了卖吃食的北街。烤饼油条老豆腐，饺子包子，卖的都是寻常吃食，但是随便一样都令她们咽口水。
    “现宰的新鲜猪肉，剩的不多了，便宜了！”这声音听着耳熟，姐妹俩看过去，那不是去过她们摊子的那个胖掌柜的。
    胖掌柜也认出了她们两个，笑呵呵道：“卖咸鸡蛋那两个小姑娘，看看想买点什么。
    姐妹俩将肉摊打量一遍，肉案角上的一堆猪皮引起暮烟注意：“姐，猪皮，可以熬肉皮冻，一斤猪皮能熬好多。”
    这时候卖肉的掌柜朝暮烟点点头：“嗯！小姑娘有见识，肉皮冻夹饼，别有一番味道。”
    暮玲问道：“肉皮冻还能夹饼吃？它一见热不就化了吗？尤其是这大热天，能不能成冻都难说。”
    从上午这掌柜的跑着去买吃的，就知道他是个吃主儿，他说好吃，味道应该不会差，再说猪皮很便宜。
    让掌柜的称了，那些猪皮才一斤多，十几文钱，暮玲决定都要了。
    再看看肉案上，只剩下些不规整的肉头，筋头巴脑，旁边一块白色的东西入了暮玲的眼，那是猪油。
    穷人家别说吃肉了，油星都少见，若是买些猪油回去熬了，猪油炒菜，顿顿都有肉味儿，油渣还能包包子，包饺子。关键还是，猪油比猪肉便宜很多。
    猪皮猪油，一共才花了三十几文钱，今日赚的钱还剩下不少，梁氏应该不会责难。
    走在路上，暮烟问：“姐，剩下的钱要不要再留下点？”
    暮玲白了她一眼：“鬼丫头，在别处可不许这样算计，不然该被人说不走正道。”
    “我知道，咱留下了钱也没打算就归自己，就是再想做啥生意，省的娘舍不得掏本钱，误了商机。”
    暮玲思忖片刻：“算了，这才头一日正经做生意，反正日后肯定都比今日赚得多。”
    “姐你发现没，今日买咱东西的多是过路的。”
    “发现了，多是进出官驿，客栈的，咱这生意与集市关系不大，所以日日都可以做。”
    “姐你真聪明！”
    有件事一直困扰着暮烟，她这么聪明，漂亮，能干的姐姐，究竟是看上了谁呢？
    回到家，梁氏不在，准是去陆家还没有回来。暮玲将钱袋和买回来的鸡蛋鸭蛋都放在桌上，省的梁氏回来再大加解释。
    熬猪皮冻还要等梁氏回来，暮玲将将猪油先熬了，盛在一个小陶罐里。油渣剩下大半碗，也等梁氏回来处置。
    就着熬油的锅，将赶集剩下的一点面烙成了油饼。锅里看着还是油浸浸的，干脆添水做了一锅疙瘩汤，最后撒一点葱花在上面。
    梁氏在院子外面就闻到了香味，一进大门就嚷着：“这是在家里作啥祸呢！”

 第32章 美好未来

    猪油和油饼的香气飘满暮家的院子，连后院的两个老太太也闻见了。
    同样的味道，惹来不同的表情，二奶奶的脸上是喜色，她喜的是小烟儿有好吃的了。她奶奶的脸上则是怒色，怒的是有好吃的居然不先孝敬她。
    梁氏一看桌子上的东西就明白了大概，先将钱袋里的钱倒出来数，五个一堆放着。暮丰进来帮忙数了，一共还剩二百二十文钱。
    买了这许多东西还剩下这么多，这才是第一天！暮玲趁机说：“娘，这生意做得，我想以后日日都去。反正那官道旁来来往往的人多，不用非等集日再去。”
    “那地里的活儿咋办？”
    “离收秋还早呢！说不定到时候咱就能买上牲口了，就那二亩地，两天就收拾完了！”
    暮烟也在一旁说：“到秋天我的鸭子就能下蛋了。”
    梁氏和暮玲一起笑着说：“是，那又是一笔收入。”
    连暮丰都被她们的激情感染了：“赚了钱买挂大车，那才气派。”
    “再盖几间新瓦房。”
    一家人陷入对美好未来的憧憬中。梁氏看看桌上的油饼有五六个：“丰儿给你奶奶送个油饼去。”
    暮丰一脸不高兴：“给她送啥，她又不缺吃的。”
    “缺不缺是她的事，给不给是咱的事，送去！”
    梁氏夹起一个油饼放进盘子里，暮烟又说：“也给二奶奶一个。”
    “不行，北屋才是你亲奶奶。”
    “可她一点都不亲！”
    “那也是你爹的亲娘，得敬着。”
    暮丰着急吃饭，端了盘子跑去后院，回来的时候脸色更难看，不用问，那老太婆没给好脸色。梁氏心里清楚，也不想问了徒增烦恼，便叫儿子快吃饭。
    暮丰还是忍不住要吐槽：“下回就吃剩下再给她，不，剩下也不给，我还留着下顿吃呢！”
    这么多年，梁氏早习惯了，她也不恼，反倒笑着：“她都是土埋到脖颈的人了，跟她计较个啥，咱吃好东西的日子长着呢！”
    吃过饭，暮玲把锅刷干净烧水，梁氏配了腌咸鸭蛋的料，暮烟坐在一边看着。
    “娘，我许了那卖鸭蛋的妇人，让她每集送一百个鸭蛋，鸭蛋比鸡蛋个儿大，还便宜，以后咱就不腌咸鸡蛋了，只腌鸭蛋，鸡蛋就留着炒。”
    五天一百个，平均每天才二十个，还有人想专门买咸鸭蛋呢！应该不愁卖不掉。
    “可是咱没那么多坛子啊！一共就两个！”
    “那我明日去镇上的时候，再买几个坛子。”
    梁氏用手比划着尺寸：“挑这么大的，正好能装一百个鸭蛋，一坛子一波，我也不用再在鸭蛋上做记号了。”
    “好，那再买四个，正好能倒开，若是卖得好了，再增加。”
    暮烟总是能在关键的时候提醒：“腌咸菜也要坛子，一年得用不少咸菜。”
    暮玲附和道：“也是，等能腌的菜下来，娘你就多腌一点，反正咸菜也坏不了。”
    暮烟又来补充：“还有酱！”
    那母女俩笑着一同戳她额头：“对，做酱就要现在，天热才好发。”
    说起酱，梁氏想着前两日做上的酱应该已经发了，起开坛子一看，果然，酱表面正此起彼伏地冒着小泡泡。用筷子一搅，下面很稀，还需要再加面。
    回到灶屋，一边舀面，准备蒸了放入酱坛子，梁氏又叹口气：“咱这点白面，光做酱都剩不下多少了，啥都要买！”
    暮玲笑道：“做生意都是有进有出，哪有只往里进钱不出本钱的。”
    暮烟又及时补充道：“那是貔貅！”
    梁氏在她肩上拍了一巴掌：“就你啥都懂，去睡午觉。”
    暮烟站起来：“好，今晚我要去说书！”
    反正也没费着家里的钱，她爱说就说！梁氏也懒得再管她。
    咸鸭蛋要腌成得要二十多天，这些天都没有咸鸭蛋卖。梁氏想起暮烟说的茶叶蛋，她没吃过也没做过，但是听着暮烟的描述，就是先将鸡蛋煮熟再用料水浸泡。
    为安全起见，先少做几个尝尝。熟鸡蛋好入味，那料水一定不能太咸。就着做晚饭的锅蒸了五个鸡蛋，料水里桂皮大料啥都有，就是没有茶叶，因为家里没有茶叶。
    将蒸熟的鸡蛋皮敲碎，放入料水中泡着，明日一早再看究竟。
    暮烟已经三天都没有去说书了，打麦场上，大家正在议论她今晚会不会来，暮烟便款步到了前面。
    今日田先生和曹璋都没有来，大概是以为她不会来！所以也没有桌子。
    没有桌子也不耽误讲故事，暮烟干脆也取了把麦草坐下，众人为了听得清楚，将她团团围住。
    大家纷纷问道：“今日讲什么？”
    暮烟因为今日赚到了钱，全家人都吃上了可口的饭，心情格外好。
    “今日说说吕不韦！”
    “谁是吕不韦？”
    这些人大多不知道这个人，暮烟便从嬴异人入赵为质，吕不韦将赵姬嫁给他说起。
    这段故事很长，简化了许多细节，还是足足讲了一个时辰，最后也只说到秦始皇统一六国。
    “那吕不韦后来怎样了？”有人问。
    “死了，被秦始皇赐死。”
    “那他到底是不是秦始皇的亲爹？”
    那时候又没有亲子鉴定，谁知道他到底是不是！暮烟轻轻摇头道：“那只有吕不韦和赵姬知道。”
    她起身回家，自始至终都没有看见陆君铭，说起来，这两日都没有见过他。晚饭梁氏还是去做了，也没有听她说陆君铭走了。
    一进门就闻到一股别样的香气，是从灶屋传出来的。灶屋里还亮着灯，灶下有未熄的碳火。是梁氏在熬猪皮冻！这东西要熬很久。
    第二天一早醒来，暮玲和梁氏已经在烙饼，她便去池塘边跑步。跑到陆家院子外，陆太公仍在打拳，远远看见马棚里的大白马还在，陆君铭还没有走。
    暮烟大声叫了陆太公，却不见北屋门口有人出现，好生奇怪。
    第二圈跑过来，太公已经去槐树下喝茶，暮烟忍不住进去问：“太公，陆君铭呢？”
    太公指指屋内：“他病了。”
    “什么病？有没有请先生看？”
    陆太公摇摇头：“他不让请先生看。”
    “那怎么行，有病就得吃药啊！”
    “去看看他！”
    太公朝屋里喊道：“君铭，烟儿来看你了。”

 第33章 心尖宠

    太公已经喊了出来，暮烟只得进去。
    撩起竹帘进了堂屋，暮烟左右看看，正不知道陆君铭在哪边，就听见东里间屋有动静。她过去撩起门帘，陆君铭只穿着极薄的丝绸中衣，正在穿鞋。他的发髻未束，墨色长发披在雪白的中衣上，格外扎眼。
    见暮烟进来，他慌忙去理头发：“去外面坐！”
    暮烟没有马上出去，而是撩着门帘问：“你病了？”
    “没有。”
    “那怎么睡到此时？”
    “犯懒，不想起。”
    这一看就是有心事，不是真的病了。
    暮烟转身来到院子里，陆君铭将发簪叼在嘴上，一边用手拢头发，一边往外走。
    胡乱挽了个髻就要插簪子，暮烟一把将他的发簪抢过来：“弄的什么呀！像个鸡窝，去拿梳子。”
    这是要给他梳头，陆君铭索性将拢住发髻的手放开，跑回屋里拿梳子。
    取了木梳回来交给暮烟，陆君铭乖乖坐在矮凳上，等着她梳头。
    她梳头的技术并不怎么样，一个发髻挽了三次才挽住。不过陆君铭并不嫌弃，恨不得她多挽几次才好，这样美好的时刻就可以多过一会儿。
    挽好髻，别好簪子，又转到他前面看看，还算端正。这时候陆君铭才注意到，暮烟头上的发髻也是乱糟糟的。
    “坐下，我也与你梳梳头。”
    “不用了，我自己会梳。”
    来了这些日子，暮烟对于梳头这件事，还是不能得心应手，每日都是将就。
    她抬手将头上的木簪取下含在口中，用梳子将头发梳顺，拢去头顶挽髻。
    她还没有到束发的年纪，讲究的人家，这个年龄的孩子要梳双总角。穷人家没那么多讲究，只随便将头发拢住，方便就好了。
    她的发簪根本不能称之为簪，不过是根削尖的木棍。陆君铭在心里想：若是那些漂亮的发簪步摇，花钿戴在她头上，会是什么样子。
    布衣荆钗，都掩不住她脸上的纯净美好，尤其是那双圆溜溜，漆黑的大眼睛。
    “你吃早饭了吗？”问出了口，暮烟又自己回答：“肯定没有。”
    “我不饿”，陆君铭淡淡答道。
    暮烟歪头看着他：“我说你饿。”
    陆君铭唇角轻勾：“那我吃。”说着起身去了灶屋。
    爷爷当然给他准备了早餐，是他最爱吃的大饼夹熏肉，还抹了梁氏带来的酱。
    说不饿是假的，闻见了肉香就更饿，陆君铭咬了一口大饼夹肉，拿着来到院子里。
    见他吃东西了，暮烟便转身要走，陆君铭追了上来：“等等我。”
    “你吃东西不能跑。”
    “那你陪我走走。”
    两人并肩沿着池塘边走，暮烟始终都没有问他为什么不高兴。无非就是家里那些事，问了也帮不上忙，何必多提起一回。
    陆君铭吃着大饼夹肉，又忍不住将一块肉递到暮烟面前，暮烟想避开，陆君铭噘着嘴说：“想让我高兴就吃了。”
    这话怎么听着像是对宠物说的，暮烟侧首将眼睛一瞪：“陆君铭，你拿我当宠物？”
    陆君铭并没有那样想，被她一说，想想倒是很像：“那你也是高级宠物，养在我心尖上那种。”
    这话听起来有些暧昧，陆君铭只是说出心里话，并没有想别的。他喜欢和暮烟待在一起，喜欢听她讲故事，喜欢听她说话，和她在一起非常开心。
    陆君铭再递一块肉，这次暮烟张大嘴去吃，连他的手指都一起咬住。她并没有用力咬下去，陆君铭知道她是在开玩笑：“你要将我也吃了吗？”
    暮烟牙齿一挪将肉叼走：“才不吃你，你的肉哪里有猪肉香。”
    陆君铭并不恼，反而笑得很开心：“那你多吃两块，好快点长大，长高。”
    暮烟也想快点长大，那样就能自己做主了。
    他们走到柳树下，暮玲在胡同口叫她：“烟儿，我们要走了，你还去不去啊？”
    “去！”
    暮烟匆匆朝陆君铭摆摆手就跑回了家，暮玲和梁氏已经收拾好一切，准备出发。
    见她匆匆跑进来，梁氏不耐烦道：“她去有什么用，别去了，还不如在家里翻翻药材。”
    暮玲先说：“让她去！总是要学着做点什么，以后家里做酱腌咸菜，咸鸭蛋，您的活儿多着呢！还要去陆家做饭。再说冬天，您还去得成吗？我一个人肯定忙不过来，有她在总要好些。”
    她说的有道理，暮烟也在一边紧着点头。
    暮丰还没有起来，梁氏朝东屋喊道：“丰儿，我们去镇上了，你起来吃了饭，把锅刷了，看着点院子里的药材。”
    屋里没有应声，暮玲推着车往外走，暮烟紧紧跟上：“姐，我饼做得没你们好，以后跑腿买东西的活儿我来干，今日我去买肉。”
    梁氏瞟了她一眼：“你会买吗？”
    “没吃过猪肉还没见过猪跑吗？昨日我们都打听过肉价了，不会吃亏。”
    暮玲也说让她去试试，梁氏便点头答应了。
    “卤肉店在北街拐角，就在胖掌柜的肉摊对面。”
    肉最好提前准备好，所以暮烟应该早去一点。她刚迈腿想跑，暮玲将她叫住，递了一个鸡蛋过来。鸡蛋皮是碎的，这是昨日做的没有茶叶的茶叶蛋。
    暮烟将蛋皮剥了咬一口，有淡淡的香味，咸淡也合适，可是少了茶叶，总不是那么回事。
    “味道不错，姐，一会儿收了摊子，咱们去买点茶叶，明日这茶叶蛋就可以卖了。”
    庄户人家基本都不喝茶，很多甚至连开水都不喝，在那时候茶是奢侈品。
    一听还要买茶叶，梁氏的眼又瞪了起来：“那多贵啊！就为煮个鸡蛋，值得吗？”
    暮烟解释道：“不用太好的茶叶，买最便宜的，花不了多少钱，每次煮茶叶蛋也就放一点点。”
    “那一会儿我去买。”
    她得做到心中有数，可不想被蒙在鼓里。
    “好，您去！”
    暮烟在前面跑，赶着去买肉，暮玲推着车和梁氏走在后面。
    “娘，若是熏肉，卤肉这些都能自己做就好了，那样赚得更多。”
    “那还不得把我累死！”
    “那你教我们做呀！我们都会了，您就能太师椅一坐，当大掌柜的了。”
    “甭给我画大饼，我哪有坐着享福的命，把肚子都划拉饱就不错了。”

 第34章 周良生

    做卤肉是个手艺，梁氏确实不太会。
    暮烟一路跑到赶集的街上，因为不是集日，街上没有摆摊的，冷冷清清，只有几家铺子开着门。
    卤肉店很好找，暮烟闻着味道很容易就找到了。店门开着，里面的架子上挂满了一排排熏肠熏肉卤肉。诱人的香气弥漫出来，经过的人都会将脚步放慢，多吸两口这不花钱的肉味儿。
    没有油漆过的店门和门框都是油亮亮的，连门槛里外的地上都是黑乎乎，油浸浸的。白底黑字的招牌上写着“周记卤肉”。
    里面有个系着白帆布围裙的胖子，正在往架子上挂刚刚出锅的卤肉。看样子与那个卖生猪肉的掌柜有点像，不过他个子要高些。
    “掌柜的，买肉。”
    那胖子抬眼看见了暮烟：“要多少？”
    他便是卤肉店的掌柜，姓周。
    “熏肉两斤，要五花，整块不用切。卤猪下水和头肉每样来点，也凑两斤，若是卖得好，一会儿再来买些。”
    “你是昨日来买肉那姑娘的妹妹？在官驿对面卖饼夹肉的？”
    “是！”
    周掌柜利落地切肉，称分量，暮烟看见挂着的一排排熏肠：“掌柜的，这熏肠怎么卖？”
    “二十文钱一根。”
    一根肠切成薄片，能夹好多份了。
    “来两根。”
    难得有人一次要这么多，掌柜的也想揽住这个主顾：“小姑娘，你们的生意好吗？”
    “我们也是才开始做，没准呢！所以不敢一次拿太多肉，等稳定些，就每日在您这里定熟肉。”
    “一个饼夹肉也能做成生意？”周掌柜不太相信。
    暮烟毫无城府地笑着：“当然，不过饼是我们自己烙的，鸡蛋是自己家的鸡下的，自己炒的，还有我娘做的酱和咸鸡蛋，这些加在一起，就是生意了。”
    “被你说的，我都想尝一尝了，可是我这店里暂时没有人，走不开啊！”
    “没关系，一会儿我给您送过来。”
    “那敢情好。”
    周掌柜将肉打包好，用纸绳系了交到暮烟手上。
    暮烟付了钱，提着肉往官道方向跑去。暮玲和梁氏已经等着急了，一看见暮烟的影子，暮玲就立刻跑过去将肉接过来。梁氏也顾不上多问，赶紧开始切肉，还顺口叫卖：“香喷喷，好吃不贵的饼夹肉。”
    暮烟跑到摊子跟前，气喘吁吁道：“外卖一份，最贵的。”
    梁氏不抬头地切着熏肉：“咱们不就是在外面卖吗？什么最贵的？”
    暮烟喘口气说：“外卖就是给人家送过去，卤肉店掌柜的要尝尝。”
    卖卤肉的还用买她们的饼夹肉？管他，照做。
    暮玲打了两个鸡蛋，摊成薄薄的鸡蛋饼，利落地夹进饼里，抹了酱，加了熏肉，卷好用纸包了交给暮烟：“十五文。”
    他的肉又卖回给他！暮玲又说：“别要钱了，下次再去他那里买肉，称高称低都不止这点钱。”
    暮烟转身跑走了，梁氏白了身边的暮玲一眼，也没有说出什么。
    官道上来来往往的人多起来，不过那邮差今日没来。
    一匹白马在她们的摊子前停住，马上的人跳下来道：“来一套。”
    梁氏答应着伸手拿饼，母女二人都觉得那声音熟悉，抬头看时，见陆君铭牵着马，笑意吟吟站在那里。
    梁氏收回了手笑道：“这孩子，逗我们呢！”
    陆君铭道：“早说你们做这生意，我以后都不用自己做了，到这里来吃就好了，我就爱吃这个。”
    “那我们给你留在家里不就好了，何必再跑来。”
    “你们这饼是早上现烙的，刚刚出锅的，肯定更好吃，我反正也无事，就来这里吃，顺便给爷爷带回去，连马都遛了。”
    “随你！”
    陆君铭四处看看，暮玲知道他是在找暮烟：“她去给卤肉店掌柜的送外卖了。”
    有人过来买东西，陆君铭只得站到一边，远远便看见暮烟回来了。
    一身皱巴巴的麻布衣，一个如修道之人般的简单发髻，瘦弱的小身子，仿佛一阵风就能将她吹走。
    看着暮烟慢慢走近，陆君铭脸上的笑逐渐在脸上蔓延开来。
    暮烟远远便看见他，走近了才问：“又活过来了，出来放放风也好，你看野地里那兔子就是比家里养的兔子精神。”
    “你说我是兔子？我明明是虎豹之躯，哪里像兔子？”
    “你不是兔子，是小兔子，刚刚出生的那种。”
    “小兔子，刚刚出生的小崽？小兔崽子。你骂人！”
    暮烟得意地似笑非笑：“我何时骂人了？谁听见了？”
    炉子里的柴快烧出来了，暮烟去添柴，没顾上再理他。
    这时候集市方向走来一个八九岁的男孩，直奔她们的摊子而来。
    “我再要两份，和我爹一样的。”
    “你爹是谁？”暮烟问。
    “卤肉店周掌柜的，我叫周良生，是他的长子。”
    暮玲赶紧摊鸡蛋，拿饼夹肉。刚才那一份没有收钱就罢了，可是这两份，总不能都不收钱！
    这孩子长得白白净净，虎头虎脑，可比他爹招人稀罕多了。听他说话文绉绉的，应该也是读过书的。
    暮玲摊鸡蛋，往饼里夹肉，抹酱的时候，周良生一直仔细看着，大概是头一回见这样的吃法，觉得好奇。
    周良生接过东西，从腰上的钱袋里取出一串铜钱递过来，暮玲一数，四十五个，正好是三份的钱。
    暮玲将钱递还给周良生：“不用了，以后还指望周掌柜多照顾呢！”
    周良生自顾转身走了，梁氏连声说这孩子招人稀罕，定是周掌柜的心善积德，才得了这么好的儿子。
    这时候，旁边客栈有人出来买她们的饼夹肉，正好听见梁氏的话：“大嫂你说的是卤肉店周掌柜的儿子周良生？”
    梁氏点点头，那人道：“那孩子可不是一般的精明，别看长得虎头虎脑的，贼着呢！”
    那么好的孩子，怎么能用“贼”这样的字眼来形容？
    那人回手指着他来的客栈：“我是顺来客栈掌柜的，姓梁，我客栈有位大师傅姓张，做卤肉一绝。两年前，就是那孩子，那时候他才六七岁，说是家里人爱吃，日日去买，后来就与张师傅相熟。谁会防一个孩子，也不知道什么时候他就将卤肉的方子套了去。后来才有了现在的周家卤肉店，他卖得便宜又会拢人，把我的生意都顶了。”

 第35章 离家出走

    看这个梁掌柜也是个体面人，人家没必要专门来诋毁一个小孩子。
    暮玲摊鸡蛋，暮烟道：“想知道他们是真的爱吃，还是为了套方子好办，明日早早做些，我用篮子提着去街里卖。他们若是真的爱吃，自然就从我手里买了，若是为了方子，就不会买，要专门来这里看着咱们现做。”
    大家都认为她说的有道理，梁掌柜连夸她聪明。
    梁掌柜买完东西回去了，暮烟在想：既然他们这卤肉方子是偷来的，盗版哪有原版的好。
    “娘，我想尝尝顺来客栈的卤肉。”
    一直站在一旁的陆君铭说：“顺来客栈的卤肉熏肉你又不是没吃过。”
    暮烟一愣，立刻就反应过来。陆君铭每日早上吃的肉就是从顺来客栈买的。
    梁氏侧首飞了记眼刀，刚想开口指责，暮玲忙道：“那味道究竟如何？与周家的有何分别。”
    说着她用饼夹了熏肉切作两半，给陆君铭和暮烟一人一半：“仔细品品。”
    梁氏也不想当着陆君铭的面骂人，便解了围裙一丢说要去买茶叶，自顾朝街里走去了。
    暮烟和陆君铭各自吃着大饼夹肉，暮玲在一旁道：“你们别光吃啊！说说两家到底有何不同。”
    陆君铭几口将大饼吃下去：“我喉咙糙，尝不出味道来，你让她说。我来这里买只是因为它在官道旁，来去方便，有时候我就在门外叫一声，让伙计送出来，连马都不用下。”
    此刻暮烟后悔不该那样拒绝陆君铭给的肉，应该好好品品味道。
    刚一吃起来，两种熏肉味道差不多。熏肉比卤肉多了烟熏和焦糖的味道。细细品来，周家的肉相对咸一点，客栈的肉焦糖味更重，各有千秋。
    今日的生意还不错，官道上来往的人很多，停下来买吃食的也不少。她们这个简单方便，买了拿着骑在马上都能吃。
    很快，暮烟从周掌柜那里拿来的二斤熏肉就卖完了。既然旁边的客栈就有卖的，何必舍近求远。
    暮烟跑进顺来客栈去买熏肉。走近才发现，客栈外有个小小的档口，里面飘出来的就是卤肉熏肉的味道。
    “伙计，两斤熏肉，一斤猪头肉，不用切。”
    里面卖货的伙计答应着去切肉，称肉。一问价钱，这里的熏肉比周家还便宜一点。
    暮烟拿了肉往回走，远远看见客栈门内站着一个人，正是梁掌柜，见暮烟走过，他朝这边微微点点头。
    等这些肉都卖完，已经是巳时末了，日头晒得厉害，暮玲还要去陶器店买盛酱和腌咸鸭蛋的坛子，便收了摊子。
    陆君铭请暮烟骑马，暮烟推说不敢，催他自己先走了。
    一路上，姐妹俩商量，明日去哪家买肉。顺来客栈路途近还便宜，没有舍近求远的道理。
    回到家，梁氏不在，肯定是去了陆家。槐树下，盛药材的大笸箩里，一只鸡正在卖力地刨着。
    暮烟跑过去把鸡赶出去，又把被刨出去的药材捡起来，心疼得够呛：“你们这些畜生，刨这些做什么，又不能吃。”
    这时候暮丰从灶屋出来，手里正拿着一块肉皮冻往嘴里送：“一进门就大呼小叫，吵什么！”
    看见他那个样子，暮烟的气不打一处来：“你在家里做什么，就不能看着点鸡，一天到晚就知道吃！”
    他一向不把暮烟放在眼里，被她这样数落，暮丰哪里受得了，他气势汹汹过来朝暮烟举起巴掌：“你也敢说我，就你个吃闲饭的！”
    没等他的巴掌落下去，暮玲的巴掌就抢先落在了暮丰脸上：“她吃闲饭，哪有你吃的多，你是除了吃一样都不会！”
    暮丰好吃懒做暮玲都忍了，可他对暮烟动手，绝不能允许这样的开始。暮玲这一巴掌打得结结实实，暮丰捂着脸愣了片刻，紧接着连哭带嚎过来抓暮玲。
    “你敢打我，你敢打我！”
    十四岁的暮丰个子比暮玲还高，他平日吃的那些饭也没有浪费，长了些力气。他左手抓住暮玲的衣裳，右手举起拳头。
    暮烟帮不上忙，急得在旁边直打转，她一眼看见立在墙边的扫帚，抄起来照着暮丰后背打去。
    暮丰被前后夹击，自顾不暇，一回手将暮烟的扫帚夺过来丢在地上，暮烟的手被扫帚把划出两道长长的口子，鲜血淋漓。
    “你个混账东西！”暮玲过来再次举起手来，还没等落下去，就听梁氏在门口喊：“给我住手！”
    看见了亲人，暮丰委屈地哭起来：“娘，她们两个趁你不在家合起伙来欺负我，她们一块打我。”
    梁氏过来分开暮丰和暮玲的撕扯，一眼看见了儿子脸上的巴掌印，愣都没有愣一下，甩手一巴掌就响响亮亮打在了暮玲脸上。
    暮玲没有像暮丰那样哭嚎，因为她无处求助，无人撒娇。她也毫不犹豫地抬起手，在自己另一边脸上也狠狠抽了一巴掌，怒目瞪着梁氏：“你的后半生就依靠你的儿子去！就当没生过我们！”
    说完她拉起暮烟就往外走，梁氏在后面喊道：“你去哪儿，还带着她！”
    暮玲一声不吭，拉着暮烟出了大门。暮烟也不敢问她要去哪里，只能跟着走。
    正午的太阳火辣辣地烘烤着大地，连路都是烫的，暮玲第一个想法就是要替她找个遮阴的地方。
    出了胡同左拐是去镇上的路，路两旁种满了白杨树，那是暮玲非常喜欢的一条路。她多想沿着这条路走去一个地方，再不要回那个家。
    刚才一进门就是一顿闹，连屋都没进，手都没洗，钱袋也还在腰上挂着。
    “烟儿，走，姐带你吃好吃的！”
    两人加快脚步，又回到镇上。镇上最好的酒楼是登云楼，是方圆二十里内最好的馆子，就在官驿北面不远。
    她们一路来到登云楼外，连暮烟都是一惊，这乡野之地还有这样气派的酒楼。
    门前两只石狮子形象威武，青石台阶上，两扇朱漆大门，门环和门钉都是黄铜的，门楣上悬着黑色匾额，上面用金字隶书写着三个大字“登云楼”。
    只看这门面，进这里吃饭，没个十几二十两银子是不够的，那可是一头牛的钱。她们这一上午，连本带利也才剩下几百文钱。
    暮烟拉拉姐姐的衣袖：“姐，咱还是去别处吃！”

 第36章 天好黑

    姐妹俩转身朝集市方向走去，官道边有家羊汤馆，是赶集卖货的，贩夫走卒都去得起的地方。
    羊肉性温滋补，自古羊肉就是肉中上品，穷人才吃猪肉。
    此时正是饭口，羊汤馆内的食客也不少，伙计忙得团团转。见她们进来，伙计问道：“二位姑娘吃点啥？”
    暮玲刚刚听人叫过吃食，也学着叫道：“两碗全羊汤，两个烤饼。”
    伙计答应着给她们寻了个空位，两人坐下。暮玲这才发现自己手上还沾着面粉，不好意思地拿到桌子下面去搓。
    羊汤和烤饼很快上来，奶白色的汤，散发出阵阵香气。烤饼是刚刚出炉的，表皮焦黄，看着就诱人。
    “快吃！”暮玲拿起烤饼咬了一口，酥脆得直掉渣。再拿起筷子往碗里一搅，有羊杂还有血豆腐。
    肉鲜汤美烤饼酥脆，姐妹俩吃得非常开心，非常满足，也很饱。暮烟的小肚子，还是第一次吃下这么多东西，撑得打了个饱嗝，然后自己都笑起来。
    吃饱喝足，两人又不知道该去哪里，便沿着赶集的街道，在房屋阴凉里走着。一边走，暮玲一边跟暮烟说着：这里是卖这个的，那里是卖那个的，谁家生意好，谁家生意不好。
    走着走着，便走到了她们买小鸭子的地方，旁边就是牲口市，是交易牲口的地方，也是个打麦场。
    今天不是赶集的日子，这里也没有人，两人寻了个麦草垛，抽了把麦草出来，在有阴凉的一面坐下来。
    暮烟累了，又刚刚吃饱，便犯了困，靠在姐姐身上睡着了，一会儿，暮玲也靠在麦草垛上睡着了。
    不知道睡了多久，暮玲睁开眼睛，推推暮烟，暮烟睁开眼睛一看，天都黑了。
    “姐，天黑了！”她侧首看着姐姐，想知道她们要何去何从。暮玲不想回家，可也不知道能去哪里。
    两人正犹豫，见一个人影匆匆忙忙来了麦场。暮玲将暮烟搂紧，不敢出声。
    只见那人影径自朝这麦草垛走过来，嘴里还嘟囔着：“今日这天怎么这么黑，连路都看不见，我记得这里有个麦草垛的。”
    听声音是个男人，那人来到麦草垛跟前，开始伸手摸。暮玲将头低下，躲开那人的手，那人摸到了麦草垛，转身就要坐下来。他若是坐下来，那可就要坐到她们姐妹身上了。
    暮玲抬手将那人推开，拉着暮烟站起来就跑，那人根本就不知道这里还有人，被吓得魂都没了，坐在地上大叫：“什么东西，是人是鬼！”
    暮烟跑得慢，被暮玲拖得差点摔倒，不由自主“哎呀”一声。
    那人一听是人声，还是小姑娘细嫩的声音，才停止了惊叫。
    “小姑娘你们别跑啊！我不是坏人，天这么黑别乱跑，小心真的遇到坏人，还有野狗！”
    别看暮玲平日里泼辣，她最怕狗。一听有野狗，便立刻停住了脚步。恰好有两只狗一前一后朝这边跑来，它们的眼睛在黑夜里泛着绿光，嘴里“哈吃哈吃”喘着大气。
    暮玲紧张的将暮烟的手都攥疼了，说话声音都哆嗦了：“烟儿快跑，快跑！”
    嘴里说着快跑，她自己却没有迈动一步，拉着暮烟的手也没有放开。
    这时候一个人拿着根棍子过来，用棍子敲着地，将那两只狗吓跑了。
    暮玲吓得出了一身汗，还不忘问暮烟有没有吓到。那个拿棍子的男人转身说：“你们是哪个村的，天这么晚了，两个小姑娘在外面多不安全啊！”
    “我们，我们就是这个村的，马上就回家。”
    这时候官道上有人呼喊她们的名字：“暮玲，暮烟！”
    是有人来寻她们了！
    暮烟开口答应道：“我们在这里！”
    马蹄声由远而近，暮烟惊喜问道：“是陆君铭吗？”
    “是！”
    听见这声“是”，两人的一颗心都彻底放了下来。
    一团亮光从官道方向移动过来，是陆君铭骑在马上，手里举着火把，火光将他的脸映成红色。
    “烟儿！”
    “在这里！”暮烟答应道。
    大白马在她们面前停住，陆君铭从马上跳下来：“可找到你们了，我都沿着官道喊了两遍了，你们再不应，我可就走了。”
    陆君铭火把一晃，三人都看清了那个拿棍子的人，是个年约弱冠的男子，看衣着是个庄稼汉。陆君铭双眉一蹙问道：“你是什么人？”
    那人赶紧将手里的棍子扔了解释道：“我不是坏人，就是过路的，天黑了舍不得投店，就想在这麦场凑合一晚。”
    那男子生得一脸憨厚，刚才若不是他，暮玲真不知道要如何应对那两条野狗。
    见陆君铭半信半疑，暮玲也帮忙解释：“他没有对我们做什么，拿棍子只是打狗。”
    陆君铭将火把交到暮烟手里，抱她上了马，又去扶暮玲：“你们骑马，我来牵着。”
    陆君铭牵着马走上官道，前面又传来呼唤她们姐妹的声音。陆君铭叫了声“曹璋”，一辆马车朝这边驶过来，车厢角上挂着灯笼，曹璋坐在车辕上。
    马车驶近，曹璋唤道：“烟儿，玲姐姐，你们没事！”
    坐在前面的暮烟答道：“没事！”
    这时候车厢里又钻出一个人来，是田先生，他也来寻她们了。
    暮烟叫了声“田先生”，田先生朝她们点点头，没说什么。曹璋从车辕上跳下来：“烟儿来坐车！坐车稳妥些。”
    他这话，好像骑马不安全，陆君铭道：“马我牵着呢！也稳妥得很。”
    这时候田先生才开口道：“你们两个争什么，让她们自己选，愿意坐车就坐车，愿意骑马就骑马。”
    这次陆君铭也赞同：“此话有理，先生就是先生”，又回头问马上的暮烟：“烟儿，你愿意骑马还是坐车？”
    暮烟道：“骑马凉快，我骑马。”
    陆君铭得意地冲曹璋摊开双手：“你看看，人家愿意骑马。”
    田先生再次开口：“玲姑娘还没有选呢！”
    陆君铭回头看暮玲，原以为她会不放心妹妹，一定会说愿意骑马，谁知暮玲朝马车看了一眼，脸上浮起一抹羞涩道：“我坐车，姑娘骑马不成体统。”
    说着，暮玲要自己下马，陆君铭赶紧过去扶她。暮玲下了马却并没有要求暮烟也下来，而是叮嘱她坐好，抓好。

 第37章 入俗套

    田先生伸手将暮玲拉上马车，两人先后进了车厢，曹璋将马缰绳一抖，马车小跑了起来。
    陆君铭上马，坐在暮烟后面，将她护住，跟在马车后面慢慢走着。暮烟看着前面的马车，总觉得哪里有问题，离家出走都要带上她的姐姐，此时怎么就将她撇开了呢！除非那马车上有比她更重要的人。
    暮烟想着心事，一句话都没有，陆君铭问：“你们为什么要离家？”
    “还不是日日那些鸡飞狗跳的事，没什么好说的，若是我们能分家各过就好了。”
    陆君铭也跟着叹了口气：“女子要三从四德，想自立门户，怎么可能！”
    “这天下就没有破不了的局！”
    这是暮烟常对自己说的一句话，每当遇到困难，她就用这句话来鼓励自己。
    其实何止是她，陆君铭不也正被困局中，无法脱身。
    “烟儿，记住，将来无论如何不要给人家做小，一定要堂堂正正做大娘子。”
    暮烟听说过他家的事，知道他说这话是想起了他娘。
    几里路，很快就到了。马车刚停在暮家门口，梁氏和里正吴平顺就从里面迎了出来。连里正都惊动了，看来整个村子都知道了她们离家出走的事。
    曹璋和田先生先下了车，田先生又回身将暮玲扶下来。后面陆君铭也下了马，将暮烟抱下来。
    梁氏一开口又是“死丫头”，平顺叔提醒后她才改了口：“你们两个跑去哪里了？天都这么黑了，多让人担心啊！”
    平顺叔也在一旁打圆场：“是啊！你娘担心得饭都没吃，到处寻你们，还拜托我让人去寻你们，回来就好！大家还在打麦场等着消息呢！我去跟大家说一声。”
    平顺叔走了，田先生过来朝梁氏拱手行礼：“梁氏夫人，玲姑娘是女儿家，又是大姑娘了，不能经常动手了。”
    梁氏对田先生还是有几分尊重，尬笑着道：“是是是，就是我这脾气不好，火气一上来就控制不住。”
    暮烟过去拉着姐姐的手进了院子，梁氏客气地邀请田先生和曹璋进去坐，他们都拒绝了。走近门内，暮玲又回身去看，田先生也正站在马车边上往这边看。
    梁氏关了门进院子，声音低沉道：“锅里有饭。”
    暮烟拉着姐姐进了灶屋，一阵茶叶的清香蹿入鼻孔。见饭桌上摆着一盘猪皮冻，和往常的那半碗酱。旁边一个小盆上面盖着盘子，茶叶的香气就是从那里散发出来的。
    掀开上面盖的盘子，里面是满满一小盆茶叶蛋。
    “姐，茶叶蛋，尝一个。”暮烟拿起一个茶叶蛋递给姐姐。
    暮玲将茶叶蛋剥开咬了一口：“果然加了茶叶就是不同，你说这要卖多少钱一个？”
    “起码四文钱！”
    暮烟去到锅台边，掀开锅盖，里面是绿豆小米稀饭。往常都是绿豆汤或者小米稀饭，今日把两样放在一起煮了，简直就是奢华版的稀粥。
    盛了两碗端到桌子上，暮烟自己也剥了个茶叶蛋吃。中午的羊汤烤饼油水大，她们到现在都没有太饿，倒是渴了，所以就没有吃干粮，将难得吃到的的小米绿豆稀饭都喝了。
    “姐，你要把这做茶叶蛋，咸鸭蛋，做酱的手艺都学会！”暮烟一边收碗一边说。
    “这不都是些寻常家务？”在暮玲眼里，农家的妇人都会这些，而暮烟知道，她娘做的酱与咸鸭蛋是不寻常的。
    “不，连曹家都要买娘做的咸鸡蛋，连那卖猪肉的掌柜的都说好吃，都要买，你说这寻常吗？这不寻常，这是商机。”
    “好，我尽快都学会！你那么聪明，为啥不学？”
    “你比我更需要，听我的，都学会，这些将来都是你傍身的手艺，而绣花只是个消遣。”
    暮玲的女红技艺确实一般，她从小跟着梁氏为生计奔忙，哪里能静下心来做女红。
    回到屋里，暮玲又习惯性拿起那条束腰，暮烟忍不住问：“姐，这束腰是给谁的？暮玲一愣，旋即恢复平静：“给我自己呗！”
    “姐你将来想寻个啥样的夫婿？”
    暮玲白了她一眼：“小孩子家问这些做啥？”
    “俗话说，女怕嫁错郎男怕选错行。”
    暮玲的脸上露出一丝娇羞：“那自然是儒雅斯文些的！”
    果然！她是入了那个俗套了。
    “姐，斯文人看上去温文尔雅，可常人只看到他们的好，却少有人知道他们的短处。文人刻板无趣，只讲规矩道理，不懂变通。”
    “胡说，人家那么大学问，难道都是无用的吗？”
    “姐姐不知道有句话是：百无一用是书生吗？如果不能入仕做官，不能成为学问大家，书读得太多反倒成了累赘。”
    “歪理！”
    “姐姐，咱是平常人家，能吃饱饭，过上安安稳稳的日子就好了。嫁夫婿关键是对你好，有没有学问不重要！”
    “我知道！”暮玲答得极敷衍，暮烟知道她根本没有往心里去。
    “姐，明日去镇上买点礼品，我想去赵家庄一趟，看看那位被我顶走的说书先生。”
    “看他做什么，非亲非故的。”
    “老先生说了一辈子书，他知道的故事一定比我多，我想认个师傅，这叫师出有名。”
    自古做艺的都讲究个师出有名，暮烟不想再被人问起，她小小年纪怎么知道这么多故事。
    “随你！”反正买两包寻常的点心也没有多少钱。
    暮烟又说：“咱娘不是说赵家庄也有医馆，顺便将药材也带上，看能不能卖。”
    这话题暮玲有兴趣，答应明日从镇上回来会和他一起去。
    清晨，暮玲仍旧早早起来烙饼，梁氏已经和好了面，暮玲便去烧火。从昨天晚上回来到现在，母女俩还没有说过话。
    饼烙得差不多了，梁氏开始往推车上收拾东西，暮玲将昨日不曾上交的钱袋递过去：“我留下了买肉的钱，这是剩下的，你不用去镇上了，在家把药材收拾好装起来，下午我和烟儿要去一趟赵家庄，看能不能卖掉。”
    “行！”梁氏这一个字的发音拐了个长长的弯，表示她同意得比较勉强。。

 第38章 吃坏肚子

    暮玲和暮烟推着小车去镇上，这次就在旁边客栈的档口里买了肉。
    趁着客人不多，暮玲做出来十几套，用纸包好，整整齐齐码在篮子里，又带上几个茶叶蛋，让暮烟提着去街里叫卖。
    暮烟一路沿着赶集的街道叫卖：“大饼夹鸡蛋，夹熏肉卤肉，大饼夹一切！”
    她好听的童音惹来行人驻足回头，走到周家的卤肉店门前，她故意提高嗓门叫卖，叫了几遍都不见有人出来。
    东西卖完了，暮烟一路晃着篮子回到摊子上，正看见周良生站在那里，目不转睛地看着姐姐往饼里夹肉，抹酱。
    真让梁掌柜说中了？
    看见暮烟回来，周良生礼貌地朝他拱拱手：“姐姐好！”
    这么好的孩子，真是偷卤肉方子的“贼”？暮烟从心里不信。可是刚刚她明明就在卤肉店门外叫卖，他们不买，偏偏要自己过来买，确实蹊跷。
    “小周掌柜，我刚刚提着篮子去街里叫卖的时候，你们为什么不买？还要自己跑过来买？”
    有些话，直接问出来没什么不好。
    周良生再次拱手道：“我听见姐姐叫卖了，那时我母亲还没有起身，我怕买下放凉了。”
    这理由听起来完美极了，谁知道他娘几点起床，反正几点过去她几点不起就对了。
    暮玲将三套饼夹肉交给周良生，周良生接过来问：“姐姐今日没去我家店里买肉，定是……”说着，他朝顺来客栈看了一眼。
    顺口敷衍，暮烟也会：“今日出门晚了，这里近，就在这里买了一点。”
    周良生看看手里的东西，竟然叹了口气，但是也没有说什么，转身走了。
    官道上，一匹白马跑过来，是陆君铭。不用他自己说，暮烟便替他说：“两个炒鸡蛋，加熏肉！”
    暮玲麻利地做好交给他，陆君铭吃了两口说：“今日这肉没嚼劲，与往常的不同。”
    “怎么会，你不是日日都吃他家的肉？”
    “就是日日都吃，所以才觉得不同。”
    暮烟捏起块头肉放进嘴里，味道确实与昨日有些不同，不过比昨日更加软烂，味道更重些。应该是炖的时间有点长了！
    陆君铭说要去街里的书画店买纸笔，吃完东西便骑马走了。约过了三刻钟左右，陆君铭骑马回来，脸色与刚才大不相同，像是生病了。
    暮烟问他怎么了，陆君铭捂着肚子道：“我肚子疼”，他朝案板上的肉瞟了一眼没说什么，便去客栈后面寻茅厕。
    这时候赶集的街口出来几个人，有男有女，看样子气势汹汹是去找人打架的。
    本以为他们是路过，不想径自奔到了跟前，一个胖胖的妇人先开口道：“就是你们卖的饼夹肉，将我家孩子吃得拉肚子，看你们小小年纪，心怎么那么黑，做这昧良心的生意！卖坏肉给我们！”
    另外几人也都差不多是这个意思，顿时吵作一团。
    暮玲慌忙解释：“不可能，我们都卖了三日了，怎么前两日都没有问题。”
    暮烟的脑子飞快运转，她想起陆君铭也说过，今日的肉与往日不同，再联想他刚才的脸色，和急匆匆去寻茅厕……
    那群人越说越气，有人说要将摊子掀了。再看旁边几个摆摊的，都视若无睹，连热闹都懒得过来看看。
    饼和酱，鸡蛋，肯定都不会有问题，问题肯定出在肉上。暮烟抓起几块剩下的肉就去了客栈的档口，冲里面喝道：“你为什么将坏掉的肉卖与我们！”
    那档口里面的伙计立刻激烈回应：“别在这里胡说影响我们生意，这肉可都是卤了一夜，早晨现出锅的，怎么会坏。”说着他大声叫掌柜的。
    梁掌柜从客栈大门出来，一改昨日的和颜悦色，厉色道：“你这小姑娘，怎的如此歹毒，无故说人家做的吃食是坏的，这可是要毁了我的生意！”
    暮烟将手里的肉举起来给他：“这是从你档口里买的肉，你敢不敢吃！”
    梁掌柜将头扭向一边，皱眉道：“我怎么知道这是我档口的肉，谁知道你往里加了什么！”
    “不承认，我有的是办法让你承认！”
    暮烟回到摊子，梁掌柜也跟了过去。那几个人越说越愤怒，连声吵着要陪钱。
    暮烟过去将案板上剩下的肉都用纸包了收起来，那是罪证。
    “各位不要着急，先将病人送去医馆让大夫瞧瞧，不要耽误了！”
    这句话说到重点，众人都赞同。
    “就去那边的曹氏医馆，曹先生与我们是一个村的，放心，我们不会跑，收拾了东西马上过去。”
    知道她们都是本地人，也跑不远，那些人便赶紧回去带病人去医馆了。
    这时候在一边看热闹的梁掌柜说：“今日周良生来买过东西吗？”
    “来过！”
    姐妹俩这才发现，周家没有人过来。如果是肉有问题，那为什么他们吃了没事？这的确值得怀疑。
    两人匆匆收拾了摊子，推着车去往医馆。陆君铭上完茅厕出来，见她们匆匆忙忙跑了，也追了上去。
    曹先生刚刚来医馆，见她们姐妹神色慌张，忙问发生了什么，暮烟将事情简单说一遍，曹先生安抚道：“不急，先看看再说！”
    陆陆续续有人过来看病，还是不见周家的人。曹先生逐一给他们看了病，都没有大碍，就像是吃了通便的东西，应该拉几次就好了。
    曹先生的话，这些人还是信的。他们也都是普通庄户人家，不是什么讹人的泼皮。见姐妹俩诚意道歉，又给每人买了一份点心水果，他们看了病，拿了药也便回去了。
    将这些人打发走，暮玲叹口气道：“这生意是没法做了。”
    暮烟看见陆君铭站在门口，也叫他过来让先生看看。先生看了，说他的情况与那些人相同。
    陆君铭道：“我就说今日的肉与往日不同。”
    暮烟将纸包里的肉拿出来让先生看。曹先生捏起块肉仔细看了，闻了，又用舌头舔舔：“并没有毒物，都是寻常的调料，不过看这颜色，应该是硝放多了。”
    “硝是什么？”暮烟问。
    “很多卖卤肉的在炖肉的时候都会放硝，出来的肉颜色好看，肉也容易软烂，不过如果掌握不好量放多了，人吃了就会拉肚子。”

 第39章 赔钱

    若是说做卤肉的师傅今日失手，做的卤肉里放多了硝，那应该一整锅都是一样的。那怎么不见有人去客栈找他们算账，还是说，只有她们买的肉里才放多了硝？
    “陆君铭，你去顺来客栈的档口买卤肉，就买与你往常一样的，什么都不要说。”
    陆君铭去了客栈，暮烟起身去了周家的卤肉店，她要看看，为什么吃了同样的东西，他们家人都没事。
    今日还没有卖到多少钱，都不够付这些人医药费的，暮玲让曹先生将那些人看病的钱都记上，回去再还。
    陆君铭很快回来，曹先生看了他买回来的肉，的确与暮烟拿出来的肉不同！很正常，是硝没有放多的。
    暮烟去了周记卤肉店，看见周良生正在店门口喂狗，他手里端着个小盆，里面是切好的卤肉。
    还真是豪气，他家的狗比别人家的人吃的都好。再看他盆里的肉，看那刀功，像是暮玲切的。
    看见暮烟过来，周良生赶紧将放肉的盆放去门后才说话：“姐姐有事？”
    暮烟问道：“从我们那里买的饼夹肉，你们吃了吗？”
    那孩子下意识看看门后，然后摇摇头：“姐姐，是真的出事了吗？”
    他好像知道就一定会出事！
    “你知道要出事？”暮烟问。
    孩子摇摇头：“不确定。”
    这时候周掌柜从里面出来：“小姑娘，今日怎么没来拿肉？你不会去顺来客栈拿肉了！”
    听这话，他们都知道是要发生什么。事已至此，暮烟也不再隐瞒：“梁掌柜说你们的卤肉方子是从他家偷的。”
    周掌柜呵呵一笑：“这卤肉手艺是我家传的，要说偷那应该是他！之前也有人做过你们这类生意，都是这么让他给挤兑走了，在他门口卖吃食，他能容得下？”
    周良生在一边补充道：“我当时听说这是他家的肉，就多了个心眼，回家先让我爹看了，知道不对，所以就没有吃。”
    现在想想确实，另外几个摊子都是卖些小点心，小玩意儿，不是正经吃食。可这么个小摊子，能抢他什么生意。
    卖吃的最怕坏了名声，名声不好，别说赚钱，本都要赔光。还好那些人都没有大事，也没有讹人的泼皮，不然都无法收场。
    “他做这样的缺德事，就没有人整治他吗？”暮烟问。
    “他是地头不好惹，外村的人都不想惹麻烦，再说你想告他也没有证据，都是不了了之。我劝你们换个地方再做！”
    那官道又不是他家的，他不想让谁做生意谁就不能，太可恶了。再说如果将这事认下了，以后再想卖别的就难了。明日是集日，还约了人家来送鸭蛋呢！
    此时暮烟又想起那句话：这天下就没有破不了的局！
    暮烟一路走，一路想，这事绝不能就这么算了。
    这次出事的就是饼夹肉，如果这个不能再卖。那就改夹鸡柳鸡排，现炸现卖，不去别人那里拿，看他还能做什么手脚。
    回到家，梁氏见她们回来这么早，脸色又不好，便问发生了什么。暮玲心烦不想回答，回了屋，暮烟便把今日的事说了一遍。
    今日不但没有赚钱，反而陪了医药费，梁氏何时吃过这亏，一拍大腿：“生意哪里是那么好做的！再说我们安分守己做生意，碍着那姓梁的什么了！”
    若不是与她同姓，估计又要骂出花儿来。
    “算了，不做就不做，明日接着去挖药材。”
    之前被挤兑走的人肯定也都是这么想的，姓梁的做这事已是轻车熟路了！
    “凭什么不做，那官道又不是他的，偏要做，将来将他的客栈都买过来！”
    “吹牛谁不会，有用吗？”
    暮烟回屋去，姐姐今日连绣束腰的心情都没有了，正趴在炕上生闷气。
    “姐，下午还去赵家庄吗？”
    “去，生意做不成了，药材再不卖！”
    “好，那我去问问平顺叔，那老先生姓甚名谁，住在哪里。”
    平顺叔住在村子北头，他家老婆前两年得病去世了，给他留下两个女儿，一个十一岁，叫小月，一个八岁，叫小美。
    两个孩子都很乖巧，每日将家里收拾得妥妥当当，地里的活儿也能帮忙。
    暮烟进院子的时候，小月正在院子里的小灶棚里烧火做饭，见她进来问道：“烟儿，你找我爹？”
    暮烟点点头：“是，我找平顺叔问点事情。”
    “他没在，不知道啥时候回来，你问啥，看我知道不？”
    “就是之前来村里说书的老先生，我想去拜访他一下，不知道他的姓名和住处。”
    “你说舅公，我知道，他住在赵家庄东头，就姓赵，你进村打听赵大夫家就行了。”
    “赵大夫？”
    “他儿子，我表舅是大夫，和曹先生一样。”
    原来他家就是开医馆的，看来这一趟是必须要去了，只是不知道人家有没有记仇，会不会因为说书的事，不收她们的药材。总要去试试才知道。
    这时候小月的妹妹小美从屋里跑出来：“姐姐我要吃炒鸡蛋。”
    小月笑着答应：“好，给你炒，帮姐择葱，正好炒了给爹下酒。”
    一个十一岁的孩子，承担起了这个家女主人的一切，包括对妹妹的爱。
    暮烟告辞回家，把说书先生的儿子就是大夫的事情和暮玲说了，暮玲道：“这事可别跟咱娘说，不然她又该说你没事跑去说什么书，粮食也不收了，还把卖药材的事耽搁了。”
    赚钱可真是不容易！
    吃过饭稍事休息，日头不那么烈了，姐妹俩才拎起收拾好的药材去了赵家庄。上午给那些拉肚子的人买的东西富余出一份，正好带上。
    赵家庄离陈钟村不远，三四里路，一会儿就到了。
    赵家医馆非常好找，两人站在门前，暮玲这次多了一个心眼：“如果看不到那老先生，便装作不知他们是一家人，先将药材卖了再说。”
    她们进了医馆，里面有位年约四旬的先生正在药柜前整理药材。暮玲问道：“先生，您这医馆收不收药材？”
    赵先生回身看看她们：“自然是收的，但是品质要好。”

 第40章 冰释前嫌

    姐妹俩将袋子口撑开，把自己的药材展示出来。
    赵先生伸手往盛地黄的袋子下面一摸，摸出几块来细细查看：“嗯！挺干净，挖断的也少。”
    再看看蒲公英，品质也不错：“你们打算怎么卖？”
    暮烟道，我们村的曹先生收的地黄二百文钱一斤，蒲公英四百文一斤。
    赵先生微微摇摇头：“那是曹先生照顾你们，在赵先生这里，要低一点点。”
    听他的意思不会低很多，姐妹俩一头：“行，您看给多少？”
    “地黄一百五十文一斤，蒲公英三百文一斤。”
    这也比梁氏上次去卖的贵啊！
    “行！”
    看这先生办事如此痛快，他爹应该也不是个难相与的。
    称了分量，赵先生将药材倒进笸箩里，顺便看看上下的品质是否一样，灰尘多少，干湿程度。看罢了点点头，应该是满意，然后就去盛钱的匣子里拿钱。
    这时候暮烟问：“先生，这村里有位说书的老先生您认识吗？”
    赵先生停下拿钱的动作，抬头看着暮烟，暮烟吓得一个激灵，该不会是人家认出了她，要替父报仇！
    “你们是陈钟村的？”先生问。
    暮烟双眼紧盯着他的表情，微微点点头，先生又问：“你们村有个会说书的小姑娘，你们可认识？”
    暮烟看看姐姐，不由自主往姐姐身边靠靠，暮玲将她搂住才答道：“就是她。”
    先生果然不再拿钱，而且朝她们走过来，暮玲将妹妹搂得更紧。
    赵先生走近，仔细将暮烟上上下下打量一番：“这么小的孩子居然会说书？就是你顶了那老先生说书的活计？”
    “我不是故意的。”暮烟开始慢慢往后退。
    没想到先生突然哈哈笑起来：“那我还要好好谢谢你呀！”
    暮烟以为他说的是反话，仍然往后退。先生面色平和道：“那老先生是我的父亲，一辈子靠说书养活了一家人。年轻的时候走南闯北惯了，年纪大了也闲不住，我表姐夫一撺掇就去了你们村，拦都拦不住。没想到才两日就回来了，原来都是你的功劳。”
    “我，我真不是有意的。”暮烟仍然不太相信：“老先生在吗？我想拜访一下他，跟他道个歉。”
    “道歉不必了，他现在在家里养狗逗鸟，日子自在得很。”
    “那我想拜他为师！”
    赵先生凝眉思忖片刻：“他倒是一直闹着要收徒弟，说他一身的本事不能带着入土，可一直没找到合适的，既然你能将他的活计都顶了，说明你有些本事，说不定他能看上你。”
    “那您快带我们去见老先生！”
    赵先生过去打开医馆后门，朝后面指指：“他就在那儿呢！”
    暮烟从后门望出去，那里是一处住家的院子，一位老人正在院子里逗鸟，那不就是说书的老先生吗？
    赵先生朝她们点点头：“去！只要他高兴，想做什么都行。”
    暮烟姐妹从医馆后门出去，到了院子里，远远叫了声“老先生”。老先生停下逗鸟的动作，往这边看过来，大概是眼神不太好，看了半天也没看清楚是谁，于是开口问道：“谁啊！”
    这时候暮烟姐妹已经走近，老先生这才认出了她，但是又不知道她的名字，不知道该如何称呼她。
    暮烟低身行礼道：“暮烟见过先生。”
    老先生用手捻着胡须道：“小姑娘，在你们村羞辱我还不够，这怎么还打上门来了？”
    暮玲在一旁打圆场：“不是的老先生，您走后，烟儿一直说对不起您，想找个机会来拜访您，这不就来了吗？”
    暮玲将手中的水果和点心递过去：“是来给您赔礼的。”
    老先生咧嘴笑着：“赔礼不用，来坐！”
    他家的房子前面有很宽的屋廊，屋廊下的地上铺了青砖，这个地方是专门用来晾药材的，现在就有几个大竹匾里正晾着药材。
    老先生招呼她们去屋廊下坐，那里摆着茶桌和小凳子。
    暮烟问：“老先生，您说书，那赵先生怎么就学了医呢？”
    “说起来，我们家也是医学世家，不过我是个不务正业的不肖子孙。我父亲我兄长都是学医的，只有我不想学医，偏偏要说书，还自以为博古通今。”
    “说书也是门手艺，也需要传承。”
    老先生取过茶盏帮她们斟茶：“我也是这么想，一直想收徒弟，可这是个跑江湖的手艺，没有人愿意学啊！”
    “我愿意！老先生，我愿意学，您愿不愿意收我做徒弟？”
    老先生看着她愣了片刻，紧接着又笑开了：“你真的愿意学？”
    暮烟点点头：“愿意，我之前虽然会讲故事，但都是野路子，胡乱讲，没什么章法，还请您不计前嫌，不吝赐教！”
    说着，暮烟站起来，作势要跪，老先生忙将她搀住：“丫头，你想好了？”
    暮烟点点头：“想好了！”
    “那拜师要有个拜师的样子，让别人也看看，我这也是手艺，也是有人愿意继承的。可是丫头，你一个小姑娘，能到处说书走江湖吗？”
    这次暮烟摇摇头：“是不能，我说书纯粹是因为喜欢，但是我想说得更好，将来我也可以收徒弟，再将这技艺教给别人。”
    “好，你这孩子灵性有余，是个聪明孩子，这徒弟我收了！不过要择日正式行拜师礼。”
    老先生起身去了屋里，将黄历拿了出来，翻了翻说：“七月初八就是个好日子，就这日！到时候我会让家里人备下酒宴，你只需准备拜师六礼便可。”
    原以为也就是个挂名师父，只是行个礼，最多磕个头就是了，没想到这老先生还认真了。
    暮烟看看姐姐，这事暮玲也没有主意，低声说：“要不回家商量商量。”
    回家商量，那梁氏不可能同意。本来她就不喜欢暮烟去说书，现在还要搭功夫去学艺，还要什么六礼，虽说不是值钱的东西，那也是个赔本的生意，她肯定不会同意。
    可这事是暮烟自己提出来的，现在再反悔也不合适呀！
    老先生看出了她们的心思：“这学艺关键是有灵性，日后你不必日日都来，有空的时候来看看我就成。拜师礼嘛！都从简，反正也没有什么同门，你是我唯一的徒弟。”

 第41章 寻衅

    离七月初八还有几天，暮烟想着先答应下来，然后再慢慢想办法让梁氏同意。
    眼看日头偏西，姐妹两人告辞回家。
    这次药材卖了八百文钱，暮玲不打算再交给梁氏。曹先生那里的诊费药钱要给，约了送鸭蛋的明日要送一百个鸭蛋去镇上，这是早就说好的，不能爽约。还有明日的生意，还要不要做，要怎么做，
    回到村子，暮玲先去了曹家，不能由着梁氏一次次总是欠人家的人情。
    还完了曹先生的钱，还剩下四百文钱，明日要送来的一百个鸭蛋要一百五十文钱，就只剩下二百五十文了。若是明日还要去镇上，这点钱买肉都买不了多少。
    “烟儿，你说做人咋就那么难呢！”
    没等暮烟回答，田先生从书塾走过来：“玲子，烟儿，你们有谁不舒服吗？是不是昨日在外面着凉了？”
    暮烟道：“没有，就是来还曹先生的钱。”
    田先生点着头问：“玲子，我听说你们在镇上的生意出了事，像那种与贩夫走卒打交道的营生，不做也罢。”
    这话让人听着怎么就那么别扭，与贩夫走卒打交道怎么了？丢人？
    暮烟毫不掩饰地轻蔑一笑：“田先生，您是文人，只与圣贤书为伴，自然不了解我们这些俗人是如何讨生活的。”
    暮玲将暮烟的手拉起来，阻止她再说下去：“烟儿，先生只是说与那些人打交道不容易，今日的事你还没有体会到吗？是真的不容易。”
    真是情人眼里出西施，她喜欢的人说什么都对！
    暮烟拉起姐姐走出胡同：“姐，你知道田先生一个月的束修有多少钱吗？”
    “不知道。”
    “那书塾不过十来个学生，就算是学费都收齐，一个月也就是几百文钱，她能养活一个家吗？”
    “咱爹也没养活过咱，咱们还不是都长大了。”
    “姐，你想成咱娘那样的人吗？你想活成她那样吗？”
    “不会的，我将来要嫁的人，不会像咱爹那样。”
    这种太极式聊天毫无意义，回到家，梁氏见她们空手回来，知道药材都卖了，便急急地问：“卖了多少钱？”
    “八百”，暮玲淡淡答道。
    光说了数，却不见她往外拿钱，梁氏的脸色越来越难看，终于忍不住了：“合着以后这家你要当了？”
    暮玲没有去看她，还是冷冷答道：“今日那些吃坏肚子的人都去曹先生那里看病，诊费药费花了四百文，还有给那些人买了些礼品安抚，也花去一些。订好明日送来的一百个鸭蛋，一百五十文，剩下的二百多文连明日买肉都不够。”
    一听这些，梁氏的火又压不住了：“裤子都快赔掉了，还去什么去，不去了，老老实实去挖药材！”
    “那鸭蛋是早就订下的，人家送来了就得要！”
    “要什么要，要来做什么，熬着吃！”
    眼看战火又要烧起来，暮烟在一旁小声说：“咸鸭蛋能卖，去集上就能卖，不会赔钱。”
    “你懂什么，都是你天天撺掇的，不然哪有这么多事儿！”
    暮玲双眼冒火瞪着梁氏：“她是不想看着我像牛一样被累死！”
    “庄户人家，不都是这么过日子吗？你怎么就不行？”
    “你去别人家，随便谁家看看，谁家是把闺女当牛使，把儿子当大爷供着。人家哪家不是儿子顶门立户，闺女帮忙打打下手，收拾收拾家里。”
    提起这个，梁氏的气势立刻低了下去：“可丰儿不是还小吗？”
    暮玲苦笑着：“他一辈子都小，永远都长不大。”
    “明日我便带着他去挖药材。”
    “那生意的事你也别管了，我们能解决，只要是赚钱了，肯定大部分都交给你，我们知道你也不会乱花。”
    “吃饭！”
    这一夜，暮玲辗转难眠。田先生的音容笑貌不时浮现在她脑子里。
    昨日回村的马车上，车厢里只有他们两个人，田先生对她说，像她这么漂亮能干的姑娘，应该被人疼爱，不应该受苦。
    这是第一次有一个男子对她说这样的话。他的那一丝丝关心，如春风般吹开了暮玲枯涩的心，春花欲绽。
    他的一行一动，一颦一笑都是那么好看，就像书里说的翩翩公子。打麦场上那些姑娘，哪个不对他心存向往，暮玲也一样。
    她想像着自己绣的那条束腰系在田先生身上，该是什么样子。
    爱情的小草在暮玲心里一点点滋长，将她原本理智的内心几乎占满。
    第二天她们还是去了镇上，暮烟去周记卤肉店买了肉。摊子才刚刚支开，暮玲正切肉，顺来客栈的梁掌柜就过来了。
    暮玲照例客气地招呼他：“梁掌柜，要哪种？”
    梁掌柜又是摇头又是摆手，故意提高嗓门说道：“这可不敢再吃啊！幸亏我昨日没吃，若是吃了还能站在这里吗？只怕是这把老骨头都要交代喽！”
    他这一嚷嚷，过来买东西的人，从官驿进出的人都听到了。听说这吃的有问题，那谁还敢吃，原本围过来要买东西的人立刻都散了。
    暮玲将菜刀在案板上狠狠一剁，咬牙道：“姓梁的，昨日就是在你家拿的肉，客人吃了才拉肚子，今日我没从你那里拿肉，怎么可能还有问题！”
    梁掌柜一听大呼冤枉：“我家卖卤肉多少年了，从来没有哪一个人说吃了有问题，怎么你一来就有问题，让大伙说说，这不是你们的问题是谁的问题。”
    正好有个官驿驿卒出来：“我说昨日怎么拉了好几次肚子，我还想着没吃什么特别的东西啊！现在想起来，我昨天就吃了她们的饼夹肉！”
    这一拨拨指控，引来路人围观，大家都指指点点说她们卖的东西有问题。还有人叫她们快别卖了，赶紧回家。
    小摊子被围得水泄不通，人群外围一阵骚动，有个提着篮子的小伙子挤了进来：“这是陈钟村暮家的摊子吗？我是下河村来送鸭蛋的！我叫钟诚”
    暮玲应道：“好，放下！烟儿过来数一下。”
    钟诚放下篮子，看看暮玲又看看暮烟：“你们叫暮玲暮烟？”
    姐妹俩同时向他看去：“你怎么知道？”
    两人这才顾上抬头去看，这小伙子怎么看着有点面熟？小伙子憨笑道：“前日晚上，村南打麦场，麦草垛。”

 第42章 滋事

    围观人群一听这话，立刻有人起哄：“看来不光是东西有问题，人也有问题，听见没有，晚上跟男人钻麦草垛呢！”
    男男女女都哄笑起来，暮玲又羞又怒，气得直想拿刀剁人，眼下她只能把火撒在那小伙子身上。
    “你在这儿胡说八道什么呢？什么麦草垛，什么！”
    钟诚也觉察到自己说错了话，赶紧向众人解释：“不是，我不是那个意思，我与这位姑娘素不相识。”
    众人又起哄：“刚才明明听你叫她们名字了，现在又说不认识，别遮了，凑在一处不是挺好的！”
    钟诚嘴笨，解释不清楚急得直搓手。已经有人开始动手晃她们的推车，人群围拢的圈子越来越小。
    暮玲将暮烟拉到身后护着，钟诚向前跨一步将他们护住：“你们这样欺负两个小姑娘，太过分了。”
    梁掌柜见他面生，撇撇嘴不屑道：“你算什么东西，跑到我们这里来替人出头，看来是欠收拾。我们欺负她们两个小姑娘是不对，那就欺负你啊！”
    众人又是一阵起哄，不知道是谁推了钟诚一把，他被推得一个趔趄，恰好撞翻了地上那一篮子鸭蛋。鸭蛋滚到地上，碎了很多，钟诚一个没站稳又踩到碎了的鸭蛋上，被滑得差点后仰摔倒。暮玲从后面推了他一把，钟诚才没有摔个仰面朝天。
    人群里，不知道是哪家婆娘说：“看看看看，青天白日就搂搂抱抱，真不要脸！”
    话说得越来越难听，暮烟也气得快疯了，她过去一把抄起切肉的菜刀对着人群一划：“都给我滚，谁再胡说八道我割了他舌头！”
    看见明晃晃的刀，一般人都会忌惮三分，起哄的声音小了，还是有人小声说：“一个小丫头还敢杀人不成，给她能的。”
    “我就敢！”暮烟的嗓音尖厉，传出去很远。
    她的声音才落，人群外面传来一声大喝：“都给我散了！”
    众人回头去看，见一位手持木棍的少年正气势汹汹站在那里，那少年穿一身月白色织锦外袍，贵而不华，他身后还有一匹白马。
    “陆君铭！”暮烟叫了他一声，嗓音里满是委屈。
    “烟儿莫怕，我来了！”
    陆君铭目光如炬，面色冷厉，自带凌人的气势。这次没有人再起哄，但是那个梁掌柜还不死心：“你又是谁，跑到这里管什么闲事。”
    陆君铭不跟他废话，将手里的棍子一举，朝他胸口点去。他并没有用力，只是用棍子顶住姓梁的胸口，然后从牙缝里挤出一个字：“滚！”
    那姓梁的泼皮本性暴露出来，顿时换了一副脸，大声嚎道：“打人了，光天化日就打人，去报官，报官啊！”
    人群中有人喊道：“里正来了，里正来了。”
    里正掌管一个村子的户籍和治安，连小小的陈钟村都有个里正，这浅水镇比陈钟村大很多，又是赶集的地方，自然也是有里正的。
    浅水镇的里正叫柳逢春，三十几岁，穿一身湖蓝色团花锦袍，满面春风，精神百倍。看这气质可比吴平顺强了数倍。他身边还跟着几个穿一身青的年轻小伙子，个个也都是精神抖擞。
    柳逢春来到人群外大喝一声：“都散了，闹什么闹。”
    梁掌柜拉起一张苦瓜脸朝柳逢春诉苦：“里正大人，这小子他打人！”
    陆君铭不屑于解释，又在手上多用了一分力。柳逢春过来将陆君铭的棍子抓住：“你是哪个村的，敢跑到我的地盘上闹事！”
    陆君铭没有去看柳逢春，不屑道：“是他们欺负人在先。”
    暮烟将手里的菜刀放下，手指着梁掌柜，袖子一抹眼睛哭起来：“是他欺负人，故意卖有问题的卤肉给我们，让人吃坏了肚子说是我们的问题。”
    柳逢春看向梁掌柜：“是吗？”
    那姓梁的又摆出一副苦瓜脸：“怎么可能，您别听这小丫头胡说，我在这里开客栈这么多年了，从来没有客人在我这里吃坏过肚子。”
    “多年，不过才两年！”说话的是周良生。
    柳逢春将陆君铭的棍子从姓梁的胸前拿开：“小伙子，动武解决不了问题，既然我来了，这问题便一定会解决。”
    陆君铭将棍子往地上一戳，怒目瞪着姓梁的。
    曹璋也跑了过来：“烟儿你没事？”
    暮烟只是摇摇头，没有说话。
    姓梁的根本没有把周良生一个小孩子放在眼里：“就是只有两年又怎样，我又没卖东西让人吃坏肚子。我记得昨日的饼夹肉你们家也吃了，那你们家为什么没人拉肚子，我看这说不定就是你搞的鬼，嫉妒人家从我们家买肉，不从你们家买。”
    周良生别看年纪小，却是遇事不慌，他微微一笑道：“梁掌柜对我家的事倒是很关心，我昨日是从这里买了饼夹肉，不过我看出肉有问题，所以就没给家里人吃，当然就不会拉肚子。昨日她们卖的卤肉熏肉是从你那里买的，这你不能否认！”
    姓梁的也不慌不忙：“这孩子一贯说谎，贼得很。”
    双方争执不休，但是都没有证据。这时候暮烟想起一个词“作案动机”。
    “有人作梗，无非就是想毁了我们的名声，赶走我们，不让我们在这里做生意，大家说说，我们走了，谁最得利。”
    周良生又说：“出入官驿的多是外乡人，急着赶路，顾不上吃饭，都是就近买些便利的吃食。之前这里只有顺来客栈一家有外卖吃食的档口，大家都是去那里买。现在有了她们这个小摊子，东西方便携带，味道又好，自然来她们这里买的人就多，那不就把客栈的生意给顶了吗？”
    人群中有人说：“说的是，去客栈那里买都是肉是肉，饼是饼，要自己去夹，自己想办法携带。她们这里都是给夹好了包好了，还多了佐料，味道也好。人家小姑娘就是挣个辛苦钱，一份挣不了两文钱，怎么就容不下。”说话的就是那日第一个买她们东西的驿使，牵着马，身上背着制式的帆布包。
    那驿使昨日没来，不清楚昨日的事情，但是说的都是实话。他一看就是风尘仆仆还要赶路：“小姑娘，快给我做两套，带着路上吃。”
    这时候姓梁的又说：“昨日这里有很多人吃坏了肚子，你还敢吃？”
    那驿使左右看看，有点犹豫，周良生说：“放心，今日的肉一定不会有问题，因为今日是从我家拿的肉，二位姐姐，给我来三套。”
    陆君铭也说：“给我来两套。”
    曹璋也说：“我也来两套。”

 第43章 经营文书

    听了这一阵，柳逢春也听出些端倪。关于姓梁的人品，他自然是知道的，但是一个镇子上住着，他没有犯什么大事，也就睁一只眼闭一只眼。
    “小姑娘，你们在这里摆摊，可曾交过巡街费？”
    暮玲一边忙活一边说：“交过了，每日有收费的过来我们都是按规矩交了的。”
    “你们这生意是想临时做做，还是想做长久？”
    “当然想做长久。”暮烟道。
    “这镇上的店铺商户，包括梁掌柜的客栈，都是有经营文书的，有了经营文书就是固定商户，有固定经营地点，不用早早来占位子。像集市上那些卖菜卖鸡蛋的，都是五天才来赶一次集，他们都没有经营文书，只是来一次交一点巡街费。”
    不等他说完暮烟就明白了，这不就是营业执照吗？有了营业执照就是合法经营，谁也撵不走。
    “我们办，还麻烦里正大人给我们办一个经营文书，我们保证按时缴费。”
    “好，我们现在还要去集市上巡街，一会儿你们收了摊子去我的里正公署办就行。”
    姓梁的还不依不饶：“里正大人，就这么算了，昨日可是有好多人吃坏了肚子。”
    柳逢春负手道：“那现场可有苦主？这里有谁昨日吃坏了肚子？梁掌柜，若不是咱们一个镇上住着，今日这事我还真是要深纠。”
    暮烟道：“昨日剩下的肉我请曹先生看了，说是卤肉里面放多了硝，人吃了无大碍，只是要拉几次肚子。”
    人群中有人说：“这样的事好像春天才发生过啊！”
    众人面面相觑，都明白了。这种事往重里说是投毒，可以送去衙门治罪。往轻里说就是东西没做好，出了差错。这姓梁的也是浅水镇的人，柳逢春也不想把事情搞大，真的让他去吃官司。
    柳逢春身边的人说：“都散了！散了！该做生意做生意。”
    暮烟道：“他们毁了我们一篮子鸭蛋，要赔！”
    姓梁的一看没便宜好讨，弄不好还要赔钱，便想溜，陆君铭把棍子一横，档在他身前：“这次的事就是你一手挑起来的，你来赔！”
    这姓梁的是只铁公鸡，让他赔钱，他哪里能干：“你哪只眼睛看见是我打碎了鸭蛋？”
    当时情况混乱，连钟诚也弄不清楚是谁推了他，反正鸭蛋篮子是他踢翻的。
    “算了，反正都是自家鸭子下的，我这次推了一车来卖，再拿些与你们便是。”
    大家回头一看，人群外面有辆推车，车上面放着好几个装满鸭蛋的篮子。大家都说这小伙子真傻，明明不是他的错，却要自己承担。
    柳逢春着急去集市上巡街，便说：“这事你们就认吃亏！回头去办经营文书，我与你们多行方便。”
    里正都说话了，暮烟也不好再抓着不放。
    钟诚又提了一篮子鸭蛋过来，暮玲将钱袋取下来数钱。本来她们剩下的钱就不多，是刻意留下来一百五十文钱给他的，想多给一文都没有。
    “钟大哥，真的只有这么多钱了，下次再……”
    钟诚憨厚地笑着：“无妨，以后还要打交道呢！”
    钟诚收了钱，推着推车走了。大家有人说这小伙子厚道，有人说他傻，各有说法。
    暮玲在上面忙，暮烟一边看火，一边将地上没有碎的鸭蛋捡进篮子里。还有一些是磕破了皮，但是又没有碎的，腌咸鸭蛋肯定是不行了，干脆都打在一个小盆里，看能不能炒了卖掉。
    地上也收拾干净了，围观的人也都散了，各自去赶集，一切恢复正常。
    其实这样的事已经不是第一次发生，一般的人，遭遇了昨日的事，就知难而退了。姓梁的也没有料到，这两个小姑娘如此倔强。
    这场风波过去了，集日上人多，经围观的人将消息一散，今日的生意倒格外好，才进巳时，她们早上买的肉就卖光了。两人舍不得收摊，暮烟又跑去买了些回来。
    她买完肉回来的时候，看见田先生正从对面走过来，暮烟低身行礼：“田先生，您也来赶集。”
    “来买些笔墨纸张，生活用品。”
    “那先生慢走。”
    暮烟着急回摊子，田先生又道：“上午我从官驿门前经过，看见有人在围观，说了些不堪入耳的污言秽语。”
    暮烟眸色一暗，冷声道：“嘴长在别人身上，要怎样说是别人的事，与我们无干，先生若是怕脏了耳朵，绕行便是。”说罢撒腿朝摊子跑去。
    一直到午时末，集上的人才陆续散去，生意也寡淡下来。暮烟便说：“姐姐，咱们快去办经营文！”
    两人收拾了摊子，一起往街里走去，里正的公事房在北街最西头。
    途径卤肉店，周掌柜与她们打招呼：“小姑娘，这是去办文书？”
    两人点点头，卤肉店对面的猪肉摊还没有收，那胖掌柜问道：“一个小摊子也给办文书了，我这肉摊子都没办呢！”
    周掌柜说：“早让你办你不办，非说到处赶集卖得多！”
    “是是是，大哥教训的是，回头我也办去，就让你作保。”原来他们是兄弟，再仔细看，除了一个高一个矮，长得还真是挺像。
    “办文书还要作保？”暮烟问。
    小周掌柜道：“那当然，哪能光凭你嘴一说就办，出了事你们跑了该找谁。”
    “那要何人作保？”
    “自然是里正大人信得过的人，如果没有合适的人，就让你们村里正出文书也行。”
    暮玲道：“已经到这里了，先去问问！不行再回村开文书。”
    一路上，暮玲只觉得挂在腰上的钱袋比哪日都重，心情也好了起来。
    来到里正公事房，柳逢春还没有走。平日他不一定天天待在这里，因为今日是集日，事情多才没有走。见她们姐妹来了，倒是客气。
    仔细询问了才知道，办经营文书就是要担保的，不过担保人不用他们找了。
    “已经有人为你们担保了？”
    “谁？”
    “曹氏医馆的曹先生。”
    原来是曹先生，肯定是曹璋去找他的。
    曹先生已经在文书上签字画押，文书办得很顺利，记录存档，发放文书。暮烟拿着文书仔细看，经营地点写的是官驿对面。
    “里正大人，将来若是我们想换位置，或是租了铺子，这文书还有用吗？”
    柳逢春正色道：“那自然是有用的，我里正的印也是有信誉的，以后想换地方，到我这里来报备，我给你们换一张文书就是了。”
    “那这文书收费多少？”

 第44章 谢谢曹璋

    柳逢春将两根手指搭在一起：“十文，就是个笔墨钱，以后每个月交巡街费三十文，若再有人寻衅滋事，直接喊巡街的便可，不用像今日一样，再专门来找我。”
    姐妹俩一愣，她们今日并没有来找里正啊！转念一想，肯定是曹璋。
    暮玲付了钱，暮烟拿着文书左看右看，高兴得很。这时候柳逢春才发觉，这小姑娘居然识字。
    “小姑娘，你识字？”
    暮烟嫣然一笑道：“我从小身子弱，我姐舍不得让我干活，我就日日都去村里的书塾外偷听，所以识一些字。”
    “难得啊！村里的小姑娘，识字的可是不多。”
    姐妹俩告辞回家，一路上，暮烟高兴极了，蹦蹦跳跳拿着文书：“姐，咱以后就是合法经营，谁都不能将咱们撵走，无论几时到都有咱的位置。”
    “对，有了这文书，咱就硬气了！”
    回到家，梁氏正坐在槐树下晾药材，见她们进来，没精打采地问：“咋到这时候才回来，做不了就算了。”
    原来她以为她们今天一定卖不出去东西，所以才耽搁到现在，就是想多卖一点。
    暮烟将手里的文书展开举起来，笑着道：“娘你看，这是浅水镇里正给我们发的经营文书，以后我们就是合法经营，谁也别想把我们撵走。”
    梁氏不识字，但是她知道经营文书这回事。
    “里正真的给你们发文书了？丰儿快出来。”
    在她眼里，她儿子才是读书人，暮烟只是勉强认识几个字。
    暮丰从东屋出来，梁氏将文书拿过来交给他：“快看看，这文书是不是真的。”
    暮丰将文书拿过来念道：“经营文书，经营人，暮玲，十六岁，女，陈钟村人。经营地点，浅水镇官驿对面。经营范围，大饼夹肉等便利吃食。保人，曹安世。落款，浅水镇里正柳逢春。”
    “这是真的？”梁氏还是不敢相信。
    暮丰将文书还给她：“是真的，有签字画押，还有里正印信。”
    “那便好了，那便好了！”
    暮玲将一篮子鸭蛋提进灶屋，暮烟去端小盆里的。梁氏一看：“这鸭蛋怎么都碎了？”
    姐妹俩都不说话，梁氏又问：“有人欺负你们？”
    暮玲道：“没有，都过去了。”
    “非不让我去！”
    “你去了也没用，这不是都解决了吗？”
    暮玲将钱袋放在桌上，梁氏立刻把钱都倒出来：“今日赚得这么多，比往日都多。”
    “这些碎的鸭蛋，还有些没碎的，一篮子一百个鸭蛋，人家都没有算我们的钱，人家厚道，可咱们也不能将便宜都占了，等下回再送鸭蛋来，我要把钱给人家。”
    一提到钱，梁氏总是非常警觉：“鸭蛋都碎了，怎么还能算钱！谁会买碎的。”
    “那还有没碎的呢！”
    “没碎的可以算钱，碎的……”
    没等梁氏说完，只听见锅里“滋啦”一声，暮玲道：“碎的都下锅了。”
    梁氏跑到锅边一看：“死丫头，这么多你就一次都下锅了，吃得了吗？”
    “不是有你儿子吗？还有吃不了的东西？”
    钱数完了，足有六百多文，若是日日都赚这么多，到收秋真的就可以买上牲口了。
    就着炒鸭蛋的锅烙了张饼，姐妹俩一人一半，用饼夹了炒鸭蛋吃。不过这鸭蛋吃起来就是没有鸡蛋香，暮烟在炒鸭蛋上面抹了酱，又夹了两根小葱进去，好了许多。
    吃过饭，姐妹俩躺在炕上休息，暮烟又拿起那张经营文书来看：“姐，这个要放在哪里合适？人家有铺子的都装裱起来悬挂在店铺里，可咱们没有铺子。”
    “那也裱起来，不容易弄坏。”
    装裱，需要工具，材料，手艺，她们一样都没有，也不知道该去哪里装裱。
    暮玲两眼望着屋顶道：“田先生肯定会，一会儿我去找他帮忙。”
    “我陪你去。”
    “还用你陪，书塾我又不是不认识。”
    暮烟累了，睡着了。她醒来的时候姐姐不在屋里，也不在院子里，灶屋也没有。
    她跑去了书塾，学生们已经放学回家了。隔着窗棂看到，田先生住的屋里有人，是田先生在窗前的桌子旁做什么。走近一看，他正在装裱那张经营文书。
    暮烟移步到窗户另一侧，看见姐姐正坐在田先生对面，暗送秋波。
    装裱好了，田先生道：“现在不能动，也不能折，要铺平晾干。”
    “好，那我明日一早再来取，谢谢先生。”
    说到这里，暮玲应该告辞，可她并没有要走的意思。
    “那日，还要多谢先生去寻我和烟儿。”
    “无妨，是曹夫人不放心曹璋，我才跟着去的。”
    “先生一个人，若是有什么缝补浆洗的活，我可以帮忙。”
    “不用，这些曹夫人都安排好了。”
    暮烟非常庆幸，田先生没有给姐姐机会。她装作刚刚到，在外面叫了声“姐姐”，暮玲答应着告辞，与暮烟回家。
    晚饭后，暮烟去说书，暮玲也跟着去了。一个晚上，她根本没听明白暮烟在讲什么，两只眼睛只顾着看前面的田先生。
    第二天早上，暮烟照例去池塘边跑步，跑到陆家门口，看见陆君铭正在院子里练功，练的就是昨日那根棍。
    看见暮烟跑过来，陆君铭棍子都没有顾上放下就跑了出来。暮烟负手朝他一笑：“你的肚子都好了吗？昨日都没顾上问你。”
    “早好了，不过拉了两三次，只当败火了。”
    “昨日的事，谢谢你！”
    “客气什么，正愁没架打呢！可惜没打起来，那姓梁的老小子也不值得我打一回，下回他再来寻晦气，看我不把他揍得满地找牙。”
    “好了，打架解决不了问题，现在我们有了经营文书，只要我们不犯法，谁也赶不走我们。”
    回家的时候，暮烟想起姐姐放在田先生那里装裱的文书，便没有回家，直接跑去了书塾。
    暮烟拿了文书刚要回家，曹璋便来了书塾：“烟儿，你们的经营文书办好了吗？”
    “办好了，你看。”暮烟将装裱好的文书展示给他看：“还要谢谢曹先生作保，也谢谢你！”
    “不用谢，举手之劳，有了这个，那些人就不会再来寻麻烦了。”
    “是，姐姐还在等我，我先走了”，她刚走到槐树下，暮玲便赶来了：“烟儿，你怎么在这里？”
    暮烟将手里的文书打开：“我来拿先生装裱好的文书，就省的你再跑一趟了。”
    暮玲朝站在屋门口的田先生低身行礼：“谢谢先生。”
    田先生朝她微微颔首道：“不必客气。”

 第45章 拜师礼

    离赵老先生说的七月初八只剩两日了，可暮烟还没有和梁氏说，她知道，说了梁氏也不会同意的。
    “烟儿，赵老先生说的拜师六礼是什么，贵不贵？”暮玲问。
    “不贵，就是图个吉利，就像大婚的时候撒在炕上的早生贵子一样。芹菜，代表勤奋。莲子，代表师父苦心教导。红豆寓意鸿运高照。红枣寓意早早高中。桂圆寓意”功德圆满。瘦肉条代表弟子心意，是束修的意思。”
    “北街的干果铺子里应该有，买了！拜师的时候姐陪你去。”
    拜师礼，应该是父母将孩子亲手交到老师手上，有托付之意。想让梁氏去估计是不能了，只能暮玲去。
    到了官驿对面，暮玲放好推车，将摊子摆开，暮烟将装裱好的文书挂在撑遮阳棚的木棍上，让来买东西的人都能看到。
    暮烟刚想去周记卤肉店买肉，就看见周良生走了过来，手里还提着东西。
    “姐姐，这是今日的肉，今日不是集日，应该比昨日卖得少一点，我就送了这些，应该差不多够了。”
    “多少钱？”暮玲问。
    “熏肉二斤半，卤肉三斤，一共四百文，姐姐可以去复称。”
    “不必了。”暮玲去摸钱袋：“遭了，没带钱。”
    周良生微微笑道：“无妨，熟客从我们店里拿肉都是可以记账的，方便的时候再结。我们店对面卖生肉的是我二叔，以后姐姐要买生肉我也可以帮忙送过来。”
    “那好，一会儿收了摊子我就去还钱。”
    顺来客栈门口，梁掌柜进进出出几趟，是在观察她们的生意如何。他们的档口里也有大饼卖，只是没有炒鸡蛋，没有梁氏做的酱。
    一个小小的乡村客栈，来吃饭住店的人本来就少，对他们来说，前面的档口也是一笔不小的收入了。怪不得他那么紧张，怕生意被人抢走。
    今日是阴天，连遮阳棚都不用挂了。生意果然是没有昨日好，快午时，她们收了摊子，一起去了街里的干货铺子。
    桂圆红枣莲子一样买了一点，瘦肉条，告诉了周掌柜，让他明日给留一点。红豆不必买，家里就有，芹菜怕放蔫了，明日再买。
    不想节外生枝，回到家暮烟将买的东西悄悄放回了屋里。这些都好放，只是第二天要买的芹菜，不仅长，还有味道，哪里藏得住。
    为了安全起见，暮烟便多买了几根芹菜，说是要炒了吃，然后悄悄藏起了两根细的。
    晚上暮烟和暮玲去了打麦场，梁氏坐在堂屋纳鞋底，只觉得她们姐妹俩的屋子里有一股股芹菜味往外钻。开始她以为是因为择芹菜，手上留下的味道，可是闻闻自己的手，并没有什么味道啊！
    越来越觉得蹊跷，撩起门帘进了里屋，她确定自己没有闻错，就是芹菜味。循着味道找过去，炕里边，被子后面果然有两棵芹菜，还用丝线绑着。
    “这俩死丫头，这是作什么妖啊！”
    梁氏叨咕着，把芹菜拿去了灶屋，准备明天早上凉拌了吃。
    从麦场回来，暮烟躺在炕上伸手一摸：“姐，芹菜不见了！”
    跑去灶屋一看，芹菜果然在那里，一定是母亲发现了拿到这里的。不能再拿回屋，暮烟便将它藏在了推车上。
    早晨梁氏起来做饭，想着把那两棵芹菜凉拌了吃，可是怎么又找不到了。经过推车，一股明显的芹菜味道飘出来，梁氏一翻，芹菜果然在这里。
    这次她觉出，这两个丫头一定有事瞒着她。她没有把芹菜切了，就整根摆在饭桌上。暮玲进灶屋的时候一眼看见了：“娘，这哪里来的芹菜？”
    梁氏一拍桌子：“我还要问你们呢！藏两根芹菜做什么？要是山珍海味也就罢了，可是两根芹菜，不至于藏起来偷偷吃啊！”
    “我们想去赵家庄一趟，谢谢人家赵先生。”
    “谢人，拿两根芹菜算什么礼啊！”
    “不止两根芹菜，还有别的。”
    “什么？”
    暮玲见瞒不过去了，只好从实招来：“赵先生的父亲，就是那个老说书先生，烟儿想拜他为师，这是准备的拜师六礼。”
    “拜师得父母领着去，你们咋不跟我说，就你们俩去，让人家以为你们没有爹娘呢！”
    “娘，您不反对，你不是不喜欢烟儿说书吗？”
    “我是不喜欢她说书，可她说书也没碍着我的钱，若是拜了那赵先生的父亲为师，那咱们与赵家可就沾亲带故了，以后这卖药材的事，还用操心？”
    “那您愿意陪她去！”
    “去，为啥不去，去了他们还得招待咱们呢！不亏。不过只带六礼显得怠慢了，让人说咱不懂事，该再备些什么，那老先生他喜欢什么？”
    “我们去的时候他在院子里逗鸟，喝茶。”
    “依礼，送茶是合适的，只是咱没什么钱，也买不了好茶。”
    暮烟不知道什么时候回来了，站在灶屋门口道：“娘不用操心了，拜师礼我已经备下了。”
    梁氏抬头看着她：“你备下了，备的啥？”
    “人家条件比咱好，老先生一看就是吃喝不愁，日子过得很自在。送礼无非就是投其所好，他老人家最大的愿望就是他的技艺得以传承，所以我把书说好是他最高兴的事。我备下的礼便是个段子。”
    听说不用花钱了，梁氏的心一下开朗起来：“那好，咱们换了衣裳便去！”
    母女三人换了干净衣裳，精心梳了头发。梁氏专门给暮烟梳了双总角，以前只有过年才梳一回。
    将六礼用托盘盛了，捧着进村子，要让赵家庄的人都知道，赵老先生收徒弟了，这徒弟家是个懂礼数的。
    幸好不远，暮玲帮暮烟捧着托盘，进了赵家庄才交给暮烟。
    路上有人看见，都好奇这是做什么的，村里没有几个人懂这拜师礼。
    村里的孩子们更是好奇，都过来问，这是做什么的，梁氏替暮烟答道：“是赵老先生的徒弟来拜师了。”
    村里的新鲜事，孩子们知道了，全村也就都知道了。她们才进村不久，赵家就得到了消息。
    赵老先生高兴地吩咐儿孙们准备起来。

 第46章 实在人

    母女三人到了赵家大门口的时候，已经有人在候着，还聚了不少看热闹的。
    梁氏上前微笑着高声道：“陈钟村暮家次女暮烟前来拜师，还请赵老先生收下此愚徒。”
    只听见里面有人说：“里面请。”
    母女三人进了院子，见老先生正端端正正坐在北屋廊下的太师椅里。
    梁氏先上前行礼道：“陈钟村暮梁氏见过赵老先生。”
    老先生拱手还礼，梁氏将暮烟领到近前：“这是我家次女，名唤暮烟，欲拜老先生为师，学习说书技艺，还望老先生不弃，收下此女。”
    旁边众人道：“收下！收下！”
    暮烟捧着托盘上前磕头：“徒儿暮烟，拜见师父。”
    有人将托盘接过去，将暮烟扶起来，暮烟道：“师父，徒儿家中贫寒，没有什么像样的拜师礼，只备了个小段子，想在此说与您和在座各位听，师父觉得如何？”
    “好！”老先生笑得很开心。
    众人鼓掌，暮烟站起来，开始说故事，她说的是春秋里的一段故事，管仲箭射齐桓公那一段。
    当日老先生就是因为说了春秋里的段子，大伙都听不懂，所以才被暮烟顶了活计。
    本是段文绉绉难懂的故事，被暮烟一改，说得通俗易懂，众人都听进去了。
    说罢了，暮烟朝众人拱手行礼，老先生手一拍椅子扶手站起来：“好，青出于蓝而胜于蓝，这徒弟我收对了。”
    老先生朝旁边一伸手，有人递过样东西，暮烟一看，这不是老先生那块醒木吗？
    老先生将醒木拿过来，双手递给暮烟：“这块醒木跟了师父一辈子，如今，师父老了，今日便正式将它传与你。”
    暮烟过去接了醒木，谢了师父，这拜师礼就算是成了。毕竟只是个江湖技艺，比不得什么名门世家的拜师礼正规，连祖师爷都不知道是谁。
    赵家在这村里也是有头有脸的人，老先生收徒弟，人家徒弟做得有礼有节，他们也不能失了礼。
    赵先生早吩咐家里人备下了酒宴，还请了兄弟一家也过来给老人道贺。
    老人今天非常高兴，连夸暮烟是少有的聪明。酒宴上，梁氏自然也是一番恭维，夸老先生儿孙孝顺。
    老先生道：“说起来，我们赵家算是人丁兴旺，两个儿子，五个孙子，却独独没有个孙女。烟儿这孩子，我看着稀罕得很，今日既然行了拜师礼，日后咱们便是一家人，要常常走动。”
    吃罢了酒宴，老先生带暮烟去了他的房间，将一摞书拿给她：“烟儿，我听说你识字？”
    暮烟点点头：“字是认得一些，不过写得不好。”
    “那这些书就都是你的了。”
    “这么多？”
    老先生手捻胡须，轻笑道：“我可是说了一辈子书啊！这是我攒了一辈子的。”
    “那您舍得？”
    “我老了，说不动了，能有人好好对待它们，我也能安心入土了！”
    “师父身体如此硬朗，定能长命百岁，以后我逢年过节都来给您请安，您得好好受着。”
    来时的六礼换成了满满一托盘书。一路上，暮烟将那块醒木翻来覆去看了又看。那醒木被摩擦得光滑油亮，呈暗红色，不知道是什么材质，不过拿在手里是有些分量的。
    晚上再去说书的时候，暮烟便将那醒木带上，里正平顺叔认得那是老先生的醒木。
    暮烟朝众人拱手道：“如今我已正式拜赵老先生为师了，这醒木便是他传授于我的。”
    如今师出有名，暮烟更有底气了，书也说得更好。
    生意耽搁了一天，明日不能再耽搁。今晚暮玲没有去打麦场，在家里切咸菜丝，做茶叶蛋。她听了暮烟的话，要将这些手艺都学会。
    准备好了，梁氏又去纳鞋底，暮玲又进了里屋，去绣那条束腰。束腰已经完成了大半，她拿在手里仔细端详着，想象着它围在田先生腰上是多么好看。
    梁氏在外面咳嗽，她赶紧将束腰藏在被子下面，从针线笸箩里拿起条帕子来绣。
    次日又是赶集的日子，钟诚照旧来送鸭蛋，暮玲为了上次的事表示感谢和歉意，给他做了套大饼夹鸡蛋，还加了些卤肉。
    “钟大哥，上次的鸭蛋并没有都碎，还有三四十个是好的，至少这些是应该给你钱的。再说那是我们的祸事，不该由你担着。”
    钟诚一边大口吃着饼夹肉，一边说：“不要紧，反正鸭蛋都是自家鸭子下的。”
    这人倒是真实在，不过实在的有点过分了，并不讨喜。
    暮烟一边烧火一边说：“姐，反正以后日子还长，慢慢还，不着急。”
    钟诚又是憨憨的一笑：“你们做的东西这么好吃，生意肯定能越来越好，不过只有你们两个小姑娘，还是要小心些。”
    暮烟站起来用柴棍指指挂在前面的经营文书：“我们办了经营文书，不怕那些人来找茬，再说邪不压正，我们不怕他们。”
    钟诚盯着文书看了一会儿：“你们是陈钟村的？”
    看来他是认识字的！虽然外表看起来憨，但是并不傻。
    暮玲点点头：“是，陈钟村只我们一家姓暮。”
    “这鸭蛋如果不是在这里就要用的，我可以直接给你们送到家里去，有破的都算我的。送到这里，你们还要自己带回去，又多了几分危险。”
    暮玲看向暮烟，暮烟正冲她点头：“那好，我家住在陈钟村西南角上，从西村口进村，拐个弯就到了。”
    有人来买东西，钟诚离开摊子去推他的推车。这次他的推车上装的不是鸭蛋，是一车瓜，有甜瓜，菜瓜，香瓜。他拿了两个甜瓜过来放在暮烟面前：“自家地里种的，不值钱，拿去吃。”
    甜瓜散发出香香甜甜的味道，非常好闻，暮烟用帕子将甜瓜擦干净，切成两半，将里面的籽甩掉，一半递给暮玲。
    “姐你看，人家的地里就不光种梁食，还种瓜，肯定比粮食卖得钱多。”
    “是听说下河村地多富裕，因为靠着河，方便灌溉，所以没啥荒地。”
    方便灌溉，家里劳力多的就可以多开荒地。听说对门张家就开了好几亩地了。不过想把荒地种成好地，也不是一年两年的事情，地要慢慢养。

 第47章 炖肉香

    可能是每天早晨跑步起了作用，也许是能吃上肉和鸡蛋了，这段时间，暮烟的脸色越来越红润，再没有病过。
    她和姐姐日日都去镇上做生意，梁氏带着暮丰去挖药材，暮家的日子难得的平静了几日。
    这日她们从镇上回来，一进胡同就闻见一股炖肉的香味，经过后院的时候，那香味愈发浓烈，就是从后院传出来的。
    经过柴门的时候，暮烟忍不住往里看，二奶奶不在院子里，但是西屋的门开着，她应该在屋里。
    北屋门口放了个杌凳，他们的奶奶正坐在那里。屋里正有灶烟不断冒出来，炖肉香味就是从那里冒出来的。
    一个快五十岁的妇人从屋里出来：“娘，烟落得差不多了，进屋！”
    她叫老太婆娘，那是她的女儿，也就是暮烟他们的姑姑。
    暮玲的脸色阴沉，口气也比往日阴冷：“烟儿，快回家。”
    不能看别人吃东西，更不能去讨嘴，这是梁氏对她们的家教。可这是他们的亲奶奶啊！为什么暮玲的反应更大。
    走到自家门口，正遇到对门的张婶子，张婶子笑着朝暮烟道：“烟儿，你奶奶炖肉呢！你咋不去吃？”
    暮玲抢着答道：“我们家不缺肉吃。”说完又叫暮烟去开门，张婶子也就回了家。
    梁氏不在，暮丰正在槐树下弄药材，不过是一副不耐烦的样子，将笸箩里的药材乱翻一通。
    见她们回来，暮丰脸上一喜，站起来问道：“买啥了？”
    暮玲一边收拾东西一边说：“咱娘又没交代，敢买啥，上回买那点猪皮猪油都叫她说作祸呢！”
    知道他是闻见了炖肉味儿，想吃肉，暮玲道：“今日咱们也开荤，吃全白面的面条，用猪油和鸡蛋炸酱和面吃。”
    上次买回来那点猪油，油渣包了饺子，猪油也舍不得日日都吃，偶尔才放一点。
    暮玲舀了白面开始和面，暮烟去院墙边摘了几根豆角，用水焯了当菜码。
    梁氏一进门就闻到扑鼻的炸酱香味，后院的肉香她自然也闻见了，所以这次并没有怨言，反倒说：“该等我回来再炸酱，就你那个手艺，糟践东西了。”
    一年难得吃上两回捞面，暮丰吃了两大碗，直到打饱嗝才停下，连暮烟都吃了大半碗。最后暮玲和梁氏每人只吃到半碗，又各自拿了半个饽饽，蘸着炸酱吃了，最后又喝了半碗面汤，勉强喂饱肚子。
    虽然吃饱了，可暮丰还是心有不甘：“啥也不干的人吃肉，见天干活的人肉汤都没有，凭啥？”
    暮玲掩口笑道：“你说你自己呢！干的最少吃的最多。”
    暮丰白了她一眼：“我说后院那个。”
    “人家养了个好儿子呀！儿子给钱，闺女吃肉，咱家将来会不会是这样？日后我们回娘家的时候，能有肉吃吗？”
    暮丰知道说不过她，打着饱嗝回了屋，梁氏还不忘叮嘱：“刚吃饱不能躺着。”
    回了屋暮烟问了暮玲才知道，原来今日是中元节，他们大姑是回来给爷爷烧纸的。除了中元，还有清明和祭日，这些都是后院炖肉的日子。
    自从有了师父那些书，暮烟的日子又好过了许多，一有空她便拿出来看，再将师父整理的故事稍加修改讲出来。
    其实说书这件事，对她来说真的是件乐事，是个消遣。若是没有这件事，梁氏又心疼灯油，天一黑就只能睡觉，哪里有那么多觉好睡。
    暮烟翻了会儿书便睡着了，醒来的时候姐姐和娘正在院子里洗麦子。
    这几天，家里那点白面已经没剩下多少了，要抓紧磨新的。
    母女二人用大木盆将麦子洗了好几遍，捞到筛子里空干了水，然后在地上铺了席子，将洗过的麦子摊开晾着。梁氏一刻不敢离开地眼巴巴盯着，生怕鸡来祸害。
    见暮烟起来了，这看鸡的活儿便让她来做了。暮烟便拿着书，搬个小板凳坐在就近的房阴里，手里拿根小木棍。只要有鸡一靠近，便用小棍驱赶。
    还好天气热，洗过的麦子半天就晾得差不多快干了。不能惹了露水，晚上必须要收起来放到屋里。反正明日就要去磨，也不必装袋子了，就收在了大笸箩里，抬进屋去。
    次日是集日，暮玲她们回来的比平日晚些。梁氏和暮丰也没有去挖药材，因为昨日洗的麦子还没有晾干，放在院子里晒，必须要有人看着。
    暮烟他们家的房子和后院之间有个空地，那里有棵枣树和一盘石碾子。旁边还有一个柴草堆，都是二奶奶捡回来的柴，老太婆不准她放进院子里，只好堆在这里，做饭的时候再出来拿。
    下午，暮玲先挑了水去将碾子刷洗干净晾着，才回家去，用推车将盛了麦子的笸箩推过去。
    梁氏拿了小笤帚和簸箕，装面的口袋，罗面的罗，叫上暮丰和暮烟一块去推碾子。
    这活儿说累也不算特别累，但是需要耐力。推着石碾子一圈圈转，不知道要转多少圈才能磨出面来。
    碾子的磨盘下面用砖或石头垒起来垫高，磨盘中间有孔，孔里有根木桩，石磙外有木头框架，框架与木桩联系，便可以控制石磙的轨道。框架上有孔，可以用木棍插入其中，便于人手握来推动。
    这活不是天天有，暮丰觉得新鲜，也跑去推碾子。梁氏将洗干净的麦子均匀地撒在磨盘上，暮玲和暮丰两人一起推。见有快被挤到边缘的麦子，梁氏便用小笤帚往里扫。
    就这样一圈圈，不知道转了多少圈，碾盘上终于有了白色粉末出来。梁氏捏起一撮粉末来仔细看了说：“行，歇一会！我来过罗。”
    将碾盘上的粉末扫成一堆，收进细罗里面，罗出来的便是白面了，可以收进口袋里。
    二奶奶听见了外面推碾子的声音，出来与他们搭话。她平日也不爱串门，难得与人聊聊天，索性便坐在她的柴禾堆旁，与他们说话。
    “看咱们丰儿都快长成大人了。”二奶奶说。
    梁氏满脸欣慰道：“是啊！过了年就十五了，可不就是大人了么，在书塾里，他个子都算高的。”
    “烟儿近日看着身子也好了许多，脸色都红润了。”
    这次暮玲开口回答：“她日日都早起锻炼，近日气色是好了不少，可还是吃得少，昨日难得吃一回面条，丰儿吃了两大碗她才吃半碗。”

