《食味记》 开新书了，角落想和大家说点掏心窝子的话！ 角落又回来了，是的，带着角落的第三本书，第三本同人新书，回来了…… 新书不是玄幻，也不是都市，还是同人、、、 不仅大家会觉得奇怪，角落的很多朋友也觉得奇怪，当然，更多的还是无奈，无奈角落为何一直专心写同人，而不去尝试较为热门的玄幻和都市。 无他，角落确实喜欢写同人，喜欢在不同的角度，写不同感受。 我想有句老话叫做：事不过三，一本同人是练笔积累人气，两本同人依然是练笔积累人气，那三本呢？ 有人说，码字不外乎三种人，其一是为钱，其二是为名声，其三则是兴趣，我不知道大家是怎么看待角落的，但是起码，角落始终是认为，码字真的只是角落的一个兴趣。 角落不知道为什么会有这么多的质疑，和侮辱，有时候，我也常常问自己，值得么？ 想了很久，我跟自己说：因为喜欢，所以情愿，没有那么多值不值得。 刚发那会，被质疑是刷子，各种不堪入目的话语，常常冷不丁地就侵袭而来，本来好好的心情，也就烟消云散了。 二十二万字、两万九千多收藏、一百万点击，这是上架之时的成绩，一些质疑的人却是认为我是刷的，面对这样的话语，角落当时真心很烦躁，平心而论，刷这些表面成绩又有什么用？ 上架后，均订1500，收订比20:1，我想，对于武侠这个冷门分类而言，应该是比较正常的，所以，足够证明角落不是个刷子…… 如果说质疑声，角落还是能够平静看待的话，那一些不堪入目的侮辱，确实让角落难以接受。 在角落的印象中，无论是也好，还是上本也好，角落一直是老老实实地码字，用自己的态度说话，若是书友看的仔细话，角落从来没有一次，在自己的书中，为自己求过收藏，求过推荐。 但偏偏是这样，却还是有人说角落是个无耻的人，先是去大神的群里给自己打广告，又是和大神的书友干架，甚至在龙空还有一篇特意揭露角落真面目的帖子。 对此，角落真的是极为愤怒，在自己的书里我都从来没有求过收藏和推荐，何必那么下作的人前一套，人后一套？再说角落只是站在读者的角度，写自己对原著一些幻想的同人而已。 写同人的，大家都知道前途如何？ 角落没有想过成神，也没有那么大的野心，也没有那样的实力，角落只不过是想安安静静的写自己的小说而已，就想角落的名字一样。 找一个角落，仅此而已！ 进入网文这一行也有段时间了，角落现在对于别人的看法，渐渐的从烦躁，厌恶，崩溃，到后来的平静，柔和，淡然的看待。 其实并不是变得不在乎了，而是渐渐地适应了。 不知道怎么了，今天的话有点多，有点矫情了，或许是角落带着新书回来了，心里有些情绪吧，大家见谅…… 迄今为止，上本书的收藏还剩下整整两万，我想，你们应该还有着不下架的理由吧。 以后的路还那么长，角落不知道结局，也不做假设，只用自己的态度说话，尽可能的延续之前不断更、不太监的承诺。 上本书，有你们一直陪着角落，有你们在身边，角落真的很庆幸，如果可以的话，如果愿意的话，如果书荒的话，不妨继续看看，我想它一定会如之前的一般，带给大家不一样的感受。 ，角落在这里等着你们！ 推荐几本朋友的新书！ 明天有重要的事，要早起，所以码完一章就早点睡下了，今天就一更吧，在这里，角落为大家推荐几本朋友的新书，大家若是书荒的话，不妨来看看！ 角落谢谢大家了！ [bookid=3158316,bookname=《英雄无敌之全能领主》] 宅男辰风穿越到英雄无敌的世界里，成为一个败落贵族的唯一后人，并且，绑定英雄无敌系统。 在这个动乱的世界，看辰风如何凭借英雄无敌系统，一步步成长，成为至高无上的领主。 [bookid=3140043,bookname=《洪荒之三生道途》] 天地初始，万物初生，一个现代灵魂穿越到洪荒，变成一棵小草，看主角如何在这个大时代成就不朽至尊。 [bookid=3158580,bookname=《最强帝尊》] 这里有着最强大的妖孽，最奢华的天骄，最神话的王者，最永恒的传说。 丹田被毁的少年陈戈，又该如何凭借着一卷神奇的手札，在这个无边无际的世界立足。 又该如何脚踏尸山血海，杀天骄，逆妖孽，直冲青天，诛灭万道。 …… 世界永远阻挡不了的疯子的脚步，不疯魔不成活。 （修炼等级：炼体养气凝元聚丹真丹神府化生） 三江感言 刚更完新，看了看时间，码字到了这个点，角落说下三江吧！ 星期四，听着其他的作者朋友，在讨论这周得到什么推荐，角落的心居然悬了起来，因为直到这个时候，角落都没有来过推荐，渐渐地，角落也认为这周怕是会裸奔了，虽然也有三江初审通过这个最后的希望，但是角落稍一想过之后，就无奈一笑，置之一旁。 因为角落知道，这个时候上三江，怕只是个奢望！ 可是，惊喜往往就是这么突如其来，角落在猝不及防之下，就被惊喜砸重，其中心情，五味杂陈。 自角落踏入网文这个圈子以来，一直都好似静静的站在角落里，看着这个圈子中，来来往往的作者，每一个人都步履匆匆的从我的身边走过，渐行渐远…… 有的人，已经逐渐取得了好成绩；有的人，一直在默默地积蓄着力量，为以后的一鸣惊人作着努力；还有的人，则是默默的离开了！ 不经意间，角落突然发现，时间过得好快，眨眼，角落已经是完本了两本老书的‘伪’新人。 这样算不算装嫩？ 呵呵！ 权当算吧！ 一直都很笨拙，能自己做，就不麻烦别人，绕了很多路，也不会去表达什么，就像从小，就不会说好话去要想要的玩具，更没有什么牛逼的天分，特别是码字，人家一两个小时随随便能完成一章，而角落却要花上三个甚至四个小时。 这也是为什么角落更新总是不及人家了！ 索性，虽然不快，但角落却也以自己绝不断更、绝不太监的态度，坚持着自己的原则。 因为很喜欢写同人，所以一直没有放弃，小说也是接二连三的同人题材，可是，在写这本的时候，角落却徘徊了，有一种茫然的感觉，因为大家都对角落新书的题材，感到很失望，也很不可思议！ 是啊，有谁又傻到放着大好光景的玄幻、都市不写，去写还是小众中的小众——同人呢？ 或许，角落就是这么个傻子吧！ 因为，放不下的东西实在太多了……放不下曾经的书友，放不下同人带给我的感受，更放不下那些在码字生涯中曾有过的一段美好时光！ 所以，徘徊了很久，在四月一号那一天，角落点开了新建作品，敲下了四个字！ 告别了曾经的，如今，角落想再次带着大家进入的世界！ 角落时常迷茫，但却从不逃避现实；角落有时很冷漠，可是只要遇见对的人，就会燃烧；角落甚至会怯弱，但若到必要时，角落会拿出足够的勇气！ 虽然角落从来不跟大家索求收藏，或是推荐票，亦或是打赏，但又有谁，真的能完全不在意这些呢？ 大家若是可能的话，若是不介意的话，请关注一下，当然，如果能投角落一票，角落感激不尽！ 人生无完美，曲折亦风景！ 即便这一次的三江，不能取得好成绩，角落也不会失落，起码，这条曲折的路途，角落也曾努力过，这就够了…… 穿越令狐冲！ 今天要跟大家说一声抱歉了，今早上的更新都是冒着雷声，胆战心惊的码完，所以自然也就没敢继续码第二章了，跟大家说一声抱歉！ 非是偷懒，而是有原因的。 所以角落在惭愧之余，给大家推荐一本好友之作，同为同人之作，绝对诙谐幽默，角落对于此文，只能说一句，吊炸天啊！ 大家不看可惜了，所以，推荐给大家，若是不笑，就来找角落…… [bookid=2678145,bookname=《穿越令狐冲》] 宅男令狐达，穿越到2013电视剧版新笑傲江湖，成为了剧中男一号令狐冲 我是令狐冲，我要逆天改命，我要东方不败 神功无敌笑傲江湖，就让我令狐冲彻底改变这个世界 本书爽文，但求爽快过瘾，支持冲东恋 第一章 少林之行 时当南宋宁宗年间，地处少室山！ 在山脚之处，一道人影默然而立，双眸凝视着高耸入云的山巅，一言不发，也不知道是在想着什么。 山巅之上，成群的殿宇此起彼伏的矗立，彼此之间，渗透出一丝丝的古老气息，此刻的这些殿宇，大部分都是香火鼎盛，即便是站在山下，都能感受到其上的威严庄重，给人带来一份超然于物的升华…… “终于是要到了么？” 望着那山顶，此人也是轻吐了一口气，心中却是悄然的爬上一抹火热，那道横亘在心中许久的念想，此刻在其脑海之中，越发的清晰。 微风淡淡吹拂，少室山下，此人望着远方那一幢幢的庄严宝刹，迎面而来的轻风，将此人的衣衫吹得呼呼作响，深深吸了一口气，随即道：“，我来了！？” 却见此人年约十之二三，轻裘缓带，神态甚是潇洒，那斜飞的双眉，显得极其俊雅，却又英气逼人，小小年纪，颇俱一派风雅之姿，而从其话语之中，不难看出，他此行似有目的而来！ 时间慢慢过去！ 少年也终于攀上了山巅，在其身旁立着一块巨大的岩石，其上龙飞凤舞的雕刻着三个大字——少林派，这三个字力透石碑，遒劲有力，字里行间中，无不透露着一股祥和之感，让人不由得心中泛起一股，难以言明的宁静。 不远之处，一名少林知客僧，正在其上细扫檀台，见少年站立寺外，到至其身前，行得一礼，道：“施主有礼，不知这位施主何方人士？此行是为烧香，还是闻方丈讲述禅境？” 少年闻言，亦是竖手回礼，道：“这位师父请了，在下欧阳克，素好佛学，此行自然是烧香礼佛，还望小师父成全！” “既然如此，小施主请随小僧来。”知客僧也不觉有他，双手合十，对着欧阳克说道，话语间，隐隐体现出一股佛家的气质，平稳祥和不急不燥！ 欧阳克？！没错，这少年表面看似与常人无二，实是来自千年之后…… 原本作为后世之人，当他再次恢复了意识以后，却发现，他正处在一个古色古香的屋中，而且他还发现自己的身体变小了，看到这个情况，作为后世之人的他，即便在如何的后知后觉，也明白他穿越了！ 不过，令他没有想到，他竟然成了鼎鼎有名的欧阳克！ 没错，少年正是由后世穿越而来的白驼山庄少庄主，西毒欧阳锋的侄子，同时也是金大侠笔下十大坏蛋中上榜的人物，对于他的人生，一句诗足以形容，那便是：“牡丹花下死，做鬼也风流！” …… …… 欧阳克说服西毒欧阳锋带他前往中原，所为的自然不是到少林烧香拜佛了，其目的不言而喻，当然是为了少林夹层之中的绝顶武学。 身为后世之人，欧阳克自是知道武功的重要性，本来其叔西毒欧阳锋位列中原五绝之一，手上武功自是不凡，而作为欧阳锋的私生子，他欧阳克要学，欧阳峰自然不会不教。 但欧阳锋的绝学，弊端太多，单单一门大理段氏的，便能将其克制，更别说施展开来，那般难看的模样了，这完全不符合欧阳克的风格！ 所以，西毒的排除！ 就在欧阳克在思索之时，百年前一位奇人黄裳所著的，却是重现江湖…… 绝顶武学出世，自然是在江湖中掀起一片腥风血雨，几乎所有的江湖中人，此刻都将目光放向了之上，其中争夺者如过江之鲫，而其叔叔欧阳锋便是此中一位！ 欧阳克自然知道的厉害性，但他同时也有自知之明，此次的争夺，却是牵扯出了第一次华山论剑，而最后夺走的人，也是被誉为天下第一的中神通，王重阳。 的出现，让欧阳克却是眼前一亮，并不是他也要去争夺，而是令他想到了另外一门绝世神功！ 相比于的强强争夺，就显得容易多了…… 欧阳克自是深知的厉害之处，这才一个人悄悄地从西域白驼山偷跑出来，这也就是为何眼下欧阳克，在这少林寺的原因了！ …… …… 不知道过了多久，欧阳克随寺中僧人，在寺内烧香拜佛之后，终于是按捺不住心中的激荡，走到一旁的僧人身前，双手合十，对其执了一礼： “这位小师父，世人皆知，少林乃是佛法浩瀚之地，其内藏有佛经万本，可渡世间苦厄，小可长辈都是念佛之人，怎奈家中经书颇少，不知能否誊写几部，待回至家中参研？” 那少林僧人听闻欧阳克称赞他少林寺，面上并未表现出任何喜色，当真是不喜不悲，当下对着欧阳克回礼道：“阿弥陀佛，施主有心了，藏经阁在那边，施主请便！” 听闻眼前小僧此言，欧阳克立即竖掌回礼道：“多谢小师父！” 欧阳克确实没想到抄阅经书这般容易，此时虽然面上并无过多表情，但其心中，却是激动异常：“阿弥陀佛，万幸万幸，终于踏出第一步了，我来啦；，你跑不掉的……” 其实少林寺本来就有让进寺拜佛之人抄阅经书的例子，毕竟进寺之人大多是礼佛之人，想要抄写经文，却也是人之常情，至于那少林武学，自然不会和普通经书放置一起！ 却说欧阳克往藏经阁走去，忽见一和尚身披素黄袈裟立于门口，对着欧阳克宣念佛号：“阿弥陀佛，不知这位施主因何而来？” “大师请了，小可因家中长辈素来好佛，自幼受得佛祖熏陶，故甚怀神往，还请大师成全小可一片向佛之心！”欧阳克对其恭手一礼，随后才道。 守阁僧人方眼光何其仔细，在见过欧阳克脚步虚浮，行步起落无甚章法，加之手掌滑腻细白，亦不似练过兵刃功夫后，登时舒得眉头，自是不疑有他，道：“善哉！善哉！施主好佛，自是好事一桩，还请施主随小僧进来。” 欧阳克听得此处，偷偷斜视几眼，见那和尚答应自己的要求，不免暗自偷笑，继续说道：“多谢大师！” 人流不止的寺院之中，欧阳克二人缓步行走，由于眼下正是烧香拜佛的好时节，是以，空气之中带着许些清雅的檀香，扑面而来下，令得欧阳克有种神清气爽的感觉。 寺院之内，诸多人流犹如蚂蚁一般，缓缓的在其中穿梭，而来往行人嘴中时不时的传出几声佛语，更是使得整个少林寺，都是连着一种分外的忙碌与拥挤之感！ 二人不紧不慢走过了好几座院落，忽然，有两名僧人挑着担子从其身旁走过，欧阳克也不以为意，目光毫不在意的在其筐内扫了扫…… 片刻之后，欧阳克的目光，停留在了一尊瓷人之上。 瓷人很是古旧，上面布满了灰尘，而且还附有一些未曾洗净的黄泥，看上去很像是从才从土中，掘出来不久的物品一般。 欧阳克弯下身子，拿起其中一个还沾有一些灰尘的瓷人，轻轻揩掉其上的灰尘，却是发现这瓷人腰悬长剑，一副翩翩公子哥模样，见此，欧阳克的面上闪过一丝疑惑。 少林寺内，应该只有佛像，怎的会有这公子哥模样的瓷人，而且看样子还是被掩藏许久的东西。 脑中似乎划过一丝光亮，却又突然想不起来，当下欧阳克不着痕迹的笑道:“两位师父，这件小玩意，能不能送给在下？” 或许是欧阳克衣着不凡，身后又有一位知客僧作伴，知其应该是前来烧香之人，点头道：“这是从藏经阁外的槐树旁翻出来的，本来也是拿去丢掉的，施主若喜欢，便赠与施主吧！” …… …… 随着插曲一过，欧阳克二人也终是来到藏经阁内，守阁僧人右手遥指一楼内的一排排书架，方才道：“施主若要抄阅经书，只管在此抄阅便是，至于二楼，则是由师叔数人把持，闲杂人等，不得入内！” 欧阳克见到守阁僧人所说，自然明白二楼之上便是少林寺的武学了，当即正襟危坐合十道：“小可明白，大师放心！” 不过，欧阳克的目的本来也不在此，自然不会去理会这些，当即放下包袱，径自寻找一个无人的角落，登时手脚展开，装模作样的挑选经书，但凡遇着瞧不懂的言语文字，便将其置于身旁，其他一概不去理会。 时间，在欧阳克抄录经书中，不知不觉的流逝而过！ 阁内的檀香极是浓郁，有清心宁神之效，所以欧阳克抄录许久，也未见疲乏，许久之后，欧阳克放下手中之笔，将桌上抄誊好的数本经书叠好，便再度转回书架之中！ 此时，却不再是抄录那些无用经书，而是开始寻找，或者说是找寻其内夹层中的…… PS：完本数个月了，如今角落带着新书回来了，一如既往的同人，一如既往的用态度说话，喜欢，或是喜欢的书友们，不妨来看看，能得到大家的认可，就是角落写同人的生涯中最大的动力！ 第二章 一失与一得 一本本经书分散摆放在面前的书架上，欧阳克一眼看去，每一简本上都有备注，但独独没有找到那本…… 或许是因为这一次是他人生中关键的抉择，所以眼下的欧阳克显得极为仔细！ 欧阳克似乎也是感觉到了精神的紧绷，松开紧握的手心，那湿润的汗水，让得他再度苦笑，这经书就在眼前，都令得他这般如临大敌般紧张，还真是有些紧张过头了。 的精妙，却是在后世之中，极被推崇的不世绝学！ 公认！ 无争议！ 近在眼前的，对欧阳克来说，实在是太具诱惑力，在这以武为尊的江湖之上，只要他拥有了，几乎便是拥有了成为武林绝顶高手的通行证，所以，欧阳克又怎会不紧张？ 欧阳克的目光扫了扫，随手将经书塞入面前的书架，有些失望的叹了一口气，心道：“看来这与我所预想，出入挺大，并不是这般轻易到手！” 而此时，距离进入藏经阁已经有半天时间了，但是欧阳克所期盼的那本，却迟迟未曾找到。 “施主再找何经书？需要贫僧帮忙么？” 在阁楼处，守阁僧人也是被欧阳克的举动弄得一愣，或许是因为之前抄录经书前那番交谈，令得守阁僧人颇有好感，此刻却是主动提及帮他寻经。 “多谢大师好意，小可只是随意翻找而已，并无刻意目的，是以，不劳烦大师了！”脚步忽然顿住，欧阳克偏头对其说道。 瞧得守阁僧人没有再回话，继续闭目打坐，欧阳克才舒了口气，毕竟他可是抱有目的寻找，万一让这守阁僧人发现经中夹层，那这就彻底没戏了。 最后瞥了一眼面前的书架，心中叹了一口气，转身欲走，去下一个书架寻找经书！ “咦！” 就在欧阳克转身的霎那，眼角的余光似乎撇到了什么，角落处的一本经书封皮上的‘楞伽’二字，让得欧阳克的精神略微有些恍惚。 不过好在恍惚仅仅是持续了瞬间，欧阳克立时回过神来，走动的脚步陡然停滞，旋即猛然转身，不过似乎是想到了什么，微微瞥了一眼席地而坐在远处的守阁僧人，步伐又恢复了自然，慢慢走到了书架的一端，将经书从其内抽出。 “总算找到了！”欧阳克的脸上露出一股如释重负的表情，心中暗道。 舔了舔嘴，将目光转移到手中经书上，只见薄薄一本装订小册上，封皮处写着三个工工整整的大字——。 入手，欧阳克终于达到了此行的目的！ 想到这，欧阳克终于将手掌刚放到封皮之上，当然并不是翻阅其中的经文，既然是摸着封皮，自是寻出其内的了。 忽然，欧阳克的瞳孔猛的一缩，顿时，双眼眨也不眨的盯着面前的：“没有？怎么会没有？” 欧阳克连忙快速翻动起来，可是在翻遍了整本书后，仍旧是一无所得，一时间，却是变得失魂落魄了起来。 终于，欧阳克的身体剧烈颢抖了起来，牙齿紧咬着嘴唇，他最不愿意见到的一幕，终于是出现了，竟然没在的夹层之中…… 此刻的他，心中却是有着满腹的怒意，刚欲发作，突然想到，此地乃是少林，并非白驼山庄，故此，生生忍了下来。 …… …… 欧阳克不知道他是怎么下山的，他只知道，现在他很愤怒，很火大，直到此刻，他始终想不明白，为何这中为何没有，要说此刻是被觉远和尚拿走的，那是绝不可能的，毕竟此刻的觉远，估计还未出生！ 既然不是觉远，那又是谁将其中的给拿走了？ 人生真是大喜大悲、大起大落，乐极生悲的感觉这次欧阳克是体会到深入骨髓的地步了，本来满心欢喜的跑到少林寺来寻这，结果却发现在找到之时，神功被人捷足先登了。 这种结果，估计换做任何人，都难以接受！ “贼老天！”欧阳克忽然转过身来，脸庞狰狞，将之前抄录经书的包裹狠狠砸向远处，对着夜空失态般的咆哮道：“该死的贼老天，把劳资穿过来当废物玩吗？草！” 若是没有这意外发生的话，欧阳克或许还真能够借着，在这江湖中快意人生，不过，这唾手可得的大机缘，却是被突如其来的变故剥夺，你让欧阳克如何不怒？！ 在咆哮了几嗓子之后，欧阳克的情绪也是缓缓的平息了下来，面色再次平复至往日的平和，事已至此，不管他如何暴怒，也是挽不回被人捷足先登的事实！ 苦涩的摇了摇头，欧阳克心中还是有些无奈，毕竟他对被提前拿走之人，也是一概不知，他能如何？ 不说他没有实力，便是他有实力，想要夺回也是无从下手！ “算了，得之我幸，失之我命，既然命中注定这不为我所有，那也没有办法，索性，没有，还有其他武学！”欧阳克在心境平复之后，黯然着安慰自己道。 虽然口中在安慰着自己，不过欧阳克的心中却是自嘲苦笑了起来：“其他武学？呵呵，又有几本武学能比得上呢？或许能够，可是，我能得到么？” 非常清楚争夺如何激烈的欧阳克，也只得叹息了一声，望着远处的包裹，摇摇头道：“没想到却是竹篮打水一场空，一切都白忙活了！” 欧阳克移动的目光，停留在了散乱的包裹之中，视线下移，眼睛却是一愣，只见之前从少林寺拿到的瓷人也在里面，由于用力过猛的缘故，那个瓷人，竟然被这一摔给碎成了几半。 眉尖忽然一挑，欧阳克察觉到，那被摔成几半的瓷人，似乎有点不对？ 欧阳克的目光，透过那四散的瓷人断裂口，却是隐隐的发现，在那瓷人缝隙出的空心内，似乎隐藏着一卷小巧的锦帕的一角，虽然不甚明显，但却真实地告诉欧阳克，似乎那里面有什么东西。 望着那若隐若现的精致锦帕，欧阳克的双腿几乎不由自主的迈了过去，然后弯腰将之飞快拿起，最后闪电般的站起身来。 欧阳克的内心被一股巨大的狂喜占据，上下打量了一下这略微有些发黄的锦帕，兴奋的搓了搓手，能够被人藏在瓷人空心缝隙这种隐蔽的地方，想来应该不会简单。 手掌解开卷轴，然后缓缓摊开，望着卷轴之内，欧阳克却是微微一愣：“这是？” 在略微泛黄地锦帕之上，绘着一些看上去没有丝毫规律地纹路，一条连着一条纹路，然后缓缓组成了一幅图，似与武功无关，凝神细看，倒像是幅地图。 “只有一副地图？”欧阳克双眼一翻，顿时兴趣全无，索性在朝下看去，似乎只有一段话语而已，并未欧阳克想象中的绝学秘籍。 “咦，这是？”眼神一目十行扫视的欧阳克，忽然发现最后的落款，而其上所述的名字，却是让他吃了一惊：“慕容博，是他？” 慕容博这一名字彻底吸引住了欧阳克，眼下也不再迅速扫视，开始仔细阅读份锦帕，而当其目光忽然落在锦帕地图中处，绘有“参合庄”三字时，脸色却是微微一变。 再次俯下身来，细细地阅读着信中的话语。 “慕容博遗笔？！”眼睛死死的盯着这块锦帕，经过细细的阅读之后，回过神来的欧阳克，这才有些低沉的喃喃道：“原来是这样！” 当年慕容博虽然和萧远山遁入佛门，但后来慕容复的遭遇，还是触动了慕容博，看清了王图雄霸的他，虽然再也兴不起复兴大燕的念头，但在找到疯了的慕容复后，还是感到悔恨不已。 因为他的假死，又因为他的逃避，慕容复最后落得个遍地仇人，荒废武功的下场，而他慕容家唯一的血脉慕容复，就在一次次的失败后，彻底疯了。 慕容博后悔自己假死，没有好好教导慕容复武功，使得他沉迷于百家武学，而不精家传绝学，才导致其一而再再而三的受挫，乃至于最后疯掉，想及此，悔恨之下的慕容博一把大火，将还施水阁烧了个干净。 这一切都已酿成，慕容家绝后的事实已成定局，他也无力扭转，唯一能做的，便是让慕容家的家传绝学不至于失传，所以，慕容博便在烧毁的参合庄后，又在其内埋下种种机关密道，将和藏于其内，留待有缘人寻之…… 而这张图，便是能否找到这两门绝学的关键所在！？ PS：我想大家应该很好奇为什么不在中了吧，将是一条极为重要的主线，至于是什么？大家不妨来猜一猜？ 第三章 欧阳锋 欧阳克没有想到，这个看似平凡的瓷人，竟然有着这样的机遇，或许若无自己的意外出现，慕容家的绝学也随之消失了吧？ “可惜，不论是，还是都需要极强的内力修为，只能等日后武功有所成就，再去江南将其拿回了！”欧阳克虽然也被挑起了一些兴趣，不过一想到自己的武功，便不由感到惋惜。 失之东隅，收之桑榆，欧阳克也没想到，原本是奔着去的，没想到在失去的时候，却能得到和的藏匿消息。 当真是一失，一得，自有天意！ 欧阳克摇摇头，不再多想，刚抬脚准备离开这里，忽然听得远处草中一阵簌簌之声，轻轻“噫”的一声，便俯身在草丛中一捞，两根手指夹住一条两尺来长的青蛇提了起来。 似乎这蛇儿并不怕欧阳克，反而极为安静的呆在欧阳克的手上，反观欧阳克，脸色却是微微一变，些许的不自然随之浮现而出…… 草丛中簌簌响动却是不止，不多时，便有几条青蛇窜出，嘶嘶地吐着信子，极为诡异的盘绕在欧阳克的周围，与此同时，低沉的嘶嘶声从四面八方传来，越来越多的蛇群来至此地！ 一道模糊的灰影忽然掠过，映出了一道矫健影子，忽然，青蛇却是朝其喷出一口毒液，急奔的灰影如同石头一般落了下来，灰影在半空之中虽然翻滚，但并没有手舞足蹈一般的挣扎，而是十分僵硬的模样，想来多半是瞬间毙命…… 却原来是一只被蛇群到来，而惊吓到的野兔！ 地面的群蛇嗤嗤声此起彼伏，气势瞬间高涨，片刻间至少有数十条毒蛇纵身跃起，朝野兔扑去，凄凉夜色之中，只隐约望见几点血色，最后彻底消失不见。 松林中几下怪声呼啸，忽见六个白衣男子奔出林来，手中都拿着一根两丈来长的木杆，嘴里呼喝，用木杆在蛇阵中拨动，就如牧童放牧牛羊一般… 原来这蛇是有人操控的！ 但见蛇队仍是一排排的不断涌来，这时来的已非之前的青身蝮蛇，而是巨头长尾、金鳞闪闪的怪蛇，金蛇走完，黑蛇涌至，万蛇晃头，火舌乱舞，场面极为骇人。 六人转过头来，将目光望向面前的欧阳克，脸上一派恭谨之色：“参见少主！” “起来吧！” 欧阳克只是淡淡点了点头，随后深深的吐了一口气，忽然回转过头，对着漆黑的树林轻声道：“叔叔，您怎么来了？” 叔叔？ 似乎是在映衬着欧阳克的话，此刻，松林中传出几道怪声，随后，又有几名驱蛇人随后而至，这几名驱蛇人将蛇队分列东西，中间留出一条通路，一道人影缓步走来。 随着夜色洒下，终于看清了此人的模样，高鼻深目，脸须棕黄，英气勃勃，眼神如刀似剑，甚是锋锐，挺拔的身子，笔直有力，持着一根蛇杖，看似缓步而来，可几个晃眼间，便是出现在了欧阳克的面前！ 望着对面的欧阳克，中年人脸庞之上那隐藏的凶狠，骤然间烟消云散，一股发自内心的淡淡温暖笑意，极为少见的浮上其脸庞！ “我怎么来了？找你来了！”树林中，在安静了片刻后，中年人终于说话了，眼下的他，却是比起平日，少了几分冷漠，多了一些柔和…… 闻言，欧阳克目光也是转向一旁眼神柔和的中年人，心头也是有些澎湃，恐怕这世间能让他有所在乎的人，怕也唯有自己了，一时间，竟然是不知道说什么话好？！ “总算找到你了，下次可不许一个人偷跑出来了，听见了么？”中年人狠狠的拍了拍欧阳克的肩膀，这一段时间，他为了欧阳克，可着实是折腾惨了。 话语中，颇有几分威严，而其脸上一对粗眉，加之语声铿铿似金属之音，更是为其添了几分豪气，此人便是白驼山庄的庄主，同时也是欧阳克名义上的叔叔，西毒欧阳锋！ 看着那张略带风霜的脸庞，绕是以欧阳克的定力，心中都是忍不住的浮现许些波动，道：“是，叔叔，克儿知道了！” “好了，克儿，过去的事，便不用再想了！”欧阳锋轻轻的拍了拍欧阳克，含笑道：“等你学好武功，江湖之大，还不任你闯荡？又何必急于这一时？” “我明白的，叔叔！”欧阳克无奈的摇了摇头，笑容却是有些勉强。 “唉…”望着欧阳克那神情依旧有些低沉，叹了一口气，沉默了片刻，忽然道：“克儿，叔叔教你的武功练的如何了！？” 闻言，欧阳克深吸了一口气，压下心中的波动，脸庞上的表情，也是逐渐的变得平和了起来，笑道：“嗯，练得还行吧！” “早几个月前，叔叔便叫你跟我习武，那时候你表面虽然听从，暗地里，根本就没练过我教给你的武功，到了如今，难道你还不愿学叔叔的武功么……”望着平静的欧阳克，欧阳锋有些无奈的叹道。 欧阳克一怔，旋即有些讪讪的道：“原来叔叔你都知道啊！” “你还能有事瞒得过我？只是你若是不喜欢习武，叔叔也不愿逼你，但是克儿，你要明白，江湖险恶，没有武功，你又如何立足？”欧阳锋无奈一笑，话到末途，却是陡然变厉。 哪里是不愿学武功，只是不想学！ 看到欧阳锋语气渐渐严厉，欧阳克尴尬的点了点头，连忙扯开话题道：“叔叔可是有了的消息？” “你们到林外等候！”在月光照射下显得甚是锋锐的双眸，瞥了周围的驱蛇人一眼道。 …… …… 空旷地密林之中，数名驱蛇人恭敬的站在密林之外，偶尔间，蕴含着尊敬地目光，会投向那密林之内的两道人影身上，不得不说，欧阳锋在御蛇以及管理仆从方面，极为厉害！ 林中，欧阳锋沉吟了一会，脸庞逐渐凝重，目光在欧阳克的脸上扫过，声音低沉的道：“已经被全真教夺得！” “果然！”闻言，欧阳克眉头却是一皱，心道：“看来是彻底没戏了！？” “全真教创派祖师王重阳，在夺得后，为免江湖仇杀不断，已经向我等几人提出「华山论剑」，胜者为‘天下第一高手’，并可拥有！”欧阳锋缓缓的道。 欧阳锋的话，仅仅只是让得欧阳克略微怔了一下，不过脸庞上，倒并没有什么意外，毕竟来于后世，对于王重阳此行的目的，其实他早已猜到了。 “叔叔也对那「华山论剑」有兴趣？”欧阳克沉吟了片刻，问了一个连自己都觉得挺傻的问题。 欧阳锋转过身来，撇了遥远天际一眼，其中也是掠过一抹冷意，道：“既能得天下第一之美誉，又能得到这等奇书，叔叔岂能不去？” 欧阳克无奈于欧阳锋对天下第一的执着，摇摇头道：“想来和叔叔一般，有如此想法之人，应该也不在少数吧？” “克儿所料不错！”欧阳锋一愣，片刻后，脸庞上的狂热逐渐收敛，忽然从怀中取出一张作工古朴大气的帖子，随即道：“不止是我，桃花岛岛主黄药师、大理皇帝段智兴、丐帮帮主洪七公都已经应邀！” “这次叔叔最大的对手，便是这王重阳、黄药师、段智兴以及洪七公，只要胜过这四人，天下第一之名，还有那自然为我欧阳锋所得！？” 无论是夺取天下第一，还是拿走令江湖人为之疯狂的，想想都令人振奋，心中闪过这般念头，欧阳锋目光便是投向了欧阳克，作为自己的儿子，欧阳锋第一时间想到的，自然就是欧阳克了…… 可惜，欧阳克并没有如他想象的一般，惊喜异常，而是眉头微簇，暗自思索—— 同样非常清楚底细的欧阳克，也只得叹息着应了一声，他当然知道华山论剑夺得第一有多困难？ 须知，此时的王重阳，已然大成，武功造诣深不可测，几乎达到出神入化的地步，在华山论剑之时，便是他力挫四绝，夺得天下第一之称和，欧阳锋的美好愿望，注定是要落空了。 欧阳克的举动，自然也是被欧阳锋所察觉，当下笑道：“怎么了？难道克儿不为叔叔感到高兴么？” 望着欧阳锋那明灿灿的目光，欧阳克迟疑了一下，见到欧阳锋满脸的欣喜，欧阳克嘴巴张了张，他自然比谁都清楚，那华山论剑的最后结果，只是眼下欧阳锋如此开心，他又何必去破坏气氛？ 在者，这对于欧阳锋并非是件坏事，作为武痴的他，有个天下第一的压力存在，也不至于那般寂寞，而且欧阳克也想看看这中原五绝，到底如何的强到何种地步？ “唉，可惜日后王重阳并未在古墓里留下的全篇，真是头疼啊…”无奈地摇了摇头，欧阳克揉着额头，思索了半晌后，心道：“还是没有实力啊，这绝学还真是不那么容易得手……” 第四章 华山之巅 欧阳克最终还是没有言语，只能无奈的叹息一声，将到嘴边的话语，又咽了下去，点了点头，道：“当然不是，叔叔生平夙愿便是作那天下第一，如今有此机会，侄儿自然为叔叔高兴！” “想想真是热血沸腾啊，「华山论剑」，天下第一！”欧阳锋有些憧憬道。 “叔叔？那我们现在是……”欧阳克迅收拾好心中情绪，看了一眼那沉浸在天下第一中的欧阳锋，忍不住提醒道。 听到欧阳克的追问，欧阳锋只是微微一笑，手掌轻轻拍了拍欧阳克的肩膀笑道：“走吧，我们先好好休悬一下，这数月时间，一个人孤身在外，想必克儿你过得也不轻松，过两日我们再启程前往华山之巅。” 欧阳克不在意的摇了摇头，身在江湖，那绝学的吸引力让得他不得不习惯了这种奔波，为了获得一些东西，总归是要付出的。 “不用，叔叔，既然他们几位都已经动身了，我们自然也不能落后，现在就启程吧！” 闻言，欧阳锋却是看了欧阳克一眼，笑笑道：“没想到这数月时间，倒是让克儿你改变许多，既然如此，那叔叔就依你！” …… …… 葱郁的山脉尽头，两道身影缓步自那幽暗的森林之中行出。 随着这两道身影的出现，一股淡淡的药粉香味，顿时徐徐从其中一位手持蛇杖之人周身散发而出，数十米之内，凡是嗅到这股药粉味的毒虫野兽，都是犹如受惊一般，急忙窜退。 正是半月之前动身赶来的欧阳克、欧阳锋叔侄二人，想不到借着毒物之力，欧阳锋竟然后到而先至，第一位越过华山脚下的密林，抵达此处！ 欧阳克望着华山之巅那翻腾不休的云海，对着欧阳锋淡笑道：“这里就是华山？” 欧阳锋脸上微微一笑，点了点头：“没错！” 由此处上山，有一条极长的山道，一眼望去，就犹如一条盘旋的巨龙一般，沿着山侧，蜿蜒而上，最后消失在峰顶的云层之中，使得站在华山脚下的欧阳克，不自觉的产生一种分外渺小的错觉。 “这王重阳果然会选地方！”欧阳锋也是不自觉的啧啧赞叹了一声。 欧阳克与欧阳锋两人的步伐，倒是不急不缓，一步步缓缓对着山顶之上行去，不多时，便来到了华山南口的山荪亭，亭旁生着十二株大龙藤，夭矫多节，枝干中空，古藤枝干呈腾空之势，卖相颇为不俗！ 就在欧阳克二人在往华山之巅行去之时，一道清澈的破空声，突然响彻而起，旋即便是见到一道灰影，飘逸绝伦般自山底飞掠而下，最后直冲向山顶。 “好厉害的轻功？” 欧阳克的目光也是停顿在那道灰影之上，其视线，紧紧的锁定着衣带飘飞，迅捷无比的人影，可惜，此人的速度着实太快，快到令欧阳克根本看不清楚此人的面貌。 而这人并未因为山道上的欧阳克二人而有所停留，身形一振，便是冲进云层之中，旋即迅消失不见。 待得此人的身形消失，欧阳克也是缓缓收回目光，眉头忍不住的皱了皱，还未说话，便见身旁的欧阳锋似乎面色有些不对…… “看来这王重阳真的不简单啊，单单一门简单的提气纵身功夫，都使得这般出神入化？”欧阳锋的目光缓缓的从云层扫过，喃喃自语道。 听得身边欧阳锋的话，欧阳克心头也是一动，目光有些惊疑的再度看了远方一眼，刚才之人竟然是王重阳？ “竟然是他？”欧阳克面露沉吟之色，在心中喃喃自语道，五绝之中，王重阳方才是最为可怕的，如黄药师，洪七公，段智兴三人，虽然武功也极为厉害，并且都是具备与欧阳锋一战的五绝人物，但他们四人相比于这王重阳，却始终还是逊色许多！ 五绝之中，唯有王重阳一人，能够做到技压黄药师、欧阳锋、段智兴，洪七公，而他们四人却只能做到彼此之间不分胜负，差距，显而易见！ 对于这王重阳，或许是因为欧阳克来自后世的缘故，是以，对其谈不上什么好感…… 虽然对方的武功风度皆是上上之选，但作为后世之人，从一开始，他对全真教的种种便是有着一些芥蒂，加之此刻叔叔欧阳锋的缘故，看着王重阳取得天下第一美名，心中倒也是颇有不爽。 撇了撇嘴，欧阳克在心中嘀咕了一声：“厉害又怎么样？还不照样死得早！” 而欧阳锋似乎也是受到了王重阳的刺激，不再这山道上过多停留，双手提着欧阳克，步伐加快，到得后来几乎是直接化为一道黑线，对着华山之巅迅速掠去。 …… …… 华山，在五岳中称为西岳，古人以五岳比喻五经，说华山如同“春秋”，主威严肃杀，在天下名山之中，最是奇险无比。 欧阳锋加快速度的时间，并未持续多久，三道清脆的破风之声，皆是突然刹那间，如同约定好了一般，在华山之上响起，三人的身影自山脚处中闪掠而出，最后分散而开。 这三道人影分散的位置极佳，刚好是将整个山顶有东、南、北三处包围其中，此刻，占据毒物之便，原本第一个走出密林的欧阳锋，却是与这三道人影，皆自奋力朝山巅掠去。 一马当先的王重阳似乎有所感应，回头看了一眼身后的四人，平静的脸上也是浮现淡淡的笑容，一股纯正的道家内力，迅速自体内涌现，旋即将整个人的速度却是更快了…… 王重阳的身形猛的一颤，旋即便是瞬间化为一道银线，以一种极为恐怖的速度，直射山顶！ 望着那双手负于身后，身形迅捷无比的王重阳，欧阳克眼中也是掠过一抹奇异光芒，虽然此刻他并无多少武功，但起码凭着出色眼力，他还是能够发现，前者速度的变化。 “这王重阳的提纵之术竟然已到了登峰造极、炉火纯青的地步？！”欧阳锋在欧阳克的耳旁低声惊讶道。 在欧阳锋的说话间，其身后的东面一道青影却是缓缓上升，脚下生风，犹如流星般嗤的一声暴掠而出，身形化为一道淡青光影，同样直掠山巅。 另一面，北面的人影也未如何拖沓，嘿嘿一笑，一股阳刚至极的内力迅速自其体内涌出，然后，脚掌一跺地面，竟是直接这般以最为蛮横的方式，嗤的一声，闪掠而出。 咻咻咻咻！ 南面刺耳的掠动声，也是在这一霎化为弓矢一般，急速扩散而出，速度陡然暴涨，几道枝叶吹拂的波纹悄然浮现，旋即下一个瞬间便是赶上之前的二人！ 华山论剑还未开始，几人的争斗之心却是倏然爆发…… “这就是五绝的实力么？果然极为恐怖啊…”欧阳克轻吐了一口气，这恐怕是他第一次见到此等阵势，五绝齐聚，群雄皆避！ 在欧阳克心中惊叹时，几道刺耳的破风声突然在身侧响彻，旋即便是惊愕的见到，三道人影正划破长空暴掠而来，一闪间便是出现在了欧阳锋身旁的位置。 由于欧阳锋提着欧阳克的缘故，速度自然是比之全力爆发之下的三人慢了一筹，是以，虽然占据优势的他，此刻，却也被三人追了上来！ “这么快就追上来了？哼，我倒要看看，你们有何能耐追上我……”欧阳锋微眯着眼睛，望着那三道不相上下的身影，也是不由得微微点头，此三人的速度，果然厉害，比之全盛状态下的自己，怕也不差分毫！ 嗤嗤嗤！ 一股淡淡的黑色烟雾，也是在这一霎，化为波纹，自欧阳锋的身侧，急速扩散而出…… 欧阳克看着突然出手的欧阳锋也是一愣，其脸上的惊叹，却是微微一凝，心中无奈一笑：“叔叔的好胜心，始终这般炙热啊！” 面对着那诡异的毒雾袭来，那三道身形依然不止，冷哼一声，体内凌厉的内力暴涌而出，各自提掌朝其身前的雾气，重重一拍，掌风撞击在其上，顿时爆出剧烈的涟漪波动。 这短暂的干扰下，虽然并没有造成什么伤害，却几乎使得三道身形，同时间内，出现了些许的停滞，不过依靠着内力的强横，还是生生的抗了过去，虽说速度略有减缓，但总算是无甚大碍。 几道人影浮现后，下一个瞬间，便是在烟雾的扩散下撕裂而去…… 险峻的华山，数道身影急速闪掠，铺天盖地的的破空声，宛如实质一般，几乎弥漫了山间周围的每一寸空地，欧阳锋虽然带着欧阳克，速度上有所不足，但却凭借一手绝妙毒功，硬是将三人的速度也影响下来。 一时间，四人却是不分伯仲！ “嗤！” 就在四人明争暗斗之时，遥遥山巅尽头，一道落地声响起，便见一道人影，却是至半空徐徐自天空落下，稳稳停在一块青石之上，负手而立，转身回望云雾之下，急速掠来的四人…… 这一刻，轻风拂来，长发飘飘，此人深黯的眼底，充满了平静，颇有种清净虚无的妙诣之感！ 第五章 五绝齐聚 突如其来的变故，也是令得山巅之下的几人，也是不由得一惊！ 没想到在几人争斗之时，这王重阳竟然已经抵达峰顶，当下除了欧阳克外的四人，皆是心头泛起一股寒意，望向王重阳的目光中，也是多了许些凝重…… 几人明白，眼下王重阳已然登顶华山之巅，那么他们再如何争斗也就没有了意义，再加上眼下华山论剑在即，此刻并非最好的动手机会，四人彷佛心知肚明般，彼此间，放下争斗之心，开始全力登顶华山。 “论剑还未开始，我们上山再斗如何？！”眼芒微微闪烁，欧阳锋一咬牙，喝道。 闻言，欧阳锋身侧正与其毒雾作交斗的三人，略微迟疑了一下，当即狠狠的点了点头，王重阳已然在山顶，而他们却还在山崖之下动手，的确已经逊色一筹，若是再继续下去，岂不是让他看了笑话？ 几人明白，眼下王重阳已然登顶华山之巅，那么他们再如何争斗也就没有了意义，再加上眼下华山论剑在即，此刻并非最好的动手机会，四人彷佛心知肚明般，彼此间，放下争斗之心，开始全力登顶华山。 欧阳锋也是面色凝重的望向了山巅的那道负手而立的人影，袖袍对着欧阳克一卷，一股劲风便是带着自己二人，全力朝上掠去。 而其身侧的三人，心中亦是掠过这道念头，身形一动，然后迅对着华山之巅暴掠而去！ 不再争斗的四道人影，犹如闪烁般，几个呼吸间，便是跃上了那山巅的上空，旋即身形轻轻一颤，便是陡然一转，如同驾御着一道轻风般，从天空，徐徐落在那道人影的面前。 …… …… “哈哈，重阳掌教，这一次倒是你来得最快啊！” 五人一落地，其中一手持墨绿长棍的叫花子，却是率先开腔，笑声如雷鸣般的在华山之巅响彻而起。 听到这道豁达的声音，欧阳克也是不由得将目光望向了此人，一张长方脸，颏下微须，粗手大脚，身上衣服东一块西一块的打满了补丁，却洗得干干净净，最有特色的还是负于背后的朱红漆大葫芦，心中划过一抹了然，原来是他…… “七兄言重了，适才不过是避开了几位的交斗而已，这才捡了个便宜，并不值一提！”对于这叫花的笑声，那王重阳一捋耳边被风吹拂的发髻，言语中，并未有丝毫的狂妄，反而是一派平和宁静道。 洪七公也不愿置辩，哈哈一笑，拔下葫芦塞子，喝了一大口酒，笑吟吟道：“话是这样说，但这便宜怎就不见我老叫花占到？所以，重阳掌教不必自谦！” 就在洪七公话音落下之时，欧阳锋目光淡漠的扫了这家伙一眼，缓缓转过身，脸庞的冷意迅速消融，对着欧阳克微微笑了笑，轻声道：“克儿，待会交手，你且一边观望，记住，不可过来。” 欧阳克还未答话，那边洪七公右侧不远的一人，目光冷冽在欧阳锋脸庞上扫了一圈，不咸不淡的道：“论剑何时开始？” 这人说话毫不拖泥带水，直点论剑，自然是将全场所有的目光都是吸引了过去，而欧阳克更是如此，瞬间转移了过去，然后便是陡然停在了此人的身上。 此人身着青衣直裰，头戴同色方巾，文士模样，手中一支玉箫，显得风度飘飘，看起来不像江湖中人，甚至于气息有着许些飘渺不定，给人一种诡异莫测的感觉。 “他就是黄药师么？” 欧阳克目光缓缓的将青袍男子上下打量了一遍，眼中也是掠过一抹好奇之色，对于这位东邪，他在后世中，不止一次神往过，原因无他，须知东邪的武功皆为自创，甚至精通阴阳五行、奇门八卦数术，琴棋书画，更是无一不精，堪称一代奇才…… 在欧阳克内心泛起一抹激动间，那山巅之上身着黄袍的大理皇帝段智兴，则是对王重阳笑着拱了拱手，王重阳成名的时间比他们四人谁都要久，因此虽说如今齐聚华山，但他依旧还是对其抱拳以示客气。 不过那欧阳克身旁的欧阳锋似乎对王重阳并无好感，细眯的眼睛斜瞥了一眼后，便是转了开去，犹如未见一般。 几人各自客套了一番，那王重阳抬头看了一眼天色，已至正午，便是缓缓走出来，目光扫过山巅四侧，顿时，欧阳锋四人的战意，便是在其那蕴含着平静的目光之下，瞬间直冲云霄。 即便身处华山之巅，五人却也依然面不改色，这般毫无束缚的地势，自然是能够是令得几人的反应，在这一刻，变得敏锐起来…… “今日举行那华山论剑，想必大家都心知肚明，我亦不再多说，不过此次比试，意在切磋，点到为止即可！？” 王重阳淡淡的声音，犹如低沉般，在整个华山之巅响彻着，而且其声音中，蕴含着许些颤抖，声音虽小，却一字不差的落入众人的耳朵之中。 话语刚刚落下，华山之巅便是响彻数道的破风之声，旋即洪七公、欧阳锋、黄药师以及段智兴，四人对视了一眼，也是身形一动，四道身影闪掠分开，最后错错落落的分散于华山之巅，彼此皆是独立于一方…… 四人的动作，顿时将华山之巅的气氛弄得激烈起来，那一道道凌霄的战意，犹如排山倒海般，在华山顶上涌现，旋即直冲天际，连那遥遥的乌云层，都是因此而变得波动了起来！ …… …… 就在此刻，华山之巅的洪七公，欧阳锋，黄药师以及那很少说话的段智兴，似是想到什么，眼中皆是划过一抹不自然，旋即洪七公望着王重阳哈哈一笑道：“重阳掌教，今日华山论剑，我们五人如何比试？莫非重阳掌教不欲与我几人交手？” 闻言，王重阳也是微微一愣，发现的确如此：“七兄说的哪里话，只是这次邀诸位华山论剑有些特殊，倒是迫不得已而为之，诸位各自寻找对手，如何？” 洪七公对于王重阳的话，却是一笑，不置可否。 的确，在场众人，无论是段智兴，还是黄药师，亦或是欧阳锋，一身功力均已登峰造极，此等高手交斗，的确不是随便能定下结论的，是以，四人都接受了王重阳的意见，这样，即便输了，也无借口可找…… 随着王重阳此话落下，华山之巅的气氛陡然绷紧！ 几人的目光彼此扫视，眼神之中皆是充斥着对对方的戒备，在这种混乱之局中，只要谁能够令得自己一直的持续不败，那么他便是能够夺取天下第一的美名。 山巅之上，离四人较远的欧阳克，目光也是紧紧的锁定着场内，他当然知道此次华山论剑最大的赢家是谁，不过，能见到五绝的第一次华山论剑，倒也让其大感兴致勃勃。 目光转移，然后缓缓的在山巅之上扫移而过，无论是气质独特的黄药师，或是一脸笑意的洪七公，或是目光冷厉的欧阳锋，还是鲜少说话的段智兴，都让欧阳克心情澎湃！ “不愧是五绝，当真厉害！”欧阳克轻叹了一声，须知眼下还只是第一次华山论剑，五绝除王重阳外，年岁皆不过而立之年，在此年岁，却能将一身修为练至登峰造极的地步，着实不负日后五绝之名。 随着五人的对立，数道皆是充斥着浓郁战意的目光，便是交织了一起，火花迸射，迅速溢散开去。 “咦－？” 惊叹间，欧阳克的移动的目光，却是突然一凝，一道疑惑的惊咦声，从其嘴中传出…… 第六章 怪人？ 欧阳克目光停顿的地方，刚好是在山巅的中心，那里有着一道身影，此人身材甚高，身负长剑，显得极是飘逸绝伦…… 从其余四人眼角不经意散发出来的余光，分明是在寻找交手的对手，但是，这中间位置的王重阳，欧阳锋四人，竟然都不约而同的忽视过去了，似乎没有一个人找其作对手？ 这是什么意思？ 欧阳克眉头微皱，以四人如今的武功，不可能会莫名其妙的出现这种情况！ 在欧阳克疑惑间，王重阳似乎对于四人的作法没有看到一般，充耳不闻，那对漆黑如墨的双瞳，充斥着一种异样的睿智，仿若天塌不惊般淡定…… 望着这种情况，欧阳克在愣神许久之后后，终于是猛的一拍手，眼中掠过一抹释然之意。 原来，从刚才的登顶华山的初步接触，四人心底对于王重阳的忌惮之心，可谓上升到了极点，反倒对于同行而上的彼此，没有那么大的忌惮，所以，四人谁也不愿率先和他交手，都希望有人能够先去交手王重阳，那样他们也好对其实力心中有底！？ 望着自己对面叫花子模样的洪七公，欧阳锋眼睛微眯，掌心中内力微微蹿腾，冲着洪七公道：“早就听说丐帮降龙十八掌的厉害，叫花子使出来瞧瞧。” “哼，刚才你使毒雾还没找你算账，就让叫花子看看你除了耍诈还有何等本事？”望着欧阳锋讥笑的脸色，洪七公也不甚在意，沉声道。 对于洪七公那森然目光，欧阳锋仅仅是撇了一眼，便是移开，手掌一动，一道漆黑的掌风，带着哗啦啦的声音，从其掌中延伸而出，最后轻轻一震，便是宛如毒蛇般，朝洪七公咬去…… 见到欧阳锋已然动手，洪七公也是面色冰寒，手中内力上下翻腾，降龙十八掌也是径直暴掠而出。 两人的交手，华山之上那紧绷的气氛，也是瞬间宣告破碎！ 所谓牵一而动众，欧阳锋的率先攻击，立刻是牵引了黄药师和段智兴的气势，在其交手的瞬间，黄药师和段智兴对视一眼，也是瞬间紧跟而上，齐齐爆发而出的磅礴气势，弥漫在这华山之巅。 砰！砰！砰！砰！ 两处恐怖的交手，眨眼时间，便是在这华山之巅，倏然接触，旋即，一道道如惊雷般的破空声，以及劲气涟漪，便是在华山之上响彻与浮现…… 四人内力的碰撞，所牵动的气势，也是笼罩着整座山巅，欧阳克眼下还未习武，自然实力不济，不多时，便是在这种压迫下，略微感到有些气不适。 剧烈的交手波动不断，一声声宛如闷雷般的声响随之而起，就算欧阳克距离交手的地方颇远，也不免有些感到双耳发蒙！ 那震耳欲聋的声浪，以及被内劲撕裂的云海，也是令得欧阳克相当无奈，心神一动，双手便是覆盖上双耳，朝着更远的后方挪去，而其目光，还是紧紧的停留在那混乱的场中。 此刻的场中，已经彻底的混乱，掌风与掌风相碰，指劲与指劲的对拼，一道道碰撞声音，不断的在欧阳克的耳边响起…… 欧阳克眼睛紧紧的盯着遥远天际，那里，掌风，指劲翻飞，几乎是弥漫了半壁华山！ “这就是四绝的实力么？” 欧阳克嘴中喃喃着，在初步见识了这种实力交手，所造成的恐怖威势之后，他只觉得以前的自己，就犹如那井底之蛙一般，到得现在，他那颗的心，愈发的迫切起来。 …… …… 在欧阳克愣神之际，只见得山巅的下方，那缭绕云雾被撕开一道缺口，被撕裂的山腰地带，一道身影极为狼狈的窜出，在其身后，十几道漆黑得令人心寒的毒蛇，如同跗骨之蛆一般，紧随而来！ “这果然是乐极生悲，没想到在这华山脚下之中，居然还会遇见这种麻烦？！” 这人朝华山之上急掠而去，但那后方的蛇影，却仿佛也是跟定了他一般，而且最让得他暗暗叫苦的是，平日里本就没有好好练功，这轻功也自然不高，导致这些蛇的速度，并不比他慢上多少。 “有没有搞错？为什么老追着我不放？我是喜欢玩，但不是喜欢被玩啊！” 感受到那后方紧跟不舍的蛇群，此人心中也是忍不住的抱怨，一边狂奔，一边嘴里还嘟囔个不停，这番模样，倒是显得颇为滑稽！ 忽然，此人一眼便见到那愣神的欧阳克，面上顿时一喜，没有半点的迟疑，二话不说，鼓足全身最后的内力，对着欧阳克身处的位置急速奔去。 “前面的朋友？救命啊！” 破风声陡然在欧阳克的身后响起，旋即一道蹦蹦跳跳的身影，便是出现在其身后不远，刚刚一句话落下，便是一脸的愕然，随之而来的便是一声咆哮。 “小孩？有没有搞错？就这么点大，也能上这华山之巅？” 此人看到这种情景，几欲吐血，眼瞧着自己快要被后面的毒蛇追上，忽然迎来一丝希望，可眨眼之间，却没想到是这样的结果，也难怪他想吐血了…… 欧阳克也被此人的话语惊醒，趁着一点小小的空隙，他眼角转了转，瞥了一眼身旁的那个怪人，在瞧得其身后的毒蛇，瞬间，却是明白了过来。 怪人看着欧阳克，面色一紧，随即仿佛做了一个重大的决定一般，脚掌一跺地面，身形如箭般，笔直暴射向欧阳克，伸手便朝欧阳克抓去：“小子，看什么看？还不快跑？难不成想被他咬死不成？” 不过令他没想到的是，被他看作小孩的欧阳克，并未理他，身形朝右一侧，避开了他的手掌，同时，这个空挡之下，其身后那漆黑的蛇瞳之中，竟是出现了些许闪烁，滑行的速度也是随之减弱了下来。 “小娃娃，这可不是我不救你，是你不愿意让我救你的！” 一抓未得手，怪人的速度却并未因此而有所减缓，紧咬着牙关，其速度也是陡然暴涨，几个闪烁间，便是头也不回的埋头狂窜。 “喂，不用跑了！？” 见到这家伙说跑就跑，欧阳克也是有些目瞪口呆，看着他头也不回的狂奔，还是忍不住提醒道。 听到欧阳克的话后，这人也是回过头来，看到不在追赶自己的毒蛇，终于停了下来，嘴中不断的喘着粗气，脸庞上犹自残留着后怕：“总算……咳……总算让他停下来了！咳……差点把这条命给玩完了……” 听到这怪人的话，欧阳克嘴角不由得扯了扯，不过碍于对方的面子，他只好咽下到嘴的打趣，话音一转，道：“你怎么惹上它们的？” 那怪人哈哈一笑，装个鬼脸，神色甚是滑稽，犹如孩童与人闹着玩一般，好像将刚才险些被咬的事情忘了一般，走到欧阳克的身边道：“哈哈，小子，还好有你，不然我可就惨了。” 他自然知道，若是被那些漆黑的毒蛇咬中的话，待会自己会是何等凄惨的下场。 忽然，瞧得这蛇在欧阳克脚下如此乖巧，甚至可以说是一动不敢动，好像突然发现了什么，连忙道：“这蛇是你养的？” 随着这怪人的走近，欧阳克才看清楚他的模样，看上去年龄倒也不大，比之四绝等人相差不多，满头散发，一身袍服此刻已是破烂了大半，显然是被山边树枝所挂，看起来颇为狼狈。 欧阳克微微点头，笑道：“没错！” “真是你养的？” 话音刚刚落下，一道声音便是诡异的在其耳边炸响，令得欧阳克猛的一惊，急忙抬起头，却见这人双手叉腰，瞪着眼睛站在自己面前，那般的狼狈模样，加上怒发冲冠的样子，在阳光的反射下，显得特别的搞笑…… 第七章 我拜你为师 这怪人的突然转变，令欧阳克的面色，也是微微抖动了一下，这家伙还真是神经大条的可以…… “是我养的！？” 欧阳克手掌一划，手上却是多了一物，正是那紧追怪人的毒蛇，怪人的狰狞并未让他有何掩饰，因为，就连傻子都能看出这蛇完全听他的话，其中关系，自然不言而喻！ “咳……是你就没错了，小子，这训蛇之法可真了不起呐，你传给我好不好？我拜你为师，只要你把它教给我……” 听着欧阳克的回答，怪人双眼一亮，脸色瞬间变得有些怪异，下一刻，所有的狰狞尽皆消失，随着而来的，便是一脸极为讨好的模样，看起来颇为猥琐。 本以为这怪人会突然发飙，所以欧阳克为了以防万一，准备在他发飙之时，将手中的毒蛇扔向怪人，可是这怪人的话，却是让欧阳克的脑袋之上，瞬间垂下几条黑线。 目光在面前形象有些狼狈的怪人身上扫了扫，没想到在这华山之巅，居然都还能遇见这样的极品，这种强烈的反差，实在是让欧阳克有些哭笑不得！ 这怪人搓了搓手，笑眯眯的道：“咳，怎么样？你答不答应？” 眼角急促的跳了跳，欧阳克在惊愕之余，也有些傻眼，你当是在过家家么？ “拜我为师？！这个嘛，我得好好考虑考虑……” 听得这怪人的话，玩心大发的欧阳克，假装托着下巴沉思了起来，但若是仔细看，便能发现其嘴角的那抹坏笑。 迟迟未曾得到回复，这怪人额头也是略微见汗，但眸中却尽是欢喜之色，眼角余光偷偷的看了欧阳克一眼,有点忐忑的道：“你考虑的怎么样了？” 欧阳克的眼睛盯着他的脸，直瞪了足足有盏茶的功夫，手掌磨挲着下巴，上下打量了一下这怪人，片刻后嘴角噙着一抹戏谑，轻飘飘地吐出两个字：“不教！” “咳！” 欧阳克这话，直接是将这怪人激得剧烈的咳嗽了一声，这人生也的确太悲催了，以他的武功，别说做徒弟了，就是收人为徒，也不知道有多少人挤破头皮的要来，结果面前这小子，竟然理都不理他。 怪人被欧阳克的气的不轻，脸色一阵青一阵白，片刻后，突然抓了抓头，随即道：“你不教我，定是我没有拜师，这样，我向你磕八个响头，拜你为师，你总肯教我了罢？！” 闻言，欧阳克嘴角一抽，这回轮到他傻眼了，有些不可置信的盯着面前的怪人，一时间竟是不知道说什么好了！ “师父在上，弟子磕头了！” 这怪人倒也是个说得出做得到的角色，这话才一出口，也不管欧阳克是否答应，他就已经忍不住了，当即身形一动，便是准备朝欧阳克行那拜师之礼！ …… …… 另一边，突然出现的怪人，令得王重阳一怔，旋即目光便是瞧见了这怪人的举动，而见到这一幕时，他的嘴角顿时一阵抽搐，脸色忽然变得极不自然。 就在欧阳克也是因为怪人的反映，而怔了一瞬的霎那，淡淡的破风声猛然爆响，一道身影陡然出现！ 刚欲行拜师礼的怪人也是发现面前多了一人，抬起头来，瞧得出现之人，其脸庞之上，却是迅涌上一股恐惧的惊骇，那模样，犹如见鬼一般。 “师，师，师兄？” 身体细微颤抖着，片刻后，终于是有着一道嘶哑中夹杂着干咳的声音，从怪人的喉咙间，结结巴巴地吐了出来。 回过神来的欧阳克，也是发现了怪人那一脸的惊骇，与此同时，便见王重阳略有些怒气的一把将其拉了过来，低头对着满是讪笑的怪人沉声道：“师弟，你眼里还有我这个师兄么？！” “师弟？你竟然是周伯通？” 欧阳克望看着自远处降落而下的飘逸身影，望着那张有些熟悉的面庞，却是直接愣了下来，因为他发现，这突然出现的人，便是一直淡然如水的王重阳，当下一道惊呼声便是忍不住的叫了起来。 老顽童周伯通？ 这个看起来古里古怪的人，竟然是日后中原五绝之首的周伯通，这着实令欧阳克吃了一惊，不过稍作思索，便也释然了，毕竟第一次华山论剑，这周伯通就在其中。 周伯通童心很盛，其赤子之心，始终不失，人也毫无机心，无论年纪如何增长，他说话办事始终像个顽童，他可以无拘无束地尽情展现其童心童趣，即便有人呵斥他，他也不着恼，该怎么玩还怎么玩。 就连那极为上乘的左右互搏术，都是他自己跟自己玩出来的结果，普通人创出一门上乘武功，颇为困恼，而他倒好，创出左右互搏，专门用来左手和右手打架，可见玩心多重了！ 想到此，欧阳克对于之前周伯通的怪异举动，甚至拜自己为师，也不觉有他，毕竟他的性格便是如此。 君不见日后的郭靖因降龙十八掌，杨过的黯然销魂掌，小龙女的养蜂之术，甚至金轮法王的龙象波若功，都被周伯通胡搅蛮缠过，可见其着实不负老顽童之名！ …… …… “咦？！”周伯通眼中有些茫然，片刻后，终于是回过神来，一脸疑惑的望着面前的欧阳克：“你怎么知道我叫周伯通？” “废话，除了你叫周伯通外，还有其他人敢这么叫么？！”欧阳克的眼睛翘了翘，旋即笑嘻嘻的打量着周伯通，然后伸出手来在后者身上捏了捏，这才笑道：“不错，不错，既然你诚心拜我为师，我就收下你吧！” 或许是被欧阳克的话惊喜住了，令周伯通忘记了眼前的师兄，脸上显出孩童般的欢喜神色，一声大喝道：“真的？” 一旁的王重阳瞧得如此模样的周伯通，再也不复之前一派宗师的从容淡定，一字一句怒道：“周伯通……” 这时候周伯通才发现，若是自己拜这小子为师，那岂不是令师兄王重阳凭白低了他一辈？ 听得王重阳似乎真的生气了，周伯通赶紧闭上了嘴，然后连忙抓住前者袖子，再也不敢多言，老老实实的装起了鸵鸟，片刻后，似是辩解一般的道：“师兄，这个，这个…” 闻言，欧阳克一怔，旋即猛翻着白眼，敢情这周伯通也就这点胆子？ 望着那一脸死猪不怕开水烫模样的欧阳克，和一边讪讪不语的周伯通，绕是王重阳也只能无奈的摇了摇头，转头冲着面前的周伯通苦笑道：“给我安分点，不然就下山回重阳宫，给我好好修心。” 周伯通见状，讪讪一笑，迟疑了半晌，方才有些无奈的道：“是，师兄！” 嘴唇微动了动，似乎颇为的委屈，不过见到对他不理不睬的王重阳，他无奈之下只得抬起头，故作深沉的仰望天空。 见到周伯通这般掩饰，王重阳也只得尴尬一笑，然后无奈的摇摇头，转身狠狠的刮了悄悄松了一口气的周伯通，对其说道：“前面比斗的四位，都是江湖中难得的高手，伯通，你去好好观摩观摩他们的武功。” 闻言，周伯通一怔，不过想到这几个人是他师兄邀来的，实力自然在自己之上，自然有足够的底子让自己观摩，当下也没有什么疑惑，便是在王重阳带领下，朝前面交手的四人掠去，留下一脸失望的欧阳克！ 望着离开的两人，欧阳克翻了翻白眼，最后只得恨恨的对着王重阳甩去一个中指！ 第八章 华山论剑 蔚蓝的天空之上，剧烈的交手所造成波动，不断的令山巅之上响起一声声宛如闷雷般的声响，就算欧阳克距离四人交手的那处地方颇远，也能依稀从翻腾的云海之中看出其间凶险…… “想过去看看他们的战斗么？！”对着云海内的交手扬了扬下巴，王重阳望着欧阳克微笑道。 “你带我去看？”先是一喜，紧接着欧阳克面色一愣道：“那不会影响他们的交手吧！” “放心吧，我们并不会过去多远！” 王重阳挥了挥手，双手拉着欧阳克，淡淡一笑：“走吧，今日带你去看看什么叫做真正地高手！” 望着身下那成残影般不断后退云景，欧阳克的脸庞激动得有些涨红，或许是因为带着自己的人是王重阳，欧阳克感觉更是迅捷了许多，那股急速飞掠地快感，实在是让得欧阳克有种仰天长啸的冲动。 数息之后，终于是接近了四人交手处的所在，天空之上剧烈地内力碰撞所传下的声响，也依然让人不免有些感到心颤。 在距离华山之巅战斗圈之外，几十米处的一个平台之上，王重阳停下了身形，在这里，欧阳克能够清楚地透过云海，看见山巅之上交战的欧阳锋、洪七公以及黄药师、段智兴几人。 场中的几人，几乎可以说是江湖之中武功最高的几位，因此，欧阳克目不转睛，眼睛眨也不眨的停留在场中数道人影之上，略显急促的鼻息，显示了欧阳克此时的心情。 然而，场中的战斗虽然对于欧阳克颇为精彩，可对于王重阳来说，却仅仅只能令得他点头而已，毕竟实力不同，自然眼光也是截然不司，看待任何事情，都已不是站在同一个位置上。 “咦……你也来了？” 此时，周伯通懒散的瞥着场中的交手，忽然开口对欧阳克道。 欧阳克可没什么功夫搭理周伯通，轻轻点头后，便不再理他，旋即将目光投向了那与欧阳锋交手的洪七公身上…… 战圈之内，欧阳锋蛇杖摆动，从云雾之间递了过来，洪七公也从腰间拔出竹棒，还了一招，短时间内，二人从初时的空手相斗，到这时，都不自觉的各使兵器。 但见二人，攻拒之间，更是激烈…… 洪七公随身携带的竹棒，乃是丐帮中，历代帮主相传之物，质地柔韧，比单剑长了一尺，虽然他的武功纯走刚猛的路子，使上这兵器却是刚中有柔，威力更增。 而欧阳锋使动那蛇杖时，含有棒法、棍法、杖法的路子，招数繁复，自不待言，舞动时宛如个见人即噬的厉鬼，却是与洪七公打得难舍难分。 …… …… 欧阳克望着遥远崖边的战斗，轻声自语道：“已经三天三夜了！？” “嘿嘿，像他们这种高手，又是这般不分伯仲的功力，我估计，再让他们打上几天，都未必能看出谁比谁厉害！”略带嬉笑的声音，忽然的在欧阳克的耳边响起。 有气无力的抬了抬眼，望着那犹如野兔一般，一蹦一跳间出现在自己身旁的周伯通，欧阳克撇了撇嘴，摇头说道：“你就不能安静一会？” “嘿嘿，不能！”周伯通眼睛微眯，嘿嘿一笑，瞧着欧阳克投来的无奈目光，却是再度问道：“不过，你若是教我御蛇之术的话，我就不烦你了。” 欧阳克斜躺在山巅之上，嘴中叼中一根青草，微微嚼动，许久后才道：“你又不拜师，我为什么要教你？” “你小子忒坏了！”周伯通自然明白刚才被欧阳克耍了，眼下有样学样，照着欧阳克的样子，斜躺在其身旁，偏过头来，冲着欧阳克笑吟吟的道：“你不教，我寸步不离的跟着你，直到你烦了为止。” “寸步不离跟着我？”欧阳克被周伯通的话弄得一愣一愣的，随即，回过神来的欧阳克嘴角露出一抹笑意，吐出嘴中的草根：“改明儿就逛妓院去，你要是不跟着我，我看不起你！” “妓院？” 嘴角一抽，周伯通无力的呻吟的道：“不去，不去，你小子也忒坏了，我一道士，哪能跟你去妓院？我师兄要是知道了，非得打断我的腿不可！” “切，这点胆子都没有，难怪这么怕蛇…”欧阳克白了周伯通一眼，精明的他，直接揭穿了他的目的。 被揭穿心中目的，周伯通也不尴尬，耸了耸肩，双眼巴巴的望着欧阳克：“所以才想跟你学御蛇之术，学成以后，我也不怕蛇了。” “你既然怕蛇，还说这么多干嘛？”欧阳克淡淡的笑道，全然不顾周伯通那幽怨的脸色。 周伯通一脸的郁闷道：“就是因为怕蛇才想克服它，才想学御蛇之术。” 瞧着周伯通那郁闷的模样，欧阳克大笑了两声，摇了摇头，这才戏谑的笑道：“算了，谁让我摊上你这么个无赖呢？为了你不被蛇欺负，我便教教你吧。” 闻言，周伯通精神一振，双眼一亮，舔了舔嘴唇，急忙问道：“真的？” “当然是真的！”欧阳克漫不经心的道，那副轻描淡写的模样，让周伯通的心里也是一紧，这家伙不会又准备玩我吧？！ 果然，接下来欧阳克淡淡的话语，犹如一盆冷水一般，将周伯通的激动消得干干净净：“虽然御蛇之术对于普通人的要求不算太高，不过你却是极为的怕蛇，所以……” “所以什么？”在略微沉寂之后，周伯通急切的询问。 欧阳克眼睛微眯，双眼中似乎有些不怀好意：“所以你得开始尝试和蛇接触，等到你对它的恐惧不是那么大的时候，我才开始教你如何御蛇。” “怎么接触？” 望着笑意盎然的欧阳克，周伯通忽然的有些感到浑身冰凉。 …… …… 云雾之中！ 洪七公以竹棒追击蛇杖，左手挥出挡格他的手臂，借这一停顿的机会，大喝道：“欧阳锋，你我武功不分胜负，你赢不了我，我也赢不了你，那不如你我换个对手如何？” 欧阳锋目光如电，声如锵锵金属：“好，叫花子说的没错，既然如此，你我罢手吧！” 而另一处，正在交手的黄药师与段智兴皆是一挑眉，雄浑的内力猛然自体内暴涌而出，弹指神通再度与一阳指抵消之后，两人各自移开一步，彼此停下了交手。 这看似随意的分开，却是令得欧阳锋和洪七公的眼中，闪过一抹讶异，显然他们二人也是如自己二人一般，同样的不分胜负！ “我们来试试？”洪七公笑吟吟的道，此刻他对于黄药师的武功，亦是颇为好奇。 黄药师亦是孤傲之人，此刻和段智兴的不分胜负自然更加挑起了他的兴趣，对于洪七公的挑战，自然不会拒绝，目光投向对面也是一脸跃跃欲试的洪七公，“求之不得！” “就剩我们两了？！” 段智兴笑了笑，脚尖一点地面，身形便是闪掠而下，出现在山巅的一片空地上，抬头目光灼灼的望向欧阳锋。 “来吧…” 欧阳锋眉毛一挑，真气自体内各处涌出，最后如洪水般奔腾在经脉之中，雄浑的力量之感，充斥在其皮肤之下的每一处穴位之中。 随着四人的气势再度响起，云雾再次被撕裂开来，眨眼之间，四道炽热的战意，冲天而起，也让得对面的欧阳克和周伯通因此而停止了打闹。 “你说他们谁会胜啊？”吐了吐舌头，周伯通轻声询问道。 欧阳克瞥了身旁静立不语的王重阳一眼，随后无奈地摇了摇头，望着紧绷的气氛，轻声道：“别说话了，继续看……” PS：关于最近的更新，大家都知道清明节都要回老家扫墓，所以也别怪角落更的少，这都是内签之时的存稿，角落压根没时间码字，希望大家能理解，见谅！ 第九章 蛤蟆功VS一阳指 山巅之上，云雾翻腾，凌厉的攻势劲风，在段智兴的挥手之间，携带着撕裂的风啸之音，疯狂的对着欧阳锋席卷而去…… 欧阳锋自练成后，今日方初逢高手，正好一试，见段智兴攻势袭来，于是以掌对掌，跟着以掌还击，两人掌风尚未相触，已发出噼噼啪啪的轻微爆裂之声。 欧阳锋连出数招，竟似搔不着敌人的痒处，他埋头十余年苦练，一而再再而三的受阻，自是大为焦躁，只听得风声飒然，当下再度回手一掌，“啪”的一响，与段智兴的掌风一接，余力所及，只震得地下尘土飞扬，沙石激荡。 两人襟带朔风，足踏寒冰，在这宽仅数尺的山巅上各逞平生绝技，倾力以搏，一边是万丈深渊，只要稍有差失，便是粉身碎骨之祸，比之平地相斗，倍增凶险。 欧阳锋连发几次不同掌力，均被段智兴在彼端以掌力化解，接着他掌力加劲，却也难使段智兴退让半寸！ 两人交手所过之处，下方云雾缭绕的山巅，尽数被扯开，露黄土地面，这处交手之地，转眼就要沉没，不少鸟兽争先恐后的从山巅窜逃而出。 便是在此刻，欧阳锋突然感到一股柔和的气流，涌向面门，正是对面段智兴所使的指劲，欧阳锋一直没将这一袭黄袍的家伙放在眼内，那料到他这一指之功，竟是如此深厚…… 这股炙热顺势而来，欧阳锋周身的云雾震动甚剧，知道段智兴的指劲攻势，转眼及至，当下毫不稍懈，若再不施展绝招杀手，只怕片刻就会落入下风…… “哼！” 看着那席卷而来的指劲，欧阳锋嘴中出一声轰鸣般的哼声，脚下一踏，右手蛇杖忽缩，丝毫不动声色，双腿微曲，杖交右手，左掌缓缓运起的劲力，口中咕咕咕的叫了三声，双手推出，但听轰的一声巨响，迎上了，激得云雾弥漫，气劲四溅。 两门绝学，在云雾之中，闪电对撞，在相撞的那一霎，似乎欧阳克的瞳孔都几乎为之一静。 “轰！”一声尖锐的气劲碰撞声，凭空在华山之巅炸响。 与凶猛对撞，彼此疯狂的释放着破坏力，在两者交接之处，翻腾的云雾，似乎都在微微荡漾着。 “嘭！” 与，在互相僵持了数息之后，也终于是相继告竭，在一道响彻山脉的闷响声中，凭空湮灭。 欧阳锋的心里也是一惊，暗想这家伙武功甚是了得，他这一道指劲强劲，怪诞异常，似乎能破解自己的，真不知那是甚么功夫？ 在这两股内力消散之时，一脸凝重的欧阳锋，终于是有所动作，只见其身形一振，身体便是犹如化为一抹黑影，瞬间穿越了云雾动荡的地带，然后出现在段智兴的身后，手中掌风再度急挥而出。 而距离两人交手不远的欧阳克这边，自然也受到了波及，不过有王重阳在此，欧阳克和周伯通二人，自然毫发无伤，望着周围那被破坏得一片狼藉的地面，欧阳克和周伯通彼此不由得咽了一口唾沫。 绝学交斗之后，欧阳锋和段智兴翻翻滚滚的斗了五十余招！ 此刻，月亮隐没，天色逐渐转黑…… 到后来天色阴暗，两人招式已瞧不清楚，但闻指劲、掌劲破空和窜扑呼喝之声，欧阳克不禁心中怦怦乱跳，暗想：“该死，蛤蟆功虽然威猛，但对上他的克星，大理段家的，怕是会落入下风啊。” 欧阳克一眨不眨的望着前方，数度要想跃上相助欧阳锋，但见二人越斗越紧，自己又没有什么武功，决计难以近身，空自焦急，却是无法可施。 好在，两人拆了数十招后，欧阳克见欧阳锋在对方凌厉无伦的一阳指下，总是能化险为夷，便不再挂虑其安危，只潜心细看这些绝妙武功。 两人的对碰，也让欧阳锋打出了真火，手上的内力，犹如长江浪涛，源源不绝的涌来，过了一浪又是一浪，非但无丝毫消减之象，反而越来越是凶猛。 “叮叮叮叮…” 段智兴也是并不在意对方的这般攻势，此时他的功夫实已到了炉火纯青的地步，指上发出的那股罡气似是温淳平和，但沛然浑厚，竟似无可与抗。 欧阳锋与段智兴本来相距不过数尺，但你一掌来，我一指去，竟越来越远，渐渐相距丈余之遥，各以平生功力遥遥相击。 二人又僵持一会，但见段智兴头顶白气氤氲，渐聚渐浓，便似蒸笼一般，显是正在运转内劲，对此，欧阳锋半分也松懈不得，内劲之法附于左掌，连连催动之下，令局面方始再成相持之局。 相比于欧阳锋这边的凶险，洪七公与黄药师则显得从容的多，二人一番交手，都各自佩服彼此，一番交斗，却是有说有笑的，极为开心。 四人继续这般从清晨直拼到辰时，又从辰时拼到中午，段智兴渐感内力消竭，但对方的劲力仍似狂涛怒潮般涌来，暗道：“好厉害的内功修为？” 华山论剑，然在持续，山巅之处的战斗，从晌午，一直持续到夕阳斜落，而交手的四人，却依然不见停手之势！ …… …… 华山之巅，段智兴的身体不断闪移，而欧阳锋，则是不断地移动着，虽然交斗仍是那般看似凶险，可却并未受到一丝实质地伤害。 “已经五天五夜了！” 欧阳克抬头望着山巅云海中的四人，眼下，从洪七公与黄药师，欧阳锋和段智兴的交手，转变成了洪七公与段智兴，欧阳锋和黄药师这般顺序了。 闻言，周伯通微微点了点头，再次保持着沉默，抬头望着华山之巅，那属于绝顶高手的巅峰交手…… 至此，四人彼此间似乎都与对方进行过一番激斗，不过，其中的胜负，倒是始终未曾揭晓！ 那声势浩大的内力对碰，以及那不断波荡地云海，也是暗暗咂舌，抬起头望着山巅上的角逐，欧阳克轻声道：“看来叔叔他们这次真的是不分胜负了。” 听得欧阳克的话，王重阳不由得有些诧异，眉头一翘道：“你也看出来了？” “不分胜负？”周伯通自然听出王重阳话语中的赞同，眨了眨眼睛，道：“欧阳克，你怎么知道他们彼此之间不分胜负，难道你也看得出？” 欧阳克毕竟是来自与后世，对于第一次华山论剑的结果，自然清楚，不过清楚和现场观摩，始终有所区别。 不过，欧阳克自然不会跟周伯通解释，眼角的余光看了一眼始终波澜不惊的王重阳，而此时，王重阳平淡无波的双眼，却也是对着欧阳克所在的方位扫了扫，是以，正好迎着后者投射而来的目光。 显然，对于欧阳克身无一丝武功，却又能看出山巅内交手几人的不分胜负，也是颇为好奇！ 随即，两人目光在半空中略作交织，眼中似乎都是有着一种莫名的意味。 片刻后，又是不着痕迹的转移了开去，而欧阳克则是摇摇头，并未多说，继续观看着场内的交手。 “段皇爷的一阳指虽然极为强横，但洪七则是在内力方面胜过其一丝，而且两人都是这般高手，彼此实力差距并不太远，这般打下去，基本难以分出胜负？！” 对此，王重阳也没有深问，到了他这般心境，很少有东西能让他的在意了，望着激斗的欧阳峰等人，淡淡道：“而另一边的欧阳锋和黄岛主，亦是这般相差不远，所以即便再打下去，结果依然不会改变……” PS:最近有些事情要忙，不过更新会慢慢提上来的，望大家见谅！ 第十章 四绝的碰撞 华山之巅！ 四股内力洪流，在云海深处狠狠对撞，一股内力余波逸散而成的涟漪，自接触处，便犹如波浪一般，暴盛而开…… 欧阳锋狠狠挥掌间，充满凌厉气势，没有出半点声响，而那黄药师，则是一派平静，轻功身法运转到极致，被云雾所覆盖的身形，带起划破空气的嘶嘶声响，一连数招，迎向欧阳锋的掌力。 不管欧阳锋还是黄药师，彼此都算是绝顶高手，这一交手，虽无巨大声响，可却暗蕴极强的造化修为，时不时便是有着劲风撕裂云雾的细响声！ 而一旁交手的洪七公，此刻也是打得不亦乐乎，在其手中，每一次的打出，都是霸道无铸，而其对面的段智兴显然也不是庸手，身形飘落间，轻闪漂移，自云雾处撕裂而过，然后带起一道喷薄而出的。 欧阳锋荡开黄药师的攻势，余光再度扫过四周，心头一怔，原来他们这一战已然进行了五天五夜？！ 便在此时，一股凌厉劲风扑面而来，令得欧阳锋只能赶忙凝神，对方也是一名货真价实的绝顶高手，这种交锋，可容不得他有多少的分心。 另一边！ 欧阳克和周伯通二人，目光怔怔的望着面前的交手，即便未曾进入战圈，但从他们体内弥漫而出的凶悍气势，也是令得他们咽了一口唾沫，显然，这个层次的交手，让他们禁不住心神为之颤抖。 周伯通只觉得嘴中一阵干涩，他原本以为最开始欧阳锋几人实力差不多显露了，不过随着时间的流逝，他们的武功方才缓缓展现出来，如今方才明白，若他也参与其中的话，他会输的很惨！ 欧阳克目光眺望了许久，缓缓收回视线，眼角的余光望向一旁的王重阳，轻声呢喃道：“他们武功都已强到这种程度了，那他呢？” …… …… 欧阳锋几人的交手，犹如一股肆虐洪水般，在华山之巅呼啸而过，那股浓郁的气势，直接是使得一些鸟兽不敢靠上前来，只得远远的用着畏忌的目光，望着云海深处不断挪移闪动的几人。 相对于云海深处的激烈的交手，欧阳克这边则是一片平静之极…… 欧阳克抬头远眺了一下云海，忍不住的皱了皱眉，轻声道：“这样打下去要打到什么时候？” 不远处，王重阳也是听到了欧阳克的疑问，目光依然平静的望着云海深处，淡淡道：“放心吧，经过这五天五夜，他们体内的真气应该也所剩不多，估计用不了多久就会罢手了！” 闻言，周伯通也是轻叹了一声，本来以为自己武功应该算不错了，然而，远处那正在交手的四人，却好似压在他心中的一块大石。 欧阳克不着痕迹的点了点头，旋即抬起头，将目光投向山巅处的几人身上，好片刻后，才是长长的吐了一口气，心中暗道：“这次华山论剑结束，一定要潜心练武，总有一天我也能达到他们那层次，不，是超越他们！” 作为后世之人，再加上拥有后世的记忆，欧阳克的心里难免有些傲气，此番看了四绝的交手，心里的练武欲望，愈发的浓烈了。 …… …… 待交手至此，天候骤寒，铅云低压，北风渐紧，接着天空竟飘下一片片的雪花。 而此刻，一直不知疲倦展开攻势的欧阳锋，却是突兀的停止了下来，血红中泛着噬人的凶光，带着一抹难以言明的兴趣，死死的盯着华山之巅的黄药师、洪七公以及段智兴三人！ 欧阳锋的，铿铿然似有金属之音，震慑着诸多山峰：“好，好一个黄岛主，先是臭叫花子，然后又是大理皇帝，如今又有一个桃花岛主，想不到江湖武林，竟有如此多不弱于我的高手！” “没错，黄某亦是不曾想过，这江湖中竟还有欧阳兄这等高手！”黄药师依然显得那般洒脱与不羁，雪花在其身边时隐时现，微声道。 这五天五夜，无论是和洪七公、亦或是段智兴、欧阳锋交手，都让黄药师有种酐畅淋漓的痛快之感，虽然奈何不得诸人，但那一股斗志却是丝毫不减，这是一种得觅对手的感觉。 江湖之中，强者至上，可若真到了天下无敌之时，那是何等的寂寞？ 一个人活在世上，若连对手都没有，那才是真的寂寞，在这次华山论剑之前，黄药师一度认为自己在这江湖武林之中已无敌手，却没想到，此次竟然遇到这么多不弱于自己的对手，一时间，也是战意澎湃之极！ “说的没错，我也没有想到，这次华山论剑竟会遇见你们这等高手，快哉，快哉？！”段智兴的目光也是眺望了片刻，缓缓收回视线，大笑道。 “哈哈！” “哈哈！” “哈哈！” “哈哈！” 四人皆是停下手上的攻势，彼此相视一眼，随后不约而同的大笑出声，笑声如雷，在山巅回荡，那股冲天战意，即使是山巅对面的欧阳克和周伯通二人，也是觉得一股热血沸腾的感觉。 “哈哈，交手至此，大家消耗怕也差不多了，既然如此，我们就最后一招定胜负吧！” 洪七公轻踏一步，率先出手，掌风中隐隐携带着怒声的龙吟，其身体之上内力越来越盛，到得片刻之后，强烈地战意竟然隐隐有压过天际飞雪地势头。 “七兄说的没错，来吧…” 瞧得洪七公身上地威势，段智兴也是极为赞同，喝声落下，云海之中，猛然间暴射出数道，内力狂涌，身形移动间，瞬间便是将三人包围其中。 “正有此意！” 望着那从四面八方铺天盖地袭来地连绵指劲，黄药师脸色一正，一声厉喝，手掌翻飞，天空漂落而下的雪花被其猛然握住，手指挥动，便是顺势迎向其中。 “怕你不成？” 欧阳锋大喝道，脚尖轻点，掌心朝地，瞬间后，欧阳锋身体顿时犹如那陀螺一般，瞬间高旋转了起来，纵身一跃而起，一股无形的劲风在掌前形成，声势极为惊人，丝毫不比洪七公几人逊色。 “嘭！” 四人的独门绝学一经施展，磅礴劲气降临而下，纷纷打响彼此，引得华山之巅的云海，一阵剧烈颤抖。 此刻，欧阳克的身体紧绷了起来，这种内力对拼，一个不慎，几乎便是重伤落败的下场，虽说他对于这一次华山论剑的结果很是了解，但此刻还是止不住的一阵心惊。 在数道目光注视下，山巅那各自蕴含着极强破坏力的数门绝学，终于是打向彼此！ “嘭！” 嘹亮的气爆声炸响，突兀的在场中响起，一股堪称劲气风暴的涟漪，骤然从四人交手处暴涌而出，涟漪过处，华山山巅不断的传出不堪重负的咔嚓声音，一道道裂缝，犹如蜘蛛网一般，从四人的身下，急速龟裂而开…… 山巅区域，几人对轰的同时，一股无形的劲气不断的从几人脚下踏出，然后便是看见，那极为结实的地面，正在迅速崩裂，然后化为极为细小的碎片，甚至最后碎片直接被震成湮粉，散落在几人的脚下！ 虽然华山之巅的地面已然龟裂，但四人好似尤未所觉一般，丝毫不为所用，手上仅剩的内力，依然源源不断的催动绝学。 霎时，华山之巅如被投入巨石的湖水般，轰然间波动，本来就已经如同废墟般的场地，四道半米宽大的裂缝，沿着四人的脚下，在欧阳克的目光中，急速蔓延…… 第十一章 平手 山巅之处，隐约间，有着细微的嘶嘶声响从云海中传出，施展彼此绝学的四人，如同四道庞大的风暴，看似凌厉的交锋，却是都抱着将对方击败的念头…… 欧阳克的目光，紧紧的盯着云海深处，那道熟悉的身影，他赫然发现，此刻的欧阳锋，整个人都是有些虚脱一般！ 不仅脸色苍白如纸，身形更是略微有些摇晃，若非咬牙死撑的话，怕是连身形都稳不住，显然，这一次的碰撞交锋，彻彻底底的将欧阳锋体内最后一丝内力，给榨干了。 与欧阳锋相比，黄药师、洪七公和段智兴三人，也如同其一般，脸色苍白之极，目光咄咄的望着对方。 一时间，便是强如王重阳这般实力，目光都是与欧阳克、周伯通一般，一眨不眨的将目光停留在山巅处，等待着四人这蕴含极强威势的交锋结果。 众人只见黄药师、欧阳锋、段智兴、洪七公四人的头上白雾升起，显然内力已发挥到了极致，诸人长袍慢慢鼓起，衣内充满了气流，脚底的足印，无不印证着刚才交手的凶险。 欧阳克目瞪口呆的望着山巅处的交锋，不知为何，却是感受到一股不安。 王重阳一眼看穿了欧阳克的不安，摇摇头，却也没有说话，这等比拼，只有身历其境的局中人方知甘苦，旁观者武功若非到一定境界，根本不可能看出其中凶险。 当然，王重阳何许人也？ 自是看出山巅内几人的拼斗，都已经沦为内劲上较量，这般拼斗比之之前五天五夜的斗力、斗巧，要凶险甚许，只要内劲一被逼上岔路，纵非立时气绝死亡，也当走火入魔，发疯瘫痪…… 他没有说出来，自然是不愿让欧阳克知道！ 欧阳锋几人凌厉的攻势，占据了半壁山巅，虽然无法感觉到其中的凶险，但那股可怕而又霸道的攻势，依然令得周伯通的脸上充斥着震撼与畏惧。 他实在难以想象，如此厉害的碰撞，若是换作他的话，碰上这等层次的交手，怕是能直接将他震死当场吧？ 这种级别的交手，当真是恐怖了点…… 周伯通此刻越看越是惭愧，一时间嘴里嘟囔个不停：“先前我只道他们武功只比我稍稍高那么一丁点，岂知我周伯通跟他们几个龟儿子的一比，差着这么老大一橛。” 王重阳微皱着眉头，望着交手的平台愈发浩大的声势，片刻后，似是感应到了什么，目光望向了几人的脚下。 轰隆！轰隆！轰隆！轰隆！ 果不其然，数道地面坍塌之声响彻在这座平台—— 剌耳的声音突然而至，在几人交手之际，山巅的平台，终于是承受不住四人碰撞的异动，顿时一道惊雷般的炸响，携带着极为迅捷之势，从半空之处席卷而下，地面坍塌之处，引起一片震荡！ 紧接着，浓郁的灰尘，自地面蔓延而起，整个山巅平台，都是在此刻，完全的掉落下去！ 而欧阳克和周伯通二人，望着那几乎变成废墟的山巅，也是陷入死一般的寂静！ …… …… 在欧阳克近乎呆滞的目光注视下，那弥漫半空的烟尘，使得其中形势，一派若隐若现，导致欧阳克几人的视线中，依稀只能看到一片狼藉。 半空之中所升腾而起的灰尘，也是逐渐落下，其中的境况，终于是完全暴漏出来。 此时，原本被时间所累积而成的天然石台，已然是彻底掉了下去，一个偌大的石台，竟然好似凭空消失一般，那模样，与先前完全是两幅截然不同的模样，谁也没想到，欧阳锋、洪七公、黄药师以及段智兴的对轰，竟然是造成了这般恐怖的破坏力。 似乎还没有回过神来，欧阳克的目光随着平台的落下而落下，片刻后，似是反应了过来，其脸色骤然一变，猛的站起了身来，身形一动，便是下意识的要跳下山巅，去寻欧阳锋的身迹！ 欧阳克只奔出两步，突然间头顶一阵劲风过去，一个人从他头顶窜过，站在他与周伯通之间，一声大喝道：“给我起？！” 此人赫然是洪七公！ 就在洪七公落下的那一霎，山巅之下，三个黑点犹如被刺破了气球一般，身形便是闪掠而至，最后出现在欧阳克身旁的一片空地上。 从山巅之底掠上的四人，在落下之时，皆是如那软泥一般，瘫倒在地，那大汗淋漓的脸庞之上，犹自带着还未消散的后怕之色，显然是对于刚才的际遇，感到惊惧。 差一点，就这么一点，他们几个人都葬身在这华山！ “这都没死？！”周伯通目瞪口的望着那瘫软的几人，半晌之后，方才深吐了口气，喃喃道：“这几个家伙真是变态啊？” 即使他已经很是高看了欧阳锋、黄药师几人，可依然没有料到，这几个家伙，武功居然是强到了这种令他汗颜的地步，而且在内力即将耗尽之时，居然还能爬上山巅？ 一旁，欧阳克也是深有同感的点了点头，心中暗自苦笑摇头：刚才为什么我下意识就要跳下去？我不是知道他们死不了的么？ 随后，略作调息的四人，方才将摇摇晃晃的身体支撑住，此时的欧阳锋四人，极其狼狈，灰尘将脸庞都遮了个大半，衣服上也是有着不少破裂地方。 而且，四人的脸庞，几乎是处于惨白状态，嘴角还残留着若隐若现的血迹，急促的呼吸已经失去了先前的沉稳，显然的，在刚才的对轰下，欧阳锋四人，真正的受了重伤。 “哈哈！” 抹去嘴角血迹，洪七公抬起头，目光环顾了下欧阳锋几人，惨白的脸庞上浮现一抹红润，声音中难掩其中嘶哑：“好，痛快，这一战打的痛快！” 一旁，其余三人润着干涩的喉咙，半晌后，欧阳锋方才咬着牙道：“这次交手，算谁赢？！” “打作平手如何？！”段智兴抬起头，身体上的宽大皇袍已经破裂了许多，所以露出了张白晢得有些过分的面孔，此刻虽然极为狼狈，但一番雍容华贵的气质却也难以掩盖。 听到段智兴话语中的意味，黄药师忍不住的一皱，显然是对这结果不太满意，不过略作思索后，面露无奈道：“这次华山论剑，我们虽然没有败给彼此，却也没有胜过彼此，就依段皇爷所言，打作平手！” 洪七公对于这结果倒是极为洒脱，无所谓道：“就作平手吧！” “平手？”欧阳锋眼睛死死的盯着几人，深吸了口气，缓缓的道：“没想到这次华山论剑会与你们不分胜负……” 第十二章 论剑，暂休 漫天寂静，只有着欧阳锋的冷声缓缓回荡，此刻欧阳锋的心情略感悲戚，遥想当初自己来华山之巅之时，是何等的意气风发，没想到如今，前来赴约的几人，武功竟皆丝毫不弱于他。 这般落差，真是令得他颇难接受！ 当然，不管再如何难以接受，他欧阳锋也是没有半点办法，感受着自己体内的虚弱，再望向那靠着石壁，艰难的想要挣扎起身子，可最后都未曾成功的黄药师三人，他心里的不甘，也渐渐平复下来…… 欧阳锋也明白，对面的几人对于这种情况，想必也如他一般，是心有不甘的！ 若非是此刻大家都极为虚弱，恐怕眼下他们的交斗依然不会停止，因此，这次华山论剑的平手收场，对于他来说，似乎也并没有那么的糟糕！ 而听得欧阳锋那不甘的冷语，欧阳克倒是没有什么异常，目光缓缓在洪七公、黄药师以及段智兴三人的面上扫过，心里暗暗划过一个念头：“华山论剑，果然还是这个结果！” “这几个家伙，果然够狠，为了争这个天下第一，连命都不要了？” 欧阳克身旁旁，周伯通目光盯着场中的几人，脑中还盘旋着欧阳锋几人的交手，嬉笑的脸上，难得露出一抹不同往日的凝重。 对于周伯通的话，欧阳克自然是选择性无视了，随后，长长的吐了一口气，便走到欧阳锋的身边，看着欧阳锋嘴角残留的些许血迹，道：“叔叔，你没事吧？” “克儿，没事，这点小伤，连皮肉伤都算不上！” 欧阳锋也是回过神来，偏头将视线转移到欧阳克的身上，冷漠的脸庞划上一抹温醇笑容，平和的模样，哪还能看出先前的一分暴虐？ 话虽如此，不过那略微抽搐的脸庞，却是显示出他身体所传来的剧痛，对此，欧阳克只能无奈的摇摇头…… 见到欧阳锋身体颤抖，欧阳克立即出现在其身旁，将之扶住。 摆了摆手，欧阳锋额头之上布满着紧密的冷汗，随着内力的消散，体内伤势又是开始爆发，剧烈的疼痛令得他浑身都在颤抖着！ 先前那翻激烈的对轰，可是没有丝毫留情，不光是他，就连一旁背靠着石壁的黄药师三人，也已经彻底失去了行动力，看来，这伤势没点时间，恐怕是难以痊愈！ 看着四人那死撑的凄楚模样，欧阳克嘴角却是止不住想笑，这个时候，还要保持风度，还真是…… 忽然，似乎想到什么似得，猛然抬头对着王重阳道：“重阳掌教，现在我叔叔与黄岛主等人皆已负伤，这华山论剑……” 欧阳克的话，也是引得欧阳锋几人回过神来，的确，他们这场交斗，虽然平局收场，但却还剩下王重阳一人未曾出手，眼下他们都身负重伤，这让他们心里有股怪异的危险感。 欧阳锋几人急促的呼吸略有些紊乱，皆是抬起头来，将目光投向了淡然而立的王重阳。 感受着四道目光的射来，王重阳也是抬起头来，漆黑的双瞳与诸人对视，这般对视，持续了半晌，那王重阳脸庞上，终于是浮现了许些笑容，笑容并不深，但却给人一种清净虚无的妙诣之感。 “今日就先到这吧，待四位功力恢复之后，再行比过！？” 听到王重阳的话，欧阳锋也终于放心了下来，捂着胸口剧烈的咳了几声，一边，洪七公三人惨白的脸庞上涌上一抹红润，眼瞳之中充斥着炽热，先前所受的挫折，不仅未能让得他颓废，反而因为这场交斗，激起心中战意。 …… …… 夜色深沉！ 微风从远处吹来，山巅的树叶发出波涛一样的声音，地上的乱石也不禁划动起来，欧阳克坐在地上，周围的树影在他脸上掠过，黑暗中，他如沉默的影子一般…… 不知过了多久，远处隐约传来一阵悉悉索索的声音，随即消失无踪，欧阳克微微皱眉，睁开眼睛，但身子并未移动，果然片刻之后，附近雪地一阵抖动个不停。 乍听得悉索两声，到还不觉得什么，但是忽然声响动个不停，那就有些奇怪了？ 厚厚的雪地，一条巨头长尾、金鳞闪闪的蝮蛇，迅捷异常的从雪地掠过，依稀能看出是为自己所养，跑到近处，欧阳克才看了个清楚，只见原来这蛇，好似追逐什么东西一样。 欧阳克不由得有些奇怪，向它身后看了一眼，倒是吃了一惊，只见雪地之中，这条蝮蛇竟然是追着一条七八寸长的大蜈蚣，红黑相间，花纹斑斓，鲜艳至极。 “咦—” 欧阳克有些疑惑的低声喃喃道：“这些蜈蚣是怎么出现的？” “那是因为我们来时所带的蛇群缘故！”欧阳克身旁，处于打坐中的欧阳锋，也是被这一声音所惊醒，古井无波的脸上也是露出一抹微笑，为其解释道。 “蜈蚣与蛇，可以说是毒物中的天敌，两者相生相克，至于孰强孰弱，那就得看他们谁的毒性胜过对方，一般而言，彼此嗅到它们的气味便是会寻隙而至……” “原来如此！” 闻言，欧阳克这才释然，不着痕迹地点点头。 洪七公作为丐帮帮主，叫花子抓蛇玩蜈蚣好像吃饭喝水般习惯，自然没有任何不适。 此时，望着欧阳克，却是忍不住幸灾乐祸的笑道：“小娃娃，没想到你的蛇会引来蜈蚣吧？瞧这模样，怕是剧毒无比，眼下既然被牵引出蜈蚣，呆会那数量怕是不会少的！” 仿佛是映衬洪七公的话语一般，他话才说完，那雪地之中，又是露出数条大蜈蚣的身形，随后，便箭一般的向那蝮蛇窜了过去。 对于洪七公的幸灾乐祸，欧阳克并未有丝毫的担心，他身边的欧阳锋可是玩毒的祖宗，即便是蜈蚣再多，他也丝毫不怕。 作为后世之人，他对于美食自然也有一番兴趣，是以，其手艺却也是颇为不俗，加之明白蜈蚣的药用价值，眼下如此多的蜈蚣，却是让他颇有动手之意。 目光凝注远方的蜈蚣，却叹了口气，喃喃道：“晚风起矣，进补及时，只可惜此行，我没带调料，否则正好可以做一手又脆又香的油炸蜈蚣了。” “蜈蚣还能吃？又香又脆？小娃娃，真有你说的那么好吃？” 欧阳克此话一落，那还双膝盘坐的洪七公，猛然就是挺直了身子，目光炽热的望着前者，声音之中压抑着难以掩饰的激动。 见到洪七公如此激动，欧阳克也是吓了一跳，差点被惊的退后一步，随后，望着洪七公，轻笑道：“当然，包你一生之中，从未尝过如此异味！” “真的？没骗我！？”洪七公也是轻轻的舔了舔下唇，向前踏了一步，语气狂热的道，瞧得那副模样，全然感觉不出之前的那股摇摇欲坠的虚弱之感。 看着完全没有高手风范的洪七公，欧阳克也是略感好笑，一时间倒是没有回答他，而是想起了洪七公对于美食的执念…… 第十三章 洪七公 面对着洪七公那期待而火热的目光，欧阳克却是逐渐的陷入了沉默…… 作为继萧峰之后，第二位将使的炉火纯青的丐帮帮主，洪七公的武功，自然不言而喻，他可以在平常中嬉皮笑脸，也可以交手时不怒自威，洪七公一生为人，当真是将痛快两字的真髓发挥的淋漓尽致。 不过，他这辈子，也有个最大的弱点，那就是贪吃，洪七公虽为乞丐，只能吃冷饭残羹，但却舍不得放弃美食。 欧阳克知道，日后的他，就是因贪吃误事，而自断其右手食指。 他可以为好吃而误了一件要事，事后砍下了自己的一只手指，但在断指之后，他依旧好吃如故。 郭靖的武功怎么学来的？原因自然是洪七公的贪吃所致，在面对黄蓉的美食攻略面前，他根本没有任何抵抗力。 更甚至，在后面被欧阳锋弄得武功尽失之时，报仇对于他而言，还没有吃一碗大内御厨做的鸳鸯五珍脍来的重要，由此可见这美食对于洪七公的重要性了。 等等，郭靖？欧阳克的脑中闪过这道身形，忽然眼前一亮，却是让其嘴角微微翘起，好似想到什么…… 而见到欧阳克久不说话，洪七公眼中的炽热，也是如被泼了一盆凉水般，缓缓熄灭，脸上逐渐涌上一抹失望，显然，他不太相信如翩翩公子般的欧阳克会做美食，心下也不由得自嘲一笑。 “当然！”而就在此时，沉默了半晌，回过神来的欧阳克才道：“我既然说得出，那自然就做得到！？” 听得欧阳克此话，洪七公身躯顿时微微一顿，那望着前者那自信满满的模样，心头却是忽然涌起了一丝希望：“听他的语气，说不定真会呢？” …… …… 就在洪七公升起希望的同时，却见欧阳克双手插在袖袍中，似笑非笑的望着自己，那眼神，让洪七公确实有种不详的预感，事情没有这么简单。 在欧阳克那有些不怀好意的注视下，洪七公也是有些不太自然，半晌后，方才干笑道：“咳，小娃娃，你这样看着我干嘛？” “想吃？”欧阳克十指交叉，笑吟吟的声音，在华山之巅上回荡着，同时也是让洪七公愕然了下来：“想吃可以，不过嘛……” “不过？” 听得那从欧阳克嘴中，蹦出来的话语，原本还以为他要动手做美食的洪七公，也是愣了一愣，旋即惊疑的问道：“不过什么？” 欧阳克丝毫不理会洪七公的疑惑，微微笑了笑，略微沉吟了一会道：“前辈可知，农夫耕地犁田，妇人采桑织布，工匠铸造打磨，都算商人营生买卖，我既辛苦做出美食，那前辈你怎可凭白所食？” “你的意思是……要收钱？” 闻言，洪七公也是一怔，面色顿时有些哭笑不得起来，以他如今的丐帮帮主的身份，一声令下，丐帮‘净衣派’怕是会争先恐后得给他送钱。 不过毕竟身为叫花子，习惯讨些残羹冷饭，自然对银子不感兴趣，所以，身上自然是不可能有钱的。 欧阳锋、周伯通、黄药师、段智兴等人面面相觑了一眼，甚至连王重阳也是微微一愣，显然无法想到欧阳克竟会有这般言语。 “怎么？前辈，你不会是没钱吧？”欧阳克来到洪七公的身前，随意的瞥了眼远处的蜈蚣，装作一脸愕然的道。 “小娃娃，你……”嘴角一抽，洪七公无力的呻吟的道：“好吧，你说得对，叫花子这身上还真没钱……” “没钱？那怎么办？我这辛辛苦苦忙活半天，没点回报，傻子才愿意做，当然了，要是……”欧阳克眼睛微眯，嘿嘿一笑，却是忽然住了口：“哎，算了，前辈你也莫恼，等你什么时候有钱了，我再来为前辈你做一次油焖蜈蚣！” “要是？”听到欧阳克的话中有话，精明的洪七公等人也终于是明白了过来，包括王重阳在内，皆是一脸惊奇的看着欧阳克。 洪七公老眼白了欧阳克一眼，直接揭穿了他的目的：“嘁，原来是想从我这里讹点武功？” 被揭穿心中目的，欧阳克也不尴尬，耸了耸肩，大笑了两声，点了点头，这才戏谑的笑道：“前辈说错了，这是买卖，你情我愿的怎么能算编排前辈？” “哈哈，好，好一个欧阳克！”黄药师孤僻又略显洒脱的声音，适时的在山巅处响起，轻笑的声音，落在洪七公的耳中，却是令得连连苦笑。 听到欧阳克的话，洪七公眉头微微皱了皱，似有不悦道：“叫花子的武功难道就这般不值钱？” 望着语气不悦的洪七公，欧阳克知道洪七公有些意动，是以，再度一笑，完全不怕洪七公翻脸，声音淡淡的下了最后一记猛药：“若是前辈觉得物非所值，晚辈保证不要前辈武功？” 美食，对于洪七公而言，永远都是最具备诱惑力的，现在欧阳克说到这地步，他还能抵抗么？ 欧阳克也是不再说话，微眯着眼睛，等待着洪七公的最后答复，不过脸上的那一抹淡笑，却是没有丝毫的掩饰。 当山巅之中气氛上升到某个程度时，洪七公终于是从挣扎中回过神来，瞧着一副胜券在握的欧阳克，最后终于是狠狠的点了点头…… 五天五夜的交战，五天五夜的滴水未尽，再听到美食的诱惑，洪七公终于是忍不住了，同意了欧阳克的敲诈：“好吧，我答应你！” …… …… 随着欧阳克的答应下来，洪七公当下强行压抑住心中的迫切与激动，急忙问道：“那就好，你需要调料是么？我这有，你瞧这个，还有这个，够不够？” “呃？”欧阳克一愣，旋即盯着洪七公身上拿出来的瓶瓶罐罐，上上下下仔细的看了一遍，傻眼道：“这么多？” “多？”洪七公不停的从身上翻出这些小瓶，头也不抬道：“不多不多，关系到吃的东西，叫花子可是绝不含糊，你放心弄，我这还有很多！” “还有很多？”脸庞一惊，欧阳克咽了口唾沫，有些无奈的道：“这…好了，够了，足够了，不用再掏了，剩下的，你收起来吧！” 话音一落，还在使劲往外掏的洪七公，手上也是一顿，随后乐不可支的将欧阳克挑剩下的东西一一收起，笑道：“够就好，小娃娃，来来来，你可以动手了，需不需要叫花子给你打下手…” “瞧你那模样，哪还有丐帮帮主的风范，丢人啊…” 无奈的摇了摇头，欧阳克抓起地上的几个小瓶，对着洪七公吩咐道：“好了，帮我去弄一大盆水来。” 随着欧阳克扒开雪地，找些枯柴断枝生了个火堆，洪七公也听其意，将四块石头围在火旁，不知道从哪弄一只小铁锅架在石上，抓了两团雪放在锅里，煮成一汤滚烫的雪水。 瞧着欧阳克似乎是要动手了，洪七公赶紧收好地上的东西，屁颠屁颠的去准备了，这速度，简直令一旁调戏打坐恢复内力的黄药师几人汗颜，不知道的，还以为洪七公此刻已经完全恢复了…… 第十四章 想吃？拿武功来换！ 月色渐隐，光线略微偏暗，此刻，火光适时照射而出…… 安静的山巅之上，欧阳克眼睛微微眯起，片刻之后，轻轻的吐了一口气，双手的手指也正微微地活动着，随后，左手快速递出，一出手便捏着一条蜈蚣，往锅里一掷，那条蜈蚣立刻不能动了！ 篝火在翻腾，蜈蚣几乎是在瞬间，本能性的吐出一小团看不清颜色的液体… 右手再次抓起一条蜈蚣，直接丢进冒着热气的大锅之中，不多时，将地面十数条蜈蚣全部丢进之后，那团液体，明显变得大了许多。 毒液，在火焰之中不断蠕动，炽热的温度，一刻不停的刺激着蜈蚣，让其本能性的将毒素毒液吐出，液体逐渐扩散…… “小娃娃，你这是在祛毒？”洪七公眨了眨眼，有些迫不及待。 看了洪七公一眼，欧阳克指着面前已经浑浊的雪水，点点头道：“蜈蚣本身有毒素，所以我将他扔进热水之中，临死之时，将毒液毒尿尽数吐了出来，你看这锅水是不是剧毒无比？” 火光透射而出，细细碎碎的光斑，使得这周围的温度，也是上升了许多。 随着时间的流逝，欧阳克将毒水倒入了深谷，又煮了两锅雪水，将大锅洗涤乾净，总算是再也不余半点毒液，一旁的洪七公期待道：“可以动手了？” 对于洪七公猴急，欧阳克只得翻了翻白眼，指尖随意的拨弄了一下的调料，然后对着洪七公点点头后，便不再言语。 欧阳克收拢袖子，现出一把细小的银刀，斩去蜈蚣头尾，在蜈蚣外壳皮上轻轻一划，登时将其划了开去，轻轻一捏，壳儿应手而落，露出肉来，雪白透明，甚是鲜嫩。 洪七公见他动作熟练，两三下将蜈蚣剥皮去骨，心想：“这般熟练，这小娃娃说的应该不假，蜈蚣确实也能做成美味。” 火光渐盛，欧阳克和洪七公的脸，都被火焰照得有些红晕，而一旁打坐恢复白天消耗的欧阳锋几人，这时也将注意力放到了欧阳克两人身上。 倒是周伯通，眼睛瞪得老大，盯着火焰上头渐渐冒出热气的大锅，弄的王重阳无奈摇头。 欧阳克不紧不慢地拿出各种调料往其上加了点，开始往肉上轻轻滴洒，调料顺着缓缓流动，受到下边火焰炙烤，慢慢渗入了肉里，最后把蜈蚣肉倒下去一炸，立时一股香气扑向鼻端。 很快的，蜈蚣的表面，开始变成淡淡的金黄色，本身渗出透明的油滴，诱人的香味随即飘散开去。 …… …… 火光轻动，照亮了欧阳克的脸庞，欧阳锋望着面前燃烧的火焰，渐渐出了神，他忽然发现，不知道什么时候，平素那个一尘不染，喜好干净的侄子，在悄然发生着改变。 只是这种改变，让他有些措手不及，甚至还有一点陌生…… 而一旁的黄药师和段智兴二人，也因为这香味，无心再打坐下去，将目光朝欧阳克望了过去。 本来一旁碍于王重阳的目光，一言不发的周伯通也终于忍不住了，眼下只顾得狂吞口涎，馋相毕露，毕竟周伯通虽然是全真教，但却不是道士，自然也不必守什么清规。 洪七公可无暇顾及其他人的心思一副垂涎欲滴的样子看着烤猪，摸耳捉腮，更是不时跑到旁边折些木枝加入火中。 寂静的华山之巅，弥漫着奇异而诱人的香味，火焰中“劈啪”响了一声，一根树枝爆裂开来，香味更浓了。 “咕咚” 就在此时，欧阳克感觉耳边忽地传来一阵声音，那声音低沉而有力，似乎有些刻意的掩饰，但却仍然清晰地传了过来，欧阳克还未望向发出声音的地方。 洪七公则飕的一下出现在欧阳克的身旁，连忙道：“小娃娃，炸好了么？” 欧阳克见他望着锅里金黄的蜈蚣，喉头一动一动，口吞馋诞，心里暗笑，当下伸手往锅中提了一条上来，加上作料拌匀，顺手递给了欧阳锋：“叔叔，你先尝尝……” 欧阳锋之前虽然处于打坐状态，但并不是对于欧阳克的举动一无所知，对于不愿学武的欧阳克，此番却是主动学武的改变倒是没什么吃惊，在他的心里，已经归功于这五天五夜的交手，让得欧阳克心里对武功有了兴趣。 他哪里知道，欧阳克不是不想学武，而是对他那动作不雅，而又缺陷明显的不感兴趣！ 欧阳锋虽然对于美食没什么研究，但此刻五天五夜的交手，肚子着实空空如也，是以，闻到欧阳克手中的香味，一时间也是食指大动。 洪七公望着欧阳锋将炸的金黄的蜈蚣送进嘴里，喉头也跟着一动一动，似乎迫切的想要知道味道如何。 另一边，欧阳克的手里并没闲着，又是一条蜈蚣渐渐变成了金色，浓郁的香气扑鼻而来，欧阳克最后将其转动了几下，道：“可以了，你吃吧！” 瞧得这般动作，洪七公顿时大喜，立即夹手夺过放入口中，轻轻嚼了几嚼，只一嚼将下去，但觉满嘴鲜美，又脆又香，清甜甘浓，再嚼了几口，便是一骨碌吞了下去。 只见洪七公两眼微闭，似是在回忆刚才的味道啧啧的砸着嘴，赞叹般的晃着头道：“妙极，妙极，果然如小娃娃你所说，又脆又香，的确是我一生之中从未尝过的异味！” 一旁的周伯通听到洪七公的话，心里却也是心痒难耐，倒不是他也如洪七公贪吃，只是生性好玩的他，好奇心也是特别重，看到洪七公这般模样，心里也是想要一试究竟。 忽的一声呼啸，他的身影从洪七公身旁跳出，化作黑影，扑向大锅，不料面前灰影一闪，竟是洪七公横空而出，挡在自己之前。 身形被阻，让得周伯通皱了皱眉，一脸不开心地对着面前的洪七公道：“臭叫花子，你想干什么？拦着我干嘛？” “不干嘛，这锅油炸蜈蚣，叫花子也是用武功换来的，你想吃？可以，拿武功来换！”洪七公嘿嘿笑道，虽说自己现在还未恢复至全盛状态，不过现在的周伯通武功却也未必有多高，真正交手起来，洪七公自然不惧。 望着弥漫着诱人香味的蜈蚣，周伯通愕然问道：“拿武功来换？叫花子你没搞错吧？” “当然，叫花子也不勉强，你若是不愿意，我也不会介意，不过，这美食嘛……”洪七公耸了耸肩，一脸的不在乎，言下之意自然不言而喻了。 在这般磨蹭中，欧阳克也是炸了眨眼金，望着脸庞略微有些认真的洪七公，一时间哑然，片刻后，笑着点了点头，道：“没错，想吃？拿武功来换！” 看着挡在面前的洪七公，周伯通自然知道若是动起手来，自己未必能胜过洪七公，只是又舍不得前方美食，当下口中低声嘟囔了一句：“不吃就不吃，我一点都不稀罕，哼哼！” 周伯通虽然生性好玩，但是有些事情还是能够分得清楚的，他身上所学皆是全真教武功，他自然不能因为一点吃的，而将自己所学的全真教武功拿出来，这关系到的不是他的个人，还有全真教的声誉。 不过若是他自己独创了武功，他倒是不介意拿出来换，可惜，现在的他，远不是日后的老顽童…… 四下无声，只有火堆中不时发出树枝爆裂的声音，周伯通和洪七公都没有再说话，火焰伸缩不定，在山巅之中燃烧着。 洪七公大马金刀的坐在欧阳克的对面，取过背上葫芦，拔开塞子，酒香四溢，刚将酒葫芦放到嘴边，便被欧阳克一把夺过：“吃蜈蚣就别喝酒，否则糟蹋了蜈蚣的美味。” 听到欧阳克的话，洪七公也是恍然大悟，当下也不喝酒，又是几条送入口中，只觉满嘴鲜美，一张嘴根本没有半分空暇…… 第十五章 黄药师入坑！ 华山之巅，有着淡淡的篝火升腾，红亮的火光在暗沉的夜色中，颇为显眼。 篝火一旁，吃了十数条的欧阳锋，也放下了口腹之欲，目光轻飘飘又回到火焰之中，火焰静静燃烧，倒映在欧阳锋的脸上，伴随着黑暗，如沉默的阴灵一般…… 欧阳锋的目光，也是紧紧的盯着对面那张，比起数月之前多了几分成熟与冷厉的俊美脸庞，他不知道，在这段时日中，这个一直娇生惯养的‘儿子’，到底发生了什么？ 以前的欧阳克，哪怕就是身上脏了一点，都是极为在意，更别说做这等美食了；自己强迫了许久，他都不曾愿意跟自己武学，如今却是不惜亲自动手，以美食为诱惑，去换得洪七公的武功。 这一切的一切，都让欧阳锋有些陌生，但这些转变，却又是欧阳锋所乐于见到的。 可若要学武，欧阳锋自忖他的武功不输于洪七公，但是欧阳克却偏偏先学这叫花子的武功，自己的都会还没教，这叫欧阳锋心里哪能不受挫？ 难道自己的武功还不如这叫花子么？ 不过仔细想想，无论是这叫花子还是黄药师，亦或是段智兴，一身武功自然是不弱于自己，欧阳克能学到他们武功，似乎也不算什么坏事。 一时间，欧阳锋也有点不知道该喜还是该忧？ 不过碍于对欧阳克的溺爱，也随他去做，在他看来，只要欧阳克喜欢的，他都会尽力去满足，所以欧阳锋在一旁静静地看着欧阳克的做法，虽然心里有些想法，但碍于人前，却也没说什么…… 他哪里知道欧阳克的心思，作为后世之人的他，自然知道被大理段氏的克制得死死的，而且使出来的模样极像一只癞蛤蟆，这等模样，欧阳克发自内心的当然不太想学了，毕竟绝学多的是！ …… …… 或许是因为五天五夜未曾进食的缘故，不仅仅是周伯通，就连一旁的黄药师和段智兴，也感觉到腹中空乏，不由得将目光望向了洪七公那处…… 要说场内唯一一个不受影响的，大概也只有王重阳了！ “喂，几位前辈，打了五天五夜，想必你们也是饿了，要不要过来一起尝尝小子的手艺？”欧阳克的声音适时而出，对着黄药师和段智兴二人嘿嘿笑道。 嬉笑的语调，所吐出来的语，却是让黄药师和段智兴二人尴尬不已！ 饿么？ 这还用说？这场交斗打了五天五夜，他们武功虽然厉害，但终究也是肉体凡胎，这么长时间没有进食，怎么能不饿？ 不过，你让他们用自己的武功，换这恶心的剧毒之物来吃，着实是让黄药师和段智兴没法接受，当下强忍住心底的饥饿感，挥了挥手，懒得和欧阳克谈论这极其无聊的问题，闭上眼睛，直接来个眼不见为净，继续盘膝打坐，恢复内力。 “小娃娃，你切莫贪得无厌，你以为黄岛主和段皇爷也如叫花子这般贪吃？为了美味，愿意拿武功和你换？更别说重阳掌教这个出家之人！” 听到欧阳克的话语，一边狂吃海喝的洪七公，也是抬起头来，瞧了对面的二人一眼，不过，若是仔细看去，不难发现他嘴角那一抹极为隐晦为老不尊般的坏笑。 两人的一唱一和，饶是黄药师，脸庞上也是浮现一抹尴尬之色…… 一旁的欧阳克则早就忍不住的噗嗤失笑，这洪七公简直太不给面子了，虽然大家心知肚明，但碍于脸面，却也不会直言，他倒好，直接戳中人家死穴。 翻了翻白眼，周伯通嘀咕道：“这小子和叫花子二人，心眼忒坏了。” 不同于黄药师的尴尬，段智兴却是一脸的温淳平和，淡然一笑道：“七兄，大理乃佛国，段氏历代祖先做皇帝的，往往避位为僧，而我虽然不是僧人，但也素食为主，是以，在下不吃你那美味，却也正常。” 而王重阳依然是那副云淡风轻的模样，脸上微带笑意，却也丝毫未把洪七公的话放在心上，静静地坐在那里，一动不动。 听着几人的话，欧阳克脸上虽然看不出什么变化，但心里却仍不死心，这么好的机会，不从其余五绝身上敲点武功出来，还真对不起自己这番谋划…… 向火堆中加了一根细小树枝，欧阳克又沉默了下去，过了许久，忽然笑道：“洪前辈你可切莫小瞧人，兴许是他们对着蜈蚣忌如剧毒，并不是每个人都如前辈这般，不惧蜈蚣的？” 闻言，性情孤僻，不拘泥于俗世的黄老邪脸色微变：“小子，你的意思是说我不敢吃？” 感受到黄药师的变化，欧阳克一怔，心中暗道一声有戏，随即哈哈大笑，说道：“事实胜于雄辩，黄岛主又何必生气呢？” 黄药师一向自负，眼下被欧阳克一激，却也有些动摇，再加上腹中确实饥饿，显然心态已经逐渐倾斜，心想：“岂能让这小子看我笑话？我闭着眼睛，嚼也不嚼，吞他几条便是，可别让他小觑了。” 当下手上一划，从树上垂下两根长短一样的树枝，随即用两条细树枝作筷，到锅中夹了一条炸蜈蚣上来，放入口中，瞬间咽下，望着欧阳克哼了一声，傲然道：“如何？” 看到黄药师一口吞下，欧阳克心头却是一喜，对于黄药师的冷哼，却是毫无反应，只是淡淡说道：“你闭着眼睛，嚼也不嚼，一口气吞他十几条也无妨……” 听着欧阳克的话，黄药师眉头微微皱了皱，受欧阳克这么一激，当下再度夹起一条，这一次却不再是刚才那般吞下，口中慢慢嚼懂起来…… 只一嚼将下去，黄药师冷厉的眼中，却是掠过许些异色，瞬间，便是将口中美食如同豆子般的扫进嘴中，咯吱咯吱的咬碎吞进肚内。 “哈哈，味道如何？叫花子的口味不错吧！”洪七公见他吃得香甜，也是不禁自得，可这稍一不留神，黄药师便又夹走一条，当下顾不得再想其他，却是再度埋头苦吃！ 短暂的交谈，便是这般缓缓的落幕，忙于面前美食的两人，便是陷入了沉默而又激烈的氛围…… 二人你抢我夺，把数十条大蜈蚣吃得乾乾净净，黄药师碍于风度，只是抿了抿泛着点油渍的嘴唇，但洪七公可不管其他，伸舌头在嘴边舔那汁水，恨不得再来一百条下肚才好。 欧阳克笑眯眯的环视了一圈锅底，旋即目光停在了洪七公和黄药师身上，道：“吃光了？” “咳，小子，你为什么这样盯着我？”黄药师此刻突然轻咳了一声，望着欧阳克一眨不眨紧紧的盯着自己，终于是顶不住这小子的眼神攻势了。 欧阳克来到两人的面前，随意的翻了翻那锅雪水，愕然的道：“黄岛主，你既然吃了我的东西，该不会是想赖账吧？” “当然不会！”黄药师的眸子微微闪烁了一下，最后无奈的吐出四个字…… 眨了眨眼睛，欧阳克笑吟吟的弹了弹指尖，微笑道：“那就好，黄岛主，洪前辈，你们那武功，究竟什么时候兑现啊？” 黄药师一向自负，那里跟他计较，听见后毫不在意，自行走在一旁：“七兄，你先教还是我先教？” “还是我先吧！”洪七公不怀好意的笑道：“嘿嘿，小娃娃，不要以为叫花子的武功这么容易学，你要是学不会也就不能怪叫花子我了！” 摸了摸脸庞，欧阳克微微一笑，转身对着洪七公道：“学不会那也是小子资质不行，自然怨不得人……” “我很期待，那所谓的武功，会是哪一门？”欧阳克瞟了一眼深不见底的深渊，声音几不可闻…… 第十六章 逍遥游 渐渐熄灭的火堆残烬，逐渐化作了一缕轻烟，轻轻飘散…… 吃人嘴软，拿人手短，这个道理可谓真是印证在黄药师和洪七公身上了，因为一顿美食，就把自己的老底给交了出去，两人心底也是无可奈何！ 不过两人却也是不拘小节的洒脱之人，是以，倒也不至于因此而迁怒欧阳克。 “小娃娃，走吧，让叫花子看看你资质到底如何？”洪七公笑吟吟的道，他也是颇为好奇，眼前这小子的资质，究竟能达到那种地步。 欧阳克目光投向对方，轻声一笑道：“自然求之不得！” 洪七公笑了笑，脚尖一点地面，身形便是闪掠而过，最后出现在之前交斗的对面空地上，抬头目光灼灼的望向欧阳克：“小子，你过来吧！” 这番用意，显而易见是不愿当着众人面前教授武功了，原因自然不是洪七公担心会在传授的同时，也被其余众人学去，他们武功相差无几，自然也不会稀罕洪七公所授的武功了。 洪七公此举，不过是避免了欧阳锋等人的尴尬而已，毕竟大家都明白，看人授武，可是江湖大忌…… 但是，这可就难为欧阳克了，要知道，此刻的他根本没有多少武功，让他此刻施展轻功飞跃至洪七公身前，估计现在他的那点微弱内力，不太可能跃至洪七公身旁。 好在一旁的欧阳锋，看出了欧阳克的难处，无奈的摇摇头，一掌轻轻拍至欧阳克的后背，向上一推，欧阳克整个身形便是被托起，然后又是一掌朝欧阳克的脚掌挥去。 在这股轻柔的掌力，与欧阳克脚掌接触到的那一刹那，一股汹涌的冲击力自其脚掌处滋生，清脆的破风炸响，在这山巅之上响彻不休。 “咻、、、、、” 欧阳克的身形，却如同箭矢那般，随着脚下掌力的推力，被这股掌力冲击出去，径直的落在洪七公的面前。 …… …… 落地之时，欧阳克嘴巴微张，一口有些浑浊的浊气，被一口喷了出来，吐出这口浊气后，欧阳克的脸色，明显的更显光润了许多，抬起头，望着那静立一旁的洪七公，轻声笑道：“让洪前辈看笑话了。” “笑话算不上，不过叫花子很好奇，为什么你叔父武功这般之高，你不去学他的武功而要学叫花子的武功？” 洪七公摇了摇头，或许是此刻准备传授武功了，看着欧阳克的神色，难得的严肃起来。 “心血来潮而已！”耸了耸肩，欧阳克忽然脸现一抹笑意：“前辈勿要忘了，在下可不是前辈的徒弟，需要尊师重道，我们可是买卖关系！莫要再用这等质问的语气……” 闻言，洪七公顿时一噎，本来还想让欧阳克立誓，如不得他允许，不可将他传欧阳克的功夫转授旁人，这些话还未出口，却是统统被欧阳克的回答给弄得夭折了。 看着一脸淡然的欧阳克，洪七公只感觉不是对手，这小娃娃，鬼心眼太多，比猴都精，想占他点便宜，比什么都难！ 洪七公想通这一切之后，无可奈何，朝欧阳克翻了翻白眼，在欧阳克面前缓缓坐下，沉思了一会，才开口道：“小娃娃，想必你也知道，我是丐帮帮主，故而，丐帮绝学确是不能教给你。” 听着洪七公此话，欧阳克脸庞上闪过一抹莫名的意味，却是出乎意料的有些沉默了下来。 好在这沉默来得快去得也快，欧阳克本来对于能否学到，就没有抱多大希望，此刻听到这结果，倒也没有太过失落。 欧阳克打破了沉默，微带笑意道：“我能理解！” 被欧阳克这平静的回答搞得一怔，洪七公脸庞略微有些泛红，张了张嘴，半晌后方才大笑道：“小娃娃好定力，听到叫花子的回答，居然还如此平静。” “不然还能如何？”说到这里，欧阳克瞥了一眼洪七公，似笑非笑的道：“前辈，你这到底是教还是不教？” 被欧阳克这风轻云淡的回答气乐了，洪七公嘴角一翘，自得道：“叫花子不跟你这小娃娃计较，瞧好了，这套拳法，乃是我少年时偶然所得的拳法，名为……” 本来欧阳克眼睛微眯，保持着寂静，附耳倾听，可当听到三个字时，眼睛几乎是在瞬间，如同青蛙一般瞪得鼓鼓了起来。 见到欧阳克这般表情，洪七公也是一愣，他可还是第一次看见欧阳克这种表情？ 然而不待洪七公开口询问，欧阳克的脸色便是迅速涨红，一口粗话居然都是忍不住的跑了出来：“有没有搞错？你居然教本公子女人练的武功？” 女人练的武功？ 听得欧阳克这句粗话，洪七公是愣了下来，好半晌后方才逐渐的回过神来，朝欧阳克咆哮道：“小混蛋，你说叫花子的是女人练得？” 望着满脸咆哮的洪七公，欧阳克也是被震得身子僵硬，难道不是么？这套拳法，在日后你可是因材施教，特意教给过黄蓉和穆念慈。 “难道我说的不对？”在略微沉寂之后，欧阳克才道。 洪七公眼睛微眯，看似浑浊中，又似乎有些不怀好意：“那叫花子是女人么？” “咳咳……前辈，前辈自然不是？”望着笑意盎然的洪七公，欧阳克一愣，是啊，这不是洪七公传下的，若是女人练得，他怎么会学？想到此，欧阳克忽然的有些感到浑身发凉。 当然，怒归怒，洪七公却也是不会和欧阳克计较：“小娃娃，看好了！？” 一言方毕，人已跃起，大袖飞舞，东纵西跃，身法轻灵之极，有如燕鹰一般纵跃，姿势甚是飘逸灵动，跟着一招一式的演了下去，口中叫出招式的名称：御风四野、四海遨游、凌云飞渡…… …… …… “嗤！” 平静的云海之中，忽然间，有着细微的嗤嗤声响起，再声音响起后不久，一道如大鹰般的身形，带着一股轻柔的拳风，悄然而至，拳风虽柔，但每次落在云雾之中时，便会将云雾弄得犹如开水一样沸腾起来，而那嗤嗤声响，也正是由此传出…… “哈哈，好，真是畅快，好多年不曾施展，此番却还是没有生疏啊！”洪七公稳稳的落在欧阳克，豪迈的笑声，便是响了起来。 没有回答，欧阳克静静的回忆着洪七公刚才所施展的招式，或许是因为欧阳克资质本就不弱，洪七公这一番演练下来，他竟然瞬间记得了个七七八八。 转过身来，望向身旁已经闭上眼睛沉思的欧阳克之时，洪七公笑嘻嘻的声音，也适时得响了起来：“怎么样？小娃娃，这套武功如何？” 睁开眼睛的欧阳克，耸了耸肩，一脸不置可否，随即将刚才一些晦涩未懂的问题提了出来。 欧阳克的悟性本就不弱，加上两世为人，领悟力自然非凡，此刻再经洪七公点拨教导之后，不到一个时辰，一套六六三十六招的，竟已全数学会。 洪七公细心地为欧阳克解答，终于，在欧阳克点头示意没有问题了之后，笑眯眯的对着欧阳克道：“小娃娃悟性不错，来来来，将这套使出来，待叫花子瞧瞧你学会多少招？” 欧阳克也知洪七公心思，却也不点破，嘴角露出一丝诡异的邪笑，却也开始施展，与洪七公大鹰的身形不一样，欧阳克使出，犹是白鹤般，更显自在逍遥…… 欧阳克虽然无甚内力，但却也使的极为顺畅，待使到一招“逍遥御风”时，右捺左收，刹时间悟到了旨中的精微奥妙之处，将这一招使得犹如行云流水，潇洒不已。 云海之上，欧阳克不知疲惫的来回闪掠，不断的在洪七公的眼前施展…… 一旁一直盯着欧阳克的洪七公脸色不停的变化，片刻后，嘴巴逐渐张大，惊愕的道：“你…你居然完全掌握了这套拳法？” 洪七公有些不可置信的盯着面前的少年，若不是欧阳克此刻内力不高，说不定还会更好，但也已经确确实实说明，这套拳法真的被他学会了。 “呃…”捎了捎头，欧阳克故作无辜的摊了摊手：“好像是吧，这看啊看啊的，不知道怎么就学会了？” 眼角急促的跳了跳，洪七公在惊愕之余，也有些哭笑不得，你当是在看什么呢？不过看到欧阳克嘴角一闪而逝的坏笑，洪七公也终于知道，自己又被耍了：“小混蛋，你给我滚……” 第二百一十八话 悲喜 在省城盘桓几日，花小麦算是弄明白了为何柯震武养了那许久的病，却是越来越懒散。 当一个人只将全副心思投于闲情逸致之上时，心情的确是尤其愉快的，即便那暂时被抛丢的“正事”乃是一直以来的心之所钟，也无法改变这让人无法直视的事实。 清晨不必急于揉着惺忪睡眼起身，夜晚也不必熬到亥时过后方才归家，脑子里只剩下一个念头——玩，尽情的玩，这感觉实在是…… 羞愧，相当羞愧。 于是，在两人将整个桐安城转了个遍，终于要启程回火刀村的那天早上，花小麦认为自己应该适当地表现出一点点归心似箭的状态来。然而还不等她开口说点什么，便已被某人轻易瞧出端倪，毫不留情地调侃道：“如何，放了几日的羊，心都散了吧，不想回去？不打紧，你可以跟我直说，我不会笑话你。” 对此，花小麦只能竭力表现出不屑一顾的情态，一扭头，抱着两人的包袱气鼓鼓钻进马车里。 孟郁槐来省城时只得一人，骑着老黑轻便简单，归去时，身边却多了个花小麦——以及满坑满谷从省城置办的各种新鲜物事，便又不得不雇了一辆车，拖拖沓沓地往回赶。一路上花小麦照旧给颠得魂儿都没了大半，待傍晚入了火刀村，家家户户已生火造饭，各种各样的食物香味在空气里掺杂为一体，闻上去亲切而又温暖。 也是直到进了村儿，花小娘子才终于重新活了过来，撩开车帘，对离马车不过几步之遥的孟郁槐道：“车上太多东西了，咱们先回一趟小饭馆儿行吗？该丢在那边的东西就卸下来，省得一股脑搬回家，又被娘念叨。” 孟郁槐无可无不可，拍马朝前疾行一段，引着车夫去往村东。车还未停稳，花小麦便迫不及待地跳到平地上，跑了两步，却猛然又停下了。 小饭馆儿这几日并未做买卖，只有周芸儿一个人住在里面，按道理来说，应当是不会开门才对。可是眼下，那大门却开了半边，里面透出些许暖黄色的灯光，隐约还有说话声。 她心中疑窦顿生。十分迅猛地回头冲孟郁槐摆了摆手。示意他不要出声。自己则蹑手蹑脚地走了过去。 大堂之中空空荡荡，大部分的椅凳都被反扣在了桌上，唯有角落中一张小桌旁有两人一坐一立，仔细一瞧。却是周芸儿和……文秀才？ “文大哥，你吃吧，我师傅不是……不是说过吗？你随时都能来我们小饭馆儿吃饭，我用的食材，也都是这两天练刀功时剩下的，没多花钱，不碍事。” 周芸儿面向大门这边站立，隔得这么远，仿佛都能看见她脸上的红晕。略有些局促地搓了搓裤腿，垂着头小声道。 文华仁盯着摆在面前的三盘两盏，不自觉地吞了一口唾沫，嘿嘿傻笑两声：“这……不大好吧？孟大嫂的确是说过那话不假，但这几天她又不在。我……” “没关系，我师傅不是那种计较的人。”周芸儿慌忙摆了摆手，“你要是实在过意不去，等她回来，我再自个儿同她交代就是了。我随着我师傅学了半年的厨，自知手艺比她还差得远，平日里除了给酱园子那边送午饭之外，也不敢轻易让旁人尝我做的菜，亏得你不嫌弃……你吃吧，真的没关系的，再过一两个月你不是就要启程去考秋试吗？到那时，我就算想找人替我试试菜的口味，只怕也没那么容易了。” 花小麦差点笑出声来，忙不迭一把捂住了嘴，身后孟郁槐也靠了过来，朝里一张，眉头才刚刚拧起，就被她飞快地扯到一旁，做着口型无声地道：“咱们还是先回家。” 旁边那车夫赶了一日的路，又累又渴，颇有些不乐意，一个没忍住，小声埋怨道：“哎小夫人，您能有个准主意吗？这村子说大不大，东跑西颠儿地来来回回也够人受，你……” “嘘！”花小麦将手指竖到唇边，狠狠瞪他一眼，一把将他扯得远些，“不是说了别出声吗？最多等下再多给你两个车钱就是了，叽歪来做什么？”说罢，再度跳上车，百般催着他走。 孟郁槐行至车窗边，摇了摇头，无奈道：“这不大合适吧，孤男寡女，成何体统？” “有什么不合适的，老古董？”花小麦便撇撇嘴，“咱俩没成亲那会儿，孤男寡女的次数可多了，那时候怎么又不见你诸多意见？芸儿胆小怕事，跟人说句话就脸红，那文秀才更是迂腐得要命，你指望他能做出什么见不得人的事？这会子闯进去，也不过闹得大家尴尬罢了，何必？” 一句话将孟某人后头的说辞全都堵了回去，左右无法，也只得冲那车夫抱歉一笑，调转车头，回了村子南边。 两口子一块儿消失了好几天，不用想也知道，孟老娘心中肯定是憋着老大火气的，只是暂时无处撒发而已，而两人一旦回到家，那不是亲生的儿媳妇，便必然会被当成靶子，接受她口水攻势的无情鞭笞。 考虑到这一点，花小麦事先就认认真真做了一番心理准备，临进门之前，又扯着孟郁槐叨咕了好一会儿，这才胆战心惊地进了院子。果然，才刚刚踏进院门，孟老娘便像支利箭一般扑了上来，寒着脸，指着她便要开骂。 “娘，小麦给你挑了好些东西，尤其是那布料，在芙泽县城根本买不着，一块块都是她亲手选的，您来瞧瞧啊？” 孟郁槐很是利落地一步跨过去，挡在了花小麦跟前，顺便冲她使了个眼色。小媳妇手里搂着好些海味干货，哧溜一声便窜进厨房里。 孟老娘真个被吸引了注意力，竟随着孟郁槐走到院子外，将车上搬下来的一应物事细细翻看了一遍，少不得挑剔上两句，手上却是半点不含糊，拖拖曳曳，将属于自己的东西全都抱回房中。 花小麦躲在厨房里长长地出了一口气，从那些个海货中拣容易泡发的挑了几样，又从柜子里取出往日熬下备着的高汤。快手快脚地在灶上忙碌起来。 海味泡发和烹制都需要时间，这一日的晚饭就比平时吃得迟了些。孟老娘尝了两块儿子儿媳从省城带回来的糕点，其实并不觉得饿，但总归是心里不痛快，勉强在堂屋等了一炷香的工夫，便有些坐不住，终究是踮着脚冲到厨房里，高声嚷嚷起来。 “你是要饿死我？你说说，郁槐巴巴儿地娶你回来，能派上甚么用场？口口声声说要去与他送重要东西。我且信了你罢。可东西既然送到。你不麻溜地回来，还在那儿耽搁甚么？好家伙，这一去就是四五日，让我日日同你那酱园子里的伙计吃一样的饭食。这种事你竟也干得出来？！” 她来得都算巧，话音将将落下，花小麦便把灶火上的一口瓦罐端了下来，往她面前一送，笑嘻嘻道：“娘，饭做好了，你瞧瞧这个可还喜欢？” 瓦罐中是几样用高汤炖煮的海味，贻贝干虾等物，又加了些牛蒡、白菘和香蕈。热气腾腾煮成一大锅，汤汁离了火兀自咕嘟咕嘟滚个不休，将那股子浓烈的香气全都卷了起来，横冲直撞地往鼻子里钻。 “可惜是夏天，冻豆腐不好买。不然若再搁些那个，滋味会更好。”花小麦觑着她的脸色，唇角一翘。 孟老娘再次成功被转移注意力，盯着那汤汁瞧了半晌，木木然道：“这是……甚么玩意儿？味道倒还挺……” “不过就是各种海味一锅烩罢了，叫它海鲜火锅也使得。这滚烫的汤，当时吃了或许会出一身汗，但临睡前洗个澡，浑身反而觉得更舒服……只我不知道您喜不喜欢这些个海里头的东西，您要是……” “上桌，上桌。”孟老娘哪有工夫听她说这些？紧紧盯着那瓦罐，一叠声地催促，脚下捣得飞快，一径跑进堂屋之中。 …… 大概是因为儿子终于平安回来，那一锅海货滋味又着实浓厚的缘故，这天晚上，孟老娘可说是兴致颇高。饭桌上话特别多，又与孟郁槐喝了两杯，原本满肚子都是牢骚，此刻看见花小麦，竟也觉得顺眼了几分。 几杯酒下了肚，她面上微露几丝红，忽然想起来什么，用筷子点了点花小麦，仿佛很不耐烦地道：“对了，你二姐生了。” “噗！”彼时花小麦正夹了一只贻贝往嘴里送，冷不丁听到这个，手就一歪，贻贝那滚烫的外壳正正蹭在她嘴角，烫得她低叫一声，忙捂住了嘴。 “娘，您说……什么？”县城里那老神仙邢大夫不是说要等到月底吗？这还有好几天呢，怎么…… “你聋啊？”孟老娘使劲瞪她，“我说你二姐生了，就是前天吧，生了个大胖小子，七斤多呢。” 花小麦张了张嘴，却不知道该说什么才好，心里头涌起一股恼怒的情绪，又不得不拼命忍住了，死死攥住拳头。 孟郁槐瞟她一眼，眉头纠结成一团，不悦道：“娘，这么大的事，你怎么现在才说？” “嘁，跟我有什么关系，又不是我家的事！”孟老娘冲着半空翻了个老大白眼，“我能记得就不错了！” 说着，又晲了花小麦一眼，鼻孔里喷出一股冷气：“你别以为我不知道你在想什么，心里肯定骂我呢吧，有本事你倒是说出来啊！你嫁进我家总有半年，那肚子一点响动都没有，跟我置气？你就没那资格！” 花小麦心道，不然你想怎么样？忍你也不对，是不是要我跟你抱着在那泥地里滚上两圈撕打一番，你心里就安乐了？ 她咬了咬牙，仍是没做声，搁下筷子便想站起身，被孟郁槐从桌下伸来一只手给摁住了。 “今儿太晚了，现在跑去也只会打扰人。横竖明天小饭馆儿也来不及做买卖，一早你便过去瞧瞧，多拿些咱们从省城买回来的东西。那袁家的事等不得，明日我得先去镖局安排人手，顺便打听那名士宴的结果出来了没有，晚间尽量早点回来去探望。” 他的嗓音是天生的低沉稳重，听了很使人心中安定，末了又补上一句：“你莫急。” 花小麦想想，也的确是这么个理儿，唯有暂且罢了，只是再无心思吃饭，更没那心情去应酬孟老娘，只在桌边默默坐着相陪，孟老娘再说什么，也只是“嗯嗯啊啊”个两句，再不肯接茬，等她吃饱喝足，便将碗筷收进厨房洗刷干净，然后立刻回了房。 因为惦记着花二娘和那刚出生的小娃娃，这晚，花小麦自然是不要想睡个好觉的，辗转反侧了大半宿，好容易等到天亮，估摸着景家老宅应是已吃过早饭，登时迫不及待地带着东西上了门。 景老娘不过与她招呼了一声便走开了，至于景老爹和老太太，是根本就没现身，倒是那景泰和，这会子仍在家中，猫着腰在墙角里不知拾掇些什么。 花小麦叫了一声“姐夫”，他立即回过头来，憨厚地一笑：“小妹来了？听说你和郁槐哥去了省城，刚回来？” “嗯。”花小麦便点点头，抱歉地道，“对不住姐夫，我是实在没料到，要不应该早点回来才是，也没能帮上你们的忙。我二姐和小娃娃还好吗？如今可已醒了？” 景泰和初当爹，听人提起儿子来，笑得愈加开怀，使劲点点头：“挺好，母子平安。小家伙儿是个懒的，生下来一整天才睁眼，胖的像个小猪，除了吃就是睡，不闹人。就是你二姐吃了苦，难为她……” “邢大夫不是说我二姐要月底才生吗？他医术高明，应是不会出岔子，怎么……” 提到这个，景泰和脸上的笑容便僵了僵，伸了手去挠头。 “这个……我也说不好，得了空，是得去向邢大夫打听打听。” 顿了顿，他又接着道：“小妹，有个事儿……得让你知道，那个……大哥没了。” 第十七章 桃花岛武功 寒风凛冽，欧阳锋望着对面的云海，一眨不眨，似乎是在等待着什么？ 一旁双膝盘坐的黄药师，则依旧是一副自傲不羁的模样，不过若是仔细看去，其眼角时不时透露而出的目光，也是朝向了对面的云海之中，显然，他的内心，却也不如面上这般平静。 不同于欧阳锋和黄药师的安静，另一边的王重阳则是和段智兴在交谈着，一为道家之人，一为段氏佛国帝王，佛道之间，本有渊源，是以，二人倒也颇有话题…… “小混蛋，你给我滚……” 终于，山顶上的气氛在持续了半晌后，终于是一道不太和谐的声音给被打破了。 与此同时，在这道声音落下之时，两道人影也是忽然从对面的云海之中冲出，几个闪掠，便是出现在了众人身旁，赫然是刚才教授武功的洪七公和欧阳克二人。 “咦？” 周伯通瞧着洪七公那有些气急败坏的面孔，不由得有些愕然的道：“这叫花子在发什么疯？” 对于洪七公的表情，欧阳克嘴角噙着一抹戏谑：“估计是我资质太差，洪前辈实在是教不下去了吧……” 听到欧阳克的话，洪七公翻了翻白眼，这小混蛋纯粹是在打击人，一个多时辰学会拳法，这叫资质太差？哪怕是当年的他，也只能自叹不如，这小混蛋一刻不打击人难道会死么！？ 望着脸色有些僵硬的洪七公，欧阳克咧嘴大笑了一声，在洪七公刚欲一掌拍向他之时，连忙窜到一边。 “这是什么情况？” 欧阳锋等人也是被这突如其来的变故，弄得有些茫然，互相对视了一眼，皆是一脸惑，若说欧阳克资质不行，洪七公这般表情倒也情有可原，可是再瞧瞧欧阳克的表情，这是资质不行该有的表情么？ “喂，臭叫花子，这小子资质如何？”望着欧阳克的背影，周伯通也是略感好奇，思考了片刻后，忽然道。 “他？” 听到周伯通的询问，洪七公本来是懒得回答，毕竟被这小子这般打击，着实有点不好意思，但瞧得其余几人一副侧耳倾听的模样，最后还是将刚才之事简略的说了一遍：“你说这小子资质如何？” 洪七公这话，无疑宛如惊雷一般，让得周伯通脸庞上的表情瞬间僵硬了下来…… 一个时辰？仅仅看了一遍，然后问出不懂之处，便能将洪七公所授的拳法一一施展出来？欧阳克这小子居然能做到这一步？ “臭叫花子，你不是开玩笑的吧？”从震撼中回过神来，周伯通讪讪的道，他极难相信，这个看起来不显山不漏水的家伙，除了会占便宜之外，资质竟然这般高？ 一旁，欧阳锋也是眼睛一顿，漠然的表情，此时有些发愣，他虽然并未看低过欧阳克，可却从未想到过，他的悟性，竟然如此之高？ 闻言，黄药师也是一愣，目光有些诧异的看了欧阳克一眼，略微有些动容：“一个时辰？” …… …… 同样的地点，不同的人！ 在洪七公将自己的兑现给欧阳克之后，黄药师自然也不会耍赖，是以，却也是带着欧阳克来到了此处…… 若说对洪七公的期待，仅仅是的话，对于黄药师的期待，那就多的多了。 黄药师的武功总结起来，便是桃花影落飞神剑，碧海潮生按玉箫，无论是还是亦或是，都是值得期待的。 目光扫了片刻，欧阳克终于是逐渐的回过神来，深吸了一口气，望着黄药师，微笑道：“黄岛主，洪老前辈已经将丐帮绝学传授给小子了，不知前辈你……” 话音刚刚一落，那还保持着风度的黄药师，脚掌便是忍不住的打了一个踉跄，嘴角抽搐了几下：“那叫花子即便再贪吃，也不可能没有原则将传授于你，小子，收起你那点花花肠子。” 被揭穿心中目的，欧阳克也不尴尬，耸了耸肩，道：“我也没觉得能骗过你！” 瞧得欧阳克这副模样，黄药师也是张了张嘴，有种哭笑不得的感觉，这小子，倒也真是有趣：“小子，我似乎有那么点欣赏你了。” 听着黄药师的话，欧阳克嘿嘿一笑：“其实我一直也挺欣赏我自己的！” 看着欧阳克这副极为欠扁的模样，黄药师也是忍不住有些莞尔，这小子虽然有时露出一副无赖样，却又偏偏不惹人厌，当真是奇怪之极…… 黄药师双目顿时微微一眯，眼神深处有着思索之色浮现，他思考到底传授欧阳克什么武功？ 须知，他和洪七公不同，洪七公所学，大部分可以说是丐帮历代相传，自然不能教给欧阳克，但他不同，他的武功大都是属于自创，自然没有什么师门限制…… 将视线放在欧阳克的身上，后者那转动的眼珠，也是被他收入眼中！？ 有鬼心眼不可怕，可怕的是能够光明正大的把他绕进去，这种人，可不会是什么好相与的人物，当然，黄药师同样也并不认为，他自己会是什么好相与的人？ “不知黄岛主打算教小子什么武功？”欧阳克看着黄药师，他的眼神同样很平静，但在那平静之下，却是有着一抹犹如难以察觉的炙热在涌动。 面对着欧阳克的问话，黄药师也是淡淡的一笑，道：“我桃花岛虽然没有丐帮那般出名，但武功却也不少，小子，你想学什么？” 欧阳克微笑着耸了耸肩，但谁都看得出来，他的笑容中，带着几分轻佻：“若是黄岛主愿意，我倒不介意全学。” “小子倒是挺贪心的！” 黄药师似是有些意外的看着欧阳克，只是那眼中，却满是带着些许的似笑非笑，显然，对于这小子的浪荡，黄药师也并未感觉厌恶，反而多了一丝欣赏。 欧阳克双目微眯，旋即一笑，道：“黄岛主既然这般问，那小子自然是这般回答，那般虚伪客套，小子就算想用，黄岛主也未必会信，不是么？” “哈哈，好一个欧阳克，有意思，有意思……”黄药师的声音中略微有些古怪，然而片刻后，话音骤然一转：“不过，就算这样，也难以改变黄某的决定。” 欧阳克抬了抬眼，不置可否的点点头，眼角的余光却是落在了黄药师的腰间，微微一愣，心里却是忽然有了决定。 旋即目光不着痕迹的扫过，视线在黄药师脸庞上移过，对其说道：“黄岛主还是说说准备教小子什么武功吧？” “嗯？”黄药师笑着点了点头，然后将目光转移向悬崖之外的云雾之中，这小子的性格倒颇合他口味，不过一码归一码，眼下还是得完成自己的承诺：“既然如此，我桃花岛有门武功……” 听到黄药师的话，欧阳克的眉头微蹙，乌黑的眼珠转了转，手指指向黄药师腰间的那支玉箫，出声微笑道：“黄岛主想必极为擅长音律吧？” 看着面前这小子眼珠子又开始转动，黄药师眼角突然一跳，本能的猜到，这小子又在想法子占便宜了：“小子，你想说什么？” 见到黄药师地举动，欧阳克摸着鼻子笑了笑，干咳了一声：“咳…小子只是好奇黄岛主腰间为何会有一支玉箫！” “你不会是想让我教你这门武功吧？”微眯着眼睛，黄药师忽然挑眉道。 第十八章 敢不敢和我打个赌？ 在黄药师的凝视下，欧阳克也是将心中的一些情绪压下，抬起头来，笑道：“没错！” “小子，你到是打得好算盘，不过，你觉得可能么？”望着神色终于有些变化的欧阳克，黄药师自负的眸子间掠过一抹戏谑，轻笑道。 闻言，欧阳克脸庞上笑容略微有些尴尬，不过好在他也非常人，眼珠子一转，当下颇有些当冤大头的气度，豪气的挥了挥手，笑道：“小子也觉得不太可能，这样吧，待下山之后，小子定当为黄岛主做上百八十道美食弥补……” “小子，鬼心眼儿倒是十足十的多。” 望着欧阳克这般言语，黄药师的脸上倒是并未浮现什么诧异，轻轻一笑，道：“可惜，我黄药师不吃这套，黄某答应教你，你若是不愿学，可就别说黄某不教……” “没得选择了？”欧阳克脸色终于一变，一脸郁闷的道。 事到如今，他也明白黄药师是下了决心不教了，黄药师虽说看上去自负，但心中傲气却是不用多说，他说不教，那铁定你说的再多，他也始终无动于衷！ 瞧着欧阳克郁闷的模样，黄药师大笑了两声，摇了摇头，这才戏谑的笑道：“小子，任你花言巧语，也休想令黄某改变心意。” 欧阳克看着那个眼中透着无比执拗的黄药师，他也是清楚的明白，黄药师这种人，内心太过清傲，能让他退步一次已是极为不易，现在想要令其改变心意，着实难如登天。 或许是看到黄药师眼中的笑容，虽然坚定，却也不至于让欧阳克看不到一丝希望，在和中，孰强孰弱，欧阳克自然心中有数，是以，他自然不想放弃的机会。 想及此，欧阳克双目微眯，沉默了一会，心中却是忽然下了某个决定一般，随即缓缓道：“黄岛主，不知道有没兴趣与小子打个赌？” “哦？你想跟黄某打赌？有趣，说来听听……”漫不经心的道，那副轻描淡写的模样，就如同是在回应欧阳克你必输无疑一样。 欧阳克盯着黄药师，嘴角的笑容有些诡异，似乎没有在意黄药师的轻视：“寻常争斗，难免有些粗鲁，想必黄岛主如此人物，也不会放下身段，和小子较量，不如这样，黄岛主便吹奏这玉箫，若能扰乱小子心智，那就算黄岛主赢了！” “当然，若是不能，就算黄岛主输了，那就请把这门武功教给我，怎么样？” 黄药师听得眉头都是一挑，看着欧阳克淡淡道：“若是你输了呢？” “若是小子输了，那也就不学了，如何？黄岛主敢不敢和小子打这个赌？”在那对清傲的眸子下，欧阳克也是吐了一口气，一字一句道。 “敢不敢和我打这个赌？” “敢不敢……” 黄药师听得却是眉头一挑，虽然其中不乏欧阳克的故意相激，但黄药师不得不承认，这小子好大的魄力，知道没办法说服自己，居然有这个胆气跟自己打赌。 不过这欧阳克居然如此果决，甚至不惜这个机会来拼一把，倒也是令得黄药师格外的震惊，毕竟若是欧阳克输了，那不论是还是，都被他彻底自断希望了！ 黄药师看着那个眼中透着无比坚毅的少年，仿佛是并不知道他是从何而来的自信，片刻后，黄药师那邪意的脸庞上，便是有着一抹欣赏浮现出来…… “好，这个赌约，我接了！” …… …… 悬崖外的云海依旧翻滚不休，在狂风的带动下，轻轻撞击着山壁之上，带起的闷响，便是回荡在欧阳克和黄药师的耳边！ 欧阳克望着黄药师，不由得苦起了脸庞，对着身旁地黄药师干笑道：“咳……黄老邪，你真的已经恢复了六成功力？” “我就知道你小子不是个吃亏的主，原来打的是这个主意？” 黄药师伸出手来，从腰间取下了那翠绿地玉箫道：“不过，小子，不要以为和别的武功一般，谁都能够有机会见识的？若非看你顺眼，我根本不会给你这个机会。” 欧阳克当然知道作为黄药师的招牌绝技，自然非同凡响，但是若无黄药师这般强横的内力打底，又如何能发挥出来？ 他就是看黄药师之前在华山论剑之时，消耗甚多，眼下内力想必恢复不多，却没想到，这才短短时间，居然又恢复了六成，这让欧阳克嘴角有些发苦。 “才这么会，居然就恢复了六成？天不助我啊……”嘴角一抽，欧阳克无力的**的道：“开始吧！？” 对于欧阳克的话语，黄药师只是微笑，没有回答，随即，把玉箫放在唇边，玉箫就唇，幽幽咽咽的吹了起来。 箫声一出，仿若大海浩淼，万里无波，远处潮水缓缓推近，渐近渐快…… 到最后，竟然是凝合成了极具弧度的内力波纹，这缕波纹在黄药师的控制下，其后洪涛汹涌，白浪连山般传递出去，欧阳克突然发现崖边云雾开始震荡，箫声又再响了几下，云雾已随着箫声而舞。 这时箫声连绵不断，欧阳克心头一荡，脸上情不自禁的露出微笑，只感全身热血沸腾，就只想手舞足蹈的乱动一番，方才舒服…… 他刚伸手踢足，立时惊觉，竭力镇摄心神：“不行，黄药师这是以内功催动，短时间内可乱人心神，我不能陷进去，不然就输了。” 箫声东闪西避，但只要欧阳克表示出些微间隙，便立时透了过来，令欧阳克防不胜防，欧阳克此刻也无可奈何，想要抵抗，却感觉这琴声如跗骨之蛆一般…… 轻吐了一口气，欧阳克甩了甩脑袋，将心中的种种杂念抛去，视线停留在黄药师的身上，强迫自己不受其惑，而其袖中，之前用于剥壳的小刀不着痕迹的在手上一划。 “嘶！”清晰的疼痛感令得欧阳克精神一振，将这摄人心神的琴声驱散开去，于是，每当欧阳克即将抵抗不住之时，便用刀划，强迫自己不受影响…… 不知这般持续了多久，那持续不断的箫声，忽然逐渐地在耳中淡去，欧阳克耳中地整个世界，似乎都是在此刻陷入了一种有些诡异地短暂安静，而欧阳克的雪白衣袖之内，却也沾上不少的血迹。 “终于停下来了。”手掌轻揉了揉胸口，欧阳克被堵得有些慌。 望着前方那站于悬崖边缘的一道青色人影，轻风拂来，发丝轻扬，颇有一种欲破空而去般的脱俗风采。 “没想到你小小年纪，又无内力抵抗，居然真的能够承受住？” 欧阳克的声音刚刚落下，便是被黄药师那轻飘飘而来的一句淡淡声音呛得面色一愣，旋即笑道：“咳…你没想到的东西还多着！？” 黄药师并没有再回答，望着远处云雾的一对黑眸之中，依然平淡，只不过，在那平淡下，有着一丝掩饰得极好的欣赏，片刻后，他转过身，望着欧阳克，道：“既然你做到了，那黄某自然也会履行赌约。” 在那对平静的眸子下，欧阳克也是吐了一口气，缓缓的道：“小子自然相信黄岛主的为人。” 回答欧阳克的是两叶薄纸，但见其轻飘飘的朝欧阳克飘去，犹如被一阵风送过去一般，薄纸上无所使力，但在黄药师的内力催动下，竟然是送到了欧阳克的手里。 欧阳克一瞥之下，见两张纸上写的都是练功的口诀要旨，字迹遒劲挺拔，应该是黄药师的手笔，第一叶上右首赫然写着，而第二页上，却是刺眼的书写着…… 第十九章 九花玉露丸 这两叶薄纸竟然分别是？ 欧阳克顿时一愣，连忙将目光顺之投射而去，果然是见到黄药师那修长的身形，慵懒的斜靠着一处石壁，清傲的冷眸也是似笑非笑的看着自己。 “这是？”欧阳克惊愕的道：“黄老邪，你把它也给我了？” 对于欧阳克投来愕然的目光，黄药师则是表现的极为平静，淡然一笑道：“我黄药师从来说一是一，既然你赢了这个赌约，自是输给你了，但这本就是我要教你的，岂能因为赌约而收回？” 欧阳克看着这个语气透着无比执拗与自负的黄药师，脸上却是一乐，早知道他性格孤僻，极其自负，但是却没想到自负到了这种程度？ 看着喜形于色的欧阳克，黄药师也不甚在意，旋即缓步走来，一把将其拉起：“好了，武功既然授你，那便回去了。” 之前来此之时，黄药师便已知道欧阳克武功有限，是以，此刻自然是准备带其离开此处，却不曾想，他这一拉，正好按在了欧阳克的伤口之处…… “嘶！” 欧阳克的身形突然一颤，嘴角猛地倒吸了口凉气，显然，随着黄药师的这一把抓来，使得那本来还不甚明显的血迹，顿时悄然的显露出来…… 这道压抑着淡淡痛楚的呼吸声，自然一丝不差的被黄药师收入眼底，还未说话，却见欧阳克已经一屁股跌坐在地上，背靠着石壁，额头之上，冷汗不断流下。 见到欧阳克身形跌落，黄药师也是瞬间出现在其身旁，瞬间掀开欧阳克的衣袖，看着那交错而现的伤痕，也是禁不住愣了愣神，这小子，竟然…… 欧阳克额头之上布满着紧密的冷汗，随着血液的流出，刚才渐渐消去的痛处，又是开始爆发，这淬不及防的疼痛，更是令得他嘴角一扯，脸上却依然现出一抹淡笑：“黄老邪，你不会是输不起吧，才赢了你，你就准备对我报复了？” “好小子，是条汉子，我所见之人，同辈之中，无人能及你！！”没有理会欧阳克的打趣，望着其惨白的脸色，黄药师谓之一叹道。 面对自己的，没有内力抵抗的他，居然能以伤残造成的剧痛来化解，想到而且有胆气做到，黄药师心中想不出，面对具备了这天赋，韧性，以及坚持的欧阳克，自己和他打这个赌，除了输，还有何其他结果？ 他自问，若是换成他，必然不可能会比欧阳克做得更好！ 欧阳克喘了一口气，对于黄药师的赞赏自然是毫不客气的接下，笑道：“黄老邪，我早就说了，我一直都挺欣赏我自己的……” 刚赞赏这小子一句，他就毫不客气的收下，对此，黄药师只能无奈地摇摇头，当下，袖中的手指轻弹，一枚犹如翡翠般的丹药出现在其手中。 “这是我桃花岛的九花玉露丸，将其捏碎，涂在手上，不需几日，便能愈合了。” 九花玉露丸？ 欧阳克眼睛一亮，这桃花岛的丹药可都是好东西，更别说是黄药师独门秘制的九花玉露丸了，当下连忙道：“黄老邪，你看我伤得这么重，这么小一颗能顶什么用，再多给我几瓶……” 而另一边，整片华山之巅，随着几人的沉默，都是陷入了寂静之中，使得此刻的气氛略微有些压抑。 寂静不知道持续了多久时间，某一刻，双眼紧闭的欧阳锋，陡然睁开眼眸，视线豁然扫向对面的云雾，只见欧阳克和黄药师的身影正踏空而来，旋即轻轻的落在地面之上… “你若是再不回来，恐怕这个老毒物怕是会急着去找你了。”洪七公拍了拍欧阳克肩膀，无奈的道。 黄药师笑了笑，并未将刚才所发生之事说出来，随即目光转向洪七公，轻笑道：“七兄，我算是能体会你之前的心情了。” 闻言，洪七公眼中掠过一抹笑意，道：“你也被这小子打击了？” 黄药师含笑点头，望着洪七公戏谑的目光，并没有说什么，心中轻声道：“何止打击？你要是知道我和这小子打赌都输了的话，不知道你会是什么样的表情。” 在之前洪七公的渲染下，欧阳克的资质被表露无遗，但是这样，反而给予了欧阳锋一阵不太现实的感觉，这种感觉虽然没有表露在嘴上，不过心中，却依然是隐隐存着这么一个问号。 然而如今，黄药师的默认，却是令得他心中隐隐存在的那念头，彻底烟消云散…… …… …… 时间则是缓缓的过去，欧阳锋等人此刻却是将精力，放在了华山论剑，因为之前几人比拼的激烈，所以令得华山论剑不得不暂缓下来，但天下第一的名头，却始终缠绕在他们的心中。 待自己伤势恢复之后，继续争夺天下第一，这是黄药师几人心中的共同的想法。 山崖之上，欧阳克居高临下的俯视着下方，欧阳峰等人都在努力恢复，闲来无聊的欧阳克自然是难得一个人安静会…… “喂，小子！” 片刻后，有着一阵脚步声，缓缓在身后响起，他偏过头来，刚欲说话，却没想周伯通嬉笑的声音却是传了过来：“没想到你居然在这里？害得我一顿好找。” “周伯通？”周伯通脸上的笑容令得欧阳克浑身不自在，随后便是猜到了他的心思：“别问我叫花子和黄老邪教了我什么武功，问了我也不会告诉你，所以，我劝你还是不要过来的好……” 闻言，周伯通一怔，旋即满不在乎的窜到欧阳克的眼前，一惊一乍道：“你怎么知道我要问你的？” “我还不了解你么？若是你不好奇，那你就不是周伯通了。”欧阳克笑了笑，声音却是平平淡淡，未有多大的波澜。 周伯通揉了揉鼻子，脸上却没有一丝的不自然，轻笑道：“哈哈，果然还是欧阳小子你了解我。” “嘁，别套近乎，我都说了，我是不会说的！”欧阳克对于周伯通的没皮没脸也不是第一天才见识到，当下也毫不客气道。 被欧阳克这一番举动，搞得有些小郁闷，周伯通偏了偏头，却是不满的道：“不就两套武功嘛，我又不是要学，就是问问而已，这么小气干嘛？” 这不满来的快，去的也快，眨眼间，周伯通再度缠上欧阳克，轻笑道：“对了，你说，你叔叔他们能不能打得过我师兄？” 说者无心，听者有心，欧阳克却也是被周伯通的话一怔，片刻后，停留在了后者脸庞上，眉头忽然微皱，出声道：“你师兄的武功，难道你不清楚？何必来问我？” “呵呵，这你就错了。” 周伯通低笑了一声，朝欧阳克摊了摊手掌，无奈道：“师兄已经很多年没有出手了，我也不知道他武功究竟有多厉害？” 周伯通不知道，但是欧阳克却是知道，这次华山论剑的最终获胜者便是王重阳，而且是以绝对的优势让强如四绝等人，都不得不承认其天下第一的名头。 当然，这些话欧阳克自然是不会和周伯通说的，对着周伯通挥了挥手，欧阳克却是不再拖拖拉拉，颇为洒脱的直接朝着欧阳峰等人打坐的地方走去。 “你问我，我怎么知道？好了，时间不早了，我要回去了，不知道叔叔他们恢复的如何了。” “咦，这小子是怎么了？说走就走的？”周伯通嘴里不禁嘀咕道，望着欧阳克那即将消失的身影，终于是忍不住的喊了一声：“喂，我说，别走那么快，等等我……” 第二十章 王重阳，终出手！ 夜，随着时间的流逝，缓缓逝去，日出升起，无数鸟兽齐声长鸣，嘶鸣声，在华山久久不散…… 空旷的山巅之上！ 欧阳锋四人闭眼盘腿而坐，整座华山，都是陷入了寂静之中，然而那略微有些压抑的低沉气氛，却是显示着之后即将降临的暴风雨…… 这份诡异的寂静，不知道持续了多长时间，在这一刻，双眼紧闭的段智兴，却是第一个睁开眼眸，视线，犹如是穿透了云雾的阻碍，停留在了那远处，那道盘坐的身影之上。 因为之前欧阳克的缘故，不论是洪七公亦或是黄药师、欧阳锋，都或多或少耽误了不少时间，是以，相对其余几人而言，一直鲜少言语的段智兴，自然是比之几人要快上些许。 不多时，欧阳锋、黄药师和洪七公三人，此时也是轻轻的吐了一口气，一缕缕内力白雾从其头顶流转而出。 不难看出，一日**的调整，让得他们也终于是恢复了过来…… 就在此刻，三人缓缓睁开了眼眸，不约而同的将视线，锁定在那悬崖一旁，盘腿坐在青石之上的王重阳。 悬崖之旁，身着淡青道袍地王重阳一脸的平静，迎面而来地轻风，将其发丝吹得缓缓飘舞，感受到四人锁定的气机，王重阳也是逐渐睁开了那双深邃的眸子，缓缓地迎上了欧阳锋四人。 目目相对，欧阳锋几人那颗本来炙热的心，却是忽然有些紊乱的跳动了几下。 “诸位的伤势都恢复好了？” 沉默许久了之后，王重阳忽然开口，无净无垢般平淡声音，让得几人心灵有种被洗涤地奇异感觉。 或许是跟王重阳有过交流，此刻段智兴却是率先道：“虽无彻底痊愈，但之前的伤势已然无碍了！” 四人之中，洪七公望着王重阳，眼中有着几缕忌惮，吐了口气道：“直到现在，从他身上，我始终感受不到一丝的气势，难道他的武功真的已经内敛到了这一步？” 黄药师也是微微点了点头，老辣的目光缓缓扫过，片刻后，停留在了其脸庞上，眉头微皱，出声道：“七兄恐怕说的没错，这王重阳，不简单。” “既然这样，那华山论剑就继续开始吧！”位于中心位置的王重阳，抬眼平静地看着黄药师几人，半晌后，缓缓的开口道。 一语说完，王重阳缓缓站起身来，旋即身躯一跃，脚掌跺在青石之上，一道细微声响中，其身形如风中飘絮般高高跃起，随即顺势凌空一翻，稳稳地落在一处平台之上。 王重阳身形一落，便是转过身来，目光在欧阳锋等人之中一扫，笑道：“不知哪位先来？” 话一出口，便见欧阳锋对着欧阳克轻声道：“克儿，照顾好自己，叔叔去也！” 语毕，带起一股压迫风声纵身而来，刚一落地，扑面劲风，将四周云雾吹拂而起：“当日上这华山之时，比轻功，我输给了你，是以，今日这一战，欧阳锋却是期待已久。” 欧阳克无奈的看着叔叔欧阳锋，知道他是个彻头彻尾的武学疯子，一时间倒也是苦笑连连。 王重阳那对漆黑眸子与欧阳锋对视着，脸上微微一笑道：“诸位武功都可谓冠绝江湖，今日只盼尽情一战！” “哈哈，说得好，尽情一战！” 片刻后，欧阳锋脚掌猛然前踏一步，脚心处立时蔓延出几道裂缝，汹涌澎湃的内力，夹杂着许些刚猛凌厉的气势，瞬间暴涌而起…… 面对欧阳锋的气机锁定，王重阳却是微微闭上了眼睛，片刻之后，骤然睁开，顿时，一股比之欧阳锋犹有过之的气势，犹如海浪一般，轻易的化解了欧阳锋的气机锁定。 在这股气势面前，王重阳与欧阳锋二人周身的云雾，猛然间犹如被撕裂一般，不断的翻滚着…… …… …… 目瞪口呆的望着远处的变化，欧阳克心中一片震惊，现在的王重阳，和以前那种淡然平静的到家模样截然不同，此时的他，犹如那利剑出鞘，隐隐露出的凌厉气势，让人心惊。 “这，恐怕这才是真正的天下第一吧……” 嘴中轻轻地呢喃了一声，片刻之后，欧阳克的心情，瞬间变得火热了起来，他相信，未来的某一天，他也能达到这种层次。 “竟是这般轻易化解我的气势锁定，好内功，好手段。”见到气势压迫，竟然没有取到半点作用，欧阳锋的眼中并未有过丝毫的失措，战意却反倒是更加炙热起来，望着王重阳，抬头一笑道。 “开始吧！” 王重阳的声音刚落，欧阳锋的身形与其手中的蛇杖，便是几乎同时而动，脚掌在地面一踏，身形便是猛然向前跃起，对着王重阳直射而去…… 看着欧阳锋手中蛇杖泛着噬人的冷光，王重阳也是眉头紧皱，知其剧毒无比，当下脚掌也是轻轻一跺，一把修长的三尺青锋从其背后悄然拔出。 在欧阳锋蛇杖使出挑字诀靠近之时，王重阳终于是有所动作，脚尖轻点地面，身体犹如狂风中的落叶一般，飘荡闪烁着，瞬息间，便是与那暴冲而来的欧阳锋交错而过。 而其手中三尺青锋极其自然地横削而出，借助着身法冲击之助，剑气已经率先离剑而出，迎上欧阳锋的蛇杖。 欧阳锋立时将蛇杖的挑字诀该为缠字诀，旋即其身形犹如鬼魅般，眨眼间，便是出现在了王重阳面前，嗤嗤破风之声，对着后者毫不相让的缠了过去。 感受到呼呼作响地压迫劲气，王重阳也是眉毛一挑，似是有些意外欧阳锋感知地敏锐，手中三尺青锋暴刺而出，长剑在缭绕的云雾之中，留下一道清晰可见弧影。 三尺青锋剑在王重阳的手中，简单而又迅猛，带着一丝风轻云淡的味道，随着‘叮当’声响，以及一些细小破风声，欧阳锋的缠字诀，竟是连王重阳的半点攻势都未曾阻拦，便是完全消散。 嘭！ 沉声响起，欧阳锋身体略感一滞，手掌紧握蛇杖，感受着一头传来的沉重之感，也是禁不住精地吃了一惊，抬目凝视着对面那如风飘逸的男子，目光中，却是忌惮异常。 旋即摇摇脑袋，迫使自己迅速恢复过来，手中蛇杖再度狂舞，一道道杖影眼花缭乱的在云海中闪烁，凌厉杖风几乎笼罩了王重阳，呜呜的破风声响，不断的在其中响着…… 面对欧阳锋这般狂猛攻势，王重阳面色依旧不变，剑法变幻，不论欧阳锋蛇杖攻势多快，王重阳总能从容应对，是以，每一次其蕴含着凌厉的杖风袭来，便是会被其一剑顶回去。 双方剑来杖往，一道道残影，在山巅不断的浮现而出，不多时，在坚硬的地面之上，留下无数道不浅不深的划痕。 弥漫的云雾，却是将二人的身形完全遮住，却眨眼间被二人的攻势撕裂，欧阳克望着两人攻势所展露出来的精妙，半晌之后，才道：“竟是令叔叔数次无功而返？好精妙的剑法……” “哈哈，欧阳小子，怎么样，我全真剑法厉害吧？”在欧阳克喃喃间，周伯通那标志的嬉闹声音，突然在其身旁悄然响起。 闻言，欧阳克不由得略有些惊讶，道：“全真剑法？你说这是全真剑法？” 一时间，欧阳克却是彻底被周伯通的话的惊呆了，如此精妙的剑法，居然就是后世全真七子手中那套稀松平常的全真剑法？ 第二十一章 论武学之道！ 与一脸严肃观战的洪七公、黄药师几人相比，此刻的欧阳克，却是满脸惊诧的望着王重阳，他却是都未曾料到，全真剑法在王重阳的手中，却是丝毫不弱于叔叔欧阳锋的杖法。 众所周知，全真教武功是出了名的弱，全真七子更是典型的代表，这在其手中却是早已沦为庄稼把式…… 可是，这在王重阳的手中，招招连绵不绝，犹似行云流水一般，瞬息之间，便是将叔叔的杖法化解，如此精妙的剑法，怎会在全真七子手中那般无用？ 仔细一想，真正达到王重阳这般层次，武功于他而言，却是已经不显重要了，似这等不世绝学，在他眼里，与江湖中那些普通武功又有何异？ 再说，就算将其学了，他不依旧还是天下第一？ 在对比先前种种凌厉的剑势，欧阳克心中也是略感恍然，武功虽妙，却也要看使的人是谁，似王重阳这般修为，自然被其使的出神入化，而全真七子，资质、修为终究是太过差劲，根本无法领悟的精髓。 “终究还是全真七子的资质问题！” 想到此，欧阳克却是忽然发现，他虽是后世之人，但也只仅限于从原著上得到的一些先知的记忆，和对武功片面的了解，其实，对于这武学之道，他还真的所知甚少，一时间，却是情不自禁的胡思乱想起来。 就在欧阳克暗自思索之际，王重阳和欧阳锋的交战，亦是激烈异常…… 随着欧阳锋与王重阳的交手，洪七公、黄药师、段智兴几人脸上的表情，彼此各不相同，为求看的更清楚，周伯通已然跃至两人的战圈之内。 黄药师和段智兴一见周伯通如此，却也有样学样，也跟了过去，而最后落下的洪七公，刚欲动身，却瞥见了眉头紧皱的欧阳克，旋即摇了摇头，道：“小娃娃，叫花子看你这眉头紧皱的，叫花子带你过去就是，何必这番模样？” 一旁的欧阳克听了，微微一愣，目光盯着洪七公，心中却是灵光一闪，暗道：“我怎么这么笨，放着名师不去询问，自己在这瞎捉摸个什么劲？” “前被误会了，小子并非因为此时才皱眉。” 欧阳克略微有些迟疑后，轻轻吐了一口气道：“有件事情，小子一直不解，不知道洪前辈，能不能为小子解解惑？” 闻言，洪七公暂时的将观看欧阳锋和王重阳交战的**放下，转过身来，看着欧阳克道：“呵呵？不妨说来听听？叫花子或许可以为你解答。” 虽然以他的身份地位和他的绝世武功，在这江湖中，不了解的事情实在是不多了，但他也不保证自己事实都能知道，是以，并没肯定说自己就一定可以为欧阳克解惑。 欧阳克点了点头，略微整理了下语言，皱起的脸庞道：“小子也是说不清楚，不过倒是想问前辈，这武学之道，究竟是怎样的？” “倒是忘了，你对武功一道却还所知甚少。” 听到欧阳克的疑问，洪七公顿时明白过来，感情欧阳锋并没有跟这小子说武学之道的事情：“也罢，叫花子今日便与你说说这武学之道。” 其实倒不是欧阳锋不说，而是欧阳克一直以来就没有表现对武功的兴趣，每次教他武功，他也只是表面听从，暗地里压根就不学，还未找到机会跟欧阳克说，他便已经悄悄离开白驼山庄了，欧阳锋自然是无法跟欧阳克讲述了。 …… …… “武学之道？”洪七公眼神略带回忆，第一次表现出前所未有的疲惫之态，似乎别有所指道：“小娃娃，你可知道，江湖，到底是什么？” 闻言，欧阳克却是没有嘲笑洪七公，而是愣了愣道：“江湖？有人的地方，就有江湖吧。” 听到欧阳克嘴里忽然冒出的话语，洪七公闭目沉思片刻，似乎在细细品味，半晌，方悠悠开口道：“你倒是看得透彻，是啊，有人的地方，就有江湖，帮派与教派之间，人与人之间，争斗不休，几无宁日，这就是江湖啊！” 洪七公取过背上葫芦，拔开塞子，酒香四溢，眨眼间，骨嘟骨嘟的喝了几口，把葫芦递给欧阳克，道：“小娃娃，你喝不喝？” 欧阳克从来不知道客气为何物，连黄老邪的九花玉露丸都毫不客气的讹诈了，自然不会跟洪七公客气，一把接过洪七公递来的酒葫芦，自顾自的喝了起来。 瞧得欧阳克这般喝法，心疼的洪七公，连忙抢过葫芦，这才说下去道：“现在，我便和你说说这武学之道。” “洪前辈请说……”欧阳克的眼睛一下子犀利起来，炯炯看向洪七公。 “就以江湖而论，这武学之道，不外乎外家功夫和内家功夫，外家功夫便是俗称的招式，而内家功夫，则是指内功。”洪七公侃侃说道，端起酒葫芦，轻抿一口，渍渍了一下道：“好酒！” 欧阳克并不催促，只是静静的看着他的动作，随后才点点头道：“前辈对这武功又是如何看法？可有何划分之说？” “各宗各派、各门各家，各自有本门的精妙招式，内家路子，外家路子，皆为不同，有重功力修养的，有重实战临阵，有重心性坚毅的，也有重招数精妙的，实力却是如何划分？若是勉强为之，不过是一个大大的笑话罢了。” 洪七公手中轻轻晃动着葫芦，似乎很是随意的解释道：“高手若一时大意，也很有机会，死于招式、内力均是远远不如他的庸手手里，所以在武学之中，并无绝对的高手或庸手，就整个江湖来说，你如何划分实力？” “是以，武功只有外家内家之别，内力先天后天之分！” “原来是这样！”欧阳克脸上微微发热，刚才确实有些受前世网络小说影响，只以为在这江湖中必定存在什么武学等级，诸如什么练气、筑基之类的，一念至此，不禁心中也有些好笑起来。 似乎第一次看到欧阳克这般的模样，洪七公笑眯眯的看着他，沉默一会，方才接着道：“不过，武林之中虽无明确划分，但江湖草莽甚多，虽无划分，但他们为了好识别彼此实力的差距，却也将内力后天之境的外家功夫，给弄了个一流、二流、三流和末流出来……” 闻言，欧阳克眼睛一亮，道：“后天之境？不知道如何区分？” “小娃娃，虽然这划分与本身实力较为相符，却也并非绝对的。” 洪七公似笑非笑的看了欧阳克一眼，略带些揶揄的道：“诸如你叔叔老毒物，即便他不会一丝武功，单凭那身用毒手段而言，江湖中那所谓的二流高手怕也会轻易着了你叔叔的道。” 欧阳克不由一窒，随即哈哈大笑，道：“似我叔叔这般用毒高手，江湖中又有几人？叫花子切莫唬我。” “当真是个鬼灵精，这都唬不到你。”听到欧阳克的不以为意，洪七公也是意味深长的一笑，却没在就着这个话题说下去：“末流高手、三流高手，在叫花子眼中却是不足道哉，不过是一般武林人士，身手灵活，有粗浅的外家功夫根底罢了。” “那二流高手、一流高手呢？”欧阳克连忙道。 “二流高手，便是将自身外家功夫练至融会贯通，一般这个层次的江湖中人，基本便已经可以说是登堂入室了，所谓的一流高手，则是将一身武功练至大成。” “而至于之上的先天之境，便足为大宗师的绝对高手，不过若是说江湖之中，有这等人物，却也未必。”说到这里，洪七公淡淡一笑。 “叫花子的意思，便是把你的武功放在江湖中，就是一流高手？”欧阳克一脸的若有所思，语调轻松，宛若玩道：“不知本少爷属于几流？” “你？” 就在洪七公拿起酒葫芦，准备一口而尽之时，却是一口喷了出去，最后轻轻憋出三个字：“不入流……” 第二十二章 欧阳锋，败！【二更】 自家人知自家事，这个不入流的评价，对于此刻的欧阳克而言，却也是显得理所当然，毕竟此时的他，空有宝山在身，却还未开始修习，怕是连普通人都打不过…… 这一点，让一直有些沾沾自喜的欧阳克，感到非常得不舒服起来，强烈地不服输地感觉自心头涌起。 似乎看出了欧阳克的不甘心，洪七公呵呵一笑，开解似地道：“小娃娃野心可不要太大，如那一流人物，哪一个不是天资颖悟，数十年不断苦修，方能臻此境界！若以以你的资质而论，不出十数年，必然可以跻身入江湖高手之列，纵非空前绝后，也足可傲视当代！” 欧阳克呵呵一笑，有些自嘲加嘲讽的笑道：“十数年？洪前辈却是太小瞧本少主了……” 闻言，洪七公笑了，眉毛微微一挑，道：“小娃娃口气倒是不小，不过却也莫小瞧了这江湖武林。” 欧阳克对于洪七公的话，挑了挑眉，似乎并未放在心上，突然似想起欧阳锋还在与王重阳交手一事，不由说道：“糟了，这一聊却是忘了时间，我叔叔他还在和王重阳交手……” “对对，差点忘了，小娃娃，我们走！” 洪七公却也是一愣，当下脚掌弹射而出，微微一振，身形便是拔升而起，然后对着铿锵声响起的地方，飙射而去。 …… …… 在距离王重阳和欧阳锋二人战斗圈之外地几十米处，黄药师几人赫然在列，双眼一眨不眨地盯着圈内的激斗，而与此同时，洪七公也是带着欧阳克则是飘然落下，加入观战的行列…… 近距离的观看，欧阳克再一次领略了王重阳的精妙，空旷的山巅，剑气、杖风囊括足足半壁云海，看上去极为的激烈。 “锵！”随着一声兵器相交的清脆声响，一股凶猛的内力波动，猛的自两人周身暴涌而出，顿时，两人周身十多米内的云雾，便是被狠狠撕裂，露出一个极为空旷的平台。 手掌紧握着三尺青锋，王重阳嘴角含笑道：“欧阳锋，这兵器功夫已经比过，咱们再来比比手上功夫如何？” 欧阳锋才和王重阳接触不久，便是吃了个小亏，心中也知兵器上是没法胜过他了，当下虽然无奈但也明白事实：“好，这兵器功夫我已经输了，在比亦是浪费时间，咱来就来比比手上功夫，接我一掌。” 掌心之上，内力急速凝聚，手上诡异的一划，掌风便是带起一阵风声，横划而过，然后朝着王重阳骤然发力…… 饶是早已见识过欧阳锋掌风凌厉的王重阳，心中还是略感震惊，手掌急速变化，最后猛然紧握，旋即夹杂着的掌力涌现，狠狠的与欧阳锋的掌力撞在一起。 嘭！ 沉声响起，欧阳锋身体略感一滞，旋即迅速恢复，心中的惊色，也是更甚了一分…… 当真是越战越惊！ 欧阳锋心中暗暗大叫见了鬼了，自己这些年来，在西域中足不出户，潜心修炼，自信足以斜眼看天下群雄，更早以“天下第一”自居，自觉在这个江湖中，料来早已没有了抗手！ 哪知道这次华山论剑，不但遇到几位与自己在功力上不相上下的洪七公等人，而眼下，却又出来一个高出自己数分的王重阳？ 这还不止，此人不但功力高于自己，而且精纯数倍，这是哪来的怪胎？ 天下第一无望的念头在脑中挥散不去，欧阳锋当下掌风一变，一声怒喝，突兀响起：“看你如何接我这。” 说完，便是一跃而起，随即猛然蹲下身来，双手弯与肩齐，嘴里发出咯咯叫声，宛似一只大青蛙作势相扑，随着“呱”的一声大叫，蛤蟆功劲力已然蓄势而出，双掌齐发，向王重阳推出，这一推便是他十成功力所聚。 虽然卖相不佳，但作为欧阳锋的招牌绝技，自然威力极大，短短一瞬间，这威猛掌力便是诡异浮现，夹杂着惊雷之势，狠狠的对着王重阳一拍而去，看这架势，若是被击中的话，恐怕连心脏都是得被震碎…… 轻吸一口气，王重阳后退一步，一股精纯至极的内力，犹如山洪般，自其体内铺天盖地的暴涌而出，这一下，王重阳将自己的实力，尽数展现而出。 感受着那突然从王重阳体内暴涌而出的强悍其实，场中无数人皆是瞬间变色，就连沉思中的欧阳克，也是瞬间被惊醒。 “这？这股气势？难道他已经晋入先天之境了？” 战圈之外，洪七公等人一脸吃惊的看着气势全开的王重阳，旋即摇了摇头，道：“难道，他真的踏入了先天这个层次？” 一旁的段智兴微微摇了摇头，目光盯着全力施为的王重阳，语气却是忽然变得不确定起来：“或许吧！” 黄药师眉头皱了皱，盯着王重阳，片刻后，眉头忽然一挑：“等会试试不就知道了？” “没错，待会试试就知道了。” 听得黄药师此话，段智兴微微点了点头，想必他也是觉察到了王重阳突然的变化。 但见王重阳体内内力奔腾而出，掌风挥动，携带着雄浑内力，在下方那些惊诧的目光中，狠狠的拍向已然蓄势许久的欧阳锋掌力。 嘭！ 山巅之上，掌力逐渐消减，王重阳余势不减，掌风一压，猛然对着那站在地面的欧阳锋而去，强烈的压迫风声，让得欧阳锋耳膜生疼。 …… …… 时间一分一秒缓慢的过去，本来是掌法的比拼，此刻却演变成了内力的比拼…… 在先前，欧阳锋已经尽量地去高估王重阳的功力，但直到两人拼起了内力，他才悚然发现，原来他的内力竟然已经浑厚到了如此地步！ 这还在其次，要知道这功力修为除了浑厚之余，尚有精纯一说，可是王重阳不仅在内力上强于自己，其精纯程度，居然尤在自己几十年苦修的精湛内力之上，欧阳锋不明白，他这到底是如何修炼出来的？ 欧阳锋自然不知，这自然得益于王重阳所习的…… 而在这等磅礴内力的侵蚀之下，欧阳锋终于出现了一丝破绽，瞬间，王重阳掌风势如破竹的撕开了欧阳锋的攻势，暴袭而来地速度，让得欧阳锋脸色一变，脚尖一点地面，身体犹如滑行一般，瞬间后退了将近十米。 “碰碰！”掌风被错开，重重的拍在先前欧阳锋落脚地地方，顿时，一道剧烈声响，在地面之上响了起来，一道道裂缝，从那弥漫灰尘中蔓延而出…… 便在此时，一股劲风凭空浮现，吹拂过广场，将那灰尘掀了开去，灰尘掀开的前一霎那，而王重阳的身形，却也是随着这道劲风，悄然出现在欧阳锋的面前。 “承让了！” 在掌风接触到欧阳锋的那一霎，王重阳的眼睛正视着脸色震惊的欧阳锋，轻笑了一声，随即这股恐怖的劲风，赫然狠狠拍在了欧阳锋的肩膀之上…… 欧阳锋脸色自然是一变，手掌刚忙伸出，然而还不待其封掌抵挡，这道凶悍劲风，便是狠狠的击中自己，狂猛力道，将其身形震得在地面上搽出了一条数米的痕迹。 “噗嗤！” 再度遭受重击，欧阳锋再也压抑不了翻腾的气血，一口鲜血从咙间喷出。 此刻的场中，王重阳负手而立，而欧阳锋，则是全身瘫在地面之上，这般一幕，也是直接令得整个山巅都是变得死静了起来。 “欧阳锋真的败了？” 观战的黄药师几人目瞪口呆的看着跌落的欧阳锋，皆是满脸的不可置信，这之前和他们打作平手的家伙，居然真的败给了王重阳？ 这个结局，无论是黄药师等人，还是周伯通，都未曾料到过，在刚开始时，他们没有想过欧阳锋，会在王重阳的手中败得如此凄惨，如此狼狈…… 唯有一人，对于这份结果，早有心理准备，那就是欧阳克，在上这华山之巅的时候，欧阳克便早已知道这华山论剑的结局。 欧阳锋苍白的脸色数变，其上所有的表情，无不说明着此刻的不甘，是的，他不甘心，若说之前和黄药师、洪七公、段智兴几人打成平手，他还能勉强接受的话，那么惨败于王重阳之手，他着实是难以接受！ 天下第一之名，在欧阳锋的心中，几乎成了一份执念…… PS:角落这段时间很惭愧，因为手里的事情，一直都是一更，本以为大家对角落很失望，没想到大家依然没有放弃角落，更是让角落杀到了新书榜第七的位置，谢谢，谢谢大家！ 话不说多，第二更送到！ 第二十三章 王重阳的实力 华山之巅！ 欧阳锋和王重阳的交手，虽然持续了一段时间，但黄药师等人却是真正有眼力的人，自是能够发现，欧阳锋拼尽了全力，但那王重阳，从头至尾，都是那副古井不波般的平静模样，就犹如一潭望不见底的深水般，深不可测，令人难以琢磨…… “欧阳锋都败了，他的武功究竟有多高？” 望着场中那被王重阳一掌逼飞甚远的欧阳锋，无论是洪七公还是黄药师、段智兴，皆是深吸了一口气，旋即依旧是有些不太敢相信，嘴里却是喃喃道。 最高兴的，莫过于周伯通了，虽然他知道王重阳的武功极高，但是碍于许久未见其出手，加上欧阳锋几人武功着实太高，是以，对于这场交斗他也不知结果会是如何，在见得欧阳锋倒地之后，终于是可以如释重负的松一口气。 “虽然早就知道这华山论剑的结果，但没想到，竟是这般激烈？”欧阳克轻吐了一口气，心底轻叹道：“这对叔叔的打击太大了，不知道他能否接受？” 果不其然，在失神了片刻后，无法接受的欧阳锋，抬头望着淡然而立的王重阳，眼角掠过一抹狰狞的不甘之色，双掌一按地面，一道黑色气劲，自其袖中暴射而出，直射王重阳后背心。 “不，我还没有输，天下第一是我的，也是我的……” 突如其来的变故，顿时令得一旁的黄药师几人眉头紧皱，似乎极为不齿欧阳锋的卑劣行径。 对于欧阳锋眼中的不甘，王重阳也看在眼里，眉头紧皱，对于欧阳锋的卑鄙行径，他也是感到憎恶，心中一声轻喃：“此人当真是心术不正之途，为求胜利，竟然这般不择手段？” 无论是上华山之巅，欧阳锋用毒雾阻挠诸人，还是此刻的偷袭，都无不印证了其不择手段，王重阳即便是与世无争的道家心性，却也是对欧阳锋升起了不满之意。 这一切念头仅在刹那之间，感受到背后劲风袭来的王重阳，立时便是将身法运转到极致。 电光火石之间，蕴含剧毒的黑色气劲便是准确的击中王重阳的后背心，并且直接生生穿透，但，却并未带起丝毫血迹，反而是令得那道身影，逐渐的模糊起来。 “残影？” 当最后一团残影渐渐消失，王重阳的身形却是已然落至欧阳锋身前，掌风吞吐而出，若是不出意外的话，眨眼之后，便会打在欧阳锋的身上…… 望着王重阳快若闪电的动作，欧阳克眼瞳一缩，急忙喝道：“住手！” 听到欧阳克的声音，王重阳手掌在距欧阳锋胸口尚还有半寸距离时，噶然而止，其上所蕴含的劲道隔空传下，直接是将欧阳锋整个身体都踉跄的退后数步。 这般一幕，也是直接令得整个华山之巅都是变得死静了起来！ 黄药师等人错愕呆滞的目光，在欧阳锋身上停留了片刻，旋既便是不约而同的转向了其身旁的欧阳克。 此刻，之前弥漫的内劲已经尽数消散，一袭白袍的少年，双眸紧紧盯着王重阳，随即看着一脸不甘的欧阳锋，长长吐出口气，缓缓道：“叔叔，我们败了……” 目光死死的盯着欧阳克的脸庞，似乎不敢相信欧阳克会说出这样的话语，半晌之后，才深吸了一口冷气，语气带着点点颤抖：“克儿，我…我还没有……” 看着欧阳克坚定的眼神，欧阳峰也是愣了愣神，随后缓缓的闭上眼睛，不知道他在想些什么。 许久之后，睁开眼睛的欧阳锋，将目光从欧阳克身上移到王重阳身上，猩红的瞳孔之中闪过一抹不甘，紧紧盯着对面表情依然平静的王重阳，一字一句道：“是啊，我败了，败了……” …… …… 这场突然的变故，令得华山之巅也是变得安静了许多，欧阳锋的偏执，黄药师等人却也能理解，若换做他们，输得这么凄惨，心里怕也是不会好受。 虽然心中这般想着，但也并非赞同欧阳锋的这番行径，是以，几人虽然没有言语，却也对欧阳锋提起了防备之心。 望着欧阳锋那双眼赤红并且充实着不甘，欧阳克轻轻一叹，却也无力改变，轻声道：“叔叔，一次得失并不算什么，今日输了，日后赢回来就是了……” 听得欧阳克的话，黄药师，洪七公等人也是沉默下来，这王重阳的武功厉害得几乎所有人的预料。 “没错，今日输了，日后再赢回来！”欧阳锋那对泛着赤红的目光渐渐平息，随即视线缓缓在黄药师几人身上上扫过：“我已经败了，这天下第一，你们争吧！” “这个小家伙，不简单啊！” 黄药师与洪七公、段智兴三人，对视了一眼，皆是从对方眼中看出了这抹情绪！ 能够看清眼前的得失，把眼前的败绩当做激励的动力，让欧阳锋重新振作，就单单凭这个，就值得他们对欧阳克另眼相看，更别说欧阳克那惊人的资质了。 不过转眼，他们心中不由得略感悲戚，欧阳锋的实力和他们相差不多，此刻欧阳锋都败了，那他们呢？ …… …… 心情沉重归沉重，但是论剑还未结束，无论是黄药师还是洪七公，他们虽然明白自己或许无法打败王重阳，但也并不妨碍他们与王重阳这等高手一战的心情。 只见段智兴身上地袍服，猛然间无风自动而起，雄浑地气势，逐渐自其体内升腾而起，身形向前一跃，随后稳稳地落在王重阳的面前：“交手在即，重阳真人还是先恢复一下刚才的损耗吧！” 望着那好心提醒的段智兴，王重阳却是突然笑了起来，摇了摇头，道：“不必了，段皇爷尽管出手就是！” 当王重阳最后一字落下，那弥漫的紧绷气氛，顿时宣告破碎，洪七公和黄药师更是连连摇头，暗叹王重阳如此托大，而段智兴到底是大理皇帝，素质涵养极好，稍一愣神之后，当下便是点点头。 “既然如此，重阳真人可要小心了……” 段智兴轻吐了一口气，随即一步踏出，一股温淳平和，沛然浑厚的内力，猛然自其体内暴涌而出。 雄浑的内力，在经脉之中犹如河流一般奔腾着，段智兴眼眸轻抬，身体略微停滞，一道便是化为一道光影，便是率先对着王重阳展开！ 两者之间的距离，不过才数米而已，不过是眨眼时间而已，指劲一闪一现间，一股尖锐破风指罡便是倏然而出。 见此，王重阳一脸的不慌不忙，袖袍轻抖，径直迎向段智兴的，刺耳的破风声，在袖袍周围响彻而起，旋即，在洪七公与黄药师震惊目光中，狠狠的与那碰撞在一起。 面对段智兴这温淳平和却又凌厉至极的，王重阳此刻也略感压力，脚下一跺地面，瞬间，却是蔓延出一道道犹如蜘蛛网般的裂缝！ “咻！” 终于，仗着内力的强横，王重阳猛地袖袍一甩，这道气势极强的便是被其甩了出去。 所谓牵一而动全身，段智兴的率先攻击，立刻是打破了平静，而二人之间的交斗氛围，无疑是彻底的达到了巅峰时刻…… 第二十四章 可敢让我等联手？【二更】 剧烈的狂风将王重阳的眼睛，吹得微眯了起来，感受着段智兴指尖凝聚而起的指劲，给人一种中正平和，而又犹如雷霆一般的极端感觉！ “一开始便是使用这，打算速战速决么？” 微眯着眼睛望着段智兴急速运转的内力，王重阳眉头微皱，掌心微旋，淡淡的先天真气在其有意无意的遮掩下，若隐若现的浮现而出。 若是其他内力相仿之人，甚至高过段智兴一丝的对手，若非是有什么精妙绝伦的武功，恐怕还真难以与之抗衡，不过可惜，这里的相仿之中，可并囊括不了王重阳！ 段智兴心知自己的内力，相差王重阳甚远，是以，自然不愿意与其僵持下去，毕竟面对如此实力的王重阳，与其僵持下去只会让自己陷入困境，倒不如破釜沉舟，速战速决。 望着步伐越来越快的王重阳，段智兴缓缓的吐了一口气，体内丹田之内，内力悄然运转，一缕缕澎湃的内力沿着经脉，犹如洪水般咆哮奔腾，最后将其气势陡然拔升至巅峰！ “好，好一个重阳真人，不愧是成名已经许久的存在！”内力催动，强横的指劲使得自身周围的云雾，泛起细微的波动，段智兴抬头，对着王重阳笑道。 “再来试试我大理……” 身形略一沉寂，段智兴双眼猛的一亮，一声厉喝，脚下猛然一踏，手中一阳指劲，瞬间便是化为一道影子，闪电般的对着王重阳暴射而去。 对此，王重阳面色淡然，随即嘴角掀起一抹弧度，手掌缓慢摊开，先天真气运转其上，紧随而来的便是狠狠迎向段智兴的。 掌风带着强大的压迫风声，音爆之声在云雾中接连不断的响彻，而就在此时，一道便是突兀出现。 一阳指出现的瞬间，掌影闪掠，蕴含先天真气的掌影诡异浮现身前，犹如一块厚实的防御，将那凌厉的轻易抵挡而下，与之而来的还有极强的反击之力。 “砰！” 掌风与指劲相碰，一股凌厉劲风，顿时从那交接处扩散而出，将云雾震荡出道道涟漪，而段智兴却是迅速后退，闪电般的划开一个安全距离。 “这是……先…先天之境？” 稳住身形，段智兴看了一眼远处的那依然站立的王重阳，心中不由得有些吃惊，先前王重阳掌风的挥动，几乎便是没有丝毫的迟疑，直接是硬生生的将其打散，这份内力修为，决计强过他太多。 越是和王重阳交手，段智兴越能感觉到王重阳内力的源源不断，这也是他心惊的地方。 先是和欧阳锋一战，再是和自己交手，都未能使其内力消耗多少，这般下来，段智兴几乎可以肯定了，王重阳绝对是踏入了那少有人达到的先天之境，毕竟只有打通任督二脉，才有可能致使一身内力源源不断。 先天之境，这可是江湖中多年未有人达到的境界了，没想到今日却能有幸见到，一时间却也是苦笑连连…… …… …… 山巅之处的石台上，那观战的数人，包括欧阳克在内，也是被段智兴忽然冒出来地言语，惊得愣了一愣。 好半响后！ 方才逐渐回过神来，面面相觑了一眼，脸庞之上，首次出现了不可思议地神情，不过从现在地状况来看，王重阳能将欧阳锋击败，并且轻易化解段智兴，踏入先天之境倒也不是没有可能。 似乎，段智兴说的是真的？ “没错，早在数年之前，我便已然踏入了这个境界……” 静立的人影，目光淡淡的盯着瞥了疑惑中的众人一眼，似是解释般缓缓的说道，声音之中，连着一抹难以言明的意味。 “先天之境……这王重阳竟然真的踏入了先天之境？” 山巅之上，黄药师、洪七公等人听着从段智兴嘴中吐出的话语，一时间，也是响起了连片的抽冷气之声。 “难怪欧阳锋会输给王重阳了……”黄药师与洪七公对视了一眼，皆是从对方眼中看出了这抹情绪。 另外一边！ “难怪王重阳能够成为天下第一，而且令叔叔他们没有丝毫的异议，原来他的实力早已踏入了先天这一境界？” 视线停留在场中，欧阳克脸庞平静，然而那缩在袖袍中的手掌，却是紧紧的握了起来，他似乎也是感觉到了身旁欧阳锋的变化。 本来一脸阴霾刚刚散去没多久的欧阳锋，却又是紧绷了起来，眼睛直直的盯着王重阳，半晌后，长长的吐了一口气，眼睛缓缓闭上，脸庞上的表情略微有些苦涩。 这一次，欧阳锋是真真切的感到了一种无力…… 哪怕是刚才，他虽然也有萌生过这个念头，但还是强迫自己认为王重阳虽然强过自己，却也没有踏入这个境界。 但这一刻，王重阳的回答，却是让他不得不接受这个事实！ 欧阳克将欧阳锋表情尽收眼底，瞬间后，突然一笑，目光抬起，直接望向那平静之极的王重阳。 “重阳真人如此武功，这天下第一的美名与那本就是你囊中之物，何必如此麻烦地举行这华山论剑来决定其归属？” 欧阳克这番话，说得却是字字诛心！ 毕竟眼下王重阳实力完全展现而出，其先天之境的修为，绝对是最厉害的存在，那么可以说，从一开始，无论是欧阳锋亦或是黄药师、洪七公等人，打生打死都改变不了最后的结果。 这无疑是在讽刺王重阳在戏耍诸人…… …… …… “你这小子鬼心眼倒也极多……” 王重阳轻笑了一声，瞥了一眼一旁脸色依旧未有丝毫动静的洪七公和黄药师等人。 缓缓的吸了一口略微有些冰冷的凉意，王重阳面庞之上的淡然逐渐褪去，凝重攀爬而上，看来，现在的他，是真正的开始认真了：“今日华山论剑，我无意这天下第一之名，但这实乃江湖之祸，王某确实不愿它再在江湖中掀起腥风血雨了。” “此番，唯有出此下策，还望诸人能够见谅！” 在场的黄药师、洪七公、欧阳锋以及段智兴四人，听得王重阳的话，都是一怔，旋即紧皱眉头。 “此次，不管四位如何看待王重阳。”王重阳的声音，继续盘旋在四人耳边：“这九阴真经，是绝不能再让它重现江湖……” 洪七公的脸色倒是并未有太大的变化，目光凝视着场中背影单薄的青年，缓缓地道：“重阳掌教的为武林的这份心意，我们都懂，今日我等技不如人，自然没脸再提这。” 而其一旁的段智兴，扫视的目光忽然停在一旁的欧阳克身上，看起嘴角的笑意，不由摇摇头。 “说得对，此次华山论剑，天下第一之名，非你王重阳莫属！” “这天下第一之名，我们是不争了。”冷冷的声音在一旁响起，王重阳一望，原来是黄药师接过了话头：“不过，我黄药师却还未领教重阳真人的武功……” 就在洪七公正在为黄药师的话语，而感到诧异时，黄药师的低声，忽然的在他们耳边响起。 “既然来了，不领教领教重阳真人的武功，黄某却是不会甘心的。” “药兄此言，亦是叫花子的想法！”听到黄药师孤傲而又执着的话语，洪七公也是眼前一亮，心中挣扎了片刻，眼中终于是掠过一抹歉色。 “我们单打独斗是无法胜过重阳掌教了。” 洪七公的目光，微微远眺，最后顿在了那一身道袍的王重阳身上，不知他如何选择：“不知可敢让我与欧阳锋，段皇爷，药兄四人联手而战？” PS：熬夜至四点，到现在才起**，第二更送到！ 第二十五章 联手一战 随着那炙热中带着一抹疯狂的话语，从洪七公口中吐出，整个华山之巅，都是陡然变得安静…… “七兄，你这话是何意？黄某何时答应与你联手了？”这突然的话语，让得黄药师皱了皱眉，随即面色一冷，眼神犀利的对着面前的洪七公说道。 不仅是黄药师，就连一旁的欧阳锋和段智兴，心中有事颇为微词，自己压根就不知道什么答应过洪七公，要与其联手了。 须知，在场几人，无论是黄药师，还是欧阳锋和段智兴，那一个不是自负之辈，虽然王重阳的武功踏入了那先天之境，即便是不敌，但也决计无法做出以多敌少之事。 果然，洪七公目光一瞟间，却是发现，不仅是黄药师，就连一旁的欧阳锋和段智兴，也是眉头紧皱！ “药兄，以你武功，你觉得比之欧阳锋如何？” 洪七公压下心中的情绪，将目光转向黄药师三人，深吸了一口气，这才缓缓地说道。 话音落下，黄药师脸庞猛然涌上一抹疑惑，疑惑洪七公为何会如此问，当下摇摇头道：“七兄有话便直说吧，欧阳兄的武功，我们前几日华山论剑便以知道，与我等皆是在伯仲之间……” “是啊，欧阳锋的武功和我们都在伯仲之间，那就算我们再和重阳真人一战，这结果又能改变什么？” 似乎听出了黄药师话语的不耐，洪七公一把抓过背后的酒葫芦，一口猛地灌下，随即望着黄药师，才说出了话中意思。 听得洪七公的话，欧阳锋和段智兴都是一怔，旋即紧皱眉头，最后化为一声长叹！ 就在段智兴与欧阳锋正在为黄药师的话语而感到叹气时，洪七公的低声，忽然的在他们耳边响起：“所以，即便我们几个人全力以赴，也不过是重复欧阳锋之前的惨况而已！” “先天之境啊……” 说到这里，洪七公的声音，继续盘旋在三人耳边：“你们难道就不想去试试到底厉害到何种地步？我们几人的武功练至此刻，距离那先天之境不过一步之遥，可是想要迈过这一步，何其之难？” “我们几个联手，就算输了，想必也能逼出王重阳的全部实力，若是从中吸取到一些经验，那也是好的！可是如果一对一，只怕我们输也是输得不明不白！” 洪七公的话，让得黄药师、段智兴与欧阳锋脸色微微有些变化，这可是刚好戳在他们软肋之上，好半晌后，对视了一眼，点了点头，彼此同声道： “好，我答应与你联手！” 随着四人间达成协议，那黄药师与洪七公，便是彼此脚下一踏，身形一转，缓缓对着段智兴与欧阳锋所在的方位掠去。 一直没有言语的王重阳，却是无奈的摇摇头，从眼前四人眼中的战意来看，今日这场华山论剑，恐怕不再是那么简单的论剑而已了，或许也成为了他们心中的一个执念。 王重阳漆黑的双眸，紧紧的盯着洪七公，袖袍中的手掌，缓缓紧握。 接？还是不接？ 此刻，目光皆是停在王重阳的身体上，他们都想知道，面对着自己的这般联手挑衅，这位一直表现得不卑不亢的全真掌教，将会如何应对？ 虽然他们心里不知结果如何，但出于对先天之境的渴望，他们倒是希望王重阳能够接下。 “这……这是什么情况？” 一旁，良久未曾发言的欧阳克，转过身来，看着目光中跃跃欲试的欧阳锋与黄药师等人，此刻是一脸的愕然：“叔叔他们居然想要联手？” …… …… 在洪七公等人那渴望的目光注视下，片刻后，王重阳终于是缓缓的吐了一口气，当下一步踏出，目光直视着面前欧阳锋几人，淡淡的话语，却是令得云雾之中的气氛，瞬间热血沸腾起来：“我接下了……” 说完，脚尖一点地面，身形便是犹如一道影子般，瞬息间，便是出现在了欧阳锋几人的面前。 场中忽然出现地变故，同样是在战圈之外掀起了一阵波澜，看欧阳锋等人地举止，明显是想以四对一，这等以多欺少地方式，让得一旁的周伯通有些愤然，不过当想到王重阳那般武功，又只得无奈地缩了回去。 “唉，这次的华山论剑，没想到还有这样的变故！” 欧阳克轻叹了一口气，袖袍中的手掌因为紧握，直接导致指节骨有些泛白：“不过到也难怪，若非是以绝对优势胜过叔叔他们，他们又如何会承认王重阳天下第一之名？” “欧阳小子，想不到你叔叔他们连四打一这种事情，都能做出来，当真是无耻啊！” 因为武功的缘故，周伯通和欧阳克二人一直在一旁观望，此刻，望着眉头紧皱的欧阳克，周伯通却是阴阳怪气的说道，声音中的讥讽毫不掩饰。 听得周伯通这话，欧阳锋面色没有一丝变化，只是淡淡道：“那你去帮你师兄吧！” “哼！”被欧阳克不咸不淡的语气一激，周伯通也没了和欧阳克斗气的心思，嘴角一撇，赌气似得冷哼了一声，再度将目光投向云雾深处…… …… …… 洪七公与欧阳锋几人交换了一下眼神，半晌后，几人彼此间微微点了点头，上前一步，望着王重阳，声音也同样是变得平静了许多：“今日此举，却是得罪了……” 平淡的声音，缓缓在云雾深处响起，而当最后一个字落下后，洪七公浑身气息猛然完全收敛，随后，一股犹如突破了束缚的气势，铺天盖地的喷涌而出！ “亢龙有悔！” 洪七公却是率先出手，手掌内力大涨，双掌直接一划，背后长发无风自动，掌心间内力暴涌，旋即只见一道掌风倏然自其手中，闪电般的飙射而出，最后打向王重阳。 ‘嗤’的一声！ 一道模糊的青色影子，撕裂了云海的阻碍，足足数丈的距离，却是在不到一个呼吸的时间中，滑行而过，这般恐怖度，也唯有王重阳能够做到了。 王重阳的双掌挥动间，带起所独有的真气，对着洪七公的扑面而去…… “嘭，嘭，嘭！” 面对着洪七公的正面攻势，王重阳的面色没有丝毫波动，内力覆盖的手掌，直接选择硬碰硬的方式，与洪七公对拼在一起，每一次双掌的对拼，都是会响起一道刺耳的云海撕裂声音。 接连对了将近五掌，王重阳身形这才略微一晃，而反观洪七公，却是足足退后八步之多！ 洪七公刚刚被逼退八步，一道掌影便是带着轻柔的声响，从右而至，但见这掌风凌厉如剑，如桃林中狂风忽起，万花齐落一般…… 赫然是黄药师的！ 对此，王重阳反手一扬，内劲自左掌涌出，将身侧打来的掌风击飞了开去，与此同时，右掌却也是不慢，猛然对着身后狠击而去，将那想要绕到背后偷袭的欧阳锋震得连退了几步。 再逼退黄药师和欧阳锋之后，余势不减，身形瞬间跃起，避开了段智兴射来的！ 仅仅不到二十个回合的时间，王重阳便是凭借着一人之力，退洪七公，并且还将黄药师与欧阳锋震得后退，最后躲开段智兴的攻势…… 虽然在这之中，也有着欧阳锋几人试探的原因，可这般身手，着实是让得人惊讶了。 在经过这初步的试探之后，欧阳锋四人对王重阳的实力，也是有了个模糊的轮廓，当下脸庞上浮现些许凝重，当下相对视了一眼，四人体内内力齐齐涌动，旋即四道身形直接同时对着王重阳展开了最凶猛的攻击…… 第二十六章 横扫！ 王重阳相邀四位绝顶高手前往华山之巅这一事，并未瞒过江湖中人的耳目，所有人都知道，那将会一场最吸引人眼球的强强碰撞，所以纷纷赶往华山之巅。 而也正因为此，在交手六天五夜之时，华山之巅终于来了许多的不速之客…… 而此刻，这些人便已抵达华山！ 这些人中，绝大部分人是慕名而来，这些年中，王重阳以及全真教的影响力愈来愈大，江湖中人却是颇为敬仰，听闻其所举行华山论剑，自然是不会错过这等盛会。 而当这一众江湖之人来到华山之巅时，望着那山巅云雾深处交手的诸人，心中却是震撼连连！ 黄药师、欧阳锋、段智兴、洪七公，这四位在这次华山论剑的交斗中，已经清楚的向江湖众人显示了，他们那让人惊叹不已的强横实力。 华山论剑到此为止，已然六天六夜了…… 今日，注定是华山论剑中最为激烈的一天，因为那汇聚了四绝之战，在欧阳锋的败退之后，最后天下第一的归属权，就已经毫无疑问地落在王重阳的手中。 虽然此次华山论剑的结果，已然不言而喻，洪七公等人再接受了王重阳踏入先天之境的事实后，他们之间的战斗却是没有结束。 他们在乎的是先天之境，既然他们来到这华山之巅，就没想过不战而退，即便无法拿下‘天下第一’这个美名，但能交手王重阳这样的实力，也是他们的享受。 战，战，战！ 华山之巅的周围，一众江湖之人终于是拥挤到了一个几乎爆棚的地步，黑压压的人头一眼望去，看不到尽头。 喧闹的声音，汇聚在一起，最后直冲云霄…… 华山之巅！ 人影闪掠间，内力掌风碰撞，然而王重阳却是犹如堵在四人面前的一座巨山般，任何对向其的攻势，都是会被他化解，令得欧阳锋在内的几人大为头疼。 “嘭！” 双掌又是与洪七公、黄药师两人对轰一记，二人小退了几步，右面便是紧随而上，那涌动的却是对准而来…… “咻！” 对此，王重阳也不轻视，脚尖轻点地面，身体瞬间便是避开这道指劲，随即出现在段智兴面前，右掌之上，先天内力大盛，旋即夹杂着强横劲气，狠狠对着其胸口拍去。 对于王重阳的攻击，即使是段智兴，也不敢有丝毫怠慢，当下被内力所覆盖的手掌，急忙迎了上去。 “轰！”双掌交轰，段智兴立脚之地的地面，直接是被震得一塌，随即龟裂开来。 “嗤！” “这是……”刚与段智兴对轰，身后猛然间又是一道破风劲气响起，王重阳眉头微蹙，右手带起汹涌内劲，对其反推而去。 “哈哈，来得好！” 试图封住这股攻势，那反推的手掌，却是被洪七公所拦，当下场面上，王重阳竟然是凭借双掌，各自应负着三位强敌，并且还未有败象，这般实力，堪称恐怖。 “看你如何接我这掌！” 就在王重阳被段智兴与洪七公所缠时，冷笑声，忽然的在身后响起，王重阳急忙回头，却是瞧得欧阳锋那蓄势已久的，已然攻来。 “欧阳锋！” 王重阳面色之上闪过意思无奈，霎时间，内力自体内暴涌而出，双臂一震，竟然是凭一击之力将段智兴与洪七公震退，可这般，却是刚好将后背露给了欧阳锋。 “噗！” 闪电般抽出一掌迎上前去，虽然王重阳早已踏入先天之境，但这匆促一掌，又如何是蓄势已久的的对手？ 掌风被破，掌劲重重的甩在了王重阳肩膀之处，顿时，淡淡的血迹在嘴角浮现…… 望着云雾之中，那猛然间暴涌而出的四道强悍气息，周围闪电之上的江湖众人，口中欢呼声更是响亮了几分，许多人皆是因为目睹了这场巅峰交手，而激动的脸色都变了！ …… …… “嗤！” 对于王重阳的受伤，黄药师与欧阳锋，却是未曾表现出高兴，直接用行动回答，两人身形一颤，便是分散而开，对着其再度暴冲而去。 “畅快，来得好……” 瞬间抹去嘴角的血迹，瞥了一眼暴掠而来的两道人影，王重阳一笑，身形纹丝不动，瞬间后，左右开攻，两道劲风便是翩然而至。 “来而不往非礼也，既然如此，你们也试试贫道这一掌！” 王重阳的攻击位置很是有些刁钻，一上一下刚好是取了两人难以顾及的位置，若二人只防一处，另外一处必然会被击中。 啪！ 掌风重重落在二人的手臂之上，顿时，两声闷响，整齐的响起，旋即便是见到欧阳锋和黄药师的脸庞泛起一抹红，随即双脚踏着地面，急速后退。 “蹬蹬！” 在被逼退了将近十来步后，脚掌狠狠踏地，终于是将掌风所化解，感受着那被王重阳弄的近乎麻木的手臂，眼中凝重之色更浓，经过这次的交手，他算是彻底的了解了这王重阳的真正实力。 想及此，二人的脸庞上浮现一抹苦笑：“他终于开始出全力了，这就是先天之境的实力么？” 而另一边，被逼退的洪七公和段智兴，目光死死的盯着王重阳，洪七公的脸色忍不住的有些变化，而在他身旁，段智兴脸庞上也同样是浮现了一抹凝重。 王重阳在将二人击退之后，却出人意料的并未选择继续进攻！ 四人目光闪烁，先天之境的内力修为太强，即便如今的他们，应付起来都是颇为的勉强，若不是四人联手的话，根本无法与之抗衡。 “不行，他已然踏入先天之境，一身内力恢复起来极快，不能拖下去……” 欧阳锋大喝了一声，瞬间便是和黄药师齐齐出手，凶悍无匹的内劲攻势，便是狠狠的对着王重阳暴掠而出，丝毫不给后者半点的歇息。 “没错，在内力上我们都不及王重阳，必须速战速决！” 心中掠过这道念头，洪七公和段智兴也就不再迟疑，身形一动，再度暴掠而出，举手投足间，自家拿手绝活和便是暴涌而出。 那等威势，连山巅的云海都是为之瑟瑟发抖起来！ “若是就这般交手下去，恐怕会一直僵持下去！”欧阳克望着场内，彼此交斗不断的王重阳几人，嘴里不禁喃喃自语起来。 严肃的声音忽然传出，一旁的周伯通目光紧紧的盯着那将严肃以待的王重阳，轻声道：“如果我所料不差的话，师兄已经开始动用全力了！” 五人掌去掌来，直斗到傍晚，兀自难分胜败，眨眼，又是一天**过去了…… …… …… “嘭！” 低沉的闷声在场中响起，强猛的掌风在那一刻如洪水般宣泄而出，也是直接令得黄药师与洪七公的身影飞退了将近十几步，每一次脚掌的落下，都会在地板上留下深深的脚痕。 “一天**了，他竟然还是这般强横……先天之境，强至如此？” 洪七公身形稳住，心中一道念头刚刚闪过，浑身毛孔便是骤然紧缩，旋即瞳孔之中，一道掌风便是在云雾缝隙中，骤然而至。 “嘭嘭嘭！” 激荡纷飞的内力不断的刺激这翻腾的云雾，而面对着王重阳的攻势，即便是强如洪七公四人，也是逐渐显得险象环生。 若非凭借着不断成熟的配合以及自身的功力，现在的他们恐怕早就被王重阳击败了，不过即便如此，随着交手的愈发激烈，情势对他们来说，也是越来越不利！ “嘭！” 本以为是狂猛的一起，却不曾想，轻柔的劲风突然爆起，直接是将欧阳锋四人震出场中，然后在地上狼狈的翻滚了几圈，方才稳住身形。 “就这样结束了吧？” 战圈之内，唯有着王重阳的轻笑声缓缓响起，这场战斗，虽然很多人都看不清战斗的真况，不过此刻嘴角淌血，极显狼狈的欧阳锋四人，却是令得无数人暗自感到骇然。 横扫！ 王重阳竟以一人之力，独占欧阳锋、黄药师、段智兴、洪七公四人，而将其击败…… 第二十七章 江湖五绝 所有人望着那在王重阳蕴含先天内力的掌风下，被狠狠击飞出去的欧阳锋四人，一股震撼，悄然攀爬脸庞，随即，在场得一众江湖之人不由得变得安静起来，似乎是在回味之前的交手！ 寂静，在持续了许久之后，终于是被排山倒海般的议论声，给悄然打破…… 一人之力独战四位高手！ 无论是欧阳锋，还是黄药师、亦或是洪七公、段智兴，无不是江湖中赫赫有名的高手，可是，眼下这四人联手，与王重阳一人，交手一天一夜之后，终于还是落败！ 这一幕，就算是早就察觉王重阳实力到达一个极强地步的欧阳克，脸庞上都是涌现了一抹无奈。 在那满场寂静之中，王重阳手掌之上的先天真气迅速消失，冲着身体依旧保持着僵硬的洪七公四人微微一笑，道：“诸位，承让了！” 从地面上爬起来，洪七公与段智兴视了一眼，皆是苦笑摇头，对于这份结果，他们倒也没有意外！ “唉，还是输了……”洪七公散去身体上的内力，叹息道，本来以为自己的武功便已颇为不错，没想到竟然在王重阳的手中竟然败得如此之惨，这倒是令得他略微有些顾丧。 伸手抹去嘴角的血迹，段智兴苦笑着点了点头，沉吟了好片刻，方才缓缓的道：“想不到合我四人之力，还是败在了重阳真人的手里，这天下第一之名，非重阳真人莫属了……” 闻言，黄药师一脸复杂的没有出声，虽然之前已然心知王重阳远胜自己，可却也只是令得他感到压力而已，哪想到这一番交手下来，这股压力已经彻底得变成了无力。 “天下第一之名，他的确有那资格！” 望着台上一脸和煦微笑的王重阳，黄药师在心中轻轻的叹息了一声：“本来他的武功就已经天下第一了，再让他夺到，这差距……” 不同于洪七公三人，欧阳锋对于天下第一的执着却可谓最重！ 此刻听得王重阳那宛如最终审判般的话语，欧阳锋的身形也是微微一颤，紧咬着牙关，脸颊之上布满着异样的苍白，这‘天下第一’之名，与那真的是要落在王重阳的手中么？ 双手握了握，欧阳锋冷眸缓缓在王重阳的面上扫过，脸颊上浮现一抹悲凉，喃喃道：“天下第一？” “王重阳，今日我们都败了，这一战我们败得甘心！” 耳边的风声不断的肆虐，欧阳锋盯着王重阳那平静的脸庞，声音忽然间略微有些嘶哑，数十年的苦修，经历了孤独，承受了血汗的磨练，所为的，便仅仅是能够在某一天，证明着天下第一的归属。 “但总有一天，这天下第一之名，我会从你手中夺来……” 近距离的凝视着那张冷漠的表情，王重阳依稀能从上面见到那一份倔强的轮廓，从之前的一番交手，他自是看出了欧阳锋对这天下第一之名的痴迷，那是一种发自内心的执着。 “天下第一又如何？真就这么重要么？” 淡淡的望着那执着的欧阳锋，王重阳那漆黑的眸子中却是闪过许些倦怠，犹如自语般的呢喃，轻轻吐出，声音几不听闻。 “王重阳也期待那一天的到来！”不再去想脑中那思绪万千的念头，旋即转头望着周围那黑压压的人群，面色平静的道：“诸位看够了吧？” 听得这话，周围的江湖众人方才讪讪一笑，毕竟地位、实力摆在那，众人也不好反驳什么！ 当下连忙微笑着点了点头，一道道有条不紊的人影，朝着华山之下离去，一时间，这黑压压的人群，便是如潮水般退去，最后消失在山顶之巅！ “七天七夜，这华山论剑总算结束了……”将一众武林之人遣退，王重阳的目光，再度望向欧阳锋等人，平静无波的脸庞上，牵扯起一道有些轻松的笑容。 话音落下，洪七公几人也是有些复杂的点了点头，心中各般滋味涌上心头！ 当然，有这心情的也并非所有人，至少周伯通便是一脸的没心没肺，不过心底却也是稍稍有些惋惜，不知日后还能够见到王重阳与欧阳锋他们这等层次交手？ …… …… 王重阳的出手，也是远远出了他们的预料，这个似乎一直云淡风轻的家伙，居然是踏入了他们为之感到膛目惊舌的先天之境，这等实力，即便他们武功再高，却也决计不是对手的。 “我们都不如他！”黄药师点了点头，淡淡的评价，却是这么多年来，极具自负的他，第一次次给予如此评语。 欧阳锋脸色在这一刻变的灰暗了许多，笔直的身躯，也是略微有些佝偻，长长的叹息了一声，叹息中，苦涩之意，浓的难以化解，今日这场华山论剑，对其的影响却是不可谓不大。 听得欧阳锋的叹息声，其身旁的洪七公等人也只得相视苦笑着摇了摇头。 目光盯着远处，欧阳克的心中略微松了一口气，不过紧接着，便又是紧了起来，因为他知道，此次华山之行，并未打消欧阳锋心中的执念，而是令其对天下第一之名更加痴狂。 看着欧阳锋那木然的模样，欧阳锋也是一阵无奈，紧拉着前者的衣袖，抬头对其道：“叔叔，我们也走吧！” “克儿？”听得欧阳克这般话，欧阳锋道的眸子也是淡了下，苦涩一笑，深吸了一口气：“嗯，华山论剑已经结束，我们是该离开了……是该……离开了啊！” 短短几句话，可却是犹如用尽了体内所有力气一般！ 欧阳克的目光，在这片经历了惊心动魄交战的山巅处扫了扫，便是自顾自的与欧阳锋朝山下走去…… “罢了罢了，此间事了，叫花子也该回丐帮去了！”望着欧阳克二人，那缓缓消失在山巅处的背影，苦笑着摇了摇头，对着王重阳说了一声，也是缓步跟了上去。 华山之巅，萧瑟寒风吹过，留下两个身影单薄的人影，看了看欧阳锋等人离开的背影，周伯通嬉笑了一声，道：“师兄，接下来我们有什么打算？” “先回重阳宫再说吧！” 而随着欧阳锋等人的离去，那笼罩在华山之巅的压抑方才逐渐淡去，王重阳叹息了一声道。 随着欧阳锋、洪七公等人的依次退场，这已经成为江湖众人最受人瞩目的华山论剑，终于是缓缓拉下了帷幕！ …… …… 发生在华山之巅的事，短短几日时间，便是飞一般的传遍了江湖的每一个角落，顿时间，整个江湖都是为之掀起轩然大波，这场令无数人惊叹的华山论剑，再以王重阳的完美胜利而徐徐落幕后，不出意料得便是再度成为了江湖中最让人津津乐道的话题…… 洪七公，段智兴，黄药师，欧阳锋！ 这四人就算是初入江湖的新人，也是对他们的名头感到如雷贯耳，说到底，还是武功使然，江湖之中，自然是武功称雄，毫无疑问，这四人的武功绝对是顶尖的存在。 然而如今这场在几乎将近大半的江湖众人，亲眼的注视下，却是令得他们大开眼界！ 原来，武功竟然也能用的如此出神入化…… 即使那场令得人热血沸腾的华山论剑，已经过去了好几日时间，可无数江湖中人，依然是意犹未尽的互相传播，偶尔闲谈起时，脸庞上也是会流露出一抹敬畏，能够参与这等交手的人，果然不是寻常之辈。 而在这般事传得沸沸扬扬时，作为事件的主角，王重阳与欧阳锋等人，也是彻底被江湖所有人知晓！ ，，，，，五绝之名不胫而走！ 与此同时，伴随四绝的落败，却也成全了王重阳的名声，虽然或许后者对这个名声并不是太过在意，可至少，日后当人们在谈起这场华山论剑时，所有人地脑中，那个曾经力战群雄的五绝之首王重阳，会率先出现在他们那略微带着一些敬畏地话语之中…… PS：第一卷终于结束了，这一卷角落想了很久，也修修改改了很久，花了太多太多的精力，希望大家能够感觉到角落的这份认真与用心！ 写这第一卷，有几个目的，第一自然是想将那令人神往，却又只有寥寥几笔的华山论剑好好描写一番，也算满足当初作为一个读者，心里的一点小小心愿吧； 第二则是想藉此将武林中人的武功强弱划分一番，毕竟如果将其中厉害程度写得太过模糊，大家也看的没劲不是？ 至于，第三便是从五绝有种讹点武功，令欧阳克日后的携美逍遥也弄点底气！ 看遍了太多千篇一律的的射雕同人，诸如拿九阳去剑冢，然后随剧情，这些大家都看够了，也看厌了，角落只希望自己能够写出一番新的剧情，给大家带不一样的感受。 第二卷也即将开始了，这一卷，欧阳克也终于开始了自己的逍遥人生，希望大家喜欢！ 第二十八章 酒肆听闻 【二更】 在外界江湖众人因为华山论剑而陷入火爆时，欧阳锋等人却是如同销声匿迹了一般，只有偶尔露出北丐洪七公与南帝段智兴的消息，毕竟两人一个是丐帮帮主，一个是大理皇帝，是以，这行踪并非能够隐藏…… 而时间，则是在这喧闹的议论中，逐渐流逝而去，不知不觉间，距离华山论剑已经将近半月时间！ 江湖之中，或是想出人头地，或是想交流切磋，或是寻仇，或是报恩，或是寻找机遇，无数人抱着各种各样的目的，形成一股股人流，在这江湖之上行走…… 而这酒肆！ 便是江湖的一大特色，也是众多江湖众人喜欢聚集之地。 江湖的另一特色，是混乱，这一点，即便是在这酒肆之中，也是不见有丝毫减弱…… 此时酒肆内已经坐了不少的江湖众人，一个个都精悍非常，有的虎背熊腰，有的伤疤狰狞，有的在小声交流，眼中阴芒闪烁，有的在大声斗酒，豪气于云。 此处汇聚了来自江湖的大部分的武林中人，而这些人之间，所谈论最多的，那依然还是半月之前的华山论剑！ 这些武林中人不过是些最底层之人，自然不曾到现场看过，不过传闻这个东西，也就是为此而生的，而诸如江湖五绝向来都是神秘莫测，这华山论剑，正是他们口中最好的谈资。 说着说着，几个江湖中人的声音渐渐大了些，其他人也都听见，被吸引了过去。 “数月之前，一代奇人，黄裳所著的绝世武功重现江湖，使得江湖之中纷争不休，无数江湖中人，都有谋夺秘籍的野心，武林高手更是层出不穷，争斗不休，几无宁日！每日里均有鲜血盈野，残尸横地；而最后，这则是落入全真教重阳真人的手中！” 说话之人半眯着眼睛，伸手摸向酒杯，才现酒杯早已空了，身侧倾听之人立马提起酒坛，为他再满上了酒。 瞧得身旁之人如此上道，此人却也是越说越起劲，当下继续道：“话说全真教重阳真人经过一番争夺，得到这后，未免江湖仇杀不断，却是向当时争夺最激烈的几人发出华山论剑的邀请。” 说到这里，有些感慨，忍不住自己伸手抓起酒碗，一饮而尽。 对面侧耳的众人低着头，静静听着，没有插嘴，知道马上就要说道争斗的关键时候了，一时间都是期待般的看着此人。 …… …… “……随后，重阳真人与那诸人齐聚华山，在那华山之巅，与那四人展开这华山论剑，五位顶尖高手齐齐出手，这一战，打得可谓惊天动地，日月无光！” 一声悠长地叹息同时从此人与听课嘴中出，在一霎间，所有人均是心驰神往，对当日五绝的华山论剑，为之热血沸腾！ “咦—！” 忽地一声轻喝，却是坐在此人身旁的另一桌之人所言，众人都吃了一惊，向他看去，只听这人道：“兄台说的可是江湖五绝、、、、的华山论剑？” 此时这人似乎瘾头被勾了起来，也不顾与别人是第一次见面，把凳子一拉，居然就坐到了那些谈论之人的中间，开始高谈阔论起当日那场华山论剑，使得与其同行之人为之气结，却也无法可施。 这人貌似口才极好，华山论剑在其嘴里，说起来却是生动至极，栩栩如生，远远胜过了刚才那几个年轻人，片刻后，连酒肆老板也忍不住走了过来，众人围在一起，听着二人你一句，我一言得讲述这华山论剑之事…… “啊！” 听到精彩激烈处，诸人同时出惊叹声，其中一人忍不住问道：“原来阁下当时在场？” 当日华山论剑在场人数颇多，所以这时日一久，江湖中自然也慢慢传开了，此刻这人说的，不过是从其余之人嘴里听来的，但那语气，却仿佛自己当日亲眼目睹一般。 “一不小心却是说漏了嘴，没错，当日在下便是受重阳真人之邀，前往华山观战的！” 此刻，他正努力地抬着头，一手轻捻颌下鼠须，似乎在竭力的装出一副仙风道骨的样子，却又总是装不像，当真是画虎不成反类犬。 众人吃了一惊，登时有了肃然起敬的心情…… 不料这时旁边却听的“噗”的一声，却是酒肆最角落处，以为白衣之人将刚刚喝的一口茶水喷了出来，咳嗽不止。 这人似乎对于此人的行为极其不满，狠狠瞪了白衣之人一眼，刚欲发作，旁边有个年轻人道：“那最后欧阳锋有没有找重阳真人在比一场？” 这人装模做样的皱了皱眉，沉默了片刻，才摇头道：“这个却不清楚了……” 闻言，酒肆老板叹息一声，道：“也不知道那欧阳锋现在怎么样了，什么时候再去全真教找重阳真人一战？若是有机会，去看一看这五绝的风范也是好的！” “他现在怎么样了……”忽地，又是那个坐在角落的白衣之人的声音响了起来，带着一丝隐约的难以言明的笑意。 酒肆老板转过头去，看着那个坐在远处的白衣之人，道：“怎么，这位小兄弟，莫非你知道么？” 白衣之人看着身旁的男子，嘴角不禁笑了，眉毛微微一挑，道：“他现在怎么样了……这个在下当然是不知道，若是在下知道，岂能在这听诸位聊天？” “克儿，走吧，时间不早了，我们也该赶路了……” 白衣之人身旁的男子，目光扫了眼外面的天色，将手中茶杯轻轻放下，冲其说道。 闻言，白衣之人微微点了点头：“是，叔叔！” …… …… “呼” 夜色浮现，之前酒肆出现的白衣之人盘坐于石头之上，缓缓的吐了一口气，紧闭的双眸，也是徐徐睁开，感受着体内那流转的内力，脸庞上也是浮现一抹微笑。 下了华山之巅，欧阳克便开始习练欧阳锋所授的内功心法，此刻的他看上去较之以前，似乎要显得更加精神一些，俊秀的脸庞上，泛着点点温玉般的光泽…… 眨了眨眼皮，欧阳克望着这似乎明亮了许多的夜间，微微一笑，他知道，这是修炼了内功所带来的一些感官增强反应。 “克儿，醒了么？” 微笑刚刚出现，一道充满笑意的声音便是在一旁响起，白衣之人目光一转，却是见到欧阳锋正负手而立得站在的不远处，满脸的笑容。 欧阳克微眯着狭长的眸子，轻吐了一口气，低声道：“恩，醒了！” 温暖而粗糙的手掌，轻轻的拍着欧阳克的肩膀，欧阳锋欣慰的笑道：“克儿，看到你这么努力的练功，叔叔倍感欣慰，看来这次华山论剑，没有白来……” 面对欧阳锋的话语，欧阳克却是一噎，连忙道：“咳咳，叔叔说的哪里话！” 说完，欧阳克伸出白皙的手掌，体内那已经凝练了些许的内力，在其调运下，几次想要学欧阳锋那般，内力外放，最后却只能停留在了手掌处的穴位之中。 见此情况，欧阳克不由得皱起了脸庞，似乎依旧有点郁闷。 “克儿，你才接触内力不久，能做到这一步已是不错！”欧阳锋笑着安慰了一声道：“而且比之叔叔当初，却也丝毫不差。” “我明白了！” 面对着欧阳锋的赞赏，欧阳克却是讪讪的捎了捎头，略微迟疑了一下，突然轻声道：“叔叔，我们不回西域么？” 轻轻的声音，却是令得欧阳锋顷刻间怔了下来，好片刻后，方才使劲的吐了一口气！ 面色说不清是复杂还是坚定，手掌轻缓而沉重的拍在欧阳克的肩膀上，低沉得连欧阳克都能感觉出来的声音，在后者耳边徘徊： “此行，叔叔还有一件要事去做……” 第二十九章 目标，全真教 “还有一件要事？” 闻言，欧阳克先是一怔，旋即目光猛的转向开口的欧阳锋，急忙道：“叔叔，你这要事……该不会是指那吧？！” “看来还是瞒不了克儿你啊，没错，这次我的确是想偷入全真教，待有机会便夺走那！” 欧阳锋也是有些错愕的望着欧阳克，看他这模样，似乎也是对于欧阳克反应如此之快，而感到惊奇，毕竟，这一路走来，他可从未跟欧阳克提及此事，眼下欧阳克说出他的心事，欧阳锋如何能不吃惊？ 欧阳克心中暗道一声果然，瞧得欧阳锋变得凝重模样，不由得小心翼翼的问道：“叔叔，你真的决定要去重阳宫了？” 夜色之中！ 欧阳锋听得欧阳克的话语，当下便是一怔，他自然是清楚欧阳克话中的意思，无非是担心自己，毕竟这华山论剑之中，王重阳展露出来的那份实力，绝不是自己所能抵挡的。 是以，望着欧阳克那小心的脸庞，欧阳锋脸庞上却是越加凝重，沉声道：“我有非去不可的理由！” 果然，欧阳锋离开华山之巅后，还是选择去重阳宫伺机偷取那，不过欧阳克却知道，欧阳锋非但没有得手，反而让王重阳下决心去大理以换取段智兴的，以此来克制欧阳锋！ 这一去，根本就是赔了夫人又折兵！ 对此，欧阳克也是一声叹息，苦笑了一声，不希望欧阳锋前去，却又不知如何打消欧阳锋的念头，一时间，只能皱着眉头。 欧阳克沉吟了许久，最后长长得吐出一口气，似是劝说般道：“叔叔，你既已知道王重阳武功的厉害，又何必再去以身犯险去抢那呢？” “哎……叔叔又何尝不知？” 欧阳锋的脸色忽然变得很奇怪，在不为欧阳克注意的袖下，一双手紧紧握成了拳头，而他脸庞之上，在划过一抹不甘之后，却又隐隐有几分苦涩，几分偏执和几分孤注一掷的疯狂。 欧阳克的目光从远处转了一圈，最后回到了欧阳锋的身上，随即发现欧阳锋脸色似乎不大对劲，正想说些什么，却听欧阳锋忽然道： “可若是我不夺到，我又如何能甘心？又如何能从王重阳手中拿走这天下第一之名？” 闻言，欧阳克的眼中，也是掠过一抹凝重，，这个几乎代表了这片江湖巅峰的存在，而这个美誉，对于江湖中人来说，无疑是拥有着无可抗拒的吸引力，更别说距离天下第一仅有一步之遥的欧阳锋了。 “叔叔就一定能保证，这能被你夺到？” 瞧得欧阳锋那偏执目光，欧阳克倒并没有欧阳锋那般乐观，当下也是无奈的摇了摇头，沉吟道。 欧阳克的这话说出口后，欧阳锋却是骤然陷入了沉默，瞧得他这般举止，欧阳克也是一怔，旋即想起在华山论剑中，欧阳锋在王重阳手中惨败，不由得有些尴尬。 …… …… 在沉默了许久之后，欧阳锋淡淡地声音，才再度响起，只不过那说出来地话，却是让得欧阳克有些错愕。 “是啊，我也不能保证能否顺利从王重阳手中夺走，可是，克儿你知道么？叔叔练武至今，自负武艺早已是天下第一，却没想到……”到这里欧阳锋声音中忽然多了许些淡淡地悲凉。 清晰地察觉到欧阳锋声音中地那些情绪，欧阳克明智地保持了沉默没有插嘴。 说到这里，欧阳锋自嘲般笑了笑，声音平淡道：“却没想到，在华山论剑之中，终于让我明白，原来，江湖之中武功不下于我的黄药师、洪七公、段智兴，更甚至，还有那武功远胜我的王重阳……” “叔叔！” 感受着欧阳锋声音中的那抹凄凉，那是一种而由心底深处蔓延而出的寒意，欧阳克缓缓吐了一口气，袖袍中的拳头，死死的握着，目视着前方，轻轻的声音从嘴中吐出： “就算在你真的夺到了又能如何？难道这一门武功就能让叔叔胜过王重阳了？” 欧阳锋深吸了一口气，沉默了一会，仰头看着那漆黑的天空，声音忽然变得轻柔了许多：“克儿，你不懂，这王重阳亦只是在修为上强过我等，若我也踏入那先天之境，绝不会弱于他，这乃是百年前不世奇人黄裳所著，若是叔叔练成，必定也能踏出这一步！” “叔叔……你，唉！” 话语虽然平淡，可欧阳克却依然是察觉到其中的一缕隐藏极深的不甘，那抹不甘，犹如坚硬地壳之下的火山，此刻已然彻底爆发。 当日的华山论剑，对欧阳锋的影响，实在是太大，太大了…… 欧阳锋从始至终，便是个彻头彻尾的武夫，一生的主要目标，就是夺得“天下武功第一”的名衔。 想及此，欧阳克的心中微微有点释怀，以欧阳锋偏执的个性，不达目的，的确是绝不会罢休！ 欧阳锋虽说位列天下五绝之一，但与王重阳这样的武功相比，差距依旧是太大了，若想打败王重阳，就如同最后一根救命稻草一般，欧阳锋自然是要死死抓住。 在此刻偏执的欧阳锋看来，极其重要，它关系着自己能否彻底的击败王重阳，夺得天下第一。 如果真的能够将之得到的话，那么他的武功，无疑将会立刻暴涨，到时候，有了这等武学秘籍，即便是王重阳，也将不会是他的对手，所以，不管付出再大的风险，他也要夺到！ 当然，这不过是欧阳锋的一厢情愿而已！ …… …… 忽然，欧阳克想起来当日自少林派中，机缘所得那藏匿地图，一时间不知道该不该告诉欧阳锋，一来这时隔百年，那江南燕子坞早已不复存在，而那藏匿武学之地，是否依旧存在都是未知之数，二来就算自己说了，此刻怕也改变不了欧阳锋的决定。 是以，一时间，欧阳克有些挣扎起来，最后，欧阳克也不管其他，上前一步，对欧阳锋道：“叔叔，即使要胜过王重阳也并非只有那，我身上便有几门秘籍……” 听得欧阳克的话语，欧阳锋眼角却是一跳，还不等欧阳克说完，便将其打断道：“克儿，你的心意叔叔知道。” “你如今也算是初步入门了，这些武学对你来说，确实重要，但如今以叔叔的武功，你身上的那些武功对于我来说，也是没有了太大的作用。” 欧阳克苦笑着摇了摇头，他自然知道欧阳锋是误会了，他以为自己说的是黄药师和洪七公输给自己的武功，所以当下才会想都不想的拒绝自己，但他哪里知道，自己要给他的可是当年姑苏慕容家的不世绝学？ “叔叔！” 见到欧阳锋这般迅速便是回绝了自己，欧阳克嘴巴张了张，旋即只能无奈的叹息一声，看着欧阳锋，轻声道：“我还没有说完呢！” “克儿，不必再说了，叔叔没有心思再练其他武学了……” 欧阳克的话语，忽然让得欧阳锋灵魂深处蔓延出一股暖意，当下也不愿拂了欧阳克的心意，当下轻声道：“好了，克儿，若到时候叔叔没能从王重阳手中夺到，再接受你的秘籍也不晚！” “看来叔叔还是决定要去重阳宫……” 闻言，欧阳克苦笑了一声，事情已经这样了，也容不得他再多说了，只能等到时欧阳锋未能夺到之时，再提此事了！ 一时间，两人却是久久未语…… 许久之后，天已渐亮，欧阳锋双手使劲的搓了搓有些泛红的眼睛，对着欧阳克道：“克儿，你休息好了么？” “叔叔！”此时的欧阳克，也是暂时将那些情绪抛开，轻笑了一声，道：“走吧，从现在开始，直赶重阳宫，按照我们的速度，想必半个月时间，应该便是能够赶到！” 话音落下，欧阳锋也就不再做半点迟延，手掌一挥，便是带着欧阳克，猛的转身，身形一动，对着那重阳宫的方向迅速掠去。 眨眼间，一行两人便是消失在了这片乱石之中…… 第三十章 重阳宫 寂寥的天际，突然间有着阵阵狂风拂动的声音传来，远处，出现了一个小黑点，片刻后，黑点携着一道鹤唳之声，破空而来，最后化为一道模糊至极的人影，带起一阵狂风，呼啸而过…… 靠得近了，方才能够瞧见，这道人影赫然便是那自华山离开的欧阳锋叔侄二人！ 此刻，欧阳克眼眸微微抖动，旋即缓缓睁了开来，目光对着下面那极为飘渺的远方扫了扫，旋即偏头对着身旁的欧阳锋道：“叔叔，我们现在到何处了？” 听得欧阳克的问话，欧阳锋转过头来，伸手指着远处的终南山，旋即说道：“这里已经是终南山地界，按照我们的速度，只要再有一日时间，就能到那那重阳宫了！” “只剩下一日么……”欧阳克喃喃了一声。 欧阳锋点了点头，站起身来，目光眺望着遥远的南方天际，半晌后，轻吐了一口气，缓缓的道：“这重阳宫中全真教弟子无数，未免打草惊蛇，只能等到晚上，待有机会，叔叔便出手夺了那！” 话音一落，欧阳锋的眼睛，便是紧紧的盯着远处的终南山！ 若是仔细看去的话，不难发现，欧阳锋连呼吸都是因为激动，而略微有些急促了起来，欧阳克知道，只要凡事一与扯上关系，欧阳锋的情绪，则是会变得有些波动。 欧阳克微微点头，叹道：“希望吧！” 闻言，欧阳锋也是轻轻点了点头，深呼吸了几次，将波动的心境压制而下，眼眸中，顿时再度恢复冷静，轻声道：“对了，待会叔叔为你找个安全的地方，叔叔不在的时候，你便呆在那吧？” 欧阳克身形转向远处，开口道：“克儿明白叔叔的意思，叔叔放心去重阳宫便是！” 话虽未点明，但是欧阳克自然也明白欧阳锋的意思，此时的他武功不高，自保都是问题，更别说能帮上忙了，是以，欧阳锋才会决定一个人前去…… 感觉到气氛的压抑，欧阳锋笑了笑，将话题从那上面扯了开去：“对了，这段时间修炼，有什么收获？” …… …… 终南山虽说比不上华山那般险峻，却也千峰碧屏，深谷幽雅，令人陶醉，那重重叠叠，看不见尽头的山脉，足以让人感受到终南山那一派道家祥和的气息。 在距离终南山不远的小山峰处，欧阳锋盘膝而坐，物我两忘，直到夕阳渐隐，清露沾衣，才睁开眼睛。 许久之后，欧阳锋坐在巨石之上，与夜空同色的漆黑眸子，却是慢慢睁开，眼中寒芒悄涨，沉默了持续半晌，欧阳锋才轻声说道：“该是时候动身了！” 闻言，欧阳克目光转向身旁的欧阳锋，平静的点了点头，却没有说话…… 话音落下，欧阳锋也就不再做半点迟延，衣袖一挥，便是猛的转身，身形一动，对着那重阳宫迅速掠去，眨眼间，便是消失在了欧阳克的目光注视之中。 望着欧阳锋消失的方向，欧阳克低声缓缓道：“果然还是去了么？” 欧阳克不是没有想过制止欧阳锋前往重阳宫，但是此刻一意孤行的欧阳锋，却是根本不给欧阳克一丝劝解的机会，是以，这般情况，欧阳克无论说什么，他都是听不进去了。 事已至此，欧阳克却也无计可施了！ 欧阳克微皱着眉头，望向重阳宫所在的方向，低声喃喃道：“终究还是实力太低啊……” …… …… 漆黑的夜空之上，弯月高悬，淡淡的月光，为终南山披上了一层银纱，看上去分外神秘。 终南山上的重阳宫，距离欧阳锋的藏匿之地仅有数十多里，以欧阳锋的轻功，半个时辰左右，便是逐渐抵达了重阳宫外，由于担心被王重阳发现自己的行迹，因此在距重阳宫外，欧阳锋便是停了下来，悄悄的进入侧院，最后潜行至一处隐蔽之地。 行至目的地，欧阳锋并未立刻动手，而是安静调息，尽量将状态提升到最佳。 在这处隐秘之地的树顶丛中，欧阳锋的目光刚好能够望见不远处的清静，只见得其依旧有不少的全真弟子在作晚课。 此刻已经换作一身黑衣的欧阳锋，自然不会将这些人放在眼里，身形一动，便是落入远方…… 欧阳锋丝毫不担心自己造成的动静太大，毕竟光论轻功而言，自己白驼山庄的绝对是顶尖的，即便同为四绝的黄药师等人，在面对这般轻功，也是颇有不如！ 欧阳锋的身形迅速腾空，便是化为一道黑影，在夜色的掩盖下，对着前方暴掠而去。 身形静悄悄的立于黑暗之中，待一口浊气吐出之后，身形又是一动，再度跃进一处黑暗之中，数个呼吸之后，欧阳锋便是彻底闪进了一座房屋的阴影之中。 虽说此地是天下第一大教，同时也有天下第一的王重阳的坐镇，但对于欧阳锋来说，并没有太大的实质效果，毕竟，虽然他武功不及王重阳，可拥有极为高明轻功的他，却是能够令得自己尽量减少暴露。 终于，欧阳锋的身形，落在了这处厢房之顶，目光透过瓦片缝隙，欧阳锋目光淡漠的扫过，房内四壁萧然，除了一张竹几外，只有地下几个蒲团，想不到王重阳贵为一派掌教，所住之处，甚是简陋。 而其中两个蒲团之中，赫然坐着两道道熟悉的身影！ 或许是欧阳锋的轻功之术过于高明，亦或许是他可以的隐匿身形，是以，无论是王重阳还是周伯通，都好似未曾发现…… 房内的周伯通和王重阳，都未曾言语，一时间，显得安静异常！ 沉默了半晌，周伯通终于是按捺不住心性，紧闭的双眸此刻缓缓睁开，看着对面的王重阳，一副欲言又止的模样…… 王重阳此刻也是缓缓睁开了眼睛，充斥着深邃的眸子扫向周伯通，却是摇了摇头。 “伯通，有什么你就说吧！” 周伯通嘿嘿一笑，旋即小声的道：“咳咳……师兄，你怎么知道我有话说？” 王重阳看着周伯通，心里却是无奈一叹，当年他还未出家之前，便已和周伯通相识许久，对于周伯通的了解可不是一星半点，眼下周伯通这般坐立不安的模样，他那里还看不出周伯通有话要问自己？ “难道我还不了解你么？” 闻言，周伯通有些尴尬的笑了笑，搓了搓手，道：“我是想问师兄，为何从当日夺得之后，师兄始终不曾修习？” 刚欲说话，王重阳的眉头却是陡然一扬，手掌猛的一挥，顿时，再起的催动下，一股吸力暴涌而出，而在股吸力所过之处，连屋顶都是发出一阵阵的刺耳声响！ 屋顶的欧阳锋发现这突如其来吸力，脸色微微一变，袖袍一挥，雄浑内力暴涌而出，最后与那道吸力狠狠对撞在一起。 顿时间，瓦片破碎的巨响便是在天空响起，犹如惊雷般…… 原来欧阳锋对于，已近疯狂的地步，如今乍一听闻，却是难掩炙热，却是一不小心，身形动了一下，是以，这才被王重阳所发现。 在先前之时，他便是隐隐感觉到，似乎有些不对劲，不过这也只是一种感觉而已，但此刻，这股不对劲之感，却是让王重阳彻底的捕捉到了。 果不其然，只听王重阳一声冷喝：“阁下既然来了，又何必藏头露尾鬼鬼祟祟？” 突然爆发的对碰，也是令得重阳宫内无数全真教弟子惊诧的抬起了头，不过此刻，王重阳的屋顶之上，已经是空空如也，连半个人影都未曾闪现…… 第三十一章 活死人墓！ 黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨，重重地涂抹在天际，不现丝毫微光，而那些因微风而发出沙沙作响的树叶，也是也陷入了沉睡之中…… 在经过白日的喧哗之后，深夜的终南山，也是陷入了一片黑暗与寂静，一些山峰之上，偶尔无数鸟兽，发出低沉的嘶鸣声，在终南山中，久久不散！ 山石滚落，一个漆黑的洞口露了出来，欧阳克正仰面躺在地面之上，与夜空同色的漆黑眸子，此时却是寒芒悄涨。 “按照原本的轨迹，这次叔叔必会无功而返，说不定还会重伤！”再次沉默了半晌，欧阳克这才再度轻声呢喃道：“哎，我虽然知道这些事情的结果，可我能改变什么？” 说到这里，欧阳克眼中却是掠过一抹无奈，现在的他，武功还是太弱！ “还是武功太弱，否则非去助叔叔一臂之力不可！”欧阳克漆黑眼瞳中掠过淡淡精芒，旋即迅速消逝，而那对黑眸，也是渐渐的变得平和与淡然。 想到此处，欧阳克也是摇了摇头，翻身站了起来，然后缓步行出山洞…… “这王重阳，单论武功，无人能出其右，不过，人非完人，王重阳不可能没有一丝缺陷！”脑中不断思索着，忽然，欧阳克脑海之中闪过一抹亮光：“对，没错，就是她！” 当下不再言语，也不知道是在想着什么！ 许久之后，欧阳克缓缓睁开了眼睛，与此而来的，是其脚掌在一地上轻轻一点，漆黑的身形，宛如一头隐藏在黑暗中的稚狐，悄无声息的掠出了山洞，最后消失在黑茫茫的夜色之中。 …… …… 终南山后，一处林中！ 林中一片寂静，更无半点声息，朦胧中，依稀可见地下立着一块石碑，其碑上，则是上书“外人止步”四个大字。 “吱吖！” 夜色寂寥的林中，人烟罕至，唯有微风的声音沙沙声的传来，某一刻，一道不同的声音却是忽然响起。 这道声音响起之时，远处便是泛起一道微弱的涟漪波动，旋即，一道娇小的身影，踏着草面，自其中跳跃而出，最后徐徐的落在这片树林之中！ “孙姑姑，你快些来啊……”一道异常稚嫩，此刻却是突然在黑夜之中响起。 夜色之下，依稀可见那张粉雕玉琢般的脸颊，令得她宛如一个精致的瓷娃娃一般，给人一种爱不释手的感觉，一对漆黑的灵动眸子，更是令其整体增色不少！ 对于小女孩的话语，其身后黑暗之处也是有所回应，不多时，便缓缓走出一道身影，轻笑道：“走这么快，也不怕摔了……” “孙姑姑，前几日师傅就已经将和教给我了。”小女孩抿着小嘴，轻笑道，信誓旦旦的模样：“这功夫难练得紧，今日我一定要做到不让这八十一只麻雀，飞走一只！” “好，姑姑相信你！”淡淡一笑，此人随意理了理衣衫，走向女孩。 走得近了，却也将其面容显露出来，一张生满鸡皮疙瘩的丑脸赫然浮现其上！ 瞧着已经到自己腰间的女孩，再扫向那张略显精致的美丽小脸，心头忽然有些恍惚，当年那流着鼻涕，还未断奶的婴儿，如今也是初具水灵动人，活脱脱的一个瓷娃娃，惹人怜爱不已！ 轻轻的笑了笑，丑妇人目光温醇，手掌一脸慈爱的捏了捏那娇嫩的小脸，笑道：“来，姑姑陪着你！” 被丑妇人的亲昵捏着，女孩那亮晶晶的灵动眸子，盯着那双不含杂质的漆黑眼瞳，轻轻的笑了，随即兴奋的点了点头：“姑姑，快些把麻雀都放出来！” 丑妇人俯身将手里提起的一只布袋，解开缚在袋口的绳索，倒转袋子一抖，飞出来一大片麻雀。 群雀骤得自由，那能不四散乱飞？ 而一旁早已蓄势已久的小女孩，也是瞬息而动，一把抓过丑妇人手中的袋子，一双纤纤素手挥出，东边一收，西边一拍，将几只振翅飞出的麻雀挡了回来。 此刻，小女孩双掌这边挡，那边拍，八十一只麻雀，尽数聚在她身前三尺之内！ …… …… 黑暗之中，忽然有着一道淡淡风声响起，旋即一道影子从远处闪过，最后身形微微振动，身体落于地面，望着远处那望不到尽头的远方，微微苦笑：“幸好有叔叔教的，否则眼下估计还在山脚徘徊！” 没错，此人赫然是欧阳克！ 虽然欧阳克被欧阳锋安排在终南山下，但还是知道欧阳锋此行会负伤而逃，此刻却突然想起王重阳的缺陷，心中顿时一片明亮，若说普天之下，能让王重阳退避三分的，那就非活死人墓中的那位莫属了。 是以，欧阳克为防欧阳锋被王重阳打伤，却是准备将这滩水给彻底搅浑了，说不定还能让欧阳锋趁机浑水摸鱼！ 这也就是欧阳克此行的目的！ 目光四处巡视一遍，正值欧阳克一筹莫展之际，一道尖锐的鸟雀声，却是猛地自远处之中响起，在这寂静的黑夜之中，尤为的刺耳…… “这是麻雀的声音，光听这声音，至少也得有几十只吧？”欧阳克同样是被突如其来的吼声，弄得一愣，急忙抬起头，望向远处的林中，惊诧的道。 “我记得古墓派的就是要用麻雀练习的吧！” 脸庞上闪过一抹讶异，欧阳克心头略有些好奇，不由得笑着道：“看来我的运气不错？”心念一动，欧阳克再度化为一抹黑影，对着远处穿梭而去。 仅仅不到一盏茶的时间，便是接近了声音的传播之地，并且在听见声音之时，还能依稀看到远处一道舞动的身影！ 闪过这道念头，欧阳克微微有些警惕起来，小心翼翼的压抑着自身的动作，呼吸声也是逐渐减缓，微微一振，便是悄悄的掠进了茂密森林之中…… 但见林中一道身形飞舞，两只手掌宛似化成了穿花蝴蝶，任他八十一只麻雀如何飞滚翻扑，始终飞不出她手掌所围作的圈子！ 欧阳克只是一瞧，一定神间，便是立时想到：“果然是在练功！” 当下凝神观看对方如何出手挡击，如何回臂反扑，虽然对方发掌奇快，但一招一式，欧阳克仍旧清清楚楚，自成段落，看了半晌，掌法中的精微之处却也逐渐了然于心。 而林中，女孩一边施展，一边迷醉于自己的成功，俏美的脸颊，浮现可爱的小酒窝，对身边的丑妇人道： “孙姑姑，你看，莫愁成功了，莫愁真的成功了……” “咦，想不到练功之人居然是个小孩？”心中先是在为场中那人的声音，感觉到惊诧了一会后，欧阳克却是猛的一怔。 “莫愁？” 