 第48章 看不上他

    一家人正说说笑笑推碾子，胡同里有人问：“这是暮家吗？”
    大家都往胡同里看去，见钟诚推着推车站在那里，车上有几个摞在一起的空筐，还有一篮子鸭蛋。暮烟第一个叫道：“钟大哥。”
    钟诚点头憨笑着：“我来送鸭蛋。”
    钱还是要梁氏来付，暮玲过去接过她手里的罗：“娘你去收了，把钱给人家，一百五十文。”
    梁氏领着钟诚去了前院，钟诚将鸭蛋篮子提下来跟着进了院子，梁氏拿出个笸箩来将鸭蛋数过去。
    “怎么多了几个？”
    钟诚憨笑着道：“我怕有挤破的，就不够数儿了，多带了几个。婶子，这几个就算饶的！咱日后还要长久打交道呢！”
    一听有便宜占，梁氏的心里舒坦无比：“听暮玲姐妹俩说你是个实在人，上回那篮子鸭蛋可是糟践了不少。”
    “讨营生都不容易，两个小姑娘出去讨营生就更不容易了！”
    钟诚收了钱，推上推车回去，经过推碾子的地方，暮玲随口道了声谢：“谢谢钟大哥，这大热天还麻烦你跑一趟。”
    钟诚将推车放在一边，伸手从筐里拿起两个甜瓜走了过来：“无妨，我也不是特意跑一趟，是推了一车瓜，一路上都卖完了。”
    他将甜瓜递给暮烟，暮烟看看梁氏，看看姐姐，梁氏笑着道：“已经占你不少便宜了，咋还给东西呢！”
    “没啥，自家地里长的，给孩子吃！”
    梁氏点点头，暮烟将甜瓜接了过来。正好刚才洗碾子的水桶还没有拿回去，就着里面的水将甜瓜洗了。
    暮玲过来将甜瓜掰开，分给大伙吃。梁氏过完了第一遍罗，将没碾碎的再次摊开。暮玲站起来去推碾子，暮丰手里的瓜还没有吃完，钟诚过去握住了另外一根木棍，要推碾子。
    暮玲不好意思道：“钟大哥，你也累一天了，快歇歇！”
    钟诚又是憨憨一笑：“我别的没有，力气有的是，就这活计，我在家都是晚上干的。”
    他开始推，暮玲只得跟上。钟诚步子大，速度快，暮玲根本用不上力，只是跟着跑。
    几圈下来，连跑都快跟不上了，钟诚扭头冲她说：“你歇会儿！用笤帚扫扫就行。”
    一人推碾子一人拿笤帚，这是夫妻日常搭配。一旁的二奶奶扯扯梁氏的袖子，小声说：“我看这小伙子不错，他是不是看上咱玲子了？”
    这一句话提醒了梁氏，她这才仔细打量这小伙子。身量不矮，模样也周正，人也厚道，看样子干活也是把好手，只可惜下河村有点太远了。
    给暮玲说亲的不是没有，只是都被梁氏挡了，她想让暮玲嫁得近些，最好是本村的，能喊一声就听得见是最好。那样她嫁了也和没嫁一样，家里的活还有人帮忙干。
    “不行，太远了，不知根不知底的。”
    她故意提高了嗓音，让钟诚听到这话。暮玲和钟诚都听到了，钟诚假装没听到，暮玲则是狠狠地咬咬牙。她娘这是想将她一辈子都绑定，让她一辈子当牛做马。
    当着外人无法发泄，暮玲便故意与钟诚搭话，想气梁氏。
    “钟大哥，你今年贵庚，可曾说亲了？”
    钟诚摇摇头道：“我今年十九了，尚未定亲，那次在浅水镇集上卖鸭蛋的，是我大嫂。我家中兄弟三人，我是老三。我二哥已经定下了亲，年下就成亲。我还有个小妹，今年才十四。”
    二奶奶在一旁插话：“那你家父母可都好啊？”
    “都好，身子硬朗，我爹平日下地打理瓜田，我娘在家里给我大嫂带两个孩子。”
    暮玲想起那卖鸭蛋的胖妇人说，她卖鸭蛋是因为丈夫得了急病。
    “钟大哥，你大哥的病可好了？”
    “我大哥天生残疾，腿脚不方便，前些日子突然起疹子，请了许多大夫都看不好，可把我大嫂急坏了。其实她来浅水镇卖鸭蛋只是顺便，她是去请曹先生的。”
    暮烟插嘴道：“曹先生就是我们村的，那病看好了吗？”
    “看好了看好了，曹先生的医术真是高，只用了几服药便全好了。”
    “你大嫂看着就厚道！”
    “是，她与我大哥是青梅竹马，是我们一个村的，我大嫂对我爹娘也都特别孝顺。”
    一边说话一边推碾子，不自觉天都快黑了，钟诚这才停下来说：“婶子，我先回去了，等下集再送鸭蛋来。”
    梁氏客气一番，将钟诚送到胡同里，看着他走远。
    回到碾子旁，她叫暮玲撑着口袋，她往里装面的时候小声说：“那小子对你有意思，防着点儿。”
    暮玲心里只装着田先生，哪里还容得下别人，轻蔑道：“放心！我看不上他。”
    枣树上的枣已经开始变红了，暮烟想摘来尝尝，可是她个子太矮，跳起来都够不着。暮玲将推碾子的木棍抽下来，照着枣树就是一棍子，枣噼里啪啦掉下来不少，暮烟和暮丰都去捡，二奶奶也捡了一个填进嘴里。
    暮玲瞥了暮烟一眼：“这会儿脑子咋不好使了？”
    暮烟一边吃枣一边辩解：“这不是脑子好不好的问题，这只是经验不足。”
    梁氏一边捡枣一边怨道：“打下来这么多做什么，现在又不能晒干枣。再过几日都打了，挑些好的做醉枣。”
    “啥叫醉枣？”暮烟问。
    暮玲在她脑门戳了一下：“真是脑子坏了，醉枣你没吃过吗？还问。”
    这话提醒了暮烟，要多观察，不要随便问问题。
    收拾好东西，一家人回家去了，二奶奶也回去了。
    暮丰用手摸着白面袋子：“娘，这么多白面，蒸白面馒头吃！”
    暮玲将他的手拍开：“这烙饼都用不了几天，蒸什么馒头，咱又不是曹家，一年到头都吃白面。”
    眼看着半口袋白面不让吃，确是馋人，梁氏发了慈悲，允许他们做回疙瘩汤。等她去了陆家，暮丰对暮玲说：“多弄点面，做稠点，反正她又没说放多少疙瘩。”
    暮玲姐妹都笑他，这个时候倒是聪明。
    墙边摘了两根丝瓜炒了，做了一锅旮沓汤。

 第49章 杂耍

    暮玲她们的生意才消停了几日，便又有了烦心事。
    这日她们摊子才摆开，肉才切好，便过来一个小乞丐，听口音不像本地人。那小乞丐看起来七八岁，浑身脏兮兮的，站在她们的摊子前不走，两眼直勾勾看着案板上的肉。
    这肉，她们姐妹俩都舍不得吃，怎么可能给他，可他一直站在这里，也影响做生意，暮玲便拿了块饼，往里面夹了些咸菜丝递给他，小乞丐拿着便跑没了影。
    不一会儿，官驿后面跑出来好几个小乞丐，过来将她们的摊子围住。他们也不说话，就是站着，将来买东西的人都挡住了，他们身上酸臭的气味一阵阵蹿入鼻孔，噎得人想吐。
    每人给一块饼，太多了，谁知道他们还有多少人。暮玲暗憋着气说：“不行收摊！”
    暮烟说：“不行，今日收了，明日咋办，咱们有经营文书，合法经营。”
    “可是他们！”
    暮烟脑子飞快地转着，想着对付乞丐的办法。
    这时候周良生走了过来：“你们这群腌臜泼才，怎么跑到这里来捣乱了，小心我去叫巡街的来，将你们赶出浅水镇。”
    他才说罢，那群乞丐便四散跑开了。暮烟大喜道：“周良生，他们为什么怕你？”
    周良生道：“他们不是怕我，是怕巡街的，咱们办了经营文书，月月交了费用，不是白交的。若遇到不公，便可请里正出来主持公道，若遇到有人捣乱，喊巡街的来便好。”
    说的对啊！里正掌管这一方治安，遇到治安问题可不就要找他吗？
    看那些乞丐都是孩子，小小年纪就出来乞讨，也实属可怜。
    “听他们口音不是本地人，是有哪里遭了灾吗？”暮烟问。
    周良生道：“听说北面二百里，上谷境内有河决堤，淹了房屋和庄稼。”
    上谷，陆君铭不就是从上谷来的吗？
    周良生买了东西回去了，暮烟一边烧火一边想，要如何能帮帮这些人。
    办法不是想就能有的，暮烟自己都是天天稀粥饽饽的，想要关照这些人，哪有那么容易。
    晚饭照旧的简单，饭才摆上桌，就听见一阵接连不断的钟声。
    陈钟村之所以叫陈钟村，是因为村里有口很特别的大钟，据说是很多年前发大水漂来的，出处不详。
    这大钟就挂在打麦场边的大槐树上，每逢村里有大事新鲜事发生，需要全村人聚集商议，才会由里正敲响大钟。
    此时敲钟，是有什么大事发生吗？
    暮丰一边忙着吃饭一边说：“没什么大事，听说村里来了耍猴儿的。”
    耍猴的，暮烟还没有看过呢！
    “姐，咱也去看！”
    “去，当然去，难得有这热闹。”
    匆匆吃罢饭，暮玲将碗往锅里一收，便拉着暮烟跑去了打麦场。
    远远看见一团亮光，是大槐树上挂了盏较往日更亮的灯笼，周围已经围起了一圈人。暮烟个子矮，踮起脚尖都看不到里面有什么，她围着圈子转，想找个能挤进去的地方。
    她正仔细寻找着空隙，一只手将她用力一扯，拉进了人群，然后推着她往里面挤。熟悉的气味，熟悉的手劲，除了陆君铭，还能有谁，曹璋可不会如此“无礼”。
    挤到前面，暮烟借着灯笼的光亮看见，有一家四口正围着一辆板车在整理东西，一只猴子拴在旁边一张长条凳上。
    那对夫妻三十岁左右的样子，一个小女孩儿年龄与暮烟差不多，头上梳着双总角，还有一个三四岁的小男孩儿坐在长条凳上，头上戴着顶小草帽，悠着腿看着猴子。
    他们的衣裳红红绿绿，算是颜色鲜艳，但是因为太旧了，已经不够惹眼。
    见围观的人不少了，那男人拿起一面铜锣来敲了几下，开口说话：“各位陈钟村的父老，我们一家自上谷而来，只因家中遭了灾，故此出门来讨营生，还请各位多多关照。”
    男人放下锣，将那猴子牵过来，他将拴猴子的绳子一抖，那猴子便翻了个跟头，再一抖又翻一个。
    翻了一圈跟头，妇人递了顶草帽过来，男人接过来戴上。猴子左右看看，也想要帽子，但是伸伸手没敢去摘男人的草帽。它一眼看见坐在长条凳上那孩子也戴着顶小草帽，蹿过去飞快地将孩子头上的草帽取过来，戴在自己头上。
    孩子被猴子抢了帽子，立刻从长条凳上跳下来去追猴子，那猴子身手极其灵活，一会儿蹿到男人肩上，一会儿躲到男人身后，孩子哪里追得上它。
    孩子拿不回帽子，哭着去找母亲，那妇人拉着孩子过来冲猴子做出发怒的表情，猴子乖乖将帽子摘下来给孩子戴上。
    这三口人一起行个礼往后退去，那个小姑娘走上前来，先翻了一串跟头，然后稳稳站住。人群中一阵拍手叫好，小姑娘笑意吟吟行了个礼，朝身后一招手，男人将长条凳搬了过来。
    小姑娘踏上长条凳，开始表演一系列柔术动作，有点像现代的平衡木。
    表演完长条凳上的动作，小姑娘又表演钻圈，下腰叼手绢等一系列高难度动作。
    小姑娘的腰肢柔若无骨，做那些动作看着很轻松，可是汗水已经流满了她的脸，都顾不上擦一下。
    众人一阵阵拍手叫好，小姑娘终于表演完了，回去坐在板车车辕上面休息。
    男人将头上的草帽摘下来托在手里，另一只手将猴子牵上，开始绕场收钱。
    那猴子时而翻跟头，时而向众人作揖，样子很滑稽。男人绕了大半圈，低头看着草帽里零落的几文钱，顿时红了眼圈。
    “诸位父老，看在小女刚才那般卖力的份上，周济周济！”
    看这男人不似常年走江湖的样子，连卖艺的套话都不会说。周济周济，那不就是要饭吗？
    暮烟身上没有钱，她回头问陆君铭：“你带钱了吗？”
    陆君铭伸手去腰间的钱袋里一摸，摸出一小串铜钱来，估摸能有几十文。男人的草帽举到眼前，暮烟将铜钱放进男人的草帽里，那男人连连作揖，千恩万谢，连猴子也跟着一起作揖。
    “大叔，不是这村里人吝啬，实在是大家都穷，都没有钱。像这种时候，能每家给捧麦子就不错了。”
    这句话提醒了男人，再次冲大家作揖道：“还请各位父老多多关照，没有钱，给孩子口吃食，给捧粮食，我们全家都是感激不尽啊！”

 第50章 帮场

    见那男人一副可怜巴巴讨饭的样子，暮烟替他着急，又心疼那小姑娘刚才的辛苦。
    她走进场子，朝小姑娘笑笑，径自将放在一旁的铜锣拿起来敲响。
    “各位乡亲，上谷的确是遭了灾，这一家人到咱们村讨营生靠的是技艺，他们不是讨饭的，大家觉得好便不能白看，多多少少给些什么才合适。”
    她见平板车旁边放着个盆，便将盆拿过来放在中间：“大伙儿有什么给什么，他们不会嫌弃。”男人在一旁忙不迭点头。
    再转一圈下来，男人的草帽里铜钱没多几个，但是放了好几个饽饽，还有一块白面饼，中间的盆里也装了半盆麦子。
    男人高兴地将草帽托去后面，将那块白面饼拿给女孩儿，女孩儿拿过饼咬了一口，见弟弟在一旁眼巴巴看着，将饼拜作两半，一半递给弟弟。
    小男孩又将饼推回去：“姐姐你辛苦了，你吃。”
    看着姐弟俩为一块饼推让，暮烟的眼眶立刻红了。穷没有什么可怕，只要一家人心齐，一起努力，早晚都会改变的。
    看着女孩吃完了饼，暮烟招招手叫她过来：“你牵着猴子，随便耍一耍，他们爱看，还省力气。”
    小姑娘的确比她爹更有人气，她牵着猴子在场子里翻跟头，让猴子给大家作揖，学人的动作，惹得众人哈哈大笑，场上气氛非常活跃，盆里的粮食也快装满了。
    那一家人都对暮烟千恩万谢，暮烟将手里的锣交给男人：“这村子里人少，再辛苦也赚不了多少，明日便是浅水镇大集，你们去那里，肯定比在村子里赚得多。”
    众人纷纷散去，男人将槐树上的灯笼取下来，将灯芯调小。昏暗的灯光中，妇人将板车上的锅灶搬下来，将铺盖卷打开铺上。看来他们是打算在这里过夜了！
    暮玲找到了妹妹，拉着她往家走，暮烟再回头看时，灯笼已经熄灭了。
    躺在炕上，暮烟脑子里一直想着：那个耍杂技的小姑娘此刻正躺在那个小小的平板车上，那对夫妻应该是让两个孩子睡在平板车上，他们睡在地上。
    次日她和姐姐在镇上做生意，远远听到打麦场方向传来敲锣的声音。
    “姐，他们真的来了！”
    暮玲一边低头炒鸡蛋一边说：“嗯！可怜那两个孩子，颠沛流离的。”
    这时候，那群小乞丐从官驿后面跑出来，往打麦场方向跑去了，一定也是去看热闹。
    她们收摊回家的时候，走到打麦场附近，听见那里传来一阵阵哄堂大笑，难道那家人还没有收摊，整整耍了半日？
    “姐，我想去看看。”
    暮玲不放心她一个人去，也跟着去了。远远就看见打麦场上人群围得水泄不通，看样子不可能挤进去，暮烟便干脆不往跟前去了，就在官道边上寻了个高处站上去看。
    圈子里面，那女孩儿正牵着猴子耍，耍了一会儿，男人便托起草帽去要钱。远远看见有不少人伸手，就算是给的不多，这一圈下来也有几十文。
    人群中不断有人来，也不断有人走，所以男人每次收钱都能收到不少。
    女孩耍过了，男人牵着猴子去耍，小男孩和那妇人也来凑热闹。一家人你方唱罢我登场，午时过了也舍不得收摊子，看来是真的赚了不少。那今日他们应该吃顿好的，也许可以投宿到客栈，不必再露宿了。
    她们才回到家，还没有吃饭，大门口有人叫暮玲，声音听着耳熟。只听见梁氏在院子里说：“钟诚来了？快进来。”
    原来是钟诚来送鸭蛋了。其实那一篮子鸭蛋，暮烟她们不是拿不回来。之前买了好几个坛子，都是暮玲用推车推回来的，那些坛子可比这一篮子鸭蛋重多了。
    钟诚将鸭蛋篮子提进灶屋，看见暮玲姐妹便问：“你们回来了？”
    暮玲“嗯”了一声说：“下次你不用专门跑一趟了，这点鸭蛋我们能自己带回来。”
    钟诚点点头道：“我送去镇上也是送，那下次我就一早过来，将你们要的鸭蛋先放下，再去赶集。”
    “也好。”
    钟诚告辞离开，连盛鸭蛋的篮子都没有拿。暮玲和暮烟吃饭，梁氏在一边数鸭蛋：“又多几个，这样回回都多，数次下来可是要多出不少呢！”
    “给他记着。”暮玲说。
    梁氏轻叹一声：“可惜了，下河村离咱们村有点远。”
    几个鸭蛋就收了她的心，眼皮子可真浅，暮玲将饭碗用力往桌上一墩：“近又怎样，我就该找个像这样的粗鄙的庄稼汉？”
    梁氏狠狠剜了她一眼：“你个庄户女，不找庄稼汉还想找先生，找官老爷不成，心比天高，命比纸薄！”
    眼看母女俩又要呛起火来，大门口又有人来了：“暮三嫂嫂在家吗？”
    是曹家的帮佣李氏，梁氏立刻起身迎了出去：“她婶子来了，快进来坐。”
    李氏一来，准是曹夫人又要咸鸡蛋了，所以梁氏对她格外热情。
    李氏是个性格外向，爽朗的人，她摆摆手道：“不坐了，家里和东家都好多事儿呢！曹夫人让我来问问，你家的咸鸡蛋还有没有。”
    梁氏满脸带笑迎合着：“咸鸡蛋没有了，不过有鸭蛋，也是个个流油，才腌好的。”
    “那行，你给我拿几个！让曹夫人尝尝，多少钱？。”
    之前没少得曹家的好处，几个咸鸭蛋，张口要钱，梁氏也有点不好意思。李氏开口道：“买东西给钱，这有啥为难，再说曹夫人让我来，不就是为了好说话，该多少你就说，又不止这一次，还有下回呢！”
    “那，我们在镇上卖的是四文钱一个。”
    “好，就这个价，先给我拿十个。”
    梁氏进灶屋拿咸鸭蛋，李氏站在门口东张西望，突然想起在胡同里碰上的钟诚：“暮三嫂嫂，刚才我看见有个小伙子从你家出去，不是咱村人，那是给玲子说下的亲事？”
    梁氏赶紧否认：“可别瞎说，那就是来个送鸭蛋的，是下河村的，我家玲子才不嫁那么远呢！”
    “嫌远，听婶子这意思，是想把玲子嫁得近点。都十六了，可该说亲了，说您看上谁家了，我帮您去说。”

 第51章 醉枣

    暮玲两眼紧紧盯着她娘，生怕她说出个人名来，那李氏一嚷嚷，全村立刻就都知道了。
    梁氏敷衍地笑着：“看你说的，就我们这个家境，哪有挑挑拣拣的份儿。”
    李氏忽然想起来什么：“前几日我与曹夫人闲话，也说起你家玲子，连她都夸玲子能干，模样长得也不差。当时田先生也在一旁，听我们说起玲子，他脸上一直挂着笑，你说他是不是对玲子有意？”
    听到她提田先生，暮玲吃饭的声音都轻了下来，生怕错过一个字，又生怕李氏觉得她吃饭声音大没教养，一不小心将闲话传去了田先生那里。
    梁氏将装咸鸭蛋的小麻布口袋交给李氏，李氏接过口袋，没等她说走，梁氏便走在她前面去送她。走到大门外，李氏还在追问：“嫂嫂，若是田先生给你当女婿，你可满意？”
    梁氏收起了脸上的笑，摇摇头道：“人家田先生是有学问的人，哪里能看上一个大字不识的村姑，这话可不敢到处张扬。”
    没等李氏再说什么，梁氏便转身回了家。李氏那么聪明，自然看得出人家对那个田先生压根不感冒。
    李氏走后，暮玲吃饭都没了滋味。只看梁氏那张充满厉色的脸，就知道她不喜欢田先生。全村的姑娘都喜欢田先生，她为什么不喜欢？
    梁氏坐在暮玲对面，冷冷说道：“一个肩不能挑手不能提的弱书生，有什么好的，就他每个月那几文束修，若不是曹家接济，他连自己都养不活，还能养家？甭听那些说书的胡诌，什么文雅端方，又不能当饭吃！”
    说书的都是胡诌，她敲打暮玲，这下连暮烟都包含进去了。
    暮玲抬眼盯着梁氏，她们真不愧是母女，那眼神都有几分相似，如刀如剑。
    梁氏起身往外走，丢下句：“当初你们的爹也是个读过书的有学问的人，人样子长得也不差。”
    她是用自己的亲身经历告诉暮玲，千万不要走自己的老路。可在暮玲心里，她就是嫌田先生没力气，不能帮她干活。
    感情这东西，不是谁说说就能改变的，此时暮玲心里装的都是田先生的好，已经将她的心全部占满，容不得谁说他一个字的不是。
    吃完饭，她回到房中，又顺手拿起那条束腰来绣。暮烟躺在炕上也睡不着，拿过那本《百草集》来翻着。
    两人正百无聊赖，梁氏在外面喊：“走，去把枣打了！别再下场雨就糟践了。”
    暮烟一骨碌从炕上爬起来：“走，姐，去打枣。”
    暮玲扛着长杆子，暮烟提着篮子，梁氏拿着扫帚，往房子后面去了。先用扫帚把枣树下面扫干净，尽量减少枣子落下来被扎坏，被弄脏。
    扫干净后，暮玲举起长杆子朝枣树打下去，枣子像雨点一般噼里啪啦落下来，砸得暮烟笑着跑去一边。二奶奶听见动静，也出来看热闹。
    眼看着树上的枣子所剩无几，暮玲用杆子仔细寻着落下的去打，暮烟和梁氏提着篮子开始捡枣，二奶奶也来帮忙。暮烟挑了半红半绿的枣子，在衣襟上擦擦填进嘴里，又脆又甜。
    “娘，这枣子脆生生的才好吃，打下来晒干了，多可惜。”
    “傻样！再不打就得干在树上，还能永远都是脆的？所以要做醉枣啊！放很久吃起来都是脆生生的感觉。”
    “醉枣就是用酒醉吗？”
    “可不，要不咋叫醉枣。”
    枣子捡起来，提回家去，仔细挑拣分类。新鲜完好的挑出来做醉枣用。已经蔫的就晒干，留着过年蒸枣糕，煮腊八稀饭用。
    挑拣完毕，那些准备做醉枣的，用干净帕子擦干净。梁氏不知道从哪里倒了小半碗烧酒来，将枣子有眼的一端在酒里蘸了，放进干净的坛子里，坛口封好，放在阴凉处。
    “这要放多久？”暮烟问。
    “七八天。”
    暮玲将剩下的枣提上屋顶晾晒，省的还要费心防着鸡。看着暮玲利落地从梯子爬上爬下，暮烟满脸羡慕，心里想，若是再从梯子上摔下来一回，是不是就能离开这里了？
    七月流火，天气渐渐转凉，早晚都需要加衣裳了，午时的太阳也没那么烤人了。
    这些日子，暮玲姐妹俩做生意，梁氏带着暮丰去挖药材，加在一起，攒下了差不多有二十吊钱了。这些钱够买一头牛了，可是买了牛，又没有车，没有犁。将这些农具全部置办齐了，又是一笔不小的开销。
    梁氏和暮玲正合计这件事，暮烟问：“能租牲口使吗？”
    梁氏立刻说：“农忙的时候谁家不用牲口，去哪里租？”
    暮玲却觉得妹妹说的有道理：“这村里除了曹家，其他人家多的有几亩地，少的也就两三亩，还有没有地的。谁家的牲口也不是天天使，若是牲口能出租赚钱，那谁会不干呢！”
    “那村里关于开荒有规定吗？”暮烟又问。
    梁氏说：“有，官府自然是鼓励开荒的，自开荒地者，三年不收赋税”，说完她看看暮烟：“你又想做什么？”
    暮烟手托着腮，神色凝重道：“开荒，种药材！”
    开荒这种事情，一般都是秋后或者开春进行，那时候地里家里都不忙。
    梁氏白了她一眼：“又做梦！这也是梦里的神仙告诉你的？”
    暮烟摇摇头：“娘，这些日子你从那片荒地里挖的药材，是不是卖了不少钱？”
    梁氏点点头：“是有点。”
    “无人管的荒地都能挖出来钱，若是有人管，那还不是要长出更多钱来？”
    这一句话确实打动了梁氏，开荒地不用交税，只是出些力气就能收回不少钱，她怎么会不心动。
    “村里是有人开荒地，不过人家都是开离村子近的，靠大路的，就那片荒地，根本没人去。”
    暮烟开颜笑道：“那正好，那么一大片地，就都是咱们的了，若好好经营，将来就是个大庄园！”
    “又做梦，又做梦，赶紧去睡觉！”
    “娘，先打听打听牲口怎么租，连人带牲口，耕一天地多少钱”，暮玲说。
    “怎么，还真要开荒？”
    “娘，庄户人家，不就得有地吗？有了地才有希望。”
    这是件大事，梁氏需要好好考虑一下，反正现在离秋后还有些日子。

 第52章 咸鸭蛋火了

    自从咸鸭蛋腌好了，暮烟她们这两天去镇上都会带一点。知道卖肉的小周掌柜喜欢，专门给他送了十个过去。
    钟诚还真是守信，每次都是一早便将鸭蛋送过来，有时候暮烟她们还没有走，也只是简单打个招呼，再没有别的话。
    这天他来的早，进门的时候，梁氏和暮玲正在烙饼，他叫了梁氏一声，放下鸭蛋就往外走。
    暮烟跑步回来，看见门口的推车，就知道是钟诚来了。这次车上推的不是瓜，而是两个大口袋，袋口系着，不知道里面装的什么。伸手摸摸，像是豆子，红豆或者绿豆。
    见钟诚沉着脸从大门出来，看样子就知道她姐又没给人家好脸色：“钟大哥来了，吃早饭了吗？咋不坐坐？”
    “不了，赶着去集上换粮食呢！”
    “换粮食？”暮烟不明白他说什么。
    钟诚指指推车上的口袋：“这是才打下来的绿豆，是我大嫂和我娘我妹一个个豆荚摘回来的，别人家还不见得有呢！我推去集上换成麦子，这中间有利呢！”
    绿豆是杂粮，但是不见得家家都种，所以算稀罕。庄户人家，若是让掏钱买，总是舍不得，可若是说换，就容易多了。
    这个钟诚，可不像表面看起来那么憨。
    “钟大哥，你家有牲口吗？”
    “有啊！有一头牛，一匹马。”
    “那你家的牲口出租不？”
    钟诚挠挠头，从来没有人问过这个，他一时没反应过来。暮烟接着说：“我们想开荒地，秋后想租牲口耕地。”
    一听是耕地，钟诚道：“那还租啥，反正秋后也没啥事。”
    暮烟立刻正色阻止道：“就是租，不是借，我娘给钱你必须收着，她问价你就照实说，不然我们就找别人了。”
    “不用找别人，我一个人一头牛一天就能耕三亩地。”
    “那片地有十几亩，你在上冻前耕完就行。”
    “放心，开荒我有经验。”
    “你若想揽下这活计，中秋的时候，就来与我娘定下。”
    钟诚点头答应着，高兴地推起推车走了。
    因为有了经营文书，不用再担心去晚了没地方，暮玲她们也不用去得太早了。她们吃了早饭，收拾妥当才出门，就有好几个村民陆续进了胡同。
    看这阵势，和上次镇上那些吃坏肚子的人有点像，可她们并没有得罪这些人啊！
    等这些人走近才看清，为首的正是曹家的帮佣李氏。暮玲姐妹俩愣愣地看着他们，李氏笑着开口道：“玲子这是去赶集？”
    暮玲点点头：“是，去出摊。”
    “你家的咸鸭蛋还有吗？”
    “那得问我娘。”
    梁氏也听到外面的人声，出来看究竟，李氏笑逐颜开道：“暮三嫂嫂，曹夫人吃了你家的咸鸭蛋，连声说好，曹先生还说，鸭蛋性凉，对秋燥有好处。夫人这几日正好有点秋燥干咳，便让我再来买些。”
    其他人也都是要买咸鸭蛋的，梁氏为难道：“现下腌好的没多少了，下一坛子还要过几日才成呢！”
    此时李氏当仁不让：“那可得先紧着我！”
    这些人都是她忽悠来的，有的也就是想买几个尝尝。梁氏将她们领到家中，将腌好的一坛子咸鸭蛋都捞了出来，一数，也就剩下三十多个了。
    众人商量过后，李氏要了十个，反正过几日就又有新的了。其他人将剩下的分了，每人几个，回去尝尝。
    梁氏实在是没想到，这咸鸭蛋会如此抢手，后悔没有多腌一点。早上钟诚才来过，要等他再来得过五天呢！
    镇上，暮玲一边干活一边也说：“想不到这咸鸭蛋如此抢手，应该再多腌一点，让钟诚再多送一些来的。”
    暮烟说：“早上他说去用绿豆换麦子，也不知道在哪里。”
    “那肯定在粮市，就是牲口市旁边，打麦场另一边。”
    “那我去告诉他！”
    “行，忙过了这阵就去，回来的时候再买些肉。”
    插着空当，暮烟便跑去了粮市。那里都是卖粮食的，一排排口袋张开了，等人去挑选。暮烟记得钟诚说他带来的是绿豆，便只寻找装绿豆的袋子。
    她正仔细寻找，听到钟诚喊她：“暮烟！”
    暮烟回头，看见钟诚正在一旁与人交易，她便示意让钟诚先忙，站在一边等着。
    另外一个人的口袋也撑开，里面装的是麦子。钟诚道：“一斤绿豆换三斤麦子，我这可是才打下来的新绿豆，城里的老爷娘子们肯定喜欢。”
    那人犹豫道：“你这绿豆看着是好，不过一斤换三斤，有点贵啊！”
    钟诚将自家的袋口一收：“我若不是着急用白面，还不换呢！我自己送到城里去，保证卖个好价钱。”
    暮烟在一旁开口道：“诚子哥，我姐问麦子换到了没有，让你换好了去摊子上一趟，她有事同你讲。”
    钟诚偷偷地抿嘴一笑，朝对面的人摊开两手：“你看看，家里都来人催了，谁让我着急，你若是将这一口袋绿豆都要了，我十斤送你一斤，如何？”
    对面的人也是一拍大腿做了决定：“成，就是它，倒口袋。”
    倒口袋是卖粮食的基本操作。将粮食从卖家的口袋倒入买家的口袋，一来腾口袋，二来也看看粮食是否上下一致。
    两人合作倒好了口袋，开始两人抬着称分量，暮烟又说：“诚子哥我先回去了，你一会儿忙完了就来。”
    钟诚答应着，满脸喜悦。
    差不多巳时正的时候，钟诚便将两袋绿豆换成了五袋半麦子，推着来到暮玲她们的摊子前。
    “暮玲，你寻我？”
    “嗯！我家的咸鸭蛋卖得挺好，以后你每隔两天就送一百个来”，说完暮玲又觉得才差两天，何必折腾：“你每五天送两百个也行，省得老是跑。”
    “没关系，就两天送一百个。”
    暮烟问他：“钟大哥，你粮食都换完了？”
    “换完了！”
    “这些麦子你要去哪里卖？”
    “我们村挨着河，有水磨坊，我将这些麦子推回去，磨成白面再卖，利还大些。”
    这样费事倒来换去，不用问，其中是有利益的。正好暮玲她们的白面也不多了，便问：“你那白面卖多少钱一斤？”
    钟诚看看周围没有人，小声说：“你们要用面，十五文一斤便可。”

 第53章 看师父

    十五文钱一斤面，比麦子没贵多少，还省了洗麦子，推碾子的力气和功夫，划算啊！
    “那你下回送鸭蛋的时候，送五十斤白面来，我看好不好用。”
    “好嘞！保你好用。”
    钟诚也不墨迹，推上推车走了。两家现在成了买卖家，相处得顺其自然。
    现在暮烟她们的生意趋于稳定，加上卖咸鸭蛋的钱，平均每日能进五百文钱，除去成本，也有二百多文，赶集的日子，能纯赚三百多文。这可是一笔可观的收入！
    眼看着天一日比一日凉了，也不知道那群小乞丐是如何过夜的，至今都没有寻到帮助他们的法子，暮烟抽空想去官驿后面看看。
    她绕过官驿，看见官驿外的的东墙根处有个草窝棚。走近了看，是用木棍和树枝麦草搭起来的个窝棚，是就着官驿的墙，搭了个斜坡而已。
    窝棚口上还挂着一个破门帘子，也不知道是从哪里捡来的。
    暮烟刚想伸手去撩破门帘子，身后有人喝道：“做什么，想偷东西？”
    暮烟回身，见一个手拿打狗棍的小乞丐正瞪着她。暮烟瞥了他一眼：“偷东西，你这里有什么好偷的？我来看看你们是如何渡日的。”
    小乞丐看清是暮烟，大摇大摆走过来：“还能如何，弄个草窝一钻，冻不死罢了。”
    “其他人呢？”
    “天要冷了，饭不好讨，他们有亲的投亲，有友的靠友去了，只有我，本就是个孤儿，无处可去！”
    只剩下他一个了！那时常接济一下还是可以的，暮烟转过身，将揣在怀里的一块大饼掏出来递给他。小乞丐犹豫了一下，还是伸手接住，道了声谢。
    “你要在这里过冬吗？”暮烟问。
    “不知道，反正路途遥遥回去，也是我一个人，没意思。”
    “那我每日给你送点吃的，我也很穷，没办法帮你更多。”
    暮烟走了，小乞丐手里拿着大饼，呆呆的看着她的背影，直到她拐弯了，再也看不见。
    自那日后，暮烟每天抽空给小乞丐送点吃的，如果他不在，就放在他的窝棚里。
    回摊子的时候经过官驿门口，常见面的那个邮差正从里面出来：“小姑娘，你们是陈钟村的，认识暮泽年吗？”
    “那是我爹！”暮烟答道。
    邮差听了面色大喜：“太好了，那不用我再跑一趟了，你爹给你们捎钱了！”
    说着，邮差将一封信和一个缝起来的小包裹递给她，让她在领取单据上按了手印。包裹上写着“暮泽年”，信封上写的是“暮丰吾儿亲启”，看那字迹，比暮丰强多了。
    暮烟掂掂手里的包裹，估摸着有差不多一吊钱，或许不到。
    对面的暮玲已经看见那邮差给她东西，等她一回到摊子便说：“别打开，若是打开了，咱就有嘴说不清了，回头那老太婆还以为她儿子给她捎的是银子呢！”
    “那信呢？”
    “信可以看，反正她又不认识字，也是让暮丰给她读。”
    暮烟将信拆开，信纸上一排排小楷写得规规矩矩，不比田先生的字差，看来他们这个爹，还真是个读过书的人。
    信上说：母亲在上，儿在外一切安好，勿念。中秋将近，儿不能归家尽孝，今捎去八百文钱，略表孝道。儿，暮泽年。
    原来只有八百文钱，才是梁氏一个月的工钱。暮玲不让拆包裹，自然也没有想要那八百文钱。
    这是她爹捎给给老太婆过中秋的钱！明日便是中秋了！
    中秋佳节是亲人团聚，看望长辈的日子，暮烟一想，自从拜了师，她还没有去看过师父呢！实在是不应该。
    “姐，中秋我该去看看师父，该买些什么？”
    “茶叶！”
    收了摊子，暮玲陪她去了北街的茶叶铺。一个小镇上的茶叶铺，就一点点的小门面。
    暮烟过去问了，最好的茶叶也就一两银子一斤，说起来不贵，可是她们一天才赚二三百文钱！
    “买二两！包好看些，再买块熏肉，凑两样，是个双。”暮玲说。
    就买这么点东西，还是将今日赚的钱几乎都花了，回到家，母亲还不知道要怎样责怪。
    “没事，用那次藏下的钱补上点，就说今日赚的少。”
    怕梁氏看见了她买的东西心疼，暮烟连家都没有回，直接去了赵家庄。暮玲将最后剩下的一点肉卷了饼给她吃，然后带上她爹捎回来的钱和信回家了。
    进了赵家庄，暮烟没有走临街的医馆，从医馆后面的院门直接进去。院子里静悄悄的，没有一个人，她叫了声“师父”，一位四十几岁，微胖的妇人从北屋出来：“是烟儿来了，快进来，你师父正念叨你呢！说你该来了。”
    这是赵先生的夫人，上次来拜师的时候见过。暮烟叫了声“赵夫人”，那妇人笑着将她让进屋去。
    她才在堂屋站定，东里间的门帘一撩，她师父微笑着站在门口吩咐儿媳妇：“我徒弟来了，快沏茶！”
    赵夫人爽快地答应着去烧水沏茶，暮烟将手里的茶叶和熏肉放在方桌上：“师父，老也没来看您，给您买了二两茶叶，一斤熏肉。”
    老先生手捻胡须怨道：“你这孩子，来就来，何必破费，家里都不富裕。茶叶我留下，这熏肉拿回去你们吃，师父这里不缺吃的。”
    “缺不缺是您的事，这是我这个徒弟该孝敬您的！您就受了！”
    赵夫人从外面侧身顶起门帘，端了茶具进来：“人家孩子送来，您叫拿回去，那不是打人脸，您再送些别的让孩子带回去不就成了。”
    老先生连连点头：“说的对，你去备回礼，我要与我徒弟说说话。”
    赵夫人出去，暮烟和老先生坐在堂屋说话。关于说书，她还是有很多专业问题需要请教的，老先生对这个话题也是极感兴趣。不知不觉，师徒二人说到了天都快黑了。
    直到赵夫人进来说：“饭熟了，烟儿留下来吃饭！”暮烟才记起时间。
    “不行，我得回去了，不然我娘不放心。”
    暮烟告别了师父就往外走，赵夫人拉着她，将一个小纸包塞进她手里：“我也没准备啥，就从我家先生那里抓了些冰糖，拿回去吃！”
    冰糖，在那个年代，这可是稀罕东西！暮烟道了谢，匆匆上路。
    才出了赵家庄，似有一片云彩遮住了太阳，天“呼”地一下黑了下来。
    路两旁的庄稼都比人高，若是里面藏了人，是谁都发现不了的。一阵风吹过，庄稼地被吹得“哗啦啦”作响，暮烟只觉得浑身一冷，打个哆嗦。

 第54章 吃口水

    暮烟正害怕，听着前面好像有马奔跑的声音，她侧身躲在庄稼地边上观察，见一匹白马从陈钟村方向跑过来。
    “陆君铭！”
    “烟儿！”
    听到这声呼唤，暮烟的心里一暖。
    等大白马跑到跟前，暮烟走过去，眼巴巴等着陆君铭下马，将她抱上马背。
    怕她害怕，陆君铭没有催马，大白马悠闲地“踢踏”着步子，还不时打个响鼻。
    又一阵风吹过，庄稼地还是“哗啦啦”的响，暮烟再也不害怕了。
    她将手里的纸包打开，借着最后一丝丝太阳余晖看见，里面是两大块冰糖。用手掰掰，掰不动，她张嘴咬了下去，咬下来一块，然后又咬成两小块，将嘴外面的一块拿下来，转身塞进陆君铭嘴里，另外一块自己吃了。
    陆君铭一边咂嘴，一边说：“冰糖，这可是好东西，你从哪里弄的？”
    “我师父给的！”
    “当初是你抢了人家的营生，没想到还成了师徒。”
    “是呢！事在人为，冤家宜解不宜结。”
    陆君铭将下巴在她头顶蹭蹭：“你说的都对！”
    暮烟忽然自己“嘿嘿”笑了起来，还将头往后仰，用头顶的发髻蹭陆君铭的下巴。
    陆君铭莫名其妙：“你笑什么，是从你师父那里新学了什么好笑的段子，快说给我听，你很久都没有单独给我讲故事了。”
    暮烟笑着道：“段子自然有，改日给你说，我是笑你。”
    “我有什么好笑，听你娘说你去看师父还没回来，我便立刻来接你了！”
    暮烟用后脑轻轻磕了磕他的下巴：“所以我要谢谢你！请你吃口水啊！刚才给你吃那糖是我用牙咬下来的。”说完她笑出了声。
    陆君铭抬手在她的后脑上一推：“我当是什么呢！不就是你的口水，我乐意吃，百吃不厌。”
    他若是打闹，暮烟倒不怕，可他这样说，暮烟倒语塞了。幸好天黑了，陆君铭看不到她的脸已经红成了晚霞。
    到了村口，暮烟怕被人看见说闲话，非要下来，陆君铭只好将她抱下来，任她走在前面，他自己牵马走在后面。
    将暮烟送到家门口，陆君铭才骑上马，跑过田间小路，沿着池塘边回了家。
    暮烟回家，看见那个包裹和信还放在堂屋的桌子上：“姐，这钱怎么没给后院？”
    暮玲在灶屋说：“咱娘说，偏偏到十五晚上再给，叫她多惦记一日。”
    也是，钱不能留下，晚给一日总是允许！
    “咱娘说了，明日中秋，买二斤肉回来炖了，还要买几块月饼回来祭月。”
    说是祭月，最后还不是要落入人口，这自然是个好消息。
    次日因为是中秋，人们大多在家里团员，又不是赶集的日子，所以暮烟她们的生意倒不好。于是早早收了摊子，去街里买肉。
    一早就说好了让周掌柜给留的肉，两人拿上回了家。吃过午饭，梁氏将肉切了，用暮烟拿回来的冰糖炒了糖色，开始炖肉。
    以前的猪肉没现在的肉这么好熟，要细火慢炖才好吃。
    梁氏说陆太公叫了登云楼的菜来过节，晚上她就不必再去陆家做晚饭了。
    闻着炖肉的香味，梁氏在院子里翻晒绿豆荚。绿豆是间种在高粱地里的，上面的豆荚已经有的熟透了，若是等到收割高粱的时候再收，那豆荚就该爆掉了，到时候豆子落在地里，可就收不回来了。所以在收割高粱之前，要将熟透的绿豆荚摘回来。
    之前钟诚去换麦子的绿豆，就是摘回来的豆荚，打出来的豆子。
    豆荚在太阳暴晒下“噼里啪啦”地纷纷爆开，再用手一划拉，爆开得更多，都不用再打了。将笸箩晃晃，豆子自然都落去下面，空豆荚浮在上面，抓出去就好了。
    暮烟正坐在院子里看书，钟诚径自进了门来：“婶子，烟儿，我来送鸭蛋，估摸着你们的面也用得差不多了，我又送了五十斤来。”
    说完他返回身去，取了大门口的门槛，将推车推了进来。来了多次，他都知道东西在哪里放着了，自己拿进灶屋将东西放好。经过这些次打交道，梁氏也确定他是个诚实的人，鸭蛋也不再回回都数了，反正每次都没有少过。
    暮烟搬了小凳子请他坐，小声提醒他“牲口，租牲口”。
    钟诚看着梁氏脸色还好，便说：“婶子，我听烟儿说你们想开荒地，秋后要租牲口耕地，我家有一头牛一匹马，都能耕地拉车，我想揽下这活计。”
    梁氏白了暮烟一眼，是怪她还没有决定的事就到处乱说。
    “那你耕一亩地多少钱？”梁氏问。
    钟诚憨笑着说：“以前没做过这活计，也不清楚价，我就是想，牲口闲着也是闲着，能赚点总比不赚强。”
    说了等于没说，讨价还价的过程，谁都不愿意先出价。暮玲知道钟诚来了，本来不想出来，可是在屋里听得着急，便出来说：“耕一亩地二百文钱，管人吃饭，管牲口草料，我向曹夫人打听过了。”
    曹家地多，只有大强一个长工干活，农忙的时候经常要雇人，她说的价钱应该是公道的。
    钟诚连忙答应：“行，就是这个价，哪日开工咱们再议。”
    “这还真的要开荒？”梁氏还在犹豫。
    暮玲劝道：“娘，开！虽说地薄些，可是多呀！那一片有十几亩呢！若是都开出来，过几年咱就真的能赶上曹家了，丰儿也好说媳妇儿。”
    暮丰好说媳妇，对于梁氏来说，这是个百吃不厌的甜枣，对于暮玲来说，也是百试不爽的一招。
    “那行，就听你的，开地！怎么也得等收了秋再说，今日我去摘绿豆荚，看着高粱穗子都泛红了，过了下个集日就割！”
    “好！”暮玲爽快地答应着。
    这时候陆君铭一路叫着暮烟跑进来，手里还举着两个鸭蛋：“烟儿，烟儿，你的鸭子下蛋了！”
    暮烟从小凳子上跳起来跑了过去：“真的？这真是我的鸭子下的？”
    陆君铭将鸭蛋交给她：“那还有假，我亲眼看见它们进了池塘边的草丛里卧下，等它们出来我去寻，就看见了鸭蛋，你摸，还热乎呢！咱们再去找找，说不定还有呢！”
    暮烟手里的鸭蛋的确还有温度，陆君铭没有说谎。暮烟寻了个篮子提上就跑了，陆君铭紧紧跟着跑了出去，梁氏在后面笑道：“顶多个鸭蛋，提那么个大篮子做什么！”

 第55章 团圆夜

    暮烟和陆君铭沿着池塘边的草丛寻着，寻了一圈，只在柳树下寻到两个。
    “看来它们喜欢在柳树下面下蛋，这是它们的窝。”
    暮烟坐下来休息，陆君铭坐在一边：“我爷爷叫了登云楼的菜，想叫你们全家晚上一起吃，可是你娘死活不肯，说家里还有你奶奶要一起过节。”
    梁氏抠门爱算计，但是蹭吃蹭喝这样的事，她从来不干。
    “中秋都是自家人团员，哪有去别人家吃饭的。”暮烟说。
    “可是要了好多菜呢！我和爷爷哪里吃得了。”
    他原本以为爷爷出面，梁氏会给面子，没想到她还是拒绝了。
    说起吃的，暮烟突然想起，今天忘了给那个小乞丐送吃的，今天可是中秋，也不知道他能不能讨到吃的。
    “陆君铭，帮我个忙。”
    “什么事？”
    “你骑马去镇上，官驿后面有个窝棚，去给住在那里的人送点好吃的。”
    “那是什么人，你认得？”
    “是个小乞丐，他也是上谷来的，是个孤儿。”
    “行，那我一会儿再去，从登云楼拿了菜给他送一份，反正我们也吃不了。”
    “好，给他留点肉，他一定很久没有吃肉了。你去的时候若是他不在，把东西放在窝棚里就行。”
    梁氏在喊暮烟回家，她是怕她跟着陆君铭回家。她教出来的孩子，别的不敢说，个个都管得住自己的嘴，再馋也不会出去讨嘴吃。就连暮丰，也只是在家里贪吃，出了门，也是从不看别人吃东西。
    暮烟提着只装了两个鸭蛋的篮子回了家，梁氏站在胡同口笑着问：“我看看，捡满了篮子没有。”
    暮烟尴尬地笑笑：“就两个，不过有了开始就不愁更多。”
    “嗯！回家吃饭，今日吃早些，一会儿赏月呢！”
    因进入秋收农忙季节，说书已经停了几日了。
    陆君铭骑马去了镇上，先从登云楼取了菜，整整两个三层食盒，十多个菜。他按照暮烟说的，去了官驿后面，找到那个窝棚。他先在外面问了一声“有人吗？”无人回应，那乞丐应该是不在。
    他打开一个食盒，正好放在最上面的是一份扒肘子，还冒着热气。他将肘子端着放进窝棚，便提着食盒上了马。
    才拐过官驿的墙角，便看见一个手里拿着棍子的小乞丐，没精打采走过来。经过他身边的时候，应该是被香味吸引，那小乞丐看了他一眼，才朝窝棚走去。
    暮家的灶屋里，肉香扑鼻，梁氏炖的肉可比后院的香多了！
    三个孩子坐下准备吃饭，梁氏朝暮丰道：“丰儿，去接你奶奶过来。”
    暮丰头一拧：“叫她做什么，她吃肉的时候咋不叫咱！”
    “去！”梁氏一拍桌子，暮丰噘着嘴出去了。
    不一会儿便听见拐杖戳地的声音，等那声音快到灶屋门口了，梁氏才起身迎到门口：“母亲来了，今日过节，孩子们做生意赚了些钱，买了二斤肉。”
    老太婆拉着一张长脸“嗯”了一声，便进屋坐在主位上。梁氏吩咐道：“玲子，快给你奶奶盛肉，多盛点，丰儿拿饼。”
    老太婆清清嗓子道：“可不要多盛，我黑晌不能多吃，盛点菜就行。”
    暮丰趁着转身端饼的功夫撇撇嘴，翻个白眼。
    家里没有别的菜，只有墙边种的那几棵豆角和丝瓜，能摘的都摘了，烩到了肉里。
    暮玲听了老太婆的话，就给她盛了两块肉，剩下都是菜。梁氏将一块饼递到她手里，老太婆看看说：“都能吃上白面饼了，看来三小没少往家捎钱。”
    梁氏装作突然想起来似的，一拍大腿道：“嗨！您不提我还忘了，他爹还真是捎钱回来了，玲子快去给你奶奶拿来，还有信。”
    暮玲跑去堂屋将东西拿来：“这是今日镇上的邮差给的，让我们给您捎回来呢！快打开看看，我爹捎了多少钱。”
    若是给她送去了后院，她一定又说没个文。
    暮丰将信又念了一遍，老太婆听了从鼻孔里“哼”一声：“不是都写了八百文，还看什么看”，说罢将钱揣起来开始吃肉。
    陆家，爷孙俩面前的桌子上摆满了菜，陆太公拿过酒坛子倒酒：“铭儿来陪爷爷喝点。”
    “不想喝”，陆君铭看着眼前的菜，糖醋鱼，八宝鸡，宫廷牛肉，这些菜暮烟一定都没有吃过。
    他拿筷子戳戳这个，戳戳那个，都觉得暮烟没吃上，他自己吃着没意思，于是放下筷子站起来：“我不吃了！”
    陆太公将他叫住：“站住！”
    陆君铭以为爷爷生气了，噘着嘴站着，陆太公将杯里的酒倒入口中道：“将菜收进食盒里，提上，去暮家，他们不来咱们去，我看她还能将咱们撵出来不成！”
    陆君铭答应着，快速收拾起来，分分钟两个食盒便提在了口中，陆太公将酒坛也拿上，爷孙俩一前一后去了暮家。
    此时暮家的晚餐已经接近尾声。暮丰终于吃上炖肉，放开了胃口，吃了一大碗。他才将空碗放下，就听见陆太公在门口说：“三小家的，我们爷孙来你家凑个热闹。”
    话音未落，陆君铭已经兴冲冲提着两个食盒进了灶屋：“烟儿，快腾桌子。”
    不等暮家人反应，他已经将食盒打开，将菜一盘盘端了出来。那些菜色，暮丰从来没有见过，口中忍不住赞叹：“乖乖，这么多好菜！陆君铭你要来不早来，害我刚才吃了一碗炖肉，现在都没多少胃口了。”
    陆君铭后悔，怎么忘了暮家还有这位吃主儿，早知道就应该从他入手。
    陆太公进来看见了老太婆，赶紧将酒坛放下，朝她拱手道：“老夫人也在，我家就我和孙儿两个人，孩子孤单，想来寻伙伴，我们便来了。这是登云楼叫的几个菜，您尝尝。”
    论辈分，陆太公比老太婆高，只是看她年纪大了，才如此客气。老太婆拄着拐杖起身道：“不行了，我年纪大了，吃不了大鱼大肉，你们吃！我要回去歇着了。”
    梁氏示意暮丰去送她，暮丰看着满桌子好菜迈不动步，又不敢违背梁氏，只好去了。
    老太婆走了，梁氏招呼陆太公坐下，让暮玲去拿酒杯，亲自给太公斟酒。

 第56章 赏月

    暮丰耐着性子将老太婆送到后院，一阵风一样跑了回来，坐下拿起筷子才发现，他娘还在客气。
    “太公，这怎的还叫您破费呢！”
    陆太公笑道：“破费啥，我祖孙俩吃不了这么多，剩下岂不是浪费。”
    暮丰迫不及待地拿起筷子：“说的是啊！娘，人家来都来了，难道还将人家撵回去不成。”
    陆君铭拿起筷子夹了块鱼放进暮烟碗里：“就是嘛！你们快吃啊！不要剩下了。”
    梁氏终于拿起筷子，暮丰已经将一只鸡腿夹了起来，陆君铭也开始吃菜，不过他的眼睛总是看着暮烟的碗，她一停下，他就赶紧夹菜。
    这顿饭又吃了好一会儿，连暮丰都摸摸肚子打个饱嗝，别人更是早都饱了。
    暮玲扭头看看院子里，已经有月光：“娘，月亮出来了，去祭月！”
    “好，那你收拾了，刷了锅烧点开水，沏点茶喝，今日都吃那么多，别再存食了。”
    陆君铭和暮烟来到院子里，见只有西墙边才有一小片月光，月亮被东屋和灶屋遮住了，还看不到。暮烟说：“屋顶上的月光一定好看！”
    暮玲在灶屋里就听见她说屋顶，立刻阻止：“烟儿不许上屋顶，忘了上次摔下来的事了！”
    暮烟吐吐舌头回道：“我就是说说，又没真的上。”
    陆君铭说：“何须上屋顶，我家院子里无遮无挡，满院子都是月光，去我家赏月！”
    陆太公也说：“这倒是，我家没有院墙，东南面是池塘，不只是满院子月光，还能从水中看月亮倒影呢！就不必麻烦再沏茶了，去我家喝。”
    今日梁氏也高兴，反正人家一桌子菜都吃了，还在乎多喝口茶。
    “好，正好都吃多了，让他们围着池塘溜溜食，你们先走，我把月祭上就来。”
    暮烟叫了声“姐姐”，暮玲让她先去，说她稍后就来。陆君铭拉起暮烟先跑了出去，梁氏担心暮丰吃得太多会积食，也催他出去走走。
    陆家的院子，不仅是满院子月光，连又大又圆的月亮都看得一清二楚。今夜是个大晴天，月朗星稀，整个天幕都被月亮的光辉侵占了去。
    陆君铭端了吃饭的桌子出来，又去拿凳子请梁氏坐，陆太公去拿茶叶。一旁专门烧水沏茶的小碳炉还没有熄灭，太公加了碳，将盛了水的铸铁壶坐上去。
    几个孩子确实吃撑了，暮烟带头绕池塘散步，陆君铭跟上去，暮丰也跟在后面，可是暮玲却迟迟没有出来。
    三个人绕池塘走了一圈，陆太公在院子里叫他们：“来喝茶了，这是黑茶，最为消食解腻。”
    坐下来喝茶，暮烟发现陆家并没有摆香案祭月：“陆君铭，你咋不祭月呢？”
    陆君铭不屑道：“我又不求姻缘，祭啥月呀！”
    梁氏道：“这个祭月祭的可不是月老，是嫦娥仙子，女子乞求花容月貌，男子主求美眷，家主祈团圆。”
    “她管的还挺多，我不是家主，也不求美眷，不祭。”
    暮烟站起来问：“你家有香炉吗？”
    陆君铭点点头：“有。”
    “那有月饼或者点心吗？”
    “有。”
    “走，去祭月。”
    不容他再说什么，暮烟已经跑去了槐树下，将陆太公平日喝茶的小茶桌端到院子正中，催着陆君铭快去拿香炉和点心。
    陆君铭无心于此，可是暮烟想祭，他也只好随着。进屋去拿了点心和香炉回来，两人在小茶桌上摆置好，暮烟点了三根香拈在手中，仰头对着月亮大声道：“请嫦娥仙子让我变得更漂亮。”说罢将香插入香炉中。
    陆君铭笑着侧首看她：“人家求神许愿都是悄悄的，你如此大声做什么？”
    “月亮那么远，小声怕仙子听不见啊！”暮烟脸上挂着甜甜的笑，她是开心的。
    一片薄云飘过，如同给月亮披上了轻纱，轻纱落去，月亮又露出它的清丽容颜。两人并肩仰首，静静地看着月亮，脸上挂着同样的笑。
    梁氏扭头往家的方向看看，还没有暮玲的影子，她起身向太公道：“这个玲子，怎的如此磨蹭，我回去看看她”，说罢自顾出了院子，朝家跑去。
    暮家大门半掩着，灶屋里的灯还没有熄，没洗的盘子碗都在灶台上放着，灶塘里还有未燃尽的余火，锅里的水已经开始冒热气，只是不见暮玲。
    梁氏站在灶屋门口叫了一声“玲子”，无人回应，她顿了片刻便向外跑去，出了胡同北口右拐，往书塾方向跑去。遇见有人，便慢下来走几步，四下无人便又开始跑。
    书塾的大槐树下，田先生正负手望着月亮，听见入口处有人小声叫了声“先生”，他知道是暮玲。
    “玲姑娘，来赏月啊！”
    得到邀请，暮玲的一颗心都绽开了花，强忍着满心喜悦，故作镇静，款步走过去。
    “先生，您怎的站在树下看月亮？”
    “我一个凡夫俗子，不想扰了玲珑月影，便借这槐树遮一遮。”
    暮玲也隐身在树影下，与他并肩，微微仰头正好看见东南方向的月亮，果然情境更佳。
    悄悄侧首看看身边的人，素衣束发，丰神俊朗，与说书先生口中的翩翩公子一般无二。
    暮玲又轻轻叫了声“先生”想说些什么，田先生将食指放在唇边，朝她使个眼神，示意噤声。
    “嘘！莫要吵了月中的仙子。”
    暮玲便不再出声，只是凝神看着他。
    梁氏跑到书塾近前，已经累得开始喘了，她停下来弯腰喘息，只觉得喉咙里一阵痒，忍不住咳嗽起来。她的咳嗽声，暮玲再熟悉不过。
    “我，我娘来了！”暮玲扭头去看田先生，田先生淡然一笑：“你怕什么，我们又没做什么。”
    说起来是没做什么，可孤男寡女月下相会，总是禁忌。暮玲心里慌得很：“你就说没看到我”，说着就要往屋里跑，田先生伸手将她拉住：“你躲起来那岂不是此地无银三百两，若是被你娘发现了，还不说是我将你藏起来了，那可就真的有口说不清了。”
    听着咳嗽声停了，暮玲知道梁氏就快到了。既然不能躲，那只能大大方方走出去。
    母女两人在书塾入口处相遇，梁氏厉声问道：“不是在家里刷碗吗？跑到这里来做什么！”
    暮玲正不知如何回答，田先生走了过来：“暮夫人，适才我在槐树下赏月，见玲姑娘匆匆走过，便叫住她一同赏月。”

 第57章 瘟神

    田先生肯主动出来解围，这在暮玲心中，便是男人的担当了。
    这书塾不是封闭的院落，也没有大门。三面都有邻居的房屋和院墙围挡，一侧是一条胡同，可以从主街穿去北面的街道。从此穿过去，便是曹家！
    经他提醒，暮玲才有了主意：“我去找曹夫人拓花样子。”
    梁氏咬咬牙道：“黑更半夜拓什么花样子，回家！”说罢转身回家，暮玲跟在后面。
    回到家，暮玲进灶屋去刷碗，梁氏坐在饭桌旁生闷气。她是个炮筒子脾气，可这件事她也是头一回遇上，一时不知道炮该往哪里打。
    这件事就像是个软鸡蛋，只隔着一层薄薄的膜，啥都能看见，可又不能戳破，让人看着恶心。
    坐了好一会儿，梁氏也没有说出什么，气呼呼回了北屋。她无心再纳鞋底，就坐在堂屋继续生气。
    见她说不出什么，暮玲心里倒是安定了。她想着：像田先生这样好的人，没有人会不接受他，她娘不过是不想让她太早嫁人，怕嫁了人就不能给家里干活儿了。
    暮烟回家的时候，堂屋里没有点灯，不过月光太好，只借着从门口洒进来的一小片，也能看得清屋里简单的家具物什。
    她撩起西里间的门帘，看见暮玲正躺在炕上，望着窗外的月亮，嘴里哼着小曲儿。
    因为农忙，连集都没有多少人逛了，官道上的行人也都是行色匆匆，暮烟她们的生意也少了许多。姐妹俩商量暂停几日，将地里的庄稼收了。
    这日她们早早收了摊子，想去集上买点菜，地里的活儿重，不吃饱哪里做得动。
    这时节多数菜都过了旺季，黄瓜豆角都是拉秧的菜，因为品相差，都论堆卖了。便宜是便宜，可是这些鲜菜不好存放，不能买太多。
    看着菜市里一堆堆便宜的菜，暮烟有些舍不得走：“姐，这些菜能不能买回去做咸菜？暴腌黄瓜，酱黄瓜可都不愁卖。”
    自从做了生意，暮玲的心界也开阔多了，也明白了不能一条道跑到黑，要懂得变通的道理。
    “是啊！咱娘不是老说她家祖辈是开酱菜园子的，她肯定会做。”
    不想惹梁氏开骂，两人还是没敢多买，买了五斤拉秧的小黄瓜扭，二斤长短不齐的嫩豆角。因为今日生意不好，切好了没卖完的卤肉也剩下一些。
    回到家，暮玲收拾好锅里，让暮烟烧火，她去将镰刀都找出来磨，准备明天去割高粱。
    见槐树下晾着的药材很少，暮玲问坐在东屋门口的暮丰：“这两日咋就挖这么点药材。”
    暮丰没精打采地说：“那荒地又不是聚宝盆，老挖老有，这些都是我和咱娘寻出去好远才寻到的。”
    他说的对啊！长在地里的东西，哪能老有。庄户人家土里刨食，能发挥的空间太小了。
    “明日咱俩割高粱，咱娘和烟儿割绿豆。”
    暮丰翻个白眼没说话，他不想干，但是没理由不干。
    梁氏回到家看见篮子里的黄瓜和豆角，又随口嚷嚷起来：“你们买这么多拉秧菜做什么，吃不完不是糟践吗？”
    “拉秧菜便宜，买这么多也没花几文钱，可以腌上多吃几日，也可以卖呀！”暮烟说。
    “说的也是，腌成咸菜且能放呢！”梁氏坐下来择那些菜，看来她已经想好了要怎样处置它们。
    菜择干净洗了，放在院子里晾着，一家人开始吃饭。午饭有肉，梁氏拣了两根大一点的黄瓜拍了，暮丰又吃到了打饱嗝。
    等院子里的菜都晾干了，黄瓜扭放进盆里，照旧是第一道工序，码盐杀水。梁氏掀开盛酱的坛子，将嫩豆角放进去，用筷子按下去。
    这种腌咸菜的方法暮烟可是第一次见：“娘，你把豆角放进去，不怕一坛子酱都坏了？”
    梁氏把酱坛子盖好：“等着！过几日就知道了。”
    黄瓜扭用盐码了半日，将水挤出去，切了葱丝姜丝，混了桂皮大料放进去，再加点盐，腌上一夜，明日便能吃了，保证都是脆生生的。
    晚上暮烟不去说书了，梁氏也不准多点灯油，暮烟便拿着书，凑到堂屋的油灯跟前去看。
    梁氏的鞋底已经纳完了几双，暮玲帮忙做鞋帮，梁氏上鞋帮。
    “勉强认得几个字？一天到晚瞎看啥？”梁氏将手里的针在头上划了划。
    “看看不就认得多了，我想看看若是开了荒地，明年能种些啥。”
    “那盐碱地，就算是开了，头两年也长不出啥，还得先花钱耕地！”听这意思，她是犹豫了。
    “所以我看看有啥是适合种在盐碱地的。”暮烟道。
    梁氏嗤笑道：“盐碱地最爱长的就是碱蓬棵，都不用种！”
    暮烟并不示弱：“还有地黄和蒲公英，咱们不是从那里挖了不少回来。”
    梁氏停下手里的针线问：“那些真的能种？”
    “它自己都能长那么多，若是有人种，岂不是长得更多，能卖更多钱。”
    “那东西要如何种？”
    “我正在看。”
    说起种药材，暮烟想起在池塘边发现的那株曼陀罗，也不知道它的种子成熟没有，若是能采些种子，明年也种下去，说不定能长成呢！
    第二天早上去池塘边跑步的时候，暮烟专门去寻了那棵曼陀罗，果然有两颗果实快成熟了，她小心翼翼将那两颗果实采摘下来，拿回家去。
    她将曼陀罗果实放在窗台上晾晒，发现二奶奶给她捏的小鸟还晾在那里。记得二奶奶说过是可以吹响的，她挨个拿起来试，五只小泥鸟，只有一只能吹响，也只是单调的“呜呜”声。
    她高兴地拿着小鸟跑去后院：“二奶奶，这小鸟真的能吹响呢！”
    北屋的门帘一撩，老太婆拄着拐杖站在屋门口，一双阴森森的眼睛里发出寒光，看得暮烟一阵脊背发凉。
    “今年地里都种的些啥粮啊？”老太婆用阴冷的腔调问。
    “高粱”，暮烟答道。
    “净种些人都没法吃的东西，那东西人吃了拉不出屎来。”
    二奶奶朝北屋白了一眼道：“前几年灾荒的时候，连高粱壳子都是好的，现在高粱都吃不得了！”
    老太婆的脸上仍是冷冰冰的：“那时是那时，如今是如今，如今是太平盛世，我又是子贤孙孝，谁还吃那东西。”
    暮烟心里想：她不吃正好，还省得给她了！
    只顾着与二奶奶分享，怎么忘了后院还有这么座瘟神，小泥鸟能吹响的那点喜悦被完全冲散。

 第58章 不请自来

    暮烟才走出后院的柴门，就看见胡同北口进来一辆大马车。一匹枣红大马，拉着一辆多半新的大车，车辕上坐着的人手里高举着马鞭，那不是钟诚吗？今日怎么推车改成大马车了？
    看见暮烟，钟诚从车辕上跳下来问：“烟儿，你姐下地割高粱了吗？”
    暮烟摇摇头：“还没走呢！”
    钟诚将马车牵到碾子旁拴上，便往她们家走去，一进门先叫“婶子”，梁氏正吃了半截饭，从灶屋迎出来道：“这几日先不做生意，忘了告诉你不用送面了。”
    钟诚照旧是憨笑：“今日我不是来送面的，您不是说今日收高粱吗？正好我也没什么事，来帮帮忙。”
    暮烟进来补充道：“他是使着大马车来的！”
    梁氏都不记得啥时候对他提过这事，他倒是记得清楚。
    “这咋好意思呢！”
    “没啥，闲着也是闲着。”
    “那你吃饭了吗？来一块吃饭！”
    “不了，我吃完才来的。”
    灶屋里，暮玲压低声音朝梁氏说：“叫他来做什么，让他回去。”
    暮丰见有人帮忙，心里高兴极了，生怕她们将人撵走：“有人帮忙还不好！”
    梁氏道：“我没叫他来呀！是他自己来的，人家来都来了，这要怎么开口撵人家走！”
    暮家人在灶屋里吃饭，钟诚就坐在院子里的小板凳上等着。
    暮玲吃完了饭，出来将镰刀，麻绳等东西都收拾到推车上，李氏一脚进了门，正看见钟诚。
    “这不是上次那小伙子吗？还说不是给暮玲说的亲，这都来帮忙收秋了。”
    暮玲板着脸道：“这是我家雇来的帮工。”
    钟诚站起来想解释，暮烟悄悄地朝他摆摆手，他便只是笑笑没有开口说话。
    梁氏从灶屋迎出来：“她婶子，有事？”
    “这不是曹家也今日收秋，曹夫人想再买些咸鸭蛋给帮工们吃，不知道有没有？”
    “有，正好这几日她们也不去镇上做生意，多着呢！”
    “那我多要些，三四十个，省得老跑了。”
    李氏跟着梁氏进去拿咸鸭蛋，暮玲又朝钟诚飞个白眼，怪他惹来这些无端的闲话。
    才送走李氏，对门的刘氏又来了，自从因为给陆家做饭的事吵了一架，她还没有来过呢！今日怎么来了？
    一进门，她也盯着钟诚上下打量一番才问暮玲：“玲子，这是哪位？”
    “雇来的帮工”，暮玲照旧如是回答。
    刘氏听了，脸色立刻转喜：“你说你们家就那点地，还请啥帮工，那不得花钱啊！你大刚哥这两日正好没事，你喊他帮忙不就是了。”
    俗话说：无事献殷勤，非奸即盗。这婆娘也是个不吃亏的主儿，主动上门帮忙，一定是心有所图。
    暮玲推起推车往外走，钟诚和暮烟也跟上，梁氏手里提着个装水的陶罐从灶屋出来：“谁的力气也不是白长的，怎么能随便使唤人呢！”
    刘氏看着暮玲和钟诚的背影，朝梁氏使个眼色：“咱这门对门住着，不比那外乡的知根知底？”
    梁氏一下明白了她的意思，她是冲暮玲来的。她家三个儿子，大儿子都二十一了，还没有说上媳妇儿呢！
    要说大刚是个好孩子，长得个头模样也都不差，可就是他家太穷了，三个儿子，就眼下这一处破宅院。
    梁氏叫着暮丰往外走，刘氏喜滋滋跟上去：“那我喊大刚也去帮忙？”
    没等梁氏回绝，暮丰先就答应了：“好啊！快去叫。”
    刘氏故意站在胡同里大声嚷道：“大刚，还磨蹭啥呢？玲子家今儿割高粱，还不去帮忙。”
    她家院墙里无人答应，不过大刚很快蔫溜溜从大门出来，手里提着把镰刀。刘氏见了催促道：“快去啊！”
    梁氏客气道：“不用了，就那么点地，用不了这许多人。”
    大刚脸上的表情略显尴尬：“没事婶子，我也没啥事，帮帮忙不要紧的。”
    钟诚将马车牵到胡同里，暮烟和暮丰抢着爬了上去，钟诚叫梁氏也去坐，梁氏道：“不用了，你们先走。”
    钟诚也不强求，赶着马车出了胡同，暮烟指路，往村东头的地里去了。
    到了地头，钟诚将马卸了套，拴在马车上，从马车上拿起镰刀开始割高粱。他动作麻利，镰刀过处，高粱杆被斜茬削断，放成一堆堆的，还不忘回头叮嘱暮烟和暮丰小心高粱茬。
    等暮玲推着推车赶到，钟诚已经割进去了好长一段。暮玲叫暮丰和暮烟过来拿镰刀去割绿豆。
    绿豆只是零散地分布在高粱地里，有的藤蔓还缠绕在高粱杆上，钟诚割高粱的时候就顺手割断了，他们只要将绿豆藤蔓与高粱杆分开就好了。
    钟诚回身看见梁氏也到了：“婶子，就在地里将高粱穗子掐下去！又不急着播种，让杆子在地里晾几日再往家拉，也轻省些。”
    若只是割下来掐了穗子回去，那今日一日就能收完了。过几日要耕地的时候再拉高粱杆子回家，或者就堆在地头上晾干再弄回去都行。
    梁氏和暮玲用小扦刀将高粱穗子掐下来，怕掉粒子，就将推车推过来，直接放到推车上，装满了再倒去马车上。
    大刚拿着镰刀进了地，也不说话就弯腰开始割高粱。他干农活也是把好手，不比钟诚慢。
    做到巳时正，这块地便空了一小半儿，梁氏忍不住叹道：“要说干活儿，还是得大小伙子！”
    她招呼钟诚和大刚过来歇歇，喝点水，钟诚就快割到地头了，答应着将剩下的一点割完就过来喝水。
    暮丰和暮烟也跑过来歇着，暮丰手里拿着根高粱杆，用嘴剥了皮，像吃甘蔗一样咬进嘴里嚼了还说甜。
    这高粱杆还能吃？暮烟也拿起一根来剥，钟诚放下陶罐笑着将她拿起来的高粱杆丢掉：“傻丫头，你这个不甜。”
    “那啥样的甜？”
    钟诚抬头看了看没割的高粱，拿起镰刀走过去，将一棵高粱割了下来：“看，穗子不成的才甜，穗子大的，养分都被粮食吸走了，哪里还甜。”
    他镰刀一挥，将高粱杆两头削掉，剩下中间一段递给暮烟。暮烟学着暮丰的样子，剥了皮嚼着，还真有甜味儿。
    “那诚子哥，再有甜的你给我留着，要不我娘和我姐把穗子掐了，就不知道哪根甜了。”
    钟诚答应着又去干活，暮玲过来喝水，白了暮烟一眼道：“一根高粱杆就把你收买了？他算你哪门子哥？”
    “就是甜嘛！你尝尝。”暮烟将高粱杆递过去，暮玲给扒拉到一边，回身叫大刚也过来喝水，梁氏也叫道：“大刚快过来喝水。”

 第59章 打成一片

    进午时了，梁氏与暮玲商量，中午做什么饭吃。暮玲说：“这天又不热，甭来回折腾了，你和烟儿回去做了，送过来吃！”
    梁氏叫上暮烟回家去做饭，熬到粘稠的小米稀饭，白面烙饼，煮了咸鸭蛋，炒了小葱鸡蛋，将昨日腌的黄瓜扭装进一个小陶罐。除了没有肉，对庄户人家来说，这饭食算不错了。
    饭做好了，梁氏将稀饭盛进陶罐提着，暮烟提个篮子，里面盛着大饼和菜，还有碗筷。
    就着推车将饭摆上，梁氏招呼大家来吃饭，暮丰第一个跑了过来，钟诚和大刚也都过来了。
    地里都是收秋的人，路对面便有曹家的地，种的是谷子，雇了两个帮工在割谷子。大强使着马车往打麦场拉谷子，经过暮家的地头，见她们家如此热闹，便过来搭讪。
    “婶子，我看看给你家帮工做的啥饭。呦！白面大饼炒鸡蛋，还有流油的咸鸭蛋，暴腌嫩黄瓜，这饭食比曹家都好。”
    “那你也来我家帮工”，梁氏逗他。
    大强瞅瞅暮玲：“我巴不得呢！”
    暮玲夹了块黄瓜放进嘴里，嚼得发出脆生生的声音：“你一个签了卖身契的长工，身子都不是自个儿的，在这里废什么话！”
    众人都笑他，大强满不在乎地将手里的鞭子一摇，使车走了。
    吃罢了饭，钟诚说：“我看高粱穗子都不少了，咱也拉一车回去！婶子你找好地方了吗？”
    梁氏道：“就放在院子里！不去大麦场了，放在家里，我有空就一点点打了，也方便。”
    她们收拾了碗筷，钟诚开始套车，又将车上的高粱穗子往里归了归。暮玲见他动作太大，抱怨道：“你轻点，粒子都掉了，等回去就剩梗了，倒省得打了。”
    钟诚一边忙一边应着：“是是是，我慢点，别都便宜了土地爷，不然暮家姑奶奶不乐意。”
    暮玲随手捡起个高粱穗子朝他丢过去：“废话真多！”
    钟诚抬手一挡，那个高粱穗子被打落在地上，高粱粒子纷纷散落。钟诚笑着去捡，嘴里还在唠叨：“你看看，这下真便宜土地爷了。”说完他捡起个土块递给暮玲：“你用这个，省得糟践东西。”
    暮玲接过土块，扬手就要扔，吓得钟诚忙背过身去躲着，暮玲将土块丢在他脚边，便进地里去干活了。
    大刚抬头朝这边看了看，便又弯腰去割高粱。暮烟捡起个小土块，调皮地朝暮玲扔过去，正丢在暮玲腿上，暮玲直起腰来瞪着她：“死丫头你要疯啊！”
    暮烟吓得吐吐舌头，赶紧去拿镰刀，钟诚侧身朝她撇撇嘴飞个眼神，意思是“她可不好惹”。
    到天刚擦黑，暮家的地里就都空了，只剩下满地被削尖的高粱茬子，如一个极大的陷阱一般。
    高粱穗子在暮家的院子里堆了一大堆，绿豆秧也不少。
    大刚不顾梁氏挽留，径自回了家。钟诚家离得远，无论如何不能让人家空着肚子走，梁氏忙着去准备晚饭。
    她才点着火，陆君铭便提着食盒进来了：“嫂嫂，知道你们今日忙，定是没功夫做饭，我从镇上叫了几个菜回来，还有些熏肉卤肉什么的。”
    梁氏一边擦手一边说：“这咋好意思呢！我今日一天都没去你家，照理该扣工钱的，咋还能收你的东西。”
    “就是一点吃的，不算啥，平日多亏您照顾我和爷爷呢！”
    梁氏知道他既然送来了便推不走，便说：“等秋后我做些小食给你吃。”
    陆君铭也不客气：“那好，我等着。”
    见有外人在，陆君铭没有留下来一起吃，说家里留下了他和爷爷的菜，便回去了。
    梁氏打开食盒，第一层都是熏肉卤肉，足有三斤，下面两层也都是实惠的肉菜。她将熏肉卤肉各切下来一块放在一个盘子里：“烟儿，给你大刚哥送去，人家忙了一天，饭都没吃就回去了。”
    暮烟端起盘子去了对门，刘氏也正在做饭，大刚在院子里洗手洗脸。只听见灶屋里的刘氏抱怨：“你说你个没用的闷葫芦，白白干了一天活儿，连饭都没吃就回来，她家的饭人家能吃，你咋就不能吃！”
    大刚看见了暮烟，暮烟将手里的盘子举起来：“大刚哥，我娘让我送点卤肉给你，说你忙了一天辛苦了。”
    刘氏听见了她说话，赶忙从灶屋出来，用极热情的语气说：“烟儿来了。”
    暮烟将盘子递过去：“这是我娘让我送来的卤肉，谢谢大刚哥帮忙。”
    刘氏接过盘子问：“咋让你来，你姐呢？”
    “我姐得帮我娘烙饼，我诚子哥家离得远，我娘说不能让人家空着肚子回去。”
    这一句“我诚子哥”，将钟诚说成了一家人，刘氏脸色一暗，大刚扭身回了屋，暮烟告辞回家。
    说起来只是多了钟诚一个人，暮家的饭桌上却显得热闹多了。桌上有肉有菜有白面饼，梁氏觉得够体面了，暮烟还是把酱碗端了过来，还拿了一捋洗干净的小葱。
    钟诚忙接过来说：“诶！鸡鸭鱼肉都不如我婶子做的酱香！”
    烧火的暮玲说了句“马屁精”，暮烟却附和着钟诚：“诚子哥说的对，我娘做的酱，连镇上卖肉的掌柜都说好吃，等你回去的时候给你带一罐。”
    暮玲又怼她：“又不是你的东西，瞎许啥愿。”
    “要不你给人家工钱！”暮烟回呛她。
    钟诚忙说：“婶子做的酱可是买不到的，工钱就不用了。”
    话说到这里，梁氏的面子也过不去，找了个小陶罐，盛了一罐酱给钟诚：“不是啥好东西，回去让你爹娘尝尝，吃得好下回再盛，再拿几个咸鸭蛋。”
    钟诚忙着道谢，梁氏问他：“我听说你们村有水磨坊，能加工面粉？”
    “嗯！一文钱加工二斤麦子。”
    “那合适，我家还有几十斤麦子，你给带回去加工加工，就省的孩子们再推碾子了。”
    “成，那还叫个事儿。”
    刚出锅的大饼，散发着粮食的香味，再夹了熏肉，抹上酱，夹两根小葱，咬上一口，一天的累都值了。
    “嗯！这饭食，我都想给你家当长工呢！”

 第60章 坐牛车

    钟诚的话引起暮丰共鸣：“可不是，要能天天吃这，干啥都乐意。”
    暮玲嘴里嘟囔了声“吃货”，也坐下来吃饭。钟诚一脸满足道：“正经吃饭咋就是吃货呢！谁能光干活不吃饭，谁不知道肉香啊！”
    暮丰觉得有了同道，在一边附和道：“就是”。
    暮玲正拿饼夹了肉卷起来，手一转递到钟诚面前，咬牙说了声“吃”，钟诚接过来“哦”了一声，乖乖闭嘴。
    吃过饭，钟诚催着梁氏将麦子装了，他将口袋搬到马车上。梁氏看着正低头在筐里吃草的大马，喜欢得不得了：“马都没吃饱呢！你叫他再吃会儿。”
    “它今儿没干啥累活儿，就拉两趟车，不要紧。”
    暮丰也喜欢这匹马，过来摸摸马的鬃毛问：“这马几岁？”
    “四岁，正是壮年。”
    “要买这么匹马得多少钱？”
    “得二十几两银子！我买的时候是小马，十二两。”
    暮丰回身朝他娘撒娇：“娘，咱也买匹马！”
    梁氏叹口气：“明年！今年才攒下点钱，八下里都不够呢！”
    钟诚道：“明年我帮你们买，我有个表叔就是牲口经纪，保你们不吃亏。”
    暮玲收拾完灶屋回北屋，经过钟诚身边又丢下句：“哪里都有你，还不回家。”
    “夜里的功夫着啥急，一会儿月亮出来了赶路才好呢！马车上一躺，赏着月就到家了。”
    临走，钟诚说过两日就过来耕地，让暮玲不用再费力去刨高粱茬子，耕地的时候捡捡就行了。
    送走了钟诚，梁氏也顾不上做针线活儿了。在院子里点了灯笼，带着孩子们摘绿豆荚。豆荚摘下来，豆秧就晒干当柴火了。
    若是在往年，收这两亩地，梁氏和暮玲要忙活好几日，高粱穗子都是一筐筐往家背。像今年这样省时省力，以前她只是想想，每当累的时候都免不了骂她那个在外面不回来的死鬼男人。
    梁氏一边干活一边想：其实暮玲嫁远点也没啥，也就是收秋收麦的时候用人帮忙，平时离得远些，还省了许多闲言碎语的交集。看这个钟诚干活利落人又厚道，家里有两头牲口，条件可比对门强多了。
    次日暮烟出去跑步，顺便将食盒给陆君铭送过去，她想起住在官驿后面那个小乞丐：“陆君铭，你去镇上的时候，顺便给那小乞丐送点吃的。”
    陆君铭接过食盒道：“人家有名字，叫柱子，别老叫人家小乞丐，人家比你还大一岁呢！”
    “你都打听这么清楚了？”
    “那可不，柱子是我来这里的第二个朋友，放心！以后不用天天给他送吃的了，我给他寻了个差事。”
    “啥差事？”
    “在官驿里打杂，只管吃住，没有工钱，至少这个冬天他不用挨冻了。”
    “谢谢你陆君铭！”
    “你谢啥，人家柱子都谢过了。”
    “说得好像你跟他比跟我都近！”
    暮烟假装生气跑开了，陆君铭也跟着跑了过去：“放心，在我心里，你永远排第一。”
    两日后，钟诚如约而至来耕地，这次他使来的是头牛，车上还拉着犁地的犁和耙草的耙，还有封土的盖，全套农具！
    之前他们家的地都是人工翻，用不上这些东西，只见别人家用过，一家人都觉得新鲜。
    钟诚去耕地，要有人跟在后面去捡高粱茬子，暮烟肯定不行，梁氏最近咳喘犯了，走路走快了都咳嗽，只能暮玲和暮丰去。
    暮丰自顾上了牛车，暮玲却不肯上去，非要自己走着，钟诚也不强求她，赶着车走了。
    路上暮丰问：“诚子哥，这牛也是你家的？”
    “对，马拉车，牛耕地，我家人口多，地也多，就养了两头牲口。”
    “你家有多少地？”
    “一共差不多二十亩！冬天我还赶着马车出门拉脚送货，养它们不亏。”
    “这么多地，都快赶上我们村首富曹家了。”
    “我家人口多，吃饭的人也多，在我们村也就算中等。”
    牛耕地是个累活儿，可比马拉车辛苦多了，两亩地耕到了天将黑。然后用耙将地里的杂草都拉起来，与捡起来的高粱茬子丢作一堆，让风慢慢吹干，再拉回家当柴烧。
    最后又给牲口挂上盖，给地封土保墒。暮丰见钟诚站在盖上使牲口，样子牛气得很，便也想试试。可惜他胆子小不敢站着，只好坐在盖上，让牛拉着，嘴里一直嚷嚷着“好玩儿”。
    钟诚套上车，暮丰早早爬上去，寻着农具的空当坐下。暮玲还是不肯上去，钟诚将她拉过来推到车上，口中柔声怨道：“有车不坐，犟啥呢！”
    牛车进了村沿着主街走，经过书塾外的时候，恰好田先生从书塾旁的胡同走过来，正好看见暮玲和暮丰坐在牛车上。
    暮丰远远叫了声“先生”，暮玲是背朝书塾方向坐的，她一回身正看见田先生驻足在看他们。
    钟诚用鞭子敲了敲黄牛的臀部，口中高声吆喝着“驾驾驾”。
    牛车很快驶过书塾的入口，暮玲再看不见田先生，心里一阵发慌，担心他会不会误会什么。
    她离开坐处想下车，这时候牛车正好压到一个小坑颠了一下，暮玲下意识伸手想扶什么，这一扶，手正好蹭在犁的刃上。才用过的犁口比刀锋都不差，暮玲的虎口外侧被拉出一个大口子，鲜血立刻涌了出来。
    暮玲“哎呀”一声，暮丰被吓得大叫：“这么大口子，快去找曹先生！”
    钟诚立刻勒停了牛，从车辕上跳下来，回身来看暮玲。见她左手捂着右手，两只手都被血染红了，立刻一低头将衣襟撕下一块，把她的手整个缠住，问暮丰：“曹先生家在哪里？”
    暮丰指指书塾旁边的胡同：“从这里过去就是。”
    钟诚扶着暮玲从车上下来，暮玲抬眼看见田先生正站在胡同口看着他们，便想挣脱钟诚的手。钟诚不但没有放手，还将她的手臂紧紧抓住：“都伤成这样了，还犟啥，快走！”
    回身叫暮丰将牛车牵回去，钟诚扶着暮玲从田先生身边走过。暮玲想回身去看，被钟诚将肩膀扳了回去：“快走！”
    此时暮玲顾不上手流了多少血，疼不疼，只担心田先生会怎么想，会不会误会她和钟诚。

 第61章 暮玲受伤

    到了曹家，处理好伤口，钟诚从束腰里摸出钱来问：“先生，多少钱？”
    “你下地还带钱？”暮玲问。
    “这不是出村了吗？哪能一文钱都不带。”
    “只是上点药包一下，给十文钱！”曹先生说。
    钟诚给了钱又去扶暮玲，暮玲将手臂抽开道：“我脚又没伤，自己能走。”
    钟诚见曹先生正看着，尬笑道：“她就是这么犟。”
    两人一前一后离开曹家，暮玲嘴里抱怨着：“越说不坐非让坐你的破牛车，我走路哪有这些事。”
    钟诚在后面一个劲道歉：“是是是，都是我的错，是我不该让你坐在那边。”
    两人从书塾旁的胡同穿过，暮玲一抬头看见田先生正站在前面，便回头冲钟诚说：“你先回去！我自己慢慢走。”
    钟诚看看她，看看田先生，什么也没有说，自顾走了。
    看钟诚走了，田先生才过来问：“伤得咋样，让我看看。”
    暮玲将沾满血的双手收紧：“没事，曹先生已经处理过了。”
    “回去莫要沾水，这几日好好养着，就不要下地干活了。”
    这些不痛不痒的废话，在暮玲这里成了极致的关心，她的一颗心已经跳到了嗓子眼，说话都有些颤抖了：“谢谢先生关心，我知道了！”
    “快回去！不然你母亲又该着急了。”
    暮玲红着脸走出书塾，钟诚还站在街上等她。
    “你咋没走？”
    “是我让你受伤的，再将你一人丢下不管，不像话。”
    暮玲刻意与钟诚保持距离，钟诚问：“刚才那位是村里的教书先生？”
    暮玲羞涩又得意地一笑道：“是，就是我们村书塾的先生，是不是很年轻俊逸？”
    “是！”
    钟诚没反对，痛痛快快顺着暮玲的意答了“是”，这倒让暮玲没法继续说下去了。
    两人不再说话，静静地走回家。暮丰已经将牛车卸了，给牛喂上了草料。
    一进门，钟诚就是向梁氏一通道歉，说暮玲的手伤了，没法再干活，后面的活他都包了。暮玲瞪了他一眼：“你是不是存心让我受伤的？”
    钟诚没理他，叫暮烟去打水帮她姐洗手上的血渍，梁氏叫钟诚去吃饭。
    吃过了饭，钟诚套起牛车回家，梁氏将他送出门去。
    “婶子，过两日我再来帮忙播种，顺便把地里的高粱茬子拉回来。”
    暮玲对人家没一个好脸色，人家又不肯要工钱，梁氏也不好意思再让人家帮忙：“不用麻烦了，我们自己播种！”
    “婶子，没事，出这点力不算啥，您告诉暮玲，不用放在心上。”
    “那叫我们可如何谢你！”
    “咱不是买卖家儿吗？以后还来往呢！”
    “那你以后有用得着我们的地方，可一定要开口。”
    “好，婶子，你们村那个教书先生与暮玲很熟吗？”
    这一问恰如一根刺刺在梁氏心上。连他都看出了问题，那这件事就要盖不住了，接下来要如何处置，她必须尽快做出决定。
    “我们村就这一个教书先生，谁都认识，他与玲子说不上熟，之前丰儿在他那里读书，是打过几回交道。”
    钟诚坐上牛车往胡同口去了，斜对面的大门内，刘氏正侧耳听着外面的动静。听着钟诚走了，便回到院子里与大刚说：“我说那个暮玲怎么这个不行，那个不行，敢情是看上田先生了。她娘想让她找个白白扛活的，绝不会同意那个柔弱书生！”
    大刚放下手里正在磨的镰刀：“娘，这坏人名声的话可不要乱说。”
    刘氏嘴角一扯，冷哼一声：“她若是同意跟你好，我便闭嘴，若是不同意，我偏要到处说，不光在村里说，三里五乡都要说，看谁还要她！”
    “娘，不能这样，门对门住了这么多年，咱两家又没啥深仇大恨，你何苦去结这个仇！”
    “不用你管！”刘氏扭身进了灶屋，大刚气得一甩手进了北屋。
    暮玲的手受了伤，而且还是右手，所以什么都做不了，连生意都做不成了。次日她将包扎伤口的绷带慢慢打开，发现伤口有点肿，暮烟担心是不是发炎了，便催着她再去让曹先生看看。
    暮玲一边往回缠绷带，一边说：“傍晚再去！也不知道曹先生几时能回来。”
    这话本来合情入理，但是暮玲脸上的一丝丝笑，让暮烟有种不祥的预感。
    去曹家，她那么高兴做什么？
    晚饭，暮玲一只手帮忙收拾到锅里，让暮烟烧火，她便说去曹家换药。暮烟想跟着去，可是锅里的饭半生不熟离不开人，梁氏又不在家。
    这果然是个好时间，她可真会挑！
    暮玲将伤手端在身前，一路朝曹家走去，遇见熟人便大大方方说去换药。
    从主街穿过书塾旁的小胡同，田先生正在书塾前晾衣裳。白天有学生们在，衣裳晾在那里看着不雅，他只能等学生们走了再晾。
    暮玲道：“先生，您还自己洗衣裳？”
    田先生神色专注于将绳子上的衣裳拉平，只用眼角余光瞟了暮玲一眼，淡淡答了两个字：“自然。”
    “我来帮您！”暮玲疾步过去，伸手帮忙去将衣裳的边缘扯平，连受伤的右手都顾不得在意了。
    田先生伸手抓住她右手手腕：“小心沾了水！”
    暮玲抬头，隔着晾衣绳看过去，二人目光相撞，暮玲从他眼里看见了一丝火热。她甜甜的叫了声“先生”，并没有急着抽回手腕。
    暮烟越想越不安，给灶塘里添了些柴便去追她姐姐。跑到书塾外，正看见他们两人四目相对。
    “姐，你药换好了吗？”
    这一声叫将二人惊散，暮玲匆忙将手抽回来：“我这还没走到呢！你不烧火跟来做什么！”
    “我不放心你！”
    田先生匆忙将衣裳晾好：“玲姑娘是要去曹家换药，正好我也要去，走！”
    暮玲白了暮烟一眼，朝曹家走去，暮烟跟在她后面，田先生走在最后。
    进了门，暮玲先是彬彬有礼一番客气：“也不知道先生几时从镇上回来，便赶了这个时间过来，耽误先生用饭了，真是不好意思！”
    她说话的时候，眼睛不时朝一边看，田先生进来径自进了厨房，她才跟着曹先生进了诊室。

 第62章 酸杏干

    暮烟没有跟进去，就站在北屋的台阶上等着。曹璋撩起门帘从屋里出来：“烟儿你来了，吃饭了吗？”
    “还没，我陪姐姐来换药。”
    曹璋又转身跑回了屋里，很快又出来，手里不知道拿了什么，过来就往暮烟手里塞。
    暮烟下意识将手攥起来躲避，曹璋只得将手摊开给她看：“杏干，酸甜开胃的，我娘说女人都喜欢吃酸的。”
    曹夫人从屋里出来，手里仍拿着一方帕子，不时沾沾唇角：“璋儿，胡说什么呢！人家还是个小姑娘，怎么能叫女人？”
    曹璋不屑道：“早晚都是女人，娘你不是说你从小就喜欢吃酸的。”
    “这怎么能一样！”
    暮烟冲曹璋摇摇头：“我并不喜欢吃酸的。”
    “你尝一个，都没试过怎么知道喜不喜欢。”
    曹璋拈起一块杏干送到暮烟嘴边，暮烟并没有张嘴，伸手接过来说：“那谢谢小曹先生了！”
    暮烟将杏干放进嘴里嚼着，酸甜适中，还非常有嚼劲。这时候暮玲换好了药出来，正看见她往嘴里放杏干，开口叱责道：“又讨嘴吃，咱娘是怎么教你的！”
    曹璋替她辩解道：“就几块杏干，又不是什么好东西，姐姐何必如此责备她。”
    “不是东西好不好，讨嘴是家教问题。”
    暮玲拉起暮烟往外走，经过厨房门口的时候朝里看了一眼，田先生正帮李氏摆碗筷。
    曹夫人将手帕一甩白了曹璋一眼：“热脸贴人家冷屁股！”
    曹璋拈起块杏干填进自己嘴里嚼着：“娘，你不觉得玲子姐姐刚才的样子与你有些像吗？你教训我的时候就是那个样子。”
    曹夫人踏进厨房的门，朝田先生丢了个眼神：“教不严师之惰，听听你学生说的啥？”
    田先生笑着伸手请曹夫人入座：“男孩子调皮些正常，无伤大雅。”
    “你尽惯着他！”
    暮玲拉着暮烟越走越快，暮烟都有点跟不上了：“姐你慢点。”
    暮玲将她的手甩开怒斥道：“我就换个药你非跟着做什么！我看就是专门来讨嘴的。”
    平日那么疼她护她的姐姐，今日居然这样平白无故叱责她，暮烟也生气了。
    “你吼我做什么，你怎么不去吼那个姓田的，他日日都去曹家吃白饭，那不叫讨嘴，那叫要饭！”
    说罢，暮烟大步朝前走去，丢下暮玲一个人在那里生气。
    暮烟回到家，梁氏已经在准备吃饭了：“不弄饭都跑去哪儿了？”
    暮烟气呼呼坐下说：“去看着你大姑娘换药。”
    看着，不是陪着，看她气呼呼的样子，梁氏已经猜到了大概。
    “她去书塾了？”
    “去曹家从书塾旁边经过，天经地义！”
    “那她……”
    “还不是我跟得紧，被她一通责怪！”
    “我烟儿果真是聪明懂事，不能让她与那姓田的走到一处。”
    暮玲回来了，梁氏和暮烟都不再提田先生，一家人开始吃饭。
    吃过饭收拾了碗筷，梁氏将盛醉枣的坛子抱进来，放在饭桌打开。一股淡淡的酒香扑鼻而来，还夹杂着枣子香甜的味道。
    梁氏抓了一把出来，给暮烟嘴里塞了一个。甜甜糯糯，带着酒香，嚼起来不费力却不是讨厌的软趴趴的感觉，是种非常特别的味道和口感。
    “娘，这醉枣真好吃！”
    “明日我盛一碗给陆君铭拿去尝尝，吃了人家那许多东西，拿啥还！”
    “他肯定喜欢。”
    “给你奶奶也送一碗，她可喜欢吃这个了，每年都惦记着呢！”
    这也要给她，捡枣的时候怎么不见她来帮忙。暮烟知道反对也是没有用的，干脆就主动揽下这活计。
    次日晨跑的时候，暮烟抓了几颗醉枣在手里，跑到陆家院子外，陆君铭一出来她就将一颗醉枣递到他嘴边：“张嘴。”
    对于她的投喂，陆君铭来者不拒，也不问是什么，张嘴就衔了进去。
    “有酒味的枣子，这味道真特别！”
    “好吃吗？”
    “好吃！我从来没吃过！”
    自家也有他陆君铭没有吃过的东西，暮烟得意地扬起头来：“独门秘制，你当然没吃过，这叫醉枣，是用枣子蘸了酒做成的，一会儿我娘要给你送些过去。”
    “你娘真巧，会做这么多好吃的。”
    “你娘呢？”
    问出了口，暮烟又觉得不该问。果然，陆君铭脸上的笑消失了，又蹙起眉头：“我娘也很巧，不过她会的东西与你娘不同。”
    两人沿着池塘跑步，跑过了两圈，陆君铭放慢脚步问暮烟：“烟儿，我想将我娘接到身边来。”
    这个问题有点复杂，暮烟一时也没有主意，不知道如何回答。他娘是个没名没分的外室，而陆君铭现在是陆家嫡子，要以什么身份将他娘接到身边呢？
    除了身份，还有一样，陆君铭现在还是靠他爹和爷爷养活，没有经济来源，他要如何养活自己的娘呢？
    “你得自己赚钱养活你娘。”
    “这个问题我也想过，若是接我娘过来，住在爷爷家里不合适，需要另置住处。至于赚钱，我没有手艺，连种地都不会，不过上谷有很多东西是这里没有的，若是贩卖过来，该有些利益。”
    暮烟的眼睛一亮，兴奋起来：“好啊！就在镇上开个商行，说说那边都有什么是这里没有的。”
    “上谷有大片沼泽，最出名的是荷叶莲子莲藕，还有咸鸭蛋，与你娘腌的咸鸭蛋一样好吃。除了这些，还有鱼虾，布匹，好多呢！”
    “那就开个上谷特产商行，从小慢慢做起，只要东西好，不会赔钱的。”
    那时候交通不方便，消息也闭塞，只两百余里的距离，民间的风俗习惯和物产就有很大分别。将那些东西贩过来，这边的人定是觉得新鲜的。
    “有空去镇上看看铺面！，不用太大，先做做看，如果做得好，年下就能接你娘过来了！”
    “可是我没有本钱啊！”
    暮烟伸手扯起他腰间的玉佩：“真是大少爷，捧着金饭碗要饭吃，单单这块玉都值几百两，你将它拿去上谷的当铺当了，还愁没本钱？”
    “可这个我从出生就戴着，是我爹专门请人雕的。”
    “舍不得？”
    陆君铭抿嘴一笑：“舍得。”

 第63章 满城风雨

    回家吃了早饭，暮烟便说要给后院送醉枣去。她拿着碗装了满满一碗，又趁梁氏不注意，包了一些在帕子里，准备给二奶奶。
    她将包着醉枣的帕子塞进袖子里，端着碗去了后院。二奶奶正靠在西屋门口晒太阳，见她端着碗进来，用手指指北屋，没有说话，意思是老太婆在屋里，叫暮烟去！
    暮烟一手端着碗，一手从袖子里掏出那个小包递过去，小声说：“二奶奶，醉枣！”
    二奶奶先朝北屋看看，见没有动静才伸手接过来，也塞进袖口里。暮烟端着碗去了北屋，一站在那里就想起老太婆那阴森森的眼神，不由得心里一紧。先在门外咳嗽一声，才鼓起勇气叫了声“奶奶”。
    屋里“嗯”了一声，暮烟才撩起门帘进去，见老太婆正在堂屋的方桌旁坐着。她手里拿着拐杖，脸色仍旧那样难看。暮烟将手里的碗往前递递：“醉枣。”
    老太婆眼神朝方桌上一瞟：“放下！连个话都不会说，没一点出息。”
    暮烟将碗放下，一刻也不想多停，立刻转身离开。她心里想：谁不会说话，只是不想跟你说而已。
    见二奶奶还在西屋门口站着，暮烟朝她飞了个眼神，便跑了出去。
    暮家的院子里，梁氏将高粱穗子摊开晒着，几只鸡如斗牛士般围着高粱转圈子，趁梁氏不注意就过去吃上两口，气得梁氏骂道：“前两日中秋咋没把你们都炖了。”
    暮玲用一只手拎着根棍子，在高粱穗子上一下下敲打，迸溅起来的高粱粒子引得那些鸡跑前跑后，忙得像跳舞。
    傍晚，暮玲故技重施，再去曹家换药，暮烟明明知道这是她的伎俩，也是无可奈何。
    这日李氏又来买咸鸭蛋，进门便拉着梁氏眉飞色舞道：“嫂子，我可得提前恭喜你了，等玲子跟田先生成亲的时候，我要给他们做喜娘，沾沾喜气，我可是全科人。”
    梁氏将她的手甩开，微怒道：“你胡说什么呢！成什么亲！”
    “你不会不知道！你家姑娘都跟人家好成那样了，再不成亲像什么话！”
    “他们，他们好成哪样了？”
    “就是那样。”李氏两只手比划着往一块儿凑，梁氏的脸色霎时变得铁青：“可别胡说，你亲眼看见了？这坏人姑娘名声的事可如同杀人！”
    李氏见她真生气了，才惊讶道：“你真不知道，现在整个陈钟村都传遍了，说你家玲子与田先生相好！”
    梁氏顾不上招呼李氏，急匆匆出门，直奔书塾。田先生正在带学生们读书，梁氏在窗外叫了声：“田先生，你出来一下，我有话问你！”
    梁氏从书塾的窗户里听到有孩子说：“先生的丈母娘来了，是不是要成亲了？”
    田先生放下书本出门来，朝梁氏抱拳躬身道：“暮夫人，您找小生可有什么事？”
    既然全村人都知道了，梁氏索性也不再藏着掖着，就用平日里的嗓音道：“你可是教书育人的先生，当最懂礼数，怎的做出如此下作之事！”
    田先生不明所以：“夫人何故如此说，我做了什么？”
    梁氏气得脸色铁青：“你做了什么，你勾引我家暮玲，惹得全村人笑话，我暮家的家教被你毁得彻彻底底，你说怎么办？”
    “我，我们并不曾做什么逾矩之事。”
    并未逾矩，他这是承认了二人有交集！屋里的学生可都听见了！
    “那好，聘礼二十两银子，你若拿得出，我便同意她嫁给你。”
    “这……”
    见田先生犹豫，梁氏立刻讥讽道：“上无片瓦，下无寸土，你拿什么娶我的闺女，叫她跟着你讨饭不成！”
    这时候书塾旁的胡同里已经有人围观，曹璋从书塾里出来解围：“暮家伯母，有事坐下来慢慢说，莫在这里惹人笑话！”梁氏泼辣，却也是个爱面子的人，从嫁到陈钟村这么多年，还从来没有丢过这么大人。
    “他姓田的既然这样光天化日打我的脸，那今日这脸面我便不要了。只要你拿得出二十两银子的聘礼，姑娘随时可以娶走。”
    嫁姑娘要聘礼也是天经地义，可这样明码标价，大吵大嚷总是不好看。
    这时候暮玲和暮烟赶了过来，暮玲过去拉着她娘的袖子，低声道：“娘，在这里丢什么人，快回家！”
    梁氏将她的手一甩叱责道：“丢人的是你是他，有我的什么，既然你想嫁他想娶那我也不拦着，二十两聘礼，一分都不能少。”
    暮玲被她说得像件货物，明码标价，顿时脸红得发紫：“行了，别嚷嚷了，你不就是想拿我换头牛吗？我挣头牛给你便是。”
    梁氏冷哼一声：“嗬！这是要自聘自身？那你要这样的男人有什么用！还不是要一辈子当牛做马养着他！”
    “我愿意！”
    反正事情已经到了这个地步，再没什么好遮掩，暮玲也豁出去了。
    暮烟款步走到她们跟前，朝田先生看了一眼：“姐，你愿意有啥用，人家田先生说要娶你了吗？”
    此时若是田先生着众人也大大方方说一句他愿意，梁氏也不会非逼着他要二十两银子。可他没有，他退缩了！
    暮玲不相信，平日里她用心疼爱的妹妹，竟在此时故意给她难堪。她侧首看向田先生，田先生却低下头去不敢看她。
    暮玲过去一把抓住田先生的束腰问道：“我问你，你愿不愿意娶我？”田先生腰上的束腰，正是暮玲绣的那条。
    这大有逼婚之意，只可惜她的泼辣用错了地方，她的一颗心付错了人。
    田先生试图剥开她的手往后退去：“暮玲，我真的没有二十两银子。”
    一旁的梁氏又是一声冷哼：“哼，看见了！人家根本没有想娶你！”
    围观的人越来越多，暮烟过来将姐姐的手从田先生的束腰上拿开，冲田先生冷声叱道：“解下来。”
    田先生将束腰解下来递给暮烟，暮烟拿了束腰，拉着姐姐往家走，围观的人群自动将路让开。此时的暮玲，只觉得自己不是在陈钟村了，而是进了一个完全陌生的世界。
    一回家，暮玲便进屋躺在炕上，两只眼睛直愣愣盯着屋顶看，一句话也不说，饭也不吃。
    暮烟将束腰叠好放在针线笸箩里，也不敢说话。这种事情，劝人劝不了心，还是要自己想通才行。

 第64章 跳井

    次日一早，钟诚又使着马车来了，送来两篮子鸭蛋，问梁氏现在要不要播种。
    两人还没有说两句话，对面的刘氏径自进来了：“呦！她婶子，这又是谁啊！给玲子找的下家儿？”
    这一句话激起梁氏心里的怒火，她就知道这传闲话的事，少不了这婆娘。
    “你给我闭嘴，少在这里胡说八道，滚出我家去！”
    刘氏冷哼一声道：“我又没勾引你闺女，你跟我发什么火。”
    钟诚听出是暮玲有什么事，便问梁氏：“婶子，暮玲怎么了？”
    没等梁氏回答，刘氏抢答道：“没怎么，就是姑娘大了想汉子，与书塾的先生不清不楚，若不是她娘拦着不给说亲，何至于此！”
    话越说越难听，梁氏气得过去要打刘氏，刘氏便提高嗓门嚷道：“自家的闺女教不好还想打人，你不就是想拿她换头牛吗？干脆写个告示贴出去张扬张扬，保准能成！”
    虽然只是只言片语，钟诚也大概听明白了是怎么回事，过去将刘氏推向大门：“这位夫人，您这样糟践姑娘的名声，实在是不妥。”
    刘氏将身子用力扭动，想挣脱钟诚束缚：“你又算哪根葱啊！人家压根儿就没有看上你，嫌你家离得远，不能随叫随到。”
    梁氏抄起门后的笤帚朝刘氏身上打去，因为有钟诚拉着刘氏，所以她被梁氏的笤帚狠狠打了好几下。
    那婆娘也不是个吃亏的主，站在胡同里大声嚷道：“大伙儿都出来给评评理，他们家姑娘在外面偷汉子，她有火没处撒，倒来寻我的麻烦，我招谁惹谁了！”
    胡同里一堆人乱哄哄，没人注意暮玲什么时候从家里跑了出去，她一路朝池塘边跑去。在田间小路上，正遇到跑完步回家的暮烟。暮烟以为姐姐只是心情不好，想去池塘边走走，也没有拦她。
    眼看着暮玲跑到池塘边的井台上，毫不犹豫地跳了下去。暮烟揉揉眼睛不敢相信，定定神才确定，姐姐真的跳井了。
    她一边朝池塘边跑，一边拼命喊着：“救命，救命，姐姐，姐姐。”
    因为过于激动，她的嗓子像是被堵住，只发出细细的声音，传不远，胡同里的人都没有听见。
    暮烟隔着池塘看见陆君铭正要进院子，便哭着喊他。她的声音仍旧不高，但是冥冥之中都是天意，陆君铭正回头看她。暮烟拼命朝他招手，陆君铭觉出不对，立刻跑了过来。
    “烟儿怎么了？”
    暮烟哭着指指水井：“姐姐跳井了。”
    陆君铭几步奔到井台，趴在井口往下看，果然暮玲在下面。幸好井水不深，没能没过头顶，而且井里面空间狭窄，人也不能完全倾倒，所以暮玲暂时不会被淹死。
    陆君铭抬头朝他家喊道：“爷爷，快拿绳子来，有人落井了！”
    他嗓音洪亮，这一声，不仅陆太公听到了，胡同里那些人也听到了。有人说：“我好像是看见玲子去了池塘边。”
    梁氏顾不上再和刘氏吵架，立刻撒腿朝池塘边跑去，只可惜刚才一顿吵闹太费气力，才跑了几步她便咳嗽起来。
    这时候大刚从他家门里出来，手里拿着扁担朝池塘边跑去。钟诚顾不上管梁氏，也朝池塘边跑去，其他人也纷纷跟了去。
    他们到池塘边的时候，陆太公已经拿了一卷绳子跑了过来。别看太公年纪大了，还蒙着一只眼，但是腿脚身手极利落。
    太公过来将绳子打开，自己拉住一头，便叫陆君铭顺着绳子下去救人。后来的大刚和钟诚都过来帮忙拉住绳子，陆君铭将袍襟掖在腰上，便抓着绳子下了井。
    暮烟瘫坐在一边，不敢去看。梁氏咳嗽着赶到了问：“是你姐吗？”
    暮烟点点头，梁氏也瘫坐下来哭嚎道：“真是冤家啊！自己脑子拎不清你还跳井，你以为那姓田的是什么好东西，他根本就不是真心待你。我要那二十两银子不过是给他个台阶下，不让他从你这里讨了便宜去。”
    钟诚回身道：“婶子，这时候就不要再说这个了！”
    梁氏无奈地垂首抹着眼泪。
    只见井台边的人将绳子拉上来，绳子系在暮玲的腰上，陆君铭在下面用手托着她。
    这井并不深，像陆君铭这样身手灵活的人，根本不用绳子，只是两腿岔开踩着井壁也能上下。
    钟诚将暮玲抱过来放在井台上，陆太公帮忙解开绳子。陆君铭翻身爬了上来，他的一身月白色外袍上沾满了井壁上的青苔。
    暮玲并没有被水淹到，只是浑身都湿透了，井水非常凉，她冻得嘴唇都紫了。
    钟诚径自将她抱起来往家走去，梁氏赶紧起身跟了上去。他们到胡同口的时候，刘氏还站在自己家门口，见他们过来才进去。
    暮烟没有跟着回去，还坐在池塘边发呆，陆君铭过来蹲在她面前：“放心你姐没事，吓坏了！”
    暮烟用红肿的眼睛看着陆君铭：“陆君铭，女人坏了名声就要去死吗？”
    陆君铭摇摇头：“人都该为自己，为自己在乎的人活着，不该只为个名声活着。我娘因为有我，即便是受尽屈辱，她也要活着。”
    陆君铭将暮烟拉起来：“要不去我家坐会儿，你家现在一定是一团乱。”
    “不了，我回去看看姐姐。”
    回到家，见钟诚正在院子里站着不知所措，暮烟道：“诚子哥，你先回去！姐姐这时候一定是谁都不想看见。”
    钟诚点点头出去了，梁氏从北屋出来匆匆去了灶屋，紧接着传出来切东西的声音。暮烟过去一看，她在切姜，是要给暮玲做姜汤，暮烟赶紧过去点火烧水。
    梁氏看见那两篮子鸭蛋才想起钟诚，一问暮烟才知道他回去了，叹口气道：“现如今只怕是他也不会再来了！”
    对门张家，大刚冲灶屋里吼道：“娘，这都是你干的好事，差点就害了人命！”
    刘氏一边盛饭一边有些得意地说：“等着！不日对门那婆娘便会上门求你娶暮玲，到时候别说二十两，一两都没有！”
    “这样坑人的事，我不做。”
    “坑人，咋叫坑人，她暮玲是不是偷偷摸摸与男人相会了，难道是我编的不成！”

 第65章 想开了

    古代女子为了名节而死的事数见不鲜，暮烟不允许这样的事发生在姐姐身上。
    她端着姜汤进了屋，暮玲脸朝里躺着，她将碗放在炕沿上说：“为了不值得的人伤心不值得，越是有人想看笑话，咱越是要好好活着，活出个样子给他们看，偏不叫他们如意。”
    见暮玲还是不动，暮烟便说：“把姜汤喝了，可别染了风寒，明日还去做生意呢！”
    这次暮玲终于转过身来，红着眼睛说：“做什么生意！还嫌人丢得不够，再往外张扬去？”
    “无非是遇上了负心汉和嚼舌根的长舌妇，丢什么人。等赚了钱，咱买好看衣裳，买好吃的，眼馋死他们！”
    暮玲从窗户往外看去，见梁氏正在院子里收高粱粒，大概是被扬起的灰尘呛到了，她不时咳嗽两声。
    “她现在一定恨不得我死。”
    “没有，听说你有事她着急得很，你若真的有事，她一定会去杀了那姓田的。”
    田先生是十里外田家庄的人，来这村子里教书四五年了。如今发生了这样的事，这村子他是没办法再待下去了，便主动去找平顺叔请辞。
    他叫了曹璋来，将他的那些书先拿去曹家存放，除了书，他的行李不过是一套铺盖，一个小包袱罢了。
    他背着行李离开陈钟村，并没有回家去，而是来到浅水镇上，想寻个营生糊口。
    镇上的书塾比陈钟村的大多了，光是先生就有五位，学生有几十人。田先生去书塾问人家要不要先生，那里管事的一看他一脸落魄就知道有事。
    田先生也不善于说谎，含糊地将事情说了，人家还是听明白了，朝他摆摆手道：“品德有问题的人，我们这里不收。”
    他有些不明白，他只是拿不出二十两聘礼，怎么就成了品德有问题。
    问遍了镇上的买卖铺户，最后终于有一处收留了他，就是梁掌柜的顺来客栈。那里缺个打杂的，梁掌柜同意他试试看。一个月一吊钱，管吃管住。
    想了一天，暮玲也终于想明白，自己没有愧对天地，凭什么死，就像暮烟说的，要活出个样子给他们看看。
    她身子底子好，喝了姜汤，并没有感冒。次日一早她便起来和面烙饼，梁氏以为她疯了，过来问道：“你这是要做啥？”
    “烙饼，做生意，赚钱！”
    一场生死闹剧就这么结束了？梁氏半信半疑过去帮忙，一直在观察她是否正常。等暮烟跑步回来，梁氏悄悄叮嘱她要好好看着暮玲。
    推着推车走在去镇上的路上，暮玲的心情好了许多。
    到了地方支好摊子，立刻有人围了过来。今日的生意格外好，才巳时末钱袋子就快装满了，估摸着能有五百多文。
    “烟儿，收摊，去买些好吃的回家！”
    两人去了街里，买了一斤猪肉和两棵才下来的白菜，暮玲说回家包饺子吃。路过羊汤馆，里面传出来的香味儿直往鼻孔里蹿，上次尝过的味道又浮现出来，惹得人直咽口水。
    “走，喝了羊汤再回去！”
    这情形怎么与上次离家出走有些像！
    仍旧是两碗羊汤，两个烤饼，吃得非常满足。付钱的时候暮玲问：“这羊杂怎么卖的？”
    “三十文钱一斤。”伙计答道。
    “来一斤！”
    她姐终于大方一回，暮烟也不敢拦着，由她去。
    两人推着车到了家门口，正看见对门的刘氏出门来，见了暮玲，那婆娘满脸堆笑道：“玲子，这是去哪里了？”
    暮玲将头一扬道：“去镇上做生意啊！今日生意格外好，赚得多，我买了肉回来包饺子吃，还买了羊杂回来烩菜，丰儿肯定爱吃。婶子你们家一年能吃几回饺子啊？”
    刘氏尴尬地笑着：“谁家不是过年才吃饺子，哪能天天过年。”
    暮玲道：“我家今后的日子，那就是要天天过年！”
    暮烟过去提起门槛，暮玲将车推回了家，一进门就喊：“丰儿，姐给你买好吃的了，快来拿！”
    暮丰从东屋跑出来，暮玲将羊杂和肉递给他：“我和烟儿喝了羊汤回来的，也不能亏了你，汤没法带，我便买了一斤羊杂，烩点白菜，美美的一顿。那肉一会儿剁了，晚上包饺子，有些小人就是该好好剁剁。”
    见了好吃的，暮丰是一切都好说，嘴都甜了起来：“我姐真是疼我，将来谁要是欺负你，我就去揍他。”
    虽然是句玩笑话，可暮玲还是听着很顺耳。
    烩好了菜，暮玲过去接替梁氏打高粱，让她去吃饭。梁氏小声嘀咕着：“真是疯了！”
    暮玲笑着道：“这样不好吗？一家人都高高兴兴的，连你儿子都变乖巧了！”
    归根结底还是因为钱，有了钱，不缺吃不少穿，才能少些计较。
    暮玲手上的伤已经结痂，她便不再包裹，一道褐色的痂斜搭在虎口外侧，看样子肯定会留疤。暮烟左手上的疤位置与暮玲的相仿，她将自己的左手与暮玲的右手放在一起比着：“正好是一对儿。”
    暮玲将她的手打开，开始打高粱：“凑这个对做什么！”
    若是大家闺秀手上留了疤，还不知道要多伤心难过，可是庄户人家的姑娘，不在乎这些。
    既然东西买都买了，便高高兴兴做来吃了。下午梁氏剁肉剁菜，准备包饺子。
    傍晚，暮玲去池塘边挑水，她刚打好了水，大刚也挑着水桶来挑水。
    “玲子，挑水啊！”
    暮玲“嗯”了一声：“不挑水难不成还要跳井？”
    来这口井挑水的，主要就是他们两家人。倘若暮玲真的淹死在这井里，这井就只能填了，连这池塘边也成了凶地。事后，暮玲也后悔当时不该冲动，要死，也死去害她的仇人家里。
    她不在乎，大刚倒显得尴尬了：“不是，都过去了，别再提了！”
    “我是不想提，可是有些人肯定还要再提，大刚哥，我知道你没啥，可如果再有人到处传闲话胡说八道，别怪我不客气。”
    她话音才落，就听见刘氏在胡同口嚷道：“大刚，你帮玲子把水挑上啊！这么没眼力见儿呢！”
    暮玲挑起水桶，很快走到胡同口：“臭婆娘，你再无中生有胡说八道，别怪我不客气！”
    之前两家虽然不对付，但是刘氏与暮玲从没有正面冲突过。好歹她也算是长辈，被暮玲这样骂她也是不能忍的。
    “你这丫头，怎的如此无礼，没大没小的。”
    暮玲索性将水桶放下：“在小人面前，我何须讲究什么礼数。你三个儿子都娶不上媳妇不单单是因为穷，是因为你心脏，哪家姑娘敢来给你做媳妇？”

 第66章 吃饺子

    暮玲挑着水桶去了后院，在北屋门口卸下扁担，提着水桶进屋。老太婆坐在堂屋里，她也没有叫奶奶，自顾将水倒进水缸里就走。
    暮玲才伸手去撩门帘，老太婆问：“今日吃饺子？”
    她还真是耳不聋眼不花，定是听见了前院剁馅的声音。
    “对，一会儿煮熟了给您送来，就甭跑了。”
    “嗯！”
    饺子捞出来第一盘，暮玲便端着去了后院，还是进屋把饺子放下就走，也不跟老太婆说话。她这个脾性还真是随了她娘，直来直去，不会拐弯抹角阿谀逢迎。
    “这不年不节的，为啥吃饺子？”老太婆问。
    “不为啥，赚钱了，想吃就吃。”
    “姑娘家抛头露面不成体统，叫人说闲话！”
    就她还想教训人！暮玲回身作势要端盘子：“体统算什么，它能让你吃上饺子，这包饺子的肉是我和烟儿赚钱买的，您要是觉得没有体统，就别吃了，省得脏了嘴，污了心！”
    老太婆伸手将盘子拉住：“一张嘴就随了你娘，我还说不得话了？”
    暮玲不再理她，转身出屋，二奶奶在西屋门口朝她竖起大拇指，称赞她怼得好。
    回到家，梁氏已经将饺子都煮了，满满一篦子，看样子肯定吃不完。
    “烟儿，拿盘子捡点，给二奶奶送去！”
    一听给二奶奶送东西，暮烟立刻行动起来。梁氏沉着脸道：“这白面和肉都是大风刮来的，谁都送，有多少能够？”
    暮烟一边捡饺子一边说：“二奶奶饭量小，吃不了几个。”
    捡了十来个饺子，暮烟端着跑去了后院，一直递到二奶奶面前：“二奶奶吃饺子，我娘让送的，放心吃！”
    二奶奶伸手捏起一个饺子填进嘴里：“嗯，真香！”
    那两亩地再不播种就干了，晚上梁氏将麦种子捞了水，捂在盆里发芽，准备明天去播种。
    早上他们才出门，就看见钟诚又使着马车来送鸭蛋和白面了。
    “婶子，这是去种麦子？”
    “是啊！再不种地该干了。”
    “去借个耧，用马拉着，一会儿就播完了！”
    “这，不合适！”
    “没啥，今天我也没什么事，牲口也闲着。”
    钟诚将鸭蛋和白面提了进去，又将盛的种子的大盆从推车搬上马车。要说农具，全村莫过于曹家最齐全。
    钟诚将梁氏扶上车，使着走了，没有去管暮玲。
    暮烟还没有见过播种，想跟着去看看热闹，暮丰也跟着去看热闹。
    到了书塾前面，钟诚将马车停下，等梁氏去曹家借耧。
    书塾里没有一个人，冷冷清清，不时有麻雀从窗棂空隙中飞进去。
    很快梁氏扛着耧从曹家出来，钟诚赶紧过去接了。正好暮玲暮烟走过来，梁氏说：“你们知道吗？曹璋要去省城考书院了！曹夫人也跟着去，现在正在家里打点行李呢！”
    曹夫人一直说曹璋是要科举入仕的，想必是认识些官场上的人。曹璋这一去大概是不会再回来了。曹夫人也跟着一起去，那今后曹家可就冷清了。
    暮玲看着萧条的书塾，心里一阵凄凉，也不知道田先生去了哪里，过得怎么样。
    有了牲口，播种可就快多了。牲口拉着耧慢慢走，一人扶耧，另外两人在两侧跟着走，将种子稀稀落落撒下去，这样走一趟，两垄麦子就播下了。
    不到半日，两亩地的麦子就播完了。
    回家的路上，仍旧是梁氏坐车三个孩子走着。梁氏问钟诚：“诚子，你还稀罕我家玲子不？”
    钟诚愣了片刻才说：“稀罕有啥用，她心里没我。”
    “心里有没有的，处处不就知道了，她不过是一时被那小白脸蒙了心。”
    钟诚听得出，梁氏这是默许了他和暮玲在一起，只要暮玲点头，这事就成了。
    马车停在胡同里，对门的刘氏出门来拿柴做饭，又是一声冷哼：“去了穿红的还有挂绿的，养闺女真是好，引了多少汉子来白白扛活。”
    有钟诚在，梁氏不屑与她计较，让暮玲回家做饭，她匆匆去了陆家。没想到才去了片刻便回来了，她说陆君铭不在家，回上谷去了。
    孙子不在，陆太公吃得简单，只让梁氏做了碗疙瘩汤。
    暮烟心里纳闷，她并没有听陆君铭说他要走啊！
    “那他去多久？，若是去得久了，还需要人洗衣做饭吗？”暮烟问。
    梁氏道：“太公说不一定去几日，但是肯定回来。”
    今日没有去镇上，没有买肉，所以暮玲只炒了几个鸡蛋夹饼，又盛了一碗腌黄瓜扭出来，熬了小米绿豆稀饭。
    钟诚吃了饭便要回去，临走问梁氏还要不要开荒地。暮烟立刻答道：“要啊！你什么时候能来？”
    再过几日，我家里还有些零碎的活没干完。
    傍晚，暮烟正准备去池塘边捡鸭蛋，她刚提着篮子出门，就看见曹璋站在门外不远处。
    “曹璋，你找我？”
    曹璋与对门没有交集，与暮丰也没什么交情，来这里只能是找她的。身边没有大人，暮烟一放松就直呼了他的名字。
    曹璋微微颔首道：“我要走了，去省城准备年后考书院。”
    “我听我娘说了。”
    “我这一去，不知道何时才能再回来，烟儿，我能跟你待会儿吗？”
    “那去我家？”暮烟问。
    曹璋摇摇头：“家里有大人，还有诸多礼节，你这是要去哪里？”
    “我去池塘边捡鸭蛋。”
    “那我陪你去！”
    两人一起去了池塘边，暮烟在草丛里找鸭蛋，曹璋也来帮忙。捡到了鸭蛋，他就像寻到宝一样高兴：“烟儿，我找到了，我找到了！”
    “好，放进篮子里。”
    捡完了鸭蛋，天还没有黑，两人坐在池塘边说话。
    曹璋说：“烟儿，我不想离开陈钟村，不想离开你，我若是走了，就再听不到你说书了。”
    “省城也有说书先生啊！肯定比我说得好！”
    曹璋摇摇头：“不会有人比你说的好，我只想听你说。”
    “又不是不能回来，以后有时间就回来。”
    “我娘也跟着去，哪里还有什么理由回来。原说是要带个书童的，我便想带你去，可我娘不允，她说要带田先生去给我陪读。”
    “田先生做陪读再合适不过了！”
    曹璋失望说道：“烟儿，你就没有一点舍不得我吗？”
    暮烟朝他微微一笑：“你去奔大好前程，我替你高兴。”

 第67章 告别

    曹璋离开村子那日正是浅水镇赶集的日子，他们的马车出西村口上了官道，再往北走。
    马车在官驿门外停下，曹璋从车上下来，先进了一趟顺来客栈，从客栈出来拐弯来了暮烟她们的摊子。
    “烟儿，给我来几套大饼夹肉，我们带在路上吃。”
    暮烟往灶下添了柴，直起身子道：“去省城的一路上都不荒凉，打尖吃饭的地方多的是，你们还用吃这个？”
    果然，此时传来曹夫人的声音：“璋儿，你买那些做什么，我们路上缺不了吃的。”
    暮烟循声望去，见马车一侧的小窗户里探出个头来，头戴珠钗的曹夫人正微笑着看向顺来客栈。
    客栈的门里出来一个人，是身穿褴衫，背上背着书箱的田先生，看他的样子倒像是去赶考的。田先生站在官道边，侧首朝摊子这边看过来，恰好暮玲也往那边看，二人目光相撞，田先生正不知所措，曹夫人从车窗里说：“先生快上车！”
    田先生答应着上了马车，曹璋还站在摊子前不肯走：“那你给我来一套，还有咸鸭蛋，去了省城，肯定就吃不到了。”
    暮玲麻利地做了一套给他，曹璋去掏钱，暮玲道：“不必了，昔日我们受曹先生和夫人恩泽不少，你们出远门我们理应送行的，可是拿不出什么像样的东西。”说着，暮玲又拿了四个咸鸭蛋用纸打包在一起递给曹璋。
    暮烟也说：“拿着！”
    曹璋刚刚接过东西，马车上的曹夫人又在催了，他只好答应着跑了过去。抬脚上了马车，又从车窗里探出头来：“烟儿，等年下我就回来。”
    暮烟朝马车摆摆手，使车的大强鞭子一挥，马车跑了起来，很快就看不见了。
    暮玲说：“那以后曹家就剩下曹先生一个人了。”
    “是啊！还好有李氏给他做饭，有大强管牲口。”
    姐妹俩都低头忙着，听着前面有人叫“姐姐”，两人抬头一看，一个衣着破烂的女人，牵着个一个六七岁的小男孩站在摊子前面。
    暮玲问：“你们要买什么吗？”
    女人一直笑着，小男孩怯生生地问：“姐姐，你们要租铺子吗？天冷了，有个铺子好做生意。”
    这话一听就是有人教的，暮玲和暮烟看看那女人，女人满脸苦笑道：“我那铺面小，用不了多少租金，你们这个地方到了冬天西北风一刮，冷得站不住人。”
    “是谁告诉你我们要租铺子的？”暮烟问。
    那女人朝医馆方向看看：“没谁，是我们看着你们该租个铺子，经营文书都办了，生意是要长久做下去的。”
    这对母子从来没来过她们的摊子，怎么知道她们办了经营文书？
    暮烟问：“你们的铺子在哪里？”
    女人赶紧回答：“就在曹氏医馆的旁边。”
    这几日她们从医馆外经过，是看见医馆旁边多了间小铺面，那地方原来是个胡同的出口。
    暮烟道：“这事我们得回去跟家里商量商量，回头再答复你。”
    女人立刻笑着躬身行礼：“好，我们就住在那铺子后面的胡同里，你们若是想好了去家里寻我们便是。”
    女人拉着孩子走了，暮烟和姐姐商量，到了冬天这摊子确实没法再摆，的确是要另想出路。租个铺子是不错，只是又要多付一份租金，梁氏肯定会反对。说回家商量，不过是个托词，她们还想再了解了解那铺子的情形。
    暮玲咬咬牙冷哼一声道：“由不得她，一会儿咱们去看看，若是合适就租下。”
    “好，若真是租了铺子，就不能只卖大饼夹一切，应当再卖些别的，真的当个生意来好好经营。”
    中午收了摊子，姐妹俩要去看看那间铺面。铺面宽度就是原来胡同的宽度，约是两米多宽。透过窗棂看进去，进深也差不多是两米多，是间方方正正的小屋子。
    见她们在小铺子外面看，旁边粮店的何掌柜出来问：“两位姑娘是要租铺子？”
    暮玲点点头，何掌柜道：“这铺子可不能租，你们没看这是把胡同口堵了盖的房子吗？说不定哪日就被拆了。”
    这房子还能说盖就盖，说拆就拆？那母子主动去问她们租不租房子，难道是存心要坑她们？看那母子也不像是什么泼皮啊！
    暮烟往医馆里看看，曹先生正在忙，不方便说话，不如等曹先生回了村子晚上再去问问情况。
    定好了钟诚明日来耕地开荒，梁氏让暮玲买些肉回去，做那么累的活儿，不能没个荤腥。
    姐妹俩拐弯去了肉摊，买了两斤肉，一斤多猪皮，还有二斤猪油。
    已经是午时末了，集上的人不多了，暮玲决定从菜市穿过去，若是有便宜论堆的菜也顺便买上一些。
    卖菜的也大多收了摊，街边丢着一堆堆菜叶子，有个女人和一个孩子正在翻捡那些菜叶子，那不正是要出租铺面房的那对母子吗？
    只见母子二人将翻捡出来的菜叶子放进一个筐里，都快装满一筐了。怪不得他们身上那么脏，原来是经常在这里翻捡菜叶。
    一边翻，女人嘴里还说：“照儿快点，多捡点，一会儿扫街的就该来了。”
    暮烟站着看了一会儿，那孩子看见了她们，回头叫他娘：“娘，那两个姐姐。”
    女人停下了翻菜叶子的手，一边在身上抹着，一边站起来说：“这些都是没人要的，丢了可惜，我们捡回去喂兔子喂羊。”
    暮烟将卖剩下的一块饼拿起来，过去递给那孩子。看他们那样子，绝不是能日日吃得起白面饼的。孩子伸伸手，又去看他娘。暮烟道：“吃！”
    那女人朝孩子点点头，孩子才将脏手在衣服上擦擦，接过大饼就咬了一口：“娘，大饼真好吃！”
    女人看着孩子狼吞虎咽，眼睛里蓄满泪水：“可怜了我儿，跟着我受罪了！”
    那孩子见她娘伤心，停下吃饼来安慰道：“娘莫要伤心，再过几年我就长大了，到时候就能挣钱养活娘了。”说着，孩子将大饼递到他娘嘴边：“娘，你也吃。”
    女人将孩子的手推了回去：“照儿吃，吃了好快点长大。”
    看着母子俩为了一块饼推让，这情形怎么也与泼皮扯不上关系，暮烟道：“你们那铺子我们租了，一个月多少钱？”
    女人答：“一个月一吊钱，真的不贵。”
    那孩子笑着看向他娘：“曹先生的话果然灵验。”
    原来是曹先生让他们去找暮烟姐妹的，看来这铺子，并不如何掌柜说的那般不能租。

 第68章 租铺子

    一听暮烟说要租了他们的铺子，那女人高兴得笑开了花：“照儿，不捡了，回家，请两位姐姐去咱家坐坐。”
    女人背起装菜叶子的筐，拉上孩子：“两位姑娘，去我家坐坐！以后在镇上做生意，有个缺啥短啥的，都去我那里拿。”
    暮玲还有些犹豫，暮烟道：“姐，曹先生你还信不过吗？再说房租确实不贵。”
    “好，去看看！”
    暮玲推着推车跟着那对母子走，出了集市，穿过官道，绕过何记粮店进了一条胡同。那是个死胡同，将胡同出口堵死的正是那间小铺子，胡同里只有他们一户人家的大门。
    那个破门已经缺了半块门板，即便是关了，狗都能钻进去，所以关与不关没什么两样。女人将破门推开，领着孩子进去，又让暮玲她们进去。
    暮玲将推车放在胡同里，迈步进了门槛。他们家院子真是不小，只是疏于打理，显得有些乱。
    四间北房，半新不旧，没有厢房，只在院子边上有个小灶棚。院子南墙根处有个篱笆围成了的圈，里面有几只兔子。女人将装菜叶子的筐放下，抓了一把菜叶子扔进圈里。
    兔子圈旁边还拴着只小山羊，墙边胡乱堆着柴禾，水桶，绳子上还晾着两件破衣服。
    院子东侧架着辘轳，暮烟惊喜问道：“你们院子里居然有水井？”
    女人点点头道：“还是口好井，水甜着呢！孩子他爹在的时候是做豆腐的，就用这水井里的水。他爹走了，我也不会做豆腐，日子就过成了这样。”
    “他爹是得病走的？”
    说起这个，女人眼中泛起恨意：“他爹是有心疾，可若不是那里正署的人气他，又岂能这么轻易就去了，撇下我们母子受罪。”
    这女人一看就是个不会经营算计的人，住在镇上，挨着官道，随便弄点什么在胡同口卖一卖都能生活。嫁给男人好几年，连他做豆腐的手艺都没有学会，看来不是个伶俐的人。
    暮烟又问：“大嫂，你这铺面房可有房契？”
    女人道：“我婆家姓吴，娘家姓花，这是我儿子照儿。那铺面房，会有房契的。”
    这样说就是没有房契，怪不得何掌柜说随时可能被拆。暮玲拉拉暮烟说：“没有房契，咱还是不租了！”
    暮烟将整个院子扫视一圈，心里想，真是可惜了这么好的地方，白白浪费了。
    “没关系，租。不过大嫂，我想连你这院子都租下来，一个月再加五百文钱，如何？”
    女人忙不迭点头道：“好好好，不过我和照儿还要住在这里。”
    “自然，这是你们的家，我们只是租下你空着的这些地方放东西。”
    “那行，没问题。”
    这样，他们一个月就有了一千五百文钱的稳定收入，省吃俭用够生活了。
    暮玲小声问暮烟：“你租这院子做什么？”
    暮烟道：“前面那个小铺面太小，两个人在里面打转都挤，放不下多少东西，以后像酱菜坛子，酱坛子这些笨重东西就放在这里。”
    女人看着暮玲犹豫，怕她们反悔，就催着她们赶紧定下：“这院子这么大，能放不少东西呢！这价钱真的不贵，你们信不过我还信不过曹先生吗？咱们去请他给作保，帮忙写个租赁契约。”
    暮烟问：“你们与曹先生很熟吗？”
    女人道：“曹先生是好人，我男人还在的时候，身子多亏他照应，我男人走了，对我们孤儿寡母，他也是多有照顾。”
    “曹先生心善，在我们村也是出名的，我们也欠他不少人情呢！”
    “如此来说，请他作保你们也信得过，那咱们便去！”
    暮玲还在犹豫，暮烟安慰道：“反正一个月才一吊半钱，不会亏的，相信我！”
    暮玲摸摸腰上的钱袋：“成，租下了，若是再离家出走，咱也有个去处了不是！”
    暮烟笑道：“是啊！正好这里只有他们母子二人，也方便得很。”
    几人一起绕去了前面医馆，正好曹先生没有病人，见他们一起进来也并不惊讶，反而很自然地请他们坐下问：“都谈妥了？”
    花氏点点头：“谈妥了，一个月一千五百文钱，连我的院子都用。”
    医馆后面便是花氏的院子，两家是共用一堵墙的邻居。
    曹先生问暮烟：“你们租院子做什么？”
    “放货物！我们既然租下了铺子，就不能只是卖大饼夹肉，将来还要卖些别的，这铺子这么小，总要有个放货物的地方。大嫂家的院子空着也是空着，租给我们放些货物，她也不亏。”
    花氏在一旁也是连连点头，曹先生便拿过纸笔，开始写租赁契约。
    暮烟问：“先生，这医馆的房子是谁家的？”
    怕曹先生被打扰，花氏替他回答：“这官道旁的房子都是里正署的，是与官道同时修的。”
    趁着修官道的机会，修了这些铺面房子来出租赚钱，他们可真是好谋划啊！若是他们不修这些房子，那花氏他们家的院子就是紧邻官道的，那商业价值可就大不相同了。
    曹先生可怜他们母子，才给花氏出了这个主意，盖了这间小小的铺面房。花氏男人的死与里正署多多少少有些关系，相信他们不会过于为难这对母子。所以，就算这房子没有房契，里正署也不会来将它拆除。
    旁边粮店的何掌柜反对建这房子，是因为这房子堵了原本的通道，他少了活动空间，这件事于他是有弊无利，他当然是不赞同。
    契约写好了晾着，曹先生问暮烟：“这房子暂时没有房契，你们为什么敢租？”
    暮烟微微一笑道：“先生，其实没有这房子也不见得就差，若是经营得好了，大嫂家整个院子都是铺面。”
    曹先生用手指点着暮烟笑道：“我就知道你能发现，所以才叫他们母子去找你们。”
    暮玲在一旁道：“先生未卜先知？”
    曹先生摇摇头：“不是什么未卜先知，这孩子天生就懂经营。你想想，你们挖的那些药材，长在咱们村可不是一年两年了，而她是第一个想挖来卖钱的。同样一个院子，在吴大嫂那里一无是处，在烟儿这里就变成了铺子，这便是人与人之间的不同。”

 第69章 合伙人

    经营文书上写得是暮玲的名字，而这个租赁契约，是暮烟签的字。
    花氏拿着签好的契约，高兴得合不拢嘴。有了这个，她和儿子便能吃上饭了。
    暮烟她们没有带那么多钱，今日只能先交一些定金。暮玲估计钱袋里的钱有五六百文，于是答应先交五百文钱定金，剩下的一吊钱房租明日补齐。
    本来是应该付押金的，是曹先生作保说她们不会拖欠房租，花氏便同意将押金免了。
    照儿拿起曹先生给病人诊脉用的小枕头把玩着说：“我想跟先生学医，将来治病救人。若是我通医术，就能治好爹爹的病，他也许就不会死。”
    曹先生伸手轻抚着孩子的头：“照儿真想学医？学医可是很乏味，很辛苦的。”
    孩子使劲点点头：“我愿意学。”
    花氏“噗通”一声双膝跪下：“求先生收下我家照儿！别看他年纪小，擦桌子，扫地，沏茶倒水他都会，而且他人小吃得少。即便他学不成医，您收他做个仆僮也好，赏他口饭吃就行，您的人品我信得过，知道您不会虐待了他。”
    花氏拉着照儿也跪下来，按着孩子的头往地上磕，曹先生过来将孩子拉起来：“你这是做什么，不必如此，这孩子我收下了，至于将来能不能学成医，还要看他的造化。”
    花氏高兴得眼里含满泪水，让照儿快叫师父。照儿听话地叫了声“师父”，曹先生答应着将花氏也扶起来。
    暮烟和暮玲都恭喜曹先生收了徒弟，曹先生则恭喜她们租到了铺子。
    那间小铺子的门窗都很破旧，抬头看看屋顶，屋檩只是胳膊粗的细木头，上面铺的高粱杆稀稀拉拉，都能看见屋顶上的泥土。
    暮玲叹口气道：“这房子盖得，连咱家灶屋都不如，若是夏天，肯定连雨都遮不住。这要是让咱娘看见，肯定又是一场骂，说咱们有钱烧的，租这么个连房契都没有的破棚子。”
    “简单修修！或许到了明年夏天，就可以将这破棚子拆了。”
    此时在暮烟心里，已经有了另一片繁华景象。不过很多事情急不得，要一步步慢慢来。
    她们正站在铺子门口商量要如何修缮，官道上传来一阵马蹄声，到了她们跟前戛然而止。
    “烟儿，你们站在这里做什么？”
    暮烟回身看见陆君铭正从马上下来：“不是说你回上谷了？怎么就回来了？”
    “是，回去看看我娘，顺便看看货，现在回来安排一下囤货的地方，你们可知道这附近哪里有房子出租，最好是一处院落。”
    暮烟朝她姐姐抿嘴一笑，又转向陆君铭：“有啊！眼下就有一处极合适，而且价格合理。”
    陆君铭满脸惊喜道：“是吗？不想此事如此顺利，在哪里，快带我去看看。”
    暮烟伸手作请，带着陆君铭绕去了胡同里的吴家。花氏也没有走远，正好一同回了院子。
    陆君铭扫了一眼那院子，又退到胡同里朝那间铺子看看：“这房子分明就是将胡同口堵了，若是能拆了，这院子会更值钱。”
    之前暮烟没有将话说这么透，现在听了陆君铭这样说，花氏首先想到的就是，她租金要少了。
    花氏问：“那若是房子拆了，我这院子能值多少钱？”
    陆君铭问：“您这院子卖么？”
    没等花氏回答，暮烟将手中的租赁契约展开给他看：“好好看看，租期三年，这院子现在是我的。”
    陆君铭负手一笑道：“那更好说了，我算你入股，亏了算我的，赚了五五分账。”
    暮烟朝暮玲使个眼神道：“姐，你还担心赔钱吗？”
    暮玲笑道：“你们做什么我不管，我只想管好自己那个小铺子。”
    陆君铭也不骑马了，三人一起走回陈钟村去。路上，暮烟问起陆君铭都看了些什么货，陆君铭道：“就是我之前说的那些，鱼虾制品，莲子，咸鸭蛋等等。”
    暮烟道：“正好我们在想该放些什么在铺子里卖，这下正好，反正都是吃的东西，不冲突。”
    暮玲道：“明日要先将铺子的房子修好再说，还要想想怎样向咱娘要剩下的那一吊钱房租。”
    陆君铭停下脚步问暮烟：“房租还没交齐，差多少？这房子你们什么什么时候租下的？”
    暮烟举着手里的契约笑道：“就是刚刚啊！你过来的时候，我们刚刚在曹先生的医馆签了契约。”
    “那你不早说，我身上有钱，那点钱就不用欠着人家的了！”
    “无妨，明日去修房子的时候再给也不迟。”
    回到家，暮烟一说她们租下了铺子，梁氏立刻瞪起眼睛就要开骂，这次暮玲不想再听，立刻出言阻止：“那铺子是跟陆君铭合租的，说白了，我们只是天冷了寻个避风的地方而已。”
    这样一说，风险不都是一个人的，梁氏才闭上了嘴。
    吃过午饭，暮玲推着推车去了地里，她要推些高粱杆回来，明日修铺子的屋顶用。
    今日钟诚又过来送鸭蛋，他放下鸭蛋从大门出来，正看见暮玲推着两捆高粱杆回来。他也不与暮玲说话，径自抱起高粱杆进了院子。
    “婶子，这高粱杆不必急着往家弄，过几日我套车来拉两趟就行了。”
    梁氏指挥他将高粱杆放下：“嗨！这不是着急用吗？她们两个自己做主在镇上租了间铺子，说明日要去修房顶。”
    “租了铺子？”钟诚回身看着暮玲。
    暮玲点点头：“是烟儿与陆君铭合租的，我不过是借个避风的地方，接着卖我的大饼夹肉。”
    “修房顶，你们怎么行，我明日去帮忙！”
    “去便去，那就连门窗一起修了，明日有工具带工具，有木料带木料！”
    见暮玲不再拒绝，钟诚心里倒觉得舒坦多了：“好，明日我套车来，拉上高粱杆咱们再一起去。”
    梁氏将一捆高粱杆打散来挑拣，去到多余的叶子：“明日我也要去看看，到底租的什么铺子，几个孩子，别再让人给骗了。”
    暮烟从屋里出来道：“放心！是曹先生作保的，不会有错，那铺子就在他的医馆旁边。”
    听说是曹先生作保，梁氏心里安定多了，曹先生的为人她信得过，生意做好做坏不知道，但是至少不会被坑。

 第70章 酱香豆角

    第二天一早，钟诚便赶着马车来了，车上还放着斧子，锯等木工工具，还有几块木板。将梁氏挑拣好的高粱杆抱到车上，母女三人坐上马车，一起去了镇上。
    梁氏已经有些日子没来镇上了，还不知道医馆旁边建了房子。过来一看，开口就是叹气：“就这么个破棚子也能收租，这官道可真是条财道啊！”
    向花氏借了梯子，钟诚爬上屋顶将原先敷衍的覆盖都掀掉，重新铺了高粱杆。暮玲在下面推了土到胡同里，又从花氏家的水井里打了水来和泥。
    给屋顶抹好了泥巴，钟诚又下来修门窗。将原来破旧的窗棂拆掉，换成能取下来的木板，周围的商铺都是这样设计的。
    做好这一切，已近午时，钟诚刚想坐在马车上休息一下，暮玲冲他说：“把吴家嫂子的院子也收拾出来！有空搭几个棚子出来，好放货用。”
    钟诚眉头一皱道：“我累了，要歇歇！”
    “原来你也知道累啊！”
    认识他这么久，暮玲还是第一次听他说累，之前看他干活从来都是极利落的，就像是永远不会累。
    钟诚白了她一眼：“我又不是神仙，是有血有肉的凡人，是会累会饿的。”
    陆君铭骑着马过来了：“都中午了，先去吃饭！”
    暮烟负手走过来道：“陆少爷，人家把活儿都干完了你才来，这顿饭就该你请。”
    陆君铭将马缰绳往马脖子上一丢，双手抱拳道：“是我的错，我已经找好了干活的人，不过有事耽搁了一会儿来晚了。不想你们动作如此快，剩下的事情我来管，今日的饭也我请。”
    暮烟的眼神朝登云楼方向一瞟，陆君铭也是眼神一闪道：“走，咱们去登云楼？”
    没等暮烟答应，梁氏立刻开言阻拦：“去什么登云楼，那多贵啊！又没有外人，就去前面的羊汤馆！”
    钟诚和暮玲都说：“对，羊汤馆好，吃得饱还便宜。”
    梁氏这才想起今日没去陆家做饭：“不行我得回去，太公还没有饭吃呢！”
    陆君铭将马牵上：“无妨，不用赶了，他饿不着，先吃了再回去！”
    因为不是赶集的日子，羊汤馆的人要少一些。他们每人要了一碗羊汤，陆君铭又要了几个凉菜。钟诚力气大吃得也多，光烤饼就吃了三个。
    暮烟问陆君铭一早去忙什么，他说去街里租了个小院子，那里的房子也要收拾，所以他找了专门的人来做修缮，过来是要问问暮烟，吴家那个院子还有什么要弄的。
    幸好现在是秋天了，不用担心下雨，只要不是怕冻的东西，放在院子里都没有问题，所以暂时不用弄什么，可以等明年开春再说。
    梁氏问陆君铭去街里租院子做什么，暮烟在桌子下面踢了踢她的脚，不让她问。
    陆君铭道：“铺子的事你们不用管了，剩下我都会安置好，你们就等着过两日搬进去做生意就好了。”
    离开羊汤馆的时候，暮烟发现陆君铭腰上的玉佩不在了。所以他做这些事情一定都是瞒着他爹的，没有向他要钱。
    他租了院子是想把他娘接过来，他要自己养活他娘。他娘是个没名没分的外室，接回陈钟村显然不合适，在这里租了小院子给她住着，母子能够日日团聚。
    钟诚套上马车准备回家：“我家里没什么活儿了，明日就可以过来耕地开荒，你们现在带我去看看那片荒地！”
    反正有马车也不用脚走，陆君铭还要回他租的院子去照看修缮的事，暮烟母女三人坐着钟诚的马车回陈钟村。
    去那片荒地不用从村子里穿过，从村边的路过去更近些，暮烟指挥钟诚赶着马车朝那边去了。
    那片荒地里的药材已经被挖得没剩下啥了，那些野花也大多枯萎不再开放。
    他们大致规划出一片地方，钟诚用铁锨掘土做了记号：“行，我有功夫就过来耕，你们就不用管了，忙你们的生意，既然租下了铺子就好好干！”
    暮玲坚持道：“那你得收工钱，不然我们就找别人。”
    钟诚点点头：“行，就之前说的一亩地二百文钱。”
    “这荒地难耕，只怕是一天耕不了一亩，那么累的活还搭着牲口，一天才赚二百文钱……”
    暮玲回头看看梁氏，梁氏却扭头看向一边。只要提钱，她的原则肯定是多进少出。她不就是希望能有个这样不花钱的壮劳力吗？可暮玲就是不想让她如愿。
    “一亩地四百文钱，别再推辞了。我们争取明年自己买上牲口，就不用再麻烦你了！”
    梁氏张张嘴，也没有说出什么，但是她突然想起来中午没有人给她儿子做饭呢！便急着要回家去。
    暮玲和钟诚说：“你也回去！这些日子你已经帮了我们很多，谢谢你了！”
    这一声谢谢，又将钟诚打回原形，他叹口气道：“玲子，我没事，别太苦着自己。”说罢他赶着马车走了。
    暮烟和姐姐一起走回家去，商量着要在铺子里卖些什么。
    回到家，暮丰正在吃饭，暮烟看见桌上摆着一个碗，碗里放的是豆角，既不是炒的也不是拌的，是整根的长豆角，上面还沾着酱。
    暮烟问：“这是腌在酱里的豆角？”
    暮丰一边吃一边闷闷不乐地说：“比羊汤差远了！”
    暮烟回怼道：“谁让你不去帮忙的，今日你若是去了，不光有羊汤，还有好几个凉菜呢！烤饼管够，是陆君铭请的。”
    听了她的话，暮丰心里更郁闷，为什么她们总是把吃肉和干活拴在一起！
    暮烟用手捏起根豆角咬了一口，脆脆的，浸满了酱香，非常好吃，只是有点咸。
    “娘，这酱香豆角真好吃，要是再淡一点就好了！”
    “用酱当佐料腌了要淡些，不过那酱就浪费了，这样腌咸是咸一点，但是酱一点没有浪费，还都在坛子里。”
    这种酱香腌菜，暮烟在现代都没有吃过，觉得味道非常特别。
    “娘，以后咱有了自己的铺子，可以多做一点各色腌菜，放在铺子里卖。”
    “这个也能卖？”
    “当然，只要好吃的东西都能卖，都能赚钱，您还有什么没有发挥出来的，现在可以尽情发挥。”
    听说能卖钱，梁氏立刻来了精神：“这季节正是下菜腌菜的时候，等集上多买些。”
    “嗯，就在吴家大嫂的院子里做，不用再费力拿来拿去了。她家院子里有水井，洗菜也都方便。”

 第71章 漂亮夫人

    三日后，暮烟她们的小铺子开张了。将窗户上的木板取掉，露出来的就是个卖东西的档口。
    大饼夹一切照旧在卖，旁边摆了几个闪沿的小碗，里面盛的是几样腌菜，还有一个切开的咸鸭蛋。小碗跟前都立了价签，以证明这些东西都是卖的。
    后面地上摆了几个坛子，里面装的是酱和腌菜。今日梁氏亲自去了集上挑菜，准备再做些暴腌的菜，也许能卖。
    好在这铺子租金便宜，总是能赚得上来。
    梁氏在集市上逛到快午时才回来，是回来推推车的。她说已经在集上看好了许多便宜的菜，要赶着去买。
    档口里不太忙，暮玲一个人能应付，暮烟便跟着梁氏去了菜市。论堆卖的萝卜白菜，果然是非常便宜。
    “娘，这菜这么便宜，可惜不好存放。”
    梁氏推着推车道：“谁说不好存放，挖个菜窖，放到过年都没问题！”
    “那咱们赶紧挖菜窖啊！就挖在吴家的院子里，趁便宜多存些菜，能卖一个冬天！”
    “那得去跟人家商量商量，看人家同意不。”
    “会同意的，今日您先看看哪家的菜又便宜又好，等挖好了菜窖让他们直接送过去，不用自己来推了。”
    梁氏停下脚步道：“我怎么没想到，就你主意多。”
    讨价还价，梁氏是一把好手，经过这半天，哪家卖的菜又便宜又好，她心里已经有了数。若是买得多，还能再便宜。
    中午，三口人就一人一套大饼夹肉凑合了，下午便去吴家的院子里一起洗菜，腌菜。
    花氏看着她们忙得热火朝天，也想过来帮忙，被梁氏拦住了。她是看花氏身上的衣裳都是脏兮兮的，怕她弄得不干净，那一坛子菜可都是会坏的！
    暮烟看出她娘的心思，与花氏客气道：“大嫂，以后你们有了稳定收入，就不用再去集市捡菜叶了！”
    花氏也看出人家嫌弃自己，不好意思地说：“不是我愿意去捡，只是这几只兔子也要养活啊！”
    “以后照儿在曹先生那里做学徒，穿戴要整齐干净些，医馆要讲究这些的。这几只兔子也卖了！不要养了，以后我们在这里放货，院子也要保持干净。你放心，钱不会亏了你，有我在，保你们母子吃喝不愁。”
    花氏拉着暮烟的手，直呼贵人。自从她男人去世这大半年，他们母子饥一顿饱一顿，日子过得凄惨无比。直到遇见了暮烟，不但有了收入，儿子还进医馆做了学徒。暮烟可不就是她的贵人吗？
    “大嫂，将你的屋子也都收拾干净，若是遇上个刮风下雨天气不好，我们也许要在你这里借宿呢！按日给你算钱。”
    像花氏这样不会算计的人，只知道有进项就是好的，她连声答应着去收拾屋子。
    三口人正在院子里忙着，陆君铭从外面进来：“烟儿，我看铺子都上板了，还以为你们回家了呢！原来都在这里忙。我运了些货回来，你安排一下放在哪里，顺便验验货。”
    暮烟跟着他跑去外面，见官道旁停着两辆马车，一辆有车厢的，一辆是拉货的敞篷马车。
    有车厢的马车窗帘撩开，一位夫人正往外看。那夫人三十岁出头的样子，头上的钗环不算华丽，但是装点的恰到好处，与古风图片中的美人很像。
    陆君铭冲马车摇摇手道：“娘，你稍等一下，马上就好。”
    这便是陆君铭的娘了！竟是个如此美人，怪不得陆君铭能长得那么好看，原来是随了他娘。与她相比，暮烟只觉得自惭形秽，连做人家丫头都不配。
    “陆君铭你去照顾你娘！这里有我！”
    陆君铭交代赶车的听暮烟安排，便骑上马，带着另外一辆马车往街里去了。
    暮烟将拉货的马车领进胡同，进院子安排了地方，让车夫往里搬货。
    隔着麻包只能摸得出，这些货里面有莲子，干荷叶，鱼虾干货，另外还有两桶鱼虾酱。
    车夫搬完了货就走了，梁氏一看东西堆在地上就着急了：“这些都是干货，得通风，不能这样堆在地上，又容易受潮又会惹虫子。”
    她看院子边上有胡乱堆放的砖头和木头，便说：“码几块砖，架上木头，将货物架空放在上面，好通风。”
    这次花氏终于找到了帮忙的机会，赶紧过来帮忙码砖头，搬木头：“烟儿姑娘，这不是你干的活儿，让我来。”
    架好了木架子，花氏又去搬货物。她还真是有力气，轻的她一个人就能搬动，重的，暮烟帮忙搭着一点也能放上去。
    暮烟将货物每种打开一包看了，品质尚可。像鱼虾干货和鱼虾酱正好放在铺子里卖，莲子应该放在干货店里较合适，荷叶可以去问问茶叶店或者药店。
    她拿了些莲子和荷叶样品去问价钱，暮玲和梁氏取了些鱼虾干货和酱放在铺子里。
    等暮烟回来，梁氏悄悄跟她说：“这些可都是吃的，放在这里行吗？”
    她的担心不无道理，一是担心东西被虫鼠祸害，再就是担心花氏母子。人都穷的吃不上饭了，见了这些能吃的东西还不眼热。
    暮烟取了两条鱼干过去交给花氏：“大嫂，这些东西放在这里，还要麻烦你多多照应，若是有想吃的取些无妨，只是不要都打开弄脏了便好。”
    花氏连声推辞道：“你们用地方已经给了租金了，哪能还要你们的东西。我们虽穷，可也懂规矩，不会随便动别人的东西。”
    暮烟将鱼干塞给她：“这些东西都是咸的，你吃也吃不了多少，真的没关系。”
    花氏将鱼干接住：“放心，我会帮你们看着，回头我就将兔子处理了，养只猫来避鼠。”
    有了暮烟他们，这原本荒凉的院子热闹起来，花氏原本凄冷的心也温暖起来。
    依着陆君铭，是想把这院子买下来，可暮烟不同意。花氏不是个会经营会算计的人，若是一次性给她一笔钱，她也不一定能存得住。这样每个月付给她房租，能保证她每个月都有收入，一直都有钱用。
    下午申时，照儿从医馆回来了，见了暮烟她们，很有礼貌地打招呼。
    这孩子细眉单眼，模样不算是俊，但是收拾得干净利落又懂礼貌，也很招人喜欢。梁氏连声道“这孩子招人疼”。
    同是穷人，她的儿子暮丰都十四岁了，还什么都不会。照儿才七岁，就已经是医馆学徒了！

 第72章 烟玲小铺

    小铺子慢慢经营起来，暮烟想着要给铺子取个名字，想来想去，就用了姐妹俩的名字“烟玲”。只是个小小的铺子，便叫烟玲小铺。
    陆君铭听了，连说这名字取的好。暮烟的毛笔字写得不好，本来她是想求曹先生帮忙写招牌的，可是陆君铭说曹先生的字太过秀气，不适合做招牌。
    暮烟无奈道：“那就请做招牌的帮忙写好了！”
    陆君铭双手抱肩得意道：“他们的字，毫无生气，你求求我，我帮你写。”
    “你？”
    暮烟知道陆君铭能读书会写字，但是写招牌，他的字能拿出手吗？
    “回家你写给我看！”
    “好！”
    陆太公知道陆君铭将他娘接过来了，他都是睁一只眼闭一只眼，也不多过问。陆君铭则是两头都顾着，有时候住在陈钟村，有时候住在镇上。
    陆君铭经常不在家，所以也不用日日都做饭了，梁氏也不好意思再拿陆家的工钱。加上最近在忙着做腌菜，也没有时间去陆家，再说就快到冬天了，她的咳喘愈发严重，只怕是想去也去不成了。
    回到陆家，陆君铭取了纸笔出来，就在院子里的小茶桌上将纸铺开。暮烟帮忙研墨，陆君铭膏好了笔，挥毫书下四个大字“烟玲小铺”。
    陆太公过来看了都说：“比田先生写得不差。”
    暮烟拿着那幅字仔细端详，线条流畅，笔锋犀利，写得不错啊！
    “陆君铭，没想到你还有这两下子。”
    “你没想到的还多着呢！”
    暮烟将字收好，决定就用这个做招牌，明日便找人去做。
    这几日钟诚在耕地，暮烟叮嘱他将翻出来的地黄捡起来，留着明年春天育秧苗用。这盐碱地，暂时肯定种不了粮食，只能种这些原本就长在这里的东西，能收多少也是听天由命。
    暮丰在家里闲着也无聊，便背了个筐去地里，跟着捡地黄。两天下来，他也捡回来小半筐。
    若是想留着育秧苗，就不能晾干，要保鲜，暮烟便想起梁氏说的挖菜窖，菜都能保鲜，这个当然也没问题。
    吴家的院子很大，暮烟一说挖菜窖花氏就同意了，可挖菜窖是个力气活儿，暮玲从来没做过。难道又要去求钟诚？暮玲开不了口，便咬牙揽下了这活儿，决定自己挖。
    院子里的地比荒地又硬了数倍，先用镐刨，再用铁锹挖。一个两米见方的小菜窖，挖了半天也只挖下去一尺多深，照这个速度，挖成至少需要三四天。
    挖了半天，暮玲累得坐在院子里一点不想动。抬起手来看看，都打了好几个血泡。
    暮玲忍不住学梁氏骂起人来：“烟儿这死丫头，非要挖什么菜窖，这不得把人活活累死。”
    “这活哪是你干的？怎么不叫我？”
    不用问又是钟诚，暮玲可并不领他的情：“怎么又是你，阴魂不散的黏人精！”
    暮玲甩手去了前面铺子，钟诚拿起铁锹来挖菜窖。
    钟诚歇着的空，花氏端了碗水递给他：“你是暮玲姑娘的未来夫君！”
    钟诚笑笑不置可否，接过碗喝了水，便接着干活。
    前面铺子里，梁氏已经回家去了，只剩下暮烟在收拾。熄了炉火，便将要卖的东西都摆在档口里。
    顺来客栈的梁掌柜来旁边粮店买粮，买完了粮让伙计扛回了客栈，他自己负手踱了出来。
    一扭头正看见暮烟在档口里收拾，档口上方挂着块“烟玲小铺”的小招牌。
    “呦！这都开铺子了，小姑娘厉害啊！”
    暮烟看了他一眼又自顾忙着：“生意自然是越做越大，越做越好，这次我们离你的客栈远了，再影响不了你的生意，不是正合你意？”
    梁掌柜头一扭，眉头一皱：“嗨！看你说的，都是出力气讨生活，不至于谁为难谁。”
    姓梁的凑近档口来看了看：“还有干鱼干虾，这可是稀罕东西。”
    “这都是上谷来的，离着两百多里地呢！可不是稀罕吗？”
    “你们还能从上谷进货，有路子啊！”
    “这是别人的货，这铺子也是我们与别人合开的。”
    “你们这铺子有房契吗？”
    聊了半天，这老小子终于发现了攻击他们的机会。暮烟将手里的抹布放下，冲他嫣然一笑道：“没有，这房子就是没有房契，你待如何？去里正署叫人来拆了它呀！”
    这时候暮玲正好过来，往档口外一站道：“不买东西别挡着，妨碍我们做生意！”
    姓梁的自知无趣，怏怏地走了。暮烟问：“姐，菜窖挖好了？”
    暮玲将打了血泡的手举起来给她看：“等挖好了，我这双手就都废了！”
    暮烟朝铺子后面看看：“诚子哥在帮你挖？”
    暮玲伸手在她脑门上戳了戳：“怎么就是帮我挖，是帮你挖，是你非要挖菜窖的，这人情算你欠的啊！”
    “行，算我欠的，回头我给诚子哥拿点鱼虾回去，给他爹娘也尝尝。”
    “那又不是你的东西，瞎送什么人情？”
    陆君铭不知道什么时候走了过来，正听到暮玲说要送人情。
    “想送人，我那里有几块上好的布料，原是准备家里人做过年的衣裳的，你若是有用便拿去。”
    暮烟摇头道：“不用，不过我想看看你那些布料。”
    “那你跟我去！”
    留下暮玲看铺子，暮烟跟着陆君铭去了街里。他们租的那小院子离集市隔着两条街，周围很清静。推门进去，院子中间是青砖铺成的甬路，两旁还有花池子。
    三间北房，两间耳房是厨房和放杂物的地方。北房的门是雕花的格子门，这房子不像是一般的庄户人家住的。
    陆君铭一边伸手推门一边叫道：“娘，烟儿来了！”
    屋里传来温柔如水的声音：“快进来坐！”
    暮烟跟着陆君铭进屋，那日见到陆君铭他娘的情形又在眼前出现，她不由自主地伸手理了理头发。低头看看自己一身麻布衣，浑身都是扯也扯不平的褶子。
    陆君铭的娘从里屋出来，她不仅漂亮，而且气韵生动，一行一动都是那么好看。
    “烟儿来了，快来坐。”
    她手里也拿着帕子，但是没有像曹夫人那样不时擦嘴角，只是捏在手里。
    暮烟端端正正行了一礼：“见过夫人。”
    她微微颔首道：“我姓焦，你叫我焦娘子便可。”

 第73章 焦娘子

    陆君铭道：“娘，烟儿想看看那几块布料。”
    暮烟点点头：“我想见识见识上好的衣料是什么样子。”
    焦氏将他们带进里屋，从柜子里取出一摞布料来放在床上。
    那些光彩夺目的绸缎，暮烟只在电视里见过，今日可算是见了真的。她伸手想去摸又停下了：“不行，我的手才摸过咸菜，不干净，陆君铭你去打水来给我洗了。”
    她一时忘了这里还有长辈，又直呼陆君铭的大名，发觉后朝焦氏尬笑一下道：“是我失礼了，按村里的辈分，我该叫他小叔叔的。”
    焦氏浅笑道：“在我这里没那么多规矩，想怎么叫就怎么叫！”
    陆君铭打水来让暮烟洗了手，她这才将那些衣料展开来看。有绣团花的月白色，绣梅花的玫红色，一块月白色底山石图案的料子入了暮烟的眼。那图案不是绣上去的，是织上去的。图案颜色深浅变化自然，远观近看都非常完美，简直比画的都好看。
    暮烟问焦氏：“这是织锦？”
    焦氏点点头：“对，是仿蜀锦的织法，不过又不尽相同。”
    “娘子很懂织造？”
    焦氏又是浅浅一笑：“我原是蜀地人，家中是商户，父亲就是贩蜀锦的商人，从小耳濡目染，懂一些。”
    “那……”
    暮烟是想问她与家里是否还有联系，但是初次见面就打听人家家里事，似有不妥。
    焦氏的眼中闪过一丝无奈：“那年我跟着父亲贩锦去上谷，遇上了匪患，多亏君铭的父亲出手相救，我们才得以脱险。但是父亲丢了货，蚀了本，他便将我卖与了君铭的父亲，凑了路费自己回家去了，从此再无联系。”
    带着女儿出门做生意，遇到了事情就将女儿当货物一样卖了换钱，暮烟听得浑身一冷。
    “娘子您懂织造，完全可以开个织造坊或者绣坊，将日子过得有声有色。”
    “开织造坊本钱大，我一个人在上谷人生地不熟，又没有本钱，想经营谈何容易。如今我铭儿长大了，他想做生意，我也是赞成的。”
    陆君铭在一旁道：“有喜欢的吗？拿两块去做过年的衣裳。”
    暮烟摇摇头没有答他的话，接着与焦氏说：“娘子可以去镇上的布庄看看，等快过年的时候，贩些花式新鲜的衣料过来肯定好卖。还有庄户人家都是在年下成亲，做喜服，喜被的布料肯定也好卖。”
    陆君铭也点头说是：“我娘也正有此意，你们倒是想到一处去了，我也不懂那些，改日你陪她去逛逛！。”
    城里的布料拿到乡下绝对新鲜，而乡下的新鲜东西城里人也稀罕。新鲜的杂粮，棉花，瓜仔花生，都是可以贩去城里的。
    钟诚只走出十里八里，将新鲜的绿豆换成麦子，再将麦子加工成面粉，这都能有利可图。若是将新鲜的杂粮运去城里，肯定能赚钱。
    “陆君铭，你可以在上谷联系好进货和出货的上下家，组织个商队，来去都不空车，还愁没钱赚。”
    “我原本只是想开个脚行，专门帮人运货，可我娘说那是苦力营生，舍不得我去做。”
    苦力营生，他不做不代表别人不能做。
    “那你负责揽货，我来找人组织脚帮负责货运。”
    “你？”陆君铭用质疑的眼神看着暮烟，暮烟抿嘴一笑道：“我正好有个合适的人选，他能吃苦，且对易货有经验。”
    “谁？”
    “诚子哥，正好我们家欠他许多人情，若是能让他将生意揽下，也算是回报了他。”
    无论能不能与暮玲在一起，钟诚这个人都是值得交往的，是个信得过的人。
    焦氏沏了茶，暮烟和陆君铭坐在八仙桌旁，一边喝茶一边聊天，不知不觉天都快黑了。
    “遭了，姐姐一定等我等着急了，说不定都走了。”暮烟站起来就往外跑，跑出了屋子才想起该与焦氏告别，又回身匆匆喊了声“娘子再见”，便跑没了影。
    焦氏在后面说“有空常来”，她好像也没有听到。陆君铭也迈步去了院子里，去角落里牵马：“娘，我去看看她，若是她姐姐走了，我便送她回村子，可能今晚就不回来了。”
    陆君铭出了院门飞身上马，很快就追上了暮烟：“小短腿，要上来吗？”
    暮烟扭头瞪了他一眼：“不用！”
    陆君铭下了马，牵着马在后面跟着她。回到铺子，果然已经关门上板了，跑去后面的院子，花氏说暮玲已经回村了，钟诚也走了，让花氏转告她一声。
    看着她怏怏地出门来，陆君铭朝她伸出手去：“快上马！我送你回村，说不定还能追上他们，省的又被你娘骂。”
    眼看天就要黑了，暮烟只能听他的。陆君铭双手掐住她的腰往马背上举，却不似以前那么轻松了，她自己抓住马鞍才爬了上去。
    “这两个月你可是重了不少，个子也长高了。”
    暮烟听了不但不生气反而很高兴：“这说明我身体好了，我都好长时间没有生病了呢！”
    “是，继续保持。”陆君铭也上了马，双脚一磕马镫，大白马慢跑了起来。
    陆君铭将马停在暮家的胡同口，放暮烟下去自己回家。
    刚走到家门口就听到梁氏的咳嗽声，一阵接着一阵，天气真的是凉了！
    “娘，你这咳嗽就治不好吗？”
    咳过了一阵，梁氏平静了一下呼吸才说：“药方偏方用了无数，连曹先生都无计可施了，还能有什么办法。”
    遇冷咳喘，并不是什么绝症，就算不能去根，也总有办法可以缓解。暮烟过去帮梁氏拍了会儿背，又扶她进了灶屋。
    暮玲已经盛好了饭，一闻到饭的热气，梁氏又忍不住要咳嗽。
    “娘，您这个咳嗽怎么遇冷遇热都要咳，这就是过敏性气管炎，需要提高免疫力才行。”
    “免疫力是啥？”暮玲问。
    “免疫力低就是身子弱，像我一样，都是淋了雨，我就要发烧，你就没事。”
    “那要如何提高？也去跑步？”
    暮烟点点头：“跑步对咳喘应该是有好处的，不过娘肯定不会去跑。吃药肯定需要吃很长时间，一是费钱，二是不能坚持，所以才一直治不好。”
    梁氏忍着咳嗽说：“说来说去等于没说。”
    “也不是，我想把药方简单化，做成药茶，每日当茶泡来喝，方便，所以能坚持一直喝。”
    梁氏“切”一声笑道：“你懂医吗就敢给人用药，莫不是想药死我你好当家？”
    暮玲笑道：“那还不至于，就您那点家产，不值得谋财害命。”
    梁氏长叹一声：“咳起来的时候，真是恨不得咳死过去算了，活受罪。”

 第74章 脚帮

    耕地开荒的活，钟诚时来时不来，断断续续已经耕出来五六亩了。
    “姐，回头诚子哥再来送鸭蛋，你将耕地的钱算给他，今年就先不耕了，一下子开那么多地，照顾不过来也是荒废。”
    知道钟诚是不会要那钱的，暮玲都怵头要怎么开口。暮烟说：“他若是不要钱，你就让他找我，说有生意介绍给他，让他赚钱。”
    “你能有啥生意？今日一个下午你去哪里了？”
    “就去街里转转。”
    那些事情，与他们解释不清楚，暮玲每日看着那个小铺子，只要有赚的，她就很高兴，这就够了。
    “姐，菜窖挖好了吗？”
    “还差点，明日钟诚若是不来，我就自己再修修，盖上顶就成了。”
    “那咱们集上就去买菜。”
    梁氏即便是不咳嗽，喉咙里也一直在喘，只勉强喝了半碗粥，咸菜也不敢多吃，怕吃咸了更要咳嗽。
    “菜不是买回来放进窖里就行，要打理干净才放得住。还有那窖，冬天窖口要用草帘子盖好，晚上盖，白天掀开通风，马虎不得。”
    放个菜还有这么多讲究，暮烟对暮玲说：“姐，咱娘做腌菜的手艺你可得好好学着，冬天咱娘身子不好，以后的腌菜就要你来做了，我会帮忙。”
    暮玲得意道：“这些年，我看都看会了，有不明白的回来再问。”
    梁氏看看低头吃饭的暮丰：“丰儿也跟着去帮忙，那些菜都重，还有菜坛子，搬搬抬抬的活儿，你得学着做。”
    每年冬天，梁氏都几乎不能自理，照顾不到暮丰。所以一到冬天，暮丰的生活就靠暮玲来管，这也是他忌惮暮玲的原因。
    现在暮玲要忙生意，哪里还顾得上管他。
    暮丰闷头“嗯”了一声算是回答。
    次日一早，暮烟姐妹早早就要去镇上，她们也没有叫暮丰，管他去不去，去了也帮不上什么，弄不好还惹气生。
    姐妹俩才打开档口准备做生意，钟诚便使着马车过来了：“玲子烟儿，我先去送货，一会儿回来再弄菜窖，等我，你们不要自己弄。”
    说完钟诚使着马车走了，他车上拉着好几个大口袋，看样子像是装的粮食。
    暮玲嘀咕道：“他这一天捣鼓啥呢？”
    暮烟道：“管他捣鼓啥，反正都没有白捣鼓。”
    约过了快一个时辰，钟诚才使着马车回来，车上的口袋不见了。
    暮玲忍不住问：“你刚才那是拉的啥？”
    钟诚从马车上跳下来道：“不是一家的东西，有托我拉麦子回村加工面粉的，有用麦子换大米绿豆的，还有一袋是人家买的小米。”
    暮烟道：“诚子哥，你天生就是干脚帮的人才！”
    暮玲“嗤”一声道：“脚帮不就是卖苦力的走卒，也能叫人才。”
    暮烟心里想：你懂什么，在未来世界，物流可是非常吃香的行业。
    “同是脚帮，不一定人人都能赚到钱，送货的速度，遇到刮风下雨保护好货物，都需要能力！”
    对暮烟的话，钟诚举手赞同：“就是，你以为脚帮光长了脚会走路就行？也得需要脑子，若是被人坑了骗了，只怕是裤子都得赔掉。”
    暮烟往灶下添了一把柴便从铺子里出来：“走，诚子哥，咱们去院子里弄菜窖。”
    钟诚凝眉一笑：“你去做啥，我一个人去就行了，你帮你姐看铺子。”
    “现在也不忙，她一个人能看，我有事与你说。”
    暮玲以为她是要给钟诚耕地的钱，便将钱袋递过来，暮烟冲她摇摇头：“姐你好好看着铺子，一会儿咱们一起吃中午饭。”
    暮玲朝她飞个白眼：“我用你说，我的铺子，我不好好看让谁看。”
    暮烟和钟诚进了后面的胡同，可是吴家的大门口进不去马车，钟诚只能将马卸了套牵进去，车放在外面。
    “我看这大门应该扩大一下。”
    暮烟道：“不急，这才租下就大动干戈，让人家害怕咱要将这院子霸占了去，有些事情要徐徐图之。”
    钟诚将马拴在院子角落的枣树上，便去接着挖菜窖，暮烟搬了个小板凳坐在边上。
    花氏听到声音从屋里出来看，见是他们就问要不要喝水。一只炸毛的橘色小猫从屋里跟了出来，还“喵喵”地叫着。
    “大嫂你养了只小猫！”
    暮烟跑过去将小猫抱起来放在手臂上，一只手轻轻捋着它的绒毛。
    花氏道：“昨日同人家寻下的，好看！”
    “好看，好好养着它。”
    小猫喜欢暮烟的臂弯，乖乖窝在里面也不跑，暮烟便抱着它坐下。
    “诚子哥，若是让你组织个脚帮，你能行吗？”
    钟诚在菜窖里直起腰来，直露出一个头：“组织，是有大宗货物要送？”
    “是！”
    “多少货，去哪里？给多少钱？”
    “都待定，我是让你备好可靠的人和马车，若是有需要，随时能够出发。”
    钟诚将铁锹往菜窖底一戳，双手扒住地面用力一按蹿了出来：“你咋知道我想组织脚帮？这事我想了不止一天了，人和马车都有，就是没有稳定的货源，生意不好揽，一直没弄成。”
    “若是有人揽生意，你只负责运货，按货物大小重量，路途远近收钱，你愿意干？”
    “自然愿意，冬天牲口和人都在家闲着，若是能出门赚钱，谁不干。我问过，我们村有不少年轻小伙子都愿意去。”
    “那你回去将这些人组织起来，只要有了货，听招呼便启程，第一趟去上谷。”
    “到上谷，约两百里，马跑起来，赶早赶晚，一天就能到，顶多一天半，不是事儿。”
    “行，那你听消息！反正咱们也经常见。还有那地，就先不耕了，开多了打理不过来也可惜。”
    花氏在一旁听着，什么是脚帮她不懂，但是她听见暮烟说地打理不过来。
    “烟儿姑娘，你家地里忙不过来，我可以去帮忙！”
    暮烟扭头看着她，花氏点点头道：“地里的活儿我会干，只是我男人身子不好，他种不来地，所以家里也没有置地。”
    若是种药材，还真是需要人去打理，她倒是个可信之人。
    “行，春天的时候若是需要，我会叫你。”

 第75章 稀罕闺女

    钟诚又下去挖菜窖，暮烟要回铺子，她站起来，那小猫还窝在她臂弯里不愿意下来。
    花氏道：“这小东西与你有缘呢！”
    暮烟轻轻捋着小猫的绒毛问：“它有名字吗？”
    “乡间的猫猫狗狗，谁会给它取名字。”
    “那我给它取一个！希望咱的生意越来越旺，就叫它旺旺！”
    “行，你说叫啥就叫啥。”
    花氏将小猫接过去，暮烟朝钟诚说：“诚子哥，一会儿吃了午饭再走。”
    “行！”钟诚痛快地答应着。
    回到前面，暮玲问她提没提给钟诚钱的事，暮烟摇摇头：“太熟了，说不出口。”
    暮玲甩个冷脸过来道：“借口，你越来越像咱娘了，财迷！”
    暮烟笑笑，也不反驳她：“今日生意怎么样？我看那些暴腌的小菜下去不少。”
    “嗯！连白菜都腌得脆生生的，又便宜，今日街里来了好几个人买，也不知道是哪个回去张扬了。”
    隔着官道看见周良生站在官道对面，让过两匹疾驰的驿马才疾步穿过官道，远远就朝这边挥手。
    “烟儿姑娘，咸鸭蛋还有吗？”
    暮烟朗声答道：“有啊！我们都开了铺子了，以后咸鸭蛋要多少有多少。”
    周良生站在档口外道：“那我要二十个，我二叔也想要呢！”
    暮烟指指旁边的小菜和咸鱼：“你二叔可是个吃主儿，这些干鱼干虾咱这里不常见，他爱吃吗？”
    “拿一点，让他尝尝。”
    “还有这些暴腌小菜。”
    “一样拿一点。”
    暮玲在一旁笑道：“你这孩子咋这么实在，她叫你买啥就买啥，你自己想要啥？”
    周良生也笑了：“真的无妨，我家人多，这点小菜剩不下，尝着哪样好吃下回再买，不爱吃的下回就不要了，反正也没多少钱。”
    暮烟一边包东西，一边说：“你家人有啥想吃，我这里没有的也告诉我，我可以想办法去进，去做。”
    暮玲性格比暮烟热情，但是这些话她是想不到的。卖东西，即便是人家问了，自家没有的也只能作罢，而暮烟反倒去问人家想吃什么。
    周良生道：“我娘爱吃甜的，我奶奶爱吃粘的，剩下的弟弟妹妹们，好吃的都爱吃。”
    甜的粘的，这两大类就包罗了数种吃食。冬季东西又好保存，等陆君铭再回上谷的时候，让他进些糖果小食来，这些东西到年下肯定好卖。
    陆君铭运回来的两包莲子，一包荷叶基本都出手了，鱼虾干还剩下一点点，这东西稀罕是稀罕，这里的人大多吃不惯。
    这次虽然赚得不多，但是第一次做生意，有赚就不错了。
    陆君铭叫暮烟去他娘的小院子，要与她商量再进些什么东西。
    两人备好纸笔记录：莲子，荷叶，咸鸭蛋，糖果，果脯蜜饯，特色小食。
    关于这些小食，焦氏知道哪家的好吃，如何挑选，一样样交代给陆君铭，他也都记下来。
    看看天色还早，焦氏便想着去街里的布庄看看，要暮烟陪着去。
    镇上一共有两家布庄，一家卖的都是便宜的麻布，粗布。另一家除了这些，还有一些绸缎可买。
    两人进了稍好的那一家，焦氏的目光直奔边上那几匹绸缎。都是些很普通的绸缎，花样也都很艳俗，没有一样入得了焦氏的眼。
    “掌柜的，这些绸缎要多少钱一匹？”
    “一两，一两二钱一匹的都有。”掌柜的回答。
    “这些料子卖得好吗？”
    “乡下人谁舍得日日都穿绸缎，也就过年的时候能卖点。”
    焦氏轻叹一声，兴致大减：“烟儿咱走！”
    临出门，暮烟似乎想起什么，又回头问：“掌柜的，你们这里有裁缝吗？若是从你这里买了料子，要去哪里裁剪。”
    掌柜的伸手一指旁边：“我这旁边就是裁缝铺子，不过今日老裁缝没来，若想做衣裳，找他便好。”
    两人离开布庄，焦氏失落道：“看来我那织锦细缎，在这里卖不出去。”
    暮烟却道未必：“娘子，蜀锦闻名于世，但我相信蜀地并不是人人都身着蜀锦。这里虽然穷，并不代表就卖不出去贵重东西，如果东西真好，自然能吸引有购买能力的人前来买。生意不是简单手转手将东西拿来卖那么简单，要经营。
    远的不说，就说眼下，过年哪家不做几件新衣裳，我就不信料子好，做工好，还能没有生意。还有这十里八乡的婚丧嫁娶，哪样也离不开布匹裁缝。”
    说到布匹裁缝，焦氏也想起来：“上谷城中的绣坊就是既卖布匹，又接绣活，又会做衣裳。”
    暮烟点点头：“是啊！做出好看时兴的衣裳样子来一摆，还愁大姑娘小媳妇儿不眼馋。只干巴巴摆几匹布，花色还那么难看，自然生意不会好。”
    焦氏侧首看看身边的小姑娘：“烟儿，你从小长在乡间，怎会知道这些，比我这个商贾之女懂得都多。”
    又是这个无法回答的问题，暮烟眼珠一转，微笑答道：“我从小身子不好，姐姐舍不得我干活，我就去书塾偷听，所以识字，喜欢看书。后来又认识了说书的师父，听的看的比常人要多些。”
    焦氏看着暮烟乱糟糟的发髻道：“烟儿，姑娘家就该好好打扮自己，漂漂亮亮，整整齐齐才好看。”
    “平日里没空，也没心情去打扮。”
    说话间又回到小院子，暮烟要告辞，焦氏硬拉着她进了屋子：“坐一会儿，我给你梳梳头。”
    焦氏将暮烟按坐在杌凳上，打开桌上的首饰匣子。暮烟探头一看，里面首饰头面样样齐全，光发簪步摇就有十几支。
    焦氏取下暮烟的发簪，将头发慢慢梳顺。她的动作轻柔，将暮烟的头抚弄得非常舒坦。
    梳顺了，将头发分作两半，编成发辫又扎成双髻，最后取了两根发带系上。
    “等你及笄的时候，我送你套首饰，女子就要戴步摇才好看。”
    “到时候请娘子为我绾髻。”
    “不行，为及笄人绾髻要贵宾。”
    暮烟明白她的意思，她的身份不宜抛头露面。
    就着桌上的铜镜照照，果然利落多了。
    焦氏道：“这发髻不容易散，就算不天天梳也没关系。”
    陆君铭从外面进来：“我娘就是稀罕闺女，她自己没有，这好不容易逮着一个，她可得好好稀罕稀罕。”

 第76章 打赌

    次日集上，梁氏和暮烟去菜市买菜。寻着上回记下的几家，谈妥了价钱，让人家送去吴家的院子里。
    白菜入窖前要打理，将老叶坏叶去掉。梁氏和暮烟坐在院子里打理白菜，花氏也来帮忙，小猫旺旺在一边“喵喵”叫着看热闹。
    今日是阴天，天气较往日都冷些，白菜叶子刚刚摸起来还好，连续摸久了，手就冻得慌了。暮烟不时将手放在嘴边哈气，哈一次也就管几秒钟。
    再看梁氏，拿起一棵白菜，一手托着，另一只手利落地将老叶坏叶去掉，一共用了不超过五秒。不时的咳嗽也没有耽误她干活，一堆白菜一会儿就都打理好了。
    “行了，你下窖，我给你往下递。”
    窖口下面留了几级台阶，土台阶稳当，距离也不高，暮烟慢慢下去。花氏丢了几把麦草下去，暮烟将麦草铺开。梁氏将打理好的白菜一棵棵递给她。
    暮烟将白菜挨着菜窖边码了一排，梁氏从窖口告诉她：“一排排要倒头码，不然就倒了。”
    花氏在一旁说：“婶子你下去！我给你递，她哪里会码垛。”
    梁氏嘴里嘟囔着“干啥啥不行”，便下了菜窖。花氏在上面递，暮烟站在土台阶上中传。小菜窖里，一面是白菜，一面是萝卜，都码得整整齐齐。
    还有些胡萝卜和大葱，都散开放在一边。
    暮烟回头朝她娘说：“娘，留一点里面的地方，放我的地黄，明年要育秧用呢！”
    菜都码好了，暮烟和梁氏从窖里上来，花氏正看着一堆菜叶子犯愁，暮烟知道她是老毛病又犯了。
    “大嫂，将这些都丢出去！省的烂在院子里招虫子。”
    花氏答应着将菜叶子敛进筐里背了出去。
    劳累这半日，梁氏喘得更厉害，就要回家去。
    “娘，喝碗热羊汤再回去！”
    梁氏摆摆手：“那东西是热性，喝了喘得更厉害。”
    吸了冷气要咳，遇了热气也要咳，她这毛病还真是磨人，怪不得暮玲说她一到冬天就几乎下不来炕。
    “娘，以后你就安心在家歇着，想吃啥就说，我们给你买回去。”
    花氏听着都是眼里含泪：“有这么孝顺的闺女，福分啊！”
    梁氏朝暮烟点点头：“甭管我，看好铺子。”
    梁氏的咳嗽声渐渐远去，花氏问暮烟：“你们家就你们姐俩，将来你娘肯定是要给你招个上门女婿。”
    暮烟回身抱起旺旺：“这话可不敢让我娘听见，她有儿子，今年十四了。”
    花氏眼神一愣，喉咙像被堵住了说不出话来。家里有十四岁的儿子，这些天她一次也没见过，前前后后都是两个姑娘在忙。这样的事，她还是第一次遇见，都不知道说啥了。
    照儿回来了，手里还拿着本书，口中念念有词。
    花氏问：“照儿，今日咋回来这么早，莫不是你偷懒。”
    照儿将书扣在胸前说：“才不是，是先生今日有事，说村里有病人，要早些回去给人家看病，医馆才早关门的。先生给我安排了功课呢！背汤头歌。”
    暮烟问：“照儿都认识字了？”
    照儿使劲点点头：“认得一些了，先生还夸我聪明呢！”
    暮烟过去拍拍他的头：“才一个月，照儿就认识字了，果真是聪明。以后有不认识的字也可以问我，我告诉你。”
    “谢谢姐姐！”
    照儿拿着书去一边背了，暮烟将旺旺交给花氏：“大嫂，你儿子将来一定有出息。”
    陆君铭又回上谷去了，已经走了五天还没有消息，暮烟去看过焦氏一次，她也是非常担心，担心上谷那位正室夫人难为他。
    暮烟才走到铺子外，一阵冷风吹过来，她将脸往衣领里缩了缩，将手揣在一起取暖。
    官驿方向有马匹跑过来，暮烟没往心里去，低头赶紧往铺子里扎，急着想避风。
    “姐，这天要下雪，快上板回家！”
    暮玲将档口里的东西收拾起来道：“只怕是天要上冻了，这铺子里也得弄个炉子，要不然没煮的咸鸭蛋都该冻裂了。”
    “今日肯定是来不及了，先把鸭蛋坛子搬到吴大嫂家去放！或者让吴大嫂都给煮出来。”
    自从租下了铺子，她们便很少再推车来了，这坛子一个人搬着重，两个人抬又不好下手。暮玲抱起坛子往后走，脚下不知道被什么东西拌了一下，差点摔倒。
    “慢点”，一双手将她扶住，暮玲顾不上别的，先看怀里的坛子，见坛子没事才去看扶她的人。
    钟诚伸手将坛子接过来抱在怀里：“这是抱去哪里？”
    “怕要上冻，放到吴大嫂家去。”
    钟诚抱着坛子往后走，暮烟这才发现路边还站着一个人。
    “陆君铭，你回来了！”
    她跑过去，又是一阵冷风吹过来，冻得她将头使劲低下去。陆君铭闪身挡在她前面，将外氅拉起来，把她裹住：“天这么冷，咋不穿个斗篷。”
    暮烟都不知道自己有没有斗篷：“早上天还没有这么冷。”
    “走，我送你回家！”
    陆君铭要抱她上马，暮烟挣开他的手：“铺子还没上板呢！还有姐姐呢！”
    “那不是有你姐夫，还用你操心。”
    “别瞎说，叫我姐听见还不揍你！”
    说话间，钟诚和暮玲回来了，钟诚给铺子上了板，便叫着暮烟和暮玲上马车。
    陆君铭说：“你们坐车！她跟我骑马，我护着她点，还暖和。”
    天上已经飘起了小雪花，暮玲也顾不上再矫情，坐上了钟诚的马车。只可惜这马车没有车厢，不能避风。钟诚将车上的空麻袋摞起来让她坐好。
    虽然不用走路，但人还是在冷风里。见陆君铭用外氅将暮烟裹住，钟诚回头看看暮玲。暮玲也是冻得直搓手，见钟诚看她，还是瞪了回去。
    钟诚抓起剩下的一条麻袋丢在暮玲腿上：“搭着点”，说罢在马屁股上用力抽了一鞭子，马朝前蹿去。
    陆君铭紧磕两下马镫，大白马撒开蹄子跑起来，将马车甩在后面。
    才进胡同，暮烟就要下去，陆君铭再磕一下马镫：“我送你到家。”
    在大门口下了马，陆君铭催暮烟快进去，暮烟进了门回头看时，他还没有要走的意思。
    “你咋还不走？”
    “我等一下诚子哥，有话跟他说。”
    “那你进来等！”
    “进去怕错过了，你姐让他进门吗？”
    暮烟眸光一闪道：“那咱打个赌！我赌我姐今日会让他进来，就算不让，大不了你明日再去找他一趟，反正骑马也快。”

 第77章 吃鸡

    陆君铭朝胡同口看看，还看不见钟诚的影子，又是一阵冷风夹着雪粒子吹过，暮烟还站在院子里等他，只好牵着马进了院子。
    暮烟和陆君铭一起进了北屋，梁氏正坐在堂屋的椅子上，见陆君铭进来忙起来招呼：“君铭来了，快过来坐，外边冷。”
    因为经常咳嗽，梁氏的嗓音有些沙哑。陆君铭抖抖外氅上的雪，将外氅解下来，暮烟接了过去。
    陆君铭才坐下，院子里传来暮玲的声音：“快把马卸了进来避避，雪下大了。”
    暮烟朝陆君铭抿嘴一笑，意思是她赢了。
    暮家的院门使不进来马车，钟诚将马卸了，车放在胡同里，马牵了进来，与陆君铭的马一起拴在槐树上。
    暮丰听到了马的声音，从东屋出来，见槐树下有两匹马，便去墙边搬了捆高粱杆过来给它们啃。
    暮玲没有等钟诚，自己先进了屋，钟诚跟在后面进了屋。
    趁着他们开门进屋，梁氏看见外面的地都白了。天这么不好，。哪有往外赶人的道理，她就想着该留钟诚和陆君铭吃饭：“玲子，你没买点肉回来？”
    暮玲掸掸身上的雪：“人能软软呼呼回来就不错了，还买肉。”
    “那去把那只麻鸡捉来杀了，也不下蛋了，白吃高粱。”
    暮玲把手伸到桌子下面去，陆君铭这才发现桌子下面有个炭火盆，怪不得一进屋觉得暖烘烘的。
    陆君铭道：“嫂嫂您身子不好，进去歇着！我们在这里说点事情。”
    梁氏咳嗽着进了里屋，暮玲烤了烤手就去院子里抓鸡，钟诚想去帮忙被陆君铭叫住了：“诚子哥，我有事跟你说。”
    暮烟去盛了一碗醉枣端进来放在桌上，三人一边吃醉枣，一边说话。
    陆君铭这次去上谷看了不少货，记明白了地址价钱，想回来和暮烟商量商量，要进多少货。
    这次见钟诚，也是想和他商量商量运货的事，确定了进多少货，才知道要去多少人，多少车。
    钟诚一听这事，立刻就要回去：“人和车你们放心，都有，可是这些人和车不能空着去啊！我得回去商量商量带些啥货去。”
    陆君铭一把将他拉住：“你急啥，这事我替你们考虑了，新鲜的绿豆红豆，小米黄黏米在城里都好卖，价格地址我也都记下了，你送过去他们就收，不过这边的货得你们自己攒。”
    “这边货好攒，村里一吆喝就有了。”
    来去的货都有了着落，钟诚不着急走了，出去帮暮玲收拾鸡。
    陆君铭和暮烟商量进货的事，那些能存放的东西，稍稍多进一点都无妨，怕是到年底就不好进货了。就是有一样，那些绸缎布料，陆君铭拿不定主意。
    “那你该带些样品回来的，就是织造坊那种图册。”
    “我不知道啊！也没有人说。”
    “等诚子哥去上谷的时候，我跟他们去看看。”
    “他们风餐露宿，连店都舍不得投，再说都是一群男人，你不能跟他们去，要去我陪你去。”
    天黑了，暮烟刚点上灯，屋门一开，钟诚端着一个热气腾腾的盆进来，随之而来的是鸡肉的香气。一只老母鸡满是肥油，烩了不少白菜粉条都是油汪汪的。
    暮玲在后面拿了碗筷进来：“灶屋太冷了，就在这里吃。”
    里屋又传来梁氏的咳嗽声，陆君铭和钟诚叫她吃饭，梁氏在里面说：“你们吃，不用管我。”又是一阵咳嗽。
    暮玲挑着盛了半碗菜，拿了一块饼送进屋去。她撩起门帘的时候，陆君铭和钟诚看见梁氏歪在炕上喘着。她看起来俨然就是个重病的人，与之前那个利落的妇人判若两人。
    暮丰也进屋来，大家围在一起吃鸡。他自顾捞个鸡腿就啃，陆君铭将自己碗里的鸡翅夹给暮烟，暮玲说：“你不用给她，有她的。”
    另外一个鸡腿给了钟诚，暮烟和陆君铭一人一个鸡翅，暮玲把鸡脖子盛进自己碗里，最后几人吃得连白菜都没有剩下。
    吃完饭，暮玲将碗筷收拾到盆里，端去灶屋刷，钟诚去替她开门。门一开，外面已经是一片白茫茫了。
    暮烟跑去门口看雪，暮玲回头责备她：“刚吃饱别出来冲了风，快进去。”
    暮烟问陆君铭：“我赌赢了，你说赔啥？”
    “要啥赔啥，把我赔给你都成。”
    “我要你做啥，吃得又多还得吃好的，我可养不起。明天陪我堆雪人。”
    “好，去我家院子里堆，我家院子里没有鸡，雪干净。”
    暮烟将陆君铭的外氅取过来，他披上，与里屋的梁氏道了别便出门去了，梁氏在里面咳嗽两声算是道别。暮烟想送他出去，被陆君铭拦在门内：“听你姐的话，回去。”
    陆君铭牵了马，踏着雪出门去了，他刚一出门，暮烟便也冲了出去，踏着马蹄印跑到胡同口。
    此时天地已然都是白色，将陆君铭的月白色外氅和大白马，也都融了进去。淡墨轻岚中，隐约可见池塘边奔跑的白马。
    “陆君铭！”暮烟唤道。
    那团白色转了方向，朝这边扑奔了过来，一直跑到暮烟身边，白马才停住，鼻子里喷着热气。
    暮烟过去用手抚摸着大白马的脖子，陆君铭没有下马，只拉拉她的手说：“快回去”，便又催马跑了出去。
    暮烟才转身要回去，暮玲就寻到了门口：“咋就不听话呢！”
    暮烟笑嘻嘻道：“我就是想看看，他穿外氅骑马好不好看。”
    “他长得本来就好看，啥时候不好看啊！非得下着大雪看。”
    雪不但没有要停的意思，还越下越大了，已是纷纷扬扬，钟诚的马车上都积了厚厚一层。
    暮烟说：“雪好大，诚子哥，你今晚别走了，我们跟娘挤一挤，有你睡的地方。”然后又问暮玲行不行。
    钟诚看看暮玲，暮玲道：“你都安排好了，还问我做啥。”
    暮烟看看钟诚：“她同意了！”
    暮玲回头催促道：“还不快进去！”
    两人做个鬼脸，赶紧跟了进去。
    安排好钟诚的住处，暮玲和暮烟去了她娘的屋。暮烟睡不着，就拿着那本《佰草集》在灯下看。
    梁氏围着被子扭头看她，没等她开口，暮玲替她说：“还不睡，点灯熬油的，灯油不要钱啊！”
    暮烟回头笑着看向她们：“我得赶紧替娘找个方子，我就不信，这又不是绝症，还能治不好了。”
    梁氏轻咳两声道：“快些找啊！都找了这些日子了也没找着，是死是活给个痛快！”
    暮玲转头对梁氏说：“娘，在吃药前您得先告诉我们，您的钱放哪儿了。”
    母女三人笑着，笑得梁氏又是一阵咳嗽。

 第78章 曹先生病

    次日暮烟一醒，便将窗户推开了小缝往外看，雪停了，地上厚厚的一层。她穿好衣裳，又是一边挽头发一边往外跑。
    暮玲在灶屋问：“你去哪儿？”
    “池塘边，跑步。”
    “多穿点。”
    暮烟飞快地跑了出去，只留下一串脚印给暮玲。
    田间小路上也是厚厚的雪，连陆君铭的马蹄印都看不见了。一路奔到池塘边，发现池塘一夜之间都结了冰，冰上也覆了厚厚的雪，只有那口井上是个大大的窟窿，还冒着热气。
    暮烟突然想起那首打油诗：江上一笼统，井上一窟窿。黄狗身上白，白狗身上肿。
    她正探头往井里看，被人一把拉了过去：“没事看井做什么！”
    暮烟将陆君铭的手甩开：“这井为啥冒热气？”
    陆君铭挠挠头：“你不是啥都知道吗？”
    暮烟嘟囔着：“人家是文学系的，又不是物理化学系的。”
    “你说什么系？”
    “没什么戏，走，堆雪人去！”
    两人跑步去了陆家，太公已经扫了院子里的雪，在打拳。陆君铭拿了两把铲子，递给暮烟一把，拉着她去院子边上堆雪人。
    陆君铭没有穿外氅，暮烟也还是昨日的衣裳。两人一通忙活，终于堆出个雪人模样。陆君铭寻了顶破草帽给雪人戴上，暮烟退后几步看看：“咱们这雪人像个要饭的。”
    “那就给它点吃的！”陆君铭跑去灶屋，取了根烧火用的玉米核出来，塞进雪人嘴里：“看看，像不像在吃胡萝卜？”
    暮烟用铲子铲起雪来扬陆君铭，陆君铭背身避过一遭，也铲雪来还击，两人斗作一团。冰天雪地里，暮烟都闹出了汗，浑身觉得非常痛快。
    她回家的时候，钟诚已经套上车走了，暮玲在扫雪，有两只鸭子从窝里跑出来啄雪。池塘上冻了，它们也没了去处，寻不到鱼虾吃，只能待在院子里，有一口没一口的渡日。
    这才入冬，天还不算太冷，下了那么大场雪，才两日就化了。
    暮玲她们两日没去铺子，也没有管菜窖，不知道花氏有没有给菜窖通风。若是窖口晚上没盖好受了冻，或是白天没通风把菜捂坏了，那些菜，还有留着育秧的地黄可就都糟践了。
    两日后，暮玲和暮烟一早就出发去镇上，这时候的路还都冻着，并不泥泞。
    到了镇上，她们先去吴家院子里看菜窖，暮玲将盖菜窖口的草帘子掀开往里看，一窖的菜，都还是新鲜水灵的。
    花氏听到动静从屋里出来：“放心！我日日都是太阳落山就盖，太阳上来才掀。”
    暮烟道谢，花氏连连摆手说不用。照儿收拾妥当从屋里出来，准备去医馆，花氏叮嘱道：“照儿，去了先看看先生身子怎样了，有没有好转。”
    “曹先生病了？”暮烟问。
    照儿说：“昨日先生就不好，还有些发烧，也不知道今日能不能来。”
    他们一起去了前面，见医馆的门还是锁的，照儿皱着眉头说：“平日这个时候先生早该来了，昨日路那么难走他都来了，可今日还没有来。”
    暮烟道：“照儿你先回家！不用在这里冻着等了，若是先生来了，我去后面叫你。”
    照儿朝去陈钟村的路口看了好一会儿才去了后面，一会儿花氏又拉着照儿回来了。
    “烟儿姑娘，先生今日没来，怕是真的病倒了，我越想越不放心，想去看看他，你能告诉我他家怎么走吗？”
    暮玲道：“先生自己就是大夫，还能有什么事。”
    “大夫也是吃五谷杂粮的凡人啊！也会得病难受，听你们说他老婆孩子都不在家，那他若是病了，谁来照顾他。”
    暮烟也很久都没有去过曹家了，也不知道曹璋母子走后，他家里是个什么情况。
    “你们别去了，外村的人贸然前去，太惹人眼，我去！”
    花氏点点头：“行，那我在铺子里帮忙。”
    暮烟匆匆赶回村子，径直去往曹家，路过书塾的时候看见平顺叔在那里扫雪。
    “平顺叔，这书塾都荒废了，还扫它做啥？”
    平顺叔停下手里的扫帚：“不能荒废了，我已经托人另寻了先生，过完年就来，村里的孩子还是要读书啊！你这是去哪里？”
    “我们这两日没去镇上，今日一去，曹先生的徒弟说他昨日就不舒坦，今日也不见他去，我就想着回来看看，别再有什么事。”
    听她这样说，平顺叔放下扫帚：“我跟你一块去，若真是有事，你一个小姑娘也弄不了。”
    “先生家里就一个人都没有了吗？大强哥呢？李氏婶婶呢！”
    “都被他撵回家了，说用不着，如今家里就他一个人。”
    说话间，两人到了曹家门口，平顺叔推推门，是从里面插着的，人在家！
    他拍了拍门，又喊了好几声里面都没有人应：“遭了，肯定是出事了。”
    “那咋办？”
    “我喊人把门卸了！”
    好在冬日村里闲人多，平顺叔去喊了两个年轻小伙子，想把大门卸下来。可曹家大门质量太好了，两个人费了半天劲都没能成功。
    也不知道是谁告诉了大强，他气喘吁吁跑了过来：“甭费劲了，他家这门卸不开，翻墙！”他沿着院墙用步丈量了一下：“从这里翻，我记着这里面放着辆小推车，能踩着下去。”
    大强个子高大笨重，爬不上墙，暮烟道：“我轻，大强哥你把我举上去。”
    大强轻轻松松把暮烟举起来送上墙头：“看见小推车了吗？”
    暮烟往院子里一看，她的位置离小推车还有一点距离，她便在墙头上慢慢爬了两步，爬到小推车的位置。
    墙头离小推车还是很高，暮烟不敢跳，她用手扒着墙头，慢慢把脚放下去。因为看不见，她的脚没有找准，只踩到了小推车边上。她手一松，整个人的重量都落在脚上，连人带车一起翻倒在地上。
    外面的人听着里面叽里咕噜，就知道她肯定是摔了，平顺叔在外面喊：“烟儿，咋样，有没有摔坏？”
    幸好是冬天穿的厚，距离也不是很高，暮烟只是手撑在地上的时候被戳了一下，其他地方都没事。她爬起来拍拍身上的土：“我没事。”
    “没事就把大门打开！”
    暮烟跑去把大门打开，平顺叔和大强他们才进来。好在北屋的门没有上锁上闩，平顺叔推开门进去，一撩东里间的门帘，见曹先生正躺在床上。
    平顺叔走过去叫了声“先生”，曹先生紧皱着眉问道：“谁啊！”