嘴中轻轻的念叨了一个这个名字，瞬间，欧阳克的身体陡然猛烈的颤抖了起来，脸庞之上，充斥着一种极为愕然的呆滞：“她居然是李莫愁？” PS：这两天老是下雨，昨天还打雷打得厉害，最后还搞得停电，弄得码字之路格外辛酸，说多了都是泪！ 欧阳少主的第一个剧情来了，大家猜猜，后续少年的欧阳少主会与少年的莫愁妹妹发生些什么？ 咳……咳，我什么都没说，真的什么都没说！ 另外，码字久了，心里总是不自觉的升起一股厌烦的感觉，每到码字时候，都想要放弃一般，幸好有你们的陪伴，才让角落熬了过来！ 感谢管付兄的打赏，感谢赤心心霸每日的书评，以及对角落的关心和鼓励，感谢笑靥01、剑尘紫等等书友的支持，我知道还有很多人都是在默默的支持，角落也说不完，只能跟大家说一声感谢…… 第三十二章 李莫愁和柯阳鸥！ 【二更】 李莫愁，竟然是她？ 爱要爱得刻骨铭心，恨也要恨得惊天动地，这句话足以诠释李莫愁一生的情与痴！ 若是说几乎绝大部分的人，都会爱上小龙女，那么欧阳克则是其中的小部分人，他欣赏的，却是这个令人想恨又恨不起来，坚强的同时又极致脆弱的！ 无他，单以李莫愁敢爱敢恨，就足以欧阳克改变看法。 李莫愁的外表刚强，在爱情面前却是十分柔弱，为所爱之人，付出一切都毫无怨言，可以说，哪怕她所爱之人要对抗整个江湖，李莫愁也绝对会与他站在一边。 一直以来，所有人都痛恨李莫愁误入歧途，身堕邪门歪道，却不知李莫愁并非天性如此…… 当初的她，亦是一个温柔美貌的姑娘，只不过是遇错了人，心爱之人移情别恋，偏执的她在羞愤伤心之下，才会性情大变，心狠手毒，杀人无数，成了江湖中人人害怕的“赤练仙子”！ 君不见，李莫愁虽然恨极了陆展元，但直到临死前的最后一刻，却也仍然念着那个伤他之人，李莫愁的这份爱之深，绝不逊色于杨过和小龙女，只是造化戏弄，她所托非人罢了…… 欧阳克脸庞上的呆滞持续了好一会后，方才逐渐收敛！ 想到此，欧阳克压的眼睛，却是不由自主的放在了前面的女孩身上，心中低声沉吟道：“若是没有那负心之人，恐怕日后也不会有也那个令无数人闻风丧胆吧？” …… …… “看来这古墓派的入门武功已经被她练得不错了！”看着李莫愁双掌飞舞，一道声音在欧阳克的心中想起。 在欧阳克还在观看之时，终究是小孩心性的李莫愁，自是沉迷于功成的兴奋之中，稍一分神，其中一只麻雀，徒然一闪，身影化为模糊的影子，摆脱了李莫愁的钳制，离开了囚笼，对着树林外飞去…… “吱！” 此番，一脱束缚，麻雀自然不甘再被捉回，那双扑闪的小翅膀，更是迅速了许多，而它飞掠的位置，却好死不死正是欧阳克所在的方向！ “哼！” 在麻雀脱离掌控的那一刹那，李莫愁便是立即发现，脚掌狠狠一跺地面，身体借助着脚下的推力，身形快若闪电般的冲了上去，眨眼时间，便是落在树枝之上，手上挥处，一股袋风扑出，这只麻雀顺势跌落而下。 “我让你跑！” 从麻雀身上收回目光，那模样，犹如赌气一般，极为滑稽，而就在其准备落下之时，却是突然间感受到了什么，眼眸悄然抬起！ 旋即，便是瞧得面前不足一尺处，那道带着一丝惊愕的目光…… “啊！” 两目对视一霎，李莫愁却也是根本没想到，自己面前居然会有人，一时间，竟是猛地无措，根本稳不住身形，身体一歪，便是从树枝上滑落而下。 在这电光石火之间，李莫愁却是因为慌乱，而乱了阵脚，导致自己身形不稳！ “别动！” 就在地面即将与李莫愁进行友好接触时，陡然，一道声音闪入李莫愁的耳朵，而声音闪过之间，一只修长的手掌，便是闪现而出，抓住了李莫愁的衣裙…… 听得声音，李莫愁连忙抬起头来，而当其目光瞧见面前出现的那张面庞时，也是一怔！ 刚欲说话，一道衣袍破裂声响起，李莫愁的身形，便是被欧阳克向上一拉，不过似乎是力气过大，却是出乎意料地将李莫愁的衣裙，给撕了一道口子。 好在，这一举动已经为欧阳克争取到一些时间，而当李莫愁身形刚一落下之时，就被其闪电般的接住，最后稳稳的落在地上！ …… …… 不远处，那位妇人，也是因为这突兀变故而愣了下来，旋即目光急忙转移，却是见到前面的一处树枝上，一道白影闪掠而现，而李莫愁，则是在其怀里，似乎被吓坏了一般。 “你在做什么？”目光扫见欧阳克的面庞，不由得一怔，连忙怒道。 而此时，李莫愁总算是回过神来，见到欧阳克的笑意，顿时剧烈的干咳了一声，旋即目光赶忙转移，一个闪身，离开了欧阳克的怀抱！ “我？当然是在救人了！”欧阳克瞥了一眼前面的妇人，淡笑道。 “哼！救人？说，你到底是何人？” 妇人低垂的眼中掠过一道冷芒，刚才的一举一动，她极为的清楚，刚才若非他鬼鬼祟祟的藏在那里，小莫愁怎么可能被吓？若是不被吓到，又怎么会可能不小心摔倒？ 此人话中的那份冷斥之意，欧阳克也是听得明白，他虽然是个心高气傲的主，但此刻却也没有丝毫的生气！ 望着那张丑陋的脸颊上，所布满着怒意，欧阳克笑了笑，道：“在下柯阳鸥！” “你全真教的臭道士？”上下打量了一下欧阳克，孙姓妇人不由得有些疑惑，这人深夜在此莫非是全真教门人？ 欧阳克自然是一眼看穿了孙姓妇人的疑惑，将之前的措辞略微整理后道：“没错，奉师尊重阳掌教王道长差遣，谨向活死人墓主人，请安问好……” “你既然是王重阳的门人，岂不知全真门人禁止踏入活死人墓一步？” 听到王重阳以及几个人，孙姓妇人脸庞微微猛地变色，阴沉的声音，随之而起，那份森然，充斥着不加掩饰的怒意。 对于孙姓妇人的怒意，欧阳克只是一笑，他本来就是来挑拨离间的，当然是火烧得越大越好：“师傅说，这活死人墓本就是他所建，当年输给了林朝英前辈，时隔十数年，师父武功大进，却是欲与林朝英前辈一战，拿回这活死人墓！” “哼，那你便试试！” 孙姓妇人面无表情，能说出当年王重阳与林朝英的旧事，看来此人确是王重阳门人无疑了，再没有丝毫的废话，脚步缓缓朝前一踏，口中嗡嗡嗡的低吟起来，这吟声初时极为轻微，吟声后一声与前一声相叠，重重叠叠，竟然越来越响。 瞧得着孙姓妇人意欲动手，欧阳克更是高兴，当下说：“我只是一个传话的，有本事，去重阳宫我师尊一行高下？” “哼，既然是王重阳的徒弟，先教训了你再说！” 孙姓妇人目光转向欧阳克，眼神陡然转厉，但听得远处的嗡嗡之声，已与其口中的吟声混成一片！ “姑姑，你这是……”或许是对欧阳克刚才救了他心有感激，李莫愁见到孙姓妇人说动手就动手，俏脸也是浮现一抹苍白，急忙道。 一把将李莫愁将要说的话打断，孙姓妇人严肃道：“莫愁，你难道忘了拜师之前，你师父让你做的事情了？” “你到底打不打？”欧阳克嘿嘿一阵怪笑，不过脸庞上的笑意倒是缓缓降了许多，不管这孙姓妇人究竟是否对自己有着杀心，他都要无所谓，反正他这全真门人是装的，要什么后果，找王重阳去…… “我倒要看看王重阳门下有何厉害！” 话音落下，林中起了一阵嗡嗡异声，接着灰影幌动，一群白色蜂子从树叶间飞出，扑了过来。 对于这古墓派的驭蜂之术，欧阳克倒也不敢小看，片刻间便是从怀中掏出一物，却是一只火折子，鼓气一吹，火折子大亮，蓬的一声响，火花四射！ 与此同时，衣袖一拂，一股粉末直射入火折子之中，却是诡异的分出一道细细的绿火，便如一根水线般，向群蜂射去。 孙姓妇人虽不与武林中人来往，但却也能看见，这绿火有浓烟升起，挥向蜂群，群蜂被这缕火一薰，眨眼掉落十数只，瞬间，玉蜂也只害怕，慌不迭的远远飞走了…… “还好师傅给我这克制之法！”欧阳克目光瞥了一眼那玉蜂，望着孙姓妇人，淡笑道。 孙姓妇人虽然向不与武林中人交往，但此刻发生之事，近在咫尺，鼻中闻到火把上的浓烟，臭得便想呕吐，料想这火把是以专薰毒虫的药草所弄，眼下既无玉蜂可恃，却也没了再打的心思，抱起李莫愁，纵身入墓： “你薰坏了我家姑娘的蜂子，怎生赔法，回头跟你算帐。” “哈哈，那我就在重阳宫中等你，此事你找我师傅去算这账吧！”欧阳克对着孙姓妇人的背影，微微一笑，方才展动身形，轻飘飘的对着重阳宫中闪掠而去…… 第三十三章 你居然还未死心？ 另一边，重阳宫内…… “师兄，怎么回事？” 先前因为王重阳的突然出手，而导致身形暴退了一段距离的周伯通，在那刚才的碰撞之后，方才有些严肃的回到了王重阳的身旁，一脸疑惑地问道：“怎么会有人潜入我们重阳宫？” “我也不知道……”王重阳微微摇了摇头，轻声道。 “师兄也不知道？”闻言，周伯通一愣，旋即略微有些惋惜的叹了一口气，目光死死的盯着，那碎屑逐渐散去的屋顶，没由来地忽然道：“不过，这人的武功貌似也极其厉害啊？” 王重阳微微点头，目光四处扫动，没有说话…… 片刻后，似乎是有所发现一般，突然道：“原来是你，欧阳锋！”声音在重阳宫中回荡不休，由于话中蕴含内力缘故，传递出去之时，显得更加洪亮。 话音徐徐落下，可预料中的人影，却是没有出现，王重阳却也不恼，只是眉头有些紧皱，先天真气陡然浮现掌心。 就在运转的那一霎，王重阳平静的声音，再度在重阳宫中响起：“好，欧阳锋，既然你不愿意出来，那便留在重阳宫吧……” “咻咻咻！” 内力涌现，一道柔和却又不乏凌厉的掌风，猛然自王重阳手中暴射而出，速度极为恐怖，几乎是瞬间，便是朝某一处拍去。 王重阳冰冷得轻声，出现在欧阳锋的耳旁，同时，也是让得欧阳锋眼瞳骤然缩成针孔大小，没想到这么快就找到自己的藏匿之处，这般近乎迅捷的反应，也使得欧阳锋心头泛起了一股寒意。 “留下？可还没有人够资格对我说这种话！？” 虽然心中发寒，不过欧阳锋也是名列五绝的高手，当下体内真气疯狂涌动，与此同时，在经过瞬间的蓄势之后，便是双掌齐发，向前推出，迎向王重阳的掌风…… 最后在半空处，将王重阳的掌风拦截而下，两股掌力猛然对撞，剧烈的内力余波，将地面上的碎石，吹得四处飞射。 …… …… 随着王重阳的出手，黑影诡异浮现，其全身都是被包裹在黑色夜行衣之下，露出那一对近乎漠然的目光，自面巾下射出，毫无情感的望着王重阳二人。 周伯通也是因为这突然出现的黑影，而略微一怔，没想到真的是他…… 王重阳平静的眸子，望着那道黑影，心中却已将事情的来龙去脉猜了个七七八八，随即片刻后，却是紧紧皱起了眉头，对于这种情况，可是这么多年来他第一次遇见！ 一时间，两对眸子在黑夜中相碰撞，没有丝毫预兆的，迸射出些许火花。 “欧阳锋，你居然还未死心？” 平淡而飘渺的声音，从王重阳的嘴里缓缓传出。 闻言，欧阳锋的眼前的面巾微微一动，随即幅度越来越大，最后化为一声哈哈大笑，抬起头，那对冷漠的眼睛，在月光照耀下，显得分外桀骜：“死心？为何要死心？这我非夺不可。” 冷厉的话语，在黑夜中徘徊不散！ 终于，王重阳一眨不眨的盯着，那一脸桀骜的欧阳锋，没有再说任何话语，他知道，他根本无法说服欧阳锋，既然这般，又何必多说，双手微旋，淡淡的先天内力，在掌心中酝酿着…… 黑暗中，因为王重阳的凌厉气势，竟然是凭空使得周围的树木，响起了许些微弱的声响。 那些树木的变化，也是并未逃过欧阳锋的目光，当下其眼瞳便是猛的一缩，瞬间也是迅速回过神来，当下脸庞之上，便是浮现一抹冷笑，眸中杀机暗酝，瞬间后，猛然一动，的掌风，凭自双掌暴射而出。 “欧阳锋，你心术不正，是绝不可能落到你的手中，你死心吧！” 随着掌风的湮灭，王重阳眸中也是掠过一抹惊异，旋即听得欧阳锋声音，面上冷意更甚，缓缓自其体内涌盛而出。 “今日不管是走是留，这，我都非拿不可！”一声冷笑，欧阳锋低声道。 说完，目光漠然的望着前者闪掠而来的身形，袖袍猛然一动，一对异常苍白，可却略显修长的手掌出现，掌心中，一股灰色粉尘急速翻滚，眨眼时间，一股异样的腥味，自其手中散而出。 手掌一劈，粉尘便是悄无声息的融入空气之中。 刺鼻的腥味，从空气中扩散而出，王重阳轻轻吸进一丝，面色便是微做一变，手中掌风一变，先天真气在面前凝结，最后便是直接将那团粉尘打散。 先天内力缓缓自王重阳体内运转，旋即身形一闪，再次出现时，手中却是多了一柄三尺青锋，瞬间，凌厉剑风，直射欧阳锋喉咙。 一经施展，欧阳锋步伐一阵轻踏，却是刚好将王重阳的那剑势闪避开去，而在闪避之时，他手掌一吸，那藏匿于一旁的蛇杖，便是被其吸入掌心…… 蛇杖之上，连着一抹淡淡腥味，显然，这上面也是有着剧毒。 锵！锵！ 蛇杖与长剑闪电交错，两道人影模糊飞掠，那院落之中碎屑横飞，火花暴射间，一道道细小的裂缝，迅速从墙壁上蔓延开来。 不同于上次华山论剑，此刻，王重阳虽然占据上风，但却未能拿下欧阳锋，或许是占据先手，欧阳锋率先使出了剧毒，而王重阳也因为忌惮欧阳锋剧毒的缘故，才导致局势这般僵持不下！ “咦—” 望着院内闪掠的两道人影，周伯通也是奇怪，为何欧阳锋这次会和师兄僵持这么久，忽然，似乎脑袋没由来的出现一股眩晕之感，手掌一托额头，喃喃道：“怎么回事？脑袋怎么有点昏？” “伯通，不要再呼吸！”似乎也关注到了周伯通的变化，王重阳也终于是发现欧阳锋之前的动作，当下一掌推开欧阳锋，连忙道。 可惜已然迟了，欧阳锋等的便是此刻，他自来的时候，就未曾想过光明正大的从王重阳手中夺到，而是准备借助外力，逼迫王重阳交出，是以，周伯通则是欧阳锋最好的选择。 但见欧阳锋脚掌之上，内力运转不断，瞬间后，身形一振，身形便是化为一道黑影，陡然暴掠而下。 欧阳锋突然施展出来的，也是令得周伯通脸色微变，旋即手掌一动，一股凌厉掌风便是欲从掌心暴射而出，直指欧阳锋，但此刻已中毒的周伯通，又能发挥出几成的功力？ “嗤！” 欧阳锋身形诡异一动，便是将那道掌风闪避开去，周伯通刚欲闪退，欧阳锋便是瞬间已至，最后牢牢的抓在了其脖颈之上，令得其身体僵硬。 “王重阳，你还不停手？” 此刻他的手掌，正牢牢的抓在周伯通脖颈之上，只要稍稍劲气一吐，便是能将其喉咙震断！ “好一个西毒欧阳锋，不仅会施毒，心也毒……” 平淡的眸子微眯，王重阳也是缓缓露出一抹怒意，使毒的人，他并未没有遇见过，可能够将毒使用得如欧阳锋这般诡异的人，还是他平生第一次遇见。 “大丈夫欲成大事，何须在乎这些小节？”欧阳锋抬头望着王重阳，眼中寒芒一闪：“给我，否则……” PS：从原著来看，五绝之中，欧阳锋对于的痴迷，绝对不下于王重阳死后，从周伯通手里坑到的黄药师，所以才有后来王重阳换取破掉欧阳锋几十年之功，角落这几章着重写这些，则是为后面一些剧情做铺垫。 所以，待这几章结束之后，就会开始主角真正的戏份了，我想，一定不会让大家失望的…… 第三十四章 激战不休！ 【二更】 听得欧阳锋这冷喝之声，王重阳掌心内力也是一滞，旋即盯着欧阳锋，一句话也未说…… 许久之后，王重阳终于是伸手往怀中一摸，一本书卷便是闪现而出，随即只见王重阳语气平缓的道：“你要的在这，欧阳锋，放了我师弟！” “” 望着王重阳手中的秘籍，欧阳锋眼中也是掠过了一抹垂涎与火热，只要拥有了这，待日后将之修炼而成，武功必有精进，实力到了他这一步，哪怕进步一丝，那也是个巨大的跨越，那时，天下第一的名号还不尽在他手？ 见到王重阳拿出，周伯通的身体也是绷紧了许多，但更多的还是疑惑，因为…… “一手交人，一手交经书，王重阳，你应当明白，我若是要杀了你师弟亲是多么简单的事，所以，不要在我面前耍花样……”欧阳锋收回目光，眼中精光一闪，缓缓的道。 王重阳瞥了他一眼，手掌摊开，便是在他的内力推动下，投向欧阳锋，而见到他这般，那欧阳锋也是袖袍一挥，内力覆于掌心，顿时，一股吸力倏然而起，最后其大手一握，经书瞬间被欧阳锋抓在手里。 高手过招，只在瞬息之间，若是欧阳锋有瞬间的失神，那恐怕眨眼便会被王重阳抓住漏洞，以此击溃自己，是以，欧阳锋根本来不及细看，当下便是有所行动…… “给你！” 欧阳锋左掌挥动，周伯通便是在那掌风的带动下，对着王重阳掠去，与此同时，王重阳脚尖一点地面，身形暴射而出，大手对着周伯通一抓，瞬间便是将后者一把扯了过来。 而在王重阳将周伯通救到手时，那欧阳锋几乎也是在同时间，一把将抓在手中。 感受着手中的温凉，即便是以他的定力，也是忍不住在此刻仰天大笑了起来，到手，他已是能够看见他突破一流之境的武学障，踏入那梦寐以求的先天之境！ 想起这样的结果，饶是以欧阳锋的定力，也不由得有些激动，握着的手掌，更是忍不住的颤了颤。 “师兄！” 回到王重阳的身边，周伯通连忙叫了一声，然后小心翼翼地对着王重阳道：“你不是已经把经书放入了一只石匣，压在打坐的蒲团下面那石板之下么？这怎么……” 王重阳一双平静眸子，望向欧阳锋，淡淡的道：“那不是！” 果不其然，当欧阳锋双眼神采飞扬，翻开经书之时，双眼便是睁大，片刻后，当下喷出一口鲜血，身子踉跄退后几步，面色苍白，双眼露出不甘心的疯狂。 欧阳锋不甘心，非常非常不甘心：“这不是，王重阳，你算准了我没时间观阅你手中经书真假？” “你已经被迷了心智，换做任何人，你一样会上当！”王重阳目光平静的瞥了有些愤怒的欧阳锋一眼，半响，一声叹息之后，王重阳才缓缓道，声音无波无澜，既没有赞成，也没有反对！ …… …… 闻言，欧阳锋面上一滞，确实无话可说，转眼之后，欧阳锋浑身澎湃杀意，顿时弥漫而起…… “好，好一个王重阳，既然你不给我，那我也不让你重阳宫好过！” 欧阳锋仰天出一声咆哮，比先前雄浑了将近两三倍的内力，自体内铺天盖地暴涌而出，随着内力运转，欧阳锋的黑衣之内，居然有着许些腥味溢出：“你能挡，我看你全真教弟子能否挡住我的剧毒！” “看来你还是不肯死心啊……” 王重阳依旧是以往那般谈笑风声般的淡然模样，他抬头凝视欧阳锋，似乎对于他突然间的出手，并不感到奇怪，他也明白，欧阳锋必然不可能坐视眼前的失败。 “那又如何？” 欧阳锋面沉如水，他的身体一动，药腥之味愈发浓烈，一道内力的波动，徐徐的从其周身弥漫而开。 倏然施展，但见欧阳锋脚步轻轻朝前一跨，其身形，则是瞬间加快，下一霎那，直接是如同鬼魅般的出现在院外全真弟子的面前，手上蛇杖带起凌厉劲风，一把对其打了过去。 “这毒？” 见到这一幕，即便是以王重阳的武功，眼瞳都是忍不住的微微一缩，面色也是有着一点变化。 剧毒这东西，威力极强，但会用的人稀少无比，但如今这欧阳锋，不仅是用毒高手，就连本身武功也是不凡，此刻剧毒与武功，相辅相成的配合，这着实是让王重阳有些震惊。 剧毒在欧阳锋周身缭绕，弥漫而出的毒功，令得下方不少全真弟子气息都是有些不畅了起来，王重阳也终于是徒然色变，若是让全真弟子接触到此毒，怕是顷刻间便会毙命！ “全真弟子听令，速速离去！”心中掠过这道念头，王重阳身形一闪，便是化为残影冲进欧阳锋身旁，三尺青锋之上，凌厉剑风暴涌而出…… 四周的剑风，狠狠的对着欧阳锋挤压而去，那种磅礴劲道，让欧阳锋面色一变，若是被封住，即便是打杀了眼前的这些全真弟子，恐怕自己也会受伤，最后略作思索之后，手中蛇杖毫无花俏的打向王重阳。 面对与那陡然袭来凌厉劲风，王重阳面无表情，三尺青锋之上萦绕着淡淡的剑光，也是行云流水般施展而出。 …… …… “嘭！” 院内，两道人影闪掠交错，青光闪烁，凌厉的剑罡与剧毒的蛇杖，不断的交斗着，两道影子不断闪烁移动着，凌厉剑锋与诡异的蛇杖四处涌现，最后碰撞在一起，在爆起低沉闷响时，也是弥漫出一股刺鼻的腥味。 与王重阳的对碰，欧阳锋终于是限于功力不敌，是以，身形连连后退，喉咙间也是传出一道低低闷哼，但所幸并未有所伤势。 不过，那蛇杖上漆黑的剧毒，却是稍稍减弱了一点…… 欧阳锋一杖落空，眼中寒芒更甚，带着一股极浓剧毒味道的蛇杖，不作丝毫停留，猛然舞动，化为一道道黑影，试图将王重阳周身要害尽数包裹。 “叮！叮！” 蛇杖暴刺间，一道道清脆之声响起，舞动的蛇杖顿时凝固，被王重阳的剑风死死封住，欧阳锋几次三番施展剧毒，虽然未曾对自己造成半点伤害，王重阳心中也终于是有些怒然。 王重阳当机立断，抛弃手上的三尺青锋，依附掌间，顿时，凌厉掌风在欧阳锋面前突然爆起。 “小心！” 掌风刚起，一道声音突然极为的突兀在欧阳锋的耳旁响起！ 这一掌速度极为迅猛，一闪间，便是划过蛇杖，出现在了欧阳锋面前，那掌风上所蕴含的凌厉劲风，令得欧阳锋都是感受到了一种极度危险的气息。 嘭！ 欧阳锋来不及抵挡，让掌风生生印在肩膀之上，随即，一股恐怖的内力气浪，顿时暴涌而出，院外的树木，也是惨遭池鱼，顺势而断的，不知何几。 这突如其来的掌风，让欧阳锋的脸色，瞬间惨白，一口血雾喷吐而出，胸膛处，甚至是传来了骨骼断裂的脆响之声，而其身体，也是被那股可怕的劲力，震得如同一枚炮弹般的倒飞而出。 在身体被震飞的那一霎，欧阳锋眼角的余光顺着这道声音瞧去，眼瞳却也是骤然一缩…… 第三十五章 黑夜中的相遇！ 欧阳锋愣愣的望着身旁那道白色人影，脑子陷入了当机状态，半晌之后，咙间才发出一道惊疑的声音：“克儿，你怎么在这里？” 月光洒落，使得来人的脸庞清晰可见，赫然是那欧阳克…… “嘿嘿，当然是和叔叔是一样的目的啊！”听到欧阳锋的话，欧阳克突然莫名的轻笑道。 闻言，欧阳锋的眼中划过一抹惊愕，持续了好一会，方才逐渐消散，眼睛紧盯着欧阳克，那目光中有着些许生气的味道：“胡闹，我不是说了让你安心等我回去的么？” 望着欧阳锋那副生气的模样，欧阳克却是毫不在乎，咧嘴一笑！ “我等了，可是等了一盏茶时间，没见叔叔你回来，我就自己来了……” 欧阳克的无奈声，直接是令得在场所有人愣了下来，然后唰的一声，数道目光，带着许些深意的停留在了，那陡然顿住脚步的欧阳克身上。 “一盏茶时间？” 闻言，欧阳锋嘴角一抽，随即苦笑的摇了摇头，对于欧阳克的性子，他倒是了解，什么事在其嘴中都会不着边际，因此他这话，欧阳锋也不会怎么相信。 “是这小子？”王重阳嘴巴也是微微张开，望着欧阳克，平静的脸庞上，也是涌现一抹惊愕。 “欧阳小子，怎么是你？莫不是帮你叔叔来打架的？”周伯通那张滑稽的面庞上，同样是布满着错愕，他无论如何都想不到，这个家伙居然还真的来终南山了。 “如果我能打得过你师兄，我倒是不介意和他打上一架！” 听得周伯通的话，欧阳克却是笑着摇头，他能够感觉到，自己已经被王重阳的气息锁定，显然，因为自己的身份，在他眼中，早已划到欧阳锋这边了。 在两人说话间，被扯上入其中的王重阳，也是回过头来，望着欧阳克与欧阳锋两人，最后一脸的平静道： “欧阳克，你叔叔心中戾气太甚，放他下山难免又对贫道手中念念不忘，也罢，今后他便老老实实留在重阳宫吧……” 在众目睽睽之下，欧阳锋缓缓地站起身子，目光阴厉的盯着王重阳，沉声道：“你想将我锁在重阳宫中？” 对于欧阳锋的冷厉怒喝，王重阳并未在意，而是慢慢转过身来，再次看着欧阳锋，淡如清风地声音，回荡着整个重阳宫：“不错，待你戾气尽消之后，贫道便放你下山！” 欧阳锋还未说话，欧阳克却是突然笑了起来…… 望着那一脸平静的王重阳，欧阳克面带笑意道：“重阳宫，我叔叔自然是没兴趣的，不过我很好奇，重阳掌教你这么自信能留下我们？” …… …… 欧阳克的这番话，直接是令得王重阳和周伯通愣了下来，虽说华山论剑上，欧阳克的表现极为惊人，但终究只是天赋而已，在还未成长起来的时候，与已经夺得天下第一的王重阳，说这样的话，怎么看都有点自不量力！ 那王重阳在一怔之后，脸上也是流露出一丝笑意，当下淡笑道：“自信与否，一试不就知道了？” 针锋相对的气氛持续了数息，欧阳克抬眼瞥着王重阳，他似乎也是明白了，这个家伙，今天是打定了主意不会让他们叔侄二人离开，不过，随即，嘴角却是挂了一抹颇有深意的笑容。 “虽然今日我叔叔未能夺到，但脚长我们身上，去留，还轮不到你来替我们做主！” “哈哈，克儿，说得好！”欧阳克这狂妄的话语，让得欧阳锋倍感欣慰，当下大笑道，随即话锋一转：“今日我虽然没有夺到，但王重阳你也莫要得意，日后我定会再来找你的！” 见到欧阳锋那张极不甘心的脸庞，王重阳也知，若是再有机会，欧阳锋绝对还会再上重阳宫，是以，也不再说话，身形一动，破空声响彻，其身形，陡然跃向欧阳锋！ 见到王重阳身形一动，欧阳锋的脸色也是一变，一把抓过身旁的欧阳克，脚掌之上接连几个闪烁，便是再度拉开距离。 急退之中的欧阳锋，身体陡然一移，顾不得怀中的欧阳锋，一掌击在其身上，一股柔劲爆而出，将之轻飘飘的甩向一旁。 刚刚将欧阳克送开，欧阳锋眼瞳便是微微一缩，一道鬼魅身影，直接出现在了其头顶上空，那蕴含着凌厉的掌风，带起一股可怕劲道，直指其肩膀。 而就在那掌风即将落到欧阳锋身上之时，一道尖锐破风声，突然响彻而起…… 但见，一道白影猛然划掠而过，对着王重阳那凌厉掌风暴射而去，突如其来的破风声，自是引起了王重阳的注意，瞬间，掌风一转，恐怖的劲气暴涌而出，最后放下一旁的欧阳锋，转而拍在那白影之上。 “碰！” 白影被王重阳震退，最后在半空一阵飞旋，最后猛然向后一缩，众人日光一扫，原来是一条白色绸带，而在绸带末端系着一个金色的圆球。 这条白色绸带的出现，打散了王重阳的掌风，不仅令欧阳锋躲过这一掌，更是争取到了些许时间。 “是你？” …… …… 突然的一幕，令王重阳的目光直接凝固，特别是在见到那白色绸带的那一瞬间，一股无法言明的心情，难以遏制的从心头涌了出来…… 便在此时，只见一个极美的中年美妇，站在大殿门口，白衣如雪，目光中寒意逼人，这女子便已至王重阳面前，以王重阳的武功，她竟能悄没声息的出现在王重阳的面前。 虽然其中不乏王重阳将注意力放在欧阳锋身上的原因，但也可见此人武功之高！ “嘿嘿，我早说了，王重阳，你拦不住我们的！”就此时，欧阳克却是毫不意外，彷佛早有预谋一般，冲着王重阳笑道：“现在你信了吧！” 稳住身形，欧阳锋迅速抬起头来时，脸上也是涌现许些震惊，不过听到欧阳克的话后，却也是立马反应过来：“走！” “休走！”看到欧阳锋身形一动，王重阳此刻也是坐不住了，一股异常磅礴的可怕气势，也是缓缓的自其体内迅速运转，在这股可怕气势的牵引下，速度瞬间暴涨甚许…… 王重阳一动，他对面的女子自然也不甘落后，掌风倏然而至！ “不好！”瞬间，一道掌风，陡然穿透而至，旋即狠狠拍向王重阳，而王重阳则是不得不稳住身形，与其再对一掌。 顿时，一股令人头皮麻的闷声响起，一道可怕的气浪，如浪潮般的扩散而出，沿途处，两人脚下裂缝如蜘蛛网般的暴涌而出，此刻，也知道自己无暇再顾及欧阳锋，当下手掌一挥，道：“伯通，你速与全真弟子留下欧阳锋！” 喝声一落，重阳宫外，猛然间暴射出七道影子，内气狂涌，身形移动间，瞬间便是将欧阳锋包围其中。 没有丝毫的废话，这七人脸色冷厉地看着欧阳锋，双手翻动，长剑闪烁而出，剑身一摆，数道剑影，将欧阳锋叔侄二人包裹而进。 “欧阳锋休走！” 望着那从四面八方铺天盖地袭来地连绵剑影，欧阳锋脸色一冷，手掌猛然握住蛇杖，手臂挥动，脚尖轻点，身体顿时一转，黑色蛇杖，带起一股强悍劲气，从立脚之点，扩散而出。 “叮！叮！叮！” 劲风呼啸间，人影接触处，一道道清脆的金铁相交之声，不断的传出。 欧阳锋虽然适才被王重阳打伤，但五绝之名几乎便是江湖的巅峰高手，如何是这几个武功平平的全真七子能比的？ 就杖风、剑影碰撞间，数道低沉声音，突然传出，便见全真七子的身影，如同断线的风筝般，眨眼倒飞而出，然后狠狠的落在地面，搽飞了几十米后，方才缓缓停住。 “哈哈，周伯通，不要追了，回去看个好戏吧！” 欧阳克话音一落，欧阳锋脚掌也是一踏地面，随着一道炸响之声，揽着欧阳克的身形，也是猛然化为一道黑影，对着重阳宫外飙射而去…… PS：大家来猜猜这女子是谁！？ 第三十六章 旧人！ 【二更】 重阳宫内！ 望着欧阳克二人以及周伯通等人的离去，王重阳转过身，目光望着面前的白衣女子，一时间，居然有些不知道该说些什么，当下气氛便是变得有些尴尬的沉默了下来。 对于这般沉默的气氛，白衣女子也是未曾出言，一脸冰冷的望着王重阳，只是那股冷意，竟是由内而发，令人不寒而栗。 “咳……你为何要阻我？” 沉默持续了半晌，王重阳终于是干咳了一声，率先出言将两人之间的寂静打破。 “你问我为何阻你？” 白衣女子精致的俏脸，有着无法化解的冷漠，脚步朝前一踏，手中白绸上的金球，逐渐旋转，如同淡金色的螺旋尖刺一般，直接打向王重阳：“我不仅要阻你，还要杀你！” “住手！” 白绸划破空气，而就在即将打中王重阳之时，一只手掌陡然浮现，旋即死死的抓住白绸，令其无法在动弹一下：“你不是我的对手，看在她的面上，我不予你计较，你还是回去吧……” …… …… 而另一边，欧阳克回过头来，眼角带着一抹笑意地朝着重阳宫外，那被全真七子围在中间的周伯通，顿时，两双目光在夜空中对视，不一会儿，周伯通便不由得感觉有股凉意袭来！ “好戏？难道那女子……” 周伯通仔细的思索着欧阳克的话语，片刻后，脸色猛的一变，失声喃喃道：“莫非是她？” 脸色变幻的盯着欧阳克远去的背影，这位王重阳的师弟，此时嬉笑洒脱的滑稽脸颊上，破天荒的闪过一缕急切，双掌悄然紧握,心中不断翻腾着。 “可是她怎么会出现在这里？” 目光泛着许些焦急的在重阳宫内扫过，脑海中却是不停的思索着，想了许久，还是没有找到答案，一时间眉毛微竖，隐有几分怒气。 “师叔，你这是？”一旁，丘处机瞧得周伯通竟然这番姿态，不由得一愣，惊诧的问道，这还是他头一次瞧得这位师叔的脸上，会同时闪现过如此多的异样惜绪。 “你问这么多干嘛？” 被丘处机的声音惊醒，周伯通脸上的急切迅速收敛，瞬间后，便转过身来，略作沉吟后，对着身后的全真七子叫骂道:“你们还站着干嘛，还不去追欧阳锋？” “可是师叔，他们已经跑远了，师父那……” “可是什么可是？”周伯通的眸子早已瞥向了王重阳那边，听到全真七子的犹豫声，不由得大声道：“师兄那不需要你们插手，你们只需要去追欧阳锋便是，听见没有？还不快去？” 对于周伯通的话，全真七子也不敢顶嘴，当下连忙点头：“是，师叔！” 在周伯通打发全真七子的同时，虽然欧阳克叔侄已经离开了重阳宫，但他们这边的情况，却也未见多好！ 压抑着淡淡痛楚的呼吸声，忽然从远处响起，旋即便是一阵咬牙的细微声响，片刻后，树枝微微抖动，一道黑影逐渐闪跃而至！ “叔叔，你怎么样了？”欧阳锋长长的喘息了几声后，耳边便传来一道声音。 “咳……咳咳……” 半晌后，一道略显疲倦的声音，也是回响而起：“克儿，这次情况有点不妙，本来中了王重阳一掌，已经伤及肺腑，又接连着两次强运内力，几乎可以算是这些年来伤的最重的一次了！” “没想到叔叔伤得这么重？”欧阳克眉头紧皱，苦笑了一声，道：“幸好我们离开重阳宫了，否则……” 欧阳锋抹去嘴角残留地血迹，望着那笑容略带苦涩的欧阳克，眼圈忽然红了许多，拳头紧紧地握着，低声嘶哑的道:“此番却是要感谢克儿了，幸好有你出现，不然叔叔这次，恐怕真的会栽在重阳宫中！” 欧阳锋心中清楚，若非自己一意孤行的想要夺取，那么也不会再次被王重阳惨败，以至于落得现在的下场！ “叔叔说的哪里话，我们之间还用谈那感谢么？” 欧阳克摇了摇头，旋即声音中多了一分凝重：“先往这终南山内，找个地方躲一下吧，叔叔所受地伤也不轻，若是不将伤先养好，恐怕连离开都成问题。” “嗯，虽然这伤势重了些，但给我一段时间，便能彻底恢复！” 见到欧阳克这样说，欧阳锋脸上也露出一抹自信，当下手撑着树干，缓缓直起了身子道，别的不说，但是论起疗伤，他是绝对有着信心的。 …… …… 狂风将欧阳锋的长发吹得有些凌乱，脸上显得更加的柔和了起来，得子如此，夫复何求？ “对了，克儿，那白衣女子是？” 欧阳锋的思绪，突然回到之前交手时出现的白衣女子身上，脸庞上的笑容微微收敛，有些疑惑的问道，以那白衣女子的武功，即便是他全盛之时，也却比之此女强不了多少！ 而看欧阳克的表情，似乎早就猜定她会来助自己一般，这着实不能不让欧阳锋感到惊讶。 望着欧阳锋那疑惑的脸色，欧阳克笑了笑，略微迟疑了一下，稍作修改后，便将事情的经过缓缓说了出来：“其实自叔叔走后不久，我便悄悄跟随其后，只是叔叔的速度着实太快了，我根本就跟不上！” 欧阳克一地脸平静，其实心中却不如面上这般平静，与此同时，却也是小心翼翼地整理着语言。 对于这点，欧阳锋也是轻轻点头，自己最拿手的，除了之外，便是白驼山庄的家传轻功，而欧阳克才接触武学不久，自然是跟不上自己的。 “随后，我便误打误撞中，走进了重阳宫的禁地，据那人说是叫活死人墓！” 讲到此处，欧阳克眼中也是略微泛起许些波动，不过瞬间便是掩饰下去，继续对着欧阳锋瞎扯，而欧阳锋并不知欧阳克实是后世之人，借助后世的记忆，找到的活死人墓…… “谁知，从那活死人墓中，走出一人，这人自称姓孙，脾气很是刁钻古怪，在发现我后，竟然与我动手，并且边打边骂说是活死人墓不许全真教弟子进入！” “我看他这么愤恨全真教，便索性将污水泼到全真教上去，于是在那孙姓妇女面前，自称全真教门人，说是奉了祖师爷之命，前来活死人墓夺取她们的武功，挑拨他们之间的仇怨……” 闻言，欧阳锋也是愣了愣，当下也是苦笑摇头，这么损人利己的事，也唯有欧阳克想得出来。 随即欧阳锋问道：“此人武功如何？” “他比我厉害不多少！”欧阳克没想到欧阳锋居然关注的是此人的武功，话锋一转道：“不过她那一手驭蜂之术倒也厉害！” 欧阳克嘿嘿一笑道：“不过在厉害，跟我们白驼山庄一比，自然是不及，所以在弄死她不少玉峰之后，更是将他气了个半死……” 说到此处，欧阳克抬头看了一眼嘴巴微张的欧阳锋，嘿嘿一笑道：“我瞧她被我气跑之后，却是返回活死人墓中，看那模样，似乎是心有不甘，而后在其墓外，骂了许多挑拨之话后，便离开了，待她活死人墓主人出来，早已不见我的踪迹！” 欧阳锋的嘴巴动了动，许久之后，方才喃喃道：“所以，她找不到你，便跑到重阳宫中，去找王重阳的麻烦了？” 他哪里知道，这其实只是欧阳克在瞎编而已，欧阳克在其走后去了活死人墓不假，但是仅仅凭借几句辱骂之话，是绝不可能引起那白衣女子出手，欧阳克是将林朝英与王重阳的情事为引，以及夺取活死人墓的绝学为辅，将其逼了出来！ 当然，其中种种，欧阳克也是不好与欧阳锋细说，毕竟，他不可能告诉欧阳锋，自己来自后世的事情…… 第三十七章 终南山上 在全真教因为欧阳锋之事，而闹得沸沸扬扬之时，欧阳克叔侄二人，却是已经找个无人之处，开始疗伤…… 当初华山之巅一战，欧阳锋虽然也受伤颇大，但那对手，武功却是于他尽在伯仲之间，所以更多的还是内力上的消耗过巨，而此次，对手却是实力远强于他的王重阳，情形则是严重的多了！ 是以，此次所受的伤，比以往任何一次都要重！ 因此想要痊愈，就算其内力深厚，依然是要花费不短的时间，而对于这，欧阳锋倒是未曾显得急躁，疗伤这种事，不能出岔子，否则一旦令得体内伤上加伤，那情况可就糟了。 受一些伤不可怕，可怕的是，伤势万一留下什么后遗症，将会成为日后进步的绝大阻碍。 不过这种担忧，对欧阳锋这等层次的人来说，却算不了太大的事，身为西毒，他那一手毒功之强，无人能出其右，医、毒本就相通，他在疗伤这一方面，自然也不会差…… “叔叔，你还是趁早恢复一下吧！” 瞧得欧阳锋那并没有太过担心自己伤势的模样，欧阳克微微点了点头，毕竟是五绝中的西毒，对于药理一门，造诣自然不弱。 不多时，但见欧阳锋盘膝而坐，呼吸平缓悠长，淡淡的氲氦雾气，升腾在头顶，而后顺着其呼吸，迅速钻进体内。 看着欧阳锋进入疗伤状态，欧阳克这才长长的松了一气，顿时，奔波了将近一夜的疲倦，以及内力消耗的虚乏，自心底缓缓攀升而出，竟然是让他的眼皮有些沉重了起来。 “克儿，现在可还不是休息的时候！” 就在欧阳克忍不住要靠在欧阳锋身旁，缓缓沉睡过去时，欧阳锋的轻喝声，忽然响起，将欧阳克吓的一个激灵，而那即将闭合的眼皮，急忙睁了开来。 “叔叔，你这是……”欧阳克瞧得双眼紧闭的欧阳锋，下意识道。 欧阳锋没有睁开眼睛，淡淡的声音，在欧阳克的耳边响起：“克儿，你之前不断施展，却也将内力消耗一空，眼下虽然疲乏，但你若是在眼下极为疲惫之际，打坐恢复内力，应该赶得上半月的成效！” “还有这等好事？”闻言，欧阳克睁大着眼睛，惊愕地道。 欧阳克始终还是后世之人，对着武功一道的小窍门也没什么了解，但所幸，还有欧阳锋这般老练的顶尖高手提醒，他倒也不至于错过此等机会。 不再说话，欧阳克学着欧阳锋的模样，眼眸缓缓闭上，原本有些疲乏的呼吸，也是逐渐平稳，悠长…… …… …… 夜深人静，淡淡的月光，从天际洒下，这终南山在月光中，显得分外幽静。 细密的灯笼，犹如萤火虫一般，遍布着重阳宫的四周，虽然夜已深，可这终南山的气氛，较之白日，却是更为紧张，黑暗之中那一道道萤火，却是不停地在搜索着什么…… 殿内，柔和的灯火，在夜风中摇曳着，淡淡的光芒笼罩着大殿，驱逐着殿内缭绕的冰冷。 大殿之内，空空荡荡，在周伯通的有意引导下，所有全真弟子，都不约而同的下山找寻欧阳克叔侄的踪迹，导致重阳宫中一片冷清，唯有那淡淡的两道人影，方才能为这大殿添一丝人气。 白衣女子静然而立，那张风雅的美丽脸颊，此刻确实布满着异样的愤怒…… 美眸扫向对面的王重阳，白衣女子的手掌紧紧握拢，尖锐的指甲刺着掌心生疼，一字一句道:“王重阳，你居然还有脸提我家小姐？” 听得白衣女子这般冷笑，那王重阳也是愣了愣，旋即似是明白了什么，苦笑道：“当年之事，早已过去，如今的王重阳已经是个出家之人，你何必还要如此记怀？” “记怀……若非因为你，我家小姐又怎会郁郁而终？” 白衣女子目光灼灼的望着王重阳，语气咄咄逼人，气势却未有丝毫的减弱，或是因为愤怒，此番情绪突然爆发道。 而在白衣女子的这般态度下，饶是以王重阳的心境，也是有些吃不太消，揉了揉额头，刚欲说话，但那熟悉的名字倏然落下，王重阳的脸色便是猛地一变，叱声道：“你说什么？她……她去世了？” 看到王重阳语气徒然变厉，白衣女子却也是被其气势所摄，红唇动了动，可却并未说出什么话来。 许久之后，白衣女子才缓过气来，明眸督了王重阳一眼，道：“这都是拜你所赐，当初你躲我家小姐，不惜遁入空门，成为道士，如今你在这假惺惺的作甚?” …… …… 王重阳沉默，许久之后，才缓缓摇头，声音略有些悲凉的道：“她……她临走前有没有说过什么？” “哼，没有！”感受着王重阳话语中那份悲凉与低沉，白衣女子能够感受到前者此刻心中的情绪，但王重阳对林朝英所做的事，也是令她没有丝毫同情的理由。 “是啊，以她的性子，多半也是如此！” 逐渐暗淡的眸子紧紧的盯着活死人墓的方向，王重阳的唇角浮现一抹伧然，声音嘶哑的道：“你我争了一辈子，到头来，你却还是先我而去了……” 听得王重阳之话，白衣女子虽然面上依然恨意不减，可那柚袍中的纤手，却是紧握了起来，低垂的明眸中，也是闪过此许复杂情绪。 “你还是先我而去……” 听得白衣女子这般话语，王重阳却是一阵狂笑，然而那笑声中的痛楚，却是人人能够听出来。 以王重阳这般无净无垢的心境，都是连连失态，可见林朝英在其心中，着实是极为重要，许久之后，王重阳终于是不再说话，缓缓闭目，一言不发地安静下来！ 不知道过了多久，王重阳也是深吸了一口气，双眼紧闭，缓缓的道：“你回去吧，是我王重阳对不起她……” 望着那一脸苦涩与痛苦的王重阳，白衣女子的手掌，却是颤抖着紧握了起来：“回去？你不是要夺回我活死人墓么？今日，我便与你好好算算这笔账！” 白衣女子的话，便是犹如具有一种魔力般，令得那闭上眼眸的王重阳，再度睁开眼睛：“我何时说过？” “哼，何时说过？”白衣女子缓缓吸了一口气，将心中怒意压抑住，冷冷瞥向王重阳，不屑地冷笑道：“怎么？烧死我玉蜂，打伤我活死人墓的人，还要让我与你一战，现在你又不承认了？” 王重阳何等智慧？结合白衣女子之话，以及欧阳克之前话中深意，不多时便已猜出那嫁祸之人。 不过此时的他，已经没有心思去追究这些事情，一声苦笑过后，对着白衣女子挥了挥手，道：“我与她之间的事情，想必你也清楚，这活死人墓是她的归属，我又怎么可能会夺回？好了，你回去吧！” 望着那一脸颓然的王重阳，白衣女子那冰冷脸烦也是缓缓柔和了一些，深深看了王重阳一眼，没有言语…… “好，我就信你这次……”望着不动声色的王重阳，白衣女子终究是相信了王重阳的话，随即便是对着殿外行去，在即将出门时，脚步突然一顿，道： “我家小姐临终之前，虽然没有说过一句话，但手中却死死的抱着曾经你写给她的书信！” 话落，白衣女子便是不再有所停留，推开大殿之门，然后身形缓缓消失在夜色之中，而随着白衣女子的远去，那厚重大门倏然敞开在那…… 殿内的王重阳，默默的点了点头，心中一片萧索！ 曾经的他，与林朝英都是那般地自负，因为争强好胜，他们成为挚交知己，但也因为争强好胜，他们天人永隔，一个出家做了黄冠，一个在活死人墓中郁郁而终！ 若是当初的他，不那么争强好胜，在输了之后，没有选择出家，而是选择留在活死人墓中，恐怕早已与林朝英成就一对神仙眷侣吧！ 王重阳暗淡的眸子，毫无焦距地望着漆黑的夜空，心中浮现一股莫名情绪，真的是如他所料，自己终于赢了林朝英一次，但是，他却没有一丝胜利的心情，因为那个与他争了一辈子的女人，已经永远离开了…… PS：一直在想，为何武功到了王重阳这一步，竟然死得这么早，这貌似有些诡异，所以角落也就把自己觉得更理性一些的猜想加了进去，当然，这与原著中的描写有些出入，所以考究党们不要计较！ 第三十八章 下山 待到欧阳克从打坐中，苏醒过来之时，天色已近大亮，山洞的缝隙中，闪烁着点点光斑，同时也将山洞内照得颇为亮堂…… “啪！” 安静的山洞中，在这一刻，一道若有若无的轻吟声，忽然在欧阳克的体内悄然响起，而随着这道轻吟声的响起，欧阳克也是缓缓睁开了紧闭许久的眼睛。 “果然如叔叔所言，这一夜的修炼，足以比得上寻常半月的成效了！” 欧阳克愣了好半晌，方才将脑中残余的疲惫驱逐出去，甩了甩逐渐回复清醒的脑袋，欧阳克也是发现了之前强忍疲惫，坚持打坐恢复的好处了：“对了，不知道叔叔那边怎么样了……” 在山洞的中央处，欧阳锋便盘腿坐于其中，微闭着眼眸，运转着内力，任由其缓缓在体内搬运周天，修补着那些受损的经脉。 察觉到身侧欧阳克已醒，欧阳锋缓缓的睁开眸子，片刻后，缓缓的吐出一口浊气，笑了笑道：“虽然受伤不轻，不过体内紊乱的局势，倒是被压制下来了！” 以欧阳克的实力，自是无法看出欧阳锋的变化，当下眼中闪过一抹疑惑。 “压制下来？” 瞧得欧阳克这般表现，欧阳锋笑着解释道：“仅仅一夜时间，我体内那受损的经脉，已经变得柔韧了许多，现在的经脉，已经能够承受内力的运转了！” 讪讪一笑，欧阳克也知道自己这方面了解太少，目光在山洞内扫视了一圈，问道：“叔叔，此地终究不宜逗留，我们还是早些离开吧！” “嗯，这里虽然是我精心挑选的地方，但保不齐全真教那些人会找到这里，全真七子我倒是不在乎，不过若是将王重阳引来，那就有些麻烦了！”点了点头，欧阳锋若有所思道。 “叔叔眼下武功还未恢复，不宜与他们再硬碰……” 欧阳克咧嘴一笑，点了点头，与欧阳锋一起走出山洞。 欧阳锋微眯着狭长的眸子扫了一眼那在远处，若隐若现的几道人影，轻吐了一口气，低声道：“看来这些家伙也没闲着，这么快就找到这来了？” “嘿，果然是锲而不舍啊，看来全真教对我们还真是挺上心啊。”欧阳克嘴角露出一抹淡笑道。 欧阳锋默默的点了点头，若无上一次的交手受伤，眼前的这些人，怕是眨眼就被毙于掌下，虽然眼下伤势未愈，但五绝始终是五绝，就算是不使武功，单单欧阳锋那一身毒功，就足够摆平这全真七子了。 “无须理会，克儿，我们走！”一番思索之后，欧阳锋对着欧阳克说道。 随即身形一振，随即抱着欧阳克的身形，便是瞬间施展，借助着一股微风，身形飘荡在半空中，旋即犹如风中柳絮一般，轻飘飘的落向了远处，最后对着终南山下所在的方位飞掠而去。 “慢了一步，看来他们还未走远，我们追！” 在欧阳锋与欧阳克的身形消失后不久，忽然一阵声响传来，旋即七道身影，唰唰地闪掠而出，长剑在日光照耀下，反射着森冷光泽…… 欧阳锋身形一转，带着欧阳克稳稳地落在地上，转头望了一眼那似乎感受到了什么动静，而在自己身后紧追不舍地全真门人，冷笑了一声，身形化为一道黑线，径直冲进了茂密森林中。 眨眼间，欧阳克叔侄二人的身形，便是再度消失！ “王重阳的徒子徒孙们，今日便放你们一马……” 身影虽然不曾出现，但那自负而又狂妄的声音，被内力携带着，浩浩荡荡的传遍整座终南山，久久不散。 …… …… 这一次的下山，期间欧阳锋因为伤势未愈，所以尽量的没有施展赶路，虽然这般下山极其浪费时间，不过这对于需要休养的欧阳锋来说，却也是不得已而为之！ 一天时间，在间隙不停赶路中，飞度而过，而那全真七子，与欧阳克叔侄二人间的距离，也是越来越远。 随着时间的悄然流逝，欧阳克与欧阳锋两人，也是离重阳宫越来越远，由于期间欧阳锋休养的耽搁，以至于本来仅仅是一日的路程，却竟然是足足快用了两日时间…… 时间虽然花得多了些，但欧阳锋的伤势，却是恢复了许多，至此，那颗紧悬的心也是稍微能松懈一下。 不管如何，欧阳锋恢复了些许功力，至少是不会担心接下来会面临的问题了。 而这段时间以来，欧阳克从不通武学，到此刻，已经隐隐有着迈入三流层次的势头，而这个若隐若现的势头，却也是让欧阳克兴致大增，起码也能够初步踏入江湖中人的层次了！ 当然，除去这些，最让得欧阳克满意的，还是白驼山庄的家传轻功。 经过这么长时间的研习，再加上一旁欧阳锋指导，欧阳克也是摸清了这地一些门路，他有着信心，只要给他足够地内力，定然能够真正的将修炼大成！ 终南山脚下，欧阳锋再度转身，目光恍惚的望着远处，几日之前，他便是在此处上山，而如今，他依然在此处下山！ 只不过，前几日的他，是满怀着希望，而现在的他，则是一肚子的挫败…… 在山脚之处经常能看见一些茶间，类似小镇或是城郡等大一点的地方，却是并不常见，毕竟只是供济行人休憩、喝水而已，但其中也是不乏三教九流，许多江湖传闻，也都在这些的地方流传而开。 “嘿你们听说了华山论剑的事了吧？ 欧阳克叔侄二人正欲离开时，不远处的忽然响起兮兮声音，却是让的旁边之人将目光投了过去。 “切，你说的是重阳掌教未免江湖厮杀，夺走，最后举行华山论剑决定其归属权的事情吧？”一名男子对着那一脸神秘之人，不屑的撇了撇嘴。 “呃，你都知道了？”先前话那人，顿时一怔，尴尬的道。 “这么大的事，早在两个月前就传出来了，那重阳掌教，可是在华山论剑上，将那其余四绝给打败了，看你这样子，想必也是前去重阳宫拜师的吧？” “莫非兄台你也是去重阳宫的？”这人低低的声音忽响起。 闻言，这男子得意的笑道：“那是当然，别说是我，你看看这周围的朋友们，有几个人不是奔着重阳掌教的名头去拜师的？” 许久之后，轻叹了一声，欧阳锋突然略有些意兴阑珊，挥了挥手，偏头对着身旁的欧阳锋道：“克儿，我们走吧！” 欧阳克自然是没有其他意见，他巴不得欧阳锋以后都不要再来这终南山，当下微微点头，随后，叔侄二人也就不再拖沓，转身便是开始终南山通向来时的归途。 然而，就在二人离开不久后，不远处的小茶间，却是突然间热闹了起来。 “你们看，那不是全真教的门人么？”望着前面逐渐过来的人影，其中一人忽然低声道：“大家伙走啊，机不可失，大家拜师去啊！” 而那下山之人，不用说自然是那全真七子了，似乎也是被前面忽然间爆发出来的热情给愣了愣神，眼睛带着许些愕然的盯着前者，就这一点功夫，追赶欧阳锋叔侄二人的全真七子，便是被这些意欲拜师的人群所淹没！ 此时的欧阳克叔侄，自然不会明白身后的骚动，在离开之后，便是一路前行而去…… 第三十九章 休养，修炼！ 【二更】 虽说此刻欧阳锋有伤在身，但毕竟是五绝之一，虽然施展赶路极耗内力，但对于欧阳锋而言，算不了什么大问题…… 至于欧阳克么，内力颇有进境的他，此刻已不用依靠欧阳锋，他也能独自施展，在欧阳锋刻意的放缓速度下，勉强能够跟随其步伐，不过这也只是短时间而已！ 而在这般似乎永无尽头的赶路中，欧阳锋叔侄二人，路径一些山峰，皆是会落下身来，在休息的同时，也是会在山中四处寻找草药。 寻找之中，倒也得到了不少珍稀药材！ 这里是一处葱郁密林环绕的树林，远处山峰之下，一条银河般的飞瀑，从山峰顶上带着轰隆隆的巨响，滚落而下，最后砸在山岩之上，溅起漫天水雾…… 此处，便是欧阳克叔侄二人暂时找寻的栖身之所！ 欧阳锋这次为了夺到，不仅将自己弄得受伤颇重，连带着本身实力都是大为受创，因此，即使是如今已经压制住伤势的他，可想要马上恢复巅峰状态，却也颇为困难…… 可以想象，作为一个五绝高手，体内伤势无法痊愈，那么他还能被称为是五绝之一的西毒么？ 所以，经过这般长时间的赶路，已经离开重阳宫范围之内的欧阳锋，如今首要的事情，便是赶紧催动体内的内力，配合着草药，调息自己的伤势！ 离开重阳宫，欧阳锋也是能够彻底的安下心来，进行着修炼调养，再也不用担心来自王重阳的压力影响。 欧阳锋盘坐于上地上，身体如磐石般稳固，任由那微风吹拂衣袍，已然立于此处，一动不动。 在欧阳锋周身处，内力从经脉中不停衍生，随即搬运着小周天，最后源源不断的钻进牵引而起，这般打坐，足足持续了将近两个时辰左右，方才逐渐减弱…… 半晌之后，欧阳锋纹丝不动的身体也是轻轻一颤，紧闭的眼眸，猛然睁开！ 双眼乍开，几乎宛如实质般的内劲，直接是从其掌中应声而出，瞬息之后，掌风便是唆的一声，扫到面前一棵松树，喀喇一响，松树顺势被掌风断折。 “呼！” 一口被压在胸口处许久的浊气，顺着掌风的挥动，被欧阳锋喷发而出，而随着这口闷气的发泄，欧阳锋的脸庞，顿时泛上一层淡淡的光泽，而其眉宇间往日所隐藏的萎靡，也是在此刻消散了大半！ 自从有了这些从山中摘取的草药为辅，欧阳锋的恢复速度，明显加快了不少，这般经过连续数天的修补，体内经脉中积压的暗伤，已经逐渐排除出去…… 接下来的时间中，欧阳锋一步一步地休养着，而体内的那恐怖伤势，也正在以一个喜人的速度，逐渐地休养着，按照这种进度，再过一月时间，应该便能让得他彻底回复到巅峰的状态！ …… …… 任阳光肆意的倾洒，欧阳克盘膝坐下，默默的吐纳引气起来，他能感觉到，自己距离那突破之刻，怕是也不远了。 修炼的时间，持续了将近一个时辰左右，欧阳克这才逐渐的睁开眼眸，深深的吐了一口浊气，扭了扭因盘坐而有些酸麻的肌肉：“再来试试！” 在这段平静的休养期间，空闲颇多的欧阳克，倒是每日陷入疯魔状态，整个树林之中，都能看到他施展的身影。 “咻！” 平静的树林中，忽然间，有着细微的风声响起，再声音响起后不久，一道白色身影，自林中不断飞掠，脚掌每次落在地面之时，身形则是会轻飘飘的被托起，犹如风中飘絮一样飘逸…… “糟了！” 忽然，这道人影却是猛地一顿，而在这空当，其体内催动的内力似乎已竭，微微颤抖了几下后，而其身体，也是在此刻，犹如断了翅的鸟儿一般，径直对着地面落下…… “嘭” 幽静如画的深山中，忽然间凄惨的落地之声！ 从地上站起身来，欧阳克居脚下习惯性再度施展，一股微风浮现，当然，眼下的欧阳克已经没了内力，因此，这一次的并未带起任何的动静，纯粹是在吸纳之前不足，然后总结经验…… “这居然修炼了这么长时间，依然只能勉强施展，果然不愧是叔叔的成名绝学之一，修炼起来困难重重！” “克儿，你怎么样了？”远处，欧阳锋的身形急速振动，落在了距离欧阳克的身前，方才缓缓停住，目光微凝的望向面前的欧阳克，一脸的疑惑道。 欧阳克望着突然出现的欧阳锋，不由得淡然一笑，对着面前的欧阳锋笑道：“没什么事，就是刚才练功动静大了点！” 虽然面上一脸笑容，但欧阳克的心中，却是无奈地摇了摇头，本想借着这些时日，好好研究那，但此时的内力有限，不仅没有取得相应的效果，反而还因为内力原因，导致身形不稳，最终摔了下来！ “练功？这些时间，克儿你内力精进不少嘛……” 望着欧阳克漆黑眸间，精神十足，欧阳锋挑了挑眉头，有些惊讶的道，对于欧阳克这么快，便是能够在短短数月时间，达此地步，也是感到颇为的惊诧。 “从华山之巅下来也有好几个月时间了，若是还不能掌握内力，还有何资格说是西毒传人？”欧阳克笑了笑，道。 欧阳锋淡淡的笑道：“嗯，说的没错，不过，克儿，你内力进境颇快，但这也只是限于你刚修内力不久，以后的速度肯定会慢下来的！” 并未太过夸奖欧阳克，对于刚才的情形，欧阳锋却也能猜出个七七八八，当下，将话题转移到上，不得不说，欧阳锋对于欧阳克的关心，那是绝对不言而喻的： “当年叔叔武功小成，曾经凭借这，在数名江湖中人的联手中从容交手，并且还借助这身法之玄妙，将其反击成重伤，若你的内力，能达到江湖二流层次，那么对你来说，却是足够你施展了，说到底，你的内力始终是个缺陷，所以才有造成这样的结果！” “克儿，短短数月，便是能够由此成就，已经算是不错了，只要再勤加练习，迟早能够达到叔叔这一层次！” 欧阳锋笑眯眯的声音，在欧阳克耳边响起！ “叔叔这一层次……”嘴中轻轻呢喃了一遍，欧阳克轻笑道：“若是这样，叔叔那也太小看我了！” “哈哈，看来克儿你的心不止于此啊！”欧阳锋也是被欧阳克的话弄得一怔，偏过头来，望着面前欧阳克俊美的脸庞之上，那薄薄的嘴唇，隐隐的透着自负。 “这是自然，江山代有才人出，各领**数百年，叔叔既然能够有此成就，那我又为何不能超越叔叔呢？” 欧阳克的话语中充满了一股自负，虽然五绝作为江湖武林的巅峰高手，但欧阳克作为后世之人，既然来到这个英雄辈出的江湖，又怎愿甘心做个平庸之人？ 有些诧异的望着面的欧阳克，片刻后，欧阳锋拍了拍后者的肩膀，嘴角露出一抹赞叹的笑容：“克儿，你说得对，谁又敢说我欧阳锋的传人不能超越五绝呢？” 欧阳克没有说话，任由微红的光辉，照射在俊美的面庞上，隐隐间，透着一抹淡淡自信…… 第四十章 欧阳锋的引导 “轰隆！” 山顶落下的瀑布声响，响彻个不停，湿润的水气，让得此处与外界的炎热，几乎完全隔绝一般…… 欧阳克盘膝坐在不远处，呼吸平和而悠长，控制着这些内力运转过几道经脉，在经过搬运周天之后，内力被缓缓引导进了小腹处地丹田之中！ 修炼，便是在这般枯燥与寂寞之中，缓缓的进行着，当小周天搬运完毕之时，那丹田之中，也是逐渐饱和。 感受着内力运转的变化，欧阳克微微笑了笑，经过这段时间地修炼，他隐隐能感觉到，丹田之内的内力，已经缓缓朝着突破的边缘迈进了。 也就是说，要不了多久，欧阳克便是能够突破，踏入代表武功小有成就的三流层次！ “快了……” 心头轻轻呢喃了一声，欧阳克脑袋猛的仰起，将头上的水滴甩去。 而一旁的欧阳锋，亦是缓缓的睁开眼睛，偏头盯着欧阳克那单薄而执着的背影，忽然淡淡一笑：“克儿，看来你只要再坚持修炼一段时间，突破到三流层次，应该是水到渠成的事！” 欧阳克扭动着脖子，感受着体内缓缓运转的内力，嘴角忍不住的溢出一抹笑意，轻笑道：“应该是吧！” “华山论剑到现在，已然数月时间，这收获倒也不小！”欧阳锋微笑着点了点头。 “对了，叔叔……”脸色一正，欧阳克眼睛紧盯着欧阳锋，那目光中有着些好奇的味道：“自重阳宫出来，已经过了近月时日，叔叔的伤势应该无碍了吧！” 望着欧阳克那副模样，欧阳锋却是咧嘴一笑，也不说话，猛然爆出一股极强的气势！ 在这道气势之下，欧阳锋的身形，随之一动，脚下虚点几下，便是倏然化为一道白影，飘向远方，令得欧阳克感觉眼前，像是被划过一道若隐若现的痕迹，呜呜的破空声，在耳边响彻。 “如何？” 手掌缓缓紧握，充盈的力量之感，令得欧阳锋嘴角忍不住的泛起一抹笑意，这将进一个月的休养，总算是将体内的内力，以及受创的经脉调养完好，而且，比之之前，却还要强过一丝。 “叔叔的功力，和之前……？”在先前收功间，欧阳克明显的隐隐感觉到，欧阳锋的内力，似乎比以往雄浑了些许。 “想不到克儿你也感受到了？”对于欧阳克能够看出自己的变化，欧阳锋也是极其满意，抬头对着前者哈哈一笑道：“没错，这次休养，却是因祸得福，使得内力更加精纯了一些！” 以往因为无法踏入先天之境，是以，一直以来，不管欧阳锋如何修炼，都是难以提升半丝的功力。 不过经过这一月的休养，破而后立，对于内力的精纯度，几乎是比之前高出一筹，乃至于如今在完成休养并且恢复实力时，会感觉到自己的功力有所精进。 而这种情况，放在以前，可是颇难的出现！ 对于这一点，欧阳锋心中也是明白，因此在感觉到实力精进时，方才会感到如此的开心。 欧阳克望着场内那犹如化身风中飘絮一般的身形，不由的喃喃道：“好厉害的！” 对于欧阳锋将练至大成的恐怖速度，他可是颇为向往的。 “呵呵，克儿，来，今日叔叔便陪你练上一练！”就在欧阳克羡慕之际，一道熟悉的笑声突然响起，随即破风声响起，一道略微有些虚幻的身影，便是从欧阳克的面前，一闪而过…… …… …… “咻！” 对于欧阳锋的话与，欧阳克却是用行动回答，但见脚下一点地面，身形一颤，便是呈一个颇为玄异的弧度，对着欧阳锋暴冲而去。 “来得好！” 立于身前的欧阳锋，瞥了一眼暴掠而来的欧阳克，微微一笑，瞬间后，待得身后劲风一至，其脚下尖锐的劲气，带着撕裂空气的刺耳声响，一前一后，对着前方而去。 “嗤！” 平静的树林中，忽然间，被两道响起的细微的嗤嗤声打破！ 而这两道声音传出不久，两道白影猛然自远处闪掠而来，的脚掌，每次落在地面之上时，一个轻飘飘的借力，其身形便犹如飘絮一样飞舞起来，而那嗤嗤声响，也正是由此传出。 “这是？”欧阳克眼芒闪烁，心中倒是有些滚烫：“叔叔这是在引导我？可是……我怎么觉得熟练了许多？” 心中念头闪过，欧阳克也迅将心神，拉回到现实中来，缓缓抬头，却见前面的欧阳锋转过头来，看了前者一眼，似是看出欧阳克内心所想，脚下步伐，却是加快了许多…… 欧阳锋的位置很是有些奇怪，刚好是取了欧阳克一侧的位置，而在其刻意的移动下，竟能够带动欧阳克的速度。 两道人影不断闪烁而现，两人的速度都是极快，寻常江湖中人，只能听见其中不断传来的破风之声，除非一些眼力毒辣之辈，方才能够将两人的身形寻找而出。 可见二人的轻功高明到何种层次了！ 空旷无人的林中，欧阳克二人，不知疲惫的来回闪掠，两抹白色身影犹如飞羽一般，不断的急速飞掠，在时间的流逝中，欧阳克所习的，明显正在从青涩，逐渐得步入登堂入室的门槛…… …… …… 一盏茶之后！ 欧阳锋双手负于身后，脚掌轻点地面，身形便是飘向远方，没有丝毫的痕迹，奇异的一幕，令得人颇感诧异。 “嘭！” 而另一边，轻柔的劲风突然一止，直接是打断欧阳克的身形，令其在地上急退几步，方才稳住身形。 面对着内力无止境的消耗，欧阳克也是变得有些狼狈了起来，虽然有着欧阳锋的刻意引导，使得在对的运用上，趋于熟练，但奈何，此时，终究还是力竭了！ 和欧阳锋一比，欧阳克明显是弱了不知几筹！ 比内力，远不如欧阳锋雄浑；比熟练，欧阳锋研习数十年，比精力，此时正值壮年的欧阳锋，却是巅峰时期，两者之前的差距，不言而喻！ 稳住身形，欧阳克第一件事便是急回身，待得他目光瞧见身后二十多米处，那里有着一道极淡的白色虚幻影子！ 望着哪道淡淡的白色影子，欧阳克苍白的脸庞上忍不住涌现出一抹呆滞：“叔叔，刚才……” 欧阳锋的身形，适时地闪烁在欧阳克的身前，笑道：“克儿，怎么样，感觉到什么不同之处？” “竟然还能这样练？”面色逐渐回复，片刻后，从失神中反应过来的欧阳克，一脸惊愕道。 望着欧阳锋那副目瞪口呆的神色，欧阳锋也是笑了笑，当初的他亦是如此，因此倒也并未有所惊讶，只是笑着解释道：“当然，你所习的乃是我教，在我刻意的引导下，自然能够更清晰的感受到其中的精妙之处！” 闻言，欧阳克略喜，从欧阳锋的话中，不难听出其中意味，若是以后每日练功都由欧阳锋来引导，岂不是？ 瞧得欧阳克的面庞，欧阳锋似也是猜到了一些，当下无奈的摇了摇头，道：“别多想，叔叔对你只能起到稍微的引导作用，更多的还是要靠你自己，毕竟武功是死的，人是活的，活学活用，方才是王道！” 欧阳克一怔，旋即心头略有些震动，转念一想，倒也是这个理，将心中的躁动压下，脸庞也是回复了以往的平静。 “看来自己的路，还有很长的距离要走啊……” 第四十一章 掌法与拳法 茫茫密林，遮掩了将近半壁天空，偶尔间，从树叶缝隙间，撒下点点斑驳的阳光…… 两道白影在林中不停闪动着，虽然此刻已是黄昏时分，密林之中，鸟兽虫鸣依然不息，那两道人影身法似是极高，若是武功差点的武林中人，怕是也仅仅只能看到两条人影，而看不清其面目！ 不用说，这两人自然是欧阳克叔侄二人。 紧紧的跟在欧阳克身侧，欧阳锋体内的内力缓缓的运转着，一股股仿佛用之不竭的内力，伴随着脚尖轻点地面，身形便是飘向远处。 “停下吧，克儿！” 欧阳锋陪练许久之后，终于是出声道。 闻言，欧阳克点了点头，前倾的身体微微弯下，脚掌落地间，轻贴在了地面之上，完美的落地，除了有丁点细微的声响外，连那地面的灰尘，都未有丝毫溅起…… 身形停下，欧阳锋出现在欧阳克身旁，四目对视，都是不由得笑了笑！ 此刻，欧阳克苍白的脸庞上，忍不住涌现出一抹喜色，又是将近半个月废寝忘食的苦练，嘴中不知道吃了多少灰尘，身体不知道被摔了多少次，而如今，终于是将这练到了登堂入室的地步！ 欧阳锋望着那一脸喜意的欧阳克，淡然的脸庞上，也是忍不住的露出一抹欣慰，数月时间，终于将练至登堂入室地步。 如今所差的，也只有火候以及内力了…… 这般资质，就算是放进江湖之中，那也是数一数二，比之当年的他，亦是强过一筹，不过，只有他心里清楚，这数月时间，这个倔强的儿子，付出了何等艰苦修炼。 数月以来，几乎每时每刻，都能看见欧阳克重复着打坐练功、练功打坐！ 对自己狠到这种程度，欧阳锋心中想不出，具备了天赋，韧性，努力的欧阳克，除了成功之外，还有何其他结果？ “克儿，眼下你已经将的精髓，掌握的差不多了，我们也该回西域了！”许久之后，欧阳锋淡淡地声音，忽然地在欧阳克的耳中响起。 “啥？”闻言，欧阳克一怔，一时间竟没有回过神来。 “我说，你现在练得差不多了，我们不用再这里耽误时间了，是时候会西域了！”瞧得欧阳克那愣头愣脑的模样，欧阳锋只得无奈的再重复了一句。 听得欧阳锋这话，欧阳克眼睛忍不住的亮了许多：“叔叔答应回西域了？” “嗯！”欧阳锋倒是沉默一会，半晌后：“王重阳的实力摆在那里，叔叔是抢不到了，既然如此，留在此处也是徒劳，不如早点回去！” “叔叔看开了也好！”欧阳克默默点头，轻声道。 欧阳锋显然并不想在这个话题上，作过多的纠缠，偏过头，望着欧阳克那初显风雅之态的脸庞，道：“克儿，明日我们便启程吧……” “恩！” 想到第二次华山论剑中，欧阳锋便是力压其余四绝，夺得天下第一，欧阳克嘴角不由得一翘，微微抬头，欧阳克眼睛凝视那上方斑驳的阳光，眸子中，有着一种莫名的味道：“叔叔，日后的你，一样会成为天下第一！” …… …… 寂静的夜，静悄悄的来临！ 当夜晚刚刚降临时，那打坐中的欧阳克，便是准时的睁开了眼眸，这段时间的野外修炼，已经让得他将自己的时间，调节得极为合理…… 经过许久的恢复，之前的疲惫，已经一扫而空，取而代之的，是一股蓬勃的动力。 而随后，几乎是一眨眼间，欧阳克的身形便是一闪，对着远处急飞而去，半晌之后，直到其消失不见，欧阳锋才睁开眼睛，笑笑之后，再度闭上！ 对于欧阳克的努力，欧阳锋也是看在眼里，是以，对于前者的离开，欧阳锋早已见怪不怪了！ 山下，或许是因为黑夜到来，显得格外的安宁，这一氛围，令欧阳克心间某处，悄悄被触动了一下，福至心灵，欧阳克却是闪电般，触摸到这突至的异样感觉。 于是乎，欧阳克缓缓闭上了眼睛…… 与此同时，这突如其来的感悟，令得欧阳克平静的心湖，不泛一丝波澜，很快，整个人陷入了一种淡若云山，渺如白云的感觉。 黑夜中一片寂静，而欧阳克的脑海中，却是不断的闪现这一幕幕画面，有华山论剑五绝交斗的画面，有洪七公黄药师授武的画面，甚至还有自己所使的的画面。 一幕幕，如走马观花般在欧阳克的脑中闪现—— 风吹林梢！ “哗啦，哗啦”的声响，让欧阳克紧闭的双眼，逐渐睁开！欧阳克独身立于这黑暗之中，放眼望去，尽是一片漆黑，而自己本身，则是这黑暗之中的一个小点，虽然渺小，却不甘沉弥其中…… 远处的夜风，席卷而来，最后带着巨大的哗哗声响，犹如狂风过境一般，从欧阳克此处，侵袭而来！ 这种意境…… 让欧阳克的心，有些沸腾起来，双掌缓缓提起，一股轻柔之气，悄然散而出，以掌化拳，然后以一个颇为缓慢的速度，在身前轻轻的击，锤，挥，扫！ 欧阳克人随拳动，身形已然跃起，大袖飞舞，东纵西跃，身法轻灵之极。 的拳法攻势，在此刻，被欧阳克完完全全的施展了出来，而随着拳风的抖动，挥动的速度，也是正在逐渐加快，而待得一套打完之后，欧阳克竟是再度化拳为掌，使出！ “嗤！” 掌风的挥动，忽然间猛的一滞，一股凌厉劲风，自欧阳克掌间暴射而出，只听得一阵咔嚓声响，面前一颗的小树，则是被拍断开来。 欧阳克自从华山论剑之后，便是逐渐开始习练武学，虽说眼下没机会对敌，但却也并未荒废几门武功，不过也只是堪堪将练至登堂入室，其余武功，却是逊色许多！ 没想到这突兀的明悟，似乎让得他这其余几门武功，颇有几分领悟…… 心神失守，欧阳克此刻陷入一种空明之境，对于眼前的一切，并未有丝毫的反应，整个人随着冥冥之中那抹乍现灵光，不停地施展了武学！ 不过这顿悟，来得快，去得也快…… “哬！” 黑暗之中，欧阳克眼中的失神消退，一股清明，随之涌现，一道轻喝，自舌尖爆响而起，旋即手中掌法骤然一顿，而就在那掌影消散的那一瞬，几道虚影一闪而逝！ 微微喘息了几声，欧阳克的眼神也是闪出一抹惊喜。 虽然这短短半盏茶的功夫，就耗干了自己的内力，但其中的好处，却是不言而喻，感受着掌法与拳法的纯熟，欧阳克知道，再经过一些苦练，将会如同一般，练至登堂入室的地步…… “想不到今晚能有此机遇？” 欧阳克嘴角含笑道，笑声中有着一些惊喜，没想到一场狂风，确实带给自己这般变化，万事开头难，如今这两门武功，已经开了头，距离登堂入室，恐怕也只是时间问题！ 刚才那么一下，便已耗干了欧阳克的内力，所以，此刻欧阳克盘膝而坐，开始回复着内力…… 第四十二章 火工头陀 【二更】 夜色如同浓稠的墨砚一般，深沉得化不开…… 随着欧阳克呼吸的逐渐平稳，体内略显紊乱的内力，忽然犹如水波一般，淡淡的波荡而起，一缕缕内力从经脉中衍生。 半个时辰之后，欧阳克方才缓缓收功，一口有些浑浊的气息，被长长的喷吐而出。 欧阳克盘坐的身形，突然微微一颤，微闭的眸子，好半晌后，方才缓缓睁开眼来，喃喃道：“哎，每次都有所感，可却始终难以真正的突破那层障壁，想要踏入内力小成的地步，怎么就这么难？” 如此好半晌后，享受着这股欲破又不破的感觉，欧阳克几欲抓狂，最后轻吐了一口气，努力调整心态。 深深的吸了一口，夜晚中特有的清新空气，欧阳克手掌托着额头，眼睛呆呆的盯着远处，脸庞之上，闪过一抹细微的变化，如同涟漪，荡漾在欧阳克的心中。 不过，马上欧阳克就发现了这样的不妥，极忙调整心神，凝神静气，平复心态！ 须知，无论武功如何，心态始终是第一位…… 数月之前，在他刚刚成为欧阳克之时，他内心深处便是明白，练就一身巅峰武功……便是他寻得一个内心自在的关键！ 何谓自在？ 或许是剑吼西风，染就一生峥嵘；或许是有酒乐逍遥，无酒我亦颠；亦或许是执子闲看落花…… 其心之所向，便是他欧阳克的自在！ 怎么自在，就怎么过，自在过一日，好过憋屈忍十年！ 同时欧阳克也知道，人在江湖，身不由己，若想无拘无束，自在潇洒，就只有不断超越，直至踏上巅峰，等到有一天站在江湖之巅，成为人人敬仰的大宗师之时，才有资格不被别人干涉他的自在。 前任的欧阳克无论家世、外貌、武功，都算的上上之选，可是结局呢？ 是以，若想今后寻得一个自在，如今便要有维持自在的实力，否则，前任的下场，依旧会在今后他的身上重演！ 深吸了一口清凉的空气，欧阳克淡然一笑，摇了摇头，刚欲回去休息，一道怒喝以及锵锵的碰撞声，却是宛如惊雷一般，猛的自远不处的黑暗之中响起。 碰撞之声在远处徘徊着，令得本来是打算离开的欧阳克，也是驻下脚步，愕然的望着远处…… 许久之后，欧阳克被这突如其来的打斗声，震得一愣，旋即抬起头，望向离自己的不远之处，轻笑道：“听这声音，看来前面貌似打得挺热闹的！” “有点意思！” 欧阳克眼眸闪烁不定，脸色也是微微变幻，数月以来，一身功夫，已然颇有成效，加之内力隐隐有突破之兆，自然想找点人试试手，是以，他却是有些意动了起来。 心中似乎有了决定，欧阳克那一抹迟疑之色，也是缓缓褪去！ 虽然，对于远处交手的那些人，武功如何，他并不知情，但是凭借自己这登堂入室的，欧阳克还是有信心能够从容离开的，只要自己小心一点，应该不会有事！ 再说，若真是打不过，不还有叔叔这个天下五绝么？ 欧阳克嘴角一笑，脚掌一跺地面，身形便是弹射而出，微微一振，拔升而起，然后对着打斗声响起的地方，飙射而去…… …… …… 夜空之下，欧阳克敏捷的在黑暗中穿梭着，好在，他的速度极快，前面的一群人，即使偶有人注意过来，也仅仅是只能看到那一闪即逝的黑线。 “叛徒，你逃不掉的！” 听到这句话，欧阳克心中悄然泛起一抹惊异，叛徒？而且看样子还是少林派的，那岂不是说…… 前面的这些人是少林弟子？ 虽然少林派曾经作为武林的泰山北斗，但却不知期间，遭遇什么大变，导致现在江湖中人只知天下五绝，而不知那少林派是何门派，由此可见，少林派衰败到何种地步了？ “莫非有什么隐秘？” 闪过这道念头，欧阳克微微有些好奇起来！ 随着距离越来越近，面前的视线，也是豁然开阔了起来，而特别是当欧阳克的目光，扫向前面的交手人群时，脸庞上的惊诧，不由得越加浓郁了起来。 “哼，老子想走就走，你们谁能捉得住老子？” 入眼可见，一道人影直身而立，这人一身僧服，此刻已是破烂了大半，显然是交手中所损，微微渗出的汗水，淌在隐隐可见的结实肌肉上，随着呼吸慢慢起伏，流露出让人不敢靠近的杀气，这样的外形，显得强悍凶猛之极。 “火工头陀，你打死我达摩堂首座苦智师叔，我少林派岂能容你？” 与前面的人影分开，一位看似是领头的少林弟子，目光咄咄，毫不示弱的反击道。 “苦智那厮，想用裂心掌取我性命，被老子打死也是活该！” 似是说到激动之处，此人右手挥动，便是有着几道掌风狠狠射出，将一旁的巨石，打得碎石四溅，一对血红的眼睛，满溢着狂暴与杀意，此时，这对血红眼睛，正一脸阴鸷的盯着周围的两道人影。 “没想到是少林派的私事！”一眼瞧见那最吸引人视线的汉子，欧阳克顿时在心中惊讶的道：“咦——竟然是他？” 话到最后，欧阳克忽然惊咦了一声！ 火工头陀是谁？ 这家伙可是个狠人，一边闷声不响忍受掌管香积厨僧人的暴打，一边偷学少林武功，整整二十年才爆发，一经出手，就偷袭打死了少林达摩堂首座，日后更是在西域创了金刚门的狠角色！ “哼，什么裂心掌，我苦智师叔明明使的是分解掌！”在欧阳克心中思索间，忽然有着一道冷哼声响起。 听到此话，那火工头陀却也不予理会，手掌一抓顶门的秃头，阴鸷一笑，转头将目光投向了对面的二人：“老子说他是裂心掌，就是裂心掌，苦智那老秃子都被老子打死了，你们两个找到老子又能怎么样？” 闻言，对面二人也是不再多说，徒然发难，其身影分别直指火工头陀，掌中各自夹杂着劲气，对这那一脸狂妄的火工头陀打去。 “找死！”火工头陀左足一蹬，喀喇一声响，地面瞬间被其踩塌！ 血红的眼睛之中，更加浓郁了许多，一眼望去令人心生寒意，凛冽的指劲，呼的一下，便往这二人胸口打到。 火工头陀的这一指，乃是少林派七十二绝技中的大力金刚指，是以，神速如电，指到中途，左手更加迅捷的抢上，后发先至，直击两人的面门，指劲之强横，实是不凡。 这般狠力手段，带着澎湃且又凌厉的杀意，没有丝毫的切磋热身之意。 看来，这火工头陀从一开始便下了必杀之心！ 与那威猛的大力金刚指毫不相衬的速度，明显大大超出了欧阳克的意料，虽然火工头陀招招致命，但速度却是大大的拖了后腿！ 果然，后者也并非是毫无战斗经验的弱者，拳头几乎是惯性般，狠狠迎了上去…… “砰！砰！砰！” 大力金刚指与拳劲狠狠交锋，顿时，指劲、拳风相互交错，三人打的是难舍难分！ 火工头陀的攻击之猛，有些出乎对面二人乃至欧阳克的预料，这些家伙能够成为打死达摩堂首座，虽然是占了偷袭的便宜，但的确还是有些不俗的本事。 三人之间的交手，随着时间的加剧，几乎越来越白热化。 此时，四人周身处，一些凌乱的巨石，在三人拼斗之间，几乎被余波全部震得粉碎，在其周身之侧，带起了道道尘土。 忽然，一阵巨响之中，灰尘四溅，其中两道身形，倒射而退……PS：一直在忙，突然想起原来自己又上了三江，不多说了，拍拍脸，赶紧码字，若是可以，若是大家愿意，若是喜欢，那就请你们投角落一票吧，角落在这里，感激不尽！ 第四十三章 我是来找你打架的 “噗嗤！” 两人的只感觉手掌如被千斤巨石砸中，旋即一口鲜血狂喷而出，此刻，与火工头陀对击的手掌不由自主地蜷缩着，显然，其中经脉，是直接被这一道指劲给彻底打断了。 “这两个人死定了！”欧阳克的声音，忽然在心中响起，不过怎么看，都透着一股幸灾乐祸。 场中，那人手掌艰难地抹去嘴角血迹，脸庞上有些难以置信的痛苦：“你和不是被苦慧师叔打伤，实力大降么？还有，你刚才使的是？你居然练成了？” “哼，老子会的可不仅仅只有！”火工头陀冷哼一声道。 片刻之后，这两人方才被冷风吹拂得醒过了神来，刚欲起身，便是感到一股尖锐的破风劲气，却是骤然从正面袭来。 火工头陀那阴鸷而又偏执的声音，狠狠的从嘴中吐出：“在少林寺被你们欺负了二十年，今天让你们也尝尝老子当初的滋味！” 两人刚刚还有所淡化的苍白，当这一道声音响起时，瞬间惨无人色，身形不住的颤抖，似乎能够想象接下来要发生的事情。 声音落下，还不待对方有所反应，面前的火工头陀便是一声冷笑，手掌捏成指劲，旋即如奔雷般，径直对着双腿点去，看那声势，却是极其的凶残！ 但见在两道惊骇与恐惧的目光中，夹杂着一股绝猛的劲力，狠狠的击在两人双腿处骨骼部位！ 咔嚓！ 指劲接触的霎那，低沉的闷响，在欧阳克的耳边响起，令得欧阳克的眼角都是狠狠一跳，这电光石火之间，两人的四肢，竟是被火工头陀尽数打断，彻底沦为一介废人，随后似是承受不住，昏死过去…… 寂静！ 望着那被火工头陀打断四肢的少林弟子，欧阳克则是陷入了沉默，好半晌之后，方才低低的**了一声：“这家伙下手可真狠啊！” “在少林寺隐忍二十年，如今一出手就是断人手脚，这家伙果然是满腔的怒气啊！”欧阳克缓缓吐了一口气，望着那收拳而立的火工头陀，忍不住的在心中喃喃道。 直到此刻，欧阳可都是将自己当做一个看客，并未有出手的想法！ 在他的心底，从没认为自己是一个拥有菩萨心肠地烂好人，人不犯我，我不犯人，这便是他最大地底线，至于这种路见不平，拔刀相助的事，欧阳克只能说那人脑子有病！ …… …… 场中，火工头陀低头瞥了一眼地上的少林弟子，长长吐了一口气后，感受着体内所剩不多的真气，火工头陀却是在也不愿再次逗留了，脚尖在地面重重一跺，其身形，便是猛然向远处掠去…… 不过，刚刚跃出数丈，却是徒然一顿！ “何必急着离开？” 猛地抬起头来，火工头陀依稀能够看见，在对面不远处的一颗大树之上，一道蕴含着淡淡深意的眸子，正慵懒的盯着自己！ “你是何人？”火工头陀的目光，在这道人影身上略微停顿，便是迅速上移，旋即，一张布满着平淡之色的俊逸脸庞，出现在了其视野之中，眉头微皱，悄然握紧了拳头，冷笑道：“你在这里看了多久？” 欧阳克无奈的耸了耸肩，淡笑的声音，很随意的传出：“有那么一会了！” 听得欧阳克的话，火工头陀先是一怔，旋即脸色忍不住一变，心中也是骤然一提，暗道：“若这人说的是真是假？如果是真的，那岂不是，他在这呆了这么久，我竟然都未曾发现？” “装神弄鬼，我不管你是谁，现在，就去死吧！” 火工头陀迈着大步，缓缓渡向欧阳克，待得逐渐走近后，脚掌猛然一踏地面，身形狂射而出，对着欧阳克怒劈而下。 虽然是突然发难，但这一掌在欧阳克看来，无疑是慢了许多！ 安静的夜中！ 欧阳克的身形在这一掌还未至身前之时，便已闪掠而出，脚尖轻点一处树枝，闪电般的飙射而出，最后几个腾掠，稳稳的落在距离火工头陀的身后。 “我在这里！” 闻言，火工头陀瞬间转过身来，目光泛着一抹忌惮，紧紧的盯着对面的欧阳克，似是惊叹欧阳克的年纪，旋即冷笑道：“原来是个乳臭未干的小娃娃！” “哦？”狭长的眸子眯起浅浅的弧度，欧阳克却是笑道：“那你紧张什么？” “小子，你到底是谁？” 感受到欧阳克嘴角的嘲讽，火工头陀脚步朝前一踏，淡淡的，在手上急速凝聚，但却始终没有出手，似乎有些拿捏不定前者究竟是想干什么。 …… …… 望着那一脸阴鸷的火工头陀，欧阳克却是笑了笑，手掌一握，内力也适时运转而出：“别猜了，我只是来找你打架的！” “打架？老子可没空和你打架，老子只会杀人！” 火工头陀眼神一寒，旋即其身形犹如鬼魅般，眨眼间，便是出现在了欧阳克面前，带起嗤嗤风雷之声，对着面门脑袋狠狠的打了过去。 感受着迎面而来的，欧阳克脚下一抬，随意的左移一步，那掌力浑厚的右臂，便是顺着欧阳克的身侧拍了出去。 一击无果！ 火工头陀的脸色瞬间泛起森冷之意，一个呼吸间，便是再度抽掌回身，余势不减地再度发起攻势，两道夹杂着低沉音爆的掌风，直刺欧阳克颈部与手肘部两处要害…… 顿时，欧阳克只觉上盘各路，已全处在他双掌的笼罩之下，无可闪避，无可抵御！ 不过，虽然一股凶悍劲气从眼前传来，却并未让得欧阳克太过惊慌，一边施展着，手上更是使出了，狠狠的对着火工头陀而去。 “碰！” 双掌辅一相交，不料欧阳克双手一圈，借着这一瞬间，其身形赫然避开的绝大部分掌力，而与此同时，双臂挥动，将其上的仅剩的力道，尽数抵御同时，四面八方却是遍布欧阳克的掌影。 或五虚一实，或八虚一实！ 掌影好不飘忽，火工头陀虽然掌力威猛，但面对这凌厉如剑，繁复奇幻的，亦不知向何处挡架才是，情急中急振，向欧阳克的掌影直拍而去。 殊不知，这却是正中欧阳克下怀！ 欧阳克之上的掌影顿时暴涌，在火工头陀打散虚晃的掌影之时，那隐藏其中的掌力，生生的逼退火工头陀双掌。 一鼓作气逼退火工头陀，一股极为凌厉如剑的掌力，又是对其怒劈而下，这一劈，致使掌力过处，令得火工头陀脸色大变，想要抵挡，已是不及，最后狠狠印在火工头陀的手臂上。 “啪！” 清脆的拍打之声，在黑暗之中缓缓响彻着，那强烈的劲风，直接将那火工头陀逼退而去…… “看来你也不过如此！” 一掌得势，欧阳克手掌而立，脸庞上有着一抹笑容，然而那平淡的声音，却是令得火工头陀眼神变得凶戾了起来。 “这点掌力也想伤我？” 稳住身形的火工头陀，此刻的脸色异常的阴森，他阴沉的看了欧阳克一眼，道：“若是你内力再高一些，或许老子还真就被你那诡异的掌法给伤了……” “那又如何？” 欧阳克却是笑了笑，脸色依然平静，手掌缓缓紧握，淡淡的内力悄然运转其上！ 诚然，火工头陀说欧阳克内力不高，却也没错，相对于欧阳克在或是，他的内力，的确是逊色许多！ 这武功，若是天赋高的，如欧阳克这般，数月时间便是练到登堂入室，天赋一般的，勤能补拙，早晚也能达到那一步，但是内力却不同，一般情况，若无际遇，须得长年累月的修炼，才能达到大成！ 欧阳克满打满算，也才不过数月时间，这火工头陀，一身内力虽然都是来自于偷学，杂得很，但与之一比，还是差了不止一筹…… 第四十四章 小子，你够狠！ 【二更】 火工头陀在少林派中，只是经过偷学，才达到如此的地步，并未得到少林各院首座的教导，是以，无论是经验上，还是武学造诣上，都算不得厉害，对敌也只能靠力道去压制对手！ 欧阳克虽说修炼时间不长，但却有着五绝之一的叔叔尽心教导…… 同时，也被其练至登堂入室，差的不过是火候，以及内力而已，因此，在招式上，火工头陀占不到多少优势，而他的内力优势，在经过之前的一战中，却是削弱了太多太多。 所以，欧阳克才会有刚才的优势！ 第一次与二流层次的高手交手，欧阳克也算是领教了其掌力的雄浑程度，之前被卸掉残余掌力之上传来的劲气，都足足让他退后了好几步，方才将之完全卸掉！ 与欧阳克的退后相比，火工头陀的代价却是要重得多…… 不仅未能打伤欧阳克，反而还被欧阳克的打中，若非欧阳克功力不高，下场恐怕还要凄惨！ 见到欧阳克直接无视掉自己的话语，火工头陀脸庞上的阴森笑容，不由得更加浓郁，那对眼中的杀意，更是急剧攀升：“小子，如果你只有这点本事，那就给老子死吧！” “少爷我没什么优点，就是命大，就算我想死，怕也难呐！”感受到火工头陀的杀意，欧阳克自然会再将其放在眼里，反而是一脸的淡笑。 火工头陀的武功虽高，但是经过可是与少林弟子经过一场交斗，如此下来，他又还能有多少内力，如果不是想到他眼下的状态，正好给他练手，欧阳克哪里会拦下他，找他打架？ 虽然他是二流高手层次的实力，但此刻也就比那三流层次强不了多少！ …… …… 就在欧阳克打定主意之间，那气势已至顶峰的火工头陀，脸庞上戾气更浓，冷笑了一声，脚掌猛然一点地面，手上再度化掌为指，指劲犹如陨石般，带着一股极强的冲击力，向欧阳克袭去…… 欧阳克抬头，四目在场中接触，战意涌动，各自蕴含着些许不明意味。 此刻的火工头陀，速度也是比先前施展时，快上许多，这指法一经施展，那股威猛的气势，几乎弥漫了欧阳克周身，指风过处，带着一股股钻心般的寒意。 “接老子一记试试！” 欧阳克眼神微凝，这记指法，想必就是火工头陀创立金刚门的凭仗——！ 携带着凌厉的指风，虽然还未接触，可欧阳克依旧是感觉到了那股气势，脚掌之上，再度涌现，微微一飘，诡异的与其拉开数丈距离。 然而欧阳克刚一拉开与火工头陀的距离，在后者一声冷笑下，又是狠狠的对着欧阳克所在的方位打来！ 对此，欧阳克眉头微皱，当下，也是在此刻，随其心动，迅速带起一道道身影，微微地闪避着火工头陀的…… 对于，欧阳克并无把握能与其一拼！ 是以，此刻的他，无论是内力还是招式的刚猛，都不及火工头陀，当然不会选择与其力拼，而是施展，尽量的熟悉这指法的精妙之处，待完全熟悉之后，才好找到以点破力之法。 的力道，尽数倾泻在欧阳克的身侧之上，清脆的破风声，顿时连绵不绝而起。 忽然，火工头陀阴冷一笑，手上却是猛地一个变招，致使这一次，却是偏离了一些原来的方位，幸好欧阳克闪避及时，刚好是险而险之地搽着肩膀而过，但在那交错的瞬间，其上的指风，也是令得欧阳克寒毛一竖！ “你打够了吧！” 在指劲肆虐的时候，欧阳克的身形不在闪避，而是从一旁飞掠而出，一瞬间便是出现在了火工头陀的面前。 着凌厉如剑的掌风，带着八虚一实，直直的对着打了过去。 “同样的招式，我难道还会再上当么？” 见到欧阳克竟然放弃游斗，直接从正面与自己拼斗，火工头陀怒笑一声，旋即右手指法，闪电探出，极为轻易的便是迎向欧阳克的。 不过，从欧阳克的眼睛中，却是看见了一抹讥讽！ “是么，那你便试试吧？” 欧阳克与火工头陀的身形交错而过，后者的刚欲封住欧阳克虚晃的掌影，其掌风一错，竟是打向了自己的手腕处…… “不好！” 心中念头刚刚闪过，左手化指为掌，适时而上，他料定欧阳克断然不可能采取以伤换伤的方式，来和自己一拼，是以，才会以攻为守，化解欧阳克的攻势。 但是，他不了解欧阳克，他根本不知道，在某些程度上，欧阳克比他更加狠得下心！ 欧阳克在察觉到火工头陀那划攻为守的一掌后，眼中也是掠过一抹明悟，电光火石之间，便已做下决定，根本不去理会这一掌，手上攻势丝毫不减。 在火工头陀的掌风落在欧阳克肩膀之上时，后者的也是毫不留情的打中了前者的手腕！ “碰！” “咔嚓！” 完全不一的声音，倏然自两人之间传出，同时，两道人影，却是猛地倒退而出！ 感受着肩膀上传来的劲气，足足让得他退后了好几步，方才将之完全卸掉，而其身体，也是稳稳的立了下来。 而对面遭受重击的火工头陀，虽然也是稳住了身形，但嘴角残余的血迹，以及那张有些扭曲的右掌，依然证明着，先前那猛然一击，对他造成了绝大的伤势。 …… …… 果不其然，相比于消耗甚多，又仓促下发掌的火工头陀，欧阳克费尽全力的一掌，所造成的伤势绝对要大上许多…… 欧阳克虽然也有受伤，但终归不算太重，可火工头陀不同，他这的右掌，短时间怕是没法运劲了，实力绝对是大打折扣，这样一番对比下来，欧阳克据对是稳赚不赔的！ “好小子，没想到你比老子还狠？！” 火工头陀右掌的骨头，怕是已经被崩裂，额头紧密的冷汗，几乎侵湿脸庞，他脸庞上有着一种极致的狰狞！ 对于火工头陀面上的狰狞，欧阳克自然是懒得理会！ 此刻的他，目光紧紧的盯着对面，片刻后，缓缓抹去嘴角的血迹，捂着肩膀，嘴角微微翘起，似笑非笑：“少爷我不暴揍你一顿，我就不叫欧阳克！” 火工头陀脸庞微微抖动，现在的他，方才隐隐感觉到这个小子的的可怕…… 瞬间，他却是察觉到对面传来一股凉风，急忙抬头，眼角刚好闪过一抹白影，旋即一道被内力包裹的拳头，在眼瞳之中，猛然放大！ 此刻，欧阳克的双拳，犹如疯狂了一般，带着一股股风声，狠狠对着火工头陀招呼而去，每一拳，都是拳拳到肉，一时间，拳头碰撞的闷响声，接连不断的在黑夜中响起。 “小子，你……” 身体各处传来的阵阵疼痛，让得火工头陀怒火大涨，欧阳克的拳头，在这般距离之下，根本就不是他一只手能抵挡的，一时间，混身上来竟是挨了数十拳。 右手无法运劲，只能陷入被动之中！ “小混蛋！” 若是全盛时期，火工头陀自然不惧这些挨打，但此刻，内力几欲耗尽，加之欧阳克的拳头可都是运足内力的打，这番疼痛，让得早已习惯挨打的火工头陀，都忍不住大叫起来…… PS：在看书之余，大家若是喜欢，就麻烦大家顺手给角落投一张三江票吧！ 第四十五章 揍人也能突破？ 自练武以来，虽常有欧阳锋的陪练，但因为二人关系，欧阳锋自然有所顾忌，不可能让欧阳克痛快的打一架…… 所以，直到此刻，欧阳克才痛快的打了一架！ 面对着欧阳克这近乎疯狂的拳头攻击，火工头陀也是异常憋屈，虽然他偶尔也能用左掌与欧阳克对轰两下，可他如今早已陷入被动，右掌伤势，以及内力已尽，这样如何抵挡欧阳克？ 先前还威风凛凛地火工头陀，此刻成了只能挨打的沙包，这一个天一个地的转化，让欧阳克也是暗爽不已。 随后，欧阳克的内力还是逐渐消耗下去，不过，在即将耗干之际，又是一拳狠狠的砸在火工头陀的肚子之上，顿时，令得后者的身形，在地上足足退数步，方才缓缓停住…… “嘶…小混蛋，你比香积厨的那些人还狠！” 被欧阳克的拳力打退，火工头陀终于是摆脱了束缚，顿时朝前者怒吼一声，他恨啊，明明武功远比欧阳克强，但对方却比泥鳅还滑溜，身法极其诡异，根本就难以碰触到其身形。 若不是因为之前的交手，导致内力来不及恢复，他又如何会将欧阳克放在眼里？ 不管火工头陀如何，此时的欧阳克却是无暇理会！ 因为他发现，在刚才那番畅快的暴揍之中，体内本来消耗干净的内力，居然不由自主地运转起来，内力在经脉中缓缓的搬运着周天，看这模样，分明是内力精进时，方才有的动静啊！ “这是……” 内力居然是在先前那通毫无顾虑般，对火工头陀施展暴揍时，意外的踏入了突破契机，以至于在内力耗尽之后，自动运转，好似水到渠成一般的突破了！ 欧阳克想到过数月之后，自己会冲破那道坎，但却没想到，会在狂揍火工头陀之时，揍着揍着就突破了？ 踏入三流层次，其实并非难事，毕竟这个层次，也不过是在内力上有些根底而已，欧阳克自华山论剑之后，便随着欧阳锋修炼武功，试问，有着五绝之一的西毒教导，跨入三流层次，这难么？ 其实半月之前的欧阳克，早就便是具备了晋入这一层次的资格！ 但是，那时的他，却是因为心态未能放松，导致一直对跨入这一层次，一直念怀，才应了‘欲速则不达’这句话，而此刻，他对火工头陀的这一番暴揍，无语是一个宣泄之口，一旦心态舒展了，那么跨入三流层次，也便是水到渠成！ …… …… 甩了甩有些酸麻地拳头，欧阳克似笑非笑地盯着火工头陀，随后，长长地吐出一口浊气，竟然当着后者的面，闭上了眼睛！ 望着行止略微有些诡异地欧阳克，火工头陀眼色有些闪烁，似乎也是拿捏不定前者究竟是想干什么。 若是一般有些武学造诣的人，自是能猜出欧阳克的变化，但火工头陀一身武功皆来自偷学，根本没有别的教导，哪里能看得出来，所以，也是被欧阳克地举动，弄得一怔。 “想不到就这样突破了！” 感受着体内那逐渐运转的内力，欧阳克心中亦是一喜，随后急忙维持着心神的稳定，心中闪过这道念头。 目光阴戾地盯着闭眼中地欧阳克，火工头陀的心头，却是逐渐地泛上一抹不安，特别是当他忽然察觉到欧阳克的变化之时，这股不安，顿时显现在了脸庞之上：“不好，这小混蛋，居然……” 瞧得其周身的动静，哪怕他再没见识，也是忽然间明白欧阳克是要突破了。 看着那有些紊乱，却又比先前了凌厉许多的气息，火工头陀也是清楚，现在的欧阳克已经处于突破的边缘，若是让其恢复内力，接下来的交手，恐怕自己的下场会很惨…… “好小子，居然拿老子练功！” 顿时，火工头陀眼睛血红的盯着欧阳克，怒骂一声，直接从一踏地面，旋即犹如一座巨塔般的轰然而至，虽然无甚内力，但那般戾气，却也让这拳头有种虎虎生风的感觉。 “晚了！” 紧闭的双眸，骤然睁开，欧阳克嘴中吐出淡淡的字句，便见其脚步一动，刚恢复少许的内力，几乎是条件反射般的施展起，身形暴退，将火工头陀的拳头，轻易躲避而去。 这段时间，他修炼，基本已经将其如惯性一般，印到了骨子里面，每一次躲避，都可谓是行云流水！ “哈哈，再来！” 欧阳克一脸笑意，脚下施展着，背后一头齐腰长无风自动，掌心间，拳风暴涌，闪电般的对着火工头陀打去，而火工头陀却是没有想到，欧阳克竟然还有余力反击，是以，躲闪不及之下，被打中肩膀…… …… …… “嘭，嘭，嘭！” 一拳击中，那自然是带动后面的拳风，瞬间，欧阳克如狂风暴雨般的拳头，又是再度爆发，每一次拳拳到肉的交轰，都是会响起一道重重的声音。 接连打了将近十拳，欧阳克这才略微一晃，退后小半步，而反观火工头陀，却是彻底的瘫软下来！ “怎么样，我的拳头不好受吧！” 抬头望着脸庞，因为剧痛而显得狰狞的火工头陀，欧阳克苍白的脸上，涌上一抹红晕，身体微微一颤，体内那刚恢复的些许内力，也是眨眼一扫而空…… “那又如何，若不是老子之前耗损过度，老子早就撕了你！” 火工头陀抹去嘴角的一丝血迹，目光依旧有些忌惮的看了欧阳克一眼，然后方才一咬牙，颇有些不甘的道。 对于火工头陀的话，欧阳克并没有反驳，微微点头，再度将目光转回在前者的身上，笑道：“不管如何，你始终是输了，输在我的手里！” 欧阳克的话，让火工头陀的脸色，略微有些难看，他能够清楚的感觉到，前者番话中的意思。 是以，火工头陀心中有着一种颇为复杂的感觉，本来他的武功远高于欧阳克，然而如今，他却败得这么憋屈，这种差距，自然是令得他，有些几欲吐血的感觉。 一时间，火工头陀却是不再言语！ 此刻的他已经油尽灯枯，而且伤势也颇重，而对面的小子，虽然内力耗尽，但稍微给他一点时间，便能再度调运内力，这般下来，他决计不是欧阳克的对手，既然性命已经掌控在别人的手中，他哪怕在如何不甘，也是无用…… 就在其闭目等死之际，一道淡淡的声音，缓缓在其耳边徘徊：“本少爷打也打够了，看在你帮了我一次的份上，你走吧！” 在江湖之中，敌不过对方，这下场一般不死，也落得个半残，可今天…… “是你戏弄老子，还是老子听错了？”火工头陀也被欧阳克的话惊住了，有些难以置信的看着后者：“小混蛋，你放老子走，就不怕等老子武功恢复之后，找你报仇？” 闻言，欧阳克离开的步伐也是一顿，旋即淡然一笑，眼眸微眯，道：“你要来了，少爷再揍你一顿就是了！” 说完，也不待火工头陀回神，径自起身，望着远处的黑暗缓缓离去！ 直到欧阳克的背影，逐渐的消失在黑暗之中，火工头陀有些僵化的脑子，才完全理清了一切，深深地看了看欧阳克离去的方向，不禁喃喃道：“这小混蛋，还真是一个奇怪的人！” 随即，也是轻吐了一口气，偏过头看了一眼完全肿胀的肌肉，以及伤势颇重的右掌，不由得暗道一声：这小混蛋，下手还真狠…… …… …… PS：上三江之前，角落满怀希望，上三江后，渐渐明白了一些东西，呵呵，有些事情，角落真的想的太简单了，现在，角落对于最后的结果，已经不抱什么希望了，如果大家愿意投三江票的话，请投给角落朋友的新书吧！ 还有，顺便给大家推荐一下角落另一个作者朋友的新书，…… 留意自己身边每一个细节，因为任何一个都可能是让你致命的关键，不要妄图安稳睡觉，因为当你入睡之时，在你怀抱中笑靥如花的女人可能会瞬间变成一个脸上尽是被烧伤，右手是五把锋利刀片的怪蜀黎，当你出现在恐怖片经历非人摧残时，不要惊慌，因为你注定迎向死亡。 当肖恒携带者一个蕴含着诡异杀人方式的“死神系统”重生后，命运的轮盘已经在不觉之中偏转。 “请将你们的恐惧和鲜嫩的灵魂交出来吧！我会让你们死的轻松一点，不然的话...哦呵呵呵（安西教练的笑声）” 第四十六章 冲关！ 【二更】 一道人影飞闪掠过黑夜，片刻之后，忽然突兀的落了下来，淡淡的内力，也是逐渐的消散，待得其身形落下之时，露出了一张少年俊秀风雅的面孔。 “克儿，你这是…刚才莫非发生了什么事？” 本来还在打坐的欧阳锋，瞧得这突然落下的欧阳克，也是微微一怔，当下连忙道。 对于欧阳克的问话，欧阳克倒是未曾没有多说，脸上露出一抹淡淡的笑意：“叔叔，有事稍后再说，待我先恢复内力，我感觉，突破就在眼前了。” “突破？跨入三流层次了？” 闻言，欧阳锋一怔，随即也是感觉到了欧阳克身上那股紊乱的气息，这份变化，明显是在内力有所精进时才有的反应，是以，也是一脸的惊奇！ 欧阳克点点头道：“嗯，叔叔，我先调息一下！” 随即也是不再说话，双膝盘膝而坐，眼眸缓缓闭上，内力也开始搬运着小周天，而后，原本有些急促的呼吸，也是逐渐平稳，悠长…… 对于武学的认知，欧阳锋眼光明显比欧阳克老辣了无数倍，后者只能感觉到突然地突破，却根本难以猜测其中原由，而欧阳锋却是能够凭借粗略的察看，便能辩知其中些许的端倪！ “欲速则不达，看来克儿刚才也是明白了！” 瞧这般快便是弃杂念入修炼状态的欧阳克，欧阳锋也是笑了笑，低头望着那前者，略感满意的点了点头：“也罢，待克儿醒来再说！” 刚欲收回目光，却是发现欧阳克衣服上的脏乱，以及破损的痕迹，再度发出惊疑：“不对，看着模样，克儿刚才怕是与人交手了，看样子还是全身而退？” “看来我倒是小看克儿了！” 欧阳锋一阵错愕，好片刻后，方才望着欧阳克赞叹了一声。 不再多想，手上一挥，一股无形柔力，便是令其悄然而立，他目光四处一扫，旋即身形一动，落在欧阳克的身旁，为其护法…… …… …… 沉睡的黑暗之中！ 闭目中的欧阳克，缓缓的运转着内力，一道道温润平和的内力，在体内的经脉中，静静的流淌着，内力所过之处，那因为之前的过度用尽，而导致略微有些破损的经脉，正在逐渐地被修复着。 不知道过了多久！ 而当内力在把经脉，与肌肉修复到全盛状态之后，体内所流淌的内力，便是顺着经脉的运转，最后灌注进了十二正经之中。 有了这忽然变强的内力，那原本死守关卡一般的十二正经，便是犹如被注入了新生军一般，苦苦承受着内力的冲击，一旦这股内力将紧闭的十二正经冲开，那么欧阳克也就跨入了，这所谓的三流层次！ 随着内力运转速度的加快，那些在经脉中流淌的内力，更是犹如受到了牵引一般，一窝蜂的对着十二正经，迅速涌去…… 身处火炉，这是欧阳克现在唯一的感受。 在开始冲击十二正经之后，一刺痛之感，便是猛然自丹田处爆发而起，汹涌的刺激着欧阳克的神经，因为这剧烈的刺痛，最后竟然是导致欧阳克额头的冷汗不停的滴落下来！ “看来，这应该便是叔叔所说的，内力冲关吧！” 虽然欧阳克此刻在忍受着痛楚，不过其效果也是极为显著，随着淡淡的内力，通过经脉，最后冲击着十二正经时，欧阳克能够清晰的感觉到，十二正经也是一点点的在被打通！ “叔叔所说，果然不假，这打通十二正经，倒的确是要受一些苦。” 忍受着剧痛，欧阳克地心神，不敢有丝毫放松地运转着内力，在经脉之中，那阻碍的十二正经，已经被打通了将近四分之三，仅剩最后四道…… 内力流过其中被打通的经脉，便是粘附而上！ 顺着这些经脉运转数个周天，最后再度化为一道道精纯内力，而在融合这股内力后，那原本因为冲关消耗，而逐渐减少的内力，却是再度浑厚起来。 感受着那逐渐充盈的内力，欧阳克心中轻轻松了一口气！ 再度沉下心神，倾尽全力的控制着那些内力，将它们收拢在一起，最后汇聚成一股汹涌之势，朝着剩余还未打通的四条经脉猛冲而去…… “快了，马上就能打通了！”感应到此时已近最后关头，欧阳克紧绷的心情，略微舒缓了一下，旋即不断的调转着内力。 时间缓缓流过，丹田之中地内力，也在迅速的减少着，一切，似乎都是在对着最顺畅的路线进行着！ “嗤！” 十二正经尽数被打通，欧阳克的身体猛的一震，此刻，内力奔腾，以极快的速度流过全身每一条经脉，这种感觉，令得欧阳克似乎被泡在冰凉的水液之中一般，一下子消除了之前所有的剧痛！ 足足持续了数息时间，方才缓缓停止，而随着内力的逐渐平稳，欧阳克才逐清醒过来。 “呼…” 长长的吐出一口浊气，欧阳克的心中涌上一阵阵狂喜，他能感觉到，随着那十二正经的打通，他的内力，几乎得到了猛增一般，逐渐的充斥着雄浑的力量。 随后，欧阳克的眼眸乍然睁开，双脚一点，身形高高跃起，目光扫视间，气势较之先前，判若两人！ “哈哈，克儿，接我一掌试试！”一道似是欣慰，又似开心地声音，从身后之处传来，随即，欧阳锋那略显飘渺地身影，犹如鬼魅一般，飘荡在欧阳克面前…… …… …… “好！” 没有任何预兆，内力猛然自欧阳克体内运转，“咻”的一声，身体强行扭转，掌心微旋，便是紧握成拳，然后带起那尖锐的破风之声，直接对着面前出现的劲气，狠狠抡了过去。 “轰！” 一声闷响，强猛的内力劲气，自两人的拳掌处，四下暴射而出，转瞬间，掌风之上传来的劲气，足足让得欧阳克退后了好几步，方才将之完全卸掉。 反观，欧阳锋却是要显得从容许多，脚步仅仅一顿，身形便是稳稳的立了下来！ 欧阳克感受着拳头之上，那股麻木的感觉，让前者微微一怔，和叔叔也有数次交手，是以，他也知道每次交手，欧阳锋都不会使出多少内力，而这一次…… 好片刻后，才深吸了一口气，缓缓道：“叔叔刚才用了几成功力？” 对于欧阳克的疑问，欧阳锋似是早已猜到，是以，脸庞上倒是没有丝毫的意外，反而带着一抹颇有深意的笑容：“和之前一样！” “和之前一样？”闻言，欧阳克一脸沉吟之色，好片刻后，嘴角扯出一抹弧度：“叔叔用了的掌力？” 说到最后，欧阳克的脸色略微有些凝重，因为先前数次和欧阳锋练手时，虽然他也是这么轻易逼退自己，可这次，自己武功大进，根本不是之前可比，眼下若用之前的力道，欧阳克怎么也不相信，还是落得那般下场。 那么，只有一个解释，欧阳锋使用了！ 望着那似笑非笑的盯着自己的欧阳克，欧阳锋只得无奈的摊了摊手，极是光棍的点头道：“没错！” “我还以为武功大进，都不能在叔叔手里支撑几招？那也太打击人了！”欧阳克耸了耸肩，末了，还郑重的添了一句：“在叔叔的上，坚持一招也不丢人！” 望着欧阳克这般郑重地脸色，欧阳锋也难得老脸一红！ 好半晌，方才轻轻笑了笑头，柔声道：“克儿，如今你内力也是有所进展，想不想学叔叔的……” 第四十七章 学还是不学？ 修炼？ “这……”闻言，欧阳克的脸上，忽然闪现一抹苦笑之意，摇了摇头，似是有些不太想接受的道：“叔叔，您看，我才刚刚踏入三流层次，内力都还未小成，就算练了这，怕是也不能发挥出多少吧！” 闻言，欧阳锋翻了翻白眼，沉思了一会，脸庞略微有些变化的开口道：“克儿，你还是不愿学么？” “咳，叔叔，我……”欧阳克捎了捎头，讪讪的道。 听着欧阳克吞吞吐吐的话语，欧阳锋的脸庞之上，闪过一抹莫名的意味，随后，却是出乎意料的有些沉默了下来。 “叔叔！”望着欧阳锋如此神情，欧阳克不由得有些忐忑：“其实，我并非是不愿意学叔叔这，只是叔叔这门绝学好虽好，但是……” “但是，却有段智兴的，这门克制他的武学存在，对吧！”欧阳锋接过欧阳克的未说完的话，轻声道。 “嗯！”脸庞一僵，欧阳克干笑道。 没错，其虽然作为欧阳锋的成名绝技，其厉害程度可想而知，但是，不要忘了，欧阳锋在后来王重阳死后，前去重阳宫偷取时，正是被王重阳施展，将其苦练多年的内力破掉，导致欧阳锋二十余年间，皆在西域休养，从此不再踏入中原一步。 是以，的克星之名，当之无愧！ 这也是欧阳克为何明知是门顶尖的绝学，却始终不愿意去学这门绝学了，欧阳克当然不希望自己，辛辛苦苦练成这门绝学，到头来，还得担心有个克制自己的存在！ 毕竟绝学多的是，他又何必守着这一门呢？ “克儿，这门你若是不愿意学，叔叔也不会勉强……” 许久之后，欧阳锋才缓缓出声，声音之中，透着一分嘶哑：“但叔叔希望你能好好考虑一下，毕竟，这门武功是叔叔亲手所创，它承载着叔叔太多的心血，叔叔真的不希望这门武学，日后在叔叔的手上失传。” 说到这里，欧阳锋的脸庞之上，闪过一抹复杂的神色。 欧阳锋为了达到目的，可以不择手段，但他却始终不愿逼迫这个唯一的儿子，不得不说，对于欧阳克，前者真可谓是尽心尽力！ …… …… 对于这所谓的，说真的，欧阳克心中却是没多大念想，毕竟，一门被克制的绝学，对他来说，实在是不具多少**力，虽说在这江湖之中，只要谁拥有了绝学，几乎便是拥有了成为巅峰高手的通行证。 诸如天下五绝，铁掌水上漂裘千仞之流，哪一个不是有着自己独门的绝学？ 但是虽强，可那种有克制功法存在的绝学，却是足以让欧阳克望而却步，毕竟，绝学虽少，但他却也不担心自己日后无法习得绝学！ 十指紧紧的叉在一起，欧阳克的脸庞，显得有些阴晴不定，迟疑与苦恼不断的占据整个思绪…… 静静的望着沉默中的欧阳克，欧阳锋冷厉的脸上，也是闪过一抹复杂的神色，良久之后，轻声叹道：“这种事，只能你自己选择，叔叔也不能过多干预，一切随你意愿吧！” 轻叹了一口气，欧阳克脑中不由得思绪万千，往日的一点一滴，莫名的在眼前缓缓的浮现，欧阳锋如慈父般的关心，在眼中久久不散！ 最后，回过神来的欧阳克，望着眼神中流露出一抹深邃与沧桑的欧阳锋，瞬间，也是被弄得身子僵硬，是啊，自己这一拒绝，那承载了欧阳锋半生心血的，日后也将失传了！ “换做是自己，心里怕也是极不好受吧！” 欧阳克感同身受的想了想，也终于是忍不住，连忙对着脸色失望的欧阳锋，道：“不用考虑了，叔叔，我学！” 闻言，欧阳锋嘴巴也是微微张开，望着欧阳克，冷毅的脸庞上，也是涌现一抹错愕：“什么？克儿，你……你答应学？” 本已不抱希望的欧阳锋，双眼也是变得湿润了起来，略有些颤抖的声音，透过嘴唇，缓缓传出：“好，好，好，克儿，叔叔很高兴你能答应……” 欧阳克微微点了点头，一脸的笑意：“叔叔，能说说这么？” 从狂喜中回过神来，欧阳锋好似回忆一般，沉默了片刻，方才轻声道：“当年叔叔被困于白驼山谷，于绝望之际，得五毒真人姜太虚所留之，不料一阵狂风，吹走其中五页羊皮纸，仅得七页，但也据此练成了一身绝学！” 欧阳克眼睛微眯，保持着寂静，附耳倾听。 “虽然际遇所得这，但其始终还是残篇，最后，叔叔整理一生所学……”说到这里，欧阳锋脸庞上闪过一抹复杂的神色：“结合，终于创出了！” “原来如此！”欧阳克喃喃道，心中却是牢牢地记下了四个字：五毒真人！ 望着欧阳克，欧阳锋愣了一下，问道：“克儿…你怎么了？” 回过神来，欧阳克见到那欧阳锋关心的模样，只得苦笑一声，迟疑了一下，道：“没什么，叔叔，你继续说吧！” 点了点头，欧阳锋继续说道，声音中，略微有些沙哑：“此功纯系以静制动，全身蓄劲涵势，韵力不吐，只要敌人一施攻击，立时便有猛烈无比的劲道反击出来。” “虽然能够以静制动，四两拨千斤，叔叔一度认为凭此，我可稳夺天下第一！” 欧阳锋沉吟了许久，最后叹息道：“不过，当日华山论剑，想必克儿你怕也是看出来了，那段智兴的，无论出指手法，亦或指劲之力，都是我的克星！” …… …… 时间慢慢过去，欧阳锋也将关于事情，一一道尽！ “若是叔叔知道不过是的筑基指法，会作何感想？”脸色泛着古怪，欧阳克喃喃了一声。 嗯？对了，？ “我身上可还是有着当年慕容博留下的藏匿地图，那里可是有着姑苏慕容氏的家传绝学！”迅速收拾好心中情绪，欧阳克看了一眼欧阳锋那略微有些不自然的表情，有点迫不及待的想道。 随后，但见欧阳克轻吐了一口气，轻声道：“对了，再回西域之前，我们怕是还有一件事要做？” “还有事要做？”欧阳锋眉头微皱，依旧有些不太明白这话中的意思：“何事？” 欧阳克点了点头，轻笑道：“叔叔，如今你在重阳宫失败而归，是否还记得我当初跟叔叔说的绝学一事？” 听得这话，欧阳锋一怔，旋即心中有些欣慰，拍了拍欧阳克的肩膀，笑道：“当然记得，莫不是克儿你准备旧事重提？把你所说的秘籍交予叔叔？” “我倒是想给！” 欧阳克若笑了一声，然而望着欧阳锋那并未在意的笑容，只得无奈的摇了摇头，道：“不过眼下这秘籍却不在我这！” “不在你这？” 闻言，欧阳锋却是一怔，目光仔细的在欧阳克身上打量了一下道：“克儿，难道你所说的秘籍，不是华山之巅上，那黄药师与叫花子洪七教你的武功？” “既然我说不在我这，那就说明我还没有拿到。” 眨了眨眼睛，欧阳克笑吟吟的弹了弹指尖，微笑道：“再说，我什么时候说过，给叔叔的绝学秘籍是他们的武功……” 第四十八章 昔年之事！ 【二更】 听着欧阳克的话语，欧阳锋有些惊愕的望着前者，特别是在前者说，这秘籍并未在其手上之时，他脸庞上的惊色，也是逐渐地化为好奇…… “不是他们的武功？” 欧阳锋双眼直直的盯着欧阳克，似是想从其身上看出什么，片刻后，终于是吐了口气，道：“莫不是当初在少室山脚找到克儿你之前，你有过什么际遇？” “看来叔叔你还是猜到了！” 欧阳克的脸色泛着笑意，伸手将藏于衣内的一物拿出，随即缓缓摊开，那其中纹路，赫然出现在了两人的视线之内。 “这是……” 欧阳锋一脸错愕地望着这方锦帕之上的那些纹路，心头却是逐渐的有些不解起来，难道欧阳克所说的绝学秘籍，便是这种毫无意义的东西？ 对于欧阳锋的疑惑，欧阳克也不意外，脸上略微有些笑意，轻声道：“叔叔觉得丐帮的如何？” “你说臭叫花子的掌法？” 听到欧阳克的话，欧阳锋一脸的疑惑，不过绕是以他的武功，在见识到洪七公的之后，也是不由得赞其掌法了得：“臭叫花子这一套掌法，实属生平罕见，着实是外家的顶峰功夫！” “克儿，怎地突然问起了臭叫花子的？” 随后，欧阳锋忽然轻声问道，似是颇为好奇欧阳克为何会突然提及，虽然洪七公传过欧阳克一套武功，但前者显然不会认为，洪七公会把自己的独门绝学传于欧阳克，是以，方才会有此一问！ “叔叔可知？百余年前，江湖中一直流传着‘南慕容，北乔峰’的说法？” 欧阳锋微微点了点头，沉吟了一会，似是想起了什么，抬起头对着欧阳克笑道：“想必这些都是那臭叫花子跟你说的吧！” 显然是看出了欧阳锋的猜测，欧阳克也是颇含深意的笑了笑，既没有说是，也没有说不是，随后接着道：“这‘北乔峰’指得便是当年丐帮第十三任帮主！” 闻言，欧阳锋一愣，迟疑了一会，方才点了点头，冷厉如刀的眸子中掠过一道笑意，挥手道：“想不过克儿你还了解这么多前的事情，没错，此事我也有听说！” 随后，欧阳锋也未曾出声，便这样安静的听着。 这般等待，持续了约莫数息左右，欧阳克方才缓缓抬头，目光紧紧的盯着欧阳锋，轻声道：“叔叔可知，这姑苏慕容氏先祖有一奇才，名为慕容龙城，昔年独创，纵横天下，无一敌手！” “此人武功这般厉害？”欧阳锋闻言一愣，手掌不自觉的握了握：“不知道比之王重阳如何？” 闻言，欧阳克忍不住的翻了翻白眼，这思想未免也太跳跃了一点，时代出英雄，每个时代都有他自己的人杰，毫无疑问，在那个时代，慕容龙城是当之无愧的天下第一。 而在这个时代，王重阳同样亦是当之无愧的天下第一！ 若是非要把两人的武功拿出来做一对比，这绝对是无稽之谈，不亚于关公战秦琼，生拉硬套……毕竟两人根本不是同一时代之人，不可能有任何的交集，又如何进行比较？ 欧阳克微微摇头，望着欧阳锋的面色，不由得一苦道：“叔叔，这如何比较？” 随即话锋一转，继续道：“而这慕容龙成创下赫赫威名之后，其后人却是将南慕容这一名号，继承了下来！” “而在慕容城死后，江湖同样风起云涌，丐帮乔峰横空出世，一套在其手上，可谓是罕逢敌手，最后于‘南慕容’之名并驾齐驱，成就江湖中‘北乔峰，南慕容’之称！” 欧阳克点点头，闭目沉思片刻，似乎在调整思绪，半晌，方才悠悠开口道：“当时的‘南慕容’确已凋零，虽与之齐名，但也逐渐名不副实，不过其所习武功，乃是当初纵横天下的慕容龙城所创，决计是不在丐帮之下！” “刚才我给叔叔看的那块锦帕，其中所纹线路，便直指当年姑苏慕容氏的家传绝学！” …… …… 黑夜之中！ 原本脸色平淡的欧阳锋，也是逐渐收敛，此刻却是已经完全转换成了凝重，但当欧阳克将这‘南慕容，北乔峰’生平一一道来之时，却是不由得变得凝重起来。 “你是说这方锦帕，是昔年慕容博留下的？” 欧阳锋双眼直直的盯着欧阳克手中之物，片刻后，终于是明白欧阳克的意思，轻笑一声后，道。 “没错！”点了点头，欧阳克的眼神，悄然变化了起来：“这与都可谓是绝顶的武学，叔叔若是将之参悟透彻，决计不会输给王重阳！” 见状，欧阳锋没有说话，只是轻叹了一口气，微微摇头，陷入了沉默。 这般沉默，持续了良久，欧阳锋终于是缓缓的舒了一口气，摇了摇头道：“想不到克儿你竟然还有此际遇，能得到昔年姑苏慕容氏的家传绝学！” “对了，叔叔我们，还是先谈正事吧。”脸色一正，欧阳克眼睛紧盯着前者，那目光中有着些许迫不及待的味道：“既然我们已经掌握着昔年‘南慕容’武学的藏匿地图，那我们还是早些将他寻到吧！” 对于欧阳克的提议，欧阳锋略一思索后，便点头道：“也罢，明日我们便启程，去江南寻那绝学！” “嗯！”欧阳克点了点头，瞧得欧阳锋那副凝重模样，不由得小心翼翼的问道：“怎么了？叔叔，有何不对的？” 欧阳锋皱着眉头沉吟了片刻，似乎有些惋惜的叹了一口气道：“没有，只不过这慕容氏的家传绝学虽然厉害，但是于我，却是没多大用处了！” “这是为何？”欧阳克一愣，有些错愕的望着欧阳锋，显然不明白后者的意思。 “克儿，你刚才也已经说了，这南慕容与北乔峰齐名，那叫花子本就赢不了，我再去习那南慕容的武功，又有何用？难道凭此就能胜过王重阳了？” 欧阳锋自嘲了一声，自己武功本就不弱于洪七公，就算再去习练那‘南慕容’的武功，又能如何？ 想凭此胜过王重阳，怕是有些异想天开！ “叔叔难道不知如今的，早已不是当年乔峰的所使的掌法么？”突然间的话语，也是令得欧阳克一愣，随即却是猛的一拍额头，道。 欧阳锋对于此言，也是一愣，不由得疑惑道：“有何不同？” “丐帮传至如今，最为精妙的三掌早已失传，洪前辈虽然根据以前的文献，补全了，但早已不是曾经‘北乔峰’持之横行天下的掌法了！” 欧阳克看着前者，不由得露出一个笑容，当下为其解释道。 “虽然不知如今洪前辈补全是否能胜过昔日乔峰的掌法，但这并不影响我们去寻‘南慕容’的绝学！” 说到这里，迟疑了一下，望着欧阳锋那有所变化的脸庞，轻声笑道：“毕竟退一万步说，就算叔叔习之不能强过王重阳，但亦可从中研习前人武学的精妙之处，将其融入中，说不定还能使得叔叔的武学之道更上一层楼呢？” 听着欧阳克的话，欧阳锋在经过一阵错愕之后，方才发现前者所说，却是句句在理，点点头道：“没错，克儿说得对！” 这一刻，欧阳锋突然感觉到，这个长久以来，一直被他当做小家伙的儿子，己经逐渐的成长，在某些程度上比他还有远见，最重要的是，此时的他，已经具备了独当一面的资格与实力。 这只不再需要他庇护的雏鹰，如今，却是己然开始振翅高飞，翱翔九天！ 第四十九章 江南之行 欧阳克叔侄二人既然决定了下来，这江南之行，也就这般定了下来！ 将锦帕揣进怀中，欧阳克仰头望着稀疏的月光，嘴角的笑容，略微有些复杂：“待从江南把姑苏慕容氏的家传武学拿到之后，就悄悄离开，不与叔叔回西域了……” 狠狠的甩了甩头，欧阳克似乎有些意兴阑珊，转身看了打坐的欧阳锋一眼，暗道：“若是直说，叔叔怕是不会答应！” 诚然，欧阳克本就是后世之人，自穿越而来，就从未想过安心呆在西域，继续去当那锦衣玉食的白驼山少主，毕竟西域虽好，但却始终不如江湖这般多姿多彩。 他向往的是江湖中的生活，而并非如前任那般，非醉生梦死的过日子，到头来荒废武功，落得个惨死牛家村的下场！ 这不是他欧阳克想要的！ 将脑中复杂的心绪排除之后，欧阳克这才感觉到脑子清醒了许多，看着上方的月色，心知此时离天明还有数个时辰，当下，也是如欧阳锋一般，闭目打坐，幸好可以调息内力，根本不用怎么睡觉…… 修炼之路，孤寂而枯燥！ 内力一途，丝毫取不得巧，若想取得别人不曾达到的成就，那么所付出的艰辛，也同样是常人难及，这是更古不变的道理。 两人忘我的修炼，从深更半夜，一直持续到天色黎明之时，方才逐渐的停歇！ 缓缓睁开眼睛，欧阳锋望着身边处于修炼状态的欧阳克，忍不住地轻笑了笑，然后偏头望着那已经蒙蒙亮的天色，不由得对着后者轻声道：“克儿，天亮了！” 话音落下，身旁的欧阳克微微伸了一个懒腰，浑身的骨头爆响了一阵，睁开眼道：“天亮了？那我们也该走了！” 欧阳锋微微点头，随后，身形一动，便是施展，迅速对着前方掠去。 “跟上！” 话音一落，欧阳克也不再迟疑，转身便是身形一闪，与欧阳锋一般的适时而动，脚尖一点地面，迅速跟上前方飞掠的欧阳锋，那背影，倒是显得格外的洒脱！ …… …… 遥遥天际之上，两道身形追星赶月般，自小道之中急掠而过，那般惊人速度，顿时引起周围不少江湖中人的注视，不过在感受到这两人身法的高明之后，皆是不约而同打消了前往结交的念头。 不是不愿意，而是根本追不上。 身影紧随欧阳锋身后，在其刻意放缓下，欧阳克也能勉强保证自己，不会被前者被拉得太远！ 经过长达十余日的轻功赶路，欧阳克叔侄二人，距离那目的地燕子坞参合庄，也是越发的接近，按照欧阳锋的说法，半日后，他们便是能够抵达苏州城外…… 时间在枯燥赶路与修炼之中流逝！ 当一望无际的迢迢距离，在欧阳克叔侄二人，翻越过眼前这座雄浑山峦时，视线的尽头，突然隐隐出现了一座的城池轮廓。 城池傍水而建，或许是由于岁月的侵蚀，也是令得这座城池，看起来有些腐朽，一种久远的气息，自高大的城墙之外，弥漫而出，这里，便是苏州城！ 江南美景，首指姑苏，水陆并行，河街相邻； 这是当年苏州城的美景！ 如今，一条平江河，就这么相依相伴的流淌过了千年，沾染了岁月的痕迹，依旧鲜活的存在着，但却不再是当年那般清新淡雅了…… 欧阳锋微微一笑，目光遥望前方的城池，轻声道：“克儿，这便是苏州城了！” 闻言，欧阳克拿出锦帕，观看许久之后，才对欧阳锋低声道：“嗯，既然已到苏州城，那么按照慕容博留下的地图，参合庄，应该是在苏州城西三十里外！” “城西么？” 欧阳锋笑了笑，当下便是率先对着城西掠去，其后欧阳克也是迅速跟上，一经施展，速度立时一增，化为两道模糊身影，风驰电掣般，对着那参合庄而去！ …… …… “就是这里了？”欧阳锋抬头望着面前肆虐的湖面，有些诧异的道。 “嗯！”欧阳克笑着点了点头，目光在四周缓缓扫过，淡笑道：“这姑苏慕容家先祖慕容龙城，倒也是一个妙人，不知道怎么想的，居然把参合庄建在洞庭苇塘深处……” 听得欧阳克此话，欧阳锋眉头也是一挑，心头一动：“原来如此！” 随后，欧阳克也顾不得浑身风尘，直接租了一只竹筏，然后汇入了湖泊之中。 在这湖面上，有着不少渔民，这些人明显是从长期呆在此处的，不过让得欧阳克有些诧异的是，虽然这些人虽然尽量掩饰着气息，但是脸庞上，却总是不经意的有杀气溢出。 似是察觉到一旁欧阳克目光的注视，这些人也只是恶狠狠的反瞪回去了一眼！ 这一举动，也是让得欧阳克有些好笑，这如果这家伙瞪得是叔叔欧阳锋的话，恐怕这些家伙，早就被后者一掌拍死了吧？ “看来这湖面之上，也未必比那地面之上平静，起码这些人，就不是什么善茬！”瞧得这些人那强行压制的凶戾，欧阳克不由得摇了摇头，在心中暗自道。 望着左右两侧不是流露出杀意的渔人，欧阳克不由的一笑：“看来，咱们若是乘坐竹筏，途中怕是要穿过一些水盗掌控的关卡，才能够抵达参合庄！” “若是遇上不长眼的，杀了就是！” 欧阳锋微微点了点头，他作为江湖五绝，自然有着横着走的本钱，因此对于这水盗之流，倒也丝毫不放在眼里。 一望无尽的湖面之上，微风阵阵，火红的烈日遥遥的斜挂在天际之上，淡淡的白雾，为这片天地披上一层朦胧的“仙气”，隐隐间，有种人间仙境的感觉…… “哗！哗！哗！” 平静的湖面之上，人烟罕至，唯有湖面涛涛的声音响个不停，某一刻，湖面突然泛起道道涟漪，一只竹筏，缓缓自远处浮现！ 此时，竹筏已经到了湖心，其身后，划过的地方，拖出一道长长的白色水纹。 “克儿，到了？” 欧阳锋的双掌，也是猛然紧握，漆黑双眸，缓缓涌上一抹轻松，将压抑在心头已经数日的疲劳，一口气吐出，笑道。 “恩，前面应该就是参合庄了！” 往前踏了一步，欧阳克望着那一片寂寥的废弃庄子，也知道此行的目的已经到了。 参合庄坐落在姑苏燕子坞，对于它的名声，或许如今江湖上的人，对其感到陌生，不过对于欧阳克来说，却是那的深刻，因为它的主人，是曾经纵横天下，当世无敌的慕容龙城…… 可惜，终究还是被慕容博一把大火，烧作废墟！ 欧阳克沉侵在回忆之中，许久之后，方才一声轻叹，匆匆百年过去，曾经显赫一时的参合庄，如今留下的，不过一片狼藉！ 目光顺着白雾移下，最后停留在了那庄子的深处，欧阳克依稀的记得，在那里面，有个叫做‘还施水阁’的地方，那里是姑苏慕容氏最为宝贵的地方，因为里面收录着百家武学！ 欧阳克的脑中突然闪过对于参合庄，以及姑苏慕容氏的一些事情，一时间，不由得有些嘘喘…… “克儿……克儿，你在想什么？”就在欧阳克回味着参合庄曾经的辉煌之时，欧阳锋关切的声音，在其耳边响了起来。 心中闪过道道心绪，片刻后，偏头望了望身旁的欧阳锋，微笑道：“没什么，只是想到了一些事情罢了！” “叔叔，我们走吧！” 欧阳克笑了笑，不过话语中却掺杂着一丝复杂，再次看了看锦帕上的地图，脚尖在竹筏上轻轻一点，身形是径直的迎着对面的空地，投落而去！ 以欧阳克二人的速度，几乎是数个呼吸间，便是出现在了那庄子之外，望着庄子门口处，那依稀有些古朴的字体，不由得念出了声：“参合庄……” 第五十章 参合指，斗转星移！ 【二更】 参合庄内！ 时隔百年，庄内已经面目全非，欧阳克叔侄二人的身影，不断在其内掠行…… 这一寻找，便是从黄昏时分，持续到了夜间！ “叔叔，放心吧，虽然这庄子已经残破不堪，但依靠手中的地图，我们将其找到，不过是时间的问题，无须担心！”似是清楚欧阳锋脸色的不对劲，欧阳克出声安抚道。 “嗯！” 微微点了点头，欧阳锋也是不再犹豫，转回头来，目光望向黑漆漆的庄子，眉头微皱道。 而一旁的欧阳克也似有所感，从怀中掏出一枚火折子，随即，一缕淡淡的火焰，从其上飘然而出，火光洒下，顿时，将庄内的黑暗，缓缓驱逐…… 借助着火光之亮，欧阳克叔侄二人的身形，继续在黑暗中穿梭！ 行走在幽静而黑暗的庄内之中，淡淡的寒意，缭绕在周身，安静的夜色中，只有着两人掠行的风声，以及是不是停下来查看的细微脚步声。 耳边传来的剧烈风声，将衣服吹得紧紧贴在皮肤表面，欧阳克的身影忽然一闪，下一霎，便是直接出现在了一处石壁之处。 同时，欧阳锋的身形，也是缓缓的停留在这片石壁面前，两人目光一扫，却并未现什么不对劲的地方，只有那逐渐被一片布满荒草的石壁，除此之外，似乎并无所获。 “克儿，你确定是在这里？” 欧阳锋满脸愕然的望着面前的景象，这里看似极为的平凡，没有任何能够引起注意的地方，类似这种石壁，在这参合庄之中，几乎是数不胜数。 所以，欧阳锋很难想象，这丝毫不起眼的地方，竟然才是他们要找的地方？ 没有回答，欧阳克的眉头，先是微微一皱，缓缓渡前了两步，站在一处石壁的面前，举目四处望了望，随后，脸上才露出一抹现沉吟之色：“按照这图上所绘，应该是这里，没错！” “这里并没有特殊的地方，甚至连个山洞都没有，那么，也许……” 随后四处望了望，忽然蹲下身来，手掌抓起一把杂草，然后缓缓将之洒落，皱眉道。 闻言，欧阳锋微微一愣，稍一体会欧阳锋话中的意思后，愕然的道：“克儿的意思是……也许这图是假的？” 欧阳锋微微摇了摇头，轻踩了踩地面，旋即苦笑道：“也不尽然，若说是假的，这慕容博不可能大费周章，将这方锦帕藏于瓷人之中，引导我们去寻他姑苏慕容家的绝学！” …… …… 望着这树木丛生，乱石林立，但却没有其他的路径的石壁，欧阳克与欧阳锋的眉头，也是微微一皱，难道真的是慕容博事先将东西都搬烧掉了，再留下这方锦帕耍自己不成？ 疑惑之中，欧阳克似乎也是想到了什么，身形一动，出现在石壁某处，然后一道凌厉的掌风，狠狠的朝其轰了下去。 “嘭！” 一道清脆的碰撞之声响起，但却没有想象中的碎石四射，只能一些看到石壁之上，有着一道隐约的掌痕，极为的模糊！ 看着欧阳克的动作，欧阳锋也是走上前来，手掌摸了摸石壁，测验了一下其厚度，缓缓摇了摇头：“这石壁很厚，即便是我全力以赴，恐怕也需要不少时间，才有可能将之强行打碎。” “哈哈，我知道了！” 欧阳克那恍然地笑声，忽然在欧阳锋的耳边响了起来：“难怪我说为什么找不到，原来是被在这石壁的后面。” “克儿，你是说这石壁后还有通道？” 闻言，欧阳锋嘴角扯了扯，指着面前的石壁，随即不由得道：“若是这样，那就让我来把它打碎！” “叔叔，不必了，我猜慕容博当初设计这秘道之时，肯定会留下机关，所以想要将其打开，应该并不困难。”越过身前的欧阳锋，看了石壁一眼，手掌碰着石壁，然后缓缓的移动了起来。 瞧着欧阳克的动作，欧阳锋不由得好奇的问道：“克儿，莫非你还懂得机关之术？” “不会，但是我知道，既然有这石壁阻碍，那么在其附近之处，肯定会有机关牵控！”欧阳克随意的回答着，而手上的动作，却是依旧保持着平缓。 欧阳克当然不懂什么机关之术，但是可别忘了，他可是后世之人，对于什么机关密道，没吃过猪肉还没见过猪跑么？ “咦，找到了！” 大约过了数盏茶时间，一道略显惊讶的轻声，让得欧阳锋赶忙移过目光。 石壁的不远处，欧阳克的右手，已经触摸到一块小小凸点，手掌微微握紧，略微一转，一阵嘎吱的声响，便是在黑夜之中，缓缓地响了起来…… 见此情形，欧阳克如释重负的吐出一口气，而后对着欧阳锋，轻笑道：“终于找到了，叔叔，我们进去吧！” …… …… 欧阳克叔侄二人，在淡淡的火光中，前行了许久，终于，眼前的视线，骤然变得宽阔了起来。 石室之内，有着不少书架，书架之上，原本应该整齐排放的书籍，却是丝毫不见，在另外一边，那石壁之上，隐约可见一些小心摆放的诸多画像。 欧阳克缓步走进石室，目光瞥了一眼那空空如也的书架，不由得淡然一笑道：“可惜了！” “是有些可惜！”欧阳锋也是一笑，目光仅仅是在书架上一扫，眼中也是掠过一抹惊异，啧啧赞叹道：“看这些书架，想必当年这慕容家所收集的武学必定不少……” 听到欧阳锋的话，欧阳克不由都暗道一声：“何止不少，大半个江湖的武功都被他们搬到自家去了！” 将目光从这些书架之上移开，欧阳克的眼睛，停留在了一方颇有些宽长的青石桌上，随即，一抹淡淡的喜意浮现。 这石桌之上，并未像其他书架一般，空空如也，在其之上，有着两个极为精美的银色盒子，见此情形，即便是再笨的人，也能看出那姑苏慕容家的绝学，就在里面了。 心中闪过这道念头，欧阳克也是将其缓缓拿在手里！ 眼睛死死的盯着手上的盒子，欧阳克的脸庞之上，涌出一抹激动，他心中清楚，那久久而不得的慕容家绝学，终于被他拿到了手中。 “慕容家绝学！”欧阳克也是略微激动了一下，当下道：“叔叔，我们找到了……” “是啊，终于找到了！？”欧阳锋的笑声中，也是略微有些欣慰，近半月的努力赶路，如今，终于是有所收获。 “参合指！” 望着手中的银盒，欧阳克的脸庞之上，也是浮现一抹笑意，旋即伸出手指，从中取出了一卷看似有些年头的古籍，入眼三个大字，令得前者眼睛猛地一亮。 “如何？”好奇的转过身来，欧阳锋问道。 “一门威力极强的指法！”欧阳克将这古籍翻过来，随手递给欧阳锋后，笑吟吟的道。 “指法？”惊诧的挑了挑眉，欧阳锋从欧阳克手中将古籍取过，来回的翻看了一下，望着古籍上所写的几个小字，疑惑道：“，这是什么指法？” “叔叔可莫小看了这门指法，它比之南帝的只强不弱！” 望着那被欧阳锋小觑的指法，欧阳克也是忍不住的摇了摇头，语气之中，带着一股肯定。 虽然精妙，但却不过是的筑基指法，而这虽然只出现了稍稍一会，但一经施展，便把段正淳打成重伤，若非手下留情，其性命绝对不保，虽然期间有着实力上的差距，但并不能否认的精妙程度！ “这门指法，竟然会比南帝的还厉害？” 听着欧阳克这般说，欧阳锋心中吸了一口气，神色之中，却是有着些许的不信。 摇了摇头，欧阳克却是没有再解释下去，再度将手中另一个银盒开启，四个大字，赫然浮现而出：“斗转星移！” 第五十一章 分别，也是开始！ 绝学到手，欧阳克自然是选择了留下，他本就打定主意不回西域，如今还能趁此机会，习得绝学，自然是一举数得，是以，此刻是怎么也不可能离开的…… 对于欧阳克的选择，同样欧阳克也没有异议！ 废墟般的参合庄，依旧是那百年不变的场景，乱石周围，遍生的杂草，映衬着那岁月的变迁。 安静的峰上，欧阳克盘坐于一处乱石之上，手掌一握，一卷泛黄的古籍，便是出现在了其掌心中，微微侧起，卷轴侧面，有着几个刚正有力的字体。 “斗转星移！” 精神有些恍惚的瞧着那的几个字体，每一字都好似行云流水，令得欧阳克感受到一股说不清道不明的气势，不得不说，这简直就是欧阳克所见到的绝学中，来历最为不凡的了。 “呼……” 嘴中长长的吐了一口气，欧阳克缓缓闭上双眸，按照古籍之上所记载的运行方式，开始尝试着修炼这所谓的“斗转星移”！ 欧阳克在脑海里开始回忆斗转星移的第一层，索性其中都是些运气导行、移宫使劲的法门，试一照行，除了有些晦涩之外，倒也做到真气贯通。 接下来，便是其中的第二步了…… 瞬间，只见欧阳克的双手，如穿花蝴蝶一般，体内淡淡流转的内力，逐渐从手臂引导而出！ 忽然，欧阳克的眼神一变，手臂微微一顿，旋即内力不在引导，猛然将已经引导而出的内力，朝着身旁的乱石轰去，在内力吐出的同时，其身旁的乱石，立时被震成粉碎。 “噗嗤！” 电光火石之间，欧阳克便是猛的睁开双眼，一口殷红鲜血直接是喷了出来，将地面染得血红。 喷出一口鲜血，嘴角一阵哆嗦，欧阳克的面色相当的难看，这该死的古籍上，居然都没有说，修炼这斗转星移，手上的经脉，居然要承受如此可怕的剧痛？ “第一层都是这般难练，难怪对内力要求如此苛刻！” 欧阳克无奈的摇了摇头，旋即一声暗叹，难怪这慕容复无法将练至大成，不过，不管再怎么痛苦，终归还是要修炼的，想要得到不俗的武功，不付出点什么，那也是不可能的事…… 这种剧痛，只要欧阳克能够忍下来，以他的内力，迟早能够练成第一层，到时候，方才能够真正的展现出的风范。 想及此，欧阳克的心头，不由得哀叹了一声：“唉，修炼这，就是一种折磨……” …… …… 与世隔绝的参合庄之中，欧阳克与欧阳锋安静的过着自己的生活，一人苦心修炼和，一人苦研，宁静的日子，倒也颇为悠闲充实。 而时间，也是在这青山绿水之中，悄然流淌而过，转眼间，便是两个月时间过去。 第一层的突破，远比欧阳克想象中的困难，在参合庄内苦修了将近两个月，虽然内力愈发的深厚，可那第一层，依然迟迟未能突破。 对此，欧阳克也只能静心等待，一切顺其自然了！ 如今，他也逐渐的停下了每日几乎占据了大部分时间的和，偶尔有时间，也是练一下掌法，或者，便是在欧阳锋的指点下，学习着药理…… 欧阳锋不愧是五绝宗师，一身造诣，无论是武学上，还是在剧毒上，绝对是顶尖的，是以，欧阳克也是收获颇丰。 这一日！ 山峰之中，欧阳克站立在乱石之上，微微摊开的双掌，升腾着一股柔和的内力，这一幕，隐隐有着一股震撼的视觉感觉！ 眼睛紧紧的盯着双掌之上的内力，欧阳克嘴角浮现一抹淡淡的弧度，片刻之后，这道弧度逐渐的扩大，笑声从喉咙间传出，瞬间，待传出嘴边之时，则是成了一道狂笑。 “，终于给少爷练成了第一层！” 另一边，瞧得那兴奋有些忘乎所以的欧阳克，欧阳锋微微笑了笑，并未开口将他打断，两个月的苦练，今日终于得以成功，让得他发泄一下情绪倒也挺好。 高亢的狂笑声，在乱石之上，持续了许久，方才逐渐的落下…… “发泄完了么？” 狂笑声刚刚落下，一道淡淡的声音，便是在一旁响起，欧阳克目光一转，却是见到欧阳锋，正负手而立的站在自己的身旁，满脸的笑容。 “叔叔！”嘴角一裂，欧阳克干笑道：“一时情不自禁，咳……情不自禁！” “想不到两个月时间，克儿你居然就练成了的第一层。” 欧阳锋也是笑了笑，似是想到了什么，手指抚了抚手中的古籍，然后将之递给欧阳克，道：“对了，这本，你一并留着吧！” “叔叔，这本……” 欧阳克将古籍拿在手上，刚欲说什么，却是一顿，随后话音一转，笑道：“也是，叔叔已经研习了近两个月时间，自然能倒背如流，留着也是没什么用了！” “呵呵，既然如今你已经初步掌握了与，那我们也该回西域了！”欧阳锋笑道。 “回西域？”见状，欧阳克一怔！ “嗯！”听着欧阳克语气中的愣神，欧阳锋回过头，疑惑的盯着前者，轻声道：“怎么了？” “没什么！” 闻言，瞧得欧阳锋那认真的脸色，虽然心中有些不情愿，不过还是轻轻的摇了摇头。 “嗯，那就明日离开吧！”微微点了点头，欧阳锋笑道。 …… …… 夜深人静！ 参合庄内，一道白影飞快的从废墟间，闪掠而过，每一次脚尖轻点地面，身体便是会借助着那股推力，猛然暴射出老长的距离…… “咻 在白影的身形浮现之后，仅仅霎那时间，远处的废墟之内，一道人影闪电般的飙射而出，最后几个腾掠，稳稳的落在距离白影不远处的一处巨石上。 “又准备不告而别？” 听得这话，刚欲掠行的白影顿时一惊，连忙将目光顺之投射而去，果然是见到欧阳锋那冷厉的身影，静静的斜靠着一处乱石，如刀般的眸子，便是一动不动的盯着自己！ “叔叔，你怎么在这？”轻轻的叹了一口气，欧阳克轻声道。 欧阳锋缓步走来，似乎有着些许的生气：“我怎么在这？难道你以为我就看不出你白天话中的敷衍么？” “唉，果然，叔叔还是看出来了么？”垂下发丝，遮住了脸庞，欧阳克喃喃道：“既然如此，那克儿也就直说了，我不想回西域……” 欧阳锋的脸庞微微一僵，眉头缓缓皱起，轻吐了一口气，低声道：“原因！” “我想见识以前未曾见识过的东西，就要做以前从未做过的事！”许久之后，欧阳克终于是首度开腔，然后继续道：“留在西域，只会把我整个人都消磨下去，这不是我想要的！” “如今的你的武功虽然颇有进境，但，依旧不足以应付江湖中的险恶！” 欧阳锋脸庞上的怒色，也是缓缓收敛，沉吟了片刻，道：“叔叔非是不愿，而是你无法让叔叔放心！” 欧阳克对于欧阳锋的话，并未反驳，在踏入三流层次之后，更是察觉到武功提升之艰难，如今的他，虽说武功不错，但对于二流层次甚至其上，确实没有丝毫自保之力！ 不过，这并不能吓住欧阳克，反而更加激起了他的热血。 深深的吸了一口带着冷意的空气，欧阳克的心情，也是逐渐的平静了下来：“叔叔，你武功虽高，但却不能护我一辈子，克儿，终究还得依靠自己！” “若是叔叔相信我，就让我离开吧！” 许久之后，欧阳锋目光突然柔和的望着前者，道：“你真的决定好了？” 敏感地听出了欧阳锋的一丝弦外之音，欧阳克俊秀的脸庞上，扬起灿烂的笑容：“叔叔，你会为你这个决定感到自豪的……” PS：外面打雷，而且下着暴雨，胆战心惊顶着雷声码字，终于把这一章搞定了，呼，虽然迟了些，但总算还是搞定了，望大家见谅了！ 第五十二章 赌坊 见到欧阳克打定了主意，欧阳锋也并未再多说什么，略作沉吟，从怀中内取一物，然后递向欧阳克，道：“克儿，这颗‘通犀地龙丸’你拿着，佩在身上，百毒不侵，有了此物，在江湖行走，也安全不少！” 瞧得此物，欧阳克亦是知道，这是得自西域异兽之体，并且被欧阳锋配以药材制炼过，普天下就只这一颗而已，可见其珍贵之处。 当下连忙点了点头，郑重的接过此物，收入衣襟之内，对着欧阳锋道：“多谢叔叔了！” 欧阳锋淡淡摆了摆手，许久之后，手掌轻拍了拍欧阳克肩膀，缓缓的道：“克儿说的哪里话，叔叔的衣钵，本来就需要你来继承，有何好谢的？” 默默点头，欧阳锋在他身上付出了无数心血，这一点，他自然是知道。 “待记住与后，便尽快毁了他们，毕竟人心险恶，绝学在身，终究不是件好事！”欧阳锋道，虽说如今欧阳克的武功也不弱，但在这江湖之中，比他厉害的多了去了。 而且人心难测，谁也不知道会对你做出什么，如果没有防人之心的话，恐怕会招来杀身之祸！ 闻言，欧阳克点了点头，对于那防人之心，他自是不比别人少，自然是知道匹夫无罪，怀璧其罪的道理，稍有不慎，便会还会落得个群起而攻之。 “好了，叔叔也不再多说，人在江湖，你要多留个心眼，若遇见解决不了的麻烦，便回西域！”欧阳锋道：“叔叔一定会为你撑腰！” “克儿明白，叔叔保重！” 欧阳克微微点头，然后对着欧阳锋扬了扬下巴，露出一个会心的笑容，身形一动，便是掠上竹筏，朝远处划去。 身形孤单的立于废墟之上，欧阳锋怔怔的望着前面竹筏消失的方位，良久之后，方才轻叹了一口气：“可不知道让你一个人呆在江湖，究竟是好还是坏？” 话音一落，其袖袍一挥，狂风骤起，其身形踏入另一只竹筏，踏上回归西域的路途，而这废墟一般的参合庄，再次陷入了死寂…… …… …… 洞庭湖面之上，一位白衫少年缓步走出，站在竹筏一头，他眺目遥望了一下四周的重重山峦，然后再转头往身后的参合庄看了一眼，从这里出去之后，他便是真正的天高海阔任鸟飞了。 “先去苏州城里看看，再作打算！”欧阳克逐渐收回目光，转向远方笑道。 而抱着这般的念头，竹筏之上的欧阳克，也是徐徐闭目，进入孤寂而枯燥的打坐状态之中…… 两个时辰之后！ 当一缕阳光云层，化为点点光斑，投射在竹筏之上时，紧闭眼睛的欧阳克，也是缓缓的睁开了双眸，轻声喃喃道：“这么快天就亮了？” 索性，这参合庄离苏州城西也就几十里路，大约又是过了半个时辰，欧阳克终于抵达了苏州城外！ 人流不止的大街之上，欧阳克缓步行走其中，由于是清晨的缘故，空气之中带着许些南方特有的湿气，扑面而来下，令得人有种神清气爽的感觉。 “该死，居然忘了，身上早就没有多少银子了……” 青石铺就而成的大街两旁，时不时的传来种种吆喝之声，琳琅满目的商品摆放在两旁的商店之中，便是此时，欧阳克忽然发现一件非常尴尬的事情。 将心中闪过的念头压下，欧阳克目光扫了扫大街，轻声道：“看来的想办法弄点银子了？” 天下熙熙皆为利往，天下攘攘皆为利来。江湖中人，那里逃得出这名和利的的吸引。 人在江湖，往往都是名利催动，既然其中存在这个利字，那就少不了钱这个字眼，所以没银子，却也是个难题！ 江湖中人，想要空手套白狼，不外乎梁上君子，以及赌坊两条路子，欧阳克对于这打家劫舍之事，却是无奈摇头，往往干这种事的人，大多都是一些心术不正的飞贼…… 他非是排斥偷盗，相反，他极为推崇，可这些飞贼所做，在他看来，太过无趣，仗着有点武艺，就欺负寻常百姓，这不是他欧阳克所为！ “偷盗？”想到这种称呼，欧阳克嘴角忍不住的抽了抽：“就算要偷，少爷也要做个不宣而亲的偷心大盗！” 那么，摆在他眼前的就只有另一个选择了！ 欧阳克随意的寻了路人，问清了附近最大赌坊的方向，然后径直对着其所在的地带缓步行去。 …… …… 如意赌坊，据说是苏州城最大的赌坊之一，其中三教九流，商贾小贩，络绎不绝，赌坊之外，一面旗帜不停的在微风中摇晃，仿佛在叹息一般…… 在门口之处，则是有着几位彪形大汉森严把守，寻常人一旦撒泼，便是会被其立刻驱逐！ “给我滚出去，没钱了还赌个屁！” 就在欧阳克正在打量这座赌坊之时，一道充满暴躁的骂声，忽然在他前方不远处响起，移过目光，原来是一个护院大汉，拎着一个瘦弱男子，骂骂咧咧之后，将其扔出赌坊之外。 先前之事，犹如一个小插曲，仅仅是让得赌坊之内的人当做看料而已，却是并没有多少人对此而发出什么感叹！ 这种事情，在赌坊之内，早已屡见不鲜了…… 对此，欧阳克在稍一愣神之后，便已恢复了正常，微微一笑，脚步一动，便是对着其内行去，其后，不少赌徒亦是紧随而上。 欧阳克位于人流之后，在即将进入时，门外的大汉却是笑吟吟的迎了上来，目光在欧阳克身上扫了扫，旋即客气的道：“这位公子，你是找人，还是玩两把？” 视线轻扫了扫面前这位大汉，欧阳克也是淡淡一笑道：“这如意赌坊还有限制不成？” 这壮汉看着欧阳克，看其衣着倒也不似没钱之人，当下脸庞上笑容也是更甚，笑眯眯的道：“当然不是，倒是我多嘴了，公子请吧！” 布置豪华的赌坊内，银钱敲击，发出一阵阵清脆悦耳的声音，似乎在里面赌徒的耳中，世间几乎没有任何一种乐曲，能够比得上这番声音！ 而就在欧阳克刚刚进入之时，其身后，却是突然传来一道喝声：“原来是两位柯大侠到了！” 突如其来的声音，令得此处不少赌徒皆是停下了动作，目光带着一丝惊异的望向不远处，那里，两名衣着朴素的男子，正龙行虎步般的对着这边快步而来。 “没想到竟然是飞天神龙柯辟邪，与飞天蝙蝠柯镇恶两兄弟！” “呵呵，原来是他们啊，他们倒也是我们如意赌坊的常客了，只是不知为何，有段时日没来了，没想到今日又来了！” 望着那两名男子，欧阳克周围的那些人流中，顿时响起道道窃窃私语。 “什么？” “飞天蝙蝠？”瞧得那两名男子这般阵容，欧阳克面上也是闪过一抹惊讶之色，暗自道：“莫非是柯镇恶这个死瞎子？” “这柯家两兄弟虽然是江湖中人，可也是出了名的好赌，平素里，就爱与市井之徒为伍，闹酒赌钱为乐，今日来这如意赌坊，怕不得又要再杀几把了！”在欧阳克愣神间，一旁的赌徒，却是突然低笑道。 闻言，欧阳克一怔，目光一动！ 之前这人不说，他倒也并未多加注意，可如今经过这人突然一说，他方才是暗自想起，这柯瞎子不就是因为连赌连输，欠下了一身债，才去桃花岛郭靖那避债么？ “有趣，看来这赌坊却是越来越有趣了！” 目光再度在那正与数人笑谈的柯镇恶兄弟身上扫过，欧阳克的眼中却是掠过一抹笑意，旋即不再停留，转身便是朝着前面行去。 在欧阳克转身的那一霎，那站在柯辟邪身后的那柯镇恶，却是似有所察的抬起头，一对的目光之下，盯着欧阳克的背影，也是闪过一抹疑惑之意…… 第五十三章 玩的就是黑吃黑！ 【二更】 如意赌坊大厅之中，人声鼎沸，有着不少人影，错错落落的选处而坐…… 这些人所选的桌子也极为的有规律，大多都是彼此熟络某一种玩法的，方才会簇拥一起，而一些单人相坐的桌处，则显然是一些不太常来赌坊的新人！ 江湖的特色，是混乱，这一点，即便是在这赌坊之中，也是不见有丝毫减弱。 由于此处汇聚了三教九流，而这些人之间，又难免会有彼此仇视的对家，或是输红眼的赌徒，而这些人一旦生气，难免是会爆发出冲突，所以，这宽敞无比的大厅之中，时不时能够见到许多彪形大汉，在厅内来回走动！ 是以，闹事归闹事，但这些人，明显还是有着一些理智的！ 他们知道这里是属于谁的地方，小打小闹自然无人会理，可若是真是闹大了，恐怕那些隐藏在暗处的赌坊老板，怕是不会给他们好果子吃，是以，其中大部分人自觉性还是比较高的…… 欧阳克站于角落处，瞧了一眼血拼的人群，再听得其周围看热闹而爆发出一阵阵叫好声的围观者，不由得摇了摇头。 这赌坊，和江湖一样，还真是没一丝安宁的气氛！ 看着四周的各种各样的玩法，欧阳克倒是无所谓，对于这种玩法的分化，在他看来，反正他也不是什么专业的赌徒，来这不过做点空手套白狼的买卖而已，玩什么都一样！ 因为还未懂得这其中的规矩，所以欧阳克并未急着立刻上桌，而是在这大厅中静静的观望着。 穿梭在大厅之内，然后在一处视线不错的窗边停下，在这里，目光正好能够瞧得前面的境况，一股凉风吹来，倒是令得徘徊在耳边的喧闹之声，也变得淡了许多。 …… …… “大家下注了，下注了啊！” 一张桌子面前，粗布男子的手掌在面前的骰盅上一抹，一只漆黑的骰盅，便是出现在了众人视线之中，骰盅之内，隐隐有着撞击之声传出。 “买定离手啊！” 见到这熟悉的骰子，欧阳克双臂抱胸的站于一旁，也不插嘴说话，只是笑眯眯的看着这粗布男子，在那卖力“表演”。 这男子见到时机成熟，手掌将两只袖子往上一卷，这个空档，不着痕迹的在那骰盅上轻轻一按，在完成这一举动的同时，露出了手腕：“开了，开了啊！” 掀开骰盅，三粒骰子加起来也只不过七点。 “七点小，吃大赔小。” 听得那所谓的小，席上不少人，顿时传出道道叹息之声，唯独少数几人露出一个奸猾的笑容！ 这一庄果然推得生龙活虎，只杀得对面买大的众人汗流浃背，这些人刚赢来的钱，便是眨眼全部吐了出去，连带着自己本身所带的钱财，都是一把输了个精光！ 虽然还想翻本，但碍于山穷水尽，也只得恋恋不舍地走了。 “出千？” 望着这家伙的动作，欧阳克顿时愣了下来，旋即面色有些古怪，他一直听说赌坊内，谁若是敢出千的话，一旦被发现，必将受到赌坊的追究，毕竟这么大的赌坊，若是这般出千，必定会影响其中声誉…… 赌坊如何做大，如何吸引赌徒？ 靠的就是他这般响亮的声誉，是以，一般而言，输钱事小，声誉被毁才是大问题，因此，欧阳克才没想到，这号称苏州城最大的赌坊，竟然背地里也是这般的龌龊！ “嘿，有趣，也难怪，这赌坊做的都是无本买卖，利润颇大，他们打这主意，也并不奇怪！” 欧阳克在心中有些幸灾乐祸的低声喃喃道，不过他也清楚，敢当众做出这般出千手段的，恐怕也就这个所谓的如意赌坊了，毕竟店大欺客这事，也实属寻常。 不过这又关欧阳克什么事？ 他本来就是来空手套白狼黑吃黑的，这赌坊越是下作，那他则是赢得越心安理得！ …… …… “怎么？这位公子也有兴趣来玩几把？” 望着那突然间过来的欧阳克，刚刚大杀四方的男子，也是不由得微笑道，他自然是知道，而这所谓的骰盅，历来能够够来不少的赌徒的目光，引起他的心动，自然把欧阳克的到来，当做一件最平常的事。 闻言，欧阳克目光淡淡的盯着那漆黑的骰盅，笑着点了点头：“当然！” 虽说他依靠着对内力的移宫使劲，能够以柔劲撞动牌九之类的赌具，以此拿到最好的牌，但这种手法太过稚嫩，想要成功，至少也要懂得其中排列，所以对于现在看到骰子的欧阳克来说，却是没有了意义。 因此，现在这出现骰子，倒是极对欧阳克胃口！ “呵呵，既然公子有兴趣，那就投注吧，大小随你！”望着一脸淡然的欧阳克，这男子也是一愣，随即脸上露出职业化的微笑，道：“不过切记，买定离手啊！” “我这位子就让给公子了！” 瞬间，其中一个离欧阳克最近的位子，被眼前的尖嘴猴腮男子让出，他已捞了十几两银子，正想收手，当下自然是笑着将位子一推，道。 “那就多谢了，上把是小，那这把少爷押大，赌注就这块玉佩了！” 欧阳克一伸手，向桌面抛出了块玉璧，双手抱于胸前，身体靠着椅背，饶有兴致的观看着面前的男子，一脸淡笑道。 眼角的余光瞥见这枚玉璧，只见这其光泽温良，毫无瑕疵，怕是一生中都难以见过的完美宝玉，显然是块罕见的玉璧，此人自然也是识货的，眼睛立刻亮了，突地一惊道：“这位公子要以这玉璧来赌么？” “当然！” 自那少林派出来，欧阳克身上的银钱都几乎捐作香火，此时浑身上下，除了兜里的几两银子之外，就这枚玉佩，但那几两银子，他又如何能拿的出手，是以，自有将这块罕见的玉佩当做赌注了。 话音落下，那此处桌旁的众人，便是陷入了安静，大约过了数息之后：“既然如此，公子这枚玉佩，就按五千两算如何？” 欧阳克笑道：“就依你！” 此话一出，桌旁其余的赌徒都是一脸的鄙夷，随即唏嘘议论着，肚子里却都在惊异：“这等品相极佳的玉佩，绝对是罕见至极，居然就作五千两？显然是这家伙将他当作冤大头了。” 这男子眼睛盯着桌上的玉璧，目中出现了贪婪之色，又瞧了瞧玉璧旁的骰子，连连道：“好，公子果然爽快！” 随即，将三粒骰子一粒粒抛人那漆黑的骰盅中，缓缓道：“买定离手！” 手一扬，一阵清脆的骰子声，立刻从中传出，一阵翻腾之后，突听“砰”的一声，这人已将骰盅放在桌上，而在那盅上，则是一只苍白的手掌压着…… 桌旁，一片安静，并没有说话，而对于此，那男子倒是不急，依旧是一脸的笑容。 随后压在骰盅上的手掌，不着痕迹的向下一按，随后，做完这一切动作的他，便是一笑，然后目光望向欧阳克，道：“这位公子，不知道现在能不能打开了？” 看着那自以为天衣无缝的男子，欧阳克也是适时的站起身来，轻声道：“当然！” “当然”两字一出口，其衣袖下的右掌，却是突然闪电般的朝骰盅上落去。 这男子猛地一惊，只道欧阳克要动武，哪知这一闪电般飞出的手掌竟在骰盅上骤然顿住，还未说话，边听一道淡笑的声音传来：“不过，既然本公子压得这么大，不如就让我来开，如何？” “没错，让这位公子来开！”安静持续了数息左右，终于是被一道从后方传来的声音打破。 这道声音刚刚落下，便是犹如带起了连锁效应一般，其后看热闹之人，便是接二连三的响了起来，这人或许是对自己极为自信，当下也不甚在意，将手拿开，笑道：“既然如此，公子请！” “四、四、三，十一点大！” 掀开骰盅，三粒骰子上的点数，赫然浮现在周围那众多目光的注视下…… 第五十四章 柯镇恶 “十一点，大？怎么会这样？” 这汉子心头猛的一动，心神瞬间便是被骰盅所吸引，望着盅内那空荡荡的三枚骰子，整个人都是突然间呆滞了下来。 刚刚有些狂喜的脸庞，在此刻竟是变得煞白，曾经体验过那种凄惨生活的他，非常清楚的知道，若是替赌坊一下子输了这么多钱，对他来说，将会是一种何等可怕的打击。 “愿赌服输，银子拿来吧！” 就在他为骰子的诡异变化而有些精神恍惚之刻，耳旁却是突然传来了欧阳克的声音。 见到骰盅内的点数，席上的不少人，皆是一脸笑意，片刻后，一些在这汉子手中输过不少钱的人，顿时将幸灾乐祸的目光投向了这汉子的身上，在他们看来，欧阳克这一把着实赢得够狠。 此人脸色变幻不定，没想到竟然会出现这样的事情！ 如今他输掉了这么多钱，无疑会有损如意赌坊的声望，此时坊主不在，还不知道此事，他自然是必须想尽办法将这些损失挽救回来。 “不过在场这么多人，若是没有合适的借口，如何挽救？”心中念头不断的盘转着。 心中有些烦躁的想着挽救措施，他的目光忽然停在远处的两道人影身上，此时，那二人正与身旁之人谈天说地，让得已经慌神的他，突然诡异的平静了下来，当下忍不住的心道：“有了！” 随即，手指猛地一指对面的欧阳克，一声大喝道：“小子，你居然敢在如意赌坊出千！” 此话一出，石破天惊！ 这仿若咆哮的怒吼，自然也是引起了大厅中不少人的注意，当下大厅中响起了许些惊呼声。 欧阳克轻瞥了这人一眼，瞬间猜出他的心思，顿时，手掌猛地挥出，飞快地向这男子抓了过去，轻描淡写的道：“好一个恶人先告状，看来你是不想认账了！” 脚步踏出一步，这汉子的身形，也随之被欧阳克拉了出来，在即将有下一步动作之时，一道声音，却是突兀地响起。 “且先住手！” …… …… 听到这道声音，欧阳克当下不但没有停手，反而在周围那一道道惊讶目光下，将手中之人，当着众人的面，一把将其丢了出去，随后直接坐回椅子，目光平淡得看着身后出声的那个人…… 随即，当这道声音的主人出现之时，自然也是引起了大厅中不少人的注意，当下大厅中响起了许些惊呼声。 “嘿，竟然是飞天蝙蝠柯镇恶，柯大侠。” “柯大侠武功高强，为人侠义，那小子竟然在此出千，还要行凶伤人，今日怕是有些苦头要吃咯！” 在那众多目光的注视下，那一脸凛然的飞天蝙蝠柯镇恶，与其兄飞天神龙柯辟邪，越过稍显拥挤的人群，三步迈作两步，来到了欧阳克所在的桌旁。 柯镇恶对着欧阳克摆了摆手，脸色却是出人意料的显得有些严肃： “二位要是瞧得起我兄弟二人，便给我们一个薄面，让我们做个中间人，待你们把这事前因后果说一说，大家伙一起来评评理，以免误会他人，如何？” 瞧得柯镇恶二人的出现，这人先是一喜，随即，眼珠乱转了一下后，猛地点了点头，拖着疼痛的右腿，走到柯镇恶身旁，而那里的几位赌徒，赶忙避开，给他让出了一个位置。 这人一把抓住柯镇恶，声泪俱下的控诉着欧阳克的恶行。 “柯大侠，这小子不仅在赌坊里出千，还对我大打出手，简直是肆意妄为，两位，你可要为小的做主啊！” “放心，若这小子真的出千，又这般出手打你，我兄弟二人自然不能袖手旁观！”柯镇恶点了点头，忽然转头望着欧阳克，一脸严肃，刚正至极的道：“小子，我且问问你，适才你有没有出千？” 说完，双眼死死地盯着那道单薄背影，淡淡的内力波动在手掌之处酝酿着，只要欧阳克有着任何逃跑的举动，那么他便会立刻将之阻拦而下。 闻言，欧阳克眉头微皱，这家伙果然是要插手了么，不过，那又如何？ “到底谁出千了，我想，你或许该问他，他心里可比你清楚的多？” 突如其来的淡淡声音，终于打破了安静，而欧阳克接下来的话，也让得柯镇恶前倾的身体，略微一僵。 欧阳克的话，顿时将全场的目光，拉向了那脸色还略微有些苍白的男子身上…… 见的情况不对，此人连忙道：“当然是你出千了，我亲眼所见，还能有假？” 而另一边，在众目睽睽之下，柯镇恶缓缓站起身子，目光紧紧的盯着欧阳克，沉声道：“小子，你听见了么，还有何话说？” …… …… “莫非少爷的话，你听不懂？” 无视眼前面色冷然的柯镇恶、柯辟邪两兄弟，欧阳克抬起眼来，轻瞥了他一眼，淡淡一笑道：“听不懂没关系，那我就再说一遍，这事与你们无关，愿赌服输，既然他输了，就把银子给少爷奉上！” “至于什么面子不面子的，不是靠人给的，而是自己挣的！” 对于柯镇恶这个人，欧阳克一点也不陌生，对于此人，欧阳克说不上讨厌，但也绝对没什么好感，虽然武功差了些，性格迂腐了些，性格暴躁了些之外，倒也勉强算得上是个光明磊落的汉子。 简单点说，就是一根筋…… “好，好一个面子是靠自己挣得！” 作为柯镇恶的胞兄，柯辟邪的脾气可谓和柯镇恶稍有不同，指向一旁的男子，低沉的声音响彻而起：“小子，先不说你有没有出千，但你这当众行凶的，却是过分了吧！” 而一旁的柯镇恶，没有理会周围的窃窃私语，也是死死盯着欧阳克，等待着他的回答。 欧阳克一脸平静的看着眼前的柯镇恶兄弟二人，眼神中透着一股冷意，没有言语，只是静静的看着。 这柯镇恶，武功没有，却偏偏喜欢卖弄他那套所谓的侠义，结果却连连被骗，害人害己，虽然说其为人正直无私，嫉恶如仇，但同样也是个脑筋闭塞，毫无想像力，蛮不讲道理的人！ 这一点，从后面法华寺中，被人挑拨，导致与丘处机交手，延误救人；再到后面桃花岛江南七怪死因，迁怒他人，便足以看出一二…… 是以，对于柯镇恶的多管闲事，显然，欧阳克也懒得与其解释！ “过分？”许久之后，欧阳克眼眸微抬，旋即在众目睽睽之下，敲了敲桌面，淡淡的道：“笑话，一个渣滓而已，打了也就打了，你待如何？” 此话一出，在引起周围众人哗然时，也是彻底令得面前柯镇恶兄弟两的脸色阴沉了下来！ 柯镇恶见了这般模样，怒从心起，喝道：“小子好胆，是谁的门下？” 对于柯镇恶的怒然，欧阳克倒是未曾理会，身形都不曾站起，淡然一笑，一道看似平静，实则冷漠的声音缓缓传出：“关你何事，你老兄有何见教？” “放肆！” 柯辟邪冷笑了一声，粗糙的手掌，缓缓从右处伸出，淡淡的道：“念在你尚且年幼，就让我们兄弟二人，来替你家长辈教训教训你，让你明白如何做人！” 望着那一脸怒意的柯镇恶二人，欧阳克却是突然笑了起来，摇了摇头，道：“就凭你们？” “嘿，没想到你这小子倒还挺嘴硬的！” 被欧阳克的话一激，柯镇恶、柯镇恶兄弟二人，却是怒极而笑！ 不去理会两人的倚老卖老，欧阳克缓缓抬头，俊美的脸庞之上，闪过一抹桀骜，摇了摇头：“真不知道你们这自信到底是从哪来的……” 第五十五章 短暂的教训 【二更】 话语一落，大厅中顿时爆发出一阵热闹之声，而在这般议论纷纷下，那柯镇恶嘴角也是一阵抽搐，眼中怒意暴涌。 “混账，给我起来！” 心中怒意暴涌，这一刻，柯镇恶身形猛的一动，右腿抡起，身体呈跃起之状，脚上带着一股凶悍劲风，直接是扑面而至，狠狠的对着欧阳克椅子怒甩而去。 柯镇恶这说动手就动手的心态，倒是令得不少人惊呼了一声，这江湖中人，果然如传闻所说，一言不合即拔刀相向。 当下，厅内众人连忙后退，为这即将到来的打斗，让出一片空闲！ “嘭！” 柯镇恶的腿影，在半空中带起一道黑色的影子，在落到欧阳克椅子之时，一道影子倏然诡异闪现而出，脚下横抬，一把隔在柯镇恶踢来的脚踝上。 想象中的结果，并未出现，反而是欧阳克生生的将柯镇恶这一腿接下！ 这双腿的交斗，一触便分，欧阳克所坐的椅子，纹丝不动，而反观那柯镇恶，却是脚步噔噔的连退了好几步，这短短一回合的交手，谁占上风，顿时一眼便分。 “原来你也是个练家子，好，好得很呐！” 这短暂的交手，虽未直接暴露欧阳克的武功，但却也能看出欧阳克并非寻常人，当下大厅中那些目光之中，涌上了一丝震惊，江湖中人在这赌坊内，并非没有，然而能够像欧阳克如此年轻的，倒是并不多见。 稳下身形的柯镇恶，脸庞之上也尽是震惊！ 他同样未曾想到过，以欧阳克这般年龄，居然会是一名武林中人，而且，从先前的交手来看，似乎对方的武功，还不比自己弱？ “哼！” 随后，柯辟邪的脸庞浮现一抹怒色，上前一步，站于柯镇恶身旁，厉声喝道：“小子好胆，仗着有些武功，便在此为非作歹，欺负他人，我柯辟邪饶你不得！” “罗里吧嗦，你们二人一起上吧！” 欧阳克只觉得这柯家两兄弟脑袋有毛病，而且毛病还不小，心下却是最烦这样的爱管闲事之人，懒得在与其废话，直接道。 …… …… 此话一出，直接是令得厅内的众人愣了下来，虽说他刚才的表现极为惊人，但凭此便想独战这飞天蝙蝠与飞天神龙两兄弟的话，貌似依旧是还远远不够吧？ 而之前被欧阳克所打汉子，脸庞则是泛起一抹冷笑！ 在他看来，欧阳克如此大言，一人独战柯辟邪，柯镇恶两兄弟，完全就是在自寻死路。 而柯镇恶、柯辟邪两兄弟，在听得那欧阳克不耐烦的言语之后，脸庞上顿时涌现一抹古怪之色，这个家伙，竟然想要自己兄弟二人一齐上，对付他一个人？ 柯镇恶为此怔了半晌，旋即心头涌上一股怒火，冷笑道：“不用拿这话激我，我兄弟二人可不会做出这以众欺寡之事！” 欧阳克却是不理他，完全无视他的怒意，淡然道：“废话真多！” “好嚣张的小子，我柯镇恶混迹江湖这些年，还从没见过你这般狂妄之人！”见到欧阳克对自己的无视，柯镇恶心头怒火更甚，冲着前者咬牙切齿的道。 “那你岂不是要感谢少爷我？” 望着那对面的柯镇恶，欧阳克脸庞上掀起一抹邪笑，旋即脚掌猛然一跺地面，只听嗤的一声，其身形居然是直接飘向柯镇恶而去。 “好快的速度！” 见到欧阳克消失，柯镇恶的心中，顿时响起响起一阵惊呼声。 当下也不敢大意，右手抬起，正要发掌，突然眼前白影微晃，背后风声响动，疾忙向前飞跃，颈后已被敌人拂中，幸好纵跃得快，否则颈后的要穴已被他拿住了。 一抓即空，欧阳克脸庞上泛起一抹淡笑：“反应倒真不慢！” 柯镇恶是时常混迹江南，在江湖中还混得个飞天蝙蝠的称号，这下盘功夫自然不错，哪知甫一出手，便险些着了道儿，脸上一热，不待回身，嘴上一哼，反手劈还一掌。 察觉到这一幕，欧阳克脸上的淡笑，丝毫不变！ 内力在双掌间流转，也未去抵挡柯镇恶这一掌，瞬间，只见此掌竟是在打中欧阳克的瞬间，顺着来时的痕迹，对着柯镇恶反弹而去。 “噗噗！” 掌力一反，柯镇恶的脸色，也是一阵剧变，欲要收掌而退，却已然不及，登时，此掌立时打中自己，痛意传来，肩膀处已然一片淤青，若非其不谙掌法的话，恐怕这一掌，就足以把自己打成重伤了。 同时，在柯镇恶惊惧间，欧阳克已至其面前！ 要么不打，一打只要得势，就绝不饶人，这是欧阳克与人交手的一贯准则，是以，手上掌风立起，直接就是对着柯镇恶急挥而去。 在那掌风响起的霎那，那一旁的柯辟邪脸色也是瞬间大变，一身内力几乎是在同一时间暴涌而出：“休要伤他！” 话音一落，面前的柯辟邪便是一脚跺地，身形猛然对着欧阳克暴冲而去，二人本就相距不远，是以，后者直接是感觉到了那背后忽至的掌风…… “找死！” 欧阳克一跺脚下，地面之上，顿时响起一片咔嚓之声！ 右掌之势不减，左掌在一霎间，施展起，顿时，双掌为分，分别迎自柯辟邪、柯镇恶兄弟二人。 掌风打向欧阳克，柯辟邪还来不及松口气，欧阳克施展，这股掌风立时一转，旋即，一股厚实的掌力，如山洪般的倾泻而出，印在柯辟邪的身上。 “噗嗤！” 在欧阳克右掌的催动之下，直接被扑面而至，这一掌，也是结结实实的落在柯镇恶的胸膛之上，顿时，一口鲜血，在周围那一道道惊愕目光的注视下，喷吐而出。 “咔嚓”的破碎之声，也随之响起！ 但见这二人的身形，在两股不同的劲风之下，猛的倒飞而出，其身侧那看似坚硬的桌子，直接被生生的压垮，顺势破碎而落！ 满场寂静！ 所有目光皆是凝固在柯镇恶与那柯辟邪的身上，谁都未曾想到过，这个看似少年之人，居然隐藏着如此厉害的武功，连这柯辟邪，柯镇恶两兄弟都是输在其手中！ 震惊之余，赌坊内一道道目光，便是转向那至始至终脸上，都是噙着一抹淡笑的欧阳克身上。 同时，心中越发的惊叹后者的年轻！ 在满场寂然间，欧阳克缓步而走，不多时，已至柯镇恶、柯辟邪二人面前，两人目光望去，却是见到前者衣衫依旧整洁，完全不像是经历过一场大战的人。 “如何，还要教训我么？” 闻言，柯镇恶也是一脸的凛然，怒道：“我柯镇恶技不如人无话可说，小子，莫说这话来羞辱我，你难道还不知柯某可杀不可辱吗？” 说着抹去嘴角的血迹，目光赤红的望着欧阳克，那般模样，犹如慷慨赴死一般。 见此，欧阳克也是面色一滞，久久不语，不知过了多久，才听其声音淡漠的道：“是非不分，有眼无珠，这便权当是你们的应得的教训吧！” “混账！” 听着欧阳克的话，那柯镇恶的眼中，顿时闪过一抹怒意，高声叫道：“你倒是说说，我柯镇恶如何是非不分，如何有眼无珠了？” “那是你的事，我为何要说与你听？” 其声音刚刚落下，欧阳克的声音，却是突然在大厅之中响起：“愿赌服输，你输给少爷的银子，到底给是不给？” 此时，这人脸庞一阵抽搐，双眼惊惧的盯着欧阳克，眼中惧怕之意不言而喻，显然他是被欧阳克刚才的举动，给彻底的打怕了，在他看来，连柯镇恶兄弟二人，都被打得这么惨，更别说他了！ 是以，那人眼中顿时闪过一抹惊骇，高声叫道：“给，我给……” 第五十六章 有眼无珠 望着那一脸惊惧，连忙点头的汉子，欧阳克面色平淡的脸庞上，也是掠过一抹嗤笑，这样的人，也的确挺遭人厌恶的…… 这家伙，还真是个贱骨头！ “混账，莫以为你武功厉害，就能肆意妄为，有我柯镇恶在，就绝不会让你欺辱他人！”柯镇恶看了不远处脸色惨白的汉子一眼，忍不住的怒声道。 欧阳克的脚步微微一顿，撇瞥了柯镇恶一眼，淡淡道：“看来刚才的教训还不够？” 听得欧阳克话中的漠然，柯镇恶的脸庞，也是一片铁青，忽然，但见其仰天长笑，说道：“我飞天蝙蝠根本没把这条老命放在心上，就算你武功厉害又如何？我柯镇恶几时又畏惧于人了？” “本事没有，倒是爱逞英雄！” 对于柯镇恶的这般举止，欧阳克却只是淡淡的瞥了他一眼，然后便是收回目光，这柯镇恶着实让欧阳克不想搭理他，不管是之前的爱管闲事，还是那大打出手的行为，都让欧阳克感到烦躁。 当真是话不投机半句多！ 若是他柯镇恶态度好，不是以那般质问的语气和欧阳克说话，或许后者还会和他好好说说，可惜，这柯镇恶脾气生来就如此暴躁，惹人生厌，欧阳克自然懒得理他…… 你要打便打，少爷我为何要跟你解释？ 但此刻，看着柯镇恶那不依不挠的模样，却让欧阳克有些莫名的无奈！ 若说不理他，他却铁定是不会罢手，一副就算死也不会让你得逞的样子，更让欧阳克哭笑不得，凭心而论，虽然欧阳克对柯镇恶，没一丝好感，但他却始终是条铁骨铮铮的汉子！ 真让欧阳克打死他，欧阳克还是有些下不了手的！ …… …… “你把这骰盅打烂瞧瞧！” 欧阳克抬眼瞥着柯镇恶，他似乎也是明白了，这个老家伙，今天是打定了主意与他对着干了，当下心中也是略微升腾起许些不耐，一脚踢起那洒落在一旁的骰盅道。 “哼，小子！”闻言，不明所以的柯镇恶，脸庞之上浮现一抹冷笑，厉声喝道：“你又想玩什么把戏？” “把戏？就凭你还不配让少爷对你玩把戏！”望了一眼柯镇恶，欧阳克的眉头微皱，缓缓抬起头，声音平淡的道：“你若想明白到底谁出千，打开便知……” 针锋相对的言辞，使得柯镇恶面色一变！ “嘭！” 柯镇恶的手掌，对着这个骰盅狠狠甩去，直接将其拍得碎裂开来，木屑飞射间，那黑色骰盅的内部情况，顿时落在了柯镇恶兄弟二人的眼中！ “咦……这是？” 看似散乱的内部结构，却是让得柯镇恶脸色瞬间变得惨白，这一刻，柯镇恶好似失去了力气一般，呆呆的定在那里，而被其举在半空中的骰盅，亦随之落地！ “怎么会这样？” 柯辟邪艰难的爬起身来，瞧得脸色竟然比他还惨白的柯镇恶，当下慌忙的叫道。 这一刻，满场寂静！ 所有的目光，都停顿在半空中坠落而下的骰盅之上，那些观看的赌徒们，脸庞之上，也是布满了难以置信。 原来，这所谓的出千，并非是对面的欧阳克，而是赌坊之人，想起这些种种，一些人悄悄的咽了一口唾沫，面面相觑的对视了一眼，脸庞上瞬间布满了惊骇与冷汗。 “不好，这小子竟然这么毒，想害死我不成？”那汉子心中略微有些恼怒的暗骂道。 柯镇恶目光森然的望着这汉子，四个蕴含着阴冷怒意的字音，缓缓从牙缝之中传出：“原来是你！” “柯大侠，饶命啊？！” 这汉子目光呆呆的望着面前的柯镇恶，瞬间后，顿时发出一道惊骇尖叫，急忙掉头逃窜。 柯镇恶眼神冰寒，曲掌成爪，对着这汉子狠狠一抓，手掌如鹰爪般的抓在其脖子处，那张平日极好相处的脸庞，此刻却是变得异常可怕：“饶命？你不仅出千，还害得我柯某人信你之言，险些冤枉他人，你还敢跟我说饶命？” 望着柯镇恶眼神中，那几欲令人冻僵的森然杀意，这汉子也终于是恐惧了起来！ 对于这柯镇恶，他一直都是有着一些畏忌心理，当下急忙叫道：“不要杀我，不关我的事，我也是被那小子逼的啊，如果我不出千，那就会输掉许多银子，东家一定不会放过我的！” “那你就能害我兄弟二人，走出这等冤枉他人之事？” 柯镇恶咬牙切齿的道，一拳直接打在这汉子的身上，重重的力道，让其倒飞甚远！ “有眼无珠啊！哈哈，小子，你说得好啊，我柯某人果然是有眼无珠……” 随后，那面前的柯镇恶，脸色瞬间变得阴寒了下来，一股悔恨之意，自其心头涌出，令得他浑身都是止不住的颤抖起来。 “唉，是啊，你我兄弟二人，竟然这般有眼无珠！” 在柯镇恶的身旁，其兄柯辟邪的脸色，在这一刻变得灰暗了许多，笔直的身体，也是略微有些佝偻，长长的叹息了一声，叹息中，苦涩之意，浓得难以化解。 欧阳克淡淡的望着眼前的柯镇恶与柯辟邪，回忆着两人知道结果后的那抹悔色，他眼中也是突然闪过许些刮目相看！ “看来这两人，也并没有那般令人厌恶！”欧阳克心中暗道一声。 …… …… 柯辟邪迟疑了一下，才轻轻说道：“二弟，看来我们这次，真的是误会这小子了！” “是啊，可笑我们白长了这对招子，竟然做出这有眼无珠之事啊！”柯镇恶脸庞上的暴怒，也是缓缓收敛，许久之后，缓缓闭上眼睛，无力的说道。 “咳！咳！” 剧烈的咳嗽了几声，鲜血从嘴角溢下，柯镇恶带着几分坚定的睁开了眼睛，望着站在面前不远处的欧阳克，脸上的表情一阵变幻，半晌后，似是暗中下了某种决定。 在众目睽睽之下，柯镇恶有些艰难的站起身来，略微有些沙哑的低低声音中，有着难以掩饰的苦涩： “妄我柯镇恶以侠义自称，却想不到受奸人所骗，一而再再而三的对公子出手，实是惭愧得紧，公子说的对，我柯镇恶果真是有眼无珠，冒犯之处，无以还之，今日，便将这对有眼无珠的招子挖了，以作警示！” 话语落下，柯镇恶猛的双指一竖，微微一弯，猛地一咬牙，两指摆动，锋利的指尖，便是对着那双明亮的招子狠狠刺了过去。 盯着那柯镇恶好片刻，欧阳克方才轻轻摇了摇头，这柯镇恶倒还真迂腐到一定程度了，这侠义二字竟看得比生命还重？ 这样的人，欧阳克不知道该说他坚持原则，还是该说他脑子有问题！ “啊！” 柯镇恶这突如其来的举动，直接令得柯辟邪脸色大变，他没想到柯镇恶竟然会因为此事，而做出自挖双目这种事来，不过前者似乎并没有什么说笑的意思，双指一弯，没有丝毫废话，便是直直对着自己眼珠子挖了过去。 柯辟邪虽有心抢救，可由于距离缘故，却只能眼睁睁的看着，那看似锋利的指尖，已然距离柯镇恶眼珠子越来越近…… PS:或许有人会觉得角落这一章把柯镇恶写的太过夸张了，但其实不然，柯镇恶很多地方，与洪七公极其相似，洪七公在因为美食误事之时，就能够毅然而然的砍下一指，这等做法，又有几人能够做到？ 但显然，柯镇恶能！ 且看中，彭连虎、沙通天几人逃出重阳宫，怕柯镇恶走漏他们的消息，本想立即将其杀死，但是柯镇恶恳求宽限几日，送出消息后再回来受死，并立下毒誓不说出他们的事情，同时为其带来九花玉露丸治疗他们的隐疾。 这换做别人，在离开之后，怕是早就逃之夭夭了，但柯镇恶竟然真的信守诺言，不仅带着药回来，而且还是毫不反抗的受死！ 可见其将信义看得多重了？ 对于这样的人，角落真的是又敬又厌，或许，这就是柯镇恶那独特的魅力所在吧…… 第五十七章 你们欠我一对招子！ “啪！” 指尖携带着森冷之意，然而，就在其即将碰触到那对招子的霎那，一枚骰子凭空出现，旋即猛然点在其手腕之上，随着清脆的声响传出，柯镇恶的手臂豁然一错，力道一失，手臂也顺势落了下来…… 行动被阻，柯镇恶猛然抬头，却是瞧见那对平静的漆黑眸子。 “别误会，我可不是想要救你，只是觉得若你真要挖出这对招子，以作警示的话，我倒是可以帮忙！”一道淡笑声，却是突然在其耳边响起！ “此事确实对不住你，也罢，让你动手又何妨！” 原本好好的事情，搞得如今，不仅被这小子狠狠羞辱了一顿，面子大失，而且凭白背了个有眼无珠之名，当真是赔了夫人又折兵，最后看了欧阳克一眼，却出乎意外的点点头，负手挺立，更不招架，丝毫不见反抗之势。 “二弟，不可啊！” 在柯镇恶打定主意之间，那柯辟邪的喝声突然传来，这一次的喝声中，隐隐间多了一些急促。 “大哥，今日你我二人有眼无珠，才受奸人所惑，对这位公子出手，小弟若不以此为戒，今后如何在江湖上行走？”柯镇恶转过身来，看了柯辟邪一眼，大声道。 柯辟邪听着柯镇恶的话，迟疑了一下，也是点了点头：“好，二弟，有眼无珠的不止你一个，大哥这对招子，也不要了！” “大哥，你…你这是何必呢？” 感受到柯辟邪眼中的决绝，柯镇恶脸色也是微微一变，连忙对其说道。 “你二人又有何好争的？既然这般求死，我一并拿了你们这双招子不就是了？”欧阳克背后的长发轻轻地飘荡，似是随意的说道。 那柯镇恶与柯辟邪兄弟二人对视一眼，一咬牙，道：“好狠的小子，来吧！” 虽然对于欧阳克的武功，柯镇恶兄弟二人极是心服，毕竟这般年纪就能打败他们，日后成就，怕是无可限量，虽然此刻，他的话语，让自己心底发寒，但不管如何，今日错便是错了，是以，他们也不怪别人。 欧阳克把玩着手中不知从哪弄来的骰子，嘴边露出一抹略有深意的笑容：“留下这双招子，就权当是对你们一个教训吧！” “咻，咻！” 双掌连弹，两枚骰子，顺着欧阳克手掌上的推力，脱手而出，直指柯镇恶、柯辟邪二人的眼睛而去，这两道弹出去的力道，并未很急，是以速度也算不得多快。 二人的眸子隐隐噙着许些复杂情绪，静静盯着那张年轻脸庞，其身形竟是没有丝毫的退避…… 而就在此时！ 欧阳克手中却又是诡异的双指连弹，眨眼间，又是两枚骰子闪电般飞出，但见，这后入的骰子竟是瞬间追上前面的骰子，只听“嗤”的一声轻响，骰子在半空一撞，全都粉碎。 四枚骰子，竟都变成了粉末落下，竟落在地上同一个地方，堆成一堆，柯镇恶与柯辟邪二人，一时间是瞧得目瞪口呆！ “既然这对招子是因为我而废，那今日我就做主，暂且容它在你们眼中多留一段时间，记住了，你们欠我欧阳克一对招子！” 欧阳克一脸的淡笑，平静而又略显笑意的声音，缓缓在柯镇恶、柯辟邪二人的耳边回荡着！ 听得欧阳克的话，那柯镇恶、柯辟邪二人相视一眼，也只得相视苦笑以对！ 欧阳克的武功，也是远远超出了他们的预料，这个似乎看似毫不留情的小子，竟还有这样的一面，这番变化，即使是柯镇恶二人，也为之感到无奈。 …… …… 赌坊之上，随着柯镇恶、柯辟邪两兄弟的的沉默，也是再度变得安静了下来，在这他们的谈话中，其他人可暂时还没胆子去插话。 “怎么了？发生什么事了？” 在众人暗自观望之时，一道尖锐的声音，在人群之外响了起来，随即，一道极是富态的身影，在人群移动，旋即便是出现在了之前那汉子的身旁。 众人目光一瞟，原来是有人趁着混乱，去叫来了如意赌坊的东家！ “申候？” 这东家的眼睛扫了扫满地的狼藉，当其目光移到那申候的身上时，先是一愣，再回头望着站在坐在椅子上，一脸淡然的欧阳克，转瞬间便是明白了来龙去脉。 “你都干了什么蠢事？” 当下那张胖脸，如同翻书一般，迅速沉了下来，老眼狠狠的瞪着那汉子，怒声道。 这东家说话间，眼睛也是不断在扫视着坊内，当看到柯镇恶二人时，却是打了个寒蝉，当下讪讪的笑道：“咦，两位柯大侠，你们也在这里？” 柯镇恶听着此人的话，轻哼了一声，目光瞟了一眼一旁的欧阳克，却是没有理会这人！ 此时的他是一肚子的火气，本来他素来爱与这市井之徒为伍，闹酒赌钱为乐，今日会帮那汉子出头，也纯属平日里颇为熟稔，谁知今日不仅冤枉了他人，还被打的这般狼狈。 他要是对这如意赌坊没有怒气就怪了！ 此时，柯镇恶也没了留在此处的心思，人家都放了自己一马，他还有何脸面继续留在此处？ 当下带着其兄柯辟邪，走了出去，不过在出门口之时，忽然停下了脚步，随后转过身来，看了这东家一眼：“看在我们有些交情的份上，我也给你提个醒，那小子不好惹！” 这东家也是一人精，瞧得这模样，也知道此事跟欧阳克有关了！ “原来是我如意赌坊怠慢了公子，我在这给公子赔罪了！”望着柯镇恶的举动，这东家微笑着将目光转向欧阳克，道：“不知道这位公子名讳？” 欧阳克慢悠悠的敲击着桌子，许久之后，终于是飙出一句，让得那躺在地上的申候，感到身体一阵颤抖的话语： “少爷叫什么名字，与你何干？既然你就是这里的东家，那刚才少爷在你这里赢了把骰子，那混蛋诬陷我出千，未将这银子给我，你既然来了，那这事你说该怎么办？” …… …… 欧阳克这无赖般的话，同样是让这东家有些尴尬，一时间却是答不上来：“这，这……” “莫非你这赌坊，只让输钱，而不给人赢钱么？”一旁，瞧得那东家有些答不上话，拖拉之极着欧阳克，也并未生气，一脸笑意的说道，不过那笑容之中，怎么看都有股奸诈的意思 听着这几个字，申候浑身猛的一阵剧颤，面露恐惧的望着此人，他最担心的事，还是来了！ “东家，这小子压的可是五千两啊！” 恐惧伴随着剧痛，不断侵蚀着申候所有的理智，某一刻，他终于是有些忍将不住，出声大喝道。 “废话真多！” 淡淡的不耐响起，欧阳克的身形，瞬间出现在此人的身旁，一脚狠狠踢在后者面前的地面上之上，一股厚实之力，压得地板高高鼓起，将那人微微顶了起来。 申候瞬间清醒过来，脑门之上，冷汗滴落而下，再也不敢多说半句话！ “快，快，快来人把这位公子的银子送上来！”见此情形，这东家面庞闪过一抹恐惧，同样是被吓破了胆，急忙对着身后之人大声喝道，似乎慢上一秒都不行！ 望着那转瞬间便是变得极为顺从的东家，许多人都是不屑地摇了摇头，这个家伙，还真是个名副其实贱骨头…… 不多时，一道颇为仓皇的身形，飞快地冲了进来，连滚带爬的将一沓银票，小心翼翼的放在桌面上，颤抖着道：“东家，这位公子赢得银子，都在这里了！” “态度不错，改天有空，少爷再来光顾！” 接过银票，欧阳克看都不看，然后在那东家那胆颤心惊的目光注视下，放入衣襟，淡淡一笑道。 瞧得欧阳克收下银子，这东家富态的脸上，才悄悄松了一口气，自己作为生意人，最怕的就是惹上这些江湖中人，若真是得罪道上的，那他这如意赌坊可就真遭殃了？ 但此刻，这东家嘴角一阵抽搐，露出一个比死了爹妈还难看的笑容，赶忙点着头：“一定一定，公子能来，那是看得起我如意赌坊！” 这东家那一闪而逝的抽搐表情，自然没有瞒过欧阳克的眼睛…… 对此，欧阳克也是大感有趣，难怪有这么多人，喜欢做那不可一世的纨绔子弟，这感觉还真别说，倒也挺有番意思，不过偶尔一次两次，那是心血来潮，但若是时常这般，那就显得有些肤浅了！ “打也打了，玩也玩了，少爷也该告辞了！”欧阳克嘴角划出一抹笑意，对着这东家淡淡的笑道。 说完，欧阳克微微点了点头，刚欲离开，便见一名大汉快步走了进来，对着那东家恭声道：“东家，外面有几个自称净衣派的人，说是有要事想见你！” “净衣派？” 这突然传来的声音，让得欧阳克微微一愣，紧接着，脸色瞬间愣了下来：“这不是洪七公丐帮中的一个分支么？” 第五十八章 净衣，污衣 【二更】 听着下人的通报，这东家也是微微一愣，旋即转头望着欧阳克那瞬间停下来的脚步，轻声询问道：“怎么，难道公子你听过这净衣派？” “略有了解！” 在大厅靠门边的地方停了下来，欧阳克忽然淡淡的笑道：“不过我很好奇，他们找你是所为何事？” “昨日，在下所开的酒楼内，来了个奇怪的顾客，不仅吃了白食，还理直气壮得给了我一个地址，让我去那拿银子，本着生意的原则，我便派人前去知会了一声！” 这东家干咳了一声，目光在四处扫了扫，旋即有些尴尬的回道，似乎事情并非那般简单！ 闻言，欧阳克直接翻了翻白眼，不想也知道这家伙第一时间，肯定是动粗了，只不过到头来反被别人教训了一顿，无奈之下，才会按那地址找去…… 虽然这家伙不知道那人是谁，不过他既然能说出这番话时，就足以说明他在丐帮中的分量了。 在矛盾极重的与之争中，却是能够令一派主动过来为其掏银子，这足以瞧出那位吃白食的家伙，在丐帮中究竟是处于何种地位！ 喜欢美食；身无分文；一句话，便让一派主动掏银子，欧阳克想都不用想，都能猜到这人就是如今的北丐洪七公了！ 当下随意的淡然一笑道：“既然银子上门，那我也不挡你财路了！” “呵呵！”被欧阳克看穿先前的话语，显然，这东家的脸庞也是微红，低声讪讪一笑道：“咳……看来还是瞒不过公子得法眼！” 欧阳克也并未在说什么，当下迈出门口，直接是离开了如意赌坊！ “洪前辈么？” 听得这熟悉的名字，欧阳克的脸庞之上，也是露出一抹笑容，对于这个豪爽的北丐，他同样是有着不小的好感：“呵呵，想不到他竟然也在这苏州城，就是不知，有没有机会碰到他！” …… …… 从如意赌坊出来之后，欧阳克便是在这苏州城内，找了一间客栈住下，如今暂未确定行走的方向，加上突闻洪七公的消息，欧阳克反而也不急着离开了…… 客栈之中，欧阳克盘膝而坐，开始今日的内力修炼！ 虽然明知道每日这般打坐运气，并不能使自己内力增进多少，可欧阳克依旧是乐此不疲，内力一途，丝毫取不得巧，若是这点烦闷都经受不住，那又如何能够踏入更高的层次？ 此时，天色已经昏暗了下来，不过在那东门城外，却依然是灯火通明，来往的乞丐，在小路上穿梭着，宛若集市一般。 在这城外之处，这些乞丐聚集一堂，密林之外，站立着众多叫花子，谨慎的目光，不断的来回扫视。 而在其内，气氛倒是并未是想象中的那般凝重，能够进入到此处的人，并不多，只有着寥寥数人而已，而他们，却自然是丐帮之中、两派之中的长老。 “嘿嘿，简长老，这么说，帮主已经到了这苏州城？”其中一位长老笑眯眯的与一人贴靠着，低声道。 “嗯，的确没错，彭长老，昨日那品香楼的老板，已派人来我净衣派，说是有一个人穿着干净的乞丐，在他们那里吃饭，事后吩咐他们来我净衣派拿银子！”这名简长老瞧了身旁的另一名长老一眼，淡笑道。 “这样说来，帮主已经到此是错不了了！” 闻言，这彭长老嘿嘿一笑，话音一转道：“话说回来，这污衣派的消息，还真是太慢了，此番若非我们派弟子通知他们，此时他们估计还赶不到此处吧！” 说着话时，他的目光，也是扫了扫那一旁的并未说话的邋遢汉子，眼中掠过一抹深深的忌惮。 那邋遢汉子听了，嘴角抽搐了几下，但对于此话，却也是有些无法辩驳，当即只得狠狠瞪他一眼，语气不屑道：“自丐帮建帮以来，一直都是污衣行乞，也唯有污衣行乞，方是丐帮的正宗本色。” “身为丐帮中人，却硬生生的分出净衣一派，我瞧你们百年之后，有何面目去见丐帮的历代帮主！” 那简、彭两位长老，一脸的不以为然，反而有些得意的笑了笑，显然，对于这邋遢汉子的话，嗤之以鼻：“鲁有脚，我们之事，就不需要你来操心了，再说，你有何资格在这大放厥词？” 没有任何预兆，一支青色竹棒，猛然自一旁暴刺而出…… 而那对面的简长老，反应却也不慢，手掌竹棒立即迎上，“嘭”的一声，力道相逼，竹棒瞬间被其折断，而那彭长老，则是身体强行扭转，掌心微旋，便是紧握成拳！ “鲁有脚，你莫非以为我怕你不成？” 拳风带起那尖锐的之声，狠狠的对着身后出现的鲁有脚，狠狠砸了过去。 “啪！” 一声闷响，强猛的拳力劲气，自彭长老的拳头处，直挥而出，而鲁有脚手中的竹棒，也终于是承受不住了这股力道，转瞬间，便是在这股劲风之下，咔嚓爆裂…… “哼，老子早就看你们不爽了，要打便打！” 拳头处传来的凶悍劲气，让得竹棒破碎，方才将之化解，粗狂的脸庞，逐渐阴沉，抬起头来，望着那正甩着手掌，满脸凶戾的狠狠瞪着自己的简长老，一双眸子中，毫不掩饰的怒意，翻涌而出。 而在此话落下之后，鲁有脚与那彭、简二位长老，便是在众目睽睽之下，闪电般的接触在了一起。 …… …… 整个密林，在此刻变得一片狼藉！ 眼见这鲁有脚，简、彭长老三人这一交手，都是使上了十成力，其势已无可解救，可以想象，若是在这般下去，这三人之中，必定要有人负伤，才能结束这场交斗！ “这是什么？” 眼见这三人交斗的难舍难分，突然，三人面色猛的一变，便是感觉到手上一麻，被甚么东西撞中了穴道一般…… 最后浑身上下全无劲力，一时间，瘫坐在地！ 显然，这三人也是发现了什么，眼角余光微微一抬，随即，望向黑暗之中的眉头，不着痕迹的跳了跳：“可是洪帮主到了？” 话音落下，却没有相应的回答，就好像没人一般，但眼下这几人，却是怎么也不敢再打下去！ 忽然，一物从几人的头顶落下，看那模样，竟然是一块嚼碎了的鸡骨头，而随着这块鸡骨头的落下，其后，一片，两片，三片，越来越多的鸡骨头从树梢之上落下。 最后，隔了一段时间之后，但见梢上人影闪动，一道背负着个朱红漆大葫芦，手中还提着半只鸡的人影，随之落了下来！ 这般打扮，除了洪七公还有谁？ “好热闹啊，你们这是在干什么？”舔了舔嘴角之上的油脂，洪七公一脸惊诧的道：“大晚上的在这瞎闹，莫非你们都是晚饭吃得太饱，想要消化消化？” 丐帮帮众一齐躬身行礼，同声说道：“参见帮主！” 洪七公眼眸微眯，紧了紧还握着半只鸡的手掌，目光在众人脸上扫了扫，然后顿在了鲁有脚和简、彭两位长老身上：“大家同为丐帮弟子，理当相亲相爱，互帮互助，这等内讧之事，我不希望再见到，你们明白了么？” “是，帮主，只要鲁长老不寻衅滋事，我等绝不会在发生今日之事！” 这位彭长老看了鲁有脚一眼，经过先前的那番交锋，虽然他们略占下风一点，不过若是将全部实力动用而上，谁胜谁负还未可而知，是以，却也不怕得罪鲁有脚。 “彭长老说的也真是鲁某想说的！”冲着彭长老咧嘴一笑，鲁有脚那皮笑肉不笑的脸庞，看上去颇为森然！ 看着这针尖对麦芒的与二派，洪七公也只能心底无奈一笑，他武功虽高，可却并不代表其管理能力，亦如武功这般，当下也只能当做未曾看见一般…… PS:洪七公为何突然会出现在这里，大家不妨猜一猜，角落接下来，要写的是哪一个剧情？ 第五十九章 再见洪七公！ 洪七公非是不明白帮内与之间的争斗，而是无力去管理好，他本身便是一个喜好美食之人，此生恨不得吃遍天下美食，又哪里有心思去管理帮派之事？ “这就对了，都是丐帮兄弟，何必要你打我，我打你呢？” 洪七公似乎全然没有看见鲁有脚与简、彭长老的目光，嘴角翘了翘，旋即打了个哈哈，然后伸出手来，将还剩的半只鸡，放到几人眼前，这才笑道：“吃啊，客气甚么？” 闻言，鲁有脚三人嘴角不由得一抽！ 望着面前着笑眯眯的洪七公，一时间，真是有些难以将他和那江湖中，号称天下五绝之一的北丐联系在一起。 “丐帮弟子一向是有福同享，有难同当！”洪七公拍了拍鲁有脚的肩膀，一副义气干云的模样，道：“来，这个给你们，千万不要和我客气！” 看着模样，此时的洪七公，着实不像那个名震江湖的北丐，反而更像是一个从土匪窝里走出来的老土匪。 并未发现洪七公眼中那一抹的笑意，简、彭两位长老，略有些无奈的站起身来，一脸满是讪笑道：“咳……帮主，不，不用了，我们都吃过了！” 见得洪七公的动作，二人连忙罢手，结结巴巴的话都说不清楚。 “咳，帮主，我和彭长老，简长老一样，也吃过了！”看着洪七公递来的半只鸡，鲁有脚脸色都有些青了，当下连忙摆了摆手，怎么也不肯接过洪七公递来的叫花鸡。 见得此时三人出乎意料的齐心，洪七公猛翻着白眼，还是这一招管用啊！ …… …… 随后，洪七公也放下了玩笑之心，缓缓站起身来，目视全场，而在其目光注视下，密林内的窃窃私语，也随之悄然减弱，鲁有脚几人的视线，皆是汇聚在前者身上。 “我上次嘱咐的事情，可有什么消息了么？” “帮主吩咐之事，如今倒是有了一些消息！”鲁有脚点了点头，缓缓走到洪七公的面前，脸色并不太好看。 闻言，洪七公精神也是略微一振，但瞥着鲁有脚那略微有些难看的脸色，不由得一怔，旋即错愕的道：“怎么了？莫非是情况有什么变化？” “帮主，那范大侠孤身潜入金寇大营，将金寇的的粮草一把火烧了个精光！” 鲁有脚轻呼了一口气，也不废话，直入主题地沉声道：“然而在撤退之时，却是被金寇发现，一怒之下，虽将之尽数击杀，但那金寇中亦不乏高手，一番拖延后，范大侠的踪迹却也暴露了！” 话音落下，洪七公的脸色也是越来越阴沉，这个大金国，果然也不是一无是处，想不到还是被发现了。 “那范大侠岂不是不能全身而退，咱们得马上前去接应啊！”密林中略微有些寂静，好片刻后，简长老方才轻咳一声，率先道。 洪七公微微点头，难怪那家伙在烧了金寇粮草之后，自己就再没有他的消息了，原来他的形势已经到了这种地步。 深吸了一口气，旋即摆了摆手，道：“鲁长老似乎还有话还未说完？” “嗯，我接到过范大侠传给我的消息，但那里，却几乎被金寇的精兵尽数包围，我们丐帮弟子根本就进不去。”鲁有脚点了点头，道。 “此事过去多久了？” “五日左右！” “五日？”洪七公眼睛微眯，低声道：“看来那情况是不容乐观了！” “范大侠虽然逃过了金寇的围剿，但受了不轻的伤，不敢轻易露面，且如今的那里已被金寇包围，虽说那里地形复杂，但要将之寻出来，也只是迟早的事！”鲁有脚点了点头，沉声道。 “按照这般下去，恐怕那范大侠坚持不了多久了。”说到这里，鲁有脚不由得看了洪七公一眼，才道：“帮主，您现在打算怎么办？” “还能怎么办？”洪七公站直身体，目光望向远处，眼中掠过一抹森寒之意：“我自然是要去救他的！” “那我来为帮主引路！”鲁有脚猛地一咬牙道。 洪七公摇了摇头，拒绝了鲁有脚的好意，他没想到这一次，居然会引起这么大的变故，如果他要去救人的话，难免会遭来不少围攻，鲁有脚跟在自己身旁，并没有什么好处。 是以，稍作一番思考之后，洪七公沉声道：“人多反而会误事，我此行只为救人而已，并非要吸引金寇注意力，所以，我一个人去就够了！” 望着洪七公那认真的脸色，鲁有脚虽然颇为的不甘，但迟疑了一番后，也只能点了点头，他同样知道，以自己这极其一般的武功，根本不可能给予洪七公太大的帮助，甚至说不定，还会成为前者的累赘，所以他也并未再坚持！ “既然帮主已经了打算，那我也就不劝了！”鲁有脚见到洪七公已经打定了主意，也不好多说什么。 洪七公此刻也不再迟疑，转身便是掠入黑暗之中，那背影，倒是显得格外的洒脱，当真是神龙见首不见尾，或许早已习惯当甩手掌柜的他，这般来也匆匆，去也匆匆才是他的本性吧！ …… …… 夜风阵阵，冷得让人有些心寒！ 苏州城内，一处客栈之中，欧阳克盘膝而坐，一股股内力源源不断的从经脉之中涌出，然后在经过周天的搬运之后，又是再度钻回小腹之中的丹田处…… 在这般完美的循环之下，原本仅仅只有发丝粗细的内力，却也是逐渐凝练！ 许久之后，一口浊气长吐而出，欧阳克的眼睛缓缓睁开，一对漆黑眸子，在月色下是那般地幽深与清澈。 待得稍稍适应后，欧阳克方才起身，轻轻走到窗边，抬头仰望着天空上的明月，许久之后，那双狭长的双眸，却是忽然微微弯了起来，宛如狐狸眼般，闪烁着一股精明： “按照时间，王重阳应该已经去过活死人墓了……” 欧阳克静静地盯着天空的弯月，轻声的呢喃着：“虽然在王重阳手里，我没办法将其夺来，不过活死人墓中的残篇，倒是能弄到手！” 其实，欧阳克不是没有想过，把弄到手，可无论怎么想，最后的结果还是，只要经书还在王重阳手里，那他就不可能得逞！ 是以，最后欧阳克不得不暂时放下这份念想，把注意力打到了活死人墓中的残篇上，待日后王重阳死后，他可是清楚地记得，黄药师就把周伯通身上所携带的一卷给弄到手了。 既然他黄药师能靠手段把经书骗到手，欧阳克怎么也不信他会做不到！ “咦——那人是？” 忽然，欧阳克思索的脸色，却是骤然一变，旋即豁然将目光望向远处，那里，一股极快的身形，忽然间，从其眼前掠过！ “那不是洪前辈么？”与洪七公曾经相处过，所以欧阳克对他颇感熟悉，当下便是从那身形背后的葫芦，将其辨认了出来，当下嘿嘿一笑道：“不过他怎得这副行事匆匆的样子，难道是准备去窃玉偷香了？” “有这等好事？那我可不能错过！” 稍一沉吟了，欧阳克转头对着其远去的背影道，当然，这话中意思还是打趣成分较多，没办法，谁叫欧阳克就是这么副德行呢？ 瞬间，脚尖轻点地面，欧阳克矫健的跃上屋顶，身形紧跟而上…… PS：写到这里，角落弱弱的问一句，有没有人猜到角落要写的剧情？ 第六十章 小子，怎么是你？ 漆黑的夜空！ 刺耳的破风之声，在苏州城内响彻着，破风声响起的霎那，一道影子闪现而出，略一停顿，再次出现之时，便是在那数丈之外！ 在这道影子消失之后，数息时间，又是一道黑影紧随而来，这道黑影在空中飞掠的身形，犹如是那漂浮风中的柳絮一般，轻柔至极，而在转眼间，便是瞬息而过…… 速度与风度的结合，令其看起来极为的潇洒！ 这道黑影的速度，较之前面之人，虽然稍有不及，但每次身形掠动间，也是快若至极，两者一个随意施为，一个奋起直追，一时间，二者之间的距离，已然在逐渐的缩小。 随着一赶一追之下，前方那道黑影，渐渐化为一个小黑点，出现在了后者的视线之中！ 急掠之中，前方的人影，淡淡的转头，望着空荡荡的身后，眉头微皱，略微有些疑惑的喃喃声，从嘴中传出：“怎么回事？为何有种被跟踪的感觉？” 这般感觉，令得他眉头紧皱了起来，沉吟片刻，却依然是没有半点头绪，当下只得摇着头放弃。 随即，回过头来，目光再度在那一片漆黑，空无一人的身后扫过，眼中却是掠过一抹冷意，脚下动作丝毫不减，转身便是前方继续急掠而去！ 在这道人影转身之时，那落于此人身后的黑影，没有察觉到前方的变化，依然紧跟而去…… “咦，他的速度怎么突然就加快了？” 急掠间，欧阳克忽然神色一动，抬起头来，望着那不远处一闪即逝的人影，眉头不由的一弯，显示出其主人的无奈：“费了九牛二虎之力，好不容易快追上了，他竟然又加快速度？” “哼，果然有人！” 就在欧阳克还在思索之时，一道掌风突然自远处突袭而来，最后宛如游龙一般，对着欧阳克嗤啦掠去，掌风过处，连空气都是发出一阵阵的刺耳声响。 索性，欧阳克的反应也不慢，睁大着眼睛，紧紧的盯着那越来越近的掌风，犹如惯性的使然，瞬间施展起了！ “蹬！蹬！噔！噔！” 随着一声掌力相交的清脆声响，一股凶猛的后震推力，猛地自洪七公手中传递开来，掌上传来的力道，足足让得欧阳克退后了好几步，方才将之完全卸掉。 “说，为什么跟在叫花子后面？” 平淡的声音，缓缓的在身前响起，声音中略微有几分淡定，显然，这般突然的出手，也是他早就做好的打算！ 在先前赶路之时，他便是隐隐感觉到有着一股不对劲，不过以他的实力，竟然都是拿捏不准到底身后是否有人，直到刚才停下之时，他方才将之锁定，是以，才带着试探之意的掌风打向欧阳克…… 洪七公自然不知道，欧阳克能在他身后而不被发现，只不过是仗着，以及他并未出全力的赶路而已！ 这才导致洪七公只是有种预感，而看不到身后人影。 …… …… 几滴冷汗从额头之上滑落而下，欧阳克心中不由得暗道：“还好只是试探！” 瞧着刚一接触，便是吃了个小亏，欧阳克不由得也是反应过来，知道洪七公只是试探一番，也放下了心中担忧，当下也不做回答，掌心之上，内力急速凝聚，再度迎上洪七公打来的掌风！ “哼，既然你不说话，那就别怪叫花子不客气了！” 瞧得一现身的人影不仅不答话，还再次对着自己出手，洪七公脸色顿时微沉，身形一闪，便是出现在了其面前，粗厚的手掌微微一抖，旋即与那道掌风，接触在了一起。 “啪！”一声清脆的声响，欧阳克掌上的力道，竟然是完全的被其抵消。 而在其之后，洪七公的掌力继续闪电般的一压，同时，这股力道，也是重重的印在了欧阳克的双掌之上，眨眼间，欧阳克就被这股强猛的力道，再度逼退数步！ 一掌得手，洪七公没有丝毫的犹豫，身形一振，径直闪掠在了欧阳克的上空处，手中一招，豁然力劈而下！ 欧阳克见他这招来势凶狠，不敢硬接，当下立即施展起，而其脚下，而是施展出了隐藏的，双手当前虚挺，呼的转了个圈子，直直迎向洪七公的这一掌！ 与不同，侧重的乃是灵巧，是以，此时施展也是最为合适。 紧接着，这一掌在半空处，被欧阳克拦截而下，感受着其力道之猛，前者丝毫不敢停留，将之甩向一旁…… 地面与这道掌风猛然对撞，剧烈的内力碰撞，将地面上的碎石，吹得四处飞射，在挪移这一招的同时，身形也随之闪出了交斗的战圈之中。 见得这道有些熟悉的动作，洪七公心头猛的一跳，一道念头，如电光般的在心头闪过。 “这是……？” 望着那身形闪掠至一旁的欧阳克，洪七公略微一愣，旋即失声道：“小子，怎么是你？” “当然是我了！”使劲的甩了甩被震得发麻的手掌，欧阳克抬起头来，露出那张俊秀的脸庞，冲着洪七公微微耸了耸肩，笑道：“老叫花子，好久不见！” …… …… 望着出现在自己面前的那张脸庞，洪七公并不陌生，因为他刚才施展的武功，正是当日在那华日论剑，被其讹诈而去的！ “竟然真的是你小子？” 如今的欧阳克，模样比起当年，要显得更加的俊秀一些，那对望着欧阳克的眼瞳，充斥着一抹惊疑，旋即一道难以置信的惊呼声，从洪七公的嘴中叫了出来。 欧阳克冲着那满脸都是不可置信的洪七公笑了笑，道：“怎么？见到少爷很吃惊？” 吃惊，当然很吃惊，这已经不是吃惊了，用震惊的或许更加合适一些…… 洪七公那张布满错愕的脸庞，呆呆望着那张含笑的俊秀面孔，他没想到，这个当日没有一丝武功的小家伙，如今，却能够和他短短的交手数些回合了，进步竟是这般骇人？ 须知，洪七公是谁？天下五绝之一，即便是随意数招，也不是一般人能够接得住的，而欧阳克仅仅半年时间，便能做到这一步！ 这何止只是吃惊啊！ 简直就像是被天雷劈中一般的震惊…… “嘶！” 一口长长的气息，被洪七公吐了出来，声音中，兀自有些难以置信，只见其低声喃喃道：“这才多久没见？你这混小子竟然就拥有这身不俗的功夫？” 声音虽小，但也并不妨碍欧阳克的听力！ 是以，听得洪七公的话语，欧阳克装模作样地捎了捎头，低头瞟了一旁的洪七公一眼，略作不好意思的道：“我也纳闷着，这练啊练啊的，怎么突然就变厉害了？” 洪七公在惊愕之余，只得哭笑不得的骂了一声：“滚，你这个混小子！” 片刻后，洪七公方才逐渐的抑制住内心想揍人的冲动，心头一声苦笑，这小子这半年多究竟干了什么？ 想当初光是华山之巅的一个山崖，就能将他弄得束手无策，不得不依靠外力跨过，可如今短短半年时间，他的竟然就拥有这样一番不俗的武功，看样子，怕是比一般的三流层次还强上许多！ 此时，洪七公的心头，却是悄然泛起一抹古怪念头： “若是那黄老邪如今再遇见欧阳克，不知道会是个何等精彩的表情……” 第六十一章 侠义之士 对于欧阳克，洪七公与他的印象，也算是颇深，毕竟当初短短一个多时辰，便是学会他的，洪七公想不记得都难，不过却没想到，如今初到苏州，竟然还能再次相见，这缘分二字，当真是令人难以捉摸…… “对了，你怎得在这？” 洪七公缓缓的道，其声调并不大，但却是有种不怒自威的感觉：“还有，为何跟着我？” “你能在这，我就不能在这？”欧阳克丝毫不在意的笑了笑，旋即目光陡然转向一旁，咧嘴笑道：“这大晚上的，我见你这般急色匆匆的样子，便跟了上来！” “你该不是想干些窃玉偷香的行当吧！” “混蛋小子，你给我滚！”听着欧阳克这话，洪七公顿时传出一道咆哮般的叱喝，掌上一挥，一股凌厉的掌风，狠狠的对着欧阳克拍击而去，在即将到其身形时，被欧阳克一个闪身避过…… 顿时，掌力落于地面之上，致使地面砰然爆裂开来，激起道道灰尘！ “看你这真的是恼羞成怒了！” 漫天灰尘之中，少年那洋溢着得意的狂笑声，忽然顺着狂风的吹舞，传进了一脸怒色的洪七公耳中。 “呃……” 被欧阳克的话语弄得一愣，洪七公有些哭笑不得，摇了摇头，只得转移话题道：“你这个混小子，说话总是这般没个正行，对了，你那个叔叔怎得没在你身边？” 这次欧阳克没有回答，平静的点点头，微眯的眸子中，泛着淡淡的笑意！ 瞧得欧阳克这模样，知道了某些答案的洪七公，也不再继续追问，缓缓摇了摇头，不在这个问题上继续纠缠，洪七公忽然想起之前要去救人，当下直言道：“小子，我此行还有要事在身，或许不能在此耽搁太久！” 眉头不着痕迹的挑了挑，欧阳克不由得疑惑道：“要事？” “什么要事？”听得洪七公这般说，欧阳克却并未有丝毫的怀疑，目光在前者的身上扫了扫，微皱着眉头，疑惑道：“你也会有要事在身？该不会真的是窃玉偷香吧？” …… …… 洪七公斜瞥了一眼欧阳克，脸上一抽道：“混小子，你再说一次试试？” 欧阳克目光平静的看着洪七公，片刻后，平静的脸庞却是突兀的浮现一抹笑容，他轻笑道：“哟，该不会真让少爷我猜对了吧？不过这倒也没事，英雄向来都是难过美人关的，我理解你！” 瞧得欧阳克的激将举动，洪七公着实是有些气乐了，这才半年不见，这小子的胆子是越来越大了！ 心中这般想着，面上却是无奈的摇了摇头，沉吟了些许时间，心烦意乱挥着手，素来以平易近人自持的他，却是忍不住的轻叱道：“你这小混蛋在胡说什么？叫花子这是要去救一位侠义之士！” “侠义之士？”欧阳克眉头微皱，道。 闻言，洪七公迟疑了一下，微微点头，轻声道：“据我丐帮弟子传来的消息，一位侠义之士如今被金寇所困，我洪七公生平最敬的便是这种忠义之人，如今见他有难，我却是要去救他一救！” 望着洪七公那凝重的脸色，欧阳克也是缓缓点了点头，低声道：“能被你称为侠义之士的人，可不多啊？” 洪七公眼中也是掠过一抹冷意，赞同道：“是啊，如今之人，不是贪官污吏、土豪恶霸，就是大奸巨恶、负义薄幸之辈，侠义之士，确实已不多见！” 望着突然变得严肃的洪七公，欧阳克也是笑着站起身来，道：“你倒是和我说说，此人怎么个侠义法？” 洪七公那双略带威视的双眸，先是瞥了欧阳克身后的远处一眼后，才声音平淡的道：“金寇肆虐，数年之前，即大建粮仓草场，跟着四处征发，成千上万斛米麦、成千上万担草料，流水般汇入金寇之手。” “怎么？”闻言，欧阳克却是一愣，道：“这跟那侠义之士有何关系？” “安心听我说便是！” 洪七公挥挥手，是以欧阳克不要打断：“金寇历来便是我大宋死敌，靖康之耻，犹在眼前，如今金寇与我大宋对峙，而如今又大肆征集这么多粮草，显是为日后南下做准备！” 闻言，欧阳克却是一愣，若是这样的话，金寇与大宋恐怕又是会陷入一阵苦战之中！ 这种情况，显然是所有人，最不愿意见到的情况…… “常言道：大军未发，粮草先行，米麦是士卒的食物，干草是马匹的秣料，实是军中的命脉所在，如今有一人，不顾个人生死，潜入金寇营地，一把大火将那南下征战的粮草烧个干净，阻断金兵南下之路。”洪七公缓缓的道。 说到这里，洪七公眼睛紧紧看着欧阳克：“小娃娃，你说，这人算不算侠义之士？” 欧阳克的眼中也是掠过一抹惊愕，旋即眼眸微眯，点点头道：“若是这样的人都不能算是侠义之人，那普天下之还有何人，敢称为侠义之士？” “如今他被困于金寇手中！” 此时，洪七公脸色却是变得郑重了许多，沉声道：“你说我该不该去救他？” …… …… 许久之后！ “按你这般说法，那位兄弟倒还真是个侠义之辈，确实该救！”欧阳克搓了搓下巴，轻声道：“被你说的，少爷都有种热血沸腾的感觉，洪前辈，带我去凑个热闹怎么样？” 洪七公微微一愣，目光诧异的看了后者一眼，以他对欧阳克的了解，怎么也没想到后者说出这般话？ “本以为你是个玩世不恭的花花公子，却没想到你还有这番热血？” “不过，你武功虽然不错，但救人可不是儿戏！”轻笑着摇摇头，洪七公对着欧阳克罢了罢手，含笑道：“天色不早了，我该离开了，日后有缘再见！” “我若是想去，你怕是拦不住我！” 话中意思，欧阳克自然也是明白，当下轻笑道：“就算你不让我跟着，我也能偷偷赶过去，到时候就别怪我帮倒忙了！” “你……” 洪七公一怔，待看见欧阳克那狡诈笑容时，也是明白他所说不假，脸庞之上顿时浮现一抹苦笑！ 瞧得这一副不管你让不让，老子就是不理的欧阳克，洪七公也是大感头痛，摆了摆手，目光望向前者，道：“此行连我都未有把握能够全身而退，你若是跟着，岂不得要拖我后腿？” 对于洪七公的无奈，欧阳克直接无视道：“放心，小爷可比你爱惜生命，我只说凑个热闹，没说要跟你一起去救人！” 闻言，洪七公顿时在心中松了一口气，脸色也是有着一分难以掩饰的挣扎，虽然不愿让欧阳克同行，但此时他能这么对他说，前者也是无可奈何，貌似这主动权根本不在自己身上！ 心中闪过这般念头，洪七公目光便是投向了欧阳克，若是后者真的非去不可，他想单独前往或许将会很难实现。 思考许久，眼中寒芒方才逐渐淡去，洪七公无奈道：“就依你！” 见到洪七公点头，欧阳克眼中的嬉笑方才逐渐淡去，缓缓的走至其身前道：“早答应不就得什么事都没了，还非得逼少爷撂狠话，何必呢？” “记住你刚才说的话！” 对于欧阳克的话，洪七公则是自动无视，摞下最后一句话语，然后这才身形一动，缓缓的消失在那暗沉的夜色之中！ 见此，欧阳克也是毫不在意，脸庞之上浮现一抹笑容，冲着洪七公的背影摇了摇头，脚尖在虚空轻点，身形便是急速掠进黑暗之中，逐渐消失不见。 “但愿是我想多了吧……” 第六十二章 九指神丐？ 【二更】 葱郁的林间，安静无声，唯有鸟兽虫鸣，为这空旷的山间，显露着许些生机！ 两道黑影，一前一后猛然闪掠而过，偶尔间，途中碰上横生而出的树枝，衣襟掀动，露出了一张俊秀的年轻脸庞，与一张略显风霜的国字方脸，赫然是那约定同行的欧阳克与洪七公二人！ 似乎是为了尽可能的争取时间，所以二人自从离开了约定之地后，便是一直选择在山间小路之上闪掠，这样一来，倒还真为其省下不少时间！ 掠行持续了许久，前方的洪七公眼眸微微抖动，旋即偏头对着身后欧阳克道：“赶了这么久的路，我们休息一会？” 听得洪七公问话，那咬牙坚持的欧阳克转过头来，嘴中长长吐出一口浊气，旋即淡笑道：“臭叫花子，我刚才还在想着，你要再不让我休息会，我就强拉着你停下来呢？” “唉，这行程，估计还得再持续个几天，你要坚持不了，可别勉强！”瞧得欧阳克目光望过来，洪七公冲着他一脸打趣的道。 欧阳克笑了笑，目光四处扫了扫道：“少爷什么都怕，就是不怕坚持不来！” “哬，还真别说，你这一点，叫花子还是极为欣赏的！” 收起之前的打趣心情，洪七公点了点头，凑近欧阳克，嘴中啧啧称奇的道：“没想到你这长相秀气的小娃娃，和叫花子眼中那些娇生惯养的小姐公子，完全不一样。” 说到这里，洪七公脸上也是浮现一抹笑容，眼前这小子，既有年少的那种张狂锐气，却在此同时，有多了一股成熟与内敛…… 欧阳克笑了笑，视线在身前的鸟雀上扫过，道：“那你没想到的东西可就多了！” “有时候，叫花子还真看不懂你？”似是感叹一般，洪七公突然认真的道。 对于洪七公的话，欧阳克面上表现着一股不以为然，心里却是微微点头，毕竟他是穿越而来，许多事情，都有着自己的见解，而这些见解，自然非是这般年龄所能做到的，所以才会给人这般感觉！ 不过穿越这件事牵扯太大，他自然是不敢轻易的告知于人，即便是欧阳锋都不知道。 “看不透就对了，有时候，连我都有些看不透我自己！” 欧阳克也不理会洪七公的感叹，目光转向远处，有些似是而非说道：“臭叫花子可知道我名字中这个克字，有何含义么？” “含义？！” 话一入耳，洪七公先是一愣，紧接着脸庞明显的变了变，目光泛着许些奇异，打量着面前一直让他吃鳖的欧阳克，摇了摇头道：“不知，你且跟叫花子说说，什么含义？” “克，既是温润如玉的‘克己复礼’之意，又有‘克敌制胜’那般锋芒毕露的尖锐！” 说到这里，欧阳克也是抬起眼，目光依稀有些复杂的看了洪七公一眼，后者自是不会知道，欧阳克自己再说这番话时，其实话中有话：“你说，这般矛盾的含义，是不是令人捉摸不透？” “想不到你这简简单单的一个名字，居然还有这么复杂的含义？” 微眯着眼睛，洪七公笑着一挑眉道：“不过到挺符合小娃娃你的性格，你这人，有时候就是太过于复杂了，须知，率性洒脱，才更值得你向往！” 在洪七公的声音落下后，欧阳克微微点头后，便是陷入了沉默，半晌之后，两人都是未曾在说话，一时间，倒是显得有些寂静了…… …… …… “臭叫花子，你可有本名？” 安静的沉默了许久，欧阳克终于是忍不住心中的疑惑，低声叫了一声。 欧阳克的声音传出将近一盏茶后，方才有着一道低低的叹息声响起，洪七公苦笑着喃喃道：“本名？我已经忘记很久了，名字不过就是一个称呼而已，如你这般，称我叫花子，不也是一种称呼？有与没有，又有何区别？” “当然有区别！” 洪七公的低低自喃声，让得欧阳克满头雾水，当下不死心地问道：“前辈真的没有本名么？” 听得欧阳克的问题，洪七公却是陷入了沉默，而瞧得后者这般模样，欧阳克一怔，也没有继续追问，眉头微皱，心中却是对于洪七公的本名，有些好奇了起来。 不止是欧阳克，几乎所有认识他的人都是好奇，其本名到底是叫什么？ 随着洪七公的沉默，欧阳克也是没有再说话，不过似乎欧阳克却是隐隐的感到一股低沉的情绪，从洪七公的身上渗透而出！ 沉默持续了将近一盏茶时间，洪七公忽然长长的吐了一口气，抬起头来，目光透过树叶缝隙，望向那淡淡的天空，声音轻柔的道：“过去的事，我不想提及，小娃娃你也莫要再问！” “反倒是你，叫花子倒是对你颇有好奇！” 感觉到气氛的压抑，洪七公笑了笑，将话题从那上面扯了开去：“你竟然死缠烂打的跟着叫花子，别说你也是想去救人，叫花子虽然不敢说对你极其的了解，但是起码也知道，这不是你的性格！” 闻言，欧阳克眉尖一挑：“你就这么了解我？” 见得欧阳克的挑眉，洪七公也是微微一笑，似乎刚才略微有些紧绷的心情，此刻也是变得松缓了许多：“你小子虽然心眼不坏，但却也绝对不是什么烂好人，所以这什么侠义名声，在你眼里根本就连狗屁都不如！” 说到侠义二字的时候，洪七公盯着欧阳克，摇头道：“所以叫花子能感觉到，小娃娃你跟着我，应该有什么目的！” 欧阳克磨挲着下巴，洪七公愿意成为郭靖黄蓉的师傅，武功是不必说，但若是说仅凭其几道美食，就让洪七公收他们为徒，那绝对是扯淡，所以，不得不说，洪七公看人绝对是极为老辣的！ 五绝之中，怕是无人在这一方面比得上洪七公。 …… …… 没错，欧阳克这次之所以要与洪七公一同前去救人，的确是有目的在身！ 不得不说，五绝之中，王重阳清净无为，东邪痴狂，西毒阴沉，南帝祥和，北丐粗豪，五人性格不一，但除欧阳锋之外，洪七公无疑是欧阳克最为欣赏的一个人。 精明豁达，闲散世间，却又为人侠义，行事正直，如大雁般翩然逍遥，又如神龙般雄浑大气…… 这便是洪七公的真实写照！ 洪七公这一生杀过二百三十一人，这二百三十一人个个都是恶徒，若非贪官污吏、土豪恶霸，就是大奸巨恶、负义薄幸之辈，可以说，他生平从来没杀错过一个好人。 但就是这么一个可亲又可敬之人，却因为贪吃误事，少救一个好人，导致时常自责，甚至不惜自断食指，已作惩罚！ 这着实令人不得不为之叹息！ 是以，之前欧阳克得知洪七公此行是要去救一位英雄，立即想起其断指之由，才会决定跟着洪七公一同而去，在其身边，以作提醒，不让那‘九指神丐’之名，再次传于江湖…… 对于江湖中人，断指之事，不过是稀松寻常之事，但洪七公为此背负一身自责，那确实不该！ 既然事情就发生在眼前，欧阳克自然是不希望事情再度发生，这也就是为何欧阳克，要这般跟在洪七公身边了的原因了。 “怎么样，叫花子猜中了吧！” 望着欧阳克那副久久不语的神情，洪七公略微有些得意的笑道：“不过以叫花子对小娃娃你的了解，虽然是有目的，但以你的品性，不会做出什么害人之事，所以叫花子也就随它去了！” “嗤！” 就在洪七公谈笑间，突然有着破风声从前方响起，旋即一道红影急速闪掠而来，前者一把将之捏住，目光望去，原来是一枚新鲜的果子：“有的吃，你就吃吧，话那么多……” 第六十三章 洪七公说：我很懒！ 经过这一番休息之后，欧阳克与洪七公的赶路速度，明显再度增快了许多，而这种赶路在持续了好几日，与那被围之地，也是愈发地接近！ 而当洪七公二人，再度翻越过一座雄浑山峦时，视线的尽头，突然间，隐隐出现了一座城池的轮廓。 城池依山而建，犹如一头猛虎般，扼守着那大宋与金寇的边界，任何想要进入大宋之人，都是必须从这庞大城池之中通过，经年下来，不知道吞噬了多少战场亡魂。 但如今，随着签订，此处不再是抵御金寇的关卡，而是两国交界的城池！ 往日的森严逐渐逝去，只剩下那表面上看似的繁华，在叹息着这世上，所有的东西都抵不过岁月的侵蚀，叹息这这座雄狮的垂暮老去…… “总算是出来了！” 望着身后那一望无际的山峰，洪七公忍不住的吐了一口气，大声说道。 数日以来，在那山间小路中，奔行了这么长的时间，每日里只能以鲜果果腹，如今的他简直都快忘记那些美食是什么感觉了？ “臭叫花子，你这是什么表情？” 欧阳克来到洪七公身前，见其一脸叹息的模样，愕然的道：“赶了几天路，你怎么好像恍如隔世一般？” “恍如隔世？” 嘴角一抽，洪七公对欧阳克一脸的怨念，不由得对其咆哮道：“这几天，除了每日吃些鲜果之外，什么东西都没得吃，让你给叫花子弄点吃的，你就说不会，你来说说，叫花子这几天是不是恍如隔世？” “如果我不这么干，你会这么快赶到？”眼睛白了洪七公一眼，一脸淡笑的欧阳克，直接用话封住洪七公。 听到欧阳克的话，洪七公也不尴尬，一脸的不以为然：“磨刀不误砍柴工，不吃饱哪有力气救人？若是你做些好吃的，叫花子吃饱以后，说不定会更快，此时搞不好都已经把人救到手了！” 一旁的欧阳克也没说什么，只是淡淡的摇头，果然，到了美食的话题上，洪七公从来都是没底线的…… 难怪日后的他，会因为贪吃误事！ “赶紧走吧！” 洪七公并未注意到欧阳克的神情，在辨认了一下方向后，对着他挥了挥手，身形猛地一个跺脚，然后便是对着前方的城池飞掠而去，而后者，在微微摇头之后，也是紧跟而上。 …… …… “臭叫花子，如今到了这边界之处，你有什么打算？”缓步走上，与洪七公并肩而走，欧阳克微皱着眉头，道。 洪七公的眼睛左撇右撇的打量着四周，听到欧阳克的话，脚步略微缓了缓，笑道：“小娃娃，在这些人流交汇的地方，消息总是最为流通的，想要最快的知道金寇最近发生了何事，这种地方，最为方便与快捷。” 对于洪七公的话，欧阳克隐隐觉得有点不对，但却有说不出来，一时间倒是没有说话！ “所以我们此刻找个地方，打听一下最近金寇的动向，才更好的判定范英雄如今的情况，省得到时候扑了个空，还耽误救人的时机！” 似乎是看到欧阳克眉间的思索，洪七公似是开解道：“几日没喝酒吃肉，嘴里都快淡出鸟儿来了，我们先去找个地方大吃一顿，吃饱了才有力气救人，你说对不对？” “嘁，不就是想为了吃饭而找个借口么？”精明的欧阳克，直接揭穿了他的目的。 被揭穿心中目的，洪七公老脸一红，似是辩解道：“酒楼只是次要的，最主要的还是打听消息，小娃娃，别耽误时间了，赶紧走吧！” “那你去吧，我就不去了！”欧阳克淡淡的笑道，全然不顾洪七公那一脸的不自然。 闻言，洪七公郁闷的道：“你以为我不想啊，可是你难道不知道叫花子很懒？银子这种东西，叫花子当然是懒得带了，你瞧我这身打扮，怕是还没进酒楼去，就会被轰出来，我总不可能对那些普通百姓动武吧！” “真的只是你很懒而已？”瞧着洪七公郁闷的模样，欧阳克大笑了两声，摇了摇头，这才戏谑的笑道：“堂堂的北丐前辈，居然好意思让一个小辈付钱？” 不过戏谑归戏虐，见洪七公坚持，欧阳克也就随意的点了点头，他只是略作提醒而已，对于那所谓的贪吃误事，欧阳克虽然有些担心，但洪七公所说，却也着实有理，再者说了，就这么点时间，怕也不碍事！ 说话间，洪七公便随意的寻了路人，问清了此地口碑最好的酒楼，径直对着其所在的地带缓步行去。 …… …… 欧阳克与洪七公进入酒楼之后，便直接穿过喧嚣的大厅，然后在二楼靠窗的地方，寻了处桌子坐下，那店小二见了洪七公一副肮脏穷样的打扮，老大不乐意的拿了碗碟过来。 “你道他这般模样，不配吃你店里的饭菜吗？” 见到这店小二这般举动，欧阳克脸上眸中寒光涌现，挥手间飘出一物：“你拿最上等的酒菜来，若是味道不好，小爷我掀了你们家酒楼，给我滚！” 定眼一看，却是一张百两银票！ 虽然时常与洪七公打闹，但这并不妨碍欧阳克与其之间，那股亦师亦友的感情，是以，在这店小二做出这番举动之时，欧阳克却是心头一怒，若非洪七公所阻，挥手间飘出的就不是银票，而是一道掌风了…… 听得欧阳克这话，洪七公一怔，旋即心中有些暖意，待那小二离开之后，笑道：“小娃娃，和这些寻常百姓叫什么劲？” “你这臭叫花子，我再帮你说话，你反倒说起我来了！” 欧阳克脸庞上的怒意缓缓收敛，转头冲着洪七公摇了摇头道：“你不跟他计较，他却要跟你计较，蹬鼻子上脸这事，可就是说的他们这种人！” 听得欧阳克的话语，洪七公倒是摇了摇头，却是没有说话。 望着欧阳克那微皱着眉头沉思的模样，洪七公似是知其心中所想，轻笑道：“叫花子很懒，连帮众弟子都懒得管教，更别说理会他们了，有这时间，还不如多吃两道菜！” 欧阳克轻瞥了一眼，轻描淡写的道：“也难怪有你这样的帮主，才会导致、这等一帮两派的情况出现！” 闻言，洪七公脸庞上顿时闪过一抹讶异，道：“这你都知道？” 欧阳克笑了笑，目光突然扫过洪七公，不由得笑道：“怎么，你都做了，难道还怕人说？” “这倒不是，只是没想到小娃娃你懂的东西还不少！”洪七公皱着眉头沉吟了片刻，方才缓缓的道：“小娃娃，我且问你，对于我丐帮，你了解多少？” 欧阳克一怔，旋即也是皱眉道：“你问这些干嘛？” “只是想问问你有什么解决之法？” 洪七公越和欧阳克相处，越是能够发现后者鬼心眼颇多，对于丐帮之内的分歧，他是头疼许久，见欧阳克似乎对于丐帮有些了解，眼下却也是突然心血来潮，想问问欧阳克有何解决办法。 在说着这话的时候，他似乎是忘记了欧阳克的年龄，将其当做了同辈之人！ “丐帮帮规：不得行使银钱购物，不得与外人共桌而食，不得与不会武功之人动手。” 说到这里，洪七公看来欧阳克一眼，随即继续道：“只是叫花子爱饮爱食，要我尽是向人乞讨残羹冷饭充饥，却也难以办到，所以自然不愿意一直保持着丐帮版规……” “而这些人本来都是江湖上的豪杰，或是佩服丐帮的侠义行径，或与帮中弟子交好而投入了丐帮，其实并非真是乞丐！” 洪七公摇了摇头，旋即正容道：“所以，叫花子也是默许了的发展，可谁知两派分歧越来越大，我如今也不得不第一年穿干净衣服，第二年穿污秽衣服，如此逐年轮换，表示对净衣、污衣两派各无偏颇。” 最后，洪七公皱着眉头，苦笑着摇了摇头，有些无奈的叹息道：“没想到当初的无意之举，却是将丐帮弄成这番模样……” 第六十四章 消息 “喂，混小子，你有在听我说么？” 目光转了转，洪七公突然看到，身旁处，那趴在桌子上几乎要打瞌睡的欧阳克，顿时一愣，随即怒声道，本来好不容易找到一个看着顺眼的人，想聊点心事，可谁知，这小家伙竟然这般打击人…… “咦—”端起茶杯喝了一口，欧阳克抬眼看着洪七公问道：“说完了？” “咳……小混蛋！” 洪七公的脸庞因为被呛而有些涨红，看着欧阳克一字一句的冷声道：“我说了这么久，换来的却是你这昏昏欲睡的心情，臭小子，听叫花子说话就有这么不耐烦？” “这么生气干什么？” 欧阳克懒懒的抬了抬眼皮，一脸悠闲地说道：“你说的我都有在听！” 略微沉默了一下，他又补充道：“与之争，虽然是你无意之间造成的，但须知，有人的地方，就有江湖，江湖永远都是一个争斗之地，欲求不止，争斗不止……所以，即便是没有你的因素，他们今后难免就不会有争斗了？” 听着欧阳克后面这句话，洪七公那端起酒杯的手掌，骤然一顿！ 随即，呐呐的抬起头，脸庞极为精彩的盯着那始终是一脸淡然的少年，咽了一口唾沫，兀自有些喃喃的沉吟道：“有人的地方，就有江湖！” “没错，人心总是不满足的，有人的地方，就一定会有争斗。”洪七公叹道。 听得洪七公这话，欧阳克只得耸了耸肩，要知道，可不是每个人都跟洪七公一样，想要闲散世间，吃遍天下美食的！ “欧阳克，想不到你这小小年纪，竟然将这些东西，看得这般透彻！”顺手举杯，狠狠灌了一口，抹去嘴角酒渍，洪七公忽然随口问道：“那么你呢，你有欲求么？” 翻起眼皮，望着对面的洪七公，欧阳克懒散的点了点头：“我当然也有！” 洪七公一怔，脸庞上的笑意逐渐展开，彷佛对欧阳克的欲求极感兴趣一般，连忙问道：“说来叫花子听听。” “人在江湖，时常身不由己，大事也好，小事也好，终有太多羁绊！”欧阳克摸了摸鼻子，淡淡的笑道：“所以，我的欲求，是希望能够契合本心，做自己想做之事！” “心之所向，便是我欧阳克的自在！” 听到欧阳克这般诉说着自己的欲求，洪七公脸皮微微一抖，刚才还一脸笑意的他，如今却是缓缓收敛，沉默不语。 似是未曾看见洪七公的表情，欧阳克自顾自的感叹道：“这样的人生，方才不会让我后悔！” “若真能做到，想必，叫花子也不会后悔！” 在沉默了许久之后，洪七公淡笑的声音，方才再度响起，只不过那说出来的话，却是让得欧阳克有些错愕：“臭小子，叫花子突然发现，有那么点欣赏你了……” 闻言，欧阳克顿时翻了翻白眼，直接将其无视道：“那你还是把这点欣赏赶紧掐灭吧！” 末了，还添上一句：“小爷的欣赏，都是留给女人的！” “你这小混蛋，和你说话怎么就这么费劲，你不把叫花子给气死是不会罢休了？”话落后，洪七公似是想起什么，又是补充道:“真不知道那只臭毒物怎么能受得了你这家伙！” 对于洪七公此话，欧阳克却是不置可否，望着其身后，下巴微微一翘，示意该上的酒菜已经到了！ 见此，洪七公立马转身，接住看了一眼，这才有些喜上眉梢，立即将其放于桌上，一脸猴急的模样，看起来颇为滑稽，迫不及待地夹起其中一道菜，吧唧吧唧嚼了半天后，方才嘿嘿笑道：“味道还真不错！” …… …… 看着面前与美食血拼的洪七公，欧阳克也是不由得微微一笑，好在，他的食量甚浅，吃菜也只拣清淡的夹了几筷，不多时，便放下了手中的筷子！ 随着时间过去，酒楼二楼处，人流也逐渐多了起来！ 不过基本上都是龙蛇混杂，所以也就造成了，这里的消息，一般说来，流通性极强，而欧阳克在放下筷子，自斟自饮间，耳朵却是微微一动，将周围的那些众多吵闹之中的谈话声，收入耳中。 “你们说，这几日，金寇这般大费周章，甚至不惜派重兵封山，到底是何事？” “妈的，谁知道呢？不过他们动作也太大了，不仅封山，现如今我们出个城都要被盘查一番，真他娘的烦人！” “嘿，没办法，谁让人家势大？我们还是别去乱猜这事为妙，免得到时候惹得一身骚！” 听到这里，欧阳克眉头不由得一皱，没想到这金寇的动作居然如此之快，居然连封山盘查这等事情都做出来了，看来洪七公此行去救人，怕是会有点麻烦！ 忽然，洪七公也是抬起头来，微微皱眉，道：“封山？” “最新消息，金寇此次封山，却是要抓一人，据说此人，可是一把大火将金寇数十万粮草烧光的狠角色啊！” 就在洪七公心中暗叹间，一道突然响起的声音，却是令得他脸色微微一变，旋即偏过头，目光顺着声音传来的声音望去，只见得一名身形瘦小的男子，正与其同伴亦在谈论着此事！ 此刻这人身旁，正围拢了不少好事者，显然是对于此人口中之事有些感兴趣。 洪七公的眉头略有些紧皱，这所谓的要抓之人，想必应该便是说的范英雄了，只是没想到那金寇，为了寻找他的踪迹，居然是花费了这般心血。 “不知能否一坐？” 欧阳克冲着此人笑了笑，不过虽然嘴中这般问着，他人却已经一屁股坐在了此人的对面。 此人闻言，立即抬起头，略有些疑惑的看了欧阳克一眼，他虽然自己没有见过后者，但好在，眼力倒是具备着，所以，一眼便是能够看出，面前的这位少年，不是他能够遭惹得起的。 那名瘦小男子冲着欧阳克有些谄媚的笑道：“这里的位置，又不是小的所包，公子想坐便坐就是！” 欧阳克的眼眸微眯，看着面前的男子，笑了笑：“呵呵，刚才兄台所说之事，我亦有兴趣，不介意我来凑个热闹吧！” “嘿嘿，这位公子应该是新到这里吧？此人可是了不得啊，前段时间在金寇中，引起了颇大的动静，不少金寇都是一路追击，但都是被他逃脱！” 那名瘦小的男子眼中划过一抹狐疑之色，但却也没说什么，随即顿了顿继续道：“据说前段时间，金寇与他又交过手了！” 在说着话时，欧阳克随手丢出一锭银子：“大家一起凑个热闹，倒也不能让兄台白说，这桌我请了……” 瘦小男子满脸惊喜的看着眼前的银锭，脸庞上出现一丝谄媚，连忙道：“那就多谢公子了，两日前金寇找到了这人，那场交手可是相当的惨烈，金寇出动了数支精兵前去围剿！” 远处，洪七公的眼皮抖了抖，声音也是缓缓变得低沉下来：“结果如何？” “金寇出动的人马不少，但那位也不是省油的灯，居然在金寇的围剿中，杀了他们不少的人，之后却是被他再次顺利逃离，所以那金寇才不得不下令封山！”那名瘦小男子嘿嘿笑道。 欧阳克看了洪七公一眼，缓缓的道：“当时金寇围剿那位英雄，是在什么地方？” “就在城东五十里外的荒野！” 听得这男子的回答，欧阳克也是微微点头，这几日，因为那救援之事，而导致紧绷的神经，此刻也是变得松缓了许多，最起码，不必再像之前那般心里没底了！ 不过虽是如此，在松了一口气的同时，心中却是升起一股难以言明的不安之感…… 第二百一十五话 火把鱼翅 城中和乡村的各种相异之处，几乎是从每天清晨就开始展现的。 第一缕阳光才将将投上窗棂，街上便已是一阵喧哗声。东安客栈门口，卖早点的小贩卖力吆喝，宽阔的街道上，拉水的牛车发出叮铃叮铃的清脆响声，楼下的伙计们正在清扫，搬桌挪椅咣啷咣啷，住在楼上的行脚商早早便要离开，将楼板跺得当当响，高声呼唤自己的同伴快些出门。 huā小麦昨夜睡眠严重不足，被这一通吵嚷闹醒，费力地睁开沉重的眼皮，顺手一摸身畔，却是空空如也。 “要是觉得累便多睡一会儿，我与袁家的管事说好了今日一早就赶去，耽搁久了让人等总是不大好。” 孟郁槐带着笑意的声音自屋内响起，听上去神清气爽。 不公平啊 huā小麦在心中暗暗地叹了一口气。 也不知是不是来了个陌生的地方，感觉格外不同的缘故，昨夜战况十分激烈。可真要说起来，更卖力气的那个明明是他，凭什么一早起来，他就能丝毫不受影响，精神头十足，自己却浑身都像要散架？ 她伸了个懒腰，慢吞吞地坐起身，有点迷糊地抱着被子道：“你现在就去，什么时候才回来？” “说不好。”孟郁槐走过来在榻边坐下，摸了摸她睡得毛烘烘的头发“中午之前肯定不行，细处杂事颇多，需多huā些时间。这样，下晌我回来接你，这城中有几间馆子，前几次我来的时候听人介绍吃过两回，觉得还不错，带你一块儿去尝尝——今儿还得忙上一日，明天应是就闲下来了，到时候咱们再四处走走。” huā小麦迷迷瞪瞪地点了点头：“那我总不能在这客栈里窝一整日吧？要不过会子，我也去城里转转。这省城中。有好些玩意儿咱芙泽县连看都看不到，干脆多买一点带回去，送人或自家用都好。” “行。”孟郁槐应了一声，站起来预备往门边去“你自己要逛，便诸事当心，莫瞧见热闹就往上凑，离那些是非远些。最多申时便一定回客栈来，可记住了？” huā小麦看他这架势，好似马上就要离开。登时就急了。跳下榻扑到他面前。不依不饶地一把揪住，摊出手板：“你不给我钱，我拿甚么买东西？” “你没钱？” “没有，这趟出门。除去车钱之外，我身上一个子儿也没有，你要养我。” 孟某人很吃这套，明知她是耍赖，仍旧一面笑，一面心甘情愿地掏出钱袋，从里面拣出几块碎银，其余的全一股脑丢给她。 “用不了这么多。”huā小麦将那钱袋翻开瞧瞧，想了想。复又递还给他，从他手中将那几块碎银子抢了过来，冲他一笑“有个意思就行，你外出办事。身上揣的银钱太少，让人瞧着也不好看——又或者要不你给我张银票什么的？” “别胡闹，我再不走真来不及了。”孟郁槐将她捞起来，一把塞回被窝“总之你注意安全，若不认得路，可先跟楼下掌柜的打听打听。” 又嘱咐了几句，开门走了出去。 huā小麦原本是真打算多睡一会儿的，然而自打开了小饭馆儿，每日里早起便成了家常便饭，逐渐养成习惯，冷不丁闲下来，竟然睡不着，勉强多躺了片刻，干脆爬起来，要了热水洗漱干净，然后便晃晃悠悠地出了门。 上一次来到省城，是为了参加八珍会，几乎从早到晚都在做着各种各样的准备，离开时又走得匆忙，压根儿没来得及好生看看这府城的风貌。今日算是彻彻底底的无事可做，即便是将一整日时间都huā在闲逛上头也没索性，她便将脚步放得极慢，一路走，一路啧啧地感叹。 话说这省城不仅人多，老百姓的购买力也委实惊人啊，无论是闹市区那些装潢得富丽堂皇，令人不敢轻易踏进去的店面，还是看上去毫不起眼的小铺子，一大早的，居然通通挤满了人，其间还有不少大姑娘和年轻妇人。掌柜的和小伙计忙得陀螺也似，嘴角咧到耳朵根，一大把一大把的铜板不断往柜台上丢去，发出当啷当啷的清脆之声。 huā小麦一向不爱往人堆儿里挤，光是瞧一眼也替他们觉得热，只瞅了瞅便走开了，漫无目的地四处闲晃，寻了间人少的绸缎庄信步踏入去，东张张西望望，摸摸腰间银钱还充足，便很大手笔地给自己和孟郁槐挑了些布料，没忘记替孟老娘也捎带上几匹素雅的，心想讨她高兴之余，或者还能将自己那一箱子颜色鲜亮的尺头给换回来。 女人逛街，一旦被激起购物欲，后果不堪设想。这银子从口袋里不断往外掏，逐渐就有点刹不住，不但越买越起劲，还使她产生了一种丰沛的满足感，顾不得脑袋顶上日头烘烤得厉害，也丝毫不觉饿，一口气将这桐安城中繁华处逛了个十之七八，眼瞧着时将正午，大包小包买了一堆，她便让笑逐颜开的店家帮忙给送回东安客栈，自个儿也乐颠颠地跟在后头，慢吞吞晃悠回去。 东安客栈虽是个住宿的地方，但每每到了饭点儿，前来打尖儿的客人也委实不算少，将那还算宽敞的大堂挤了个满满当当。小伙计捧着托盘，飞也似地在人丛中穿梭来回，掌柜的这会子自然也不可能闲在柜台后头，不断地拱手与人寒暄问好，或是将人客客气气地送出门外，时不时笑容满面地吆喝一声“哟，您来了？里边儿请里边儿请！”