 第79章 义城来信

    知道先生没事，大家才松了一口气，除了大强，另外两个小伙子就先回去了。
    大强进去问道：“先生您怎么了？”
    平顺叔伸手摸摸先生的额头：“哎呀！烫得很，这可如何是好。”
    暮烟在堂屋里说：“他如果清醒，就问他怎么办。”
    曹先生含糊说道：“小柴胡汤。”
    暮烟想起她那次发烧就是用的这个药，诊室里面有事先配好的，当时曹璋就直接拿去煎了。
    她跑去诊室，依着记忆寻找，果然还有两服配好的药，药包上，写着“小柴胡汤”。
    “找到了！”她想去煎药，可是她不知道药锅碳炉在哪里。
    大强出来道：“我还是去叫李氏嫂子！她熟悉。”
    李氏很快就来了，利落地找出碳炉和药锅来熬药。一边看火，李氏一边叹气：“家里没个女人这哪里像个家，我说我还是日日来给他做饭非不让。这天寒地冻的，他定是饥一顿饱一顿地凑合，什么身子能受得了！”
    药好了，大强给端了进去。先生是个讲礼数的人，他的卧房，是不让夫人之外的女人进的。
    李氏问了暮烟情况，便让她回去：“放心！这里有我，以后不管他同不同意，每日我都来做晚饭。”
    大强也说：“我还是睡在这里，起码有事有个去叫人的啊！”
    曹先生喝了药，又盖上被子躺了两刻，出了汗，感觉好多了，便撑着穿了衣裳起来。
    “平顺哥，你咋来了呢？”
    “是烟儿，她见你没去医馆，又听你徒弟说你昨日不舒坦，便想来看看你。幸好是遇上了我，我陪她一块来的。”
    曹先生站在北屋门口道：“小烟儿，这次可是你救了我一回呢！”
    暮烟道：“之前受先生那么多恩惠，我们都记着呢！今日也不过是举手之劳，先生不必挂怀。”
    平顺叔道：“这都是先生平日积德行善，积下的善缘。”
    “好了，你们都快去忙！今日就麻烦大强和李氏先留一下。”
    李氏在厨房煮粥，大强扶着先生回了卧房，平顺叔便叫着暮烟先出去了。
    暮烟想起照儿母子惦记的神情，还是回了镇上，将先生的情况告诉了他们。
    知道先生没有大事，花氏和照儿才放了心。
    今日路不好走，官道上行人都少，生意也不太好，暮玲刚想上板关门早早回家，小柱子兴冲冲跑了过来，手里还拿着一封信。
    “烟儿，玲子姐姐，你们的信。”
    “只有信吗？”暮玲问。
    “只有信，你们看看，这应该是你们家的，我记得你们说过，陈钟村只有你们一家姓暮。”
    暮烟将信接过来，信封上依然写的是暮丰收，将信封拆开，里面的信却是写给梁氏的。
    信里并没有说什么要紧的事，只是暮泽年说他今年过年要早早回家，还说有喜事，但是并没有说具体是什么事。
    姐妹俩关了门回到家，梁氏听说男人来信了，一激动又是一阵咳嗽，一边咳嗽一边将针线笸箩拿过来：“还有一双鞋帮没上呢！得赶出来让他回去的时候好带上。”
    暮玲将针线笸箩拿到一边：“急什么，离过年还有一个多月呢！”
    “他不是说要早回来？”
    “那也不会早一个多月回来，您先猜猜他说的喜事会是啥。”
    “还能有啥，定是给丰儿寻下了好差事呗！”
    在她心中眼里，没有啥比她儿子更重要，要说喜事，那一定是关于她儿子的。
    想象着儿子穿得体体面面，去城里做事，将来再娶个懂事的媳妇儿，梁氏的脸上浮起笑意。
    “得准备过年的衣裳了，这回要给丰儿做身体面的，去了城里，不能让人笑话，给你爹也做一身。”
    从头到尾她就没有想过还有两个女儿，这么冷的天，她儿子在家里猫冬，两个女儿出去讨营生。
    “那等集上您亲自去挑布料选样子！我们可做不得那主。”说完暮玲起身出去，将门帘撩起老高。
    梁氏不认识字，还是拿着信左看右看，满心欢喜：“去就去，看谁使车去赶集，我搭车去。”
    姐妹俩回了自己的屋，暮玲愤愤说道：“好吃好穿的都紧着她儿子，干活的时候才想起闺女。你看看你身上穿的，哪里有个姑娘的样子，她何时看得见，一说做衣裳，还要给他儿子做身好的，癞蛤蟆穿上龙袍也成不了龙！”
    暮烟劝道：“她这样又不是一天两天了，你生气有啥用。”
    “能不生气吗？就没见过她这样当娘的。”
    “既然生气，何不早点离开这个家，去过自己的小日子。”
    暮玲知道她说的是嫁人，至于田先生，她已经放下了。可若说嫁给钟诚，她心里总有一点不甘，总觉得这不是她自己选的人。
    “只怕是离开又有离开的烦恼。”
    “那不一样，自己的家里，起码你能说了算。”
    “嫁了人还不是要与婆婆相处，那婆婆若也是个不讲理的，还能躲去哪里？”
    “事在人为。”
    “说的像你都懂似的，书里那一套都是说说罢了，到实处未必有用。”
    “好了，以后的事先不想了，过两日路好了我要去上谷，想想有啥想买的。”
    暮玲转着眼珠想想：“好看衣裳，要全村，不，整个浅水镇上都是最好看的。”
    “没问题，只是要怎样与咱娘说，她一定不会同意我去的。”
    “只管去，她现在自顾不暇，管不了你，这就是冬天的好处。”
    暮烟说些高兴的事，暮玲暂时将满腹不快放下。想想若是过了年，她爹真能把暮丰带走也好，家里少了个吃闲饭又碍眼的，也会少了许多气生。
    雪后放晴，晒了一天，路上的泥都干了。次日他们去镇上的时候，正遇见曹先生也往那里去，今日是大强赶车送他去的。
    见了暮烟姐妹，先生请她们上车，两人也不客气。
    “先生您的病好了？”暮玲问。
    曹先生点点头：“无碍了，就是一般的风寒感冒。”
    三人在医馆门前下了车，大强问先生几时回去，他好来接，先生摆摆手道：“我也没个准时，你不用来接我了。”
    大强才使着车走了，花氏便拉着照儿过来了，见了曹先生一通问长问短。

 第80章 上谷之行

    天晴了，路好了，钟诚已经带着车队出发了，陆君铭和暮烟也准备出发。
    虽然只去两三天，暮玲还是为她准备了个小包裹，里面有两件换洗的衣物，以备不时之需。
    早晨离家的时候，暮烟还是与梁氏道了别，不容她说什么，暮玲便拉着她出了门。
    她们到镇上的时候，陆君铭已经牵着马等在官道旁。暮玲少不得一番嘱托，陆君铭拱手道：“放心！我会把她好好的给你带回来。”
    看着他们上马远去的一刻，暮玲竟希望他们不要再回来。那个村子，那个家，都不是个温暖的地方，不是什么归宿。
    沿着官道往北出去不远，也就三里路的样子，就是个丁字路口。陆君铭朝左指指：“那边就是去义城的路。”
    “有多远？”暮烟问。
    “三四十里。”
    才三四十里，走路一天都能回来，可暮泽年一年都不见得回来一趟，暮烟很想知道他在那里做什么。
    陆君铭把马缰绳往右一带，大白马往右边的路去了。田野里还有未化的积雪，在阳光照射下有些刺眼，不过放眼望去，也是一幅淡墨轻岚的画卷。
    世间本美好，只是每个人所处的那一隅不同，各有各的烦恼罢了。
    上谷城并不大，不过地处交通要道，来往过路的商贾非常多。
    陆君铭担心暮烟吃不消，不敢骑太快，次日近午时他们才进了城。
    暮烟说腿都木了，陆君铭便将她抱了下来，一手牵着马，一手拉着她，在街上慢慢走。
    两个胖胖的姑娘从前面的干果铺子里出来，手里还拿着吃的一直往嘴里送。
    “姐，这家的牛肉干好吃，有嚼劲。”
    “嗯！该多买点。”
    那两个姑娘都长得圆滚滚的，样子很滑稽，暮烟想再多看两眼，却被陆君铭猛地一拽，拐进了一条小巷。
    “那两个人是谁？”暮烟问。
    陆君铭敷衍道：“没谁。”
    暮烟再次追问：“没谁你躲什么？”
    陆君铭强辩道：“我哪里躲了，我是抄近路带你去吃饭。”
    暮烟抬头，前面巷子口果然有家酒楼，看门面比登云楼不差。陆君铭将马缰绳丢给酒楼门口的伙计，拉着暮烟进了酒楼。
    一楼是散座，二楼是雅间。他们才拐上二楼的楼梯，就听见楼上有人说：“唉！陆君铭，这些日子你跑去哪里了？”
    说话的也是位年轻公子，年龄与陆君铭相仿，也或许大他一两岁。那小公子模样生的也不差，只是身材远不如陆君铭挺拔，垮肩松背，一副懒懒散散的样子。
    那人看见暮烟，立刻惊喜问道：“这位小姑娘是……”
    陆君铭将暮烟护在身后：“是我老家的同乡，来上谷办事。”
    本以为只是熟人巧遇，打了招呼就该散了，谁知那人不由分说便硬拉着陆君铭进了一个雅间，暮烟也只得跟过去。
    待落座后，那人问：“陆君铭，这些日子是出啥事了吗？你爹到处打听你的消息，告诉我们谁见过你就立刻通报他，还说有赏。”
    陆君铭用眼角瞟了瞟他：“那你是要去领赏？”
    那人将手一挥：“我是那人吗？不过你为啥要躲你爹？”
    陆君铭垂眸轻叹道：“不想科考，不想入仕，不想替他光宗耀祖。”紧接着话锋一转，凝眉催促：“别废话，赶紧点菜，吃完还有事呢！”
    那人唤来伙计点了菜，陆君铭才向暮烟介绍：“这是我好友池解，别看他一副玩世不恭的样子，不是坏人。”
    “那刚才你为啥躲那两个胖姑娘呢？她们又是什么人？”暮烟问。
    “因为她们也姓陆。”陆君铭一副不愿提及她们的样子。
    池解在一旁听得着急：“那肯定是他的两个姐姐了。”
    想起那两个姑娘圆滚滚的样子，浑身上下没有一点地方与陆君铭相似，暮烟忍不住掩口而笑。陆君铭问她笑啥，她忍着笑道：“她们圆滚滚的样子好可爱。”
    吃完了饭，他们要赶着去看货，池解还想跟着，陆君铭费了些口舌才将他打发走。暮烟问：“你为什么不想科考，曹璋可是为了科考离开家去读书呢！”
    “我就是不想为他们光耀门楣，因为那扇门里的女主人不是我娘。”
    走着走着，他们看见钟诚从一家粮店出来。
    暮烟惊喜叫道：“诚子哥，你们早到了，货都出了吗？”
    钟诚掸掸身上的尘土道：“差不多了，因为是头一回来，我们也没敢多拉。今年这边大片良田遭了水灾，粮食欠收，我们的粮都新鲜饱满，好出手。我都与几家掌柜说好了，回头我们再拉些过来。你们的货攒得咋样了。”
    “还没定呢！”
    “那快去！攒齐了货早点回去，别让你姐担心。”
    陆君铭与钟诚说好，傍晚在南城边的长生客栈汇合，便和暮烟去看货。
    莲子荷叶还是去了陆君铭上次拿货的商行，很快都定好了。
    接着他们去了卖果脯蜜饯的铺子，就是陆君铭那两个姐姐去过的那家。
    这里的吃食都用好看的九瓣莲高脚碗陈设，显得非常精致。暮烟尝了几样，味道果真不错，尤其是牛肉干。
    问了价钱，却不是很贵，于是便订了几样，约定明日一早过来拉。
    最后要去看绸缎，这也是暮烟此行的目的。陆君铭说知道一家织造坊，那里的料子品种全质量好，价格合理。他之前没有拿货，是因为对颜色，图案这些不太了解。
    途径一家红绫绣坊，暮烟往里多看了两眼，陆君铭问道：“进去看看？”
    “不用了，我又不买绣品。”
    “这里不只卖绣品，也卖成衣。”说罢他拉着暮烟进了绣坊。
    一位三十岁左右，穿一身正红色衣裳的女子迎了过来。她先看向陆君铭，陆君铭在身子另一侧指指暮烟，那女子立刻神会，将目标换作暮烟。
    “姑娘要买衣裳么，喜欢什么料子？”
    嘴上说着“不了”，暮烟的眼睛却四处看个不停。陆君铭道：“不买看看也无妨。”
    红衣女子引领道：“成衣在这边，姑娘随便看。”
    暮烟喜欢蓝色，一套水蓝色襦裙吸引了她的目光。除了绣工好，那料子也不是便宜货，不用问，肯定便宜不了。
    陆君铭朝红衣女子使个眼色，那女子唤手下人沏茶，茶水上来，陆君铭叫着暮烟去茶几边喝茶。

 第81章 他像穿越的

    暮烟正好也渴了，才喝下一盏茶，红衣妇人便将一个包袱递给陆君铭，不用问，就是暮烟刚才看上的那套衣裳。
    在人家店里推来让去不合适，暮烟嫣然一笑道：“就知道你会这样，下次不同你出来了。既然要买那便多买一套，给我姐姐，她喜欢紫色，身材比我高比我壮一些，请这位娘子帮忙挑一套。”
    陆君铭将手里的茶盏放下：“那再挑两件斗篷，正好天冷了穿。”
    红衣妇人去了片刻，很快又提个包袱回来：“要不要打开让姑娘看看？”
    陆君铭将包袱接过来道：“不必了，红姨的眼光不会有错。”
    暮烟巧笑道：“我竟忘了你是这里的人。”
    陆君铭这才将红衣女子介绍给她：“这位是红绫阁阁主，沈红绫沈娘子，是我娘的闺中密友。”
    暮烟低身行礼，沈红绫忙将她扶起来：“君铭的朋友亦是我红绫阁的朋友，姑娘日后有需要尽管来。”
    沈红绫又问了焦娘子的情况，直叹以后见面难了，暮烟道：“路途并不远，我们能来，娘子自然也能去，欢迎您去做客。”
    离开红绫阁，陆君铭带暮烟去看的织造坊叫“鹏翔织造坊”，店内的布匹琳琅满目，应有尽有，将人都看花了眼。陆君铭叫了伙计过来：“我们要看些中等价位，在年下比较好卖的料子。”
    伙计带他们到了店铺一侧：“这些都是年下好卖的。”
    暮烟朝那些料子扫了一眼，都是花花绿绿的，图案也很土气。
    “样本拿来让我看看。”
    “姑娘你是要……”
    “我要开布庄，铺货。”
    店里的伙计若是揽下了商户，是有奖赏的，那伙计赶紧去拿了样本来：“姑娘坐下慢慢看。”
    暮烟坐下看样本，陆君铭负手站在她身后，像个跟班。那伙计不时地往他们身上看，定是觉得奇怪，这跟班的怎么比主事的派头都大。
    暮烟翻看了一会儿，选了十几种出来：“先要这些，每种两匹，若是好卖再补货，你这样本能给我一份吗？”
    “那我得问问掌柜的。”
    有大宗买卖上门，掌柜的理应亲自过问。没等掌柜的出来，池解从外面跑进来，一眼看见了陆君铭：“诶！刚才急着撵我走，这会儿又跑我家店里来做什么？”
    原来这家绸缎庄是他家开的，有熟人好办事。暮烟上前问道：“池公子，这铺子是你家的，那你家是否有个织造坊？”
    池解指指店门：“招牌上不是写着。”说完他又拉着陆君铭问长问短：“陆君铭你买布做什么，买布怎么不找我。”
    “找你做什么，你做得了主吗？”
    正好掌柜的出来，池解朝他挺起胸脯道：“吴掌柜，我做得了主吗？”
    吴掌柜的满脸带笑拱手道：“二公子自然是做得了主，不过老爷交代过，二公子大病初愈，生意上的事就不劳您费心了。”
    陆君铭朝池解撇撇嘴：“一边等着，别耽误正事。”
    池解是做不了生意上的主，但是他的朋友要一份样本，掌柜的还是要给面子的，再说人家也买了那么多东西。
    吴掌柜道：“以后再出了新品，我会托驿站给公子送去，公子若是有什么需要，写封信来便是，不必亲自跑一趟。”
    池解还是耐不住寂寞要插话：“陆君铭，你回去看你爹了吗？他很担心你。”
    陆君铭双手按住他的肩膀，怒色道：“池解你给我闭嘴，你若是把那姓陆的老头招来我就跟你绝交。”
    陆君铭付了钱往外走，池解紧追着他问：“你老家好不好玩，带我也去玩！”
    见陆君铭脸色难看，暮烟替他答道：“这时节我们那边没啥好玩的，也冷，等开春！春暖花开的时候我们请你去玩儿。”
    池解一点也不在乎陆君铭的情绪，一路唠叨着将他们送出去很远，直到陆君铭停下脚步怒斥道：“回去，不要跟着我们了，我们还有正经事要做。”
    暮烟轻轻拉拉他的衣袖：“别这样。”
    池解停住脚步，满脸的笑换作了委屈：“我舍不得你不知道吗？你走了，我在这里就没有朋友了，我很孤单，我想离开这里回我的家去。”
    他的家不就在这里吗？他要回哪里去？暮烟正纳闷，被陆君铭拉着就走，走了几步又突然停下，两人一起回身，见池解还站在那里，满脸的委屈。
    “先回去！我会给你写信，等开春就接你过去玩儿好不好？”
    池解使劲点点头，脸上又露出笑容。
    暮烟抬手指指自己的脑袋：“他……”
    “春天的时候他骑马摔了下来，摔坏了脑袋，醒来后就说些奇怪的话，总说自己的家不在这里。他爹给他请了很多大夫，都看不出毛病。
    暮烟脑子了一闪念，醒来后就变了性情，说不是这里人，他会不会也是穿越的？
    暮烟还想再与他聊聊，可是陆君铭不想多耽搁，怕他爹知道他回来了，会将他绑回去关在府中。
    ……
    钟诚那边也没有闲着，除了将拉来的粮食都卖掉，还顺便招揽生意。他与各家买卖铺户说自己有个脚行，承揽运货的生意。
    一路下来，还真有几家仔细问了他情况。
    天快黑了，钟诚赶去南城边的长生客栈与大家汇合。他使着马车拐进一条僻静的小街，街边有人叫他：“嘿！钟诚是！”
    钟诚勒停了马车问：“谁啊！”
    那人穿一身皂青，他看了看并不认识。那人也不回答，双手抱肩踱步过来问：“我听说你有个脚行，承揽货运生意？”
    钟诚憨憨地点点头：“是啊！您有货要运？”
    那人嘿嘿一笑，紧接着面色狰狞大喝一声：“有啊！货多着呢！”
    街道两头又有几个人出来，慢慢往中间围拢，钟诚又不傻，知道这不是好事。
    “各位有话好说，我就是个替人运货的苦力，身上没钱。”
    问他话的那人过来抓住他的衣领：“没钱就抢别人生意，知不知道这上谷城里的货运生意都是有主儿的？”
    那人不再多说，挥拳朝钟诚打去，另外几个人也蜂拥而上，将钟诚围在中间就打，他的马被吓得一阵阵仰脖嘶鸣。

 第82章 不姓你的陆

    正好暮烟和陆君铭骑着马经过街口，听到了钟诚的求救声，陆君铭冲里面高声喝道：“干什么呢！聚众斗殴，想蹲大牢么！”
    钟诚听出是陆君铭的声音，高喊救命：“陆君铭快救命啊！”
    陆君铭下了马，告诉暮烟坐在马上不许动，有危险就催马跑，说罢取下挂在马鞍上的鞭子，飞奔过去。
    那几个人见他气势凌人，便停下了手，最先动手的人满不在乎道：“怕什么，一个小崽子而已，连他一块揍。”
    陆君铭跑到跟前，几下拳脚就打倒了几个人，其他人见他有功夫，便不敢再上前。钟诚得以喘息，站起来去牵马，他的脸上已被打得开了花。
    带头打架的人面目狰狞，啐了口唾沫问：“你是什么人？”
    陆君铭冷冷道：“都尉府的人！”
    那人凝眉想想：“上谷都尉陆大人？”
    陆君铭点点头，那几个人慢慢往巷子另一端撤退，见陆君铭没有追的意思，立刻奔逃而去。
    暮烟不会驭马，坐在马上不敢动弹：“诚子哥你怎么样？”
    钟诚答道：“没事，我没事。”
    陆君铭跑出去牵马，钟诚也赶着马车来到大街。
    “他们为什么打你？”暮烟问。
    陆君铭道：“看那些人衣着打扮应该都是做脚行的，定是他今日到处揽生意，动了人家碗里的肉。”
    钟诚坐在车辕上嘟囔：“这城里人咋都这么不讲理呢！”
    到了客栈安顿好住处，陆君铭将明日取货的单据交给钟诚，让他明日去一一取货。
    其他人见钟诚挨了打，都愤愤不平，有人还想去报仇，被钟诚制止了：“你们以为这是在乡里打群架呢！出门在外不要惹事，是我把你们带出来的，若是你们有事，叫我如何与你们家人交代。”
    陆君铭也说：“揽生意的事急不得，我会帮你们想办法。”
    这家客栈地处城边，住在这里的多是贩夫走卒，大家都以为陆君铭会嫌弃，谁知他说：“今晚我就住这里，若是半夜有人来问我，千万要说不认识，没见过。”
    众人不解：“你是犯了什么事儿？怕官府找你？”
    暮烟笑道：“他没犯事，就是怕他爹来抓他回去挨揍。”
    刚才在外面报了都尉府的名号，也不知道会不会传到他爹耳朵里。还有池解那个嘴碎又不靠谱的，谁知道他能不能守住秘密。
    总之这个是非之地，陆君铭不想多待，明日一早他便要回浅水镇去。
    一夜无事，次日一早陆君铭便叫暮烟起来赶路，钟诚他们则要去拉货。
    暮烟将一个包袱递给钟诚：“诚子哥，这衣裳你给我姐，就说是你买的。”
    钟诚指指自己青一块紫一块的脸：“算了，还是你给她！这几日我也先不去你们那里了。”
    “那我就说你买的！”
    “不必说这个谎，还要花心思去圆，我自会买东西给她。”
    陆君铭将她举上马背：“人家的事，何须你操那些心，你咋不操心操心我？”
    “你有啥可操心的？”
    “那今日我若是被我爹抓住，可能再回不去了。”
    “他会不会在城门口设卡抓你？”
    “有可能，那些守城门的士兵可都是他的人！”
    “那你要不要化妆？”
    “这马他们也认识。”
    “那咱们进城的时候那些士兵也看见了呀！”
    陆君铭无语地望着天，暗笑自己真傻。
    快到城门口了，他刻意放慢速度观察一下，见没什么异样才催马过去。不想才到城门口，便有守城士兵过来将他的马拉住：“少将军，您等一下。”
    陆君铭扶额长叹道：“你们就假装没看见我不就完了。”
    一道洪亮的语音自城墙边传来：“兵者唯命是从，你若是敌国奸细他们也装没看见？”
    暮烟循声望去，一匹乌骓马徐徐走来，马上坐着位皂袍将军。他身材高大壮硕，四方大脸，面色略黑，头上没有戴盔，腰间悬着剑，这应该就是陆君铭的爹陆鸿了。
    陆君铭侧首道：“我若是奸细，那你就是谋逆，咱们一同被绑了去刑场便是。”
    陆鸿并不生气：“好啊！你下马来，咱一同去。”
    “我才不下！”
    若不是那士兵紧紧拉着马缰绳，陆君铭早催马跑了，现在马上还有暮烟，他不敢轻举妄动，无奈道：“我说了我不科考不做官！”
    陆鸿哼哼一笑：“还你不想，你以为那官是你想做便能做的？”
    “反正我不做。”
    “你娘呢？”
    “她又不是陆家人，不用你管！”
    “你个浑小子，有本事你也别姓陆，昨日跟人打架别报我陆府的名号。”
    “我又不姓你的陆，我跟爷爷姓。”
    这父子俩的对话，惹得人直想笑，守城士兵都忍不住笑了，暮烟也笑了。
    陆鸿道：“你能不能下来再说，别把人家姑娘给吓着。”
    “不能，有话就说，无话再见，他们若是再拦着别怪我不客气。”
    陆鸿提高嗓门：“敢武力闯关者，格杀勿论！”
    说着他取下挂在马鞍桥上的银枪，径自抛了过来：“接着。”
    暮烟吓得一闭眼，陆君铭伸手将抢接住。陆鸿又说：“科考与否我不管你，只是功夫不能荒废了，我这枪法，将来还指望你往下传呢！”
    原来他只是来给陆君铭送枪的，这就是陆君铭说过的，他的兵器。
    陆君铭将银枪往前一点，吓得拉马缰绳的士兵松了手，他回头说：“陆老头，我回乡替你尽孝，你好好在这里守城。”说罢催马出城。
    陆鸿将手张开，陆君铭那块玉还握在他手里，他将玉佩揣进怀里，还用手拍拍，确定放好了，才拉马缰绳回了城里。
    这个陆鸿虽然长得凶神恶煞，但是看他与陆君铭对话，这人性情并不坏。
    “你爹挺好的！”暮烟说。
    “还行！”
    连陆君铭都觉得他爹还行，归根结底，还是因为他娘，可这事也不能怪他娘，只能怪造化弄人。
    归乡路短，天快黑时，陆君铭问暮烟要不要投宿，暮烟问：“这么早就投宿，还有多远？”
    “五六十里！”
    “那没剩下多少路了，赶一赶就到家了，不必再投宿。”

 第83章 桃花簪

    五六十里路，说远也不远，说近也不近。若是陆君铭一个人，他定是要赶回去的，他只是怕暮烟吃不消。
    现在她都这样说了，陆君铭便加紧催马，争取早一点到家。
    酉时末，他们便进了村子，陆君铭在暮家门口下了马，再去扶暮烟。
    他们才下了马，大门内传来暮玲的声音：“是烟儿吗？”
    “姐！”
    大门开开，暮玲见陆君铭扶着暮烟，以为她出事了：“烟儿你怎么了？”
    “没事，就是腿麻了，姐你怎么知道我们回来了？”
    “这夜深人静的，马蹄声谁听不见啊！我猜着是你们，就出来看看，咋赶到这么晚呢？”
    “就剩下一点路了，想着赶赶就到家了，不必再投宿了。”
    门里面传来梁氏的咳嗽声：“可不是嘛！能回家谁还在外面投宿！”
    “娘你出来做啥？天这么冷！”
    “知道天冷还不快进来。”
    梁氏转身回去了，暮玲过去扶暮烟，陆君铭把包袱拿下来交给暮玲：“我先回去了，太晚了。”
    梁氏撩起她那屋的门帘：“先进来暖暖，这屋里有火盆。”
    她怕冷，所以将炭火盆端进了里屋。
    母女三人进来，暮玲将包袱放在炕上，暮烟将斗篷解下来放好：“娘，这回我们进了不少好料子，回头给您挑一块做新衣裳，就没给您买成衣。”
    梁氏咳嗽着说：“我连门都出不去，讲究啥，回头给你哥做一身。”
    暮玲去给她热了饭端进来，家里的稀粥小菜，比酒楼的鱼肉吃起来都舒坦。喝了热粥，浑身上下都热乎了，心里也安稳了。
    “姐，早点睡！明日得早点去镇上准备放货的地方，诚子哥他们应该午时就能到了。”
    今夜她们姐妹俩就挤着睡在了梁氏屋里，暮烟给她们讲上谷见闻。陆君铭那两个圆滚滚的姐姐，还有那个奇怪的朋友池解，还有他那个高大威猛的爹，还有他们父子在城门口的对话。
    暮玲和梁氏听了都笑出了眼泪：“他不跟爹姓跟爷爷姓！平日咋没看出来，他还是个这么逗的人呢！”
    一夜安眠，次日一早暮烟便和姐姐去了镇上，她们顾不上开铺子，就先去吴家打扫院子。
    花氏出来问出了什么事，暮烟道：“没事，是我们又进货了，要腾好地方。”
    打扫干净，垫了砖，架了木头，就等着货来了。这次他们进的货多，暮烟想起超市的货架和堆头，无论哪种码放方式，都要保证取货方便。
    暮烟把想法说了，暮玲也觉得有道理，于是暮烟按照货物分类，规划成几个区域，中间留出通道，方便取货。
    别的还好说，那些绸缎可是金贵东西，绝不能放在外面。花氏的屋子里倒是有地方，可她不懂怎样存放绸缎，放在她这里，始终不太放心。
    这时候陆君铭也过来看地方，直夸暮烟聪明，准备得妥当。说起那些绸缎，陆君铭早有准备，就放在他娘的小院子里，他已经腾好了原来放杂物的耳房。
    小猫旺旺过来凑热闹，暮烟弯腰将它抱起来，才过了半个月，它就长大了不少。陆君铭伸手摸摸小猫道：“我看应该再养只狗，这院子的门有和没有一样，进来人都不知道。”
    花氏怕他们不租院子了，忙过来解释：“这镇上没贼，从来没有听说谁家丢东西。”
    陆君铭道：“贼人不一定就是偷，有些行径比偷更可恨！”
    暮烟想起那个梁掌柜，心里一冷：“看来是真的要养只狗才行。吴大嫂，等货来了，你哪里都不要去，就日日在家里看着，串门的，要饭的，所有生人一律不许进门。不，熟人也不行！”
    花氏怯生生地问：“那曹先生呢？”
    “曹先生来这里做什么？”
    “没什么，我记住了，谁都不让进，有话去外面说。”
    “对，发现有可疑的人立刻去前面告诉我们，我给你工钱。”
    “不用，反正我也没啥事，我会上心的。”
    午时两刻，运货的车队便到了浅水镇，暮玲因为铺子里有生意，便没跟去后面帮忙。
    暮烟和陆君铭指挥脚夫们将货物分类码好，付了运费，让他们回去了。
    那些贵重的绸缎，钟诚不放心交给别人，都装在自己车上，怕磨坏了，下面铺了两层麻袋，上面用油布盖得严严实实。
    陆君铭要带着他去他娘的小院子，钟诚伸手从怀里取出个小盒子递给暮烟：“烟儿，这是给你姐的。”
    “你自己去给她！她就在前面铺子。”
    钟诚指指自己伤未痊愈的脸：“我这不好见人，你先帮我给她，过两日我再来。”
    暮烟将小盒子接过来，打开一看，是一支点珠桃花簪。粉色玉石碎片做成桃花，珍珠花芯，小珍珠串成的流苏。
    “真好看，诚子哥你很会买东西啊！”
    陆君铭也凑过来看：“这玉髓可是贵重玉石，虽然只是些碎片琢成，这簪子也不便宜！”
    钟诚挠挠头憨笑着：“就二两银子，还好，这次赚的钱差不多。”
    暮烟将盒子盖好：“我姐一定会喜欢的。”
    钟诚道：“你姐长得白，配这粉色，一定好看。”
    陆君铭坐上马车另一边车辕，带钟诚去了小院子。暮烟拿着簪子去了前面，趁没有客人将盒子打开递过去：“诚子哥给你买的。”
    “那咋叫你送来？”
    暮烟莞尔一笑：“你是想让他亲送过来，亲手给你戴上？”
    暮玲剜了她一眼：“男女授受不亲，这东西我不能要。”
    暮烟佯怒道：“他买都买了，这东西很贵的，又退不掉！”
    暮玲这才仔细看那簪子，这一看便移不开眼：“还有这么好看的簪子，这可比咱娘那银簪好看多了！”
    暮烟将簪子拿起来，插在姐姐的发髻上。一枝桃花生在发间，珍珠流苏在耳边轻晃，将暮玲白皙粉嫩的脸庞衬得更水灵。
    “姐，真好看！”
    此时有人来买东西，暮玲忙着招呼，暮烟说去后面取些果脯来摆上卖。这一忙，那簪子就忘了取下来，惹得来来往往的人都忍不住多看两眼，生意也较往日好了些。
    运回来的果脯肉脯都是用大竹筐装的，竹筐里面缝上了好几层棉布，东西不会扎坏，又不会漏出来。有的一个筐里装了两种，便用纸或者白布隔开，亦或用白布打包。
    筐盖用绳子仔细缠住，即便是筐打翻了，东西也不会撒出来。每个筐盖上面有字条，写着里面装了什么。

 第84章 包装

    暮烟寻了半天，也没有寻到绳子的结在哪里，便喊花氏拿剪刀来。
    花氏是在灶屋里答应的，应该是在做饭。很快，她跑着将剪刀送了过来，暮烟想说一起看看有什么爱吃的，给照儿拿一点，花氏已经又跑回了灶屋，应该是锅里灶下离不开人！
    看着这些花花绿绿的果脯肉脯，暮烟又犯了愁。之前卖的几样咸菜小菜，都是用坛子用碗摆着就好。这些东西该用什么来摆才好呢？
    她正看着东西发呆，花氏端着个大碗从灶屋出来，小心翼翼看着碗里的东西，一路走出了门去。
    她吃饭不在家里吃，这是要端去哪里？是给照儿送去？
    花氏出去一会儿，照儿便蹦蹦跳跳回来了，见了暮烟恭恭敬敬行了礼：“姐姐，我回来吃饭，你吃饭了吗？要不一起吃！”
    “照儿，你娘不是给你送饭去了吗？你咋还回来吃？”
    “我娘是给先生送的，我回来吃。”
    说罢照儿跑进了灶屋，花氏也从外面回来：“烟儿姑娘，今日我做的面片汤，要不要喝一碗，热热乎乎喝了暖和。”
    暮烟道：“不了，一会儿我跟姐姐一块吃，大嫂你拿个家伙式来，我给照儿拿点吃的。”
    花氏连连摆手：“不用了，哪能老占你们的便宜。”
    “就一点果脯蜜饯，咱们尝尝口味如何。”
    花氏去拿了个量粮食的升子过来，暮烟将几样蜜饯和肉脯，一样抓了一点进去，混在一起。她自己抓了一把，去前面给姐姐尝，剩下的交给花氏。
    暮烟走到官道旁，正看见钟诚使着马车从官道对面经过，他背朝这边坐在车辕上，可暮烟还是认出了他，便顺口叫道：“诚子哥，你回家啊？”
    钟诚扭头说：“别叫，叫啥？”
    紧接着从铺子里传来暮玲的声音：“你咋了，躲我做啥？”
    这下避无可避，钟诚只得下了马车，牵着马沮丧地走过来。暮玲一抬头便看见他花瓜一样的脸，惊问道：“你脸咋了？”
    钟诚一时不知所措，竟磕巴起来：“我我我，跟人打架了。”
    看他惊慌失措的样子，暮烟都觉得有几分可怜：“诚子哥你慌啥，你又没做错事。”
    暮玲板起脸来道：“那为啥打架？跟谁打的？”
    因为生气，她的脸色微微泛红，发簪的流苏在她耳边轻轻晃动，将钟诚看得直了眼：“玲子你真好看！”
    暮玲从铺子里出来质问钟诚：“说，跟谁打架了！”
    她出来得急，忘了将手里的菜刀放下，钟诚吓得紧紧靠在马车上：“你你你，这是要剁我还是剁谁啊？”
    拎着菜刀站在路边，这模样实在是泼，可丝毫不影响她长得好看。暮玲低头看看手里的菜刀，背去身后道：“先剁打你的人，有啥深仇大恨要将人打成这样。然后再剁你，定是你招惹了是非才被人打。”
    暮烟过来将一块果脯塞进姐姐嘴里：“你错怪他了，是在上谷的时候，他着急揽生意，不小心惹了地头，这事真不怪他。看在他送你那么好看的发簪份上，饶恕了他！”
    暮玲这才想起发簪还戴在头上，赶紧一把抽下来递还给钟诚：“这东西太贵了，我不要。”
    钟诚憨笑着：“要！你戴着好看。”
    “是啊姐，收下！”暮烟将簪子接过来，将手里的果脯倒进姐姐手里：“尝尝这果脯好吃不，看看该如何摆才好。”
    钟诚转身要回去，暮玲又道：“你回去怎么跟你爹娘说，他们还不心疼。”
    她是见惯了她娘心疼暮丰的样子，若是暮丰被打成这样，她娘得两天吃不下去饭。
    钟诚不屑道：“哪个小子家不是磕磕碰碰长大的，我又不是头一回带伤回家，他们顶多骂两句，没事儿。”
    暮烟将簪子放好问道：“诚子哥，我们村池塘都上冻了，你们村的河上冻了吗？”
    “没有，那河水急，就算上冻也冻不实，也就边上有冰，怎么了？”
    “我们村池塘都上冻了，我的鸭子没地方去，天天待在家里还要喂粮食，我怕我娘将它们给炖了。”
    “那咋办？送到我家去？”钟诚顺口一说。
    “好啊！你把它们拉走！”
    “你从小养到大的，你舍得？”
    “我也没功夫照顾它们，真怕哪日我娘一怒将它们炖了，就算在你家寄养，下了蛋反正你会送过来，是不是？”
    钟诚赶着马车去陈钟村拉鸭子，暮烟姐妹又是大饼夹鸡蛋凑合了一顿。想起吴大嫂说她做的面片汤，暮烟忍不住叹道：“再有碗面片汤就好了，热热乎乎，喝下去浑身暖和。”
    “那有啥难，这有锅有灶的，我给你做。”
    “算了，别麻烦了，刚才吴大嫂请我喝我都没好意思喝，我看见她给曹先生端了一大碗去。”
    这时候照儿正端着个大碗从医馆出来，是要把碗送回家去。
    暮玲看着照儿的背影：“这吴大嫂还真是个知冷知热的人。”
    暮烟盘算着要如何摆放那些果脯，便说去街里转转，看有什么好看的器具能买。
    那时候没有玻璃器具，在上谷看见的九瓣高脚碗肯定不便宜，她们的小铺子也不值得摆那么好看的碗。若是用竹编或者柳编的，应该不贵。
    听说镇上有家专门卖筐卖笸箩的罗姓人家，就住在镇上，家就是他们的铺子，靠口口相传做生意。暮烟打听着找了过去，院门口的墙上挂着个筐的应该就是了，这个筐便是他家的招牌了。
    做生意的人家，院门常开，暮烟进去便看见院子里堆满了编好的筐，各式各样，有竹子编的，也有柳条编的。
    见有生人进来，坐在院子里编筐的老汉问道：“要买筐还是加工？”
    原来这里不仅卖筐，谁家自己有柳条的，也可以拿来加工，只收手工费。这才是妥妥的手艺人！
    “老伯，我想买小笸箩，盛干果蜜饯来卖。”
    “要竹子的，柳条的？方的圆的？给个尺寸就行。”
    暮烟一时也说不清楚哪种好，老汉站起来走到一摞笸箩跟前：“来看看哪个合适。”
    装干果蜜饯，自然是要小巧精致些，暮烟指指旁边一个方形的筐：“我要方形的，好摆放，竹编，要精细些”，她用手比划着：“要这么大。”
    “成，这好编，你坐一会儿我编个样子出来，你看看合不合适？”

 第85章 娇兰坊

    暮烟坐在小凳子上，看着老汉干活。取过竹片，劈成薄薄的竹篾，麻利地开始编起来。暮烟在一旁比划着尺寸，不一会儿老汉就打好了底。
    “老伯，咱北方没竹子，这竹子是从哪里运过来的？”
    “从南方呗！在南方这东西便宜得很，跟柴禾差不多，不过运到咱这边，要搭了路费。”
    “咱这里还有去南方跑生意运货的？”
    “在不远的义城，有专门卖木材竹子的商行，我这里用不了多少，都是从那里买的。”
    原来如此，竹子木材都能运来，那南方的其他东西肯定也能运来。
    不一会儿，小竹筐在老汉手里就有了个雏形，长约一尺，宽约六寸的小竹筐，暮烟看着很满意：“就这样，先编二十个！明天我来取。”
    暮烟比划出高度，付了定金，暮烟便离开，又去了书画店。做生意要有账目，出入货物和钱款都该记清，不能稀里糊涂。
    她买了账本和笔墨，还有一些包吃食用的方纸。记得一些老字号的点心包，茶叶包上面都印着字号的商标。从上谷运回来的货物清单上也有印章，印的是商行的名字。
    “掌柜的，您这里能刻印章吗？”
    “能，你要刻人名还是字号。”
    “刻字号。”
    “那写下来！”
    掌柜的将笔递过来，暮烟没有去接：“我的字不好看，回头我让人写好了送过来刻。”
    她拿着东西去了焦氏的小院子，在门口就看见陆君铭的马拴在里面，就知道他也在。在院子里叫了一声，陆君铭没出来，焦氏倒先出来了：“烟儿来了，快进来。”
    陆君铭这才出来道：“你找我有事？若无事咱们出去逛逛！不然我娘又要拉着你梳头。”
    暮烟道：“有事，劳烦你写个字，就写得与我铺子的招牌上一样，我想刻个印章。
    听了暮烟的想法，焦氏和陆君铭都夸她聪明。焦氏说：“逢年过节买东西来送人，那些小筐子都是赠送的，有的还在上面盖了好看的剪纸，简单的就盖个印章。”
    暮烟恍然大悟：“对啊！散装做成小包装，自然身价倍增。那些荷叶茶，莲子，干果，都是可以这样做的，甚至酱菜都可以！”
    焦氏道：“还可以配上小篮子，一个小篮子里再分几个小格子，盛好几样东西，精致好看，适合过年送礼。”
    将它们包得精致漂亮，不信卖不出好价钱！
    除了这些，还有那些绸缎该如何出手？
    眼下他们没有地方卖绸缎，最好的办法就是去那两家布庄寄卖。可是那里的人都不太会做生意，担心卖不出去。
    “娘子您会刺绣裁剪吗？”暮烟问。
    焦氏点点头：“会，自小母亲就教我女红刺绣，到了上谷以后，又认识了沈娘子，从她那里学了不少。”
    “沈娘子，沈红绫？”暮烟试着问。
    焦氏点点头：“是啊！你知道她？”
    “我们这次去上谷，就去过红绫绣坊，她那里的绣娘个个都是巧手。”暮烟朝院子里看了一眼，轻叹道：“可惜！”
    “可惜什么？”焦氏问。
    “可惜娘子喜欢清净儒雅，定是受不得喧闹。”
    陆君铭立刻神会：“你想用这院子？可这里太偏僻了。”
    焦氏道：“如今我们母子既然决定要自己讨生活，哪里还顾得上什么清净与喧闹，我正愁帮不上你们什么呢！你想怎样做，说来听听。”
    “冬日村子里的人都闲着，正是大姑娘小媳妇儿做针线，绣嫁衣的时节。她们常常三三两两聚在一起，一边说话一边做针线。若是娘子将她们聚到这里，再教些刺绣，做衣裳的手艺给她们，咱这些布匹绸缎不用拿出去就都卖了。”
    她这是受了编筐的罗家启发，自家院子里照样可以做生意。
    焦氏浅浅一笑：“教姑娘们刺绣裁剪都没有问题，只是要如何将她们聚到这里？”
    “不用急，这个我来想办法，您给这小院取个名字！挂个牌子，别人也好找。”
    焦氏又是盈盈一笑：“就叫娇兰坊！”这是取了她名字的谐音，她的名字叫焦如兰。
    陆君铭取过纸笔给暮烟写字，字体和排列都与招牌上一模一样，只是字号小了些，就是个缩小版的招牌。
    暮烟拿着字去刻了印章，再回到铺子，见花氏正在与姐姐说话：“那些好东西可不能就放在外面，惹灰又惹虫的，回头再下雪可怎么办？”
    暮烟知道她说的是那些果脯蜜饯：“不然先放去你们屋里！我就怕打扰你们。”
    花氏连连摆手：“麻烦啥，就我们娘俩住，好几间空屋子呢！我是怕你们不放心，你写个封条贴上！”
    “大嫂，不至于，我们信得过你们，东西放在你那里，还请你多费心呢！回头我买些油布过去，将不能拿进屋子的都苫起来。等开春，我想把那块放货的地方都搭成棚子，不然夏天下雨就麻烦了。”
    “行，到时候我给你们寻砖和木头。”
    花氏说的没错，东西露天放着终究不是个事，暮烟去布庄买了些油布回来，和暮玲一起将货物都苫好。
    这一通折腾，天都快黑了。回到家，梁氏正在灶屋做饭，一阵阵的咳嗽不停。
    现在家里条件好多了，不敢说锦衣玉食，起码能日日吃上白面，日子过得不再那么煎熬。连后院的老太婆也跟着沾了不少光，她闺女来看她的次数也越来越多，还经常带着孙子孙女来。
    今日梁氏蒸了白面馒头，就着一灶火，下面熬的是小米绿豆稀饭。小米是用高粱换的，绿豆是自家地里打的，也没有拿去卖。
    听见她们进来，梁氏咳嗽着问：“今日咋回来这么晚，天都黑了。”
    暮烟道：“今日到了货，我们得安置一下。”
    “都上了些啥货？”
    “除了原来的莲子荷叶等，还有些干果蜜饯肉脯，还有绸缎衣料。干鱼干虾在这边不好卖，就没有再上。”
    “这么多东西，那个小铺子能卖出去吗？”
    “不用愁，都能卖出去，放心！”
    又是一阵咳嗽，暮烟叹口气道：“光说弄药茶方子，一直也没弄成，我今晚就择几味药出来，明日让曹先生给斟酌斟酌。”
    “嗨！没用的，看了多少先生都没用，开春自然就好了。”
    “那也要试试，再好的身子也禁不住这样咳，好人也得咳坏了。”
    梁氏一声“吃饭了”，暮丰才从东屋出来，也不知他一天天在屋里做什么，是否无聊。
    吃过晚饭，暮烟便凑在油灯下看书，想替梁氏寻找治咳嗽的法子。
    久咳伤气，补气就要黄芪。有痰便是有炎症，要用消炎的药，金银花蒲公英都是消炎的。治疗咳喘，款冬花，洋金花……
    暮烟将对咳喘有用的药都整理出来，记下来，想等明日去了镇上问问曹先生。

 第86章 人间烟火

    次日她们才到铺子前，就见照儿小心翼翼捧着个白麻布的小包过来。暮烟问道：“照儿捧的什么，如此小心。”
    照儿两眼不敢离开手里的布包，只开口答道：“包子，我娘刚蒸的，还热乎呢！”
    昨日中午送面片汤，今日一早又送包子，没看出这花氏还是个如此殷勤的人。也是日子好过了，她近日不仅脸色好了许多，连身上的衣裳都干净整洁了。
    估摸曹先生吃过了早饭，也没见有病人进去，暮烟便拿着她昨晚记下来的几味药名过去了。
    “先生，您身子可是都好了？”
    曹先生正在药柜前站着，听见暮烟说话，回身道：“一点点风寒，早好了。”
    “先生，我娘一到冬日就咳得厉害，她又不肯就医，我想能不能配几味药，做药茶给她泡来喝，这样方便长期用药。”
    曹先生脸上还是往常那温暖的笑容：“你娘的病我知道，她这是慢性病，要长久服药才行，她嫌麻烦又怕花钱，后来干脆都不看了。”
    原来不是治不好，是她不想治。
    “那先生可有什么好法子？”
    “有病吃药，哪里有什么捷径。等我回村的时候去给她诊个脉，再定方子。若是嫌天天熬药麻烦可以做成丸药或者膏方，就是要坚持久服才行。”
    暮烟将手里的纸团起来攥在手里：“先生尽管开药，钱我来给，不要跟我娘说多少钱。”
    曹先生连夸她真是个孝顺的孩子。
    暮烟去罗家拿昨天订的小竹筐，一进门那编筐老汉就笑着道：“姑娘来了，都编好了。”
    老汉身边码得整整齐齐两摞小竹筐，用竹子皮拧成的绳子系着。
    “这么快，老伯真是好手艺！”
    “这算啥，像这种小物什，我家小孙女都会编，就这些，我一家人一会儿就编好了。”
    “这种小筐到年下可能会需要很多，还有花篮套小篓的礼品篮，您会编吗？”
    老汉呵呵一笑：“有样子就能编，又不是什么高深技艺。”
    “那我绘了样子给您送过来，先编几个试试。”
    暮烟付了钱拎起小筐子要走，老汉又叮嘱她：“回去用盐水浸浸，不容易干裂，再用刮板刮刮上面的毛刺，免得扎了手或是落到吃食里。”
    提着两摞小竹筐回到吴家的院子，暮烟去绞动井上的辘轳，想打水来浸泡竹筐。花氏从屋里跑出来：“哎呀！这活哪是你做得来的，别再绞不动把人打到井里，你叫我呀！”
    花氏用辘轳绞了水上来倒进大木盆里，暮烟往盆里撒了一点盐，将小筐浸泡下去。
    花氏道：“这么小的竹筐，还是头一回见呢！”
    暮烟道：“就用来装那些果脯蜜饯，摆在铺子里卖，如何？”
    “好呢！”
    暮烟这才注意，今日花氏身上穿了件新衣裳：“大嫂，你买新衣裳了？”
    花氏低头看看，不好意思说道：“是买了块衣料，自己做的。”
    “你还会做衣裳？”
    “粗针大线，凑合穿！”
    暮烟凑过去看看，她的针线还不错呢！不过料子不怎么样，她立刻想起从上谷运回来的那些绸缎。焦氏的娇兰坊现在空有个名字，暮烟还没有想好该从何入手。
    “大嫂，这镇上的姑娘媳妇儿，你认识得多吗？”
    “认得一些，以前我跟我男人在集上卖豆腐，来来往往的姑娘媳妇，哪些是镇上的，哪些是外来的，一看便知。”
    “大嫂也是个生意人啊！”
    “我脑筋笨，不像你那么灵光。”
    这收拾干净利落的花氏，模样并不丑，与捡菜叶的肮脏妇人判若两人。
    花氏虽然人不算精明，但总归是镇上的人，人熟好说话，多多少少能帮上些忙。
    “大嫂，等集上我想去摆摊卖这些果脯蜜饯，您愿意去帮忙吗？”
    花氏点点头：“愿意，我闲着也是闲着。只是这院子里放了这么多东西，不能离开人。”
    “我找人来看着。”
    竹筐还要浸泡一会儿，暮烟把这里交给花氏，便回了前面铺子。
    这寒冷的冬日，行路人看见路边有烟火气，便会停下来看是卖什么的，所以他们的生意还不错。不过买了大饼夹肉的人都会说上一句：“要是再有碗热汤就好了。”
    “姐，不如明日再熬点小米粥！肯定也好卖。”
    “可那东西不好带呀！”
    “就这大冷天，片刻便冷了，站在这里就能喝了。这大冷天喝碗热粥，心里都暖和了，咱这小铺一定能被更多人记住。”
    “这里地方太小了，再没地方搭灶，不如去后面院子里熬！熬好了端过来。”
    暮烟越来越觉得现在这铺子是多余的，若是没有这小房子，直接将吴家的一面院墙拆掉，盖成一排铺子。只需在胡同口立个显眼的牌子，效果肯定比现在好。
    有心在铺子后墙上开道门，至少从院子里取东西用水都方便，可那样还得空出门的位置，这铺子里面的空间就更小了。
    “在这后墙上开个窗户！递东西方便些，省得去绕道。”暮烟道。
    暮玲道：“那你去问问人家大嫂同不同意，若是同意，等钟诚来的时候就让他开了。”
    暮烟笑道：“你现在用人家用得这么顺手了？你问都没问，咋知道人家愿意帮忙？”
    暮玲朝她翻了个白眼：“他爱帮不帮，这活我也能干，这墙这么薄，我也能打开。”
    次日她们便带了些小米去镇上，借花氏的锅灶煮了粥，用陶罐盛去铺子里，就放在炒鸡蛋的炉子旁边温着。
    一看是路过的人来买东西，暮玲便问：“这里有热乎乎的小米粥，要不要喝一碗？”
    一碗粥两文钱，多数人都会喝上一碗。还有些常出门的人，自己随身带了盛水的竹筒，见了她们的热粥，便买一些盛在里面带上，揣在怀里，既取暖又能喝。
    那时候没有一次性杯子，这竹筒是最便宜的杯子了。何不去做一些回来，放在铺子里便宜卖，还能方便路人。
    昨日浸泡的小竹筐都晾干了，花氏帮忙去了毛刺。暮烟抽空去后面，将果脯蜜饯肉脯等等每样装了一些拿到前面摆上。
    这天寒地冻，过路的客人喝了她们的热粥，顿时心里觉得温暖备至，多数都会再买一些咸鸭蛋和果脯等东西，来照顾她们生意。
    自从铺子里添了小米粥，这小铺子的生意越来越红火，暮玲的干劲也越来越足。

 第87章 巷子深

    明日又是赶集的日子，暮烟想让花氏去集上帮忙，可是院子里的事一时又没有合适的人。
    梁氏已经喝了曹先生两服药，咳喘果真是好多了，可是怕她一劳累又犯了，暮烟也不敢叫她去帮忙。
    她同梁氏一说，梁氏道：“这还用找别人，你哥不是就闲在家里，别的他做不来，看个东西总是行的，明日我叫他去。”
    暮烟一想也是，说是看东西，其实不过是放个人安心罢了，顶多有事能去前面叫人。
    “行，那明日让他跟我们一块去。”
    次日暮烟她们起得较往日还早一些，她是怕去晚了，在集市上找不到摆摊的地方。暮玲在东屋门口叫了几次，暮丰才勉强答应，皱着眉头从东屋出来。
    “这天才刚亮，叫什么叫！”
    “丰儿今日去镇上帮忙，中午姐给你买好吃的！”
    一听有好吃的，暮丰立刻来了精神，收拾妥当跟着她们去了镇上。
    暮烟将果脯蜜饯装在小筐里，让花氏帮忙放在推车上推着去集上，又拿了一叠盖好印章的纸，用来包果脯蜜饯。
    暮玲给暮丰送过来两套大饼夹肉，叮嘱他好好看着东西，这才去前面忙。
    暮烟让花氏去帮忙的决定是正确的。花氏对集市的环境非常熟悉，很快找到摆摊的地方，就在北街与南北街的丁字路口附近，是个好位置。
    有过说书的经验，暮烟并不怯场。叫卖，称东西，打包，她都做得非常熟练。人少的时候，花氏都插不上手，她站在一旁道：“姑娘这手脚如此麻利，我看都用不上我。”
    暮烟淡淡一笑道：“你帮我看着点人，若是遇到熟人尽管招呼，送几粒蜜饯尝尝亦可。”
    花氏不解：“姑娘这东西又不愁卖，何必如此破费？”
    “无妨，今后我们要在这镇上讨生活，总是要走些人情的，你向他们介绍介绍我们烟玲小铺便是。”
    “好，我听姑娘的。”
    花氏将两眼放开看着街上，遇到了眼熟的便招呼过来。暮烟将过来的人一一打量，若是大叔大婶客气客气便罢了，若是年轻的姑娘媳妇，便将人家的衣裳发饰评判一番。
    说起这些，哪个姑娘媳妇都忍不住要多聊两句。
    暮烟正低头将小筐里的东西摆弄好，只听花氏叫道：“秋娘，这是来赶集？”
    暮烟抬头去看，见两位年轻女子并肩而行，从法式上看，两人一个已婚一个未婚。那已婚的年轻妇人道：“吴家嫂嫂，你在这里做生意？”看来花氏叫的秋娘就是她了。
    花氏道：“不是我的生意，我是给人帮忙的，过来看看。”
    花氏塞了几粒蜜饯给她们尝，秋娘尝过后，侧首与旁边的姑娘道：“这些果脯蜜饯，与那边干果铺子里卖的不同。”
    暮烟笑吟吟道：“自然是不同的，这些都是从上谷来的新鲜货色，娘子再尝尝别的。”
    趁说话的功夫，暮烟将她们上下打量一番。那未出阁的姑娘看上去十五六岁，身上衣裳光鲜，头上妆发齐整，还戴着根珠花簪。这姑娘五官模样长得一般，但是眉目间透着乡间女子少有的妩媚和灵气，一看就是个性子泼辣的。
    “这位姐姐可真是会打扮，比我利落多了，不知可否愿意赐教？”
    那姑娘含羞一笑道：“好说。”
    旁边的秋娘道：“我家姑姑年下就要成亲了，可不是得好好打扮吗？”原来这是姑嫂二人。
    暮烟道：“那要恭喜姑娘了，这离年下日子不久了，嫁衣可都备齐了？”
    那姑娘轻叹一声：“备是备了，只是不甚满意，这三里五乡就这一个老裁缝，他做出的嫁衣都大同小异，到时候盖头一蒙，千篇一律，好没意思！”
    “姑娘想要与众不同的嫁衣，这有何难，我有一处地方介绍给姑娘，那里有上好时兴的衣料，还有位善刺绣懂裁剪的巧手娘子。”
    那姑嫂二人齐问：“这浅水镇还有这样的地方，我们怎么从未听说？”
    “那位娘子是近日才来镇上的，原本人家是不屑于做这些的，只是熟人才帮忙做。既然姑娘与吴家大嫂相熟，那便是缘分，姑娘若是想去看看，我可以介绍。”
    那姑嫂二人相视一笑：“去看看又何妨，再说那是位娘子，定然比这老裁缝容易交流些。”
    “我们想去看看，姑娘可否帮忙介绍？”
    暮烟顺手拈起张包蜜饯的纸递过去：“后街第八巷，娇兰坊，拿着这个，那娘子自然会接待你们。”
    那姑嫂二人走了，花氏道：“原来姑娘来集上不光是为了卖蜜饯。”
    暮烟一笑：“那些绸缎可比这蜜饯值钱！那位姑娘叫什么名字？”
    “柳如烟，是里正柳逢春的女儿。”
    一个上午，不止蜜饯卖出去不少，暮烟还说动好几个人去娇兰坊。
    俗话说：酒好不怕巷子深，可是他们的巷子实在是太深，若想人知道酒好，也须下些功夫。
    还不知道焦氏究竟能不能成事，能不能借助这些人将娇兰坊的名气打开，她不放心，还是要去看看。
    午时，集市上人渐稀少，暮烟让花氏收了摊子回去，她自己去了娇兰坊。
    一进门，没等焦氏说话，暮烟便说：“娘子，您教我梳头！”
    焦氏笑道：“烟儿这是怎么了？”
    “没怎么，就是觉得咱们娇兰坊是个授人以美的地方，我若是自己都一塌糊涂，叫别人如何信得。”
    “此话有理！”陆君铭手里提着刚买的菜进来：“我在集上看见你了，在游说人家来娇兰坊。”
    “那你可知道如何将来人结交下来，即便是来的人不买东西，也要让她出门说娇兰坊的好，不能得罪。”
    焦氏道：“想与人结交，无外乎要真诚相待，东西货真价实。”
    “还要会识人，谁是真心谁是假意，心中要有数。”
    焦氏将手帕在她面前一甩：“小丫头，你以为我这把年纪是白活的，你忘了我还是商贾出身。”
    “今日在集上，有对姑嫂，嫂嫂叫秋娘，姑姑叫柳如烟，这姑娘年下便要成亲，但是至今对嫁衣不满意……”
    没等她说完，焦氏便说：“只要她来，我一定让她满意。”
    “不仅要让她满意，还要借着她那套嫁衣，让娇兰坊扬名。”
    焦氏嫣然一笑：“我知道。来，我教你梳头，让铭儿去做饭。”
    陆君铭道：“还是雇个人！省的日日都凑合。”
    这样听起来，焦氏之前过的也是十指不沾阳春水的日子，并没有吃过什么苦。
    焦氏摇摇头道：“暂且不用了，目下咱们手头不宽裕，还是能省则省。”

 第88章 祸害

    暮烟跟着她进了屋，开始学习梳头。
    焦氏用梳子将将发丝梳理通顺，从中间分做两半：“你才十岁，还是先梳双髻。”
    “娘子先教我好梳的，不然我学不会。”
    “将发丝拢起绑住，再这样绕起来，这是锥髻，你来试试。”
    暮烟学着焦氏的样子梳另一边，挽了几次，手都累酸了，还是没有成功。
    “娘子，我是不是很笨？”
    焦氏叹道：“这也不是一两日就能学会的，要勤加练习才行。”
    又练习了两次，好歹算是将头发绾成了髻，暮烟长叹一声：“这比下地干活都累！”
    陆君铭端着饭进来道：“那若是让你二选一，你待如何？”
    “那自然是选梳头，总比下地风吹日晒好得多。”
    在娇兰坊吃过午饭，暮烟便回吴家去，不知道暮丰走没走。
    一进院子便听见花氏在与暮丰计较：“你个大小伙子，不帮忙就罢了，怎的如此糟践东西！”
    暮丰说：“都是我家的东西，我愿意糟践就糟践，与你何干？”
    “你怎的这样说话，这些东西可都是用来卖钱的。”
    “卖不卖钱都是我们家的，无需你在这里多言，走开！”
    暮烟踏进院子，见暮丰正在北屋门口的太阳地里坐着，手里端着个小竹筐。他周围的地上，掉落了不少果脯，花氏正弯腰去捡。
    “这东西怎么都落在地上了？”暮烟问。
    花氏直起腰来无奈道：“你问问你哥。”
    暮烟看看暮丰手里的小筐，里面是各种果脯蜜饯肉脯肉干混在一起的。只见他随手捏起来一样，到眼下一看是肉干便填进嘴里嚼着。再捏起来一块，一看是酸杏干，他不爱吃的，便随手丢掉。原来地上的东西都是他扔的。
    暮烟知道说别的都没有用，只咬牙说出几个字：“暮丰，给我滚！”
    暮丰将手里的小筐往地上一丢，里面的东西又散落掉不少：“我吃几口东西就不行了，你们天天在这里吃香喝辣的，我又说过什么。”
    这时候暮玲来了后面，看见这情形便知道发生了什么：“今日前面铺子里忙，我忙罢了才来叫你吃饭，这就等不及了？这些东西若是咱一家的，你祸害了就祸害了，可这是两家的生意，人家陆君铭是出了大头本钱的，你将东西祸害了去，自己去与人家交代。”
    提起陆君铭，暮丰多少有些忌惮，他清楚自己不是人家对手。
    暮丰强辩道：“我吃的是咱家那一半！”
    “咱家的东西就容你这般祸害？即便是咱娘在这里，这事也不会纵着你，今日没你的饭，给我滚！”
    暮丰看看地上的东西，转身愤愤地走了，一副很有理受了委屈的样子。
    花氏蹲下去捡地上的东西，口中连声说“可惜了”。
    就暮丰那个样子，暮烟姐妹都觉得丢人，怕花氏会笑话，转身离开吴家，去了前面。
    暮烟道：“姐，咱那个家是没有希望的，早些打算嫁人！”
    暮玲道：“嫁了人就能如愿吗？”
    “只要嫁对了人，日子总是有盼头，其他都不重要。”
    “人心隔肚皮，谁知道对与不对。”
    她这是一遭被蛇咬十年怕井绳！
    “日久见人心！”
    她们话音才落，钟诚赶着马车过来了：“玲子，烟儿，这是你们要的面。”
    钟诚将面袋子提进铺子，暮玲扭头看看铺子的后山墙：“钟诚，你有空吗？”
    钟诚问道：“怎的，有什么活儿？”
    “你又不是我家长工，怎的我一叫你就是有活儿？”
    “那你叫我还能做什么？”
    “吃饭，我请你吃饭！”
    暮烟在一旁掩口偷笑，钟诚挠挠头道：“你就快说！有什么活儿。”
    “在这铺子后墙上开个窗，吴大嫂同意了。”
    “那好说，可是没有家伙式”，他看了暮玲一眼又说：“我去找吴大嫂借，你们将墙边的东西挪开。”
    他去将马卸了套，便去后面借家式，暮玲朝暮烟笑道：“你不觉得他太蠢了吗？”
    暮烟道：“他只是见了你才变得蠢而已。”
    说书先生口中的才子佳人，是每个少女心中的梦想，暮玲也不例外。只可惜，田先生不算什么才子，她自己也称不上真正的佳人。
    这房子的墙本来就薄，钟诚几下就砸开一个洞，再修整修整，一个小小的窗户，一会儿便开好了。为方便递东西，窗口开得与人的胸口高矮差不多。木板钉成的两扇小窗子，平时关上，需要递东西的时候再开，还在里面设了闩，简易却牢靠。
    做好了一切，钟诚拍拍手上的灰尘，肚子咕咕叫起来，他摸摸肚子朝暮玲说：“弄点吃的啊！老板娘。”
    暮玲口中嘟囔着“粗鲁”，动手去做吃的，暮烟道：“不做了，去馆子里吃！今日我在集上卖了不少钱。”
    钟诚原本是要赶回家去吃饭的，现在耽搁到此时，肚子早饿得空空如也。
    暮玲白了他一眼：“傻子，定是午饭都没有吃！怎不早说。”
    顾着说别人，暮玲自己的肚子也咕咕叫起来，她中午也没有吃饭呢！
    暮烟笑道：“你们两个真是傻到一处了，我中午是吃了饭的，我先回家了，你们去吃！随你们是买是做。”
    暮烟知道回家又将是一场闹，一路鼓足了勇气才进门。果然，一进门便是梁氏的质问。
    “叫你哥去帮忙，怎的连饭都不给吃，只叫他吃些甜东西，吃得他嗓子都哑了。”
    暮烟摇头冷笑道：“他那不是吃东西，是祸害东西，你知道他一个人祸害了多少东西吗？得值多少钱？以后生意上的事，万不敢让他沾手。”
    梁氏扭头朝东屋问：“丰儿，究竟是如何？”
    暮丰在东屋咳嗽着说：“还能如何，不就是吃了一点东西，她们便不乐意了，个个叫我滚，还当着外人的面，丝毫不顾及脸面。”
    现在暮烟像暮玲一样，已经习惯了梁氏和暮丰这样子，她不想把精力花在他们身上，便说：“是我错了，不该让他去帮忙，以后再不敢了。”说罢怏怏地进了屋。
    天快黑的时候暮玲才从镇上回来，是钟诚赶着马车送她回来的，把她在村口放下，便赶着车走了。

 第89章 柳如烟

    暮玲一进门就听见一阵咳嗽声，不过不是梁氏，而是暮丰。咳得厉害了，他还哑着嗓子叫：“娘，我嗓子疼，咋办啊！”
    梁氏让暮玲去请曹先生，暮玲本来气就不打一处来，冲梁氏一瞪眼道：“我没那功夫伺候你家少爷羔子，他嗓子疼，我还心疼呢！你咋不问问他祸害了多少东西，值多少钱！”
    暮玲相信，若是梁氏看见暮丰祸害那些东西，她也会揍他，可是她现在只听见她儿子咳嗽，嗓子哑了，只剩下心疼。
    “娘，你的咳嗽倒是好多了。”
    梁氏欣慰道：“是啊！还真是好多了。”
    “这可是烟儿去求了人家曹先生呢！咱家能有现在这境遇，也多亏了烟儿谋划，她就是咱家的福星。”
    梁氏又不傻，这些他心里都明白，她这个小女儿虽然体力活不行，但是她赚钱的本事可比大女儿大。
    经过几日练习，暮烟已经初步掌握了梳头的技能，不能说梳得多好，但总算是有些模样了。再穿上从上谷买的新衣裳，尤其是披上了斗篷，整个人立刻精神起来。
    暮烟正在吴家的院子里，陆君铭突然跑了过来：“烟儿，有个姓柳的姑娘去了娇兰坊。”
    这一看就是焦氏让他来叫暮烟的，一切尽在暮烟预料之中。她立刻动身去娇兰坊，却告诉陆君铭先不要回去。陆君铭不明白是为什么，也只有先听她的，便在院子里看看货物还剩下多少。
    进了娇兰坊的门，暮烟先在院子里叫了声“焦娘子”，屋里传来焦氏的应声：“是烟儿姑娘来了，快进来。”
    柳如烟正坐在厅堂的茶桌旁喝茶，见暮烟进来笑脸相迎道：“原来你也叫烟儿，咱俩名字里都有个烟字，还真是有缘呢！”
    暮烟微微低身行礼：“能与柳姑娘同名，是我的荣幸。”然后又朝焦氏说：“焦娘子，柳姑娘年下就要大婚了，可是对婚服不甚满意，想请娘子帮忙参谋参谋。”
    柳如烟回手指指摆在一旁的那些绸缎：“先不说样子，只看了这些料子就觉得我那套婚服太逊色，不知焦娘子可有什么建议。”
    焦氏道：“婚服，除了颜色花样喜庆，关键还是新人自己喜欢要紧，柳姑娘自己有什么想法？”
    这个柳如烟，一看就是个有主见的，不是人云亦云的人，所以焦氏才这样问她。
    柳如烟道：“我喜欢胡服，我在官驿外见有人穿过，很是活泼灵动，可惜老裁缝不会做。”
    胡服，在那个时候并不普及，焦氏也见过，但是知道的并不详细，她看向暮烟，暮烟微微一笑道：“柳姑娘说的没错，胡服的确是更活泼灵动，但是做婚服，姑娘不怕长辈们不喜欢？”
    柳如烟俏皮地将头一偏：“是我成婚又不是他们，我喜欢最重要，再说这乡间，哪有那么大的规矩。”
    说起胡服，暮烟自然想起唐代服饰。唐代服饰是由胡服演变而来，只要裁剪得体，颜色搭配得好，更显得人雍容华贵。
    “焦娘子，柳姑娘，我来绘个草图，你们看看如何？”
    焦氏取来纸笔，暮烟粗略画了幅窄袖襦裙的图案出来：“里面穿窄袖襦裙，外面配大袖开衫。”
    柳如烟连说好看，说比她那日见过的还好看。
    “那咱们便选料子，做起来！”暮烟道。
    “赶得及吗？”柳如烟担心地说。
    焦氏问：“不知姑娘婚期是哪日？”
    “腊月十八。”
    “那还有一个多月呢！来得及，我来帮你。”
    婚服是正红色为主，里面的襦裙选了穿着舒适，也更飘逸的丝绸。为节省工时，只在前面和裙裾绣花。而外面的大袖开衫则选择华丽的织锦，可以不必绣花，下摆和袖口搭配异色的袖口，做成拖地长款，显得雍容华贵。
    焦氏拿出个尽是花样的册子，让柳如烟挑花样子：“柳姑娘，这嫁衣还是要自己绣才吉利。”
    柳如烟难为情道：“可是我的绣工不好。”
    “没关系，我教你，我这娇兰坊，姑娘以后尽管来便是，若是怕寂寞，可以将相好的小姐妹也带上，我这里都欢迎。”
    冬日里没有农活，姑娘媳妇儿们经常凑在一起，一边聊天，一边绣花做针线活。若是有人愿意教授，她们肯定都是愿意来的。
    确定下了花样子，就快到午时了，柳如烟怕家里人担心，先回家去了，临走说好明日再来。想想能亲眼看着自己的嫁衣一点点成形，自己还能参与其中，她心中不免又多了几分对出嫁的期待。
    走到门口，暮烟又停住脚步，转身道：“娘子身边还是要有个人伺候才好，或买或雇，凭娘子喜欢。日后这院子，君铭小叔叔不能常留。”
    焦氏嫣然一笑道：“我明白，日后这院子里出入的都是大姑娘小媳妇，他确实不适合常留。”
    她们话音才落，陆君铭便拎着东西进了门：“你们是怕我被哪家姑娘拐了去吗？”
    暮烟佯怒道：“你不拐别人就算好的，谁又能将你拐了去！”
    陆君铭还是头一回见暮烟这样打扮起来，原本的灵动配上这装束，竟有了几分女子的妩媚。这几个月，她的个子长高了不少，脸色也愈发红润。
    “烟儿今日真是好看！”
    暮烟朝他端端正正行了个礼：“谢小叔叔夸奖。”
    陆君铭吓得往旁边闪去：“是我错了，你还是叫我陆君铭听着更顺耳”，他将手中的菜扬一扬：“要不要留下来吃饭？”
    暮烟将斗篷一甩道：“不了，我要回去帮姐姐，你也抓紧帮你娘找个人在身边，她一个人肯定是忙不过来。若是一时找不到合适的，可以让吴大嫂先过来帮帮忙，毕竟她人头熟。”
    暮烟回去同花氏一说，出乎意料她并没有立刻答应，：“我中午还得给照儿做饭啊！”
    暮烟以为她是要钱，便说：“一个月再给你一吊半工钱。”
    花氏忙说：“不是因为钱，真的不是因为钱，能不能过些日子再去。”
    看样子她似有什么难言之隐，人家不愿意说，暮烟也没法问。焦氏那里她还是不放心，只能自己先过去帮忙。

 第90章 小叔叔

    接连两日，柳如烟日日都来焦氏的娇兰坊。焦氏帮她将花样子描出来，给她起了头，让她自己绣里面襦裙上的花边。
    柳如烟每日都是下午才来，正好铺子里是上午忙，下午也只有些过来买咸鸭蛋或者小菜，果脯的，并不忙碌。
    陆君铭今日没来镇上，昨日暮烟与焦氏说好，今日她买菜过去一起做饭。眼看快午时了，她擦了手，取过挂在墙上的斗篷披上要走。
    偏偏此时，官道上来了一行五六人，闻着这边炒鸡蛋和小米粥的香味过来了。许是着急赶路，顾不上去馆子里坐下来吃饭，每人要了两套大饼夹一切。
    十多套大饼夹一切，暮玲一个人肯定是手忙脚乱，暮烟只能又将斗篷挂回去，等忙过了这阵再走。
    暮烟暮玲姐妹俩才忙完了，就看见花氏挎着个篮子从街里走过来，刚才一直在忙，都没注意她什么时候出去的。
    暮烟招呼道：“吴大嫂，出去买东西啊！”
    花氏笑笑：“买些大米和银耳百合，我正想与你说，卖我一点莲子。”
    “说什么卖不卖的，自己吃能吃多少，尽管拿便是了。”
    经过这些日子相处，暮烟了解到，这花氏也是个节俭的人，绝不会像暮丰那样祸害东西。花氏母子对吃向来没什么讲究，今日这是怎么了，又买大米又买银耳百合，还要买莲子。
    花氏一边往后走，一边客气道：“那我就自己称一斤了，回头钱你从房租里面扣好了。”
    看着花氏的背影，暮烟问：“姐，你发没发现吴大嫂最近变了。”
    暮玲一边收拾一边说：“面容滋润了，衣裳干净了，人也精神了。日子好过了，这很正常啊！”
    “可她今日买大米和银耳百合莲子，是要煮百合莲子粥，这吃得也太滋润了。”
    “你管人家的日子怎么过，记得去订年下要用的礼品篮，这个要紧。”
    忙过了这阵，暮烟赶着去了娇兰坊，暮玲一个人看铺子。一会儿，看见照儿从后面过来，手里还提着个小陶罐，站在铺子前道：“姐姐，我要一点酱香豆角”，说着将五文钱放在装钱的匣子里。
    暮玲拿起个小碗装了豆角递给他，将他放下的钱也塞了回去：“不用了，邻里邻居的，吃一点小菜算啥。”
    照儿说：“我娘说不能总占你们便宜，若不是先生说你们家的酱香豆角吃，可不会来你们这里买，就知道你们不会要钱。”
    原来是买给曹先生吃的！
    “照儿，你罐子里盛的啥？”暮玲问。
    “百合莲子粥，去火养胃的，近日先生胃口不太好，我娘说要多喝些粥才好。”
    照儿道了谢，进了旁边医馆，暮玲想起暮烟刚才说的话。原来花氏的粥是煮给曹先生喝的！她知道不该多想，可直觉告诉她，花氏对曹先生所做的，不仅仅是感谢他收了照儿做学徒。
    暮玲正乱想，陆君铭骑着马过来：“玲子姐姐，你知道诚子哥家住在哪里吗？”
    “不要乱叫，乱了辈分，让长辈们听了去，该说咱们没规矩。”
    “这不是没有长辈在吗？讲什么规矩，快告诉我诚子哥住哪里。”
    “下河村。”
    “我是问下河村在哪边，他家又在下河村哪边。”
    暮玲微怒道：“我又没去过，怎么会知道。”
    陆君铭无奈道：“那我自己去打听！”
    暮玲道：“他这一两日也该来了，你找他有什么急事？”
    “有货要运。”
    暮玲将手里的抹布往案板上一丢道：“又去上谷？他不去，上回那顿打挨得多冤枉，这回再去了又遇着那些人怎么办？”
    陆君铭拉马缰绳调转马头：“这次不会的，放心！”
    暮玲不再说什么，陆君铭催马疾驰而去。
    浅水镇离下河村有十几里路，直到天快黑陆君铭才回来。他想着在他娘那里学刺绣的姑娘们应该回家了，便去了娇兰坊。
    一进门先叫了声娘，没等焦氏答应，却被北屋门口的三位姑娘抢了先。
    “呦！这是谁啊？焦娘子看着那么年轻，不想竟有这么大的儿子。”
    焦氏从屋里出来道：“整日舞枪弄棒的，空长了个大个子，其实才十三，还小呢！”
    柳如烟性格泼辣，打趣道：“过了年就十四了，才比我小两岁，都能说亲了。”
    陆君铭并不善于和姑娘打交道，一时不知道该说什么，牵着马傻在了那里。
    暮烟从屋里出来，朝陆君铭端端正正行礼道：“烟儿见过小叔叔。”
    当着外人的面，陆君铭不好发作，只尴尬地解释道：“只是我们家在村里的辈分大……”
    柳如烟走下台阶，两眼放肆地盯着陆君铭看：“我知道，这里又没人说你老。”她回头朝另外两位姑娘道：“你们说，这位公子是老还是小啊！”
    那两人也都不是吃素的，互相看了一眼道：“不老不小刚刚好。”
    三人往大门口走，经过陆君铭身边的时候，都盯着他的脸看了个仔细，然后说说笑笑出了门。
    暮烟也往外走，却被陆君铭一把拉住：“我娘刚说我还小，你就叫我叔叔，存心是不是？”
    暮烟冲他莞尔一笑道：“看看你那个子，说你十五都未必有人信，还不如说你老，你怪我，那就是同意她们三个说的，刚刚好？”
    陆君铭知道自己说不过她，牵着马往里走，焦氏阻拦道：“你送烟儿回去！天都快黑了，她姐姐肯定已经回去了。”
    嘴上说着烦人，陆君铭还是牵着马出了门，他却不肯抱暮烟上马，让她自己爬上去。暮烟个子矮，将腿使劲抬起来才勉强够着马镫，可费了半天劲也踩不上去。
    陆君铭在一旁看得直笑，暮烟干脆不上了，赌气朝前走去。陆君铭这才追了上去：“真生气了？我教你上马好不好？”
    暮烟停下来，转身看着他。陆君铭将马牵到别人家门口的一块大石头旁边：“过来，踩着石头上，这石头叫上马石。”
    暮烟过去踩着石头，再踩马镫，果然能自己上马了，高兴得在马背上两腿乱踢腾：“陆君铭，没有你我也能上马了。”
    她这一踢，大白马误以为是在催马，便迈步开始走，而陆君铭则将手里的马缰绳松了手，还拍手笑道：“上马容易，我看你怎么下来。”

 第91章 学骑马

    暮烟想学着他去拉马缰绳，可她一拉，大白马不但没有停下来，还扬头嘶鸣起来。吓得暮烟双手紧紧抓住马鞍，不停求饶：“大白最听话了，我求求你停下来，快停下来啊！”
    大白马就像是没有听到她的话，依旧往前走，直到后面传来陆君铭的口哨声，才停了下来，转身往后走。
    陆君铭拉住马缰绳，大白马停了下来，暮烟看见了挂在手边的马鞭，顺手取下来朝陆君铭打去。陆君铭身子一闪躲开：“你真下手打我！”
    “我就打了，怎样？”
    听着她的声音不对，陆君铭抬头看时，见她脸都白了。
    陆君铭飞身上马，在她耳边说：“对不起对不起，真害怕了，改日我教你骑马，会骑了你就不害怕了。”
    暮烟一路都在生气，一句话也不说，陆君铭不知道怎样哄她，也不敢再去惹他，一路上，两人都没有说话。
    到了胡同口，暮烟坚持要下马，陆君铭只好就范，将她放了下去，看着她往家走去。
    走出几步，暮烟突然转身道：“我要学骑马，还要买一匹马。”
    “好，马我先替你寻着，想学骑马要趁早，每日的晨跑便换做学骑马！”
    这些天一直吃着曹先生给配的丸药，梁氏的咳嗽平稳了许多，只是偶尔咳几声。她自己也很在意，不敢太劳累，她想用最好的状态迎接丈夫回家。
    家里的境况比以前好了很多，她猜想着，暮泽年回家后一定会夸她能干，把孩子们教得好。
    “玲子，等集上我也跟你们去，找老裁缝帮我也做一身新衣裳。”
    暮烟道：“那回头我从焦娘子那里拿两块料子。”
    “不用太贵的，干净利落就行了。”
    “咱有钱了，要穿就穿最好的，起码在陈钟村是最好的，穿着出去拜年也有面子。”
    “那得多少钱啊！”
    “钱的事您不用管了，有我们。”
    次日一早，暮烟还是去了池塘边，陆君铭已经牵着马在那里等她。说好的要学骑马，可一看见马比她高那么多，她就害怕了。
    “我自己不会上不能下的，这要怎么骑？”
    陆君铭亲身示范，左脚踩马镫，手抓住马鞍，右脚点地，飞身上马。他动作利落，看起来非常轻松。
    “来，你来试试。”
    有了昨日的经验，暮烟知道自己上不去，不想难堪，便不肯再试：“我上不去的。”
    陆君铭也不强迫她，自己上了马，催马围着池塘跑了一圈，重新回到暮烟身边的时候道：“就这么算了？以后没我就不敢骑马，也不能出远门？”
    其实暮烟心中有个大大的愿望，就是走遍万里河山，贩尽天下货物，做个无拘无束的大商人。
    出远门走长途，坐车既颠簸又慢，关键是看不到风景。陆君铭一句“不能出远门”触动了暮烟的心。
    “我要学！”
    暮烟跷腿入镫，陆君铭双手掐住她的腰往上一送，上马成功。陆君铭牵着马沿池塘边走着，叮嘱着骑马的要领：双腿夹紧，手抓住缰绳，身子放松，要随着马的动作起伏。若想勒停，要左右用力均匀，动作要果断，不能放松……
    陆君铭试着放开马缰绳，让暮烟自己骑，他跟在旁边跑。慢慢走了半圈，见大白马很老实，暮烟的胆子大了起来，双脚轻轻一磕马镫，马慢慢跑了起来。
    跑到陆君铭身边的时候，她果断拉紧马缰绳，马果然停了下来。她长出一口气道：“我学会了！”
    “差得远呢！”陆君铭抬手在马屁股上打了一掌，大白马又跑了起来，且跑得更快。这次陆君铭不再跟着跑，而只是站在原地看着。
    一圈下来，暮烟已经紧张得都出汗了，陆君铭将马拉住，扶她下来：“看你紧张的样子，离会还差得远呢！还要勤加练习。”
    暮烟抬手抹抹额头：“这可比跑步的运动量还大。”
    暮玲又在胡同口叫她，暮烟答应着跑了回去。
    她们到铺子的时候，发现钟诚正牵着马车站在那里等她们，车上还装着满满的货物，都是一个个大包裹，不知道里面是什么。
    暮烟过去打招呼：“诚子哥，你这是要出远门？”
    钟诚点点头：“去上谷，这是鹏翔织造坊要的棉花。”
    “就你一个人？”
    “不，有好几个呢！他们先走了。”
    这一看他就是专门来与暮玲道别的，暮烟识趣地去铺子里生火，将暮玲留在路边。
    钟诚憨笑着道：“玲子，快过年了，有什么想买的吗？我帮你带回来。”
    暮玲摆摆手：“可别乱花钱了，这大老远的路，挣钱不容易。”
    钟诚坐上马车车辕：“那我走了。”
    “等等！”暮玲回身去了铺子的档口，拿了两张饼，几个咸鸭蛋，又包了一点小菜拿过来：“火还没生起来，肉也没送过来，现下只有这些，拿着路上吃。”
    钟诚接过东西，挥起马鞭赶车，暮玲在后面喊道：“该吃饭吃饭，该投宿投宿，别亏着自己。”钟诚答应着，甩出个脆生生的响鞭。
    才进巳时，焦氏满脸慌张跑来了铺子，暮烟以为出了什么事，问过后却不禁笑出了声。
    原来是娇兰坊今日一早便去了很多人，都是镇上未出阁的姑娘。焦氏以为她们都是来学刺绣的，不想她们都吵着要见娇兰坊的小公子，说是只要见到了就买料子做衣裳。
    焦氏一时没了主意，便借口说出来找陆君铭，实则跑来找暮烟。暮玲还是第一次见焦氏，之前只听暮烟说她长得漂亮，今日一见，果然是真的漂亮。
    暮烟放下手里的活儿，整理一下衣裳，拿小竹筐装了些果脯蜜饯，便跟着焦氏去了娇兰坊。一进门就见一群姑娘围了上来，个个追问：“小公子呢？”
    “诸位姑娘莫急，今日不巧，小公子出门去了，要过两日才回来。”她将手里的小筐一举：“既然大家都来了，那就到里面去，咱们边吃边聊边等，愿意跟焦娘子学刺绣的也可以学起来。”

 第92章 同道

    真正见过陆君铭的只有柳如烟等三人，其他人不过是从她们口中听说的。俗话说：耳听为虚，眼见为实。究竟这个小公子是怎样的好，她们并不知道，不过都是闲来无事，跟着凑热闹罢了。
    暮烟道：“柳姑娘，我来看看你的嫁衣绣得如何了，可别误了婚期才好。”
    提起嫁衣，柳如烟脸上多了一丝娇羞：“都绣了一半了，误不了。”
    “那给大家看看！”
    这些姑娘都是十几岁的待嫁年纪，哪个不向往穿上独一无二的漂亮嫁衣。
    焦氏沏好了茶，招呼姑娘们进屋喝茶，又将暮烟带来的果脯蜜饯用精致的小盘子盛了，摆在中堂正中的方桌上。
    中堂两侧的两张长条高桌上，摆着那些精美的绸缎，姑娘们立刻凑过去看，还互相讨论着哪一匹的花色更好看。
    眼见着这些姑娘们有了话题，不再嚷着要见什么小公子，暮烟便想借机离开。
    谁知道此时，院子里传来陆君铭的声音：“娘，我买到了你爱吃的糯米糕。”
    暮烟疾步跑出门去，可她跑得再快也阻止不了陆君铭的声音，那些姑娘们已经都听到了，都争先恐后向门口挤过来。
    “快走啊！”任暮烟如何使眼色，打手势，陆君铭都没有看明白。他不但没有走，还往这边走了过来。
    那些姑娘们立刻将陆君铭围了起来，将他上上下下看了个仔细，还叽叽喳喳地评头论足。
    陆君铭还没有见过这样的场面，一时手足无措，手里的糯米糕也掉在了地上。他将求救的眼神投向暮烟，而暮烟却站在那里笑着看他。
    柳如烟道：“好了，都矜持一点，再把人家给吓到。”
    她是里正家的姑娘，是这镇上的头面人物，此时她说话可比暮烟作用大多了。那些姑娘们恋恋不舍往后退了两步，陆君铭还傻傻的站在那里不知所措，直到暮烟说：“小叔叔，娘子这里有我照顾，你先回去！”陆君铭这才转身跑了出去。
    这个娇兰坊，有位懂刺绣会裁剪的漂亮娘子，还有位俊逸不凡的小公子，还有那么多从未见过的漂亮绸缎，还真是个不错的去处呢！
    焦氏在屋中叫她们：“姑娘们，来看看柳姑娘的织锦外裳。”
    她手里提着的，是件正红色基底，本色福字图案的外裳。她将衣裳反了个面过来，众人立刻眼前一亮，都被惊得张口惊叹。那衣裳背后是一只金色的落凤，华丽，典雅，高贵，用什么词来形容这件衣裳都不为过。
    穿着这样的嫁衣出嫁，才不枉做一回新娘！
    就这样，镇上的姑娘们都知道了娇兰坊，只要无事，都会来这里坐一会儿。
    三日后的中午，钟诚赶着马车回来了。他下了马车，跑到铺子前，高高兴兴叫了声玲子。
    暮玲抬头去看时，只看见钟诚乱蓬蓬的头发，上面还沾着棉花丝。
    “你是不是没有舍得投宿，在车上凑合？这天多冷啊！”
    钟诚挠挠头：“你咋知道，就跟看见了似的。”
    暮玲伸手摘去他头上的棉花丝：“你看看，证据都在你头上带着呢！”
    “去的时候拉的是棉花，回来拉的是布匹，睡在上面，不冷。”
    暮烟看他车上装满了东西，上面还盖了油布，她跑过去将油布掀开，里面装的都是细棉布，厚帆布，还有油布。
    她的手在那些布上逐一摸过，想着它们的用途。细棉布可以做里衣，做棉被里，油布能防水，帆布结实，可以做包。
    “诚子哥，这些布都是谁要的？”
    “送到这里来的，自然是陆君铭要的。”
    怎么没听他说，他要这些做什么？
    陆君铭大概也是估摸着钟诚快回来了，过来迎他：“诚子哥，池解给你的东西呢？”
    钟诚从怀里掏出一叠纸来交给他，陆君铭将纸打开，暮烟凑过去看，原来是些衣裳的设计图。
    有件衣裳的设计图，看起来像现代的大衣，还有帽子和抽绳，有明显的现代元素。
    “这衣裳是谁设计的？”她问陆君铭。
    “就是池解，他跟我说过，用油布做，这衣裳叫雨衣，能防雨，又比蓑衣轻薄。我觉得他说的有道理，可惜他们家织造坊没人听他的，都说他在说胡话。”
    “雨衣！”暮烟抬头惊讶地看着陆君铭。
    暮烟的直觉，这个池解也是穿越者！若真是那样可就太好了，她心里的很多想法就有人可以说，遇事也有人商量。
    “陆君铭，把他接过来！。”
    看着暮烟满脸喜悦和向往，陆君铭脸色暗沉道：“不接。”
    暮烟小心地扯扯他的衣袖：“我只是问问他是如何设计出这雨衣的。”
    “他脑子不正常，与常人不同，谁知道一天都想些什么。”
    “那好！有机会再说，这些布要放在哪里？”
    “自然是娇兰坊，让我娘做个样子出来，看看实用不实用，若真的实用，便开工坊，做这雨衣来卖。”
    “那些去娇兰坊的姑娘，有些是根本买不起绸缎的，若是要开工坊，可以从她们中间挑人。”
    “好！”
    陆君铭带着钟诚去了娇兰坊放东西，暮烟站在原地，努力地回忆着池解的样子和他说过的话。
    若是多了一个现代的朋友，那在这个世界就不孤单了，很多话都不用再憋着不说。
    必须想办法尽快把池解弄到身边来！他懂设计，若是开了工坊，他便有了来这里的理由。
    暮烟跑去娇兰坊，钟诚已经卸了车离开，暮烟压制住心中的激动才问陆君铭：“池解他们家里有兄弟几人，他排行第几？”
    陆君铭凝眉看着她没说话，暮烟用急切的眼神看着他，等他回答，让他不忍拒绝。
    “他爹有一妻二妾，正房夫人生了两子一女，他排行第二，上面有个哥哥，下面有个妹妹。另外两位如夫人，一位生了个儿子，九岁，另一位生了个女儿，六岁。”说完，陆君铭两眼紧盯着她，脸色阴暗。
    暮烟点点头自语道：“那应该是可以的！”
    “什么可以？”
    “这雨衣是他设计的，若是将来咱们开了工坊，可以请他过来做技术指导。”
    原来她想的还是赚钱，陆君铭的脸色缓和了一些。

 第93章 年关将至（一）

    年关将至，梁氏的新衣做好了，是暮烟从娇兰坊给她拿了块稍便宜的织锦衣料。
    绛色团福纹的料子，高贵大气，不要说陈钟村，就是三里五乡也算出众的。梁氏连说这比她陪嫁的衣料都好，直后悔没有给暮丰父子也用这样的料子。
    柳如烟的嫁衣也绣好了，明日便是她大喜的日子。那时的民间大婚，嫁妆是要提前一两日送去婆家的，也要看吉日。柳如烟便是择定今日送嫁妆，明日成婚。
    一大早，街里便传来喜乐声，吸引得看热闹的人纷纷聚拢过去，做买卖的连生意都顾不上了。
    柳逢春是浅水镇里正，他的女儿成婚，无论是陪嫁还是排场，都不会比别人差。
    他的亲家就是本镇上的人家，但是为了风光，送嫁妆的队伍要绕浅水镇一周。幸好今日不是赶集的日子，否则这一圈只怕要绕上半日。
    喜事出门不宜西行，所以送嫁妆的队伍会出东街口上官道。
    吉时一到，喜乐先行。送嫁妆的都是年轻精壮的小伙子，个个是一身皂青，斜披红绸。领头押嫁妆的的是柳如烟的堂兄，样貌与柳逢春有几分相似，也是副精神抖擞的模样。
    整套红木家具就用了十几抬，二十几人。后面是装衣裳，使用物什的木箱，也有八抬。这一行人，浩浩荡荡在官道上排出去很长，引得路过的行人都驻足观看。
    花氏也站在路边看热闹：“光是送嫁妆就如此阵仗，明日大婚，还不知是如何热闹。”
    旁边粮店的何掌柜道：“里正大人嫁女，果然是非同一般的风光啊！谁叫人家有钱。”
    里正就该有钱？一个小小的里正，连芝麻官都算不上，他哪里来的那么多钱。
    花氏又在一旁道：“这下吴家行了，与柳家攀上了亲家，以后在浅水镇上，谁还敢惹。”
    “那不是你本家吗？论起来柳逢春的亲家还是你男人的堂兄呢！”
    “过了三辈了，我们这样的落魄家境可不敢再与人家攀扯。”
    这一排的商户，大概只有曹先生没有出来看热闹，暮玲和暮烟也站在铺子前面。眼看着送嫁妆的队伍拐了弯，众人才陆续散去。无人注意，官道上驶来一辆马车。
    花氏并没有回院子，而是进了曹先生的医馆，她知道此刻里面没有病人。
    “先生，中午想吃什么，粥，还是面片汤？”
    站在药柜前的曹先生回身，和颜悦色道：“不必麻烦了，我随便对付一口就行了，再说旁边烟儿她们那里就有粥，我买一碗便是了。”
    “那买的和我专门为您做的岂能一样。”
    花氏话音未落，便听身后有人道：“呦！我家先生还真是人缘好啊！处处有人惦记！”
    花氏回身，见一位衣着华丽，举止端方的夫人站在医馆门口。那边的曹先生惊喜道：“夫人，你怎么突然就回来了。”
    原来是曹夫人从省城回来了，她之前从不来这医馆，所以花氏没有见过她。
    曹夫人仍旧是将手帕在嘴角擦擦：“先生是怪我没有提前捎信回来，唐突了吗？”
    曹先生佯怒道：“夫人何出此言，你回来我高兴不及，璋儿呢！”
    “你看，还是惦记你儿子多些。”
    说话间，曹璋也从马车上下来，紧跟着下来的还有背着包袱的田先生。曹璋先过来与父亲见礼，然后便拐去了旁边的小铺：“烟儿，你们都有铺子了，我走的时候还只是个小摊子呢！”
    暮烟道：“天冷了，寻个避风的地方而已。”
    此时生意不忙，暮烟正拿着“烟玲小铺”的印章往纸上盖。
    “你这是做什么？”曹璋问。
    暮烟仍旧低头忙着：“这些纸是用来打包果脯蜜饯的，我将自家的字号盖上去，好让人家记得。”
    “烟儿你真聪明，省城的干果铺子里就是这样的！”
    曹夫人朝曹璋唤道：“璋儿，回家了，不要打扰人家做生意，这些东西在省城还没有吃够吗？”
    曹璋只得与暮烟道别，跟着他娘上了马车。
    曹先生回身吩咐照儿锁门，他也跟着夫人和儿子一起上了马车，只留下花氏站在医馆门口，样子傻傻愣愣的。
    等他们的车走远了，田先生才来到档口前，唯唯诺诺叫了声“玲子”。
    低头切肉的暮玲抬眼看了他一眼，冷冷道：“田先生回来了，你怎么不去曹家了？”
    “我回自己家，我家在北面的田家庄。”
    他将手伸进包袱里，抽了个细长的小盒子出来，递了过去：“玲子，这是上好的湖笔，是夫人家的亲戚从南方带回来的。”
    暮玲停止切肉，放下菜刀，将两只油乎乎，还带着伤疤的手伸过去：“你看看我这双手，可不敢弄脏了先生的宝贝。”
    “这是给你的。”
    暮玲笑了：“你送我这个，还不如送我把菜刀，正好，我家这刀年头长了，也该换一把了。”
    田先生的手停在半空，收回也不是，不收也尴尬，暮烟道：“先生，这笔难得，您还是留着自己用！将来科考的时候答卷用。”
    他只得将笔收回去，又塞进包袱里，低声说道：“我还没有攒够二十两。”
    一语双关，一是说他离开陈钟村不是逃跑，是为了去赚钱，二是他心里还惦记着暮玲。
    暮玲重新将菜刀拿起来，切肉的力道加重，像是在剁：“先生慢走，我们这里烟火气重，先生不宜久留。”
    此时有人来买东西：“我要二十文钱的小菜，五个咸鸭蛋。”
    暮玲忙着拿东西，不再理他，田先生只得转身离去，沿着官道往北走了，田家庄就在那个方向。
    “姐，快过年了，咱得把年货准备起来了，一会儿我去编筐的那里取编好的小筐和礼品篮。”
    “那东西挺多的，虽然轻，你一个人也拿不了，一会儿咱俩一块儿去。”
    “好！”
    趁着生意不忙，暮玲和暮烟一起去了编筐的那里。她们要的一百个小筐，几十个礼品篮，放在一起有一大堆，两个人也拿不走。
    编筐的老汉道：“你们留个地址，一会儿让我儿子给你们送过去。”
    “曹氏医馆后面的院子。”暮烟答道。
    “那不是吴家的院子？”
    “是，我们租的。”

 第94章 年关将至（二）

    午后未时，暮烟从铺子看见一辆推车从门前经过，上面的竹器堆得像小山一样，看那些小竹筐像是她定的样子，便跑过去问：“大叔，您是给吴家院子里送货的吗？”
    那推车的大叔四十多岁，是典型的农户装扮，小心翼翼将推车停住才答道：“是啊！就是你定的？”
    暮烟点点头：“是，我带你过去。”
    跟去后面点了数，付了钱，那大叔客气地祝她们生意兴隆，才推着车走了。
    花氏帮忙将东西往屋里拿：“这也太多了，屋里都放不下呢！”
    “那就放在外面用油布苫上，少拿一点进去，今日咱们便将过年的礼品篮，礼品盒装起来！”
    因为这些都是一次性的包装，所以便没有再用盐水浸泡，只在里面垫了层纸。
    暮烟将等份的各色果脯蜜饯打包，花氏和照儿帮忙装进小筐里。最后在上面盖上印了印章的纸，再用纸绳绑牢，一个礼品盒就成了。
    “大嫂，你说在礼品盒能不能好卖？”
    花氏连声赞叹：“肯定会好卖呀！过年走亲访友提上这个，又实惠又好看。”
    她们话音才落，买卖就来了，只听见院子里有人喊道：“暮烟姑娘在吗？”
    暮烟起身出门，见一位三十多岁的乡村妇人站在院子里：“夫人您找我？”
    那妇人满脸带笑道：“我是柳家的，明日如烟成亲，家里会来不少亲朋好友，她娘为回礼的事伤透了脑筋。这回礼轻也不是，重也不是，又怕失了体面，还是如烟说你家铺子里的蜜饯好吃，所以她娘遣了我来看看。”
    “那您来的正好，我们正在装礼品盒，礼品篮，您进来看看！”
    那妇人进了屋，看见已经打包好的和没有打包好的礼品盒，还有没有打包的果脯蜜饯。
    伸手拈了两颗来尝了，连声说好，与镇上干果铺子里卖的不同。
    “那这样一个礼品篮要多少钱？”
    暮烟想想：“我们这才开始装，还没有定价，您若是要的多，就算八十文钱一个！”
    花氏在一旁帮腔：“这还有竹筐的钱呢！太便宜了，去称散的要多少钱一斤，您心里该有数。”
    暮烟道：“真的只多赚了几文钱。”
    “那我拿回去问问如烟她娘，看她同不同意，要多少，一会儿来回你。”
    暮烟塞了个礼品盒给那妇人，叫拿着回去请示，然后回身与花氏道：“咱们还是赶紧装！就算是她不要，过年也不愁卖的。”
    这过了两刻钟功夫，那妇人便小跑着回来了，一进门就满脸喜气说道：“定下了，要三十五个，给每家一个，再搭些点心果品，只可惜那点心没有你家包得好看。”
    “那我在上面给加张红纸。”
    暮烟掏出钱来给照儿，让他去纸张铺子里买些红纸回来，毕竟是喜事用的东西，要添些红色才好看。
    约定明日一早来取，那妇人便回去了。暮烟将照儿买回来的红纸裁成小方块，将烟玲小铺的印章盖上，放在礼品盒顶上，又增色几分。
    忙了一个下午，三十多个礼品盒打包完成，整整齐齐码放在一起，就等着人家来取。
    连暮玲都说：“只怕那些小筐不够用呢！货也不知道够不够。”
    这个时候，上谷那边的货也开始涨价了，再去进货不划算了，也只能这样了。
    回家的路上，姐妹俩商量要抓紧包装礼盒。除了自家的果脯蜜饯，其实干果茶叶这些也都是可以装进礼品篮的。
    次日一早，柳家就来人把那些礼品盒拉走了。
    乡间的规矩，成婚都是朝迎昏娶。就是早上将新娘迎娶过门，之后是新娘在洞房中坐帐，等到傍晚才举行婚礼，拜堂，入洞房。
    关于新娘几时出门，多是遵循择定的吉时。若同一日同村还有其他新娘成婚，便要抢时辰，就是比谁先出门。
    幸好今日浅水镇出嫁的姑娘，只有柳如烟一个，所以她稳稳当当在家待到辰时末才出门。
    她与新郎同村，从小就认识，也算是青梅竹马。
    来看热闹的人将她家的胡同堵得水泄不通，新郎的马都进不来了。
    催妆请嫁，一应礼节做罢，新娘这才拜别父母出门。新娘蒙着盖头，身边搀扶她的喜娘是本家的婶婶，也是全科人，家中一应亲友将她送至胡同口。
    花轿本应停在大门口，可是柳如烟说：“出门就钻进轿子，可惜了我这好看的嫁衣。”
    女儿出嫁，一辈子就这一回，柳逢春和夫人便都依着她，让花轿停在胡同口的大街上。
    柳如烟出了大门，在喜娘搀扶下款款而行。里面的襦裙若隐若现，拖地外裳又尽显华丽。尤其是后面那只金色落凤，将高贵华丽升华到极致，皇宫里的公主出嫁，也不过如此。
    那时候的龙凤图案，并没有规定民间不能使用。
    所见之人，无不称赞柳如烟的嫁衣华美。暮烟来得晚了，只看到柳如烟钻进花轿的背影。她一转头，看见焦氏也在人群中看热闹。
    “焦娘子，如烟姑娘的嫁衣可真是漂亮，这都是你的功劳。”
    众人纷纷将目光投向焦氏，互相议论着，镇上何时来了这样一位绝色女子。无论是容貌还是衣着，她的辨识度都是非常高的。
    当时就有人过来询问，暮烟一指焦氏：“就是这位娇兰坊的焦娘子做的，她那里还有上好的织锦料子，你们想买什么，想做什么去找她。”
    浅水镇，后街第八巷的娇兰坊，这下出名了。
    娇兰坊一时找不到合适的人帮忙，而官驿这几日便要关门放假，只留下一个管马的马倌，以备有紧急军报要传递。
    这样一来，小柱子便没了事做。过了年他就十二岁了，也该有个正经营生做，陆君铭便让他去了娇兰坊。平日帮忙打扫，跑跑腿。陆君铭打算再去上谷的时候，也将他带上。
    暮烟想起来已经很久没有去看师父了，按乡间的规矩，未出阁的姑娘正月是不出门拜年的，所以她想去看师父就要赶在过年前。
    暮玲说：“那还是尽早去，到年根就更忙了。”
    现在她们条件好起来了，再不必为几十文钱发愁，暮烟这次要好好给师父准备些礼物。
    一个装果脯蜜饯的礼品盒，还有一个礼品篮，里装了四样东西：茶叶，蜂蜜，上好的莲子，百合。
    另外，还从娇兰坊拿了块适合老人穿的衣料。这份礼，拿得出手了。
    这几日，梁氏顾不上再打听铺子里的事，忙着收拾打扫家里，准备过年的东西。

 第95章 年关将至（三）

    都过了小年了，还是没见暮泽年回来，梁氏的咳嗽好多了，见这日无风无雪，便也去了镇上帮忙。
    梁氏在后面和花氏一起装礼盒，暮烟姐妹在铺子里卖。她们俩商量着，再过两日大饼夹一切就不卖了，只卖礼品盒。
    两人正低头忙着，档口外有人说：“大饼夹肉，给我来一套，早晨都没顾上正经吃饭，饿坏了。”
    暮玲听着这声音怎么耳熟，抬头一看，不正是她一年未见的爹。
    “爹，您回来了！”她的语气中还是带了欣喜。
    暮烟抬头看着眼前的男人，不到四十岁的样子，模样长得很白净，五官与暮丰很像。他身上一身普通的绸缎衣裳，看起来光鲜，却不是什么好料子。
    让她叫一个陌生人“爹”，她有点叫不出口，可是暮玲在一旁扯扯她的衣袖，一直催促：“烟儿快叫爹啊！”
    不得已，暮烟才小声叫了一声“爹”，始终没有正眼去看那男人。
    暮泽年只将眼神在暮烟身上随意扫过，冷冷说道：“就长了个子，出息还是一点没长。”
    果然不出所料，他对暮烟是百般嫌弃！
    “玲子你们怎么在这里？”
    “我们做生意赚钱啊！娘也来了，她在后面，让烟儿带您去。”
    暮烟才不想和他单独相处：“姐你去！我看铺子。”
    “那好！你可小心锅灶，别烫着！”
    暮玲出了铺子要往后走，暮泽年不耐烦道：“快去叫你娘回家，我这一路都累了！”
    想起刚才他要买吃的，暮玲便利落地用饼卷了肉递给他：“爹您先垫补一口，烟儿去叫娘。”
    暮烟一阵风跑去了后面，听说男人回来了，梁氏立刻停下手里的活，站起来扯扯衣襟往外走：“昨日才请灶王爷上天言好事，今日好事便来了，真是灵验呢！”
    人逢喜事，步子都轻快了，暮烟都没有追上她，一到前面就满脸喜色道：“他爹，你回来了！”
    暮泽年“嗯”了一声：“回来了，较往年早了两三天呢！”
    “是啊！你们东家可真是宽厚，快回家！”
    见男人身上背着包袱，手里还提着礼品盒，梁氏忙将他手里的东西接过来。暮泽年扭头朝铺子里道：“玲子没事早点回家，未出阁的大姑娘，在外面抛头露面，成何体统！”
    暮玲答应着道：“您先回！我一会儿将过年的肉买了再回去。”说着将一个礼盒交给梁氏：“让爹去后院的时候带上。”
    等他们走了，暮玲开始责怪暮烟：“你平日不是挺能说的，怎么一见了爹就没话了？”
    “他看我不顺眼，我说什么做什么都是错的，多说多错，不如不说。”
    “当年娘怀你的时候，算命的说爹命中有两子，他满心以为你是个儿子，没想到生出来是个丫头，身子还赖赖巴巴，他心里一直别扭。”
    “是算命的骗了他，关我何事？”
    他们夫妻俩对暮烟的失望，从她出生的时候便注定了。
    再过两日卤肉店都要停业了，这两日门前就日日排长队。若不是周掌柜给他们留出来，根本买不到。姐妹俩商量一下，索性明日就将锅灶停了，不卖大饼夹一切了，专门卖礼盒。若是客人有特别的要求，也可以现场装。
    只卖礼盒，暮烟完全可以应付，暮玲便去街里买过年的肉。
    好五花十斤，还有做饺子馅的肥瘦三斤，猪皮一斤，猪耳朵，猪下水每样都买了些。
    这几日大家都买过年的肉，小周掌柜也没有再去外乡赶集，平日就在街里卖得也不少。
    对面卤肉店的的周良生看见暮玲买了这么多东西：“姐姐买这么多东西，拿得了吗？我送送你！”
    这孩子不仅模样虎头虎脑惹人爱，说话也招人待见。他过来接下暮玲一只手里的东西：“姐姐，过年不买点熏肠熏肉来切冷盘吗？”
    暮玲伸手摸摸孩子的头：“你个小机灵，今日买的东西太多了，我又没推车，不好拿回家，明日再买！你给我留些好的，我自家吃，明日就不卖饼夹肉了。”
    回到铺子，周良生见她们档口里都是码得整整齐齐的礼品盒礼品篮：“这里面装的是什么？”
    暮烟道：“果脯蜜饯，肉干。”
    “这样装起来真是好看，又方便拿，那我家的卤肉是不是也能这样装？”
    “当然可以，你家卤肉品种那么多，还愁凑不起一个礼品盒，只是定篮子来不及了。”
    “姐姐你真聪明！”
    暮烟被夸得不好意思了：“快回去！你家店里肯定也很忙！”
    午时，照儿从医馆出来买饼夹肉，暮玲发现这几日花氏都不给曹先生做饭了。
    “照儿，明日我们就不卖饼夹肉了，你告诉先生另外准备吃食。”
    这时候花氏从后面过来问需不需要帮忙，暮烟道：“这里不用，您就在后面帮忙装礼盒！等过年我给照儿包个大些的红包，图个吉利。”
    “不用，我闲着也是闲着，我想问问，你之前说的那卖布的坊子还用不用人。”
    之前叫她去她百般推脱，现在又来问！
    “目下已经招了个小伙计，且看看，若是再忙不过来再叫您。”
    “诶！那你可得紧着我，这营生不能先给了别人。”
    之前说让她去娇兰坊也是无奈之举，那里的事她也不懂，要说跑腿打杂，小柱子比她更合适。现在放在后院的东西越来越多，这里也离不开人，暮烟不打算让她再去。
    “大嫂，这院子里也离不开人呢！您还得上点心，等过了年，我与陆公子商量商量，与你涨房租。”
    花氏千恩万谢回家去了，钟诚又赶着马车过来，不知道又是去哪里送货了。
    “玲子，有吃的没？”
    暮玲用饼夹了肉递给他：“都年根儿了，还跑？”
    “不去远处了，就近方圆十几里，今日可能是年前最后一趟走这边了，来看看你们。”
    暮玲调侃道：“来看人就空着两只手？”
    钟诚一边大口咬饼，一边说：“礼物自然是有的，等过年我去你家拜年带上。”
    “不沾亲不带故的，你去我家拜啥年？”
    钟诚用手在他和暮玲之间来回比划着：“咱不是买卖家儿吗？咋不能拜年？”
    暮烟将两个礼品盒捆在一起递过来：“诚子哥，这半年你帮了我们不少，这是点心意，拿回去给老人孩子吃。”
    “这哪能收你们的礼呢！”
    “你不是都说了，咱是买卖家儿吗？咋不能收，再说也不值钱。”
    钟诚也不再推辞，吃完了饼，将礼盒提上笑嘻嘻说道：“玲子，过年把那簪子戴上，喜气。”

 第96章 所谓喜事

    说是早回，还是忙到了申时，姐妹俩才将铺子里收拾利落，提着买的肉回家去。
    一进门就见灶屋里热气腾腾，是梁氏在蒸馒头。暮玲将肉往灶屋的饭桌上一放：“娘，肉买回来了，今晚上就炖出来！炖出来好放。”
    “嗯！”
    她怎么听着情绪不高，暮玲问：“跟爹吵架了？”
    “没有，他一回来就睡了吵啥？”
    “那是后院老太婆又告状了？”
    “没有，你爹还没去呢！”
    “那你又吊着个脸做什么？又没谁招你。”
    梁氏面露难色道：“玲子，你知道你爹在信里说的喜事是啥？”
    “是给丰儿寻到了差事，怎的，不成了，不成就不成，再寻别的就是了。”
    “不是，是给你说亲！”
    暮烟进门来，将手里的东西放下问：“说的什么人家？”
    “他东家的儿子。”
    暮玲记得她爹提过，他东家有三个儿子，不过老二脑子有问题，有些痴傻。若说的是健康的男子，家世又好，梁氏不定乐成什么样，看她这样子，暮玲便明白了。
    “他想把我嫁给那傻子？”
    暮烟的心里一惊，她没想到还能有这出。
    梁氏轻咳两声道：“他说，你若是嫁过去，不仅丰儿的营生有着落了，他还能当大掌柜。”
    暮烟眉头紧锁道：“就为了一个一年挣不回几吊钱的大掌柜，就把亲闺女嫁给傻子？”
    暮泽年不知道什么时候站在了灶屋门外，撩起门帘进来道：“几吊钱，你挣给我看看，口气倒不小，我看是你闲饭吃惯了，不知道外面的艰难。”
    暮玲将暮烟护在身后道：“我们家现在花的钱，包括娘吃的药，身上穿的衣裳，都是她赚的，她不吃闲饭，真正吃闲饭的是您儿子。”
    见她告暮丰的状，梁氏“呼”一下从灶前站起来：“过了年我儿子就有营生了，他也不吃闲饭！”
    暮玲狠狠瞪了她一眼：“他有营生，却要我去换，凭什么！我死都不会嫁给那傻子，你们若是坚持，就只能将我的尸首抬了去！”
    暮泽年伸手一指梁氏：“看看，这就是你教的好闺女！”
    梁氏也不示弱：“我闺女怎么了，她们能赚钱养我，给我治病，比你强！”
    “没一个拿我这个家主当回事，还不都是跟你学的，看看哪家妇人敢跟自家丈夫大呼小叫！”
    “丈夫，你还知道你是丈夫，你何时顾过我们分毫，你一回来家里就乌烟瘴气，你不回来我们日子过得滋润得很。”
    “那就都给我滚！”
    “滚！凭什么，就算是休妻也要有个理由，我是没给你生儿子，还是没供养你娘啊！要休也是我休你！”
    “反了你了，你这个泼妇！”
    暮泽年过去就要撕扯梁氏，暮玲伸手将他的手臂抓住：“爹，今日之事因我而起，您要打打我，反正那傻子我绝不会嫁。”
    暮玲是他们第一个孩子，她小时候，暮泽年对她也是疼爱有加。如今她都是大姑娘了，伸手打她，暮泽年还真是下不去手。
    “别一口一个傻子，他也就是较常人老实些，再说人家家资丰厚，过了门，少不了你的吃穿，不比种地强。”
    “爹，吃穿固然重要，可也要分那个一同吃饭的人是谁，若是人不对，那饭噎人。”
    一直蹲在大门后面的鸡突然跑了进来，应该是门口有人，可是并没有人说话，也没有人进来。暮烟出去一看，对门的刘氏又在听墙根。见她出来，刘氏急忙转身装作路过，看着她鬼鬼祟祟的样子，暮烟气就不打一处来。
    她故意提高嗓门说：“婶子，你有事吗？”
    刘氏尴尬地笑笑：“没啥事，就是听着像是三哥在说话，是他回来了吗？”
    暮泽年从灶屋出来：“是我回来了，他婶子，进来坐。”
    “不了不了，我家里也要炖肉呢！”
    连要炖肉都知道，这女人一定是从头听到尾了。这下，这件事又瞒不住了，要在村子里传开了。
    暮泽年回屋拿东西，准备去后院看他娘，梁氏还不忘叮嘱他把那个礼品盒带上。暮泽年不耐烦地说：“那都是些什么杂七杂八的东西，哪有我带回来的点心好。”
    梁氏不服气道：“那可是上谷运回来的货，比你义城的高级。”
    犹豫一下，暮泽年还是把那个礼盒拿上了，多拿一样总是显得好看。
    他出门的时候，刘氏还在胡同里站着，见他出来还问：“三哥去看伯母啊！”
    “诶，都一年了，去看看老娘。”
    进了后院，暮泽年径自推门进屋，叫了声“娘”。里屋传来老太婆的声音：“谁啊？”
    “是我，您三儿子回来了。”
    “哦！是我儿回来了。”
    老太婆拄着拐杖从里屋出来，一眼看见放在桌上的东西：“那个小竹筐看着新鲜，盛的什么？”
    “我也不知道，是孩子他娘叫我拿的，说是孩子们卖的东西，我打开给您尝尝。”
    “他们能卖些啥，甭打了，我不吃。”
    “您身子一向可好？”
    “还行！凑合活着，身边也没个人，哪天死屋里都没人知道。”
    “娘，这大过年的，别说这些不吉利的话。”
    “你一年才回来这一回，谁管你娘啊！”
    “他们娘几个不是都过来吗？玲子不是每日给您挑水。”
    “他们都跟没我这号人一样，送东西也都是带着气，扔下就走，是嫌我活得长呢！”
    二奶奶在院子里说：“别不知足，孩子们都有年似节的，包个饺子烙个油饼都给你送，别净告黑状。”
    老太婆提高嗓门道：“有你的啥，那是我的福分，他们该孝顺我，你倒是想可得有人孝顺啊！”
    “我是没有，你有就该知足，别穷矫情。”
    “谁矫情！”老太婆拄着拐杖去了门口，暮泽年赶紧将她拦住：“娘，您莫生气，是他们该孝顺您，回头我说他们。”
    暮泽年出门的时候，二奶奶专门在院子里等他：“泽年，可不能听你娘的，孩子们都孝顺着呢！不爱理她那是她成天拉着张脸，孩子们怕她。”
    “婶子，我知道，放心！您屋里缺啥短啥，有啥活儿就叫他们，甭客气。”
    “我一个人，没啥活儿，孩子们也关照我不少呢！都是好孩子。”

 第97章 要当爷

    暮泽年回家时的满心喜悦，被暮玲搅散。他知道暮玲的脾气，也不敢逼他，说亲的事就这样先放下了。
    果然不出暮烟所料，这件事很快就在村里传遍了，说暮玲要嫁去义城，结婚对象是个傻子。
    生死都看淡了，对这些流言，暮玲不屑于去理，任他们去说。日子还是得过，不能人还没死就先哭丧。
    炖肉，做蒸糕，蒸馒头，蒸包子，蒸粘糕，炒花生瓜仔，炸馓子……
    梁氏将她会做的吃食都做了出来。
    一连两日，暮泽年发现暮烟姐妹都是出去一整天，天快黑了才回来，便问梁氏她们忙什么，梁氏道：“你不是看见了，她们在镇上开了个小铺子卖东西。”
    “那丰儿怎么不去？”
    这一问将梁氏问住了，支支吾吾道：“他不是还小吗？再说那些卖吃食的小生意，他也不屑去做，过了年你将他带去义城！”
    “带去做什么？当少爷等着我养，看看你教的好儿子。”
    “那你怎么不教他！”
    梁氏也知道，再说下去又是一场吵闹，毫无意义。偏在此时暮丰过来问：“娘，村里人问，过年停了生意，想叫烟儿去说几天书，大家寻个乐子。”
    暮泽年手一拍桌子：“说什么书，找什么乐子，她才几岁就拿出去给人寻开心找乐子，这若是大了还了得，看我不打断她的腿！”
    梁氏道：“都是一个村的人，坐在一块说笑话而已，哪有谁找乐子。”
    她朝暮丰使个眼色，暮丰转身要出去，暮泽年道：“你等等，你这一天都做什么呢？”
    暮丰吓得不敢转身，支支吾吾道：“没什么，就是看看书写写字而已。”
    “看书，看的什么书，你若是书读得好，我使些钱托人举荐你去科考。”
    “不，不必了。”
    暮泽年又是一拍桌子，桌上的茶碗都蹦了起来：“过了年都十五了，你连句整话都说不了，还想寻营生。既然家里要做生意，你怎么不出面，叫她们两个姑娘抛头露面，外人说起来还以为我暮家没有男丁。”
    “我去，我这就去。”
    暮丰逃出北屋，一路往镇上跑去，一路上吓得心里“咚咚”直跳，暮泽年的巴掌，他不是没挨过。
    跑到镇上，他又不想惹暮玲白眼，没敢去铺子，便去了后面的院子。有了上次的教训，花氏见了他吓得大惊失色：“你来做什么？”
    “这是我家的生意，我来看看。”
    花氏惹不起他，赶紧跑去前面找暮玲姐妹，暮玲丢下手里的东西，气呼呼往后院来了。
    “大少爷，您不在家好好歇着，跑出来做什么，您想吃什么跟我说，我给您拿回去就行了。”
    暮丰憋得脸都红了：“我，是咱爹让我来帮忙。”
    暮玲这才明白，他是在家挨了他爹训躲出来的。
    “你别在这里待着，去前面帮忙！”
    “我能干啥？”
    “铺子里就那几样东西，来人买你给东西收钱就是了。”
    他跟着暮玲去了前面，铺子里就那么点空间，暮烟不想与他摩肩擦踵：“我去后面打包，一会儿从后窗递进来。”
    暮烟打包的手法已经是非常娴熟，一会儿就打好了十几个礼盒，和花氏一起提着，从铺子后窗递了进去。
    暮玲在窗口接着，再递给暮丰码上去。前面有人来买东西，问礼盒里面都是装的什么，暮丰答不上来，就回头叫他姐，暮玲道：“就是档口小筐里摆的那些干果蜜饯，您尝尝。”
    来人拈了两颗尝了，觉得还不错，问了价钱，一下要了四盒。
    暮丰收了钱，回身高兴地冲后面道：“姐，一下就卖了这么多钱。”
    暮玲将东西接完便过来码放：“这不是过年吗？平日这些可卖不了多少。”
    “那这一年下可要赚不少，正月都是串亲戚的，咱正月也卖！”
    暮烟在窗户外面说：“初一到十四你值班，刨去本钱，赚的都归你，干不干？”
    暮玲也说：“你若是真能干，又何必非去义城，难道你愿意天天看着咱爹的脸色？”
    “才不愿意，我干。”
    “好，那姐教你，有了本事，赚了钱，腰杆才硬气。”
    生气归生气，哪个姑娘不希望自己的娘家人争气露脸，若是暮丰真的肯干，暮玲情愿帮他。
    铺子里没了烟火，不忙的时候便觉得冷了，暮丰一边跺脚哈手一边说：“姐，怪冷的，手都冻木了。”
    暮玲笑笑：“我们每日都是这么过的，烟儿的手不比你嫩？”
    真是想啥来啥，小柱子跑了过来，手里还拿着两只暖袖，都是鲜艳的红色，还镶了毛边。
    “玲子姐姐，焦娘子抽空做了两只暖袖给你们，说你们这里一定很冷。”
    没等暮玲答话，暮丰赶紧接过来，就揣上了一只，也不管那颜色合不合适。
    暮玲伸手摸摸那料子：“这么好的料子，可惜了。”
    “都是做衣裳剩下的碎布，也只能做这些。”
    “那你回去替我谢谢娘子。”
    小柱子走后，暮丰问焦娘子是谁，暮玲如实道：“是陆君铭的娘，你回村可不许瞎说。”
    上次陆君铭那一拳，暮丰还记得：“我知道，谁稀得管他们家闲事。”
    看着官道上有个穿貂裘的人经过，暮丰羡慕地说：“等我赚钱了，也买身貂裘穿，那才像大掌柜。”
    “先赚钱了再说，大掌柜得有本事，不是看穿着。”
    中午，姐弟三人轮流看着铺子，都去羊汤馆喝了碗羊汤。暮丰第一次尝试了花钱，让人伺候的滋味。从一进门伙计的热情招呼，到落座，将吃的端到面前，还说了声：“爷您慢用。”这一切，都让他受用极了，他在心里暗暗发誓，得当爷。
    下午回了家，暮丰兴高采烈与梁氏讲述今日的事，梁氏连夸儿子能干，暮泽年在一旁又是冷哼一声：“哼，一个卖零嘴的小铺子，也就能挣碗羊汤钱。”
    梁氏不服气：“别小看那个小铺子”，暮玲朝她摇摇头，示意她不要说下去，梁氏话锋一转：“我们还开了好几亩荒地，想明年开春种药材呢！”
    “你们又没牲口，拿啥开地？”
    “我们花钱雇人耕的地。”

 第98章 照顾仙人

    暮玲挑起水桶去池塘边的水井挑水，大刚也随后去了。
    “玲子，听说你要嫁去义城？”
    暮玲没有回头，一边摆水桶一边说：“听你娘说的！可能她没听全，我说，非要我嫁就抬了尸首去。”
    “可别那么想。”
    “他们若是敢硬来，就别怪我不留情面。”
    “玲子，我，我……”
    “大刚哥，我知道你啥心思，断了这念想！”
    暮玲挑着水走了，大刚叹口气才开始打水。
    暮玲总是将第一担水挑去后院，今日也不例外。她在屋外卸下扁担，提着水桶进屋倒水，老太婆还是在堂屋坐着。
    “玲子，前日你爹拿来那礼盒是你们卖的？”
    “是。”
    暮玲看看方桌上，只剩下了她爹带回来的点心，就明白了：“您要是觉得好吃，明日我再给您带一盒回来。”
    “一盒，这都要过年了，迎来送往的，这些东西费着呢！”
    “那您想要多少？”
    “怎么也得五六盒。”
    暮玲冷笑一声：“奶奶，那是甜食，吃多了坏牙，对胃口也不好。”
    说罢，暮玲倒完了两桶水，径自挑起水桶走了，走到院子中央，她故意提高嗓门道：“这些贪得无厌的乌鸦，恨不得将活人都吃了呢！整天就知道哇哇哇地恶心人！”
    二奶奶在西屋里，隔着窗棂笑道：“这丫头的嘴，怎的都不能吃亏。”
    再挑了水回到家，暮玲将后院的事跟她娘说了，梁氏气得差点将手里端的馒头都撒了：“那盒东西，定是又被村东头那只乌鸦叼去了。”
    暮玲他们的大姑家就住在村东头。
    “她要五六盒，那你说啥，玲子。”
    暮玲笑着说：“我说那些东西是甜食，她吃多了坏牙，对胃口也不好。”
    梁氏道：“要是本主客客气气跟我要，她要十盒我都给，可她们偏偏想得了便宜还卖乖，得了好处还不承认，最见不得这个，一个渣渣都不给她！”
    “娘，你这咳嗽还真是好多了呢！说这么多话都没事。”
    “以前总是吃两服药就舍不得再吃了，哪有这回吃了这么些日子，这几回都是烟儿去拿的药，也不知道花了多少钱。”
    “您甭操心钱了，还有，不要跟我爹说咱赚钱了多少钱，就说勉强渡日，省得节外生枝。”
    这一说起药，梁氏想起她的药剩下的不多了。老人们都说正月里拿药不好，她便叫暮烟去曹先生家给拿一趟。
    暮玲在灶屋里嘱咐道：“天快黑了，你留神点野狗。”
    暮烟边往外跑边回答：“我又不像你那么怕狗，我一弯腰它们就吓跑了。”
    她揭了暮玲的短板，暮玲在灶屋里骂了句“死孩子”。
    暮烟蹦蹦跳跳去了曹家，他们家里冷冷清清，没有炖肉的香味，也没有蒸馒头的味道，不像是在过年。
    经过灶屋的时候，暮烟下意识往里看了一眼，竟是曹璋在里面做饭。
    “咋是你在做饭呢？你会做吗？”
    暮烟凑过去一看，曹璋正往锅里倒大米。
    “你这是要煮稀饭还是干饭？”
    “干饭！家里没干粮了。”
    “那你米洗了吗？”
    曹璋扭头看着暮烟：“没有，咋办。”
    暮烟叹口气道：“李氏婶婶呢？你娘呢？咋叫你做饭？”
    李氏婶婶娘家有丧事，回娘家去了，我娘不会做饭，我爹生气了，他们吵架了。
    “先别做了，我来找先生拿我娘的药，天黑了，一会儿你送我回去！”
    她主动让曹璋送他回去，曹璋觉得很奇怪，但还是答应了。
    曹先生正在诊室里坐着，见暮烟进来就知道她是来拿药的，回手从药柜上取下两个装药的瓷瓶：“烟儿，药早做好了，够吃一个正月的，等出了正月，天也暖了，我再给她把把脉换个方子。”
    暮烟拿了药，和曹璋一起走回家。她有一搭无一搭问起考书院的事，曹璋兴致勃勃道：“我表姨夫找了熟人，进书院应该没问题，听人说，只要进了清源书院，就算是一只脚踏进了官场。”
    “那要提前恭喜你了！”
    “等我科考成功了再恭喜！到时候我接你去省城玩儿。”
    “我会去的。”
    她心里的意思是：我会去的，但是不用你接！
    到了家门口，曹璋停住脚步，暮烟却一反常态邀请他进去：“进来坐坐！我娘今日还说好久没有见过你了，不知道长高了没有，是不是更好看了。”
    他们进了灶屋，梁氏对曹璋又是一番客气夸奖。暮烟将药瓶放下才说：“娘，李氏婶婶回娘家了，曹家没有人做饭，连干粮都没有了。”
    梁氏一听就明白了，不顾曹璋推辞，紧着用小麻布口袋装了几个馒头，又拿了几个咸鸭蛋，用小陶罐盛了点炖肉，又将切好的蒸糕在上面码了一层。
    “回去将这陶罐放在碳炉上热一下，直接端上桌就行，不用来回折腾了。”
    曹家从来都是施舍别人的，曹璋从没有吃过村里人家的吃食。梁氏拉起他的手将东西塞进他手里，他才勉强拿着，低着头，一句话也说不出来。
    暮烟拉着他送到门外：“你家年货都买齐了吗？”
    “还没有买呢！”
    “快回去！你爹娘等你吃饭呢！明日我和姐姐去镇上，帮你们采买些年货让先生带回去。”
    “烟儿，我真羡慕你，你说我家咋就成了这样。我连个兄弟姐妹也没有，在家里连个说话的人都没有。”
    暮烟苦笑道：“人生在世，各有各的苦，你羡慕我，我还羡慕你呢！就看你怎么想了，好好去奔自己的前程！”
    看着曹璋离去的背影，暮烟心中有股莫名的悲凉。多好的一个人啊！他至少应该过得幸福快乐，可他家人替他选择的路，注定是个悲剧！
    次日，暮烟抽空去街上采买了些熟食，卤肉熏肠，馒头，准备让曹先生带回家去。
    在街口正遇到陆君铭和小柱子，他们应该也是去街上买年货。
    看见暮烟手里提的东西，陆君铭惊喜道：“这是给我的，知道我不会买东西？”
    “才不是，这是给曹先生家买的。你们到这日子都还没备年货？都干什么吃的！”
    “曹家不是有用人，还用你帮忙？”他侧首看看身边的小柱子，使个眼色道：“柱子，咱也不会买东西，需要人帮忙，是不是？”
    小柱子是个机灵聪慧的，立刻附和道：“是啊！我们哪里会买东西。”
    暮烟摇摇头叹道：“都是些不食人间烟火的仙人啊！你们想吃什么尽管去买回来，大不了让我娘帮忙去做。记得多买一点，肉食至少要够吃到正月十五，十五前，多数肉铺是不开张的。”

 第99章 年来到

    暮烟将东西送到医馆，曹先生一定要给钱，她也便收了。
    去后院拿东西的时候，见花氏也在炖肉，但暮烟闻得出，那不是猪肉的味道，是羊肉，她发现养在院子里的那只羊不见了。
    “大嫂，你把羊卖了？”
    花氏往灶里添了把柴道：“没有，我请屠夫给杀了，这锅里炖的是骨头，羊肉分好了挂在房阴里，还酱了点肉馅，做包子饺子用。”
    “这一只羊，你们娘俩吃得了吗？”
    “是吃不了，正好你来了，我正想着给你带点回去，这半年，多亏你们照应我们的生活，我们娘俩的日子才过得下去。”
    说着，花氏去房阴处的墙上摘下来两块羊肉：“一块你拿回去，另一块给曹先生，算是照儿的谢师礼。”
    “那该叫照儿，或是你亲自给先生。”
    “我们给怕他不要，你帮忙给他！说你买的也成。”
    “好！你过年回娘家走亲戚，这些礼盒尽管拿。”
    礼尚往来，相处得才能长久。
    小猫旺旺在墙根下“喵喵”叫着，闻见肉味却够不着，急得直跳。
    “这小猫长大了不少呢！”暮烟说。
    “是啊！多亏有它，这院子里一只老鼠都没有看见呢！”
    “那要奖励它，您喂它点肉！”
    “放心！亏不了它。”
    暮烟才给曹先生送了一堆东西，再去送，她想不出什么说词，暮玲便说：“那回头你给曹璋，让他说是他买的。”
    “好！”
    两人提着两大块羊肉回家，梁氏看了道：“你们把人家一只羊拿回来大半呢！半扇羊排还带着块后腿肉。”
    “烤肉吃！”暮烟道。
    “你们爱咋吃咋吃，这羊肉性热，我不敢多吃。”
    “好，羊排炖了，后腿肉烤着吃！”
    暮烟提着一块羊肉去了曹家，这次是李氏在灶屋，她从娘家回来了。许是刚经过丧事，见了暮烟，她也没有像往日那样热情。
    暮烟把肉给了她，说是曹先生的徒弟给他的谢师礼，但是孩子小拿不了，所以请她帮忙带回来。
    李氏也没有细问，便将肉收下了。她们说话声音小，屋里的曹璋没有听到，也就没有出来。
    次日便是年三十，买卖铺户大多已经关门了。暮玲她们也不再去镇上，在家里帮梁氏准备年夜饭。
    除了一应冷盘凉菜，还有回锅肉，炸丸子，白斩鸡，再加上暮烟带回来的羊排，在堂屋的方桌上摆了满满当当一桌子。
    素馅饺子也包好了，因为供神要用。
    迎门的佛龛里挂了三清画像，上了香，供了素馅饺子。
    暮泽年亲自去后院接他娘来吃年夜饭，老太婆也穿了身新衣裳，不过只是普通的便宜绸缎，比梁氏身上的差远了。
    梁氏才拜罢了神站起来，老太婆就进了门，在主位上坐下。梁氏去了她对面，规规矩矩跪下给她拜年：“母亲，媳妇给您拜年了。”
    老太婆“嗯”了一声，梁氏自顾站起来，又叫暮丰过来拜年。暮丰给老太婆拜了年，又给父母拜年。
    暮泽年乐呵呵道：“快起来，过了年又长大一岁，得有出息。”
    未出阁的姑娘是不拜年的，梁氏招呼孩子们都坐下吃饭。
    暮泽年取出坛酒，给自己倒了一杯举起来：“来，今日过年了，祝咱们阖家欢乐！”
    暮烟随手取了一个茶杯过来举起来：“阖家欢乐，万事如意，心想事成！”
    说完了她才发现，其他人都没有说话，她不知道，在往年也是没有人回应暮泽年的。
    老太婆看着她愣在那里，呵呵笑了起来：“这丫头，一天天疯疯癫癫的！”
    暮泽年也笑了：“烟儿说的好，没有白去书塾偷听，还是学会了些东西。”他又看看暮烟旁边的暮丰：“这些场面话，以后丰儿要学着说，在外面做事少不了有个应酬。”
    梁氏附和道：“是啊！得学着，快吃饭！”
    桌子上有暮泽年和老太婆，暮丰吃肉都不香了，谁也不敢多说话，怕哪句说不对惹了他们。
    就算是这样，没眼色的暮丰还是惹了他们。老太婆不吃了就想先回去，暮泽年让暮丰去送，暮丰吃得正香就说“等一会儿”。暮泽年将筷子往桌子上一拍吼道：“快去！”
    梁氏也小声催促他快去，暮丰不情愿地站起来，嘴里还嘟囔了一句什么。暮泽年抬手就要打过去，吓得暮丰赶紧躲开，站起来去搀老太婆。
    暮丰扶着老太婆走了，暮泽年还是一副气哼哼的样子，没人劝他，也没个台阶下，饭桌上的气氛非常尴尬。
    暮烟突然想起一句话，就随口说出来：“年三十不许打小孩儿！”
    一家人你看看我我看看你，然后一起笑起来，气氛顿时就好了。
    老太婆走得慢，他们还没有出院子，暮丰将屋里的情况听得一清二楚。
    暮丰送完老太婆回来的时候，被村里几个男孩拦住了，他还以为他们是要钱，没想到他们拉着他说：“回去告诉你妹妹，今晚去书塾说书，村里的年轻人都去，大家热闹热闹。”
    看他们的架势，不答应怕是走不成，暮丰只好点点头说：“行，我回去告诉她。”
    暮丰回家接着吃饭，暮泽年已经放下了刚才的茬，没再发火。对门的刘氏来叫梁氏一块去拜年。
    乡里的规矩，妇女们要在除夕晚上出去给村里的长辈拜年，而男人则要在初一早晨去。
    刘氏与梁氏虽然处处不对付，但是对门住着，又是同辈，相约着一块出去拜年最合适。关键是刘氏怕黑，不敢一个人去，梁氏胆子大，所以每年这个时候，刘氏都是主动来找梁氏。
    这大过年的，谁也不想找不痛快，梁氏每次也都会和她一起去。
    刘氏看了梁氏身上的新衣裳，口中啧啧称赞着，就要伸手来摸：“他婶子你这新衣裳贵气呢！”
    梁氏将她伸过来的手轻轻拂开，面露得意道：“这可是织锦的料子，上谷买回来的，我闺女孝敬我的！”
    刘氏身上穿的是件苦绿色衣裳，无论是颜色还是质地，比梁氏身上的都差了万倍。不仅如此，梁氏进了里屋，再出来的时候头上多了那支银簪。
    此时暮烟后悔，该给她娘买件首饰的，那样她出门去拜年，就更有面子了。

 第100章 欢乐年夜

    临出门，梁氏让暮玲收拾了桌子，再将干果蜜饯用盘子摆上。
    暮烟帮着收拾了桌子，又去摆果品，趁暮泽年去了茅厕，暮丰才与暮烟说了去书塾说书的事。
    “好啊！反正今晚要守岁，不能睡太早，在家待着也无聊，去叫上姐姐，再拿些干果蜜饯。”
    在灶屋刷碗的暮玲听了，让他们先去，她说要把家里收拾利落再去。
    暮烟用小竹筐装了点干果蜜饯端上，披上斗篷，便要和暮丰去书塾。走到门口，暮烟将手里的小筐交给暮丰，让他先走，她又转身回了灶屋。
    她拿了两个盘子，将没有动过的肉食每样都拨一点进去。暮玲看见了也没有问，她知道暮烟是要送去给二奶奶。
    将两个盘子放进竹篮里，又在上面放了两个馒头，暮烟这才提着篮子出了门。
    隔着后院的柴门往院子里看，西屋北屋都黑了灯。她轻轻将柴门推开，来到西屋的窗外，听到二奶奶咳嗽了两声，知道她还没有睡，便轻轻叫了声“二奶奶”。
    屋里点起了灯，二奶奶披着衣裳出来开了门：“烟儿，这黑灯瞎火的，你来做啥？”
    暮烟将手里的篮子递过去：“二奶奶，我没办法叫您一起吃年夜饭，给您送点吃的。”
    二奶奶看看暮烟又看看她手里的篮子，伸手接了过去，暮烟立刻转身跑掉了。
    才进书塾的院子，就看见书塾的教室里灯火通明，里面人声嘈杂，像是有很多人的样子。
    暮烟站在门口往里一看，屋子里挤得满满的，有站有坐，都是村里的年轻人，暮丰也坐在里面。里面没有一个长辈，连最爱听书的平顺叔今日也没有来，他要在家里等着人家去拜年。
    一见暮烟，众人纷纷请她来讲段子。暮烟将走到暮丰跟前，将他手里的小筐拿过来往桌子上一放：“这是我们铺子里卖的果脯蜜饯，请大家尝尝。”
    她这一带头，大家纷纷把从家里揣出来，准备自己吃的零食都拿出来放在桌上。这一凑，凑了好大一堆，互相换着吃，这才有过年的氛围。
    “可惜就是缺点茶水。”暮烟道。
    有人说：“我去点碳炉烧水。”有人说：“我去拿茶壶茶碗。”
    此时门口传来曹璋的声音：“茶叶来了。”只见他手里举着个放茶叶的小陶罐。
    他刚刚从省城回来，大家先围着他问长问短，可曹璋说读书的事他们又不明白，便又催着暮烟讲故事。
    出门走的急，也怕被暮泽年发现了追问，她没有带醒木，便用手在桌子上一拍道：“过年不能说鬼神，咱们便说点搞笑的事。”
    这时候傻子二蛋跑了进来，有人驱赶他，暮烟阻拦道：“让他在这里待着！他喜欢热闹。”
    她让二蛋在一边站下，还抓了把吃的塞到他手里：“好好待着，不许捣乱，不然他们要赶你出去知道吗？”
    二蛋点点头，很听话地站在那里吃东西。
    第一个小段子便是《过年不许打小孩》，只是个小笑话，大家都笑得非常开心，尤其二蛋笑得最欢。
    水开了，茶来了，曹璋将第一杯茶先给了暮烟：“来，第一杯给先生。”
    大家轮番上阵开讲，气氛非常活跃。如此欢乐的场面，只可惜少了陆君铭，也不知道他现在在做什么，暮烟心中有些遗憾。
    估摸着亥时正了，可还没有看见暮玲来，不知道是不是又被暮泽年拉着说那亲事。暮烟不放心，便推说晚了要回家。
    可是暮丰还没有玩儿够，便让她自己先回去，曹璋出来送她，暮烟也没有推辞。
    两人走到暮家的胡同口，见胡同里面好像有人影，暮烟道：“应该是我娘拜年回来了，你回去！”
    曹璋走后，暮烟一个人往家走，走到碾子附近，忽然一个人影从碾子后面闪出来，快速靠近。暮烟吓得刚想叫，却被那人伸手捂住了嘴巴：“别叫，是我。”
    暮烟将他的手扯开，顺带在他手臂上拧了一把：“陆君铭你想死啊！这黑灯瞎火的吓唬人！”
    陆君铭忍着被她掐的疼：“大过年你咒我死呢！这日子咒人可是很灵验呢！”
    “谁叫你吓我！”
    “快摸木头，呸呸呸！”
    暮烟抬手摸摸他的肩膀，嘴里“呸呸呸”，两人都忍不住笑了。
    “你在这里做什么？”
    “我去了书塾，只是没进去。”
    “那你在外面站了多久，外面多冷啊！”
    “没事，我禁冻。”
    暮烟去拉他的手，果然是凉的，举起来放在嘴边哈了口气道：“可怜的孩子。”
    又是一阵笑，只是不敢太大声。
    “你今晚在哪里吃的饭？”暮烟问。
    “先在我娘那里吃的，再回爷爷又这里吃了一回，今晚就住在爷爷家里。”
    胡同口有人走路的声音，可能是对门的哪个小子回家来了，暮烟在书塾也看见了他们。
    “快回家！外面冷。”
    “你们的铺子几时开门？”
    “还没定呢！我得跟姐姐商量商量。”
    暮烟丢下陆君铭回了家，不知道他又在院子外面徘徊了好久，最后又在池塘边走走停停，直到进了子时才回家。
    他和曹璋都喜欢暮烟的开朗乐观，都羡慕她们家饭桌上热闹。在他们眼里，就算是吵闹打架，都是幸福的，可他们哪里知道暮烟的苦。
    还好年夜是不栓大门的，否则可不敢回来这么晚。暮烟本想悄悄回屋去，谁知道才进院子脚下就发出“咔嚓咔嚓”的声音。往脚下一看，从院门通往屋门口的路上，都铺了芝麻秸秆。
    躲开芝麻秸秆，小心翼翼进了屋，堂屋的油灯较往日都亮，佛龛里的香也还没有熄灭。
    方桌上除了她出门前摆下的蜜饯，还有茶壶茶碗，肯定是暮泽年喝过的。作为家里的男主人，今晚他要坐在堂屋等着晚辈来拜年。
    她回了房间，见暮玲已经躺下了。
    “姐，你咋没去呢？”
    “不想去！”
    暮烟这才想起来刘氏传的那些闲话，她一定是不想被人指指点点。她上了炕，将冻得冰凉的小脚伸进姐姐被窝里，暮玲裹紧被子反转半圈，把她的脚让了出去，她再伸进去。
    姐妹俩正打闹，听见那边梁氏在刻意提高嗓门咳嗽，暮玲赶紧熄了灯睡觉。

 第101章 初一

    年初一要起五更，天不亮，梁氏便在外面叫起床了。暮烟迷迷瞪瞪坐起来：“起这么早做什么？”
    暮玲将衣裳给她披上：“过年啊！快起来。”
    暮烟起来洗漱罢了，惊奇发现，是暮泽年把饺子端了上来。看着她惊异的目光，暮玲道：“五更的饺子，要家里的男主人来煮，其实还是娘煮的，爹不过是捞起来端上来而已。”
    起这么早，哪里有胃口吃饺子，暮烟只吃了两个，就去盛饺子汤喝。
    吃完饺子，男人们开始出门拜年，陆君铭第一个来了暮家。按理说他与暮泽年是同辈，这年可拜可不拜，可他就是想来暮家，而且也只来他们一家拜年。
    暮泽年带着暮丰出去拜年了，所以家里只剩下梁氏和两个女儿。陆君铭只朝梁氏拱手说了拜年的话，梁氏一让他坐，他顺势坐在堂屋里，吃东西喝茶。
    梁氏忙进忙出坐不住，便只剩下几个孩子在堂屋里待着，反正有人来拜年都会大声叫人的，她肯定能听见。
    陆君铭辈分高，有来拜年的人也顺便给他拜，他也都一一受着。暮烟将嗑完的瓜仔皮向他丢过去：“你不回你自己家等着人家给你拜年，跑我家堂屋坐着充什么大佛呢！”
    陆君铭指指佛龛道：“别瞎说，真正的神明在这儿看着呢！”
    看他严肃的样子暮烟就想笑，又顺手抓起两颗瓜仔丢了过去，正打在陆君铭脸上。他一闭眼，忍着笑道：“这孩子，祸害东西呢！”
    暮烟拿了块蜜饯过去就往他嘴里塞：“小叔叔，您请吃点甜的，上天言好事，多积口德。”
    陆君铭将蜜饯吃进嘴里，还说了声“乖”。暮烟又倒了杯茶递到他嘴边：“小叔叔，您再喝点茶，别齁着嗓子。”
    陆君铭喝了一口，但是没有咽下去便忍不住笑，将茶水喷了出来。
    暮烟将茶杯往桌上一放：“我叫你装，叫你绷着！”
    陆君铭停止了笑又绷起脸道：“你这孩子，咋不给长辈拜年呢？”
    暮烟退后一步恭恭敬敬下蹲行礼：“长辈，烟儿给您拜年了。”
    “罢了罢了，快起来。”
    暮烟将手往他眼前一伸：“给红包！”
    陆君铭假装在身上摸了半天：“今日长辈没带钱，改日补上。”
    提起钱，暮烟想起来一件事：“按规矩，年底应该清账的，可是那几日太忙，我没顾上。”
    陆君铭掸掸身上的瓜仔皮屑站起来：“何必算那么清楚，累不累！”
    “亲兄弟还得明算账，做生意最忌讳账面糊涂。现在咱们只是一点小生意，我还应付得来，以后生意做大了，还是要请专门的账房先生。”
    暮泽年和暮丰回来了，陆君铭拱手给他拜了年，就想回家去。
    这时候二蛋跑了进来，跑到北屋门口就跪下磕头，嘴里说着：“拜年拜年。”
    暮丰要出去撵他走，梁氏道：“不必，过年了，人家来拜年，哪有往外赶的道理。”
    梁氏从桌子上的盘子里拿了个炸馓子出去给他。那炸馓子脆得很，轻轻一碰都能碎得稀里哗啦，二蛋刚张嘴去咬就有一大半掉落下去。大家都以为那一半炸馓子会掉在地上，谁也没有想到他反应极快，用另一只手完好地接住，然后双手捧着吃，嚼得嘎嘣脆。
    暮泽年不认识陆君铭，暮烟在一旁介绍：“他是陆太公的孙子，从上谷回来的。”
    “就是那个……”
    没等他将后面的话说完，陆君铭神色坦然地自己接了下去：“外室生的。”
    暮泽年对陆君铭倒是没有丝毫不尊重，反而和颜悦色请他再坐一会儿。
    “我听烟儿说，她们卖的那些东西都是你从上谷贩回来的？”
    “是我们一起。”
    “是个好孩子，这孩子长得真好，你爹还好吗？现在是什么官职了。”
    “他好着呢！现在是上谷守城都尉。”
    “我适才去你家拜年，见你爷爷身子也硬朗，是多亏了有你承欢膝下啊！”
    “错的是我爹，与爷爷无关，我没理由怪他。”
    “那当家主母还是不许你进门？”
    梁氏打断了暮泽年继续八卦：“这么大人了，你打听人家孩子私事做什么，君铭别理他，他这还没喝就多了。”
    梁氏用小竹篮装了些炸馓子和炒的瓜仔花生，让陆君铭带回去吃。他倒是不客气，也没有像曹璋那样难为情，大大方方将篮子提过来，道了谢便走了。
    不知道是不是好奇心作祟，陆君铭走后，暮泽年又把陆家的事打听得明明白白，听到陆太公擅自给陆君铭上了族谱，他似有所悟地连连点头道：“还可以这样。”
    休息一下，他们还要赶在正午前去上坟祭祖。梁氏将准备好的供品和纸钱放进篮子里，让暮丰提着。过年的上坟祭祖，女人是不必参加的，梁氏便在家里准备午饭。
    接下来的几日，都是走亲戚拜年的日子。年初二，暮烟他们的大姑就携家带眷来拜年了。她家也是两个女儿一个儿子，都已经成家，孙子孙女都好几岁了。
    平日里她来都是去后院，可以不理，可这次暮泽年在家，作为家主，势必要招待回家拜年的出嫁女儿。
    他们全家先去了后院，就等着梁氏备好了酒宴来请他们吃。
    梁氏脱下了新衣裳，下厨煎炒烹炸，暮玲帮忙切菜洗菜，暮烟烧火，暮丰端菜。一桌子菜，午时初便都齐备了，比年夜饭都不差。
    每样新出锅的菜，暮玲都用空盘子拨出去一点才让暮丰端走，暮烟不解道：“姐你这是做什么？”
    暮玲道：“咱们吃啊！”
    “怎么，他们来了，咱们连桌都不能上吗？”
    “也不只是规矩，人太多太挤了，再说你愿意与他们同席吗？”
    还是暮泽年去后院请人，他去了不多时，便听见有嘈杂的人声进了大门。暮泽年高声呼唤暮丰：“丰儿，你大姑来了，快出来给大姑姑父拜年。”
    暮丰不敢怠慢，赶紧跑出来行礼迎人：“大姑姑父来了，快屋里请。”
    暮泽年搀着他娘先进了屋，大姑姑父也紧跟着去了。一个二十大几岁，溜肩膀水蛇腰的男人撇着嘴说：“丰表弟，就不欢迎我们了吗？”
    这是他们的表哥陈继财，他身边那个饼子脸，身材略肥硕的女人就是他老婆了。还有一男一女两个孩子，围着他们跑来跑去没个停歇。
    暮丰又赶紧再次行礼：“表哥好，表嫂好。”
    表哥表嫂都没有正眼看他，就奔着北屋去了，他们的两个孩子也没有叫人，跟着跑了进去。

 第102章 没规矩

    梁氏深吸一口气，端着最后一道菜去了北屋，在屋门口勉强挤出个笑容才进去。
    “大姐姐夫过年好！”
    她将手里的盘子放下，便招呼大家坐。那两个孩子自顾坐下，拿起筷子就夹菜。
    上座的老太婆仍是板着一张脸：“拜年就得有个拜年的样子，这里还有姑爷在呢！这可是门前娇客。”
    梁氏用力掸掸衣裳，大声叫暮丰：“丰儿，快过来给你大姑姑父磕头拜年，怎么这么没规矩呢！”
    暮丰无故被训，心里一肚子火，可是还有暮泽年在，他也只能忍着，过去给他们磕头拜年。
    他在下面磕头，上面的人却在讨论桌子上哪个菜做得好。
    表嫂说：“这肘子可没有去年做得好，颜色太深了。”
    继财表哥说：“这鸡看着还行，不知道吃起来咋样。”他话音才落，他老婆已经扯下一条鸡腿，放进了他儿子的碗里：“小虎快吃。”
    那个小虎也有七八岁的样子，可是与九岁的周良生相比，一个天上一个地下，连照儿都比他懂礼貌得多。
    那个小女孩见哥哥有鸡腿，也吵着要，她奶奶伸手扯下另一条鸡腿放进她碗里：“我春儿也吃。”
    暮丰站起来拍拍身上，转身去了灶屋，身后传来几声“没规矩，真是没规矩！”
    他进了灶屋，见暮烟姐妹正在吃饭，气呼呼地坐下来说：“怎的就留这点菜，多余给他们盘子里盛那么满，一帮吃货。”
    被吃货骂吃货，可想而知那些人的吃相是个什么德性。此时暮烟真觉得做女孩挺好，不用去给那些讨厌的人拜年。
    他们能躲，梁氏作为女主人是没办法躲的，还得小心陪着笑脸伺候他们。
    只听见北屋里传来打碎碗碟的声音，紧接着是大姑的声音：“哎呀，这碗这么滑，是不是没刷干净，可别划了我们春儿娇嫩的手。”
    接着是暮泽年说：“无碍，不就是打个碗吗？孩子他娘你再去拿一个。”
    梁氏也是气呼呼来到灶屋，她并没有立刻去拿碗，而是在桌旁坐了下来：“一群没教养的蛮子，还说别人没规矩，我看他们家的规矩都在后腚上长着！”
    暮烟被她逗笑了，梁氏白了她一眼：“还笑，你们将来嫁人可得睁开眼好好瞧瞧，我宁可让你们老在家里，也不能跟这样的人家结亲。”
    这时候北屋的大姑又叫了：“拿个碗怎么拿这么半天，是去现买了不成。”
    梁氏叹口气，拿起碗往外走，暮烟道：“娘，你怎么不咳嗽了，他们可不知道您的咳嗽好了呢！这忙了一上午，烟熏火燎的，该咳嗽得重些。”
    这一句话提醒了梁氏，她拿着碗回到北屋，刚放下碗就开始咳嗽，而且越咳越重，最后咳嗽着离开了北屋，来到灶屋。
    饭桌上的人都在忙着吃，没有一个人问她一句，也没有人关心她是否离开。
    梁氏坐在灶屋的饭桌旁：“玲子，给娘盛碗汤。”
    暮烟三人已经吃饱了，她看看暮丰和暮玲，眼珠一转：“你们说，要不要给汤里再加点料？”
    这次连梁氏都说应该，暮烟起身去了灶边，拿起盐罐，盛了满满一勺盐放进汤锅里，又搅了搅，然后盛进大汤碗里，端着去了北屋。
    “汤来了，快腾个地方。”
    这时候他们都吃得差不多了，表嫂不动手去挪地方，反倒拿起汤碗里的勺子，给自己碗里盛了一勺汤：“正好有点噎得慌，汤来了，快让我喝一口。”
    还是暮泽年挪了地方，让暮烟把汤碗放下。暮烟放下了汤碗，并没有急着离开。
    表嫂第一个喝了汤，而且是喝了满满一大口，才咽下去就被咸得咳嗽起来，咳过了自己捶着心口道：“这汤怎么做的，咸死了，这是把卖盐的打死了！”
    此时大姑也端着汤碗正要喝，听说咸就小抿了一口，然后将碗往桌子上用力一放，回身吐在了地上：“还真是，把人咸死了，三小，你媳妇可是村里人尽皆知的好厨艺，还出去给别人家做厨呢！她这就是故意的。”
    暮泽年并不知道梁氏去帮陆家做饭的事，他尝了一口汤，确实很咸，便高声呼唤道：“他娘，这汤怎么做的。”
    一旁的暮烟不慌不忙道：“您别怪我娘，这汤是我放的盐，她一个人忙不过来。”
    这一句话吸引了一桌子人的火力。
    第一个是表嫂：“你会不会做饭啊！最后一道汤应该少放盐！”
    暮烟微微低身道：“我确是不会，让表嫂见笑了。”
    大姑板着和她娘一样难看的脸色说：“从来都是个没用的！白白吃闲饭！”连那个一句话都没有说的姑父都跟着“哼”了一声。
    表哥酒足饭饱，打着饱嗝站起来：“回家回家，莫在这里惹晦气，年年来惹气生。”
    他们走了本是好事，暮烟却阻拦道：“等等，我有些礼物送给大家，算是赔罪了。”
    她进屋片刻后，端了个礼盒出来，小虎子看见了，立刻从椅子上跳下来抢了过去：“是这个，上回奶奶从太姥姥家拿回去的就是这个，这个好吃。”
    暮烟朝大姑翩翩一礼道：“我们给奶奶的年礼，原来是被大姑拿去了。大姑若是想要，直接向我要便是了，何必从奶奶那里拿。那这么说，奶奶还没有吃过，不如这盒先给奶奶！回头铺子开张了，我再给大姑拿。”
    暮烟朝小虎子伸出手去，小虎子抱着礼盒不撒手，还将暮烟的手打开：“走开，这是我的。”
    表嫂不乐意了，提高嗓门道：“不就是一盒吃食，给了孩子还往回要，什么人啊！”
    暮烟不慌不忙道：“家里有了好吃的，长辈要先吃头一口，若是晚辈，尤其是孩子吃了头一口，折寿，这是我奶奶教给我们的。我们家平日包饺子炖肉烙油饼，都会先给奶奶送过去的，是不是奶奶？”
    大姑扭头看着她娘，指望她娘给她撑腰，她娘却只是“嗯”了一声就罢了。
    表嫂的怒火无处撒，脸都憋红了，她伸手将礼盒上面盖的纸抠破，也不管里面是什么，抠了两块出来递到老太婆面前：“吃了，别折我儿子的寿。”

 第103章 腌臜亲戚

    表嫂掏出来的恰好是两块牛肉干，老太婆满嘴没剩几颗牙了，怎么能吃得动那个，她将头扭向一边：“我吃不动，你给孩子吃！”
    表嫂将两块牛肉干狠狠摔在地上：“这孩子到底是外姓，若是你亲孙子你会这么咒他吗？”
    她这是不打自招，暮泽年送给老太婆的那个礼盒，就是完完整整被他们拿走了，给她的孩子吃了！
    暮泽年与他这个姐姐也并不亲，对这一家人也是忍无可忍，他抬手一拍桌子：“你摔谁呢！敢对老人摔摔打打，到底是谁没规矩！”
    那妇人泼惯了，被人吼了有气没地方撒，便对着她的婆婆哭嚎道：“这就是你口口声声炫耀的娘家，他们就这么对我和您孙子，这是打你的脸！”
    大姑没了主意，看向她儿子，她儿子挑着眉毛朝暮泽年说：“三舅，何必呢！这大过年的惹不痛快。”
    暮泽年一拍桌子站起来：“知道大过年让你姥姥不痛快，连个妇人都管不了，你算什么男人！还有你，大姐，这媳妇进门就没调教好，连累得孙子都没教出个样子。”
    除了大姑父，暮泽年几句话将他们一家子数落个遍，也是一家之主的大姑父不乐意了：“泽年，你自家的孩子都没有管好，还来数落别人家人。你大姑娘都为男人跳了井了，这事你知道吗？”
    这男人连老婆孩子都管不了，八卦倒是有一套。
    暮泽年将衣袖一甩背去身后：“姐夫，这是暮家，你来了是客，我们好酒好菜招待是应该，但是切莫像妇人一样说三道四才好。”
    姑父站起来，愤愤说道：“人家都撵人了，还都坐着干什么，走，回家。”
    他带头走出屋门，其他人只得跟上。小虎子还抱着那个礼盒不肯放下，他娘看着来气，将礼盒夺过去狠狠丢在地上：“吃吃吃，吃什么吃，家里没有你吃的吗？”
    东西撒了一地，小虎子“哇”一声哭起来：“家里哪还有这个，都吃完了，这个好吃，我就要吃这个。”
    老太婆看着女儿一家连哭带闹，将手里的拐杖用力往地上一戳，指着暮烟：“都是这个小蹄子在这里挑拨，三小，给我打她！”
    听她这样说，灶屋里的娘仨，包括暮丰都出来了，暮玲道：“奶奶，为什么要打烟儿，她可是将您的教训都牢牢记着呢！难不成以后您说的话我们都当耳旁风？”
    拐杖“咚咚咚”地戳着地面：“有伤风化的东西，你也有脸出来说话，为男人跳井，咋没有淹死你！”
    暮玲冷哼一声：“淹死我，我看谁日日给你挑水，你闺女，你外孙？”
    听到提他，表哥吐着酒气说：“你们是正根，家产都你们得了，老人凭什么要我伺候？”
    暮玲回头问她娘：“娘，你得着过祖上的家产吗？”
    梁氏上前一步指指北屋：“这房子可是我一砖一瓦修的，谁见着他们祖上一块砖头了。”
    大姑气呼呼过来指着梁氏：“你个没良心的，我娘养了三小这样有出息会赚钱的儿子，便宜都让你占尽了，伺候伺候老人你们还抱怨。看看你们身上都穿的啥，我们都穿的啥，我们可没沾过娘家一根头发丝的光。”
    她说的话，连暮丰都听不下去了：“你们在后院吃炖肉，我们吃饽饽的时候你咋不说，奶奶的钱可都是我爹给的，你还不算沾光。”
    暮泽年半天没说话，站在北屋门口冷眼看着院子里的一群人发呆，不知道在想什么。
    他姐姐见占不了便宜，便使出坐地炮的本事，一屁股坐在地上哭嚎起来：“娘啊！我那去世的爹啊！如今你闺女回了娘家还要被人撵啊！连个好脸都没人给啊！谁来可怜可怜我呀！”
    这大过年她整得像哭坟，简直是晦气透顶，暮烟开始有些后悔惹了他们，还不如损失些东西讨个清静。
    她回屋想拿两个礼盒给他们，将他们哄走，梁氏早已是忍无可忍，指着她大姑姐的鼻子骂起来。
    “你这只呱呱叫的黑乌鸦，丧门星，大过年的跑我家哭啥灵，要哭去后院哭去，别给我的院子招晦气。”
    那泼妇更是得了理：“我在你这里受了气凭啥去后院哭，你这是咒我娘死呢！谁不知道过年咒人灵验！”
    说着，那泼妇站起来就去抓梁氏，两人撕扯在一处。暮泽年几步过来将两人拉开吼道：“行了，都别闹了！”
    那泼妇还是不肯罢休，哭着说连暮泽年都欺负她。
    暮烟将两个礼盒递到她面前：“大姑，今日是我不会说话，惹您生气了，这这里给您赔不是了，这两盒东西不成敬意，拿回去给孩子吃。”
    看见东西，那妇人立刻停止了哭闹，接过来交给她儿媳妇拿着，她抹了一把眼泪说：“才两盒？”
    暮烟扯嘴角笑道：“家里就只剩下两盒了，还是准备给我哥出门拜年用的，等过了年铺子开了张，我再给您拿。”
    “过了年拿还有啥用？”妇人嘟囔着过去扶她娘。
    暮烟小声问暮玲：“姐，要怎么样他们才能不再来咱家？”
    暮玲朝老太婆的背影看了一眼：“除非咱娘的诅咒灵验了。”
    那些人刚刚拐出院门，就听见暮泽年吼道：“嘀咕什么呢！姑娘家家一个个抛头露面做什么生意，弄的外面风言风语，你们不嫌丢人，我可丢不起那人。玲子都十七了，不能再等，过了年就赶紧嫁人！”
    暮玲咬牙道：“你是铁了心让我嫁给那个傻子？”
    “是，再这么折腾下去，名声都坏了，傻子都不要你！”
    “你死了那条心！我就是出家当姑子，也不会嫁给那傻子。”
    “不嫁也得嫁，我跟东家说好了，初六他们就上门来下聘。”
    梁氏过来问：“咋这么急，也得容咱们商量商量啊！”
    “还商量啥，她再不嫁人就真得老在家里。”
    梁氏面带难色道：“这不是家里地里的活都指着她呢吗？”
    “等过了年，我就先带丰儿走，过些日子玲子也就嫁过去了，留下烟儿跟你作伴儿。地能种成啥样算啥样，怎的也少不了你们一口吃的。”

 第104章 香气诱人

    初三，暮烟舅舅家的两个表哥来拜年，初四暮丰去舅舅家拜年。
    这两天家里没什么事，在往年此时，梁氏都要与村里的妇人们凑在一处，摸上两把纸牌，可今年，她实在是没那个心情。
    当事人暮玲倒像是没事人一样，该吃吃该睡睡，反正她已经打定了主意，死都不会嫁给那个傻子，大不了就一根绳子了结。
    暮烟可不想让跳井那样的事情再发生，她得想办法阻止这件事情。他想让陆君铭去通知钟诚，让他也在初六来提亲，他们一起将那件事搅黄。
    她说去找陆君铭对账，便出门去了。先去了陆太公家，陆君铭不在，她便一个人走去了镇上。
    娇兰坊的门虚掩着，她推门进去，小柱子立刻跑了过来，见是暮烟便说：“我还说呢！正月里不让动针线，该是没人来，娘子能歇歇了，原来是你，找君铭？”
    暮烟点点头：“他在吗？”
    “在，这两日娘子身子不大舒坦，他一直在身边陪着。”
    “娘子病了？”
    “也不算病，就是不太舒坦。”
    陆君铭听到动静从屋里出来，见是暮烟，便问道：“你咋来了？有事儿？”
    “有点事，也不算什么事。”
    焦氏在屋里问道：“是烟儿吗？快进来。”
    暮烟进屋，见焦氏正歪在榻上歇着，她行了礼，问了好，焦氏这才懒洋洋地坐起来，从袖子里取出个红色的绸缎福袋递给她：“就说咱娘俩有缘，我猜着你今日就会来，红包都给你准备好了。”
    暮烟推辞，陆君铭道：“快拿着！别让我娘着急。”她只好拿着。
    这时她想起答应过花氏，要给照儿大红包的，便就着焦氏的福袋，又往里添了些钱：“娘子既然身子不舒服，就歇着！我就不叨扰了，我们去铺子里看看，盘盘货，对对账。”
    焦氏休息怕吵，小柱子在院子里走路都要蹑手蹑脚，浑身不自在，他也想跟他们去，陆君铭便答应了。
    三人刚走到街上，正遇上周良生走过，他朝暮烟拱手道：“暮姐姐，你们铺子开张了？我正想买你们的礼盒呢！”
    暮烟道：“还没开张，不过你想买礼盒容易，跟我们去拿！”
    四人一起去了吴家的院子，一进门就闻见一股极诱人的香气，不是炖猪肉，不知道是煮的啥。花氏和照儿从灶屋里迎了出来，大家互相拜年问好。
    暮烟将红包递给照儿：“照儿，姐姐给你的大红包，快拿着。”
    照儿看看花氏，花氏一看那福袋鼓鼓囊囊，就知道里面钱不少，急忙过来拦着：“我们已经沾了你们不少光了，不必给这么大红包，是个意思就行了。”
    暮烟将福袋塞进照儿手里：“拿着！咱们是互相照顾，你们平日也没少帮我们。”
    花氏朝冒着热气的灶屋看了一眼：“行，那我们收下，这都快午时了，不如你们就留下来吃饭！正好我刚炖了一锅羊脊骨，煮好的羊杂碎也还有不少呢！我们娘俩吃不了多少。”
    陆君铭第一个答应：“好啊！这香味还真叫人拔不动腿呢！”
    周良生催着暮烟给他拿礼盒，他拿着礼盒往外走，期间回了好几次头，大概也是被那香味吸引。
    花氏催促照儿去擦桌子摆凳子，准备碗筷。口中连声说着：“这院子里很久不这么热闹了。”
    俗话说：寡妇门前是非多，自从她男人去世，连串门的都很少来。今日这几个孩子一来，照儿也高兴得很，忙着招呼大家坐。
    香喷喷的羊脊骨才端上来，门口又传来周良生的声音：“照儿。”
    照儿跑了出去，见周良生手里提着个篮子：“良生哥哥你咋又回来了？”
    周良生道：“我怕你们只吃羊脊骨太单调，给你们送了些卤肉熏肠来。”
    陆君铭在屋里说：“我看你就是被这羊脊骨的香味给馋回来的，想吃就说想吃，还拐弯抹角的。”
    花氏也出来招呼他：“这孩子，想吃就吃，多着呢！还拿啥东西，真是外道。”
    周良生将篮子交给花氏，让她帮忙切一切，他坐在桌前，见桌子中间摆着一盆热腾腾的羊脊骨，正散发出惹人口水的香气。
    “吴家婶婶，你是咋炖的，这羊骨头叫你炖得这么香。”
    陆君铭拿起块骨头递到他手上：“不用拍马屁也有你吃的。”
    周良生接过羊脊骨咬了一口，连赞真香：“婶婶你这都能开馆子了，比羊汤馆炖的都香。”
    花氏一边切肉一边说：“那是，他们一锅料要炖几回肉，哪有我的料足，那味道肯定不一样。”
    一大盘卤肉熏肠端上来，暮烟说：“这都是肉，吃多了腻，大嫂你再去帮我们盛点小菜过来！”
    花氏答应着去了，脸上一直带着笑，步子都轻盈得很。
    周良生说：“你们都叫他大嫂，我叫婶婶，这差了辈分啊！”
    陆君铭说：“那你怪谁，我们一直都是这么叫的。”
    周良生看看照儿：“照儿是比咱们小一点，可你们叫他娘大嫂，难道让他叫你们叔叔姑姑不成不成？”
    平日里照儿也是叫暮烟姐姐的，他们叫花氏大嫂也只是顺口一叫，没有细想，现在想起来，确实有点乱。
    陆君铭看看暮烟：“要不咱也改叫婶婶，就怕把人家叫老了，人家不乐意。”
    照儿一边啃骨头，眯起小眼睛笑嘻嘻道：“同桌吃饭就是兄弟，不如咱们结拜！那样你们就都顺理成章叫我娘干娘。”
    几人互相看看，小柱子第一个响应：“我同意，我家里没有亲人了，若是结拜了，我便有了干娘又有了兄弟。”
    陆君铭在他肩上拍了一巴掌：“我没拿你当兄弟吗？”
    小柱子苦着脸说：“当兄弟那不还不是兄弟吗？若是结拜了，那才是真兄弟。”
    陆君铭一拍桌子：“成，结拜就结拜！”
    周良生也举手响应：“也算我一个。”
    “有你的啥，你家里不是有亲兄弟？”
    “那不一样，我就是喜欢你们！”
    这时候花氏端着碗进来，小柱子第一个叫了声“干娘”，其他三人也都齐声叫了，花氏不知道怎么回事，被叫愣了。
    “这是咋了，没喝就多了。”
    她一说喝，周良生想起他篮子里还带了酒，立刻跑过去把酒坛子拿起来：“看，还有酒。”
    陆君铭伸手让他快拿过来：“冲这坛酒，你这兄弟我认了。”

 第105章 结拜

    花氏听照儿说他们要结拜，高兴坏了。她儿子连个堂兄弟都没有，孤单得很，若是与这几个人结拜了，将来也是个照应。
    怕他们只是随口说说，一会儿要反悔，花氏立刻去准备好了香案，让他们磕头结拜。
    四个人整整齐齐跪在香案前，暮烟也跟着跪了过去：“那我也要。”
    陆君铭将她拉到一边：“我们男的结拜，有你什么事，一边去！”
    他们逐一报上生辰，陆君铭是老大，小柱子老二，周良生老三，照儿最小。暮烟又说：“我是老三，我比周良生大。”
    陆君铭与周良生和照儿说：“这个姐姐你们可以认，但是不关我事，我可不想要妹妹。”
    结拜罢了，年龄小的要向年龄大的行礼，最后周良生和照儿也给暮烟行礼叫了姐姐，而暮烟没有向任何人行礼。
    花氏招呼他们快去吃饭，几人又一齐向她行礼，恭恭敬敬叫了一声“干娘”。花氏高兴得眼泪都要流出来了，连声答应着。
    照儿拿了杯子过来，陆君铭把酒打开，但是只给他和柱子还有周良生倒了。暮烟将杯子伸过去：“我也要。”
    陆君铭将她的杯子推开：“你姑娘家家喝啥酒，啥你都要，不行！”
    照儿笑嘻嘻地也将杯子递过来：“大哥，我也要。”
    陆君铭朝他把脸一沉：“你还小，不能喝！”
    照儿固执地将杯子举着：“不，磕了头喝了酒才是兄弟。”
    陆君铭抬手作势要打他，却只在他头上揉了揉：“小鬼机灵，刚才说同桌吃饭就是兄弟，现在又说喝了酒才是兄弟，那一会儿是不是要同塌而眠才是兄弟。”
    “我看行！”照儿眯着小眼睛，笑得非常开心。
    陆君铭在他的杯子里倒了一点点酒，他才算作罢。既然给他都倒了，不能只落下暮烟一个人，只好也给她倒了一点。
    几人举杯同祝，气氛欢乐至极。
    两杯酒下肚，几个人都是满脸通红。平日陆君铭也是喝过酒的，可今日这酒他怎么觉得劲儿这么大。
    “周良生你拿的什么酒？”
    周良生也是口齿不清了：“我也不知道，我爹有好多酒，就随便偷了一坛。”
    就这样稀里糊涂，一坛酒都喝没了，一锅羊脊骨也几乎都吃光了，周良生带来的肉也吃下去不少。到最后，也不知道谁究竟喝了多少，反正几人都是有些醉了。
    花氏在小碳炉上用陶罐煲了粥，想让他们喝了能舒服些。
    她将粥端上来的时候却发现，几个孩子都互相依靠着睡着了。没办法，她只能一个一个将他们拖进了屋。陆君铭个子高，好在他醉得不是太死，那也是很费了些力气才将他弄了进去。
    几个男孩都放在大炕上，将暮烟自己放在照儿的小床上，给他们脱了鞋盖上被子。看着这一屋子孩子，花氏心里越看越喜欢。她的照儿有了结拜兄弟了，将来有事有人照应了！
    直睡到申时末，陆君铭才第一个醒过来，看小柱子躺在旁边，便将他推醒。
    再看看睡相憨态可掬的周良生和照儿，他不禁摇头笑了：“还真让我给说着了，同塌而眠才是兄弟。”
    他轻轻下了炕走出去，花氏正在堂屋里给小竹筐去毛刺，用一个刮板在里面刮着。见陆君铭和小柱子出来，立刻放下手里的活：“醒了，要不要喝碗粥？舒服些。”
    陆君铭道：“不用了，天都快黑了，我们得回去了，省的我娘着急。按理，结拜兄弟应该挨家去拜见一下长辈的，这两日我娘身子不舒坦，过两日我请他们去我那里。”
    周良生也揉着眼睛出来了：“那明日先去我家！我家明日没有客。”
    陆君铭没有看到暮烟便问花氏：“干娘，烟儿呢？回去了？”
    花氏指指另一间屋：“没有，她在照儿床上。”
    陆君铭撩起门帘，见暮烟还在睡，轻手轻脚过去，在床旁边蹲下，伸手捏住她的鼻子。暮烟被捏得喘不过气，抬手去扒拉他的手，被他的笑声吵醒了。
    “讨厌！”
    “天快黑了，我送你回去。”
    陆君铭让小柱子回去牵马，暮烟这才想起来，今日她来的目的。
    “陆君铭，我有一件事要麻烦你，去趟下河村，告诉诚子哥，说我爹给我姐定下了亲事，初六就要来下聘，你让他那日也来。”
    “好，那我明日一早便去。”
    暮烟起来，理理头发和衣裳，才出去见花氏：“让干娘见笑了。”
    “这有啥，在我这里你们都是孩子，不过去了别处可不能喝酒。”
    “知道了，干娘。”
    这一声声干娘叫的花氏心里甜滋滋美滋滋的。
    小照儿打着哈欠从屋里出来，满脸不悦，一看就是惯有起床气的。暮烟过去捏捏他的小脸蛋：“照儿，你不高兴吗？”
    照儿勉强挤出个笑容：“没有，有了你们这些哥哥姐姐，我高兴得紧呢！”
    小柱子将马牵了过来，陆君铭和暮烟告辞离开，周良生也回家去了。
    回到家怕被暮泽年闻到酒味，暮烟赶紧洗了脸换了衣裳，又倒了杯茶来漱口。
    好在暮泽年对她并不上心，根本没有注意她。
    饭桌上，因为多了一个暮泽年，气氛异常压抑。连暮丰都不敢大大方方吃饭，更不敢说笑了，还要盯着暮泽年的饭碗，一空了就得赶紧问要不要加饭。
    暮泽年突然问梁氏：“你的咳喘好像好了许多。”
    “嗯！一直吃着药呢！不敢断。”
    “一直吃，那得多少钱，咱娘都那么大年纪了还没有天天吃药呢！”
    梁氏将手里的碗往桌上一墩：“有病吃药还要分年纪吗？我吃药你们都眼热？暮泽年我用着你一文钱了吗？依着你，我是不是该赶紧去死，好给你外面的人腾地方！”
    “当着孩子们，胡说啥呢！”
    “我胡说没胡说你心里还不清楚？真当我是傻子？”
    暮泽年不再说话，三个孩子都明白，他娘是说对了。他们的爹在外面有人了，怪不得一年都不回来，也不捎钱回来。
    暮烟想起她姐姐说的：算命先生说她爹命里有两子，难道他在外面还有其他儿子？那暮丰这个不争气的儿子，可就地位不保了！
    放下饭碗，暮泽年又提起初六下聘的事：“这两日把家里好好收拾收拾，准备准备，初六我东家就要来了。”
    暮玲也将饭碗放下：“初六我不在家，你们看着准备！”说罢站起来回了自己屋。

 第106章 和离

    暮泽年将饭碗拿起来朝暮玲后背砸过去：“就算是死你也给我死到他们家去，自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你还想反天了不成。”
    梁氏将饭碗用力一放，一个碗被墩成两半：“我玲子有人家了，去告诉你东家，她不嫁。”
    “她有什么人家，谁允许的！”
    “我允许的，我生的我养的闺女，凭什么去给你换前程！”
    “你一个泼妇，痨病鬼，白白占着我正房的位子，我要将你休了！”
    “你敢，暮泽年我问你，我是没给你生儿子还是没孝敬老人，你敢休我，我就去衙门击鼓告状，让你坐牢挨板子。”
    “你个泼妇，过年都咒我娘死，还敢说你孝顺，我不在家的时候还不定如何虐待我娘呢！”
    梁氏呵呵冷笑：“你孝顺，那你将你娘接去城里孝顺啊！干嘛还留她在村子里。”
    “这是我家，暮家，这里姓暮不姓梁！”
    “这院子是我自己盖的，与你们暮家没有半点干系，我看该滚的是你！”
    “反了反了，都反了！”
    暮泽年抬手将饭桌掀翻，一桌子碗碟落在地上，多数被打碎。暮烟看着满地狼藉，咬牙道：“娘，既然他心里没有这个家没有咱们，不如与他和离，倒落得清净。”
    暮泽年又将怒火转到暮烟身上：“一个黄毛丫头，哪里有你说话的份，滚出去！”
    暮烟怒目圆睁，瞪着暮泽年：“是因为我还不到嫁人的年纪，不能为你换前程吗？早晚会到的，可是我也不会为你去换前程，我的娘我会养，至于这暮姓，我也可以不要！”
    “反了你了！”一巴掌结结实实打在暮烟脸上，她并没有哭，也没有觉得委屈，因为她知道，狗总是会咬人的。
    “娘，与他和离了，咱就再也不用管后院的老太婆，村东头那黑乌鸦一家子也不再是咱的亲戚，落得清净！”
    暮泽年还想再打暮烟，被梁氏拉住：“你住手，孩子说的本来就没错，若不是我丰儿小，我早就与你和离了。”
    暮泽年眼珠子一转，顿足道：“离就离，我这就去请平顺来写文书！”
    暮泽年拂袖而去，满地狼藉无人去收拾，任它摆着，梁氏坐在灶屋里眼泪直落。暮丰进来蹲在她腿边道：“娘，你们若是真的和离我要跟你，我不想跟他。”
    梁氏摸摸暮丰的头：“丰儿长大了，能离开娘了，谁的娘也不能跟一辈子啊！以后得自己去奔前程。”
    “娘，我不！”暮丰也哭起来。
    暮烟进来说：“你是男丁，将来得入暮家祖坟，我们不同，反正都要嫁去别人家里。”
    暮丰哭着说：“烟儿，我不想去义城，我不想跟着他！”
    “不想跟着他就自己讨生活，谁也养不了你一辈子！”
    梁氏还是犹豫不决：“真的要和离吗？”
    她娘家父母都没了，只有一个弟弟，无人撑腰做主，若真是离开这里，她无处可去。
    暮玲也进了灶屋：“怕什么，我们能养活你，大不了咱离开村子，去镇上租房子住。”
    “可那样名声不好，你们都嫁不到好人家！”
    “娘，啥叫好人家，你当初嫁给我爹的时候，他们家是不是也算好人家，如今呢？”
    暮泽年真的去找了里正，看来这和离的建议甚得他心，他是怕错过了这机会梁氏会反悔。看来是他外面的女人急着想进门了，又或者是外面的儿子该认祖归宗了。
    吴平顺来了他们家，自然是一番劝说。可暮泽年心里早没有了这个家，恨不得一辈子不回来。这次若不是为了暮玲的婚事，他才不会回来那么早，只待三四天走个过场罢了。
    休妻或者和离他已经想了不是一天两天，只是碍于梁氏泼辣难惹，怕搞不定才一直没有提。现在好不容易梁氏自己提出来，他当即决定趁热打铁，赶快了结了这段姻缘。
    里正劝他们冷静，不给写和离书，暮泽年便自己动笔写了。梁氏不识几个字，暮烟替她看了，除了那些套话，就是关于孩子和财产。
    为了顺利和离，暮泽年自认为做得很大度。
    “这院子就给你们住着，家里那两亩地你们若是想种就种，不过要给我娘粮食。”
    暮烟立刻答道：“我们不要。”
    “好，不要，我允许你们还姓暮，不过将来婚丧嫁娶，生老病死都与我无关！”
    暮烟少有的一拍桌子：“好得很！”
    梁氏却又落下了眼泪：“丰儿可是你的长子，你也不认？”
    暮泽年冷笑道：“儿子，是个女人就会生。我还让他姓暮，将来还可以入祖坟，已经是宽厚了，你教养的好儿子，自己去消受！”
    此时暮烟已经确定，他在外面生的一定是个儿子。
    暮丰在一边紧紧扯着他娘的衣裳哀求道：“娘，我要跟你。”
    暮泽年手里拿着刚刚写好的和离书，还想为自己的前程做最后的努力：“若是暮玲同意婚事，我便不与你和离，还会带丰儿走。”
    暮烟咬牙道：“你休息！”
    梁氏一拍大腿：“好，我画押。”说完将指印印在了和离书上。
    人家双方都同意了，吴平顺无奈，也只得在中人下面签了字。
    梁氏强忍着眼泪朝她行礼道：“平顺，告诉村里人，以后我不再是暮三小家的梁氏，我叫梁燕芬。”
    她辛辛苦苦忍了这么多年，这一天还是来了。
    和离书一式两份，二人各自收起自己那一份。暮泽年拿着和离书看了又看，那样子就像暮烟拿到经营文书的时候一样。
    暮泽年口口声声说他宽厚，梁氏也不小气，没有立刻赶他出去，不过她自己挪到了暮玲姐妹的屋里睡。
    入夜，母女三人躺在炕上说话。
    “玲子，你不让我告诉他咱们赚钱了，是不是料到有今日？”
    “是，之前没有闹僵，我也不好直接劝你们和离，可是你仔细想想，这些年，除了个人妻人妇的名声，你还从暮家得到过啥。既然她连这名声都不愿意给你了，那还过啥。放心，我们养得起您。”
    “那我以后可就指着你们了。”说着梁氏又哭起来。
    次日是初五，迎财神，剁小人，家家户户都要剁馅包饺子。暮玲一早便开始剁白菜，梁氏和面，母女三人一块儿包饺子。
    饺子足足包了两盖帘，他们根本吃不了，暮玲大大方方喊暮烟：“烟儿，给二奶奶送一盘饺子去。”
    暮烟答应着，端着饺子去了后院，一进院门就大声喊道：“二奶奶，我给您送饺子来了。”

 第107章 初六

    二奶奶从西屋出来，一边使眼色制止她大声，一边往北屋看去。暮烟大大方方道：“二奶奶，我娘与我爹和离了，我们都跟着我娘，所以不必再养那些不相干的人，也少了门腌臜亲戚。这是刚出锅的饺子，您快趁热吃啊！”
    二奶奶端着饺子惊讶道：“怎么能和离，你爹怎么能这样对你娘。”
    “二奶奶，没事，反正我们一直都是自己养活自己，从来也指望不上谁。”
    听说不用再养北屋的老太婆，二奶奶也觉得解气，捏起个饺子填进嘴里嚼着，大声说“真香”。
    北屋的门一开，老太婆拄着拐杖站在门口恨声道：“怎的能和离这么便宜，就该将她休了！”
    暮烟朝北屋扬声说道：“我娘没犯七出之条，他若敢休妻，我们就去衙门告她，让他坐牢。”说罢转身离开。
    知道再无干系，她便不用再怕那老太婆。
    暮泽年闻着饺子香味进了灶屋，径自坐在饭桌前：“怎么没我的筷子，丰儿给我拿双筷子。”
    暮丰站起来要去拿筷子，暮烟道：“哥，别去，现在咱不是一家人了，这包饺子的肉和菜，面，没有一样是他买的，他若想吃也行，掏钱。”
    “你！”暮泽年只想着和离了一身轻，好与外面的知心人长相厮守，并没有想得这么细。
    眼看着香喷喷的饺子吃不到嘴里，他馋得直咽口水。无奈，掏出几文钱拍在桌上，暮丰张嘴想说这几文钱能买啥，暮烟朝他摇摇头。家里不缺他那几文钱，向他要钱不过是个态度，让他知道，现在他没有权利再对这娘几个呼来喝去。
    一家人吃饱了，饺子还剩下不少，暮泽年道：“还剩下这么多，给你奶奶送点去！”
    暮烟将剩下的饺子倒在一起端走了：“如今我们连爹都没有了，又哪里来的奶奶。”
    一语提醒了暮泽年，他还有个娘要养，心中连呼失策。
    吃饱后，暮泽年溜达去了后院，二奶奶一见他就是一通数落：“泽年，你咋能与烟儿她娘和离？她这些年又养孩子又替你孝顺你娘，不容易！”
    暮泽年假惺惺笑着道：“我知道，所以我没有休她，是和离，还让他们住在这里，孩子们也都还能姓暮。”
    他们家又不是什么勋贵世家，姓不姓暮又怎样，他可真拿自己当回事。
    北屋传来老太婆的咳嗽声：“三小你给我进来！”
    暮泽年进了北屋，老太婆又是另一通数落：“你咋能同意和离，就该将她休了，赶回她娘家去，她爹娘都没了，看谁能收留她。到时候还怕她不跪下来求咱们，那还不是任咱们说啥是啥。”
    “娘，不能把事情做那么绝，好歹还有三个孩子不是。那三个孩子，暮玲不听话，暮丰又蠢又懒，暮烟自小身子就弱，什么也干不了。若是将她撵走了，我弄不了他们三个。”
    “那孩子都在她名下？”
    “是，都是她教的，没一个听我的话，强要过来也是冤仇。”
    “这倒也是，那我跟着你去城里！”
    “娘，你在这里不是住的好好的，去城里做啥，您肯定是住不习惯，我给您捎钱。”
    “那玲子还会日日给我挑水吗？”
    一句话问住了暮泽年，既然都不是一家人了，人家凭什么还给她挑水。
    “这个，应该会！再说我婶子不是也没人给挑水，她不是过的好好的。”
    “你让我跟她一样过活，她是过继的儿子，你可是我亲儿子！”
    “娘，城里的房子小，您去了不方便，过一阵子，等我升了大掌柜，换了大房子，一定将您接过去。再说我姐不是就住在村东头吗？您有事找她。”
    老太婆不说话了！
    初六一早，暮泽年便出了门，暮烟猜测他是去官道边接他的东家了。
    “姐，你今日得好好打扮打扮，将诚子哥给你买的簪子戴上。”
    “为啥？”
    “因为今日有人来相看你，给你下聘礼啊！”
    “那我不躲着还打扮啥？”
    “你咋忘了，咱现在不归爹管了，就打扮得漂漂亮亮的，让他们看着白白眼馋。”
    这些日子，暮烟从焦氏那里学了好几个发式，她给暮玲梳了头，将桃花簪戴上。
    “姐，你真好看！”
    巳时末，一辆马车停在暮家门口，暮泽年首先从外侧车辕上下来，紧跟着下来一个穿锦缎衣裳，头发花白的老头和一个二十多岁，身材微胖的男人。最后下来的，是一个二十几岁的女人和一个五六岁的小男孩儿。
    暮泽年满脸堆笑招呼道：“东家，二少爷快里面请。”
    一行人进了院子，正好暮玲在院子里打扫，那年轻男人刚才看着还正常，一看见暮玲便立刻两眼放光，嘿嘿傻笑着：“这姑娘真好看，暮掌柜，这就是你闺女？”
    暮泽年点头道：“是，叫暮玲，十七了。”
    那人咧嘴笑着向暮玲走过去：“姑娘，你真好看，给我当媳妇儿！”
    暮玲挥起手中的扫帚朝那傻子打过去：“哪里来的傻子，跑到我家里来寻事，活腻了！”
    那老头过来护着他儿子，冲暮泽年质问道：“泽年，这是怎么回事？”
    暮泽年朝老头拱手道：“她不太愿意！”
    老头将双手背到身后愤愤道：“一个乡下丫头，能嫁去城里享福，她还不乐意！”
    说着拉起他儿子要往外走，一起来的那女人立刻过来行礼：“胡东家，人家姑娘只是害羞而已，哪有姑娘家一上来就说愿意嫁的。”
    老头呵呵一笑：“也对啊！泽年，那咱以后可就是亲家了，回去就给你升大掌柜，你大儿子若是想找事做，我来安排。”
    暮烟从屋里出来道：“这是哪里来的贵人，怕是走错门了！”
    老头眯眼笑着对暮泽年说：“这是你小女儿，长得也好看，将来也领去城里，我给她寻个好人家。”
    暮泽年在那里道谢，暮烟道：“老人家，恐怕您弄错了，我爹与我娘已经和离了，我们都跟我娘，所以，我们的婚事，他说了不算。”
    老头还没反应过来，那女人却立刻拉起暮泽年的手，兴奋地问：“真的，你与那泼妇和离了？”
    暮泽年满脸喜色朝她点点头：“这下仙儿高兴了！”
    那女人刻意挺挺腰杆，对她领着的小男孩说：“儿子，今后你就是暮家嫡子，再不是那些孩子们口中的野种。”
    原来这就是暮泽年在外面养的女人和孩子，竟然找上门来了。暮烟和暮玲这才仔细打量这女人，瘦长脸，五官还算过得去，但是绝算不上美人。

 第108章 允婚

    那女人脸上有胭脂，头上有发饰，身上的衣裳料子一般，也还算光鲜。总之，是比平日的梁氏讲究多了。
    再看她手里牵着的小男孩，脸型随了他娘，偏长，五官眉眼之间也有暮泽年的影子，这便是他的第二子了。
    这孩子眼神灵动，一进院子不说不动，眼睛就四处观察，一看就比暮丰聪明伶俐。
    暮泽年俯身牵住孩子的小手，温柔说道：“征儿，叫姐姐，这是姐姐。”
    孩子小心翼翼叫了声姐姐，暮烟冷色道：“不敢当。”
    梁氏从屋里出来，妆发齐整站在北屋门口：“玲子，若不是你怕狗，我早在院子里养条大狗了，省的这些贼人大白天就乱蹿。”
    那女人回头问暮泽年：“这是谁？”
    暮泽年指指暮烟和暮玲：“她们的娘。”
    “她怎么还在这里？”
    “我们是和离，这院子咱也住不上，我就给她了，好歹她也给我生了三个孩子。”
    “你怎么能同意她还留在这里，那叫我以后在村里如何见人？”
    “你又不回来住，咱们以后就在城里过，不回来了。”
    “可是征儿得认祖归宗啊！”
    “我家又没有族长啥的，现在就我娘一个长辈，只要她同意，你就是我的正房之妻，征儿便是嫡子。”
    “这么简单？”
    “那还要怎样，我与她是写了和离书的，里正做中人，还能有假。”
    这时候那老头又问：“泽年，那我儿子的婚事呢？”
    “她不愿意，我也不能硬将她绑了去啊！”
    老头用手指点着暮泽年：“你呀！怎么能让她跟她娘，若是她跟着你，这婚事不就你说了算吗？”
    这时候钟诚提着东西进了门，他长得本来就不丑，换了干净体面的衣裳，也是仪表堂堂。一眼看见暮玲头上戴着他送的簪子：“玲子，这簪子你戴着真好看。”
    屋门口的梁氏说：“诚子来了，快进来，一会儿婶子给你做好吃的，烟儿，拿干果蜜饯和炸馓子出来，招待我未过门的女婿。”
    暮烟答应着去拿东西，钟诚问：“婶子，这是有客人？
    暮泽年问梁氏：“这便是暮玲许下的人？就这么个庄稼汉？”
    梁氏道：“庄稼汉怎么了，他心里有人眼里有活儿，比那些外表光鲜，一肚子肮脏的人强多了。诸位若是没什么事，就请！我还要招待新姑爷。”
    一口一个姑爷，这是允了他们的婚事，钟诚高兴地不知所措。
    老头拉着那傻子往外走，傻子一直往后退：“我不走，我要娶漂亮媳妇儿。”
    这一耍赖，那傻子的傻样暴露无遗，弄得老头也觉得没面子，他的火就只能朝暮泽年发：“暮泽年，你应下的婚事又反悔，这是耍我们呢！还想升大掌柜，我看你连二掌柜都不用做了！”
    老头拉着儿子出了门，那女人追了过去：“东家息怒，给她些功夫考虑，她会同意的，谁不知道城里比乡下享福。泽年的大掌柜您还得是给。”
    “那等她同意了再来说，只要媳妇一进门，别说大掌柜，我给他一成股份。”
    老头和儿子上车走了，女人回来拉着暮泽年嘀咕，不知道在出什么馊主意。
    这次梁氏丝毫不再客气，自己过来拿起扫帚赶人：“腌臜货们，给我滚，永远别再让我看见你们！”
    两人拉着孩子逃出门去，钟诚这才将事情看了个大概。
    暮玲过来和钟诚说：“你都看见了，我娘跟我爹和离了，回去！”暮玲进了屋，暮烟过来说：“诚子哥，你嫌弃我姐吗？嫌弃我们家吗？若是嫌弃，现在就走，我们不会怪你。”
    钟诚一着急又有点磕巴了：“我我我……”
    大刚不知道什么时候站在了大门口：“我愿意，我不嫌弃，我愿意娶玲子，不能让她嫁给那傻子。”
    看见了情敌，钟诚立刻又不磕巴了：“你愿意啥，我还在这呢！轮得到你来捡洋落儿，出去！”
    暮玲才迈进屋门，听了他的话又反身回来，一巴掌打在他肩上：“你也滚，说谁是洋落儿，给我滚。”
    钟诚忙不迭道歉：“我就是一着急口无遮拦，我不会说话，你别生气。”然后又朝她笑嘻嘻道：“玲子，我这就回去托媒人来提亲，行不？”
    “你家里不会嫌弃？”
    “不会，我家两个哥哥都成亲了，我们家已经分了家，将来咱过自己的日子，关别人什么事？”
    “那，那我娘要二十两聘礼。”
    梁氏咳嗽一声，狠狠白了暮玲一眼：“我什么时候说了？”
    钟诚却说：“二十两现银我没有，不过我有头牛，能值二十两，我拿牛当聘礼。”
    暮玲又是一巴掌伺候他：“你拿我跟牛比，拿头牛来换我。”
    之前她总是说梁氏拿她当牛使唤，现在钟诚真的拿头牛来当聘礼，这不正应了她自己说过的话。
    钟诚抓住她张牙舞爪打人的手：“那不算聘礼，算礼物行不行？”
    梁氏笑道：“聘礼按照常理，就给六两六！牛就不用了，只是我家要耕地的时候，你来帮帮忙就成。”
    钟诚忙不迭点头：“诶！谢谢婶子。”
    钟诚心里乐开了花，在院子里搓着手转圈：“那我让媒人初八来！”
    暮玲道：“初八铺子开张，没空接待。”
    梁氏道：“媒人来有我接待就行了，哪里用得上你，你去开你的铺子。”
    一家人高高兴兴去做饭，吃饭，饭桌上又恢复了从前的欢声笑语。
    钟诚说：“明日铺子第一天开张，肯定得收拾，我过去帮忙！”
    暮玲只道了声“随便”，钟诚干脆地答应着“好嘞”，那狗腿劲儿惹得暮烟一直笑。
    刚才那个叫仙儿的女人和暮泽年不知道嘀咕什么，暮烟总觉得心里不踏实：“姐，你这几日出入都小心些，我怕那女人会使坏。”
    暮玲大口吃着饭：“我怕她，从明天开始我就揣把菜刀在身上，她敢寻事我就砍她。”
    梁氏白了她一眼：“愈发胡说了，姑娘家，端庄些。”
    暮烟也说：“以后咱俩不能分开走。”
    梁氏又道：“对，下午早些回来，别等天黑。”
    钟诚也说：“我以后天天赶车来接送你们。”
    “不用了，那多麻烦！谅他们也不敢怎样。”

 第109章 暮玲被掳

    开年第一天，姐妹俩将铺子里里外外打扫一遍，花氏领着照儿来了前面，暮烟道了声“干娘好”，暮玲愣愣地看着她：“你叫她什么？”
    照儿抢着回答：“我们结拜了，陆公子是大哥，柱子哥是二哥，周良生是三哥，我最小，烟儿姐姐比周良生大，是我们两个的姐姐，但是大哥不承认与她结拜过。”
    听了照儿语无伦次的阐述，暮玲笑道：“这都是些什么啊！”
    照儿又说：“我们都去见过周家干娘和大哥的娘了，只是还没有拜见姐姐的娘亲，大哥说不用了，怕村里人笑话你。”
    照儿去了医馆，花氏去院子里帮忙拿东西，从后窗递给他们。
    暮玲道：“这货都没剩下多少了，还要不要再去进，过了年还能好卖吗？”
    暮烟说：“货要上，不过不能总是这些，要改变一下，以后天气热了，这些蜜饯也不好保存。”
    铺子才开始营业，就来了个不速之客，顺来客栈的梁掌柜。
    此人固然讨厌，可是他要买东西，也不能不卖。他买了几个咸鸭蛋和一些小菜，还有一盒果脯蜜饯。
    陆君铭过来叫暮烟去娇兰坊，说她娘将雨衣的样子做出来了，让她过去看看。想起昨日的担心，暮烟有些不放心：“姐，要不让吴家干娘过来帮忙！”
    暮玲知道她在担心什么：“不用，这青天白日的，我这么大人还能出什么事，你快走！”
    一路上，暮烟将家里的事都和陆君铭说了，陆君铭也只能劝慰她两句而已。
    暮烟去到娇兰坊，一进门便叫干娘，给焦氏乐得合不拢嘴，却遭到陆君铭反对：“我又没有与你结拜，你叫什么干娘，还是该叫什么叫什么。”
    暮烟朝他噘嘴做个鬼脸：“我偏要叫，怎样？”
    焦氏也纵容道：“就是，别理他，我们烟儿喜欢叫什么就叫什么。”
    焦氏将做好的雨衣拿出来给暮烟看，她让陆君铭穿上，前后左右看了一遍：“不错，只是这缝针的地方肯定会漏雨。”
    陆君铭道：“这个，池解早想到了，雨衣做好以后，再用桐油将有针眼的地方刷一遍，这样就不会漏雨了。”
    “那再多设计几个款式啊！必如骑马用的雨披，能将人和马都遮住，还有方便劳作的上下分体式雨衣。”
    暮烟抬头时，陆君铭正凝眉盯着她看：“你怎么说的和池解一样？”
    她小声说了句“我们都不这个世界的人”，然后又欣喜道：“对了，池解什么时候来？现在正好也该去上货了，你去的时候就将他接过来！”
    陆君铭头一扭，眉头一皱：“不接。”
    “又发什么疯！”
    暮烟在娇兰坊坐了一会儿，心里还是惦记着姐姐，便回了铺子。她到档口的时候里面没有人，暮烟心里顿时一惊，紧接着安慰自己：这大白天不会有事，她肯定是去后面拿东西了。
    跑去后面，院子里静悄悄的，只有小猫旺旺在溜达。暮烟叫了声干娘，花氏从屋里出来：“烟儿，还要拿啥，我帮你。”
    “干娘，我姐姐来过吗？”
    花氏摇摇头：“没有啊！早上才将货都备齐，暂时应该不需要拿啥。”
    暮烟转身就跑，花氏在后面问出了什么事，暮烟跑着说：“姐姐不见了，干娘帮我看着铺子。”
    她一口气跑回铺子，档口里还是空空荡荡的，没有暮玲的影子，她的心里更慌了。这种时候，暮烟第一个想到的人就是陆君铭，她冲进旁边的医馆喊道：“照儿快去叫你大哥。”
    “姐姐怎么了？”
    “出事了，我姐不见了，快去啊！”
    照儿跑了出去，曹先生过来安慰她：“先别急，说不定她出去买东西了。”
    “不会的，她若是离开，定会将铺子关门或是让吴干娘来帮忙看着，她不会扔下铺子不管的。先生，您看见有什么可疑的人来过吗？”
    “没有啊！并没有听到有什么异响。”
    暮烟离开医馆，站在官道。她的心里跳得“咚咚”直响，可她必须强迫自己冷静下来。这时候钟诚从陈钟村方向赶着马车过来了，他一定是带着媒婆去家里提亲了。
    “诚子哥，不好了，出事了，姐姐不见了。”
    钟诚一听就着急了：“那她会去哪里？”
    “怕是被人给掳走了。”
    “什么人这么大胆子？”
    “我爹和她的女人还有他的东家。”
    “他们会将玲子掳去哪里？”
    “义城。”
    钟诚扬鞭子就要赶着马车去追，暮烟在后面喊道：“是一辆烟色团福纹车衣的马车，黄色的马。”
    钟诚答应着用鞭子狠抽他的马，马车一蹿一蹿跑没了影。
    陆君铭和小柱子也骑着马来了，问了情况，小柱子说：“若是强行掳人肯定不能在这里，这官道上人来人往的，太显眼了，他们肯定会将姐姐骗去一个僻静的地方。”
    暮烟是关心则乱，一时乱了方寸，脑子都不好使了：“那在周围找找，看有没有什么痕迹留下。”
    若是说僻静之处，铺子后面的胡同就是，那是个死胡同，里面只有吴家一户人家，连过路的都没有。刚才暮烟去过一趟，但是并没有仔细观察。
    正好花氏从后面过来，暮烟问：“干娘，您适才听到胡同里有什么异响吗？”
    花氏道没有，不过她将一支簪子举起来：“我在胡同口的墙根儿捡到了这个，像是玲姑娘的。”
    暮烟一把将簪子夺过来：“桃花簪，这是姐姐的。”
    陆君铭也看见过暮玲戴那簪子，确定是同一支。
    几人跑去了后面，看见胡同口有新鲜的车辙印，而且在胡同口有掉头的痕迹，那痕迹一直通到官道上。
    “没错了，就是他们，他们将姐姐掳去了义城。”
    陆君铭问：“你有你爹在义城的地址吗？”
    暮烟摇摇头：“之前见过他写来的信，不过我没记住。”
    “回家拿信。”陆君铭将暮烟抱上马背，让小柱子去将铺子关门，然后回娇兰坊。
    现在暮烟也会骑马了，不再害怕，陆君铭便将马催到最快。几里路很快就到了，暮烟冲进家门嘴里喊着：“娘，义城来的信呢！”
    梁氏不明所以，在堂屋里不耐烦道：“你找那个做什么，谁知道丢去哪里了。”
    “快给我，或者告诉我他们的地址，他们把姐姐掳走了！”
    梁氏一听立刻将手里的活计丢下，嘴里骂着：“暮泽年这个混账东西，连自己亲闺女都害，他不得好死！”
    暮烟急得都要哭了：“娘，别骂了，快找信！”
    梁氏进屋将炕席掀起来，下面压着鞋样子，还有暮泽年写回来的信。暮烟随便拿起一封，一看有地址便揣进了怀里。

 第110章 寻人（一）

    暮烟跑到大门口没有看见陆君铭和他的马，急得在原地跺了两脚撒腿就跑。才跑到胡同口，陆君铭便骑着马过来了。
    “你去哪里了？”她的语气里满是怨气和委屈。
    陆君铭指指挂在马鞍桥上的银枪：“我回家取枪，万一用得上呢！”
    他将一个马镫让出来，一伸手，暮烟立刻踩上马镫，抓住他的手，借力上了马。
    大白马朝村口跑去，经过陆家房子后面，陆太公站在那里等他们：“君铭，可不许冲动伤人！”
    他是见陆君铭匆匆回家取枪，以为他是要去打架。陆君铭回身喊道：“放心爷爷，我们是去救人，不是打架。”
    大白马年岁正轻，是匹训练有素的战马，是陆鸿专门为陆君铭挑的。
    很快他们就追上了钟诚，陆君铭放慢马速，暮烟从怀里掏出那封信看了看，朝钟诚喊道：“诚子哥，明辉商行，记住，去明辉商行。”
    钟诚答应着又在马屁股上狠狠抽了一鞭子。
    浅水镇到义城才三十多里路，陆君铭打起马来，半个多时辰就到了。前面都能看见城墙了，暮烟也看见了那辆马车，就是那辆烟色团福纹车衣的马车。
    “陆君铭，就是那辆马车，是他们的马车。”
    瞬间，大白马便追上了马车，陆君铭拉缰绳将马车逼停。那个东家老头撩开车帘问：“你们做什么？”
    暮烟问道：“我姐姐呢？”
    那老头不屑道：“谁知道啊！你跑来问我们又是什么道理。”
    陆君铭取下银枪，将车帘挑开，吓得那老头一个哆嗦闪到一边：“你做什么？难道你要杀人不成？”
    “没人稀罕你的狗命，暮玲呢？”
    “你们自己看嘛！哪里有。”
    暮烟朝车里看了看，里面只有那老头的傻儿子，这车里空间不大，想藏一个人也不容易。
    “暮泽年呢？”
    老头又苦着脸道：“我哪里知道？你们家的人丢了，怎么都来问我。”
    “此事与他脱不了干系，姐姐不在他这里，那一定是在暮泽年那里，他们另外租了马车。”
    “那怎么办？”陆君铭问。
    “他们掳走姐姐就是为了给这傻子当媳妇儿，这傻子还在这里，姐姐暂时是安全的。走，先去明辉商行看看姐姐在不在。”
    义城就是座小县城，比上谷都不如。明辉商行是城里最大的商行，很好找。他们在商行外下了马，进去问过，里面的伙计都说没见过什么姑娘，二掌柜暮泽年也不在。
    商行里没有住人的地方，那东家一定在别处还有住处。如果真是他们掳走暮玲，那肯定是为了给那个傻子当媳妇儿，那她一定是被藏在他们家里。
    刚才在路上拦了他们的车，已经打草惊蛇，想必他们不会直接回家，那很有可能会先来商行。他们在对面的巷子里找了个隐藏的地方躲起来，盯着商行门口。
    过了约两刻钟，那老头的马车果然来了商行。他和傻儿子在门口下了马车，车夫将马车赶去了后面。
    二人四目相对道：“还有后门！”
    陆君铭道：“我去后门，你就守在这里，看见那傻子出门你就悄悄跟上，记得不要轻举妄动，记住他去的地方回来告诉我。”
    说罢陆君铭拉着马，装作无事去了商行后门。
    暮烟正盯着商行，见钟诚使着马车过来了，她叫了一声“诚子哥”，钟诚往这边来了。
    “诚子哥，你找个客栈把马车存上，使着马车目标太大，容易被发现。”
    商行斜对面就是家云来客栈，钟诚过去将马车寄存了，又回来找暮烟，两人一起盯着商行门口。
    “烟儿你知道你爹的住处吗？”
    暮烟摇摇头：“不知道，他写回家的信留的都是商行的地址。”
    直到天快黑了，都没有看见暮泽年和那女人进出商行，也没有看见那傻子出门，陆君铭那边也没有动静。
    钟诚急得直跺脚：“就这么干等着，不如去报官！”
    “这种事报官有什么用，到时候他们说是亲爹教训亲闺女，谁能奈何？”
    “难道眼睁睁等着出事？”
    “只要盯住那傻子，就不会出事，等天黑了我潜进商行去看看。”
    他们正等得着急，只听见街上有人说：“征儿，你这是去哪里？”
    “我买包子。”
    征儿，那个女人的孩子！暮烟探身往外看，只见那个孩子正在包子铺门前买包子。
    这孩子一个人出来买东西，那他们一定就住在这附近。
    暮烟悄悄跟了上去，那孩子买了包子，双手捧着进了商行旁边的胡同，往里走，过了商行后门，进了一个小院子。暮烟躲在门外，听见那叫仙儿的女人在里面说话：“我征儿把包子买回来了？可真能干！”
    紧接着是暮泽年的声音：“我征儿就是聪明！”
    暮烟扒着门缝往里看，只有他们三个人，并没有暮玲的踪迹。难道追错了？不可能，暮玲肯定是出事了，不然那发簪不会遗落在地上，那也许是她故意留下的线索呢！
    守在商行后门的陆君铭看见她经过，也悄悄凑了过来：“这是谁的家？”
    “暮泽年还有他的女人和孩子。”
    陆君铭往里看看：“暮玲不会在这里。”
    “那他们会把姐姐藏在哪里？”
    “不能干等着，得想办法打听打听。”
    陆君铭四下看看，不远处的街上有座茶楼：“走，去茶楼，顺便吃点东西，休息一下。”
    他们叫上钟诚，一起进了茶楼。陆君铭叫了茶和一些吃食，暮烟确实是累了饿了，可她哪有心思吃喝，钟诚也一样。
    趁伙计进来送吃食，陆君铭问道：“小哥，我是外地来的，想跟您打听点事。”
    在茶楼里打听人和事再寻常不过，陆君铭又给伙计塞了几文钱，伙计很乐得回答。
    “小哥，近日有人上门给我姐姐提亲，提的便是那边明辉商行东家的儿子，据说他们家家资尚可，不知道他们家有几处宅院，都在哪里？”
    伙计热情道：“你说那胡维明啊！他们家是家资尚可，不过他那未婚的二儿子，脑袋有些不太好。”
    陆君铭故作惊讶道：“是吗？那媒婆说的就是他家二儿子啊！还说他家宅院如何如何好。”
    “他家宅院是不错，就在从外面这条街一直往南，看见一个大街口再往东拐，里面的大宅就是了，门上写着胡宅。”
    三人休息一会儿，就依着茶楼伙计的指点，去了胡宅。这宅院果然是不错，两扇黑漆大门，门两侧还有上下马石。
    只从外面看也知道宅院很大，至少有三重，连墙头都是青砖垒的，他们隐藏在对面的墙角后，仔细盯着对面。