然而背过人去，却立刻换了副模样，跺着脚蹙着眉小声嘀咕：“啊呀，这可怎么办才好？” huā小麦盯着送货的店家将物件一样样搬进客栈里，与他们结了钱，转过背，正巧看见那掌柜的愁苦情状，莫名挑了挑眉，笑嘻嘻与他招呼：“邓掌柜！” “呀，小夫人回来了，还买这么些东西？”那掌柜的立时扯出笑脸来，殷殷勤勤迎上前，乐呵呵道“如何，进了这桐安城，便觉管不住自个儿的钱袋子了吧？嗐，你家那孟镖头，是个极有本事的，能赚钱，媳妇huā两个，不打紧，不打紧。” “可不是？说起来我平日里也并不十分爱瞎买东西，可方才真真儿见甚么都想要。”huā小麦笑着道，又朝他脸上张了张，抿唇道“我瞧您脸色不大好看，这东安客栈上上下下被您安顿得如此妥帖，还有什么事能难得倒您？” 她原也不过是随口问问，没真个指望深究，却不料那邓掌柜一听这话，竟是陡然一拍大腿，冲楼上努努嘴，长叹道：“呀，甭提了，这事说来我便悔得肠子都青了！店中现下有位住客，喏，同您一样，也是昨儿个来的，说是专门来城中买些水产干货，因是头一回来，摸不着方向，便同我打听，哪个干杂铺子的货好，做买卖实在。我便与他推荐了城东那间——我是好心呀，谁成想竟摊上事儿了？” “怎么了？”他如此大倒苦水，huā小麦也便不得不多问一句“敢是那买回来的干货有问题？” “能有甚问题，好得很！”那掌柜的使劲摇了摇头“那位住客也算是个阔绰的，专拣贵价货买了好些，却偏生是个疑心重的，回来之后，就百般猜疑，说总觉得店家卖给他的是假货，三言两语，又牵扯上了我们客栈，非冤枉我们与那干杂铺子勾结，诓他的银子。我的个老天爷，我们东安客栈在省城里做了好几十年买卖，向来最是讲良心，他不能这么往我们身上泼脏水啊！” huā小麦“唔”了一声。 说实话，她并不觉得那位住客有什么太大的问题。冷不丁来到一个人生地不熟的地界，谨慎点总是没错。不过，那人好似找错了重点，若真觉得买回来的物事不妥，难道不该去与店家掰扯？与一个客栈掌柜的百般纠缠，又有什么用？ 她这么想，也便问了出来，邓掌柜唉声叹气道：“那位客人也真叫异想天开，说他的嘴巴最是刁钻，不计甚么食材，只要往口中一送，便立辨真假，因此便将买回来的鱼翅、鱼皮都丢了出来，非要让我们店里的厨子当着他的面做成菜肴，他一试便知。喙，要我说，他要是真买了假货，还敢往嘴里送，中了毒才有他好受！” 这想法，还真是离奇huā小麦有点想笑，好奇心也给勾了上来，笑道：“不知那位住客请厨子给做的是何等菜色？” “说是叫火把鱼翅？”邓掌柜皱着脸继续诉苦“这菜名我倒是听过，但与我们店中平常的菜色却天差地别。小夫人，不是我推诿，昨儿我们厨子的手艺你也是尝过的，说白了我们这里不过是个客栈，他那又是鱼翅又是鱼皮，价格高的很，谁敢轻易侍弄？唉，说不得，这世上的人，也不是个个儿都同小夫人您与孟镖头两位一样懂理的。” huā小麦心中一动，转了转眼珠，轻轻一笑：“邓掌柜，你要是信得过，我来试试？” 第二百一十六话 得趣 孟郁槐在袁家府上忙叨了大半日，将整个宅子前前后后仔细检查一遍，门有几道，何处平日里管理最容易疏漏，一一用笔记下，洋洋洒洒竟有数页，再在这大太阳底下反复走上几趟，浑身都像是从水里捞出来的一般。 颇费了一把子力气，好容易于午后将事情办完，姓袁的主人家感激他不辞辛苦，照旧要留饭，他却因惦记着huā小麦，不知她是否仍在外闲晃悠，故而婉拒，出得大宅，立刻马不停蹄地往东安客栈赶。 刚刚走到大门口，他便听见一阵几乎能将房顶掀起来的喧哗声。 也不知何故，大堂里一片热气蒸腾，所有食客，原该老老实实坐在自己的位置上，此刻却全聚在了一处，或是满眼期待，或是咂嘴咂舌哈哈笑个不休，纷纷紧盯着最中间，那片热气传出的方向。 大堂中弥漫着一股极鲜的香味，似是有人将一整盆鲜鱼倒进锅中熬煮成了浓浓的汤，不沾半点油腻，一滴不漏地全渗入空气中，绵软而又非常缠人，满鼻子里全充斥着那味道，仿佛这时候你敢将它丢弃一旁而去嗅闻别的，就全是你的罪过。 对于饮食之事，他虽不算是十分精通，但这东安客栈他来了不止一回，厨子本领几何，心中自是有数。所以，难不成眼下这情景，又是 仿佛是应和他的猜测，下一刻，人从〖中〗央便传来一把清脆的嗓音，带着两分自得与大功告成的欣喜，乐呵呵道：“好了，出锅了！” 人群再度炸了开来，堵得更严实了些，简直恨不得将脑袋都凑过去。 孟郁槐不知是该气还是该笑，大踏步走去，将众人拨拉开，果不其然，在圈子最〖中〗央的一口大蒸锅旁。寻见了自家媳妇的身影。 彼时，她正将硕大的锅盖掀开，小心翼翼地拿了垫布，将锅里一碟菜肴捧出。霎时间，那股子让人光是吸一口气，就想要将舌头吞下去的鲜味便愈加凶悍，携风带雨地撞到他脸上来。 huā小麦并不曾看见孟郁槐，只管将那菜肴往坐得最近的一个男子面前一送，用不容置疑地口吻朗声道：“先我已经告诉过您了，无论是鱼皮还是鱼翅。您买到的都是上好货色。根本不必担忧。您偏是不信。如今这火把鱼翅我已做了出来，您说自己单凭一张嘴便能分辨优劣，既如此，您便尝尝吧。” 四周氤氲的热气将她包裹于其中。眉眼有些看不分明，但她那副神气活现的表情，却是藏也藏不住。 孟郁槐轻轻地挑了一下眉。 huā小麦很乐意同他呆在一处，这一点，他从不曾怀疑过，但似乎唯有在这大锅大灶边上，她才会如此意气风发。那种“老子天下第一”的气势，看上去简直像个小混蛋，可是 桌边的男子要信不信地往huā小麦面上瞟一眼。清了清喉咙，一梗脖子：“尝就尝！你这小夫人瞧着好似有两把刷子，手艺自是没的说，但在没将这菜送入口中，亲自品其滋味之前。我又怎知你与这店家是不是沆瀣一气？” “嘁！”huā小麦没兴趣同他计较，偏过头不搭理他，这边厢孟郁槐却是有些见不得旁人“污蔑”自家媳妇，往前又走了两步，径直来到那人面前，沉声道：“莫要红口白牙胡说！我们根本不是本地人，如何与店家勾结？你一句话出口，只图嘴皮子痛快，若给人带来麻烦，是否由你负责？” 早就说过了，这家伙平日里性子温和，但真要塌下脸来，瞧着却也很唬人。那男子有点怯，朝后缩了缩，强撑着道：“你又是从哪冒出来，与这小夫人莫不是一家？我不过随口一句，既没这回事，你又何必心虚，恼怒到这般境地？” 孟郁槐将眉头拧得更紧了两分，huā小麦也是直到这时方才看见他，立时粲然一笑，挤过去扯住他袖子道：“你怎地这么早就回来了？我还估摸着，怎么也得到傍晚呢！莫同他搅缠，你来得合时，且瞧瞧我做的这‘火把鱼翅’好不好？” “好，好得很，没话说！”邓掌柜抢着赞了一声“今日多亏小夫人帮忙呀，否则这场面真不知该如何收拾了！” 孟郁槐转头对他笑了一下，低头望向身前那乐成一朵huā的小媳妇，故作严肃道：“你便是一日不下厨就会手痒？旁人的地盘，你也二话不说摆弄锅灶，你” “怪得了我？”huā小麦半真半假地嗔他一眼“这大热的天，若不是见邓掌柜实在愁得要抓头发，谁耐烦在灶火边烤着？我这叫助人为乐，你不夸赞两句也就算了，还一见面就训斥——是我人好，不同你计较，要不然好了好了，你先别忙着骂，看看那道菜再说！” 桌上摆着一个白瓷大盘，盘底垫了一层蒸熟的蛋白，盘子〖中〗央，切成大薄片的鸡肉包裹着鱼皮、鱼翅，用干瓢缠绕成火把状，表面淋一层鸡油与高汤、盐巴熬煮成的浓汁，随意堆砌些樱桃、芥菜茎，瞧着倒极之鲜亮好看，吃的时候，一口便是一只“火把”无论色香味，俱无可挑剔。 “可惜这菜是替别人做的，你也只能过过眼瘾而已。”huā小麦颇有些惋惜地撇了撇嘴“要不咱们也依葫芦画瓢，买些海里头的干货回去，自家做来让娘也尝尝？” 这当口，那男子已送了一个小火把入口，面上露出讶异之色。听见她的话，便抬起头来，有点不自在地对孟郁槐笑笑：“既是尊夫人的手艺，兄台可愿与我同食？我一个人也吃不完。” 不等孟郁槐答话，huā小麦便立刻摇头：“不用了，我自家夫君的嘴，我自个儿会照顾得妥妥当当，你只管吃你的吧！这下子你该相信这食材并无纰漏了？那你可就别再寻邓掌柜的晦气，闹得两边不好看，何苦来？” 言罢便不再搭理他，将孟郁槐从那仍不愿散去的人丛中拉出来，嘿嘿一笑：“袁家那边的事，可都忙完了？” 孟郁槐被她笑容感染，唇角也是微微一勾：“已交待得清楚，明日便不用再去了。我心里头还百般牵挂着，担忧你可会闲得无趣，却不料你却如此兴致高。” “哈，我今日真忙坏了，买了许多东西，huā了不少钱，你看见了可别撂脸子。”huā小麦笑眯了眼“这会子还早，咱们总不能一直在这客栈里憋着，依你说，找点什么事做才好？” “你若是不累的话”孟郁槐低头沉思片刻“我知道城外有一处所在，眼下天气炎热时，去那里逛逛最为合适。横竖咱们还可在省城里多留两日，别的去处倒也不急，就到那里转转如何？只是有些远” “不打紧，省城你比我熟，我听你的就是。”此间人多，huā小麦不好直接上手，唯有使劲点点头，先他一步跃出大堂。 桐安城郊紧邻着一座山，不似火刀村外的矮林子，山势很是高耸，瞧着颇巍峨，风景极美。 尤其是四五月，山上各样繁huā次第盛开，姹紫嫣红，别样缤纷，与远处的苍翠的树木和林间嫩绿的新叶混杂在一处，交相辉映，美不胜收。 昨夜这林中仿佛落了一场雨，树叶和huā瓣间沾染了一颗颗水珠，被阳光一照，晶莹剔透，烁烁生光，圈出无数大大小小的光圈。周遭水汽弥漫，在林中行走，人身上好像都笼了一层清浅的雾气，氤氤氲氲，如堕仙境。 孟郁槐领着huā小麦出了城，便径直上了山，走了约莫有一炷香的时间，绕过一道弯，眼前霍然开朗，出现了一条水流丰沛的小溪。 天气如此闷热，突然来到溪边，不必碰触溪水，浑身上下便已感受到一股清凉之意。四下里又再无别人，不需有所顾忌，huā小麦便立刻欢叫着冲过去，提了提裤管，扑通一声跳进水里。 这溪水中居然有不少鱼，被她这么一搅和，吓得张皇无措，四处奔窜，从小腿上蹭过，又麻又痒。孟郁槐站在岸边，也不出言阻止，只抱着胳膊笑道：“如何，这地方可是还过得去？” “太过得去了！”huā小麦扑腾得周身是水，抹一把脸，兴高采烈道“你是怎么找到这么个好地方，又僻静，又凉快，吸一口气，满鼻子里都是树叶的清香味。要我说，比城中那些甚么亭台楼阁，都要好许多！” 说罢，也不理他是甚么反应，探长了胳膊去水里胡乱抓了一把，高声道：“你快点，咱们抓两条鱼吧！” 孟某人简直无奈：“咱们又没篓子，抓了也带不回去，不是白忙活？” “用不着带回去啊，咱们就在这溪边生火烤了就行——你身上总该有火折子？”huā小麦瞟他一眼，得意洋洋道“你不是说吃不惯那些添加了太多调料的吃食吗？今儿我便让你尝尝真正的原滋原味，保准你喜欢。” 顿了顿，又噗嗤一声道：“要我说，咱俩也真是舍近求远。若是我没记错的话，火刀村外面的矮林子里，也有一处与此十分相似的景致，同样少人来往。平日里咱们怎么就没想到去那里逛逛？” 孟郁槐坐在地上脱鞋，想也不想，随口就道：“若是在村里，就算等上一整年，咱们只怕也没那机会。你整天都在小饭馆和酱园子两边走动，我若叫你去林子里转转，只怕在你看来，是要了你的命。” 这话一出口，他就觉得有点不妥，要找补却已来不及，抬了抬头，就见huā小麦果然停下了手中动作，也正抬眼朝他望过来。 第二百一十七话 本姑娘要和你谈谈 浅水中的一条小鱼，被huā小麦的一通瞎折腾给搅和得头昏脑涨，竟傻乎乎地正正撞在她手心，眼看便要落入魔掌之中，却不料那毫无章法的小媳妇手上忽地一滞，小鱼如蒙大赦，忙摆着尾巴逃之天天。 在听到孟郁槐那句话的一瞬，huā小麦的心先是往下坠了坠，条件反射地立即就要直愣愣出声反驳，然而幸亏这一回她脑子快过嘴巴，于须臾间飞快地转了念头，胡乱在小溪中扑腾了两下，笨手笨脚爬上岸，浑身水淋淋的，径直冲到孟郁槐面前，使劲将他掀翻在地，半点不带犹豫地就往他腰间坐上去。 “孟镖头，怨气好大啊”她伸出手，一把捏住孟郁槐的两边面颊，还使劲揪了两下，得意洋洋地道“堂堂连顺镖局年轻有为的大镖头，平日里最是受柯叔器重，村里那些个泼皮无赖也要对你忌惮两分，怎么此刻，却像是受了媳妇的委屈一般？你媳妇欺负你了？” 孟郁槐方才那话才一说出来，便觉有些后悔，暗叹自己不该如此冒失，一个不当心，这两日的甜蜜亲热便全要付之东流。眼下见她似乎并不曾生气，反而笑模笑样的，心中便是一松，再看看她跨坐在自己腰上那大大咧咧的情状，活像个女流氓，嘴角就忍不住弯了起来：“你正经一点行不行，撒手，成何体统？” “偏不！”huā小麦凑近他扬了扬眉“这山里空空荡荡，压根儿就没第三个人，左右不会被瞧见，你让我得意一会儿又不会少块肉！再说，我现在明明就很正经，只不过是不愿气氛太紧张罢了，倒是你，孟镖头，麻烦你端正一下自己的态度好么？” 孟郁槐憋笑憋得辛苦。又觉这仰面躺倒的姿势委实不大好看，便坐起身来，顺手稳住她的腰：“依着你，待要如何？” “嗯”huā小麦四下里看看，又摸了摸肚子“现在呢，你先替我捉两条鱼回来，一整日都没吃东西，我这会子真饿了。等把那鱼烤上，本姑娘要和你谈谈。” 对于从小在村里长大。又怀着一身功夫的孟某人来说。捉几条鱼。只怕比翻翻手掌还要来得更容易些。他那动作又格外敏捷，往及膝的溪水中一站，不过三两下便捕回几条肥鱼，交给huā小麦麻利地收拾了。穿在树枝上，然后便又在那避风处生了一堆火。 两人出来的匆忙，先又并不曾生起这要烤鱼的念头，身上没带任何佐料，huā小麦便凑到草丛中踅摸了半日，专拣那自己认得，散发着一股辛香味的草叶扯了两把，拧出汁子来抹在鱼身上，随即立刻架在火上。 山溪中的鱼长得肥。个头却不算大，格外容易熟，鱼皮经过炙烤，只不过片刻工夫，便已滴下油来。落入火堆中发出“嗤拉”一声轻响。 huā小麦小心翼翼地将鱼翻了个面，抬头瞟了坐在一旁烤干衣裳的孟郁槐一眼，抿唇道：“我晓得，最近这段时日，自打你知道了我有在省城开饭馆儿的想法之后，心中便一直不自在，莫说是你，就连春喜嫂子和腊梅嫂子两个，也絮叨了我好两回” “我并不曾觉得不自在，只不过”孟郁槐眉头动了动，张口便道。 “听我说完。”huā小麦冲他微笑了一下“做厨这一行，你们了解得或许不多，但真要论起来，与你们这些习武之人，也没什么不同。你们讲究冬练三九夏练三伏，我们却也并不轻松，再寒的天，都得忍着冷把手往冰水里伸，夏天里，日头烤得厉害，灶火旁更是活像个蒸笼一般，但只要一道菜没出锅，就得忍住了，绝对不能挪动地方，至于练刀功，琢磨火候、调味，更是一日也不能懈怠。一连两三年，天天都是如此，现在回头想想，我都不敢细琢磨，真不知当初是怎么熬过来的。” 孟郁槐听得莫名，沉声道：“你在说什么？你那一身厨艺究竟是从何而来？说起来我早就觉得奇怪，若依huā娘子所言，你是因被大哥克扣，才不得不整日在灶间忙碌，那也大抵不过会做些寻常菜肴而已，然而你却为何连那些精贵食材，也熟知该怎样摆弄？” “这个” huā小麦偷偷吐了吐舌头，情知自己是一时说得兴起，没掌握好分寸，将实话漏了出来，赶紧摆摆手：“这个改天又再说不迟，我跟你提这个，只不过是想要你知晓，吃了那么多苦，我并不单单只想靠着这一身厨艺来讨生活，还想凭借它来多做点什么。人人都说我这一身厨艺，合该来省城闯闯，谋一席之地，我” 她话还没说完，孟郁槐突然笑了，轻轻摇了摇头。 “你笑什么？”huā小麦半真半假地瞪他一眼。 “我大概明白你是如何盘算，也并未觉得无法理解，只是如此一来，何时是个头？”孟某人将她的手捞过，淡定而沉稳地道“今日有人说你该来省城闯荡，你便受了鼓动，真生出这等念头，若来日有人说你该去京城，你是不是又登时就坐不住，即刻便冲了去？” “这怎么可能？！”huā小麦睨他一眼道“我自己有几斤几两，心中清楚地很，那地界寻常哪里去得？我又怎会生出这种不靠谱的想法？” “你当初在河边上摆摊的时候，怕是也从未想过，要来省城与那些个名厨一较长短吧？”孟郁槐静静地道。 huā小麦一时没了话。 果然，人心永远都是不足的。现下回忆，一开始，她的想法其实的确很简单，开一间属于自己的小饭馆儿，不必太大太华丽，只需那一锅一灶完全只属于自己，能做出被人喜欢、赞叹的吃食来，便已经很满足。 那么如今这样，不知道算不算是与初衷背离？ 手中的鱼烤得熟了，散发出一股焦香的气味，她便扯了一片宽大的叶子，抹去浮尘，将鱼往里一托，暂且搁在一旁，转而再度望向身侧的男人。 “我懂你的意思，你容我些时间，让我好好想想行吗？”她收去笑容，认认真真地道“有件事要教你知道，当初若不是把你搁进了心里，我大抵不会急慌慌地便要嫁人，所以，对我来说你特别重要，该怎么当人媳妇你让我慢慢学，我不会不管不顾地胡来。” 这个年代的姑娘们羞涩而含蓄，孟郁槐活了二十多年，竟从未曾听过这样直接热辣的表白，那常年在外行走，被晒成麦色的脸皮，禁不住有点微微发烫，嘴角却是咧得老大，伸手一带将那瘦巴巴的小媳妇捞进怀里，下巴搁在她头顶，含笑低声道：“好。” 在林间穿梭了一阵，他身上有股树叶和青草混杂的香气。huā小麦心中轻松不少，由着他搂了一会儿，终究忍不得，小声嘀咕：“我能吃了吗？太饿了” 这日从山中回到东安客栈，两个人都有了种如释重负的感觉，念及明日孟郁槐便再无杂务缠身，便凑在一处说了许久，将桐安城哪里好玩议论了一个遍，隔天便丢开旁事，在城中痛快游玩了一天。 huā小麦始终惦记着那日客栈中男人买回来的各色干货，鱼翅软滑清鲜，鱼皮爽脆弹牙，还有那一大篓鱼虾贝，更是个个儿饱满喜人。好说歹说，非扯着孟郁槐去置办一些，不管小饭馆儿用不用得上，先带回家里，自家饱饱口福再说。 却没成想，在那足有两个小饭馆儿大小的南北干杂铺里，他们竟然遇上了宋静溪。 彼时正是上午，干杂铺里人挤着人，空气中弥漫着浓重的菌子、香料和海产气息。huā小麦凑在一筐蛤蜊干前头，正左右拿不定主意，耳朵里忽然就听见一个熟悉的声音。 “瞧见吗？这个是鱿鱼，这个呢，叫瑶柱，搁进汤里一咕嘟，味道特别鲜。” 那嗓音听上去既软又糯，仿佛拥有无限耐心。她回过头，一眼便看见宋静溪站在不远处的一个小桌旁，指着桌上那一样样的物事，温声软语地说给她身侧一个七八岁的小男孩儿听。 她这模样，与平日里还真是大相径庭啊，瞧着真不像同一个人，不过 搞什么，这么小就打算培养接班人么？huā小麦有点犯嘀咕，不由得多看了两眼，另一边孟郁槐挤了过来，也顺着她的目光望望，疑惑道：“怎么，看见熟人了？” “哦，桃源斋的宋老板。”huā小麦冲着宋静溪的方向抬了抬下巴。 孟郁槐听说过此人，也晓得huā小麦头回来省城时，正是为了帮她的忙，于是便“唔”了一声：“既如此，你可要上前去与她招呼？” “不用了。”huā小麦摇摇头，扯着他去了另一头“我想再买点黄huā鱼和墨鱼干，你快帮我挑，完了咱们赶紧出去吧，这里头太热了。” 孟郁槐不知前事，对宋静溪其人并不怎样上心，听她这样说便也罢了，陪着她又买了好些干杂海货，额外又挑了两篓子从岭秀府运来的香料，便拉着她，从铺子里退了出去。 ps：缓口气，明天继续三更~ 第二百一十九话 交加 大哥？ 初初听见景泰和提起这两个字，花小麦很是在心中迟疑了一下，少顷方反应过来，他所指的，多半是那个自己从来没有见过的花家长兄，花大山。 “没了”的意思……是说他死了？ 她觉得自己好像应该表现出一点惊讶或是悲伤，但事实上，她根本一点感觉也没有。一个从未曾谋面，只在花二娘口中被骂得狗血喷头的人死了，指望她能有什么感觉？不过……不是都说祸害遗千年吗？那人不孝父母，压榨两个妹妹，应当活得比王八还长才对，怎么就…… “什么时候，到底是怎么回事？”她愣了好一会儿方才问道。 “一个多月前的事了，大嫂央人了封信来，也就是早两天，才送到我们手里。”景泰和轻轻叹了一口气，“信里头说，家里日子实在穷得过不下去，大哥没了法子，只得跟着村里人上山去挖药材，偏巧那两日山上往下掉石头，别的人都安然无恙，唯独他被砸了个正着，还不等抬回家，就……就没气了。” 花小麦光是听听也觉得心惊，缩了缩脖子，脑袋里突然冒出个想法：“我二姐该不会是因为突然知道了这消息，受了刺激，这才……” 回头想想，前段日子花二娘老嚷嚷着说心慌，莫非也是因为这个原因？ “这我哪能知道？”景泰和苦笑着摇摇头，“亏得我们提前就与那稳婆打了招呼，上门一喊人就来了，要不然，这手忙脚乱的，还真不知道怎么办才好。说来也怪我，傻乎乎心里藏不住事儿，我若先瞒住了不告诉她，兴许也不能出这么个岔子。” “这哪能怪得了你？”花小麦少不得劝了他两句，又将手里提溜着的东西塞给他，“二姐要是已经睡醒了，我去瞧瞧她吧？” “行。”景泰和痛快地一点头，“这两天我也没去铁匠铺干活儿，成日在她眼前晃，惹得她发烦，你来了，正好去陪她说说话。” 花小麦冲他一笑，转身来到西侧厢房门前，在门板上叩了两下，闪身进去，又飞快地关上了门。 花二娘连着几日睡得并不好，今天照旧是早早醒了，喂了儿子之后，便一直倚着枕头发呆，脸色有点不好看，所幸精神尚算不错，在她头边不远处，便是那个被包裹得严严实实，正睡得呼哧呼哧的小娃儿。 花小麦进屋叫了声“二姐”，分明看见花二娘的眼睛亮了一下，紧接着，眼眶便红了，伸出手来唤她过去，哽咽着道：“小妹，你怎地才回来？花大山死了！” “我听见姐夫说了。”花小麦快步走过去在她身边小心翼翼坐下，忙不迭地捏起袖子来给她擦眼睛，“你别哭啊，我听人说月子里哭会伤眼睛的，回头再吓着小娃娃怎么办？” 花二娘大概也顾忌这个，抹了一把脸，将嗓子里那点哭意生生憋了回去，长长叹了一口气：“你说这叫什么事儿？按说人死了，我不该再数落，可花大山那人，自打我记事起，就没见他干过一件人事儿，如今我想起来牙根就直痒痒，恨不得将他撕来吃了，自打嫁了人，便没预备再与他有任何瓜葛，只当是没这个哥哥也就罢了。尤其是这二年，咱手头又有了点钱，我就更怕他会跑来寻咱的晦气，你和郁槐成亲，我都不敢告诉他，就是担心他祸害你们……” 她抽噎了一声，接着道：“他那样的货色，去了黄泉也是没面目见咱爹娘的，他这一死，我也就算松了一口气，往后再不用担惊受怕，原该拍手称快才对，可我这心里，怎么就……” 说着便又要哭。 这事于花小麦而言委实糟心，除了劝之外，也不知还能说些什么，烦恼地摸了摸自己的太阳穴，低头想了一回：“他的丧事……” “信隔了三四十天才寄到，如今天又逐渐热了，只怕早就办完了，他媳妇手头又没银子，你指望着她还会花大价钱买冰，等咱们回去？那妇人也不是个好东西，爹娘就在本地，你只瞧着吧，不几年，准就给她再张罗亲事嫁出去！她的事我是没力气管，如今咱们和她也再无关联，凭她折腾去吧，只是咱家那两间老屋，也不知可会被她霸了去。” 有句话花小麦实在很不想说，但这时候若不说出口，又未免太不像样，思前想后，只得万般不情愿地道：“依你看，咱们可要回去一趟？” 回去？对于那所谓的“娘家”，她可谓是两眼一抹黑，那里到处都是熟人，若真去了，不穿帮、叫人看出端倪才怪！ 幸好，花二娘立刻就摇了摇头：“我和你姐夫商量过，一来现在回去也排不上用场，二来，我还在月子里，娃娃这么小，我怎能丢下他？横竖花大山有儿有女，也未必需要咱们这两个远嫁的妹子，这事你别管了，待过个一年半载，我让你姐夫陪我走一遭便罢。” 花小麦大松一口气，抚了抚她的背：“你也别想太多，眼下还是先全心照顾我这小外甥的好。” 她不敢乱碰那软面团一样的胖嘟儿，只轻轻摸摸他的脸颊，抿唇道：“你和我姐夫长得都好，这小娃娃眼见着往后也肯定特好看——可已给他取了名儿，叫什么？” 花二娘收拾心情，说到这盼了两年多才来的儿子，面上露出一星儿笑容：“别提了，说到这个我就……大名还没来得及取，他爷爷给想了个小名，叫铁锤，你说多难听！” “铁……”花小麦差点喷出来，别过头去狠命咳嗽了两声，“铁锤？那个……挺好的，赖名儿好养活，而且我姐夫又是干这行的，多合适？等改**和我姐夫闲下来，再仔细给他取个好听的名字就行，不打紧，不打紧。” 因又道：“对了，你最近吃得怎么样？” 她不问这个还好，一说起来，花二娘脸就立刻皱了起来：“你还用得着打听吗？我那婆婆倒真是肯花钱的，只我晓得她全是为了她的小孙孙，每日里全是油腻腻的，且少滋没味，吃得我发呕。说不得，为了那小祖宗，梗着脖子也得往下咽。” 花小麦也料到多半就是如此，想了想，便笑道：“我不好天天往这边来，怕景大伯景大娘烦我，这样吧，从明日起，我每天做两道菜送去铁匠铺，让姐夫带回来给你。不过，好像你现在确实不能吃盐太重的东西，我把味道调得淡些，对你和……铁锤都好。” 花二娘点头应了，朝她面上一瞟，抿了抿嘴角：“如今我生了铁锤，可算是了了一桩心事，往后腰板也硬些，倒是你，怎地半点动静都无？当初那老神仙给你诊过脉，说你并没有任何问题，你……” “我婆婆昨天才拿这个敲打我，今**又来？”花小麦撇撇嘴，“我又没偷懒，偏生就是没音信，我有什么办法？” “噗嗤！”花二娘终于笑开了，伸指头在她脑门一戳，“反正你得加点劲，你的年纪不算大，郁槐可不小了。他那人嘴上不爱说，心里却不知怎样盼着，当初你一门心思要嫁他，这会子……” 花小麦自认脸皮极厚，然而被她这样唠叨两句，面上仍有点挂不住，故作不耐烦地甩了甩手：“行了行了，我知道，你有这工夫操闲心，倒不如照顾好你自个儿和我外甥！我回家去了，今日不去做买卖，也得在家给我婆婆张罗饭食，若晚了，又要被她念。” 说罢，将她塞回被窝里，从屋中退了出去。 …… 孟郁槐晚间回来，听说花大山死了的事，不免有些愕然。他大概晓得花小麦之前在家中过得很不好，因此见她神色不十分悲痛，也并不曾起疑，只哄了她两句，便将这事儿略了过去。 重要的是，他今日归来，带回一个消息——那名士宴的承办，最终落到了花小麦头上。 “说是陶知县吃了你做的那道甚么‘山海兜’，心中非常欢喜，觉得与那名士宴甚为契合。之后多方查探，听说你那小饭馆儿生意向来做得厚道，且在咱们村附近这一带的官道上很有些名气，连相邻几个县也有耳闻，他一高兴，便将这事儿拍板定下了。” 他笑着道：“如今你算是放下一块大石了？接了这个差事，往后你这小饭馆儿，在芙泽县饮食行当便算是有了名头，再不用为生意发愁。” “别说得好像这事儿跟你没关似的。”花小麦半真半假地白他一眼，“我可记得是你说过，这名士宴落到我头上，对你们连顺镖局也很有好处，你们与官府打的交道可不少，你媳妇我把这事儿办妥了，也算是帮了你的大忙，你要谢谢我才好。” 说来也怪，她好像并没有想象中那般激动，可能是这遴选实在拖得太长，将紧张和兴奋的情绪都耗尽了的缘故，反而很平静。接下来的日子，也不过按部就班地去了几趟县里，见过那传闻中非常清廉的陶知县，与他手下专办此事的人细细反复商议，定下菜单之后，便只等五月初五的到来。 与此同时，春风楼的赵老爷在花小麦从省城回来的第五天，风尘仆仆地找到了珍味园，正式提出，要与她签一年的酱料订单。RS 第二百二十话 福祸相依 赵老爷来的那天，花小麦是被匆匆赶到小饭馆儿的孙大圣给叫去的，其时正是下午闲暇，花小麦在厨房中与周芸儿细细解释那“文思豆腐”该如何用刀，并于心中盘算着是不是应当打探一下，这妮子何时与文秀才混得那般熟。尚未想好要怎么开口方算不突兀，孙大圣便心急火燎地奔了来，也不及细说，扯着花小麦便去了珍味园。 天气愈加热了，赵老爷身材原本有些胖，从县城跑来火刀村，即便是坐车，仍憋出一头的汗，入了酱园子，便坐在一堆大酱缸中间，图那处阴凉，一面撩起衣襟来扇风。 花小麦走进去冷不丁一瞧，倒觉得他与那些个酱坛好似完全融为一体，禁不住要笑，忙死死憋住了，扬声笑道：“您怎地这样大热天赶了来？这两日我常在城中走动，您既要寻我，打发个人来村里说一声，我顺脚去您铺子上一趟就行，何必如此奔波？” “啊呀，可不是？”赵老爷万般懊悔，跌足道，“我竟忘了，那名士宴的承办权落到了你头上，最近这几日，你恐怕时常得去与陶知县那边的人商议，呀，早晓得我倒不费这工夫了！对了小麦丫头，我还不曾恭喜你哪，我春风楼那个魏胖子，果然是个不中用的，真真儿气死人！” “多谢您。”花小麦仰脸冲他笑笑，“魏大厨那天……是事发突然，真要论起来也怪不得他——您今日来，可是为了那酱料的事？” “可不？”赵老爷点了点头，似是被说到了心烦处，立刻便愁眉苦脸地抱怨起来，“上回在终选会场，我不是同你提过吗？那城西万记，当初我尝了尝他们送来的样品，觉得滋味还过得去，便与他签了一年的订单。头一个月送来的酱料尚算使得，哪晓得自第二个月开始，就开始给我闹幺蛾子了！” “到底怎么了？”花小麦一下子就联想到那胖大女人买陈米的事上头，却并未说出来，只淡淡地问道。 “嗐，说起这个我就来气！”赵老爷恼怒地挥着手，高声道，“他家每回送来酱料，都十分殷勤地替我搬去库房，我先还以为他们会做人，心中很是赞了两声，却不料，他们是在里头给我做手脚哇！送来的酱料是两样的，那起好一些的货色，全都摆在最上头，待过了大半个月，再去取用时，剩下的都是些又酸又臭的东西，根本入不得口！我打发了人去找他们东家说理，你猜人家怎么答？” 这……其实也并不难猜吧？ 花小麦心中早有计较，闻言便笑着摇了摇头：“不必说，他多半是告诉您，是您管理不当，把酱料给沤坏了，与他却是完全无关，对吧？” “真给你说着了！”赵老爷又是一拍大腿，“一个月是这样，两个月照旧如此，最近这段日子，我每个月都要拿钱出来格外置办酱料，老这么下去，银子花得如水一般，我能不心疼？索性，我还是趁早与你这珍味园重新签个单子吧。上回你送来的那小瓶儿小坛子的酱料我尝过了，味道又醇又浓，是极好的，喙，当初我若是多等上两天，别那么着急，也就不会有这麻烦了！” “您来照顾我这酱园子的买卖，我自然求之不得，从下个月起，会准时把酱料送去春风楼。”花小麦抿唇笑了一下，“只不过，恕我多句嘴，与城西万记的那单生意，您得处理妥当才是，毕竟也签了一年的单，万一……” “这个我知道，正与他们掰扯呢。”不等她说完，赵老爷便颔首应道，“那伙人瞧着不过寻常，一个个儿却横得很，我心下晓得这不是一两天就能解决的事。哼，也不怕他说我张狂，钱我很有两个，左右我也不急，陪着他慢慢耗就是！城中还有好些食肆，用的也是他家酱料，我估摸着，也就是这两天，陆陆续续都会上你这边来，丫头你这回可是赚大发了。” 花小麦不预备在这个话题上与他说得太多，客套了两句，便领他去瞧了如今珍味园里出产的各色酱料，让他自己选了平日里常用的几种，由雷师傅妥当记下，彼此又郑重其事地签了单子，便将他送了出去。 如赵老爷所言，城中那些个之前从万记买酱料的酒楼饭馆儿，果真三三两两地奔着火刀村而来，见了珍味园那些用料讲究、滋味浓厚的酱料，如同发现了宝贝，纷纷忙不迭地签单子，生怕落于人后。 说起来，对于珍味园而言，这倒的确是好事一桩，然而花小麦心中，却始终觉得有些不安稳。 她与城西万记那个胖大女人拢共只见过两面，却每回都能深刻体会到此人的难缠。眼下出了这档子事，依着那女人的性子，恐怕十有八九不会将错处揽在她自己身上，反而满心里责怨珍味园抢了她生意。若是被她找上门……啧啧，就她那彪悍的风格，这满园子里的男人们，未必应付得了哇！ 因抱着这个念头，接下来的几日，她往来珍味园的次数便明显增多，看见雷师傅和孙大圣，也总不忘切切叮嘱两句，让他们务必要打醒精神，万事多留个心眼儿，以免着了人家的道儿。 四月的最后一天，火刀村的雨季再度来临。 每年到了这时候，老天爷就像是遇到了甚么伤心事一般，没日没夜从不间断地落着雨水，将整个村子反反复复地冲刷，瞧着倒是通透明净，天气也凉快下来，只是对于田间种着粮食和各种作物的农人们来说，这实在不是一件好事。 老百姓们不得不被困在家中，却人人都是坐不住的，但凡雨势小一点，便立刻要冲入自家的田地里，排水、扶正秧苗，裹了满裤腿的泥，双腿重的似灌了铅，也顾不上整理。若是有平日里关系处的好的，便互相吆喝帮忙，田间竟仿佛比晴时还要热闹。 下着大雨，小饭馆儿的生意很受影响，但这是没办法的事，着急也派不上用场，花小麦得了些空闲，索性便与孟郁槐一道在打谷场那边照应两亩番椒；孙大圣是从小在火刀村长大的，对于这天气司空见惯且极有经验，早早地便帮着雷师傅两口子，将院子里的酱缸都抬进了库房里，倒也不曾有半点损失。 这日下晌，眼见得雨似有要停的意思，花小麦和孟郁槐两个便又去了地里，才刚刚在田间打了个来回，那小耗子便一溜烟地跑了来。 “东家，你赶紧去……去一趟酱园子，从县城来了一伙人，凶神恶煞的，瞧着好不吓人，雷师傅让我来请你哩！” 半大小子跑得上气不接下气，弓着腰呼哧呼哧喘了几声，急吼吼地道。 “是不是城西万记的人？”花小麦一颗心顿时往下一沉。 她又没得罪过谁，大雨天儿的还跑来找晦气，除了万记，只怕也没旁人了。她这边将县城里的生意接的越多，万记的日子也就越不好过，十有八九，是那胖大女人咽不下这口气，跑来搅事了。 真是怕什么来什么，怎么就过不上两天消停日子？ “是，好像是的。”小耗子连连点头，“东家你这就随我过去吧，我看他们，不是善茬……” 花小麦叹了一口气，就被孟郁槐在身后敲了敲脑袋，回过头，便见他又习惯性地皱起眉来：“什么事？” “不就是前两天我跟你说过的那事儿？当时我便觉得不牢靠，如今怎样，真个被人找上门来！我得立刻去看看情况，你……” “我陪你去，省得你应付不来。”孟郁槐不由分说，丢下手里的农具上了田坎。 “好不容易遇到雨小的时候，要不你还是先把这两块地归置好，我先过去。”花小麦低头思忖了一阵，“反正那边也有大圣哥、雷师傅几个壮劳力，且不用怕他。不过……你要是忙完了，也赶紧过来，我有点……” 怕…… “也行，那你小心，莫要与他闹起来，万事等我来了再说。”孟郁槐想了想也便应了，立在田埂上，万般不放心地看着花小麦跟在小耗子身后，腾腾地跑远了。 此时此刻，珍味园中正像是遭了劫一般。 以那个胖大女人为首，院子里拢共站了总有七八个壮汉，凶恶得十分脸谱化，满面横肉，胳膊粗得如同年轻姑娘的大腿，抱着胳膊凶神恶煞地死死盯着园子里的伙计们。 花小麦慌慌张张地跑进去，见状立刻愣了一下，随即便在心中叫苦不迭。 早知道……刚才真不该逞强啊，这种场面，没有孟郁槐在，她如何应付得了？ 心里虽虚得很，表面上却不能不拿出点气势来，她咬了咬牙，朝前踏出一步，竭力让自己的声音听上去冷静一些，沉声喝道：“你们干什么？！” “可逮着正主儿了！”甫一听见她的声音，那胖大女人当即迅速回头，杀气腾腾地冲过来，一把薅住她的胳膊，手掌摊开来像蒲扇，捏紧了却又好似铁钳一般，丝毫不费力地便攥住了她的骨头。 “你懂不懂规矩，也不去打听打听，我家的生意也敢抢？莫说这小小的芙泽县，就算整个桐安府，我吃饭，你就只有吃粥的份！我看你是活得不耐烦，不给你点颜色瞧瞧，你便不知道马王爷有几只眼！” 花小麦一进门，脑子还迷糊着呢，就被捏住了手腕，登时疼得钻心。 要不要这么戾气重啊，一来就上手……痛痛痛，话说，谁能赶紧给她根棍子啊！ “有话好好说，莫动手！”孙大圣吓了一大跳，一个箭步上来，便想将那女人的手挡开。 孰料那女人真不是吃素的，一挺胸，使劲就往他手上凑，口中一叠声道：“你敢碰我？你碰我一下试试？啊哟，可不得了啦！”RS 第二百二十一话 各种暴怒 这世上执拗地热爱着撒泼耍赖的人有许多，火刀村自然也不缺，个个儿都有仅属于自己的一套“法宝”，但眼前这一位走的路数，显然与孙大圣平日常见的那些大相径庭。 那女人直愣愣地凑上来，眼看自己的手就要碰到不该碰的地方，孙大圣饶是惯来圆滑，心中也难免有点发怯，忙不迭朝后躲了躲，风快地跳到旁边，没忘记伸手抹一把额头瞬间渗出来的冷汗。 有句话怎么说来着？软的怕硬的，硬的怕不要命的，这女人虽则只是个女流之辈，却如此豁的出去，啧啧，不敢惹，不敢惹呀！ 那胖大女人旗开得胜，笑容愈发自得，将花小麦的手腕子捏得更紧了两分，环视场中，眸子一闪，竟有点儿睥睨天下的气势，冷笑道：“哼，我当你们这酱园子有多了不得，原来都是些上不了台面的货色！就凭你们，竟也敢抢万记的生意？吃了两天饱饭，便不知自己姓甚名谁了，我今儿就要让你们知道知道厉害！” 说罢，又转头对随她同来的那七八个伙计模样的壮汉厉声道：“我叫你们跟着，可不是让你们吃闲饭的，傻站在那儿等酒还是等菜？这小|贱|人抢我买卖，我也不能让她好过，这院子里的酱缸子，有一个算一个，全给我砸了！” 那几人你看看我，我瞧瞧你，似有些犹豫，没有立刻行动。 “你们倒是动手啊！”女人有点发急，咬牙使劲跺了跺脚。 这女人力气极大，花小麦真有一种手腕子要被捏断了的感觉，粗略往院子里众人面上打量一圈，便在心中叹了口气。 孙大圣那个爱替人出头的，这会子是不肯再贸贸然跳出来了，只死死拦着旁边那些壮汉，尽量不让他们靠近酱缸，却终究派不上大用场。除开他之外，雷师傅两口子皆是老实巴交的人，虽一脸担忧，却束手无策，嘴半张着，一个字也吐不出来。至于其他人就更别提，尤其那小耗子，也不知是年纪小还是胆儿瘦，竟一副要哭出来的模样，紧紧扒住院墙，压根儿不敢靠近。 ……虽说这怪不得他们，但…… 孟郁槐只怕不会立刻就赶来，若此刻真被这女人一头压住了，先不说会闹到甚么局面，有多少损失，只怕往后自己这脸面就没处搁。花小麦在心中飞快地盘算了一下，扭头望向那女人，竭力让自己保持冷静，沉声道：“你撒开。” “你甭想！”女人一扭脖子，冷笑道，“擒贼先擒王，你这丫头瘦得像鬼，我好容易捉住了，若是把你放开，回头你哧溜一声跑了个没影儿，我上哪儿找你？” 嗯，您对自我的认识还挺清醒。 “酱园子是我的，我还能往哪跑？”花小麦勾了一下嘴角，“你带了这么多人来，还怕拦不住我？你也知道我瘦，站起来没你高，横起来没你壮，打又打不过，多半吵架也未必是你对手，你有什么可担心？你不是要砸我的酱园子吗？你的人现在好像有点不敢动手啊，你难道不该给他们做个表率？” “你别激我，我可不吃那套！”女人愣了一下，转头望向一旁扎撒着手脚的壮汉们，见他们果然仍旧不敢上前，火气便冒了起来，怒声道，“不中用的东西，还不快点？再耽搁下去，这个月的工钱谁也别想领！” 当中有一人，怯生生地站出来，苦着脸道：“二姑娘，您来找他们说理，我们肯定给您撑场面，但……砸了人家的铺子，闹得鸡飞狗跳，万一惹上麻烦，我们……” “你听见了？他们真的不敢呢。”花小麦再度望向那女人，淡淡道，“现在细想想，不管你那酱园子里有何纰漏，我这样一股脑地将买卖都揽进自己怀里，是有点不厚道，我也觉得怪对不住你的。我十分理解你心中的不忿，你要砸我就让你砸，问题是你敢吗？” 那女人有点愕然，大抵是不晓得她这话究竟是何意，手上不自觉地松了松，花小麦忙朝旁边一闪，从她的魔爪中挣脱出来，赶紧揉揉自己那快要没了知觉的手腕子，暗暗倒吸一口凉气。 再给她这么捏上一会儿，通身的血只怕都要逆行了！ 女人手里一空，当即便要再度扑上来，花小麦比她灵巧，朝旁边一闪，转头就道：“小耗子，把院门关上，顺便给我拿两根棍儿来。” “干嘛？你还想打我？”女人瞪圆了眼睛，扯着喉咙高声吼道。 花小麦也不理她，只管冲小耗子使了个眼色，示意他快去。半大小子有点打哆嗦，脚下却不含糊，果真立刻三两步冲到墙角，取了两根手腕粗细的棍子递过来。花小麦便转手将其中一根塞给那女人。 “院门我都关了，现在外头的人就算听见动静也进不来。你不是要砸酱缸吗？我把话搁在这儿，你砸一个，我就陪着你砸一个，算是我给你赔不是，怎么样？”她微眯了眯眼，似笑非笑地盯着那女人道。 “你……”女人一时有点弄不明白她这是唱哪出，不由得吞了一口唾沫，梗着脖子道，“你不要以为我不敢，我万梅仙这辈子还没怕过谁……” “那你就砸啊，等什么？”花小麦讥诮一笑，“光耍嘴皮子算是有能耐？” “东家，这使不得！”雷师傅在旁看得发急，却又不敢轻易上前来阻止，只能直着喉咙嚷嚷，“那酱眼瞧着便要好了，这一砸，咱们拿什么给人交货？你可冷静点，别……” “没关系，大不了我上门去给人道歉，这点钱我还赔得起。人家心里不痛快，总得让人撒发出来，若是憋出病，那我罪过就更大了。”花小麦侧身看了他一眼，平心静气地道，再回过头来时，声音却陡然拔高，冲着那万梅仙厉喝道，“你倒是砸呀！” 女人也不知是受不得激，还是脑子给她搅和得发昏，冷不丁大叫一声，真个抡起棍子来，梆一声砸在一个离她最近的酱缸上。她的力气委实也是不小，那才用了没几月的酱缸，立时破了一大块，里面尚未能出缸的酱料哗啦啦涌了出来。 “哎呀，这酱……”雷师傅看得心疼，刚要再说点什么，眼睛倏然睁大，身旁的他媳妇，更是一个没忍住，尖叫了出来 几乎就在那酱缸子被砸烂的同时，花小麦手里那根棍子也朝那万梅仙的腰间扫了过去，动作简直快得离奇，棍子在空气中发出“呼呼”的动静，然后一声闷响，正正招呼在她腰脊上，那女人纵是身材高壮，也有些受不得，朝前栽了两下，登时捂着腰蹲了下去。 这一下，花小麦是将全身所有的力气都使了出来，虎口和两臂都震得发麻，自己也不好受，心里却只觉十分痛快。 指望跟这种人讲道理？那简直是白费力气，先打了再说！方才彼此之间只是打嘴仗罢了，她若先动手，便是她理亏，而眼下，谁让这女人真敢砸缸？那可就怪不得她了！ 那七八个壮汉给吓了一跳，七手八脚地就要往这边靠过来，孙大圣忙跑过去挡在前头。 花小麦又结结实实给了那女人一棍，然后指着那女人大声道：“你们想清楚，你们每朝前一步，我就打她一下，敢碰碰我的酱缸子，我就让她今天横着出我这酱园子的门。我与城中那些食肆做买卖，没有半点猫腻，单子都能大大方方拿出来任人观瞻，今天可是你们自己来找我麻烦的，你们在万记也不过混口饭吃罢了，若去那县衙门走一遭，到最后是谁吃亏，你们可要考虑好！” 几人次次跟着这万梅仙出门搅事，或多或少总有点不情愿，此刻一听这话，心下便更觉迟疑，竟真的站在原地不敢动。万梅仙有心与花小麦拼个你死我活，然而那腰背疼得直不起来，连站起身都费劲，只能暗暗咬牙。 “别闹了，别闹了。”雷师傅直到这时方慌慌张张跑过来，一把夺过花小麦手里的棍子，“东家，她反正也吃了亏，你就……” 吃亏？今儿吃亏的明明是他们自己好吧！ 不等他把话说完，酱园子的门忽然“咣”一声叫人给踹开了，孟郁槐大踏步从外面走了进来。 他是从田里赶过来的，两条裤腿都沾了不少泥，头发也湿淋淋的，模样着实不大好看。但或许是因了他身材高大的缘故，蓦地捏着拳头往那儿一站，还是很能唬人。他先往花小麦那边看了一眼，见她提着棍子好端端地站在那儿，心中便松一口气，紧接着，目光缓缓从院子里众人和那破掉的酱缸上掠过，声音低沉而冷厉地道：“到底怎么回事！” 声音里明显透着一股要发怒的意味。 “她打人……”万梅仙困难地站直了，指着花小麦的脸，“她打我！” 撑腰的来了，花小麦自然不会再强逞能，把棍子一丢，一溜烟地跑到孟郁槐身后，拽着他衣襟，只露出个脑袋来：“是你先砸我酱缸的！” “你让我砸的！” “废话，我让你去死你去不去？你缺心眼儿啊？” “你……”那万梅仙气得要背过气去，腰间又疼得厉害，死撑着朝这边走了两步，咬牙切齿道，“你这小……” “给我闭嘴！”孟郁槐将眉头拧得死紧，脸色铁青，“要么现在就滚，要么打发个中用的到我面前来，我同他说理！”RS 第二百二十二话 有舍 说理？大哥，麻烦你看看你眼下的架势，哪有半点好好和人说理的意思？你分明就是来打架的好么？ 这院子里的人，若有一个站出来能不被你孟镖头三拳头揍趴下，她“花”字倒过来写！ 大抵习武之人身上都自带一股凛然肃杀之气，身段精干，肩膀和胳膊上筋肉虬结，双眼又格外有神，尤其是怒火腾腾的时候，往院子当间儿那么一站，谁敢靠近一点，分明就是自寻死路。 万梅仙给唬住了，却仍旧不甘心，不敢与孟郁槐对视，就只盯着花小麦，一手捂住腰间，死死咬住后槽牙：“好哇，欺负到老娘头上来了，你们不去打听打听……” “你是什么来历，我们没兴趣知道，你若觉得好奇，倒不妨去城中问问我是谁。”孟郁槐压根儿不用花小麦开口，抢先冷声冷气地道，“今儿的事，到底是谁挑的头，咱们彼此都有数，既没得着便宜，我现下便也暂且不与你们计较。但你听清楚，倘使下回你还敢来，或是暗地里摆弄些甚么见不得人的小动作，我自会让你晓得何为悔之晚矣。” 声音并不大，表情也未见得狰狞，却偏生使人汗毛直立，浑身上下不自在。万梅仙已是怵了，嘴上犹自不肯认输，色厉内荏道：“你等着，我……” “我等着你。”孟郁槐微微一笑，淡淡地道。 这场景何其熟悉，花小麦立时有点恍神。 貌似……很久之前，也是在这个院子里，孟郁槐似乎曾对那掳了她的魏大厨说过同样的话，彼时，她仿佛也用棍子狠狠教训了那魏胖子一顿来着。兜兜转转，相似的一幕再度发生……话说，他俩这算不算夫妻合璧啊？ 眼见得今日是讨不到任何便宜，万梅仙便唯有恨恨地瞪了他二人一眼，捂着腰一瘸一拐地往外走，随她同来的七八个壮汉也忙忙慌慌地跟上，口中百般安抚劝慰，只是怎么听都更像敷衍。万梅仙没好气地踹了身边那人一脚，一径行出珍味园的大门，片刻便消失得无影无踪。 院子里顿时便安静下来，孟郁槐往众人脸上环视一圈，眉头稍皱了一下，挥挥手：“此间事毕，大家也散了，各自去忙吧。既然领着这酱园子里的工钱，也该出把子力，下一回若再遇上这样事体，烦各位尽点心，莫要再让一个小女子冲到最前头。” 这话有点不是味儿，雷师傅等人面上都现出几许红，唯独那孙大圣，笑嘻嘻凑上来拍着他肩膀道：“莫动气，莫动气，我瞧嫂夫人使得一手好棍法，一棍子扫过去，那女人登时动都动不得，未见得会吃亏啊！” 孟郁槐少不得与他寒暄调侃了两句，回头见花小麦还老老实实站在一旁，便垮下脸来：“你，跟我回家。” 花小麦情知今日恐怕逃不过一顿排揎，却也无法可想，只得小心翼翼“哦”了一声，跟在他身后小碎步回了村子南边。 …… 连着几日的大雨，家中堆积了许多换下来未洗的衣裳。眼见得今日雨稍停，日头似乎有点要露脸的意思，孟老娘便急慌慌将那些个衣裳都拾掇出来，泡在了大盆中。 当然，只是泡下而已，这洗洗刷刷的“大事”，理所当然该留给花小麦回来做。 两人回到院子里，刚巧看见孟老娘抱着一堆衣裳从屋里出来，花小麦便一步抢上前，笑得花儿一般，一叠声道：“娘，这事儿哪里用得着劳烦你，来来，都交给我，我三两下便洗出来，也好趁早晾上。” 孟老娘正巴不得，哪里会推拒，毫不客气地将怀中物事全都塞给她，寒着脸咕哝：“原本就是你的事，还指望我帮你办是怎地？你既要洗，动作就快些，趁着这会子有点风。否则倘若那雨又落下来，便只能晾在堂屋里，沤得一股霉气。” 花小麦乐颠颠地应了，搂着衣裳就要开跑。孟郁槐心下清楚她打得是什么主意，不由暗暗好笑，一张脸却是绷得死紧，揪住她脖领子：“我瞧这雨一时半会儿应是下不起来，你先把这事儿搁到一旁，跟我进屋，我有话与你说。” 逃不掉，逃不掉啊…… 花小麦在心里暗叹一声，只得拖出个大盆子摆在院中，将怀中的衣裳全丢进去，又加些温热水泡上，然后悻悻回了房。 孟某人一进屋，便径直在桌边坐下了，抬头瞟一眼跟在自己身后进来的小媳妇，刚要开口，就见她已迫不及待地道：“我跟你说个事儿吧，刚刚回来的路上我才想好的，那个……” “你的事过会子再说不迟。”孟郁槐根本不吃这套，扫她一眼，“站好。” 花小麦忙真个将腰板挺得笔直，两手规规矩矩放在身侧，摆出一脸无辜相。 这模样实在是……孟郁槐憋不住要笑，恨不得掐大腿让自己忍住，清了清喉咙：“我说过的话，你都当成耳旁风是吗？方才在田里，我明明交代过，让你不要与人起冲突，你左耳进右耳出？挺能耐啊，连大圣兄弟都夸你棍法好，要不要改天去我们镖局在我那众兄弟面前显显本领，也好让他们学个一招半式？” “我也没办法啊！”花小麦愁眉苦脸地道，“当时那种情况，我还能怎么办？大圣哥倒是有心要出手相助来着，可拳脚不长眼，那万梅仙虽彪悍，却到底是个女人，倘或大圣哥一个不小心，碰到她要害处，还不被她给赖上？整个酱园子里，只有我和雷师傅媳妇两个女的，她胆子又小，派不上用场，万梅仙放出话来要砸我的酱缸，我总不能只眼睁睁看着吧？” “你可以等我来。”孟郁槐哪手指叩了叩桌面，虎着脸道。 “你也是个男人呀，还能跟女人动手不成？”花小麦理直气壮地道，“我晓得你肯定会帮我，先替你把那女人收拾了，等你来了之后，不就好办了吗？” 说着又噗嗤一笑：“至于那棍法好什么的……你孟镖头人人提起来都竖大拇指，我是你媳妇，总也不能太次不是？要不多给你丢脸啊……” “别嬉皮笑脸的！”孟郁槐瞪她一眼，“这么说，我还该谢谢你了？” “我往后不了还不行吗？这种事，若不是落在了脑袋上，谁想强出头？”花小麦索性凑过去，捏住他胳膊晃了两晃，“你又不是那起小肚鸡肠的人，我都认错了，你就别再不依不饶的了行吗？我是真有正事想跟你商量，你听我说完，要是不解气，再骂我不迟啊！” 孟郁槐原本并不曾真生气，充其量也不过是有些担忧罢了，对着她向来是说不出狠话的，当下便只得皱了一下眉：“你且说来听听。” “回来的路上我就在想，你说，我要是再多分平安叔一成利润，他肯不肯回咱村儿，替咱们照应珍味园的大小事务？” “你是何意？”孟郁槐心中一动，语气也不自觉软了下来。 “今儿你也看见了，真遇上事儿的时候，雷师傅他们几个虽然心中焦急，却都轻易不肯站出来，说白了，还是怕惹麻烦上身。这怪不得他们，本来嘛，人家只是来挣两个工钱罢了，谁愿意揽祸？似我现下这样两边奔波，累得半死不说，还未必能事事顾得周全，若今天这情况再来几遭，我肯定焦头烂额。平安叔嘛，在省城折腾了那许久，到最后还是靠着卖酱料方才算是赚了，回来看着这酱园子，又便当又能多挣钱，他铁定乐意。” “你舍得？”孟郁槐稍稍皱了一下眉。 “那有什么舍不得？”花小麦抿唇一笑，“当初开这酱园子，原本就是那吴老爷的主意，我纯粹是赶鸭子上架，还颇有点一时兴起的意思，总觉得自己两边忙活也肯定没问题，如今看来，根本没那么简单。平安叔那人有些滑头，但做买卖却比我在行，譬如今日这事，若有他在场，兴许根本就不用我出面，便解决得妥妥当当。反正我会做的那几样酱料，雷师傅都已烂熟于心，往后咱只闲坐着收钱便罢，这多好？” 说着她便嘿嘿一笑：“你若现下让我撇了小饭馆儿的买卖不理，那我得好生想想，但这酱园子，既不是非我不可，我又何必放不下？” 孟郁槐默了默，心中大概明白，她是将之前两人闹别扭那事搁进了心里，略略有点不忍，抬手摸了摸她头发：“平安叔张罗着省城售卖酱料的事，他若回来了……” “他若肯回来，那事儿就让他自己操心呗！”花小麦笑着拍拍他的手，“酱园子挺能赚钱的，一成利润可不老少，他自己知道该怎么选，至多不过是咱们少赚点——不是你说的吗？横竖咱们又不缺那两个钱花。” 孟郁槐张了张嘴，还想说点什么，尚未及出声，房门却陡然“砰砰砰”被拍得山响。 “小麦，小麦！你那衣服在盆子里泡了那许久了，还不洗要等到多早晚去？” 花小麦吐了一下舌头，仰脸冲孟郁槐笑笑：“我去洗衣服了。这两天下大雨，小饭馆儿也没什么生意，晚上我不过去了，你想吃什么就告诉我，你媳妇别的本事没有，你这张嘴，却肯定能照应得妥妥当当，嗯？” 说罢，也不理他是何反应，一溜烟地跑了出去。RS 第二百二十三话 山野雅宴 潘平安每个月都要回火刀村一趟，运酱料去省城之余，也与花小麦说说这一个月里买卖究竟做得如何，是以，那留下来照管酱园子的事便暂且不急，待他回来了再好好商量不迟。打发走了万梅仙一干人等，眼下最紧要的，便是将那名士宴张罗得妥妥当当。 自三月底便开始遴选，历经一整月，方最终将承办者定下，之后又打发人反复与花小麦推敲菜单，删删改改了不知多少次，陶知县将这筵席看得有多紧要，从中可窥得一斑。五月初五，整个芙泽县尚且笼罩在一片雨雾之中，名士宴的地点，也便从室外，挪进了城郊矮山上一处名唤作“方正亭”的所在。 花小麦初时从孟郁槐口中听说这名士宴，自是心心念念想要接下，然而在经历这一个多月的等待，又亲见看见终选时几家酒楼之间的撕破脸皮，大打出手，她反而变得很淡定，只求整个过程之中不出任何纰漏岔子，至于能从中得到什么，好似已不那么重要，初五当日，也不过叫小耗子替她推着一干食材，只领着周芸儿一人轻车简从地赶去，甫一到了城郊，便立时进厨房中忙碌。 这方正亭倚着一座矮山而建，背后便是苍翠层叠的树木，被雨水冲刷之后，显得格外明净，倒真真儿是个清幽的好去处。虽名为“亭”，实则却是各色建筑齐全，除了一间独立的宽敞大厨房之外，还有一条九曲回廊，酒席的桌子，正是安置在此处。 所谓“名士”，大多深居简出不问世事，看似十分随意，却往往口味刁钻，那条舌头很不好伺候。此类人素喜清雅，笋、蕈等物乃是挚爱，但你若真敢大喇喇地只将这些东西摆上桌，恐怕绝得不着一个好字，如何将菜色安顿得既精致且不缺雅意，便成了重中之重。 陶知县对终选时那道“山海兜”赞誉有加，巴巴儿地打发了人又置办了些许刺龙芽，叮咛花小麦依葫芦画瓢将那菜再做一次，至于别的菜肴，也同样不可怠慢。不过是一大清早，厨房里已热气腾腾，拨来打下手的两三个婆子一言不发地忙碌，偌大的屋子里，除了花小麦时不时与周芸儿低语个两句，再听不见任何别的动静。 夏初，正是林间竹笋长得茂盛之时，鲜笋劈作两半，其间填塞上细嫩莹白的鳜鱼肉，用竹叶生火煨煮，只用姜片去腥，再加些简单的调味料，便是鲜美清甜的“傍林鲜”； 新鲜的香蕈洗净，先用棒骨火腿汤清炖，将熟未熟之时，再以上好绍酒烧煮。浓烈的酒意渗入汤汁和香蕈当中，名唤作“酒煮玉蕈”，不必入口，光是嗅上一嗅，通身便染上熏然醉意； 外地买回来的獐子肉切成大薄片，以香料、盐、酒腌渍一个时辰，再用羊脂包裹，大火猛烈炙烤，油汁浸入肉中，及至离火之后，外表羊脂已坚硬如石，里头的獐子肉却还鲜嫩爽口，滋味不必多言，且极有林间烤食之趣，想来应是能讨得那些个名士们喜欢。 饭食是用青精浸泡粳米蒸制而成的“青精饭”，茶汤是以晒干梅花炮制而成的“汤绽梅”，尚未到摆桌之时，大盘子小碗都堆在厨房灶台上，光是瞧一眼也让人心下欢喜。其中若要说花小麦最满意的，却非那道“拨霞供”莫属。 用鸡茸反复吊出来的汤头，色清如水，滋味却浓厚。置于铜锅之内，底部摆上些从溪边拾回来的小白石子，或许上面还沾染着青苔，随着汤渐渐煮滚，隐约有“泉石之气”浮出。此时再将切成小片的兔肉放进去稍涮一涮，便可蘸碟品尝。此菜随吃随煮，说起来与火锅实在没什么不同，却因那汤底的别出心裁，竟凭空添了些山野之息，随着热烟腾起，坐在席间的人，便也有了那云蒸霞蔚之感。 各种清雅菜肴摆满大桌，中间却是一道浓墨重彩的“红烧大群翅”，给这一桌清淡添了一抹亮色之余，也将席面的身价提了上来。话说，陶知县那边给这名士宴的定价是二十两，但满满当当三桌人，这点银子肯定不够，少不得要承办的店家贴两个钱，不过嘛……能做出这样一桌自个儿满意的好菜，也算是美事一桩？ 忙活到将近午时，终于是将所有的菜肴备得齐了，花小麦好好儿地喘了口气，朝灶台上一打量，自得一笑，转身对周芸儿道：“喏，我且考考你，为何我偏要在这一桌席面上加一道红烧大群翅？你可别跟我说是光为了好看，我揍你的！” “那个……”周芸儿有点慌，搓了搓手，“我猜，那些个清淡的山野菜色，便相当于是今日来赴宴的各位名士，中间那大群翅嘛，便是陶知县了。既突出今日这筵席的主题，又有种众星拱月之感，自是极好。不过师傅……你这样，会不会狗腿了点？” “你说谁狗腿？”花小麦眼睛一瞪，“咱们既然接下了这个活儿，自然要让宾主尽欢，讨了那些名士的喜欢，自然也得将陶知县捧上一捧，我这叫尽职尽责！你倒挺机灵，你师傅我的用意瞒不过你啊，但以后你敢再说我狗腿，看我不扯歪你的嘴！” 说着，又拍了拍心口，感叹道：“人才，我真是人才啊！你说说，这些个又好看又好吃的菜肴，我是怎么想出来的？你得了我这师傅，就自管躲一边偷笑去吧！” 周芸儿与她处的久了，渐渐晓得她性子，知道她并不曾真生气，便朝旁边一躲，扑哧笑道：“我能有个好师傅，当然该谢谢老天爷庇佑，可哪有这么夸自己的？” “那些个名士高雅得很，我估摸着他们是不屑于拿好话来夸夸我这厨子的，还不兴我自己赞上两句？”花小麦白她一眼，“我看你最近胆子日渐肥了啊，正好，这会子咱俩事忙得差不多，你倒跟我交代交代，你同文华仁那酸秀才，究竟是怎么回事？” “什……什么？”周芸儿吓了一大跳，忙不迭地朝后退，脸腾地就红了，“师傅你说什么呢，文大哥……” “本来我还想委婉点，含蓄些，慢慢试探，你今儿这么胆大包天，看来我也没必要如此迂回了，对吧？”花小麦哼笑一声，“趁我不在小饭馆儿，你没少接济那家伙吧？美其名曰让他给你试菜，实则却是变着法儿地让他吃顿饱饭，甭以为我不知道！说，我那厨房里的食材，有多少落进他的肚子里了？” “没有，我都是用自己练刀功的食材做的……”周芸儿慌忙摇头，话说到一半才发现漏了，赶紧一把捂住嘴。 花小麦嗔她一眼：“我又不会吃了你，这么害怕干什么？我知道你不会随便拿饭馆儿里的贵价食材给他，况且，当初也是我答应的，他可随时来小饭馆儿打牙祭，总不能说话不算话。我只是想提醒你，那……” 她话还没说完，忽有一个婆子快步跑了进来，含笑道：“花师傅，筵席要开始了，咱这就准备上菜吧。” 花小麦闻言，只得把将要出口的话又吞了回去，对周芸儿撂下一句“我回去再与你细说”，便转头吩咐那婆子：“把菜一样样搬出去吧，我之前与你们吩咐过，上菜有先后顺序，切不可弄错，还有那拨霞供的小炭火炉子，里头木炭一定要备得足足的，否则，若吃到一半便没了火，那才真叫贻笑大方。我就不去前头了，接下来的事都交给几位，烦劳一定经心才好。” 那婆子连连点头答应了，又唤了两个人来，将灶台上的各色菜肴一样样端了出去，花小麦料定应是不会出错，便也洗了手解下围裙，绕到厨房后头，坐在一块大石上看鸟，顺便也好生歇一歇。 席间有酒，众名士们难得聚在一处，吃起来便不知时日，花小麦在厨房后，都能不时听见从前面回廊中传来的谈笑与推杯换盏之声，筵席一开，便直到未末时分方散。 也是到了这时，陶知县方算有了片刻闲暇，遣了蒋管事来将花小麦叫过去，说是还有几句话要与她说。 “蒋管事，今日筵席一切可还顺利？”花小麦没与官家打过交道，又不知人家有何好恶，不免多问了一句，“可知陶知县唤我去所为何事？” “顺利不顺利的，你自个儿去前头看看不就知道了？”那蒋管事在她面前，永远是一副不耐烦的模样，翻了翻眼皮道，“至于我家大人找你干什么，我当下人的怎么能凭空猜度？你又没把柄叫人拿住了，有甚么可怕？麻溜地跟我过去就是了，瞎问什么——自打那名士宴的终选一公布，我与五间酒楼都常打交道，其中就属你事儿最多！” 花小麦哭笑不得，也就懒得与他掰扯，随着他一径去到方正亭中，便见回廊之中人已散得差不多，桌上盘碗皆空荡荡，汤也给喝了个干净，心下便是一松，嘴角也弯了起来。 陶知县稳稳当当坐在亭中，手里托一盏茶，见她来了，便立刻微微一笑：“今日这名士宴做得甚好，花师傅，辛苦你了。”RS 第二百二十四话 大活儿 那陶知县是个不过三十来岁的模样，生得面皮极白，鼻下蓄两撇八字胡，瞧着很是文气。瞧见花小麦进得亭子，便只略抬了抬头，将手中那茶盏往石桌上轻轻一搁。 “不知您唤民……民妇前来有何吩咐？”花小麦咬着牙，将这句话吐了出来。 好嘛，这一回是她自个儿将“妇人”的名号安在了脑袋上，再想扒下来，只怕就不容易了…… “也没旁的事，只是今日这筵席办得甚合我意，各样菜色安排得宜，滋味又没的可挑剔之处，便想当面谢你一声。”陶知县抬起下巴点了点对面的一张软椅，“忙了这一上午，只怕你也很劳累，莫要站着了，坐吧。” 花小麦一时拿不定主意，脚下才刚刚想动，不经意间便瞧见旁边蒋管事甩过来一记眼刀，忙又停下了，心道这年代的规矩还真是让人摸不透，一面摇了摇头，笑着道：“不必了，我站着就好。” 那陶知县倒也不坚持，笑了一下，仿佛对于午间那一桌席面，仍然回味无穷，和颜悦色地含笑道：“今日宴席当中各样菜色，我最喜便是那道红烧大群翅，做得极为地道，汤汁浓郁，鱼翅嫩滑，简直入口即化，且色泽又红亮，与那些清淡的菜肴相得益彰，瞧着好看，吃着香甜——花师傅年纪不大，这为厨的本事，却着实令人拍案叫绝啊！” 上好食材，处理方式一般分为两种，要么就是以简单的手法最大程度地突出食材的本味，要么便是极尽精细之能事，用其他各种食物配搭，来对其进行烘托称搭。这红烧大群翅，显然是属于后者，需用到老鸡、鸡肉、鸡脚、猪手等各类食材，整个过程非常繁杂，再辅以得当的火候和调味，菜成之后，滋味自然变化万千，丰厚醇浓。 这些细处，花小麦自然不能一一说与陶知县听，想来人家也未必有兴趣，于是她便只是笑着摇了一下头表示自谦，并未曾多言。 “还有那拨霞供，汤鲜兔肉嫩，汤底的小石子也极有意境，难为你，是怎样想出来的？”陶知县接着又道。 “也不是我一个人琢磨出来的。”花小麦抿了一下唇角，笑着道，“这菜单定下之前，便曾与蒋管事多次商议，他也给了不少意见，若不是他……” “你不需如此谦虚，我的人有多大能耐，我心中有数。”陶知县似笑非笑地瞥了身畔的蒋管事一眼，便指了指地下，“但凡博学多才者，总有些乖张脾性，很是不好应付，多亏了花师傅你将筵席置办得出色，才令得这名士宴如此成功。我亦无甚可谢你，这里还有些刺龙芽，是我专为了这名士宴采买回来的，如今还余下一些，索性便赠予你，你那食肆中做菜，或是拿回去与家里人尝尝，都使得。” “呃……不用了。”花小麦下意识地摆了摆手，“这样好的山珍，芙泽县压根儿买不着，您还是……” “我家的厨子做不出那样的好味道，我留着反而糟蹋了。”陶知县抬头看她一眼，笑道，“这种好东西，自然要留在懂得烹饪之人的手中，方不算唐突了它，你便拿着吧。” 花小麦仍是有些犹豫，不由自主地往蒋管事的方向一瞟，就见那人万般不耐烦地给了她一个“这个你真能收”的眼神。 既如此，她也无谓再推拒，笑着道了谢，将那一筐刺龙芽接了过来，便听得陶知县又道：“对了，还要劳烦你替我带个话儿——那连顺镖局的孟镖头，是你夫君吧？” 花小麦略微一怔，疑心他可能会因为孟郁槐推荐了自家媳妇来做这名士宴而不喜，忙就有点紧张地道：“是，不过……” “你莫要慌，我没旁的意思。”陶知县呵呵一笑，很和善地摇头道，“孟镖头为人正直，这我素来是晓得的，内举不避亲这是好事，我又怎会因此而不高兴？况且，你实是真有这一身好本领，又何必惶恐？最近那连顺镖局里的大小事体都是他在照应，我是想请你跟他说一声，前几日跟他提的那个事儿，得要加紧些，让他就是这一两天，拨个空来县衙一趟，你这么一说，他就明白了。” 花小麦舒了口气，连连点头答应了，那陶知县与她又客客气气地寒暄了两句，便让蒋管事陪她一块儿回厨房，帮着收拾了自家带来的东西之后，再妥当将她和周芸儿送下山。 花小麦去厨房与周芸儿会和，快手快脚地拾掇了一应家什，又唤了在半山腰等候的小耗子来，由他推着板车，一径离了方正亭。 …… 因晓得名士宴紧要，周芸儿今日自打来到这矮山中，便一直手脚冒汗，直到此刻入了芙泽县城，方才算是放松下来，揩一把额头的冷汗，有点不好意思地笑着对花小麦道：“师傅，方才那陶知县唤你去，可是夸咱们这筵席做得好，特意给你打赏？你得了什么好东西？” “只不过是头一回帮着办宴席罢了，能有甚么好你戏文看多了？”花小麦瞟她一眼，把手肘里挎着的篮子往她面前一伸，“喏，瞧见了吗，拢共就只得这一点刺龙芽而已。好在咱们今儿总算是给人留下了好印象，不管怎么说，往后咱们那小饭馆儿做起买卖来，多半会更加顺当些，至少那起爱找茬闹事的人，应是不敢轻易上咱们那儿去，这就已经很好了，你还想图什么？” “这也不错啊，省得回回都要郁槐哥替咱们出面。”周芸儿低头一笑，“对了，咱们这会子是不是还去连顺镖局，同郁槐哥一块儿回村？” 花小麦低头想了一下：“咱们直接回村里吧，他今早跟我说，要在城中办点事，可能要奔波一整日，眼下十有八九还未忙完，咱们去了也是白搭。何况，我还有话要审你，当着他的面儿，你不嫌害臊？” 周芸儿很知道她所指为何，脸腾地又红了起来，往前疾走两步想要避开，却被花小麦一把给揪住了，一路上少不得问些她与文华仁那酸秀才几时变得如此相熟，趁着她去省城，文秀才又去小饭馆儿吃了几顿饭云云，周芸儿先还只顾闪躲，后来拗不过她百般逼问，只得含含糊糊地透露了那么一星半点儿。 进了火刀村，花小麦打发周芸儿和小耗子先将家什运回村东妥善放好，自己则低头看了看篮子里的刺龙芽。 这种在芙泽县极其少见的山珍，村里的老百姓莫说一年，可能三五年也吃不到一回，拿去小饭馆儿做菜未免可惜，她思忖了一阵，便将篮子里的物事分为两半，一半送去铁匠铺，让景泰和拿回家去给花二娘尝尝，另外一半，则预备带回家，晚间做两个好菜，让孟老娘和孟郁槐两个也饱饱口福。 在铁匠铺盘桓了半日，追着景泰和仔细问了花二娘的情况，又与他说明这刺龙芽，就算只用清水煮了，蘸酱料都很好吃，眼瞧着天色不早，花小麦便急腾腾地往家赶，还不等拐进通往自家院子的小土路，忽见孟郁槐牵着老黑，也正从大路上下来。 “这可巧了。”花小麦立在原地等他，待他行至近前，便笑嘻嘻地道，“你不是说今日会很忙吗？我还估摸着，你多半得要天黑了才会回来，怎地却这么早？” “事情既办妥，我还耽搁甚么？早些回来，问问你今日情形如何。”孟郁槐朝她脸上张了张，唇边也露出一丝笑意，“怎么，我看你这模样，一切应是都很顺利吧？” “那可不？”花小麦得意洋洋地一拧脖子，“陶知县夸了我一大通，还格外将家中余下的刺龙芽都给了我。这东西吃起来极清甜，只是我们这地界儿不好买，上一回终选时我便用到了它，心心念念想着不知何时才有机会，也让你也试试这好滋味，今日眼见得你是有口福，晚上我便把它摆上桌，保准你和娘都喜欢。” 想了想，她便记起之前陶知县说的那回事，因又道：“对了，陶知县还让我给你带个话儿，让你这两日去见一见他，说是有件事得要快些办，还说我只要一提，你就明白了，到底是什么事？跟镖局有关系？” 孟郁槐闻言便笑了，见左右无人，便伸手摸摸她头发：“你倒成了个传话的了——是有件事，他已与我说过一次，只是大忠他们几个去了省城，镖局这一向人手不足，有些安排不过来，我便没立刻答复。今日他既再度提起，想来是有些急了，也罢，明日我去走一遭。” 又笑道：“说来这还真是个大活儿，敷衍不得，只怕到时候，唯有劳烦柯叔再回镖局坐镇几日，我自己领两个人去办。” “到底什么事？”他只管卖关子，花小麦便有点发急，半真半假地瞪了他一眼，“你倒是说啊！” “陶知县只是粗略一说，并未曾讲得太详细。我也只知道，大概是最近这一两月，看守县衙钱库的库丁遇上了些许麻烦，想让镖局出面，将这事儿平一平。”RS 第二百二十五话 母子间的矛盾 “库丁？便是看守县衙钱库的人？”花小麦有些费解地挠了挠太阳穴，“陶知县的意思，是让你们镖局出面保护他？不过是个小役罢了，哪里就值得这样大费周章，这又算得上甚么大活儿？我说孟镖头，你的眼皮子也太浅了！” 一面说，一面还扁了扁嘴，煞有介事地连连摇头。 孟郁槐朝她面上一瞟，勾唇笑道：“凡是与官府扯上干系的，便都是大活儿，尤其那钱库，更是重中之重，岂可等闲视之？我瞧你精神头不错，在方正亭忙活了一整日，还有力气耍嘴皮？你若对这事儿真感兴趣，过会子我再与你细说不迟，眼下还是赶紧回家，我饿了。” 话音刚落，便顺手接过花小麦手中的篮子，提溜着她的脖领，轻轻松松将小媳妇拎回家中。 晚饭桌上，自然少不了那刚带回来的新鲜刺龙芽。 自家吃饭，用不着预备得那样精细，只将那嫩芽切成丁，与打散的鸡蛋液充分混合，下锅用少许油盐一烘便可盛入盘中，虽比不得山海兜那样色香味俱美，但入口清鲜滑嫩，也别有一番农家风味，尤其是这初夏的天气，吃起来格外爽口。 熬一锅浓稠的粟米粥，冬月里腌下的大片酒鱼拈一碟，再炒一盘时蔬，干干净净，利利落落地摆在院里桌上，纵然简单，却也叫人食指大动，就连孟老娘那样素来口味浓重的人，也忍不住多吃了两碗饭，搁下筷子，心满意足指着盘中所剩无几的刺龙芽道：“这玩意儿倒还算吃得，我挺喜欢，既有这样好东西，你却怎地今天方拿回家？赶明儿你再多弄些回来，变个花样儿做给我尝尝。” 不等花小麦答话，孟郁槐便皱了一下眉：“这刺龙芽生于北方，咱们本地即便有钱也买不到，小麦拢共就只得了这么点，还是陶知县给的，拿回来也就是想让咱们吃个新鲜，你叫她上哪儿再去给你弄？” 声音虽不大，语气却硬得很，万万称不上和善。 孟老娘一听便炸了开来，霍地站起身，敞着喉咙道：“我连这东西叫什么都不晓得，怎知它从何处来？也不过是说了一句罢了，又没骂她又没打她，就值得你这样跟我嚷嚷？你如今成了家，你媳妇就是咱们这院子里最大的，我提个要求都不行了！” 说罢甩手就走，回屋砰一声关上了门。 好好儿一顿饭，都吃完了，却又闹了这一出，花小麦很是头疼，碰了碰孟郁槐的手，小声道：“我知道你是护着我，可这刺龙芽娘是真不认识，说清楚不就行了吗？你何必……” “我不抢着出声，等你跟她解释，你就是说破了嘴皮，她也是不信的。”孟郁槐板着面孔闷闷地道。 理儿的确是这么个理儿，可为什么不能好好说？花小麦很是苦恼地挠挠头，又不愿他整个晚上都不自在，便急于岔开话题，笑着道：“今儿饭吃的早，这会子又有了点风，我把碗筷收进去洗了，然后咱们就在这院子里坐着乘凉，顺便，你再跟我仔细说说陶知县托你的那事。” 孟郁槐抬头看她一眼，面上终于露出少许笑模样，颔首应道：“那我先去喂老黑。” 花小麦松了口气，快手快脚地将盘子碗都摞在一起，捧进厨房里。 …… 难得最近这一两日没下雨，地上是干爽了，只是空气还有些湿乎乎。草丛里偶尔有两声虫鸣，随风送来，并不使人觉得烦躁，反而十分惬意。 花小麦与孟郁槐搬了两张凳坐在院子里，手边小几上搁两盏盐笋茶，并着一碟盐李、一碟甘草瓜子，有一搭没一搭地说话，是难得地清闲。 “说起来，那库丁的确只算是小役而已，但你莫要忘了，看守钱库，这在老百姓看来是极有油水可捞的差事，况且从古至今，监守自盗这回事，的确向来不算少。” 见花小麦仿佛是真个有兴趣，孟郁槐便少不得将那保护库丁的事又与她详细讲了讲：“咱们这小小的村子里都不缺地痞无赖，就更别提城镇之中了，那起人不做正事，眼见得库丁成日家在钱库里出出入入便眼红，无奈钱库戒备森严，外人轻易不能得进，他们便唯有在外头想办法。” 说到这里，他便讥诮地一笑：“你是没见过他们的手段，钱库每日上工放工的时间控制得很严，库丁一旦迟到便赶不上穿库衣，入不了库，弄不好就要丢差事。那些个地痞无赖，就专在库丁上工的途中使出各种手段敲诈勒索——这还算是轻的，更有甚者，干脆将库丁绑了去，胁迫他家里人拿赎银换人。最近这一两月，县衙钱库的库丁常常出事，闹得有些大，陶知县也是有些怒了，才让我们镖局插手给帮个忙。” “所以，陶知县之所以找到你们镖局，就是想让你们在上下工的路途中保护库丁？”花小麦挑了挑眉，“可是，如果在除此之外的时间，库丁们也遇到了麻烦，怎么办？” “做得这一行，要想保自己周全，就不得不深居简出，那些个地痞虽不是好货色，却也不会轻易破门而入。即便库丁们非出门不可，也得万事小心，倘若被人给绑了，我们镖局就还得安排人手，负责将这事查个清楚。”孟郁槐转头看她一眼，笑了笑道。 花小麦点点头又摇摇头：“我不明白，钱库是县衙的，陶知县为何不自己安排人手处理此事？你们镖局到底是外人……” 孟某人摸了摸她的头：“县衙人手虽多，却各有安排，不可能成天盯着，倒不如交给镖局专管此事，只怕反而来得便当些，至多不过是花两个银子而已，省事省心。说起来，陶知县信得过我们连顺镖局，该高兴才是。” 花小麦垂眼仔细思忖一回，便叹了口气：“方才你说这件事打算自己来办，意思也就是，接下来这段时间，你肯定会很忙了？幸亏你只是在县城里，不必出远门，咱俩每天还能见着，到时候我想办法多弄些你爱吃的，你带了去，也好叫人羡慕羡慕你呀！” 孟郁槐却没说话，只飞快地瞟了她一眼。 “怎么了？”这个表情是什么意思？ “这事还得等见过陶知县之后，才知细处该如何安排。”孟郁槐顿了一顿，颇有些为难地道，“不过，我估摸着，那库丁每日一开城门便要上工，我若还从家里赶去，只怕会误了时辰，所以到时候，可能多半得在城中住上一段时日……” “你的意思是，这么久你都回不了家了？”花小麦手中捏了一把瓜子，听到这里便将它一丢，皱着脸小声嘟囔，“刚成亲的时候，明明答应过人家，只要不是出门走镖，就每晚都要回来的……最糟的是，我那小饭馆儿晚晚都得亥时过后才能打烊，那辰光，城中都已经宵禁了，我进不去，要不然，我还可以去城里找你……” “噗！”孟郁槐一个没憋住，笑了出来。 “你笑什么？！”花小麦横眉立目，故作凶恶。 孟某人将拳头凑到唇边清了清喉咙，笑不可仰：“大晚上的你跑去找我，你想干嘛？” “孟郁槐！”小媳妇轻易听出他的弦外之音，纵是自认脸皮厚，仍旧有点耳根子发烫，怒道，“你耍流氓啊你！真想把你拖到柯叔和大忠哥面前，让他们瞧瞧，平日里装得一本正经，只会欺负你媳妇！” 说着便提了拳头去打他，却被他笑呵呵捉住两只手腕往怀里带。正笑闹间，就听得身后房中“砰”一声砸在门上，孟老娘在里头杀气腾腾地高声吼：“谁准你直呼自家男人的姓名？你爹娘教出来的好闺女，没规没距！” 敢情儿还有个躲在屋里听的……花小麦赶忙停下动作，从他怀中挣脱，吐了吐舌头低声笑道：“好了，你既有事要做便只管去忙你的，我得了空便去瞧你，家里不需你操心。” 孟郁槐好容易心情好点，被孟老娘那一嗓子给害得瞬间兴致全无，锁了眉冲房门一努嘴：“旁的我都不操心，唯一便是怕这个。只你与娘两个在家，万一……” “没事儿，你也不是头一回不在家，我小心点，别惹娘生气就行。”花小麦摆摆手，又凑近了点，笑嘻嘻道，“我有哄娘高兴的法宝，若是她发了怒，我便做她爱吃的来哄，包管她立时便将那股子火气丢到九霄云外。而且我也想过，如今天气渐热，饭食放久了没法入口，我早晨出门前给她做一顿，晚上那顿，要么下午回来一趟张罗，若是娘不嫌路远，去小饭馆儿吃也使得。” 她说这话，也是想让孟郁槐放宽心的意思，却不料话音未落，那人却立刻出声阻止：“不行，这不合适！我娘那人最是爱替人做主，你让她成天往小饭馆儿去，不出三五日那铺面就要跟她姓，你这正经东家，就靠边站吧！” “咣啷”一声，房门被很大力地拽开了，孟老娘自里头冲出来，指着孟郁槐就骂，“你说的是人话？我干了什么伤天害理的事儿了，让你这样背地里数落我？莫说那一间小破饭馆儿，就是金山银山送到眼前，也要看我愿不愿意收！我是你亲娘，你在媳妇面前这么编排我，就不怕天打雷劈？” 孟郁槐并不是个火爆的性子，平日里对人向来温和，然此时却是半步不相让，抬眼沉声道：“这些年，娘您做的那些事，还要我一桩桩一件件地说给您听吗？” 这话分明就是在挑火儿，花小麦脸都白了，实在弄不明白这个素日沉稳的男人，为什么一跟他娘对上，便像个孩子似的完全不讲理，忙伸手拉了拉他：“多大点事，你干嘛呀……” “好，好好好，你真是我的好儿子，我这些年辛辛苦苦把你养大，倒养成仇了！”孟老娘嗓子里已带了点哽咽，愣了半晌，蓦地转身，狠狠关上了门。 孟郁槐也带了点火气，竟将花小麦独个儿撇在院子里，大踏步也回了房。 花小麦站在院子当间儿发呆，好一会儿，对着漆黑的夜空摊了摊手。 这叫什么事儿？人都说丈夫是婆婆和媳妇之间的夹心馅，怎么到了她这儿，却好像完全掉了个个儿？RS 第二百二十六话 陈年旧事 院子里蚊虫多，不是个发呆的好地方，方才与孟郁槐纳凉说话，两人时不时便活动一下手脚，方算是好些，这会子一静下来，那些个吸血的小玩意儿就直往人身上飞，专拣露在空气里的地方下嘴。 花小麦勉强站了一会儿，脸上便被叮出两个大包，实在是有点受不了，偏过头去朝两边房门各看一眼，苦恼地挠挠腮边，长吁短叹地回了房。 孟郁槐已是在榻上躺下了，好似衣裳也没脱，还将被子拖过来蒙着头，瞧着简直与那些赌气的小娃儿一般无二。花小麦哭笑不得，走过去在他身边坐了，先往他背上拍了一下，见他无甚反应，便索性一把掀了被子，压低喉咙道：“这么热的天，出了一身汗，你也不洗洗就往榻上滚，将那被褥浸得汗湿，回头你收拾呀？” 一面说，一面伸了手在他脸旁扇风。 无奈那人却像是睡得熟了，都懒怠动一动，连点儿声气也不闻。 “啧。”花小麦很无奈，低头凑得他近了些，带一丝笑意，小声道，“你这成天和娘不对付，可是为了以前娘三天两头就给你张罗亲事的缘故？横竖你又没娶了那些姑娘，到底是被我给捡了便宜，都过去这许久了，还当个大事儿似的闹别扭，你今年几岁啊？” 榻上那人高马大的家伙仍旧不肯做声，只仿佛动了一下。 花小麦没了法子，心道嫁了个性子冷静沉稳的男人，原猜度着可以省许多事，却不料人人都有自己的雷区，眼前这位只要撞上他娘，便成了随时都会炸响的炮仗。一面犯愁，一面却又觉得他这模样其实也挺可爱，干脆拖长了声音哼哼：“这是连带着我也一块儿恼上了？唉，亏你还年长好几岁，这才成亲半年呀，就开始使小性儿不理人，我要是犯了错，你说出来我改还不行吗？” 孟郁槐呼一声坐了起来，拧着眉头道：“你明知道我不是冲你，事情也跟你毫无干系，做什么没头没脑地把过错往自个儿身上揽？” “活过来了？会说话了？”花小麦扑哧一笑，“既不是我的错，你还只留个背脊给我，跟你说话又不搭腔，你这是罚谁呢？” 孟郁槐朝她脸上瞟了一眼，没出声。 “我又不傻，知道你不是那种小心眼儿的人，若只为了当初说亲的事，断不会记恨到这时候，也根本不值得。”花小麦见状便抱住他的胳膊，把脑袋靠在他肩头软声道，“喏，咱俩成亲以后，有两回你都想把原因说出来了，却终究一个字都没吐露，我就只能干着急。莫不是你信不过我？” “我不是……”孟郁槐垂下眼去看她，叹口气，“你只想想，这村里除了泰和兄弟是三代单传，家中人口单薄之外，谁家不是热热闹闹，唯独我，自十二三岁上头便是与我娘相依为命，这难道不奇怪？其余的我不愿多说，不是信不过你，只不过陈年旧事而已，没必要说出来让你跟着糟心。” 花小麦也猜到，这事儿十有八九和他那早早去世的爹有关，她进了这孟家院子半年，唯独成亲的第二天，在孟老爹的牌位前拜了拜，其他时候，这母子二人就压根儿没再提起过孟老爹这个人，的确很不正常。 想了想，她便笑着摇摇手：“没关系，你不愿意说就算了，放心，我不会去跟其他人打听的。” 又在他额头抹了一把：“看看你这一头的汗，你先去院子里站一会儿，我先用艾草把屋里熏一熏，你瞧，我刚才就在院子里呆了一小会儿，脸就给叮出大包来——完了我再给你烧水，好歹洗个澡，睡觉也踏实点。” 说罢，就把他拉起来往屋子外面推。 孟郁槐没急着往外走，反而扳过她的脸来看了看，果然见腮边两块好大红包，便吁了口气，大踏步走到院子里抓了一把艾草引燃拿进屋：“我来吧，你到外头站着去。” 花小麦弯了弯嘴角，却没往外走，就靠在门板上，看着他他将房里个个角落都仔仔细细熏了个遍。 艾草燃烧时的烟子很大，气味也极呛人，在屋中稍站一站，那股子烟火气便直往鼻子里钻，花小麦忍不住转身咳嗽了两声，孟郁槐便回过头：“不是让你出去吗？” 花小麦摆出一张无赖脸，嘿嘿一笑：“我就在这儿站着，你别管我。” 孟郁槐却是连嘴角都没动一下，又转回头，沉默了片刻，像是终于下定决心似的，毫无预兆地开了口。 “我爹我娘自从有了我，之后的十来年都再没第二个孩子。大概是我十三岁那年，我娘才又有了孕，而且听大夫说，是两个。” 花小麦没料到他会突然愿意把这事儿说出来，竟有点紧张，一声也不敢出。 “我不是跟你说过吗？我爹在的时候，我家里是有地的，也不多，三五亩，日子不宽裕，但也算还能过。”孟郁槐将声音压得极低，接着道，“但我娘那个人，也不知是该说她不知足好呢，还是说她争强好胜，但凡看见别人比自家富足一点，心里就不痛快，回了家便跟我爹没完没了地抱怨——你跟她在一块儿住的日子不短了，知道她嘴里是没好话的，吐出来的字字句句要多难听有多难听，我爹那人又老实，不会还嘴，说白了就是任她欺负，从我记事起，几乎每一天，我家日子都是这么过的。” “就是我娘怀了身孕的那一年吧，刚好是农闲的时候，离火刀村不远的一座山上要盖庙子，让附近的人去帮忙，一天给二十文，挺多的，我娘就成天在我爹耳边唠叨，让他去干活儿挣钱，我爹也就答应了，和村里人一块儿，去帮着扛木头。头一天我跟去瞧过，那木头一根根儿有咱家的大水桶那么粗，得两三个人一块儿抬，结果，五六天就出了事儿。” “一堆人扛着木头往山上走，前面那两个人忽然失了手，木头就往下滚，当时我爹正跟在后面，偏生砸中了他，腿当时就动不了了，还咳了血，是被人给抬回家里的，请了大夫来瞧，说腿伤还在其次，最重要是伤了五脏六腑，给开了药，让在家安心静养。可即便是在这个时候，我娘都不消停。” “我爹在屋里歇，她挺着个大肚子，整天跟邻居打嘴仗，骂完东家骂西家，吵吵嚷嚷使劲折腾，这还不算什么，没两天，她又觉得那山上管修庙的工头给的汤药费少了，三天两头跑去找人家闹，我拽也拽不住，见她挺着肚子，又不敢下死劲，真就被她走脱。下山的时候，她自己滑了一跤……” 花小麦背在身后的手一下子捏紧了，忽然有点不敢听，想撒腿往外跑，狠狠掐了自己一下，才勉强站住。 孟郁槐却是浑然未觉，淡淡地接着道：“知道孩子没了，我爹当晚就不行了，拖了不过三两天，就……我爹死的时候，眼睛都没闭上……我十五六岁便跟了柯叔走镖，能赚钱之后，就把家里的地卖了，这些事，说起来已经过了很多年，我老记着好像有点小肚鸡肠似的，但我只要一想起来，原本家里该是父母双全，还有两个弟弟妹妹，我就没法儿……” 他半晌没听见身后传来动静，便回过头，就见花小麦正愣愣地盯着他，眼睛里蒙了一层水雾。 他居然笑了一下，招招手将花小麦唤至近前，摸了摸她的头，然后将她搂进怀里：“你看，我就知道说了你要这样。这些事村里的人都知道，只不过大家都愿意给面子，不肯轻易提起，我也晓得当初你二姐不想把你嫁给我，不是嫌我比你大得多，而多半是因为，怕你来了我家被我娘欺负。但无论如何，你还是成了我媳妇，咱俩好好过，这些事儿慢慢也就淡了。” 花小麦算是明白了孟郁槐为什么在孟老娘面前，无条件地护着自己，许多时候孟老娘纵然有错，她却也不一定全对，但那人却永远站在她这边。说到底，也不过是因为前事，心里有了阴影了。 她也很想劝慰他两句，跟他说“你现在有我了呀，咱们往后会有自己的孩子”云云，但某些失去了的东西，从来都是没办法被替代的。 …… 孟郁槐是个硬气的人，这一晚将那些个伤心的旧事都挖了出来，睡了一觉之后，却又立刻恢复如常，神清气爽，劲头十足。 陶知县那边的事情催的急，不两天之后，他便收拾了包袱去镖局暂住，花小麦把他送到村口，回来的时候，就见孟老娘一个人坐在院子当间儿收拾晒干的菌子。 要让这两母子之间彻底消除芥蒂，唔……难度似乎是有些大，可是，现在这家里就只有他们三个人，她要是什么都不做，好像也有点说不过去吧？ 轻轻呼出一口长气，她便跳进院子里，冲孟老娘扯出个笑容来，欢实地道：“娘！”RS 第二百二十七话 你疯了 她那一声喊得气壮山河，又极突然，孟老娘冷不丁给唬了一跳，肩膀就是一抖，回身没好气地道：“大清早的嚷嚷什么，怕村里还有人不知道我是你婆婆？成天一惊一乍，真不知郁槐是眼睛出了什么毛病，那么多文静秀气的姑娘不要，偏偏就瞧上你这么个货！” 歇了口气，又抬抬眼皮：“郁槐送走了？” “嗯，看着他出的村。”花小麦照旧笑嘻嘻往她身边一蹲，伸手拨拉了一下簸箕里的菌子，“这野菌晒干了之后真香，闻着就叫人喜欢。” “啧，别动手动脚的。”孟老娘半点不留情地打开她的手，万般不耐道，“你在家里赖着干什么？那小饭馆儿不是你的命根子吗？还不赶紧去盯着？” “去呀，不过晚一点也没关系。”花小麦冲她一乐，“娘，要不您跟我一块儿去吧？” 孟老娘一听这话便寒了脸，把簸箕往桌上一放，瞪她一眼道：“我去干什么？你不是生怕我把你那小破生意占为己有吗，我吃撑了才腆着脸再往前凑！你该干嘛干嘛去，别在我眼前给我添堵。” “我可没那么说过，娘您别冤枉我！”花小麦摆出一脸委屈相，扁了扁嘴道。 “你是没说，你男人都替你把话说到那份上了还需要你亲自开口？算你命好，嫁了那么个知道心疼你的，否则搁在别人家你试试，早给叉出去了！” 自前两天晚上闹了那一场之后，孟老娘便始终气不顺，果然是还在为了这事儿恼怒，花小麦一笑，点点头：“嗯，郁槐待我好，我自然是晓得的，但只他一个怎么够？我也想娘心疼我呀！” “我心疼你？你先去照照镜子，再不然。往那水缸里瞧瞧也行——我说你脸皮怎么这么厚？” “我脸皮的确挺厚的，要不娘您捏捏？” 孟老娘简直目瞪口呆，彻底没了词儿，仿佛不敢相信似的盯牢花小麦的脸：“你……你爹你娘……你二姐……” 花小麦很得意，挑了挑眉：“行了，您就一句话，到底去不去啊？再晚些我真要迟了！” “不去！孟老娘霍地扭转身不再看她，口中嘟嘟囔囔地道，“你那铺子整天忙忙叨叨，人又多。再被灶火一蒸。上上下下到处都是热气。还不把我憋死？再说，我去能干嘛？到时候你遗失了东西，就往我身上赖，我说得清吗？” “就是因为人多。才想娘帮我盯着呀！”花小麦丝毫不觉得气馁，耐着性子继续劝，“您不知道，一到中午，门口买外卖的便排长队，形形色色的人都有，总少不了两个夹塞儿的，几乎每天中午为这个都要吵嚷一回。若娘您肯去，只消往门口那么一站。包管再没人敢胡来，我不是就省事了吗？” “扯你娘的臊！敢情儿你忽悠我去，便是为了让我给你当守门的？”孟老娘横眉竖眼地往地下啐了一口，“你也不怕折了你的寿！” “您要是不愿意也行啊，只管在楼上雅间歇着。若是嫌没趣儿，还可出门到处转转，中午和晚上呢，我就把饭菜送到您面前来。您可想清楚了，这天气只会越来越热，早晨我做好的饭，到了中午保不齐就会馊，万一吃坏了闹肚子，那便是大麻烦，可您若去了小饭馆儿，情况便完全不一样。最近酱园子刚出了一批新酱，不计烧肉炖菜，那叫一个香啊——怎么样，您到底去不去？” 花小麦笑得毫无攻击性，留心观察孟老娘的神色，便见她下意识地吞了一口唾沫，却仍是不肯松口：“说了不去不去，你还老是问怎地？烦死人了，快离了我眼前，我瞧见你便通身不自在！” “那我走了？”花小麦也不急，装作惋惜地叹了一口气，进屋飞快地拾掇了一下，果真三两步出得门去，一径去了村东。 …… 孟老娘平日里便是闲着的，原本与隔临的关家关系不错，凑在一处还能说上两句，如今是也闹崩了，就更无事可做。在家里前前后后晃悠了一圈，腹中觉得饥饿，揭开锅盖只一瞧，便往后退了退。 其实花小麦今日这饭食做得与平常并无半点不同，只是，她也不知是因为心理作用，还是这天的确太过炎热，竟感觉扑面而来的那股气味委实不好闻，登时便没了胃口，左思右想，把锅盖一撂，腾腾地就出了门。 也是她赶得巧，今日这小饭馆儿里正正好来了个挺富贵的食客，点名要吃一道“竹荪肝膏汤”，花小麦手忙脚乱地将门口的外卖摊子张罗周全，刚刚把这道菜做出来交给春喜端进大堂，迎面就见孟老娘风风火火地闯了进来。 那竹荪肝膏汤说来用料并不十分精贵，不过猪肝竹荪而已，却因为要用鸡茸吊出清汤来，格外费工夫。猪肝捶成细茸，加了蛋清、猪油冻、和葱姜汁锅蒸成圆形的膏状，漂浮在清若水的汤面上，旁边点缀几片竹荪、火腿，鲜香沁脾且不带一丝腥气，甫一端进大堂，便吸引了许多人的目光。 春喜正小心翼翼地托着汤盆要上楼，抽冷子见孟老娘进来了，当场便唬得一跳，面上露出个僵笑来：“呀，大娘，你怎么来了？” “我儿媳妇的铺子，我来不得？”孟老娘没好气地瞟她一眼，“你引我去一间没人的雅间，然后去同小麦说一声，让她快些张罗饭食来，家里的那些，只能去喂猪！” 一头说，一头又朝她手中张了张：“瞧着倒好看……唔，闻着也挺香，这什么菜？” 春喜素日是个不吃亏的，但这孟老娘非是等闲，她也不敢随便招惹，当下便笑着含糊应了一句，赶紧上了菜，将孟老娘带到楼上雅间，然后又跌跌撞撞地冲进厨房，扯住闲下来正与周芸儿说话的花小麦，慌慌张张道：“小麦妹子，不好了，不好了，你婆婆来了！” 花小麦就猜到孟老娘坚持不了多久，只是没成想，她竟然当天便跑了来，忍不住抿唇笑了一下：“来了就来了，又不是妖怪，值得你怕成这样？是我叫她来的。” “你疯了吧！”春喜蓦地瞪大了眼，“你成天跟她住一个院子还嫌不够？咱这小饭馆儿，可算是整个村子里唯一能让你清净点的地方了，你让她来了一回便有第二回，往后你别想再有半刻安生时候！” 花小麦瞟她一眼：“哪有那么可怖？我也不过是想着，如今天热，饭菜不禁放，让我婆婆来吃两顿新鲜的而已。左右她就在楼上雅间坐着，又不会轻易出来，何至于担心到这地步？” 这当口，腊梅也跟了进来，皱眉道：“你即便是想让你婆婆吃得好些，大不了每日上午下午让我们跑一趟给送回去就行，再不然，把小耗子叫过来让他帮你跑跑腿，也不是甚么大事，何苦把她招到铺子上？我是晚辈，论理不该说这种话，可你婆婆那人……村里大伙儿都晓得的，她……” “是啊师傅，我愿意替你送饭菜的，每天都送也没关系，你……”周芸儿憋不住，小声嗫嚅了一句。 花小麦抬头望天。 她这婆婆，到底做了些什么天怒人怨的事，惹得村里个个儿都怕成这样啊！ “她愿意来便由她来，若是她改天懒怠走了，我再打发人给她送不迟。”她冲三人笑了笑，“我知道你们是替我担忧，没事儿，我自个儿有分寸。” “你有个……”春喜又急又恼，跺了跺脚，“耳根子怎地这样硬？不听劝，看我告诉你二姐去！” …… 事实上，孟老娘今日来这小饭馆儿，并不曾翻起半点风浪，吃过饭后便自顾自回了村子南边，待得晚饭时，才又跑了来，自打进了小饭馆的门，便一直在楼上雅间里坐着，并不曾与春喜几人多打照面。 然春喜却仍旧咽不下这口气，隔天早晨便跑去了景家老宅，真个将这事儿在花二娘面前絮叨了一遍。然后，这日下午，花小麦便被匆匆赶来的景泰和叫了去，踏进花二娘住的那间西侧厢房，一抬头，就见自家二姐抱着铁锤，正怒气冲冲地望着她。 “你发疯了？”花二娘一开口，也同样是这一句，“你婆婆是甚么人，你现在莫非还不清楚？你让她成日在你那小饭馆儿里出入，倘有一日她将你那铺子霸了去，你莫来我面前哭！来来来，你跟我说说，你究竟是怎么想的，脑袋被鸡啄了？” 花小麦试探着将她怀里的铁锤接过来，小心翼翼抱着，一面抬眼道：“你小声点，莫要吓哭了我这小外甥呀！我自然有我的原因，你……” “那你就说，跟我还藏着掖着？”花二娘气得一拍桌。 “他们家以前的事，郁槐跟我说了。”花小麦只得轻叹一声，“他老把这事儿装在心里，我瞧着不舒坦……不管怎么说，如今家里就只得我们三人，我没本事让他把以前的那些给忘个精光，但我想，如果我跟他娘的关系能和睦点，或许，他心里能好受些也未可知，至少他不用成天想着怎么护住我啊。”RP 第二百二十八话 相处 花二娘尚在月子里，屋中不敢透风，天气又热，便显得很是憋闷。她坐在榻边，腰腹还搭了条薄被，抬手抹掉额头源源不绝的汗水，见花小麦抱着软乎乎的小铁锤挤眉弄眼玩得不亦乐乎，便不由得杏目一弯，笑了笑。 “你这心思自然是好的。”她垂首想了下，便放缓些声调，柔柔道，“郁槐家往年的那些事，你姐夫虽并不曾与我多说，但嫁来火刀村这二三年，断断续续我也听了不少，说起来他也不容易。你替他着想这是应分的，可那孟老娘成日在你铺子上往来，你就不怕她搅和了买卖？” “怕自然是怕的，可我不与她多些相处，关系如何能好得起来？”花小麦轻手轻脚地将铁锤放回花二娘身侧，抿唇道，“二姐你放心，我虽有心同她亲近，却也不会无条件地让着她，再说，就她那性子，我一味退让，她却未必领情。说实在的，我心里也没底，且走一步看一步吧，反正昨儿个一整天，她倒不曾折腾。” 又笑道：“不说这个了，横竖你放心，我自个儿有分寸的。倒要问你，前两日送来的那刺龙芽你可吃了，还不错吧？” 花二娘闻言也笑了：“你可莫要再提这个，你姐夫那人，真真儿是个实心眼的。你同他说这刺龙芽怎么做都行，即便只是水煮滋味也很好，他拿了回来，就果然只让他娘用清水煮了，给我蘸酱料吃。不过你还别说，那东西味道的确清鲜，最近这一向，家中的吃食全都油腻的了不得，害我一到了饭点儿便发愁，那一碟子爽嫩嫩的刺龙芽下了肚。浑身都舒服了。” “光用水煮，专吃它本身的清香，也是另一番好滋味。过两日我若得了别的野菜，再送去给姐夫。让他带回来你吃，人说月子里多吃些野菜挺有好处的。”花小麦便点点头，因见她一身汗湿，便闩紧房门，取了干净小衣来与她换。 姐俩坐着闲聊一阵，铁锤便哭了起来，景老娘像支箭似的扑到门口。连声问“是饿了还是尿了”，把门拍得山响。花小麦晓得刚生下来的孩子难照应，也便不好久待，忙告辞出来。回了村东小饭馆不提。 自这天起，孟老娘便日日都在小饭馆儿中盘桓，大多数时候都赶着要吃饭了才来，吃完调头便走，但偶尔在家闲得发慌。也会早早地便跟着花小麦一块儿去，在村东一呆便是一整日。 婆媳两个成日家抬头不见低头见，总免不了磕磕碰碰吵个两句，但相处得久了，花小麦却也摸着一点门道。 孟老娘这人。不是那种能“顺毛捋”的性子，你越是依着她，她便越发得寸进尺，不两日怕就要跳到天上去，但倘若你时不时地刺她两下，一句话噎得她半晌透不过气，过后再哄她一哄，她却反而要老实许多。 没有人愿意受气，孟老娘更是半点亏吃不得，被花小麦气得凶了，她也不止一次地想过要离了这小饭馆儿，往后再不来，最终却只能作罢。 这小饭馆儿做出来的饭食，又岂是家里可比？厨房中各种菜蔬肉类齐全，酒也有好几种，又现成有个手艺精湛的大厨，端上桌的菜肴是刚出锅的，热气腾腾，香味扑鼻，吃完了还不用洗碗，甚至有时候，若有食客点了好菜，花小麦还会顺手多做一些，给孟老娘也送去尝尝——这样的好事，谁能轻易舍得下？ 所谓“打个巴掌给个甜枣”，于孟老娘而言，这小饭馆儿中的菜肴，就是她的“甜枣”，使她狠不下心，再回到那一整天都空空荡荡，连个说话人都没有的院子里。 就是在这样永无休止的吵吵嚷嚷中，花小麦和孟老娘两个，居然逐渐熟了起来。 没错，嫁进孟家半年，也是直到这时，花小麦方才算是与孟老娘真正意义上地变成了“熟人”。或许不见得和睦，看起来也万万称不上“感情深厚”，但在厨房被灶火烤了一个中午之后，出来与孟老娘斗上两句嘴，反而变成了花小麦的乐趣。 果然，要摸着一个人的“脉”，就必须与之相处，而这世上，原本也没有“无法相处”的人。在孟郁槐离家的这段期间，花小麦与孟老娘的日子过得竟还不算坏，而春喜腊梅她们，也从不解到惊讶，渐渐目瞪口呆。 倏忽七八日过去，这天午后，送走店内食客，花小麦洗了手出得厨房，在大堂中小坐，将春喜腊梅和周芸儿都唤了来。 “明日做完了中午的买卖，我想去县城一趟买些东西，所以晚上咱们就不开门了，两位嫂子可早点回家歇着，芸儿却不能偷懒，要好好在厨下练刀功，我回来是要查的。”她随便拣了张帕子，一面擦手，一面笑吟吟地道。 半天不做生意不算什么，春喜和腊梅也并不十分在意，噗嗤一笑，往她肩上拍了一下：“得了吧，我们都晓得你是想去瞧郁槐兄弟，还说什么买东西，在我们跟前儿还遮遮掩掩作甚，我们又不会笑话你！” “我是打算去瞧瞧他，可也确实有东西得买。”花小麦才不会被她们这攻击力极弱的一句话便臊得抬不起头，照旧十分镇定，“我琢磨着，咱们店里得备一辆牛车，往后去县城买食材，或是要去个什么地方都方便，只靠两条腿，实在又慢又累人。明儿我去看看，要是合适就给买下来，顺便给郁槐送点吃的和衣裳。这雨季过去了，日头愈加烤得慌，他带的那几件只怕不够换。” “那你晚上可回来？”春喜坏心眼地嘻嘻笑道。 “我不回你咬我？横竖我又不住你家，你瞎问什么？”花小麦白她一眼，转而望向周芸儿，“对了，芸儿明天再帮我跑一趟郑牙侩家，你就跟他说，我想招一个小伙计。他那边若有合适的人，便带来给我看看，工钱什么的。都好商量。” 周芸儿乖巧应了，春喜和腊梅却都傻了眼。呆呆道：“小麦妹子，你这是干嘛，咱如今人手够了，好端端的，又为甚么请人？莫不是……你觉得我俩不好？” 花小麦一抿嘴角笑了出来：“现在知道怕了？看你们往后还编排我！两位嫂子自然很好，干活儿也尽心，很能帮得忙。但咱们店里眼下全是女人，多多少少有些不方便，招个小伙计回来，让他帮着跑腿儿。做些搬搬抬抬的粗重活儿，咱们不就省事了吗？” 春喜和腊梅这才放下心来，拍着心口连道“好险好险”，正说着，孟老娘自楼上念念叨叨地走了下来。 “成日让我在那雅间里窝着。屋子狭小，房顶又低，压得我憋屈，气都喘不过来！偌大个火刀村，你怎地就选了这么个破房子来做买卖？” 花小麦连眼皮也没抬。指着门外道：“喏，那外头宽敞，要不然娘往后到那儿吃？您想怎么动就怎么动，哪怕是一边吃饭一边打筋斗也没人拦着，好不好——是您不肯和食客们打挤，我才将您安顿到楼上去，这会子您又抱怨，到底是想怎么样才好？” 孟老娘刚刚下楼就给气了个倒仰，正要发作，却听得花小麦又对周芸儿道：“去将我搁在灶台上的珊瑚西瓜羹端出来。” 周芸儿答应一声去了，不多时，果然捧了半个西瓜出来，孟老娘低头仔细一瞧，却见那西瓜壳已被切成花形，里头的瓜肉切成块，上面淋了些熬得粘稠的银耳杏仁汤。脸凑近一点，那凉气便浮了上来，隐约还带着些许蜜糖的甜香。 “我知道这天太热，娘愿意吃口凉的，但太过贪凉，到底对身子有损。这珊瑚西瓜羹，做好之后在井水里湃了一阵，又取出来搁了一会儿，现下吃应是更合适，娘瞧瞧，可还合胃口？” 花小麦这时方才偏过头去看了孟老娘一眼，唇边带一丝似有若无的笑意。 孟老娘很想硬气一点，但这东西汤汤水水颜色可爱，还凉气森森，看着委实诱人……到底还是没忍住，撇着嘴捧了去，拣了张稍远的桌子坐下，一口接一口地往嘴里送，再不曾言语一声。 花小麦忍俊不禁，还待说点什么，恰在此时，门外走进一人，她抬头一瞧，却是那陶知县府上的蒋管事。 这人……办完名士宴之后，应是再无交集，怎地却突然跑了来？ 花小麦心下纳闷，飞快站起身含笑道：“呀，蒋管事，您今儿怎么有空来我们这小店走走？天儿怪热的，快进屋坐！”一面说，一面回头吩咐周芸儿斟茶。 蒋管事依旧是那副万般不耐烦的模样，一挥手：“别烦我，茶就不必了——也不知你是从哪里捡来的运气，那日名士宴之后，我家大人回到府中，将你的手艺夸得天上有地下无。我家夫人听说你本事如此了得，又是个女人，心中便起了好奇，想来尝尝你做的菜。怕你不得空，预先打发我来跟你说一声，明晚我家夫人过来，你可得好好招呼，回头出了岔子，丢的可是你自己的脸！” 知县夫人要来？花小麦心里咯噔一下，立时有点不乐意。 她和孟郁槐已经好些天不曾见面，心里怪惦记的，早就盘算好了明日去看他，可现在…… 许是从她面上看见几丝犹豫，脾气急躁的蒋管事顿时不悦，怪腔怪调道：“怎么，有难处啊？” 难处？倒真有，问题是我敢说吗？花小麦在心里叹了口气，将脑袋摇得拨浪鼓一般：“没有没有，我是在想，不知陶夫人是否忌口，或是……” “总之油不要太重，清淡些好。”蒋管事丢下这句话转身就走，大老远跑来，连大堂都没进，便又离开了。 “用得着那么嫌弃吗？”花小麦估摸他走得远了，才小声嘀咕了一句，回身看看幸灾乐祸的春喜腊梅，故作凶恶地鼓了鼓眼睛。 因为这突然落在头上的事儿，隔日便少不得又是一通忙碌，采买了许多新鲜菜蔬，后厨里也做了万全准备。下晌酉时初刻，一乘马车于小饭馆儿门口停下，知县夫人果然来了。RP 第二百二十九话 一语惊醒 夏日里，这辰光天还未黑，小饭馆儿的大堂内一个食客也无，唯独楼上的雅间，早早地点了一盏灯，透出一星儿暖黄的光。 桌上菜肴俱已齐备，不过四五碟碗而已，此外还有一壶温好的酒。所用食材亦并不是甚么十分精贵之物，坊间乡野都算常见，只是因为摆盘精致，颜色也好看，瞧着便格外与别不同。 那陶知县夫人杨氏是个约莫三十左右的妇人，因长了一张圆鼓鼓的甜净桃子脸，看上去仿佛比实际年龄小了几岁，身段儿略微有些丰满，打扮得秀雅得体。 她将跟来的小厮留在门外等候，只领了两个贴身的丫头上楼，一进雅间的门，便笑盈盈对花小麦道：“今日真是叨扰了，还带累着你这里做不成买卖，我心里实在有点过意不去呢。” 话虽如此说，眼神里却分明透出一丝迫不及待的意味，不用人招呼，就已自顾自地快步走到桌边，兴致勃勃地张望了一回，扭头微笑：“你今日做了甚么好吃的与我？不瞒你说，我家老爷对你的手艺赞不绝口，引得我也百般好奇，来时路上便觉有些饿，丫头们明明带了糕点，我都忍住没吃，满心里只想着尝尝你做的好菜。我这样馋，你可别笑话我才是。” 在花小麦印象中，但凡官夫人，应该多半都举止稳重端庄才对，却不想这杨氏却是这样活络的性子，也笑着道：“是陶知县谬赞了，乡下地方，也没甚好东西，便只拣了几样应时的，不知合不合您的口味。” 杨氏连连摆手，就在桌边坐下了：“我并不挑嘴，只因天气炎热，便想吃些清淡物事。你今日安排的这几样，我瞧着倒都还挺合适的。” 一面说着，便又朝桌上打量一眼，蓦地抚掌而笑，指着一个碟子道：“呀，这个是不是唤作祈福喜虾？去年与老爷赴宴时，我曾吃过一回，一直心中念念不忘，却不想今日在这里又能尝到，真好。” 那“祈福喜虾”，是将青虾掐头，挑去虾线之后搁进小圆碗中，敷上一层厚厚的鸡茸，只留一条尾巴在外，表面中间位置，再用手指摁一个凹印，打一颗鹌鹑蛋在里面，大火蒸熟之后，撒一层细细的火腿末，以芫荽叶做装饰，淋上薄芡汁即成。 上桌时，盘底垫一层烫熟的青菜，虾尾通红，鹌鹑蛋金黄，与油光碧绿的盘底相映，委实浮翠流丹，娇艳欲滴。 第一道菜便恰巧投其所好，对厨子而言实在很值得欢喜，花小麦抿了抿唇角：“您爱吃那就再好不过了。如今河里涨水，正是青虾最肥的时候，虾肉也比平时更嫩，您……” 然不等她把话说完，那杨氏的注意力却已被另一道菜吸引了去，秀眉一挑，眼睛也瞪圆了：“这一盘又是什么？”回过头去看了看立在身后的丫头，“是黄雀吧，可对？” 那丫头不十分肯定地点了一下头，这边厢花小麦便含笑道：“正是黄雀，这菜便叫做‘卤汁泼黄雀’。” “卤汁？”杨氏饶有兴致地盯着看了一会儿，抬头道，“我家乡有种吃法，是将肉糜填塞进黄雀肚子里，再用酱汁红烧，滋味极好。可我看你这一盘中的黄雀，却仿佛十分完整，通身也没个刀口，里头是没加东西的吗？” “您尝尝。”花小麦并未回答她的问题，只噙着一抹笑，将盘子往她面前推了推。 这道菜，是用筷子将黄雀的内脏挑出，灌入绍酒洗净之后，往里塞一块挑去筋膜的猪板油。把黄雀整整齐齐码在小瓷钵中，以热油熬开的卤汁反复浇泼，再在锅中稍煮片刻而成。虽未直接落油锅，却皮酥肉嫩，用来下酒最是得宜。 杨氏果然拈起一只黄雀，姿态优雅地咬了一小口，拒绝半晌，菱角嘴微微一翘：“真是奇了，里头明明塞了一块油，吃着却怎地半点也不觉得腻？反而嫩滑可口，满嘴喷香，真是好吃！怪道我家老爷那样夸赞于你，今日我方是真的信了！难为你，这样年纪，却是怎么将这些菜想出来的？” 花小麦摇了摇头，表示这实在算不得什么，将另外几样菜也递到她面前，让她一一试过。 用河沙炒制的“松豆”大如龙眼核，只加了油盐少拌，入口松脆无比；以薄荷霜和白糖裹着烘烤的“莲子缠”，甜蜜清凉，吃上一块儿，浑身的暑气都散去大半。杨氏每吃一道菜，便必要赞个两声，喜得眼睛也眯了起来，连称自己今日是饱了口福。 花小麦直到这时方算是轻松，笑道：“菜式合您的意我就放心了，如此我便不打扰，您慢用，若是有什么需要的，只管叫一声就行。” 说罢，领着春喜腊梅自雅间退出去，径直去了厨房。 因今日知县夫人大驾光临，孟老娘便没有留在楼上雅间，见周芸儿不敢和她凑得太近，便唯有独个儿孤零零地坐在并不算宽敞的后院，无事可做，望望天看看地，间或抬手赶走四周飞过来的蚊虫。 花小麦得了空，手脚麻利地将晚饭置办好，端到后院与孟老娘同食。两人碰在一处，少不得又要斗两句嘴，一顿饭吃得倒是很有趣味。杨氏晚间还要赶回县城，用过饭后稍坐了一会儿，便也下了楼，打发丫头来后院唤了一声。 “今日这顿我吃得很好。”她望着匆匆赶来的花小麦，和颜悦色道，“往常我竟不知，这样小小的一个村子里，还会有你这般的能人，今天才算是开了眼界。要我说啊，整个芙泽县，也难寻你这样好厨艺的女子。” 她一边说，一边就踏出大堂，往四周瞧了瞧，微微叹了口气。 “是否有何不妥之处，您……”花小麦心下不解，抬了眼去看她。 “不是不妥，只不过……”杨氏又叹了一声，“这火刀村离芙泽县实是远了些，我今天是专程赶来尝你的手艺，往后若想再来吃，却又不知几时才能拨得出空，即便我有心在你这里摆宴，请的客人们，也未必愿意跑到这么远的地方来。若是你这小饭馆附近有景色可瞧，或许还能引起旁人的兴致，偏生你这里周围都光秃秃的，什么都没有……” 花小麦顺着她的目光望过去，登时心中也生出一股想要叹气的情绪。 火刀村不算富裕，与芙泽县相比，无疑要寒酸的多，尤其是她这小饭馆儿，背后倚着一大片黑魆魆的林子，旁边临着官道，门前除了田地，连所房子也没有，城中那起非富即贵的人，谁肯轻易上这儿来？ 如今她这小店的生意确实很不错，却并不能让人完全安心，只因为来吃饭的食客，流动性实在太大。熟客不是没有，却大抵都是三两天便要在官道上来往一回的行商，其余的大多数人，自门前经过一回，也许一年半载也不会再来——对于一间饭馆而言，熟客的数量不够，绝对是大忌呀！ 只是，这种情形，她又能有什么办法？ “这地方晚上看起来还怪怕人的呢！”杨氏恹恹地又补了一句，“况且，你这里也不是专门招呼女客的地方，我来一趟，便要害得你做不成生意，就算只看在这一点上，往后恐怕我也不能常来打扰，带朋友前来就更不行了。唉，好容易寻到一间钟意的食肆，却……想想就觉得气恼。” 这话花小麦实在没法儿往下接，只得向她笑了笑寒暄两句，将她送上马车。眼见那车走得远了，便又忍不住，朝四下里打量一回。 这地方……还真是怎么瞧怎么偏僻，多看两眼，别说那杨氏了，连她自己都没法儿喜欢！ 也不知站了多久，身后忽然传来孟老娘那极之不悦的声音。 “傻站在那儿干什么？人都走了，你还不打算回家？”话音未落，人已蹬蹬蹬地走了过来。 她方才在后院，将花小麦与杨氏的对话听了个一清二楚，此刻见自家儿媳妇四下里乱看，便冷笑一声道：“看看看，有什么好看的？人家说得没错，你这小破饭馆儿周围什么都没有，合该你这辈子只能做穷人生意！人家嫌弃你这里寒酸呀，莫非你还能给她造出个景儿来？” 这句话就像是道闪电一般，噼啪一声轰进花小麦脑子里，霎时映得一片雪亮。 “娘你说什么？”她快步走过去，也顾不得许多，一把拽住孟老娘的袖子，“再说一遍好不好？” “啧，你聋啊？”孟老娘翻了个无比精准的白眼，“我说，莫不是你还真打算给她造出个景儿来？” ……有何不可？！花小麦一下子将眼睛瞪得溜圆。 她忽然发现，自己好像从牛角尖里钻了出来，不久之前横亘在她和孟郁槐之间的那个矛盾，在这一瞬之间得到了解决，而且非常妥善完美。 干嘛非得去省城不可？若能将那些手里攥着银子的食客，吸引来这名不见经传的小村，才算是她的本事！ 她喜得要跳起来，一把搂住孟老娘的脖子，一叠声道：“娘，您太聪明了！一句话我便茅塞顿开，谢谢您！” “你发疯了，赶紧给我滚蛋！”孟老娘先是愕然，继而便死命想要掰开她牢牢搂住自己脖子的手臂，“浑身油烟味，你想呛死我啊！我说你又琢磨什么呢？！” “这事儿等我和郁槐商量之后，假使他答应了，我再告诉您不迟。”花小麦止不住地发笑，终于将她松开，却又不依不饶地挽住她的胳膊，“走，咱这就回家去，我再做两样好吃的孝敬您！”RS 第二百三十话 大白天的…… 翌日，午后。 烈日似火，将村间小路晒得硬而烫，树桠间的知了叫得撕心裂肺，田坎上的草垛子发出一股干燥的香味。 花小麦与孟老娘两个自小饭馆儿出来，急匆匆地回到村东孟家院子，便立刻钻回房中，将昨夜拾掇好的，要带去给孟郁槐的物事都提了出来。 “娘，您真的不跟我一块儿去？”站在院子里，花小麦便冲着孟老娘那间房喊了一嗓子，下一刻，她那永远没好脸色的婆婆便晃悠了出来。 “我去做什么？这大热的天，我可不耐烦四处胡乱走，动一动便是一身汗，倒不如在家中呆着清静些。且我跟你说不到一处去，懒得同你费那唾沫星子！” “您可想好了。”花小麦粲然一笑，露出一口小白牙，“难道您就一件想买的物件儿都没有？今儿若与我一同去，无论您买什么，都由我付账，改天您若单独去，可就只能自己给钱啦！再说，您就不想去瞧瞧郁槐？” 这话果然奏效，孟老娘脸上露出两分犹豫的意思来，然而考虑来考虑去，终究还是竖起眉毛来，没好气道：“我瞧他干什么？我杵在他面前，只怕反倒碍了他的眼！我说你赶紧走行不行，成日里只晓得烦我，今天就不能让我歇一歇？” 想了想，又问道：“你晚上回不回来？” 这母子俩之间的问题，不是一朝一夕就能解决得了的，眼下再劝说只怕也起不了多大作用，反而惹得孟老娘生厌。花小麦也便不再坚持，状似羞涩地低了低头：“那您要是不去的话，我就……” “你晚上就不回来了是吧？你正经是我儿的媳妇，去瞧瞧他，住一宿，不是很正常吗？用得着你这样吭吭哧哧不爽利？”孟老娘白她一眼，“不回来也好，两口子动辄十天半个月不见面，再这么下去，几时我才能抱上孙子？你赶紧走赶紧走。” 一边说，一边腾腾地取了卷新编的草席出来，不由分说塞进花小麦怀里，然后便把她往外推。 花小麦哭笑不得，不停口地叮咛她晚上闩好门，天黑了便莫要到处走动，这才大包小包地踏出门口。 这日是孙大圣与她同去，入得芙泽县的城门，二人便兵分两路，孙大圣一径去了市集，花小麦则直奔连顺镖局，迈入那扇黑漆大门，打眼便看见孟郁槐正立在树下，与一个年轻后生正说着什么。 身边“嫂子来了”的招呼声此起彼伏，孟郁槐应声回头，看见花小麦，唇边立刻浮起两丝笑意，沉声道：“你怎么来了？一个人？” 花小麦将手里的东西拎得高些，故意大声道：“娘惦记你，让给你送来些吃穿之物。是大圣哥与我一同来的，他去了市集那边帮忙给小饭馆儿买牛车，过会子直接赶回去就行，我便过来了。”待他走近了，却马上压低喉咙，眯了眯眼道，“怎么，我来不得？你七八天不回家，还不许我来瞧瞧你？你不乐意，那我走就是了呗！” 孟郁槐笑斥了一句“别胡闹”，顺手就将东西全接了去，与那后生又说了两句，这才不慌不忙引着她去到后院，打开最靠里一间房门走了进去。 这一溜房子倚着墙根儿，拢共有五六间，想来是连顺镖局兴建之初，为了照应家在外地的镖师特意而建。屋子不算大，日常所用之物自然也比不得家中那样齐全，所幸镖局里除了左金香一个厨娘之外，剩下的都是男人，对于吃穿住行并不十分讲究，倒也勉强住得。 花小麦甫一入得房中，便啧啧嫌弃了一番，将东西放在桌上一样样拿出来给孟郁槐看，一叠声道：“喏，给你带了些香糟肉，平常在家时见你筷子经常往这上头招呼，想必你喜欢吃，便多拿了些，你分与大伙儿一起吃罢，原本想再做些新鲜吃食一并带来，但这天儿太热，若在路上沤坏了反而麻烦，这东西能放。” 又掏了一个单独的包袱出来：“还给你拿了几件衣裳两双鞋，你勤着换，若有来不及洗的便交与我，我带回家收拾，不要你动手。” 有点唠叨？她也觉得自己很唠叨，可是……身边有这样一个愿意为他唠叨个不停的家伙，好像也是一件挺幸福的事。 孟郁槐笑着立在一旁，仿佛有无限耐心，她说一句，他便应一声，勾唇道：“我也没忙到那地步，几件衣裳而已，我自己洗了也使得，何必……” “你傻啊？”花小麦歪头半真半假地睨他一眼，“你身边少留几件衣裳，我便能借着由头多来几趟——还是你压根儿不想我来？可是我惦记你呢，怎么办？” 这话说得熨帖，小模样又逗趣，孟郁槐心中软得如面团儿，抬手拂开她额前的乱发，笑道：“你这法子极好，要我说，索性你一股脑将衣裳都带回去，每天来送一趟，可好？” “噗，那我也没那么闲。”花小麦笑眯了眼，将那卷新的蒲草席取了来给他看，觑了觑他脸色，“这是娘亲手编的，编好以后又磨了两遍，一点儿毛刺都没有，比外头买的强多了！她心心念念怕你热，就为这个，熬了好几晚，自己睡的却还是旧席子……明明心里牵挂着你，我叫她一块儿来，她却又不肯，说穿了，还是怕你给她脸色瞧。” 孟郁槐很明白她这番话是什么意思，眉头稍稍皱了一下，嗓音也变得有些不悦：“你莫要多事，我自己心里有分寸，你只管当心些，别让她欺负了你就行。” 他这一句话便将后路堵死，花小麦再要想往下劝，就不知从何说起。 告诉他自己其实半点没吃亏，与孟老娘互相欺负，斗嘴都斗出乐趣来了？耳听为虚，他也得信才行呀！ 这可真是……她有点苦恼地拿手指抠着桌上的一小块木头疙瘩，忽觉身子一动，倏忽腾空而起，被拦腰抱了起来，牢牢抵在墙壁上，不由得低叫一声，赶紧一把揪住他的衣领，想往后躲，却是退无可退。 那人浑身火烫得紧，烙铁似的，隔着衣裳透进掌心。 这清俭狭小的房中，霎时间暖香流动。 孟某人的眼睛像两颗黝黑的石头，一点点闪着光，哑声道：“你怎知我白日里就肯定在镖局？万一你来了，却找不到我怎么办？” 花小麦死死捏着他衣领，担心地低头看看自己悬空的脚，无奈道：“你不是说只有一早一晚得去保护那库丁上下工吗，若无意外，其余时间你当然在镖局里了……我说你先放我下来好不好，大白天的你干嘛呀……” “大白天的，你便不好意思了？”孟郁槐低低一笑。 花小麦在夫妻事上头一向不十分扭捏，闻言也抿唇道：“那倒也不至于，我只是随便说说罢了。不过，我跟娘打了招呼，晚上不必赶回去，你……” 孟郁槐眼睛便是一亮：“晚上的算晚上的，这会子另说。” “啊呀！”花小麦简直哭笑不得，单手费力地抵住他心口，“可是我有很正经的事想跟你商量，你先听我说行不行？” “反正你晚上又不回去，过会子再说不迟。”孟某人却是执拗得很，摆明了一副“老子现在非得手不可”的架势，怀里抱着她，居然还能腾出一只手来往衣襟里探。 “我跟你说啊，你别后悔。”花小麦慌忙抬胳膊去挡，“等下万一闹出什么动静来，被人听见了，我反正大不了往后再不来了就是，倒是你呀，看你怎么在你那些兄弟面前立威！” 就像是应和她的话，门外立马传来一声叫喊：“郁槐哥，你得空不？” 花小麦再掌不住，噗一声喷了出来：“我就跟你说大白天的成不了事，你偏生就是不信，如今怎么样？” 孟郁槐又是气又好笑，终于肯将她放下，低头飞快地在她唇上碰了碰：“我先出去忙事，这段时间镖局一大半兄弟都不在，后院中除了我再无其他人住，晚上你打算闹出什么动静，都随便你。” 往门口走了两步，又回过头，似信不信道：“你真有正事要同我说？” “嗯，真的很重要。”花小麦赶紧使劲点了点头。 “行，等我回来再细说。”孟郁槐痛快应了一声，开门走了出去。 …… 这一去，他便直到掌灯时分才回到镖局里。 晚饭是花小麦同左金香一块儿做的，添了几道平日镖局里不常吃到的新鲜菜色，直乐得众人大呼过瘾，桌上热热闹闹，将所有菜都吃了个精光。 饭毕，大伙儿便陆陆续续散去，花小麦帮左金香收拾了厨房，也便跟着孟郁槐回到后院，一进屋，便站在门边，一脸严肃地道：“你别乱动，我现在一身汗，还有一身油烟，就算你不嫌弃，我自己却嫌弃得很，总之，你让我先把话说完。” 孟郁槐忍俊不禁，牵着她在桌边坐下：“什么事，就值得你那样急？也罢，先说来听听。” 花小麦松了口气，冲他嘿嘿一笑，小心翼翼道：“我想把小饭馆儿和它后面那块地都买下来，好好归置归置，你觉得……行吗？”RS 第二百三十一话 和睦 孟郁槐极爱皱眉。 恼怒时眉间紧锁，欢喜时，眉头也多数要动一动，他那两道浓眉，可以用来表达任何情绪。譬如现在，他又习惯性地蹙眉，花小麦就有点拿不准他是何心情，咬着嘴唇，略有点惴惴地碰了碰他的手：“说话呀……” “你怎地突然有这种想法？”他一开口，语气却十分和缓，只是眸子里多了几分探寻之意。 “是这么回事，我原本昨天就想来看你的，却不料那陶知县的夫人忽然说要去小饭馆儿吃饭，便给耽搁了。” 花小麦将昨日之事仔仔细细与他说了一回，末了叹息着道：“你也晓得的，小饭馆儿自开张到现在，做的大抵都是官道上来往行商的生意，村里人不爱花钱我尚能理解，但这么长的时间了，城里人也向来不肯去，这可不是好事呀！论到底，还是我那地方上不得台面。饭馆儿既然开了起来，谁都想吸引两个舍得花钱的主儿，我自然也不例外，似眼下这般，瞧着生意火爆，赚得却有限——说来不怕你笑话，我是真觉得有点不甘心。” 孟郁槐轻轻点了一下头，眉间又是一动：“这的确是个事儿，不过我记得小饭馆儿房后是片林子，总共得有三亩多，你将它买下来，预备如何归置？” “我昨晚想了半宿，总算有了些主意。”花小麦唇畔漾起一抹笑容，“其实也就是打算将那里收拾得好看些罢了。挖个鱼塘，种上些荷花，养几条鱼，周围弄几套石桌椅，那股子朴拙的味道就出来了，至于另一头，还可以拢一片竹林。两处地方提供的吃食各有不同，再将小饭馆儿也重新装潢一番，岂不让人觉得新鲜？咱们村儿本来就是乡下地方，这两处景致，也算同农田相映成趣，并不显得突兀。待一切都张罗周全之后，我便将那知县夫人请上一请，若她肯赏光，接下来的事就好办了。” 孟郁槐神色并无半点变化，只瞟她一眼：“那省城呢？你不是一直想着……” “哎呀你这笨蛋，有了这地方，我还去省城干什么？该让那些省城的富贵人，都奔着咱们火刀村来才对呀！”花小麦屈起手指，在他额头上轻轻敲了一下。 “唔。”孟郁槐点点头，仍旧十分平静，“你可有想过，这得花多少钱？” 提到这个，花小麦便有些发愁，扳着手指头数给他听：“我粗略算过，现下我手头能动用的钱钞，满打满算，一共不过一百五六十两，要买地、修景，到时候雇人请厨子，也得花不少钱……” 越算越觉得心里没底，皱着脸道：“若实在不行，就先只把那鱼塘挖出来，其他的，等赚了钱慢慢再……” “你好像忘了什么事。”孟郁槐面上终于露出一丝笑意。 “什么？”花小麦莫名其妙地抬眼看他。 孟某人一勾唇角：“你可记得，你初次去省城，归来的那晚我送你回火刀村，同你说了什么？我告诉过你，我十五岁便跟了柯叔走镖，这种刀尖上的营生，给的工钱委实不低，这八九年，我挣了不少。当时我便跟你说，你若想开食肆，我的钱，你尽管拿去用——这么重要的事，你竟给忘了？” 怎么会忘？ 花小麦忍不住也唇角一弯。 那晚之前，他二人算是彼此有意，却始终未曾捅破那层窗户纸，当天正是在回村的路上，这人方才终于将求娶的意思透露出来，还吭吭哧哧，半晌说不出一句囫囵话，那情形即便是今日想来，也仍旧叫人撑不住嘴角上翘。 不过……等一下等一下，他刚才说什么来着？ 花小麦蓦地反应过来，一把扯住他袖子：“你的意思是……你同意了？” “我为何不同意？”孟郁槐笑着道，“你这想法，我的确认为值得一试，且如此一来，咱俩也不必再为那去不去省城而起争执，两全其美，何乐而不为？你也不必为银子发愁，我拿出些钱来，与你凑个三百两，若是不够，我再……” “够了，肯定够了！”花小麦连连点头，乐得一把揽住他脖子，“呀，了了我一桩心事！我家孟镖头人长得英武不凡，又明事理，还是个手头富足的——有你这么个好夫君，老天爷待我真正不薄。” “嗯。”孟郁槐故作淡定地应了一声，似是对她这种赤果果卖口乖的行为无动于衷，然而下一刻，却立即指了指门外，低笑道，“正事既已说完，你，烧水去。” “行嘞！”花小麦痛痛快快一点头，真个转身便跑了出去。 …… 到了后半夜，街上无半个人走动，一点声息不闻，镖局后院的窄房中也渐渐静了下来。 花小麦于云端晃悠了两回，浑身软得似滩水，枕着孟郁槐的胳膊，迷迷瞪瞪地道：“我晓得你明天一大清早便要去护那库丁，你莫要撂下我就走，叫我一声，我同你一块儿出门。” 孟郁槐喘息未平，闻言便低头看她一眼，便见她倦得眼睛都睁不开了，整个人几乎要昏阙，不禁失笑，伸过另一只手，抹掉她额头的细汗。 狭小简陋的屋子与家中截然不同，但只要身边有熟悉的味道，照样能够安然入睡。 晨光熹微，给窗棱投上第一抹亮光。 不过卯时正，孟郁槐便将花小麦从被窝里挖了起来。 打着哈欠烧水洗漱，出门去买了早点两人分吃，有一搭没一搭地说些细碎杂事。 “话说，你到底要几时才能回家住？”花小麦将最后一口芝麻饼塞进嘴里，吞了一大口茶，扁扁嘴，“咱俩老这么各过各的，像什么样子。” “护佑库丁不是一天两天的事，我观陶知县的意思，仿佛是个长久打算。”孟郁槐沉吟片刻，“五月底，省城大忠他们那边要回来几人，到那时，我只怕才能歇个空。倒要嘱咐你一句，我估摸着咱家地里的番椒快要结果子了，你若闲着，便多去走动走动，多上点心，莫要误了事。” 花小麦点头应声“我理会得”，刚想说“过几天我再来看你”，却听得他又道：“买地的事，昨晚我已同你详细说过，让郑牙侩帮忙替你办，自个儿不必去跑，免得太过劳累。价格就按我说的那样跟他谈，若主人家不允，你也不必与同他牵扯，实在不行就来找我，我抽空回去一趟便是。” “好，我先尽量试着张罗，若没了法子，再来找你。”花小麦抿唇笑了一下。 两人收拾利落了，一块儿出门，在大门口，正正撞上一大早便出去买菜回来的左金香，眼神里透着笑，看上去极其怪异。 花小麦也不理会，与她招呼问候过，出得连顺镖局的门，就同孟郁槐分开，自往火刀村而去。 回到小饭馆儿，春喜和腊梅已早早开了门，鱼虾、菜蔬和鸡鸭猪肉也都送了来。门口果然停了一辆新崭崭的牛车，牛却是拖去了后院，暂且拴在树下，待过两日搭好牛棚再牵进去。 见花小麦回来，那两位嫂子少不得又打趣一回，也是直到这时，花小麦才将自己的大决定说了出来。 她原本以为，这事儿办起来不容易，这两个是肯定会有不少意见的，却不料两人却是不约而同地拍手叫好。 “这可是好事呢！”春喜笑吟吟地道，“咱火刀村，多少年了也没个像样的饭馆儿，妹子你既有这办大事的心，我肯定挽起袖子尽力帮你。先我还担心，往后你若去了省城做这饮食生意，我是万万无法跟去的，如今却再没这样烦恼，心都宽了！” 腊梅也在旁连连点头。 她们如此支持，花小麦心中自然欢喜，一回头，就见周芸儿立在厨房边上，脸上也带着笑，便指住她道：“你莫要只在那里傻笑，我告诉你，这么大的地方，单靠我一个厨子肯定忙不开，我得请人，你也要快些出师才行。若你是个有出息的，往后鱼塘和竹林旁的两处厨房，你想管哪边，我随你挑。” 周芸儿倏然睁大了眼，一激动，脸又红了，磕磕巴巴道：“师……师傅你放心，我肯定努力，只会给你帮忙，不会给你丢人的！”还攥了攥拳头。 花小麦噗嗤一笑，应了一声，与三人谈笑片刻，便去了厨房做事。 午间孟老娘照旧来小饭馆儿吃饭，详细问了问孟郁槐的情况，却没有多说什么。到了下晌，花小麦正琢磨着打发周芸儿去请郑牙侩，却不料那人领着三四个年轻后生，抢先一步赶了来。 “前儿嫂子你说要招个伙计，我便替你留了心，这几个我觉着都挺合适，要不你瞧瞧，留下哪个好？” 花小麦转过头去打量一眼，见那几人皆是十六七岁的年轻后生，外表瞧着倒老实，且身强力壮，应该都是能干活儿的，心下很是满意，转过脸去对郑牙侩笑了笑：“郑大哥你办事向来牢靠，我有什么不放心？此事等下再说不迟，倒还有件大事——我想将这小饭馆儿连同后面那片林子都买下来，少不得又得麻烦你帮着张罗了。”RS 第二百三十二话 动工 郑牙侩闻言便是一拍大腿，乐呵呵地道：“怎么，嫂子终于想通了？我就说嚜，将铺子买下来，比租赁可要划算多了！这事容易，回头我便替你办得妥妥当当，不要你费半分神，不过……” 他抓了抓后脑勺，有点莫名其妙地道：“你买后头那片林子何用？那块地与这铺子是同个主人家，买的时候也是我经手办的，我记得应当拢共有三亩两分多，可不小哇！你这里生意兴隆，我晓得你是不差那两个铜板的，但手头再宽裕，钱也得花在刀刃上不是——咳，我是同你和郁槐哥熟，这才多嘴说一句，你别不爱听。” 说罢，又嘿嘿笑了两声。 地买下来之后，请匠人、动工等大大小小的杂务还得劳他帮忙，花小麦也就没打算瞒着他，将那扩建饭馆儿的事大概与他说了说，笑道：“那林子密密匝匝，到了晚上便是黑魆魆一片，瞧着真有些吓人。好好修葺一番，来吃饭的人瞧着心里舒坦，我这买卖做得不也顺当吗？” “啊哟，啧啧啧……” 郑牙侩口中连连感叹，“我说嫂子，要是我没记错，你这饭馆儿是去年九月里开的张，这才过了多久，便要大兴土木地扩建，铁定是赚了不少呀，我真真儿眼热，哈哈哈！行，你既信得过，我断没有推辞的道理，这事儿我替你周旋便是。只是有件事要叫你知道，这林地与田地的价格是两样的，后头这片林子虽不是甚么风水宝地，里面树木却长得茂盛，若是拿来当木材卖钱，也很要值几个的，因此这价格，比那上等旱田还要高些，得要七八两呢！” 花小麦于心中暗自盘算一回，总价与孟郁槐所言相差无几。便有了数，点头笑道：“这个我知道的，你去同那主人家说，铺面连同后面的林子，我拢共给他一百两，他若不肯，你也不必多费口舌，只告诉他这铺子我依旧按原来的租约，租到九月份便还给他。横竖村里还有那么多地方，到时候。就得烦郑大哥你帮我另觅一处才是。” 一开口就是一百两。这在她刚刚来到火刀村那会儿。压根儿连想也不敢想，虽难免有些肉疼，但与此同时，那种微妙的爽快感又是怎么回事？ “行。交给我，没二话。”郑牙侩痛快应了，回身见那四个后生仍老老实实立在一旁候着，便伸手指了指，笑道，“原先你说只要一个伙计，但现下，这饭馆儿阵仗铺得那样开，索性将他们都留下得了。横竖你处处都得用人。” “我也是这个意思。”花小麦也笑了笑，回身朝那几人又看了一眼。 待得郑牙侩走后，她便把几个后生叫到跟前，问了他们的姓名，又将工钱议定。得知几人皆住在火刀村左近。便让当中那个名唤作庆有的后生打这日起便在小饭馆儿做事，另外三人，等林子买下来预备动工时，再过来上工。 不两日，郑牙侩那边传来消息，铺子和林地的主人家应承了那一百两的价格，自然，一应手续，则照旧交给他来处理，并不需花小麦操一点心。 村东的小饭馆儿要扩建修园子的事，很快便在村中不胫而走。 素日与孟郁槐或花小麦相厚者，譬如乔雄、潘太公、罗月娇等人，自是十分替他们觉得欢喜，早早地便上门来打听，拍着胸脯道若有用得着之处，便尽管开口；然这火刀村里，却也永远不缺那起善妒红眼之辈，免不了与人咭咭哝哝，眼底眉梢，不自觉地便带出一副看笑话的情态，仿佛这姓孟的一家人若是赔了夫人又折兵，他们就算是占着了便宜一般。 无论如何，此等事体，在这小小的村落之中，都算是甚为罕见，很值得拎出来好好议论一番。茶余饭后，田埂地头，人人话里话外都离不得这个，一时之间，成了村中最大的盛事。 对于买铺子和林地的事，孟老娘初时是十万个不赞成的，谓之“瞎花钱”，足足唠叨了好几天，最终被花小麦一句“郁槐都说这是好事，娘莫不是非要和他对着干不可”给噎了回去，方算是消停，只是始终有些不甘愿。 然而连日来，村里人人都在絮叨这事，说她福气好的有之，阴阳怪气冒酸水的也有之，竟使得她逐渐有些飘飘然，从早到黑面上都带着洋洋自得的笑容，每每遇上熟人，便势必要扯住人家说一回，有事没事，还立在自家门口，敞着喉咙冲着隔壁关家的院子嚷嚷。 “孩子大了，都有主意，我拦不住哩！”她那语气中是掩饰不住的笑意，粗声大气道，“小麦说了，往后能挣得比现在还要多些，让我只等着享清福，谁晓得呢？我先听着罢了！不管怎么，孩子的这份情我得领，也可见这娶媳妇，真马虎不得，万一若是选错了，沾惹上那穷病气，还不把肠子悔青？” 她这一通叫喊，连大路上都能听得清清楚楚，就更别提只有一墙之隔的邻居。花小麦心里知道她除了显摆之外，更重要的是想膈应一下姓关的那几口子，偷着乐还来不及，又岂会阻止？每日里只管将她的饮食照应得更精心，小半个月而已，便明显能看出那孟老娘脸颊圆润，皱纹也给撑开了，倒像是年轻了好几岁。 郑牙侩很快便将买铺买林子的事打理周全，将白契拿去官府换了红契，妥妥当当送到孟家，连带着匠人和帮工也一并请了来。花小麦又在县城往来了几趟，与孟郁槐将细处商议周密，不愿再耽搁下去，立时便着手准备。 五月二十八，宜动土，小饭馆便是在这一日，正式动工扩建。 挖鱼塘，拢竹林，且得花上一两个月的时间，前面的店铺照常做着买卖，等要翻新时再歇业不迟，后头林子里，却是一片热火朝天的景象。 孟郁槐拨了个空，特特回来了一趟，花小麦喜笑颜开地扯着他，跑去场子里转悠了一圈。 鱼塘挖在林子西边，占了一亩多地，有一条碎石子铺就的小路直通入内，除了露天的石头桌椅之外，还起了独立的厨房和几间小木屋，修成之后，临窗便可见荷景，光是想想也觉得有趣味； 竹林子却是在东北角上，同样挨着一间厨房，将来会有一两间茅舍掩在林中，借点清雅之意，安逸清幽，若有食客喜静，这里倒当真是个不错的选择。 依着花小麦的意思，将来得在这四周修一道矮墙，防贼之余，也有点划地盘的意思。算起来，修这处地方得花不少钱，然因为小饭馆背后是块林地，里头树木长得茂盛，木材是现成的，倒反而省下不少银两。 这么大一块地方，都是他们的啊，哪怕是想嘚瑟一下，也算有理由吧？ “你觉得好吗？”她实在兴奋难平，紧紧勾着身边男人的胳膊，一叠声地问。 孟郁槐不肯敷衍，细细打量一回，低头笑道：“我觉得极好，此事办得甚为妥当，我家小麦，越来越能干了。” 便是那“我家小麦”四个字，令得小媳妇如同打了鸡血一般，当晚使尽浑身解数，做了一桌好菜，来慰劳她这越来越会哄人的夫君，夜间回房也没闲着，很是满足了某人一番，直至隔日送孟郁槐去县城，得空到打谷场附近的自家番椒地瞧瞧，犹自一副合不拢嘴的模样。 如孟郁槐所言，番椒的花谢了，已结出青色的果子来，一个个只得一截儿小拇指那般大小，嫩绿绿地躲在叶子底下，泛着晶莹的光泽，凑近了嗅一嗅，还能闻到淡淡的辛辣之味，瞧着委实可爱。 两亩地的番椒，没出半点纰漏，安安稳稳地即将收获，花小麦顶着烈日蹲在田里东看看西瞧瞧，半晌舍不得离开，正伸手将一两片有点发黄的叶子扯下，身后不远处，陡然传来一个苍老的呼唤声。 “郁槐媳妇，郁槐媳妇！” 花小麦应声回头，就见火刀村的里正柳太公，拄着拐杖颤颤巍巍地直冲着她走了过来。 这老头，大热天的不在家里呆着，跑来田间凑什么热闹，还偏生走到了打谷场这边来…… 她对这柳太公实在没甚好感，却又不知他叫住自己是何意，只得勉强扯出个笑容：“太公，日头这么猛，您怎么不在家歇着……您走慢些，仔细晒得头晕！” 柳太公哪管她在说什么，腾腾地走到她近前，擦了一把汗：“你家郁槐，最近时常不在村里，出门走镖了？” “倒不曾出远门，只是接了单买卖，这一向忙得厉害，便索性在镖局住了，省得来回折腾的麻烦。”花小麦有点摸不着头脑地抬眼看他，“您莫不是寻他有事？” “啊，也没甚大事。”柳太公摆了摆手，“不过是许久没瞧见他，问一声罢了。你家郁槐是个好后生，与我颇说得着哩！” “哦。”花小麦点了点头，见他既无事，就转身想走。 “你站下，我还有话说！你家郁槐向来懂礼，你是他媳妇，却怎地……”柳太公慌忙叫住她，面上露出一丝不悦，“郁槐不在，问你也是一样——听村里人议论，你将临着官道那片林子买了下来，如今正盖园子？” ps： 推荐好友的书： 作者：翡翠c 书号：3063638 书名：大清皇家弃妇 清穿米虫弃妇，种田观虎斗，倘若亲看多了重口味的肉文，牛逼金光闪闪的玛丽苏文，或者心机深沉的宅斗文，可以看看此文，看这篇文绝对是治愈系滴！RP 第二百三十三话 没脸没皮 花小麦没答柳太公的话，只淡淡应了一声，在心中揣测他是何意。 这老头身为村中里正，平日里却是不大管事的，让他帮个忙比登天还难，倒是请他吃饭，他立马跑得飞快。此刻提起那正在修建中的园子，却是想干嘛？ 想了想，她也懒得和他兜圈子，索性单刀直入：“太公，可是有什么不妥？” 也不知是不是因为她的回应不够热情的缘故，那柳太公看起来愈加不满，拿拐杖点了点脚下的泥地，虎着脸正经八百道：“你们赚大钱，我身为一村之里正，自然为你们高兴，巴不得人人都同你们一样。但你那小饭馆儿如今既然在扩建，我便少不得要嘱咐你一句，莫把动静闹得太大，影响了周遭四邻，倘有人告到我面前来，即便是郁槐，我亦半分情面都不会讲的！” 您犯糊涂了，没话找话？花小麦在心里嘟囔了一句，笑笑道：“太公您不记得了？我那小饭馆儿在村东，临着官道，周围半里以内都没有住户，能影响谁？再说，我那里扩建盖园子都是白天干活儿，傍晚时分，匠人和帮工们都是要回家歇着的，就算附近有房舍，又能吵到谁啊？” 柳太公也晓得自己这话头找得经不起推敲，脸上挂不住，搭讪着偏过头去咳嗽一声：“我也不过是白嘱咐你一句罢了，你们知道分寸，那自然再好也没有。可别像前二年那样，你在河边摆个摊，惹得人跑来我面前告状，说你太过喧嚣吵闹，我是真不好管！” 得了吧，当年那事，咱们彼此心知肚明，根本就是子虚乌有。您那时不分青红皂白也就罢了，这会子竟还好意思旧话重提？ 花小麦不耐烦再与他掰扯下去，抿唇笑了笑：“您还有事吗？若没旁的吩咐，我就先回去了，那边工地上得时不时去瞧瞧，且也该预备着中午的买卖了，您……” “你莫慌走。”她还没说完，柳太公就等不得地打断了她的话，转头朝番椒地里瞅一眼，拿下巴点了点，“你这番椒……是快熟了吧？” “是，至多还有一个月。”花小麦点了点头，心中立时犯起了嘀咕。 莫非……兜了这么大圈子，实则却是为了这个？ “唔，挺好，挺好。”柳太公有型有款地点点头，“我瞧着，你这番椒今年收成应是不错，足足两亩，你家里，肯定用不完吧？” 一句话掰成三瓣儿来说，若搁在平常，花小麦老早就耐不住，登时就给他顶回去。但现下，一来柳太公是长辈，不好驳他的面子，二来，她也是真想瞧瞧，这老头究竟还能拿乔作势到何等地步，干脆也不急了，顺着他的话往下说：“我家里肯定用不完，不过，我那儿不是还有一间酱园子吗？若卯起来使，也剩不下多少，我自个儿还得留一些做种呢。” “呀，你就没想过拿些种子来卖给村里人？”柳太公终于按捺不住，拿拐杖使劲跺跺地，“也是去年你那小饭馆儿开张的时候，我才晓得这番椒的滋味竟是极鲜辣，却还有好多人不知它的好处，更不会拿它做菜吃，等你那园子盖起来，城里来吃饭的人多了，尝过之后肯定都喜欢！这玩意现下在咱们芙泽县这地界，即便是捧着银子也难买，若村里人都种上一些，肯定能挣钱嘛！” 果然是为了这个。 花小麦微微翘了一下嘴角，仿佛很苦恼地拧拧眉心：“这事……不瞒您老说，我还真想过，可谁知道村里人愿不愿意买啊……” “别人我不敢说，我是一早拿定主意，肯定要同你买上一些的！”柳太公连忙道，又语重心长地谆谆教诲，“你也莫要发愁卖不出去，价钱定得平一些，差不多就得了，自然有人感兴趣。你虽是个外来的，嫁了郁槐，也就是我们村里人了，难不成，还想赚乡里乡亲的钱？若是大伙儿都靠着这番椒多挣个仨瓜俩枣的，你也有功哇！” 若不敬他是长辈，花小麦真想呵呵他一脸。 话说得真正冠冕堂皇，甚么替村里人谋福利，论到底，不就是在为自己讨便宜吗？敢情儿您是一门心思地想买这番椒种，便巴巴儿地跑来讨价还价了？这话您是怎么说出口的？ 她是实在不想再和这老头周旋下去，轻笑一声：“这事我也不知该怎么处理，还得等郁槐回来与他商量了之后，方能拿出个章程来，况且，离这番椒成熟也还有些时候，不急——太公，我真得赶紧回小饭馆儿，再迟些可不赶趟了，您也别老在这日头底下晒着，早点回去吧，免得家里人担心。” 说罢，也不管那老头是何反应，径自扭头便走，三两步就从田埂上迈了下去。 天儿太热，这一来一回，浑身就像是从水里捞出来的一般，直到回了村东，花小麦心中那股火仍没能压下去，踏进大堂中时，脸色很不好看，将门口碍事的长凳一踹，愤愤在桌边坐了下来。 此时尚未到饭点儿，店里并没有客人，春喜和腊梅原本正凑在柜台前聊闲篇儿，见她如此，都有些吃惊，对望一眼快步走过来，就手倒了杯茶给她，笑道：“这是怎么了，去了一趟地里，怎地像是受了二两闲气一般？敢是那番椒出了问题？” “那番椒好得很，就是太好了，有人便将主意打到那上头去，好不要脸！”花小麦接过茶碗，一气儿灌了下去，抬头怒声道，“我是真没想到，他活了那么大岁数，高矮是个里正，竟能没脸没皮到这种地步，那些话他说出来就不脸红？” “谁，柳太公啊？”腊梅先是愕然，继而便噗嗤一笑，“若是他，那你大可不必如此生气，他是个甚么嘴脸，这村里还有人不清楚吗？赶紧说说，他在你面前又发什么癫了？” 花小麦便将事情始末与她二人说了一遍，一拍桌子，咬牙道：“说甚么不该赚村里人的钱，敢情儿我的番椒，是天上掉馅饼白捡的？从前在我二姐姐夫家房后栽的那一点，种子还是我家郁槐给我讨回来的，拢共只有十几枚，那是搭了人情的！后头青平县吴老爷给的那两包，也是我自个儿凭本事得来的，与他何干？好容易攒出两亩，他便跳出来想捞个现成，他凭什么？” “别恼，别恼。”春喜笑着拍了拍她的背。 “怎能不恼？”花小麦抬头看了她和腊梅一眼，“就算是两位嫂子，咱们平日里那样好，也不曾开口同我讨便宜，是我愿意送给你们，我的东西，我乐意！如今还不到收成的时候呢，他便腆着脸跳出来……说来也怪我，怎么就偏要选在今日去地里转悠！” “你这一抱怨起来就没个完，他那人，你若事事与他置气，早死过八百回了。”春喜抬手在她肩头抚了抚，“要我说，你别搭理他就行，若实在气不过，大不了让孟大娘替你出头，我不信他还能不怕？” 一语惊醒梦中人，花小麦猛地一拍掌：“对，就是这样，等会儿我婆婆来了，我便跟她告状，让她给我说理。那柳太公若还敢来讨嫌，可就怪不得我了——你说他也是，明晓得我家有那么一位不好惹的，竟还敢……” 春喜噗地笑了，顺手将柜台上一篓果子递过来：“好了，歇口气吧，我瞧你与郁槐兄弟的感情是愈发好了，当着我们的面，都一口一个‘我家郁槐’地叫，也不害臊？他可晓得你在我们面前是这样絮叨的？喏，这是酱园子那边送来的青梅，说是用来做梅卤和梅酱，多出来一些，瞧着挺好，便给拿了来，你做蜜饯或是入菜都使得，要不这会子你吃一个压压火儿？” 说着，真个拈了一个往她手里塞。 花小麦一瞧，立时后退半步，忙不迭挡开她的手：“这青油油的，我看一眼牙就倒了，你还让我吃，想酸死我啊？下午我就把它做成梅脯，放上几日咱们分着吃，这大热天，啖两枚也好解解暑。”语毕，做个深呼吸，将那一口浊气尽数吐出，转身去了厨房忙碌不提。 …… 小饭馆儿的扩建进展顺利，除了白日里动静大了些，惹得几个前来吃饭的食客抱怨了两回之外，就再没出任何纰漏，鱼塘已初见雏形，东北角也拾掇了出来，一切井然有序。 田里的番椒渐渐透出些许红色，孟郁槐终于自县城搬回家中，将那护佑库丁的活儿，转到了旁人手中，踏踏实实给自个儿放了几日假，或是在工地上盯着，或是于田间走动，当然，把握一切机会和媳妇腻在一块儿，更是重中之重，绝对不可以敷衍懈怠。 柳太公没有再来与花小麦提买番椒的事，然而随着收获之日越来越近，村里却陆陆续续有人上得门来，言语间透露出想买种子的意思，并且毫无例外，希望这价钱上，能够“看在乡里乡亲的份上让一让”。 花小麦不堪其扰，又委实不愿让步，索性把事情一股脑儿地往孟郁槐身上赖，扭着他胳膊愁眉苦脸道：“依你看，这事儿怎么办才好？”RS 第二百三十四话 红脸白脸 孟郁槐也是觉得有点棘手，偏过头去往村间小路上张了张，并未立刻作答。 他夫妻两个白日里甚少在家闲着，是以，村里那些个想买番椒种，提前跑来讨价还价的村民，便也络绎不绝地往小饭馆儿赶。连着三五日都是这样，门槛都要踩塌，买卖也没法儿好好做，惹得花小麦动辄冒火，就连他自己，饶是向来对村里人和善，也有些烦不胜烦。 几个月前番椒播种时，村里尚有许多人颇不以为然，话里话外地叫他“莫要甚么都依着自家媳妇”，这会子还未到收获之时，那起人却突然态度大变，还能因为什么？十有八九，不正是那柳太公鼓动撺掇的吗？ 这老头，真是…… 花小麦原本便不痛快，此刻见孟郁槐不说话，就愈加憋闷，不轻不重在他胳膊上拍了一下，语带埋怨道：“你倒是给个主意呀，难不成你真如那柳太公所言，素日与他投契，眼下抹不开面子，就打算依了他了？我可把话说在前头，虽然你一向待我好，但这事你若胡乱做主，我真翻脸的！” 孟郁槐哭笑不得，回身冲她无奈地摇摇头：“你当我糊涂了？这不是还在琢磨吗？” “那你要想多久啊？！”花小麦使劲跺了跺脚，“咱们从不曾想过要赚那起黑心钱，可再怎么说，也不能吃亏吧？我粗略算过，咱家那两块田，总共大约能产两千多斤番椒，当中的一半是要留着自用的，剩下那些卖给大家伙儿，他们即便只买个六七斤，拿回去晒干之后把种子取出来，也足够种一亩地，能花多少钱呀！明晓得这番椒是稀罕物，捏着钱都难买，却偏生指望着从咱们这儿讨便宜，这是什么道理？” “我晓得你心焦，但气有何用？”孟郁槐见她脸都红了，便伸手安抚地拍拍她的背。 花小麦却是意犹未尽，悻悻地又道：“若是真个没钱，那也倒还罢了，可我听腊梅嫂子说，那柳太公家中吃的茶叶都是一二百文一斤的，他短这两个钱？我还没打算卖那么贵呢！一斤五十文而已，满打满算，咱不过赚个几十吊罢了，家里也并不等着使，可难道咱辛苦这么久，为的就是给旁人做嫁衣裳？惹火了我，一颗都不卖与他们，看他们又能怎样！” 她这两日，也不知是不是天儿太热的缘故，心头燥得很，明知这样抱怨个不休也是无益，且非常烦人，却偏生管不住自己的嘴，胸中好似点了一把火，一路烧到嗓子眼儿，若不赶紧撒发出来，便会将自己烧个灰飞烟灭。 番椒即将收获，这是喜事啊，却为何竟如此糟心？ 正说话间，偏巧孟老娘自家里来了，眼梢只一瞟，便察觉花小麦情绪不对头，当下便把嘴皮子一掀，冷声讥诮：“猴跳甚么，有人踩了你尾巴了？也不瞧瞧时辰，晚饭做了吗？我饿了。” 花小麦正怒气腾腾，不耐烦应酬她，随口回了一句：“哎呀娘，这会子您就别添乱了！横竖不会让您吃不上饭，麻烦您先进去歇会儿行不？” “你怎么说话呢？我是你婆婆，你这态度也不怕天打雷劈？”孟老娘登时不悦，一嗓子嚎了过来。 “您再多话，晚上便只有咸菜疙瘩！”花小麦瞅她一眼，居然真的转身冲着厨房高声喊，“芸儿，芸儿！捞两块老咸菜出来，我娘饿了！” “你这死丫头，你威胁我？”孟老娘如何忍得，顺手抄起一根笤帚便要打她。 花小麦哪里会发憷，伶伶俐俐往孟郁槐身后一躲，只伸出个脑袋来：“我就威胁您，怎么了？有本事您别被我喂刁了嘴啊！” 婆媳俩谁都没打算让这谁，一吵起来便收不住，孟郁槐被夹在中间，脑仁子都给她们嚷嚷得发疼。 他不过离家一个来月罢了，这二人怎地相处成这般光景？他是应该拦一下，抑或索性听之任之？ 往来几个回合，孟老娘到底年纪大些，扯着喉咙嚷嚷一通，体力就有点跟不上，只得暂且偃旗息鼓，斜睨着花小麦没好气道：“你这究竟是同谁置气，跟吃了炮仗似的？” 花小麦也有点口干舌燥，溜进大堂斟茶，顺手递给她一碗：“不就是前几日同您说过的那个事？这两天是何情形您也瞧见了，成日里没个清净，快烦死我了！” 那日与柳太公于田坎上“偶遇”之后，花小麦转过背就将事情一五一十地说与孟老娘听，当时她那婆母虽未曾表态，脸上却不自觉地露出一丝阴恻恻的冷笑，显然心中已有计较。 然而自那之后，柳太公却再没露面，孟老娘无用武之地，心中一直憋着一股劲儿，这会子听见花小麦这样说，竟有些迫不及待，一拍大腿道：“这点子小事，也值得你如此发愁？说来说去，也只怨你们平常太好性儿！哼，甚么交情往来，在我这儿都是个屁，这事儿除了硬着来没别的法子，老娘就做出个样板来给你们瞧瞧！” …… 自打孟郁槐在镖局开始挣钱，这近十年，孟老娘便一直处于无所事事的状态。不用养家，也没农田需要照应，每日里除了与人吵嘴之外，大多数时间都闲得发慌。 眼下终于有了一桩事可做，她便登时觉得浑身都是力气，隔日一大早，也不过随便吃了点东西填肚子，然后立刻急吼吼地赶到村东，掇条长凳往门口一坐，横眉立目，杀气腾腾。 一整个上午，门前来来往往的人很多。若是自官道上下来的食客，她还能给人家一副好脸，把凳子挪挪，给人腾出条道儿来，但假使是从村里跑来的熟人，一看就另有目的，那么对不起，想要进入小饭馆儿的大堂，着实比登天还难。 “什么事？”孟老娘稳稳当当拦在大门口，拿眼睛将来人一瞟，冷声冷气道，“我儿不得空，儿媳妇也在厨房里忙活，有事同我说——我能不能做主？你去打听打听，那孟家院子里，还有我这当娘的做不得主的事儿？” 火刀村人人皆知这妇人不好惹，不等将来意说出，先就怯了，面上不得不堆出些笑容来，弓腰道：“是……为了那买番椒种的事呢。大娘您瞧，您家两亩地，产了那许多番椒，自家哪里用得完？我便想与郁槐兄弟和小麦妹子商量商量，看能不能卖给我们一些。您晓得的，我们手头也不宽裕……” “哈！”不等来人把话说完，孟老娘便是一声哂笑，见对方哆嗦了一下，就更是自得，翻了个老大白眼，“你手头宽不宽裕，我上哪儿知道去？就算真没钱，也不是我们孟家害的，你在我跟前哭甚么穷？你没瞧见？如今这小饭馆儿正扩建呢，处处都得使钱，我们都恨不得一文钱掰成两半儿花了，你还好意思同我讨价还价？口口声声称我儿子为‘兄弟’，敢情儿你就是这样对你兄弟的？我还真开了眼了！” 其实她说这话的时候，脸上还带着笑，却不知怎的，竟比那发怒时还要使人惊惧。来人当场没了抓拿，将手摇得风车也似，腰杆又垮下去两分，赔笑道：“不是不是，大娘您误会了，我……” “误会？老娘吃的盐比你吃的饭还多，你打甚主意，以为我真瞧不出？我呸！”孟老娘再次打断他的话，朝地下啐了一口，“我只问你一句，你们个个儿都来讨便宜，我家若真依了你，却因此带累得自己日子过不下去，你肯让我一家三口每日到你屋里蹭饭吗？” “就您家里那情形，何至于到这地步？”来人给她逼出一脑门的汗，因是晚辈，又发作不得，唯有挤出一脸比哭还难看的笑容。 “你甭管至于不至于，你就应我一句，你肯吗，啊？我问你肯不肯！”孟老娘却没打算这么轻易就饶过他，一声声直问到那人脸上去。 来人节节败退，最终落荒而逃，转头便又寻到花小麦面前，诉苦之余，少不得又将那事提了一遍。 这时候花小麦便有话说了，漾起一脸笑容，和颜悦色然而却又是斩钉截铁地道：“没办法呀，我与郁槐都忙，腾不出手脚来，卖番椒的事，便只得交给我婆婆全权做主。她那人性子刚硬，一旦定了心思，哪怕是郁槐的话也听不进去，又何况我？实在对不住，要不你回去再想想吧，若真打算买种，言语一声就行，我给你留出来。” 孟老娘招数极多，无论软的硬的，通通拿得出手，花小麦和孟郁槐两个只需配合就是，倒替自己省下不少工夫。很快，来讨价还价的人便日渐减少，终究是得了片刻消停。 不过，也只是片刻消停而已。 这年夏天日头格外猛烈，再加之平日里照料得经心，不过六月中，田里的番椒便红了个遍，终于到了成熟之时。 收获，永远是一件令人欣喜的事，而除了欣喜之外，一并到来的，还有那不肯善罢甘休的柳太公。RS 第二百三十五话 你给我吃下去 艳阳天，打谷场附近的两块番椒地里一片火红，倘若走得近些，便满鼻子里都是辛辣的气味。 趁着天好，熟透了的番椒得早些收下来才是，珍味园的孙大圣、小耗子不用人招呼，自动跑来帮忙，乔记纸扎铺子的东家乔雄家里田地多，早早地与花小麦定了五十斤番椒种，便也打发了几个伙计来给搭把手，将地里那红彤彤的果子全都妥妥当当收了下来。 从田田间下来的番椒，在打谷场上铺排开来，远远望去，就像是一块巨大的红布，被太阳光一照，亮得晃人眼。旁边一座大秤，一筐筐的红果子搬上去，便有一个汉子高声唱出斤两，最终算下来，拢共便是两千六百斤挂零。 这么多的番椒，自是没法儿搬回家，花小麦便让小饭馆儿与珍味园的伙计各搬回去一些，余下的就留在打谷场上，若有人想买，只管往这边来便罢。 如此忙了两日，虽不必亲自动手，她却仍旧是觉得委实有些乏。兴许是给太阳晒的，又或者是站得久了，两腿发软，脑子也有点昏昏沉沉，浑身都不得劲，转头寻了孟郁槐跟他小声嘀咕。 “不舒坦？”孟郁槐朝她脸上望一眼，见她果真面色有些发青，眉头便复又拧了起来，“要么你索性回家歇着，莫要硬撑，反正我和娘都在这里，想出岔子也难。” “再呆一会儿吧。”花小麦左右看看，“总觉得那柳太公会来，我同你们一块儿，也好……” 她这话还没说完，就听见身后传来一声吆喝，叫的虽不是她，那把苍老的嗓音却非常熟悉。 “郁槐，你这小子，如今要见你一面还真不易！” 花小麦和孟郁槐两个同时应声回头，就见柳太公正颠颠儿地往这边赶过来。 真是说曹操曹操到，这位老人家，想请他帮忙的时候难如登天，占便宜，他却永远是头一个！ 花小麦在心里狠狠地骂了一句，不想和他说话，便绕到孟郁槐身后躲了，只将眼睛瞪得老大，耳朵伸得老长。 那柳太公瞧着神色不大好看，人还没到跟前儿，大嗓门就响了起来，不悦道：“我说你家这番椒，到底儿是打算卖多少钱？我记得你自小就是个宽厚的孩子，怎地如今变得这样不肯让人？” 一头说，一头拿眼睛往孟郁槐身后的花小麦瞟。 又来了……指桑骂槐这一套，果然是永远屡试不爽啊，这村里的大爷大妈们，人人都能娴熟运用，也真算是一项好本事！ 孟郁槐温和地笑了笑：“这番椒种子的价格，我一早便说给村里人知道，是五十文一斤，并不曾多赚大伙儿的钱，也没打算逼着任何人买，太公您这话是何意，我实听不明白。” “喙，还说没多赚大伙儿的钱？”潘太公掀掀眼皮，将一张脸皱得核桃也似，“不管是哪家卖种的铺子，都是将里头的籽儿剥出来单独卖，你们倒好，连着外头的果子一块儿称斤两，心真黑呀！这钱你们挣了，夜里睡觉时就不觉得心慌？” 他这番话太难听，且声量又极高，瞬间吸引了许多目光，还有不少人快步往这边跑过来，在周围迅速围出一个圈子——当然，是不是他刻意叫来的“帮手”，那便不得而知了。 孟老娘原本在远处，偶然一回头，见这边聚了许多人，凌厉地一眯眼，登时风风火火地杀将过来。花小麦瞧见了她，心中顿时定了不少，扯了扯孟郁槐的袖子示意他不要做声，自己则望向那柳太公，挑了挑眉道：“太公，您这些话怎么说出来的，麻烦您照原路吞回去。那黑心两个字，我们可担不起！” 一边说，一边望向周围的众人，扬声道：“趁着眼下人多，我索性一次过把事情说清楚。人人都知道我家不是专门卖种子的，也不靠这个讨生活，之所以连那番椒果子一块儿称斤两，是想到或许有些村里人会想用这番椒做菜试试，索性让大家拿回去，凭着自己的心意拾掇。若诸位都只想买里面的籽儿，也不是不行，我再费些工夫，晒干了把里头的种籽取出来就行。但我话可说在前头，如此一来，价格就又是两样了，而且也不论斤卖，论两。” 柳太公气得哆嗦，举起拐杖来指着花小麦，向众人道：“你们听听，你们听听，这还叫凭良心做买卖？都是一个村儿的呀，就斤斤计较到这地步了！头次我话已同你说了个尽，你怎地就听不进去？光琢磨着自己挣钱，就不替村里人想想……” “那太公您百般盘算着要讨便宜的时候，又可曾替我家想想？”花小麦冷笑一声。 至于孟郁槐，则伸手轻轻将柳太公的拐杖拨拉开，沉声道：“太公，说话就说话，莫要指指点点，不好看。” 他这一开口，即是给了柳太公机会，当即便调转枪头，痛心疾首道：“郁槐，你在咱村儿向来是人人都竖大拇指的，这事儿可得好好思量啊，若真依着你媳妇这样做生意，往后那‘奸商’的帽子扣在你脑袋上，想摘下来就难了！” 四周人听了这话，便顿时起了喧哗，有的颔首称是，有的皱眉摇头，一时之间热闹无比。 ……居然拿舆论压人，这老头，你才是货真价实的黑心呢！ 花小麦肺也要气炸，哪里还想着给他留面子，登时便要跳出来与他分辩。脚下才一动，旁边已有另一个影子迅疾地闪了出来，一径扑到柳太公面前，指着他的脸咆哮：“你说什么？再说一遍我听听？” 自然是孟老娘无疑。 柳太公给吓了一跳，朝后退了退，直到觉得自己安全了，方道：“你们这样做生意，不是奸商是什么？见了谁我也这么说！” “好啊！”孟老娘瞪他一眼，四下里看了看，发现旁边桌上现成摆着笔墨纸砚，是用来记录各家购买的番椒斤数的，便阴恻恻地笑了一声，冲过去扯了一张纸，直递到柳太公面前。 “大家伙儿都瞧着呢，我现下就与你赌一赌。你身为咱火刀村的里正，写字肯定是难不倒你的，你不是说我家是奸商吗？你现在就把这两个字给我写下来，然后随便你去哪个城哪个县打听，只要你发现有一家卖的番椒比我家更便宜，我便将这张纸顶在头上，绕着村里走三圈；但倘若你找不到这样的店家，那也容易，你只需将这张纸给我吃下去，我就不同你计较——如何，你敢不敢与我赌？！” 她这话说得极其响亮，花小麦霎时被感染，走过去站在孟老娘身旁，帮腔道“是啊，太公你敢吗”，至于围观的人群，则是轰地一声笑了出来，就有好事者起哄：“太公，你怕她作甚，就与她赌一把，即便是输了，吃张纸也没甚大碍啊！” 柳太公没提防这孟老娘是个凶悍的，被她抢白一通，脸上挂不住，吹胡子瞪眼道：“你这泼辣妇人，我不与你说！” 孟老娘得意洋洋地一昂头：“对，我就是泼辣，又如何？我纵是再泼，也比你这不干人事儿的强！我今儿告诉你，这番椒种子，我家还就不卖给你了，至于其他人，五十文一斤，要买就买，不买的，趁早给我滚！你若有本事，就找个靠山拿捏我，否则，哪儿凉快哪儿呆着去吧！” “你、你……”柳太公指着她的脸，嗫嚅半晌，一句囫囵话也吐不出。 那泼辣的妇人却是乘胜追击，往前又踏出一步，恶狠狠道：“还有，我方才都瞧见了，你拿那拐杖对我家小麦指指戳戳来着，我今儿就泼给你看，你再敢多说一句，我便将你的拐杖撇成两截儿，你试试！” 柳太公脸红脖子粗，再被那日头一烤，愈发觉得这地方站不住脚，狠狠瞪了这一家三口一眼，抽身便走。无奈四周人实在太多，他挤进人堆儿里，轻易却出不去，耳边听见的都是嘲笑声，浑身像针扎一样，花了好大力气方才得意脱困，竟跑得风一样快，瞬间没了影儿。 花小麦很是出了一口恶气，心目中孟老娘的形象登时高大不少，百般感叹姜还是老的辣，自己还有的学，一面紧紧挽住她的胳膊不撒手。孟老娘象征性地挣扎了一下，没能将她甩脱，便也由着她去了，只是那脸上的表情，多多少少有点不自在。 旁边的人们却未曾散去，有人不死心，试探着道：“大娘，你别恼，我就是问问，那价钱，真不能……” 后半截话尚在喉咙里，便被孟老娘一眼珠子瞪得不敢则声。 这时，那乔雄便不紧不慢地挤了进来，冲孟郁槐和花小麦嘿嘿一笑：“我说你俩，我那五十斤番椒，几时才能称好了给我？我那纸扎铺子上忙，得回去盯着哩！” 花小麦连忙应一声，唤过庆有来，让他替乔雄称斤两，围观众人当中原本就有不少人也想买，见状按捺不住，也走了出来，至于纯粹看热闹的那起，见事情已了，便有些意犹未尽地笑两声，也逐渐散了。 …… 不过一日下来，那番椒便卖掉了大半，且又收拾了那惹人厌憎的柳太公一顿，晚间在小饭馆儿吃完饭回到孟家院子，三个人都觉得心里松快不少。 花小麦与孟郁槐洗漱妥当便回了屋，坐在桌边，犹自一头笑一头说地将白日里的事拿出来议论了一回。 “对了，早间你说不舒坦来着，这会子可怎么样？”孟郁槐忽地记起这事，略有些担忧地往花小麦脸上瞟了一眼。 “没在日头底下晒着，便觉得好多了。”花小麦点点头，也抬眼去看他，软声道，“你看，今天的事多亏了娘，若不是她句句铿锵有力，让那柳太公连嘴都张不开，单靠咱俩，还不知得掰扯到什么时候。” 她这样不遗余力地时时替孟老娘做说客，孟某人便有些啼笑皆非，除了衣裳上榻，低低道：“我晓得你的意思——你如今是偏向娘那一头，与我已不是一条心了。” 明知他是说笑，花小麦便骨朵着嘴道：“你怎地冤枉人，我……” 孟郁槐点一下头：“好了，我自个儿有分寸，很不需要你操心，赶紧睡了。” 花小麦也明白让他完全剔除心结，不是一天两天的事，唯有叹了一口气，也在他身侧躺了下来，孟郁槐便顺手将她搂了搂。 纵是炎炎夏日，他也喜欢将媳妇圈在怀里睡，图她身上凉，不似他自己那般火烫。然今日手一触，却觉得好似比平常热了两分，他登时就坐起来，忧心道：“你怎地这么烫，可是发热了？”RS 第二百三十六话 我好欢喜 花小麦也确是觉得这两日身上似是热度高了些，却未曾留心，只想着或许是因为暑气太重，在日头下站久了的缘故。此刻见他这样紧张，便失笑道：“何曾发热？若真个病了，我又岂会不知？” “可你……”孟郁槐仍旧放不下心，又触了触她额头，觉得尚算正常，眉头却仍是拧着，“真没事？” “不都说了没事吗？”花小麦冲他嘿嘿一笑，“你安心，我若真个生病，肯定会马上告诉你，这样大好的耍赖撒娇机会，你以为我会轻易放过？唔，倘你真心疼我，要么……你替我捏捏腿行不？这会子还觉得有些软，使不上力气呢。” 她不说这个还好，一提起来，孟郁槐便更是不肯罢休，索性披衣起身。 “又是身上烫热，又是腿软，你这样可不行。”他一边说着一边往外走，“今儿太晚了，不好请大夫，我记得家中有些金银花来着，这就去问问娘放在何处，熬点水给你喝了，想来有些效用。” 话音未落，人已开门出去了。 花小麦叫不住他，便唯有叹气，就听得外面一阵悉悉索索的谈话声，未几，门又被推开了，却是孟老娘走在前头，一径冲到榻边，单刀直入道：“我问你，这个月的月事可已来过了？” 彼时花小麦刚端了杯子喝茶，没等咽下去，便一口喷了出来，看看跟在孟老娘身后的孟郁槐，瞪圆了眼珠子道：“娘，您小声一点行不行，不用这么直白吧？” “茶水不要喝。”孟老娘劈手夺过杯子，依然虎着脸，指着孟郁槐道，“咱家一共就三口，这是你男人，晚晚一张榻上睡，你有甚么可害臊？赶紧，不要东拉西扯，我问你话呢，这个月的月事来了没有？” 花小麦抿抿嘴唇，摇了一下头：“是迟了几天，我知道的，但我一向时间便不很准，往后拖个三五天是常事，有时还会拖上十天半个月……” “好了，你闭嘴。”孟老娘脸色阴沉，狠狠剜她一眼，“这样大的事，你竟也不言语一声，太没分寸了！说你年纪小，也是十七八的人了，脑子里装的都是烂棉花？” “娘你的意思……”花小麦心里跳了一下，再去看孟郁槐，就见他脸色也是一变。 孟老娘却没有作答，只拿眼睛似有意无意地往她肚子上瞟了瞟。 “可是……”此处无声胜有声，花小麦自然懂了她那眼神的含义，只觉得愕然，压根儿没工夫琢磨自己现下是何心情，结结巴巴道，“我既不曾想吐，也并未有特别不舒服的地方，怎么会呢？” “你有毛病啊，谁告诉你就一定会想吐？”孟老娘又是一个白眼赏给她，“再说，十有八九眼下月份还小，离有反应还早着呢，想当初我揣着郁槐的时候，四五个月了方才开始害喜，你就这样心急？” 花小麦这下子是真不知道说什么才好了。 她很清楚这是迟早的事，心里也向来不觉得排斥，只是……这冷不丁地一个消息砸过来，该作何反应？ 转头看看孟郁槐，那一向沉着稳重的人，此刻脸上竟也同样显出了张皇无措的神色，瞧着很是滑稽。她一个没忍住，便噗地笑了出来。 “……我看你真是犯病了。”孟老娘没好气地呛她一句，转头看看儿子，沉着地道，“我也只是猜测而已，未必能做得准，还是让郁槐领你去瞧瞧大夫——也别在村里看了，你二姐在县城保生医馆瞧的那位邢大夫，不是说极好？明**就同郁槐一块儿去，心中早点有数，也省得回头空欢喜一场。金银花那东西性寒，你现下吃不得，即便是身上觉得烫热些，也暂且忍着吧。” 说罢，竟调头就走，自顾自回房歇下。 屋子里一时便只剩花小麦与孟郁槐两个，一个坐在榻边，另一个立在地下，对望一眼，居然有点尴尬。 孟郁槐垂在身侧的手半握成拳，瞧着好似很紧张，眉心不自觉地又动了动，半晌笑道：“不早了，赶紧歇着吧。” 啥？花小麦简直不敢相信自己的耳朵。 骗人的，全都是骗人的！那种如癫似狂，恨不得全天下都晓得“老子当爹了”的情况，肯定是编出来哄人的吧？眼前这家伙瞧着仿佛紧张，一开口竟如此淡定，这叫什么事儿？ “憋了半天，你就只得这句话？”花小麦睨了他一眼，扁扁嘴。 孟郁槐便笑了，走过来轻手轻脚地把她往榻上塞，柔声道：“莫想得太多，明日一早，咱们去看了大夫之后又再说。”这话倒更像是说给他自己听。 花小麦也大约晓得他存的是怎样心思，再加之也是实在觉得乏，没精力与他瞎闹，于是嗯一声应下，脑袋一沾枕头，便立刻睡了过去。 她这一宿睡得极沉，孟郁槐却是有些难眠，隔日一大早，便将她从被窝里挖了出来。花小麦自嫁进孟家以来，头一回吃上孟老娘做的早饭，而后两人便被催促着出了门，直奔芙泽县城里的保生医馆。 不管是有心还是无意，孟郁槐这一路，特意将步子调得慢了些，平日里一个时辰的路程，今日却足足多走了半柱香的时间，抵达医馆门口时，花小麦明显听见，身畔的人深深吸了一口气。 之前她不止一次地陪着花二娘来看诊，与那老神仙早已熟稔，入得门去在桌前坐下，邢大夫抬起头来一见是她，面上便添了两丝不耐烦，粗声粗气道：“你怎地又来了，你姐姐不是已经生了吗？我说过，你的身子极好，只要不太劳累，是不会出问题的，你莫再跑到我这里耍那诈病的把戏，我真打你出去！” “有您这么当大夫的吗，问都不问一句，张口就骂人！”花小麦回了句嘴，又瞧一眼孟郁槐，将自己的手递了过去，一瞬就换了个口气，软声道，“先生，您给我瞧瞧脉象吧……” 老神仙啧了一声：“哪里不舒服，有何症状，你都不同我说清楚，叫我怎么看？” “啊呀，您不是神医吗？是怎生情况，您一搭脉便门儿清，哪里需要我多嘴？”花小麦赔笑道，“您就给我瞧瞧，然后告诉我就行。” 邢大夫的脸色极不悦，却没再驳她的话，似万般不情愿地取了脉枕来垫在她腕下，搭上两指，半晌，点点头，从鼻子里“嗯”了一声，拿笔沾了墨就写。 “嗯”是几个意思？花小麦简直要崩溃，却又不得不笑成一朵花，小心翼翼道：“先生，到底是……” “还能是什么，揣上了呗！”老神仙停下手里动作，白了她一眼，“其实若是严谨些，我只能说是滑脉，万万不该如此笃定。但咱们也算老相识，便不与你絮叨那些套话，你这情况，十成十是有孕，一个多月了——我给开副安胎药，还是那句话，是药三分毒，若没有异常，你便不消吃它，可记住了？” 花小麦心中一块石头落了地，唇角一翘笑出声来，连连点头：“我晓得了，多谢您。” 邢大夫却是面无表情，转脸去看孟郁槐，咳嗽一声道：“你媳妇是厨子，自该晓得眼下哪些东西吃得，哪些吃不得，便用不着我啰嗦。算我多句嘴，头一胎尤其辛苦，你做夫君的，该多照应些才是。头三个月最是紧要，克制些莫要胡来，否则闹出岔子，肠儿悔青也是无用。” 一个多月，算算日子，便应当是孟郁槐离家之前怀上的，那之后两人不知有过多少回，甚至前两天还……想想真有些后怕。孟某人也顾不得面子，忙不迭地点头答应，付了诊金，千般小心地将花小麦自医馆中领了出来。 …… 两人急着跟孟老娘报信，一路上不敢耽搁，话也没说两句，便匆匆回到家。 猜测被坐实，孟老娘一改昨日的淡定之态，登时慌张起来，立马将花小麦推回房中，一叠声嘱咐她不要乱动，又兴冲冲往外跑，说是冯大娘家的两个儿媳怀着身子时都养得极好，要去讨教一番，一边走一边嘀咕：“瘦得跟鬼一样，赶明儿肚子大了，还不撑破肚皮？怎么都得长点肉才行。” 待她出了院子，孟郁槐便将房门关上了，回身在桌边坐下，将花小麦一只手捏住，低声道：“小麦，我有个事与你商量……你也听见那邢大夫说，这头三个月是马虎不得的，小饭馆儿平日里实在太忙，似你现下这般情形，决计无法应付，倒不如索性先歇业一阵。反正那店面原本就要重新装潢，索性与建园子同时进行，你觉得……如何？” 他脸上那不安的意味实在太明显，花小麦不由得抿唇一笑，点点头：“好，我听你的。” 她答应得痛快，孟某人倒有些意外：“你没意见？” “身子是我自个儿的，孩子却是咱俩的，你既说得有理，我为何不听？”花小麦伸手碰碰他攒在一块儿的眉头，“厨房里油烟子太重了，我现在肯定不能往那里头钻，即便是三个月之后，也得当心些。如今想想，自打那小饭馆儿开了张，除去前不久去省城找你，我竟是连一日闲暇都没有，趁着这机会，我正好歇个够本。我是打定主意要衣来伸手饭来张口了，你可别嫌我烦。” “呼……”孟郁槐长出一口气，缓缓把她带进怀里，下巴搁在她肩头，声音虽沉稳，但语气中那快要蹦出来的喜悦，却是藏也藏不住，“小麦，我好欢喜。”RS 第二百三十七话 安顿 花小麦略侧了侧头，从这个角度，刚好能看见他微湿的鬓角，以及后脖颈上那一层细碎的汗珠。 这人简直就像是从滚水里刚捞出来的，浑身火气腾腾，因为离得近，似是能听见他的心跳声，一下下沉实有力，格外使人心安。 “热死了……”花小麦象征性地挣扎了一下，见他不肯松手，也便由他去了，嘴角一翘，笑道，“原来你高兴啊，吓了我一大跳，我还以为你不乐意呢。从昨晚到现在，你总共也没说两句话，简直似个闷葫芦一般，自打成了亲，这算是咱们两个之间最大的一件事了，怎么到了你那儿，反应竟如此平淡？” 孟郁槐把脸埋在她肩膀上，闷声笑了半晌方才抬起头来：“说实话，我有点懵。昨晚不知娘的话靠不靠谱，整夜没睡好，及至今天，从邢大夫口中晓得咱俩是真有了孩子，又觉得许多事都得好生琢磨才是，却偏偏一路都迷迷糊糊……” “嗯，我也觉得你有点犯糊涂。”花小麦很赞同地点了点头，“小饭馆儿明明买了牛车，你却还要领着我靠两条腿走到县城，太累人了！” “可不是，咱们有牛车啊！”孟郁槐一拍脑门，“你怎地也不提醒我？” “……我也忘了。”花小麦噗嗤一笑，吐了吐舌头。 “你也没比我好到哪儿去。”孟郁槐随着也笑了笑，就将她的手团进掌心里，低声道，“那邢大夫说，头一胎尤其辛苦，总之这段日子你便只管踏踏实实歇着，旁的事……” “这还要你吩咐？”花小麦不待他说完，便抢过话头笑嘻嘻半真半假地道，“你放心，小饭馆儿都暂时不做买卖了，我还有甚可忙？打今儿起，我便事事都赖着你，能由你代劳的，绝对不亲自动手，只要你别嫌烦就行——哎你该不会真的因此就烦了我吧？” “你可以试试。”孟郁槐唇角带笑，状似威胁地瞟她一眼。 院子里阳光炽烈，屋里好歹算是阴凉些，两人坐在桌边有一搭没一搭地说话，就听见孟老娘的大嗓门在外头轰地响了起来。 “可不是？刚从县城回来没一会儿，眼下多半在屋里歇着呢，你们也赶紧进堂屋坐坐，这日头，真要把人给晒出油来了！” 花小麦原本正在说着什么，听到这一嗓子，便不由得顿了顿，与孟郁槐对望一眼，两口子不约而同地站起身打开门，踏出去一瞧，却见是冯大娘领着两个儿媳妇，随孟老娘一并跑了来。 “呀，小麦妹子！”许是察觉身后的动静，那冯大娘的大儿媳妇便转过头来，快步上前一把攥住她的手，笑容可掬道，“听孟大娘说你有了身子了，我们就过来瞧瞧你，说是……这两日觉着有些不舒服？你莫忧心，人人都是这么熬过来的，若有什么不明白的地方，只管来问我们就是。” 那二儿媳也在旁笑着连连点头称是：“昨儿早间去打谷场买你家的番椒，还见你活蹦乱跳地与柳太公吵架，却不料肚子里已揣上了一个，打今儿起，这跟人斗气的事儿，你可得少做呢！” 见到花小麦出来，孟老娘便立刻三两步冲上前，将她轻轻一拉，转身对冯大娘道：“你瞧瞧她这模样，身上真是二两肉都无啊！我原还有些担忧，却没成想这顺风顺水的便怀上了，老孟家有了后，我家郁槐要当爹了！” 这最后一句话，她几乎是冲着院墙拼尽全力喊出来的，气壮山河，震得人耳朵疼。 花小麦轻易便明白了她的用意，心中暗暗发笑，却也不说破，只抿唇对冯大娘道：“其实也没什么特别难受之处，只要别在太阳下站久了就没大碍，我娘太操心了……” “我能不操心？”孟老娘横她一眼，敞着喉咙高声道，“你若不是我郁槐的媳妇，我理你才有鬼！整日没头没脑不知轻重，我再不多管着你一点，还不定你给我折腾出什么花儿来呢！你也别在这儿废话了，不是说太阳晒了头昏吗？赶紧和你两个嫂子去屋里说话去，她们俩是过来人，告诉你那些话，你得好生听着，往心里去，知道不？我还得让你冯大娘陪我去捉几只活鸡回来，就你这样的，不补不行！” 说罢，也不理她是什么反应，径自将她往堂屋里一送，转身扯了冯大娘就往外走。 那两个媳妇果真絮絮叨叨与花小麦说了许多，不外乎要注意些甚么，勿要太过劳累云云。女人家说话，孟郁槐不好在旁听着，便在院子里立了一阵，也不知又在傻乎乎琢磨什么。直到给晒得再站不住脚，方摸了摸自己那烫手的头顶，笑呵呵回了屋。 花二娘很快得到消息，晚间抱着铁锤到孟家院子来瞧花小麦，少不得也与她吩咐了许多，又笑言她们姐儿俩赶得巧，等花小麦的孩子生下来，正好可以将铁锤的那些个小衣裳拿来穿，软乎乎的最为合适，还能省下不少钱。 末了，她便道：“在家歇一阵是对的，太劳累对你和肚子里的娃娃都没好处。只是，你那小饭馆儿如今正在扩建，不能完全撒手不管，郁槐又不可能天天在家，如何是好？” 这的确是件大事，马虎不得，花小麦考虑了半日，隔天便将春喜腊梅和周芸儿都叫到了孟家院子里。 “说起来，小饭馆儿既然要暂时歇业，也该让你们好好休息一阵才对，可如今咱们正盖着园子，所以……少不得要请两位嫂子再帮着费费心。” 她有点不好意思地与春喜和腊梅两个商量：“我想过了，那扩建的事，烦劳两位嫂子替我盯着，省得那些匠人们偷工减料或是耍滑头，往后再出纰漏。小饭馆儿虽不做买卖，但在此期间，咱们工钱照常发，两位嫂子每日里去工地上多走走，只消带一双眼睛就行，若有需要跑腿儿的事，咱们不是有四个伙计吗，尽管打发他们去办，只是不知道你们……” “这有什么，没问题！”春喜痛痛快快地一点头，满脸堆笑，“这活计还比小饭馆儿里轻省得多，工钱却照领，我高兴还来不及呢！左右我成日在家里也没甚重要事体，每天去转悠转悠，只当是遛弯儿了！我晓得这事马虎不得，你只放心便是。” “我也是这么说。”腊梅紧跟着也应下来，“你呀，如今最要紧便是照应好肚子里那一位，旁的都不要想，若有事我俩拿不了主意，也自会去与郁槐兄弟商量，且用不着你！” 一头说，一头似笑非笑地往她腹部扫一眼：“你说这日子过得多快？你刚来村里的时候，瞧着就是个瘦得脱了形儿的小丫头，这才没二年，都要当娘了……” 花小麦这两日只要见着人，话题便永远围着她的肚子打转，时时有种被围观的感觉，眼下也不免与腊梅笑着调侃了两句，不经意间一回头，却见周芸儿没精打采地站在门口，手指头有一下没一下地抠着门框，瞧着蔫巴巴的。 “你又怎么了？”她于是便挑了挑眉，“你师傅我有了身子，你好似很不高兴？” “没……”周芸儿如梦初醒，猛地抬起头来，慌忙摆了摆手，“我只不过是觉得……自己太没用了。若是我平日里再勤力些，把师傅的手艺学去五六成，想来咱们那小饭馆儿也就用不着歇业，可现在，我什么忙也帮不上……” 花小麦摇摇头：“学厨这回事，你就算再有天分、再勤快，也不可能一口就吃成个胖子，都是靠下苦功磨出来的，没有近道，这才大半年，你已经算学得很快了。再说，你怎么帮不上忙？小饭馆儿不做生意，那酱园子里的每日两顿饭，却还得你来操持，咱们的铺子眼下马上要装潢，往后你便每天去珍味园的厨房做饭，我与雷安媳妇已经打过招呼了。” 说到这里，她倒想起一事来，眉头倏然一皱，双掌一拍：“对了，我竟忘了这个！咱们那铺子一旦开始装修就住不了人，这段时间，你……” 其实周芸儿就是火刀村本地人，这事儿花小麦完全不用多管，然而自打将周芸儿收做徒弟，成日里朝夕相处，她也就逐渐将这姑娘当个妹子看待，不自觉地愈加关心。 周芸儿显然也为此有些发愁，却又不想让花小麦太过替自己担忧，便挤出个笑容来：“没事儿，我想好了，我也很久没回家瞧我娘和妹妹们，回去住一段时间也是好的。就算是在家，我也不会荒废了刀功，师傅你就别操心了。” 除了回家，她也没别的地方可去，花小麦唯有点头应了一声：“嗯，你记住，回去若是受了委屈，一定要来告诉我，你家的事我不好多嘴，但我既是你师傅，理所应当要照应你。另外，从明日起，你每天来我家一趟，我家厨房虽小些，东西却齐全，这段日子你就在这里跟着我学厨也是一样。” “知道了。”周芸儿又笑了笑，十分乖顺地应承下来。RS 第二百三十八话 跟老娘睡 虽是打定了主意要好生歇一阵，花小麦却未能立刻便闲下来，尚有些余下事体得处理，刚从地里收下来的番椒，便是其中一样。 酱园子那边倒还好说，雷安和他媳妇都是在这一行中打滚许久的人，对于做酱一事不仅有经验，简直是精通，花小麦不过是将辣椒酱、豆瓣酱的做法说了一遍，又盯着他们操作一回，那夫妻两个心中便有了数，顺顺当当把酱料制下。至于日常杂事，又有兴兴头头从省城赶回来的潘平安一力照应，压根儿不要她操一点心。 但那小饭馆儿，却完全是另外一番情形。 因着不做买卖，那些个刚刚采收的新鲜番椒，便只能暂时堆放在后院里，过两天开始装潢，铺子上免不了腌臜，倘若沾染上不洁净之物，委实有些糟践东西。花小麦左右无法，只得用那牛车拉了两趟，将几百斤番椒全都运回了孟家院子。 番椒这物事，晒干之后只要保存得妥当，轻易是不会坏的。老天爷格外给面子，最近这段日子始终艳阳高照，花小麦便将春喜和腊梅两个唤来家里，把那些个红艳艳的果子全用绳儿穿起来，挂在自家的院子里和房梁下。 对此，孟老娘原本很有些不满，嫌那些个番椒串太多而且拖沓，委实碍事得紧。她本想唠叨花小麦两句，然而某天早上，当她进村子里买菜回来，偶然往自家院子里瞟了一眼，却又立刻打消了这个念头。 那一嘟噜一嘟噜的番椒串点缀在院子的各个角落，红得耀目，还隐隐泛着亮光。尤其是与隔壁相邻的那道院墙之上，更是密密匝匝串了一整片，将半旧砖瓦那本来的颜色遮挡得严严实实，冷不丁望过去，就像是火烧般的红云，瞧着叫人心下喜欢，更给这因为人丁稀少，而素日有些冷清的小院儿增添了几分喜庆之感。 没有人不喜欢喜庆的事物，尤其是在老孟家即将添丁的当下，孟老娘便更觉得这院子里的景象是个好兆头，竟难得地没有出声，任由花小麦将好好一头家生生装点成辣椒洞，保不齐哪天，就要从里头窜出个辣椒精来。 不过，这件事情上头孟老娘让了步，并不代表她便会真个任由花小麦肆意妄为。 说起来，这火刀村里住的都是庄户人家，临要生孩子的前两天还在地里干活儿的女人大把，原没那么多讲究。偏生这孟老娘，从来就是个不走寻常路的，打从确定花小麦怀了身子的第二天，她便对自家儿媳妇进行了全方位多角度的管束。 不可提重物，不可摸刀剪，胳膊万万不能举过头顶，这些都只算是寻常。平日里，花小麦只要出门多走两步路，也会换来她的一通叫嚷，至于那厨房的门，花小麦更是连摸都摸不得，倘若敢一脚踏进去，那么接下来的一整日，就绝对不要想消停了。 用孟老娘的话来说：“你瞧瞧那孙大圣，还有你二姐夫，哪个不是十八九岁上便娶了媳妇？尤其是那孙大圣，孩子都满地撒欢儿了！我郁槐原本成亲就晚了几年，好容易如今你怀上了，倘若再胡来，出了什么岔子，这责任你可担当得起？赶紧给我回屋呆着去，假使再让我看见你四处晃悠，我……” “您怎么样？” 被婆母絮叨得久了，花小麦便有点不耐烦，坐在院子里瞟她一眼，摆明了有恃无恐：“那我就是闲不住嚜，要不您打我一顿得了，最好揍得我下不得榻，那我就安生了。” 生孩子是大事，这一点，花小麦非常认同，也正是因为这样，她才会心甘情愿地暂时关了小饭馆儿的门，安安心心在家里休息。可……她怎么能想到，居然连自家的灶台，她也不能碰一碰？对于一个无比热爱下厨的人来说，如此过上一两个月，无异于是在要她的命啊！ “你以为我不敢？”孟老娘哪里吃她这套，当场便是阴森森地一声冷笑，“接下来这儿八九个月，我的确是动不得你，但你总有一日要把肚子里那娃儿生出来的。等你做完月子，我还怕没时间？你只放心罢，你这些个错处，一桩桩一件件，我都记得清清楚楚，过后再与你算总账，咱们来日方长！” “……”花小麦败了个彻底，晚间待孟郁槐回到家，便忍不住在他面前抱怨。 “三天不碰锅铲我就手痒，娘现在连厨房都不让我进一进，这日子没法儿过了！”她扯着男人的衣角，无限哀愁地道，“其实我也是为你着想啊，我满心里琢磨着，既然这段时间不必去小饭馆儿，我便索性每天变着法儿地给你做好吃的，没料想娘居然唱这么一出。这大半年，你是吃惯了我做的菜的，抽冷子换了口味，如何适应得了？你给我句实话，最近家里的饭食，你也不大满意吧？” 其实孟老娘的厨艺并不坏，至少比那一塌糊涂的花二娘要强了不知多少倍，严格说起来，能算是寻常人里的中上水平，只是与花小麦这样以此谋生又颇具天赋的人相比，到底要差上一些。 孟郁槐晓得她不过是在耍赖，掌不住笑道：“我是吃了大半年你做的菜不假，但你可莫要忘了，咱俩成亲之前，我那二十来年，都是被我娘做的饭食养大的，又怎会挑剔她的手艺？你进了厨房便难免要动刀子，咱且不管娘的那些个说法和讲究，单说你这人，就有点毛毛躁躁不大稳当，万一有个闪失……” “那我不碰刀，让娘帮我切好了也不行？”花小麦仍是不死心，改为扯他的袖子，“我只管控制火候，调调味道，这样也不可以？” 孟郁槐懒得跟她扯个没完，干脆转换话题，抹了抹她额头上细密的汗：“光是在家里坐着都是一身汗，更遑论在厨房里出出入入了。娘将将烧好一锅水，让你洗了澡早点歇下——这当口水应当凉得差不多了，赶紧去吧。” 还真是……说不听啊……花小麦叹息一声，一时也没力气再与他费口舌，取了换洗衣裳正要出得门去，蓦地想起一事来。 她是不晓得这个年代的人有没有那些说法，不过在从前她所生活的地方，她好似恍惚听说过，怀着身子的女人，最好不要轻易往浴桶里坐，不干净之余，那热腾腾的水老泡在腹部，对肚子里的孩子似乎也不大好。 可是若站在桶边，一来二去难免要泼一地水，若滑上一跤可不得了，胳膊又不能举得太高，后背也够不着哇！ “那个……”她咬唇思忖了片刻，略有点犹豫地回了回头，“要不你帮帮我吧……” “嗯？”孟某人一挑眉，喉咙不自觉地动了动，“你……什么意思？” “我很正经，麻烦你也正经点行吗？我是有原因的！”花小麦使劲跺了一下脚，“不肯让我下厨也就罢了，这么点小事也不愿帮忙，你到底……” “莫动气。”孟郁槐一笑，轻手轻脚将她往前一推，“是我多想了，走吧。” …… 天气极热，入夜之后，方才有了一丝风，然那沐房之中却是水汽蒸腾无比憋闷，甫一踏进去，便登时叫人浑身起了一层热汗。 两人成亲的日子已不算短，却还是头一遭在这沐房中共处，孟郁槐将动作放得极轻，因为绝对不可以动手动脚，就唯有保持目不斜视，时间久了脖子都有点发僵，好容易替花小麦洗了个干净，抹掉水珠套上衣裳，立刻就长长地吁了一口气。 “你干嘛？”花小麦忍不住嘴角一翘，“你出了好多汗呀，还剩下些热水，要不我也帮你……” “别闹！”孟某人当即声色俱厉地打断了她这没安好心的提议，“赶紧出去，外头凉快，在院子里坐一会儿，就好去睡了。” 花小麦也不好紧着逗他，点头应了，两人一前一后自沐房出来，才刚刚开了门，便听得院子里一声暴喝：“你俩干什么？！”抬起头，一眼瞧见孟老娘双手叉腰站在门口，面色如锅底，活像个黑面神。 误会了误会了…… “那个，娘你想岔了！”花小麦慌忙一个劲儿地摆手，“我……” “眼下是什么景况，你俩居然还敢胡来？”孟老娘哪里肯听她解释，怒火熊熊地压低喉咙咆哮，“小麦也就罢了，惯来是个不知分寸的，郁槐你不说管着她一点，反而同她一块儿混闹！肚子里揣着孩子呀，一个多月，正是不稳的时候，你俩……真正是要气死我！” 明明没做亏心事，可不知怎的，花小麦居然有点心虚，急吼吼地辩解：“不是的娘，你真的想岔了，纯粹就是洗澡而已，没干别的。我怕摔跤，还……” “我就在屋子里呆着，你纵是需要人帮忙，难道不会叫我一声？”孟老娘狠狠瞪她一眼，接着大气而冷峻地一挥手，“你也不必说了，也怪我想得不周到，年轻人血气盛，你俩老这么凑在一块儿，绝对没好事！既这样，打今儿起，小麦就搬到我屋里去，跟老娘一块儿睡！” 什么？ 花小麦霍然睁大眼，下一刻，转身就往房里跑，唬得孟郁槐跟在她身后直唤“你慢些”，冲进屋里往桌边一站，张口就道：“我不！” “你打量着我是在同你商量？”孟老娘三两步也追了进来，寒着脸道，“你们夫妻俩感情深原是好事，但眼下这情形，不得不仔细些。也不用你动手，我这就替你把褥抱过去。” 花小麦实在有点接受不了，眉头拧得死紧：“娘你讲讲理行不行？我俩根本什么都没做！郁槐是孩子爹，我俩成天都不住在一个屋里这叫什么事儿啊？你这样那样什么都不许我做，我虽心里头有点不痛快，到头来不也依了你吗？独这事儿不行。” 孟老娘从来不是有耐心的人，也讲不出什么道理，闻言便直硬硬地冷声道：“你走不走？” 花小麦索性往地下一蹲，抱住桌子腿儿：“我不！”RS 第二百三十九话 大热天里的水煮鱼 场面急转直下，屋中的气氛登时就僵了。 孟老娘倒不至于真个发恼，只是没料想花小麦竟会做出“抱桌子腿儿”这么幼稚的行径，着实觉得不可思议，张了张嘴：“你……”接下来却又不知该说她什么才好。 花小麦其实一蹲下就后悔了，心中深感丢人，但事已至此，除了坚持下去也没别的法子，就唯有抱住不撒手，只不自觉地把脑袋埋了下去，有点羞于见人的意思。 至于孟郁槐，却是被花小麦那动作搞得真有点想发笑，死死忍着，弯下腰拉她一把，低低道：“快起来，老蹲在这里算什么？你……” “你别拉她，爱蹲就让她蹲！”孟老娘高声打断了他，低头盯牢花小麦的脸，一掀嘴皮，露出个嘲讽的笑，“你若是个有本事的，就抱着桌子腿儿在这蹲一宿，我便敬你是个人物，否则，你跑得了和尚跑不了庙，迟早我把你从这屋子里拽出去！” 花小麦晓得她是个执拗性子，话丢了出来，要想再让她收回去便是难如登天，简直想哭，皱巴着一张脸道：“娘你也太不讲理了……” “老娘在火刀村是出了名的不讲理，你今儿才知道？”孟老娘冷笑一声，眼珠子在眼眶里轮了一圈。 “本来就是没有的事，且也并未有任何闪失，到了您那里怎么就给坐实了，连句解释也不肯听人说？那我二姐怀着铁锤的时候，还是与我姐夫在村西小院儿单过的呢，也没见出甚岔子，我……” “你能和你二姐比？我清楚着呢，你二姐那人虽在外头人看来有些不好对付，实则心里却是极有分寸，什么该做什么不该做她门儿清，你这脑子里缺根弦儿的蠢丫头拿甚和她比？” ……这算是两个悍妇之间的惺惺相惜吗？可是……若孟老娘晓得了花二娘在背后是如何编排她，甚至因为她这个人，差点不让自己的妹子嫁过来，不知又会作何感想？这些个夸赞之语，她可还说得出口？ 孟老娘是个软硬不吃的主儿，花小麦与她说不通，蹲得久了，两条腿亦是真个有些发麻，左右无法，只得有些讪讪地撑着孟郁槐的胳膊站起身，捎带脚地扥了扥他的衣角。 大哥，你好歹出把子力啊！再这么下去，你媳妇真要跟你天各一方了！ 孟郁槐会意，眉间习惯性地一蹙，拖过条凳子来将花小麦安顿妥当，顿了顿，又格外搬了张椅子挪到孟老娘身后，清清喉咙，沉声道：“方才在沐房，实是没做什么，只因小麦觉得在那浴桶里坐久了怕是对孩子不好，若立在桶边，又担心会滑倒，这才将我也叫了进去。我晓得娘是替我两个担心，但这莫须有之事，您又何必忧虑到如此地步？” 他这人平日里与孟老娘说话时，即便表情看起来和颜悦色，甚至还带点笑容，但只要一开口，语气就必然有些发硬，直愣愣地一个字一个字往对面扔。 然而此时，他那语调听上去虽仍不算暖意融融，却至少带了点温度，目光也柔和了不少。 “您纵是信不过小麦，也该知道我的性子如何。这样大事体，我又怎会不管不顾？她的生活习惯，我比您怕是要更清楚些，晚间留在我身边也方便照应，省得再搅得您手忙脚乱。” 孟老娘略有点发怔，仿佛不可相信地朝他面上一瞟，心下立刻便起了犹豫。 她儿子已经许久不曾这样温声软语地同她说话了…… “罢了。”就是这须臾间，她飞快地转了念头，摆摆手，“你一向是个心里有数的，既开了口，我便信你一回。只往你媳妇再要洗澡，唤我一声，由我来照顾，你一个大老爷们儿，同媳妇一块儿往沐房里钻，即便是两口子，未免也太不像样。” 说着又瞪了花小麦一眼，没好气道：“你莫高兴得太早，我信的是郁槐，可不是你，假若你往后再敢胡闹，天王老子的脸面我也不给！” 花小麦转瞬已是乐的开花，连连点头：“没问题没问题，我就知道娘是最讲道理的了！” 念头一转，又落到另一件事上头，嬉皮笑脸道：“要不……我跟娘再打个商量行吗？” “你得寸进尺啊！”孟老娘一叉腰，眉毛又立了起来，“什么事？” “那个番椒……”花小麦抿一下嘴唇，“娘每日里不让我进厨房，我知道您是为我好，但那番椒自打收下来之后，我还不曾正经拿它做道菜，委实手痒得紧。娘最是通情理，让我过回瘾行不？咱院子里番椒堆得满坑满谷，比谁家都多，若是旁人都拿它做了菜，您却还不知这东西究竟是何味道，岂不有些可笑？” 孟老娘闻言脸色便是一沉，刚要张嘴，花小麦急急忙忙地又接着道：“您不让我动刀，我都记着呢，说来这也不是甚么难事。芸儿不是每日都要来家里跟我学厨吗？她如今刀功也颇能见得人了，我便让她替我把食材都切得利利落落，自己只下锅烹饪一下就行——再要不然，不是还有娘在吗？” “那番椒滋味厚重，娘您尝尝也是好的。” 孟郁槐适时地再度补上一句。 孟老娘朝他脸上看了看，就有点不好拒绝，低头思索一回，不情不愿地道：“你都把话说这份上了，我还能怎么着？先说好，就这一次，往后凭你说破嘴皮，我也是不会再应承你了！” “行！”花小麦笑得嘴也合不拢，使劲点点头，回身冲孟郁槐挤了挤眼。 于是，隔日将要晚饭之前，孟家院子的厨房里，便传来一阵嗤啦啦的煎炒烹炸之声，与此相伴的，是一股极之浓烈的辛辣香味，在院子里打了个转，便飘到门外的小土路上头，钻进附近的农舍之中，引得众邻居一边打着喷嚏，一边探头探脑往这边张望。 三斤来重的肥美活鱼，被每天下午准时来学厨的周芸儿细细片成了鱼片，拌上芡粉、蛋清、胡椒面子和绍酒，腌透了摆在手边备用，黄豆芽用滚水焯熟，垫在大盆底，整个灶台上，最使人注目的，便是那大半碗晒干的番椒，红得透亮，没吃过的人倒还好说，那起尝过此味的人，却是只需望上一眼，舌尖几乎便会泛起一丝辣味。 珍味园的豆瓣酱才下缸不久，眼下便唯有将那豆酱以辣椒炸一炸，倒也勉强用得。花椒和葱姜蒜在热油里煎熟，黄亮亮，油汪汪，再将那掺了辣椒的豆酱舀上两大勺，香味便立刻腾了起来，厨房里霎时浓烟滚滚。 孟老娘站在厨房门口，给呛得连咳嗽几声，不放心地道：“你动作快些啊，那油烟熏得人眼泪汪汪，你在那里头站着有甚好处？” “知道。”花小麦回身冲她一笑，顺手就将一大碗高汤倒入锅里，待得煮沸，便把鱼片一片片拈了进去。 略微有一点发红的鲜鱼被汤水一煮，便渐渐泛白，在红彤彤的汤中翻滚，竟是极好看的。不过片刻而已，鱼肉熟了就可出锅，往那盛着豆芽的大盆里一倒，表面撒上一大捧切碎的番椒和磨成末的辣椒面，锅里再熬些菜油，七八成热时往盆里那么一浇—— 热油泼在辣椒上，发出“嗤拉”一声脆响，大盆里登时汪了厚厚一层红油，那股子辛香味愈加霸道地往人脸上扑，花小麦朝旁边躲了躲，找两块垫布，小心翼翼把这一大盆鱼片端上桌，冲孟老娘咧嘴一笑：“娘，你瞧着如何？” 孟老娘素爱滋味浓厚之物，这水煮鱼她虽从未吃过，却被那艳红的色泽和猛烈的香味所吸引，已是不自觉地吞了口唾沫。饶是如此，她仍不忘了犟嘴，一面快手快脚把别的菜也捧上桌，一面嘀嘀咕咕：“这大热天的，你心心念念偏生要弄这东西来吃，回头又是一身汗！” 不过，这种话，在头一筷子鱼肉送入口中之后，她就再也说不出了。 番椒的辣和香，是任何别的食材都无法媲美的，混合了花椒的麻，鱼肉的鲜，入口之后，简直像是在舌尖上跳舞，嘴皮子给辣得发麻，却仍旧香得使人无法抵挡。 孟老娘额头已渗出一层密密实实的汗，筷子一下下往大盆里落，间或抿一口酒，连声道：“这玩意，怪道人人都想买来种，果然是极好的，莫说你做这道菜是过了手瘾，我今儿也算过了嘴瘾了，痛快！” “您多出两身汗，过会子再洗个澡，保准您今晚睡得比平日更要安稳舒坦。”花小麦笑着道。 孟老娘瞟她一眼，见她却只管搛些别的菜来吃，便皱一下眉头：“我说你……该不会是在这鱼肉里下了什么药了吧，自个儿怎地不尝尝？” 花小麦噗嗤一笑：“番椒是热性的，你们吃了没紧要，我现下这情形，却是不好多吃……” “没叫你多吃，尝一口算得甚么？”孟老娘压根儿不容她拒绝，转头就让孟郁槐挟了一块极嫩的鱼片给她，“我们吃得香，你却只有看的份，转过背就同人说我克扣你，我浑身长嘴也解释不清！” 话说得不好听，但内里的关心之意，花小麦又岂会不懂？果真也送了一片鱼入口，笑嘻嘻道：“呀，我的手艺还真是没的说，娘您可真有口福！” “滚蛋！”孟老娘白她一眼，只管甩开腮帮子一口接一口吃个不休，压根儿没工夫再说话了。 一家人正乐颠颠地坐在院子里吃饭，外头土路上却忽然传来一阵急促的马蹄声，径直在门口停下，紧接着，一个人便飞身扑了进来。RS 第二百四十话 祸 彼时，孟老娘正起了身去厨房盛汤，花小麦趁她不在，便扯了孟郁槐的袖子，嬉皮笑脸地央他再搛块鱼肉给自己。 孟郁槐果真挑了块鱼肚子上的嫩肉，去了刺送进她嘴里，筷子还未及收回，那脚步声就已冲到了院门口，听上去很有些仓皇。 常年带着各种贵重物品在外行走的镖师，眼观六路、耳听八方、察言观色……都是必备的技能，说得夸张些，若有那本领格外高强的，住在客栈中隔着门板听见脚步声，便能分辨来人是好意还是起了歹心。 这脚步声听上去太过匆忙，又是骑马而来，难不成是镖局里出了事？ 思及此处，他心中便不免一沉，回过头去，就见那来人果然是连顺镖局的韩虎。 花小麦常在镖局里出入，与这韩虎见过两回，又是正对院门而坐，那边厢就站起身来，笑着道：“是韩大哥，你怎地这时候来了？可吃了饭，若还不曾，我便去添双碗筷来，可巧今日家中……” 韩虎跑到门口时，正正看见孟郁槐将鱼肉喂进花小麦嘴里。他本就来得突然，又瞧见这一幕，便委实有些发窘，忙摆了摆手：“嫂子别忙，对不住，打搅你们……用饭了，我寻郁槐哥有些事体，那个……我们出去说。” 话毕，也不理孟郁槐答不答应，急吼吼扯了他袖子拉出门外，立刻嘀嘀咕咕起来。语气听上去似有几分焦急之意，无奈喉咙压得太低，竟是一个字也听不清。 花小麦皱一下眉，忽地想起，从前她还在河边摆摊时，某回赵老爷陪宋静溪来尝她的手艺，柯震武随了一块儿来，饭才刚吃完，当时还在镖局中的吕斌就寻了来，心急火燎拉了柯震武就走，说是孟郁槐押的那趟镖遇上了水贼。 论起来，像镖局这样的行当，一旦有伙计突然找来，只怕为的都不会是好事吧？ 她便有些担忧，朝院外又张望一眼，这当口，孟老娘自厨房里出来了，也往门口瞧瞧，混没在意地随口问道：“谁来了，站在外头说话像个什么样？” “是镖局的韩大哥。”花小麦回过头，“多半是有紧要事。” “嘁，再紧要又能怎地？”孟老娘很是不屑，“这档子营生赚的倒是不少，只没个消停时候，饭也不叫人吃完便扯了去……” 又拿筷子点点花小麦的碗沿：“你快些吃，不要东瞧西望，虽是天气热，那冷饭进了肚子也不会舒坦的。” 花小麦应了一声，端起碗来扒拉了两口，终是忍不住，又偏过头去张望了两眼。 不多时，孟郁槐便独个儿大步进了院子，往桌边一站，低头紧拧着眉心道：“镖局出了点事，我得立刻回去一趟，再迟些撞上宵禁，就进不得城。天晚了，你同娘都不要出门，歇一阵便安心睡下。” 他的脸色非常不好看，简直是铁青的，花小麦心头便是一颤，不由自主道：“出……出了什么事？” “我现在没工夫，等回来再与你细说。”孟郁槐晓得她恐怕是给吓住了，此刻迫不及待想走，也顾不上软声安慰，只在她肩头轻拍一下，“是镖局的事，你莫理。” 这会子突然要回芙泽县去，也就是说，今晚肯定是回不来的了，花小麦见他如此，就赶紧点点头：“那你快走吧，我和娘就在家里呆着哪儿也不去，不要你担心的。” 孟郁槐匆匆应承了，去房后牵了老黑，当即翻身上马，与韩虎一道飞驰而去，掀起一片尘土，少顷便已消失得无影无踪。 花小麦心中砰砰乱跳，在院子里呆坐一阵，被孟老娘百般催促着，只得起身帮忙将碗筷收进厨房，自个儿回了屋。 芙泽县，连顺镖局。 往日这个时候，此处人已是走得七七八八，偏今天四下里仍是灯火通明。 院中站了十好几个汉子，神情都有些张皇，三三两两凑在一处却并不怎么交谈，偶尔说个一两句，身畔人似是也没心情搭腔，只点点头或摇摇头，就算是回答。 孟郁槐一路飞奔，于大门口下了马，马绳往韩虎手中一扔，大踏步走了进去，四下里一瞧，立时瞧见墙根下摆着一个人，从头到脚蒙在白布之中。 胸膛之中一阵猛锤，他只盯着看了两眼，便下意识地移开目光，重重吐出一口浊气。 院子里众人听见动静，转过头见是他赶了来，便一拥围过来：“郁槐哥……” 孟郁槐狠命将心里那股子酸痛压下去，缓缓扫了众人一眼，沉声道：“他家里人可已晓得了，柯叔那边是否得了信儿？” “已有人去了他家，这辰光多半家里人已经知晓，至于柯叔……”当中有一人站出来，声音微微发抖，“郁槐哥你知道的，这一向他那病有些反复，大夫说最忌讳大动肝火，我们便不敢去与他说。那个……你若觉得有必要，现下我……” “罢了，今日晚了，劳动他也是无益，明天再说也不迟。”孟郁槐摇了摇头，又望向其他人，“方才急着赶回来，韩虎同我讲得并不详细，你们今日是谁同去，出来与我说说到底是怎么回事。” 便有一个名唤作李应春的十八九岁后生抹着眼泪走到他面前：“是那库丁……晚间将他自钱库里接出来，妥当送回家之后，我们便三令五申与他吩咐过，让他无事便老实呆在家中，莫要周围闲走，岂料他却不拿咱们的话当一回事……我们回了镖局不久，他媳妇便找了来，说是我们前脚离开，那库丁后脚便出了门，满口称只是出去逛逛，却一直不见回来。我们问了那女人半天，晓得那库丁闲时爱与人聚赌，多半是私下里跑去了那几个狐朋狗友家里耍钱。我们无法，只得又出来一家家地找，寻到姚家小胡同那附近他一处朋友家，刚要敲门，就……” 他有点讲不下去，背过身呜咽了两声，孟郁槐便是爆喝一声：“说！” 那李应春抽冷子吓了一跳，肩膀一哆嗦，忙接着道：“我们刚要敲门，就看见几条人影闪进了胡同里。那是个死胡同，进去了便跑不出，我们忙跟了进去，谁料跑到中间，就见得有人拔了刀出来……当时天黑，根本瞧不清对方样貌，只恍惚觉得大概有六七人，那库丁多半也是在他们手里的。” 后头的事，也用不着往下说了，只需看一眼墙根下躺着的那个人，便能知道得清清楚楚，孟郁槐咬了咬牙：“地痞无赖做不出这等伤人性命的事，何况他们该是也晓得，镖局里头的人他们惹不起，那几人绝不寻常。” 说到这里便是一顿，再开口时，声音便提高两分：“这事拖不得，越快弄清楚越好。咱们眼下一共十五人，便分为两班，今晚我先领四人在那姚家小胡同附近转转，若无收获，明早卯初，韩虎你带另外六人来与我换班，剩下的三人，明日还需去护佑其余库丁。” 他说完转身便要往外走，其余人却你望望我，我望望你，不曾动地方。那韩虎也有些犹豫，壮着胆子凑上前来，立在他身后道：“郁槐哥，你看这事，咱是不是交给县衙去办，更为妥当？” “妥当？”孟郁槐倏然回过头，眸中竟腾起两丝杀气，“其一，自家兄弟没了，这样事体，你我有何面目假手他人？其二，这一行的规矩你们不消我说，心里自当清楚，出了事便去向官府求助，往后，就别想再在这行中立足！其三，走失了库丁，咱们且得在陶知县面前有个交代，又如何指望他插手帮忙？都是自己人，不必藏着掖着，若有人不愿去，只管站出来，我绝不为难！” 平日里极温和的人突然发了怒，瞧着真有些吓人，且他身量又比旁人更高些，背着光立在院子当间儿，双拳紧握，眼里简直要喷出火来，众人便不由得在心里打了个突。 李应春抹了抹脸，走到他面前，哽咽一声道：“郁槐哥，那地方我刚去过一回，心里有数些，我跟你一块儿去。” 其余人见状也都只得应和，很快分成两拨，便有四人跟着孟郁槐立刻出了门。 …… 花小麦留在家中，心里始终不踏实，翻来覆去一夜没睡好，天将放亮时才勉强迷糊过去，没一会儿又醒过来，时不时往窗外张望一眼。 辰时中，院子里终于传来了孟老娘的声音。 “这时候才回来，一宿没睡？” 花小麦立刻翻身下榻，胡乱趿拉着鞋拉开门出去，果见孟郁槐就站在门口，模样十分劳累。 见她出来，孟郁槐便朝她脸上望了望，登时皱眉道：“你也没睡？” “怎么没睡？”花小麦忙冲他笑笑，“我刚醒。” 孟郁槐大抵也是没心情多问，点了一下头，牵着她进屋关了门，在桌边坐下：“我回来瞧一眼，跟你打声招呼，这两日我可能会非常忙，便暂且住在镖局。” “哦。”花小麦惴惴地应道，“那你……” 话还没问出口，便被他猝然拉进怀中。 夏天衣裳单薄，没一会儿她就觉得肩膀上有了些许湿热，心里愈加慌了，又不敢问，只一下下轻轻拍着他的背，算是一点点安抚。 两人保持这姿势许久，孟郁槐终于抬起头来，一双眼睛通红。 “小麦，大忠死了……”RS 强烈推荐好友新书~ 书名：香闺 书号：3183885 作者：狐天八月 简介： 名门望族、世家嫡女、制香传人。 穿越前来的邬八月集万千宠爱于一身。 然而因为偶然撞见的一场绝不该被人撞见的宫闱私密，她的生活开始颠倒，家族更不惜将她遗弃。 此时方知，人生的历练啊，这才刚刚开始。 顺时，宠辱不惊； 逆时，迎难而上。 人生哲学，理应如此。 三十年河东三十年河西，谁能保证，跌落谷底的人，就不会再有重回青云的那一天？ 邬八月巧笑嫣然：“夫君，我说的可对？” [bookid=3183885,bookname=《香闺》]C 第二百四十一话 镖局的危机 一大清早，天色便有些昏黄，却又不像是要落雨的模样，只是无穷无尽的憋闷。 四邻的人家陆陆续续都起了，因最近正是收冬麦的时节，男人们得在田间忙碌，早间便要多张罗一顿饭食。锅碗瓢盆的碰撞声不绝于耳，明明热闹之中充斥着家常的味道，平日是很让人欢喜的，此刻听上去，却只觉得刺耳。 大忠死了……花小麦无论如何也想不到孟郁槐带回来的是这样一个消息。 这感觉，与从花二娘口中得知花大山死了时全然不同。 她与花大山，名义上是亲兄妹，实则却连见都没见过，何况于花二娘口中，这所谓的大哥又是那样一个欺凌亲妹，猪狗不如的货色，能指望她有什么感觉？ 然而大忠，却是她在连顺镖局中，除开柯震武以外最熟悉的一个人。那人性子开朗热络，颇会讲玩笑话，在她这里蹭了不知多少顿饭，每每需要帮忙时从不惜力，花小麦偶尔去镖局走动，若刚巧碰上天晚，而孟郁槐又不在，柯震武也向来是打发大忠送她回村。 他与孟郁槐又那样好，花小麦心里是将他当成个朋友来看待的，这冷不丁……居然就没了，叫人心中如何过得？ 鼻子做酸，眼睛里也裹了一包泪，实在想大哭一场。可她晓得孟郁槐眼下心中只会更不好过，不愿他反过来宽慰自己，唯有死命忍了，颤声道：“昨晚……” “是在姚家小胡同附近出的事。”孟郁槐匆匆点了一下头，“昨夜我领人在那附近转了好一阵，后又在城中四处走了一圈，并未有任何发现。我自己也晓得，隔了一两个时辰，那几个贼人只要不是太蠢，便决计不会留在原地等着人来逮，今儿一早已让韩虎另带了其他人去城外山上——可一旦出了芙泽县的城门便是天宽地阔，镖局拢共只得十来个人，呵……” 他一向冷静自持，方才搂住花小麦在她肩头落了泪，实是因为憋了一整晚太过难受，这在他而言已是极放任自己。这会子，他早将泪尽皆收了去，话题也尽量不往大忠身上引，独那脸色仍然泛着青。 他越是这样，花小麦便愈加心里不好受，也不敢再提那“大忠”二字，垂头捏住他的手，低低道：“可已知会了柯叔？我想这事有些棘手，尤其是陶知县那边，恐怕很不好交代……” 这正是令孟郁槐最为烦忧的两件事，听她提起，面上便浮出一丝苦笑：“想是最近天气太热的缘故，柯叔那病有些反复，我原不想让他劳心。可无论如何，他才是这连顺镖局的正经东家，万不可瞒着他，再说也根本瞒不住，一会儿回了城，我便往他家去一趟罢。至于陶知县……” 说到这里便住了口，缓缓摇了摇头。 若此番走失的只是个寻常小役，那也倒还罢了，却偏生是个库丁，事关钱库，无数双眼睛都在盯着，哪怕芝麻绿豆大小的纰漏也绝非等闲。 假使没闹出人命，或许还能私下里暗暗查探，可如今，那“死了个护佑库丁的镖师”的消息，已于一夕之间传得芙泽县城街知巷闻，行差踏错一步，都是麻烦。 “我估摸着，陶知县恐怕巴不得那库丁回不来，却又不得不盼着他回来。”孟郁槐小声丢出这一句，眉头拧作一个川字。 花小麦初时不懂，顺着他的话细想一层，逐渐也就明白过来。 对陶知县来说，那库丁若是丧了命，此事反而简单。他一死，这事儿就了了，之后不过是多派些人手，四下缉拿贼人而已。但倘他平安回来，过后再给钱库带来甚么损失…… 至于那“不得不盼着他回来”则更好解释，说到底，还是众人都在看着的缘故。那陶知县在芙泽县这地界任职近三年，素来是个勤政爱民清如水的父母官儿，形象经营得如此成功，怎肯轻易留下黑点子？ 最糟糕的是，整件事的处理过程中，连顺镖局必须万分小心，如果有半点闪失，就难免在陶知县那里留下个“办事不力”的印象，这长久以来积存下的名声、信誉都会受损不说，惹得官府不喜，往后这路绝对不好走。 可说到底他们也只是一间镖局而已啊，外头人瞧着这营生挺体面，实则真遇上这样事体，即便只是想进老百姓家中查查，都得处处赔小心，说白了，谁叫你不是衙门的人？大伙儿一般都是平头百姓，不想让你进门，你还能强闯不成？ 相处了许多年的兄弟没了，孟郁槐心中不知怎样伤痛，却连半刻消停都无，必须马上打起精神来处理各样事务…… 想到这里花小麦就头疼，直想攥拳头发狠——为什么被掳走的偏偏是个守钱库的库丁！ 孟郁槐不想她太过担忧，与她说了几句，便拍拍她的肩：“镖局里的事，不消你多想，你只踏踏实实留在家中便罢。我最近只怕顾不上，你同娘两个好生在家，莫劳动得太过。” 花小麦闷闷地点头，一言不发站起身，快手快脚给他拾掇了几件换洗衣裳，回头有点犹豫道：“你是现在就走，还是……” “我……再歇半个时辰。”孟郁槐转头望望窗外天色，勉强冲她笑了一下，“现下不是强撑的时候，精神不济反而误事。” “嗯。”花小麦应了一声，“那你先眯一会儿，我去给你张罗点吃食。” 说着便理理被褥，推着他上榻，见他阖上眼睛，才开门走了出去。 将将一脚踏出门口，便见得外头人影一闪，须臾就不知晃到了哪里去。 “瞧见您了……”她有点无奈地叹了口气，“知道娘在外头听着呢，您就别藏了。” 孟老娘闻言，讪讪地从堂屋里又晃了出来，摆摆手：“我不是偷听你俩说什么，是见郁槐那脸色委实难看，所以……” “我知道，娘您不必解释的。”花小麦冲她抿了一下嘴角，“他转头就要再回镖局去，恐怕好几日都不得回来，我让他歇一阵，这就煮碗面给他。” 这一次孟老娘却是再没有反对，跟着她一块儿进了厨房，在旁帮着切葱切蒜或是递递拿拿，看她揉面煮水，又拈了块酱牛肉出来，便赞同地道：“牛肉长气力，郁槐这两日免不了奔波，多吃点是有好处的。” 顿了顿，因又道：“不是我埋怨你，你这蠢丫头，也太没眼力见儿。前两日我让你跟着我一块儿睡，你都老大不自在，仿佛片刻离不得似的，今儿他都难受得那样了，你怎地也不多劝劝？那大忠与他在镖局里相识七八年，平常与他是最好的，他能好过得了？——也不是指望着你真能帮忙，你原也派不上用场，但你高矮说两句好听的哄哄他啊！” 花小麦偏过头去看她一眼，又低头瞧瞧自己的肚子，再叹口气：“如今我这情形，连去大忠哥家里看看都不能够，不计说什么，都是在讲大话逞能，照应好自己别给他添乱，就算是帮他了。” 孟老娘咂摸一阵，也便点点头：“也倒是……这么个理儿。那你动作快些，让他吃得饱饱的好去忙，喙，怎么就摊上这样糟心事！” …… 所幸如今小饭馆儿里暂且歇业，收获的番椒也都已经卖得七七八八，家里没别的事体，送了孟郁槐出门，花小麦便老老实实地回了屋子，心里盘算着最近这段时间，就留在家里哪儿也别去，倘若实在闲得无聊，干脆让孟老娘教自己做点针线活，打发时间之余，保不齐还能给肚子里的娃娃做两件小兜儿。 那边厢孟郁槐回到芙泽县城，径直去往柯震武家的宅子，到了方知他已赶到连顺镖局，忙又匆匆往这边跑，甫一踏入大门，便见院子里围了几个人，正小声嘟囔什么。 其中一个叫侯昌的盘腿儿坐在地上，嘬着牙花儿不阴不阳地道：“折腾了大半日，半点消息都无，再这么下去，哼……你们只瞧着吧，经此一事，那陶知县不知会怎样埋怨咱们，开镖局的得罪了官府，啧啧，是什么后果还要我说？早晓得当初吕斌他们走那阵儿，我就跟着一块儿去得了！听说他们那镖局在省城已开了起来，生意委实不错，那地界有钱人多，不比在这小县城里窝着强？” 其余几人各自揣着心思，也没人接他话茬。 那侯昌却是犹自嫌不够，又接着道：“那孟郁槐这会子倒回了家，让咱们跑腿儿，自个儿落个自在……要我说，当初他就不该把这事儿丢给大忠！他那拳脚功夫比咱们都强些，昨晚上若去的是他，说不定根本没这档子事！” 韩虎也在一旁石阶上蹲着，有点听不下去，立起来皱眉道：“你说的什么？敢情儿夜里在外忙活了一宿的不是郁槐哥，是你？这事转到大忠手里之前都是郁槐哥亲力亲为，一个来月不曾归家，他就是铁打的？这活儿咱们接下的时候，可没见你反对，挣的钱你也一个铜子儿没少拿，如今出了事，你就想把自己往外头摘了？” “我是没反对，但我也没让他接啊！”侯昌直着脖子叫嚷，“一会儿是去桐安城给人看家护院，一会儿又是替县衙保护库丁，还不够他忙的呢！我不贪财，平日里咱走镖挣得就不少了，原本就是刀尖上的营生——他也不过是帮着柯叔照应镖局罢了，偏生要折腾到这地步！” 韩虎登时便恼了，提起拳头要揍他，高声道：“那陶知县亲自发了话，郁槐哥纵是想拒绝，也要拒绝得了才行啊。如今死了兄弟，你但凡有点人心……” “都闭嘴！”孟郁槐听得发烦，怒喝一声，那两人回过头一见是他，便立刻闭了嘴。 侯昌仿佛有点心虚，抓抓后脑勺，冲他讪笑一下：“郁槐哥，我不是那意思。” 孟郁槐扫他一眼，目光冷得如刀。半晌方将目光转向众人，沉声道道：“我再说一次，无论是谁，想走的，没人留。” 话毕，立刻拂袖进了前厅。RS 第二百四十二话 消息 云层厚的很，临近午时，那太阳仍是未能挣扎着冒出头来，室内光线晦暗不明。 柯震武一人面对前厅门口而坐，手中捧一盏茶，正不知垂首琢磨甚么，三五日不见而已，就好似又老了几分，白发更多。 孟郁槐在门外深吸一口气，不声不响走入去，径直来到他面前立住，半晌没说话。 老者抬起头来，面上居然是带着笑的，嘿然道：“罚站呀？这样绷得笔直，我光是瞧瞧都替你嫌累，还不快些坐下说话？我今儿带了些旁人送我的六安瓜片，记得旧年里你挺喜欢这清馥之味，眼下这闷热的天气喝着正合适，尝尝？” 说着也不理他答不答应，径直倾出一盏，推到他面前。 孟郁槐默默接了，随便拣张椅子坐下，却仍是不做声。 “这是干嘛？”柯震武往他脸上一瞟，“头先儿侯昌的那些混账话我都听见了，敢是为了那个心里不自在？” “不曾。”孟郁槐晃晃脑袋，轻描淡写地答，“只不过一晚上就出了这样的事，我……” “你怎么样？”柯震武偏过脸去咳嗽一声，气咻咻道，“你便满心里觉得愧疚，在我面前抬不起头来？哼，若真是如此，我平日里倒看错了你了！” 孟郁槐并不是糊涂人，不会胡乱就将错处往自己身上搂，但方才听了那侯昌的话，他也忍不住在心中思忖，如果昨晚负责护佑那库丁的人是他自己，情况会不会有所不同？ 事已至此，多想无益，但这念头，可不是说压就能压得住的啊…… “别的都还犹可，至多不过是多花些力气找人，在陶知县面前陪着点小心，倘他大发雷霆骂个两句，我受了便是，左右我也不是那起气性大、忍不得的性子。我忖度着，大忠兄弟家里，丧葬事咱们合该帮着办妥当，再多给些钱钞——只是觉得有些对不住他，一场兄弟，到头来除了给钱，却是甚么也做不了……” “这是真话。”柯震武赞同地应了一声，见他仿佛没了心气儿似的，越说声音越低，便把脸一板，稍稍提高些声量，“我晓得你在琢磨什么，你是比他们强些不假，但昨夜那种情形，换了谁都不能保证全身而退，倘若你有个闪失，你老娘媳妇又怎么办？” 说着又叹口气：“按说你家人口少，小麦如今有了，又是头胎，你该在家多照应着才是。可咱们镖局……自打吕斌他们走了之后，能用的得力之人就没两个，眼下又出了这档子事，一时半会儿你也闲不下来……” “那倒不算什么。”孟郁槐抬起眼皮去看他，脸色稍缓，“我媳妇与我娘现下处的不错，她又暂且在家歇着不必张罗买卖，很不需要**心。” 柯震武闻言便是一笑：“小麦那性子与你母亲还能凑到一处去？挺难得。”然而紧接着，他却又立刻朝外张望一眼，压低声音正色道，“莫说我没提醒你，此番祸事，最要紧的便是要抢在衙门前头寻到那库丁，活要见人死要见尸，还有那伙贼人，也是越早有音讯越好。想那些衙役，不过都是吃干饭的，咱们镖局的人再不济，还能在他们面前落了下风不成？” 他忽地往椅背里一靠，端起茶杯来抿了一口：“我年纪大了，许多事纵是想管也没心力，此事就全落在你肩头。办得妥当，有好处你领，若出了岔子，黑锅也唯有你来背，你可听明白了？” 孟郁槐蓦地抬头，就见那老者的眼睛似笑非笑眯缝着，内里透出一丝微光，精明之外，好似还透着深意。 然而有些事，他眼下却委实无心考虑，只略点了点头，将手中茶碗送到嘴边咂了咂，也不知是甜是苦。 柯震武低笑着站起身：“老头子不中用，派不上别的用场，挨骂倒是最有经验。走走走，我这就陪着你去陶知县面前走一遭，自动自觉送上门，由得他骂个臭头！” 明明是个**烦，他却说得仿佛去领赏一般，简直迫不及待，将孟郁槐胳膊一拉，大踏步出门去。 …… 如此一晃，便是十来天。 夏日炎如火，将地上烤得又烫又硬，泥土的味道直翻上来，充斥在空气中，呼吸间皆是灼热。 午后没有一丝风，火刀村田坎上们照旧热闹忙碌，村间小路上却是一个人影儿也不见，大姑娘小媳妇，多数都躲在家中，只待日头没那么猛了，再将熬煮好的解暑汤水送去给男人们喝。 孟家院子里处处都是番椒，造就一片天然遮阴的红棚子，木架子上的香蕈给晒得香气四溢。 花小麦坐在靠墙根儿的阴凉处，手中捏着针，时不时胡乱戳个两下，心思却显然没在上头，每隔一阵，便要转脸望望另一头的孟老娘，好几回想说点什么，嘴唇嗫嚅两下，却到底是没出声。 厨房里倒是悉悉索索传来一阵响动，片刻，周芸儿捧着一个粗陶大盘径直来到她身畔，笑盈盈往前一递：“师傅，你瞧我这牛肉切得如何？可不可以用来做你前儿说的那种能透光的‘灯影牛肉’？” “嗯，多练一两月再来问我这问题。”花小麦混没在意地看了一眼，语气极是敷衍。 周芸儿便把嘴角悄悄一扁：“师傅，我瞧你没甚精神头，可是中午歇的不够？” “不曾。”花小麦仍是淡淡应一声，将手里那块布对着光一瞧，便蹙了眉，“啧，又错了针了……” “嘿，娶你这么个媳妇我可真长见识，从前就不知道这世上还有你这么笨的！”孟老娘的大嗓门自院子那头响了起来，“幸亏我只给了你两块杂布，让你练练手哇，否则东西全给你糟践了！” “噗！”周芸儿闻声便憋不住要笑，一抬眼发现花小麦脸色不善，忙死死憋了回去，“师傅，你这两天老也心不在焉……跟你说个高兴事儿吧，咱那小饭馆儿竹林子已拢好了，我去看过一回，又幽静又青翠，往里头一钻，暑气都消了两分，还有那鱼塘，也已经开始砌石头……” “那边有春喜和腊梅两位嫂子替我盯着，自然进展飞快，我不担心。”花小麦勉强露出一星儿笑意，低头再看手里的针线活，立时发烦，索性一股脑丢到一旁。 “不是犯困，也不是想着小饭馆儿……那就是在担心郁槐哥了？”周芸儿小心翼翼地也将笑容收了去，另一侧，孟老娘却是抬眼望了过来。 “别多事。”花小麦低斥一句，继而不由自主地叹息一声。 如何不担心？那人已经十来天不曾归家，事非寻常，她又不敢贸贸然地跑去探望，就只能窝在家里等信儿，饶是百般告诉自己要镇定，却又怎能心如止水，半点涟漪不起？ 再怎么说，那也是手上沾了血的贼人啊，也不知究竟有多少个，她家男人本领高强，她信，可…… 孙大圣如今兼顾着珍味园的采买，每隔几日，便要去县城里置办一回，保证用来做酱料的食材，永远都是最新鲜的。 往来的频密，他便常常听说不少与镖局有关的消息，大抵是晓得花小麦牵挂，总不忘了来孟家院子告诉她一声儿。 三五天前，他就曾来过一回，说是那贼人当真谨慎小心，躲得极其隐秘，许多日不曾露头，绕了不知多少道弯子，才送了个消息来，说是要让那库丁的媳妇出一千两银，且只要碎银，否则，便不要想再见到自家男人。 寻常人家，谁能拿得出那么多银两？这钱分明就是管衙门讨的。那意思也很清楚了，区区一个小役性命，晓得你陶知县是不在乎的，但那么多双眼睛都盯着呢，是不是要任由贼人们草菅人命，您老看着办。 丝毫不出意外的，陶知县大发雷霆，加派人手在城内城外四处盘查，连顺镖局，自然而然也别想落个清静。 谁知道眼下又是何等境况？ 想到这些，花小麦就觉无比头疼，使劲甩甩脑袋想要将那种不好的情绪赶开，回身对周芸儿道：“你莫要说闲话，昨儿我让你记熟各样食材选用须知，这会子背来我听听。” “哦。”周芸儿应了一声，果真轻轻一叠声道，“小炒肉用后臀，煨肉用硬短肋，取鸡汁要用老鸡，莼菜用头……” “啧，你怎么胡说？莼菜明明是……”花小麦压根儿没走心，听的迷迷瞪瞪就皱眉去骂她，话说了半截儿，忽然停了下来。 “莼菜……的确是用头端嫩叶啊，师傅……”周芸儿怯怯地觑着她脸色，“我背了好几遍呢。” “你没错，是我错了，对不住。”花小麦点点头，又垂头丧气使劲在桌面上一敲，“我这脑子今儿怎地光是犯糊涂！” “没精神头就索性去歇歇，强撑着有甚意思？”孟老娘没好气地再度遥遥嚷了一句。 周芸儿小心翼翼握住花小麦的胳膊晃了两晃：“师傅你别心慌，中午我去酱园子做饭的时候，听说今儿大圣哥又去了县城了，估摸着一会儿就该回来，他要是有消息，肯定会马上来告诉你的。” “我知道，你接着背。”花小麦点一下头，深呼吸两口，想让自己镇定，只那颗心却始终砰砰砰跳个不住。 周芸儿犹豫了一下，正想再开口，三人却猛然听得院子外一阵急匆匆脚步声由远及近。 花小麦一个激灵，霍地站起身来。RS 第二百四十三话 脆弱与坚强 村子里很是安静，一点声息不闻，便显得那脚步声尤其响亮。许是因为心中不安，怎么听也觉得那动静透着一丝慌乱的意味。 花小麦伸长了脖子往门口张望过去，身后周芸儿，也不知是怕她摔倒还是怎地，紧紧攥着她衣襟，片刻不敢撒手。 孟老娘也立起身，眼睛盯着门口，还不忘吩咐周芸儿：“把小麦给扶好了啊，盯着她脚下，她那人是个不长眼的，磕磕绊绊冒冒失失……” 话音未落，院门外便是人影一闪，果真是那孙大圣。 “哟，这是干嘛？” 院子里三个女人都直勾勾地盯着他，冷不丁一瞧还怪吓人，他便朝后退了一步：“欢迎我哪？这么隆重，我哪儿受得起？” 一面说，一面挠挠后脑勺，嘿嘿笑道：“我就猜逢着大娘和妹子肯定在等信儿，这不刚回到村里，就忙上你们这边来一趟，免得你们发急。那个……我今日去县城采买，顺便到连顺镖局打听来着，那起贼人漏了行迹了，原来就在城外那片山林子里，好家伙，这大热的天，居然在里头躲了这么久！那片矮山太大，现下尚未能逮着他们，但只要知道了人在何处就好办。郁槐哥已领了人进山，我虽没能和他打上照面，但想来，也就这一两日，这事儿就该是能解决妥当——大娘，妹子，这回你们可放心了吧？” 周芸儿使劲扥扥花小麦的衣襟，连声道“师傅，这可太好了”，就连孟老娘，从来不肯信神佛的人，居然也念了句佛号，满口称：“知道那贼人在哪儿就好，快快逮住了，我郁槐也可早些回来——那起歹人耍弄刀棒不眨眼，连人也敢杀，这几日我的心啊，就始终悬在嗓子眼儿啊！” 唯独花小麦，面色却没半点变化，一脸平静地望着孙大圣瞧了半晌，忽回头道：“芸儿，帮我给大圣哥斟碗茶来。” 又冲孙大圣翘了一下嘴角：“天气这样热，大圣哥你还一趟趟地往城里跑，难为你了，坐下歇歇。” 周芸儿应了一声，转身便往厨房去，孟老娘也搬个小凳过来递与孙大圣。却见那人面露难色，嘿嘿笑道：“茶……就不吃了吧，我从县城买回来好些东西，眼下还停在土路口上，时间一长，倘或遗失了什么……咱那酱园子虽不缺那两个，到底心里不舒坦不是？” 不用花小麦开口，孟老娘便把手一挥：“那怕什么？咱村里拢共也没有几辆牛车，停在土路边上，便谁都晓得那车是我家的，哪个敢偷？怕是活得不耐烦了！你辛辛苦苦跑这一趟，哪有茶都不吃的道理，只管坐下罢！” “真不用。”孙大圣却仍是一个劲儿地摇头，干笑道，“将东西送回酱园子，我还得去寻泰和兄弟，有些事要与他商量哩！” “什么事？”花小麦挑挑眉头，见他因自己的这句问话而当即怔住，于是略略一抿唇，“我不能问吗？” 孙大圣心中百般懊丧，偷偷一掀眼皮，就见花小麦仍只顾盯着他，目光一错不错，嘴角上弯，眼睛里却无半点笑意。 来报个信儿而已，哪里想到要脱身竟会这样难？ “哎呀！”他大叹一声，蹲到地下狠狠拍了拍大腿，“我说还不行吗？我没撒谎，的确是发现了那伙贼人的踪迹，郁槐哥带着人进山也是真的，只不过……听说他和人走散了，现下不知身在何处……” 果然……花小麦极力不让自己做出诸如身子剧烈摇晃，又或是歪歪倒倒要晕厥之类的狗血行径，伸手死死捏住桌角撑着自己站好。 那孙大圣一进门仿佛很欢实，但眼神却骗不了人。分明很紧张，还要做出一副高高兴兴的情状来，能因为什么？那人肯定出了岔子了！ “大圣，你说什么哪！”孟老娘一时还有点反应不过来，“我郁槐……找不到了？你意思现在谁都不知道我郁槐在哪儿？” “我去连顺镖局问来着。”孙大圣耷拉着脑袋，有气无力道，“说是郁槐哥领了五六个人上山，进了林子之后就两人一组分头行事。原商量好了天黑之前一定得回城，还约定在山脚下碰头。可……等其余人在山中搜寻许久，去到山脚下时，左等右等却不见郁槐哥和跟着他的那人回来。我从城里回来之前，还没有他的下落……” 孟老娘被这番话唬得魂都要裂了，眼眶瞬间泛红，偏生哭不出，只有一下没一下地抽噎，嘴张了半晌，却发不得声。 花小麦喉咙里哆嗦着，死死咬牙，少顷迸出一句话：：“多久了？” “昨儿一早进的山……”孙大圣扫她一眼，见她脸色煞白，也吓了一大跳，“妹子，要不你先坐下，我……” “也就是说，已经两天一晚上了。”花小麦倒很听话，果真立刻坐进椅子里，“他不是个迷糊人，断不可能不认路，更不会办事没交代，所以他要么是出事了，要么是遇上了什么状况，对吧？” 孙大圣垂了头不敢则声，周芸儿死命扯着花小麦的袖子：“师傅，你别着急，郁槐哥本事那样大，轻易不会……” “我冷静得很，不是好好儿坐在这里吗？”花小麦回头往她面上一睃，又道，“大圣哥，你慌着去找我姐夫，是想邀他一块儿再去趟连顺镖局吧？” “是，那镖局里头现在乱糟糟，我想着……我和泰和兄弟虽不能去城外头找人，但至少能帮着打打下手，安顿安顿……” “好，我跟你们一块儿去，劳大圣哥你这就把采买的食材送回酱园子，再赶牛车过来接我一趟，麻烦你了。”花小麦点点头，不等他说完便又从椅子里站起身，看样子像是要回房收拾准备出门。 孙大圣完全闹不清她在想什么，皱巴着脸道目瞪口呆：“你去干甚？那镖局里乱成一锅粥，你这有身子的人，去了不是添乱吗？还得让人照应你……” “我不是添乱。”花小麦本已走到房门口，听了这话回过头来，“我男人不见了，我去等消息是天经地义。我哪儿也不乱走，就在镖局里坐着，不要人照顾，起码一旦有了他的下落，能第一时间就知道，不用再让人通知我。” 说着又转身望向孟老娘：“娘……” “你去。”孟老娘登时点头，“在家里心急火燎坐立不安，只怕反而对孩子不好，我是过来人，我晓得。那个……芸儿，你陪我家小麦走一趟行不？” “好，大娘您放心，我跟着我师傅一块儿去。”周芸儿赶紧应承。 花小麦也“嗯”了一声，回房换了衣裳，出来时见孙大圣还扎撒着手脚站在院门边，就笑了一下：“不走吗？” 孙大圣没了法子，只得快步走出去，先将一应食材送回酱园子，叫上景泰和，然后回到孟家院子，接上花小麦和周芸儿，再度往芙泽县而去。 …… 如孙大圣所言，此刻的连顺镖局，果然乱成一团。 一多半的人仍在城外山上搜寻，余下的即便在院子里也是坐不住的，每隔一小会儿就要去门口张望一下，或是凑在一处小声嘀咕：“怎地还没消息？要不把省城那几人也一块儿叫回来？单靠着衙门里那些个噎干饭的能成什么事？” 柯震武双眼通红，头发也有点蓬乱，想是昨晚没回家，就在镖局里住的，正哑着嗓子暴跳呼喝：“鬼扯，等省城那几人回来，黄花菜都凉了！我说你们都干什么哪，坐着就能把人盼回来了？来两个人，再到城外看看去！” 刚死了个得力的帮手，这会子又有两个下落不明，其中一个还是顶梁——旧年底他这镖局才被人分走一半，如今又出了这事端，眼见着他这生意是不能再做下去了！ 花小麦踏进大门，四下里一打量。 平日里那些熟悉的面孔都在，唯独就少了她家那个…… 她也没同柯震武打招呼，见孙大圣与景天和都忙忙叨叨走开了，便领着周芸儿寻了个不起眼的角落坐下，一言不发。 周芸儿在她身边呆了一会儿，有些按捺不住地小声道：“咱们在这儿等着也是无用，要是能去城门附近看看……” “别说人家不会答应，就算他们肯，咱们也不能去。”花小麦沉声道，“咱们在这儿并没碍着谁，但若不知死活地往城门跑，就真是在给人添麻烦了。” 柯震武没瞧见她，倒是从后厨赶出来帮忙的左金香，一扭头的工夫发现她安安静静坐在树下，立刻瞪圆了眼睛赶过来，扯了她胳膊急吼吼道：“你跑来干什么？这……是那姓孙的说漏嘴了？啊呀，明明跟他交代过……” 又压低喉咙：“肚子里揣着一个还到处瞎跑，倘或有人磕着碰着你……” “我就在这儿坐着，不乱动，没人会碰到我。”花小麦抬起脸来冲她笑笑，“让我在家等着，我实在坐不住。” “啧，这真是……”许是见她还算冷静，左金香小声嘀咕了一句，转身就往厨房里走，不多时，端了个大碗出来。 “赶紧，给你煮了碗面，你现下这情况饿不得。手艺没法儿跟你比，你就算是往嘴里塞，也得吃一点。” 花小麦也便伸手去接，一面笑道：“多谢你左嫂子，我还真有点饿了……” 再去拿筷子的时候，手却忽然哆嗦了一下，热汤泼了一身。RS 第二百四十四话 回家吧 “你看你……” 左金香赶紧把面碗抢了去，扯下腰间的围裙给花小麦擦手，一面不停口地嘀咕：“烫着没有？头先儿还真唬住我了，以为你有多镇定，结果怎么样——你若真个冷静，也不会没头没脑地跑了来了！也不瞧瞧自己现下的情状，说句不吉利的，万一有个闪失，你家孟镖头回来了，得多难受？” “没事儿。”花小麦将那围裙在身上随便蹭蹭，仍是笑着道，“我心里有数，若是觉得身子不舒服，哪怕在家里急死我也不会来，可我现在好好的呀——我是想着，来了城里，他要是回来了，我立马就能得到消息，心里踏实点。” “唉……”左金香点点头，跟着就叹了口气，“我说你这妹子也莫要强撑了，还笑哩，心里不知都慌成什么样了！横竖咱又不是外人，难不成你还怕我笑你？” “左嫂子你要是觉得我这笑实在入不得眼，我立时便能哭给你看，关键是，你想看吗，有谁想看？”花小麦抿了抿唇，“我真好得很，你就别记挂着了，我晓得你这两日多半也忙得够呛，你瞧我又不是一个人来的，你何必担忧？” 她回身将周芸儿扯过来，笑容拉大两分：“你瞧，这是我徒儿呢，我都收徒了，厉害吧？我不好在灶台边久站，过会子你做饭时若需要人打下手，只管唤一声，我让她帮你，莫看她年纪小，是很伶俐的。” 左金香答应一声，又与她寒暄两句，左右不过是让她放宽心，又叫她若是觉得乏了，便索性去孟郁槐平日里住的那间屋歇一阵，话毕也就回了后厨。 花小麦这时才转头对周芸儿道：“你跟了我来县城，你母亲肯定会担心，这会子我还招呼都不跟你打一声，就把你给卖了，让你给人帮忙做饭去，你不会在心里暗骂我吧？” “师傅你说的什么话？”周芸儿低头一咬嘴唇，“我是你徒弟，如今这情形，我在你身旁陪着本就是该当的，何况，能上灶多拿拿锅铲，我心里总是欢喜的。” 顿了顿，又小声嗫嚅着道：“至于我娘，她自是心疼我，但除开我之外，家里还有三个妹妹，我那爹，又是……我娘纵是有心，也不能时时处处只顾着我，整日留在家中憋闷得很，倒不如跟着师傅你，反而自在些。” 花小麦笑了一下，只伸手在她肩上拍了两下，却是没做声。 …… 夜幕降临，四下里灯点了起来，连顺镖局依旧喧嚣不绝于耳，然却半点不使人觉得热闹，反而心下一阵阵发凉。 若过了今晚还没有消息，便是整整两天两夜了，时间拖得愈长，脑子里那“凶多吉少”四个字便愈加明晰，简直无孔不入，不管想到什么，都会冷不丁一下子冒出来，心立即随之狠命往下一沉。 