 第111章 寻人（二）

    天黑了，有两个家丁从胡府出来，在院门口挂起了带金色双喜字的红灯笼，只听见那两个人笑着说：“二少爷今夜洞房，你说他会吗？”
    “那傻子天天嚷着要媳妇儿，听说这回娶的是暮掌柜的闺女，这小子为了当大掌柜可真是够下血本的，连亲闺女都舍了。”
    那两个人挂了灯笼进去，一会儿，一个女人扭扭哒哒走过来，进了胡家大门，那不是暮泽年那女人。
    暮烟口中骂道：“这死婆娘，硬绑了人来，还想来喝喜酒吗？”
    钟诚急得待不住了，恨不得杀进去抢人，陆君铭说：“看样子，他家家丁护院一定不少，这样贸然闯进去救不了人，弄不好把自己也搭进去。”
    “难道就这么一直干等着？”
    这时候一辆马车停在胡家大门口，不就是胡家那辆马车。
    马车上下来的正是胡家那傻儿子，他换了身衣裳，还披上了红，这是要去做新郎。
    眼看着那傻子进去，钟诚再也待不住了，硬要闯进去，陆君铭死死将他拉住：“走，围着宅子看看，他家一定有后门，角门，下人走的那种，应该看守不严。”
    三人围着宅院寻找，果然发现，在宅子西北角有个小门，外面是条很僻静的巷子。
    陆君铭过去轻轻推推那扇小门，从里面栓住了。他沿着院墙看了看，离小门不远的地方，墙里面有棵大槐树。
    “你们在门口等着，我进去开门。”
    他将手里的枪往地上一戳，身子一跃，便轻轻巧巧上了墙头，借着槐树掩映往里看看没有人才跳了下去。
    陆君铭将小门打开，放钟诚和暮烟进去。他们顺着墙根儿到了槐树后面，躲在那里观察一下这宅子，看暮玲会被关在哪里。
    一般来说，主人的屋子应该在前面，下人们的住处应该隐藏在后面，或者是有单独的院子。
    这小门就是给府中的下人出入的，所以这里的房子一定是给下人住的，暮玲一定不会在这里。
    今夜是半月，上弦月出来的早，此时已经到了东南方向。三人沿着月光的阴影处慢慢前行，出了一道月亮门，前面的房子不仅高耸还有飞檐，这应该就是主人的住处了。
    陆君铭小声道：“该寻个僻静处抓个人来问问。”
    暮烟说：“最好问女仆，她们一定知道姐姐被关在哪里。”
    钟诚道：“茅厕，那里僻静。”
    他说的对啊！谁没事会去茅厕旁边待着，再说上茅厕也多是一人，不会成群结队。
    茅厕，一般都在宅子的一角，多是大门对面的一角。
    三人贴墙根慢慢移到大门对面的角落，果然闻到了茅厕的味道。
    两个女子一边说话一边往这里来了，他们躲在影壁墙的阴影处，等着有人落单。
    那两人都进了茅厕，一会儿却只有一个先出来：“小红我先走了，外面月亮亮得很，不用怕。”
    茅厕里的另一个人答应着：“行，你先走！省得一会儿夫人又骂。”
    等那女子走到跟前，钟诚迅速出手，一只手捂住她的嘴，不让她叫，另一只手将她拉到阴影里。
    那姑娘吓得魂飞魄散，浑身直哆嗦，暮烟过来安慰道：“你别怕，我们不是坏人，只是想问你点事情，只要你如实相告，我们不会伤害你。”
    那姑娘点点头，钟诚一点点将捂她嘴的手松开，那姑娘哆哆嗦嗦问：“你们是不是问被绑进来那姑娘？”
    暮烟点点头：“你知道她被关在哪里吗？”
    姑娘伸手一指：“宅子右侧的小院子，就是那傻子的住处。”
    她也叫他傻子，看来并不是个忠心的奴婢。
    那姑娘平静下来又说：“院子里有好几个老妈子看着，只怕不好下手。”
    “姑娘，谢谢你！”暮烟道。
    “他们做这缺德事，我们心里都厌恶着呢！平日那傻子见了我们就动手动脚，恶心死了。听说那姑娘是被她亲爹给绑来的，就为了能当上大掌柜的，可真是缺德。”
    三人慢慢靠近那姑娘指的院子，从月亮门往里看，果然院子里有好几个半老的妇人在正房屋门口守着。
    只听见屋里有人说：“玲姑娘，你说你怎么那么想不开呢！胡家家大业大，你嫁过来就是二少奶奶，穿金戴银，吃香喝辣，不比嫁个穷庄稼汉强。”
    这是暮泽年那女人的声音，只听见她一个人说话，没有暮玲的声音，应该是被堵住了嘴巴。
    那女人又唠叨了一会儿，就听见屋里传来暮玲的骂声：“滚，死婆娘，既然胡家这么好，你何不自己嫁了。”
    骂声戛然而止，应该是重新被堵住了嘴。
    这时候那傻子醉醺醺地，不知道从哪里来，正要进院子。暮烟道：“不能让他进去。”
    钟诚超出寻常的手脚麻利，过去就将那傻子捂嘴拖了过来，陆君铭一枪纂打在他脖颈上，将他打晕，像头死猪一样躺在地上。
    院子里还有好几个老妈子，不是怕打不过她们，而是怕她们喊叫，招来护院。
    最好的办法就是把她们一个个引出来处理掉。
    暮烟闪身去了月亮门外，身子背着月光站着，叫了声：“王妈妈，您出来一下。”
    没想到还真让她给蒙上了，里面还真有个老妈子姓王，是胡维明老婆屋里的。那妇人迈着小碎步跑过来问：“是夫人叫我吗？”
    暮烟“嗯”了一声，将身子往阴影里躲了躲，等那妇人出了月亮门，钟诚如法炮制，又捉了一个。
    这妇人年老奸滑，可不像刚才那姑娘那么好对付。扼住喉咙逼问之下才说出里面的三个老妈子的姓氏。暮烟变换了腔调一个个去叫，又捉了两个。到最后一个，那妇人起了疑心，不肯出来，就站在月亮门里面问：“谁啊！谁找我。”
    反正只剩下一个了，钟诚冲过去就将她擒了打晕。
    屋里的妇人可能听到了动静，出来观看，见人都没了，便高声道：“人呢？都去哪儿了？”
    怕她叫了人来，陆君铭几步蹿进去将她擒了拖进屋去，暮烟和钟诚也冲进了屋子。暮玲被五花大绑在床上，嘴里还塞了东西，看见他们，眼泪立刻流了下来。
    钟诚过去解绳子，暮烟将她嘴里的东西取下来：“姐，没事了，咱们快走！”
    钟诚手里拿着解下来的绳子，过去将那女人绑了，勒得结结实实，又将嘴堵了，丢到床上。
    陆君铭让钟诚和暮烟带暮玲从原路出去，他断后，反正他会翻墙，出去容易。

 第112章 将错就错

    四人从月亮门出来，听见那躺在地上那傻子哼了一声，可能是要醒，暮烟拉拉陆君铭的衣袖，对钟诚说：“你们两个，把这傻子也丢去床上，最好再将他扒光。”
    两人相视一笑，觉得这主意不错，便合力将那傻子拖进了屋里丢在床上，将他的衣裳扒光，与那女人放在一起，还给他们盖上被子。
    几人沿着原路，顺利出了胡府。
    此时城门已经关了，也不宜赶路，他们来到钟诚寄存马车的云来客栈，休息一晚，明日再回家。只要离开了他家，就不用担心了，相信他们不敢光明正大出来抓人，毕竟他们做的龌龊事见不得光。
    暮玲这次是真的被吓坏了，纵使平日再泼辣，也没有经历过这种场面啊！今日若真是被那傻子占了便宜，她真的是不想活了。
    因为是临时出门，他们身上的钱都不多，几人凑了凑，开了两间客房，剩下的钱买了些吃的。
    暮烟不知道该如何安慰姐姐，陆君铭朝她招招手叫她出去，房间里只留下钟诚和暮玲。
    暮玲扑进钟诚怀里，放声大哭起来：“我怎么会有这样不是人的爹，诚子，你是不是瞧不起我？”
    钟诚轻轻拍着他她的背安抚道：“怎么会，有这样的爹又不是你的错。没事了，都过去了，天一亮咱们就回家。媒人已经与你娘说定了亲事，回去咱们就择吉日成亲。”
    另外一间房中，陆君铭和暮烟相视无言，突然陆君铭拍拍自己的肩膀：“你若是想哭，我的肩膀借你靠。”
    暮烟向他靠近一点，陆君铭将肩膀往前递递，暮烟伸手在他上臂狠狠掐了一把：“你还有心情开玩笑，讨厌！”
    疼得陆君铭捂着手臂龇牙咧嘴：“你真下狠手，肯定都紫了。”说着他褪下衣袖来看，可自己又看不见，让暮烟帮忙看，暮烟再次做出要掐他的手势，吓得他赶紧将衣裳穿好。
    折腾这一天，暮烟已经困得睁不开眼了，她打个哈欠想回姐姐房间，陆君铭道：“诚子哥还没回来，说明你姐还没有睡，你回去多碍眼。”
    “可是我困了呀！”
    “就在这里睡，反正有两张床。”
    暮烟困得一步都不想走了，一头倒在就近的床上就睡了过去，还是陆君铭帮她脱了鞋盖上被子。
    次日清晨，暮烟是被外面嘈杂的脚步声吵醒的。来客栈住的，哪有人睡懒觉，都是早早起来赶路或者去办事情。
    她坐起来，发现房间里没有别人，刚想叫，陆君铭端着个托盘进来了，上面放着两碗老豆腐和两个烤饼。
    “来吃点东西！”
    暮烟下床整理一下衣裳和头发：“我昨夜一直睡在这里？”
    陆君铭点点头。
    “那……”她伸手指指旁边房间。
    陆君铭道：“他们也一直在一起，肯定生米已经煮成熟饭了。”
    暮烟过去在他肩上拍了一巴掌：“就会胡说，昨夜咱俩也在一个房间，煮了吗？”
    “咱俩是没煮，他们可就不一定了！”
    “不准胡说，叫他们起来赶路。”
    匆匆洗漱吃了早饭，他们退了房间，准备回家。
    陆君铭牵着马冲暮烟诡异地一笑：“好容易来一趟，要不咱逛逛再回去？”
    “一个小县城有什么好逛的？”
    “逛一逛嘛！”他挤眉弄眼，模样怪异，暮烟想了片刻才反应过来：“你想去看胡家的热闹？”陆君铭点点头。
    钟诚和暮玲可没心情看什么热闹，钟诚套上马车，把暮玲扶上去，便赶着离开客栈。陆君铭朝他们摆摆手：“你们先走，我们的马快，一会儿就来。”
    两人溜达到暮泽年的院子门口，见他正在院子里哄孩子：“征儿乖，好好吃饭，你娘一会儿就回来了。”
    暮烟一时兴起开口叫了声“爹”，暮泽年看见站在门口的他们，惊得张大嘴巴：“你们怎么找到这里的？”
    “这有什么难的，义城就这么点大。爹，你那孩子他娘是不是一夜未归啊？”
    暮泽年用手指着他们：“你们，你们做了什么？”
    暮烟抿嘴一笑：“你又做了什么，你说得出口吗？如今你的女人恐怕已经是胡府的少夫人了，她不会回来了！”
    “你们，你们！”
    暮泽年是哑巴吃黄连，有苦说不出，谁叫他想害自己的亲生女儿，心肠太歹毒，那个女人也是罪有应得。
    暮烟转身和陆君铭说：“走，咱们去胡府看个热闹。”
    两人离去，暮泽年呆呆地站在那里，那孩子紧紧抓着他的衣襟。
    过了片刻，他抱着孩子往胡家跑去，暮烟他们就在他后面跟着。
    暮泽年跑到胡家大门外，看门的家丁将他拦住，暮泽年挣扎道：“我是暮掌柜的，我找东家。”
    门上人说：“东家吩咐过了，不许你进门，从现在开始，你也不再是掌柜的。”
    “为什么？仙儿呢？仙儿是不是在里面，我找我的夫人。”
    门人将他用力一推，推了个趔趄：“这里哪有你的夫人，现在林仙儿是我们府上的二少奶奶。”
    果然让暮烟说中了！暮泽年回身，暮烟和陆君铭正站在那里看着他。怀里的孩子踢踢小腿道：“爹，我娘呢？我要找我娘。”
    暮泽年恨恨说道：“你没有娘，她死了，那个水性杨花的贱人她死了！”
    孩子“哇”一声哭起来，哭着要找娘。
    陆君铭看看身边的暮烟，她还是抿嘴笑着，脸上没有一丝怜悯的表情。他语气中带着伤感说道：“烟儿，那孩子好可怜！”
    暮烟的语气平淡而冰冷：“我们一年才见几日的爹，日日都陪着他，抱着他，他哪里可怜？昨夜那些仆妇醒来后，胡府里就该是一番热闹了。他娘明明可以回家去找自己的孩子，可是她没有，她选择了顺水推舟留下，连自己的孩子都不要了。”
    林仙儿本来是个早年丧夫的小寡妇，后来为了生计做了暗娼，是缠上了暮泽年以后才从良做了他的外室。
    昨夜那傻子醒来后，尚未对她做什么，院子外被打晕的几个婆子便醒了，几声吆喝招来了府中护院家丁，胡维明夫妻也来了。
    遣了婆子进屋去看，见床上的暮玲换做了林仙儿，那傻子正傻笑着对她动手动脚。婆子将林仙儿放开，她哭哭啼啼跑到院子里，嚷着要报官，告他们强掳民女。
    胡维明命人将她抓住，那傻子衣衫不整从屋里追出来，哭着向他爹要媳妇儿。胡维明看看他的傻儿子，这次若是再娶不成媳妇，他只怕会傻得更厉害，可是有哪个黄花大闺女愿意嫁给他啊！
    又看看一旁的林仙儿，也只比他的傻儿子大了三四岁，模样也还算水灵。虽说她出身不好，又生过孩子，但是只要她是自愿嫁给傻子，不寻死觅活，也未尝不可。

 第113章 报应

    胡维明找了个能说会道的婆子，对林仙儿进行了一番劝说，无非就是许愿。什么进门就是正房的二少奶奶，使奴唤婢，后半辈子吃穿不愁。将来即便是老爷不在了，她们也可以分得三分之一的家产，二少爷不能管理，那些财产还不都是她林仙儿的。
    林仙儿少年丧夫，沦落娼门，后来跟了暮泽年，日子过得也是紧紧巴巴，她做梦都想过有钱人的日子。她听暮泽年说过，胡家光在义城就有三家商行，还不算其他地方的生意。若真是有了家商行在手里，成了东家，那后半辈子就是真的不愁了。
    她看看身边的傻子，样子确实恶心，不过与她之前那些客人相比，至少年纪算轻的。
    至于暮泽年，一个连自己亲生女儿都坑的混蛋，根本不是个能托付终身的人。她是有些舍不下孩子，但那孩子也是暮泽年的亲生儿子，他一直很喜欢那孩子，说他比大儿子聪明，想必他不至于错待了孩子。
    再说她与暮泽年本来就是苟且，无媒无聘，连个妾都不算，现在分开连休书与和离书都不需要。
    思前想后，林仙儿答应留在胡府，嫁给那傻子。这次胡府正正经经办起了喜事，大门口连大红喜字都贴上了，有个家丁还带着喜乐班子进了大门。
    暮泽年抱着孩子踉踉跄跄走了，暮烟道：“陆君铭咱走！”
    “好！”
    两人上了马，这点路不需要太着急，慢慢走中午也到了家。一进门，见暮玲正坐在灶屋里烧火，钟诚在旁边守着她。
    梁氏拉着暮烟问暮玲的事，暮烟便将昨夜的事讲与她听，梁氏听得是又气又恨。最后听到暮泽年的女人嫁给了那傻子，连说“活该”。
    “你们这几个小鬼头，怎么能想出这损主意，谁想的？”
    陆君铭在一旁朝暮烟努努嘴：“她。”
    “娘，我就是想替你出口气。如今他没了女人，又没了营生，你解气不？”
    “解气，舒坦，你们几个立功了，给你们做好吃的。”
    梁氏进灶屋去准备午饭，暮烟和陆君铭站在院子里，各自想心事。
    暮烟想的是，那个孩子和暮泽年会怎样，他们会不会回村里来。一转头看见陆君铭正在一个人傻笑：“傻笑什么呢？”
    “我就是想昨夜……”
    暮烟过去又在他手臂上掐了一把，不过这次他掐的面积大，所以没那么疼：“龌龊！”
    被骂了那么难听的词，陆君铭不但不生气，还在继续傻笑着，暮烟在他手臂上用力怼了一拳。
    只听见灶屋里，梁氏又在骂人：“这个挨千刀的暮泽年，连亲生闺女都坑，他不得好死！幸好你没事，你若是有事，我就去和他拼了！”
    钟诚劝道：“婶子，都过去了，就别提了，我想尽快和玲子完婚，您看成吗？”
    梁氏满口答应，不想暮玲却反对：“这么急做什么，让别人还以为我真的出了什么事，要急着遮丑呢！”
    “管别人做什么，我们的婚事，为什么要听别人说三道四。”
    “咱们乡间从来都是正月提亲，年下完婚，等到年下！”
    钟诚看看梁氏，梁氏无奈道：“那就先等等！”
    吃过饭后，钟诚回家去了，暮烟问暮玲为什么不愿意和钟诚成亲，暮玲道：“我不是答应了吗？年下成亲。”
    平日里总是说想离开这个家，到临了她却犹豫了。
    傍晚，暮玲出门去挑水，正好对门的刘氏出门来取柴做饭，暮玲没想理她，那婆娘却厚着脸皮搭讪道：“暮玲，听说你要嫁去义城了？”
    暮玲看都没看她：“你从哪里听说的？墙根儿？看来听力不行了，我要嫁去的是下河村。”
    大概是钟诚经常进进出出暮家，她看习惯了，没想到是他来提亲了。
    进了家门，那女人自语道：“那个钟诚是中了啥邪了，他们家爹娘和离，暮玲又是左一出右一出地败坏名声，可那个傻小子还是对她死心塌地。”
    大刚从外面回来，正听到他娘自语，便回道：“那是因为玲子好，她值得！”
    “她有什么好，性子倔得像头牛。”
    “她不好，您之前为什么想让我跟她好？您这是吃不着葡萄说葡萄酸。”
    “我不就是想捡个便宜货吗？咱家要是有钱，才不会要她，我都嫌丢人！”
    大刚转身进了北屋，将屋门用力关上。
    暮玲习惯性将第一担水挑去了后院，进了柴门才想起来，她不用再给后院送水了。她有心转身回去，正看见二奶奶提着瓦罐从屋里出来，要去井边提水。
    “二奶奶，您不用去提水了，这担水给您。”
    不容二奶奶反对，暮玲将担子放下，提了水桶进西屋去倒水。
    北屋的老太婆听到了动静，从屋里出来站在门口，见暮玲挑起空水桶就要走，她张了几次嘴都没有叫出声。
    前院的三个孩子长这么大，她还没有正经叫过他们，每回都是意有所指地直接说话而已，更没有给过他们一个好脸色。
    暮玲已经三天没有给她挑水，她的水缸已经见了底，早晨的洗脸水都没敢倒，想留着再洗几回手。
    暮玲挑着水桶才走不久，暮泽年便抱着暮征进了门，老太婆看见他，像是看见了救星：“三小回来了，快去帮我挑水，水缸都见了底了，饭都做不成了。”
    暮泽年将暮征放下，满脸疲惫道：“娘，我赶了大半日的路，累坏了，您让我歇歇行不。”说罢他拉着暮征进了屋。
    老太婆看着暮征问：“这是谁的孩子？”
    暮泽年怏怏答道：“我儿子，您孙子，暮征。”
    进了屋，暮征怯生生地说：“爹，我饿了，我要吃包子。”
    暮泽年翻了翻挂在屋檩上的篮子，里面只有两个馒头，便掰了半块给他：“征儿乖，今日没有包子，先吃这个”，然后朝屋门口的老太婆道：“娘，您快做饭！孩子饿了！”
    暮泽年进里屋躺在了炕上，暮征坐在堂屋的椅子上啃馒头。
    老太婆一时无法适应眼前的状况，抖着两只手道：“这是，这是……”
    她掀开锅盖想做饭，可是水缸里实在是舀不起来水了，缸底还有一层沉淀的泥。她叹口气，拿着个盆朝西屋走去。
    二奶奶并没有为难她，没等她开口便将她手里的盆接过来，舀了一盆水给她。

 第114章 日子难

    老太婆依着自己的习惯，煮了杂粮稀饭，熥了馒头，摆在桌上的菜也只有一碟咸菜丝。
    暮征实在是饿了，端起稀饭碗就吃，顾不上去看老太婆的脸色。老太婆朝里屋叫了声“三小”，暮泽年没有回应，大概是睡着了。
    吃了饭，暮征便去暮泽年身边，挨着他躺下，很快就睡着了。
    次日清晨，暮泽年是被饿醒的，他起来找吃的，也只在篮子里找到一个剩馒头。他拿着凉馒头啃了两口，心中一阵凄凉，不禁红了眼眶。
    出屋门见他娘在门口坐着便问：“娘，你咋不做饭呢？”
    老太婆铁青着脸说：“水缸里连水都没有，你叫我我拿啥做！”
    “那为啥不去挑？”
    老太婆将拐杖在地上一戳，猛地从凳子上站起来：“你让我去挑水？我都快七十的人了，哪里挑得动水。”
    “那您以前是怎么过日子的？”
    “以前是暮玲天天给我挑一担水。”
    “我去挑，水桶呢？”
    暮泽年要水桶，老太婆的火气一下子又消失了，弱弱说道：“多年不用，水桶早散了。”
    她的水桶哪里是坏了，是见用不上，早让她闺女挑走了。
    暮泽年出门去前院借水桶，一进门便闻到一股烙饼的香味，忍不住走到灶屋门口去看，见暮玲和梁氏正在烙饼。
    桌子上摆着厚厚一大摞饼，暮玲还在擀饼，梁氏在灶前烙饼，她也不咳嗽了。
    水桶就放在灶屋的水缸旁边，反正免不了要照面，他迈步进了灶屋道：“你们烙这么多饼做什么？这得吃多少天啊！”
    灶前的梁氏回身惊道：“烟儿这死丫头，又不关好门，尽放些畜生进我的院子！”
    若是从前，梁氏纵使再生气，也不会骂他这么难听的话，可谁叫他做下了那不是人的事，如今也只能忍了。
    暮泽年尴尬道：“我就是借个水桶。”
    “不借，我家的水桶也是花钱请匠人箍的，又不是白白捡来的，用坏了怎么办。”
    暮泽年心里的火已经撞上了头顶，可还得奈下性子来求她：“用一下哪至于就坏了，改日我再去找工匠来箍。”
    “我怎么记得后院的水桶去年还是好好的，这就坏得连渣都不剩了？我看是被乌鸦叼走了！”
    肚子本来就咕咕叫了，看见了刚出锅香喷喷的大饼，他属实有些难忍了，便厚着脸皮问：“这饼能不能给我一张？”
    暮玲道：“哦！当然可以，我们这是要去卖的，一角饼夹两个炒鸡蛋和小菜，十文钱，再夹肉十五文，不过现在没有肉，要到了镇上再去拿。”
    暮泽年的肚子又“咕咕”叫起来，他从钱袋里摸出些铜钱拍在桌上：“给我一张大饼。”
    暮玲看了一眼那钱：“好，这些钱买一张饼，可以再买一个咸鸭蛋，小菜是白送的。”
    暮玲拿过一张大饼切成角，用纸托着，还有一个咸鸭蛋，一碗小菜递给暮泽年：“给，客官。”
    被老婆和女儿如此羞辱，暮泽年恨不得将这些东西通通扫落在地上，怎奈肚子又叫了。他将东西拿上送回后院，顺手撕了块饼，一边狼吞虎咽，一边又回了前院，水桶还是要借。
    他挑着水桶去了井边，连他自己都不记得多少年没有挑过水了，依着记忆将一只水桶挂在扁担的环形勾上，放下井去。
    将水桶打满水也是个技术活儿，若只是放下去，水桶便会像船一样浮在水面上，根本灌不进水。要将水桶左右摆动，让水灌进去才行。
    来来回回摆了几遍，水桶还是顽强地飘在水面上，没有灌进去几滴水。还没立春的天气，暮泽年急得头上都有了汗珠。
    这时候大刚也来挑水，远远就看见他弯着腰忙了半天，却不见提水上来，便知道是他摆不倒水桶，打不上水。
    “三叔，我来！”
    大刚接过暮泽年手里的扁担，左右一摆水桶便灌满了水开始往下沉，他双手用力将水桶提了上来。两桶水打满，才将扁担递给暮泽年。
    弯腰将扁担上肩，暮泽年往起站了一下，竟然没有站起来。这两桶水，他挑起来都觉得费劲，可是暮玲一个姑娘家却日日都在做。
    他忍着肩膀被压的疼痛，一步步往家走去，中途歇了两回才将一担水挑了回去。
    提着水桶进屋的时候，脚在门槛上一绊，人倒是没有摔倒，但是桶里的水洒出来不少，将屋里的地弄湿一大片。
    倒完两桶水，暮泽年觉得自己的腰就快断了，肩膀火辣辣的疼。
    老太婆去灶前做饭，脚踩在暮泽年刚刚洒过水的地方，差点滑倒：“这是怎么回事，怎么洒的地上都是水！”
    暮泽年一边揉捏疼痛的肩膀，口中不耐烦道：“不就是洒了点水吗？您小心点啊！”
    “你这是在怪我不小心？怎么不说你没用，以前暮玲可是一滴水都不会洒的。”
    老太婆开始点火做饭，瞬间灶烟就弥漫了整个屋子，从门帘缝里钻进了里屋。
    暮征在里屋的炕上咳嗽着叫道：“爹娘，这里好多烟，是不是着火了？”
    暮泽年一边答应着，一边责怪老太婆：“娘，怎么不搭个灶屋去外面做饭？这弄的屋里都是烟，都没法儿待人了！”
    老太婆将手里的烧火棍往地上一丢：“我一个人的饭，懒得去外面烧，这顺带连炕都烧了。”
    “以后是三个人了，这样不行，再把孩子给熏着。”
    “什么，你不回义城了？”
    暮泽年没回答，进里屋去看暮征，老太婆追过来撩着门帘问：“这是出什么事了？怎么就你带个孩子回来，他娘呢？”
    暮征才睡醒本来就不高兴，一听她提起“娘”，便“哇”一声哭起来，吵着要娘。
    暮泽年拿起衣裳给他穿，暮征小手胡乱抓挠着，将衣裳丢开。暮泽年再也忍无可忍，朝暮征吼道：“别哭了，再哭就将你丢去街上要饭。别再提你娘，那个贱人她死了！”
    暮征哭得更厉害，连老太婆都听不下去了：“一个不懂事的娃娃，你吼他有什么用，到底怎么回事啊？”
    暮泽年颓然坐在炕沿上：“娘，那女人嫁给别人了，我的营生也没了。”
    “营生没了再寻，你十三就出门学徒，身上有本事，还愁寻不到营生吗？”
    “一句话两句话说不清楚，总之那义城，我是没脸再待下去了，回头我想去上谷看看。不过征儿还要麻烦您帮着带一带，等我安顿好了就回来接他。”
    “泽年，我都快七十了，本该是享福的岁数了，你竟要我帮你带孩子！”
    “征儿都五岁了，懂事了，不用怎么照顾。”

 第115章 家不家

    暮玲和暮烟正在铺子里忙，一抬头看见暮泽年站在官道边朝这边看着。
    “姐，他想做什么？”
    “他不仅没了女人，连营生都没了，还能想什么，想赚钱。”
    “他想打咱们铺子的主意。”
    暮玲咬牙道：“门儿都没有！”
    暮泽年并没有过来，只是看了一会儿便转身走了。
    时才正月初十，确切的说年还没有过完，客商大多还没有出门贸易，连赶集的人都不多。所以暮烟她们的生意并不算好，于是午时便关门回了村子。
    一进门就听见梁氏在灶屋里咳嗽，暮玲问道：“娘，怎么又咳嗽起来了，药您按时吃了没有？”
    “吃了！”
    “那怎么又咳嗽成这样，是不是原来的药方不管用了，该换个方子？”
    暮烟说要去请曹先生，被梁氏叫住了：“是被后院那泼才给气的，适才发了通火。”
    “他又来了？”暮玲问。
    梁氏点点头：“他请了平顺来说合。”
    “他想与您复合？您答应了？”
    “自然是没有。”
    “那便好，您可不能答应他，咱们好不容易出了那火坑，可不能再回去。”
    “还用你说，我自然清楚。”
    又是一阵咳嗽，暮烟过去帮她捶背：“曹先生原说是出了正月就来与您诊脉换方子，您现在咳嗽成这样，不如我这就去请他来！”
    暮玲摆摆手让她去，暮烟立刻跑了出去。
    一时去的急，都忘了午时才过，也不知道人家有没有吃完饭。
    进了门，见李氏正在厨房里收拾，看样子是已经吃过饭了。
    暮烟走近厨房门口小声问：“李氏婶婶，先生在吗？”
    李氏回身，同样小声说：“在，不过他身子不舒坦，要不怎的没去医馆呢！”
    是啊！暮烟这才想起来，姐姐出事那天，医馆就已经开门了，可今日并没有见先生去。
    此时诊室里传来咳嗽声，是曹先生在里面，暮烟向李氏微微颔首便去了诊室。
    门是关的，她在门外叫了声“先生”，里面传出来曹先生沙哑的声音：“是烟儿，进来！”
    暮烟推门进去，见曹先生正从诊榻上坐起来，脸色枯槁，嘴唇干裂，还不时咳嗽。
    “先生您病了？”
    曹先生用手掩住嘴咳嗽两声道：“无碍，就是有点上火了。”
    “那您服药了吗？”
    曹先生咧开干枯的嘴唇微微一笑：“我就是先生，还愁无药可服吗？你来又是为了什么？”
    “前些时日我娘的咳嗽都好多了，很少再咳，可是今日突然又重了。”
    “那定是着急上火，气息不定所致，我给你几粒定气丹，回去服下便好，等过几日我好些了，便去给她诊脉。”
    曹先生从药柜上取了个小瓷瓶下来，倒出几粒药丸用纸包了交给暮烟。他气喘得厉害，还不时咳嗽，暮烟不忍他再多说话，便告辞离开诊室。
    厨房里已经不见了李氏的影子，大概是干完活回家去了。北屋里也是静悄悄的，许是她说话声小，曹璋没有听到！
    暮烟穿过书塾旁的胡同回家去，经过书塾外的时候，不经意侧首一看，书塾的门怎么是半开的？她凑过去，透过窗棂往里看，见曹璋正坐在他原来的位子上发呆。
    她将门彻底推开，声响惊得曹璋回了神，一抬头见是她，脸上立刻带上笑容：“烟儿，你怎么来了？”
    暮烟扬起手里的纸包：“我来给娘拿药，你呢？”
    曹璋苦涩一笑：“我无事，又无好友可聚，便来这里坐坐。”
    “先生病了。”
    “他与我娘吵架了，我们回来这些日子，他们几乎日日都吵。”
    “之前他们不是很恩爱？”
    “你也说那是之前，现在都变了，爹的儒雅，娘的端方都不在了，家将不家。”他的语气中满是无奈和凄凉。
    “你几时回省城？”
    “我娘恨不得立刻回去，她不喜欢这村子，她想像她的表姐妹一样，去省城过贵夫人的日子，而父亲不想离开这村子。”
    “那你呢？”
    “不知道，我不想让娘失望，也不想让爹难过。”
    “等你考了科举做了官，就能将你爹娘都接去享福了。别想那么多了，先将书院考了再说！你准备的如何了？”
    “还好！”
    曹璋离开座位，在院子里与暮烟分手，看着她拐弯不见了，才慢慢踱回家去。
    暮烟回家的时候经过后院，看见暮征扒着柴门往外看，见她经过便叫了声“姐姐”。暮烟停下来问他：“你叫我吗？”暮征点点头。
    “有事？”暮烟问。
    暮征奶声奶气说：“我饿。”
    暮烟在心里说：你算谁，你饿与我有什么关系！
    她回到家，饭桌上已经摆好了饭。拿起块饼才咬了一口，暮征奶声奶气说他饿的样子又出现在眼前，她站起来拿了块饼和一个咸鸭蛋便往外走。
    暮玲问：“你不吃饭去哪儿？”
    “去看二奶奶。”
    回到后院，暮征还站在那里，她将饼隔着柴门递过去，又开始剥咸鸭蛋。
    “你爹呢？没人给你做饭吃吗？”
    暮征嘴里嚼着饼说：“他不在，那个奶奶不做饭，没有东西吃。”
    暮烟将剥好的咸鸭蛋递给他：“记住不要出门”，说罢转身回了家。
    她不知道，此时暮泽年正挑着副新箍的水桶从胡同口走过来。他看见暮烟从柴门处离开，也看见暮征在吃东西。
    转眼到了正月十五，按规矩，这日要顶灯。这顶的灯不是普通的油灯，是用黄黏米面蒸熟做成灯盏，再用棉纸裹在麦秆上，用食用油油浸过，插在灯盏上点燃。民间都说顶了正月十五的灯，一年顺遂没有病痛。
    除了人顶灯，还要用灯来敬神，家里所有房间都要点灯，所有活物都要象征性地顶灯，以求平安顺遂。
    这日梁氏早早就就和好的黄黏米面蒸了，再搓成擀面杖粗细的圆滚，用浸了油的棉线割成一个个圆圆的小灯盏。
    今日暮烟她们也没去镇上，姐妹俩都在一旁帮忙，将棉纸裹在麦秆上，浸了油再插在切割好的灯盏上。
    暮烟道：“娘，我想给二奶奶也送些灯盏去。”
    “行，这么多呢！捡一盘子端去。”
    暮烟往盘子里捡了八九个灯盏，端着去了后院。在柴门外就听见院子里有孩子在叫在闹，听着也不像是暮征。
    走到柴门外往里看，只见大姑家的孙子孙女正在里面，小虎子正抓住暮征使劲往地上按，春儿正抬腿要往他身上骑。
    这两个小混账，怎么又来了！

 第116章 姐姐我饿

    暮烟进了柴门，径自推门进了西屋，见二奶奶正坐在炕上，扒着窗棂往外看。
    见暮烟进来，二奶奶叹口气道：“多好的孩子，遭罪了！”
    暮烟将盘子放在炕沿上：“是他爹娘做了孽，报应在孩子身上，谁又能替得了他。”
    此时院子里传来暮征的哭声，却不见北屋有人出来管，暮烟忍不住去门口看。只见暮征趴在地上，那个小虎子正骑在他身上，左手抓住他后衣领，右手抽打他的屁股，嘴里还喊着“驾驾驾”。
    侧目朝北屋看去，逆光中有个人影站在屋门内，看着像小虎子的奶奶。暮烟站在西屋门口朝小虎子高声喝道：“哪里来的小杂碎，怎的如此欺负人，有没有人管！”
    她这一声，立刻将北屋里的人引了出来，果然就是小虎子的奶奶。那妇人站在北屋门口冷声道：“这又是哪家的小贱蹄子，在这里乱骂街，我的孙子可是堂堂正正的嫡出，他骑那个小野种，都是看得起他。”
    暮烟几步过去将小虎子拉起来推到一边：“四六不懂的东西，嫡出有什么用，就是杂碎！”
    暮征爬起来拉住暮烟的衣襟，抹着眼泪抽泣。
    那妇人见暮烟敢动她孙子，大步冲了过来：“小蹄子你敢打我孙子，我撕了你！”
    她刚抬手要抓暮烟，二奶奶不知道什么时候站在了西屋门口：“住手，烟儿是来看我的，便是我的客人，你今日若敢动她，别怪我不客气。”
    无论如何，二奶奶都是那妇人妥妥的长辈，她是绝不敢和二奶奶动手的。
    “婶子，你没看见吗？她打我孙子。”
    二奶奶厉声道：“她是你孙子的长辈，替你管教孙子，你该感谢她才是。再说我只看见你孙子欺负那个孩子，烟儿只是将他拉开而已。”
    那妇人用手指着暮征，厉色道：“都是你这小贱种！”暮征吓得躲去了暮烟身后。
    二奶奶又说：“她大姑，今日十五，你不在自己家里过，来娘家做什么？”
    那妇人说：“我不是得躲灯吗？”
    二奶奶嗤笑道：“都老妇了，躲什么灯。再说躲灯就该躲来娘家吗？见了婆家灯不吉，难道就该见娘家灯吗？不怕娘家倒霉？还是说盼着娘家倒霉？”
    暮烟两眼紧紧盯着那妇人说：“我说我们家怎么年年不顺，灾祸不断，原来都是拜你所赐！”
    “小蹄子惯会揪这些无端的错。”
    暮烟冷笑道：“原来你也知道自己有错，那还不带上你嫡出的孙子孙女，快点滚！”
    她无论如何想不到，那个从小就病病殃殃的小丫头，居然敢开口骂她。
    “你个小蹄子，你爹娘都和离了，你再不是我们暮家的人，有什么资格叫我滚，该滚的是你！”
    “我是不是暮家人也不是凭你说，我既然能站在这里，便是合理合法的，而你今日站在这里，就是个不懂规矩的无知蠢材！”
    此时老太婆从屋里出来朝她闺女说：“别吵了，你先去帮我挑担水！水缸都见底了。”
    那妇人回头没好气地朝老太婆道：“我哪里挑得动水，我大老远来，连饭都没吃上还要给你挑水”，说罢过来拉起她的孙子孙女走了。
    暮征扯扯暮烟的衣襟：“姐姐我怕！”
    这孩子再无辜，暮烟也没有理由将他带回去。先别说梁氏肯不肯，她自己就过不了心里那道坎。
    她将暮征的手扯开，径自出门，二奶奶朝孩子伸出手去，将他拉去了西屋。
    回到家，暮玲见她脸色不好，便问：“他们为难你了？”
    “我凭啥叫她为难，我将那只黑乌鸦骂走了。”
    梁氏笑着道：“长本事了！”
    暮玲也打趣：“那还不是受了您的真传。”
    一家人高高兴兴做灯盏，准备晚饭。天气慢慢回暖，过年剩下的东西得紧着打扫了。炖肉烩了野山菌和粉条白菜，还有梁氏自己冻的冻豆腐。炸丸子，回锅肉，豆腐盒……
    又是满满当当一桌子，比过年的时候都不差。年夜饭因为有暮泽年和老太婆在，饭菜虽好，大家吃得却不尽兴。初二那一桌菜也不错，气氛就更不用说了。
    今日只有他们娘四个，这气氛才像是过年。
    连暮丰都从东屋里出来，拿起扫帚打扫院子。他已经十五岁了，义城是去不成了，关于未来，他也不是完全没有考虑过，他也想做个有用的人，过上体体面面的日子。
    傍晚，一家人坐下来吃饭，原本蹲在大门后面的鸡突然跑了进来，梁氏冷哼一声：“对门那个臭婆娘，日日趴着听墙根”，说罢她故意提高嗓门问：“丰儿，今日这回锅肉香不香啊？”
    暮丰也高声道：“香，可香了，比登云楼做的都好吃！”
    几人侧耳听听，好像是有人在弄大门，若是对门那女人在偷听，她一定是小心翼翼，不敢弄出动静的。
    暮烟站起来出去看，从虚掩的门缝里看见一张小脸，正瞪着两只黑溜溜的大眼睛往里看，是暮征！
    她过去将大门拉开一点：“你来做什么，快回去！”
    暮征怯懦地用小手撕扯着自己的衣襟：“姐姐，我饿！”
    他的样子固然可怜，可暮烟还是咬了咬后槽牙，暗自想：这是被小鬼缠上了吗？
    “你爹呢？他不给你饭吃吗？”
    “爹不在家。”
    “你奶奶呢？”
    “那个老奶奶说家里没水，没办法做饭，叫我出门去要饭，我闻着这里有香味。”
    让他进去吃饭，不可能。暮烟回了灶屋，拿空盘子拨了些菜，又放了个馒头在上面，梁氏问她做什么，她说门口有个要饭的。
    暮烟将盘子递给暮征：“好好端着，回去吃，以后不要来了，你不该来这里。”
    暮征道了谢，小心翼翼端着盘子转身往后走，暮烟又在后面叮嘱：“去西屋的奶奶那里吃。”
    暮泽年去哪儿了，把孩子丢下就不见了人影。
    一家人正高高兴兴吃晚饭，就听见院子外面传来哭声：“哎呀，天爷呀！我一个孤老婆子活着还有啥意思啊！还不如早点去了呀！”
    那哭声经过暮家的院子外，一直往村南边去了，暮家的祖坟就在那边，出胡同穿过一小片柳林便是。

 第117章 雇人挑水

    暮丰停下筷子看着他娘：“是我奶奶。”
    梁氏用冷厉的眼神瞪着他：“你都没有爹了，哪里来的奶奶。”
    暮丰低头继续吃饭，暮玲道：“你想去就去，毕竟将来你们还是要入同一个祖坟的。”
    “我没想去。”暮丰辩解道。
    胡同南口的脚步声，说话声越来越密，越来越嘈杂，都是来看热闹的。隔着院墙都能听见有人说：“这梁氏素日就厉害，怎的连正月十五都不管老人饭吃，让老人去祖坟上哭，可真是不孝。”
    “还真是，怪不得三个孩子都没教好，大闺女为了男人跳井，儿子十五了还啥都不会，那个小的才十来岁就整日与男子勾勾搭搭……”
    话越说越难听，梁氏气得将筷子往桌上一拍，“忽”地起身就往外走，三个孩子也紧紧跟上。
    一堆人站在胡同南口，也就是暮家的院子外不远处，听见他们家开门，都纷纷回头看过来。
    梁氏昂首朝人群微微一笑道：“大伙儿都挺爱看热闹，那怎的不走近些去看，看看那老太太是受了何等的冤屈。”
    人群中有人说：“这妇人怎的如此无礼，称自己的婆婆老太太。”
    梁氏道：“大伙儿可能还不知道！我与暮泽年已经和离了，现在那老太太已经不是我的婆婆了。”
    众人面面相觑，有知道的人说：“我倒是听了一耳朵，没当回事，既然和离了，你咋不回娘家去？”
    “这房是我盖的，我的孩子也都在这里，我凭什么要回娘家，无非我死后不入他暮家祖坟便是了。”
    夫妻和离，这在陈钟村还是头一宗。哪家过日子没个磕磕碰碰，之前暮家在村里人看来还是过的不错的。外面有个挣钱的男人，家里有个能算会干的女人。这眼看着孩子都大了，怎么就悄咪咪地和离了。
    有个好事的女人问：“你们究竟为啥要和离？”
    梁氏道：“暮泽年在外面养了别的女人，连孩子都有了。我们娘几个，一年到头是见不到人也见不到钱，还要替他养老娘。和离了，也好给他外面的女人腾位置，让外面的孩子认祖归宗。”
    这种热闹，怎么能少得了对门的刘氏，那女人撇撇嘴道：“和离又不是什么光彩的事，还满大街嚷嚷。”
    梁氏道：“和离是没什么光彩，可也不丢人，至少我没做什么见不得人的事。”
    “你这一和离，害的可是三个孩子，叫他们今后如何嫁娶？”
    “人各有命，他们既然愿意跟着我，好坏就都得担着。”
    坟头上的哭声还在继续，不得不佩服那老太婆的体力，连梁氏都不及呢！
    吴平顺从胡同北口跑了过来，气喘吁吁道：“这大过节的，怎么就不能消停点，哭天抢地的，多不吉利呀！”
    刘氏抢着附和道：“可不是嘛！扰得人饭都没法吃！”
    梁氏冷冷道：“她要去哭先人，那谁管得了。”
    吴平顺拨开人群去往坟地，众人也纷纷跟去看热闹，胡同口只剩下梁氏一家四口。
    “哎呦，老太太，这大过节的您这是哭啥呀！”
    老太婆止了哭声，抽抽噎噎道：“平顺啊！我老婆子可怜啊！我那三个儿子，是死的死，过继的过继，只剩下泽年一个，可是他又总是在外面跑不在家，如今我是连个挑水的人都没有啊！你说我还活着干啥，还不如进坟头里去陪我老头子。”
    “大娘，您别这么说，您不是还有孙子孙女吗？再说您闺女就一个村住着，她不是经常过来看您吗？”
    “嫁出去的闺女泼出去的水，哪能指望人家管我。”
    “那您就跟着泽年哥去城里。”
    “如今他混的连营生都没有了，他那女人也不知道去哪里了，他还带了个孩子回来丢在我那里，说是出去找营生，也不知道去哪里了，都几天不见人了，我那水缸打昨日就空了，今日连脸都没洗呢！”
    说来说去，还是因为没人挑水。
    又是刘氏说：“不就是一天一担水吗？顺带手的事，这梁氏也太刻薄了！”
    梁氏隔着小柳林就听见了她的话：“你不刻薄，那你怎么不去挑啊！”
    “有我什么事儿啊！”
    “知道没你的事儿就走远点儿，别在这里裹乱。”
    老太婆一看没人理她的事，又扯开嗓子嚎起来：“哎呀天爷呀！”
    吴平顺皱着眉头制止道：“好了好了，别哭了，眼泪也不能当水喝啊！”
    “那我就在这里哭死，跪死，渴死！到时候你可得找人帮忙把我给埋了。”
    “年还没过完别说这晦气的话。”
    吴平顺抬头看看正走过来的梁氏一家，梁氏道：“别看我家玲子，她已经说下了婆家，最晚到年下就成亲了。我家丰儿也没有做过力气活，烟儿还小，我又有咳喘的毛病，以后我家的水还不知道谁来挑呢！她不是有钱吗？亲闺女一来就炖肉，我看要不让她闺女给她挑水，要不就把吃炖肉的钱拿出来，雇人挑水，也应该够了。”
    众人都说这办法合理，刘氏喜形于色道：“那要是雇人可得紧着我们家，我家大刚二刚都能挑水了，两家离得又近，喊一声就听见了。”
    这妇人可真是一空都不落！
    吴平顺问老太婆这样行不行，老太婆嘟囔道：“从没听说过吃水还得花钱的。”
    二奶奶不知道啥时候也站在人群外：“想不花钱也行，像我一样，挑不动就提着瓦罐去提水，也渴不死，你不是有瓦罐吗？不会拴绳子我帮你拴。”
    这时候众人才算听明白，这老太婆是又想舒坦，又不想出钱。
    大概是跪得累了，也觉得地上凉，老太婆用手撑着地站起来：“那要多少钱？”
    暮烟道：“论担更公平，水井离家不远，一担水两文钱，不多！”
    众人到说不多，刘氏急忙道：“行，这活儿我家接了，大娘，以后天热了，您就可劲儿地用水，用多少都行，没了就喊大刚给你挑。”
    老太婆拍拍膝盖上的土道：“我那是祸祸钱呢！当谁傻。”
    人群里有人笑话刘氏：“两文钱的营生都抢。”
    刘氏眉目一挑道：“苍蝇不大也是肉。”说完她将手朝老太婆一伸：“我这就让大刚去挑水。”
    老太婆翻开衣襟，从藏在里面的钱袋里摸出来两文钱来，放进刘氏手里，刘氏大声叫大刚去挑水。

 第118章 顶灯

    回到家，暮玲一边收拾桌子一边说：“这老太婆的苦日子才刚刚开始呢！”
    暮丰道：“不是有人给她挑水了，她渴不死了。”
    暮烟道：“人活着可不光是要喝水，还得吃饭，穿衣。以后咱们不给她粮食了，她吃啥。”
    “也买呗！”暮丰道。
    梁氏冷笑一声：“就她儿子一年给她那几吊钱，够吗？”
    暮玲也笑道：“可不是嘛！以后她闺女再来，别说吃肉了，饭有没有吃的都不好说。”
    “那肯定就不会来了！”
    梁氏起身回北屋，顺手将院子里晾干的衣裳收了，回屋叠好，打开衣柜的门想放进去。她一眼看见里面摆着的几双鞋，那都是她一针一线给暮泽年做的。本想他回义城的时候给他带上，可是后来和离了，便没有再给他。
    这些鞋做得好好的，而暮丰的脚比暮泽年小，穿着不合适。
    暮烟进来拿自己的衣裳，看见梁氏正看着柜子里发呆，走近道：“这些鞋先留着！留着卖给他！”
    梁氏回头笑道：“你是钻进钱眼里了！”
    “娘你到现在还不明白吗？没钱寸步难行。还有，既然姐姐的婚事定下了，那就该着手准备嫁妆了，嫁衣我负责，其他的我们也不懂，您去置办。咱得把姐姐的婚事办得风风光光，让村里人知道，咱这个家不是靠爹是靠娘。”
    “好，打家具，打首饰，慢慢准备起来。”
    “还应该去她婆家走一遭，看看他们的婚房准备得如何，家里的人如何，好不好相与。”
    “如何又怎样，还能反悔不嫁吗？”
    “嫁是要嫁的，不过是要让她婆家人知道，她是有娘家人撑腰的，不敢轻待了她。”
    “等商量下聘的时候再说！”
    戌时了，梁氏喜吟吟道：“走，去点灯！”
    她将插了灯芯的灯盏放进盘子里，逐一点燃，放在堂屋的桌子上敬神。
    给神仙上了香，磕了头，然后端着一盘灯盏去了各个房间，院子里各个角落，嘴里还叨念着：“正月十五顶灯了，顶了灯，一年顺遂平安。”
    三个孩子也各自点燃了灯盏上的油纸灯芯，举着，顶着到处走。
    灯芯都点完了，梁氏将燃剩下的灯芯逐一拔下来，放在刻了铜钱印子的黄钱纸上。
    暮烟问：“娘，这又是做什么？”
    “这燃剩下的便是不吉，是灾祸，一会儿将它们点燃了送出去。”
    暮玲也过来帮忙，燃剩下的灯芯都拔完了，用黄钱纸裹起来，在油灯上点燃，拿着往外跑。
    暮烟好奇，也跟着跑了出去，只见暮玲拿着点燃的黄纸卷，一直跑到南边的柳林里。眼看手就要被烧到了，她才将纸卷往地上一丢，口中说道：“所有灾祸都走远”，然后转身往回跑。
    回身看见暮烟跟了出来，便拉起她的手往回跑：“你跑出来做什么，快走，不要回头。”
    一进门，暮玲立刻关门上闩，拉着暮烟一直跑回了屋子。
    次日还是要去镇上，暮玲和梁氏一早就起来烙饼，暮烟起来的时候，她们已经烙好了一大摞饼。
    旁边的小灶上坐着锅，梁氏一边看着大锅里的饼，一边翻着小锅里的东西。暮烟一看，那不是昨晚顶过的灯盏吗？不过被拍扁了些。
    黄黏米面做的灯盏被拍成了一个个小饼，用油煎的两面焦黄，放进盘子里，趁热撒上一层糖霜，看着就好吃。
    暮烟禁不住诱惑，伸手去拿，梁氏将她伸过来的手拍开：“烫着呢！黏东西凉得慢。”
    稍凉片刻，暮烟又拿筷子去夹，这次梁氏没再拦她。夹起来试着咬了一口，果然还是很烫，只能勉强入口。外面焦脆，里面软糯，又香又甜。
    “娘，真好吃！”
    “好吃也不能多吃，你胃口不好，这黏东西不易消化。”
    暮烟看着笸箩里还有好多灯盏，便寻了个小麻布袋子来往里装。
    梁氏问道：“你拿这么多做什么，昨日送的那些你二奶奶都吃不了。”
    “不是给二奶奶，我要带给我的兄弟们。”
    “啥兄弟？”
    梁氏还不知道他们结拜的事，听暮玲说了，倒也没有开骂，只是叹了一声道：“在外面有些交集也好，这村里人，都只想着看热闹，有几个是真心待人的。”
    准备妥当，姐妹俩提着装满饼的篮子准备出门，梁氏朝东屋喊道：“丰儿快起来，帮你姐提着篮子，这一篮子大饼也有些分量呢！”
    暮丰在屋里含含糊糊答应着，暮烟阻止道：“不用了，我们提得动。”她是怕上次的事情再发生。
    梁氏道：“让他去！等你姐姐出嫁了，还不是得你哥去帮你，你一个人怎么行。”
    她想的不无道理，但是暮烟知道，那绝对是行不通的。
    “娘不用担心，等我姐出嫁了，这小铺子咱就不开了，做些别的生意。”
    “不开了，这铺子开得好好的，日日都有进项，不开多可惜。”
    “我看您的咳嗽也好了，您要是舍不得关，就您带着哥哥去，房租我来付，赚多赚少都归你们。”
    暮丰正好从东屋出来，连声道：“好啊！这可是你说的，不许反悔。”
    暮烟道：“绝不反悔，咱们是一家人，只有大家都好了才算是日子过好了。你都十五了，也该有个正经营生，也好说媳妇儿，了了咱娘的大心愿。”
    她们还是没让暮丰跟着去，梁氏知道她们是嫌弃暮丰懒惰，这也怪不得她们。
    一到镇上，暮玲忙着生火，暮烟则提着装灯盏的麻布袋子去了娇兰坊，一进门，见陆君铭正在院子里练枪。
    他身上未着外袍，只穿着舒适的素色内袍，腰上用一根同色丝绦松松地揽着。
    一柄银枪被他使得招式纯熟，枪影如游龙般将他团团包围。一套枪法练罢，他将枪纂往地上一戳，深深吸口气。
    暮烟手里拿着袋子，无法拍手，便只有开口叫好，陆君铭这才发现她，微笑着道：“烟儿，你来了。”
    暮烟将手里的袋子举起来：“我来给你送好吃的。”
    焦氏从屋里出来：“烟儿来了，我看看送什么好吃的。”
    暮烟先问了她的身子，又与她交代着灯盏的吃法，焦氏听了立刻就明白了：“这与我家乡的糯米糍粑有些像，我会做，不过你说这是灯盏我倒是不知道。”
    陆君铭也听着新鲜，让他说顶灯的事。暮烟拿出说书的本事，将昨晚的事讲得绘声绘色，听得陆君铭好生遗憾。
    “可惜我昨晚没住在村里。”

 第119章 无人目送

    焦氏见她拿来这么多，便说：“一会儿我做好了，给你的兄弟送点去，让他们都尝尝。”
    暮烟先回了铺子，今日的客人比前几日要多些了，往来于官驿的人也开始多了起来。
    她们正忙着，见一辆马车在官道边停下来，使车的是曹家的长工大强。马车上下来的是曹夫人和曹璋，曹夫人去了旁边的医馆，曹璋则来了暮烟她们的铺子。
    “要走了？”没等曹璋开口，暮烟便问。
    曹璋点点头：“下月初，书院就要大考了。”
    暮烟灵机一动，拿起根没切的酱香豆角摆在案板上，又在旁边摆了两个咸鸭蛋，笑着对曹璋说：“看，一百分！”
    曹璋笑问道：“这是什么意思？”
    “一百分就是满分，是祝你考试顺利的意思。”
    “谢谢你，这祝福我收下了。”
    暮烟用油纸包了些酱香豆角，又包了几个咸鸭蛋，一起交给他：“带着路上吃。”
    这时候田先生背着包袱从北面走过来，见了曹璋拱手称了声“公子”。如今他不再是曹璋的先生，而是他的陪读，与下人无异。
    曹璋朝他微微颔首，还是称他先生，抬人亦是奉己，身边的陪读都是先生，那公子自然显得更尊贵些。
    田先生走到档口外对暮玲说：“玲子，我今年一定会攒够二十两银子。”
    暮玲冲他嫣然一笑道：“不必了，我已经定下了亲事。”
    “你就这么急着嫁人？”
    暮玲抬头冷冷道：“我是着急，今年我都十七了，再不嫁便寻不到好人家了。”
    “那我呢？”
    “先生将来定是贵不可言，哪里是我这等村姑能攀附的上的，我有自知之名。”
    “就为了二十两，二十两，将来我定会有数倍于二十两的银钱！”田先生愤愤说罢，快步上了马车。
    曹璋道：“他心里还是有姐姐的。”
    暮玲摇摇头道：“不必劳烦他了，我消受不起。”
    曹夫人从医馆出来，脸色非常难看，许是为了掩饰，不停地用手帕擦拭嘴角，也是快步走去了马车，上了车才叫曹璋：“璋儿快走，不然天黑赶不上投宿了。”
    曹璋匆匆与暮烟告别，去了旁边医馆，给他爹正正经经行礼道别：“父亲，儿这就去了，您在家可要好好保重身体，莫让儿子挂念。”
    曹先生朝他摆摆手：“去！考罢了来封书信。”
    没有叮嘱，没有期望，他只希望儿子平平安安就好。从医馆出来，走到马车旁边，曹璋又回头去看铺子里的暮烟。这时候陆君铭提着个小篮子走过来：“烟儿，都做好了，看看是不是你说的味道。”
    他将篮子放在档口，暮烟掀开上面盖的白布帕子，惊喜道：“切得这么好看，还撒了蜜饯碎渣，比我娘做得可精致多了。”
    暮玲也凑过来看：“这话可不能当着咱娘说。”她看了才知道，暮烟可不是单纯拍马屁，这篮子里的吃食的确做得很精致。
    拍扁拍薄的灯盏，也是煎得两面焦黄，又切成了菱形小块，上面撒了糖霜和蜜饯碎渣，比点心铺子里卖的茶食都精致。
    两人各自捏起来一块尝了，也是连声夸赞，惹的曹璋都想过来尝尝，怎奈他娘又在马车里催了，他只得上了马车。
    他们的马车沿着官道远去，无一人目送。曹先生始终没有出医馆的门，暮烟姐妹则在与陆君铭说话。
    暮烟拿了个小碗，捡了些进去，又重新将帕子盖好：“这个给照儿，剩下的你给周良生送去，就是时辰不早了，不知道他有没有去书塾。”
    “无妨，他不在家，我与他留下便是。”
    “陆君铭，午后我去找你对账，再计划一下今年的生意。”
    “好！”陆君铭答应着去了。
    暮烟端着小碗去了医馆，此时里面没有病人，曹先生与照儿都坐在桌子旁看书。她轻轻叫了声“先生”，照儿立刻满脸喜色回身道：“姐姐！”
    曹先生也抬头冲她一笑，可是还没有开口便先咳嗽。
    “先生的病还没有好吗？您医好了那么多人，怎的自己这么点小疾都治不好？”
    照儿起身道：“先生是心疾，药石惘然。”
    心疾，那定是舍不得夫人和儿子！这事，除了当事人，旁人谁有办法。
    “先生，照儿，这是我娘昨日做的灯盏，焦娘子又加工了一番，很好吃，给你们尝尝。”
    曹先生摆摆手：“我不吃甜食，给照儿吃！”
    照儿得了允许，立刻跑过去将碗接过来，拿起一块填进嘴里嚼着，连说好吃。
    曹先生面色微沉道：“食不言。”
    照儿立刻不再出声，闭上嘴慢慢咀嚼。
    “我们铺子里有火，先生若是想吃些什么，让照儿去说一声便好。”
    暮烟才离开医馆，就听见官道上有人叫她：“暮烟，暮烟。”只见一辆银灰色车衣的马车停在路边，小车窗拉开，里面露出一张笑得很开心的脸。
    “池解！”
    来的人正是池解，那个暮烟认为同是穿越者的人。
    池解跳下马车，负手站在路边，满脸尽是得意，是在说：你们不告诉我，不接我，我自己也能来。
    再看他身上的衣裳，是明艳的橘黄色，衣襟上绣的是一圈船锚图案。古人从不在衣服上绣这个图案，这又是个现代元素。
    暮烟疾步走过去，放低声音问：“快告诉我，你是从哪里来的。”
    池解不解道：“上谷啊！还能是哪里。”
    “我自然知道是上谷，我是问你是不是来自另外一个世界。”
    池解惊色未平，便听到陆君铭的声音：“你小子，让你再等两日，怎么就等不及了，你那个身子，若是在路上犯了旧疾，无人救治可如何是好。”
    池解负手昂头转向陆君铭：“我等你等的花儿都谢了！”
    这句话好熟悉！
    “你刚才说什么？”暮烟两眼紧紧盯着池解，越来越觉得他就是个穿越者。
    陆君铭几步走近，将暮烟拉得离池解远些：“烟儿，人家一路劳顿，定是渴了饿了，我们去登云楼，与他接风。”
    “好”，暮烟立刻答应着。
    暮烟还是第一次来登云楼，里面雅间都非常宽敞，但是装修有些老旧，在一个乡村小镇，已经算不错了。
    酒菜上来，池解滔滔不绝说起他的孤单寂寞，惹得暮烟都泛起了同情心。
    “池解，你来的仓促，君铭那里住处也不宽裕，不如你就先住在客栈！”
    陆君铭道：“不必了，我已经寻到了开工坊的地方，那里地方宽裕得很。”

 第120章 泼皮

    这才几日不见，陆君铭就已经找好了开工坊的地方。
    “在哪里？”暮烟急着问。
    看她用同样急切的眼神和语气对着自己，陆君铭很欣慰：“就在镇子南面，那里原是个木器工坊，工坊主人年纪大了，不做了，便将地方转手。”
    “那要多少钱？”
    “乡村小镇上的地方不值钱，很大一个院子，不过八十两而已。”
    八十两，凭烟玲小铺的收入，也要攒差不多一年才够。
    “一会儿咱们去看看！”
    “好，顺便安顿一下池解的住处。”
    用罢了饭，三人一同坐上池解的马车，去往工坊。使车的小厮叫泽芜，是贴身伺候池解的。不仅名字好听，模样长得也很清秀，不愧是大宅门里出来的人。
    马车下了官道，在镇子最南边停下，一条不宽的土路，南边是麦田，北边是座大院子。
    陆君铭说的没错，那院子确实很大，但只是北面有一排房子，东西两侧都是敞口的棚子，里面还有些胡乱丢弃的木头，看来这里之前是做木工的地方。
    陆君铭说：“以后将这院子都盖成房子，再有大宗货物送来，便可以存放在这里，不必再放在吴家的院子里，还要干娘专门看着。”
    “你是说不租干娘的院子了？”
    “租自然是要租的，不过不是现在的租法。”
    “将铺子拆掉！”暮烟笑得非常开心。
    陆君铭笑道：“还没见谁铺子要被拆了还如此高兴的。”
    “不破不立！”
    既然地方已经买下了，那便不能空着，首先要开始着手打扫修缮。
    陆君铭带着他们进了一间屋子：“只粗略打扫过，若是要住人，还须细细打扫，回头我让小柱子也来帮忙。”
    屋子很大，但是里面只有一张床和一张桌子，池解问道：“就让我住在这里？”
    陆君铭点点头：“不够你住吗？”
    “不是够不够的问题，是太简陋，连家具都没有，再说这荒郊野外的，我一个人不敢住，你得陪我。”
    “不是有泽芜陪你吗？”
    “泽芜胆子比我都小，除了端茶倒水，一无是处。”
    泽芜正好提了行李进来，听见他主子在说他一无是处：“爷，我怎么就一无是处了，除了端茶倒水，我还会赶车，做饭，甚至洗衣裳我都会。”
    池解回头瞪着他，泽芜立刻闭上了嘴。陆君铭道：“你看看，人家啥都会，能把你伺候的好好的。”
    “那我也不能一个人住在这里，我寂寞啊！泽芜只会干活，又不识字，又不会下棋聊天，若是你不来，那就让暮烟来陪我如何？”
    “我来，一会儿我回去跟我娘说一声，顺便带些东西过来，正好这里地方宽敞，我的马住得也宽敞些。”
    陆君铭回了娇兰坊，顺便送了暮烟回铺子，泽芜收拾打扫，池解站在屋门口呼吸新鲜空气。
    院子很大，纵使有院墙也遮不住外面的春色。站在屋外，视线越过墙头，便可以看到大片绿油油的麦田，令人心旷神怡。
    陆君铭去了约两个时辰，天都快黑了他才回来，手里牵着马缰绳，马背上驮着行礼，小柱子跟在后面，手里提着两个食盒。
    池解从屋里迎了出来：“怎么去这么久，我还以为你不回来了呢！”
    “怎么可能，你远道投奔我而来，我岂会负你，叫泽芜来帮忙搬东西。”
    池解叫了声“泽芜”，泽芜立刻跑了出来，帮忙往里搬东西，小柱子将两个食盒提进了屋里放下，又出来帮忙。
    陆君铭抱着铺盖卷往里走，站在门口的池解赶紧躲到一边，陆君铭嫌弃道：“你倒是帮忙啊！大少爷。”
    池解又往旁边闪了闪：“这些粗活儿我可做不来。”
    “那你去摆饭！”
    “行，这活儿我可以。”池解屁颠屁颠跟在陆君铭后面进了屋。
    小柱子问泽芜：“他们两个认识很久了吗？”
    泽芜道：“认识是有几年了，在上谷的时候，他们在同一家书院读书，不过十分要好却是从去年春日里，我家公子坠马以后。”
    他们两个搬东西，安置马匹，屋里面，两位公子已经在喝酒畅谈。
    “君铭，在上谷，虽说是吃喝不愁，也有人伺候，可他们都拿我当神经病，吃什么都不香了。在这里，我只认识你一人……”
    “在我眼里你也是个神经病，成天说些不着边际的胡话。”
    “日后你就知道，我所说的，每一句都是金玉良言，字字千金。”
    “好，字字千金，那你多说点，让金子装满这院子，咱们也不必费心开什么工坊了。”
    娇兰坊只剩下焦氏一个人，陆君铭不放心，便让小柱子回去了。临行，小柱子与泽芜交代了些日常事务，诸如哪里卖什么之类的。
    陆君铭与池解吃饱了，喝醉了，同塌而眠，泽芜只好去了他处歇着。
    找工匠，修缮房屋，置办器具，工坊里一片忙碌。陆君铭监工，池解就在屋子里画设计图，亦或是两人喝茶下棋，闲话春光。总之，他们的日子非常惬意。
    过了正月十五，娇兰坊内又慢慢开始热闹起来，镇上的姑娘们，已经将这里当成了个绝好的去处。焦氏的日子，也因为这些姑娘们，变得有趣。
    这日，春风送暖，阳光明媚，焦氏便带着姑娘们在院子里就坐，一边绣花缝衣裳，一边闲谈。
    忽听门上有响声，焦氏唤了小柱子去看看，小柱子还没有走到门口，院门便被人从外面推开了。
    三个撇嘴歪脖，衣衫不整的男人站在了院子里，他们那模样一看就是泼皮。
    小柱子上前将他们拦住：“几位爷，有何贵干？”
    其中一人道：“我听说这里卖衣料，还教人绣花裁衣，我们来看看。”
    姑娘们纷纷聚到一起，焦氏过来道：“几位爷，我是娇兰坊的主人，我这里来的都是些姑娘家，几位怕是不方便。”
    “我只听说这里卖衣料，可没听说只许女的进男的不让进，爷有钱，要买好料子，快将好料子都拿出来。”
    另有一人说：“拿出来多麻烦，我们进去挑多好。”
    三人齐道“是”，迈步就要往里走。焦氏吩咐小柱子去把衣料拿出来，那三人却执意要往里闯。院子里的姑娘们纷纷起身躲避，有几个已经躲去了耳房。

 第121章 恩爱

    那三个泼皮本就不是来买衣料，纯粹就是来找麻烦的。他们不理焦氏，径直朝里闯去，吓得那些姑娘们一阵阵惊叫。
    小柱子过去阻拦，被他们一把推倒在地上。焦氏上前一步将他们拦住，朝地上的小柱子使个眼色，让他去找陆君铭，小柱子爬起来撒腿就跑，那三个泼皮也没有去管他。
    三个泼皮欲绕过焦氏往里走，焦氏面色平静扭头对姑娘们说：“姑娘们别怕，进屋去喝茶。”
    姑娘们都跑进屋里，将门关了起来。那三个泼皮眼神越过焦氏，一个劲儿往里看，口水都要流下来了。
    焦氏张开双臂将他们死死挡住，其中一人上下打量了焦氏一番，然后嘿嘿一笑：“兄弟们，眼前这个也不错，半老徐娘，风韵犹存，可比那些雏儿有味道多了。”
    三个人嘿嘿笑着，伸手就要抓焦氏，焦氏没有躲闪，抬手就是一巴掌打在一人脸上。那人恼羞成怒，收起脸上的笑，举起手来就要打焦氏。
    焦氏下意识将头扭到一边，闭上眼睛。耳边听得“啪啪”两声，而焦氏并没有觉得脸上疼痛。她睁眼一看，那三个泼皮有两个人捂着脸躲到一边，另外一个躲得更远，而她面前站的是个身高马大，面色略黑的壮汉。
    “远陵哥！”
    远陵是陆鸿的表字，来的人正是陆君铭的父亲陆鸿。
    陆鸿喝了声“滚”，那三个泼皮立刻夹着尾巴逃跑了。
    姑娘们从屋里出来，问陆鸿是谁，焦氏一时没想好如何回答，陆鸿道：“我是焦娘子的夫君，她与我闹了点别扭，便跟儿子来了这里。”
    陆鸿虽然手上没拿兵器，身上也未着甲胄，但他的将军气势还是表露无遗。那些姑娘们都纷纷赞他们是郎才女貌，姑娘们陆续告辞离开。
    陆君铭在门外下马，手执马鞭跑进来的时候，正看见陆鸿与焦氏并肩进屋。
    陆鸿道：“兰儿，你一声不吭就走了，难道你就那么讨厌我，想离开我。”
    “不是，远陵哥，我只是不想让铭儿失望而已。”
    原来人家两人恩爱有加，陆君铭的努力争取，都是多余的，没有人在乎。
    陆君铭转身想走，小柱子从门外跑进来：“大哥，你这就走了？”
    陆鸿与焦氏闻声回头，齐声唤“铭儿”。陆君铭噘着嘴道：“你们恩爱有加，是我不该将你们拆散，我所做的一切都是多余的，连我都是多余的！”
    他转身跑了出去，焦氏道：“不用管他，他在这里有了许多朋友，比在上谷过得开心呢！”
    “那你呢？在这里过得如何？”
    “整日与一群姑娘们在一起，我都觉得自己回到了闺阁的日子呢！”
    “那我呢？只是你命中的过客？”
    焦氏侧首望着陆鸿，眸中藏着万千情意：“远陵哥，此生能够遇到你，是我的福分，只可惜我们遇见的迟了一步，但愿来生，我们能早些相遇。”
    陆鸿轻揽着焦氏的肩，两人进了屋门。
    陆君铭回到工坊，气呼呼下了马，给大白马来了一鞭子，让它自己去马棚，然后将马鞭子一丢进了屋。池解与泽芜正从大门外进来：“君铭，这是谁惹了你？”
    陆君铭坐下来，端起桌上的茶盏就喝，里面的茶早凉了，他喝完才说：“泽芜你是怎么伺候的，为什么茶都是冷的？”
    池解站在他面前并不落座：“你在别处受了气也没道理来我这里发火，泽芜是我的人，你凭什么叱责他。再说这茶，本来就是冷的，我没倒是想留着浇花用，谁让你喝了？”
    陆君铭也知道自己不该乱发脾气，长出一口气道：“我爹来了，你说是不是你向他透露了消息，否则他怎么一下就找到了我娘的住处。”
    池解这才在他对面坐下：“你爹又不是没脑子他会想，他鼻子底下也有嘴，会问，还用我透露？”
    “不是你？”
    “与我无关。”
    “那我请你吃饭。”
    “要吃好的！”
    两人一笑泯恩仇，吩咐泽芜去登云楼叫菜。菜刚刚送来，暮烟就来了，手里拿着账本，这次无论如何她都要把账对了。
    他们才坐下，小柱子又来了，他说娇兰坊里没有他待的地方。暮烟不解，小柱子神秘兮兮道：“你还不知道，大哥的爹来了。”
    “那不正好用你伺候吗？”
    “人家”，小柱子将两只手交错在一起，揉搓，扭扯，暮烟立刻明白了，朝陆君铭诡异一笑：“那你是不是该有弟弟妹妹了。”
    池解抿嘴忍着笑，陆君铭将筷子在碗边上敲了敲：“吃还堵不上你们的嘴，是菜不够吗？让泽芜再去叫些。”
    池解拦道：“你别有事没事就折腾我的泽芜，现在他们在说你们家的事。”
    “吃饭！”
    暮烟和小柱子正眉来眼去用表情交流，周良生又来了：“大哥，听说你买下了这院子，要开工坊，我来看看有什么能够帮忙的。”
    暮烟问：“你没去书塾吗？”
    “今日书塾休沐。”
    几兄弟就差照儿了，他现在是医馆学徒，应该是不能随便走开。
    他们话音才落，院子里就传来照儿细嫩的声音：“大哥，烟儿姐姐？”
    暮烟笑着道：“照儿，快进来。”
    池解问：“君铭，这都是你的朋友？”
    陆君铭点点头：“确切说是结拜兄弟。”
    “你们居然结拜，那怎么不叫我？”
    “当时你不在嘛！”
    “那不行，重新来过，再拜一次。”
    “那不行，结拜又不是儿戏，我们可是正正经经磕头结拜了的。”
    “我不管，我就要结拜。”
    小柱子道：“拜就拜！这有什么。”
    陆君铭朝他狠狠瞪了一眼，用极低的声音说：“不行，他年龄比我大。”
    众人这才明白，他不同意再结拜，是不想失去大哥的位置，可现在池解死咬住不放，陆君铭道：“池解，你我本来就是好朋友，不用结拜胜似结拜的那种，来，兄弟们，叫池大哥。”
    兄弟几个识趣地叫了声“池大哥”，池解这才作罢。
    一下子多了好几个人，桌上的菜这次是真的不够了，不好再劳烦泽芜，小柱子自告奋勇去买菜。他骑上陆君铭的马，疾驰而去。
    暮烟问照儿：“你不在医馆好好待着，跑出来做什么？”
    照儿苦着脸道：“师父几日身子非常不好，总是咳嗽，还胃口疼，精神也极差，今日他早早回去休息了。”

 第122章 入股

    暮烟清楚，曹先生那是心病。心病还需心药医，曹先生的药便是他的夫人和曹璋，而他们一时半会儿是不可能回来的。
    “照儿，你要想办法逗先生开心，然后想办法让他出门走走，别整日就只待在医馆里。”
    照儿似是想起了什么：“对了，师父说医馆里的药材不多了，要去药都一趟，进些药材回来。”
    说起药材，暮烟想起他们家开的那块地：“照儿，那你陪着先生去，心情不好的人只要做起自己喜欢的事，精神一集中，不再胡思乱想，身子自然就好了。还有，你去了也是很好的学习机会，你帮我看看，哪些药材好卖，生长期短，价钱高。”
    照儿挠挠头，皱起眉头：“姐姐，我怕……”
    陆君铭道：“好了，别为难小孩子，你若是想去，我陪你去便是。”
    池解似乎看出了些什么，用拇指指腹抹抹自己的鼻头：“暮烟，我看你每次见到我都像是有什么话说，可每次又被君铭打断了。”
    他摸鼻子的动作，妥妥的古惑仔行为，暮烟连连点头道：“是啊！找个时间，咱们好好聊聊。”
    陆君铭又用筷子敲敲盘子：“不允！”
    池解和暮烟一齐道：“你闭嘴。”
    这时候小柱子提着食盒进来：“我大哥怎么惹着你们了？”
    陆君铭道：“看见了！这才是我兄弟！”
    池解嗤之以鼻：“你跟你的兄弟们好去，我只要暮烟一个朋友就够了，她没有与你们结拜！”
    小柱子嘎巴嘎巴嘴，没能说出什么来，陆君铭举起筷子又要敲盘子，暮烟用自己的筷子将他的筷子架住：“别再敲了，我娘说要饭的才敲碟子敲碗。”
    池解笑着附和：“没错，我娘也这么说。”
    陆君铭夹起块肉丢进嘴里，用力嚼着，不再说话。
    今日他们没有喝酒，吃完饭，暮烟拿出账本要和陆君铭对账，周良生说他算术好，可以帮忙看账。小柱子帮泽芜收拾了桌子，便带着照儿一起去登云楼还碗碟，然后直接回了娇兰坊。
    暮烟将账本摊开，陆君铭却不稀得去看，周良生凑过来看了道：“姐姐，你这账记得太乱，这样合算起来就麻烦，还容易落下。出入账要分开记，用两个账本，然后日日结算，一个月再做一次结算。”
    听他说的头头是道，陆君铭道：“那以后工坊开业了，就由你来做管账先生。”
    “我？”
    暮烟也点点头说：“就你，工钱好说，也不用日日待在这里，只要把账管好就行！”
    周良生面露喜色道：“我爹就希望我将来能做个账房先生，他知道了一定很高兴，那以后我就不去书塾读书了。”
    这次暮烟和陆君铭一起说：“不行，书还是要读，你放学后和休沐日来这里便可。”
    “那好！”
    周良生将暮烟记的账都捋了一遍，经过核算，这半年来烟玲小铺一共净赚了六十多吊钱，约合银子六十多两。
    上谷进的货，一共净赚了二十几两，按照之前说的五五开，应该再给陆君铭十几两。
    陆君铭听了说：“不用了，赚这点钱，你们姐妹俩风里来雨里去的，太不容易，只将本钱还我便好。”
    暮烟将钱袋扯下来拍在桌上：“那算我入股工坊。”
    “这个行。”
    周良生帮忙数了，暮烟的钱袋里共有三十余两银子，除去陆君铭的本钱和盈利，还多了几两，暮烟说是在上谷买衣裳和从娇兰坊拿料子的钱。
    周良生看看陆君铭：“大哥，既然是入股，那便要写股权书，姐姐这些钱该占几成股份？”
    池解用手掩着嘴干咳两声道：“我看还是五五开！”
    陆君铭与暮烟又同时开口，不过这次他们的意见不统一。陆君铭说“行”，暮烟说：“不行！做生意最忌讳账面糊涂，一码归一码，我可不想占谁的便宜。你买这院子用了八十两，我就占四分之一好了，这些钱正好可以拿来做修缮，置办器具。”
    池解又说：“既然烟儿入股，那我也要入”，说着他也掏出二十两银子放在桌上。
    陆君铭将银子推还给他：“我有本钱，不用你！”
    池解再次把银子推回来：“不让我入股，难道要我白白替你做工不成，我的工钱可是很贵的。”
    陆君铭思忖片刻道：“好！就算你入股，不过只准入两成。”
    两成就是五分之一，比暮烟少，池解不干：“凭什么，我就要与烟儿一样。”
    陆君铭终于忍不住咬牙切齿道：“池解，我能答应你入股是看在你远道而来的份上，就两成，不愿意就作罢。还有，烟儿不是你叫的，别叫的那么顺嘴。”
    池解也不示弱，将银子往前一推，昂首道：“我就要与烟儿一样的股份，你若是不同意，我就日日都叫烟儿，偏偏在你耳边叫。”说罢又一连叫了三声，陆君铭眉头紧锁道：“允了允了，可若是再让我听到你这样叫她，就一成股份都没有。”
    周良生执笔写了股权书，三人各自签字画押。陆君铭与池解的字都不错，只有暮烟的字，难看至极，她后悔前世没有认真练书法。
    陆君铭看了她的字也忍不住抿嘴笑了：“烟儿，改日我教你写字！”
    暮烟点点头，却将目光转向池解：“池解，你的字也不错啊！想来是花了些功夫练过的。”
    池解不屑道：“我们做设计的，在这方面自然是……”说到这里他似乎意识到什么，又改了口：“我与君铭师出同门，自然是不会比他差。”
    “那你是哪个学校毕业的？”
    池解眸色一震，还没有开口回答，陆君铭便抢答：“就是上谷最大的书院，平宁书院。”
    池解面色恢复如常，也附和道：“是啊！我与君铭是同窗。”
    陆君铭非要送暮烟回铺子，说是要去找修缮工坊的工匠，周良生说他认识工匠，三人一同离开了工坊。
    池解一直将他们送到大门外，直到他们拐弯不见了，还一直站在那里。泽芜在一旁问道：“公子，您喜欢暮烟姑娘？”
    他眼神呆滞道：“或许我们可以一起离开这里。”
    泽芜有些着急了：“公子，您与陆公子可是极好的朋友，俗语说，朋友妻不可欺，暮烟姑娘可是他喜欢的人。”
    池解无奈地长出一口气：“你说些什么！”
    “您刚才不是说要与暮烟姑娘一起私奔吗？”
    “谁说我们要私奔了，我是说……，算了算了，再说下去你又该说我犯病了，我是个病人，说什么都不做数！”说罢转身回了工坊。

 第123章 对头

    工坊的房屋很快都修缮好了，器具也都差不多备齐了，池解已经给他家里写了信，先运一批各色油布和帆布过来，现在就差工人了。
    陆君铭写了招聘告示，准备让小柱子去贴在镇上的大街小巷。暮烟也说：“我回村子也去问问，看谁家有人愿意来工坊做事。”
    制衣厂的事，暮烟多少知道一些，不止需要女的，也需要有男的来做些搬搬抬抬的活儿。那些油布帆布，一捆可是重得很，女子两人抬都费劲。
    陆君铭与池解商量一下，先招募女子二十名，男子名。
    陆鸿只在镇上待了一日，又回村子看了太公，便回上谷去了。
    这日又是赶集的日子，暮烟与姐姐正在铺子里忙，小柱子急匆匆跑了过来：“烟儿不好了，集上有人卖与你们一样的东西，说也是上谷运回来的，价钱比你们卖的还便宜！”
    这里距上谷并不是很远，见她们东西卖的好，有人跟货也并不奇怪，可暮烟还是想去看看。
    她跟着小柱子去了集上，北街有一处摊位，前面围了许多人。只听见人群里面有人高声叫卖：“大家过来尝一尝看一看了啊！上谷运回来的好东西，果脯蜜饯牛肉干，东西好，价钱便宜！”
    这声音怎么听着耳熟，暮烟挤进去一看，在里面叫卖的正是几日不见的暮泽年。
    他没了义城的营生，回来做些小生意谋生，本无可厚非，可他偏偏要卖与暮烟她们一样的东西，这就有点存心故意了！
    暮泽年看见暮烟挤进来，却故意提高嗓音道：“上谷的果脯蜜饯牛肉干，与烟玲小铺卖的一样，价钱比她们便宜。”
    暮烟顿时火冒三丈，恨不得将他的摊子掀翻，人群中有只手拉住了她的手腕，回头一看，是陆君铭。陆君铭拉着她离开人群：“何必与他计较，他也不过是谋生而已。”
    “可他实在是太气人了，换作任何一个人，他这样都是会挨揍的！”
    “他越是这样，咱们越是不能上当。这棋局，无论怎样都是咱输，你想想，你打了他，他会说你枉顾人伦，变本加厉败坏你们姐妹的名声。你不敢打他，他就大大方方公然与咱们唱对台戏，挤垮你们的小铺。”
    “那要怎样？”
    “不去理他便好，他卖这些，你们就卖别的，无处可趸的东西。”
    暮烟眼珠一转道：“咸鸭蛋，还有我娘做的酱，小菜，还有……”
    “还有什么？”
    陆君铭侧首看着她，等她回答，暮烟却只是抿嘴笑着不说话。她说与不说都不要紧，反正很快就能知道她想卖什么。与其追问打断她好看的笑容，还不如多看两眼划算。
    这半年来，暮烟再没有生病，个子长高了不少，面色也红润了。再加上衣裳发式都有了改变，出落得愈发水灵。
    两人去了吴家，花氏正在院子里晾衣裳，见他们进来便问：“要拿货？我来帮你们拿。”
    暮烟道：“不必了，干娘您忙您的，我们来看看还剩下多少货。”
    花氏指指南墙根儿油布盖着的东西：“那些干货还有一点，屋子里的果脯蜜饯没剩下多少了。”
    两人一边往屋里走，暮烟说：“干娘，以后天暖了这些东西不好存放，我们就不上这些货了，这剩下的也不多了，您就拿去集上卖一卖！卖完了只将本钱还给我们便好，赚的都算您的。”
    “那怎么合适，你们大老远运回来的。”
    “没什么不合适，您这也是帮我们的忙。”
    花氏将剩下的东西称了，让暮烟将数量记好，她便将这些东西推着去了集上。
    她人头熟，尽管去的晚，还是顺利找到摆摊的地方，还是在丁字路口，与暮泽年的摊子相隔并不是太远。
    她刚一开口吆喝“烟玲小铺的果脯蜜饯”，就有熟人过来告诉她：“吴家嫂嫂，那边也有个卖果脯蜜饯的摊子，东西与烟玲小铺的一模一样，价钱还便宜。”
    花氏不信，亲自过去看了。她不认识暮泽年，见他口口声声说他的东西比烟玲小铺便宜，气不打一处来，于是高声吆喝道：“烟玲小铺的果脯蜜饯牛肉干，清仓甩卖，只收本钱！”
    人群呼啦啦转向了花氏这边，毕竟烟玲小铺在镇上开了有些日子，暮泽年的摊子才第一天开张，论信誉度，自然是小铺更高。
    暮泽年也提高嗓门吆喝道：“我这里也是清仓甩卖，只收成本。”
    暮泽年那边没有几个人买账，花氏这边一个人都有些忙不过来了，小柱子从人群外挤了进去：“干娘，我来帮你！”
    他手里还拿着一叠盖好印章的纸，是陆君铭叫他来帮忙的！
    眼看着摊子前冷清下来，暮泽年哪里肯死心，他悄悄凑过去，向买东西的人打听了价钱，然后回到自己的摊子，吆喝出比花氏略低的价格。
    小柱子听到了他吆喝，便继续往低里叫价，一来一往，很快就叫到了进货的价钱，小柱子便不再往低里叫，还故作无奈道：“没办法，东西不能赔钱卖啊！干不过人家，不卖了。”
    他将装东西的竹筐盖上盖子，与花氏静静看着暮泽年那边。
    他现在的价钱比进价还略低一点，凡是在烟玲小铺买过东西的人都知道，这价钱太便宜了。东西没问题，价钱又实在是便宜，原本不想买的人都改变主意要买一点。
    暮泽年摊子上的人来来往往不断，他的手脚还真是麻利，一个人应对自如。很快，他竹筐里的东西都卖光了，心情愉悦哼着小曲收拾东西。
    小柱子让花氏收摊回家，他悄悄跟上暮泽年。只见他喜滋滋推着推车上了官道，却没有去往回村的路，而是去了顺来客栈。
    他才到客栈门口，梁掌柜便满脸笑容迎了出来：“这么快就都卖完了？要不说姜还是老的辣，暮掌柜就是暮掌柜，怎么样，没少赚！”
    暮泽年将推车放下：“嗨！今日就是杀杀她们的气焰，没赚！”
    姓梁的一听没赚，脸色立刻变了：“什么，做生意不挣，赔本儿赚吆喝？”
    暮泽年习惯性地陪着笑脸：“做生意哪有一上来就赚的，先要站稳脚跟，揽住客人，还怕以后没的赚？”

 第124章 打擂台

    姓梁的朝暮泽年一伸手：“那将本钱还我，这赔本儿的生意你自己去做！”
    暮泽年苦着脸道：“梁掌柜，你看你，咱不是说好了，将她们的生意挤垮，然后咱们一起干。”
    姓梁的是只铁公鸡，这赔本的生意他怎么会干：“要干你自己干，我现在退出，将本钱还我！”
    暮泽年也收起脸上的笑，厉色道：“姓梁的，这主意不都是你出的，现在翻脸不认人，晚了，本钱都蚀了，没有！”
    “嘿，姓暮的，你耍赖是不是，光天化日就想白占人钱财！”
    “说好的合伙做生意，怎么是白占你钱财，姓梁的，你讲不讲理？”
    姓梁的冷哼一声说道：“讲理？你连自己亲闺女都坑，就是个妥妥的无赖，还好意思跟我提讲理？”
    “那件事你也有份，若是张扬出去，你也脱不了干系！”
    原来暮玲被掳走，这姓梁的也参与了。小柱子回到烟玲小铺，将听到的与暮烟她们讲了。
    暮玲想起，她出事那日，就是姓梁的先来买过一次东西，然后她就出了事。还有将她抓走的两个人，她不认识，只记得那是两个二十多岁的年轻人，个子都不太高。不过她后来仔细回想，他们身上都有股后厨的油烟味儿。现在想来，那两个人应该就是顺来客栈的人。
    暮烟与小柱子说道：“柱子哥，那姓梁的不知道你与我们的关系，你想办法去客栈后厨看看，有没有两个二十多岁，身材不高的人。”
    小柱子绕去了客栈后门，闻着味道找到后厨。这个时辰，后厨应该正忙，他扒着门缝往里看，见灶上有两位大师傅正在炒菜，一边有两个年轻人正在择菜洗菜。
    那两个大师傅一高一矮，个个都是膀大腰圆，肥头大耳，看上去都不止二十多岁。那两个择菜的，都是二十多岁年纪，个子也不算高，与暮玲说的基本吻合。
    小柱子正往里看，见那两个年轻人放下手里的活儿，朝门口走过来，小柱子忙转身离开。那两个人出门来看见了小柱子，问他是做什么的，小柱子说找茅厕，他们朝角落里一指：“在那边。”
    小柱子朝茅厕走去，那两个人走到影壁墙后面，站着说话，一人说：“哥，这破活儿，又脏又累又不赚钱，要不咱不干了？”
    另外一个说：“好歹是个营生，不干干啥？”
    “让掌柜给咱换个干净体面点的营生。”
    “那只铁公鸡，他能吃亏？”
    “他若不同意，我就将那日他让咱做的事到处张扬，说他强掳民女，看他还能在这里做生意。”
    “那不是亲爹绑了亲闺女吗？就算是告到衙门，这也是笔糊涂账，定不了罪。”
    厨房里大师傅在喊人了，他们两个不得已，又回了厨房。
    原来真是姓梁的帮暮泽年绑了暮玲！
    那日林仙儿出主意绑了暮玲，她见暮泽年有些犹豫，便一手将事情都揽下了，包括找人帮忙，找车。他们掳走暮玲的人和马车，都是顺来客栈的。
    其实这个林仙儿与姓梁的早就认识，若说他们是如何认识的，那还是林仙儿未曾从良以前……
    这姓梁的曾多次光顾林仙儿的生意，是她非常相熟的恩客！
    不是赶集的日子，暮泽年便在客栈门口摆摊，仍与不远处的烟玲小铺唱对台戏。
    本儿上逛的生意，做得越多赔得越多。本来暮烟想着将剩下的货底都清了，就不再上货，谁知道暮泽年在那里没完没了地唱对台戏，伤不了人却实在是恶心人。
    那日听小柱子说，暮泽年与姓梁的因为本钱起了龃龉，所以，暮泽年的本钱并不富余。本钱少还敢打价格战，他是猜测暮烟她们也没有多少本钱。
    暮烟姐妹回家与梁氏一说，梁氏被气得一拍桌子便开了骂：“这个死不要脸的泼才，他是想怎的，连条活路都不肯给咱们留！”
    暮烟劝道：“娘，他这不是断咱的路，是自寻死路。本来这蜜饯生意我也不打算再做了，可就是不甘心被人说，生意是被谁挤垮的。”
    “那你想怎样？”
    “压价买进他的货，还省了去上谷的路费呢！不过要垫些本钱进去……”
    她没说完，梁氏便立刻答应：“没问题，存下的钱紧着去用。”
    若是从前，梁氏绝不会同意投钱去做这样冒险的事，现在她也是咽不下这口气，决心赌上一把。
    下午钟诚来送白面，暮烟便拉着他交代了一番：“诚子哥，你找几个人去买暮泽年的货，尽量压价，有多少买多少，买完了运到义城，或者周围的镇上去卖，不要太贪心，有赚的就行。”
    既然是打擂台，那总得搭个台子装装样子。暮烟和暮玲在铺子外面的官道旁支起摊子，叫了梁氏和暮丰也来帮忙，故意与暮泽年比着叫低价，却又总是装作无奈地败下阵来，让客人都去暮泽年那里买。
    为了将戏做得更真实，梁氏还提高嗓门，朝着暮泽年的摊子骂了一通。买东西的人只贪便宜，才没有人去管他人品如何。
    钟诚找了几个关系不错的伙伴，轮流去买暮泽年的东西，按照暮烟说的，将价钱压到最低，几乎就是上货的价钱。
    眼看着货走得如流水一般，说他不赚钱，谁会相信。只有暮泽年自己知道，他在这里都是白混得个热闹，没有收益。
    三天下来暮泽年进的货所剩无几了，他正凝眉盘算着还要不要去进货，姓梁的若再问起收益，该如何回答。
    他的外甥陈继财不知道什么时候站在了摊子前：“三舅，您这生意如此火爆，该比在义城做二掌柜赚得还多！”
    暮泽年苦涩一笑：“赚啥，都是瞎忙活。”
    陈继财撇撇嘴道：“看您说的，哪有做生意不赚钱的，放心，我不找您借钱。”
    见他一直站着不走，暮泽年拿起个麻布口袋，随便抓了些果脯装进去递给他：“孩子们爱吃这个，拿回去给孩子吃。”
    陈继财撇着嘴，看看口袋又看看暮泽年，不敢相信他的亲舅舅比暮烟那个小丫头都抠门。盯了片刻，他还是伸手将口袋接了过来，谢字都没有一个，扭头就走了。

 第125章 妄想复合

    见暮泽年收摊回家了，暮烟他们也收了摊子，梁氏和暮丰先回家。
    母子二人走到村边，见暮泽年站在那里，像是在等人。他们本没有打算理他，谁知走到近前，暮泽年却开口叫梁氏“燕芬”。
    梁氏被叫得一愣，已经多年不曾有人叫她的闺名了。她驻足看着暮泽年道：“暮掌柜，您这样唤一个和离女子的闺名，不合适！”
    暮泽满脸堆笑道：“燕芬，还有丰儿在这里呢！何必如此拒人于千里之外。”
    梁氏冷笑一声问道：“哼！你有什么事？”
    “这几日生意不好做！”
    他还有脸提生意，梁氏骂了声“不要脸！”暮泽年不但没有生气，还笑嘻嘻地继续说：“你们女人孩子哪里是做生意的材料，做生意还得靠我们男人才行。我在商行做事多年，你们不可能是我的对手，看在孩子们的份上，不如咱两家将生意合在一处，由我来经营，你们就在家里享清福好了。”
    梁氏气得朝他啐了口唾沫：“说不要脸都是抬举你了，暮三小你还知道自己是谁不？生意合在一处，交给你经营，你不如直接说将我们的生意拿了去还好听些！”
    暮泽年仍旧嘻嘻笑着：“看看你，就是厉害了一张嘴，我知道你是个心地善良的人，这些年你替我照顾老人又养孩子，不容易，我知道亏了你了。不如咱们复合！今后我做生意赚钱，你和孩子就在家里享福，暮玲的婚事我也不管了，全凭你做主。我带着丰儿一起干，挣下些家业，也好给他说媳妇儿。”
    原来他打的是这主意！这话若在以前说，梁氏定会感激涕零，可放到现在说，就是无赖加上不要脸！
    梁氏又狠狠啐了他一口，拉起暮丰就走：“丰儿，千万别信他的鬼话，他若是心里真有咱们，又岂会有今日。”
    暮泽年见求和不成，紧跑几步追上来，变换了口气道：“别不识抬举，给你台阶你不下可就别怪我不客气，只要有我在，你们的生意就别想做成！”
    梁氏看都没有看他一眼，与暮丰说道：“看见了！这才是他真实的嘴脸！”
    暮泽年回到家，跑出来迎他的不是暮征，而是他的姐姐，那女人满是横丝肉的脸上堆满了笑容：“泽年回来了，我听说你在镇上的生意特别好，定是累了！快进屋歇着。”
    进了屋刚坐下，暮征立刻凑过来依偎着他，暮泽年从怀里掏出个小纸包来给他，暮征将纸包打开，里面是两块糯米酥糖。
    暮征拿着酥糖去了院子里，他大姑皮笑肉不笑说道：“泽年，这孩子日日都有零嘴吃，可比我那孙子享福多了。”
    暮泽年叹口气道：“没娘的孩子本就可怜，我岂能再缺了他吃的。”
    “泽年，咱娘岁数大了，自己照顾自己都费劲，你又忙，将个孩子成日里丢给她照顾，这也不是个事儿啊！”
    “征儿懂事的很，不用人费心，村里的书塾不是又开了吗？回头我就送他去读书。”
    那女人叹口气道：“才五六岁就读书，我那孙子今年都八岁了，还没有读书呢！就是因为穷啊！”
    口口声声哭穷，没人想接这话茬，暮泽年去锅里找饭吃，那女人就坐在一边看着他吃饭。
    这时候老太婆在院子里吼暮征：“小杂种，去找你那水性杨花的娘，整日在这里劳烦我，我这是造的什么孽。”
    暮泽年放下饭碗出了屋门：“娘，你怎能这样骂孩子，他可是您的亲孙子！”
    老太婆用力将拐杖在地上戳戳：“亲孙子有啥用，我都这把岁数了，还能得上他的济？你赶紧把他送走，我可弄不了他。”
    屋里那女人赶紧附和：“可不是嘛！咱娘这身子骨儿，哪里还能管得了这小孩子，你若是孝顺，就赶紧把这孩子送走。”
    暮泽年被她们吵得心里烦乱，不耐烦道：“送走，送去哪里？难道让我把自己孩子送人不成？”
    “送人倒也不必，谁叫咱们是一个娘肠子里爬出来的亲兄热弟，你有了困难，我这做姐姐的哪能眼看着不管。反正都是一个村住着，这孩子我先帮你带着！他也吃不了多少，我也不能找你多要钱，你送他去读书的时候，就顺便将我孙子的学费一起交了就成。”
    这女人将话说得太漂亮，暮泽年一时忘了年初二那日的情形。见他还犹豫，老太婆催促道：“你姐姐好心帮你，还不快道谢，还愣着做啥？”
    暮泽年愣愣地说了声“谢谢！”那女人立刻满脸笑容答应着：“谢啥，咱可是亲姐弟，怎的也比跟前院那婆娘关系近。我听说你还想与她复合？可别傻了，他们那是见你赚钱了，想沾光呢！俗话说，有钱能使鬼推磨，你有本事，还愁没有女人愿意跟？将来姐看着再给你寻个更好的。”
    暮泽年自己都不记得，已经多久都没有人这样捧他了。此刻他彻底相信，他娘和姐姐只是与梁氏不合，她们终究是自己最亲的人。
    “那就劳烦大姐了，不过孩子该花的钱我还是得给您，您可不要客气。”
    那女人阴谋得逞，憋着笑道：“跟你亲姐还客气啥，那今日我就将孩子领回去，回头我领他和我孙子一块去书塾报名。”
    暮泽年掏出一串铜钱递给那女人：“这些钱应该够两个孩子的学费了，剩下的就给他们买些吃的，我有空也会给他送些吃食过去。”
    那女人拉起暮征往外走，暮征使劲扭头去看暮泽年，嘴里一声声叫着“爹”，而暮泽年却完全听不出，那叫声里尽是惊恐。
    暮泽年出门来倒刷锅水，二奶奶从西屋出来，小声说：“泽年，你怎么能让她把孩子领走，你就放心？”
    “嗨！她是孩子亲姑姑，还能虐待了孩子不成？”
    “那可不好说，你可得上点心。”
    暮泽年知道他婶子和前院关系好，她看不惯自己的娘和姐姐，所以二奶奶的话，她根本没有往心里去。

 第126章 招工

    这两日，暮泽年又去了上谷进货，暮烟她们便也没有出摊卖蜜饯，最后的一点货底，还得留着继续打擂台用。
    烟玲小铺里，除了梁氏做的小菜，还多了一样格外跳脱的东西，梁氏给暮泽年做的那几双鞋。
    来买东西的人问：“这卖吃食的铺子，咋还卖鞋？”
    梁氏叹口气道：“这本是我给自己男人做下的鞋，谁知他在外面有了新欢，将我们娘几个弃了。若不是如此，哪里轮的上我们孤儿寡母出来讨营生。这鞋现在没人穿了，丢了又可惜，我便拿出来换钱给孩子们用。”
    那人听了指责道：“这都是多好的孩子啊！怎么就忍心弃了，真是个负心汉！”
    梁氏的几双鞋，在铺子里摆了好几日都没有卖出去一双，来往的客人倒是给这鞋取了个名字，负心汉鞋。
    暮泽年从上谷回来了，仍旧在客栈门前摆摊子，梁氏也将摊子摆出去陪他唱戏。
    钟诚找来的那几个人照旧去买东西，而且买的越来越多。暮泽年觉出问题，问他们买那么多东西能吃的了吗？有人回怼他：“我买东西又没少给你钱，你若是不卖就别在这里摆摊子。”
    暮泽年道：“不能是原来的价钱，我要涨价。”
    他才说完涨价，梁氏就在那边吆喝起来：“大家快来看一看啊！上谷的果脯蜜饯，都便宜卖了。”
    那几个人闻声跑了过去，假装买东西，实则将买完的东西拿去了后面的胡同，连院子都没有进，就又从后窗递了回来。几人都买了一遍，故意高声说她们家东西好又便宜，以后就在这里买。
    终究是在商行混迹多年，虽没有做过这等小生意，暮泽年也大概摸出了其中门道。
    他来到小铺外，看看她们卖的蜜饯：“你们还有多少货，我都要了！”
    想以其人之道，还治其人之身，没门儿？暮烟道：“我们只零卖不往外趸货。”
    梁氏拿了双鞋从铺子里出来：“客官，您脚上的鞋都破了，何不买双新的。”
    暮泽年低头看看，脚上的鞋的确是已经开绽了，便问：“多少钱一双？”
    梁氏轻叹一声道：“唉！难得这鞋能对上您的脚，就收便宜些，五十文钱一双。”
    纯手工制作的鞋，这个价钱确实便宜。暮泽年也清楚这鞋原本是给他做的，而他现在没有立场去找人家要，他又确实需要，便一口气买了两双。
    梁氏将鞋递给他，恰好有位熟客来买东西：“大嫂，您这负心汉鞋还真有人买啊？”
    梁氏笑着道：“我手工好，自然是不愁卖，也是难得有人穿着如此合脚，就像是为他做的一般。”
    暮玲在一旁道：“本就是给他做的！”
    那客人看看暮泽年道：“原来那个负心汉就是你，不过也是个摆摊卖吃食的小贩，没看出哪里出息，竟敢弃了妻儿另寻新欢？”
    暮泽年尴尬地笑笑，拿着鞋赶紧走了。
    陆君铭他们的工坊也都准备妥当，池解要的料子已经运到，也已经招募了几名住在镇上的工人，开始着手制作雨衣。
    这种轻便好用的东西，比笨重的蓑衣强多了，在那时候一定好卖，他们打算先在集上卖卖看，做做宣传。
    工坊要招募工人的消息，不知道怎么传到了对门刘氏的耳朵里，那女人又厚着脸皮上了暮家的门。
    暮玲自然是不会给她好脸色，梁氏也不待见她，她只能凑到暮烟跟前，笑嘻嘻地问：“烟儿，我听说你们在镇上开了工坊，要招募工人？”
    “嗯！”暮烟也是爱答不理。
    “那你看看我行不？工坊里要不要男的，我家三个小子随你挑。”
    暮玲在一旁嗤之以鼻：“谁稀罕挑你家的小子，那是做女红缝纫的工坊，他们去能做什么？”
    “女红缝纫我会啊！你看看，我身上的衣裳就是自己缝的呢！”女人将衣襟扯起来给她们看。
    见暮烟犹豫，暮玲朝她摇摇头，意思是这人不能用。
    那女人立刻苦下脸来哀求：“烟儿，你就让我试试，若是我做不来，再将我辞退。”
    暮烟开口道：“您家里就您一个女人，里里外外都需要打理，想必是离不开。工坊倒是缺少搬搬抬抬的男工，不知道大刚哥愿不愿意去？”
    那女人立刻连声应道：“愿意愿意，我替他应下了，给多少工钱？”
    “工坊才刚刚开始，工钱都不高，暂时是男工一个月一吊钱，女红八百文，每七天休沐一日。若是农忙歇工，按日子扣工钱。若是以后生意好了，会视情况涨工钱，逢年过节也会给大家发些礼物或是奖金。”
    刘氏在那里掐手指算着，一个月一吊钱，十二个月就是十二吊。这还不算暮烟说的礼物和奖金。他们家还从来没有存下过这么多钱呢！
    “那我让大刚明日就去工坊上工！你看我家那两个小子……”
    暮烟摇摇头：“工坊才开始经营，需要不了那么多人。”
    “那就先让大刚去，日后你们再需要人，可得想着我们家，咱不能白白做邻居不是。”
    那女人喜滋滋地走了，暮玲冷哼一声：“这婆娘，与她做邻居还有罪了，好像不帮她就是咱的错！不过你不用她用大刚哥倒是对的。”
    梁氏也说：“他们家也就大刚还厚道些，她那两个小子个个都是混球，可招惹不得。”
    那女人天生就是个长舌妇，工坊招募的事很快就传遍了村子，不断有人上门来询问，连大强都来了。
    梁氏这才发觉，去工坊做事也是个不错的营生，便让暮烟将暮丰也带去工坊。
    暮烟知道总是会有这一天，她早做好了准备。
    “娘，工坊里男工的活计累，要搬一捆捆的油布和帆布，且整日都不得闲，你以为那一个月一吊钱是那么容易挣的？”
    “那你不会给他找个轻省的活计？”
    “那工坊的经营文书上写的是陆君铭，又不是我，再说那里实在没有合适他的位置。”
    梁氏将脸一拉道：“连自己亲哥都不帮！”
    “谁说我不帮，以后我姐出嫁了，那铺子我也不打算再经营，就您带着哥哥去！有需要帮忙的地方，我肯定尽力。”
    听她这样说，梁氏的脸色才算缓和一点。好歹也是有个铺子，说出去也体面。