花小麦在那角落中坐了一下午，难免腰酸背痛，站起来转悠了一圈，与柯震武搭了两句腔，左右不过是些无关的话，彼此都尽量不往那糟心的事上头引。 县衙那边时不时过来一两拨人，却也没甚有用消息，互相问问而已，盘桓片刻便转头离开。花小麦先还充满希望，不久便发现他们是不中用的，待他们再来时，就连头都懒得回一回，只管绕着院子闲走。 周芸儿果真帮着左金香张罗了晚饭，菜色都算是丰盛，但人人揣着心事，也没心思细品，草草扒拉两口便又撤了下去。 景泰和整个下晌虽未帮上什么忙，却也不曾闲着，饭后好容易得了点空，一眼就瞧见花小麦垂着头立在一棵树下，便走过去在她身后小声道：“小妹，要不你去后院歇会儿，老这么站着太累了。” “我就是坐累了才起来站一会儿，姐夫你不必管我。”花小麦并不曾转过身，声音有点嗡嗡的。 “可是……”景泰和还待再劝，恰在此时，大门外头蓦地起了一阵骚动。 明晃晃的火把，马匹的嘶鸣，马蹄敲打在青砖路面时踢踢踏踏的声音，渐渐由远及近，在连顺镖局外停了下来，紧接着便有一人跌跌撞撞地扑了进来，没提防脚下一拌蒜，跌了一跤，却又立刻爬起身，嘶声高叫道：“人找着了！” 花小麦手上一抖，抠下来一大块树皮，倏然回身，瞧见撞进来的人正是韩虎。 镖局里的其他人呼啦啦挤了上去，霎时将他团团围住，七嘴八舌问个不休。花小麦管住自己的脚没动，只死死盯着人丛，眼睛也不敢眨。 “怎生情形？”柯震武厉声道，许是因为太过紧张焦虑，他那嗓音都有点分叉。 韩虎是一路飞奔回来的，吭吭趴在地上咳嗽一通，急得那老头直想跳脚，一叠声地呼唤人送茶来，一面催促：“嗐，你倒是说啊！” “找着了……”韩虎又重复一遍，“库丁找着了，那伙强贼也全给逮住，郁槐哥与石清泉两个正往咱们镖局赶，说话就该到了。” 他从一人手中接过茶碗，咕咚咕咚全灌了下去，一抹嘴，整个人好似登时有了力气，挥着胳膊道：“我只远远看了一眼，确定是他们，就赶忙回来报信儿。他俩身上应是都带着伤，你们没瞧见，那浑身的血啊……” “噤声！”柯震武忙不迭地喝止，扭头望了花小麦一眼。 顺着他的目光，其余人也都看了过来，花小麦便不自觉地朝后一退，望向韩虎：“是……走下山来的，还是叫人给抬下来的？” “郁槐哥是自个儿走下来的，石清泉许是伤得重些，就……” 这就行了。 花小麦只把前半句听了进去，哪里还管那石清泉是甚么情形，当即大松一口气。 这人一放松，腿就开始发软，赶紧望望四周，拖了个椅子过来坐下。 柯震武也是一颗心落下来大半，扯住韩虎喋喋不休道：“那伙贼人是郁槐和石清泉两个寻到的？究竟是怎么回事？他二人原不是那起贸然行事的人，怎会……” 韩虎只得又耐住性子同他解释，至于说的是什么，反正花小麦是一句没听清。 前院里一下子炸开了，七嘴八舌嚷嚷什么的都有，还有两三人已等不得地奔出门口，踮着脚往远处张望。约莫一盏茶的时间，就听得门外一声大喊：“回来了！” 花小麦忙又霍地站起身，耳朵里一阵纷乱脚步声，再抬头，就见进来了好些个衙役模样的人，孟郁槐被挤在最中间，因生得高些，才没被挡住，让她一眼就瞧了个清楚。 他那一身，果真全是血，半边袖子都给染红了，压根儿看不出原本的颜色，衣裳下摆和领口也沾了不少血点子，人看上去倒像是没大碍，精神头也不错，只免不得有几分倦色。 周围又多了几支火把，孟郁槐一条胳膊被柯震武给拽住了，漫无目的地目光一扫，蓦地发现人群外头树下有个小影子。 她那脸被火光映得明明暗暗，表情也看不太分明，站在那儿的姿势却是有些僵硬，就像拿不定主意该不该走上前。孟郁槐心中一软，再低头朝自己身上一打量，就惊得要跳，赶忙脱口而出：“不是我的血！” 远远地他看见那小影子好似是点头笑了一下，然而当他分开人群走到她面前，却发现她分明是扁着嘴要哭。 “哭也别在这儿，多丢人？这不是好好的吗？”他小声道。 “我憋着呢，刚才也躲着人来着。”花小麦恨不得给他一拳，自暗影里悄悄捏住他袖口，也压低嗓子，“咱回家吧，趁这会子离宵禁还有一阵。娘独个儿在家，都不知道急成什么样了。” 孟郁槐心下晓得自己进了山却突然不见了，消息必然会传去火刀村，原就打算着下山之后马上回家，闻言便飞快地点点头：“好，我先去洗洗，换身衣裳咱们就回去，免得唬着娘。” 转而望向柯震武，“柯叔，石清泉伤得虽重，却是性命无忧。我想先带我媳妇回去，具体事我明天再……” “知道了知道了，走你的！”柯震武也是很想揍人，没好气地瞪他一眼，嘟嘟囔囔道，“臭小子，差点把我的老命吓掉半条！平日里向来有交代，遇上这丢命的事体，却怎地……赶紧滚，回去给你老娘跪一宿去！” 孟郁槐冲他笑笑，让花小麦先在前院坐着，自己跑到后院房中。也顾不上烧水了，就提了两桶凉水将身上血污都洗干净，换了身利落衣裳，领着花小麦便出了镖局大门。 孙大圣、景泰和与周芸儿三个是跟着二人一块儿回的火刀村。那颗悬了许久的心踏踏实实落回腔子里，却又立马起了好奇，一路上不停口地发问，翻来覆去，非要将山上发生了什么搞得一清二楚不可。 花小麦脑子里还有点晕晕乎乎的，坐在牛车上也不说话，只管低着头胡乱思索。 孟郁槐晓得她眼下恐怕心里乱的很，当着那三人的面又不好与她多说，很有些担心。好容易进了火刀村，回到南边，便立刻拉着花小麦从车上下来，一径行至孟家院子门口。 堂屋里的灯，几乎是立刻亮了起来。RS 第二百四十五话 都是白忙活 亥时正，家家户户都已熄了灯歇下，火刀村中只偶尔闻得几声犬吠。 孟老娘是早早便已回屋睡了的，却如何能入眠，大半个时辰，也不过是在榻上翻来覆去烙煎饼而已，每每听见外头有人声经过，心头便随之一阵猛跳，赶紧拉开门出来瞧瞧，却始终只是失望。 她本就是个爆炭性子，如此往复几回，难免发烦，索性穿好衣裳去了堂屋，也不点灯，就在桌边闷坐。 孟郁槐和花小麦回到孟家院子门前时，是刻意放轻了脚步的，为的就是怕惊扰了四周的邻居。然此时已算是深夜，四下里没什么声响，哪怕是一点小动静也会被放得极大，孟老娘立刻便听见了他俩低低的说话声，忙点了灯往外跑，一把扯开门闩。 “娘，回来了。”花小麦冲她嘻嘻一笑，将孟郁槐朝前推了推。 “唔。”孟老娘应一声，先瞟瞟她，重点关注肚子，见她似乎并未有半点差池，还笑呵呵的，一颗心踏踏实实揣回腔子里，转而将目光挪到了孟郁槐脸上，上上下下打量一回。 瞧着应该……是没受伤吧？ 她在心里大大地吐了一口气，脸色立刻阴沉下来，眼皮子一掀，颇有点不耐烦地小声嘟囔：“这么大的人了，一点分寸都没有，你媳妇怀着身子，就为着你，还腾腾地往城里赶，假使有个闪失，你拿什么赔？回来了就歇着去，你们屋里已是用艾草熏过了，这会子我困得厉害，可没劲儿陪你们折腾。” 语毕，竟是抽身便走。 装什么无所谓啊？这会子扮出一副云淡风轻的模样，下午孙大圣来送信那阵儿，却不知道是谁，给唬得脸都白了，上下牙直打架？ 花小麦心中暗笑，偷偷地把手伸到孟郁槐背后，使劲掐了一把。 孟某人吃痛，忍不住回头瞪她，继而清清喉咙，有点不自在地道：“娘，对不住，让你担心了。” 孟老娘脚下一滞，却并不曾回头，只在嘴里“嘁”了一声表示不屑，自顾自进房，砰地关上了门。 “呀，娘生气了……”花小麦颇有点幸灾乐祸地撞一下孟郁槐肩膀，“要不你就照柯叔说的，在娘门前跪一宿？兴许能管用。” “别胡闹。”孟郁槐无奈地摇摇头，“如今也不早了，让娘先歇着吧，明天一早我再跟她好好说。” 说罢牵了她回屋。 靠窗的案上，暖黄灯光亮了起来，在地下洇出一圈一圈的光晕。 房中还残留着一点艾草的味道，钻进鼻子里不大好受，花小麦探长胳膊将窗户开了一条缝，转过身，就见孟某人坐在桌边，正倒茶来喝。 担惊受怕了一下午……不对，确切地说，最近这几日，她那一颗心压根儿就没踏实过，专往那让人心惊肉跳的方向思忖，越想就越觉得害怕。好不容易啊，这人终于真真切切地回来了。 她在原地立了片刻，忽地就抬脚走过去，抢过他手里的茶杯往桌上一扔，接着便搂住他的脖子，脑袋往他肩窝里一埋。 “吓死我了……” 先还只是有点哽咽，逐渐抽抽搭搭，越哭声音越大，最后干脆就嚎啕起来。 终于能哭了，怎么都得嚎个够本才行，这一下午可真憋坏了。 孟郁槐将她环在怀里，晓得她这半日是给唬得够呛，也便不阻止，只一下下轻轻拍她的背。 花小麦敞开喉咙哭了一阵，嗓子有点疼，终于肯将脑袋自他肩上拔起来，抹一把脸：“你好歹哄我一下……” 话音未落，那人便握住她的后脑勺往下一摁，嘴唇凑了上来。 是个充满侵略性的吻，动作强硬完全不容拒绝，一上来就是猛烈的唇|舌纠缠，呼吸急促，要吃人一般。 花小麦被他牢牢箍在怀里动弹不得，索性由着他去了，可时间一长，就觉得有点不对劲。 一开始只是吻而已，后来这家伙的动作越来越不老实，将她拖到腿上一坐，手就开始胡乱摸索，往衣裳里伸。 他那一身皮肤简直烫得吓人，花小麦原本脑子已经开始发懵了，忽地一个激灵，忙死命把他往后推，拗不过，干脆使劲掐他一把，噗地笑道：“别折腾了，都是白忙活……” 孟郁槐被她一掐，也清醒过来，到底是松开了她，心里实在很不愉悦，拧着眉头站起身另倒杯茶，一气儿灌下去，顺带着横了她一眼。 “瞪我干嘛，这能单赖我一个人啊？”花小麦理直气壮地指着自己肚子嚷回去，“让我和娘担惊受怕那么久，你还好意思对我瞪眼睛？” 低头想一回，又上去解他的衫子。 “干什么？”孟郁槐忙将她一挡，“又成不了事，你老实点行不行？” “谁要跟你成事？让我看看！”花小麦抿一下嘴角，“那石清泉是被人从山上抬下来的，你却好端端，瞧着一点事儿也没有，这不大可能吧？你让我检查清楚，我也好安心。” 孟某人果然依着她除了衣裳，口中道：“皮外伤而已，又没伤着筋骨，血都没流两滴，算不上什么。” 花小麦却哪里听他说，自顾自按住他抬眼看过去，就见肩膊附近一大片擦伤。许是被她方才搂着脖子时不小心撞到，又有点渗出血来。 倒真是不曾伤到骨头，但这血肉模糊的样子，瞧着也很吓人好吧！ “你傻呀，碰到你了言语一声不行吗？不觉得疼？”花小麦埋怨了一句，转身就要往外走，嘀嘀咕咕道，“家里又没有伤药，平日里瞧见村里那些在田间干活儿的大哥若不小心伤了手，就在路边随便扯一把草嚼碎敷上，偏生我又不大认得。” “行了，你别忙，就这一点伤，明儿一早保准就结痂了。”孟郁槐拉住她胳膊不叫她去，“一会儿给娘听见动静，又……” “好歹得拿盐水洗一下。”花小麦却是不依，到底是捧了一小盆盐水来，一边轻手轻脚替他洗伤口，一边抬头道，“你跟我说说，这两日究竟是怎么回事？只得你和石清泉两人，便将那伙贼人给逮住了？” “呵，我俩也是误打误撞，正正发现了那伙贼人的藏身之处。”孟郁槐便是一笑，“五六个人，连带着那被绑的库丁，都猫在一个狭窄山洞里，过后我进去一瞧，人挤着人，根本转身都困难，他们也算厉害了，竟能在那儿躲了好十几天。初初发现他们的时候，我本没打算惊动，盘算着让石清泉下山报信儿，自己先在那守着，可那家伙……” 他说到这里便摇了摇头，啼笑皆非道：“我不知你对他是否有印象，他在镖局已经许多年，年纪也比我大上几岁，是近三十的人了，却因为胆子小，不敢担事，一直就只是个趟子手。我让他下山去叫人，他一站起来，腿肚子都打颤儿，没走两步就扑进草丛里，被人给发现了。” 猪队友！花小麦在心里狠狠骂了一句，忙追着问：“然后呢？” “还能如何？我就赶紧扯着他往山下跑啊，只是怎么琢磨都觉得不是滋味，实在心里不甘，怕那起贼人因为走漏了行迹而立刻挪地方，那时想再找到他们，就只怕比登天还难。”孟郁槐淡淡地道，“没别的法子，唯有把心一横，甩脱了追过来的人之后，我俩便寻一处地方暂且藏身，暗暗盯着他们。那伙人极警醒，当晚入夜后，果然另换了一处地方，我和石清泉赶忙跟了去。因怕打草惊蛇，忍了一整个白天没动手，直到今晚，天黑之后，方才……” “就你们俩，能对付那五六个贼人？”花小麦瞪大了眼，“我看石清泉伤得那样重——还有你身上的血，又是怎么回事？” “不过是率先制住了那个领头的，后头的事就好办了而已，我身上的血也是他的，没伤他性命，只卸了他的胳膊。”孟郁槐说着便是半真半假地一板脸，“你莫要提，那石清泉真不是个好帮手，若换了旁人，只怕不会这么费劲。我可算记住了，下次若再遇上这样事体，我绝不和他凑一块儿。” 说得平平淡淡，但当时是怎样的惊心动魄，花小麦光是在心里琢磨，也能猜到几分。 “你还想有下一次？”她翻了翻眼皮，接着十分心有戚戚焉地使劲点头：“你往后离那姓石的远点，笨成那样，只会拖累你……不过，那贼人是你们连顺镖局逮住的，库丁也算平安无事，陶知县的那股火儿，应当下去了吧？” 孟郁槐低头笑笑：“哪里说得清？左右都得等明日见了他之后方晓得。总算事情得以解决，想来他就算心下余怒未消，应当也不会太过刁难。” ……也是，这当官儿的心思，无论哪个年代都是最难猜度的，想破了头皮也是无益。 花小麦叹了一口气，仰脸软声道：“我困了……” 这一整个下午的心神不宁，放松下来之后，还真觉得浑身酸痛，眼皮子也有点打架。 “好。”孟郁槐笑着点点头，起身去厨房烧了一锅水，两人动作飞快地洗漱干净，吹灯上榻，花小麦也顾不得热，不由分说蜷进他怀里。 鼻子里充斥的都是他身上熟悉的味道，他平安回来，就在身边，伸手就能摸到，方算是真的踏实安宁。RS 第二百四十六话 新鲜吃食 这大抵是连顺镖局出事之后，花小麦睡得最好的一晚，梦都没做一个，再睁开眼就是大天亮。 孟郁槐昨夜自城郊山林下来就径直回了家，今日尚有些后续事体得交代办理，少不得还要去见那陶知县一见，且不能留在家中歇息。吃过早饭之后，他便匆匆忙忙牵着老黑出了门，与花小麦说好会尽量早些归来。 那孟老娘极是不满，早饭桌上便是寒着脸的，待他出了门，火气立时冲到头顶，将那筷子一摔，愤愤然道：“他这是甚么态度！老娘为他担惊受怕，饭也吃不下，觉也睡不好，一颗心都要蹦出来了，他倒好，也不与我解释解释究竟是怎么一回事，竟调头就走！” 一头说，一头扯住花小麦的胳膊：“你倒评评理，天底下哪有他这么当儿子的？你可当心些，往后等你肚子里的那个生出来，一定得好好教，要不然……哼哼，他转过背就不认识你是谁了！” 花小麦心道，昨晚人家原本是要跟你好好说来着，谁让您老拿乔不肯听？这会子又来埋怨甚么？脸上却是扯出一个大大的笑容，软声道：“郁槐是怕娘还在恼他呢！况且他今日也的确是还有些事得去办，拖延不得，那陶知县可是官儿啊，哪敢怠慢？倘或得罪了，往后他们镖局的买卖只怕都没法儿做！左右不是还有我吗？我陪着娘……” “你？”不待她说完，孟老娘便从鼻子里喷出一股冷气，斜她一眼，“省口气吧，莫要在我跟前耍嘴皮卖乖，你还不如他呢！他这一件事办得不周全，好歹平日里却是个知轻重的，你呢？说句粗话，你正经就是个搅屎棍子！” “您见过会做饭的搅屎棍子？您敢吃啊？”花小麦干脆凑到她跟前，酸溜溜道，“我是瞧出来了，说白了您就是偏心，这儿子和儿媳妇，果然不一样啊？” “那可不？”孟老娘丝毫没有要否认的意思，洋洋自得地一昂头，又往她腹间一扫，皱眉道，“昨晚上我竟忘了问你了，你在那连顺镖局盘桓了一下午，日子铁定不会好过，可有哪里觉得不舒坦？若有便趁早说，咱好去看大夫，莫藏在肚子里，什么都给耽误了！” “唔……”花小麦不愿敷衍她，认认真真垂眼思忖一回，这才摇头道，“真不曾有什么不舒服，充其量是觉得有些累罢了，昨日那镖局里四处乱糟糟，我不想劳动他人，便一直坐在椅子里，久了有些腰酸。睡上一觉，今天已是无碍了。” “瞧着一阵风就能刮出二里地去，没成想还挺经得起磋磨……”孟老娘不阴不阳地嘀咕一句，因又道，“且和我说说，郁槐这两日究竟是怎么过的，在那山中遇上危险没有？” 花小麦转了转眼珠，便是点头一笑：“行啊，不过咱们在家光说也是无趣，不若出门走走，娘您觉得如何？昨儿您也听见的，芸儿说，咱们那小饭馆儿的竹林已经拢好了，反正郁槐最快也得下午才回来，咱俩过去转一圈，只当是遛弯了。老在家不是坐着就是躺着，对孩子也不好啊，您说呢？” “偏生是你事多！从早到黑便没个消停，这大热天，上外头瞎走甚么！” 孟老娘照例是要絮叨两句的，似万般不情愿，使劲翻了个大白眼。花小麦却不管她说什么，扑过去将她胳膊一挽，嬉皮笑脸道：“那您去是不去？” “起开！”孟老娘条件反射地就想推她，手都伸到一半儿了才想起这动作极是不妥，忙不迭地又缩回去，“算我怕你，我舍命陪你走一遭，你甭跟我黏在一块儿行不？一身都是汗！” “偏要挽着！”花小麦嘻嘻一笑，不由分说，扯着她就出了门。 …… 大半个月没往村东去，抽冷子行至小饭馆儿门前一瞧，一时之间，还真是使人有点犯懵。 店铺后头的园子初具规模，虽未归置齐全，却也能看个大概。 通往园子里的碎石路是已修好了的，因花小麦觉得朴拙些更有趣，并不曾排列得太规整，湿泥尚未全干，从碎石中溢出，散发出一股子泥味，却并不难闻。 顺着那小路走进去，便可见鱼塘也挖得妥当，看上去很是宽敞，匠人们正在给四周砌上石头，叮叮咚咚的敲击声不绝于耳；绕上一圈，再往东北角上走，便是那青幽幽的一片竹林，竹子栽得齐齐整整，这里一簇，那边一丛，将喧嚣之声尽皆隔绝在外。 鼻子里是竹叶的清香，脚下细长的落叶沙沙作响——如周芸儿所言，踏进这竹林中，立时暑气都消散两分，浑身清爽舒坦。 “娘觉得如何？”花小麦心中满意，就忍不住想显摆，转身得意地冲孟老娘一挑眉。 “也就凑合吧……”梦老奶你给四下里张望一圈，不想让她太得意，鸡蛋里非要挑出根骨头来，“这竹子栽得密密实实，一阵风来，肯定会往下掉叶子。若有食客坐在这竹林子里吃饭，被那竹叶掉进菜碟儿里，不立时恼将上来才怪！” “您以为谁都像您一样，满肚子里都是火气？”花小麦将下巴一抬，“即便落了竹叶也是雅事，雅事啊您懂不懂？啊呀我跟您就说不清！” “找抽吧你？”孟老娘抡了拳头要揍她，两人正闹着，春喜和腊梅领着庆有跑了来。 “孟大娘，小麦妹子！”春喜隔着老远便向这边打招呼，“一猜你们就愿意在这竹林里呆着，这一向我们天天来盯着盖园子的进度，得了空就往这里头钻，比在那大日头下边儿晒着可舒服多了！” 花小麦回过头去，冲那二人抿唇一笑：“辛苦两位嫂子了，我这甩手东家……” “得，这种话说一遍就够了，三天两头地唠叨个没完，有甚意思？你若实在过不得，改日我同腊梅两个若是怀上下一胎，回家歇着时，你工钱照发，如何？”春喜乐颠颠地敞着喉咙道。 “行啊，我也不是那小气人。”花小麦也笑眯了眼，转而见那庆有抬着个里头封了泥的大竹篓，就用下巴点了点，好奇道，“那是什么？” “昨儿那青平县的吴老爷送来的，说是这东西，咱们桐安府还没有，是他一个外地的朋友晓得他喜欢吃，专程送了一些给他，他便分与你尝尝。我估摸着他那意思，是让你在小饭馆儿里用，却不知咱们现在正歇业装潢，不过你拿回家去吃也一样。” 说着，她便让庆有将篓子扳搬过来给花小麦瞧，又道：“大热的天，这东西送到青平县可费工夫了，连水都从当地带了好几大桶，说是正经的溪水呢！本来昨儿就想给你送家去，后来不是晓得你去了县里吗？便把这事儿耽搁了，过会子让庆有帮你抬回去就行。” 花小麦低头往那篓子里一瞧，登时将眼睛瞪得老大。 那竹篓中之所以封了泥，是为了存水，里面游着数十上百条青黄色小鱼，鳃盖后有一小块橙色斑纹，不过一拃来长。许是因奔波的时日太久，那小鱼瞧着已不大活跳，游得有气无力。 这是……仙胎鱼？在她从前生活的那个年代，这鱼已经不多，大抵生活在东边沿海的溪水当中，其余地方的餐桌上却很少得见，她也不过是闻名而已，却不想在这里瞧见了活物。 青平县虽离海不远，到底是有段距离，也真难为吴文洪那朋友，究竟是怎么把这鱼给弄来的？ 更难得的是，吴文洪竟如此大方，分了她一些！ 花小麦心下喜欢，小心翼翼往地上一蹲，随手捏起一条来，先凑到鼻尖嗅了嗅，然后便抬头冲几人笑道：“你们来闻闻，这鱼的气味极特别。” “不过是鱼而已，还能闻出朵花儿来？”孟老娘撇撇嘴，靠近些一闻，面上当即显出讶异之色，“这鱼怎地……半点腥味没有，反而有股清香？闻着跟黄瓜极像！” 春喜和腊梅也分别蹭过来闻了闻，皆啧啧称奇，连那老实巴交的庆有，面上也露出新奇之色，自个儿捞一条送到鼻子前头，立时“嘿”了一声。 “这仙胎鱼正是奇在此处，用来做菜，滋味更是妙不可言。”花小麦笑着道，“吴老爷真个慷慨，改天一定得登门好生道谢才是。” “说是怀着身子的女人吃些鱼好，你拿回去，随你怎么烹煮，都是饱口福的！”腊梅点点头，眼睛却是直勾勾地盯着那竹篓，挪也挪不开。 花小麦冲她一笑，当时并未说什么，心下却生出个念头来。 这晚待孟郁槐回了家，花小麦便立刻扯了他去看鱼，少不得将那仙胎鱼的来历、好处一一说给他听，末了道：“我有个想法，不知你肯不肯应承。” “你又想干嘛？”孟郁槐走了一身热汗，一面卷袖子，一面转头看她。 “自打小饭馆儿歇了业，我就没管过事，盖园子扩建全靠春喜、腊梅两位嫂子盯着。还有昨日，大圣哥、我姐夫和芸儿，也都帮了不少忙，虽则你那两个兄弟是因为心中替你担忧，我却到底给他们添了麻烦，论理该是要谢谢他们才是。” 花小麦替他将另一边袖子也挽上去，笑呵呵道：“这鱼咱们自个儿也吃不完，倒不如寻一日，请他们吃顿饭，好让他们也一块儿尝尝鲜，你说呢？”RS 第二百四十七话 来人 孟郁槐将将自镖局归来，行得一身热汗，急着打水来洗脸，对于花小麦在说什么，原本不甚在意。刚要习惯性地“唔”一声应下，忽然反应过来，略一抬眼皮，就见那小媳妇正巴巴地冲他笑，唇角便是一勾。 “请他们吃顿饭自是该当，头先儿回来的路上，我也曾琢磨来着。不过……这话从你嘴里说出来，怎么就让人觉得你是另有所图？” 他似笑非笑地瞟她一眼：“打着感谢大伙儿仗义相助的名号，说白了还是手痒想上灶，我猜得可对？” “你别冤枉好人！”花小麦理直气壮地一昂头，“我想你所想，凡事替你考虑在头里，你不谢我一声儿也就算了，居然还好心当成驴肝肺！你倒说说，这芙泽县所有的厨子，有一位算一位，除了我之外，你还能用谁，你看得上谁？嘁，你既如此说，那这饭我还不做了呢，你另请高明吧你！”佯装恼了，抽身就走。 孟老娘此时正在厨房烧饭，孟某人忖度着她应是片刻间不会出来，便将花小麦一拉，轻轻松松带到面前，低声笑道：“我没说不让你做，只你想想，娘会答应吗？到时候又换来她一通絮叨，岂不多事？” “这就不用你管了。”花小麦偷偷一翻眼皮，心道你是亲儿子吗？哪有这样编排自己娘的，一面笑嘻嘻道，“你也别把娘想得那么不通情理，你回来之前，我就预先和她商量来着，她应承了到时候会帮我，至于切菜剔骨那些事儿，就让芸儿替我张罗。这客咱们也不必在家请，小饭馆儿那边的竹林不是已经拢好了吗？怎么说咱们也得先享受享受，到时候就把大家一块儿请过去，那林子里又幽静。又凉快，肯定比自家院子里强啊。” “行。”孟郁槐原本就只是逗她，见她说得已有了主意，又已得了孟老娘同意，低头琢磨一下。觉得那竹林也确实是个好地方。于是便也不再多言，点头应了，抬脚便去水缸舀水。 花小麦却是没打算就这么放过他。紧紧跟上去，顺手捞了水瓢给他，咬一下嘴唇：“对了，你今日去见了陶知县，他那怒火可已经消了？还有柯叔，昨日我看他那模样，简直是又急又气，今天指定是没给你好果子吃吧？” 有句话，她实在是不想说出来。 这几个月。因柯震武将镖局的大小事务都丢给了孟郁槐打理，平日里很少出现，她拢共也没与他见过几面。昨天在镖局里冷不丁一瞧，倒觉得他看起来真的老了不少，且人也瘦得厉害。 她是不懂医，不晓得柯震武那病究竟是怎么样。但比刚刚相识那会儿形容委顿不少，却是不争的事实。 那老者平日里对他们两口子诸多关怀照拂，如今不过大半年的光景，便成了这副情状，换了谁。心中也只会不好受吧？ 孟郁槐却不知她心中所想，只管舀了水，脑袋往水盆子里一埋，胡乱搓了两把，再哗啦一抬头，甩得水花四溅。 “你可别提，今儿我算是在镖局里大丢了一回人。”他接过帕子去擦脸，啼笑皆非道，“柯叔提了根盘花棍，竟满院追着我跑，说是要揍我。镖局最近不太平，人人都绷着弦儿，好容易那库丁被掳的事情了了，大伙儿总算松快些，全站在院子里看笑话——那老头，当真一点面子也不给我留。” “你就好好站着让他打两下怎么了？横竖他又不会下重手！”花小麦皱一下眉，语气里带了点埋怨之意，“你年轻力壮，即便是他身体康健时，也未必能追上你，更何况他现在又……你不说让着他点儿，反而还躲！” 孟郁槐晓得她的意思，将那湿淋淋的手往她脸上一抹，软声道：“你莫担心，我是想着，柯叔现下若不来镖局，就总是在家中歇息，稍微活动一下筋骨，或许对他有些好处也未可知，又怎会不知轻重？” 说着又轻叹一声：“他虽不曾明说，但我观他那意思，往后来镖局的次数，只怕会越来越少，我理当替他多担着些才是。不过如此一来，我在家的时间就必然不会多，你……” “总之我不会因为这个跟你找茬就是了。”花小麦抬头睨他一眼，想了想，“青平县的吴老爷给咱们送来一篓子仙胎鱼，数量不少。那鱼滋味清香，在咱们芙泽县轻易是吃不到的，你明日去镖局时顺便给柯叔带去一些，剩下的拿来请客也尽够了。” 见他应下，她便又道：“陶知县那头，又怎么样？” 孟郁槐领着她在一片红彤彤的番椒串下坐了，淡淡道：“这回库丁被掳，说起来错处不在我们镖局，却总归脱不开干系，刚出事时我与柯叔去见他，便被他大发作了一通，话里话外极为不满。需知开镖局，与官府打好关系是必不可少的一环，此事若解决得不妥，往后连顺镖局绝对没好果子吃。幸亏那伙贼人是我们寻到的，在陶知县面前也算是个补救，他那怒火消了，我们也算能松一口气。” 说到底，谁让他们吃的就是这碗饭？论起来镖师们个个儿身怀无疑，是招惹不得的，却偏偏做的是和气生财的营生。那起剪径的贼人，只要没欺到头上来，就得称兄道弟，在官家面前，更是要尽心敷衍，其实……也挺无奈。 “嗯。”花小麦点了点头，“谁让他是官儿？在他面前，怎么都得赔着小心，只要他是个肯讲理的，那就好说。” 孟郁槐没说什么，只一笑，听见孟老娘在厨房大声吆喝着开饭，便站起身，将桌子搬到院子当间儿。 …… 那仙胎鱼不禁放，这请客的事儿得立刻办起来才好。当晚孟郁槐便去各家走了一遭，请孙大圣、景泰和等人明日中午去小饭馆儿的竹林里吃饭，他自己也预备着早上去镖局里瞧一眼，若无事，就立刻快快归来。 翌日午时将至，花小麦果然和孟老娘在竹林里忙活起来。 考虑到这火刀村的人大抵都爱口味浓重之物，那仙胎鱼，是用了裹上蒜蓉下锅油炸的方式来烹饪，至于另一种较为清淡的吃法，花小麦则打算晚间单独做给孟老娘和孟郁槐尝尝。此外还预备了野兔、鹌鹑和各色山菌，也不计较，就在竹林里砌一个简易的石头灶，备下两口大锅，不一会儿的工夫，便是热气腾腾，香味四溢。 景泰和与花二娘两个是同孙大圣一块儿来的，大伙儿平日里熟稔得很，客套是一概没有的，进了竹林就立时挽袖子帮忙；春喜和腊梅向来在小饭馆儿干活儿，难得当一回甩手掌柜，也都兴兴头头。罗月娇素日与花小麦好，百般缠着春喜，不依不饶地跟了来，自打入了竹林，便在花小麦和周芸儿身畔叽叽喳喳说个不停。 竹林子从外头看十分幽深静谧，里头却已是热闹得翻了天。 孟老娘张罗着，在林中摆了两桌，吃酒的男人们坐在一处，女眷们则另据一桌，中间只隔着一丛竹子，若要说话或递递拿拿都很便当。 大家都是在一个村子里住了许久的，言语间不需顾忌，说话也用不着太讲究。春喜和腊梅往日对孟老娘颇为忌惮，今儿也丢开了，陪她很吃了几杯，话也多了起来。 这顿饭自正午，一直吃到了未时中，一干人都有些意犹未尽。花小麦是有身子的人，赔久了就觉有些乏，花二娘也急着要回家去给小铁锤喂奶，生怕耽误了时候，与孟老娘一商量，便决定先行回村子南边儿，那罗月娇似是还想与花小麦唠叨一阵，自告奋勇地陪着她一块儿走。 三人出了小饭馆儿的门，一路上不过说些闲话，少不得将秋里便要出嫁的罗月娇拎出来取笑一番。在村南的土路口分开，花二娘自回了景家老宅，花小麦则带着罗月娇径直往孟家院子去。 “小麦姐你也莫要尽着笑话我，你那手厨艺是能操办大席面的，我比不上你，我认了，可你的针线活儿又怎么说？” 罗月娇被那姐妹二人嘲笑了一路，脸上有点挂不住，耳根子红成一片，撅着嘴道：“你也莫以为我不晓得，我嫂子回来都告诉我了，说你直到现在，连个小娃娃的兜兜都缝不好，这一点上，我总比你强吧？” 花小麦噗嗤一笑：“那又如何？我手笨这不假，但我反正已经嫁了，我婆婆也没拿这个挑我的理儿，最多不过唠叨两句而已，且我脸皮厚，不怕挨说，嘿嘿一笑就了事，可你呢？你……” 说到这里忽然停住了，目光往土路边上扫过去。 孟家院子对面一户人家的庇荫处，蹲着三个人。年纪大些的那一男一女瞧着像是两口子，旁边还有个十五六岁的姑娘，像是走累了，找了个阴凉地方歇脚。 三人脚边大包小包堆放着不少物事，面带几许风霜之色，疲乏地半闭着眼睛，模样不似本地人。 这火刀村里甚少出现陌生面孔，花小麦便不由得盯着那三人多看了两眼，这才转过背去开门。 许是听见钥匙响，三人里那个中年汉子，立刻睁开眼来。 ps： 感谢燕呢喃喃、朗驱两位同学的打赏，感谢摩羯天使ada同学的粉红票~~RP 第二百四十八话 亲戚 huā小麦却是并未曾注意到身后人的反应，自顾自开了门，迫不及待一脚踏入去，偏过头与罗月娇吩咐道：“院子里晒得很，你快进堂屋呆着。早间我煮了些酸梅汤，端来与你喝了解暑，咱俩坐着说会儿话。” 罗月娇高高兴兴地答应了，又有点忧心地挠挠额头：“可是小麦姐，方才咱们出来时，孟大娘千叮万嘱，叫你回了家便歇个中觉。那个你若是觉得累” “我并不困，只是想休息一下罢了，我婆婆这会子吃酒正吃得高兴，且不会回来，你不告诉她不就行了？她是巴不得我成天除了吃就是睡，长一身肉才好，最近已有了些成效，可我想着，我底子薄，猛地长太胖也未必是什么好事。况且” 话还没说完，身后陡然传来一个搭讪的笑声：“嘿嘿，你是哪个？” huā小麦冷不丁给唬了一跳“哎呀”叫了一声，忙不迭地回头，就见那中年汉子立在院墙边上，面带问询之意。 “大叔您跟我说话？”她有点莫名其妙地蹙一下眉。 话说这好像是她家吧，一个生面孔的人，上来就问她是谁，哪有这样道理？ “我估摸你是郁槐媳妇？”那中年汉子却不答她的话，很是自来熟地一挥手“我是你舅！哟，这火刀村，比我们那里也凉快不了多少呀，这大日头都要把人烤出油！我们在那墙根下都蹲了半日了，好容易盼得家中有人回来，快快，劳你给弄碗水，啊？” 说着便回头吆喝一声，唤那两母女过来，自己则预备从huā小麦身边挤进门。 “您稍等。”huā小麦委实摸不着头脑，又对他这种不由分说便要登门入室的举动不大喜欢，便稍稍将他一拦。微笑道“对不住，我来村里的时间不长，许多事都还不大清楚，您是” “跟你说了嚜。我是郁槐的亲舅！”男人一跺脚。仿佛很无奈地摊了摊手，又指指身后正扛着大包小包跟上来的两母女“那是你舅妈和你妹子——咱们有话进去说可好？这大太阳下。真不是人呆的地方！” 身后那两母女闻言，抬头便是一笑。 huā小麦只得朝旁边让了让，请他们进院子，心中却真有些犯嘀咕。 这是打哪儿冒出来的一个舅舅？ 她进了这孟家院子半年有余，从未听孟郁槐或孟老娘提起还有个舅舅的事，成亲那时，这三人也不曾露面，想来或许是住得远，再要不然。就是平日里压根儿不曾走动联系。 眼下他们突然找了来，是为了甚么？ 她在心里琢磨着，也快步跟了进去，捎带脚地冲罗月娇使了个眼色，那妮子会意，立刻就跑了出去。 三人将一应包袱往地上随意一搁。就在院子里一块阴凉处坐下。huā小麦巴巴儿地打了水来给他们洗脸，又端了几碗酸梅汤来摆在他们面前，抿唇赔笑道：“真是不好意思得很，我也没和舅舅舅妈还有表妹见过面，竟是认不得。怠慢了。偏巧今日家中也没人，倒累得你们在门外等了这许久” “不妨事，不妨事。”不待她把话说完，那舅妈洗了脸，把手里帕子塞给她，便将手摆了摆，笑吟吟道“你也说了咱们没见过，既这样，互相不认识不是很正常吗，自家人，哪会因为这个就挑你的理儿？我们也是不知道郁槐已成了亲，否则，再怎么都该来贺一声的！” 又拉着旁边那姑娘道：“这是你冬雁妹子，我瞧着，你怕是比她大不了两岁哩！” 果真平日里是完全不联系啊huā小麦在心里默念了一句，与那姑娘笑着点了点头，便被那舅妈扯着说些闲话，左右不过是问她几时与孟郁槐成亲，家在何处云云。 约莫半柱香的时间，孟老娘和孟郁槐被罗月娇给叫了回来，一踏进门看见那三人，都不由得有些发怔，孟老娘更是脱口而出：“你们怎地来了？” “大姐啊！”那舅舅立刻站起身飞扑过来，方才还笑着的脸上，登时显出两分悲戚之色“我们村儿那日子可没法儿过啦！” 接下来这一整个下午，从众人的谈论当中，huā小麦终于弄清楚了事情的来龙去脉。 那舅舅是孟老娘的亲弟，名叫做唐茂才，他媳妇娘家姓丁，两口子只生了两个女儿，大的那个几年前就已经出嫁，唯剩这个名唤作冬雁的小闺女跟在他们身边。 与huā二娘的情形差不多，这孟老娘也算是远嫁的，自来了火刀村，便逐渐与娘家人断了联系。那唐茂才向来住在老家，此番是因为村里遭了灾，这才慌慌离开，跑到了火刀村来。 “我长这么大，还是头回见这样唬人的蝗灾！”唐茂才连说带比划，绘声绘色道“你们是没瞧见，村里几百上千亩地，生生成了荒田哪！天气干旱得厉害，已经有两三个月不曾落一滴雨——眼瞧着便是收获时节，我们满心里盼着能有个好收成，却不想到头来，竟是一场空！” 他一头说，一头便撩起衣襟来擦泪，指了指那个叫冬雁的姑娘：“你外甥女儿，年纪也不小了，我和她娘原打算今年卖了粮食，便与她置办些嫁妆，尽快定一门亲事，谁晓得唉，村里遇上这样的灾祸，但凡能躲的，都躲了出去，我这也是没了法子，只得跑了来” huā小麦心下明白他的意思，只是此处没有她说话的份儿，她自然不会贸贸然开口，只在旁微笑着作陪。孟郁槐则是点了点头，沉声道：“似这等天灾，咱们是没法子的，粮食没了的确可惜，但舅舅舅妈也莫要为此太伤心，只要人没事儿，等这灾祸过去了，粮食再种就是。若有需要帮忙之处，你们千万不必客气，只管开口——但不知你们接下来有何打算？” 那唐茂才仿佛很是欣慰地拍了拍他的肩：“我一向知道，我这外甥待人是个厚道的！如今那蝗灾还未过去，村里那副境况，人也是呆不下去的。我与你舅妈商量过，与其在那里延挨着糟心，倒不如出来找些事做，挣点钱。横竖我也是学过木匠手艺的，给人干活儿赚个仨瓜俩枣的，不是甚么难事，只免不了要你们帮着张罗张罗。” 说着便拿眼睛去瞅孟老娘。 这年代的人讲究嫁出去的闺女是泼出去的水，一般而言，已成了家的兄弟，断没有跑来投奔亲姊的道理，也难怪他有些惴惴。 由始至终，孟老娘始终寒着脸，但她那人向来就是这样一副面孔，也瞧不出她心中到底是高兴不高兴。 听到这里，她便从鼻子里“唔”了一声，转头看看天色：“天儿也不早了，你们一路赶来，怕是路上也没好好吃过一顿饭，这会子我先去张罗些吃食来家里房子也不大，只剩下两间耳房，平日里都是堆放些杂物，过会子收拾出来，好歹让你们先安顿了，后头的事又再说。” 话毕，就要站起身。 这态度，已经算是很不错了啊huā小麦在心中嘀咕了一句，赶忙摁住她，笑呵呵道：“娘你陪着舅舅舅妈说话吧，饭我来做就行。” “你？”孟老娘斜她一眼“中午忙了那许久，你还没累够？你现下是什么情形，要我与你唠叨多少回？你听得不烦，我的嘴皮子却已经起了茧了！踏实呆着吧你，很不需要你操心！” “大姐你做饭？”那丁氏像是听见了甚么了不得的大新闻一眼，咋咋呼呼地一拍掌“都娶了儿媳妇了，怎地还这样不消停？咱们都这么就没见面了，我有一肚子话想与你说呢，我们也不挑嘴，就让小麦随便做两道菜就行。” “不是，你不知道，她如今有了身子，又瘦得跟鬼一般”孟老娘耐着性子就要解释。 “那又如何？”丁氏很是不以为然“咱们都是庄户人家，哪里就那么娇贵了？做顿饭罢了，累不着的！” 一面又回头冲huā小麦笑眯眯道：“好孩子，让我与你婆婆多说两句吧，你当心些就好。我叫你冬雁妹子给你打下手，如何？” huā小麦微微笑了一下。 嗯这话的确是没错的，她还巴不得每天能离灶台近一点呢，可这话，好像不该由您来说吧？ 当着长辈的面，孟郁槐不好多说什么，只转过头来看了她一眼。huā小麦朝他抿抿嘴角，站起身道：“娘，舅妈说得没错，你们只管坐着说话，没一会儿咱们便吃饭。”抬脚进了厨房，那唐冬雁也赶紧跟了上来。 仙胎鱼还剩下大概十几条，用来做一道菜是尽够了。huā小麦把鱼从大盆里捞出来，动作麻利地剖洗干净，斩头去尾之后切成了两片，加些葱、姜、绍酒和盐，放进锅里以大火蒸。 方才孟老娘要亲自下厨，那唐冬雁便料定，这个头回见面的嫂子，十有**对厨房之事一窍不通，却没成想整个过程快得如行云流水，不禁看得眼也直了，张了张嘴：“嫂嫂子，你这手功夫好厉害，我还以为” huā小麦手上不停，另起一锅烧热，挖了一大勺猪油丢进去，又迅速取来竹笋和香蕈切丝，抽空回身笑道：“怎么了？” 第二百四十九话 脑子很清楚 大铁锅中，奶白的汤底渐渐翻滚，厨房里弥漫着一股热气，竹笋和香蕈丝的清香浮了上来，直扑人脸，虽觉得烘烤，却也依旧使人不愿退出去。 唐冬雁紧紧盯着花小麦的手，见她将鱼肉用竹筷剥下来捣碎，连同原汁一块儿倒进铁锅之中，不多时，空气中便多了另一股浓鲜味，不由得咂舌：“我还以为……你对于厨房里头的事并不精通，却不想……表嫂，你这手艺，合该是要当大厨的！” 花小麦对她笑了一下，没接她的话茬。 “不瞒你说，从老家出来的时候，我挺不愿意的。”唐冬雁丝毫不以为意，仿佛瞬间拿她当个知心人看待，切切道，“虽说村里遭了蝗灾，这是没办法的事，但谁又愿意轻易离开家？出来之后是怎样的情形，会不会给大姨添麻烦……光是想想，心里就够发愁的，可我爹我娘拿定了主意，我就只能跟着——这会子我却是太高兴了！表嫂，你厨艺这样好，往后一定多教教我，行不？” 这姑娘自打进了门，便少有说话，花小麦先还以为她是个性子内向的，却不料这会子如此健谈，便也笑着道：“哪有什么行不行？我在做吃食上头还算能过得去，你要是有兴趣，得空咱俩就凑在一块儿多说说。” “那敢情好！”唐冬雁乐得连连点头，喜滋滋道，“这趟我和我爹我娘可真来对了呢！” 这一句，花小麦仍旧是没接，将锅中菜肴稍加调味，勾一层薄芡，再打一只蛋黄入锅。待得煮沸时，又往里滴两滴香醋，起锅之后，浇上六成熟的热猪油。 宋嫂鱼羹，因鲜嫩滑润，无论形、味皆与蟹羮相似，又被称为“赛蟹羮”，惯常用鳜鱼或鲈鱼入菜。花小麦今日却是用了与之相比更为细软的仙胎鱼。鱼肉自带的那一股黄瓜香，与浓汤充分融合，即便猪油加得多些也并不显油腻，反而汤鲜味美，纵是大夏天，吃着照旧爽口爽心。 午间那油炸的蒜蓉仙胎鱼香味固然浓郁。但在花小麦看来，这种鱼用宋嫂鱼羹的做法烹制，无疑更为合适。想来孟郁槐必然会喜欢。她在灶上是忙惯了的，原本动作极快，家中冷不丁多了三个人，依然只花了不过一炷香的时间，就将饭菜准备齐全，在院子里铺排开。 空气里飘荡着番椒那独特的辛香味，几人在桌边坐了，唐茂林和丁氏朝桌上一打量，不约而同地“嚯”了一声。 “郁槐媳妇，这菜全是你一人做的？”丁氏盯着桌上的栗子炒鸡、荔枝肉狠瞧片刻。转头去看花小麦，满面不相信。“你能有多大岁数，若真得了这一身本事，又何须你婆婆成日下厨？” 花小麦张了张嘴正要说话，却被孟老娘将话头给夺了去。 “她是会做两个菜不假，往常这厨房里的事我也向来是不管的。这不是因为她那肚子里揣上了，我怕有闪失吗？你们不晓得。这丫头瞧着人模人样，其实最是毛毛躁躁，不盯紧一点，她可不定给我闹出什么幺蛾子来呢！” 丁氏恍然点点头，不自觉地吞了口唾沫，讪笑道：“大姐你可别笑话我们，这段日子因村里遭了蝗灾，我们慌慌张张地出来，都没踏实吃过一顿饭，这家常菜是甚么滋味，我们都快不记得喽……” 花小麦很明白孟老娘抢话的原因，在心中暗叹她竟如此信不过自己，一面就将汤勺递给丁氏，笑道：“舅妈您别客气，快趁热尝尝这鱼羹吧。”将汤盆往她那边推了推。 孟老娘也在旁直道“说这些作甚”，尽着督促他们赶紧动筷。 丁氏乐颠颠应了一声，往汤盆里瞅了瞅，果然先给唐茂林盛了一大碗，然后又将她自己和唐冬雁的碗，也都舀得满满当当。 “喙，这郁槐媳妇的厨艺真不是盖的，鱼羹又鲜又滑，竹笋和香蕈也好吃，隐约还有股黄瓜香，了不得啊！”唐茂林边吃边赞，将那鱼羹吸溜得呼噜呼噜。 “头先在厨房里看表嫂张罗，我就吓了一大跳。爹，娘，你们是没瞧见表嫂那动作有多快，还好看，依我说就算那正经的大厨，也未必比得过她。”唐冬雁在旁接了一句。 盆中的鱼羹霎时少了大半，那三口人又吃得极快，花小麦在心里稍琢磨了一下，便伸手去端孟老娘的碗：“娘你怎地不吃？这鱼羹与中午咱们吃的那个相比，又是另一种味道，我以前从没做过，好歹你尝尝啊。” 接着又给孟郁槐舀了一碗。 孟老娘倒是没说什么，倒是那孟某人，意味深长地含笑瞟了她一眼。 好吧，她也觉得这举动好似有点太过护食儿了，一点都不大气上档次。可……这仙胎鱼就只剩下这么一点，平常又压根儿买不着，她从中午便心心念念要做这么一道菜给孟郁槐吃，要是他一点都吃不到怎么办？ 一顿饭，唐茂林一家三口吃得极痛快，待搁下了碗，还摸着肚皮意犹未尽道：“许久没吃这么好的饭菜了，大姐，你这儿媳妇可真是不错。” “不错什么？你光看见她会做饭这一个好处了，却不知她平日里讨嫌的时候哩！”孟老娘面上仍看不出喜怒，弯腰拾掇碗筷，“院儿里晚上凉快，坐着歇会儿，等下我就把那两间耳房收拾出来，你们权且住着，待想好了今后的打算，再让郁槐帮着踅摸房子。” 这话一出，唐茂林和丁氏都有些愣怔，顾不得抹去嘴角的汤汁，抬眼愕然朝她望过去：“大姐，你这意思……” 孟老娘没搭理她，自顾自端着碗筷就走，花小麦见这二人脸色一下子不大好看，也便不肯在他们旁边多呆，转身跟着孟老娘进了厨房。 …… 天色渐黑，起了凉风。 孟老娘于家事上头一惯非常麻利，不许花小麦动手，只叫孟郁槐帮着搬搬抬抬，片刻，就将两间耳房收拾得利利整整，添置了干净被褥。 唐茂林一家有些不安地坐在院子里，脑袋跟着她来来回回地晃，好容易盼得她终于闲下，也来了桌边坐，迫不及待地立即就想开口，却被她抬手打断了。 “家里就只得这一个沐房，洗澡倒便当，只是里头有些黑，冬雁若是害怕，过会儿让你娘陪着一块儿。”她和颜悦色地瞅了唐冬雁一眼，又转向花小麦，脸往下一垮，“你老在这儿呆着干什么？晌午就没歇中觉，这会子还不回房早点睡了？天天晚上都非要我训你一通，否则你便不安乐，何苦来？” 花小麦扁扁嘴：“屋里太热了，娘你让我在外头再待一会儿……” 开什么玩笑？刚才你说的那话还没解释清楚呢，怎能现在就离开？ 孟老娘闻言也就罢了，偏过头去望向唐茂林：“方才我说那话，你心里头不自在吧？” “不是……”唐茂林挠了挠后脑勺，挤出个笑容，“大姐，我们不打声招呼就来，心里也知道是给你添麻烦了，你要是有甚么不方便的……” “没什么麻烦不麻烦，咱俩是亲姐弟，老家遭了蝗灾，你肯来找我，说明你心里有我这个当姐姐的，我挺高兴。”孟老娘面无表情地道，“但若要说那不方便之处——我也不与你们客套了，的确是有那么一点。” “呃……”唐茂林笑容僵在脸上。 “我们这院子，拢共就这么大点地方，你们一抬头就能看得清清楚楚，不消我多说。两间耳房虽是能住人，却到底太过狭窄，人在里头转个身都费劲，住久了，是决计不会舒坦的。若搁在平常，我合该让郁槐他两个把屋子腾出来给你们住，但他媳妇现下有了，也是委屈不得的——思前想后，还是另外觅一处地方，你们搬过去，只怕反而好些。” 孟老娘说着，就看了丁氏一眼。 那丁氏立刻把手摇得风车也似：“呀，大姐，你也想得太过于多了，我们一家也不是没吃过苦的，本就是来找你们帮忙，怎会挑挑拣拣觉得委屈？那耳房已经很好……” “这不是你们计不计较的事。”孟老娘根本没耐心听她说完，“冬雁是个未嫁的姑娘，郁槐虽娶了媳妇，却到底还年轻，这又是大夏天的，衣裳单薄，成日在一个院子里出出入入，不合适。况且，有句话说出来，我也不怕你们恼，家里这房子太小，郁槐媳妇有了身子，人太多，万一磕着碰着了，咱脸上都不好看。” 一席话说得唐冬雁红了脸，花小麦也倏然瞪大了眼。 话说那“孟郁槐他娘只会胡搅蛮缠”的谣言究竟是谁传出来的？或许年轻时，她的确只一味蛮不讲理，但如今，她分明脑子里清楚得很！ “若说家里是没钱的，也就罢了，但眼下我家的日子还算过得去，该讲究的就得讲究。” 孟老娘扫了唐茂林一眼：“我晓得你会做木匠活儿，既打定了主意靠这个讨生活，这几日你就好生琢磨琢磨。若是打算就在这火刀村里安顿下来，我便让郁槐在此处替你踅摸住处，假使想去芙泽县城试试，他在那里也颇认识几个人，照样能替你张罗妥当。银钱方面不要你们担心，我替你们出了就是。” ps： 感谢和花花、fgs001、书友130207014334631几位同学的粉红票，感谢挥剑断情同学打赏的平安符，感谢书友140316103333788同学的和氏璧和粉红票，啥都不说了，明天一定三更~RO 第二百五十话 住下了 唐茂林和丁氏两口子闷头坐着，半晌没出声。 手里的一片西瓜捏得太久，汁水顺着手指头一直流到肘弯，拖出一条黏答答的痕迹。 孟老娘这话很是得体，不仅理由充分，还承诺了要替他们负担赁房的租金，委实让人挑不出半点错儿。有人帮着出钱自是好的，可…… 默了许久，终究是丁氏挤出个笑容来，开口道：“大姐你这话说的，让我们真不知该如何接。我们这趟来得突然，事先也没跟你打声招呼，已经觉得很对不住了，若再让你出钱替我们赁房子，心里怎生过意得去？” “是啊大姐。”唐茂林也点点头，“若不是老家现下实在没法儿呆，我真不会拖家带口地跑来搅扰你，原想着尽力别叫你为难才好……既你这里不方便，我们住个两日就走，再想别的法子，那格外赁房的事，你千万莫要再提了……” “哼，你这酸溜溜的话说出来是几个意思？老家遭了灾，你山长水远地来投奔，若是住两日就急慌慌地走，倒像是我赶你们一般，回头再让老家那些人在背后戳我的脊梁骨？” 孟老娘向来是不肯吃亏的，不怕得罪人，心里有了火气，更不会强压着，闻言立刻把眼睛一瞪，霍地站起身，指着唐茂林高声嚷嚷：“赁下一爿房子，咱们各自都住得宽敞舒服，哪里不好？你却偏生要与我在这小院子里挤，你告诉我听听。这是为甚？” 她直愣愣地一嗓子问到唐茂林和丁氏脸上，一个磕巴都不打，语气动作皆显得理直气壮，不仅那两口子脸色一变，花小麦坐在孟老娘身畔，听在耳里，也是暗暗咂舌。 唐茂林那话表面上似是替孟老娘考虑，但往深一层琢磨。却很不是个滋味儿，莫说孟老娘，她也觉得有些不舒坦，只是轮不到她开口，她就只能在旁听着，颇有些气不顺。 幸亏孟老娘是个厉害的啊！所以说，有个凶悍的婆婆，其实也不见得就一定是件坏事吧？ “大姨，我爹我娘没旁的意思。你别误会……”唐冬雁坐在丁氏身后，见状便有点发怯，有点犹豫地细声劝。 “长辈说话。没有你们小孩子插嘴的份儿！”孟老娘却是轻易不肯领情。将眼珠儿一瞪，“你看看你表哥表嫂，可出声了没有？你爹拿话噎我，敢情儿我还不能生气了怎地？他怎么想我不知道，难道你就懂？你是他肚里的虫儿？” 唐冬雁瑟缩了一下，不由得扯住丁氏的衣裳后襟。脸一挤像是要哭。 唐茂林也有些慌了，赶紧站起来，一脸诚恳地冲孟老娘连连摆手：“大姐，我那话说得不好，惹得你恼了。可我真没旁的意思啊！说到底，我不过也是怕你多使钱……” 丁氏也在旁一个劲儿地赔不是。 孟老娘发作了一通。把态度明明白白地摆到台面上，这就够了，却也不想真与他们闹个不可开交，当下便稳稳当当接过他两口子递过来的台阶，掀一掀眼皮，语气略有缓和。 “你若还当我是你大姐，这事儿就莫要同我争了，先安心住下，这两日多在村里和县城走走，看看哪里更好挣钱，拿个主意出来。我说过了，如果我手上没钱，今儿这话，我压根儿不会提，可我既然有两个，租房这事，就不必你们操心——天儿不早了，你们赶了这么远的路，指定是不曾好好休息过，屋子已收拾齐整，早点睡吧。” 说着又转过头没好气地看向花小麦：“还有你，也赶紧洗洗歇着！我若是不发话，你还想坐到后半夜去？” “哦……”花小麦仰脸冲她一笑，连忙点头答应，回房取了换洗衣裳，再走出来时，唐茂林两口子与唐冬雁已各自避回耳房里。 自打来了火刀村，花小麦还从不曾在这样一个人多嘈杂的环境下生活。 同花二娘与景泰和住在一起时，那小两口是单过的，嫁了孟郁槐，家中人丁也同样单薄，没有任何不方便之处。 然而不过是唐茂林一家三口到来的头一晚，她便立刻知道了在那种人口兴旺的大家庭生活，是什么感觉。 大夏天，人人都要洗了澡才能安心歇下，院子里直到亥时末还是吵吵嚷嚷。沐房的门开开关关好几回，发出吱吱呀呀的动静，门口也不知是怎么弄的，泼了一大片水渍，经过时倘若不小心，踩上去滑倒可不是好玩的，说话声、搬抬箱笼的动静始终不曾消停。 有了身子之后，花小麦晚间一向尽量早睡，这会子也是早已上了榻。枕着孟某人的胳膊刚觉得有点迷糊，就听得孟老娘那边忽然传来唐冬雁的一声大叫。 “啊呀，这屋里有蚊子，咬死我了！” 紧接着，就听见丁氏敞着喉咙骂：“你小声点，你表嫂是有身子的人，禁不得吓！” 她一个激灵，睡意全无，睁开眼，就见孟郁槐正蹙眉望着她，低声道：“唬了一跳？” “还好。”她摇摇头，索性坐起来，“咱家还从没这样热闹过，一时有点不习惯罢了。” “我去把窗关得严实些。”孟郁槐也跟着起身，下榻去将窗户关得严丝合缝，回头冲她笑笑，“我知道这样热，你先睡，过会子等他们都睡着了，我再把窗户开开。” “没事儿，你别折腾了，明日一早便要去镖局，夜里睡不好，如何有精神？”花小麦伸长胳膊将他拽过来，抿一下唇角，“不过……有个事我想问你——今日我观娘的意思，好似不愿让舅舅舅妈知道咱家开着一间饭馆儿？” 孟郁槐把她重新塞回榻里侧，闻言便低头笑了笑：“也不是防着他们，省些事罢了，况且此事就连村里的三岁小孩儿都晓得，如何瞒得住？他们迟早会知道，没必要专门提，横竖现在那小饭馆儿也并没有做买卖。” 花小麦把眼珠儿一转，笑着道：“我的意思，舅舅不是会做木匠活儿吗？咱那后头园子里能正好用得上，要不……” “你真这么想？”孟郁槐似笑非笑地瞟她一眼，“跟我卖口乖，有什么意思？即便在娘面前也是落不着好的，何苦来？” “话虽这么说，我却总得提一句，要不显得我多不懂事儿？”花小麦嘻嘻一笑。 孟某人哭笑不得：“我看你真是闲得无聊。这事很用不着你来琢磨，赶紧睡，真不早了。”说罢，便把那薄被搭在她腹间，在她身侧躺了下来，顺手将人圈进怀里。 …… 这突然到来的舅舅一家三口，自此，便在孟家院子里住下了。 白日里，唐茂林大抵是不在家的，不是在村间走动，便是去县城，四处转悠着，看哪里更容易找到活儿。丁氏和唐冬雁若起了兴致，也会随他一块儿去城中逛逛，却因今年地里没收成，手头紧，也买不了什么，大多数的时间，却仍旧是留在家中，一个陪孟老娘做活计，另一个则得了空便去寻花小麦说话。 那日在竹林请客吃饭，隔天周芸儿就病了，也不是甚么大事，只说是疰夏，连着好几天没来学厨，约莫过了三五天，才又跑了来。 其时，孟老娘和丁氏两个在堂屋里不知捣腾什么，唐冬雁回屋歇中觉，花小麦则照旧躲在密密实实的番椒串下乘凉。周芸儿连枝带叶儿地抱着一大捧栀子花，笑盈盈地奔进院子里，张口就喊：“师傅，你看这花开得……” 话还没说完，猛地见堂屋里有生人，赶紧闭住嘴，手足无措地朝后退了退：“家里有客人啊……我不知道……” “你又没犯错，别这么战战兢兢的行不行，说了你多少回了？”花小麦站起身走过去，先瞪了她一眼，便将她拉到墙根边上，低头看那栀子花，“开得挺漂亮，香味也浓，你从哪儿弄来这么好的花？” “就是我家院子旁边自己长的，年年都开花，也不用我们浇水，就能长得特别茂盛，晚上睡觉时，那香味一股一股地往鼻子里钻。”周芸儿这才放下心来，复又露了笑脸，“我摘了好些来，师傅你不是常抱怨那艾草熏了之后气味不好闻吗？放两朵这个花在屋里，保准你晚上就睡得踏实了。” “那也用不了这么多啊。”花小麦感激她替自己着想，又见她手上抱都抱不过来，忙伸手要接。 这当口，那唐冬雁突然自耳房开门出来，一溜烟地跑到两人跟前：“表嫂我来吧，仔细那花枝戳到你。这花……也给我两朵行不？我也喜欢这香味。” “那有什么不行？”花小麦冲她笑了笑，“这么多的花，若全堆在一个屋子里，还不把人给熏得头晕？咱们每间房都放一些，还能剩下不少，索性来做个好吃的小食，怎么样？” “满脑子果然只想着吃……”周芸儿含笑小声嘀咕了一句。 那边厢唐冬雁却是耳朵尖得很，兴趣盎然地拍手：“做吃的？表嫂，我能不能也跟着一块儿瞧瞧？你别嫌我笨才好。” 花小麦看她一眼，没多说，只道了一句“都随我一块儿去”，领着两个姑娘进了厨房。 ps： 感谢緑小兮少年打赏的香囊rfly、书友130207014334631两位少年的粉红票~ 忙了一天，现在才有空，还是会三更，只是可能要晚一些~RO 第二百五十一话 独处也难 这日孟郁槐回来得比平时早些，进家门时天还亮着，院子里桌上已摆了两样冷菜，厨房里飘出各种食物的香气。 唐茂林看样子也是刚刚从外头回家不久，正舀了盆水擦脸，抬头瞧见他，很是热络地咧嘴招呼道：“郁槐回来啦？” 孟郁槐笑一下，叫了声“舅”，下一刻花小麦便端着一盘罗蓑肉自厨房里走出，搁在桌上，抬头眯眼冲孟某人一笑，也不言语，另舀了一盆凉水来给他洗脸。 平素这院子里只得他们一家三口，孟老娘即便瞧见他小两口凑得近，嘴上虽要叨咕两句，心里却是喜欢的，且用不着太过避忌，然眼下多了一门亲戚，便不得不收敛些。 按常理，院子里只有这两个小夫妻在，唐茂林就该躲开才是，可他非但没走，反而凑上前来拍了拍孟郁槐的肩，笑呵呵道：“也是这两日常去那芙泽县行走，我才晓得，你们那连顺镖局，竟是城中极有名头的，说起来人人都竖大拇指！听说就是我们来的前几日，才逮着一伙贼人？呀，真真儿了不得，你能在那儿做事，想来也很有本事哪！” “舅舅你太夸我了。”孟郁槐淡笑着应了一声，听起来似有些应付之意。 咦？这个态度？ 花小麦正拧了帕子给他，闻言便忍不住抬头看他一眼。 这家伙平日里素来待人以诚，轻易是不会这样敷衍人的。更别提面前的还是他亲舅舅。然此刻，他看上去却面色发沉，仿佛没甚么精神头，莫不是遇上了什么事？ 她心里犯着嘀咕，当着唐茂林的面，又不好多问，只催促了一声，让孟郁槐快些洗脸。便调头走开了，去厨房给孟老娘帮忙。 不多时，饭菜皆已齐备，众人都在桌边落了座。 孟郁槐这晚的确情绪不高，寻常时每晚自镖局出来，走在路上就开始琢磨，不知自家媳妇又做了甚么好菜，今日却胃口全无，扒拉了两口饭。拣那清淡些的菜挟了两筷子，就搁下碗，只坐在一旁相陪。 桌子的另一头。唐茂林却是兴致好得很。一边吃得香甜，一边不停口地与几人絮叨他今日在城中的见闻，顺便又把连顺镖局拉出来夸赞了一回。 “真的？”丁氏很给面子地立刻做出一脸愕然之相，“哟，那真不容易，我亦听人提过的。说是那走镖押货，就是刀尖上的营生，若弄得不好，是要丢性命的！你可还记得，早年间有一回咱们来瞧大姐。那时郁槐还小呢，你见了他就说。这孩子长大铁定是有出息的，如今怎么样，真应了你那句话了！” 花小麦心中暗叫一声“不好”，忍不住在心中埋怨那丁氏，说什么不好，非要将话头引到那“丢性命”三个字上。再转头去瞧孟郁槐，果然见他脸色又更难看了两分。 “说这些干甚？”孟老娘也有些觉得了，脸立马往下一垮，冷声冷气地道，“他一个后生，你们整日这样把他往天上捧，捧得他连姓甚名谁都不记得，对他可有半点好处？倒是你，有功夫去打听镖局的闲事，怎不在那找活儿干上面多花点心思？” 唐茂林被数落，未免面上有些挂不住，讪笑一声，捧起碗扒两口饭：“怎地没找，这不是……一时还没拿定主意吗？大姐，你们这芙泽县，比咱们老家那地界还要热闹许多，逛上两回，人眼睛也花了！” “我有一句说一句，你用不着在肚里偷偷骂我。”孟老娘朝他面上一扫，冷涔涔地又道，“我也没旁的意思，只你一个大老爷们儿，成天闲着，这成了什么了？老家遭了蝗灾，那是没法子的事，但你既已出来，快些赚钱养活媳妇闺女才是正理。” 说完了便埋头吃饭，再不出一声。 “知道，知道，有数呢。”唐茂林有些尴尬，笑了两声，说几句好听话，七万八绕，又将话题引到他今日在茶楼中听的一场书上。讲得眉飞色舞，将那说书先生的与其动作模仿得惟妙惟肖，竟一时停不下来。 孟郁槐原本有些发烦，见他始终絮叨个不休，便坐不住了，将碗一推，撂下一句“舅舅舅妈你们慢慢吃”，到墙角提一筐嫩草，转头便去了房后。 花小麦晓得他是去喂老黑，见他蔫蔫的，心中委实担忧起来。只是眼下没法子跟过去，只得陪着说笑一回，只盼将这顿饭尽快混过去再说。 …… 少顷，饭毕。 碗筷俱已收进厨房，那一家三口却并未回房，由丁氏捧了茶来，就坐在院子当间儿闲聊。 花小麦惦记着仍在房后的孟郁槐，三番五次想走，只是怕被人挑理，转悠了好几圈，如那热锅上的蚂蚁也似。 “你闲的慌？”孟老娘也坐在院子里，同丁氏有一搭没一搭地说话，时不时抬眼往她这边瞟瞟，见她那火烧火燎的模样，便翻翻眼皮，“郁槐方才饭菜也没吃几口，想是天气热，没胃口的缘故。你去问问，看他若是想吃点什么，便弄来给他垫吧垫吧。自个儿男人，怎地这样不经心？” 花小麦如蒙大赦，简直想抱着她亲一口，巴不得一声儿地转身便去了房后。 这马棚素来每两三日便要打扫一回，算是极干净的，但夏日里天气热，再怎么也有些味道。最近这段时间，因有了身子的缘故，花小麦甚少到这后头来，今日冷不丁踏过去，立时便被那股子气味熏得倒退三步。 彼时孟郁槐正扯了嫩草去喂老黑，见它吃得慢条斯理不慌不忙，唇角便是微微一勾。听见身后的动静，他立时回过头。忍不住一笑：“你也许久没来见瞧老黑了，这会子还好意思嫌弃？” 花小麦嘻嘻一笑，不答他的话，反而去看那大黑马，皱着鼻子埋怨：“老黑你太臭了！” 大黑马横她一眼，扑哧哧打了个响鼻代替回答。 “我知道你骂我呢！”花小麦冲它吐了吐舌头，小心翼翼走到孟郁槐身边，随手自筐里拣了一小把嫩草。扯下汁多肥美的草尖也喂给老黑，一面就回头道，“你怎么了？今儿一进家门，瞧着就仿佛有心事，饭也没吃下多少，忙了一天，就不觉得饿吗？有心事，宁愿来找老黑，也不告诉我？” “想说来着。只是家里太嘈杂，没机会。”孟郁槐拍掉手上的草沫子，将她拉到稍远的一棵树下。寻了块干净地方让她坐下。自己也在旁边坐下来。 花小麦抿唇一笑，估摸着唐茂林那一家人应是不会到这后边儿来，便大着胆子挽住他胳膊：“你说啊，现在不是得了机会？” “其实也没什么。”孟郁槐垂眼摇摇头，“今日同柯叔去大忠兄弟家瞧了瞧，心里有些不自在。他家与咱们还不一样。人口多，全靠着他在镖局的一份工钱过活，如今他人没了，日子便不好过……我与柯叔商量过，往后每月。还是将大忠兄弟那份工钱送去给他家，毕竟。他也是为了镖局的事才……可我这心里实在觉得难过，他家那小儿子还未满周岁……” 大抵是自己也快要当爹的缘故，看见那幼年失怙的孩子，便格外不落忍，这种感觉，以前从不曾体会。 晓得他不好受，劝说也起不了任何作用，花小麦便只悄悄伸过手去，塞进他大掌中。 “还有柯叔。”孟郁槐接着道，“自大忠兄弟家出来，他与我说，翻过年，他便预备彻底将镖局的事交给我，自己是不再理了，赚得的钱，也与我分账——说起来他也不过五十岁挂零，虽则现在身子大不如前，但若不是因为年前那档子事，他大约也不会这么快就没了心气儿。” 花小麦略有些迟疑，眨了眨眼：“我一直有些闹不清，他将镖局交与你，如此行事，他家里人就没意见吗？” “你不明白。”孟郁槐长吁了一口气，“镖局这行当与别不同，是要靠声名的。他的儿子一向没在这一行中张罗，可谓一窍不通，冷不丁将镖局接下，那些个银号、商家，又岂会买账？柯叔也与我说得清楚，将来待他百年，我若想使这镖局彻底跟了我姓，只消再给他家里人一笔钱，将镖局整个儿盘了去就行，但……我怎知那镖局在我手中，就一定能得了好？倘若我出什么岔子，如何对得起他？” 说这话的时候，他的眉头照旧是紧紧拧着的，面色也有些凝重，语气中隐约透露出一种不确定。花小麦头回见他露出这等类似于不自信的情状，知道他多半是因为心中发堵，想了想，便又离得他近了点，小声道：“若你是别样性子，我也说不准，但你惯来这样稳妥，我就敢说一句，你铁定是没问题的。” “哪里有你这么夸自家男人的？”孟郁槐笑了一下。 “那不然呢？若是我都不信你，显得我眼光多差？”花小麦噗嗤一笑，将脑袋贴在他胳膊上，“总之呢，你放开手脚就是，别的不敢说，至少我不会给你添乱，你只管放心。” 孟郁槐伸手摸摸她头顶的黑发，没有作声，瞧着脸色倒好看了些。 两人静默着坐了一会儿，花小麦便抬起头，仰脸笑道：“我可是瞧见了，方才饭桌上，你什么也没吃，这会子就不觉得饿？下午时候我用芸儿摘来的栀子花做了个栀子煎，怕被抢光了，特特在碗柜里藏了一碟，吃起来满口香，且又解暑，这会子我去煮一壶盐笋茶，端来给你吃两块好不好？” “也……”孟某人点头正要答应，从院墙那边冷不丁闪过一条黑影来。 “表哥表嫂，原来你们在……呀，对不住，对不住，我是不是打扰你们了？” ps： 被我自己给慢哭了，晚点三更……RO 第二百五十二话 这是在盯梢吗 不必说，来的自是那唐冬雁无疑。 她站在院墙边上，看上去有点惊慌失措，咬着嘴唇，一脸歉疚的模样，目光在花小麦与孟郁槐之间来回飘，好像拿不定主意，是不是应当立刻离开。 花小麦赶紧把脸从孟某人肩膊上挪开，顺道抽回挽住他胳膊的手，虽然觉得不礼貌，却仍是忍不住低头翻了个白眼。 有没有打扰，这不是明摆着的吗？现下这情形，但凡有点眼力见儿，就该立刻调头离开才对吧，还杵在这里干什么？嫌场面不够尴尬？ 话说你一个姑娘家，独个儿跑到这黑灯瞎火的房后来，就不觉得害怕？ 就像是回答花小麦心中的问题，那唐冬雁怯生生地道：“是我娘，见表哥表嫂这许久都没回院子里，又惦记着表哥晚饭没吃什么，便打发我来问一声，看可要她去厨下做一碗吃食……” “不必了。”孟郁槐垂眼看看埋着脑袋不做声的花小麦，忍笑和颜悦色道，“请舅妈不必替我操心，横竖有你嫂子在这儿，又是自个儿家，我若想吃甚么，自会让她替我张罗。” “那我……” 许是觉得那马棚的气味不好闻，唐冬雁揉了揉鼻子：“那我先进去了。”又转头对花小麦道，“嫂子，地下凉，你别老在那儿坐着，不好。” “嗯，我知道，谢谢你。”花小麦抬头冲她笑了一下，见她自院墙绕了过去。这才轻轻叹了一口气。 “怎么，才几天而已，这就觉得烦了？”孟郁槐打从今晚回到家，这会儿笑得是最愉悦的，分明是拿取笑媳妇当乐趣，“嫌人家妨碍了你？” “倒不至于烦，只不过……是有点不方便。”花小麦低低应了一声，忽然想起来什么。赶忙抬头盯牢了他，“你别光说我，你若不是觉得家里太嘈杂，又怎会躲到这里来与老黑作伴？” 孟郁槐低低笑了两声，抬手将她从地上提溜起来：“有句话，那冬雁却是没说错的，你也莫老在这地下坐着了，仔细凉着，回头不舒坦。” 花小麦点点头。回身拍了拍裤子：“那我去煮茶，把栀子煎带过来，顺道再拣两张小凳。咱俩在这儿多坐一会儿呗？” 尚未到睡觉的时间。院子里唐茂林和丁氏仍在扯着孟老娘说话，仿佛兴味十足，声音高高低低地越过院墙到房后。 此刻进去，也不过是陪坐着聊天罢了，倒不如两个人在这里，反而自在些。 孟郁槐没有不答应的道理。含笑点点头，见她快步就朝院门去，又少不得叮嘱她“注意脚下”，然后抬头望向缀满星子的夜空，又叹一口气。这一回，却是充斥着满足的意味了。 那栀子煎。乃是将那盛开的栀子花用滚水焯过，稍稍晾干水分之后，搅拌进用甘草水调和的面糊当中，推成薄饼，下锅油煎而成。并不用添加任何调味料，只取它那一股清香味。 薄饼当中点缀着整片花瓣，瞧着可爱，吃起来又极清芳，暑热的天气，吃上一两块，心绪竟随之平和，非常舒服。下晌刚做好那会儿，的确是立即被争抢了一番的，唐茂林回来时，丁氏更是献宝一般忙端来给他吃，幸亏花小麦预先收了一碟在那里，否则孟某人能不能吃到，还真不好说。 栀子花性寒，闻香不打紧，若吃多了，却或许会有损，花小麦只就着孟郁槐的手咬了两口便不再碰，只坐在一旁说些逗趣的话来引他发笑。 “今儿舅舅还百般称赞那茶楼里的说书先生，要我说，你若也吃这行饭，肯定也是能赚大钱的。”孟郁槐很给面子地笑个不住，末了，丢出这么一句评语。 “我倘使去说书，是决计要开天价的，谁个想来听，就得备好鼓鼓囊囊的钱袋子才行。唯独是你，一文也不要，所以，你看你命多好？”花小麦嘻嘻一笑，伸一根手指蹭去他唇角的细渣，被他黝黑眸子里的微光一闪，一个没忍住，凑过去在他唇上碰了碰。 这气味“特别”的马棚附近，其实，也很好。 …… 倏忽又是两三日过去。 上午，罗月娇寻上门来。 因知道家中有客，她不好大喇喇地直接跑进门，只站在院门边上，神秘兮兮地冲花小麦招手。 “小麦姐你来，我有话与你说。” 家中人多，不似往常那般自在，花小麦在家里呆得久了，难免有些憋闷，百般想寻些事情来做。抽冷子见她出现，竟像得着个救星似的，立马扑过去，热情洋溢地拽住她胳膊：“你怎么来了？快快，外头晒，咱俩屋里说……” “你别拉呀，我不进去了。”罗月娇笑盈盈地压低喉咙，“我嫂子打发我来的，让我告诉你一声，那鱼塘已经砌好了，让你过去瞧瞧，若是觉得没问题，那批匠人的银钱就该给结了，接下来还得挪几棵树过去呐。” “这么快？”花小麦讶异地一挑眉，“我还以为，怎么也得一两个月，却不想……” “挖个鱼塘而已，你以为要花多少时间？你要的那一排木房子，才是真正费工费时的呢！”罗月娇笑得见牙不见眼，“因晓得你那片竹林里凉爽，我最近常常跟着我嫂子去玩，瞧见前边儿的饭馆儿也开始装潢了，你要是得空，索性一并去瞧瞧，我陪着你呀？” “好。”花小麦想也没想，一口答应下来，“你在这儿等等，我换身衣裳，跟我婆婆说一声，就同你一块儿过去。那院子里桌上有我前些日子做的青脆梅，自己去拿来吃，别客气。” 说罢，立刻迫不及待地转身去找孟老娘，与她打过招呼之后，快手快脚地回房拾掇利落了，立刻拉着罗月娇出了门。 城东小饭馆儿后头的那片鱼塘，果真已是妥妥当当。 四周是好石料起出来的堡坎，虽不见得非常精致，却十分整齐利索，鱼塘特意挖得有些坡度，留出深水区，以便鱼儿夏日里避热，冬天防寒。 至于那排水口，花小麦也专门瞧了瞧，并未朝着附近农田，即便是要换水时，应当也不至于会淹了周围的庄稼。 眼前这鱼塘虽然是光秃秃的，但想到不久之后，就能养上荷花和鱼，立即活泛起来，她心中委实觉得高兴满意，将那匠人中管事的叫来，很是赞了一通，痛痛快快地结了钱，额外加了一两吊，只说是感谢他们辛苦，请他们买酒吃。 随后，她又跑去前面的小饭馆儿看了一回，眼下里头虽刚刚开始装潢，瞧不出面目，但那些师傅们看上去却都是老实肯干的，量尺寸、敲墙，忙得一丝不苟，很是认真。 进展如此顺利，她自然欢喜，扯着罗月娇道：“如此我就放心了，这段时间，我压根儿什么都没管，真是劳累了你嫂子和腊梅嫂子两个了。” “那可不？”罗月娇不假思索地点头，“我嫂子可尽心了，每晚回家，都要与我们絮叨一回进展如何呢！她这么负责，你可得给她涨工钱才行！” “你马上就嫁人了，她挣再多，你能得着一文？”花小麦与她打趣道。 罗月娇却是一脸正经之色：“我嫂子嫁进来之后就一直待我不错，她对我好，我自然也要对她好，可不是图她给我花钱！” “跟你开玩笑而已，你怎么……”花小麦正说着，忽见左手边不远处一棵树后，闪过一道丁香色的影子，心下立时起了疑窦，想着小饭馆儿里有那么多壮汉，自己也没甚可怕，便高声喝道，“谁在那儿！” 等了一会儿却没动静，她将眉头拧得更紧：“出来！” 树后磨磨蹭蹭地转出来一个人影，叫了声“表嫂”，却又是那唐冬雁。 果然。 花小麦勾唇笑了一下。 今日唐冬雁穿的，可不正是一件丁香色的夏衫吗？ “你在那里做什么？”她盯住那姑娘的眼睛，虽是笑着的，语气却并不很好。 唐冬雁磨磨蹭蹭地走过来，冲她挤出个笑容：“我娘看见表嫂出门了，担心你怀着身孕，若是没人陪着，倘或出点岔子……” “怎么说话呢？能说点吉利的不？”罗月娇很不悦地瞪她一眼，“再说，我不是人啊！” “月娇，别这样，我那舅妈也是好心。”花小麦轻飘飘地斥了一句，又瞟唐冬雁一眼，“既如此，你怎地不跟我一块儿出门，躲在那树后头干什么？” “我怕表嫂不高兴……”唐冬雁垂了头，声音细得如蚊蝇。 原来你也知道这样我会不高兴？花小麦在心中冷笑一声。 不管是丁氏吩咐的也好，是唐冬雁自己自作主张也罢，这举动，与盯梢何异？ 她还正觉得奇怪呢，这些日子周芸儿每天都来学厨，开口闭口师傅叫个不停，却从不见那丁氏两母女有任何疑惑，连问都没问一句，如今看来，八成是心里早就有数了吧？ 这感觉实在很不好，她是真觉得非常不高兴了，只因不愿轻易表现出来，回头让孟老娘和孟郁槐两个为难，才强自忍下，仍笑着道：“舅妈想得太多了，你们是为我着想，我若还不高兴，岂不将好心当成了驴肝肺？不过往后，真不必这样兴师动众的了，我但凡要出门，肯定会找人陪着，我也怕出纰漏呀！这里晒得很，眼下你先回去吧，帮我同舅妈说一声，谢她费心。”RO 第二百五十三话 咱俩联手吧 身后的小饭馆儿里，师傅们正在刨木头，“刷刷”声不绝于耳，时不时地，就有细小的木屑自大门口飘将出来。 花小麦扯着罗月娇往远处挪了挪，立在门口那棵石榴树下，眯起眼睛去瞧唐冬雁。 那姑娘眉眼算得上标致，只是脸型略显方正了些，却并不难看，是那种瞧着特别健康的相貌，应当很招长辈喜欢，可此刻在她眼里，却是怎么看怎么可恶。 或许这太阳的确是太猛烈了，唐冬雁的脸简直红得不正常，由始至终，一直咬着下唇，手指搓弄衣角，摆出一副惴惴不安的神色，小心翼翼地瞟了花小麦一眼：“表嫂，你不跟我一块儿回去？” “我还有些事呢，且不知得忙到多早晚去。”花小麦和和气气地冲她咧嘴一笑，“正好你回去了，替我跟娘和舅妈打声招呼，告诉她们我好好儿的，请他们别担心——呵，我不过是出趟门罢了，就惹得舅妈如此牵肠挂肚，想想还真有点不好意思。” 唐冬雁很不想走，却又说不出什么，在原地立了一会儿，只得冲花小麦笑笑，貌似十分关心地叮嘱她一定当心，这才恋恋不舍地转身离开。 望着她的背影顺着大道渐行渐远，这边厢，罗月娇便回过头来，往后头园子的东北角一指，神神秘秘道：“走，咱俩去竹林。” “有话在这儿说不好么，还非得背着人，你想干嘛？”花小麦含笑睨她。 “废话，搬弄是非呀，当然得躲起来才行。”罗月娇说得很是理所当然，跑回小饭馆儿里搬了两张不用的凳子，将她一拉，顺着那条新砌出来的石子路，绕进竹林中。 林中，竹子拢得密密实实，将太阳光全都挡在了外头，暑气消散得无影无踪，浑身顿时清爽了不少。 两人就在那一片竹子的暗影中坐了下来，花小麦瞅着面前嘟着嘴满面不悦的罗月娇，笑嘻嘻道：“这是在跟谁生气？” “明知故问！”罗月娇使劲翻了个白眼，“我又不是傻子，郁槐哥那表妹突然跑了来，还躲躲藏藏的不肯现身，是个什么意思，难道我还能不明白？我也不想在人家背后说坏话，可咱俩素日好，在你面前，我觉得自己实在用不着遮遮掩掩。小麦姐，你家那一门亲戚，脑子里明显正打着你这买卖的主意呢！我要是你，刚才绝对不会轻易放那个姑娘走！” 她那圆脸蛋都给气得红扑扑，义愤填膺的小模样委实可爱，花小麦禁不住扑哧一笑，歪了歪头：“哦，若是依了你，咱们该怎么办？” “嘁，揍她一顿……那自然不大现实，可再怎么说，这也是咱们的地盘，总得给她点颜色瞧瞧，想个法子捉弄她一回，也不难吧？”罗月娇一梗脖子，仿佛成竹在胸，“最好是让她一次过就知道厉害，看她回去之后，敢不敢在她娘面前搬嘴！” 捉弄一回，那唐冬雁，就真会将今天的所见所闻藏进肚子里，绝不在她面前吐露一句了？ 今天这一趟，既是她娘打发她出来的，她若不说个清楚，又怎能交差？ “你瞧着吧，这会子她轻轻巧巧地就离了这里，等回到家，肯定会立马将你这小饭馆儿是何情形，一五一十地全说给她娘听，往后你就等着被他们一家三口算计吧！” 罗月娇意犹未尽，又补了一句，之后便再不做声，悻悻地伸手去一下下扯那竹叶。 花小麦勾唇笑了一下。 相识以来，这姑娘便始终与她是一条心，实在算得上是她在这火刀村里最好的小姐妹。 入秋之后，罗月娇就要成亲了，往后再想如今天这般凑在一块儿嘟哝，只怕就不那么容易，思及此处，还真是有点舍不得。 她在罗月娇拉扯竹叶的爪子上拍了一下，半真半假道：“手怎么这样欠，回头都给你扯秃了！你听我说，我也有自己的想法。” 罗月娇抬了抬眼皮，倒是把手缩了回去，端端正正地坐好了。 “你没瞧见？那唐冬雁方才分明是想拉着我一块儿回去，要是我没猜错的话，她八成是打算在路上跟我好好儿解释一番，再恭恭敬敬地赔不是，务必要我原谅她的所谓莽撞，顺便堵住我的嘴。” 花小麦微微将唇角一扬：“他们一家三口对我婆婆都有些畏惧，今天的事，肯定不愿意让她知道。你想想，人家都那样诚心诚意地道歉了，我就算再生气，为了面子上过得去，也只能把这事儿吞下，否则，我就成了小肚鸡肠不懂事的那个，所以，我不想给她这个机会。我让唐冬雁单独回去，过会子回了家，就能理直气壮地在我婆婆面前告状。我婆婆那人心里有杆秤，清醒得很，根本不用琢磨，立刻就能明白是怎么回事。” “呃……”罗月娇张了张嘴，却没说出话来。 “这些日子我也瞧出来了，我婆婆其实挺防着他们的，有她在，平日里我和你郁槐哥都很省心。既如此，我就更应该派上点用场，总不能拖她的后腿吧？你郁槐哥往后在镖局只会越来越忙，这件事，我不想告诉他，省得他烦心，如果我和我婆婆两个能解决得干净利落，那就再好也没有了。” 花小麦说完，便又是一笑，摆出一副“你明白了吗”的表情。 罗月娇低头沉思片刻，愣愣点了一下头。 果然，亲戚什么的，真是最麻烦了！ …… 两人在竹林里又坐了一阵，待日头下去一些，没那么晒了，也便从园子里出来，进村之后于路口分开，各自回了家。 花小麦一脚踏入院门，就见丁氏一个人坐在院子当间儿，尚未及打招呼，那妇人便已一步抢上前来，热情洋溢地将她一拉，上下打量一番。 “呀，回来了？啧啧，瞧瞧这脸，都给晒得红透了！”她一把攥住花小麦的手，语重心长道，“小麦呀，舅妈是过来人，最晓得了，这女人怀着身子的时候，可得格外当心，哪能顶着毒日头在外走动？伤着自己怎么办？” 关切之情溢于言表。 花小麦谢了她一声，心中却实在有些无语。 也不知他们一家三口刚来的那天，是谁说庄户人家的媳妇用不着那样讲究，还百般打发她去做饭？当时絮絮叨叨说什么就是不能养得太精细，这会子却好似将花小麦当成个瓷娃娃，生怕她一碰就碎了——请问您是思维分裂了吗？ 那丁氏的眼睛只管一下下地往她脸上瞟，似是在探寻，又仿佛还有些许不安，嘴角的笑容也有点僵硬，让人瞧着都替她累。 花小麦不欲与她多言，只推说自己晒得久了有些头晕，想歇一会儿，转身就回了房。不过一盏茶的工夫，便敞着喉咙高声叫起来：“娘，娘您来一下行吗？我有件长命银锁怎地不见了？” 门外响起一阵杀气腾腾的脚步声，紧接着砰一声，房门就给撞开了，孟老娘一脸不痛快地闯进来，高声道：“甚么银锁，我可没见过，你自个儿的东西问谁呢？” “是给我二姐家的小铁锤提前预备下的满百日贺礼，前两天郁槐才拿回来的！”花小麦也扯着喉咙答，一面静悄悄地把门关上了，冲孟老娘厚着脸皮一笑，再开口时，声音却细得几不可闻。 “娘您别嚷嚷啊，其实那银锁，压根儿就还没打出来，我不过是找个由头让您进屋来一趟而已。” 孟老娘不傻，听她这话说得蹊跷，心中便登时起了怀疑，目光不由自主地飘向房门，只是语气依然不友好：“你折腾什么，咱俩之间，还有话是得背着人说的？” 花小麦将她拉得近些：“娘，我就是问您一声，今天下午，我前脚去了小饭馆儿，后脚冬雁也出了门，这事您可晓得？” “她？”孟老娘低头琢磨一阵，“我倒是没注意，你舅妈一直拖着我说话来着，没怎么看见她，如何？” “呵，我就知道是瞒着您的。”花小麦冷笑一声，也不含糊，当下就将不久之前发生的那档子事，原原本本地与孟老娘说了一回。 “反正我就只抱定一个念头，若真如冬雁所言，她是因舅妈担心我，才特意跟在我后头去了小饭馆儿，又何必躲躲藏藏不敢露面？口口声声说是怕我生气，敢情儿在他们眼里，我就是那么不讲理的人？我自问这些天，也没怠慢过他们吧？” 孟老娘是块爆炭，听了这话，哪里能忍得，梆地把桌子一拍，低声骂起来：“怪道茂林磨磨蹭蹭的，不管我怎么问，也不肯将在何处做活儿的事定下，原来心里是在盘算这个！这起人，老娘好心好意收留，他们非但不感激，反而打我家的主意，哼，我若是让他们舒坦了，就白担个泼妇的名儿！” 花小麦忙伸手抚了抚她的背：“我心里也不痛快着呢，舅舅舅妈有甚么想法，若大大方方说出来倒还罢了，却偏生要这样偷偷摸摸，这算什么？娘，这事我不想让郁槐知道，却又必须尽快解决得妥当才好，所以，咱俩联手吧？” “你？”孟老娘轻蔑地看她一眼，就像在看墙角的一捧灰。 这是……将她当成猪队友的意思？ “我知道自己连娘的一根小手指也及不上。”花小麦耐着性子笑道，“可我听话呀，娘有吩咐，我肯定照办——咱俩联手吧，好不好？”RS 第二百五十四话 棘手哇 孟老娘到底是没给句准话，只立在门口，将huā小麦告诉她的事情在口中咀嚼一回，接着便突然冷笑一声。 “你只管照应好你肚子里那个，这事儿很不需要你插手。老娘活了这么大岁数，还从没有人能从我这里占了便宜去！” 说罢，摆出一副睥睨天下的姿态，气势汹汹地带上门走了出去。 huā小麦用几乎是崇敬的目光紧紧盯着她的背影，半晌回不过神来。 出嫁前被火刀村的舆论搞得惶恐不安，到现在，她简直是庆幸自己有这么个婆婆——脾气是臭了点不假，可有孟老娘在，她省了多少事啊！ 不过 事实证明，那句“一样米养百样人”的老话，果然是没说错的，这人世间，总有一种人，是孟老娘对付不了的。 而唐茂林一家，显然就是这种人。 他们对村东那间小饭馆儿如此关注，显而易见，是想要从中分得一杯羹的，若他们动辄便敞着大嗓门跳着脚地吵闹，那么以孟老娘的功力，大概一手一个就能把他们给掐吧死，可问题是，人家却一直非常平静，平静得就好像，那天被唐冬雁盯梢跟去小饭馆儿，只是huā小麦的错觉而已。 丁氏和唐冬雁，依旧每天一副笑模样，勤勤恳恳地帮孟老娘料理家事，得了空，便拉上huā小麦一块儿说说笑笑，聊天解闷。至于那唐茂林，他现下是再不出去转悠了。每日里就留在孟家院子中，将所有的家具器皿，凡是以木头打造的物件儿，全都翻出来默默地修整了一遍。 大到柜子木架，小到桌椅板凳，甚至洗澡洗衣用的木盆，都被他敲敲打打了一遍。于是，从早到黑。孟家院子里始终响彻“叮叮咚咚”的动静，不到吃晚饭的时候，就决计不会停下来。 这样的天气干木工活儿，委实不容易。人稍微动一动便浑身是汗，那些个木屑细小却扎人，黏在皮肤上，没一会儿的工夫，便全身都发痒，真真儿非常辛苦。唐茂林忙了足足五六天。将家中所有的东西都修补了一遍，日日在大太阳底下晒着，人都好似黑了一圈。他也不表功、不炫耀。只是有了空。便扯着孟老娘或huā小麦去看他修葺好的东西，然后“嘿嘿”两声，露出一脸朴实憨厚的笑容。 那意思其实也很明白了吧？你们看，我这手工精美价钱公道童叟无欺，可巧那小饭馆儿正在装潢，让我去干活儿。肯定是包你满意呀！ 所谓伸手不打笑脸人，huā小麦被他那明晃晃的笑容给闪了眼，如此几番，就有点撑不住，趁四下无人时。拉了孟老娘去商量。 “我看舅舅的手艺挺不错的，反正咱那小饭馆儿里还在忙活。要不” 话没说完，就被孟老娘一眼睛瞪了回去。 “你脑子给鸡啄了？”那凶悍的妇人叉着腰，横眉竖眼地张口就是一句斥骂“那是我亲弟，我比你们谁都盼着他能挣钱，养活他媳妇闺女，可那小饭馆儿的买卖一旦有自家亲戚搅和了进去，往后还不够你烦的呢！我问你，这回你让他去帮着装潢修整，等往后那小饭馆儿重新开了张，他媳妇也想去帮忙干活儿，你答不答应？” huā小麦张了张嘴，不等回答，孟老娘又是一连串话喷了过来。 “你那些装修师傅们，向来都是一起做事的，咱抽冷子硬安插一个人进去，这像什么？这亲戚上头，话是最难说的，他若犯了错，你不能像对普通的装修师傅那样下重口，更不敢轻易扣他的工钱，时间一长，原本简单的事，都给弄得复杂了！” 这些道理，huā小麦如何不明白？可您老倒是铁石心肠，寻常人谁受得了唐茂林那一脸隐含着期待的无辜笑容？ “这事你不要管了，待明日，我去与他说说。” 孟老娘撂下这句话，便转头走开，待得隔日，果真将唐茂林叫到自己近前，虎着脸开了。。 “这都大半个月过去了，你那活计究竟找得怎样？”她盯着自己那已许多年没见过面的弟弟的脸，沉沉地道“这几日我见你也不怎么出门了，家里那些个物件儿都还用得，你尽着折腾它作甚？往后该怎么办，你得尽快拿出个章程来才好哇。” 对此，唐茂林则是摆出一副苦相：“我何尝不着急？可最近那工真的不好找，我又人生地不熟的，真没办法” 一句话，就将孟老娘后边儿的说辞全堵了回去。 其实现下这光景，又怎会不好找工？ 地里的冬小麦已经收了，距离再次播种，还很有一段时间，火刀村那些个勤力的庄稼汉，多数都选在这个时候出门做一段时间的工，多挣一份钱来支撑家里的用度，而城中的那些大户们，大抵也晓得这一点，往往会将家里的某些繁重活计安排在此时，以方便寻到帮工。 那干活儿的事，只要有心找，又岂有找不到的道理？ 孟老娘与他说了几回，但凡话重一点，那唐茂林便摆出一副可怜兮兮的模样，也不争辩，就是闷着头蹲在地上不开腔，瞧着说不出地委屈。 本来么，是你答应了人家，在没找到活儿之前，就安心在家里住着，这才多久，你便不耐烦了？说起来还是亲姊啊，就这样迫不及待地把遭了灾的弟弟往外赶？ 这些话，唐茂林一句也不曾说出来，却偏生一举一动，都在传递着这样的信息。孟老娘又有什么办法？ 按说他们手头是有余钱的，多养一家三口，对他们而言并不难，可问题就在于，凭什么？ 一个几十岁的大老爷们儿，闺女都到了该出嫁的年纪了，成天正事不做，就赖在外嫁多年的姐姐家里死活不走，指望着人家来养活，难道不可笑？ 这真是棘手哇！不被孟老娘重用的huā小麦躲在〖房〗中，暗暗地叹了一口气。 这会子，即便是孟老娘再要想让她来帮忙，她也拨不出空了。 小饭馆儿的装潢基本已到了最后阶段，再有半个月，大概就能收工，有好些事，她也得提前开始琢磨。而其中最重要的一点，便是招厨子。 现在的她，是不可能成天泡在小饭馆儿的厨房里的，莫说孟老娘不答应，即便是她自己，光是想想，也觉有点受不了。 肚子里那位眼瞧着就要满三个月，各种反应也随之而来。虽甚少犯呕，胃口也尚可，每日里却很容易觉得倦怠，时不时地便会腰酸，久站一会儿便不舒坦。这要是在那油烟弥漫的厨房里闷一中午，还得了？ 这是她和孟郁槐的第一个孩子，孟老娘看得重自不必多言，她自己也是十分紧张的。但与此同时，她并不愿意就这么将小饭馆儿的生意丢下，所以，招两个靠谱的厨子，就成了当务之急。 从前常听那春风楼的赵老爷说，好厨子难招，如今huā小麦算是真真切切地体会到了这一点。 这个年代，能够利用的渠道和方式不多，小饭馆儿又是在村间，临着官道，不像城里那些大酒楼，在门口贴个招厨子的启事，上门应聘的人就趋之若鹜，唯一可用的方法，就是靠着众人口耳相传，再不然就只能由熟人介绍。 想来，她这小饭馆儿好歹是承办过官方的“名士宴”的，在芙泽县多多少少有些名头，愿意来的人，应当不会少才对。她让孟郁槐帮忙在城中放出风去，说是只要厨艺佳，人品好，肯吃苦，一经录用，工钱从优，并将那面试的地点设在了珍味园中，可好几天过去了，硬是没一个人上门。 “愁人啊”晚间回房歇息，她便忍不住拉着孟郁槐抱怨了一通。 “我又不想再找个芸儿那样什么都不会，连刀该怎么拿都得现教的学徒，最好是已有厨艺在身，只需稍加点拨，熟悉我做菜的方式、火候，便能立刻上灶的厨子，保证即便是我不在，咱们小饭馆儿的菜色味道也不会相差太大，那就最好也没有了。可是如今别说这样的人了，就连个半桶水都没有，真是想起来便叫人焦心！” 孟郁槐性子比她平和，晓得她着急，但现下着急也是无用，便只拿话来逗她，笑着道：“前儿我听说，那赵老爷因魏大厨实在闹得厉害，终于一咬牙一狠心，结了账把他给轰走了。如今那魏大厨十有*还在家里闲着，要不” “别来！”huā小麦也知道他是在说笑，瞪他一眼，气哼哼地道“你明明清楚得很，我和那魏胖子是不对盘的，想起他当初掳我那回事，直到现在我还恨得牙根儿痒痒，让我用他？我才没那么好心！再说，他那人惯会出幺蛾子，赵老爷那样好脾气的人都受不了，何况我？若真个让他来了，三天两头便与我找事，我还不够烦的呢！” 孟郁槐点了一下头：“是这么个理儿，所以你晓得，我只是与你说说而已。” 他低头思忖一回，忽地想到什么，倏然道：“倒有个人，我觉得挺合适，只不知你怎么想——你可还记得那个谭师傅？” ps：感谢诱惑猫咪少年打赏的平安符~ 明天争取二更~ 第二百五十五话 招厨（一） huā小麦低头思忖片刻，并没有立即答言。 孟郁槐口中的“谭师傅”自是那如今在芙泽县城吕家胡同开一间小酒肆，曾想在珍味园赊账买酱料的那男人无疑。 说起这人，huā小麦对他感觉其实很复杂。 若论厨艺，谭师傅做的菜，她是尝过的，虽算不上一等一的水准，却至少颇过得去，只消将那些不好的习惯稍加剔除修正，来小饭馆儿做个厨子，应当算是合格。 只那人心心念念想着要自己张罗买卖，铺面赔了一间还不死心，仍开了第二间，这样的人，是否愿意放着东家不当，来给人做工？ 见她不语，孟郁槐便极有耐性地道：“我估摸着，多半是他上回想赊账从酱园子里买酱料，给你留下了不好的印象，说实话，那次我也觉得他这人真有些不知分寸。但这两日，眼瞧着你为了招厨子的事发愁，我闲来无事，便也在心里替你琢磨着，如今回头想想，他那时，大概也是因为生意实在太差，急得有些犯糊涂了，并不能就此认为他的人品有什么问题。你” “我知道。”huā小麦笑着点了点头“我自己也是做饮食行当的，那种铺子明明开着门却无人问津，从早到晚都空空荡荡的情景，多多少少也经历过一些，很晓得那是甚么滋味，总归就是四个字，极不好受。人一发急，脑子便不清楚，胡乱生出些想法来。那也很正常，不能因此就断定他是个人品差的。” “你还挺明白。”她说得这样一本正经，孟郁槐便觉有些好笑，忍不住抬手在她脑袋上使劲拨拉了两下。 huā小麦忙往后一躲，抬了眼去瞪他：“你这人，和你说正经的呢，别瞎闹行吗？自打嫁了你，我都起了好几回心思了。真想把你拖到镖局那些个兄弟面前，让他们瞧瞧，你在家是个什么样子！” 孟某人索性将她一拖，抱在膝上，不忘揶揄一句“你好像重了”见她真个要发恼，才急忙正色道：“好，你说，我听着。绝对不打岔了。” “我和那谭师傅头回见面，是瞧见他与人比试厨艺，赌注就是他那小饭馆儿的门面。直到今日我还记得。他当时紧张得锅铲也拿不稳，额头上的汗一滴滴往下落。他都怕成那样了，事关自家的铺面，却也没想着要取巧，那个与他比试的黄老板，明明在耍小伎俩。也并不高明，他却愣是没瞧出，那时我就觉得，他应当是个老实人。” huā小麦搂住孟郁槐的脖子，稳稳当当坐在他腿上。一字一句认认真真道：“上回他来咱们酱园子想赊账，我的确有点生气。可那之后，他不是也没再来吗？我猜逢，他自个儿应当也转过弯来了，知道这事行不通，且太可笑，既如此，我又何必总记着？我只怕他未必愿意来——他那小酒肆生意也不好，若是没再开下去了，我都不知该上哪儿去找他。” “这有何难？”孟郁槐将她抱得紧了些“明日我便打发个人吕家胡同，他若还在，便同他交代一声。若是他已不在那里开铺，或是不愿意来，咱们再想别的法子就是，何至于愁到这地步？我只管把人带来，要如何考校，看他是否合适，就只能靠你自个儿琢磨。” “嗯。”huā小麦点了一下头，看他一眼，略有点不好意思地道“我原本拍着心口说了，绝对不叫你操心的，结果到头来，还是得让你帮忙” “现在你肚子里不是有一个吗？” 孟郁槐小心翼翼地拿手轻轻碰了碰她腹间“左右不过是跑跑腿儿而已，我既然能帮着办了，便让你省些力气，若搁在平常，我是决计不会管的，凭你自己张罗去。” 一句话说得huā小麦立时眉头竖得老高，没好气地拍开他的手，皱着脸道：“嘿，我听你这意思，我还是沾了他的光了？” 说着便指住自己肚子，不依不饶道：“我问你，是我大还是他大？问你话呢，到底我大还是他大？” 然而任凭她怎么问，孟某人却是不再开口了，只笑着将她往地下一放，自顾自滚入塌间，裹上被子睡了不提。 翌日，孟郁槐一早去了连顺镖局，便果然叫了个腿脚利落的小伙计去吕家胡同寻一间姓谭的酒肆，将那招厨子的事与谭师傅说清楚，让他若是有意，便直接去火刀村的珍味园。 huā小麦也不晓得这事究竟能不能成，这天依旧在家中闲着，被丁氏和唐冬雁两个轮番地凑上前来没话找话说，心里明明觉得厌烦，却又不得不耐着性子敷衍，至少得让面子上过得去。 临近午时，孟老娘的饭菜已摆上桌，珍味园的小耗子突然跑了来，进门也顾不得其他，急吼吼地叫上huā小麦就往外走，说是有人来应征厨子。 huā小麦心里猜测来的多半就是那谭师傅了，赶紧同孟老娘招呼一声，少不得被她骂了两句，跟着小耗子就出了门。待得进了酱园子的大门一瞧，果然见那男人有些局促地坐在一条长凳上，听见脚步声，慌忙站起身来，把手在衣襟上蹭了两蹭。 料到他会来，却没想到竟这样快，简直像是一刻也等不得似的，莫不是他那吕家胡同的小酒肆，生意仍然一点好转也无？ “谭师傅你坐吧，别客气。”huā小麦笑着走过去，冲他摆了摆手。 “我来得不合时吧？”那谭师傅一路走过来，浑身都像是自水里捞出来的一般，紧张地挤出个笑容“听见给我带的话，我就赶忙来了，也没顾着好生看看时辰，正赶上该吃饭的时候。你” “不打紧。”huā小麦冲他摇摇头，到底是让他在长凳上复又坐下，抿唇道“你既来了，该是知道我是为了什么事，咱们就不讲废话了，开门见山说吧，你可有意到我那小饭馆儿为厨？” 谭师傅没有立刻作答。低头苦笑了一下，半晌没做声。 这是个什么意思？肯就是肯——话说回来了，你若不想从别人手里领工钱，又巴巴儿地跑来做什么？ 这么多天了，才终于有个人来应征给小饭馆儿做厨子，酱园子里的伙计们都当成个新鲜事儿来看待。可巧是中午歇息的时候，便都围了上来。当中那孙大圣向来是个话多的，见谭师傅不说话，便笑嘻嘻扯着嗓子吆喝起来。 “我说你这人。怎地恁样不爽利？你来都来了，还摆出一副不情不愿的小媳妇模样来做啥？咱这火刀村离县城说远不远，靠着双腿走过来。却也挺累人的。且天又热的厉害，你这不是白折腾吗？” 他这一嗓子嚷嚷出来，那谭师傅便更不知道手该往那里摆，抬头往他站立的方向扫了一眼，转过脸冲huā小麦一笑：“我不是不愿意，是早前我糊里糊涂地想在你这酱园子里赊账。回家之后，越想越不是味儿，总觉自己办了件蠢事，之后就一直不敢再来，更不好意思和你打照面。其实。你那小饭馆儿如今在城里很有些名气，那招厨子的事。我早就听说了，也很有些心动，可是” 却原来是为了这个，果然如孟郁槐所言，这人早就想得透透彻彻的了？ huā小麦闻言便是一笑：“都是猴年马月的事了，你还总记着做什么？我知谭师傅惯来不是那起爱占人便宜的，只怕多半是一时之间想岔了，也猜到你回去之后，很快就能明白过来。你既有心来应征厨子，却为何一直犹犹豫豫？我最近为了这事，可是愁了好一阵了。” 想了想，又试探着问道：“你那酒肆，如今买卖仍不好做？” “咳。”谭师傅笑着叹了一口气“这两日，正将那铺面还给东家，即便你不使人来寻我，那买卖也是做不下去的了。我也是想得明白了，与其勉强支撑，让媳妇孩子都跟着受苦，一日两餐清汤寡水，倒不如踏踏实实地觅个工来做，至少每月有稳定收入，能养活得了他们。我晓得你厨艺是极好的，对于小饭馆儿里的其他厨子的要求，不必说，也决计不会低，也不知你能不能瞧得上我那两下子。” huā小麦弯起嘴角笑了笑，转头看向雷安媳妇：“芸儿可是还在厨房里忙活？” 话音未落，就听得那周芸儿的声音遥遥自厨房的方向传来：“好了师傅，饭菜我都已经张罗齐全了！” 那小耗子素来为人机灵，大略猜到huā小麦想要做什么，知道八成有热闹可看，也不等她吩咐，便一溜烟地跑去厨房，让周芸儿快些将锅灶腾出来。 这一边，huā小麦则和颜悦色地对那谭师傅道：“不是我托大，在那厨艺上头，我自认比你要强上一些。我虽是想请你来当厨子，如今你也有这个心，但咱们还是得认认真真的考校一番方算妥当。那不好听的话，我先说在头里，若是试过之后，我觉得你那一手厨艺不合适，是不会勉强把你留下的，所以，你心里要有个准备才好。” 那谭师傅紧张的心情才刚刚平复一点，听到这里，手心又冒出汗水来，张了张嘴，点一下头：“如何考校？” “很简单，我来指定题目，你现在就去做三道菜出来。” ps：感谢书友110217205229479打赏的香囊，感谢粉の茉づ、潘潘0955两位少年的粉红票~ 等下二更~ 推荐好友的书：作者：翡翠c 书号：3063638 书名：大清皇家弃妇清穿米虫弃妇，种田观虎斗，倘若亲看多了重口味的肉文，牛逼金光闪闪的玛丽苏文，或者心机深沉的宅斗文，可以看看此文，看这篇文绝对是治愈系滴！ 第二百五十六话 招厨（二） 那谭师傅不由得将身子坐得正了些，脖子微微朝前伸，睁大了眼睛道：“是哪三样菜？” “炒牛肉、蒸肉饼和蛋huā汤。”huā小麦笑道。 从前学厨时她便曾听说，旧时的那些个有资格的大酒楼，在雇佣一名厨子之前，往往高兴做一番考试，待试过对方的手艺，认为满意之后，方才会将人留下录用。而这考试，一般而言也就是做几样菜，其中最常见的，便是炒牛肉、蒸肉饼和蛋huā汤。 这三样菜，在坊间最是寻常，谁都吃过，谁都会做，却又很难真正将它们烹饪得令人无可挑剔。刀功、调味、选料以及火候的控制，通过这三样菜，厨子的功力便显现无遗，即便只是半点疏漏也无法掩盖，轻易就能被捉住错处。 huā小麦从厨师学校毕业时，所要经历的考验，自是比这个要复杂也繁琐得多，不过既然身在这个年代，她也有兴趣，以此地的方式，来对这谭师傅考验一回。 “这三样？”那谭师傅虽在厨房灶上忙碌了多年，却向来只在自己的小店中，似这般立于人前受人考校，还是生平头一遭，难免有些摸不着头脑，面上显出些许愕然。 “怎么，有问题？”huā小麦抬了抬下巴“可是觉得太难？” 什么难，分明是嫌它太简单好吧？ 谭师傅在心中嘀咕了一句，也扯出一丝笑意来：“既如此，那我便试试。”说着。便抬脚进了厨房。 huā小麦不愿错过，也紧跟着他走了进去。 因周芸儿每日要来给酱园子的众伙计做饭，厨下一应常用的食材都是不会少的。新鲜采买回来的各色肉类搁在一个大盆之中，底下浸着凉井水以免放坏，菜蔬瓜果则是堆在角落之中。 这珍味园的厨房，要说用具齐全，显然无法和正经的酒楼食肆相比，但用来做那几样菜。却是完全足够的，谭师傅倒也不含糊，进了厨间，立刻便挽起袖子，在那大盆中挑挑拣拣一回，选了一条半肥瘦的猪肉，想一想，又格外拿了一块猪皮，垫在砧板上。将那肉细细剁成肉糜。 huā小麦在旁看了，便暗暗地点一点头。 剁肉糜时，将猪皮垫在猪肉下。是很地道的一种做法。除了可以避免砧板上细小的木屑混入肉糜中之外，更可隔绝砧板上的异味渗到肉里，但与此同时，剁肉的难度也就相应地增加不少——毕竟，猪皮又软又滑，若刀使得不稳。便会歪去一旁，远远不如直接在砧板上操作那样趁手。 也不知那谭师傅是不是有心卖弄自个儿的本事，总之，他当即取了菜刀，哆哆哆地忙碌起来。刀用得自如。动作更是飞快，不过须臾工夫。便将那一整条半肥瘦的猪肉剁成了细茸，加入少许生油豆粉之后，稍加按压成小圆饼，放入蒸锅中蒸制。 整个过程迅速而流畅，周芸儿立在一旁，看得眼珠也要落出来，再想想自个儿这段时间那样勤学苦练，却不知几时才能有这样的一身本事，不由得有点沮丧，悄悄扁了扁嘴。 “用不着这样。”huā小麦轻轻用手肘碰了碰她胳膊，小声道“想要出师，并不一定非得练成谭师傅这般境地不可，就这一手在猪皮上剁肉糜的本领，没有*年，根本不可能达成，连我也不能保证自己能万无一失，可是你瞧我，不也好好儿地开了饭馆儿？刀工、火候一切的一切都是为菜肴的味道服务的，只要你能令得菜的滋味不打折扣，用什么方法，其实并不十分紧要。” 听了这话，那周芸儿才显得高兴一点，用力点点头。 趁着肉饼尚未蒸好，这当口，那谭师傅已经开始着手张罗下一道菜。 炒牛肉，得用牛的腿、臀、腰等肉质较瘦且幼滑的部位，这样入口才会松软易嚼。切的时候要懂得用薄刀，使每一片肉片的厚薄都差不多，免得下锅烹炒之后，出现受热不均的情况，有的嫩，有的老，那便没办法入口。 牛肉片切好之后，需用一颗蛋白腌上一段时间，以便使炒出来的肉松滑可口。做这个步骤时，那谭师傅明显地有些迟疑，回过头来看了huā小麦一眼，张了张嘴，却终究是一个字也不曾说出，只闷着头将那牛肉加上别的作料搅拌均匀，在烧得通红的大铁锅中猛火快炒，装盘上桌。 至于那蛋huā汤，则无甚可说，不过是煮一锅清水，待水滚之后自灶火上端下，放置片刻，再将三两颗打散的鸡蛋里加入少许葱huā熟油，倾入锅中，用筷子搅匀，汤便做好了。 谭师傅的手脚都算麻利，时间计算得也十分精准，蛋huā汤盛进大盆中的同时，肉饼也刚刚蒸好，三道菜一起摆在小托盘之中，送到huā小麦面前，表情看上去仿佛心中没底，手也有点抖。 huā小麦是将这三道菜的制作过程从头到尾看在眼里的，心中早就有了数，笑着冲他点点头，每一样少尝了一点，便搁下筷子。 “如何？”那谭师傅盯牢了她的脸，生怕错过一丝一毫的表情变化。 huā小麦不由得笑了：“你别这么紧张呀，害得我也跟着不自在起来，有话都不敢说了。” 谭师傅僵硬地嘿嘿了两声，抬手揉了揉自己的脸。 “其实这三道菜，你对步骤的掌握已经非常好了，像那在猪皮上剁肉糜的方法，连我也不会，往后得学起来才好。光是看见你做菜的方法，我就知道肯定不会差——这是我有一句说一句，并非在安慰你。”huā小麦一丝不乱地道“但接下来，我就得在鸡蛋里挑挑骨头了。” “首先咱们来说那蒸肉饼。我方才已说过，你剁肉糜的那个方法很好。但与此同时，你也有一两个错处。你将肥肉与瘦肉一块儿剁，待得做成肉饼时，那肥肉几乎已经成了肉浆，再被大火那么一蒸，就全变成了肥油浮在表面上，而瘦肉，则因为失去了肥肉的包裹。显得太过硬而韧，吃在口中不够松软。要我说，要不要垫着猪皮来剁肉，其实不是那么重要，最要紧是将肥肉预先切成小方粒，再与剁成肉糜的瘦肉一块儿蒸，如此，就能避免这样的问题。” “啊”谭师傅应了一声，眼睛里闪烁了一下。 这时候。huā小麦却顾不上再宽慰他，只接着道：“总体而言你这蒸肉饼都算很好，但那炒牛肉。问题就多了。首先。牛肉片切好之后，应该用蛋白腌上一个多时辰，使蛋液充分渗入肉中——我刚才看见你略微有些迟疑，回头似乎想和我说什么，却最终没说出口，我猜你可能是怕时间不够。这我可以理解，但无论如何，你该告诉我一声儿才是。” “其次，牛肉在下锅之前，万万不可先放入盐和豉油。因为这两样东西会使牛肉收缩，而这收缩的结果。不必我说你也应该知道，那便是使肉变得粗硬。第三，炒牛肉讲究得是吃完最后一片肉，盘底不留汤汁，而你瞧瞧，你这道菜，里头的芡汁勾得太多，是万万达不到这个效果的。” 那谭师傅被她絮絮叨叨了一回，大夏天的，额头上居然有冷汗渗出。 huā小麦说的这些事，并不是甚么难点，恰恰相反，当中许多对于为厨者来说，都是最基本的。他当年刚刚接触饮食行当时，对此也曾烂熟于心，但人大抵就是这样，时间一长，对于某些越是简单的东西，便越是容易忽略，逐渐丢到后脑勺，轻易再想不起。 做了三道菜，便被挑错儿到这种地步，谭师傅不由得有些灰心，默默将huā小麦面前的盘子接过，也不晓得还能说什么，索性预备径直离开。 却不料那一头，huā小麦却再度开了。。 “我那小饭馆儿如今还在装潢，大约八月里便可重新营业，你若不嫌我们这乡下地方贫苦，今后就在我这里做个厨子如何？” 谭师傅没成想在挑了那么些错处之后，她竟还愿意留下自己，倏地回过头：“我你”一时之间不知说什么才好。 huā小麦弯了弯嘴角：“每个厨子都有这样那样的问题，我自己也不例外，但这些问题，只有当咱们是旁观者的时候，才能看得出，所以，往后我还要请谭师傅多指点。至于工钱等八月要重新开张时咱们再细谈，我不能保证开出来的条件是最优，但至少，我能尽可能的，不亏待你。另外，若是谭师傅还有相熟的厨子在找活儿，还要劳烦你替我介绍介绍。” “好，没问题，一定，一定。”谭师傅一时忧一时喜，这会子乐得却是有点糊涂了，忙不迭地点头，又谢了她好几声，再三拍着胸脯道一定会尽心尽力，方才喜不滋滋地离开。 huā小麦在酱园子里，问了问雷安两口子那酱料的情形，说了三五句，觉得有些乏累，也便起身，往孟家院子而去。 终于招到了一个厨子，而且，尽管有这样那样的问题，总体而言却还算不错，她自然觉得欢喜，心中那一块大石，终于落下来一半。周芸儿见她面色不大好看，便执拗地要陪着她一块儿回去，两人一路行至村南的小土路上，还未走到孟家院子门口，便听得一阵吵闹声，恍惚还有瓷器落地那清脆的声响。 什什么情况？ 她心中咯噔一下，脚下快走了两步，来到孟家院子门前往里一张，登时给唬得一个倒退。 院子里简直鸡飞狗跳一片狼藉。 饭桌上的碗碟尽皆给扫落到地面，唐茂林蹲在墙根儿底下，呼哧呼哧喘粗气。孟老娘站在台阶上，叉着腰一脸气势汹汹，至于那丁氏和唐冬雁，却是双双坐在碗碟的碎片中间，眼泪珠儿一颗接一颗地掉下来。 ps：二更~ 第二百五十七话 锥心 有那么一瞬间，huā小麦实在很不想进门去。 最近这几日，家中原本就有些气氛不对头。 孟老娘是所有情绪都写在明面儿上的人，从不考虑给任何人脸面，唐茂林一家三口在孟家院子一住就是大半个月，始终拿“找不到活儿做”当借口，从不肯主动提要搬出去，她心里已经很不高兴，只是看在好歹是亲姊弟的份上，勉强将那股火压了下来。 只不过，她虽没发作，终日里却始终垮着一张脸，见了谁都像是上门讨债的，摆出一副凶神恶煞的情状，瞧着也委实吓人。唐茂林和丁氏已经尽量陪着小心，那唐冬雁更是压根儿不敢轻易靠近她跟前——今儿却是为了甚么，终于闹了起来？ huā小麦朝孟老娘的方向张望一眼，见她生龙活虎，晓得她应是没吃亏，心中安定了些，伸手摸摸肚子，轻轻叹了一口气，踏入院门。 不想进门又怎样？这是她的家，眼下孟老娘一个人在里头孤军奋战，她这做儿媳妇的，怎能只立在门外事不关己地瞧热闹？ “师傅” 那周芸儿胆小，最是害怕这种场面，见huā小麦抬脚就要往里去，急忙一把扯住她的袖子。 “你怀着身子呢，别进去，好吓人” huā小麦回头冲她笑笑，拍了拍她的手，小声道：“要不你先回家去，今日咱们暂时就不学厨了，等明天” 周芸儿赶紧摇头：“我还是陪着师傅的好。” 说着。就忧心忡忡地望了望院子里地下，那一片碎裂的碗碟。 这姑娘，性子内向怯懦，见了生人连说句囫囵话也难，却很贴心啊 huā小麦再不言语，牵着她进了院门，先看了看唐茂林，接着便把目光挪到了丁氏和唐冬雁身上。 这一看之下。便立时倒抽一口气。 唐冬雁倒还好，可那丁氏，额头上竟擦破了半个巴掌大的一块皮，里头隐约有血渗出，伤口边缘还有些红肿，连带着眉骨附近也肿了起来，再加上她可能已经哭了许久，眼泡儿也是红成一片，冷不丁瞟上一眼。很是唬人。 这该不会是孟老娘下的狠手吧？ huā小麦方才在珍味园受了些油烟，本就不大舒坦，加上她有了身孕之后。不知为何。总觉得自己很容易受惊吓，但凡附近的动静儿大一点，一颗心便会砰砰跳个不停。这会子瞧见那丁氏头上的伤，就不由自主地往后退了一步，赶紧望向孟老娘。 “小麦回来了？” 然而她那婆婆却显得十分镇定，远远地朝她脸上张了张：“那招厨的事。可办得妥当？” 这还是孟老娘头回当着唐茂林一家三口的面，大喇喇地向她询问小饭馆儿的事体，huā小麦心思不在这上头，却也不得不耐着性子答：“嗯，与那位谭师傅已经说好了。八月重新开张的时候，他就来铺子上干活儿。” “嗯。”孟老娘点一下头。“招到了一个，你就不用太着急，另外一个厨子，慢慢踅摸不迟。” 她一头说，一头冲周芸儿抬一抬下巴：“芸儿，你师傅在酱园子里没吃东西吧？这有身子的人饿不得，劳你去厨房帮她张罗些吃食，然后便替她简单收拾个包袱，陪她往县城走一遭——我脱不开身，就麻烦你了。” “娘你这是干嘛？”huā小麦不明就里，又从不曾听她这样客客气气地说话，心下更觉没着没落，忙开口发问。 “哼，家里这鸡飞狗跳的，万一伤了你如何是好？”孟老娘冷笑一声“敢是我如今脾性越来越和善，就连这跑来投奔我的亲弟弟，都敢往我头上骑！你要教训你媳妇，在哪里不行？偏偏要在我眼前，你这是打给谁看？” 原来是唐茂林动的手吗？平日里看着如此平和的人，戾气竟这样重？嚯，怪道孟老娘性子彪悍，搞了半天，却是家风啊！ huā小麦忍不住在心里腹诽了一句，但很快，就觉出些味儿来。 孟老娘说得没错，那唐茂林倘若有打媳妇的习惯，在老家时凭他怎么打去，谁也管不着。可现下，他们却是借住在亲戚家里的，当着亲戚的面儿打人，这是打给谁看？ 她在酱园子不过耽搁了一个时辰左右的时间，这期间究竟发生了什么？ 恰在此时，坐在地上哭得只有出气没有进气的丁氏忽然开了。。 她捂着心口，仿佛悲痛欲绝地嚎啕道：“我不就是多口问了一嘴吗？若是不能问，你好好儿告诉我不行，凭什么打我？我在家时，我爹我娘也舍不得动我一个指头，嫁了你这么多年，到头来，落得个板凳敲上头的下场，呜呜呜” 话没说完，就又大哭起来。 “你在我家里嚎甚么丧？”孟老娘气不顺得很，恨不能上前去踢她一脚，骂了一句，转头对huā小麦道“你莫理，赶紧吃了饭进城去，这阵子且跟着郁槐住在镖局，他虽是个汉子却不马虎，自晓得照应你。” huā小麦摇了摇头。 这种情况下，她怎能抽身走了，只把孟老娘一人留在家中？ “娘，我不掺合，他们若再动手，我也不往前凑，你放心，好歹我得知道出了什么事啊。”她冲那横眉立目的婆婆笑了一下，转身看向低头不语的唐冬雁“冬雁，你来说，究竟怎么回事？” 孟老娘口中嘟囔了一句，却没再阻拦，那边厢，唐冬雁动了动嘴唇，抹一把泪，将声音压在喉间，细若蚊蝇地道：“其实，也没什么” 整件事说白了，还是与村东那小饭馆儿脱不开干系。而之所以闹起来，也不过是因为四个字——“按捺不住”。 家里开着饭馆儿，最近正在装潢扩建，眼见着是很能挣钱的，这一点，唐茂林一家三口心知肚明，只是从未曾搬到台面上来说。 恐怕也是指望着孟老娘或是huā小麦主动开口，在那里给他们找个事儿做吧？ 然而一连好十几天。这婆媳两人都没动静，甚至那唐茂林将家里的木头物件修整了一个遍，huā小麦也只在嘴上连连道谢，却丝毫不提让他去小饭馆儿干活儿，就算是再有耐性的人，也难免熬不住。 方才那谭师傅来了，huā小麦被小耗子叫走，才刚刚出门，丁氏就笑呵呵地拉着孟老娘。很隐晦地问了问，这郁槐媳妇究竟在忙什么，为何要招厨子。 孟老娘是不给她面子的。当下便尖酸刻薄地讥诮了几句。所说不过“跟你有甚关系，你问这么多干嘛，你心里打着歪主意呢”之类云云。 假使搁在平常，那丁氏被人当头当面地刺了一通，大约也就不会再说下去，然而在听唐冬雁详细描述了小饭馆儿的现状之后。她也实在是有些眼红，一个没忍住，便笑着道：“我也是刚听说，原来郁槐媳妇开着一间小饭馆儿，很有些名气的。如今正在装潢。其实我们家茂林，那木工活儿做得怎样。大姐你是瞧见的，眼下只是寻不到工，若是能在那小饭馆儿找个事做，咱们两家都方便啊。” 正是这句话捅了篓子。 孟老娘心中清楚他们打的是什么主意，话都说到这份上了，如何能忍得？当即撂下脸来，冷涔涔地道：“呵，我说呢，茂林在外头闲逛了大半个月，愣是一个活计都没找到，原来你们是在这儿等着哪！你们活这么大岁数，都活到狗肚子里去了？老家遭了灾，你们自己不想着谋生，反而指望着别人来带携，我就问你一句，凭啥？我家小麦是个脸皮薄的，茂林去了小饭馆儿干活，因他是舅舅，就算出了岔子，小麦也不好说，工钱么，还得照样发给你们，这算盘打得可真是精！” 不等丁氏回嘴，她又接着道：“现在你们便只说是让茂林一个人去干活，待小饭馆儿重新开张，你和你闺女，是不是也打算去挣俩铜板huāhuā？你们一家三口跑到我这里来躲灾，我好心收留你们，瞧这情形，保不齐往后就得养活你们全家一辈子，这种话，你怎么有脸说出来！” 心中所想被毫无遮掩地扯开，晾在白日头底下，任是谁面子上也挂不住。唐茂林一张脸立刻红成一片，待要解释，却见那丁氏霍地站起身，似还想再说什么。 他也不知怎么，心头那股火一下便冲了起来，简直压都压不住，伸手拣了个小凳，噗地丢过去，正正砸在丁氏额头上。 然后，就没有然后了。 唐冬雁抽抽噎噎地将事情说了一遍，蔫巴巴地道：“表嫂，我们真没有打你那小饭馆儿的主意，只不过是因为我爹找不到工，心里发急” 孟老娘却不打算让她往下说，把手一抬，径自对huā小麦阴阳怪气地道：“好了，前因后果是怎样，你既已知道，总该走了吧？赶紧去镖局寻郁槐去！我这弟弟七八年不见，是长本事了，在我家都敢打媳妇给我看，这是要挟我呢！你怀着老孟家的种，万一有个闪失，我往后去了地府，可没法儿跟郁槐他爹交代！” huā小麦使劲冲她摆手。 她的脾气强硬，huā小麦素来知道，但眼下这情形，再说这种话，不是在拱火吗？ 可终究还是晚了些。 蹲在墙根下的唐茂林本来一直没做声，听了这话，终于再憋不住，一下子站了起来。 方才打媳妇，纯粹是无奈之举，这会子孟老娘还不依不饶，他只觉得脑袋都给怒火烧木了，不管不顾地高声道：“得了吧大姐，郁槐媳妇不是好好儿地站在这里吗，我可没磕了碰了她！倒是你，你才货真价实，弄掉了老孟家的种呢，还是两个！” 孟老娘被刺中多年心病，脸刷地就白了，眼睛也瞬间转红，一个字也吐不出。 huā小麦身上一寒，只觉那颗心要从腔子里蹦出来。她也顾不得许多，忙三两步赶过去扶住孟老娘的胳膊，将拳头一捏，咬牙回头冷声道：“你说什么？！” ps：感谢挥剑断情、书友090429152048695两位同学打赏的平安符，緑小兮打赏的桃huā扇，猫游记人投的评价票~ 今天有点事，只能一更了，明天争取三更~~ 第二百五十八话 发威 但凡是个人，吵架时都往往管不住自己的嘴，甚么难听话也都敢往外吐，原因无他，不过是由于那脑子给怒火烧得糊涂了，保不齐话都冲出了口，却压根儿不清楚自己究竟说了什么。 这一点，花小麦很能理解，毕竟她自己也常有口不择言的时候，但无论如何，最低限度，至少应该知道哪些话是万万说不得的。 唐茂林喊出来的那一嗓子，分明是往孟老娘的心口上插刀！ 她深知自己这婆婆是个性子强硬的，跟人起冲突时，永远不会甘于落在下风，哪怕心里再难受，面上也要死死撑住，绝对不肯露出一星半点儿。 就譬如说现在，孟老娘脸色都变了，嘴唇也有些发青，却仍旧死憋着没显出一丝伤心难过之色，将眼睛瞪得老大，直勾勾盯着唐茂林，那架势简直像是要吃人。 虽然她被花小麦牢牢握住的那条胳膊，已经在微微地发抖了。 偏生那唐茂林还不知死活，噱笑一声，向着花小麦道：“郁槐媳妇，你怕是还不知道吧？这事儿郁槐肯定没跟你提过，对不？你家啊，原本不止郁槐这一颗独苗，合该还有两个弟弟或是妹妹的，都揣在肚子里了，谁都觉着是没跑儿，却不想，到了是被你这婆婆给弄没了！她有能耐啊，你那没见过面的公爹，都是被她给气死的！” 话音未落，花小麦就感觉到身畔的孟老娘剧烈震了一下，似是两腿发软。