 第127章 小月

    天黑下来，一家人正在灶屋里吃晚饭，就听见大门被轻轻推开的声音。暮烟心里一惊，怕是暮征，便站起来往外走想去看看。
    她才出了灶屋的门，就见一个年龄与她相仿，亦或是大一点的小姑娘进了大门来。这姑娘她记得见过，可一时想不起来是谁。
    那姑娘浅浅一笑道：“暮烟，我听说你们的工坊在招募工人，我想来问问，我能不能去。”
    梁氏从灶屋出来道：“小月啊！你自己来的？这大黑天的，你爹也放心。”
    暮烟这才想起来，这是吴平顺的大女儿小月，她只见过一次，所以记不清了。
    “小月姐姐，快屋里坐！你吃饭了吗？一块儿吃！”
    “我吃过了，我爹是不准我来的，是我自己想来。你不用为难，若是人够了，我就不去好了。”
    同是里正的女儿，这个小月与柳如烟简直有天壤之别。柳如烟的泼辣自信，小月身上是一点都没有，反倒有些怯懦，连暮烟都不如。
    进了灶屋，小月规规矩矩坐在一边，梁氏道：“小月可是个能干的孩子，她娘走的早，平顺又整日在村子里忙，他们家里里外外都是小月在打理，连妹妹她都教得很好呢！”
    暮烟仔细打量那姑娘，模样生的端正，就是表情太过古板，身上脸上没有一点孩子的活泼劲儿，倒是稳当。
    “小月姐，你女红如何？”
    小月一板一眼答道：“家里的棉衣裳和鞋都是我做的，被褥也是我拆洗。”
    “你识字吗？”
    “略识几个，是我爹教的。”
    “好，你明日跟我一块儿去镇上，我送你去工坊。”
    “那你是同意收我了？”
    “同意，不过新招募的工人都有一个月试用期，若是做的不好，还是会被辞退的。”
    “我知道，哪里有做不来活计白拿工钱的道理，能让我去试试，都要谢谢你呢！”
    小月走后，暮烟问梁氏：“娘，小月可是里正家的闺女，在咱村不是应该最风光，她怎么看着胆子那么小？”
    梁氏道：“里正又不是什么大官，也就管咱村这几十户人家。这孩子不张扬，是你平顺叔教得好。都是乡里乡亲的，祖祖辈辈一堆住着，谁不知道谁啊！有什么好牛气的。”
    “我看这姑娘倒真是很端方，是个规矩人。”
    “那可不，这孩子可是个好孩子，勤快又懂事，将来谁家若是娶了去，那可是福气。”说着，梁氏看了看暮丰。
    次日一早，全家人吃了早饭都要去镇上。梁氏和暮丰要赶紧熟悉铺子的情况，暮玲暂时留在铺子里帮他们。
    说好要带小月一起去的，可是她还没有来，暮烟便去他们家里找她。
    暮烟才到吴平顺家，就看见小月在灶棚里做饭：“小月姐姐，你还没有吃饭呢？”
    坐在灶前的小月抬起头来，暮烟这才看见，她的眼睛是红的。
    “小月姐你怎么了？”
    小月沙哑着嗓子说：“我爹不让我去，对不起暮烟，白麻烦你一趟。”
    “为什么不让去？”
    “他说姑娘家抛头露面是伤风败俗，将来不好寻婆家。”
    “你才十二三，离嫁人还早呢？再说去工坊做工是凭自己的手艺和力气挣钱，怎么就是伤风败俗了？”
    这时候吴平顺从屋里出来，他的脸色完全不似平日那般和蔼：“姑娘家最在意名声，名声坏了，早早晚晚都嫁不到好人家，那一辈子就全毁了。”
    他这话暮烟听着就刺耳，仿佛是在说她：伤风败俗，坏了名声……
    “平顺叔，姑娘嫁得好不好不光是看名声，还得看眼光，若是没眼光不会识人，那肯定是嫁不到好人家。整日待在家里，大门不出，二门不迈，哪里来的见识和眼光？”
    “我不能让人家说我家教不好。”
    “我只看见您教给她逆来顺受，将来她嫁的相公若是心善还罢，若是遇上我爹那样的，您是让她一味地受着吗？”
    “我的闺女怎么会嫁给那样的人。”
    “平顺叔，我娘在闺中的名声也是很好呢！我们家家里家外都是她操持，还要孝敬我那奶奶，摊上我爹那样的男人，是她的错吗？”
    吴平顺词穷，一甩手道：“一码归一码，这不同！”
    暮烟缓和了语气道：“平顺叔，您就让小月姐去！工坊里多是女工，不会坏了名声，再说还有我在，不会让小月姐吃亏的。”
    小月抹着眼泪说：“一个月八百文工钱呢！有了这钱，咱家日子能好过不少。”
    暮烟浅浅笑道：“是啊！小月姐也该给自己存嫁妆钱呢！”
    “那，那你保证不会出什么岔子？”
    “自然不会，咱村有好几个人去工坊做事呢！我家对门的大刚哥也去，大家来来回回也有伴，安全肯定没问题。”
    “那也得吃了饭再去啊！”
    一听他同意了，小月高兴地跳了起来：“不用了，第一天上工就误了时辰不好，我饿一顿没事。”
    说罢她站起来理理衣裳就跟着暮烟出了门，一路上，两个小姑娘聊的热络起来，小月也不再那么拘束。
    工坊里，一群女子们正在缝制雨衣，池解正在教大刚给缝好的雨衣上桐油。她给小月和池解做了介绍，又在池解耳边耳语了几句，便去找陆君铭。
    陆君铭的马拴在一边的马棚里，他没有出门，也不在工场。
    暮烟推开公事房的门，只有泽芜在里面打扫，擦桌子。
    “泽芜，陆君铭呢？”
    “陆公子，应该是还没有起！我一早也没有看见他。”
    都这时辰了，工坊里忙得团团转，他却在睡大觉！暮烟在他房间外敲了敲门，无人应声，她径自推开门，里面空无一人。
    她正纳闷，这人去哪儿了，就听陆君铭在院子里说：“姑娘家径自闯男人的卧房，成何体统！”
    暮烟被她说的脸一红，嘴上却不能认输，莞尔一笑道：“体统是个什么东西，你见过吗？”
    陆君铭四下里看看，皱着眉道：“好像是没见过，那两个字怎么写来着？”
    “别贫了，我找你有正事。”说罢两人一起进了公事房。

 第128章 雨衣

    工场内，池解拿过两片油布碎片让小月试着缝一下，他要看看小月的针线到底如何，好给她安排工作。
    小月拿起针线，将两片碎布的边缘错开缝在一起，然后又将多出来一边的毛边包在里面，将缝头压平，用均匀的针脚缝上，最后收针，将线头剪得干干净净。
    池解在一旁看的连连点头：“小月姑娘，我并没有说要包缝，你是怎么知道的？”
    小月见了生人还是有些怯懦，说话都不敢抬头看人，低着头说：“我就是想着，那个缝子竖在那里，不好刷桐油，怕会漏雨。”
    池解将他缝好的碎布拿给其他人看，有人不服气道：“这有什么，我们不都是这样缝的？论女红刺绣，我们不比她强。”
    池解拍拍手让大家安静：“我想大家可能是有什么误会，我这个工坊，虽说也是针线手工，但是不同于做普通衣裳的工艺。在这里，女红刺绣派不上用场，只要会基本的针线就可以了，关键是做工合理，安全第一，我所说的安全就是不漏雨，因为咱们做的是雨衣，不是嫁衣！”
    有人叹道：“那真是可惜了我的一手好刺绣！”
    池解又说：“将来，咱们这里也是要做嫁衣的，所以大家不用担心自己的才华被埋没。”
    池解给小月安排了活计，才去公事房，与陆君铭和暮烟商量工坊的事。
    最首要的，就是如何将雨衣卖出去。陆君铭道：“现在还没有到下雨的季节，如何要大家相信，这衣裳能避雨？”
    暮烟与池解相视一笑，暮烟道：“那简单，防雨就是防水，做个简单的防水实验就好了。”
    “让人穿上这衣裳，往他身上淋水？”
    池解点点头：“差不多，也可以将这衣裳里兜满水，一滴不漏，自然就是防水的。”
    暮烟掰着手指数道：“除了这种长款雨衣，还要做雨披，分体式雨衣，还有雨靴……”
    池解补充道：“还有防水的包旅行包，出门的人将衣裳放在这种包里，即便是淋了雨，也有干衣裳可换。”说完，他拿出画好的设计图给暮烟看。
    看到一款包的设计图，暮烟眸色一滞，那包上的图案居然是英文字母c和j组成的。这是池解名字的打头字母！
    “池解，你到底是谁？”暮烟问道。
    池解将目光从她身上躲开，支吾道：“我就是喜欢做衣裳而已。”
    陆君铭又看到了他不想看到的暮烟，立刻制止道：“你看看，我就说你不能与池解久处，相处久了，你也不正常了。”
    “你爹这几日还消停吗？”陆君铭问。
    暮烟无奈道：“还那样，一心想把我们的铺子挤垮，等着我们向他求饶。”
    “那个孩子呢？”
    他这一问，暮烟倒是觉得，好几天都没有看见暮征了。前些日子她从后院柴门外路过，几乎都会看到暮征站在那里。
    “不知道，与我无关。”
    嘴上这样说，她心里却在想，她那个混账爹，该不会是将孩子给卖了！
    下午申时，周良生放了学，夹着书包就直接来了工坊。他将夹在腋下的布包放在桌子上，便开始整理账目。
    暮烟伸手拿起他的书包打开，两本书放在里面，书的角已经都起卷了。
    “周良生，你想不想有个好看又实用书包？书放在里面不会折坏。”
    周良生忽闪着大眼睛看着她：“当然想，做梦都想。书塾里也有人用书箱的，有竹子编的也有木质的，不过都过于笨重了。”
    暮烟抬头看看那边的池解：“池解，那些帆布先做一批多层分隔的公文包，便宜些卖给书塾的学生。”
    池解没有抬头，只微微挑挑眉毛：“没问题，做多少？”
    “几十上百个。”
    池解从图纸中抽出一张来丢向暮烟：“看看这个。”
    暮烟将他丢过来的纸接住，上面画的正是公文包的设计图。翻盖，旋扣，可手提，可斜挎，里面是多层设计，还有插笔的笔袋。
    周良生也凑过来看了说：“能不能增加个放砚台的地方？”
    暮烟道：“如果是洗干净的砚台，放在书包里自然是没事。可是你为什么非要背着块石头去上学呢？”
    “可是日日都要用墨呀！”
    “你可以一次多研一些墨汁出来，装在小瓶子里，这样是不是更方便？”
    周良生似有所悟：“对啊！为什么不呢！”
    池解道：“那书包里面可以再多缝一个袋子，专门用来装墨汁瓶子，保证不会洒出来。”
    “那快些做！还等什么。”
    池解去一边的工作台上裁剪，暮烟看见那里居然有一卷帆布带：“你还有这个？”
    池解又是眉毛一挑：“我特地让人织的。”
    暮烟将帆布带打开看看，又硬又结实，用来做书包带再合适不过了。
    她又想问池解到底是不是穿越者，侧目看见那边陆君铭如勾的眼神，只好闭嘴。
    工作台上，眼看着池解很快将一个帆布公文包裁剪出来，暮烟叹道：“只可惜没有缝纫机，这个怕是神仙来了也没有办法。”
    池解朝陆君铭那边瞟了一眼，低声说：“我正在研制！”暮烟抬头盯着他，他又朝暮烟轻轻摇摇头。
    “你是服装设计师？”暮烟还是忍不住问。
    池解点点头：“而且是知名的，你呢？”
    “一个悲催的码字匠。”
    “什么？”
    “写小说的！”
    陆君铭看到他们在小声说话，但是又听不清，起身过来问：“你们嘀咕什么呢？”
    暮烟道：“嘀咕如何将你卖了，谋财害命！”
    陆君铭瞪瞪眼，却没说出什么，暮烟冲他微微一笑道：“若想活命，就去倒杯茶与我喝。”
    他乖乖回身去倒茶，将茶盏递到暮烟手上道：“今日我要回去看爷爷，我送你回去！”
    “好，给太公带些好吃的！”
    暮烟喝了茶，两人便一起离开工坊回村子。工场里也下了工，小月理着衣襟从里面出来，暮烟叫道：“小月，你路上小心！”
    大刚也从工场出来：“放心！我们同路，我会将她送到家。”
    “那我也与你们一道走，人多热闹。”暮烟回头让陆君铭先走，陆君铭也说：“那我也不骑马，与你们一起走路回去。”

 第129章 猫头鹰叫

    一行几个人，一起有说有笑，穿过官道往村子里走。陆君铭顺便在官道边的羊汤馆买了些羊肉，回去与太公一起吃。
    大刚说：“明日就是正月二十五了，打囤的日子，你们家往年都打几个囤？”
    暮烟不知道打囤是啥，也不敢问，陆君铭倒先问了：“打囤是啥？”
    大刚解释道：“打囤就是用灶下的草木灰，在院子里划出一个个圆圈，代表装粮食的粮囤。家里今年种了什么粮食就打什么囤，祈求丰收。”
    他说完，暮烟突然“哎呀”一声，陆君铭以为她崴了脚，埋怨道：“有马不骑非要走路，崴脚了！”
    暮烟反驳道：“不是，大刚哥说家里种啥就打啥囤，才能丰收。我家今年打算种药材，可是准备育秧用的药材还在吴干娘家的菜窖里呢！”
    “那明日来了镇上再打药材囤不就完了！”
    小月说：“不行，囤打在谁家谁家丰收，还有太阳出来再打就不灵了，上神是不会保佑懒惰的人的。”
    “那咋办？”暮烟扭头看着陆君铭，陆君铭将手里的羊肉交给她：“还能咋办，你就直接说让我回去取不就完了！”
    说罢，陆君铭一溜烟跑没了影。
    众人说说笑笑继续往家走，大刚说他要打个大大的钱囤，今年一定会攒下更多钱，明年就盖新房子。
    大家才走到一半路，陆君铭就跑了回来，手里拿着个小麻布口袋。暮烟惊问：“这么快？”
    陆君铭将小口袋递给她：“我日日练功是白练的，这点路算什么！”
    “那你还天天骑马？”
    “那不是为了遛马吗？”
    进了村子，大家就要分开走了，暮烟道：“大刚哥，小月姐胆子小，以后日日上工，你能不能与她同路？”
    大刚憨厚地一笑：“当然没问题，反正都是同路，又不耽误啥。”
    陆君铭家离村口最近，他与暮烟一起离开主街，拐进了岔路口，大刚继续沿着主街走，去送小月回家。
    先经过陆家房子的后面，陆君铭没有要进去的意思，暮烟说：“前面就是我家的胡同口了，你快回家！”
    就在这时候，池塘那边的柳树上传来两声诡异的叫声“喵，咕咕咕咕喵！”
    暮烟下意识抓住陆君铭的衣袖：“这是什么？”
    陆君铭轻哼一声：“怕了！”
    “我才不怕！”
    “不怕你抓我衣裳做什么，撒开！”
    陆君铭往回扯扯衣袖，暮烟却抓得更紧，但还是没有开口说让他送回家。陆君铭再扯扯衣袖，暮烟干脆将他的手臂抱住：“我送你回家。”
    “成，你送我。”他朝家走去，暮烟紧紧抓住他的手臂，跟着他来到他家院子，眼睛不时朝池塘边看去。
    陆君铭再次扯扯衣袖：“我到家了，你快回家！”
    这时候柳树上的叫声又响起来，在阑珊暮色中，尤为瘆人。吓得暮烟将陆君铭紧紧抱住，带着哭腔道：：“我不走，我不走！”
    陆太公听到他们说话，从灶屋里出来：“君铭，烟儿怎么了？”
    陆君铭忍不住笑道：“她怕那只猫头鹰。”
    “那是猫头鹰叫？”暮烟抬头看着他。
    陆君铭笑着点点头：“你以为是什么，孤魂野鬼？”
    “不许胡说！”暮烟在他上臂前胸胡乱捶打着。
    陆太公说：“一只鸟而已，怕它做什么，天黑了，让君铭送你回去。”
    陆君铭仍然笑着看着她问：“用不用送？”
    求人的话，暮烟说不出口，她只是紧紧拉着陆君铭的衣袖不肯放开。最后还是陆君铭认输，他将手里的羊肉交给爷爷，才拉着暮烟的手去送她。
    才离开院子，暮烟又不走了：“别走池塘边。”
    “池塘边的小路近。”
    “我不！”暮烟使劲摇着他的手臂。
    “有我在呢！你怕什么？”陆君铭拉起她的手腕就走，暮烟紧紧依在他身侧，双手将他的手臂死死抱住。
    走到水井边，他们刚要拐弯，柳树上的猫头鹰又叫了，这次还是两只一起叫，吓得暮烟将陆君铭的手臂紧紧掐住。
    陆君铭实在是疼了，他用力将暮烟的手掰开：“不过是一对鸟儿夫妻在这里筑了巢，就将你吓成这样！”
    暮烟撇开陆君铭，撒腿往家跑去，陆君铭在后面学起了猫头鹰叫，引得柳树上的猫头鹰又叫起来，而暮烟已经跑没了影。
    他捡起块石头朝柳树丢过去：“破鸟，叫什么叫！”惊得树上的鸟儿扑棱着翅膀飞了出去。
    暮玲见暮烟惊魂未定跑进家，就知道她是被猫头鹰叫给吓的。
    “看你那个胆儿，一只鸟就吓成这样。”
    “你胆子大，赶明儿我就养两只狗。”
    暮丰说：“村东头王家的狗才下了小狗，可好看了，我想养一只。”
    暮玲第一个反对：“不行，你敢抱回来我就给你丢进池塘里。”
    暮烟说：“我觉得工坊里应该养一只，那院子那么大，万一有不相干的人闯进去怎么办？”
    梁氏说：“若要说看家，还得是细狗伶俐，这笨狗不行，你舅舅家有只细狗，是只母狗，等下了小狗我替你要一只。不过那工坊里，还是要请护院看夜才行。”
    “不是有陆君铭吗？”
    “他一个人，也不能黑天白日都不睡！再说他也不能一直待在工坊里不出门啊！”
    暮烟觉得她说的有道理，可是到哪里去寻合适的护院呢？她一下想起里正署的那些人，他们除了在集上寻视一下，平日该是没什么事。他们都是镇上的人，地理人头都熟，再合适不过了。
    夜晚，姐妹俩躺在炕上，暮玲问：“烟儿，你知道后院那孩子去哪里了吗？”
    “哪里？”暮烟也正想问这件事。
    “村东头，黑乌鸦家。”
    “什么！他这纯粹是想要这孩子命啊！”
    “今日我给二奶奶挑水，听她说的，说是与黑乌鸦她孙子一块去上学，让她帮忙照顾。”
    “去了几日了，他去看过孩子吗？”
    “那谁知道，那不是该咱操的心。”
    暮征叫姐姐，说他饿的情形出现在暮烟眼前。暮泽年与林仙儿确实可恨，可是暮征才那么小，他不过是投错了胎，遇上这样的爹娘。
    想想那日，在后院那妇人就那样对暮征，若是那孩子被她带回家，还能有好。

 第130章 打囤

    次日鸡叫二遍，梁氏便叫暮玲和暮丰起来打囤。
    她去灶下掏了草木灰，过了筛子，将细灰分别给两个簸箕里盛了少许。暮玲和暮丰各端一个簸箕，一边用烧火棍敲打簸箕底部，一边转圆圈，让草木灰均匀地洒落下去，形成一个圆圈，中间再洒成个十字。
    最后将麦子，高粱，绿豆等粮食各自放十字交叉处，再用砖头压住，在砖头上面放置香炉，燃香祈求丰收。
    暮烟被敲打簸箕的声音吵醒，跑到院子里一看：“今年咱家要种药材，快将我带回来的药材也放进去！”
    梁氏这才恍然大悟：“对啊！最关键的没放。”
    于是暮玲又画了个更大的圈子，梁氏将暮烟带回来的药材连袋子都放了进去，一边放置香炉，一边说：“今年咱家的收成可全靠它了，祈求上神保佑，风调雨顺，收成多多。”
    最后在靠近北屋门口的地方打了个钱囤，放了一串铜钱进去。
    看着满院子虚拟的粮囤，梁氏仿佛看见了丰收的景象，脸上浮起欣慰的笑容。
    在此起彼伏，敲打簸箕的声音中，太阳从东方跳了出来，梁氏和暮玲进灶屋去烙饼，做早饭。
    吃了早饭，暮烟说要去北街找小月，和她一起去镇上，就不跟梁氏他们一起走了。她出了门却不是去往北街，而是沿着主街往书塾方向去了。
    站在入口处往里看，学生们陆陆续续进了教室，里面传出来读书声。
    她走近窗户，想看看暮征在不在里面，怎奈窗户纸是新糊的，什么也看不见。刚一回身就听见槐树那里有人小声叫“姐姐”。
    暮烟走到槐树下，暮征从槐树后面探出头来。
    “你怎么不上学？你敢逃学！”
    语毕她才发现，暮征的脸上有泪痕，额头还有一块青紫色，眼神也有些呆滞，远没有前几日的灵动。
    不用问，这都是那只黑乌鸦一家干的好事！
    这时候教室的门打开，一位胡子花白的老先生从里面出来，这就是吴平顺新请来的教书先生了。
    先生道：“姑娘，你认识这孩子？”
    暮烟点点头，那先生道：“那你快让他家里人来将孩子领走！再这样下去，这孩子可就真的毁了！”
    这时候小虎子站在教室门口，高声道：“他一个陪读的下人，用得着你们来多管闲事！”
    老先生摇摇头叹口气，往教室走，小虎子还站在哪里趾高气扬瞪着暮烟。暮烟道：“先生您等等，在这村里管事的是吴里正，书塾里若是有人捣乱，您只管去找他。”
    说罢，暮烟转身要走，暮征抽泣着道：“姐姐救命！”再回头看那孩子，已经是泪流满面。
    暮烟心里一紧，眼泪差一点掉下来。这若是村里任何一家人的孩子，她都能为他出头，可是暮征的事，她没法管。
    她才走出书塾的院子，就听见身后传来暮征凄厉的哭声。回头一看，小虎子正对着他拳打脚踢，暮征毫无还手之力，两只小手护上护不了下。她真想上去将那小泼才揍一顿，可还是忍住了。
    一个人影从她身边掠过，紧接着传来的是小虎子的哭声，揍他的人正是陆君铭。陆君铭朝小虎子身上又踢了一脚，拉起暮征就走。
    “你那么大了打一个小孩儿？”暮烟道。
    “跟浑人讲什么礼数。”
    暮征伸手拉住暮烟的衣襟，死死攥住，生怕他再走掉，还一边抽泣一边叫着“姐姐”，惹得暮烟眼眶一阵阵泛红。
    他们来到后院，暮泽年不在，应该是去镇上了。老太婆看见暮征，嫌弃地哼了一声：“在大姑家待的好好的，回来做什么，定是你不听话，叫人家赶出来了！”
    孩子脸上带着明显的伤，她却视而不见，陆君铭被气得直瞪眼，要与老太婆理论，暮烟却道：“算了，你不是也说，与浑人讲什么礼数！”
    老太婆张张嘴，没能说出什么，暮烟拉着暮征离开后院。陆君铭问她怎么办，她说：“先带他去镇上！交给他爹。”
    暮征走的实在是太慢了，陆君铭着急，便将他背了起来。
    暮烟问：“你怎么找去书塾的？”
    “我从家里出来，想去接你的，正看见你的背影，就跟着去了。”
    暮征趴在陆君铭的背上，还不时地抽泣一下。
    他们经过小铺外，梁氏和暮玲暮丰正在摆摊子。朝前一看，暮泽年果然又在那里摆摊。暮烟停下脚步，让陆君铭将暮征送过去。睡醒的暮征使劲回头看着暮烟，眼睛里又滚出泪水来。
    陆君铭来到暮泽年的摊子前，将孩子放下来，暮征哭着扑向他爹。
    暮泽年搂着孩子哄着：“征儿告诉爹，这是怎么了？”
    陆君铭忍着怒火道：“你最好带他去看看大夫，天知道他身上有多少伤！”说罢转身走了。
    暮泽年抱着暮征去了医馆，曹先生撩起孩子的衣裳检查，照儿拉着他的小手安抚。
    孩子身上青一块紫一块，娇嫩的皮肤被折磨得惨不忍睹，曹先生看了连连摇头叹气：“怎的如此对一个这么小的孩子。”
    看完外伤，又给孩子诊脉，脉象也是虚弱得很。想必这几日孩子是吃不好睡不好，又遭受毒打折磨，身心都受到伤害。
    照儿帮忙撩着衣裳，曹先生小心翼翼给暮征擦了外伤药，又拿了些滋阴润肺的丹药交给暮泽年：“这孩子定是日日哭泣，元气大伤，须好好调理两日。”
    看完病离开医馆，暮征看到暮烟就挣脱暮泽年的手跑了过去，紧紧抓住暮烟的衣襟不肯放开。
    暮烟去拉孩子的手，那孩子抬眼看着她，奶声奶气道：“姐姐我饿！”
    有孩子的人，最见不得孩子受委屈，孩子这句饿，梁氏都听得眼眶发红了。她回身取了个竹筒，盛了小米粥，又撒了些咸菜沫进去，拿了个咸鸭蛋，一起交给暮泽年，一句话都没有说。
    暮泽年接过东西，拉着暮征往他的摊子走，暮征走一步一回头，眼里含满泪水。
    暮烟在后面喊道：“你就算是再潦倒，也不至于让这么小的孩子去给人做陪读！”
    暮泽年停下脚步，回头看着他们：“我给了他们一吊钱，让她送征儿去读书的，不是做陪读！”
    “可那小泼才说征儿是他的陪读，下人！”

 第131章 人散

    暮泽年抱起孩子，迈开大步往村子走去。隔着柴门就听见他姐姐在院子里说话：“咱们自家孩子打打闹闹，哪里轮的上那小贱蹄子来管，真是多管闲事，若是害我丢了赚钱的营生，看我不去撕了他。”
    小虎子也在，哭咧咧地说：“奶奶，姓陆那小子打我，你与我报仇！”
    暮泽年一脚将半掩的柴门踢开，惊的祖孙二人都愣住了，坐在北屋门口的老太婆先是愣了一下，接着说：“你踢门做什么，看给孩子吓的。”
    他姐姐也紧跟着附和：“可不是嘛！发什么疯。”
    暮泽年将暮征放下，让他去西屋找二奶奶，他瞪着眼问那女人：“大姐，我将孩子交给你是信任你，你就是这样给我带孩子的？”
    那女人惯会胡搅蛮缠，瞪着三角眼道：“不就是小孩子打个架，有什么大不了的，也值得你发这么大火。”
    “小孩子打架，他们年龄相差那么多，你不如说是让你孙子打他！还有，我给你钱让你送孩子去读书，你为什么只送你孙子去，还说我征儿是陪读，下人！”
    “我送他去了呀！天地良心，那定是他不想读书要逃学，你自己的孩子不听话，也来怪别人？要不将你的孩子叫出来问问？”
    “问什么问，孩子一身的伤，瞎子都能看见！”
    那女人皮笑肉不笑道：“小孩子皮肉长得快，几日就好了，我回去定给你仔细着些，不让他再受伤。”
    “我还敢让你将孩子带回去，带回去送他的命吗？”
    那妇人厚着脸皮辩解道：“小孩子打个架也值当发这么大火，就你家孩子金贵？一个……”
    她后面的话没说出口，暮泽又冲她吼道：“给我滚，以后这个家你再也别来！”
    那妇人又使出坐地炮的本事，坐在地上哭嚎起来：“我那早死的爹啊！可怜可怜你闺女！如今回娘家都要被人撵啊！”
    她还真是没白疼她的孙子，小虎子过去扶他奶奶，冲暮泽年骂道：“你们一家子都是贱货，敢欺负我奶奶，我跟你拼了。”说罢，那小泼才朝暮泽年冲撞过来，暮泽年伸手一扒拉，小泼才摔滚在地上，那妇人哭得更欢。
    老太婆将拐杖在地上戳得“咚咚”响，咬着仅剩下的几颗牙道：“三小，你个辱没祖宗的东西，如此对你亲姐姐，不怕雷劈。”
    暮泽年朝老太婆跪下，“咚咚咚”磕了三个响头：“娘啊！我总算是知道燕芬和孩子们有多不易了！您就当没生过我这个不孝子，有闺女孝顺您就够了！”
    说罢，暮泽年进了西屋。二奶奶已经喂暮征喝完了粥，他将孩子抱起来，流下泪来。
    “婶子，是我混蛋，我不该鬼迷心窍与燕芬和离，您帮我劝劝她，让我们复合！”
    二奶奶用手指戳着他的肩膀：“你呀！让我说你什么好！”
    暮泽年抱着暮征出了柴门，那妇人的哭声还没有停，他哭的是以后再拿不到暮泽年的钱了。
    一路上，暮泽年将暮征紧紧搂在怀里，泪水止不住往下流。而暮征刚刚吃饱，被搂在怀里温暖舒适，他睡着了。
    暮烟她们正在收拾官道边的摊子，暮泽年抱着暮征走过来道：“烟儿，叫你们的人将我的那些货都收了！”
    原来他已经知道，那些去买他货的人都是暮烟找去的。
    暮烟张口想问他以后何以为生，不用回头就感觉到梁氏如刀的眼神，便没敢问出口。
    暮泽年主动说：“我准备去上谷寻营生，也许再也不会回来了，你们都好好的。”
    “你若是着急走，我便先将货都盘过来！”
    暮泽年将暮征交给暮烟照顾，他回去将货推到吴家的院子里。
    暮泽年抱着暮征走后，梁氏一边整理货物，一边得意道：“咱不用出门就将货趸了回来，可真是便利。”
    都收拾停当，梁氏和暮丰看铺子，暮烟和暮玲一起去了工坊。暮玲还是第一次来，见大院门口连个牌子都没有，便问：“怎么连个牌子都没有，咱那小铺子还有个招牌呢！”
    暮烟道：“还没有取好名字。”
    “为何不也像咱的铺子一样，取你们合伙人各自名字中一个字，铭烟，听起来也不错。”
    “不合适，容易让人误会，再说还有池解呢！”
    “他这个名字好生奇怪，加在哪里都不合适。”
    暮玲被安排在裁剪案头工作，就是按照池解做出来的样板，将料子裁剪成需要的大小形状，然后配套好分发给其他人缝制。
    第一个公文包做出来了，湖蓝色帆布，金属搭扣，还在翻盖上绣上了属于池解的那个logo。
    周良生提着公文包去了书塾，少不得引来同学们围观，大家都问他是在哪里买的，周良生憨憨一笑道：“我大哥的工坊，大家若是想买，可以先交定金，我给你们便宜。”当即便有几个人交了定金。
    周良生提着公文包在街上走过，也引来不少人驻足观看。如此看来，这方便实用的公文包不愁销路。
    双肩包，斜挎包，较大的旅行包，都在池解的计划之中。
    三个合伙人人经过商量，除了学生用的双肩包，公文包，他们决定再生产一拨斜挎包，专门卖给官驿的驿卒。
    又是赶集的日子，雨衣的防水实验被他们搬去了集市上。用大木盆装上水，再将雨衣铺在水上，尤其是将有缝的地方着水，又在上面放了块砖头压着。这样浸了半日，水一滴也没有透上来。
    围观的人群都说这雨衣轻便又防水，是个好东西，而且价钱也不是很贵，一件也才百八十文钱。但是乡间的人都节俭，多数人认为，一年下不了几次雨，待在家里不出去便是了，没必要多花这份钱。
    若说风雨无阻，下雨必须出门赶路的人，暮烟想到两种。一是官驿的驿卒，若是有急报或者急送的物品，无论刮风下雨，他们都要赶路，这雨衣便派上了用场。
    还有就是运货的脚夫，不能因为天气不好，就误了人家的货。
    站在一旁的陆君铭一直没有说话，但是似有所思，暮烟问他有什么想法，陆君铭这才回神，唇角微扬道：“还有一处，会大量需要这些东西？”
    暮烟和池解齐声问：“哪里？”
    “军队。”
    暮烟问：“军需用品，不是应该有专门的部门供应吗？哪里是谁想做就能做的？”
    陆君铭只是笑着不说话，池解道：“先做一些出来，让他爹的军队试用，要想办法让其他人看到这东西是真的好。”

 第132章 下毒

    这日暮烟正在工坊里忙，暮丰急匆匆跑来找她和暮玲，说是货物好像出了问题。
    暮烟姐妹跑去了铺子，见档口已经上了板，关了门。她们又跑去了后院，梁氏正垂头丧气在院子里坐着，花氏站在一边，小猫旺旺直挺挺躺在地上，一动不动。
    “旺旺这是怎么了？”
    没人回答她的问题，只听梁氏开口骂道：“那个天杀的暮泽年，我说他怎么会那么好心，将货按进价便宜给咱们，敢情他是在吃食里面下了毒！”
    暮烟问：“您怎么知道有毒的？有人中毒了？”
    花氏指指地上的旺旺：“今日我看见竹筐边上有几粒掉落的牛肉干，就捡起来给了旺旺吃。它吃完不一会儿就四肢抽搐，口吐白沫，与我家从前那只吃了老鼠药的猫症状一模一样。我觉着可能是牛肉干有问题，就赶紧去铺子里告诉你娘，让她不要再卖了，这若是真的吃死了人，那还不得吃官司。”
    梁氏哭丧着脸说：“他给咱们的货已经卖出去一些了，这若是吃死了人，可如何是好！”
    “他给咱的货卖出去的多吗？”
    “不多，今日我看着摆货的小竹筐见了底了，才拿他的货补上了。”
    “您还记得今日来买过这些东西的人吗？年龄，身高，男女，哪里人……”
    梁氏急得一跺脚：“铺子里来来往往人那么多，那谁能记得住！”说罢，梁氏似乎是想起什么，恨恨说道：“即便是真的死了人，那谁也没有证据就是吃了咱的东西才死的，死不承认便是！”
    “不，若真是有人故意下毒，那他一定会想尽办法将祸事引到咱们身上，躲是躲不掉的。”
    现在铺子里才第一天开始卖动暮泽年送过来的货就出了事，就像是有人在一直盯着，怎么看都是有人故意将这件事往他身上引。
    从暮征的事能看出来，暮泽年是有些蠢，但是并没有恶毒到泯灭人性的地步。随便在吃食里面下毒，枉顾人命这样的事，他应该做不出来。
    还有暮玲的事，事后仔细想想，主意是林仙儿出的，人是姓梁的绑的，暮泽年只是没有阻止他们而已。
    梁氏催问：“那要如何？难道乖乖等官府来抓人？”
    “与其等人来抓，不如去自首，或许可以减轻些罪责。”
    一听要吃官司，暮丰吓得赶紧躲去梁氏身后：“这可不关我事，我只在铺子里待了几日，那有毒的货不是我拿回来的，也不是我卖出去的。要自首，谁爱去谁去，反正我不去。”
    梁氏一拍大腿：“我去！”
    陆君铭和小柱子，周良生一起进了院子：“先不忙去自首，究竟牛肉干和蜜饯有没有毒，现在还没有定论。”
    他们话音才落，照儿便带着曹先生也进了院子。曹先生随身带了银针，先检查了小猫旺旺的尸体，确实是中毒而死。
    再去检查竹筐里的牛肉干，无毒。果脯蜜饯，一筐筐都查过，也都无毒。
    梁氏让暮丰去铺子里，将卖剩下的果脯蜜饯牛肉干都拿过来，请先生检查。暮丰听了连连摇头：“我不去，我可不碰那些东西，万一有毒呢！岂不是要赖到我身上，我可不想与这些东西再沾边儿。”
    暮玲气得用力推了他一把：“真要是有事，谁也别想脱了干系，没用的东西！”然后去了前面铺子里拿东西，小柱子跟过去帮忙。
    从铺子里拿回来的东西，曹先生也都检查过，都没有毒。
    “旺旺吃剩下的牛肉干呢？还有吗？”暮烟问花氏。
    花氏回手指指旺旺的食碗：“在那里。”
    大家过去一看，食碗里只剩下些牛肉干的碎末，曹先生检查后，那些碎末是有毒的。
    就像是有人专门下毒，为了毒死小猫旺旺。一只猫而已，能与谁结下仇怨？一只猫而已，即便知道是谁下的毒，也没有多大罪过，不过是有人想借此生事。
    大家正在纳闷，大门外传来一阵哭声，有人哭相公，有人哭哥哥兄弟。
    吴家大门被“咣当”一声冲开，一群穿白戴孝的人涌进了院子。为首的是几名壮汉，手里都拿着短棍，气势汹汹，进了院子就是一通乱砸。
    被人群簇拥的妇人厉声道：“给我砸，给我打，这些泼才贱蹄子，他们毒死了我的相公，我相公死得好惨啊！”
    陆君铭和小柱子，周良生，挺身挡在暮烟姐妹前面，暮丰却吓得连连后退，躲去了他娘身后。
    几个小孩子和几个女人，根本不被这些人放在眼里。一名壮汉抡起手里的棍子朝为首的陆君铭打过来，陆君铭闪身躲过，手上一个拖拽，脚上一个绊子，那汉子掷地有声地躺在地上。
    其他几人一看陆君铭有功夫，便不敢再上前。那哭丧的妇人喝道：“这几人就他一个有些功夫，你们几个壮汉，怕他做甚！给我上！”
    这明显是来之前做过功课的！
    那几人将手里的短棒高高举起，叫着号子朝陆君铭围拢过来。纵使陆君铭再有功夫，一个人赤手空拳，也难敌这么多人。
    危难之际，只听见照儿一声大喝：“大哥，接兵器！”
    陆君铭微微侧首，见一根齐眉高的棍子朝他飞了过来，他伸手将棍子接住，横在身前，挡住了那几人的短棍。
    紧接着一声大喝：“兄弟们都闪开”，小柱子和周良生护着暮烟姐妹往后退去。陆君铭将手里的棍子抡起来，使出陆家枪法的套路，只几下便将那几人都打翻在地。他这才仔细去看手里的棍子，原来是根脱掉锹头的铁锹把。
    见她的人占不到便宜，那哭丧的妇人便使出哭的功夫：“天啊！还有没有天理，他们卖有毒的吃食毒死了人，我们上门讨说法，他们还打人啊！”
    这妇人一嚎，立刻有一群看热闹的涌进了院子，其中包括顺来客栈的梁掌柜。
    见来了看热闹的，那妇人哭得更起劲，她声音尖厉，活像杀猪，吵得大家不得不捂住耳朵。
    暮烟也实在是听不下去了，清清嗓子，提高嗓门道：“这位夫人，您既是来讨公道的，那就别光顾着哭啊！何不当着众乡邻的面，说出您的诉求。”
    那妇人止了哭声，还做出擦拭眼泪的动作，可暮烟清清楚楚看到，她的眼睛好好的，没有半点红肿。
    妇人转身面向看热闹的人群，声色俱厉道：“诸位乡邻啊！我相公近日身子不适，因服药口苦，我便从烟玲小铺买了些蜜饯给他吃，谁知道他们的蜜饯有毒，我相公吃了蜜饯，不过两刻功夫便窒息而亡。”

 第133章 真相大白

    又是一阵刺耳的哭嚎，这次曹先生问：“这位大嫂，敢问你家相公患有何疾？请的又是哪家先生医病？”
    那妇人止了哭声，干脆利落道：“咳喘，他犯病那日您正好没在，我请的是镇里西街的何先生。”
    暮丰从梁氏身后闪身出来道：“你胡说，曹先生检查过，我家的蜜饯都没有毒，谁知道你男人是怎么死的，难道所有吃过蜜饯又病死的人都要我家来负责？”
    那妇人大概是没料到被曹先生抢了先，慌神间看见了躺在地上的小猫旺旺：“你们看看，这死猫就是证据！”
    暮烟呵呵一笑：“这位夫人，这猫可是从来不吃蜜饯的！”
    那妇人下意识朝人群中看了一眼才说：“牛肉干，我相公吃的是是牛肉干，你们这猫不也是吃了牛肉干才死的吗？”
    她怎么知道猫是吃了牛肉干才死的？
    一旁的曹先生说：“咳喘之人，怎么能吃牛肉干这样性热又生发的东西。”
    梁氏也说：“没错，我就有咳喘的旧疾，此时节本来就天气干燥，牛羊肉之类是一口都不敢沾的。”
    暮烟问：“夫人既是认定，您的相公是我们毒死的，那请问您有何诉求？”
    “念你们也是无心之过，赔我一百两银子，这事就作罢了，不然我就去告官，让你们坐牢。”
    暮丰向前一步对那妇人道：“你抢钱啊！一百两！”说罢又转向暮烟：“要不说你蠢呢！这件事明明漏洞百出，你却要赔她银钱，这有多少银钱够你赔的！”
    连暮丰都听出这件事漏洞百出，那围观的人怎么会听不出来。
    暮烟俯首低身做认错状：“哥哥教训的是，依哥哥之见当如何处置？”
    “报官，让县太爷来查个明白！”
    暮烟昂首道：“好，报官！”
    周良生说要去找里正，陆君铭道：“找里正做什么，他又不是官，这可是人命官司，应该直接去义城报与县太爷知道，让他派了仵作来查验。柱子，备马！”
    小柱子答应着拔腿就跑，人群中的梁掌柜出来阻拦道：“都是乡里乡亲的，何必急着报官，她那男人本来就是个病秧子，不过早去了几日而已，你们赔她些丧葬费也就罢了。”
    说罢，姓梁的又转向那妇人：“大嫂，看在我面子上，少要他们一些！”
    这件事果然与那姓梁的少不了关系。一旦答应赔钱，就等于承认了蜜饯里有毒，到时候就是百口莫辩。
    暮烟道眸色冷厉道：“梁掌柜，你心善想做好人从中说合，这可是人命，你担得起吗？”
    陆君铭大声催促小柱子去牵马，暮烟趁热打铁道：“我听说县衙里的仵作都很厉害，一验便知人是如何死的。我又听说，讹诈钱财，污人清名，也是要蹲大牢的。”
    那妇人吓得一个哆嗦，差点跌倒，随她一起来的那些人，也都神色慌张，纷纷后退。
    姓梁的朝那妇人使个眼色道：“大嫂啊！都是乡里乡亲的，你那男人不过是早走了几日，就算了！”
    见他们一步步后退，就要落荒而逃，暮烟指指地上的旺旺道：“夫人那里大度，肯算了，我却不肯，我家旺旺好歹也是条性命，它是如何死的，我今日定要查个明白！”
    那姓梁的开始慢慢往人群中退去，暮烟朝小柱子说：“柱子哥，关门，杀死旺旺的凶手就在这院子里。”
    无关看热闹的人都纷纷左顾右盼，有两个年轻人神色慌张想夺门而逃。小柱子认出他们就是顺来客栈后厨那两个人，于是抢先一步将大门关闭，然后用后背紧紧抵住门板。
    姓梁的不慌不忙道：“一只猫而已，保不齐是吃了什么不该吃的东西就死了。”
    刚才那妇人都说了猫是吃牛肉干死的，他现在又说不知道是吃了什么，太急于撇清关系，反倒可疑。
    “我家旺旺从来不会乱吃东西，它只吃吴家干娘喂它的东西。”
    姓梁的如同抓住救命稻草，冷哼一声，指着花氏道：“你看看，凶手不就在那里。”
    照儿辩解道：“我娘不是凶手，是有人故意将有毒的牛肉干丢在我家院子里，我娘不知道才喂了旺旺。”
    “干娘，这几日有什么外人进过您这院子吗？”
    花氏思忖片刻，眼神闪烁地说：“没有啊！只是前几日，你爹来过。”
    这下姓梁的又得了理：“看看，还是他们家人下的毒。我早听说他们夫妻和离，家人不睦，没想到这暮掌柜出手如此狠辣。哦！前几日我听说，他还将他的亲闺女掳走，要将她嫁给一个傻子……”
    暮玲被气得满脸通红，她刚想开口，便被暮烟抢了先：“这种事，我们自家人都不知道，梁掌柜是如何知道的？”
    梁氏开口骂道：“是啊！无礼泼才，少在这里胡说八道败坏我家姑娘的名声，她可是已经许了人家的人。”
    暮烟穿过人群，向大门方向走去。姓梁的回头看去，他后厨那两个活计正站在那里。
    暮烟走到那两个人面前：“二位大哥，我看你们两个都是精明能干之人，我们的工坊才开业不久，正在招募工人，男工一个月一吊钱。在工坊做事，不用风吹日晒，是旱涝保收的好事，你们二位想去吗？”
    其中一人说：“我们报过名的，可是陆公子不收我们，说男工够了。”
    “工坊现在要扩大经营，又需要像二位这样的男工了，二位想去吗？”
    另外一个人说：“自然想去啊！那可比在客栈后厨烟熏火燎，只有二百文月钱强多了。”
    暮烟又转向陆君铭：“陆公子，我看这二位大哥精明能干，将来去上谷进货的事也可以交给他们，你说呢？”
    陆君铭点点头道：“好啊！我看行。”
    那二人先是低头私语，然后相视而笑，定是觉得去进货是个肥差，能捞到油水。
    二人满脸喜色道：“那可说定了？”
    暮烟道：“招募工人，我们自然是做得了主，不过我有个小小的条件。”说罢她看向姓梁的。
    姓梁的向那二人投个如刀的眼神：“别听他们胡说，他们都是骗你们的。”
    此时那二人心里只想着美差，哪里顾得上姓梁的，一直追问暮烟是什么条件。而暮烟不时将目光瞥向姓梁的，慢慢开口道：“正月初八那日，二位大哥可去过义城？”
    那两人立刻答“去过”，姓梁的狗急跳墙，朝他们吼道：“后厨没事可做吗？你们两个跑出来做什么，还不快滚回去！”

 第134章 谁给的胆子

    那两人平日里早被他吼腻了，心里想着马上就有美差到手了，何必还去顾及他的淫威。
    “你才该滚！你做那些缺德事，我们心里可是都有一本账。就说正月初八，你让我们去将烟玲小铺的暮玲姑娘绑了，说给我们一人一吊钱，结果……”
    姓梁的这次大声喝止了他们，但是众人已经听明白，是他让人绑了暮玲，然后在这里大肆张扬，败坏人家姑娘的名声。
    梁氏四下里寻寻，捡起根棍子，朝着姓梁的就胡乱打了过去：“你这个黑了心肝的混账泼才，竟做下这等缺大德的事，今日看我不打死你。”
    陆君铭道：“那日幸亏我们及时赶到，暮玲姑娘才安然无恙。若那日真是出了事，你早就在县衙的大牢里待着了。”
    短短两句话，就替暮玲挽回了清白。
    围观众人纷纷说该去报官，陆君铭再次催促小柱子去牵马。周良生道：“这泼才惯会做些见不得人的勾当，简直是丢咱们浅水镇的脸。”
    污人下毒，绑人姑娘，毁人清白，这样的恶人住在镇上，谁家不得忌惮三分。众人纷纷让姓梁的滚出浅水镇。姓梁的顿时成了过街老鼠，人人喊打。他想夺门而出，小柱子用后背将门抵住，他一时无法逃脱。
    眼见姓梁的败下阵来，曹先生朝那哭丧的妇人道：“大嫂，我记得你曾陪你的相公来我的医馆看过病，他得的是肺痨，可不是一般的咳喘。是你怕被村里人嫌弃，不让我外传。”
    肺痨在那时候可是不治之症，而且传染。众人听说了，不光那些看热闹的，连陪她来的人都纷纷避开：“你这妇人，心底怎的如此恶毒，隐瞒实情，我们可都是有家有口的人，万一被传染了，为了几百文钱送了命那可不值得。”
    原来这些人都不是她的亲友，是花钱雇来的。
    那妇人急赤白脸地辩解道：“曹先生，你当时可没有说是肺痨，只说是咳喘啊！”
    曹先生道：“那是你忘了，或是不愿意面对现实。”
    此时她并没有说何先生是如何诊断的，看来她根本就没有请过何先生，都是满嘴谎言。
    众人纷纷掩住口鼻，嚷着让开门。陆君铭朝小柱子点点头，小柱子这才将大门打开，众人纷纷逃出。那妇人也夹杂其中，逃了出去，不再想着要一百两，姓梁的也趁乱逃出。
    花氏将照儿搂在怀里，惊问道：“先生，她男人得的真是肺痨？”
    照儿道：“并不是，当时我也替他把过脉，那人脉细，弦，弱，时而还呈现芤脉，我断他是有内脏出血。”
    大家都没有听懂，曹先生却笑得非常开心：“照儿果真是聪明，才几个月，诊脉的功力已经掌握了大半了。那人是内脏上长了痈疽，应该是痈疽破裂，造成了出血，已无药可救。”
    花氏听了，也是摸着儿子的头，满脸欣慰：“那要谢谢先生的悉心教导呢！”
    梁氏和暮玲动手收拾院子里散落的东西，客栈后厨那两个人又跑了回来，探头探脑在大门口问：“你们允诺的可还算数？”
    梁氏拿起手里的扫帚就抡了过去：“两个混账东西，还敢回来，谁曾允诺你们什么，若说允诺，有顿板子等着你们。”
    两人抱头鼠窜，花氏和曹先生都忍不住笑出声来。暮丰问道：“就这么便宜了他们？”
    曹先生笑着道：“姓梁的做的那些事，虽然人尽皆知，但是没有实证，即便是告到衙门，也不见得能定罪。不过在这乡间有句话，舌头底下压死人。姓梁的与那哭丧的妇人，今后的日子都不会好过。”
    暮烟过去将旺旺抱起来，花氏道：“就葬在院子里的枣树下！”
    乡间死了猫猫狗狗，多是葬在自家树下，充当了肥料。花氏拿过锄头在枣树下挖了个坑，暮烟将旺旺放入坑中，看着泥土一点点将它小小的身子掩埋。
    “干娘，这院子里必须要养只狗，养只个头大，又伶俐些的。”
    “好，回头我去寻。”
    “多寻两只，我们的工坊里也需要。”
    梁氏看着地上撒落的蜜饯，心疼地骂道：“这群混账东西，糟践了这么些东西，他们不得好死。”
    暮玲道：“那婆娘的男人都死了，她还想借着死人捞钱，可真是缺德。”
    花氏摸摸照儿的头，凄然说道：“当初照儿他爹走的时候，本就与那柳逢春脱不了干系，我只是与他们理论了几句，便被镇上的人说是泼妇。如今那婆娘，自己的男人明明是病死的，却敢来这里胡搅蛮缠讹诈钱财，也不知谁给她这么大的胆子。”
    讹诈的馊主意，有可能是姓梁的出的，可那妇人的胆子，却未必是他的！
    陆君铭站在那里凝眉思忖片刻：“你们在镇上并无仇家，他们如此大费周章，不过是想让你们将铺子关了。你们关了铺子，于谁又有好处呢？”
    暮烟听了微微一笑：“那便关了，不就知道了。”
    梁氏听了，将手里的扫帚丢下：“什么，关铺子，凭什么，咱又没做亏心事，无端端将铺子关了，倒叫人说长道短。”
    “娘，这铺子若是不关，只怕是还会生出其他事来，还是先关了！这回他们想让暮”，她是想说暮泽年，可又觉得不合适，怎么说，他也是自己这副身子的父亲，直呼其名确实不太好。
    “暮征他爹，这次若是咱们认了赔钱，他们便会将下毒的事推到他身上。然后借口寻不到他人，无法治罪，再假作宽厚仁慈，只让咱们关了铺子了事。
    只是他们没有想到，那妇人说她男人是吃了蜜饯死的，却忘了猫是不吃蜜饯的。他们更没有想到，曹先生会说她男人得的是肺痨。”
    曹先生道：“我也是一时情急，身为医者，本不该口出诳语。”
    小柱子突然想起来什么：“哎呀！干娘让我出来买酒菜的，我看见大哥和良生朝这边来，便跟着来了。耽搁了这么久，干娘一定等着急了。”
    陆君铭问：“我娘买酒菜做什么？”
    小柱子嘿嘿一笑道：“你说呢？”
    说罢他撒腿跑了出去，暮烟朝陆君铭莞尔一笑道：“你爹来了？”
    陆君铭扭头不去看她：“我回去看看我娘”，说罢也出了吴家院子。

 第135章 父子情

    众人将院子打扫干净，散落的东西自然是要不得。出了这事，连竹筐里的都看着恶心。
    打扫完了，天也快黑了，梁氏一家便回了村子，曹先生也与他们一道走回去。
    娇兰坊外，陆君铭在大门口搓着手来回转圈，好不容易才等到小柱子买了酒菜回来。小柱子不用问都知道，他是有事要求他爹，又拉不下脸面。
    “大哥，那是你亲爹，服个软还能咋滴。我亲爹若是还在世，天天给他磕头我都愿意。”
    小柱子刚去推门，焦氏便迎了出来：“柱子，怎的去了那么久？”
    抬眼看见陆君铭，焦氏脸上浮起喜色：“铭儿回来了，快进来，正好陪你爹喝两杯。”
    陆君铭跟着小柱子一起进了院子，焦氏高声道：“远陵哥，铭儿回来了！”
    屋里传来陆鸿洪亮的声音：“嗯，正好来陪爹喝两杯。”
    老子主动给了台阶，小的再不就坡下驴那就不识抬举了。三人进屋，焦氏点灯，陆君铭与小柱子一起摆置酒菜，他并没有像从前那样，高高兴兴叫陆鸿“爹”。
    酒菜摆好，小柱子就要出去，陆君铭也不想让他看见他们父子相斗，便端了两个菜给他，让他去耳房吃。
    焦氏斟了三杯酒，举杯道：“咱们三口已经许久没有一起吃饭了，来，干一杯。”
    陆鸿也将酒杯举起来，就等着陆君铭。陆君铭本不想与他同饮，可想起有事求他，只好硬着头皮举起酒杯：“来，干。”
    他还是没有叫爹，陆鸿将酒杯往桌上一墩，杯中的酒溅出来少半，厉色道：“浑小子，打进门你就板着个脸给谁看，难道让我叫你爹不成？”
    焦氏扭头佯装叱责：“铭儿，快叫爹。”
    陆君铭仰脖将酒灌下去，不屑道：“陆将军，这里是娇兰坊，我娘的住处，不是你的陆宅。”
    陆鸿脸上的怒色更重，他伸手扯下腰间的钱袋丢在桌上：“够这院子几年的租金，现在我说这里是陆宅它就是。”
    陆君铭并无惧色，撇撇嘴道：“谁稀罕你这点钱！”
    焦氏忙开口打圆场：“现在池解也来了，他们合伙买了个院子，要开工坊呢！咱们的铭儿长大了，会赚钱了。”
    陆鸿看看桌上的钱袋：“开工坊该需要不少本钱，将这钱拿去。”
    陆君铭摇摇头：“我不要钱。”
    “那你要什么？”
    “要你将我们做的雨衣和帆布包，配给你的军队试用。”
    陆鸿这才明白，他这是有求于自己，不然他都不会回来。于是将身子往椅背上靠了靠，悠然道：“这军需供应，自有固定渠道，哪是我说用就能用的。再说，我为什么要去多此一举啊！你是我的什么人啊？”
    焦氏再将陆君铭的酒杯斟满：“快敬你爹一杯！”
    陆君铭举起酒杯，用极低的声音道：“爹，喝酒。”
    陆鸿侧过耳朵大声道：“你说什么，我没听见啊！没办法，年纪大了耳背。”
    陆君铭探身俯首，将嘴凑在他耳边，用尽全力喊道：“爹，你喝酒。”
    这次陆鸿真的是耳背了，他一手揉着耳朵，一手将陆君铭的头推开，笑着道：“臭孩子，真想弄聋你爹耳朵？”
    焦氏给陆鸿夹菜：“远陵哥，别跟孩子计较，你知道他心里有你。”
    陆鸿哈哈笑着举起酒杯一饮而尽，咂着嘴道：“我的儿子，我自然是知道，有些事，的确是我做的不好，也不能全怪他。”
    其实陆君铭早都绷得累了，现在放松下来，三口人高高兴兴一起吃饭。席间，陆鸿不时抬眼看对面的儿子，越看越是喜欢。
    “这才几个月，铭儿又长高了不少。”
    焦氏也侧首看看儿子：“是啊！这乡间气候好，养人，再加上日日都少不了他的肉吃。”
    陆君铭将嘴里的菜咽下去说：“是我日日都坚持练功，所以才长得高。”
    说起练功，陆鸿放下筷子问道：“那不知你功夫可有进益？”
    陆君铭朝他飞个白眼：“我爷爷教的，会比你差？”
    陆鸿又是一阵哈哈的笑声：“那倒是，一会儿咱们去院子里比划比划。”
    饭桌上气氛和谐，酒足饭饱后，陆鸿便叫着陆君铭去比试。焦氏道：“这才吃饱不能活动，待我沏了茶，消消食再去。”
    “好，那就听娘子的。”
    陆鸿满面红光，满心欢喜。眼前的娘子与儿子，都是长在他心坎上的人。
    小柱子闻声来收拾了桌子，将酒楼的碗盘送回去，焦氏烧水沏茶。
    等不及茶凉，陆鸿就迈步来到院子里，粗声吼道：“铭儿，快来快来，跟爹过两招。”
    焦氏拦不住他，只好搬了凳子坐在屋门口做看客。
    父子二人没有拿兵器，顺手抄起墙边的两根白蜡杆，那是平日陆君铭和小柱子用的。
    是日天晴，弯弯的月亮挂在天边，月下看不清人的模样，只能看见一黑一白两道身影。
    二人各自出招，你来我往斗在一处。不一会儿，只听见陆鸿“哎呀”一声，焦氏立刻站起身来惊问：“远陵哥，怎么了？”
    两人停止打斗，陆君铭将白蜡杆丢去墙边，带着怨气道：“娘，我伤不了他！”
    陆鸿又是一阵哈哈大笑：“哈哈哈哈，我儿子果真是长大了，今日若是真刀真枪，我定是非死即伤。”
    焦氏跑过来，上上下下在陆鸿身上摸着问：“果真是没有伤到？”
    陆鸿也将白蜡杆丢去墙边：“没有没有，放心！走，去喝茶。”
    焦氏与陆鸿相携着进了屋，焦氏斟茶，陆鸿坐在那里还在回味刚才的比试。陆君铭却没有进去坐，他只站在屋门口朝屋里道：“半月后，我会将部分样品送去军营，今日柱子和我去工坊住。”
    他大步走出院子，往登云楼方向去迎柱子，一直走到登云楼外，也没有看到柱子。难道是他自己先去工坊了？不应该啊！
    他转身沿着官道去往工坊，路过旁边的官驿外，就听见小柱子在墙角的暗影里叫他。
    “大哥！”
    “你不回家在这里做什么？”
    小柱子抬手指指对面，小声说：“那姓梁的要跑。”
    陆君铭朝对面看去，见客栈的门外停着一辆马车，有人正往车上搬东西。少时，姓梁的从客栈出来上了马车，使车的马鞭一甩，马车朝北跑去，很快淹没在夜色中。

 第135章 父子情

    众人将院子打扫干净，散落的东西自然是要不得。出了这事，连竹筐里的都看着恶心。
    打扫完了，天也快黑了，梁氏一家便回了村子，曹先生也与他们一道走回去。
    娇兰坊外，陆君铭在大门口搓着手来回转圈，好不容易才等到小柱子买了酒菜回来。小柱子不用问都知道，他是有事要求他爹，又拉不下脸面。
    “大哥，那是你亲爹，服个软还能咋滴。我亲爹若是还在世，天天给他磕头我都愿意。”
    小柱子刚去推门，焦氏便迎了出来：“柱子，怎的去了那么久？”
    抬眼看见陆君铭，焦氏脸上浮起喜色：“铭儿回来了，快进来，正好陪你爹喝两杯。”
    陆君铭跟着小柱子一起进了院子，焦氏高声道：“远陵哥，铭儿回来了！”
    屋里传来陆鸿洪亮的声音：“嗯，正好来陪爹喝两杯。”
    老子主动给了台阶，小的再不就坡下驴那就不识抬举了。三人进屋，焦氏点灯，陆君铭与小柱子一起摆置酒菜，他并没有像从前那样，高高兴兴叫陆鸿“爹”。
    酒菜摆好，小柱子就要出去，陆君铭也不想让他看见他们父子相斗，便端了两个菜给他，让他去耳房吃。
    焦氏斟了三杯酒，举杯道：“咱们三口已经许久没有一起吃饭了，来，干一杯。”
    陆鸿也将酒杯举起来，就等着陆君铭。陆君铭本不想与他同饮，可想起有事求他，只好硬着头皮举起酒杯：“来，干。”
    他还是没有叫爹，陆鸿将酒杯往桌上一墩，杯中的酒溅出来少半，厉色道：“浑小子，打进门你就板着个脸给谁看，难道让我叫你爹不成？”
    焦氏扭头佯装叱责：“铭儿，快叫爹。”
    陆君铭仰脖将酒灌下去，不屑道：“陆将军，这里是娇兰坊，我娘的住处，不是你的陆宅。”
    陆鸿脸上的怒色更重，他伸手扯下腰间的钱袋丢在桌上：“够这院子几年的租金，现在我说这里是陆宅它就是。”
    陆君铭并无惧色，撇撇嘴道：“谁稀罕你这点钱！”
    焦氏忙开口打圆场：“现在池解也来了，他们合伙买了个院子，要开工坊呢！咱们的铭儿长大了，会赚钱了。”
    陆鸿看看桌上的钱袋：“开工坊该需要不少本钱，将这钱拿去。”
    陆君铭摇摇头：“我不要钱。”
    “那你要什么？”
    “要你将我们做的雨衣和帆布包，配给你的军队试用。”
    陆鸿这才明白，他这是有求于自己，不然他都不会回来。于是将身子往椅背上靠了靠，悠然道：“这军需供应，自有固定渠道，哪是我说用就能用的。再说，我为什么要去多此一举啊！你是我的什么人啊？”
    焦氏再将陆君铭的酒杯斟满：“快敬你爹一杯！”
    陆君铭举起酒杯，用极低的声音道：“爹，喝酒。”
    陆鸿侧过耳朵大声道：“你说什么，我没听见啊！没办法，年纪大了耳背。”
    陆君铭探身俯首，将嘴凑在他耳边，用尽全力喊道：“爹，你喝酒。”
    这次陆鸿真的是耳背了，他一手揉着耳朵，一手将陆君铭的头推开，笑着道：“臭孩子，真想弄聋你爹耳朵？”
    焦氏给陆鸿夹菜：“远陵哥，别跟孩子计较，你知道他心里有你。”
    陆鸿哈哈笑着举起酒杯一饮而尽，咂着嘴道：“我的儿子，我自然是知道，有些事，的确是我做的不好，也不能全怪他。”
    其实陆君铭早都绷得累了，现在放松下来，三口人高高兴兴一起吃饭。席间，陆鸿不时抬眼看对面的儿子，越看越是喜欢。
    “这才几个月，铭儿又长高了不少。”
    焦氏也侧首看看儿子：“是啊！这乡间气候好，养人，再加上日日都少不了他的肉吃。”
    陆君铭将嘴里的菜咽下去说：“是我日日都坚持练功，所以才长得高。”
    说起练功，陆鸿放下筷子问道：“那不知你功夫可有进益？”
    陆君铭朝他飞个白眼：“我爷爷教的，会比你差？”
    陆鸿又是一阵哈哈的笑声：“那倒是，一会儿咱们去院子里比划比划。”
    饭桌上气氛和谐，酒足饭饱后，陆鸿便叫着陆君铭去比试。焦氏道：“这才吃饱不能活动，待我沏了茶，消消食再去。”
    “好，那就听娘子的。”
    陆鸿满面红光，满心欢喜。眼前的娘子与儿子，都是长在他心坎上的人。
    小柱子闻声来收拾了桌子，将酒楼的碗盘送回去，焦氏烧水沏茶。
    等不及茶凉，陆鸿就迈步来到院子里，粗声吼道：“铭儿，快来快来，跟爹过两招。”
    焦氏拦不住他，只好搬了凳子坐在屋门口做看客。
    父子二人没有拿兵器，顺手抄起墙边的两根白蜡杆，那是平日陆君铭和小柱子用的。
    是日天晴，弯弯的月亮挂在天边，月下看不清人的模样，只能看见一黑一白两道身影。
    二人各自出招，你来我往斗在一处。不一会儿，只听见陆鸿“哎呀”一声，焦氏立刻站起身来惊问：“远陵哥，怎么了？”
    两人停止打斗，陆君铭将白蜡杆丢去墙边，带着怨气道：“娘，我伤不了他！”
    陆鸿又是一阵哈哈大笑：“哈哈哈哈，我儿子果真是长大了，今日若是真刀真枪，我定是非死即伤。”
    焦氏跑过来，上上下下在陆鸿身上摸着问：“果真是没有伤到？”
    陆鸿也将白蜡杆丢去墙边：“没有没有，放心！走，去喝茶。”
    焦氏与陆鸿相携着进了屋，焦氏斟茶，陆鸿坐在那里还在回味刚才的比试。陆君铭却没有进去坐，他只站在屋门口朝屋里道：“半月后，我会将部分样品送去军营，今日柱子和我去工坊住。”
    他大步走出院子，往登云楼方向去迎柱子，一直走到登云楼外，也没有看到柱子。难道是他自己先去工坊了？不应该啊！
    他转身沿着官道去往工坊，路过旁边的官驿外，就听见小柱子在墙角的暗影里叫他。
    “大哥！”
    “你不回家在这里做什么？”
    小柱子抬手指指对面，小声说：“那姓梁的要跑。”
    陆君铭朝对面看去，见客栈的门外停着一辆马车，有人正往车上搬东西。少时，姓梁的从客栈出来上了马车，使车的马鞭一甩，马车朝北跑去，很快淹没在夜色中。

 第136章 关铺子

    “这老小子要跑去哪儿？”小柱子问。
    陆君铭摇摇头：“谁知道，看他没有带家眷，应该不是这镇上的人。”
    “听周良生说，他这客栈不过才开了两三年。”
    “就这人品，在哪里都待不长久，他走了也好，镇上少了个祸害。”
    本以为姓梁的走了是件好事，镇上能恢复往日的平静，谁知道这次祸事却找上了曹先生。
    次日一早，曹先生才到医馆，有几个里正署的人便已经在那里等着了。曹先生客客气气问他们什么事，有人道：“昨日是你说镇上有人得了肺痨？”
    曹先生心中一怔，拱手道：“不过是句诳语。”
    那人厉色道：“诳语，这种事岂能随便胡说？肺痨可是传染病，你妄传这种谣言，只怕是连集都没有人来赶了，后果你可知道？”
    曹先生仍然面带笑容：“那人真的不是肺痨，诸位放心，不会传染。”
    “可这谣言已经在镇上传开了，曹安世，你身为医者，妄传此等谣言，还有什么资格行医，来呀！将他这医馆封了。”
    有人过去在医馆门上贴封条，正好照儿过来，想过去阻拦，被一人推到一边，差点摔倒。曹先生将照儿扶住：“医馆你们想封便封，不要伤人。”
    照儿挣脱曹先生的手，径自往工坊方向跑去。
    曹先生正转身要回村子，暮烟他们迎面走来，照儿带着陆君铭也从工坊方向跑过来。
    暮烟一眼看见医馆门上的封条，就知道是担心的事情发生了：“先生，难道医馆就这样关了？”
    曹先生微微摇头，苦涩一笑：“关便关了，有何妨，我以后就在村里行医。”
    “可是凭什么啊！”
    曹先生脸上的表情仍是平日那般温和：“看病先生打诳语，属实不该。”
    “不行，这件事因我们而起，我们岂能坐视不理，我去找他们理论！”
    “不必了，你理论不赢他们。”
    曹先生径自向陈钟村走去，照儿追上来拉住先生的衣袖：“先生，那以后我怎么办？”
    先生侧首看着照儿：“你若是还想跟着我，就去陈钟村找我！”说罢迈步离开，只留下照儿站在原地发呆。
    梁氏动手去开小铺的门，暮烟神情倦倦道：“娘，把铺子里的东西收拾了！回头去集上卖便可。”
    梁氏惊问：“怎么，他们连咱的铺子也要封？”
    “曹先生是咱们家经营文书的保人，保人都罪责加身了，咱们的铺子岂能无恙，再说这房子本就没有房契，站不住脚。”
    “既然这样，当初为什么要租这个没有房契的房子，现在等着被人封铺子。”
    暮丰在一旁跟着附和，暮玲拉拉梁氏的衣袖：“娘，当初咱们没有本钱，只图这房子租金便宜，再说谁也没长前后眼，料到会有今日。”
    梁氏叹口气道：“说的也是，快收拾！”
    花氏见他们往院子里搬东西，一问才知道前面发生了这么多事。听说医馆被封，现在铺子也可能被封，她立刻就急了。她和照儿的日子才刚刚好起来，这眼看好日子就没了，她能不着急吗？
    “我看谁敢动我的铺子，谁敢动我就和他拼了。”
    小铺关门，梁氏看着院子里的货，愁得不轻，那可都是钱买回来的。如今也只好推着去集上卖，能卖出去多少算多少。
    暮烟见花氏愁眉紧缩，便安慰道：“干娘，你也拿了东西去集上卖，只将本钱还我们，赚的算你的！”
    天气越来越暖和，这些果脯蜜饯不宜存放太久，还是要尽快卖出去才好。
    暮玲也说：“若是急着卖，也可以让钟诚的人再帮忙。说起来他都好几天没有来了，没事的时候他总是在身边转悠，如今有事倒不见人了。”
    她话音未落，钟诚便跑进了院子：“这是出什么事了？”
    陆君铭拉拉暮烟的衣袖：“这里有人帮忙了，走，我与你有话说。”
    暮烟跟着他离开院子，一路沿着官道往北。
    “去哪里？”暮烟问。
    “去看了便知。”
    二人来到官驿外，陆君铭抬手指指官驿对面的客栈，大门紧闭，连档口都没有开。
    陆君铭说：“姓梁的昨夜跑了。”
    暮烟惊喜道：“这客栈现在是空的？”
    陆君铭点点头，暮烟又叹从未进去看过。小柱子从后面走过来道：“后门也许能进去。”
    两人跟着小柱子去了客栈后门，后门果然开着，进了后院，不远处便是客栈后厨，后厨的门也开着，仔细听听，里面好像还有动静。
    三人慢慢靠近，躲在后厨门外，朝里张望。片刻后，只见那两个后厨伙计各自拎着大包小包朝门口走来，嘴里还骂骂咧咧：“这只铁公鸡，跑那么匆忙也没落下什么值钱的东西，尽是些破衣裳烂棉袄的，卖都不值钱。”
    他们两个是见姓梁的跑了，来趁火打劫偷东西的。两人一出门看见陆君铭他们，先是一惊，紧接着不屑笑道：“甭看了，里面没有啥值钱的东西。”
    门外的三人都看着他们，但是没有一个人搭话。姓梁的与这二人都不是什么好人，他们才不想管这些闲事。
    等那二人走远，他们才进去看。自后厨穿去前厅，里面空空荡荡，宽敞得很，桌椅板凳都没剩下几样了。边上有楼梯，楼上是客房。
    他们刚想上楼去看看，就听见前门有动静。怕也被当了盗贼，三人躲在门后仔细听着，只听见门外有人说：“你说这么大店铺好往外租吗？”
    另一人说：“这铺子位置好，应该不愁租，不过确实大了点，一般人可租不起。”
    外面是里正署的人，正在张贴招租的告示。
    “这里要出租？”
    一时冲动，暮烟话就出了口，陆君铭想要拦已经来不及。
    外面的人听到里面有人说话，同时问：“谁在里面？”
    既然被发现了，再勉强躲下去就更是此地无银三百两，陆君铭索性伸手将门打开，没等门外的人说话，便开口道：“这铺子我租下了。”
    那两人你看看我，我看看你，又一起看看才贴上的告示，浆糊还没干，这铺子就租出去了？
    暮烟跑出去看了告示，上面写的租金是一个月五两银子。一年也才六十两，他们那个小铺子都能赚得出来，这么大铺面，稍加经营就能赚到。
    “对，这铺子我们租下了！”

 第136章 关铺子

    “这老小子要跑去哪儿？”小柱子问。
    陆君铭摇摇头：“谁知道，看他没有带家眷，应该不是这镇上的人。”
    “听周良生说，他这客栈不过才开了两三年。”
    “就这人品，在哪里都待不长久，他走了也好，镇上少了个祸害。”
    本以为姓梁的走了是件好事，镇上能恢复往日的平静，谁知道这次祸事却找上了曹先生。
    次日一早，曹先生才到医馆，有几个里正署的人便已经在那里等着了。曹先生客客气气问他们什么事，有人道：“昨日是你说镇上有人得了肺痨？”
    曹先生心中一怔，拱手道：“不过是句诳语。”
    那人厉色道：“诳语，这种事岂能随便胡说？肺痨可是传染病，你妄传这种谣言，只怕是连集都没有人来赶了，后果你可知道？”
    曹先生仍然面带笑容：“那人真的不是肺痨，诸位放心，不会传染。”
    “可这谣言已经在镇上传开了，曹安世，你身为医者，妄传此等谣言，还有什么资格行医，来呀！将他这医馆封了。”
    有人过去在医馆门上贴封条，正好照儿过来，想过去阻拦，被一人推到一边，差点摔倒。曹先生将照儿扶住：“医馆你们想封便封，不要伤人。”
    照儿挣脱曹先生的手，径自往工坊方向跑去。
    曹先生正转身要回村子，暮烟他们迎面走来，照儿带着陆君铭也从工坊方向跑过来。
    暮烟一眼看见医馆门上的封条，就知道是担心的事情发生了：“先生，难道医馆就这样关了？”
    曹先生微微摇头，苦涩一笑：“关便关了，有何妨，我以后就在村里行医。”
    “可是凭什么啊！”
    曹先生脸上的表情仍是平日那般温和：“看病先生打诳语，属实不该。”
    “不行，这件事因我们而起，我们岂能坐视不理，我去找他们理论！”
    “不必了，你理论不赢他们。”
    曹先生径自向陈钟村走去，照儿追上来拉住先生的衣袖：“先生，那以后我怎么办？”
    先生侧首看着照儿：“你若是还想跟着我，就去陈钟村找我！”说罢迈步离开，只留下照儿站在原地发呆。
    梁氏动手去开小铺的门，暮烟神情倦倦道：“娘，把铺子里的东西收拾了！回头去集上卖便可。”
    梁氏惊问：“怎么，他们连咱的铺子也要封？”
    “曹先生是咱们家经营文书的保人，保人都罪责加身了，咱们的铺子岂能无恙，再说这房子本就没有房契，站不住脚。”
    “既然这样，当初为什么要租这个没有房契的房子，现在等着被人封铺子。”
    暮丰在一旁跟着附和，暮玲拉拉梁氏的衣袖：“娘，当初咱们没有本钱，只图这房子租金便宜，再说谁也没长前后眼，料到会有今日。”
    梁氏叹口气道：“说的也是，快收拾！”
    花氏见他们往院子里搬东西，一问才知道前面发生了这么多事。听说医馆被封，现在铺子也可能被封，她立刻就急了。她和照儿的日子才刚刚好起来，这眼看好日子就没了，她能不着急吗？
    “我看谁敢动我的铺子，谁敢动我就和他拼了。”
    小铺关门，梁氏看着院子里的货，愁得不轻，那可都是钱买回来的。如今也只好推着去集上卖，能卖出去多少算多少。
    暮烟见花氏愁眉紧缩，便安慰道：“干娘，你也拿了东西去集上卖，只将本钱还我们，赚的算你的！”
    天气越来越暖和，这些果脯蜜饯不宜存放太久，还是要尽快卖出去才好。
    暮玲也说：“若是急着卖，也可以让钟诚的人再帮忙。说起来他都好几天没有来了，没事的时候他总是在身边转悠，如今有事倒不见人了。”
    她话音未落，钟诚便跑进了院子：“这是出什么事了？”
    陆君铭拉拉暮烟的衣袖：“这里有人帮忙了，走，我与你有话说。”
    暮烟跟着他离开院子，一路沿着官道往北。
    “去哪里？”暮烟问。
    “去看了便知。”
    二人来到官驿外，陆君铭抬手指指官驿对面的客栈，大门紧闭，连档口都没有开。
    陆君铭说：“姓梁的昨夜跑了。”
    暮烟惊喜道：“这客栈现在是空的？”
    陆君铭点点头，暮烟又叹从未进去看过。小柱子从后面走过来道：“后门也许能进去。”
    两人跟着小柱子去了客栈后门，后门果然开着，进了后院，不远处便是客栈后厨，后厨的门也开着，仔细听听，里面好像还有动静。
    三人慢慢靠近，躲在后厨门外，朝里张望。片刻后，只见那两个后厨伙计各自拎着大包小包朝门口走来，嘴里还骂骂咧咧：“这只铁公鸡，跑那么匆忙也没落下什么值钱的东西，尽是些破衣裳烂棉袄的，卖都不值钱。”
    他们两个是见姓梁的跑了，来趁火打劫偷东西的。两人一出门看见陆君铭他们，先是一惊，紧接着不屑笑道：“甭看了，里面没有啥值钱的东西。”
    门外的三人都看着他们，但是没有一个人搭话。姓梁的与这二人都不是什么好人，他们才不想管这些闲事。
    等那二人走远，他们才进去看。自后厨穿去前厅，里面空空荡荡，宽敞得很，桌椅板凳都没剩下几样了。边上有楼梯，楼上是客房。
    他们刚想上楼去看看，就听见前门有动静。怕也被当了盗贼，三人躲在门后仔细听着，只听见门外有人说：“你说这么大店铺好往外租吗？”
    另一人说：“这铺子位置好，应该不愁租，不过确实大了点，一般人可租不起。”
    外面是里正署的人，正在张贴招租的告示。
    “这里要出租？”
    一时冲动，暮烟话就出了口，陆君铭想要拦已经来不及。
    外面的人听到里面有人说话，同时问：“谁在里面？”
    既然被发现了，再勉强躲下去就更是此地无银三百两，陆君铭索性伸手将门打开，没等门外的人说话，便开口道：“这铺子我租下了。”
    那两人你看看我，我看看你，又一起看看才贴上的告示，浆糊还没干，这铺子就租出去了？
    暮烟跑出去看了告示，上面写的租金是一个月五两银子。一年也才六十两，他们那个小铺子都能赚得出来，这么大铺面，稍加经营就能赚到。
    “对，这铺子我们租下了！”

 第137章 烫手山芋

    这官道边的铺子，都是里正署盖的，自然也是他们出来收租金。
    门外两个张贴告示的人便是里正署的人。听说他们要租铺子，那两人立刻将他们引去了里正署。
    柳逢春还是那样满面春风，待人和气：“二位果真是好眼光，那客栈的位置是除官驿外最好的了。姓梁的昨夜才走，你们就上门要租铺子，此时我还真是有些怀疑，那姓梁的是你们使了手段给弄走的。”
    暮烟微微一笑：“我们这些只会做活计的粗人，哪里会使什么手段，是那姓梁的心术不正，放着那么好的铺子不好好经营，尽把心思放在歪处。”
    柳逢春将早就准备好的租赁契约拿过来问：“二位谁来签契约？”
    陆君铭看看暮烟：“你来！”
    暮烟伸手拿起笔来：“好，工坊听你的，以后这铺子听我的。”
    签了契约，押一付三，付了租金，暮烟问：“里正大人，那客栈里面的东西该如何处置？”
    柳逢春想了想：“你们若是用得上，便再给五两银子，你们若是不用，也只能摆在路边，当旧物卖了。”
    陆君铭将五两银子放在桌上：“我们都留下了。”
    柳逢春将银子拿在手里掂了掂：“难得有你们这么痛快的租户，都不讨价还价，日后再盖了新铺子，我还紧着你们，租金给你们便宜。”
    “还要盖铺子，在哪里盖？”暮烟问。
    柳逢春并没有立刻回答，反而神秘一笑道：“也许还会再盖几间。”
    暮烟与陆君铭离开里正署，去往客栈，陆君铭问：“工坊可以暂时没有名字，可是铺子不行，必须有名字，挂招牌，你说叫什么名字好？”
    他语毕半日，都不见暮烟回答，侧首看时，只见她两眼发直，眼睛都不眨。他伸手在暮烟眼前晃晃：“想什么呢？如此入神？”
    暮烟这才眨了一下眼睛，面色凝重问道：“你说柳逢春会在哪里盖新铺子？”
    陆君铭摇摇头：“那谁知道。”
    街里的房子都是有主的，只有这官道旁的地方，原来是无主的。
    说话间他们已经到了官道旁，陆君铭左右看看：“这里好像没有什么像样的地方能盖铺子了。”
    暮烟扭头看向小铺方向，医馆后面便是吴家的院子。也正是因着后面是吴家的院子，医馆的房子进深很浅。
    铺面的门面宽，进深浅，白白占去了那么大块好位置，却租不出好价钱。
    现在医馆关门了……
    暮烟将租赁契约往陆君铭手里一塞，转身就往吴家跑，任陆君铭在后面叫，她既没有停下也没有回答。
    一口气跑到吴家，梁氏他们已经回了家，院子里的果脯蜜饯也都不见了，一定是钟诚帮忙处理掉了。
    花氏正搂着照儿坐在院子里发呆，愁着以后的日子要怎么过。见暮烟进来，花氏立刻站起来，张张嘴却又不知道说什么。
    暮烟喘口气问道：“干娘，当初照儿的爹是因何事与柳逢春起了冲突。”
    花氏想了想说：“我赶到的时候，我相公已经气绝了，那姓柳的说是他不想交巡街费，与他理论了几句，他便犯了心疾。”
    “之前呢？他与你们家还有什么交集？”
    “若说交集，那还是几年前，就是修这条官道的时候，他们来问过我们，要不要将这院子卖给他们。这是吴家的祖宅，从照儿的爷爷就住在这里，他爹自然是不肯卖的。”
    陆君铭进了院子：“干娘，镇上的人都住在官道以西，为何只有你们家住在官道以东？”
    说到这里，花氏低下头去，怯懦道：“我听说是因为照儿的爷爷犯了族规，被逐出家族的，所以他们才单独住在村外，死后都不许入祖坟。”
    怪不得，照儿的爹去世了，他们孤儿寡母艰难渡日，都不见有一个族人出来帮忙。
    不知道是想起来什么，暮烟忍不住惊得瞪大眼睛，还伸手掩住了嘴，陆君铭问她怎么了，她并不回答，却又问花氏：“干娘，照儿他爹去世的时候，是谁帮忙收敛的尸首，您有没有请先生去验尸？”
    花氏一时不明所以，照儿却问道：“我爹死得有问题？”
    花氏惊得上前一步道：“你是说我相公不是死于心疾，是被那姓柳的所害？可是过去那么久了，想再查也无从下手啊！”
    陆君铭缓缓道：“开棺验尸。”
    花氏下意识说出“不行”。亡人已经入土为安，家人不想再去打扰，也是人之常情。
    暮烟又道：“干娘，若是再有人来说要买你的院子，你便说这院子有人买了。”
    “谁？”陆君铭问。
    “我”，暮烟扭头看着陆君铭，笃定答道。
    “不行，如今这院子是个烫手山芋。”
    “不行，难道就等着……”
    母子俩又没了进项，这样等下去就是活活饿死。之前若不是暮烟租他们的铺子，他们哪有现在的日子。
    若她猜的没错，柳逢春就是想尽办法逼花氏卖院子，以后还指不定会使出什么阴招。
    后面的话，暮烟不忍说出口，她回首看着花氏：“干娘，你信得过我吗？”
    花氏点点头：“自然是信得过。”
    “那好，把这院子的房契给我，再有人来问你就说这院子卖给我了，五十两。”
    “好”，花氏进屋去拿了房契出来，陆君铭伸手道：“给我！”
    暮烟抢先一步伸手将房契接过来：“这里可不是上谷，你爹那个都尉管不到这里。”
    “那我也比你办法多！”陆君铭伸手去抢房契，暮烟一个转身闪开，将房契揣进怀里。
    “你若是真想帮忙，我倒是有件事让你帮。”
    “什么？”
    “晚上再告诉你。如今干娘没了进项，不如让她去工坊做事！就暂时先住在那里，也好帮你们收拾打扫，顺便做做饭。”
    有了事情做，生计不成问题了，花氏自然是高兴的。她不太明白，暮烟为什么让她住在工坊里，这么近的路，就算是晚上也可以回来的。她没敢多问，生怕被人嫌弃，又丢了营生。
    花氏有她的想法，照儿也有他自己的想法。这几个月的功夫，他已经喜欢上了医术，与曹先生相处也愉快，他还是想继续跟着曹先生学医。
    “娘，我还是想跟着师父学医。”
    花氏欣慰道：“好，改日我送你去。”
    暮烟眼珠一转道：“何必改日，不如今日便去，顺便给先生带些菜，做顿饭。他夫人儿子不在家，一个人的日子过得冷清呢！你们去了，他一定很高兴。”
    照儿问：“姐姐你不回村子吗？我们一起走！”
    暮烟看看陆君铭，又摇摇头道：“我工坊里还有很多事，今晚就住在工坊里，不回村子了。”

 第137章 烫手山芋

    这官道边的铺子，都是里正署盖的，自然也是他们出来收租金。
    门外两个张贴告示的人便是里正署的人。听说他们要租铺子，那两人立刻将他们引去了里正署。
    柳逢春还是那样满面春风，待人和气：“二位果真是好眼光，那客栈的位置是除官驿外最好的了。姓梁的昨夜才走，你们就上门要租铺子，此时我还真是有些怀疑，那姓梁的是你们使了手段给弄走的。”
    暮烟微微一笑：“我们这些只会做活计的粗人，哪里会使什么手段，是那姓梁的心术不正，放着那么好的铺子不好好经营，尽把心思放在歪处。”
    柳逢春将早就准备好的租赁契约拿过来问：“二位谁来签契约？”
    陆君铭看看暮烟：“你来！”
    暮烟伸手拿起笔来：“好，工坊听你的，以后这铺子听我的。”
    签了契约，押一付三，付了租金，暮烟问：“里正大人，那客栈里面的东西该如何处置？”
    柳逢春想了想：“你们若是用得上，便再给五两银子，你们若是不用，也只能摆在路边，当旧物卖了。”
    陆君铭将五两银子放在桌上：“我们都留下了。”
    柳逢春将银子拿在手里掂了掂：“难得有你们这么痛快的租户，都不讨价还价，日后再盖了新铺子，我还紧着你们，租金给你们便宜。”
    “还要盖铺子，在哪里盖？”暮烟问。
    柳逢春并没有立刻回答，反而神秘一笑道：“也许还会再盖几间。”
    暮烟与陆君铭离开里正署，去往客栈，陆君铭问：“工坊可以暂时没有名字，可是铺子不行，必须有名字，挂招牌，你说叫什么名字好？”
    他语毕半日，都不见暮烟回答，侧首看时，只见她两眼发直，眼睛都不眨。他伸手在暮烟眼前晃晃：“想什么呢？如此入神？”
    暮烟这才眨了一下眼睛，面色凝重问道：“你说柳逢春会在哪里盖新铺子？”
    陆君铭摇摇头：“那谁知道。”
    街里的房子都是有主的，只有这官道旁的地方，原来是无主的。
    说话间他们已经到了官道旁，陆君铭左右看看：“这里好像没有什么像样的地方能盖铺子了。”
    暮烟扭头看向小铺方向，医馆后面便是吴家的院子。也正是因着后面是吴家的院子，医馆的房子进深很浅。
    铺面的门面宽，进深浅，白白占去了那么大块好位置，却租不出好价钱。
    现在医馆关门了……
    暮烟将租赁契约往陆君铭手里一塞，转身就往吴家跑，任陆君铭在后面叫，她既没有停下也没有回答。
    一口气跑到吴家，梁氏他们已经回了家，院子里的果脯蜜饯也都不见了，一定是钟诚帮忙处理掉了。
    花氏正搂着照儿坐在院子里发呆，愁着以后的日子要怎么过。见暮烟进来，花氏立刻站起来，张张嘴却又不知道说什么。
    暮烟喘口气问道：“干娘，当初照儿的爹是因何事与柳逢春起了冲突。”
    花氏想了想说：“我赶到的时候，我相公已经气绝了，那姓柳的说是他不想交巡街费，与他理论了几句，他便犯了心疾。”
    “之前呢？他与你们家还有什么交集？”
    “若说交集，那还是几年前，就是修这条官道的时候，他们来问过我们，要不要将这院子卖给他们。这是吴家的祖宅，从照儿的爷爷就住在这里，他爹自然是不肯卖的。”
    陆君铭进了院子：“干娘，镇上的人都住在官道以西，为何只有你们家住在官道以东？”
    说到这里，花氏低下头去，怯懦道：“我听说是因为照儿的爷爷犯了族规，被逐出家族的，所以他们才单独住在村外，死后都不许入祖坟。”
    怪不得，照儿的爹去世了，他们孤儿寡母艰难渡日，都不见有一个族人出来帮忙。
    不知道是想起来什么，暮烟忍不住惊得瞪大眼睛，还伸手掩住了嘴，陆君铭问她怎么了，她并不回答，却又问花氏：“干娘，照儿他爹去世的时候，是谁帮忙收敛的尸首，您有没有请先生去验尸？”
    花氏一时不明所以，照儿却问道：“我爹死得有问题？”
    花氏惊得上前一步道：“你是说我相公不是死于心疾，是被那姓柳的所害？可是过去那么久了，想再查也无从下手啊！”
    陆君铭缓缓道：“开棺验尸。”
    花氏下意识说出“不行”。亡人已经入土为安，家人不想再去打扰，也是人之常情。
    暮烟又道：“干娘，若是再有人来说要买你的院子，你便说这院子有人买了。”
    “谁？”陆君铭问。
    “我”，暮烟扭头看着陆君铭，笃定答道。
    “不行，如今这院子是个烫手山芋。”
    “不行，难道就等着……”
    母子俩又没了进项，这样等下去就是活活饿死。之前若不是暮烟租他们的铺子，他们哪有现在的日子。
    若她猜的没错，柳逢春就是想尽办法逼花氏卖院子，以后还指不定会使出什么阴招。
    后面的话，暮烟不忍说出口，她回首看着花氏：“干娘，你信得过我吗？”
    花氏点点头：“自然是信得过。”
    “那好，把这院子的房契给我，再有人来问你就说这院子卖给我了，五十两。”
    “好”，花氏进屋去拿了房契出来，陆君铭伸手道：“给我！”
    暮烟抢先一步伸手将房契接过来：“这里可不是上谷，你爹那个都尉管不到这里。”
    “那我也比你办法多！”陆君铭伸手去抢房契，暮烟一个转身闪开，将房契揣进怀里。
    “你若是真想帮忙，我倒是有件事让你帮。”
    “什么？”
    “晚上再告诉你。如今干娘没了进项，不如让她去工坊做事！就暂时先住在那里，也好帮你们收拾打扫，顺便做做饭。”
    有了事情做，生计不成问题了，花氏自然是高兴的。她不太明白，暮烟为什么让她住在工坊里，这么近的路，就算是晚上也可以回来的。她没敢多问，生怕被人嫌弃，又丢了营生。
    花氏有她的想法，照儿也有他自己的想法。这几个月的功夫，他已经喜欢上了医术，与曹先生相处也愉快，他还是想继续跟着曹先生学医。
    “娘，我还是想跟着师父学医。”
    花氏欣慰道：“好，改日我送你去。”
    暮烟眼珠一转道：“何必改日，不如今日便去，顺便给先生带些菜，做顿饭。他夫人儿子不在家，一个人的日子过得冷清呢！你们去了，他一定很高兴。”
    照儿问：“姐姐你不回村子吗？我们一起走！”
    暮烟看看陆君铭，又摇摇头道：“我工坊里还有很多事，今晚就住在工坊里，不回村子了。”

 第138章 探墓

    午后，花氏买了几样礼物，就着暮烟他们用剩下的小竹筐，将卤肉和蔬菜都打包得漂漂亮亮，提在手里，领着照儿去了陈钟村。
    进了村一打听曹先生，无人不知，听说这是曹先生的徒弟，都热心为他们指路。
    大强和李氏都不在，曹家只有曹先生一个人，显得冷冷清清。照儿去诊室里陪先生，花氏径自进了厨房。
    申时末，工坊内散了工，暮玲去公事房找暮烟一起回家，暮烟却说今晚她要住在工坊里。
    “你住在这里做什么？男女有别会被人说闲话的。”
    “闲话反正他们要说，由他们去说，我们今日确是有正经事要做，你回去跟娘说一声。”
    暮玲知道拗不过她，只好由她。
    池解让泽芜去登云楼买酒菜，暮烟道：“酒就不用了！只怕喝了酒会误事。”
    陆君铭道：“无妨，喝了酒才好壮胆。”
    “你们有什么事？”池解问。
    池解看看这个看看那个，暮烟和陆君铭都不理他。
    周良生收拾好东西准备回家，听他们说有事，也追问有什么事，暮烟道：“小孩子家，别乱打听，回家去。”
    周良生不服气：“我只比你小几个月而已。”
    “小几个月那也是小，快回家。”
    周良生提着公文包要出门，暮烟又问道：“良生，你知道照儿他爹的坟在哪里吗？”
    周良生回身道：“村边，官道东有两个坟头，大的那个便是。你问这个做什么？”
    陆君铭答道：“没什么，就是随便问问，今日听干娘说起她相公而已，说他死了都不能入祖坟，可怜。”
    周良生“哦”了一声转身走了，泽芜出去买吃的。
    暮烟还没有跟陆君铭说，好像他已经知道是什么事了，暮烟侧首去看他时，他也正好看过来，二人相视一笑。
    他们越是神秘，池解越是纳闷：“到底什么事？”
    暮烟凑近池解耳边低声说“盗墓”，池解听了瞪大眼睛惊喜道：“这么刺激，我也要去。”
    他凑过来问暮烟：“这穷乡僻壤还有大墓，是哪家的墓？”
    “吴家！”
    池解皱着眉，挠挠头：“这个时间段，这个地方，并没有姓吴的勋贵世家啊！”
    暮烟又道：“谁告诉你盗墓非要盗勋贵世家？”
    “盗墓不就是为了墓中的宝贝，非权非贵，墓里能有什么？”
    “为了真相。”
    “探案，这个更有意思了，带我去。”
    陆君铭过来将池解拉得离暮烟远些：“不怕就跟着来，凑那么近做什么。”
    泽芜买了东西回来，几人吃喝罢了，看时辰还早，便坐在一起喝茶聊天。
    陆君铭央求暮烟讲故事，暮烟眼珠一转，想起了她看过的《盗墓笔记》，便绘声绘色讲起来。讲到吓人的地方，她自己都忍不住浑身一个激灵。
    忽然一阵风吹过，将屋门吹得忽闪两下，泽芜吓得紧紧抓住池解的衣袖瑟瑟发抖：“公子，外面是不是有人？”
    陆君铭将茶盏里饮尽道：“这院子地处村边，不远处便是坟地，许是有哪位不能托生的冤魂听到这里在讲故事，也来听上一耳朵。”
    泽芜下意识朝门口看了一眼，正好有只黑影飞过，不知道是猫头鹰还是蝙蝠。他将池解的手臂紧紧抱住，哀求道：“别讲了，我求你不要再讲了。”
    陆君铭朝池解使个眼色，池解将泽芜的手慢慢扯下来：“快去睡觉，栓好门，无论外面有什么动静都不许打开。”
    陆君铭起身打开房门，天上的半个月亮已经偏去了西方，估摸着有二更天了。泽芜趁着他在门口能壮胆，飞快地跑回了自己房间，将房门关好，上了闩。
    这个时辰，村里的人大多已经睡了，就算是没睡的，也不会到这村边来闲逛。
    陆君铭点了灯笼交给暮烟提着：“你若是怕，就不要去了。”
    “不行，我得亲眼看看才肯罢休。”
    暮烟提着灯笼，陆君铭和池解拿了铁锨，一起往村边的坟地去了。
    依着周良生所说，村南，官道东，很容易就找到了那两座坟头。照儿他爹的坟头还不到一年，算是新坟，坟堆比较大。旁边那个稍小一点的应该是他爷爷奶奶的坟，年深日久，风吹雨淋，自然就小些。
    确定了地方，陆君铭和池解便开始挖土。好在坟头上的土比较松软，很快坟头就被移平，露出了棺材盖。
    二人互相看看，池解摇摇头道：“你去！”
    看着眼前的棺材盖，陆君铭也是深吸一口气，才弯腰去掀。他一使劲，棺材盖纹丝没动，再使劲还是没动。
    他直起腰来拍拍手上的土：“这棺材盖这么沉吗？他们家那么穷，想必也用不起硬木，应该不至于这么沉啊！”
    池解蹲在一旁阴飒飒说道：“许是你们的干爹不高兴被打扰，在里面拽住了棺材盖。”
    暮烟和陆君铭一左一右在他肩上怼了两拳：“再胡说八道将你推下去。”暮烟将灯笼放在地上，蹲下去想了片刻，似乎想起什么：“对了，棺材盖应该是被钉子钉住了，所以才打不开。”
    陆君铭提起灯笼凑近棺材盖仔细看看，果然棺材盖四周有一颗颗大帽的四棱钉。想把这些大钉子起开，可是不容易，得用专门起钉子的工具，工坊里也没有现成的，现去寻怕是来不及。
    “看来今日只得作罢，改日再来！反正这坟头上的土也松软，好挖。”
    两人重新将坟头堆好，用铁锨将土拍实，便离开坟地。他们才上官道，便看见北面有火光蹿起来。
    “着火了！”池解道。
    暮烟心中有股莫名的不安：“怎么看着像是吴家的院子？”
    “去看看”，陆君铭拎着铁锨往北跑，池解和暮烟跟在后面。
    跑过了羊汤馆，陆君铭确定起火的就是吴家的院子，他站在何记粮店外面大吼一声“起火了，快救火啊！”便从粮店旁边去了后面的胡同。
    院子的破门即便是上了锁也根本挡不住人，陆君铭一脚把门踹开进了院子。北屋已经被火包围，陆君铭大声喊了句“干娘”，屋内无人应声，紧跟着跑进来的暮烟道：“他们应该是没有回来。”
    陆君铭去绞井上的辘轳打水，暮烟转身出了院子，一边跑一边喊：“来人啊！快来救火啊！起火了！”

 第138章 探墓

    午后，花氏买了几样礼物，就着暮烟他们用剩下的小竹筐，将卤肉和蔬菜都打包得漂漂亮亮，提在手里，领着照儿去了陈钟村。
    进了村一打听曹先生，无人不知，听说这是曹先生的徒弟，都热心为他们指路。
    大强和李氏都不在，曹家只有曹先生一个人，显得冷冷清清。照儿去诊室里陪先生，花氏径自进了厨房。
    申时末，工坊内散了工，暮玲去公事房找暮烟一起回家，暮烟却说今晚她要住在工坊里。
    “你住在这里做什么？男女有别会被人说闲话的。”
    “闲话反正他们要说，由他们去说，我们今日确是有正经事要做，你回去跟娘说一声。”
    暮玲知道拗不过她，只好由她。
    池解让泽芜去登云楼买酒菜，暮烟道：“酒就不用了！只怕喝了酒会误事。”
    陆君铭道：“无妨，喝了酒才好壮胆。”
    “你们有什么事？”池解问。
    池解看看这个看看那个，暮烟和陆君铭都不理他。
    周良生收拾好东西准备回家，听他们说有事，也追问有什么事，暮烟道：“小孩子家，别乱打听，回家去。”
    周良生不服气：“我只比你小几个月而已。”
    “小几个月那也是小，快回家。”
    周良生提着公文包要出门，暮烟又问道：“良生，你知道照儿他爹的坟在哪里吗？”
    周良生回身道：“村边，官道东有两个坟头，大的那个便是。你问这个做什么？”
    陆君铭答道：“没什么，就是随便问问，今日听干娘说起她相公而已，说他死了都不能入祖坟，可怜。”
    周良生“哦”了一声转身走了，泽芜出去买吃的。
    暮烟还没有跟陆君铭说，好像他已经知道是什么事了，暮烟侧首去看他时，他也正好看过来，二人相视一笑。
    他们越是神秘，池解越是纳闷：“到底什么事？”
    暮烟凑近池解耳边低声说“盗墓”，池解听了瞪大眼睛惊喜道：“这么刺激，我也要去。”
    他凑过来问暮烟：“这穷乡僻壤还有大墓，是哪家的墓？”
    “吴家！”
    池解皱着眉，挠挠头：“这个时间段，这个地方，并没有姓吴的勋贵世家啊！”
    暮烟又道：“谁告诉你盗墓非要盗勋贵世家？”
    “盗墓不就是为了墓中的宝贝，非权非贵，墓里能有什么？”
    “为了真相。”
    “探案，这个更有意思了，带我去。”
    陆君铭过来将池解拉得离暮烟远些：“不怕就跟着来，凑那么近做什么。”
    泽芜买了东西回来，几人吃喝罢了，看时辰还早，便坐在一起喝茶聊天。
    陆君铭央求暮烟讲故事，暮烟眼珠一转，想起了她看过的《盗墓笔记》，便绘声绘色讲起来。讲到吓人的地方，她自己都忍不住浑身一个激灵。
    忽然一阵风吹过，将屋门吹得忽闪两下，泽芜吓得紧紧抓住池解的衣袖瑟瑟发抖：“公子，外面是不是有人？”
    陆君铭将茶盏里饮尽道：“这院子地处村边，不远处便是坟地，许是有哪位不能托生的冤魂听到这里在讲故事，也来听上一耳朵。”
    泽芜下意识朝门口看了一眼，正好有只黑影飞过，不知道是猫头鹰还是蝙蝠。他将池解的手臂紧紧抱住，哀求道：“别讲了，我求你不要再讲了。”
    陆君铭朝池解使个眼色，池解将泽芜的手慢慢扯下来：“快去睡觉，栓好门，无论外面有什么动静都不许打开。”
    陆君铭起身打开房门，天上的半个月亮已经偏去了西方，估摸着有二更天了。泽芜趁着他在门口能壮胆，飞快地跑回了自己房间，将房门关好，上了闩。
    这个时辰，村里的人大多已经睡了，就算是没睡的，也不会到这村边来闲逛。
    陆君铭点了灯笼交给暮烟提着：“你若是怕，就不要去了。”
    “不行，我得亲眼看看才肯罢休。”
    暮烟提着灯笼，陆君铭和池解拿了铁锨，一起往村边的坟地去了。
    依着周良生所说，村南，官道东，很容易就找到了那两座坟头。照儿他爹的坟头还不到一年，算是新坟，坟堆比较大。旁边那个稍小一点的应该是他爷爷奶奶的坟，年深日久，风吹雨淋，自然就小些。
    确定了地方，陆君铭和池解便开始挖土。好在坟头上的土比较松软，很快坟头就被移平，露出了棺材盖。
    二人互相看看，池解摇摇头道：“你去！”
    看着眼前的棺材盖，陆君铭也是深吸一口气，才弯腰去掀。他一使劲，棺材盖纹丝没动，再使劲还是没动。
    他直起腰来拍拍手上的土：“这棺材盖这么沉吗？他们家那么穷，想必也用不起硬木，应该不至于这么沉啊！”
    池解蹲在一旁阴飒飒说道：“许是你们的干爹不高兴被打扰，在里面拽住了棺材盖。”
    暮烟和陆君铭一左一右在他肩上怼了两拳：“再胡说八道将你推下去。”暮烟将灯笼放在地上，蹲下去想了片刻，似乎想起什么：“对了，棺材盖应该是被钉子钉住了，所以才打不开。”
    陆君铭提起灯笼凑近棺材盖仔细看看，果然棺材盖四周有一颗颗大帽的四棱钉。想把这些大钉子起开，可是不容易，得用专门起钉子的工具，工坊里也没有现成的，现去寻怕是来不及。
    “看来今日只得作罢，改日再来！反正这坟头上的土也松软，好挖。”
    两人重新将坟头堆好，用铁锨将土拍实，便离开坟地。他们才上官道，便看见北面有火光蹿起来。
    “着火了！”池解道。
    暮烟心中有股莫名的不安：“怎么看着像是吴家的院子？”
    “去看看”，陆君铭拎着铁锨往北跑，池解和暮烟跟在后面。
    跑过了羊汤馆，陆君铭确定起火的就是吴家的院子，他站在何记粮店外面大吼一声“起火了，快救火啊！”便从粮店旁边去了后面的胡同。
    院子的破门即便是上了锁也根本挡不住人，陆君铭一脚把门踹开进了院子。北屋已经被火包围，陆君铭大声喊了句“干娘”，屋内无人应声，紧跟着跑进来的暮烟道：“他们应该是没有回来。”
    陆君铭去绞井上的辘轳打水，暮烟转身出了院子，一边跑一边喊：“来人啊！快来救火啊！起火了！”

 第139章 谣言

    住的离官道近的几户人家，有人被吵醒，但是因为离得远，又过了约一刻钟，才陆续有人穿过官道而来。
    来救火的人朝着火光都聚到了暮烟他们的铺子外，纷纷抱怨：“若是没这铺子挡着，这不几步就到了，如今被挡了路，还要绕那么一大圈。”
    抱怨归抱怨，大家还是绕去了后面救火，只是他们进院子的时候，北屋已经被烧得屋顶都塌了。众人齐力打水救火，总算不至于将屋梁和屋檩都烧尽了。
    火灭了，柳逢春才气喘吁吁跑了进来，一进来先问花氏母子，听暮烟说他们今日不在家，才松口气道：“还好还好，人没事便是万幸。”
    接着也是一顿抱怨：“就说不让她盖那铺子，她非要盖，若是没那铺子挡路，大家来得及时，何至于房子都烧尽了。今日正好大家都带了工具，将那破房子给她拆了！”
    救火的人中也有里正署的人，里正发话，他们自然要第一时间附和：“就是, 拆了！”
    几人离开院子来到铺子后墙, 只几锄头便将墙砸开了一个大窟窿，再轻轻一敲, 砖头稀里哗啦掉落下来。
    柳逢春在一边看着，嘴里还说：“你看看，这墙这么薄，大风都能吹倒, 这若是房子倒了砸伤人可如何是好。”
    他扭头看见暮烟, 假装想起什么：“哎呀暮姑娘，你也在这里，我一时生气，竟忘了这铺子是你们租的, 铺子里面可还有东西？我叫人帮忙拿出来。”
    暮烟微微摇头：“没有东西了, 这铺子我本来也不打算再租了。”
    柳逢春立刻满脸带笑：“可不是嘛！你们都将顺来客栈租下来了，那是多大多好的铺面，何必再租这么个小屋子。”
    只片刻, 那间小铺子就变成了一堆废墟，众人纷纷从废墟上踏过，各自回家。
    看着满院子狼藉，陆君铭道：“他们像是知道干娘和照儿不在。”
    “如何见得？”
    我进院子的时候，屋门是开的，应该是有人进去看过，确定没有人才放的火。
    看来他们只想要这院子，不想惹上人命官司。
    次日一早, 里正署便遣了工匠来拆将曹氏医馆的房子。柳逢春说后面的院子才着了大火, 这医馆的房子怕也不结实了，要拆了重建。
    着火的是房子不是院子, 医馆后身是吴家的院子, 基本没有受到火势影响。倒是紧挨着医馆北侧的陶器店，店铺后墙紧挨着吴家房子的西山墙, 大火过后, 他们家的房子才应该拆掉, 可是里正署的人并没有去碰它。
    可见他们只是想借着着火拆掉医馆。
    约巳时, 花氏才从陈钟村回来，照儿没有一起回来, 留在了曹家。
    才拐上官道就看见有人在医馆的屋顶上忙活，走近一看, 她家的铺面房已经是一堆废墟，再看院子里，也是一片狼藉。
    “这是怎么了？”花氏惊问。
    旁边何记粮店的何掌柜出来说：“还问呢？你去哪里了，昨夜你家起了火，里正说都是你盖这铺子挡了路，造成救火不及时，你家房子才会被烧光。”
    “我家里没有人，火炉碳炉都是熄的，怎会无端端起了火, 定是有人放火！”
    何掌柜摇摇头道：“你家穷得叮当响，谁会与你们结仇？纵火可是大罪！”
    花氏虽然不算聪明, 她也觉得出，柳逢春拆掉她的铺子是借题发挥。无论如何，她都要去找柳逢春理论理论。
    她急匆匆赶去了里正署, 正好柳逢春在：“姓柳的，你为啥拆了我的铺子？”
    柳逢春先是假意安慰：“照儿他娘，房子没了没关系, 回头我让村里人都帮帮忙，再帮你重新修。”
    花氏一拍桌子怒喝道：“我说的是铺子！”
    柳逢春收起笑脸：“还好意思说你那铺子，若不是那破房子将路挡住，大伙不能立刻赶去救火，你家房子何至于烧光！”
    “我不管，你还我铺子！”
    柳逢春奈下心来，拉着花氏坐下：“你坐下，听我慢慢说。你那院子紧挨着官道，是个好地方，可比那个小铺子值钱多了。”
    一听他又要打自家院子的主意，花氏立刻拒绝道：“别想打我家院子的主意, 我不卖。”
    柳逢春仍然面色和蔼道：“看在同村乡亲的份上, 我多给你些银两便是，你再去街里重新买个院子住，要不我帮你买也成。”
    “不行，我们不去街里住。”
    “那我在旁边再给你盖处院子，或者以后我盖好了铺面房给你一间，任你挑。”
    花氏忽然想起来暮烟说的话：“现在这院子已经不是我的了，我说了也不算，我已经将它卖与别人了。”
    柳逢春立刻满脸怒色站起来问：“你卖给谁了？”
    “就是租我铺子的暮姑娘。”
    “你怎么能卖给她，她一个外村的人，咱们可是祖祖辈辈在一个村住着。”
    “没办法，我那铺子她不租了，我也不好往外租，我和照儿总要过活呀！她答应让我去工坊做事，以后可以住在那里。”
    “你卖了多少钱？”
    “五十两。”
    “我给你六十两，你将院子卖给我。”
    花氏也做出为难的样子：“可是我已经卖了，房契都给人家了。”
    柳逢春面色铁青，咬牙道：“我说昨夜着火她怎么在那里，原来那是她的院子了！”
    花氏起身告辞，径自去了工坊，想将昨夜的事问个究竟，也提醒暮烟想好对策。
    柳逢春在里正署里来回踱步，气得不轻。他一直心心念念想买的院子，如今被那个小丫头抢了先。他有心去找暮烟，可是让他向一个小丫头低头，低三下四去求她，他可是拉不下那脸。
    原来买不下院子，前面的铺面还能租出去赚钱，现在前面的铺面也拆了，后面的院子买不下来，损失惨重。
    一连过了几日，都不见吴家的院子里有动静，还是一堆废墟，柳逢春看着都着急。院子买不成，他倒是听说了桩传闻。
    这两日镇上的人都在传，吴家起火那晚，照儿他爹的坟上显灵了。那晚有人看见，坟头上有灯光闪烁，那灯光飘飘忽忽，好像是去了吴家。
    柳逢春听了这传言，眼前一亮，何不借着这传言吓唬吓唬暮烟那小姑娘，让她把院子让出来。
    于是柳逢春又给传言加了个结尾：定是照儿他爹不让卖院子，花氏不听他的话，将院子卖了，所以，他才显灵烧了吴家的房子。不然房子怎么会好端端的起火。
    这谣言很快在镇上传开，又被来赶集的人传去了周围村子。吴家院子不能买，很快在三里五乡就传遍了。

 第139章 谣言

    住的离官道近的几户人家，有人被吵醒，但是因为离得远，又过了约一刻钟，才陆续有人穿过官道而来。
    来救火的人朝着火光都聚到了暮烟他们的铺子外，纷纷抱怨：“若是没这铺子挡着，这不几步就到了，如今被挡了路，还要绕那么一大圈。”
    抱怨归抱怨，大家还是绕去了后面救火，只是他们进院子的时候，北屋已经被烧得屋顶都塌了。众人齐力打水救火，总算不至于将屋梁和屋檩都烧尽了。
    火灭了，柳逢春才气喘吁吁跑了进来，一进来先问花氏母子，听暮烟说他们今日不在家，才松口气道：“还好还好，人没事便是万幸。”
    接着也是一顿抱怨：“就说不让她盖那铺子，她非要盖，若是没那铺子挡路，大家来得及时，何至于房子都烧尽了。今日正好大家都带了工具，将那破房子给她拆了！”
    救火的人中也有里正署的人，里正发话，他们自然要第一时间附和：“就是, 拆了！”
    几人离开院子来到铺子后墙, 只几锄头便将墙砸开了一个大窟窿，再轻轻一敲, 砖头稀里哗啦掉落下来。
    柳逢春在一边看着，嘴里还说：“你看看，这墙这么薄，大风都能吹倒, 这若是房子倒了砸伤人可如何是好。”
    他扭头看见暮烟, 假装想起什么：“哎呀暮姑娘，你也在这里，我一时生气，竟忘了这铺子是你们租的, 铺子里面可还有东西？我叫人帮忙拿出来。”
    暮烟微微摇头：“没有东西了, 这铺子我本来也不打算再租了。”
    柳逢春立刻满脸带笑：“可不是嘛！你们都将顺来客栈租下来了，那是多大多好的铺面，何必再租这么个小屋子。”
    只片刻, 那间小铺子就变成了一堆废墟，众人纷纷从废墟上踏过，各自回家。
    看着满院子狼藉，陆君铭道：“他们像是知道干娘和照儿不在。”
    “如何见得？”
    我进院子的时候，屋门是开的，应该是有人进去看过，确定没有人才放的火。
    看来他们只想要这院子，不想惹上人命官司。
    次日一早, 里正署便遣了工匠来拆将曹氏医馆的房子。柳逢春说后面的院子才着了大火, 这医馆的房子怕也不结实了，要拆了重建。
    着火的是房子不是院子, 医馆后身是吴家的院子, 基本没有受到火势影响。倒是紧挨着医馆北侧的陶器店，店铺后墙紧挨着吴家房子的西山墙, 大火过后, 他们家的房子才应该拆掉, 可是里正署的人并没有去碰它。
    可见他们只是想借着着火拆掉医馆。
    约巳时, 花氏才从陈钟村回来，照儿没有一起回来, 留在了曹家。
    才拐上官道就看见有人在医馆的屋顶上忙活，走近一看, 她家的铺面房已经是一堆废墟，再看院子里，也是一片狼藉。
    “这是怎么了？”花氏惊问。
    旁边何记粮店的何掌柜出来说：“还问呢？你去哪里了，昨夜你家起了火，里正说都是你盖这铺子挡了路，造成救火不及时，你家房子才会被烧光。”
    “我家里没有人，火炉碳炉都是熄的，怎会无端端起了火, 定是有人放火！”
    何掌柜摇摇头道：“你家穷得叮当响，谁会与你们结仇？纵火可是大罪！”
    花氏虽然不算聪明, 她也觉得出，柳逢春拆掉她的铺子是借题发挥。无论如何，她都要去找柳逢春理论理论。
    她急匆匆赶去了里正署, 正好柳逢春在：“姓柳的，你为啥拆了我的铺子？”
    柳逢春先是假意安慰：“照儿他娘，房子没了没关系, 回头我让村里人都帮帮忙，再帮你重新修。”
    花氏一拍桌子怒喝道：“我说的是铺子！”
    柳逢春收起笑脸：“还好意思说你那铺子，若不是那破房子将路挡住，大伙不能立刻赶去救火，你家房子何至于烧光！”
    “我不管，你还我铺子！”
    柳逢春奈下心来，拉着花氏坐下：“你坐下，听我慢慢说。你那院子紧挨着官道，是个好地方，可比那个小铺子值钱多了。”
    一听他又要打自家院子的主意，花氏立刻拒绝道：“别想打我家院子的主意, 我不卖。”
    柳逢春仍然面色和蔼道：“看在同村乡亲的份上, 我多给你些银两便是，你再去街里重新买个院子住，要不我帮你买也成。”
    “不行，我们不去街里住。”
    “那我在旁边再给你盖处院子，或者以后我盖好了铺面房给你一间，任你挑。”
    花氏忽然想起来暮烟说的话：“现在这院子已经不是我的了，我说了也不算，我已经将它卖与别人了。”
    柳逢春立刻满脸怒色站起来问：“你卖给谁了？”
    “就是租我铺子的暮姑娘。”
    “你怎么能卖给她，她一个外村的人，咱们可是祖祖辈辈在一个村住着。”
    “没办法，我那铺子她不租了，我也不好往外租，我和照儿总要过活呀！她答应让我去工坊做事，以后可以住在那里。”
    “你卖了多少钱？”
    “五十两。”
    “我给你六十两，你将院子卖给我。”
    花氏也做出为难的样子：“可是我已经卖了，房契都给人家了。”
    柳逢春面色铁青，咬牙道：“我说昨夜着火她怎么在那里，原来那是她的院子了！”
    花氏起身告辞，径自去了工坊，想将昨夜的事问个究竟，也提醒暮烟想好对策。
    柳逢春在里正署里来回踱步，气得不轻。他一直心心念念想买的院子，如今被那个小丫头抢了先。他有心去找暮烟，可是让他向一个小丫头低头，低三下四去求她，他可是拉不下那脸。
    原来买不下院子，前面的铺面还能租出去赚钱，现在前面的铺面也拆了，后面的院子买不下来，损失惨重。
    一连过了几日，都不见吴家的院子里有动静，还是一堆废墟，柳逢春看着都着急。院子买不成，他倒是听说了桩传闻。
    这两日镇上的人都在传，吴家起火那晚，照儿他爹的坟上显灵了。那晚有人看见，坟头上有灯光闪烁，那灯光飘飘忽忽，好像是去了吴家。
    柳逢春听了这传言，眼前一亮，何不借着这传言吓唬吓唬暮烟那小姑娘，让她把院子让出来。
    于是柳逢春又给传言加了个结尾：定是照儿他爹不让卖院子，花氏不听他的话，将院子卖了，所以，他才显灵烧了吴家的房子。不然房子怎么会好端端的起火。
    这谣言很快在镇上传开，又被来赶集的人传去了周围村子。吴家院子不能买，很快在三里五乡就传遍了。

 第140章 三江商行

    家没有了，花氏便住在了工坊里，每日里帮忙打扫，给他们做饭，工坊里也正缺这样一个人。
    已经过了惊蛰，是春耕的时候了。梁氏跑到原来那两亩地里看了，今年的麦苗长得比往年都好。
    和离的时候说定，这两亩地归暮泽年，可是他又不在家，想必这麦子还得他们来收。再说这麦子本就是他们种下的，麦种和出的力都没有找他算呢！顶多打下来麦子，多给后院的老太婆一些便是了。
    工坊里第一批雨衣和帆布包制作完成，已经打包送去了上谷。现在还不到雨季，这雨衣的好处，怕是还要过些日子才能体现出来。
    原来的顺来客栈，已经被收拾打扫出来，挂上了“三江商行”的招牌。
    除了将工坊里做出的雨衣，帆布包摆上，还有上谷运回来的绸缎，首饰。曹先生从药都买回来的人参鹿茸等补品，还有南方的茶叶等等，货品可谓是五花八门。
    商行开张第一日，特意赶在集日上，进来逛的人很多。这里的东西品种多，贵的便宜的都有。
    暂时只招到两名可意的伙计, 小柱子和周良生都到商行来帮忙。
    进了午时, 进商行里的人慢慢开始减少，柳逢春带着两名跟班来了。一进门便是拱手道喜：“恭喜恭喜, 开业大吉，买卖兴隆！”
    暮烟迎上去道谢，将他让到里面就坐，吩咐伙计上茶。柳逢春坐在那里, 神色不定, 一看就是心里有事。
    看着四下无人，他才小声说：“暮姑娘，我听说你买下了吴家的院子？”
    暮烟面带微笑点点头：“是啊！我是可怜他们母子没个生计。”
    柳逢春叹口气道：“他们母子是我辖内的人，若是照顾生计, 理应由我来管, 不知道姑娘买他们的院子花了多少钱，我赔给你！”
    “那怎么合适，现在外面都在传那院子的谣言, 我此时将院子兑给您，未免太不厚道，不如这样，您将原来医馆的那块地也一并卖与我！将来再将铺面盖起来，好歹还能经营，不至于亏得太厉害。照儿母子的生计，我也会照顾，我也怕他爹来找我算账呢！”
    说起照儿的爹, 暮烟刻意留意柳逢春的表情。若是人真是他害死的, 不信他不心虚。
    柳逢春又叹口气道：“说起照儿的爹，也是个可怜人, 生前身子病弱, 死后还不得入祖坟，落得个孤魂野鬼。想来外面那些传言也不都是空穴来风, 说不定他真的是不得托生, 才会显灵。姑娘你就不怕吗？”
    暮烟再次替他将茶盏斟满：“我也怕啊！但是我相信, 只要我善待照儿母子, 他也不会如何！”
    两人你来我往，聊了半天也没个结果。柳逢春看出暮烟不想让出吴家的院子, 便拂袖而去，回去想别的办法。
    不让买院子, 还想买前面的铺子，这小姑娘胃口不小啊！
    这件事又被搁置下来。
    春风送暖，池塘开化，池塘边的那两棵柳树已经犯绿了。树上的猫头鹰偶尔还是会叫，许是习惯了，暮烟觉得没有那么害怕了。
    这日工坊休沐，她叫着全家去地里种药材，花氏听说了也去帮忙，顺便去陈钟村看照儿。池解和泽芜没见过种地, 要跟着去看热闹，陆君铭便陪着他去。
    暮烟将留下来的那些地黄掰成小块, 每块上都有一两个芽眼，按照一定间隔埋在地里。
    这活计不累，暮丰也跟着他们去了地里。自从没有了铺子, 他又没有了事情做。
    休息期间，暮烟向池解介绍道：“再过一个月，这里就会遍地开满野花, 是一片花海，漂亮极了。”
    听得池解满脸向往：“到时候我一定要来看看。”
    暮丰在一旁不屑道：“野花而已，有什么稀罕，真是少见多怪。”
    池解听他说话不顺耳，想怼回去，陆君铭朝他摇摇头，示意他不要理他。
    梁氏道：“烟儿，你们又有工坊又有商行的，在哪里给你哥安排个营生，别让他老在家里待着。”
    暮丰听了也是喜上眉梢，兴致勃勃说：“工坊我没兴趣, 让我去商行做个掌柜的就行。”
    梁氏也在一边点头附和：“是啊！都是自家的生意，咋的都好说。”
    他们这样的话，陆君铭都有些听惯了, 听得池解却是连翻白眼, 他终于忍不住开口。
    “请问这位暮家少爷，你会做账吗？会算账吗？货品好坏, 来自哪里，你都知道吗？商行掌柜的，那也是门学问，不是谁都能当的。”
    “我可以学，你们告诉我不就知道了。”
    暮烟道：“那商行的老板并不是我，人家陆君铭才是出本钱的人，我不过是帮忙管一管。你想做掌柜的，我们商行正好缺个掌柜的，不过这个位置不是谁都能坐的，我要对你考校一番才行。”
    “如何考校？”
    “我现在想进一批竹料，回来请人做成竹器来卖，你去帮我进这批竹料回来。”
    暮丰瞪着眼睛看着她：“竹子，那要南方才有，难道让我去南方不成，千里迢迢，山高路远的，我可不敢去。”
    梁氏也说：“是啊！去那么远的地方，我可不放心，不行。”
    暮烟笑道：“南方的竹料，茶叶，绸缎，都会有专门的人从南方贩运到北方，咱们商行的销量也不是很大，不必去货物源头，从这些专门从事远程贩运的人手里买就行。”
    “那去哪里寻这些贩运的人？”
    “那得你自己去寻啊！连货都寻不到，如何能做掌柜的。我们商行里的货，都是一样样寻回来的。”
    暮丰霍然站起来道：“去就去，不就是找贩竹子的人吗？我明日就去。”
    梁氏关切道：“你去哪里寻，他们点子多，你多与他们打听打听。”
    陆君铭嘴里叼着根草棍道：“我觉着可以去向做竹器的人打听打听。”
    梁氏喜道：“对啊！镇上的罗家。”
    暮烟白了陆君铭一眼，起身去干活，陆君铭叫着池解回了他家。
    快中午了，花氏想去曹家看照儿，顺便给他和曹先生做饭，也走了。暮玲看看剩下的种块也不多了，便说都种完了再回家，省的下午再跑一趟了。
    暮丰将手里的小铲子一丢，丧气道：“都午时了，饿都饿死了，还干！”
    母女三人接着种药材，暮丰就坐在地边上，低着头用小树枝抠地，看蚂蚁。

 第140章 三江商行

    家没有了，花氏便住在了工坊里，每日里帮忙打扫，给他们做饭，工坊里也正缺这样一个人。
    已经过了惊蛰，是春耕的时候了。梁氏跑到原来那两亩地里看了，今年的麦苗长得比往年都好。
    和离的时候说定，这两亩地归暮泽年，可是他又不在家，想必这麦子还得他们来收。再说这麦子本就是他们种下的，麦种和出的力都没有找他算呢！顶多打下来麦子，多给后院的老太婆一些便是了。
    工坊里第一批雨衣和帆布包制作完成，已经打包送去了上谷。现在还不到雨季，这雨衣的好处，怕是还要过些日子才能体现出来。
    原来的顺来客栈，已经被收拾打扫出来，挂上了“三江商行”的招牌。
    除了将工坊里做出的雨衣，帆布包摆上，还有上谷运回来的绸缎，首饰。曹先生从药都买回来的人参鹿茸等补品，还有南方的茶叶等等，货品可谓是五花八门。
    商行开张第一日，特意赶在集日上，进来逛的人很多。这里的东西品种多，贵的便宜的都有。
    暂时只招到两名可意的伙计, 小柱子和周良生都到商行来帮忙。
    进了午时, 进商行里的人慢慢开始减少，柳逢春带着两名跟班来了。一进门便是拱手道喜：“恭喜恭喜, 开业大吉，买卖兴隆！”
    暮烟迎上去道谢，将他让到里面就坐，吩咐伙计上茶。柳逢春坐在那里, 神色不定, 一看就是心里有事。
    看着四下无人，他才小声说：“暮姑娘，我听说你买下了吴家的院子？”
    暮烟面带微笑点点头：“是啊！我是可怜他们母子没个生计。”
    柳逢春叹口气道：“他们母子是我辖内的人，若是照顾生计, 理应由我来管, 不知道姑娘买他们的院子花了多少钱，我赔给你！”
    “那怎么合适，现在外面都在传那院子的谣言, 我此时将院子兑给您，未免太不厚道，不如这样，您将原来医馆的那块地也一并卖与我！将来再将铺面盖起来，好歹还能经营，不至于亏得太厉害。照儿母子的生计，我也会照顾，我也怕他爹来找我算账呢！”
    说起照儿的爹, 暮烟刻意留意柳逢春的表情。若是人真是他害死的, 不信他不心虚。
    柳逢春又叹口气道：“说起照儿的爹，也是个可怜人, 生前身子病弱, 死后还不得入祖坟，落得个孤魂野鬼。想来外面那些传言也不都是空穴来风, 说不定他真的是不得托生, 才会显灵。姑娘你就不怕吗？”
    暮烟再次替他将茶盏斟满：“我也怕啊！但是我相信, 只要我善待照儿母子, 他也不会如何！”
    两人你来我往，聊了半天也没个结果。柳逢春看出暮烟不想让出吴家的院子, 便拂袖而去，回去想别的办法。
    不让买院子, 还想买前面的铺子，这小姑娘胃口不小啊！
    这件事又被搁置下来。
    春风送暖，池塘开化，池塘边的那两棵柳树已经犯绿了。树上的猫头鹰偶尔还是会叫，许是习惯了，暮烟觉得没有那么害怕了。
    这日工坊休沐，她叫着全家去地里种药材，花氏听说了也去帮忙，顺便去陈钟村看照儿。池解和泽芜没见过种地, 要跟着去看热闹，陆君铭便陪着他去。
    暮烟将留下来的那些地黄掰成小块, 每块上都有一两个芽眼，按照一定间隔埋在地里。
    这活计不累，暮丰也跟着他们去了地里。自从没有了铺子, 他又没有了事情做。
    休息期间，暮烟向池解介绍道：“再过一个月，这里就会遍地开满野花, 是一片花海，漂亮极了。”
    听得池解满脸向往：“到时候我一定要来看看。”
    暮丰在一旁不屑道：“野花而已，有什么稀罕，真是少见多怪。”
    池解听他说话不顺耳，想怼回去，陆君铭朝他摇摇头，示意他不要理他。
    梁氏道：“烟儿，你们又有工坊又有商行的，在哪里给你哥安排个营生，别让他老在家里待着。”
    暮丰听了也是喜上眉梢，兴致勃勃说：“工坊我没兴趣, 让我去商行做个掌柜的就行。”
    梁氏也在一边点头附和：“是啊！都是自家的生意，咋的都好说。”
    他们这样的话，陆君铭都有些听惯了, 听得池解却是连翻白眼, 他终于忍不住开口。
    “请问这位暮家少爷，你会做账吗？会算账吗？货品好坏, 来自哪里，你都知道吗？商行掌柜的，那也是门学问，不是谁都能当的。”
    “我可以学，你们告诉我不就知道了。”
    暮烟道：“那商行的老板并不是我，人家陆君铭才是出本钱的人，我不过是帮忙管一管。你想做掌柜的，我们商行正好缺个掌柜的，不过这个位置不是谁都能坐的，我要对你考校一番才行。”
    “如何考校？”
    “我现在想进一批竹料，回来请人做成竹器来卖，你去帮我进这批竹料回来。”
    暮丰瞪着眼睛看着她：“竹子，那要南方才有，难道让我去南方不成，千里迢迢，山高路远的，我可不敢去。”
    梁氏也说：“是啊！去那么远的地方，我可不放心，不行。”
    暮烟笑道：“南方的竹料，茶叶，绸缎，都会有专门的人从南方贩运到北方，咱们商行的销量也不是很大，不必去货物源头，从这些专门从事远程贩运的人手里买就行。”
    “那去哪里寻这些贩运的人？”
    “那得你自己去寻啊！连货都寻不到，如何能做掌柜的。我们商行里的货，都是一样样寻回来的。”
    暮丰霍然站起来道：“去就去，不就是找贩竹子的人吗？我明日就去。”
    梁氏关切道：“你去哪里寻，他们点子多，你多与他们打听打听。”
    陆君铭嘴里叼着根草棍道：“我觉着可以去向做竹器的人打听打听。”
    梁氏喜道：“对啊！镇上的罗家。”
    暮烟白了陆君铭一眼，起身去干活，陆君铭叫着池解回了他家。
    快中午了，花氏想去曹家看照儿，顺便给他和曹先生做饭，也走了。暮玲看看剩下的种块也不多了，便说都种完了再回家，省的下午再跑一趟了。
    暮丰将手里的小铲子一丢，丧气道：“都午时了，饿都饿死了，还干！”
    母女三人接着种药材，暮丰就坐在地边上，低着头用小树枝抠地，看蚂蚁。

 第141章 吃火锅

    地黄都种下了，就盼着上天早降甘霖，能让它们顺利发芽。
    开出来的地还剩下一块，梁氏说空着可惜，回头寻点土豆秧苗种上，产多产少，总比空着强。
    暮烟想起她留的曼陀罗种子：“娘，留两垄地给我，我要种曼陀罗。”
    “那又是什么奇怪的东西？”
    “也是药材，我在池塘边找到一棵，采了些种子留着呢！”
    “反正是碱地，随你去！”
    依着以前种花的经验，暮烟回家将块棉布帕子打湿，将曼陀罗种子包在湿帕子里，让它发芽。
    暮烟很久都没有见过照儿了，想着下午没事去曹先生家看看他，顺便向先生请教些药材的事。
    她才出胡同，就被来找她的陆君铭和池解看到了：“烟儿你去哪儿？”
    “去看照儿。”
    “正好我们也很久没有看到照儿了，一起去！”
    三人一起沿着主街，穿过书塾旁的胡同，去往曹家。
    曹家大门半掩，里面静悄悄的，暮烟先进去，经过厨房，见花氏一个人在里面, 弯着腰不知道在忙什么。
    “干娘你在做什么？”
    花氏看见他们, 笑着说：“曹璋说想吃熟肉做馅蒸的包子，正好我买了些卤肉来, 给他做点。”
    “曹璋回来了？”
    花氏点点头：“说是前日就回来了。”
    “那夫人呢？”
    花氏摇摇头：“夫人没回来，就曹璋自己回来的。”
    此时诊室里传来照儿背汤头歌的声音：“人参山药白茯苓，白术甘草薏苡仁，莲子桔梗缩砂仁。”
    他背的是“参苓白术散”的方子, 是剂燥湿温补气血的方子。背罢了, 只听曹璋说：“都对了，照儿真聪明。”
    竟是曹璋在督促照儿的功课。
    暮烟叫了声“照儿”，照儿从屋里跑出来，满脸喜悦道：“姐姐, 大哥, 你们怎么来了。”
    “我们来看看你有没有认真学习。”
    曹璋站在了诊室门口：“他学得很认真呢！”
    他既然在这里，就说明他没有考上书院，也不必多问了。
    曹璋只叫了声“烟儿”, 陆君铭也没有叫他，池解一看就知道他们俩也不对付。
    曹先生从诊室出来，热情地招呼大家去堂屋里坐，他亲自沏茶，曹璋拿出些省城带回来的蜜饯来。
    花氏过来问：“大家晚上要不要在这里吃饭，想吃什么，我去做。”
    这么多人的饭，煎炒烹炸太麻烦了。暮烟与池解同时道：“人多吃火锅最省事。”
    其他人都将目光对准他们问：“火锅是什么？”
    暮烟想了想答道：“就是用铜锅盛水坐在碳火上烧开, 然后将肉切成薄薄的片, 放进锅里一煮便熟了，捞起来蘸了酱料吃。”
    池解补充道：“除了肉, 各种蔬菜, 都可以这样煮了吃，做法简单, 味道却好。”
    听得照儿直咽口水：“娘, 就吃火锅！”
    池皱着眉头：“可惜没有东西啊！”
    曹先生道：“铜锅是有的, 碳炉也有, 只是肉和菜没有啊！”
    暮烟看看陆君铭：“你骑马去买肉和菜，肉让人家切成薄薄的片, 牛肉羊肉都可以，我回家拿些酱和小菜。”
    陆君铭白了她一眼, 转身出去，暮烟也紧跟着出去，曹璋又跟在暮烟后面。陆君铭一边走一边嘟囔：“就会指使我！”
    暮烟在后面说：“那我去，反正我也会骑马。”
    陆君铭举起手朝后摆摆：“算了，一会儿天黑了，再给你摔了得不偿失。”
    他大步走回家去骑马，曹璋陪着暮烟回她家。
    “烟儿，我没有考上书院。”
    “那没什么，明年再考。”
    “我不想再考了。”
    “为什么？”
    “那些去考书院的, 不是勋贵世家，就是家里钱多的花不完, 与他们相比，我什么都不是。”
    “你书读得好不就是了。”
    “自古文无第一，即便是将世上的书都读了, 无人举荐，也无法入仕。”
    “你娘不是为你寻到了举荐之人吗？”
    曹璋摇摇头，脸上露出苦涩的笑容：“她寻的举荐, 是有条件的。”
    “什么条件？”
    “他们……”曹璋语塞，定是有什么难言之隐。
    暮家到了，暮烟进去拿东西，曹璋就在外面等她。他不想一遍遍与人解释自己为什么回来，他娘又为什么没有回来。
    暮玲正在灶屋做饭，见暮烟一进来就着急忙慌拿东西：“你这是要做什么？”
    “去曹先生家吃火锅。”
    “火锅是什么？”
    “现在没功夫解释，回头我做给你们吃。”
    暮烟拿了东西往外走，暮玲嘀咕道：“你还会做吃的？”
    回到曹家，花氏已经将铜锅洗干净，碳炉生好。暮烟帮忙切了葱姜，又放了几瓣大料进铜锅里，加了水，坐在了碳炉上。
    把芝麻酱和酱豆腐韭菜花放在一起，又加了点香油，搅拌均匀，照儿吸吸鼻子直说香。花氏将梁氏做的酱香豆角, 腌渍小菜, 切了几碟。
    池解叹道：“可惜就是缺了点辣椒。”
    “辣椒是什么？”
    看着大家充满疑问的眼神，池解低下头去，他后悔自己又说错了话，怕被当成神经病。暮烟替他解释道：“一种吃起来火辣辣的东西，可以做调味料。”
    花氏问道：“火辣辣的，像是挨了打，那多难受。”
    大家哄堂大笑，曹璋也跟着笑了，他已经不记得自己多久都没有笑过。
    陆君铭买了酒肉回来，只可惜蔬菜的品种太少了，只有存在窖里的萝卜白菜。花氏将菜洗了切了，用大箅子端上来，正好锅也开了。
    看着肉片在锅里翻滚飘香，池解道：“烟儿，咱们可以配些火锅底料来卖，一定有市场。”
    将调料粗略加工，配好，与将蜜饯做了小包装再卖异曲同工。
    “嗯！这活计我娘能干，干娘也能干，回头咱们研究个方子，让她们做了，就放在商行里卖。”
    他们说的，其他人都是似懂非懂，陆君铭撇撇嘴道：“惯会想些歪点子。”
    倒是曹先生并不惊讶：“你们说的这个，应当是与皇宫中的药膳异曲同工。药膳会根据每个人不同的口味和需要，配出不同的方子。”
    暮烟点点头道：“对啊！就请先生出几个方子，给不同的人群来用，既做了调料，又能调理滋补，到时候给先生分红利。”

 第141章 吃火锅

    地黄都种下了，就盼着上天早降甘霖，能让它们顺利发芽。
    开出来的地还剩下一块，梁氏说空着可惜，回头寻点土豆秧苗种上，产多产少，总比空着强。
    暮烟想起她留的曼陀罗种子：“娘，留两垄地给我，我要种曼陀罗。”
    “那又是什么奇怪的东西？”
    “也是药材，我在池塘边找到一棵，采了些种子留着呢！”
    “反正是碱地，随你去！”
    依着以前种花的经验，暮烟回家将块棉布帕子打湿，将曼陀罗种子包在湿帕子里，让它发芽。
    暮烟很久都没有见过照儿了，想着下午没事去曹先生家看看他，顺便向先生请教些药材的事。
    她才出胡同，就被来找她的陆君铭和池解看到了：“烟儿你去哪儿？”
    “去看照儿。”
    “正好我们也很久没有看到照儿了，一起去！”
    三人一起沿着主街，穿过书塾旁的胡同，去往曹家。
    曹家大门半掩，里面静悄悄的，暮烟先进去，经过厨房，见花氏一个人在里面, 弯着腰不知道在忙什么。
    “干娘你在做什么？”
    花氏看见他们, 笑着说：“曹璋说想吃熟肉做馅蒸的包子，正好我买了些卤肉来, 给他做点。”
    “曹璋回来了？”
    花氏点点头：“说是前日就回来了。”
    “那夫人呢？”
    花氏摇摇头：“夫人没回来，就曹璋自己回来的。”
    此时诊室里传来照儿背汤头歌的声音：“人参山药白茯苓，白术甘草薏苡仁，莲子桔梗缩砂仁。”
    他背的是“参苓白术散”的方子, 是剂燥湿温补气血的方子。背罢了, 只听曹璋说：“都对了，照儿真聪明。”
    竟是曹璋在督促照儿的功课。
    暮烟叫了声“照儿”，照儿从屋里跑出来，满脸喜悦道：“姐姐, 大哥, 你们怎么来了。”
    “我们来看看你有没有认真学习。”
    曹璋站在了诊室门口：“他学得很认真呢！”
    他既然在这里，就说明他没有考上书院，也不必多问了。
    曹璋只叫了声“烟儿”, 陆君铭也没有叫他，池解一看就知道他们俩也不对付。
    曹先生从诊室出来，热情地招呼大家去堂屋里坐，他亲自沏茶，曹璋拿出些省城带回来的蜜饯来。
    花氏过来问：“大家晚上要不要在这里吃饭，想吃什么，我去做。”
    这么多人的饭，煎炒烹炸太麻烦了。暮烟与池解同时道：“人多吃火锅最省事。”
    其他人都将目光对准他们问：“火锅是什么？”
    暮烟想了想答道：“就是用铜锅盛水坐在碳火上烧开, 然后将肉切成薄薄的片, 放进锅里一煮便熟了，捞起来蘸了酱料吃。”
    池解补充道：“除了肉, 各种蔬菜, 都可以这样煮了吃，做法简单, 味道却好。”
    听得照儿直咽口水：“娘, 就吃火锅！”
    池皱着眉头：“可惜没有东西啊！”
    曹先生道：“铜锅是有的, 碳炉也有, 只是肉和菜没有啊！”
    暮烟看看陆君铭：“你骑马去买肉和菜，肉让人家切成薄薄的片, 牛肉羊肉都可以，我回家拿些酱和小菜。”
    陆君铭白了她一眼, 转身出去，暮烟也紧跟着出去，曹璋又跟在暮烟后面。陆君铭一边走一边嘟囔：“就会指使我！”
    暮烟在后面说：“那我去，反正我也会骑马。”
    陆君铭举起手朝后摆摆：“算了，一会儿天黑了，再给你摔了得不偿失。”
    他大步走回家去骑马，曹璋陪着暮烟回她家。
    “烟儿，我没有考上书院。”
    “那没什么，明年再考。”
    “我不想再考了。”
    “为什么？”
    “那些去考书院的, 不是勋贵世家，就是家里钱多的花不完, 与他们相比，我什么都不是。”
    “你书读得好不就是了。”
    “自古文无第一，即便是将世上的书都读了, 无人举荐，也无法入仕。”
    “你娘不是为你寻到了举荐之人吗？”
    曹璋摇摇头，脸上露出苦涩的笑容：“她寻的举荐, 是有条件的。”
    “什么条件？”
    “他们……”曹璋语塞，定是有什么难言之隐。
    暮家到了，暮烟进去拿东西，曹璋就在外面等她。他不想一遍遍与人解释自己为什么回来，他娘又为什么没有回来。
    暮玲正在灶屋做饭，见暮烟一进来就着急忙慌拿东西：“你这是要做什么？”
    “去曹先生家吃火锅。”
    “火锅是什么？”
    “现在没功夫解释，回头我做给你们吃。”
    暮烟拿了东西往外走，暮玲嘀咕道：“你还会做吃的？”
    回到曹家，花氏已经将铜锅洗干净，碳炉生好。暮烟帮忙切了葱姜，又放了几瓣大料进铜锅里，加了水，坐在了碳炉上。
    把芝麻酱和酱豆腐韭菜花放在一起，又加了点香油，搅拌均匀，照儿吸吸鼻子直说香。花氏将梁氏做的酱香豆角, 腌渍小菜, 切了几碟。
    池解叹道：“可惜就是缺了点辣椒。”
    “辣椒是什么？”
    看着大家充满疑问的眼神，池解低下头去，他后悔自己又说错了话，怕被当成神经病。暮烟替他解释道：“一种吃起来火辣辣的东西，可以做调味料。”
    花氏问道：“火辣辣的，像是挨了打，那多难受。”
    大家哄堂大笑，曹璋也跟着笑了，他已经不记得自己多久都没有笑过。
    陆君铭买了酒肉回来，只可惜蔬菜的品种太少了，只有存在窖里的萝卜白菜。花氏将菜洗了切了，用大箅子端上来，正好锅也开了。
    看着肉片在锅里翻滚飘香，池解道：“烟儿，咱们可以配些火锅底料来卖，一定有市场。”
    将调料粗略加工，配好，与将蜜饯做了小包装再卖异曲同工。
    “嗯！这活计我娘能干，干娘也能干，回头咱们研究个方子，让她们做了，就放在商行里卖。”
    他们说的，其他人都是似懂非懂，陆君铭撇撇嘴道：“惯会想些歪点子。”
    倒是曹先生并不惊讶：“你们说的这个，应当是与皇宫中的药膳异曲同工。药膳会根据每个人不同的口味和需要，配出不同的方子。”
    暮烟点点头道：“对啊！就请先生出几个方子，给不同的人群来用，既做了调料，又能调理滋补，到时候给先生分红利。”

 第142章 闲人

    他们说的如此热闹，曹璋一直插不上嘴，花氏捞了片肉放进他碗里：“曹公子别光发呆，吃啊！”
    曹璋点头微笑道：“谢谢，烟儿你们的商行开在哪里？我能不能去看看？”
    陆君铭开口说“不必”，暮烟却道：“好啊！就是原来的顺来客栈，那姓梁的跑了，现在我们租了下来。”
    曹家已经许久没有这样热闹，被火锅的热气熏着，再加上喝了几杯酒，曹先生满面红光，看着眼前这些孩子感慨道：“你们说，咱这乡间有什么不好，可夫人她就偏偏不喜欢，非要往城里挤。”
    曹璋刻意地咳嗽一声，像是在提醒他爹不要乱说，曹先生朝他摆摆手：“不用担心，他们都是好孩子，不会四处去扯闲话。”
    众人吃得正高兴，院子里传来李氏说话的声音：“先生，我回来了。”
    原来是李氏今日请了假，所以才没有来做饭。曹璋招呼李氏进屋，她一撩门帘进了屋，先是一声惊叹：“哎呀呀！这是在做什么，怎么弄的满屋子都是热气, 可别熏坏了夫人的红木家具。”
    说话的时候, 那妇人将眼神在花氏身上脸上来回瞟了几遍。陆君铭不屑道：“这位大嫂寡闻了，这红木本就是长在水里的, 又岂能怕水汽，倒是天气太干了，对木材不好。”
    暮烟和池解也都说是，李氏又说：“夫人那些绸缎的被子衣裳, 也都是怕熏的。”
    这次曹璋开口道：“她人都不回来, 那些东西迟早要丢掉。”
    梁氏着急道：“夫人可是这家的女主人，无论她在不在，她都是。”
    曹先生道：“她是女主人，谁也无法替代她。”
    花氏眸色一暗, 起身说去厨房拿水, 给火锅添水，李氏也转身出去，从牙缝里挤出来几个字：“小小的麻雀, 却觊觎凤凰的巢，真是自不量力。”
    花氏知道那妇人是在说她，回头道：“凤凰本是鸟中之王，她不好好在自己的山林里待着，偏偏去觊觎天外的世界，究竟是谁自不量力。”
    李氏没有想到，模样看起来平平无奇的花氏，居然能说出这样的话, 她竟一时无言以对, 扭扭哒哒出了曹家大门。
    平日里，李氏打心眼里羡慕曹夫人。人长得漂亮, 又会穿衣打扮, 关键是人家婆家娘家条件都好，丈夫又宠着。十指不沾阳春水就罢了, 在家里还是说一不二, 她吱一声, 曹璋父子俩都会乖乖照做。
    在李氏眼里, 曹夫人的日子就是她的终极理想，曹夫人本人就是她的绝世偶像。看到花氏在曹家里外张罗, 李氏从心里感到厌恶。
    花氏拿了水回北屋，几个孩子正讨论这火锅里还能煮什么。春天的嫩菠菜, 夏天的豆角茄子，秋天的白菜萝卜冬瓜。
    他们说得正热闹，曹璋插言道：“笋脯，野山菇，木耳黄花菜发泡开了，都是可以煮的。”
    暮烟点点头：“反正你在家无事，不如帮忙整理个火锅菜单出来，到时候和调料一起附送给客人。”
    照儿眯着小眼睛道：“谁说曹璋哥哥无事，他每天都盯着我背汤头歌, 背药理呢！”
    曹璋低头苦笑，人家一个个都忙得手脚不得闲, 他现在成了个大大的闲人。
    这顿饭，吃到了亥时初才结束，曹家父子各自有心事, 都回了自己房间休息。花氏收拾了桌子，便去和照儿挤着睡了。
    暮烟也喝了两杯酒，怕回去被她娘责怪, 没敢多喝。她在前面走出曹家，陆君铭和池解并肩负手跟在后面，就像两个保镖。
    到了暮家的胡同口，暮烟没有回头地朝身后摆摆手，让他们俩走。池解停下脚步站在胡同，用极低的舌后音朝陆君铭说出两个字：“去！”
    陆君铭仍然负手跟在暮烟身后，直到她进了门，无情地将两扇大门关闭。
    次日一早，一行人陆陆续续出了陈钟村，去往浅水镇。第一个走的是花氏，她得赶在工坊的工人上工前, 将卫生打扫好。
    第二个出村的是大刚和小月，小月肩上背着个拼色的帆布包, 那是她捡废料来自己拼接的。布包里面装着她自带的午饭, 用干净麻布帕子包着的馒头，和两个咸鸭蛋。
    “大刚哥，你带的什么中午饭？”
    大刚举起手里提着的小麻布口袋：“窝头咸菜呗！还能有啥。”
    “你上个月工钱拿的最多, 不至于再天天吃这个啊！”
    大刚憨憨地笑笑：“我家条件太差，得攒钱盖房子。”
    小月伸手从包里拿出个咸鸭蛋递过去：“大刚哥，这个给你。”
    大刚连连摆手：“不用，你吃，我吃这个就行。”
    两人只顾说话，没发现暮烟就走在他们后面。看着两人为了一个咸鸭蛋推来让去，暮烟顿时觉得自己很幸福。
    记得刚刚大学毕业的时候，去一家单位实习，那里的工资单上有一项叫餐补。只是工坊现在才刚刚开始，还没有正式盈利，工人的福利自然是差些，不过相信将来一定会好的。
    上了官道，看着大刚和小月穿过官道去了工坊，她右拐去了商行。
    商行的伙计已经在打扫卫生，暮烟去点了碳炉，烧上水，然后去盛茶叶的大陶罐里取茶叶。
    她打开日常喜欢喝的蒙顶黄芽，里面只剩下不到三分之一了。这茶很贵，连茶商那里都不多，暮烟因为自己喜欢喝才进了两斤。之所以也摆在货品里面，一是彰显品味提高商行档次，再就是寻找有缘人，看看有没有真正识货的。
    “小六子，这蒙顶黄芽有人买过吗？”
    叫小六子的伙计跑过来回话：“姑娘，并没有啊！这茶平日只有您一个人喝，我们碰都不会碰一下的。”
    小柱子过来说：“烟儿，这茶你哥拿走了一些。”
    “他什么时候来过？”
    就早上，我刚刚开门他就来了，问我哪种茶叶是最好的，我就指了这个，他便自己拿纸包了些，不知道有多少。
    “他平日不喝茶呀！拿这么好的茶做什么？”
    小柱子摇摇头：“他是你亲哥，我们哪里敢管。”
    拿一点茶叶本不算什么，可他若是拿顺了手，把这里当成自己家，那可就麻烦了！
    暮烟将装茶叶的陶罐抱起来，放进了银台后面的柜子里：“柱子哥，以后他若是再来要什么，你能推便推，实在推不了就说这货物还有更好的，等我回来给他送去。”
    小柱子是个机灵的，一听就明白了：“成，我知道了。”

 第142章 闲人

    他们说的如此热闹，曹璋一直插不上嘴，花氏捞了片肉放进他碗里：“曹公子别光发呆，吃啊！”
    曹璋点头微笑道：“谢谢，烟儿你们的商行开在哪里？我能不能去看看？”
    陆君铭开口说“不必”，暮烟却道：“好啊！就是原来的顺来客栈，那姓梁的跑了，现在我们租了下来。”
    曹家已经许久没有这样热闹，被火锅的热气熏着，再加上喝了几杯酒，曹先生满面红光，看着眼前这些孩子感慨道：“你们说，咱这乡间有什么不好，可夫人她就偏偏不喜欢，非要往城里挤。”
    曹璋刻意地咳嗽一声，像是在提醒他爹不要乱说，曹先生朝他摆摆手：“不用担心，他们都是好孩子，不会四处去扯闲话。”
    众人吃得正高兴，院子里传来李氏说话的声音：“先生，我回来了。”
    原来是李氏今日请了假，所以才没有来做饭。曹璋招呼李氏进屋，她一撩门帘进了屋，先是一声惊叹：“哎呀呀！这是在做什么，怎么弄的满屋子都是热气, 可别熏坏了夫人的红木家具。”
    说话的时候, 那妇人将眼神在花氏身上脸上来回瞟了几遍。陆君铭不屑道：“这位大嫂寡闻了，这红木本就是长在水里的, 又岂能怕水汽，倒是天气太干了，对木材不好。”
    暮烟和池解也都说是，李氏又说：“夫人那些绸缎的被子衣裳, 也都是怕熏的。”
    这次曹璋开口道：“她人都不回来, 那些东西迟早要丢掉。”
    梁氏着急道：“夫人可是这家的女主人，无论她在不在，她都是。”
    曹先生道：“她是女主人，谁也无法替代她。”
    花氏眸色一暗, 起身说去厨房拿水, 给火锅添水，李氏也转身出去，从牙缝里挤出来几个字：“小小的麻雀, 却觊觎凤凰的巢，真是自不量力。”
    花氏知道那妇人是在说她，回头道：“凤凰本是鸟中之王，她不好好在自己的山林里待着，偏偏去觊觎天外的世界，究竟是谁自不量力。”
    李氏没有想到，模样看起来平平无奇的花氏，居然能说出这样的话, 她竟一时无言以对, 扭扭哒哒出了曹家大门。
    平日里，李氏打心眼里羡慕曹夫人。人长得漂亮, 又会穿衣打扮, 关键是人家婆家娘家条件都好，丈夫又宠着。十指不沾阳春水就罢了, 在家里还是说一不二, 她吱一声, 曹璋父子俩都会乖乖照做。
    在李氏眼里, 曹夫人的日子就是她的终极理想，曹夫人本人就是她的绝世偶像。看到花氏在曹家里外张罗, 李氏从心里感到厌恶。
    花氏拿了水回北屋，几个孩子正讨论这火锅里还能煮什么。春天的嫩菠菜, 夏天的豆角茄子，秋天的白菜萝卜冬瓜。
    他们说得正热闹，曹璋插言道：“笋脯，野山菇，木耳黄花菜发泡开了，都是可以煮的。”
    暮烟点点头：“反正你在家无事，不如帮忙整理个火锅菜单出来，到时候和调料一起附送给客人。”
    照儿眯着小眼睛道：“谁说曹璋哥哥无事，他每天都盯着我背汤头歌, 背药理呢！”
    曹璋低头苦笑，人家一个个都忙得手脚不得闲, 他现在成了个大大的闲人。
    这顿饭，吃到了亥时初才结束，曹家父子各自有心事, 都回了自己房间休息。花氏收拾了桌子，便去和照儿挤着睡了。
    暮烟也喝了两杯酒，怕回去被她娘责怪, 没敢多喝。她在前面走出曹家，陆君铭和池解并肩负手跟在后面，就像两个保镖。
    到了暮家的胡同口，暮烟没有回头地朝身后摆摆手，让他们俩走。池解停下脚步站在胡同，用极低的舌后音朝陆君铭说出两个字：“去！”
    陆君铭仍然负手跟在暮烟身后，直到她进了门，无情地将两扇大门关闭。
    次日一早，一行人陆陆续续出了陈钟村，去往浅水镇。第一个走的是花氏，她得赶在工坊的工人上工前, 将卫生打扫好。
    第二个出村的是大刚和小月，小月肩上背着个拼色的帆布包, 那是她捡废料来自己拼接的。布包里面装着她自带的午饭, 用干净麻布帕子包着的馒头，和两个咸鸭蛋。
    “大刚哥，你带的什么中午饭？”
    大刚举起手里提着的小麻布口袋：“窝头咸菜呗！还能有啥。”
    “你上个月工钱拿的最多, 不至于再天天吃这个啊！”
    大刚憨憨地笑笑：“我家条件太差，得攒钱盖房子。”
    小月伸手从包里拿出个咸鸭蛋递过去：“大刚哥，这个给你。”
    大刚连连摆手：“不用，你吃，我吃这个就行。”
    两人只顾说话，没发现暮烟就走在他们后面。看着两人为了一个咸鸭蛋推来让去，暮烟顿时觉得自己很幸福。
    记得刚刚大学毕业的时候，去一家单位实习，那里的工资单上有一项叫餐补。只是工坊现在才刚刚开始，还没有正式盈利，工人的福利自然是差些，不过相信将来一定会好的。
    上了官道，看着大刚和小月穿过官道去了工坊，她右拐去了商行。
    商行的伙计已经在打扫卫生，暮烟去点了碳炉，烧上水，然后去盛茶叶的大陶罐里取茶叶。
    她打开日常喜欢喝的蒙顶黄芽，里面只剩下不到三分之一了。这茶很贵，连茶商那里都不多，暮烟因为自己喜欢喝才进了两斤。之所以也摆在货品里面，一是彰显品味提高商行档次，再就是寻找有缘人，看看有没有真正识货的。
    “小六子，这蒙顶黄芽有人买过吗？”
    叫小六子的伙计跑过来回话：“姑娘，并没有啊！这茶平日只有您一个人喝，我们碰都不会碰一下的。”
    小柱子过来说：“烟儿，这茶你哥拿走了一些。”
    “他什么时候来过？”
    就早上，我刚刚开门他就来了，问我哪种茶叶是最好的，我就指了这个，他便自己拿纸包了些，不知道有多少。
    “他平日不喝茶呀！拿这么好的茶做什么？”
    小柱子摇摇头：“他是你亲哥，我们哪里敢管。”
    拿一点茶叶本不算什么，可他若是拿顺了手，把这里当成自己家，那可就麻烦了！
    暮烟将装茶叶的陶罐抱起来，放进了银台后面的柜子里：“柱子哥，以后他若是再来要什么，你能推便推，实在推不了就说这货物还有更好的，等我回来给他送去。”
    小柱子是个机灵的，一听就明白了：“成，我知道了。”

 第143章 强迫症

    暮烟站在银台后面复核昨日的流水账。这个算盘啊！口诀她都记得，只是手眼脑协调能力不行，手指总是不经意拨错珠子。
    有时候一着急，干脆不用算盘，还不如心算加笔算。
    昨日一天的账，她连算两遍都对不上，气得将算盘推到一边，掐着手指用心算。
    她正掐着手指念念有词，曹璋不知道什么时候站在了她面前：“小仙女是在掐指施魔法吗？”
    突然被打扰，吓得暮烟一个哆嗦，刚才算到哪里全忘了。
    “曹璋你做什么？我都忘了算到哪里了。”
    “为什么不用算盘，算到哪里数字都摆在算盘上，不会忘记。”
    暮烟看看被她丢到一边的算盘：“我用不惯那东西。”
    “我来帮你。”曹璋来到银台后面，一手拿过算盘，顺手一划拉，算盘珠便乖乖归位。另一只手将暮烟面前的账本拿过来，噼里啪啦一阵响，几分钟功夫，一日的账便算完了，与昨日伙计们算的都对上了。
    “这么快！”暮烟看着他，满脸敬慕。
    曹璋低着头微微一笑：“这有什么，雕虫小技而已。我看你这里缺个账房先生，你看我行吗？”
    他一直低着头，没有去看暮烟。
    “你不考书院了？”
    “不考了，以后就在家里陪着爹, 若是你不用我, 我便去哪家书塾做个先生，教教小孩子读书, 我应该是可以的。”
    “我怕请不起你。”暮烟也低着头，只抬起眼皮，顽皮地看着他。
    曹璋抬起头来看着她：“我不贵的，与你工坊里的男工一样, 一个月一吊钱便好。”
    暮烟摇摇头：“不行, 一吊钱怎么行。”
    曹璋皱了下眉头道：“半吊也行。”
    暮烟还是摇摇头，这次没说话。
    曹璋又说：“二百文？”
    暮烟还是摇摇头，这次曹璋确定她是在戏弄自己，于是扯扯衣襟正色道：“能为暮姑娘效劳, 是在下的荣幸, 什么钱不钱的，无所谓！”
    他居然学会了开玩笑，暮烟终于忍不住笑了出来：“你看看你, 这样不是挺好的，平日里总是板着个脸，小小年纪弄得像个老夫子，好生无趣。暂时一个月三两银子，等以后生意好了再加，如何？”
    “太多了。”
    “你是账房先生，是文化阶层，工资自然要比工坊工人高。”
    “那好, 这工我应了。”
    曹璋坐在银台后面, 只听见算盘噼里啪啦一直响，只用了一个时辰, 他便将商行开张这些日子的账都复核完了。
    算完了账, 他开始负手在商行里转，转完了回到银台问暮烟：“你们的货品都按什么规矩码放？”
    暮烟凝眉想想：“按分类, 衣着首饰布匹一类, 家用物什一类, 吃食茶叶等入口的东西一类。”
    “除了按分类划分区域, 还应该按颜色，大小形状分出层次, 这样更好看。”
    听他说的有道理，暮烟点点头道：“走, 按你的规矩，让伙计来摆。”
    他们首先来到一楼的食品区，伙计们按照曹璋的指挥，只将货品稍稍移动位置，摆好了再看，简直与超市的摆放不相上下，非常养眼。
    “曹璋，没想到你还是个整理高手。”
    “这算什么高手，不过是见不得乱罢了。”
    强迫症, 看他的性格，倒像是有一点。
    接着是另一边的家用物什, 能挂在墙上的，按照大小排列挂得整整齐齐。摆在货架上的，也按照用途, 颜色大小细细分类。引得商行的伙计们都围在他身边观看，抢着帮忙去摆东西。
    陆君铭一脚踏进商行，见伙计们都围在一处, 便开口道：“都没事做吗？围在一起做什么？”
    商行的伙计都有些怕他，便纷纷散开，各自去干活。曹璋一回头，正与他目光相撞，陆君铭眸色一暗：“你怎么在这里？”
    曹璋又要低头，暮烟拉起他的手腕道：“曹璋现在是商行的账房先生，这里货品种类繁多，账目复杂，我需要一个账房先生。”
    “好的账房先生有的是，为什么非要用他。”
    “没有比他更好的。”
    小柱子也说：“大哥，曹先生除了账算的又快又好，对货品整理摆放也有独到之处，你看，这里都是按照他说的摆放的，是不是比以前好看。”
    “好看有什么用, 能多赚钱吗？”
    暮烟过来将他拉去银台后面：“今日你就在这里坐着看着，看看货品摆得好看能不能多赚钱。”说着斟了盏茶放在他面前。
    进了巳时, 商行的客人开始多起来，进来的人第一句话都是：“这里的东西摆置得好精致哦！看着就好吃。”
    暮烟拍拍陆君铭的肩膀：“听见了吗？东西摆得好看，会变得更好吃。”
    陆君铭坐在这里一个时辰，不断有伙计过来报账交钱，曹璋都一一登记在账册上。只瞟一眼账册就知道，今日的生意较往日都好。
    陆君铭无话可说，说工坊还有事，站起来往外走。暮烟送他出门，调侃地说“好走不送”。
    一辆拉着竹子的马车从官道上过来，马车停在商行门口，暮丰从车上跳下来得意道：“你们看，我将竹子买回来了。”
    暮烟过去看看马车上的竹子，根根都有碗口粗细，都是苍色，而且颜色斑斑驳驳。
    “这些竹子只能做粗笨的器具，比如编筐，做竹几，做一次性饭盒包装盒当赠品送给客人。”
    “那我是不是买贵了？”
    “多少钱一根？”
    “二十文。”
    “这样的竹子，最多十文，这都是人家做精细用度挑剩下的。”
    “那，我”，暮丰支支吾吾不知所措，忽然又想起了什么：“你们猜我在义城看到谁了？”
    “谁？”
    暮丰指指商行：“就是顺来客栈原来的掌柜，那个姓梁的。”
    “他去了义城，他在义城做什么？”
    “我听他身边的人还是叫他掌柜的，我看见他进了一家商行，我特地看了，叫明辉商行。”
    明辉商行，那不是暮泽年之前做事的商行？那个姓胡的东家可不是个好相与的，这姓梁的怎么一去就当上了掌柜的？
    陆君铭带着暮丰把竹子拉去工坊里，暮烟跟在后面慢慢走着，想着事情。
    突然陆君铭回身道：“之前就是他绑了你姐姐，而那馊主意是那个林仙儿出的。现在林仙儿是胡家儿少奶奶，姓梁的又成了明辉商行掌柜的。”
    “他们有一腿？”
    陆君铭皱着眉头：“别说的那么直白好不好。”

 第143章 强迫症

    暮烟站在银台后面复核昨日的流水账。这个算盘啊！口诀她都记得，只是手眼脑协调能力不行，手指总是不经意拨错珠子。
    有时候一着急，干脆不用算盘，还不如心算加笔算。
    昨日一天的账，她连算两遍都对不上，气得将算盘推到一边，掐着手指用心算。
    她正掐着手指念念有词，曹璋不知道什么时候站在了她面前：“小仙女是在掐指施魔法吗？”
    突然被打扰，吓得暮烟一个哆嗦，刚才算到哪里全忘了。
    “曹璋你做什么？我都忘了算到哪里了。”
    “为什么不用算盘，算到哪里数字都摆在算盘上，不会忘记。”
    暮烟看看被她丢到一边的算盘：“我用不惯那东西。”
    “我来帮你。”曹璋来到银台后面，一手拿过算盘，顺手一划拉，算盘珠便乖乖归位。另一只手将暮烟面前的账本拿过来，噼里啪啦一阵响，几分钟功夫，一日的账便算完了，与昨日伙计们算的都对上了。
    “这么快！”暮烟看着他，满脸敬慕。
    曹璋低着头微微一笑：“这有什么，雕虫小技而已。我看你这里缺个账房先生，你看我行吗？”
    他一直低着头，没有去看暮烟。
    “你不考书院了？”
    “不考了，以后就在家里陪着爹, 若是你不用我, 我便去哪家书塾做个先生，教教小孩子读书, 我应该是可以的。”
    “我怕请不起你。”暮烟也低着头，只抬起眼皮，顽皮地看着他。
    曹璋抬起头来看着她：“我不贵的，与你工坊里的男工一样, 一个月一吊钱便好。”
    暮烟摇摇头：“不行, 一吊钱怎么行。”
    曹璋皱了下眉头道：“半吊也行。”
    暮烟还是摇摇头，这次没说话。
    曹璋又说：“二百文？”
    暮烟还是摇摇头，这次曹璋确定她是在戏弄自己，于是扯扯衣襟正色道：“能为暮姑娘效劳, 是在下的荣幸, 什么钱不钱的，无所谓！”
    他居然学会了开玩笑，暮烟终于忍不住笑了出来：“你看看你, 这样不是挺好的，平日里总是板着个脸，小小年纪弄得像个老夫子，好生无趣。暂时一个月三两银子，等以后生意好了再加，如何？”
    “太多了。”
    “你是账房先生，是文化阶层，工资自然要比工坊工人高。”
    “那好, 这工我应了。”
    曹璋坐在银台后面, 只听见算盘噼里啪啦一直响，只用了一个时辰, 他便将商行开张这些日子的账都复核完了。
    算完了账, 他开始负手在商行里转，转完了回到银台问暮烟：“你们的货品都按什么规矩码放？”
    暮烟凝眉想想：“按分类, 衣着首饰布匹一类, 家用物什一类, 吃食茶叶等入口的东西一类。”
    “除了按分类划分区域, 还应该按颜色，大小形状分出层次, 这样更好看。”
    听他说的有道理，暮烟点点头道：“走, 按你的规矩，让伙计来摆。”
    他们首先来到一楼的食品区，伙计们按照曹璋的指挥，只将货品稍稍移动位置，摆好了再看，简直与超市的摆放不相上下，非常养眼。
    “曹璋，没想到你还是个整理高手。”
    “这算什么高手，不过是见不得乱罢了。”
    强迫症, 看他的性格，倒像是有一点。
    接着是另一边的家用物什, 能挂在墙上的，按照大小排列挂得整整齐齐。摆在货架上的，也按照用途, 颜色大小细细分类。引得商行的伙计们都围在他身边观看，抢着帮忙去摆东西。
    陆君铭一脚踏进商行，见伙计们都围在一处, 便开口道：“都没事做吗？围在一起做什么？”
    商行的伙计都有些怕他，便纷纷散开，各自去干活。曹璋一回头，正与他目光相撞，陆君铭眸色一暗：“你怎么在这里？”
    曹璋又要低头，暮烟拉起他的手腕道：“曹璋现在是商行的账房先生，这里货品种类繁多，账目复杂，我需要一个账房先生。”
    “好的账房先生有的是，为什么非要用他。”
    “没有比他更好的。”
    小柱子也说：“大哥，曹先生除了账算的又快又好，对货品整理摆放也有独到之处，你看，这里都是按照他说的摆放的，是不是比以前好看。”
    “好看有什么用, 能多赚钱吗？”
    暮烟过来将他拉去银台后面：“今日你就在这里坐着看着，看看货品摆得好看能不能多赚钱。”说着斟了盏茶放在他面前。
    进了巳时, 商行的客人开始多起来，进来的人第一句话都是：“这里的东西摆置得好精致哦！看着就好吃。”
    暮烟拍拍陆君铭的肩膀：“听见了吗？东西摆得好看，会变得更好吃。”
    陆君铭坐在这里一个时辰，不断有伙计过来报账交钱，曹璋都一一登记在账册上。只瞟一眼账册就知道，今日的生意较往日都好。
    陆君铭无话可说，说工坊还有事，站起来往外走。暮烟送他出门，调侃地说“好走不送”。
    一辆拉着竹子的马车从官道上过来，马车停在商行门口，暮丰从车上跳下来得意道：“你们看，我将竹子买回来了。”
    暮烟过去看看马车上的竹子，根根都有碗口粗细，都是苍色，而且颜色斑斑驳驳。
    “这些竹子只能做粗笨的器具，比如编筐，做竹几，做一次性饭盒包装盒当赠品送给客人。”
    “那我是不是买贵了？”
    “多少钱一根？”
    “二十文。”
    “这样的竹子，最多十文，这都是人家做精细用度挑剩下的。”
    “那，我”，暮丰支支吾吾不知所措，忽然又想起了什么：“你们猜我在义城看到谁了？”
    “谁？”
    暮丰指指商行：“就是顺来客栈原来的掌柜，那个姓梁的。”
    “他去了义城，他在义城做什么？”
    “我听他身边的人还是叫他掌柜的，我看见他进了一家商行，我特地看了，叫明辉商行。”
    明辉商行，那不是暮泽年之前做事的商行？那个姓胡的东家可不是个好相与的，这姓梁的怎么一去就当上了掌柜的？
    陆君铭带着暮丰把竹子拉去工坊里，暮烟跟在后面慢慢走着，想着事情。
    突然陆君铭回身道：“之前就是他绑了你姐姐，而那馊主意是那个林仙儿出的。现在林仙儿是胡家儿少奶奶，姓梁的又成了明辉商行掌柜的。”
    “他们有一腿？”
    陆君铭皱着眉头：“别说的那么直白好不好。”

 第144章 婚事有变

    暮烟上去拉住陆君铭：“那暮征呢？他会不会是……”
    “这话不能随便说，那孩子已经够可怜了！”
    “不行，我要去问问那女人。”
    说话间到了工坊，陆君铭喊人来卸车，大刚第一个跑了出来，带着两个男工将一车竹子卸了，码放得整整齐齐。
    干完活，大刚抬袖子抹了抹额头的汗水。这才初春，若不是出了力气，怎么会流汗。
    暮烟又扯扯陆君铭的衣袖：“让大刚哥做男工的领班，一个月再给他涨二百文钱。”
    “行，工坊里就是需要这样踏实肯干的人。”
    到了午休时间，工人们都聚在厨房的炭火炉边吃东西，聊天。他们将馒头放在碳炉边炙烤，只有大刚拿出来的是两个窝头，窝头眼里塞了咸菜丝。
    小月坐在他对面，磕开一个咸鸭蛋咬了一口，金黄色的油就流了出来，她只得赶紧拿起还没有烤热的馒头接住。
    一旁的人都羡慕地问：“小月你这咸鸭蛋真好，个个流油，在哪里买的？”
    “就是暮烟姑娘他们家卖的。”
    小月看着大刚一口口啃着窝头，试了几次，终于鼓起勇气将另外一个咸鸭蛋递了过去：“大刚哥，我今日胃口不好，吃不下了, 这个你帮我吃了！”
    众人你看看我我看看你, 有人问：“小月，你今年多大了？”
    “十三”, 小月怯懦地回答。
    “才十三就想男人了？你开窍够早的！”
    小月脸皮薄，开不得这样的玩笑，她只是低着头，脸红得像红布, 却说不出来一句话。
    暮玲刚才回身去拿喝水的竹筒了, 转身回来就看见小月窘迫的样子。她提起碳炉上的铜壶，给竹筒里灌满了水，然后将铜壶用力往碳炉上一放，因为放得太用力, 碳炉里冒起许多火星子, 铜壶里的开水也溅了出来。
    刚才开小月玩笑的人掸掸溅到身上的火星子：“暮玲你做什么！”
    暮玲冷冷道：“不做什么，就是见不得有些人舌头比头发还长。欺负小月老实不会计较是不是，怎么不看看, 人家的活计比你们都强。”
    那姑娘狠狠瞥了暮玲一眼：“这工坊有你们家股份，你自然是说什么是什么喽！”
    “那我的活计哪样没做好？哪次出过问题？”
    大刚站起来劝道：“好了，不要吵了，小月就是可怜我，见我天天窝头咸菜，赏我口吃的，何至于你们吵成这样。”
    一直低着头的小月忽然站起来：“大刚哥，你说什么, 说什么可怜, 赏口吃的。我带两个咸鸭蛋就是想给你吃的，我是谢谢你天天送我回家, 有力气活也都帮着我。”
    暮玲将自己吃的大饼夹肉撕了一半递给大刚：“大刚哥, 我也谢谢你，平日我负责裁剪, 那一捆捆帆布油布重的我是挪都挪不动, 每回都是你主动帮我搬不说, 还给我放到合适的位置, 让我用着方便。”
    大家都纷纷附和，说大刚干活踏实, 人又实在，从来不会偷奸耍滑。
    暮玲叹口气道：“可惜我已经有了婆家了, 不然像大刚哥这样的好小伙子，我早就开始抢了。”
    大家一阵哄笑，连大刚都笑着说：“你不怕被钟诚听到？”
    暮玲头一扬道：“我才不怕，我家诚子心里只有我！”
    “说的对！”大家往门口一看，钟诚正站在那里。
    暮玲脸一红道：“你怎么来了？”
    钟诚低头看看自己身上并无不妥，不解说道：“我来送料子啊！都是新鲜的颜色。”
    大刚一听说来料子了，立刻站起来要去卸货，钟诚道：“不急这一刻，我已经将马卸了, 你先歇会儿，等上工后再去卸。”
    他看着暮玲问有没有吃的, 暮玲将手里只剩下的一口大饼举起来：“没有了，你去问问烟儿有没有，要不你去羊汤馆吃！”
    钟诚摆摆手：“那还得花钱, 我买两个烤饼对付一下算了。”
    暮玲追出去拉着他的衣袖问：“是带的盘缠不够了吗？我去给你买烤饼夹肉，再要碗羊汤，这长途跋涉的, 不吃好怎么行。”
    钟诚侧首看着暮玲，憨憨一笑：“我不是得攒钱，操办咱们的婚事吗？”
    “我娘不是说了，聘礼只要六两六，这点钱你早该攒够了。”
    “可我想让你风风光光出嫁，让你做陈钟村，下河村最漂亮的新娘子。”
    “那你……”
    钟诚脸上露出个更开心的笑容：“下聘得选个吉日。”
    暮玲送钟诚到了大门口就回去了，只听见大门外有人与钟诚说话，听着像是经常和一起拉脚送货的二林
    “诚子哥，走，一块儿喝羊汤去！”
    钟诚摇摇头：“不了，我随便凑合一口就行了, 你去！”
    “也难怪，你得攒钱啊！月娥是咱村长得最漂亮的姑娘, 她娘又贪财, 那聘礼肯定少要不了。说好了吗？啥时候下聘？”
    钟诚下意识朝工坊大门看了一眼：“二林, 别瞎说, 我已经有玲子了。”
    “你娘不是不同意她吗？怎么，你还没跟她说，还是趁早说！别耽误了人家，本来名声就不好了，再耽搁的年龄大了，可就真的不好嫁了。”
    暮玲在工坊的围墙里面，将墙外二人的对话听的一清二楚。怪不得钟诚这些日子都没有怎么来，也没有提下聘的事，原来是人家家里不同意了，嫌弃她名声不好。
    暮烟从公事房出来，见暮玲站在墙根儿下发愣，脸色也难看。
    “姐，你怎么了？”
    暮玲一反常态没有说话，脸色更加难看，暮烟走过去又问，暮玲拉着暮烟的手：“烟儿，托个人去下河村打听打听！”
    在乡间说亲，双方都要到对方村里打听打听，看看对方人品如何，家里名声怎样。
    暮烟点点头：“好，就让陆君铭去。”
    暮玲跑回了工场，暮烟看看停在库房门口的两辆马车，似乎明白了什么。
    她站在公事房门内看着外面，钟诚很快就回来了，一边走，一边将最后一口烤饼塞进嘴里，去厨房找水喝。
    “诚子哥，你咋这么多天都不来呢？”
    钟诚拿瓢舀起水刚要喝，听到暮烟说话，回头说：“你们铺子都关了，也不用送白面和鸭蛋了，我就跟着脚帮去别处拉脚赚钱了，都不顺路，所以就没来。”
    “诚子哥，你啥时候去家里给我姐下聘啊？”

 第144章 婚事有变

    暮烟上去拉住陆君铭：“那暮征呢？他会不会是……”
    “这话不能随便说，那孩子已经够可怜了！”
    “不行，我要去问问那女人。”
    说话间到了工坊，陆君铭喊人来卸车，大刚第一个跑了出来，带着两个男工将一车竹子卸了，码放得整整齐齐。
    干完活，大刚抬袖子抹了抹额头的汗水。这才初春，若不是出了力气，怎么会流汗。
    暮烟又扯扯陆君铭的衣袖：“让大刚哥做男工的领班，一个月再给他涨二百文钱。”
    “行，工坊里就是需要这样踏实肯干的人。”
    到了午休时间，工人们都聚在厨房的炭火炉边吃东西，聊天。他们将馒头放在碳炉边炙烤，只有大刚拿出来的是两个窝头，窝头眼里塞了咸菜丝。
    小月坐在他对面，磕开一个咸鸭蛋咬了一口，金黄色的油就流了出来，她只得赶紧拿起还没有烤热的馒头接住。
    一旁的人都羡慕地问：“小月你这咸鸭蛋真好，个个流油，在哪里买的？”
    “就是暮烟姑娘他们家卖的。”
    小月看着大刚一口口啃着窝头，试了几次，终于鼓起勇气将另外一个咸鸭蛋递了过去：“大刚哥，我今日胃口不好，吃不下了, 这个你帮我吃了！”
    众人你看看我我看看你, 有人问：“小月，你今年多大了？”
    “十三”, 小月怯懦地回答。
    “才十三就想男人了？你开窍够早的！”
    小月脸皮薄，开不得这样的玩笑，她只是低着头，脸红得像红布, 却说不出来一句话。
    暮玲刚才回身去拿喝水的竹筒了, 转身回来就看见小月窘迫的样子。她提起碳炉上的铜壶，给竹筒里灌满了水，然后将铜壶用力往碳炉上一放，因为放得太用力, 碳炉里冒起许多火星子, 铜壶里的开水也溅了出来。
    刚才开小月玩笑的人掸掸溅到身上的火星子：“暮玲你做什么！”
    暮玲冷冷道：“不做什么，就是见不得有些人舌头比头发还长。欺负小月老实不会计较是不是，怎么不看看, 人家的活计比你们都强。”
    那姑娘狠狠瞥了暮玲一眼：“这工坊有你们家股份，你自然是说什么是什么喽！”
    “那我的活计哪样没做好？哪次出过问题？”
    大刚站起来劝道：“好了，不要吵了，小月就是可怜我，见我天天窝头咸菜，赏我口吃的，何至于你们吵成这样。”
    一直低着头的小月忽然站起来：“大刚哥，你说什么, 说什么可怜, 赏口吃的。我带两个咸鸭蛋就是想给你吃的，我是谢谢你天天送我回家, 有力气活也都帮着我。”
    暮玲将自己吃的大饼夹肉撕了一半递给大刚：“大刚哥, 我也谢谢你，平日我负责裁剪, 那一捆捆帆布油布重的我是挪都挪不动, 每回都是你主动帮我搬不说, 还给我放到合适的位置, 让我用着方便。”
    大家都纷纷附和，说大刚干活踏实, 人又实在，从来不会偷奸耍滑。
    暮玲叹口气道：“可惜我已经有了婆家了, 不然像大刚哥这样的好小伙子，我早就开始抢了。”
    大家一阵哄笑，连大刚都笑着说：“你不怕被钟诚听到？”
    暮玲头一扬道：“我才不怕，我家诚子心里只有我！”
    “说的对！”大家往门口一看，钟诚正站在那里。
    暮玲脸一红道：“你怎么来了？”
    钟诚低头看看自己身上并无不妥，不解说道：“我来送料子啊！都是新鲜的颜色。”
    大刚一听说来料子了，立刻站起来要去卸货，钟诚道：“不急这一刻，我已经将马卸了, 你先歇会儿，等上工后再去卸。”
    他看着暮玲问有没有吃的, 暮玲将手里只剩下的一口大饼举起来：“没有了，你去问问烟儿有没有，要不你去羊汤馆吃！”
    钟诚摆摆手：“那还得花钱, 我买两个烤饼对付一下算了。”
    暮玲追出去拉着他的衣袖问：“是带的盘缠不够了吗？我去给你买烤饼夹肉，再要碗羊汤，这长途跋涉的, 不吃好怎么行。”
    钟诚侧首看着暮玲，憨憨一笑：“我不是得攒钱，操办咱们的婚事吗？”
    “我娘不是说了，聘礼只要六两六，这点钱你早该攒够了。”
    “可我想让你风风光光出嫁，让你做陈钟村，下河村最漂亮的新娘子。”
    “那你……”
    钟诚脸上露出个更开心的笑容：“下聘得选个吉日。”
    暮玲送钟诚到了大门口就回去了，只听见大门外有人与钟诚说话，听着像是经常和一起拉脚送货的二林
    “诚子哥，走，一块儿喝羊汤去！”
    钟诚摇摇头：“不了，我随便凑合一口就行了, 你去！”
    “也难怪，你得攒钱啊！月娥是咱村长得最漂亮的姑娘, 她娘又贪财, 那聘礼肯定少要不了。说好了吗？啥时候下聘？”
    钟诚下意识朝工坊大门看了一眼：“二林, 别瞎说, 我已经有玲子了。”
    “你娘不是不同意她吗？怎么，你还没跟她说，还是趁早说！别耽误了人家，本来名声就不好了，再耽搁的年龄大了，可就真的不好嫁了。”
    暮玲在工坊的围墙里面，将墙外二人的对话听的一清二楚。怪不得钟诚这些日子都没有怎么来，也没有提下聘的事，原来是人家家里不同意了，嫌弃她名声不好。
    暮烟从公事房出来，见暮玲站在墙根儿下发愣，脸色也难看。
    “姐，你怎么了？”
    暮玲一反常态没有说话，脸色更加难看，暮烟走过去又问，暮玲拉着暮烟的手：“烟儿，托个人去下河村打听打听！”
    在乡间说亲，双方都要到对方村里打听打听，看看对方人品如何，家里名声怎样。
    暮烟点点头：“好，就让陆君铭去。”
    暮玲跑回了工场，暮烟看看停在库房门口的两辆马车，似乎明白了什么。
    她站在公事房门内看着外面，钟诚很快就回来了，一边走，一边将最后一口烤饼塞进嘴里，去厨房找水喝。
    “诚子哥，你咋这么多天都不来呢？”
    钟诚拿瓢舀起水刚要喝，听到暮烟说话，回头说：“你们铺子都关了，也不用送白面和鸭蛋了，我就跟着脚帮去别处拉脚赚钱了，都不顺路，所以就没来。”
    “诚子哥，你啥时候去家里给我姐下聘啊？”

 第145章 打听亲事

    钟诚脸上的笑容远没有看见暮玲时的灿烂，还有些尴尬：“那不是得选个吉日吗？”
    “吉日月月有，这三月里就不少，择一个！”
    钟诚端水瓢的手一抖，差点落入水缸里：“我，我得回去跟我爹娘商量商量。”
    “是你爹娘不同意了吗？”
    暮烟一语中的，钟诚不会说谎，他知道妥不过去了，索性“咕咚咕咚”先灌了通水，用手背抹抹嘴角才说：“是我爹娘听说了暮玲被掳走的事，就不同意了，非让我娶我们村东头的月娥。”
    “那你呢？你怎么想？”
    “我自然是想娶暮玲的，今日这车货本来不是我来送的，是我在半路等着，同人家换了车，才能来一趟。”
    古时的婚姻，父母之命，媒妁之言，很少有自己能做主的。如今人家父母不同意，这婚事想再成，可太难了。
    见暮烟不语，钟诚换了副表情说：“我都想好了，我两个哥哥都已经成家了，我自己赚钱置办家当，先分家, 然后我再娶暮玲。”
    “就算是分了家, 新妇进门也是要公婆同意的。不然就算了！我姐也不是嫁不出去。”
    这种事，想瞒过大人不可能, 还不如早些说出来，好有个准备。
    梁氏听说了这件事，照例又是一通埋怨：“人家说尽快成亲的时候就该立刻同意，非要拖到年下, 这下好了！拖！拖黄了, 这若是被退了亲，以后可怎么再说人家。”
    之前的种种谣言都可以不理，可是说了亲又被退了，那就真的是百口莫辩了。无论如何不能让这亲事黄了, 不能等着人家上门退亲。
    “娘, 姐说下了亲事，咱还没有去她婆家打听打听呢，咱得去一趟。”
    “这都要黄了还打听啥？”
    “娘, 你也知道这亲事不能黄，收拾收拾，明日便去。明日我去镇上雇辆马车，再备些东西，您和哥哥都要穿得光鲜些。”
    事到如今，梁氏也没有更好的办法，只得一试。她将过年的衣裳拿出来熨平了，暮烟说明日到商行里再拿两件首饰。
    次日一早, 一家人一起去了镇上, 先去了工坊，暮烟说要租马车, 池解说：“我不就有辆现成的马车, 你们若是觉得还行就不用去租了。”
    暮烟笑自己一时糊涂了，都忘了工坊里就停着辆不错的马车。
    池解让泽芜套上马车送他们去, 暮烟让陆君铭骑马先去钟家找钟诚通气。
    马车先去了商行, 暮烟给梁氏挑了几件首饰戴上, 给自己也打扮一番, 连暮丰都被打扮得体体面面。
    暮丰还是第一次进商行里面，见这里场地宽敞, 货品丰富，心里想着自己若是这里掌柜的, 那才是真的体面。
    暮烟与梁氏都出了门，暮丰还没有看够，舍不得离开。梁氏催他快点，暮丰站在商行门口说：“要我给你们撑场面也行，我有个条件。”
    “啥条件？”梁氏随口问道。
    暮丰回头看看身后的商行：“我要做这商行掌柜的！否则今日我就不去！”
    看着他一本正经要挟的样子，暮烟恨不得过去给他两巴掌。这时候曹璋正好来了商行，问了情况说：“要不然我替暮丰去！”
    暮丰狠狠瞪了他一眼：“你算哪根葱，你又不是暮家人，你去做什么？”
    曹璋道：“打听亲事而已, 同村同族亲戚都可以，不一定非要一家人。”
    “可她这亲事不同, 是人家不要她了，又想去挽回，还不想丢了面子, 所以必得是自家人去将面子撑足。”
    暮烟咬牙道：“好，上车！”说罢转身上了马车，暮丰也跳下商行门口的台阶跑去了马车旁边。
    马车上, 暮烟向梁氏与暮丰交代着，去了下河村要怎样说话。
    说是打听亲事，实际上是彰显实力，所以有多少陪嫁，要装作无意透露出去。
    压腰的银子六两六，与他家聘礼数目相同。各色衣裳首饰不必说，整套红木家具，另加一辆马车。
    听说要给暮玲陪嫁马车，暮丰立刻不干了：“咱家都没有马车呢！凭啥陪嫁她马车。”
    暮烟忍着火气道：“就是说说而已，这些漂亮话，还是要从你嘴里说出来才更体面, 家主。”
    为了能当掌柜的, 暮丰只好点头答应。
    “娘，若是见了诚子哥的父母，你要将姐姐说成你的掌上明珠，因为舍不得她嫁，才耽搁到十七，你说她被娇惯坏了，不会伺候公婆，希望她成亲后能分家各过。”
    梁氏道：“这些眼面前的话我自然会说，还用你教？”
    总之一句话，要体面，要从无意间彰显出家资丰厚。
    下河村比陈钟村大很多，差不多能顶三个陈钟村。
    马车从下河村北村口进村，他们事先已经知道钟诚家住在村子西南面，靠近河边。可是暮烟偏叫泽芜赶着马车往村东走，也不让他打听路。
    马车驶到村东，暮烟才让泽芜去打听路。泽芜可是个极精明的小厮，他跳下马车，朝坐在街边闲聊的妇人们走过去，抱拳道：“诸位夫人，小的从陈钟村来，想打听一户人家。”
    那些妇人正愁没有谈资，便热情问道：“不知小哥想打听谁家？”
    “村里有个叫钟诚的年轻人，不知诸位可认识？”
    一个妇人扭头看看另一妇人：“钟诚，那不是你未来姑爷吗？”原来她就是月娥的娘。
    那妇人满脸喜色，却佯装扭捏道：“那亲事八字还没一撇呢！可不敢胡说。”
    泽芜再次拱手行礼：“夫人说钟诚在村里又说了亲事？”
    那个开始就搭话的妇人道：“什么叫又啊！钟诚本来也没有说下亲事啊！”
    泽芜皱着眉道：“怎么会，正月的时候，他明明已经与陈钟村的暮玲姑娘说下了亲事，我们此行，就是来打听亲事的呀！”
    这时候梁氏撩起车帘下了马车，站在车边唤道：“泽芜，上车，去钟家，我倒要看看，他们钟家是什么高贵门第，难道还想同时娶妻纳妾不成。”
    月娥的娘将手里的针线活往笸箩里一摔：“你说谁是妾，我家月娥是下河村最漂亮的姑娘，说给钟家，做正妻都嫌掉价，做妾！”
    那妇人气得脸都红了，一时语无伦次。

 第145章 打听亲事

    钟诚脸上的笑容远没有看见暮玲时的灿烂，还有些尴尬：“那不是得选个吉日吗？”
    “吉日月月有，这三月里就不少，择一个！”
    钟诚端水瓢的手一抖，差点落入水缸里：“我，我得回去跟我爹娘商量商量。”
    “是你爹娘不同意了吗？”
    暮烟一语中的，钟诚不会说谎，他知道妥不过去了，索性“咕咚咕咚”先灌了通水，用手背抹抹嘴角才说：“是我爹娘听说了暮玲被掳走的事，就不同意了，非让我娶我们村东头的月娥。”
    “那你呢？你怎么想？”
    “我自然是想娶暮玲的，今日这车货本来不是我来送的，是我在半路等着，同人家换了车，才能来一趟。”
    古时的婚姻，父母之命，媒妁之言，很少有自己能做主的。如今人家父母不同意，这婚事想再成，可太难了。
    见暮烟不语，钟诚换了副表情说：“我都想好了，我两个哥哥都已经成家了，我自己赚钱置办家当，先分家, 然后我再娶暮玲。”
    “就算是分了家, 新妇进门也是要公婆同意的。不然就算了！我姐也不是嫁不出去。”
    这种事，想瞒过大人不可能, 还不如早些说出来，好有个准备。
    梁氏听说了这件事，照例又是一通埋怨：“人家说尽快成亲的时候就该立刻同意，非要拖到年下, 这下好了！拖！拖黄了, 这若是被退了亲，以后可怎么再说人家。”
    之前的种种谣言都可以不理，可是说了亲又被退了，那就真的是百口莫辩了。无论如何不能让这亲事黄了, 不能等着人家上门退亲。
    “娘, 姐说下了亲事，咱还没有去她婆家打听打听呢，咱得去一趟。”
    “这都要黄了还打听啥？”
    “娘, 你也知道这亲事不能黄，收拾收拾，明日便去。明日我去镇上雇辆马车，再备些东西，您和哥哥都要穿得光鲜些。”
    事到如今，梁氏也没有更好的办法，只得一试。她将过年的衣裳拿出来熨平了，暮烟说明日到商行里再拿两件首饰。
    次日一早, 一家人一起去了镇上, 先去了工坊，暮烟说要租马车, 池解说：“我不就有辆现成的马车, 你们若是觉得还行就不用去租了。”
    暮烟笑自己一时糊涂了，都忘了工坊里就停着辆不错的马车。
    池解让泽芜套上马车送他们去, 暮烟让陆君铭骑马先去钟家找钟诚通气。
    马车先去了商行, 暮烟给梁氏挑了几件首饰戴上, 给自己也打扮一番, 连暮丰都被打扮得体体面面。
    暮丰还是第一次进商行里面，见这里场地宽敞, 货品丰富，心里想着自己若是这里掌柜的, 那才是真的体面。
    暮烟与梁氏都出了门，暮丰还没有看够，舍不得离开。梁氏催他快点，暮丰站在商行门口说：“要我给你们撑场面也行，我有个条件。”
    “啥条件？”梁氏随口问道。
    暮丰回头看看身后的商行：“我要做这商行掌柜的！否则今日我就不去！”
    看着他一本正经要挟的样子，暮烟恨不得过去给他两巴掌。这时候曹璋正好来了商行，问了情况说：“要不然我替暮丰去！”
    暮丰狠狠瞪了他一眼：“你算哪根葱，你又不是暮家人，你去做什么？”
    曹璋道：“打听亲事而已, 同村同族亲戚都可以，不一定非要一家人。”
    “可她这亲事不同, 是人家不要她了，又想去挽回，还不想丢了面子, 所以必得是自家人去将面子撑足。”
    暮烟咬牙道：“好，上车！”说罢转身上了马车，暮丰也跳下商行门口的台阶跑去了马车旁边。
    马车上, 暮烟向梁氏与暮丰交代着，去了下河村要怎样说话。
    说是打听亲事，实际上是彰显实力，所以有多少陪嫁，要装作无意透露出去。
    压腰的银子六两六，与他家聘礼数目相同。各色衣裳首饰不必说，整套红木家具，另加一辆马车。
    听说要给暮玲陪嫁马车，暮丰立刻不干了：“咱家都没有马车呢！凭啥陪嫁她马车。”
    暮烟忍着火气道：“就是说说而已，这些漂亮话，还是要从你嘴里说出来才更体面, 家主。”
    为了能当掌柜的, 暮丰只好点头答应。
    “娘，若是见了诚子哥的父母，你要将姐姐说成你的掌上明珠，因为舍不得她嫁，才耽搁到十七，你说她被娇惯坏了，不会伺候公婆，希望她成亲后能分家各过。”
    梁氏道：“这些眼面前的话我自然会说，还用你教？”
    总之一句话，要体面，要从无意间彰显出家资丰厚。
    下河村比陈钟村大很多，差不多能顶三个陈钟村。
    马车从下河村北村口进村，他们事先已经知道钟诚家住在村子西南面，靠近河边。可是暮烟偏叫泽芜赶着马车往村东走，也不让他打听路。
    马车驶到村东，暮烟才让泽芜去打听路。泽芜可是个极精明的小厮，他跳下马车，朝坐在街边闲聊的妇人们走过去，抱拳道：“诸位夫人，小的从陈钟村来，想打听一户人家。”
    那些妇人正愁没有谈资，便热情问道：“不知小哥想打听谁家？”
    “村里有个叫钟诚的年轻人，不知诸位可认识？”
    一个妇人扭头看看另一妇人：“钟诚，那不是你未来姑爷吗？”原来她就是月娥的娘。
    那妇人满脸喜色，却佯装扭捏道：“那亲事八字还没一撇呢！可不敢胡说。”
    泽芜再次拱手行礼：“夫人说钟诚在村里又说了亲事？”
    那个开始就搭话的妇人道：“什么叫又啊！钟诚本来也没有说下亲事啊！”
    泽芜皱着眉道：“怎么会，正月的时候，他明明已经与陈钟村的暮玲姑娘说下了亲事，我们此行，就是来打听亲事的呀！”
    这时候梁氏撩起车帘下了马车，站在车边唤道：“泽芜，上车，去钟家，我倒要看看，他们钟家是什么高贵门第，难道还想同时娶妻纳妾不成。”
    月娥的娘将手里的针线活往笸箩里一摔：“你说谁是妾，我家月娥是下河村最漂亮的姑娘，说给钟家，做正妻都嫌掉价，做妾！”
    那妇人气得脸都红了，一时语无伦次。

 第146章 亲家见面

    梁氏不慌不忙理理鬓边的步摇，缓缓开口道：“我家姑娘与钟诚，正月的时候就说下了亲事，钟诚早就说要完婚的。若不是我舍不得姑娘，非要拦到年下，他们现在早就成亲了。前两日钟诚去了我家，要商量下聘，我又往后推了几日，怎么着我们也得来打听打听啊！可不能让我闺女嫁过来受了委屈。这幸好我们来了，原来他们家瞒着我们又说了别家姑娘。”
    梁氏转身上马车，泽芜跑过去扶她，她撩起车帘又回头说：“泽芜，走，去钟家，我都懒得与他们理论了，直接退婚，我家姑娘还愁嫁不成。”
    她撩起车帘的功夫，街边那些妇人都趁机往里看，见里面坐着一男一女，模样衣着都是光彩照人。
    梁氏进了车厢，泽芜将马鞭一挥道：“公子姑娘都坐好了！”
    马车沿着村里的主街往村西去了，中途要穿过整个陈钟村。村子里极难见到这样豪华的马车，一路上免不了被围观。
    马车缓缓行到半路，钟诚就赶了过来，他当街拦住马车, 求梁氏原谅, 说他只想娶暮玲，街边围观的人都听到了。
    这时候月娥的娘也气冲冲赶了过来, 那妇人也不是个好惹的，指着钟诚就是一顿骂：“钟诚，明明是你们家上门求的亲，谁知你们还有亲事没退, 现在让人家说我家月娥要做妾！我真是！气死我了, 这事你们家必须给我个说法，这样无端端毁我家姑娘名声！”
    后面，陆君铭陪着一对老夫妻急冲冲跑了过来。看那老夫妻衣着都很朴素，满脸焦急和无奈。
    月娥的娘立刻朝那老夫妻迎了过去, 口中频频指责, 无非就是刚才那些话。
    陆君铭与泽芜装作偶遇，道：“泽芜，你怎么来这里了？”
    泽芜回手指指马车：“我陪夫人, 公子和二姑娘来打听大姑娘的婚事，陆公子你怎么也在这里。”
    “我来找诚子哥商量运货的事。”
    车帘一撩，梁氏首先下车，暮丰和暮烟也跟着下来。陆君铭的眼睛一直在暮烟身上转来转去，她今日打扮的格外隆重，是陆君铭从来没有见过的模样。
    暮家三口人的气势，与钟家老夫妻的样子形成鲜明对比，是个人都看得出, 这门亲事, 是钟家高攀了。
    梁氏将下巴微扬道：“这就是钟家的父母？”
    那老夫妻有些怯懦地点点头，钟诚过来行礼道：“婶子, 这是我爹娘。”
    梁氏轻轻“哦”了一声：“诚子, 若不是你三番五次上门相求，若不是我看你这孩子还算实诚, 若不是我家出了那事, 我无论如何不会同意这门亲事的。谁知道还就应了那句老话, 越就和越罗锅了, 没想到你爹娘还嫌弃我的姑娘。既是如此，咱们就当面说清楚, 这亲事就此作罢了！”
    钟诚急得直搓手：“婶子，别啊！我是真的喜欢暮玲, 真心想娶她，是我爹娘听信了那些谣言。”
    陆君铭上前一步问：“什么谣言？”
    钟诚做出为难状：“就是暮玲被掳走那件事。”
    陆君铭一皱眉一跺脚：“嗨！那件事你不是都亲眼所见了吗？暮玲姑娘不过是被奸人所害，幸好咱们及时赶到，她什么事也没有啊！外面那些别有用心的人乱传谣言，怎么能信呢！”
    钟诚又支支吾吾道：“还有，还有”，说着他看向梁氏，梁氏大大方方道：“你说我们夫妻和离之事？我都没觉得丢人，你有什么说不出口的。我男人在外面有了别的女人和孩子, 我不同意他们进门，又可怜那孩子无名无分遭人白眼, 便提出和离。”
    暮烟过来拉着梁氏的衣袖：“娘，家里这些事，你到处说什么？”
    梁氏慈爱地拍拍她的手道：“烟儿, 我不同意自己的男人纳妾，也不会同意你们将来的夫君纳妾，现在你姐姐还没有过门, 他们就想着纳妾了，我看这亲事就此作罢了！”
    暮烟点点头：“好，本来我就不喜欢姐姐嫁这么远，要不是看诚子哥人还不错，他上门提亲的时候咱就不会同意的。”
    月娥她娘又听到了“妾”这个字，气得冲过去指着钟家夫妇指责道：“你们上我家求亲的时候，可没有说你家钟诚有亲事没退呢！别说做妾，就是做正妻我们都瞧不上你们家呢！”
    钟家夫妇全无还口之力，说罢那妇人甩手而去，走出几步又回头说：“以后咱们两家再无瓜葛，谁再敢提什么亲事, 别怪我不客气。”
    看着那妇人远去的背影，钟家夫妇叹口气为难道：“你看这事弄的，这可如何是好？”
    陆君铭忙出来打圆场：“伯父伯母，这亲家都上门了，还不赶紧让到家里去？”
    钟诚又过来向梁氏行礼：“婶子, 这大老远地来了，去家里喝口水！”
    梁氏将脸扭去一边：“咱两家亲事都作罢了，还去做什么？泽芜，去看看有没有茶肆，我也累了，要歇歇。”
    钟诚忙过去拉住马缰绳：“婶子，这村子里没有茶肆，我家就在前面，去我家坐坐！”
    陆君铭又过来劝梁氏：“夫人，去！就是坐坐，至于婚事，你们两家老人坐在一起好好谈谈。”
    钟家夫妇也过来说：“是啊！去！喝口茶，休息片刻。”
    暮烟过去搀扶梁氏，往前走去。见他们同意去家里了，钟诚朝他父母说：“爹娘，你们前面走，先回去沏茶。”
    钟家夫妇看起来也不是油滑之人，不善言辞，只微微点头便先走了。
    暮烟笑着问钟诚：“诚子哥，我的鸭子还好吗？”
    钟诚笑道：“好着呢！就在我家前面的河里，一会儿带你去看。”
    钟家在村里的位置与暮家相似，都是村子西南角。暮家附近有个池塘，钟家院子前面不远便是条河，在他家胡同里就能远远看见河水。
    从外面看，钟家的院子很大，不过墙头都是土坯砌成的。因为家里有马车，他家的大门口很宽，足够马车顺利出入，不过却没有像样的大门，是竹片扎成的两扇大门。
    钟诚引着他们进了院子，他的父母都从屋里迎了出来，已经换了身衣裳。
    他的母亲笑着招呼道：“亲家母，快屋里请！”

 第146章 亲家见面

    梁氏不慌不忙理理鬓边的步摇，缓缓开口道：“我家姑娘与钟诚，正月的时候就说下了亲事，钟诚早就说要完婚的。若不是我舍不得姑娘，非要拦到年下，他们现在早就成亲了。前两日钟诚去了我家，要商量下聘，我又往后推了几日，怎么着我们也得来打听打听啊！可不能让我闺女嫁过来受了委屈。这幸好我们来了，原来他们家瞒着我们又说了别家姑娘。”
    梁氏转身上马车，泽芜跑过去扶她，她撩起车帘又回头说：“泽芜，走，去钟家，我都懒得与他们理论了，直接退婚，我家姑娘还愁嫁不成。”
    她撩起车帘的功夫，街边那些妇人都趁机往里看，见里面坐着一男一女，模样衣着都是光彩照人。
    梁氏进了车厢，泽芜将马鞭一挥道：“公子姑娘都坐好了！”
    马车沿着村里的主街往村西去了，中途要穿过整个陈钟村。村子里极难见到这样豪华的马车，一路上免不了被围观。
    马车缓缓行到半路，钟诚就赶了过来，他当街拦住马车, 求梁氏原谅, 说他只想娶暮玲，街边围观的人都听到了。
    这时候月娥的娘也气冲冲赶了过来, 那妇人也不是个好惹的，指着钟诚就是一顿骂：“钟诚，明明是你们家上门求的亲，谁知你们还有亲事没退, 现在让人家说我家月娥要做妾！我真是！气死我了, 这事你们家必须给我个说法，这样无端端毁我家姑娘名声！”
    后面，陆君铭陪着一对老夫妻急冲冲跑了过来。看那老夫妻衣着都很朴素，满脸焦急和无奈。
    月娥的娘立刻朝那老夫妻迎了过去, 口中频频指责, 无非就是刚才那些话。
    陆君铭与泽芜装作偶遇，道：“泽芜，你怎么来这里了？”
    泽芜回手指指马车：“我陪夫人, 公子和二姑娘来打听大姑娘的婚事，陆公子你怎么也在这里。”
    “我来找诚子哥商量运货的事。”
    车帘一撩，梁氏首先下车，暮丰和暮烟也跟着下来。陆君铭的眼睛一直在暮烟身上转来转去，她今日打扮的格外隆重，是陆君铭从来没有见过的模样。
    暮家三口人的气势，与钟家老夫妻的样子形成鲜明对比，是个人都看得出, 这门亲事, 是钟家高攀了。
    梁氏将下巴微扬道：“这就是钟家的父母？”
    那老夫妻有些怯懦地点点头，钟诚过来行礼道：“婶子, 这是我爹娘。”
    梁氏轻轻“哦”了一声：“诚子, 若不是你三番五次上门相求，若不是我看你这孩子还算实诚, 若不是我家出了那事, 我无论如何不会同意这门亲事的。谁知道还就应了那句老话, 越就和越罗锅了, 没想到你爹娘还嫌弃我的姑娘。既是如此，咱们就当面说清楚, 这亲事就此作罢了！”
    钟诚急得直搓手：“婶子，别啊！我是真的喜欢暮玲, 真心想娶她，是我爹娘听信了那些谣言。”
    陆君铭上前一步问：“什么谣言？”
    钟诚做出为难状：“就是暮玲被掳走那件事。”
    陆君铭一皱眉一跺脚：“嗨！那件事你不是都亲眼所见了吗？暮玲姑娘不过是被奸人所害，幸好咱们及时赶到，她什么事也没有啊！外面那些别有用心的人乱传谣言，怎么能信呢！”
    钟诚又支支吾吾道：“还有，还有”，说着他看向梁氏，梁氏大大方方道：“你说我们夫妻和离之事？我都没觉得丢人，你有什么说不出口的。我男人在外面有了别的女人和孩子, 我不同意他们进门，又可怜那孩子无名无分遭人白眼, 便提出和离。”
    暮烟过来拉着梁氏的衣袖：“娘，家里这些事，你到处说什么？”
    梁氏慈爱地拍拍她的手道：“烟儿, 我不同意自己的男人纳妾，也不会同意你们将来的夫君纳妾，现在你姐姐还没有过门, 他们就想着纳妾了，我看这亲事就此作罢了！”
    暮烟点点头：“好，本来我就不喜欢姐姐嫁这么远，要不是看诚子哥人还不错，他上门提亲的时候咱就不会同意的。”
    月娥她娘又听到了“妾”这个字，气得冲过去指着钟家夫妇指责道：“你们上我家求亲的时候，可没有说你家钟诚有亲事没退呢！别说做妾，就是做正妻我们都瞧不上你们家呢！”
    钟家夫妇全无还口之力，说罢那妇人甩手而去，走出几步又回头说：“以后咱们两家再无瓜葛，谁再敢提什么亲事, 别怪我不客气。”
    看着那妇人远去的背影，钟家夫妇叹口气为难道：“你看这事弄的，这可如何是好？”
    陆君铭忙出来打圆场：“伯父伯母，这亲家都上门了，还不赶紧让到家里去？”
    钟诚又过来向梁氏行礼：“婶子, 这大老远地来了，去家里喝口水！”
    梁氏将脸扭去一边：“咱两家亲事都作罢了，还去做什么？泽芜，去看看有没有茶肆，我也累了，要歇歇。”
    钟诚忙过去拉住马缰绳：“婶子，这村子里没有茶肆，我家就在前面，去我家坐坐！”
    陆君铭又过来劝梁氏：“夫人，去！就是坐坐，至于婚事，你们两家老人坐在一起好好谈谈。”
    钟家夫妇也过来说：“是啊！去！喝口茶，休息片刻。”
    暮烟过去搀扶梁氏，往前走去。见他们同意去家里了，钟诚朝他父母说：“爹娘，你们前面走，先回去沏茶。”
    钟家夫妇看起来也不是油滑之人，不善言辞，只微微点头便先走了。
    暮烟笑着问钟诚：“诚子哥，我的鸭子还好吗？”
    钟诚笑道：“好着呢！就在我家前面的河里，一会儿带你去看。”
    钟家在村里的位置与暮家相似，都是村子西南角。暮家附近有个池塘，钟家院子前面不远便是条河，在他家胡同里就能远远看见河水。
    从外面看，钟家的院子很大，不过墙头都是土坯砌成的。因为家里有马车，他家的大门口很宽，足够马车顺利出入，不过却没有像样的大门，是竹片扎成的两扇大门。
    钟诚引着他们进了院子，他的父母都从屋里迎了出来，已经换了身衣裳。
    他的母亲笑着招呼道：“亲家母，快屋里请！”