站不住了一般，嘴唇嗫嚅，仿佛想反驳，却无话可说。 火上添油，你还没完了是吧？ 花小麦这时候也有些压不住火儿了，扶着孟老娘把她送回房中，让她在桌边坐定。就手倒了杯茶给她，丢下一句“娘你就在这儿呆着，别的事儿都不要你管”，便风风火火地又冲了出来。 周芸儿原就胆小，早被眼前这场面唬得魂魄不齐。这会子又见花小麦满院子腾腾地乱转，更是怕得要命，带着哭腔一叠声道：“师傅你当心，你不要踩到那些个碎瓷片，你……” 花小麦手一挥，表示自己理会得。完全不用担心，脚下却是不停，一径走到东边儿的耳房。抬腿就要往里进。 那唐茂林见她没头没脑的，完全闹不清她要干嘛，忍不住出声道：“郁槐媳妇，你进我们屋作甚？” “你们屋？”花小麦回头冷笑一声。“一间耳房，你在里头住了两天，就变成你的了？你搞清楚，这是我家，哪间屋我都去得！”说罢，又要往里走。 唐茂林这会子方觉出她大概为的不是好事儿，就发起急来。忙不迭地让丁氏赶紧起来拦阻，自个儿也没命地朝前冲。 花小麦索性回了头，死死扒住门框，沉声道：“你们可琢磨明白了，谁要是敢上前一步，碰我一下，我立马就往地下坐。到时候，我肚子里的孩子要是有个甚么差池，仔细你们的皮！” 这些话，她几乎是咬着牙一个字一个字地往外迸，声量虽不高，面上神色却很有些吓人。 那一家三口也不是那起不知死活的主，见状竟给唬住了，真个不敢上前。花小麦便轻飘飘地一笑，扭头跑进耳房里。 唐茂林一家在孟家院子住了不过大半个月，摆明是出来躲灾的，也没甚值钱东西，零零碎碎的物件倒是大把。她也不计那到底是些什么，胡乱拣了就往包袱皮里塞，未几，将这屋子扫得一空，便又去了另外一间耳房，将唐冬雁的细软也拾掇得利利索索，一并在地上拖拽着拎到院子门口，噗一声丢去外头。 做这一系列的事颇要费些力气，她免不了地有点喘，扶着腰站了一阵，方行至那一家三口面前，寒着脸往院门口一指，冷冷地道：“出去。” 许是被她那凶戾的面色所摄，唐茂林有点手足无措，自觉是个男人，又为长辈，不好同小辈起争执，便推了丁氏出来说话。 那丁氏额头兀自肿着，一张脸瞧着可怖，且带了些滑稽，挤出一丝笑容来：“郁槐媳妇，你这是做啥？” “不是已经很明白了吗？”花小麦下巴一抬，“说得好听点，你们是因遭了灾来投奔，若是直白些，你们就是来打秋风的。既是打秋风，就该有随时被赶出去的觉悟，我家现下不高兴留你们继续住着了，你们打哪儿来的还往哪儿去，往后别想再踏进这孟家院子一步。” “这……”丁氏惊得一跳，唇边的笑容就僵住了，张口结舌地放软声调，“你看你这闺女，怎地气性这样大？头先那话，是你舅舅说得不好，可那不是因为话赶着话，都在火气上头吗？他也是被大姐几句话给激得发懵了，难免……都是自家人，拌两句嘴实属正常，这会子我们都晓得错了，回头去给大姐赔个不是……” “没那么便宜。”花小麦勾了勾唇角，铁了心地一步不让，“今儿你们说是在气头上，盘算着道个歉就当没这回事，我家若强自咽下，往后再碰上这种情况，你们是不是还打算故技重施？我家日子过得清清静静，你们来了，就偏生要不消停，谁耐烦没完没了地应酬？你们趁早出去，别逼着我使棍子赶，那大家脸上就都不好看了。” 那唐茂林心头一直憋着火，这会子见一个外甥媳妇都敢虎着脸把他往外头轰，委实过不得，嘬着牙花道：“纵是要赶我们走，也轮不到你，你不过是嫁进来的媳妇罢了，有甚资格在这里摆款？我说呢，怪道大姐千挑万选给郁槐娶了你这么个媳妇，说白了，你同她是一路的，你俩可算是凑对头了！” “可不是？”花小麦怒极反笑，寒浸浸往他面上一扫，“我还就跟我婆婆是一路人，你咬我啊？我今儿还就是要逞这个能把你往外赶，你奈我何？你若实在气不过，有本事的，回老家去到那些个七大姑八大姨面前告状，就说孟郁槐他媳妇欺负了你，不给你活路，让他们来我面前啐我！你若没那个能耐，就省些唾沫，别在这儿耍嘴皮，都给我出去！” 话音刚落，干脆就伸了手把他一家三口往外推。 按说那唐茂林一个男人，又是做木工活儿的，手上有劲儿，怎么也不该被她这瘦巴巴的大肚婆左右。然想到那孟郁槐是个镖头，拳脚功夫了得，若碰坏了他媳妇和肚子里的小娃娃，自个儿很可能没好果子吃，他就不敢真个下力气抵挡。至于那丁氏和唐冬雁，则更是不堪一击，不过几下工夫，居然三人都被推出门外。 花小麦死死霸住门口，回头对瑟瑟发抖地周芸儿道：“芸儿，今日我脱不出空，你且回家去，明天再来学厨。” 周芸儿晓得利害，慌忙使劲点点头，一溜烟地蹿了出去。 这边厢，花小麦便砰地把门一关，也不理门外那几人是何情形，径自去了孟老娘的屋子。 彼时，孟老娘仍在桌边坐着，手里捧着的那盏茶早就凉透了，也不见她喝一口。 花小麦进去叫了声“娘”，碰碰她的手，感觉冷得像冰，便叹一口气，待要去厨房烧水，却被孟老娘拉住了手腕子。 “你跟他们胡折腾什么？”孟老娘哑着嗓子道，“肚子里揣着一个呐，万一……” “我心里有数。”花小麦便冲她笑笑，“若是因为他们，便累得我这孩子有三长两短，那我也太亏、太冤了！至多不过是有些乏，睡一觉就好了，娘你要是实在不放心，明日我去寻那邢大夫，请他再给我瞧瞧。” 孟老娘木然点点头，没再开腔，偏过脑袋，由始至终眼泪也不见掉一颗。 花小麦也不知该怎么劝，拉着她的手陪她坐了一会儿，听见院子外头似有些动静，便抬脚又走了出来。 原来那唐茂林一家人，被赶了出去却并未曾离开，就在院子外那一片阴凉地里坐着，但凡经过一个人，便要扯着人家哭诉一通，将自己说得如一朵白莲花，话里话外，百般编排花小麦不敬长辈，给了他们气受。 正说得起劲，就听那院门咣啷一声响，花小麦自里面一步跨出，凶巴巴地高声道：“你们再出一声儿试试？打量着我真不敢拿棍子打人是怎地？你们出去打听打听，我那棍子，可不是玩儿虚的！” 唐茂林正说得起劲，被她冷不丁一吼，口水呛在了嗓子眼里，登时大咳不止。那正竖了耳朵听热闹的路人吃了一吓，赶忙走开，须臾闪了个没影儿。 那之后，周芸儿又回来一趟，拣了些桔梗、晒干的栀子和甘草等物，塞到花小麦手里就跑，说是拿这些东西煮顺气汤，孟老娘喝了能有好处。 她跑得急，花小麦也来不及谢她，果真赶忙将那顺气汤熬煮妥当，好歹劝着孟老娘喝下两口，自己便又到厨房张罗晚饭。 申时末，孟郁槐自连顺镖局回来了，牵马走到门口，见那唐茂林三人坐在院子对过抹眼泪，少不得吃了一惊，拉着问了两句，也没急着让他们进门，便一径去到厨房，眉头稍微皱了一下，望着花小麦在灶上忙活的背影：“这到底是怎么了？” ps： 感谢猫筱夕、朗驱、诺%雨三位少年打赏的平安符，感谢鱼031269少年的粉红票~ 潜下去接着码字……RO 第二百五十九话 拔刺 其时，花小麦正捏了把砍骨刀，将案上的两根大棒骨剁得咚咚直响。 孟老娘不许她碰刀剪，这一点她自然记得，但论到底，那也不过是些老旧想法而已。搁在平常，她是肯听话的，免得引来不必要的口角，今日却是顾不得许多，想来，眼下的孟老娘，大概也没什么心情同她计较。 孟郁槐在她身后看得心惊胆战，忍不得，两步上前夺过她手里的刀，叹口气道：“行了，怎么弄你告诉我，我来剁。你倒是和我说说，跟舅舅一家，因何闹到这般地步？” 花小麦脸色不大好看，也没坚持，把刀递到他手里，吩咐他只要横竖剁开，再砍成小截儿就行，一面垂着头，小声嘟囔：“舅舅他们还在门外没走吧？刚才难道不曾拽着你哭诉？这会子又何必来问我。” “他是跟我絮叨了两句不假。”孟郁槐使惯了刀剑，握着把砍骨刀，却有点拿不准该从何下手，略显笨拙地比划了两下，“可我想听你说。” “反正他怎么告诉你的，你反过来听，那就是真事儿了。”花小麦往后退了退，靠在灶沿上，嘴角朝下一扁。 “好好说。”孟郁槐转头看她一眼，口气听上去更像是在管束一个耍性子的小孩儿。 花小麦无法，只得将下午发生的事从头到尾地同他详细说了一遍，末了，带了点赌气的口吻道：“今天是我强出头做了主，你要是怪我，我也无话可说。只是万不可胡乱带累旁人——娘可一个字都没提要赶他们出去。” 孟郁槐点点头，不曾接话，干脆利落地将那两根棒骨剁好，擦了擦手：“现下这情形，他们再在家里住着，也的确不大合适了。但舅舅他们好歹是为了躲灾而来，如今身上只怕也没两个铜板。我想给他们几吊钱，至少让他们下半年有法儿过日子。” 还真够财大气粗！ 花小麦暗暗翻个白眼，没好气地冷笑道：“你是咱家唯一的男人，该如何行事，你拿主意就好。何必跟我商量？” 她平日里并不是会胡乱将气往旁人身上撒的性子，此刻却连个好脸都不给，孟郁槐深觉纳闷，眉头拧得更紧些：“你这又是唱哪出？纵然心里有气，也并不是我得罪了你，我更未曾说半句你做得不对。你却为何偏要……” 然无论他怎么问，花小麦却始终垂了头不开口。 左右无法，他唯有摇了摇头。将那砍骨刀妥当收好，转身走了出去。 唐茂林一家三口当真不敢轻易入来，仍在院门口徘徊，见他走出来。忙摆出一副笑模样，赔着小心道：“大姐和你媳妇可消了气？今儿的事，我心下明白自己是做得过了，可我真没旁的意思啊，这吵架吵架么，谁都有张着嘴胡说的时候，你……” “舅舅。舅妈，实在对不住得很。”孟郁槐打断他的话，沉声道，“已闹到这地步，往后再勉强住在一块儿，大家都不自在，唯有请你们另谋个去处安身。来家几日，也不曾好好儿招呼过，我给你们赔个不是。” “你……也要赶我们走？”唐茂林微微一怔，“郁槐，你可不能这样办事啊，老家遭了蝗灾，这会子冷不丁的，你让我们往哪去？我横竖是你的亲舅舅，你……” 巴拉巴拉，天啊地啊拍起大腿来，干嚎不掉泪。 嚎啕到一半，忽地停住了，因为他看见，孟郁槐自怀中掏了几吊钱出来。 “舅舅木工活做得极好，只要有手艺傍身，再踏踏实实找份工，日子怎么都能过下去。”他面上是笑着的，语气里却是半点热气都无，“这几吊钱舅舅拿着吧，省着点花，下半年你们应是不愁吃穿。眼下不过酉时初，离宵禁尚远，你们快快地去到县城，还来得及觅一处客店安顿下，我就不送你们了。” 唐茂林喉间一噎，望着那几吊钱，眼里冒出光来，赶紧接过去揣好，长叹一声：“怎就闹到这地步？亲姐姐家都呆不住了……郁槐啊，你莫要觉得我在你面前搬嘴，你那媳妇是个厉害的，她不懂事啊……” 孟郁槐轻轻哼笑一声，淡淡道：“她懂不懂事，我心中自然有数。” “你这话说的……这不是护短儿吗？” “是我自己的媳妇，就算我真个护短儿，也是该当的。” “嘶……”唐茂林抽一口气，仿佛怒其不争地拿手指头点点孟郁槐的脸，转身将地下的包袱一扛，阴阳怪气冲丁氏和唐冬雁嚷嚷，“走了走了，人家都往外轰了，还立在这里作甚？甚么亲戚，甚么自家人，都是虚头！人家娶了媳妇连娘都不认，我这当舅舅的，又能算个屁！” 一路嘀嘀咕咕，顺着土路越走越远。 花小麦在厨房仔细听外头的动静，晓得他们大概是真走了，心里很是舒了一口气，将饭菜摆上桌。 …… 锅里炖着的萝卜棒骨汤，是留着待晚间临睡前让孟老娘喝一碗顺气的，旁的菜色，也都以清淡为主，倒还丰盛，大碟子小碗摆了一桌，只是今晚这院子里的三人，大抵谁都没有心情敞开肚子大吃大喝。 饭桌上孟老娘一直没怎么说话，花小麦强打起精神来与她扯了两句，见她只管在鼻子里应答，眼皮都不抬一抬，也没了法子，唯有哄着她多吃了两口，便让她回房去歇着。 收拾完碗筷，孟郁槐尚在院子里坐着乘凉，他那小媳妇自顾自跑回房里取了换洗衣服洗澡，也不唤他帮忙了，将脏衣裳往大盆里一泡，扔下一句“明天一早我再来洗”便也回了屋里。孟某人闹不清她这是在发哪门子脾气，在院子里勉强坐了一会儿，只觉浑身都不得劲，想了又想，悻悻然站起身，跟了进去。 房中没有点灯，花小麦捏了一簇点燃的艾草，蹲在地下，将角角落落仔细熏了一遍。火光映在她脸上，忽明忽暗，闪闪烁烁，落下一个个暖黄?色的小点子。 “你这是……” 孟郁槐看着她小小的一团蹲在那里，心中觉得柔软，半句重话也说不出，走去接过她手中的艾草，将她往后推了推：“仔细熏着你，我……” 那个“来”还未出口，花小麦已翻身上榻，滚到里侧，把自己裹进被褥。 伤脑筋…… 孟某人满脑子得个“懵”字，一阵发闷，草草把屋子里熏过，窗子支一条小缝，便也拿了衣裳去洗漱，回来之后，见她面向里阖着眼睛，仿佛是睡着了，思忖片刻一横心，大步过去伸手一捞，把她连人带被子从榻上抱起，强行扳住脑袋，语气沉沉道：“到底要与我斗气到何时？你总该给我个原因，让我知道错在何处吧？” “你没错，不是我惹了麻烦，让你给善后吗？错的是我才对。”花小麦从鼻子里哼哼道。 “我真揍你。”孟郁槐半真半假地瞪了瞪眼睛，“赶紧说！” 花小麦朝他脸上瞟了一眼，立刻垂下眼皮，细声道：“我问你，今天舅舅说的那话，你觉得过分吗？” 孟郁槐眉心不自觉一动，没做声。 “你瞧，你就是这个态度。”花小麦唇角一翘，“所以我知道，你是说不通的，索性就不费那个力气了。” 说罢，挣扎着要从他怀里出去。 那人却是不依，将她死死搂住了：“你说，我听着。” 花小麦停下动作，咬了咬嘴唇：“……我觉得娘很不容易。今天舅舅说那些话的时候，你如果在场，不知道你会是什么感觉，但当时我杀人的心都有。当初那件事已经过去了许多年，我晓得在你心里是一根刺，我不是亲历者，没有资格云淡风轻地劝你放下，但我希望你能清楚，娘才是那个真真正正的当事人。祸事是她闯出来的，之后再怎么弥补都没用了，你真以为她是个没心肝的，把那不当成一回事？” 孟郁槐摇了摇头：“你根本不明白……” “我是不明白，我只清楚一件事，你认为娘犯了无法饶恕的错，所以这些年，你只要一门心思怪责她就够了，你就算再冷淡，她也会因为理亏而不能把你怎么样。可她呢？除了悔恨、难过之外，还要承受亲儿子年复一年不冷不热的对待，她只会比你更痛苦。” 花小麦一字一句，缓缓地道：“我原本不想插手你和娘之间的问题，一向觉得不痛不痒的劝说两句根本没用，只盼着我和娘关系和睦，也许时日长了，你会有所改观，可……我知道今天的事跟你一点儿关系都没有，我不该跟你发脾气，但只要一想到今天娘在听见舅舅那些话时，脸上的那种表情，我就实在是……或许你会觉得我如今和娘站在一头，不考虑你的感受，可她这些年又是怎么熬过来的，你自己细琢磨去。” 她说着便从他怀里滚了出来，重重叹了一口气。 “说到底，娘哪里是因为舅舅那几句话难过，她是为了什么，你还会不懂吗？” 说完这句话，她就再不开口了，翻转过身背对他，好似没一会儿，就沉沉睡去。 唯留孟郁槐在黑暗中坐了许久。 ps： 感谢书友130207014334631的粉红票~RO 第二百六十话 好开始 这晚，孟老娘的房里亮了一夜的灯，孟郁槐也是久久未能安睡，唯独huā小麦，因为这一整天实在太劳累，纵然心中揣着事儿，仍旧一沾枕头便昏睡过去，再睁开眼睛，已是大天光。 她这才想起，昨晚忘了跟孟郁槐交代一声，让他今天陪自己一块儿去瞧邢大夫，还以为那人已经离家，心中一阵发急，忙慌慌地下榻，趿拉着鞋跑出来，迎面正撞上孟郁槐和孟老娘一前一后地自屋里出来。 那孟老娘眼睛红红的，好似哭过，然而脸色却比昨日好看了不知多少倍。走在她前面的孟郁槐，虽仍是淡淡的，眉宇间却也有种如释重负的神气。 不！是！吧！ huā小麦懊丧得直想掐大腿。 在她睡得人事不知时，家里到底发生了什么？这两母子实在太不厚道了，这么好的围观机会，居然不叫她？！ 过河拆桥啊…… “睡醒了？” 还不等她从那悔之不已的情绪中缓过来，孟老娘已施施然开了。，冷哼着道：“亲戚都叫你给赶跑了，往后那老家，我也是别想再回去了！” “您别得了便宜卖乖！”huā小麦冲着她直瞪眼“我估摸着，那老家您压根儿就没想过要回去吧？这会子心情好了就耍嘴皮，还数落人，昨儿我忙了一整日，搬搬抬抬，这会子腰还酸呢！” “你说真的？”孟老娘给唬了一跳，忙拉着她在桌边坐下，絮叨起来更是不停口。“我说什么来着？偏生就是爱强出头，也不想想。你有那个能耐吗？” 翻来覆去看她面色，又没觉得有任何不妥，便回身对孟郁槐道：“还愣着作甚？赶紧去把牛车赶过来，送你媳妇进城去寻那邢大夫啊！我同你说，你不要不当一回事。这有身子的女人腰酸，是可大可小的！” 孟某人晓得huā小麦是怎样性子，显然比孟老娘更要淡定许多，朝自家媳妇面上一瞟，勾唇道：“这种事开不得玩笑，你到底是觉得怎么样？” huā小麦不答他的话，嬉皮笑脸道：“你是关心我，还是关心肚子里那个？” “废话。你算甚么东西，自然是肚子里那个最紧要！”孟老娘很不给面子地叨咕一句，又追着不依不饶地问“快说啊，究竟如何？” “吓唬您呢。”huā小麦嘻嘻一笑“不过我还是打算去找那邢大夫给瞧瞧，到底稳当些。” 孟老娘登时便想捶她，犹豫片刻。终究是下不得手，往地下啐了一口，冷声冷气地嘀咕：“敢是我最近对你太好。你就要蹬鼻子上脸了。我同你说过吧，等你肚里的娃娃落了地，我是要同你算总账的，你现在得意，到时候可别哭！” 说罢，百般催着孟郁槐去小饭馆儿那边赶牛车。自己则进了厨房，快手快脚地将早饭做了出来。 少时，饭毕，huā小麦便果真上了牛车，随孟郁槐一块儿往芙泽县去。 七月里，日头依旧猛得很，晒上一会儿，就觉整个人都要化掉一般。孟郁槐是个心细的，预先往牛车上搬了一个草垛子，huā小麦便躲在那后头，时不时地探出头来同他说两句。 “哎。”她探长了胳膊，在前面男人的背上戳了两戳，抿唇笑道“你怎地也不搭理我？莫不是昨晚我话太重，你就在心里头暗暗恼恨上了？好小气！虽然我觉得自己并没错吧，可如果你觉得我哪里说得不好，大大方方指出来不行吗？干嘛甩脸子给我看？” 孟郁槐被那日头晒得眼也睁不开，回头瞟一瞟她，笑道：“我几时甩了脸子，你怎能污蔑人？” 顿一顿，又收敛笑容，一本正经道：“你说的是好话，我假使还听不出来，真白与你过了这么久。说起来，若不是你提醒，我恐怕不会去考虑我娘是何心情，只不过这不是一天两天的事，想一下子解决也难，总之……你至少放心，你的话我是听进去了的。” “我就知道你明事理。”huā小麦很是宽慰，在他肩头拍了拍“跟你这样的人说话，最省心了。” 不管怎么样，有他这句话，就算是个好的开始了。 孟郁槐也跟着笑了笑：“且我还要多谢你，昨日得知你那样护着我娘，我心里很欢喜，也很感激，这不是作伪，实是心里话——不过……” “哎哎哎！”huā小麦忙着打断他，一脸不悦道“为何偏偏要有个‘不过’？好听的话说出来哄得我高兴不就行了吗？” “我是想说……”孟郁槐掌不住笑出声来“昨日舅舅跟我告状，说你凶得厉害，一看就是个不好招惹的，话里话外直叹〖我〗日子过得可怜，你……” “哼哼。”huā小麦冷笑一声“我就算泼，也要看是跟谁。你几时见我在你跟前这样过？他不说人话，我自然不会给他留面子，也不过就是这么一回事罢了，说白了，他自己张着大嘴胡说，难不成还指望我笑脸相迎？” 一头说，一头叹息一声：“我只怕他心里觉得不忿，倘还留在芙泽县，保不齐哪天还要上门，我虽觉得他不难对付吧，可……吵上一架，总是惹得人心情不好，想想就觉头疼。” “……短时间内，应是不至于，况且，无论如何，还有我在。”孟郁槐低头思忖了片刻，简单答了一句，却格外令人安心，稳稳当当地把牛车赶进城门里。 …… 那白胡子老头邢大夫一如往常在保生医馆里坐诊，见了huā小麦，照旧是没什么好脸色的，仿佛万分嫌她烦，然而诊脉时，又非常一丝不苟，搭着她腕子沉默许久，不顾他二人眼巴巴的目光，拖过一张小笺来，沾了墨就写。 这是……要吃药？ huā小麦心里咯噔了一下，牙齿不自觉地就叩住下唇。 从前huā二娘怀着小铁锤时，她是陪着来瞧了好几回的，晓得若无碍，便不用喝汤药，而且第一次她自己来看诊时，这老神仙也说过，是药三分毒，只要吃了，终归是有损。 难不成……是她昨日折腾得厉害了？ 可她确实并未觉得有太大不妥啊！ 孟郁槐转过头朝她面上看了看，见她神色有异，眉心便是一蹙，开口道：“先生，可是有什么问题？” “有什么问题，你自个儿不晓得？”邢大夫没好气地堵了他一句“你媳妇肝火旺得厉害，你最近可是招惹了她？” 呃…… 孟郁槐很想说，这事儿真的跟他没关系，但对着一个外人，他总不能将家里事一桩桩一件件都翻出来讲，唯有不自在地一笑，刚要开口，却被huā小麦抢过话头。 “不关他的事，他待我不知道多好，先生你别凭空诬赖人。你就直说，这会子给我开药方，是不是因为我肚子里那位有什么问题？” “嘁，姐妹俩都是一个德性。”邢大夫连带着将无辜的huā二娘也数落在内，翻翻眼皮“总归，肝火太旺，对孩子是没好处的，我开个药方给你备着，若从今日起便心气平和，那么不吃也罢，否则，你还是老老实实地灌下去。” 他看了孟郁槐一眼，用一种颐指气使的口吻道：“趁着眼下尚未入秋，家里买些西瓜给你媳妇吃，是有益的，只是不要吃得太多，以免孩子受了凉。如今是将满三个月了，过了这时，你们也可松一口气。” ……还真是松一口气啊！ huā小麦忍不住想给他个白眼。 这老头，每次都要把人吓得半死他才高兴……话说他这回回都开药方，该不会是想多挣两个钱吧？ 她是万万不敢把这句话说出口的，反而还得千恩万谢，捧个宝贝似的取了药方，付过诊金，同孟某人一起退了出来。 出得那保生医馆的大门，孟郁槐是准备要回连顺镖局的，huā小麦不想一个人盯着大日头往村里赶，便随着他一块儿往天胜街的方向走，琢磨着干脆就在镖局里同左金香说说话，晚间再跟他一块儿回村。 牛车进了天胜街，她一眼就看见前方不远处有一幢新粉刷过的二层小楼，虽不算大，却雕梁画栋，瞧着说不出地精巧雅致。 那是个铺面，若她没记错，从前该是间酒楼，几时却变成了这模样？ 好奇心顿起，她拽了拽孟郁槐的袖子，未及开口，那人便笑着道：“看见了？这酒楼昨日才开张，中午时镖局里有几个兄弟贪新鲜，想去尝尝滋味，我正巧得空，便随他们一块儿去。那厨子的手艺虽不及你，但有几样菜，做得还算新奇，竟是我没见过的。昨日我本想回家便告诉你，还打算闲时带你来尝尝，却不料刚进门你便垮着一张脸，倒把这事儿给耽搁了。” huā小麦一听这话，那还了得？扭股儿糖似的扯着他不依不饶：“你是吃惯了我做的菜的，你都觉得新奇，那肯定很了不得。横竖快要到午时，这会子咱就去吃吧，好不？我都饿了……” “饿？”孟某人挑一挑眉“早间你吃了不少，怎会……” “我一个人吃两个人的饭，饿得快有何出奇？走吧，我真饿得不行了！” huā小麦也不理他答不答应，说完这句话，从牛车上小心翼翼下来，拽住他就往那小楼钻了进去。 第二百六十一话 荷塘夜 那酒楼装潢得雅致，据孟郁槐说，是专卖新奇菜色，然花小麦进去尝过之后发现，菜的味道也不过中规中矩而已，并没什么出挑之处，倒是摆盘方面很有些见地。 一碟菜肴，颜色搭配得耀目，摆盘做得精致，便已足够先声夺人，再取个好听的名儿，未及入口，就成功了大半，很得某些风雅之士的喜爱，至于滋味究竟如何，或许反而没那么重要。 这样做似乎是有舍本逐末之嫌，但一道菜的好坏，色香味三者原本就是互相离不开的，在保证“味”的基础上，再增加些许颜色，只会锦上添花。 美丽的东西，向来人人都喜欢。 花小麦将桌上那几道菜的摆盘方式暗暗记下，思忖片刻，心里就有了数，晚间同孟郁槐回火刀村之时，又特意拣个食盒，再去了那酒楼一趟，让厨子做了三两样包起来，预备带回去给孟老娘也尝个新鲜。 太过精致的菜色，呈在寻常食客面前也许是稍显隆重了些，但置办宴席时摆上那么一两道，却相当讨喜，得尽快学起来才好。 七月末，已入秋，那秋老虎却仍旧厉害得很。 阳光烤得泥地干裂火烫，若在日头下站上一小会儿，腮上颈边就会觉得无比灼热，简直像是被烙上了火印子一般。 孟家院子里，红亮的番椒给晒得散发一阵阵辛香，花小麦就躲在那一片阴影中，将周芸儿刚刚做好的一道“酿炸蛋”细细尝了尝。 煮熟的鸡蛋破成两半，挖去里面的蛋黄。把斩成细茸的香蕈、虾肉和葱白填塞入内，再蘸上澄面落油锅炸成金黄?色。配五香炒盐来吃，就是一道极好的香嘴小食。 “还行吗？”周芸儿颇有些紧张地搓搓手，“这一回是严格按师傅说的来做，没出一点差错，味道还过得去吧？” “唔。”花小麦将半个鸡蛋塞进口中。说不出话，只能含含糊糊地点头。 “倒是给两句话啊，光点头算什么？”周芸儿哭笑不得地催促道。 “还不错，只是那鸡蛋煮得老了些，下一回估摸着蛋黄成了形就赶紧舀出来，否则影响口感，别的都还不错。”花小麦唯有忙不迭地把口中物事吞下，认认真真地给了她一句评语。 “我自己也晓得。”周芸儿半点不见沮丧。十分认同地道，“原想早点把蛋舀出来的，只是拿不准时间，到底还是给耽搁了。没事，明儿我再做一回，到时候师傅你再帮我尝尝。” 大半年的时间，花小麦几乎是眼看着她一点点从一个羞涩胆怯的姑娘，变得渐渐开朗。虽然人前仍旧不大敢说话。但面上笑容多起来，却是不争的事实。 “你这样的态度就对了。”她赞许地拍拍周芸儿的肩，“要当厨子。便怕不得麻烦，每道菜都要反复试，总能做得令人满意。” 周芸儿连连点头答应，想了一回又道：“不过师傅，你这会子真不打算去瞧瞧咱那小饭馆儿的鱼塘如今是何模样？” 上午时分，春喜和腊梅来了一趟。喜不滋滋地告诉花小麦，小饭馆儿后头那鱼塘已竣工灌了水，从旁处挪来的荷花也栽了进去，还放了一批鱼，被太阳光一照，瞧着委实喜人，当时便要拽着她去看。 鱼塘终于建成，花小麦心中自然也是雀跃的，巴不得立刻便飞扑过去。 不过嘛…… 待晚间某人回来之后，再同他一块儿去瞧瞧，好像是个更好的选择。 这点小心思，她当然不会说与周芸儿这未嫁的姑娘听，只在面上露出一个高深莫测的笑容，抿唇道：“不急。我让春喜嫂子跟匠人们打好招呼了，明日再同他们结算工钱，眼下日头猛得很，我可不想在外头走。” “你不着急，我却百般迫不及待想看看哩！”周芸儿很不甘愿，嘟了嘟嘴，小声道，“那师傅你明日要去村东的话，早晨便等着我，我陪你一起去。” 花小麦一脸平静地笑着应了，然而转头傍晚孟郁槐归来，却完全是换了另外一种情状。 晚饭吃得极其潦草，是甜是苦也没尝出来，只想着尽快把肚子填饱。帮孟老娘收拾了碗筷，她立刻便扯住孟郁槐的胳膊往院门外拖，行至门口，没忘记回头问一句：“娘，要不您也跟我们去转转？” 语气是完全不诚恳的，表情也是毫无诚意的，对此，孟老娘的反应是，给了她一记白眼，以及从牙缝里迸出来的两个字——滚蛋！ 花小麦也不恼，嘻嘻一笑，拉了孟郁槐就走，两人一路急吼吼地来到村子东边，顺着那条新砌出来的石子小路弯到鱼塘旁。 面前这一亩来宽的塘子已蓄满了水，因是新池，水中一点淤泥也不见，碧清清的，一眼就能望到底。 荷花刚挪入塘中，花朵和叶片都不多，却长得很不错，荷叶浓绿，将一朵朵粉嘟嘟颤巍巍的大荷花托出水面。夜色下，花瓣皆以合拢，不如白日里那般明艳，却又有另一种羞怯怯的美态。 鱼塘边上砌了一圈大石，虽不是太湖石，但大抵也都是被河水冲刷了很多年的，形状各异，同样很好看。柳树蓊蓊郁郁，枝条垂在水面上，晚风一吹，便荡起万千涟漪，岸边还备着几套朴拙的石桌和石墩子，只是往那里一坐，便觉周身清爽。 花小麦一来了这里，便觉眼睛也不够用，四下里看个不休，最终将目光停在水面上那蓝布船篷的小舟上。 这样的一处所在，莫说是火刀村，只怕在整个芙泽县也难寻呐！ “你觉得好吗？” 好一会儿，她才转过身，笑吟吟地望向孟郁槐：“很漂亮吧？” “嗯。”男人点点头。表情严肃，“这塘子不小。照管起来不会容易，我想得请个懂行的来打理，哪怕多给两个钱，也得张罗周全了才是。还有……” 花小麦也不言语，只瞪圆了一双眼睛死死盯牢了他。盯得孟某人后脖颈直发毛，后头的话再说不下去，又觉好笑，弯腰道：“你干嘛？” “你说呢？”小媳妇一挑眉，“我在与你探讨这景美不美，你却在想什么？太煞风景了！” 孟郁槐牵了她的手在岸边一石墩上坐下，唇角微微一勾：“那依着你，又待如何？” “我想……”花小麦转着头地四下里打量。往那清凌凌的水面上一瞟，心中便生出个想法来。 虽说这个年代的女子，一双脚是不能露出来给人看的，但此时这荷塘边只有她和孟郁槐两人，又是大晚上，天气这样热，脱了鞋在水里泡上一会儿，应该无大碍……吧？ 然而。孟郁槐显然深谙她这人是怎样的性子，还不等她把心中所想说出来，便已摇了摇头。简单有力地吐出两个字：“不可。” 花小麦倒也不坚持，更不与他争辩，另起一念头，指着水面上的小舟：“那个……” “不可。”孟郁槐仍是不允，唇边带笑，语气却是笃定得很。根本没讨价还价的余地。 “为什么？”花小麦有些丧气，不依不饶地扯住他衣襟，“这也不行那也不许，我成天在家里呆着，都快憋出病来了，你总得想个法子让我解解闷吧？去划划船有什么关系，横竖有你在，我又不会失足跌下去。” “不怕一万只怕万一。”孟郁槐丝毫不为所动，“如今入了秋，那水凉的很，你现下是什么景况，难不成还要我与你细说？谨慎些只有好处，你听话。” 说来也怪，他的语气明明很平稳，甚至还有那么一丝柔和，却偏偏听上去就是有种不容置疑的味道。花小麦骨朵着嘴想了一回，犹自不甘心：“我每日里只有晚上才能瞧见你，咱俩好不容易出来一趟，莫非就这么干坐着？” 话音未落，她便觉得自己落进了一个暖烘烘的怀抱之中。 “这样就很好了，你老实点。”头顶上传来沉沉的声音，藏着一丝笑意。 皮肤热烫，胸膛宽厚，手指所到之处筋肉紧实，带着些微汗味，可也不知道是不是习惯了，竟一点都不觉得难闻。 花小麦的嘴角不自觉地就翘了起来。 话说这种捡到宝的心态到底是怎么回事？她是不是不该这么得意啊！ “真踏实。”她小声嘟囔了一句，将孟郁槐的腰搂得紧了些。 那人却没听清，低头道：“你说什么？” “没。”花小麦将脑袋埋在他心口摇了两摇。 两人在鱼塘边静静地坐了一会儿，孟郁槐再度开了口。 “如今这鱼塘是建成了，竹林子更是早早就拢好了的，我估摸再过半个月，那几间木头房子也就要完工了，你该抽空想想重新开业的事。眼下除了你之外，就只有谭师傅一个厨子，芸儿短时间内还无法出师，怎么都得再请一位才能忙得过来。你心中可有计较？” 又来了…… 花小麦很有些不悦，撇撇嘴，仰脸道：“这鱼塘边坐着多舒服，咱们现在不说这个不行吗？保不齐哪一天，那厨子就自个儿找上门来了呢！我都不着急，你急什么？” 孟郁槐很想说，哪有那么便宜的事？但见她满脸不高兴，也就只得将那话吞下，陪着她在塘边又多坐了一阵。 却不料花小麦随便出口的一句话竟成了真，不两日，果然有厨子主动找上了门。 ps： 感谢书友110217205229479、挥剑断情、朗驱三位同学的打赏，感谢墨莎同学的粉红票~ 晚上有点事耽搁了，现在才更新，我自己去面壁……RO 第二百六十二话 怪人 将要入八月时，珍味园里第一批辣椒酱出缸，因huā小麦这阵子向来少去，潘平安便特特打发了小耗子送来两小坛，预备待她尝过之后没问题，便运去省城兜售。 新做好的辣椒酱，表面汪着一层红油，辣椒剁得细碎，白芝麻点缀其间，又加入了蒜蓉和好十几种香料，稍凑近一点，浓烈的辛辣之味便扑面而来，若是挑一点置于舌尖，便能品出极丰沛的层次，香味久久不散。 孟老娘是个偏爱重口味的，自打吃了番椒做的菜，就一直念念不忘。闲来无事时听huā小麦提起一道“九味牛百叶”光是听见描述那菜的做法，便已口水滴答，如今见了这新出缸的辣椒酱，更是了不得，巴巴儿地买了食材回来，百般催促着，说是今晚就要做来尝尝。 牛百叶好吃却难洗，huā小麦懒得跟孟老娘一遍遍地解释，索性自己端了个大盆坐在院子阴凉处，舀两碗面粉加点醋，慢慢地搓洗，须臾就是一头汗。 春喜和腊梅，正是在这时候慌慌张张地手拉着手跑进来的。 两人进了门，却不说什么事，只管探头探脑地东张西望。huā小麦也不催促，含笑望着她俩，好一会儿才撑不住笑道：“这是在找什么呢，纵是丢了东西，也不该上我家来寻啊？” “小麦妹子，郁槐兄弟没在家？”春喜兀自伸长了脖子乱瞧“还没回来？” “唔。”huā小麦偏过头去看看天色“只怕还得要一会儿。怎么了，嫂子你找他有事？” “噫。这可麻烦！” 春喜一拍大腿，就在她身边蹲下了，招招手将腊梅也唤过来，皱着眉苦恼地道：“村东那边儿来了个怪人，不像咱们本地的。背着老大包袱，就蹲在咱们小饭馆儿的墙根底下，说是要见东家。我们跟他说了，如今那里正在动工装潢，东家轻易不会去，他却半点听不进，只一口咬死了，非要见着你不可。你说这可怎么办才好？” huā小麦也觉有些纳闷，挠了挠额头：“你们也没问问，他找我有甚事？” “怎么没问，你当我俩傻是怎的？”腊梅接过话茬，忧心忡忡道“任凭我们唾沫说干，人家就是不开口了！怕他真有什么重要事体，我们不敢轻易轰了他走。随随便便带他来你家里也不合适，心想还是先来告诉你一声。可这会子郁槐兄弟不在，你捧着大肚子跑去。也不安全呀！” huā小麦闻言，便低头想了一回，琢磨不通是谁会在这个时候来找她，又担忧对方真有事，一时竟拿不定主意。 正犹豫间，孟老娘自厨房里迈了出来。把手一挥，大喇喇地嚷嚷：“多大点事，就值得你这样抠破头皮地犯难？你也就这点本事了！你既怕得厉害，老娘陪你走一遭就是，青天白日的，我还不信他能吃了我！” 说罢， 果然解了围裙拉住huā小麦的胳膊要往外走。 女中豪杰啊！ huā小麦在心中赞叹一声，忙笑着道：“可要是郁槐回来” “甭跟我蠍蠍螫螫的，跟对门院子交代一声，请他们帮忙给带个话儿不就行了？赶紧的，晚饭还没做好，回头得耽搁到多早晚？” 她是听不进去huā小麦在说什么的，左手拉着她，右手虎虎生威地冲春喜腊梅一招，仰首阔步地出了门。 几人去到村子东边，远远地果真看见一个二十七八岁的男人蹲在小饭馆儿门口的墙根下，身畔就是那一丛艳丽的凌霄huā。仿佛百无聊赖，那人正垂着头不住地捡小石子儿玩。 他穿着只是普通，衣裳像是穿了许多年的，颜色瞧着灰扑扑，打眼一望，就是个寻常的庄稼汉而已。huā小麦看不清他的样貌，却能肯定之前从未见过这人，愈加觉得摸不着头脑，不等她走上前，春喜和腊梅已壮起胆跑了过去，咋咋呼呼地吆喝道：“喂，你不是要见我们东家吗？她眼下来了，你有甚事，赶紧说呀！” 那人倏然抬头，目光直直掠过她二人，落在了huā小麦和孟老娘的身上。 huā小麦便冲他笑着点了一下头“这就是你们东家？”那男人霍地起身，似是有些不信，然而脸上却毫无表情，将huā小麦又打量了一番，摇摇头“你们莫要哄我。” 许是有孟老娘在旁的缘故，春喜和腊梅两个显得底气足了很多，当下便一翻眼皮，很不悦道：“谁耐烦糊弄你？若不是你，我们早就回家，只怕这会子饭碗都捧到手上了！你当我们同你一样闲得没事做？” “唔。”男人应了一声，也就不再发问，东瞅瞅西看看，见敞着门的大堂内有一张空桌，便自作主张地搬了出来，闷头闷脑，将自己随身那个看上去极其沉重的大包袱搁了上去。 “我叫汪展瑞。”他的声音很低沉，语气也没什么起伏，听上去有些怪异，说完这句，就再度紧紧闭上嘴不开腔。 huā小麦生平还没和这样人打过交道，又不知他的目的，只得抿唇又是一笑：“这位大哥，你找我究竟何事？” “我来当厨子。”汪展瑞一头说，一头将那包袱打开来，从里面掏出数个塞得严严实实的瓶罐，一股脑地都摊在桌上。 原来是为了这个！huā小麦恍然大悟，继而就觉得有点好笑。 先前春喜和腊梅一脸如临大敌的模样，害得她也跟着紧张起来，还以为是有人寻仇，心里还百般琢磨可曾得罪过什么人，却不想，眼前这姓汪的却是来应征！ 最近这一向，她让孟郁槐在芙泽县里放出风，说是小饭馆儿要招厨，虽上门应征者寥寥无几。但想来，城中人也有不少是晓得这事的。这个叫汪展瑞的男人若是从别人口中听说，也并不奇怪。 只不过嘛既然是来应征，就是想从她手里领工钱，态度是不是也该稍微的好一些？这样一副讨债的架势是闹哪样？ “我听城里人议论，就来了。”汪展瑞的话依旧简短。“想来当厨子，得先显显本领，这规矩我懂。借厨房一用，我这就做几道菜，你看可使得。” 话音未落，已转过身，看样子是真打算要往厨房去。 “等一下。”huā小麦忙叫住他，和颜悦色道。“这铺子最近正在装潢，厨房哪里能用？我在村里还有另一间铺面，要不” “不用那么麻烦。”汪展瑞摇摇头，打断她的话“厨房用不了也没关系，有口锅就行，我自个儿垒个土灶也是一样。” 说着，真个低头。四下里踅摸起大石头来。 怪人，怪人！ huā小麦简直哭笑不得，揉揉眉心：“你别忙了。有灶给你用。”一面就转过身，让春喜将平日里摆外卖摊子用的那口大木炭炉推出来。 汪展瑞走到炉子旁，前前后后绕了一圈，仿佛很嫌弃，嘴角微微往下一撇：“木炭炉虽方便，到底火不够旺——罢了。我今日将就一回吧。” “你也不用这样瞧不起。”huā小麦将笑容一敛，正色道“与柴火灶相比，用木炭炉做菜的确没那么容易，但说到底，没有用不好的火，只有掌握不好的火候。” “你说的有理。”汪展瑞瞟她一眼，将桌上那些个瓶瓶罐罐一样样打开来。 六安瓜片、云雾毛尖、普洱、松萝 这人那沉重的包袱里，装的居然全是各色各样的茶叶！ “你这是要用茶叶做菜？！”腊梅嘴快，登时嚷了出来。 “有何出奇？”汪展瑞静静地看她一眼“自古以来，用茶叶做的膳食数不胜数，我十四岁上就开始学如何以茶入菜，十几年了，也不过懂个皮毛而已。” huā小麦眼睛一亮，立刻来了兴趣。 这人说的不错，茶叶这等清雅之物，饮食中是万万离不得的，别的不论，单单一样碧螺虾仁，在大小酒楼食肆中就十分常见，谈论起来，纵然是普通老百姓也没有不知道的。 她今日倒要看看，眼前这怪人能用茶叶做出什么huā儿来！ “春喜嫂子，还要麻烦你一回。”她转过身对春喜笑笑“珍味园里每天都要做饭，各色食材都是常备着的，劳你跑一趟。进了厨房之后，不计蔬菜瓜果什么种类，只要你看得顺眼的，都让小耗子帮你一块儿搬过来。” “行嘞。”春喜痛痛快快地答应一声，扭身就跑。 这边厢，那汪展瑞却是瞬间眯起眼来。 “怎么，有问题吗？”huā小麦微微一笑“你既来应征厨子，这考校的题目，理所应当由我来出。你学了这么多年以茶入菜之法，坊间常见的那些个食材，应该轻易难不倒你才对，一会儿东西送来，有什么，你就用什么。” 那姓汪的唇边，自打见面以来，头一回露出一丝笑容。 “有意思。”他轻轻挑了一下眉“你是东家，你说了算，依你。” 天色渐渐暗了下来。 园子里干活儿的匠人们陆陆续续离开，这临着官道的村东口原本比较偏僻少人往来，喧嚣散尽，四周立时静了下来。 过了约莫半柱香的时间，春喜同小耗子推着一辆板车匆匆而来，与他们一起出现的，还有刚刚自镖局归来的孟郁槐。 “春喜嫂子和我说，这人是来应征厨子的？”他目光锐利地往汪展瑞面上一扫，转头望向huā小麦。 “是啊。”huā小麦仰脸冲他一笑“你回来得巧，今天的晚饭，咱们就在这儿吃了。” 第二百六十三话 精致的茶叶菜 天色渐渐暗了下来。 木炭炉子里的炭块烧得发红，间或吹来一阵风，带出一两点火星，在半空中一闪，立即就消失得无影无踪。 小饭馆儿柜台上那一盏桐油提灯此刻摆在门前的大桌上，洇出一圈暖黄色的光晕，有那不知死活的小虫没头没脑扑上去，撞在灯壁上，啪地落在桌面。 孟郁槐抬了几把椅子出来，将媳妇和老娘安顿在桌边，春喜和腊梅也在二人身侧坐了，大喇喇摆出一副考官的架势，神色怎么看怎么得意。 huā小麦偏过脸去，目光扫了扫小耗子送来的一应菜蔬，心中暗笑。 好吧，她现在终于愿意承认，那个平日里最爱说八卦、聊是非的春喜嫂子，其实是个厚道人。 依着她的意思，既然要对汪展瑞的本事进行一番考校，那么考题，当然应该越刁钻越好，毕竟这家伙与谭师傅不可一概而论。以茶入菜哎，这样高端上档次，区区一碟蒸肉饼，一道炒牛肉，怎能将厨艺的精湛之处表现得淋漓尽致？ 她是满心里盼望着春喜能拿来些难伺候的食材，好好儿刁难一下这姓汪的怪人，可谁晓得那位嫂子居然是个心软的！ 鸡脯肉、五huā肉、小肋排、青虾仁瞧瞧，一样样全是饭桌上最常见之物，这些个食材对于一个十四岁起就在厨房里打滚的人来说，根本就毫无难度好吗？ 她似笑非笑往春喜的方向瞟了一眼，那嫂子很知道这眼神的含义，忙不迭地摆手道：“我真没有放他一马的意思啊！珍味园的厨房原本就只做些家常菜。这已经算是最拿得出手的了，我也没办法” “我一个字都没说，嫂子你干嘛心慌？”huā小麦噗地笑了出来。 食材简单也没关系，能将普通的吃食做出不凡之味。反而更彰显功底。 那边厢，汪展瑞已经忙活了起来。 正山小种红茶煮开之后湃出茶水，与海盐一起下锅炒成茶盐，抹在切成薄片的鸡脯肉上腌制； 六安瓜片用煮滚之后静置片刻的热水冲泡，切片的五huā肉于茶汤中浸泡一炷香的时间，以小茴香粉、豆酱油、胡椒和椒盐调匀； 挑去肠线的青虾仁以绍酒腌渍。豆芽、油豆腐、香蕈和白豆干也都收拾妥当，汪展瑞的动作干脆利落，刀功、火候皆掌握得精准，脸被炉火映得通红，却照旧毫无表情，只是那一股子自信，却简直要从天灵盖冲出来。 huā小麦兴致愈加高昂起来，眼睛一眨不眨地盯着他忙碌的一双手。 谁说主动送上门来的一般都没好货？此刻虽然菜还没有入口，她却已经觉得，自己此番十有*是捡了个大便宜了！ 油锅里的嗤拉之声响了起来。油烟子腾到半空中，混合了茶叶清香的食物味道，也缓缓地飘了过来，围着人打个转，就再也不肯走，始终在鼻间流连。 春喜和腊梅使劲吸了吸鼻子。小声道：“别的不说，他那一套动作倒真真儿是干净敏捷，早晓得，应该把芸儿妹子也叫来才对，也好让她开开眼啊！” huā小麦张了张嘴刚要说话，她身侧的孟郁槐却已轻笑一声。 “没关系，以后还有的是机会。” “咦？”huā小麦有些吃惊地转过头看他一眼“你怎么知道” “我自然知道。”孟郁槐眼睛不看她，嘴角噙着一抹笑，高深莫测地点了点头。 正说着。汪展瑞把第一道菜端了过来，声音压得很低，听不出任何情绪：“茶盐鸡脯，你们尝尝吧。” 海盐与红茶一块儿炒制之后变成了褐色，紧紧附在鸡脯肉表面。用文火慢慢烘熟，散发出一股焦香的味道。用筷子夹开，里面的肉却仍是细软，海盐的咸香，红茶的松脂香，鸡肉的嫩香在嘴里交叠盘桓，不用费力咀嚼便已化渣，吞下去之后，口中徒留丰腴之感。 春喜、腊梅迫不及待地尝了尝，立刻一叠声地啧啧赞叹起来，孟老娘也吃了一筷子，反应却是平平。至于huā小麦，则只稍夹了一小块送入口中，抿唇笑了一下。 这家伙果然是个有料的，能做到这地步，丝毫不令人意外。 接下来，还有金黄的瓜片煎肉、微红的松萝滑虾和碧绿的普洱素菜羹。 汪展瑞显然深谙各种茶叶的烹调方式和冲泡方法，将几样完全不同的茶与食材充分配合，那股馥郁清香的茶味既不至于抢了主料的风头，却又极具存在感。六安瓜片和普洱解油腻，松萝增香，红茶辟腥，一样样，运用得无可挑剔。 春喜和腊梅两个筷子飞舞，吃得不亦乐乎，高声道：“嚯，茶叶用来做菜，竟好像比直接煮着喝味道还要香，你这手艺可真不是盖的，今儿才算是开了眼界了呢！” 说着忽然想起来什么，转头往huā小麦，慌忙找补：“好是好，但若想跟我们东家一较高下，只怕你还得练上两年才行！” 孟郁槐没有开腔，搛一只虾仁送入口中，轻轻点一下头。 唯独那孟老娘，挥挥手满脸不耐烦：“你们都觉得好？这样清淡淡白生生的味道，我却不喜欢！” 知道您老口味重，就不用大大咧咧地嚷嚷出来了吧？ 汪展瑞取了一块布来擦手，慢吞吞解下围裙，将几人的点评照单全收，脸上瞧不出喜怒，对huā小麦道：“食材的种类太少，像龙井蛤蜊汤、白毫扣肉、龙饼炖鸭这些菜色，都没办法做，你们随便尝尝，大略晓得我手艺如何也就罢了。至于今后，每日里我需要什么食材，会在头一天预先告诉你，你只要打发伙计按照单子置办就行。” huā小麦一挑眉：“你如何得知我一定会留下你？” “除非你缺心眼儿。”汪展瑞淡淡地道。 huā小麦差点一口老血喷出来。 会不会说话？！这位大哥，虽然你的确很有两把刷子，可坐在你面前的，好歹是你未来的东家，要不要这样不讲情面啊？ “好吧。”她不愿在同行面前拿乔，垂下眼皮细想一回，也就点了点头“你的手艺确实很不错，假若能来我这饭馆儿帮忙，对生意肯定是大有助益。你也瞧见了，此处眼下正在装潢扩建，约莫在八月里会重新开张，到时候，园子里的鱼塘和东北角上的竹林，你自己任选一个地方做厨，因我现下不便，到时你和另一位厨子也得一起照管这饭馆儿里的买卖。至于工钱，与那位厨子一样，待将要开张时你再来，我会与你细说。” “好。”汪展瑞似乎觉得这是理所当然的，立刻应了一声，顿了顿，又道“听说你曾经办过名士宴？” “没错。”huā小麦微微颔首“如何？” “我听城里人说，这小饭馆儿虽然开在村间，外头看着不起眼，但东家的厨艺却十分了得，就连芙泽县那些有名酒楼的大厨也不是对手——他们口中的东家，就是你？” “我说了是我，到底有什么问题？” “没什么。”汪展瑞神色稍稍一凛“以后我就在你这里为厨，得了空，咱们切磋一番。” 原来是为了这个！ 斗厨这种事，果然每一位厨子都乐此不疲啊。 huā小麦没答他的话，只站起身来，笑着道：“天儿不早了，你不是火刀村人，得快些找个地方歇脚才是，我们也要赶紧回家，中秋节之前你再来。” 说罢，便与孟老娘和孟郁槐一块儿往村子南边而去。 春喜和腊梅两个在小饭馆儿里吃了七八成饱，孟老娘却是压根儿没怎么动筷，回到家中，犹自饥肠辘辘。 huā小麦也晓得是那茶叶做的菜不合她口味，入了院门，便立即将装着牛百叶的大盆端出，麻利地淘洗干净，切成细丝上灶烹饪。 与茶叶的馥郁柔和不同，番椒的滋味是咄咄逼人的，少顷，厨房里就飘出一股鲜辣辛香之味，直直钻进人的鼻子里。 灶旁油烟浓重，孟老娘远远地倚在门口，一边猛吸鼻子，一边不住地催促huā小麦动作快些，不要在那油烟里泡得久了。 正在此时，隔壁院子忽然传来了一声尖叫。 “我不！” 紧接着便是一阵撕心裂肺的哭号。 那动静着实不小，huā小麦冷不丁给唬了一跳，手里的铲子掉进锅里，发出咣啷一声。 孟老娘赶紧凑上来，拉着她上下看了一回，见她并不曾被烫到，便没好气地道：“你当心点能死？” 话音未落，又冲到厨房外，对着院墙大骂：“大晚上的嚎甚么丧？你自己家晦气，可不要带累了旁人跟着一块儿倒霉！倘若吓坏了我的小孙孙，你全家人的命加在一块儿也不够赔！你再嚎，再嚎一声试试？老娘掀了你家的屋顶！” 这怒骂声格外有效，仅隔着一道院墙的隔壁院子里，嚎哭声立刻低了下去，变成了喉咙里有一声没一声的抽噎。 huā小麦把锅铲捡起来，低头看了看火，眉头轻轻一皱，不自觉地转脸望了望院墙的方向。 要是她没听错的话，那哭声，好像是关蓉发出来的。 ps：感谢緑小兮同学打赏的桃huā扇，挥剑断情同学打赏的平安符，巫红梅同学的两票粉红~ 马上还有一更~ 第二百六十四话 喜事 关蓉这个人，huā小麦已经很久没有想起来了。 自打与孟郁槐成了亲，这大半年的时间里，huā小麦一直没怎么见过关蓉的面，也不知是她实在病得重了出不了门，还是有意回避。 这孟关两家明明只隔着一道院墙，从前往来的那样稠密，现在却是在路上碰见了都不打招呼，就住在隔壁，平日里竟一点声息不闻，huā小麦几乎要忘了关蓉这个人的存在。 今日冷不丁听见她爆出这样一声中气十足的哭号，仿佛受了天大委屈，会是为了什么？ “啪！” 没等huā小麦听出个子丑寅卯来，后脑勺就结结实实挨了一掌，倒是不疼，却很唬人。她赶忙捂住脑袋回过头，就见孟老娘正一脸气势汹汹地望着她。 “他家人跟你有一个铜板的关系？都什么时候了，还只管发呆，赶紧把菜做得了咱们好吃饭呀！你吃不吃没所谓，肚子里的那个可饿不得！” “我就是想听个热闹。”huā小麦嘿嘿一笑。 这倒是真话，关家在折腾些什么，关蓉又因何哭成这样，与她何干？说句不厚道的，若关家真个遇上难事或遭了殃，她能控制住自己不笑出声来，就已经很不容易了！ “你理他呢？”孟老娘没好气地翻了翻眼皮“说白了，他家人就是在作死，这也不是头一回了！你喜欢看热闹我不拦你，先把饭菜张罗好，凭你怎么看去！” 若搁在平常。她大约早就将锅铲抢了去，然而眼下，那道馋了她许久的“九味牛百叶”只有huā小麦会做，除了催促。她也没别的法子。 huā小麦答应一声，将用葱、蒜、辣椒酱和香醋等九种调味料做成的酱汁倒进油锅中炸香，切成细丝的牛百叶在滚水中汆熟，再把那酱汁一淋，撒上一小簇芫荽，便*辣地端上桌。 洗净煮熟的牛百叶色泽柔白。与红亮的辣油、青油油的芫荽相映成趣，只是看看，也叫人食欲大增。孟老娘直到这时方觉得对了胃口，忙忙地温一壶酒，痛快吃了两碗饭，心情瞬间转好，再看向huā小麦时，脸色就和善不少。 隔壁的哭声始终未停，直至huā小麦和孟郁槐晚间回房睡下，仍然断断续续地传来。呜呜咽咽，悲悲戚戚，说不出地凄凉。孟老娘耐不住，又骂了两嗓子，那动静才渐渐小下去，再听不见一分一毫。 翌日上午。送了孟郁槐出门不久，huā二娘抱着小铁锤来孟家院子串门了。 说起来，这也算是她与景泰和搬回景家老宅的一个好处。从前住在村西，两姐妹要见上一面，得走不少路，如今却是好了，若是心里挂念，只要穿过那条土路就随时能见到，委实很便当。 huā小麦在家里正闲得慌，瞧见她来了。自然很欢喜，忙不迭地招呼她坐，又巴巴儿地跑去洗了手，将小铁锤接过来好好儿抱了抱。 小家伙被照顾得不错，白白胖胖。肉墩墩地一团，小脸似个红苹果一般，很是喜人，让人一抱住就舍不得撒手。huā二娘在旁笑着看huā小麦与小铁锤玩了一会儿，便把孩子接了过去，杏目一弯：“行了，这小东西个头不大，分量却重得很，抱一会儿就胳膊发酸。你现下是不能多使力的时候，以免有损伤，待将来你肚子里的那个落了地，想怎么逗都没人管！” 两人就在院子里阴凉处坐了，手旁摆两盏茶，不过说些闲话，huā小麦又问了问huā二娘，是否还打算回村子西边住。 “我”huā二娘鬼鬼祟祟地往屋里望望，估摸着这声量孟老娘应是听不着，才低低地道“若依着我，自然还是想与泰和两个单过，可如今铁锤还未满半岁，平日里你姐夫从早到晚又在铁匠铺里忙碌，单靠我一人照应他，未免有不周到之处。我与我婆婆，向来是有些磕磕绊绊，但不管怎么说，现下我已生出了孩子，她就不能再用这事儿拿捏我，我跟她吵架时，气势都壮两分，既这样，我也不着急了！” “你本来气势就很壮了好吧？”huā小麦噗嗤一笑“如此也好，咱俩住得近，得了空能多走动。” “可不就是？”huā二娘认同地点点头，再瞟一眼孟老娘住的那间房“倒是你，你婆婆平常待你究竟是怎么样？不是我夸口，这整个火刀村里，能跟她过两招的，怕是也只有我了，她要是不给你好脸色，只管说与我听——我是你亲姐，别的本事没有，替你出头，却是不在话下。” 这真是偏见害死人哪！ huā小麦唇角一弯，笑眯眯道：“其实我婆婆人不错，寻常在家时，她的确常跟我拌嘴，可吵的回合多了，反而有趣起来。外人面前，她却是一向将我护在头里的。” 一边说，一边就冲院墙努了努嘴：“喏，昨夜也不知为什么，他家闹腾了一整晚，我婆婆怕唬着我，还敞着喉咙骂了他们两回呢！” huā二娘初初听说孟老娘竟会回护自家妹子，少不得一脸惊讶，然而待得huā小麦提到隔壁关家，她面上却登时露出一丝嘲讽：“嘁！” 这表情来得蹊跷，huā小麦眉梢微微一动，不由自主凑近了点：“怎么了？” “你身边现成有春喜那么个包打听，这件事，你居然你不知道？”huā二娘冷笑着道“不就是那关蓉吗？她娘给她谋了一头亲事，急得很，八月里就要把她嫁出去，这可是喜事啊！” “啊？”huā小麦万万没料到事情居然是这样，张大了嘴，愣了半晌方道“她不是病着吗？从来也没见她出过门” huā二娘摆摆手，七情上面，夸张地笑道：“我们家那老太太。你别看年岁大了，耳朵可灵着呢，这事儿我还是听她说的！其实那关蓉的病早就好了，虽未能断根。却决计不至于连床也下不了。之所以不出门，还不是因为觉得丢脸吗？旧年她做出那样不知羞耻的事，到头来却是竹篮打水一场空，你照旧顺顺当当和郁槐成了亲，现下连孩子都有了，她却成了村里的笑柄——我要是她。恨不得找个地缝钻进去，哪还敢出门？” huā小麦默了默，没有出声。 关蓉年纪比她还要大上两岁，早到了该结亲的时候，就因为那副病怏怏的身子骨，才一直耽搁到今日。好容易有人肯娶，她却抵触的这样厉害，莫不是 “她该不会还在肖想我家郁槐吧？”huā小麦撇撇嘴，冷森森地道。 “噗！”huā二娘一口茶水喷了出来“你自个儿去那水缸里照照。瞧瞧你那德性！知道你拿你家男人当个宝，在我面前露出这模样来倒是无所谓，要是给外人瞧见，不笑话你才怪！” huā小麦脸皮厚，也不觉得臊，把脖子一梗：“本来就是啊！平常记不得有她这么个人也就罢了。今日提到她，我就立刻想起她做的那些事，恨的牙根儿直痒痒！她要是到今天还不死心，那就活该她自讨没趣，别的不说，至少我这条命肯定比她长，她都是白忙！” “哎呦！”huā二娘笑得直不起腰来，一双手胡乱摇晃“不是因为这个，她是瞧不上那个人！” “”huā小麦心里好过了些。使劲瞪她一眼“别笑了，你倒是跟我说说呀！” huā二娘擦掉笑出来的泪水，缓了两口气：“听我们家老太太说，那人姓黄。还是个城里人，家里有一爿杂货铺，虽不是大富大贵，也很能称得上殷实，据说性子也老实，是没有坏心眼的，唯独年龄比她大得多些，已是二十七八了。你也晓得，那关蓉是长了颗歪心，但模样却生得周正，身段儿也顺溜，人家喜欢她的样貌，不嫌她身子弱” 虽然不情不愿，huā小麦仍然从牙缝里迸出来一句话：“这不是挺好吗，她还挑拣个甚么？” “说来说去就是一点，那男人腿脚不利索。”huā二娘呷了一口茶道。 是个瘸子？这就难怪了！ huā小麦了然，就没搭腔。 人世间最怕“对比”二字，那关蓉从前心心念念牵挂着孟郁槐，那人生得好看，身材也高大，如今冷不丁让她嫁个瘸子，她如何能甘心？ 虽说她想不通也很正常，但她爹娘为她操碎了心，只怕巴不得将她尽快送出门去，这事儿十有*轮不到她自己做主。 “行了行了，咱们老说她干嘛，横竖跟咱们又没关系。”huā二娘没有在这事上头打转的兴趣，另起一个话头道“对了，你那小饭馆儿，如今扩建得怎么样？大约何时能重新开张？” “唔”huā小麦也便将那事抛到一旁，低头思忖一回“再有个三五天，应该就能完工，但若是想开张，怎么也得等到中秋节之后了。我想没必要慌慌张张地做买卖，时间充裕些，也好做足万全准备，省得到时候手忙脚乱。” huā二娘闻言便笑了，吁一口气：“挺合适的，到那时，你的肚子也稳当了，郁槐该是能放心点。对了，你姐夫让我问你们一声，就是中秋那前后两天可有空，他想去城里摆桌席，请你俩一请。” “请我们吃席？”huā小麦丈二和尚摸不着头脑“好端端的，这是为什么？” “到时候再说也不晚。”huā二娘显然不预备回答这个问题，抱着铁锤站起来“耽搁了这好一阵，我也得回去喂喂铁锤了，回头日子定下，再来告诉你，啊？” “哎？”huā小麦跟着站起身，还待再问，然而那个窈窕的身影，却已经像阵风似的出了院门，一晃就不见了。 第二百六十五话 和你没话说 花小麦搞不懂花二娘葫芦里卖的什么药，待得当晚孟郁槐自镖局归来，尚在房后拴马，便迫不及待地跟了过去。 “请咱俩吃饭？”孟某人同样觉得莫名其妙，回过身来，“好端端的，怎么生出这个念头？若是有事需要帮忙，言语一声也就罢了，何必如此兴师动众？中秋附近那几日，咱们恐怕都不得闲，一则你那小饭馆儿得筹划重新开张，二则，镖局接了一笔省城的买卖，正是那几天启程。此番是往蜀地去，我虽不用跟着，却到底得多吩咐两句，免得出纰漏，十有八九，每日得在镖局逗留得晚些。” 这个年代，蜀地是出了名的山林众多，道路难行，一般的镖局轻易是不愿往那边去的，生意一旦接下，报酬往往很丰厚，但与此同时，需要承担的风险也大得多。 “我也是这么说啊。”花小麦满心里认同，仰脸冲他一笑，“你和我姐夫不是打小儿的兄弟吗？依我的意思，你得了空便去问他一问，倘若有事需要搭把手的，咱们肯定没二话，但那饭就不吃了吧，说起来都是自家人，哪里用得着如此见外？” 孟郁槐答应一声，唇边也露出一点笑意：“今日见了陶知县，闲聊时，他还曾问起小饭馆儿扩建的事。” “咦？”花小麦登时睁圆了眼，“陶知县也知道这回事？你跟他说的？” “唔。”孟某人颔首笑道，“镖局最近与县衙常有往来，我三不五时就要去见他一回。据他说，他夫人是真喜欢小饭馆儿里的菜色，头回来吃了一顿饭，回家之后还一直念念不忘，想到不能常来，便觉得惋惜，我也就顺嘴提了那么一句。我见他知道这事儿仿佛挺乐呵的，直说等开张之后，一定要来瞧瞧。” 花小麦点了点头。 不管那陶知县是真心还是假意，他肯说出这句话，很大程度，是看在孟郁槐和连顺镖局的面子上。不止是这一件事，当初承办名士宴，若不是连顺镖局推荐，就凭她这乡下的一间小饭馆儿，恐怕连那初选名单，都很难挤进去。 菜肴做得再好又怎么样？在很多情况下，“酒香不怕巷子深”，都只能当做一个美好的愿望。 “谢谢你啊。”她抬头冲孟某人一笑，眨了眨眼。 “谢我？”孟郁槐一挑眉，还想再问，却见她已转过背去。 “别磨蹭，赶紧洗洗手脸，咱们吃饭了！” 撂下这句话，她便快步走进了院子里。 …… 如花二娘所言，隔壁的关家院子，果然逐渐热闹了起来。 关蓉她爹娘大抵是真的很想尽快将这多病的女儿给嫁出去，送聘礼、请期等一应繁琐事体张罗得飞快，半点不愿拖延，看样子，是真个打算在八月里就把这门亲事办妥。 花小麦每天不大出门，在自家院子里，也曾听见媒子上门过两回，毫不意外地，每一次都将那黄家夸得天花乱坠，那架势就仿佛关蓉能嫁过去，是拣了极大的便宜。 关家二老对这门亲事显然也是满意的，之前好长一段时间在村里抬不起头，最近这一向，腰杆却是终于挺了起来，整日都是笑容满面，不计见了谁，都要将那姓黄的男人夸耀一回，嗓门敞亮，声音大得直冲半空。 “说是腿脚有点不好，可平日里走动却并没妨碍，不是大事，男人么，咱又不图他的皮相！只要是个会赚钱的，别让我家闺女跟着受委屈，过穷苦日子，那就挺不错，我们都不是那起不懂分寸、挑肥拣瘦的人！” 这番话，也不知是说给村里人听，还是在安慰他们自己，总之每天都要絮叨上两三回。花小麦倒是无所谓，当他们唱歌也就罢了，但孟老娘是个暴脾气，日子一长，就觉不清净，嫌他们烦。 “话说得那样漂亮，到底是怎么回事，谁心里还能没数？”她将嘴皮一掀，回身对坐在番椒串下的花小麦和周芸儿阴阳怪气道，“你们也别觉得我嘴臭，他家那闺女，病得像个鬼，配给那瘸子，我还觉得人家吃亏了呢！那瘸子就算腿脚有些不利落，到底过日子没甚影响，他家闺女呢？哼，那病若是发作起来，非把人折腾死不可！” 对此，花小麦但笑不语，然而周芸儿是个心善的姑娘，就有点听不下去，怯生生道：“大娘，这样说……好像不大好……” “有什么不好？”孟老娘一瞪眼，“我是说实话呀！保不齐那姓黄的人家，根本就没闹明白她那病有多麻烦，我……” 话还没说完，就听隔壁又传来关蓉她娘的笑声。 “啊哟，我也晓得日子定的急了些，可也是没办法呀！那后生年纪也不小了，家里催得厉害，我们反正也瞧着合适，早晚不都得办吗？” 孟老娘简直给烦得不行，左右看看，搬了张凳，往院墙下边儿一搁，一脚就蹬了上去。 “娘你当心点！”花小麦忙叫了一声。 孟老娘转头来一撇嘴：“你细声，莫要嚷嚷，我稳当得很！” 院墙另一头，关蓉她娘还在喋喋不休。 “是是是，谢你吉言，我家闺女这亲事一办成，我和她爹，也就再没甚可操心的……” 说得正高兴，不经意间一回头，那叽叽喳喳的动静陡地戛然而止。 院墙上，孟老娘只露出一颗脑袋，一双眼瞪得牛铃也似，正直勾勾地望着她，脸上没任何表情，却偏生显得既狰狞又阴森，仿佛是随时打算把她撕来吃了。 即便是大白天，关蓉她娘仍旧遍体生寒，就像是活见鬼，“妈呀”大叫一声，一溜烟窜进屋里，落荒而逃。 这情景花小麦虽未曾亲见，却也能猜着两分，坐在椅子里笑得前仰后合浑身打颤，唬得周芸儿忙伸手来扶。正开怀，耳朵里蓦地听到另一个人声。 “大娘，实在对不住，我爹娘这两日高兴，说话的声气儿大了些，吵着你们了吧？” 关蓉？ 花小麦笑容顿时一敛。 胆儿够肥的呀，她娘都怕成那样了，她居然还敢出来？ 院墙上的孟老娘横眉立目哼了一声，没有接她的话茬。 那关蓉却仿佛还是笑盈盈的，声音又软又柔：“大娘，小麦妹妹在家吗？我能不能见见她？” “你找我家小麦作甚？”孟老娘龇牙咧嘴没好气地道，压根儿不用花小麦出声，就给挡了回去，“她和你没话说，也不得空，你不是要嫁了吗？你母亲给你张罗的那么急，嫁妆怕是都来不及绣吧？这会子不去忙活，跟我们胡缠甚么？” “大娘……”关蓉的语气里带了点乞求的意味，“我没有别的意思，就是许久没见着小麦妹妹了，往后……往后恐怕要见面也不易，想和她说两句。麻烦您替我叫她一声行吗？我在门口等着，麻烦您了。” 说罢，竟也不管孟老娘同不同意，径直就往院门外走。 孟老娘低下头看了看花小麦，虎着脸道：“别理她，她愿意在外头站着，哪怕站一宿，与咱们何干？你和芸儿该干嘛就干嘛，方才不是在说中秋做月饼？那桂花莲蓉馅儿的记得到时候多做两块，我喜欢那个味儿。” 花小麦抿唇想了想，微微一笑：“我还是去看看她到底想干什么，也不出院子门，就在里头站着，要不她老杵在那儿，被村里人看见了，还以为咱家欺负她。” 一边说，一边就站起身，缓缓走到院门口，抬眼便见关蓉立在那里，正有点紧张地冲她笑。 许久不见，这姑娘瞧着好像比从前还要羸弱，一张脸瘦得都脱形了。身上那件浅紫色的衫子似是新做的，却愈加显得她面色苍白。 “有什么事？”花小麦冷冷地瞟她一眼。 “小麦妹妹，你站那么远，是防着我？”关蓉脸上露出一丝委屈，“我能把你怎么样？” 废话，不防你防谁？万一你推我个屁股墩儿，有个三长两短，找谁伸冤？ “我是怕碰着你！”花小麦轻笑一声，“你是个瓷做的人，倘若把你磕了碰了，我可赔不起！” 这话说得并不客气，然而那关蓉，却似乎一点也不在乎，仍然笑着将她上上下下打量一番：“你好像胖了些，也有点显怀了呢！” 花小麦在心里翻了个白眼。 能不胖吗？孟老娘每日里各种好吃好喝的塞给她，怎可能不长肉？至于她的肚子，将近四个月，也的确到了该显怀的时候，再往后只会更明显。 “你要是有事就直说，若只是寒暄，就没那个必要了。”她轻轻皱了一下眉。 “你能不能出来？”关蓉低了低头，牙齿叩住下唇，“我知道你一直都不曾原谅我，有些话，我也始终找不到机会跟你说。我娘给我张罗的这门亲事，我虽不喜，却终究是要嫁的，以后不知多久才能再见面，我不想把这些话一直憋在心里……” “你还是憋着吧。”花小麦反而朝后退了一步，“你想说我就得听，这是什么道理？想让我原谅你，然后你就觉得好过了？抱歉啊，我从来都没这个打算，也没那么好心，还是那句话，惹不起你我躲得起，除此之外，咱俩再没别的可说了。” 言毕调头就往院子里去。 不料那关蓉竟是朝前一跨，伸手就要来拉她。 孟老娘原本就不放心，一直站在不远处紧紧盯着她二人，见状心里就是一惊，像个炮弹一样飞扑过来，将关蓉撞出老远去，高声嚷起来：“反了你了，还敢动手？！”RS 第二百六十六话 要开张了 孟老娘冷不丁跳出来，又那样气势汹汹，关蓉到底是怕的，原本伸向花小麦的手也忙不迭缩了回去，挤出一丝笑容连声道：“大娘你误会了，我不是想动手，是……” “你甭跟我耍嘴皮！”孟老娘一眼睛瞪了过去，巴掌高高扬起，作势要拍过去，凶神恶煞道，“你全家人是甚么货色，打量老娘还不清楚？你那狗爪子一伸过来，倘或碰坏了我家里的人，哪怕倾家荡产也赔不起！想动手是吧？老娘跟你耍耍，我今儿倒看看，你究竟有多大能耐！” 说着，真个要一巴掌扇过去。 她这一嗓子喊得响亮，将原本躲进屋里的关蓉她娘也给吆喝了出来，打眼瞧见这态势，给惊得一愣，就算再害怕，也只能硬着头皮迎上前，色厉内荏地大叫：“她大娘你这是作甚？我家闺女比不得你那样皮实，可不禁你打！我晓得你那一肚子气憋了大半年了，你若要打人，往我身上招呼就是！” 这事儿眼看就要闹大，花小麦被周芸儿一扶，站得稳稳当当，忙就伸手去拉孟老娘，使劲将她扬在半空中的手扳了回来。 “娘，她也没伤着我，您消消气，进屋去，我……” “做啥？你要拉架？”孟老娘正在气头上，耳朵里嗡嗡的，根本听不清她在说什么，只知道她死死拉住了自己，怒火更是蹭蹭地往上冒，干脆一嗓子吼过来，“你傻啊，有你这么拉架的吗？咱俩是一头的。你拽着我干什么，替我揪住那小贱人，由我踹她两脚再说！” 花小麦简直哭笑不得，极有耐性地拍着她的背替她顺气。当着那母女俩的面儿含笑道：“娘，您自己也常说，她就是个纸糊的人，您那一巴掌真打过去，回头她讹上咱们怎么办？这也不是头一回了，见过鬼。咱还不怕黑？” “小麦丫头你这话是几个意思？”关蓉她娘闻言便有点耐不住，“这是要翻旧账？” “账本在我手上，我若真打算翻开来一桩桩一件件地说，大娘您还拦得住我？”花小麦不慌不忙地冲她一笑，“劝您一句，若是想太平，就管好您的闺女，这眼瞧着就要嫁人了，假使这时候出点什么纰漏，我只怕您到时候连哭的地方都没有。” 这话其实也很明白了。 您家里找了个城里的女婿。对您闺女曾经做的那些事知之甚少，或许还能拿她当个宝。但倘若有一天，被那姓黄的晓得了您闺女的所做作为——譬如说，不穿衣服躲在浴桶里，妄图勾搭男人什么的，您猜猜会有什么下场？ 关蓉她娘喉咙里一噎。果然不敢再出一声，花小麦便又转头望向关蓉，淡淡道：“还有你，那些个赔不是的话已经从你嘴里说出来过许多回，你不絮烦，我却耳朵都听得生茧了。我信你一回就遭一回殃，你真觉得我就那么容易摆布？” “我是真的知道错了……”关蓉泫然欲泣，轻轻抽噎两声。 花小麦在心里将“死白莲花”四个字痛骂了三百遍，咬咬牙：“你知不知错和我没关系，咱俩就当从来不认识。别再把你那张脸支到我面前来恶心人，你就算是积德了。” 这当口，土路上传来一阵马蹄声，几人不约而同抬头，就见孟郁槐牵着马慢吞吞正往这边来。 关蓉的腰脊不由自主地有点发僵。张了张嘴，却没有发出半点声音。 “站在这里干什么？”孟郁槐径直走到花小麦和孟老娘面前，“这会子还有点太阳，不嫌晒得慌？赶紧进屋。”一边说，一边伸出手掌遮在花小麦额头，又拉着孟老娘往院子里去。 “娘，您这就张罗晚饭吧，我上午忙，饭也不曾吃，早饿了。” 从头到尾，没有看那两母女一眼。 见孟郁槐回来，周芸儿便不好再在孟家院子里呆着，慌慌忙忙跟花小麦道了别，就哧溜跑了出去。 院门关上了，发出沉重的“砰”一声响。 花小麦没料想孟郁槐会突然早回来，晓得他如今一见到那关家两母女就觉得膈应，急于要岔开话题，忙忙地跑去水缸打了一盆水端到他面前，搭讪笑道：“你今儿怎么回来得这样早？” “不是你让我得了空去找泰和兄弟问问，究竟有什么事吗？眼下不是农忙时，他那铁匠铺收的早，我把事情都安排在上午忙完，就赶紧回来了。”孟郁槐抬头扫她一眼，“这个暂且放在一旁，你先跟我说说，刚才是怎么回事？” 躲不过啊…… 花小麦撇撇嘴：“也没什么，不过是那关蓉非要找我说两句话不可，后来还上手想拉我，娘瞧见了，怕她碰着我，就冲了过来，吵了两句。” “唔，离他家人远些，别跟他们瞎搀和，往后咱们只当不认识。”孟郁槐摸摸她的脑瓜顶，轻描淡写地道。 可不是吗？关蓉即将嫁人离开火刀村，从今日始，大约她就是个陌生人了。 说起来这姑娘好似还是花小麦来到这里之后，认识的第一个朋友，当时谁知道现下会是这样一种境况？ 孟老娘兀自气不顺，捏着锅铲站在厨房门口，气咻咻地嚷：“我真是悔死了，当年怎地就猪油蒙了心，跟你爹把咱家房子修在这边？沾上这种甩不脱的狗皮膏药子！” “行了。”孟郁槐扭头笑了一下，“这两日我也正琢磨这个，咱家的院子的确是小了些。小麦翻过年去不久就要生，这一两年咱家暂时还能勉强住得下，往后孩子多了，难免打挤，迟早都是要盖新房的。我想想几时合适，咱们得了空，再一块儿商量商量。” “早搬走早省心！”孟老娘嘟囔着进了厨房。 花小麦却是扑哧一笑。斜眼瞟他：“我听你这意思，是打算生一堆？是啊，反正辛苦的是我，你又不……” “你辛苦我照应你。咱家既养得起，多生两个无妨。”孟郁槐也笑了，接过她递去的帕子，擦了擦脸。 “得了吧，你还是好好照应镖局，你媳妇我最省心了。”花小麦拧他一把。“你倒是跟我说说，我二姐姐夫找你，究竟什么事？” 孟某人把水泼了，拉着她在院子里坐下，不紧不慢道：“其实也不是大事，我刚才不是说了吗？泰和兄弟那铁匠铺，每年里唯有农忙时才能踏实做几笔好买卖，平时却是清淡得很。家里添了个儿子，他也想发愤图强，多挣钱养媳妇孩子。就预备把铁匠铺挪去县城，好歹那里挣钱容易些。这当中就有个找铺面的事儿，他两口子想着我每日在城中行走，认识的人多，便想托我帮着踅摸，只怕比寻郑牙侩还要便当些。” “就为这个？”花小麦一挑眉。“这不就是一句话的事儿吗？还用得着请顿饭？” “我也是这么说。”孟郁槐笑笑，“瞧泰和兄弟的面色，倒像是还有别的事，他既现在不愿说，咱俩也不着急，且等着吧。” 花小麦心下疑惑，闻言也只得点头应下，同他又说了两句，便去了厨房给孟老娘帮忙。 不两日，村东的小饭馆儿终于彻底完工。 孟郁槐特意抽了一日空闲。与花小麦一起去看了一回，检查可有纰漏，将该结的钱都付清。 三个多月前，这小饭馆儿后头还是一片晚上看起来格外渗人的山林，如今却是清凌凌的一片。竹林鱼塘互相映衬，朴拙的木头房子在绿树之中若隐若现——虽称不上美轮美奂仙境奇景，却也显得清新可爱。 还有那小饭馆儿，如今也是大变样。 二层小楼重新粉刷了一遍，里头的桌椅也全部换新，空间并没有变化，看上去却比之前要宽敞明亮许多，人站在大堂里，只觉得四面八方的阳光扑面而来，心里格外敞亮。 花小麦里里外外转悠了一圈，又扯着孟郁槐在园子里兜了个来回，最后立在村路上遥遥望过去，只觉得成就感十足。 在她从前生活的那个年代，这种类似于“农家乐”的园子可谓比比皆是，然而在此处，却委实是个新鲜玩意儿，惹得村里人人都来瞧热闹，从官道上经过的人们，也十有**会驻足停留一番，啧啧赞叹两声。 虽然今后买卖会做到什么地步，她现下心里还没底，不过，能拥有这样一个园子，就已经是一件很让人心下欢喜雀跃的事了。 谭师傅和汪展瑞于中秋节前又来了一趟，议定每月的工钱一吊五，待生意红火起来，再慢慢往上添。两人都还算是满意，笑呵呵地应承下来。 铺子上如今有四个伙计，庆有往后仍旧会在前边的小饭馆儿里帮忙，至于其他三个则分散在竹林和鱼塘，各自照管。花小麦又请那郑牙侩给找了两个女伙计，如此，即便往后园子里来了女客，招呼起来也便当。 “庆有你记着，这两日去采买几支吊杆渔具之类的物件，就放在鱼塘边上，左右咱们养了一池鱼，若是来吃饭的食客有雅兴，由得他们在那里垂钓片刻也很有趣。” 花小麦把铺子上的伙计都叫到一处，一边思忖，一边吩咐道：“至于芸儿，就跟着谭师傅和汪师傅两位做个二厨。虽然我是你师傅，但他俩手艺都不错，能不能从他们那儿偷到点功夫，就看你自个儿的本事了。” 说完这句话，她深吸一口气，笑眯眯道：“各位，咱们这园子，要准备开张了。” ps： 这两天更新时间晚，我错了我悔过~ 暂时这两三天都是一更，22号开始，准备爆发一下，争取一周每天三更~~RO 第二百六十七话 不请自来 若依着huā小麦的意思，是预备在中秋节之后再行开张之事，然而她将这想法与众人一说，那汪展瑞便立即站出来，摇了摇头。 “横竖已经做好准备，又为何偏生还要延搁到那一刻？”他思忖着缓缓道“照我说，中秋节之前重新开张，只怕更为适宜。一则咱们可借着节日大办一回，二则，也可以此为由头来吸引人。开张当日最重要的便是热闹，东家你一早定下要在那日置办席面，这咱们就不说了，可未在邀请之列的老百姓，咱们也该照顾到才好。” huā小麦原本并不曾拿定主意，只想着中秋那日少不得要忙活一场，等闲下来再张罗园子开张，多少能松快些。此刻听他这样说，便挑一挑眉，笑道：“我虽是东家，却也难免有许多照顾不到之处，并非事事都一定要依着我不可。汪师傅既有想法，不若说出来咱们一块儿商量？” “行。”那汪展瑞倒也不推却，大大方方往桌边一坐，没忘记将其余人也招呼过来坐下。 “这中秋节，家家户户都要吃月饼，自个儿做费工夫，若使钱买，又少不得要huā费些钱钞。咱们如果在中秋之前开张，倒不如做些月饼来分给大家，往饭馆儿门口一摆，但凡有愿意要的老百姓便自个儿来拿，咱只要每家每户定个量，也不怕他们取走太多。如此，人气不就来了？” huā小麦被他一番话说得犹如醍醐灌顶，蓦地睁大眼连连点头：“你说的有理，倒提醒了我了！咱们这园子。原就打算多招揽些城里人来照顾生意，既然要做月饼，索性咱们就做得多些，送去城中分发给来往行人。外头的纸包写上咱们的名儿，里头再夹一张小笺，将这铺面在何处也写清楚——月饼做得精致些，老百姓们自家吃或是拿来送人都便宜，也算是给咱们宣传了！” 这原本小小的食肆扩建之后，再如原来那般没名没姓。显然是不合适的。在整个火刀村里，huā小麦认识的唯一一个读书人，便是住在河岸附近的文秀才。因晓得他秋里要去考乡试，便早早地央他帮忙，给这新盖的园子取了名，叫做“稻香园”。 这名字是为了迎合园子所处的环境，听上去没甚出奇，倒是竹林和鱼塘那两处地方，一个叫“竹里”一个名为“荷边”。仿佛有两丝趣味。huā小麦特特请他写了牌匾置于大门前，瞧着醒目，叫起来也顺口，应是很容易就能被人记住。 “就是这样。”汪展瑞点点头“东家你这法子更好，这样一来。城中人也都该晓得咱们开张了，尝过咱们的月饼，觉得滋味不错，或许会想来瞧瞧，这一来二去，生意渐渐不就来了？” huā小麦笑着应了一声，低下头去，又想了想。 刚生出扩建小饭馆儿的念头时，她就盘算着要将那陶知县的夫人杨氏请上一请，倘若开张这日她能来。会引起一番讨论自不必多言，有意无意间，还可给小饭馆儿抬抬身价。但…… 总觉得有些太刻意，那种明摆着想借他人名号给自己长脸的企图简直呼之欲出，似乎……也不大好吧？ 左思右想。仍觉不妥，她便决定干脆把这事儿放一放，等开张的日子长点再来办不迟，于是双掌一拍，笑道：“那咱们就定了，在中秋前开张！春喜和腊梅两位嫂子费费心，请村子外头那道观的老道士给算算日子，看哪一天最为合适，这之后，咱们可就得忙起来了！” 春喜和腊梅点头应下，又笑着道：“你也不必觉得忙乱，咱们的准备是做足了的，一应物件儿也都买得妥当，左右还有五六天时间，只要将食材置办齐全，莫要慌了手脚，别的事都不在话下。有句话劝你，当初小饭馆儿刚开张，咱们经历过生意清淡的时候，现在要我说，咱们也不必心急，咱有那个能耐，也等得起，慢慢儿来，肯定会一日比一日红火的。” 其余人也都连连称是。 这话huā小麦听在耳里只觉格外贴心，扯出一个大大的笑容：“你们放心，我晓得急也没用，咱们只管把事情一样样做好，不愁生意不上门。” …… 这日散了，春喜和腊梅两个果然立刻去村外寻了老道士，算出八月十四便是大吉之日，开张也便定在了那一天。 既然是打算以送月饼来做宣传，无论是用料还是制作方面自然是不能省的，更加不可将就。huā小麦与汪展瑞、谭师傅三人在厨房里忙活了两三日，选料、拌馅、做饼皮……终是将所有的月饼都赶制了出来。 好在这做月饼的过程几乎不会产生半点油烟，肚子里那孩子也乖巧，并未曾捣乱，因此huā小麦竟未曾觉得有丝毫疲累，将稻香园里的人分为两路，一多半都在铺子上帮忙，另外两三人，则去了芙泽县，寻帮工分发月饼，每人每天给二十文钱。活儿简单，只需费些脚程在城里多走动，因此来应这差事的人，倒委实不老少。 很快便是八月十四当天。 孟郁槐近段时间镖局事多，早两日便与huā小麦说好，中午开张时去打个来回，就得快快地去镖局，不能久留。至于孟老娘，则满嘴嚷嚷着一大清晨就要去帮忙。 她的原话是：“你那买卖做成什么样，我可管不着，挣了钱你往家拿，若是亏了，却别想我给你填那大豁口子。我随你去，也不过是看在你肚子里那娃娃的份上，与其说是帮你，倒不如说是在照应他。哼，人那样多，就你这糊里糊涂不着四六的性子，万一撞上桌角或让人给挤了，我看你哭都来不及！” 明明是关心，偏要用这种与人吵架的语气来说。huā小麦早摸熟了她这人的脉门，哪里会与她计较？笑盈盈受了她的好意，早起吃过饭，便同她一路去了村东。 请的宾客与从前并没有太大不同。唯独柯震武因身子不适没能亲到，托人带了贺礼。柳太公那边，也循例请了一声，只不晓得，在与孟老娘吵了那一仗之后，他还有没有胆子来。 做好的月饼。也已摆在了门前的长桌上。 皮薄松软层叠酥香的传统之味，时令瓜果做成的果蔬月饼，咸鲜甘香、huā大价钱加了瑶柱、紫菜等物的海味月饼，汪展瑞用茶叶和莲蓉制成的别致茶蓉月饼，以及捏出小猪形状，格外讨孩童欢喜的“猪仔饼……”各式各样，将门前两张长桌堆了个满满当当。 有几个六七岁的男孩儿躲在附近树后，朝这边伸长脖子张望，想过来，似乎又有点不敢。huā小麦从大堂出来时恰巧看见了。便招招手将他几个唤到近前，一人塞了两三个猪仔饼，男孩儿们跟得了宝似的笑逐颜开转身就跑，一路跑还一路喊：“娘啊，这月饼真的是白送的！” 稻香园门口的人聚集得越来越多，不仅村里百姓。那起官道上下来的行商，也都凑了过来。 可巧有那么三两拨，以前就常来小饭馆儿吃饭或买外卖，发现这里重新开张，又一眼瞧见了huā小麦，忙大声与她招呼。 “啊呀，还当你这里不会再做买卖哩！”当中一人敞着喉咙道“最近这几月，我每每从这村外经过，都要看上一番。见这里关着，就只觉浑身难受。这小饭馆儿不开门，我们经过时若是恰逢中午晚上，连点吃食都买不着，只能饿着肚子赶路。不好过呐！” 另有一个汉子，无疑想得要多些，张口就道：“你这店面如今铺排得这样大，往后那外卖摊子可还会摆？该不会涨价吧？” huā小麦与他们寒暄一回，便笑着道：“从前有的，往后还会有，只要菜价不涨，我那价格也不会往上提，这一层大伙儿放心就是。” 众人这才也跟着笑了，说一阵，就有不少人径直进了大堂落座。 午时，孟郁槐果真回了村里一趟，来稻香园这边看了看，顺便帮忙放了一挂炮仗，又去了那两桌席面招呼。闲下来，免不了又吩咐了huā小麦几句，让她莫要太劳累，又急急回了镖局。 请的两桌客都是熟人，不必过多讲究，席间自然推杯换盏格外热闹。一顿酒吃到下晌申时初方散，huā小麦累了大半日，这才算是有时间能歇歇，刚坐下，却见huā二娘匆匆跑了来。 稻香园定在八月十四开张，这事huā小麦提前并未与huā二娘、景泰和两个说，原因无他，不过是由于晓得他二人最近这一向一个要带孩子，另一个要忙着去县里开铁匠铺，都不得空，不愿麻烦他们再来帮忙，于是也就是昨晚，才与他们言语了一声。 huā二娘没赶在中午过来，却是不想huā小麦分神照应自己，特意估摸着席应该散了才露面。一进大堂，便扯住huā小麦急吼吼道：“昨晚我也没细问你，怎地突然提前开张了，不是说好中秋之后吗？呀，我有话要同你讲，你……” 话还没说完，就听得门外传来一个男声。 “嫂子，开张大吉啊！” huā小麦回了头，随即便是微微一怔。 来的居然是离开连顺镖局大半年的吕斌，怀里抱着一大一小两个礼盒，身边还有一个三十岁上下的男子。 这吕斌从前还在镖局里时，同她算是相熟，但真要追究起来，也不过是因为孟郁槐的关系罢了，其实并没有什么交情来往。huā小麦自然不会下帖子请他，那么……他怎么知道稻香园今日开张，还巴巴儿地跑了来？ 想是猜到了她心中的疑问，吕斌笑着道：“我虽去了省城，但媳妇老娘都还在芙泽县里住着，隔三差五就要回来一趟，也是听城里人议论纷纷，说起那送月饼的事，才晓得嫂子这饭馆儿今日重新开张。于情于理，我也该来道个贺不是？” ps：感谢緑小兮同学打赏的香囊，感谢潘潘0955同学的两张粉红票~ 第二百六十八话 来意 对于吕斌这个人，坦白说，huā小麦现在是没甚么好感的，正是因了去年底他领着连顺镖局的大半人突然离开，令得柯震武陡生重病的缘故。 她心里很明白，这事万万轮不到自己来指责，毕竟人往高处走。既然省城新开的那间镖局给的工钱更高，开出来的条件也更优渥，那么吕斌他们心动想去，实在非常正常，论到底，他若是个没本事的，只怕就算腆着脸往上凑，人家也未必愿意看他一眼。 只不过，从某种程度上而言，镖师这行当可算是吃的江湖饭，多多少少，也该讲些道义才是。他们想离开，没有人非拦着不可，至少，可以选择一个更柔和的方式，令人不那么难以接受。 可吕斌那一干人又是怎么做的？撂挑子就走，连个交代都没有，这算什么？ 他好歹是跟了柯震武多年的，怎么都有点感情，且平日里向来并未被亏待。他们呼啦啦这么一走，累得镖局手忙脚乱，柯震武一病不起，孟郁槐更是匆忙间将镖局扛在肩上——万一要是出点什么差错，或是连顺镖局因此便落得个关张的下场，他们心里就真能过意得去？ 好吧，huā小麦承认，说白了她最主要就是在替孟郁槐打抱不平。虽然那人从始至终没有表现出一丝对吕斌等人的不满，但心中又怎可能一点涟漪不生？ 这些想法，她也只能存在肚子里罢了，当然不可能在吕斌面前显露分毫。于是便只淡淡笑了一下，谢过他，略微朝旁边让了让，将他二人请进小饭馆儿的大堂。 huā二娘原本是真有话想与huā小麦说。此时见冷不丁来了人，也只得暂且丢下，在自家小妹肩上按了按，说一句“我先回去，待你得了空，咱们又再说不迟”。便抬脚走了出去。 这边厢，吕斌甫一落座，便笑哈哈地开了。。 “说起来，咱们真的有日子没见啦！” 他指着身旁那男人道：“我现下在省城的盛隆镖局做事，嫂子想必听郁槐哥说过了？这位便是我们镖局的东家” 不待他说完，那男子便已冲huā小麦虚拱了拱手，笑容满面道：“董德友。” huā小麦忙立起身来与他见过，同时在心里犯起了小嘀咕。 这吕斌突然跑来道贺，已经够让人纳闷儿的了，竟然还把他的新东家也一并带了来。这是为了什么？ 十有*，所谓的“道贺”只是个幌子而已，他们今天来这一趟，所为多半与孟郁槐有关。 “这位便是我常跟您提的那位郁槐哥的妻子。”吕斌又转过头，殷勤地对董德友介绍道“您莫看这嫂子年轻。那一手厨艺却真真儿了不得，您在省城吃惯了的那些大酒楼里的有名厨子，也未必就能比得过她呐！喏，您瞧这饭馆儿，初开张时，只得这一个小小的一楼一底铺面，才不到一年，便铺排得这样大，后头园子都修起来了，若没两把刷子。哪能这么快便挣了这许多钱？” 董德友笑得十分和善，点了点头，对huā小麦道：“总听吕斌提起嫂夫人的厨艺，说是从前，没少来你这里蹭饭吃。回回都撑得肚皮要破掉了还舍不得搁筷子。今日正赶上嫂子这稻香园重新开张，怎么说，我也得尝尝你的手艺，才不枉来这一趟啊！” 这人年纪明明比孟郁槐大，却开口称她“嫂夫人”明显是把孟郁槐往高里捧，huā小麦心中登时更加笃定，他们今日前来，必定是有所图。 只不过，既然人家都不着急说，她又何必跟着瞎操心？当下便浅笑道：“不瞒两位，其实我最近甚少下厨，稻香园里也新请了两位大厨，不是我自夸，他们的本事都颇能见得人。我夫君与吕大哥是旧识，今日两位又特意前来道贺，这份情我得领，过会子便下厨做一道小菜，也请二位尝尝那两位大厨的手艺，你们别嫌弃才是。” “哪里会嫌弃？高兴还来不及！”那董德友连连摆手，又转头望了望天色“哎呀，虽未到饭点儿，但我与吕斌中午便只草草吃了些东西，此刻早饿了。我瞧那后头园子景致仿佛很不错，如果不太给嫂夫人添麻烦的话，我们可否去那里坐坐？还要请你给张罗些饭食才是。我们两个都是不挑的，嫂夫人便拣你爱做的，张罗两样就行。” “不麻烦。”huā小麦摇头应了一声，唤过庆有来，让他将二人带去园子里，自己则找到在后院里闲坐的汪展瑞，一并去了厨房。 董德友说是喜欢清净，便选在了竹林里落座，如今天气冷暖适宜，且不用挪去屋中，庆有便将两人引到一片竹子格外茂密的所在安顿好，不多时，又重新斟了茶来。 huā小麦与汪展瑞都是在灶间忙活惯了的，做两个人的菜肴，压根儿用不着huā太大功夫，约莫一炷香的时间之后，菜肴便置得周全，由另一个名叫做吉祥的小伙计捧了来。 制成春卷状、香酥嫩滑的“凤肝卷”出自huā小麦之手，小青虾去壳，鸡肝、蘑菇和用玫瑰烧腌渍过的肥膘肉切丝，卷入猪网油中沾上澄面落锅油炸，吃时蘸五香盐，既送酒又送饭，实是佐餐的佳品； 除了以茶入菜之外，汪展瑞当然也会做别的菜色，不过今日，他是铁了心地要在开张之日于人前显显本领，便特地烹制了一道菊huā普洱熏鸽子，普洱茶的浓醇、黄糖的甜香渗入鸽肉中，甘美香甜，味道好还不伤肠胃，入了秋来吃这道菜，是最适合不过。 此外便是几道素食和两小碟精致的酱菜，至于汤品，则是滋润的银耳杏仁猪肺汤。 各色菜品皆用素瓷碗碟盛装，摆在竹桌上，与那一片竹林相得益彰，干净清爽，朴拙雅致。 那董德友和吕斌口口声声说只是来道贺兼吃饭，huā小麦便没必要再去相陪，在厨房忙活完之后，便洗了手在大堂坐下，与春喜腊梅聊些闲篇儿，间或与周芸儿也搭个两句，说说烹饪那凤肝卷时，需要注意些什么。正说笑间，庆有从院子里一溜烟地跑了来。 “东家，那位姓吕的大哥说，若您不忙，就劳您再过去一趟。” 他笑呵呵一脸憨厚地道。 huā小麦心下有数，循例问了一句“你看他们的表情，应该不是菜出了问题吧”见庆有连连摇头，便皱了一下眉，站起身来，顺着石子小路弯进了竹林。 其时，董德友和吕斌二人已将桌上菜吃了大半，听见脚步声，那吕斌便立刻一歪头笑道：“嫂子，许久没来，你这里的菜更了不得了！那凤肝卷外头又香又酥，里头的鸡肝却是非常嫩滑，咬一口满嘴留香啊！还有那个普洱熏鸽子也好吃，那股子茶叶味将鸽子肉都浸透了——啧啧，吃了这一顿，我真有点不愿意走了！” “这是真话。”董德友也认同地笑笑“说来我将省城那些个大小食肆也是吃遍了的，这几道菜吃进嘴里，却仍觉大饱口福。嫂夫人，今儿这趟我来得值啊！” “两位太夸赞了。”huā小麦不动声色地抿了抿嘴唇“听见伙计说两位找我，还以为是菜哪里不合口味，此刻你们这样讲，我才算是放下心来。” 吕斌一听这话，便立刻转身看了董德友一眼，见他微微点了一下头，便搁下筷子敛去笑容，换上一副苦相：“嫂子，我也不耽搁你时间，实话说了吧，我和我们东家今日来，还有个别的事其实，自打我去了省城的盛隆镖局，每月都要回来一两回，因心里惦记着从前那些个兄弟，便常想邀他们一块儿出来坐坐，喝两杯，可” 他说到这里，忽然顿了顿，深深叹了一口气。 “我知道当初也不给柯叔个交代，甩手就走了，这事儿做得不厚道，大伙儿心里对我们存着怨怼，我也很明白，但再怎么说，我们也是一块儿经了不少事儿的兄弟啊！他们如今都不肯见我，哪怕在城中行走碰上了，都只拿我当个看不见的鬼魂儿！我去找过郁槐哥几回，他倒是肯见我，然而也不过是与我寒暄而已，语气表情都透着疏远之意，我这心里头难受哇！早前知道大忠兄弟没了，我” 他一絮叨起来，就大有没完没了之势，huā小麦静静听了一会儿，突地一笑：“镖局那些事我不懂，郁槐回来也很少跟我提，所以，我竟一点儿也不清楚你们到底是怎么回事，就好比刚才你说，你在省城的盛隆镖局做事，我之前真丝毫不知情。吕大哥你倘若是想和郁槐见面，倒不如在这儿多等一会儿，下晌他回了村，应是会过来瞧瞧。” 本来就是嘛，这些话你尽着跟她一个女人叨咕有什么用？指望着她帮忙劝说？开什么玩笑，她是孟郁槐的媳妇，自然跟自己夫君站在一头，怎可能反过来帮你们这起外人？ “我见了他面也是白搭啊！”吕斌跌足道“横竖他就是不肯听我的劝，我实在没法子呀！” 劝？劝什么？ huā小麦暗地里一皱眉，没有做声。 那董德友一直不开口，始终只任由吕斌耍嘴皮。 “嫂子，咱都是老相识，我也不跟你打马虎眼了。今日我和我们东家来，除了给你道贺之外，还有个事儿，想请你帮着在郁槐哥面前多言语两句。” ps：感谢§^_^§少年的粉红票~ 第二百六十九话 真够迂回的 这还叫没打马虎眼？开什么玩笑？ huā小麦面上不动声色，却忍不住在心里叨咕了一句。 自打吕斌和董德友两人今日进了这稻香园的大门，先是满口里道贺，又将她那的厨艺好一通夸，牵牵扯扯杂七杂八说了一大通，始终没入了正题，敢情儿是盼着她主动发问？她又没吃饱了撑的！ 这会子见拖不过了，才终于把话往正路上引，不说旁的，光是这蠍蠍螫螫的性子，假使落在孟老娘眼睛里，不每人给他们个爆栗才怪！ 不管这两人今天来到稻香园，为的究竟是什么吧，既然孟郁槐已三番五次地拒人于千里之外，他的态度，其实就已昭然若揭，那么她这做媳妇的，又怎能塌他的台？ 想到这一层，huā小麦便索性拿定主意做个闷葫芦，只微微笑一下，给了吕斌一个疑惑的表情。 吕斌说了那许多话，却连个回应都等不到，脸上浮现出一丝尴尬，不由自主地看了董德友一眼，苦笑着摇摇头。 “是这么回事。”他唯有继续唱他的独角戏“约莫七月底，连顺镖局接了一笔省城的买卖，是要往蜀地去的，这事儿，不晓得嫂子清不清楚” 他是不敢再等着huā小麦回应了，紧接着往下说：“这买卖是一批银镖，说得再明白点，就是咱桐安府最大的绸缎庄‘瑞锦’发往蜀地的货款，兑成银子，拢共六千两有余。” huā小麦给唬了一跳。不禁偷偷咋舌，与此同时，又很有冲动想瞪吕斌一眼。 吓唬谁呢吓唬谁呢？打量着谁还没见过六千两银？好吧，她的确是从未见过这么大数目的银子。可好歹在从前生活的那个时代，也听过一两个大富豪的名号吧，实打实是见过世面的！ 在眼下这个年代，镖局的业务众多。而银镖，无疑是当中风险最大，与此同时，又利润最高的一项。押送这样数目重大的银镖，镖局是以“逢百抽五”的比例来收取佣金，也就是说，此番去蜀地，只要将那六千两安全送到，便有三百两归入连顺镖局的口袋。 孟郁槐每日回家之后很少提及镖局之事。对于吕斌他们口中的这笔买卖。也不过三两句话带过。这“逢百抽五”的规矩。还是平日里闲聊时他见huā小麦有兴趣，才零星讲给她听的。 怪不得他将这笔买卖看得那样紧要，最近几天早出晚归。不仅对走这趟镖的韩虎等人反复叮咛，还日日加紧操练。为的可不就是那“万无一失”四个字？ 那么，董德友和吕斌二人今日巴巴儿地跑来，目的是什么，其实也呼之欲出了。 huā小麦是一早决定装傻到底的，摇了摇头，一脸困惑状：“连顺镖局接了大买卖，这是好事呀，然后呢？” 吕斌彻底无奈了。 原指望着她能自己想通透，问上一两句，有来有往，这才叫聊天儿不是吗？却不料她始终如此懵懂 就算疑心她是装的又能怎样，总不好大喇喇的拆穿吧？ 许是察觉吕斌有些词穷，董德友扭头瞅他一眼，眉间轻轻拧起，一开口，却是另起一个仿佛全不相干的话题。 “嫂夫人或许听说过，那连顺镖局，是我父亲从前与柯叔合开的，我们虽没住在这芙泽县，但柯叔常有消息送来，我便或多或少，也对镖局中的情况有所耳闻。孟镖头年纪虽轻，却是连顺镖局中当仁不让的佼佼者，办事沉稳周全，他出门走镖，向来是最让人放心的——不瞒你说，我那盛隆镖局开张之初，曾几次三番地来请他入伙，回回都被他一句话便拒绝，丝毫不留余地，饶是如此，我却仍不死心。” 他说着，便与吕斌一个对视：“喏，就是上个月吧，我还曾让吕镖头去连顺镖局走了一遭，同样是失望而归，说实话，我真觉得挺没面子。可孟镖头真是个人才啊，若能得他相助，脸面又算什么？” huā小麦弯起嘴角一笑：“没办法，吕大哥晓得的，他那人是个死心眼儿，念旧，谁对他好，势必要加倍还回去。他是柯叔带出来的，心里把这份情看得极紧要——辜负了董老板你的好意，我替他给你赔个不是。” 吕斌有点不自在，扭过头去往竹林外张望，这一头，董德友却是连连摆手。 “哪里用得着赔甚么不是？嫂夫人言重了！孟镖头是重情义之人，他如此行事，我反而对他更为佩服，心里琢磨着，既然不能让他入了我盛隆镖局，有机会若能一块儿合作，也是好的。说句实在话，瑞锦绸缎庄那笔买卖，我盛隆镖局也很有兴趣，却不料被连顺占了先” 终于说到重点了，真够迂回的！huā小麦在心里直摇头，兜了这么大圈子，她都替这两人觉得累呀！ 董德友觑了觑她面色，见她笑得一脸诚恳，便接着又道：“镖局这行当，是最不好请人的，吕镖头他们离开之后，我猜度连顺镖局人手便一直有些不足，这样大的生意，未必能张罗得齐全，因此便有心与他两家一块儿把这事办得妥妥当当。我和吕镖头二人已来了芙泽县好几日，孟镖头却由始至终连谈的机会都不给，我们这是没办法了，所以才来请嫂夫人帮忙，希望你能帮忙在孟镖头面前，把这事提一提。” “我都有些糊涂了，不知道能不能说得明白呢！”huā小麦叹了一声“再说，男人在外头做事，当妻子的哪好胡管？这事恐怕” “嫂夫人只消告诉孟镖头，明日我在你这稻香园置一桌酒水请他，话带到了就好。”董德友吁一口气，往后一靠，倚在椅背上，冲huā小麦一笑，仿佛有点小自得。 好么，这是生生把她也牵扯进来了啊！反正这稻香园是你孟郁槐家的买卖，你但凡是个关心媳妇的，总不能依旧不露面，任由她一个女人家独自同这两个大男人周旋吧？ huā小麦心下委实有些发恼。 这董德友明明是眼馋这六千两的买卖，觉得是块肥肉，想上来啃一口，却偏生要冠冕堂皇摆出一副所谓替人着想的架势——说白了，连顺镖局人手够不够用，跟他哪有一个铜板的干系？这家伙就是块牛皮糖，黏在脚面上就别想扯下来，不达目的不罢休哇！ 话都说到这地步了，她也只得含含糊糊地道：“我家夫君这两日在镖局里忙得很，预先同我说过的，若耽搁晚了，就在城里住下，省得来回奔波。你既信得过我，晚上我若见到他，就与他说一声，但这话能不能带到，我却不能保证了。明日董老板要在我这小店里摆席面，少不得要破费的，我心里过意不去得紧，今日这一餐，就算我请，感谢两位来贺我开张。” 与他二人寒暄两句，便自竹林里退了出来，匆匆回到小饭馆儿大堂。 彼时，孟老娘正领了春喜腊梅两个捧着吕斌带来的礼盒，翻来覆去地看，抬眼见huā小麦回来，便大大咧咧地把手中物事一扬：“我说，这玩意儿你要是收下了，我就拆开来看看？” “我干嘛不收？”huā小麦憋了满腔的火气，往桌边一坐，习惯性摸了摸肚子“白请他们吃顿饭，还给我招来那么大个麻烦，这份礼，我受得起！娘你只管拆了就是。” 说着，又招手将庆有唤到跟前，吩咐道：“今日咱们刚开张，估摸后头园子不会有什么生意，你去把吉祥叫来替一替你，然后去村西口等着你郁槐哥。看见他之后，让他千万别往稻香园来，直接回家，听明白了？” 庆有答应一声，转身就往外跑，那边孟老娘便道：“为甚不让郁槐上这边儿来？晌午时我还瞧见你像个赖狗子似的，扯着他混闹，非让他晚间来接你呢！” 春喜和腊梅噗嗤一声笑了出来。 “娘，您能不能多少给我留点面子？”huā小麦无可奈何地瞟瞟她，又指指竹林的方向“总之那两人烦得要命，郁槐若与他们碰上，少不得要掰扯一番，倒不如我帮他省些事。” 孟老娘虽不明就里，但见她神色不像是开玩笑，想了想，便霍地站起身。 “那我索性也先回家去，免得郁槐若是与庆有错过，回家不见人，直接跑到饭馆儿来。” 说罢，抬脚就出了大堂。 huā小麦招呼了一声叫她路上当心，随即往桌上一趴，叹了口气。 董德友和吕斌在竹林里不过坐了一会儿，便到前头来与huā小麦告辞离开，回了芙泽县城。 这晚园子里再无其他客人，倒是大堂中坐了几桌，也用不着huā小麦动手，汪展瑞与谭师傅两人，便将菜色张罗得利落周全。 戌时中，铺子里食客走了个干净，汪展瑞和谭师傅自去了珍味园中歇息，huā小麦同春喜腊梅一起回了村子南边。 刚刚踏进大门，便见孟郁槐与孟老娘二人坐在院子当间儿，孟老娘手里捏着三两双鞋。 “你可瞧瞧吧，你媳妇趁这段时间空闲给你做的鞋，我活了这么大岁数，就没见过这么难看的！针脚又粗又大，线缝得歪歪扭扭——幸亏你现在是不怎么走镖了，否则，穿着这种鞋出远门，不两天就底儿是底儿，面儿是面儿的了！我看也只能凑合在家穿穿了！” 孟郁槐把鞋接过来，果真仔细打量一番，笑道：“也不要紧，即便是我出门把鞋给走坏了，自己修修就行。” 听见huā小麦的脚步声，他抬起头来微微一笑：“回来了？” 第二百七十话 要审你 “唔。”huā小麦应了一声，也是觉得累了，便拣个板凳在两人身畔坐下，接过孟郁槐递来的水碗抿了一口，随意往他手上扫了扫“你还会修鞋？” “跟你说过的，镖师在外行走，如搭灶、修鞋此类事，都是必备的本领。押镖已经很辛苦，路上要越省心越好，若是这些都一概不懂，如何照应自己？”孟郁槐微笑着道“你可觉得饿，厨房里娘备了些吃食，热水也烧好了，要么先去洗洗，然后” “先不急。” huā小麦心里揣着事儿，恨不得立即就与他说个明白，哪里等得？霍地又站起来，不由分说便把他往屋里扯：“我有话要跟你讲，你随我进来。” 孟老娘一听这话，立马高声吆喝道：“现成的热水摆在那里，你不赶紧去洗洗，还要耽搁到多早晚？回头放凉了，又要重烧，白浪费柴禾！挣了两个钱便不晓得俭省，整日只是找骂！” “娘——”huā小麦今日却是没心情与她斗嘴，拖长调门唤了一声，眼巴巴瞅她。 孟老娘最见不得她扮可怜，啧一声，把脸杻去一旁，万般不耐地挥了挥手：“罢了罢了，滚滚滚，你两口子有话自个儿说去，我可是要睡了，过会子自己重新把那水烧一烧，可莫要用冷的！” huā小麦胡乱点头答应，拽着孟郁槐便回了房。 屋中窗户照例只开一条小缝，临窗的案上点了一盏灯，时不时有一缕风荡进来。暖黄色的灯光随之忽明忽暗。 两人在榻边坐了，huā小麦立即迫不及待地开口：“我” “今日吕斌和省城盛隆镖局的董老板去了稻香园，对不对？”孟郁槐率先将话头接了过来，唇角带一抹笑容。很是沉稳“从前吕斌偶尔会来家里，娘与他见过两回，便留下了印象。虽叫不出他的名字，但将他的容貌一形容，我心里就有数了。” “原来你知道？”huā小麦闻言，便立刻站起来立在他面前，半真半假地瞪他一眼“孟镖头，你还真是心大呀，居然能如此淡定！好啊，既然这样。那我也不客气了。你给我规规矩矩坐好。我要审你！” 孟郁槐被她这一本正经的模样给逗笑了：“你这又是唱哪出？” “你还好意思说？”huā小麦便撇撇嘴“原来从去年底开始，那董德友就找了你许多回。想要让你去他在省城的盛隆镖局入伙，只是被你不由分说推拒了。才未能如愿。连顺镖局接了瑞锦绸缎庄那笔买卖之后，他俩又上门好几趟——我光是想想，也觉得心下发烦，只怕你更加不好过，怎地回来也不同我说一说？” 孟郁槐将榻上的被褥抱到近前，舒舒服服往上头一仰。 “不过是些琐碎事体罢了，说来何用？” huā小麦在心里一翻眼皮，坐在榻边，用脚踢了踢他的腿，没好气道：“你起来起来，坐得端正些，都说了是在审你了，至少要拿个像样的态度出来吧？” 孟某人唯有又翻身坐起，竭力止住笑意，满面诚恳地看她。 “镖局的事我懂得不多，平日里也甚少过问，想着只要你别遇上麻烦就行。” huā小麦侧过身子，一板一眼地道：“可我也是今日才晓得，吕斌和董德友两个，居然纠缠了你那么久。你既有烦恼，回来跟我说说，就算派不上用场，纾解纾解也是好的呀！但你呢？敢情儿在你心里，就压根儿没把我当自家人？” “胡扯。” 孟郁槐摸了摸她的头：“我并未将此当做一件烦心事，很不需要纾解，这是真话，不是作伪。横竖我心中是早就有主意的，他们哪怕找我再多次也无济于事。他们来了，我若得空就应付两句，如果不得闲，随便找个人将他们打发了就是，哪有半点麻烦？” 这人的性子就是这样，沉稳克己，一丝不乱，想要看见他惊慌失措，只怕比登天还难。 于家里人而言，他这样的性格当然是很省心的，仿佛丝毫不必为他担忧。可什么事儿都存在心中，日子长了，对自个儿也不好哇！ “总之无论如何，往后再遇上事情，你好歹同我言语一声，我就算帮不上忙，心中至少有个数。”huā小麦小声嘀咕道“寻常时我不计有什么事，都会同你说，难不成在你眼里，我就那样不牢靠？” 孟郁槐笑着答应一声“使得”。 其实今日董德友和吕斌跑到稻香园去，有件事，huā小麦一直弄不明白。 一笔六千两银的买卖，的确不是小数目，是很值得争抢一番的，这自然不用多说。然而她恍惚记得曾听孟郁槐提过，那董德友去世的父亲这些年做买卖赚了不少钱，他应是家底儿丰厚才是。盛隆镖局开在桐安城，寻常时能接到的业务必然不会少，去一趟蜀地，经历重重危险，到最后镖局里也就是赚个三百两而已，怎地就让他如此心心念念，锲而不舍地屡次上门？ 她这么琢磨着，也便问了出来，孟郁槐勾唇一笑，起身拿个茶碗倒了温水给她，见她喝了两口，便将剩余的半盏一股脑吞了。 “董德友与吕斌或许没同你说清楚。” 他沉声缓缓地道：“瑞锦是咱们桐安府最大的绸缎庄，每年单单是从蜀地购买的绸缎数量就相当可观。一年之中，他们需要与那边的供货商家结两次货款，分别是三月和九月，只要他们那绸缎庄一日不关张，也就必然要与镖局长期往来——原本一向替他们押这银镖的是省城另一间镖局，前不久两家生了龃龉，一拍两散，瑞锦绸缎庄这才寻到了连顺镖局的头上。” 这就难怪了！ 区区一趟三百两的业务，或许董德友的盛隆镖局还不会看得太紧要，但倘若能与瑞锦绸缎庄长期合作，就相当于每年有六百两是在手心里捏稳当了的，这样的大买卖，搁谁身上能不心动？ 即使是现在，买卖已经归入连顺镖局手中，那董德友还仍旧跳出来腆着脸嚷嚷着爻“合作”不就是想从中分一杯羹吗？ 不能将一大块儿肉全吃进嘴里，抢一口肉汤喝喝也挺好啊！ “若不是如今连顺的大小事体都落在了我身上，我还真想自己带人走这一遭。”孟郁槐看huā小麦一眼，接着道“如今那瑞锦绸缎庄只算是试探性地将这肥差事交给我们做一回，若办得好，不出丝毫差错，于我们而言，将来就是个长久的买卖。” huā小麦垂首琢磨了一回，捏住他胳膊道：“盛隆镖局就开在桐安城里，且那董德友手头很有两个钱，瑞锦绸缎庄明明也在当地，却偏要舍近求远，跑来咱们芙泽县寻连顺镖局帮忙押镖，可是因为那‘盛隆’二字名声还不够响亮的缘故？” “不错。”孟郁槐干脆地点点头“我告诉过你，镖局这行当，名头相当重要。那董德友或许财力雄厚，人手也足够，但之前却从未涉足这一行，基本可算作是个无名小卒，如此重要的一趟银镖，谁肯轻易交给他？若我估计不错，那瑞锦压根儿从头到尾，都不曾将他们纳入考虑范围。” “唔。”huā小麦隐约有点犯困，索性往他怀里倚去，含含糊糊道“这会子我才算是将事情始末弄了个明白。那依我说，你明天就别去见他们，反正我也没把话说死——他们又不是咱火刀村的人，我还不信他们能一直在这儿逗留，非见着你的面不可。” “我还是去一趟。”孟郁槐思索了片刻，蹙眉道“一次过把话说清楚，也免得他们老缠着你，日日这样，稻香园还做不做买卖了？他既要置酒水请我，你就专拣那昂贵菜色往桌上摆，自个儿送上门来，该赚的钱，咱就得赚。” “噗！”huā小麦迷迷瞪瞪地一笑“我还当你是个老实人，没成想竟也这样奸猾。你放心，咱们那稻香园如今是每日打发伙计去芙泽县采买，别的东西没有，贵价食材却还不缺。他们这么烦人，也就别嫌我不厚道了！” 两口子相视一笑，察觉她仿佛困得厉害，孟郁槐便在她背上轻轻拍了拍：“时候不早，走吧，咱俩去把水烧热，你好踏实洗了歇下。” 话毕，领着她出了房门。 已是深夜，村里静得一点声息不闻。 huā小麦在沐房里舒舒服服洗了澡，再回房时，却见孟某人已除衫上了榻。 她走去窗边吹灭灯火，也爬了上去，刚刚钻进被窝，那人就贴了上来。 屋子里黑洞洞的，看不清他脸上的表情，唯独那双黝黑的眸子里有一点微光。 ”你可审完了我了？”他那嗓音里是藏不住的笑意，带着些许喑哑，低低地道“满意吗？” “嗯，你还算老实，既然把事情都说清楚了，我就大人大量不和你计较。不过你得记住，往后再遇上麻烦事，一定要告诉我才好，我” 她话还没说完，颈子里就感到一股热气扑过来。 “你干嘛？”她忙一把摁住某位朋友搁在她腰间，正游移向上的手“别闹！” 第二百七十一话 干脆拒绝 这动作是何含义，实在再明显也没有了。 自打huā小麦有了身孕，孟老娘便将二人管束得很紧，先是想让huā小麦跟她去一屋睡，未能得逞之后，那两只眼睛便始终牢牢黏在儿子儿媳身上，哪怕二人只是凑得近些，也会惹来她一通叫唤数落，生怕他两个“胡来”。 不仅如此，去保生医馆看诊时，那邢大夫也每每要三令五申一回，闲时与huā二娘碰面，更少不得被低声叮嘱两句有这么多人成日在耳边嘀咕，说过的话蚊虫似的在脑子里嗡嗡个不休，就算真想做点什么，为了怕被念叨，也只能忍了吧？ 孟郁槐是个很克制的人，最善于自控情绪，十几岁时就显得比同龄人更加稳重踏实，唯独在这夫妻事上头是个例外。 也难怪啊，二十多岁的大男人，正是精力旺盛之时，成亲又还未到一年，媳妇夜夜在身边躺着，却连碰一碰都不行，一熬就是近四个月，怎能挨得过？ “不要闹了！”huā小麦死死摁着他的手，感觉他掌心那股热力将皮肤烫得发疼，心里便是咯噔一下，原本已席卷全身的困意立刻消失殆尽，忙道“你忘了那邢大夫是怎么说的了？” “头三个月最紧要，如今已过了。”孟郁槐含糊应了一声，锲而不舍继续动作。 带着湿热气息的吻在耳垂和颈间流连，积满薄茧的大掌从皮肤上滑过，痒酥酥的，明明很烫。浑身却立时起了一层鸡皮疙瘩。 huā小麦又是好气又是好笑，死命往榻里缩，一点不客气地伸脚踹他。无奈力气与他完全不在一个级数上，轻易就被压制。立时就是一阵发慌，瞪圆了眼睛看他。 她其实多少也晓得，过了三个月，有那么一两回也是没关系的。但到底有些放心不下。 这年代医疗条件落后，万一一个不小心，弄出点什么纰漏，哭都来不及啊！ “你等一下，你等一下！”她将吃奶的力气都使了出来，死死抱住他的胳膊，拧着眉道“你听我说好不好！” 孟某人到底是听劝，终于停了下来。只是面上多少有点不痛快。 “我不是不肯。”huā小麦便小心翼翼地拽了拽他袖子。“但好歹等再稳当些呀。我有点怕孩子也是你的，倘若有了不妥，咱俩真要后悔的。” 孟郁槐用胳膊撑着身子悬在她上方。盯着她的脸看了半晌，终究是翻身躺回枕头上。长长叹了一口气。 huā小麦也在心里大大松了一口气， 凑过去靠在他肩上，讨好地晃了晃他的手臂：“那个我也晓得你憋坏了，往日里我向来是依着你的，可这不是特殊情况吗？那你要是生气，大不了我给你赔个不是，还不行吗？” 又忍不住偷笑道：“这会子知道不高兴了？看你以后还说不说那要生一堆的话！” 孟郁槐回头扫她一眼，握住她往旁边轻轻一送，低声道：“你离我远点，别挨着。” 什么态度？！ huā小麦被兜头泼了一盆冰水，立时觉得很不愉快，也懒怠再哄他，骨朵着嘴一翻身，赌气打算自顾自睡了了事。 不料没过一会儿，那人又贴了上来，手从被子底下钻过，慢吞吞搭在她身上。 “你怎么又” 她话说到一半，忽然顿住了，因为发现他并没有接着作乱，只是把手搁在她腹部，动作很轻柔。 好吧，这样倒是可以的。 huā小麦在黑暗中弯起嘴角笑了一下，将自己的手覆盖在他手背上，阖眼安安稳稳地入了梦。 孟郁槐并没有急于去同董德友和吕斌见面，隔日，照旧是早早地去了城里镖局张罗。 huā小麦和孟老娘在家不紧不慢地吃完早饭，便一块儿去了稻香园。可巧正遇上徐二顺送鱼来，huā小麦便立在门口同他说了两句，将水桶里的鱼一条条翻来看过，想到秋日里正是鲤鱼和毛蟹最肥的时候，便嘱咐他若是合适，尽量多送一些来。 这小饭馆儿在官道上来往的行商之中很有些名头，那些个商人进城时，又大都喜欢固定住在几间客栈里，很快便将重新开张的消息传了出去。有了之前打下的底子，自是不大需要为营生发愁，临近午时，便陆陆续续有行人自官道上下来，或是坐在大堂之中用饭，或是买了外卖带走，虽一时之间还比不上从前那样热闹，却也委实算是生意很不错。 只是后头的园子，暂时还处于无人问津的状态。 huā小麦很清楚，要想将这头买卖彻底做起来，是需要有人推一把的，心下早已盘算得明明白白，因此也并不觉得着急。灶台上有汪展瑞和谭师傅张罗，她便乐得轻松，只偶尔去厨房里转转，大多数时间，却是与孟老娘在一处斗嘴解闷儿。 董德友和吕斌二人，果然在将近正午时又跑了来，看见huā小麦，登时便迫不及待地走过来，劈头就问她是否把话带给了孟郁槐。 “两位这样着急，我自是不敢怠慢，可巧他昨夜回来了，我便把这事儿跟他提了提。”huā小麦依然在他们面前摆出一张诚恳的脸，笑眯眯地道“不过，昨儿我也说过，镖局最近事忙，他也不能保证就一定能抽出空来——说不得，唯有劳两位等上一阵，给你们添了麻烦，实在对不住。” 虽然孟郁槐今日肯定会来，不过，适当地摆摆谱，应该也没关系吧？ 董德友来芙泽县已有六七日，始终得不着与孟郁槐坐下相谈的机会，心中已是焦躁得紧。然而当着huā小麦的面，他又不能不死命耐住性子，挤出个笑容来：“无妨。无妨，原是我们来得唐突，那我们只管等着便是。” huā小麦心头暗笑，取了菜牌与他看。让他定下菜肴和酒水。无奈他二人实在是没那个心情，只让她看着安排就是，调头跟着庆有沿石子小路进了园子，这一回。却是往鱼塘边而去。 春喜和腊梅大约晓得这是件什么事，见此情景，便撞了撞huā小麦的肩膀，笑不哧哧道：“你瞧着吧，他们多半是觉得鱼塘边好打发时间，比在竹林里枯坐的强。” 果不其然，董德友和吕斌围绕着鱼塘慢慢腾腾转了两大圈，将所有的景致看了一个遍，百无聊赖。吕斌便巴巴儿地找到庆有。管他要了一小篓鱼饵。坐在塘边石墩子上闷头垂钓。 “钓鱼要心静，他俩这样着急上火的，能有收获才怪！”huā小麦笑着应了春喜一句。便转身去了厨房，与汪展瑞和谭师傅商量菜色。 约莫下晌申时末刻。孟郁槐终于从城里回来了。 彼时，董德友二人已在稻香园里等了两三个时辰，焦灼得有如热锅上的蚂蚁，甫一听见前头传来男人的声音，忙不迭跑出来看，瞧见孟郁槐，立刻飞扑而来。 “啊呀，孟镖头，真是叫人好等！”他那脸给秋日的太阳晒得红彤彤，简直拿孟郁槐当个亲人看待，搀住手使劲摇撼两下“幸亏这稻香园里景美菜肴佳，我们在园子里坐坐，也是一种享受——来来，酒水皆已治办下，咱们一面吃一面说。” 话毕，又转头连声叫庆有快些上菜。 吕斌的脸色有点尴尬，喏喏地低叫了一声“郁槐哥”。 孟郁槐面上没什么表情，打眼一瞧与平常似乎无任何差别，但细细看去，却无端让人觉得，好似透着股拒人于千里之外的冷意。 他冲着吕斌略一点头，站在原地没动，沉声道：“若还是为了前几天来说的那回事，两位也就不必费事了。我说过，连顺镖局眼下人手的确有些紧张不假，却还勉强安排得过来，瑞锦那绸缎庄的那单买卖，我们自己能应付，往后若还有机会，咱们两家再合作不迟。” 别说董德友和吕斌，就连huā小麦也没料到他会一开口就直接拒绝。 还以为他会稍微圆滑一些呢，这样干脆的一口拒绝，真的没关系吗？ 董德友的笑容僵在脸上，舔舔嘴唇，勉强哈哈了两声：“这事儿咱们慢慢商量，慢慢商量，孟镖头你” “耽搁了两位这好几天，今日又让你们等，我心里实在过意不去。” 孟郁槐却是丝毫不为所动，摇了摇头：“原是打算早点回来的，却不想刚出了镖局的门，陶知县又打发人来叫我去，问我是否接了往蜀地去的买卖，说是有个朋友在那边，让押镖的兄弟们帮忙给带两样东西，故此才耽搁了。我还是那句话，多谢董老板替我们着想，不敢劳贵镖局相帮，好意心领了。” huā小麦心里顿时松一口气。 怪不得他把话说得一点余地不留，原来是一早打定主意要把陶知县搬出来压人啊！ 没办法，开镖局的，必然得在官府给自己找个倚靠，知县嘛，官儿不大，却到底是个靠山，除非这董德友连陶知县都不放在眼里，否则，趁早洗洗睡吧！ “啊”董德友万般不自在地应了一声“我晓得，做买卖嘛，自己若能一口吞下，谁都不愿与他人分享。我之所以屡次找孟镖头你相商，不过是念在我那镖局里的伙计，许多从前都与你是兄弟，无论如何也有点情分，于是就想助你一臂之力。往蜀地去路途艰险，这万一路上出点差池，不好办哪！” 这话说得就有点居心叵测了，且怎么听都有股子威胁的意味。huā小麦抬眼朝他瞪过去，却见孟郁槐微微一笑。 “多谢提醒，有心了，这事我有分寸，自会安排得周全。”说着他便转身欲走“稻香园里的大厨都是有些本事的，盼两位吃得尽兴，我还有些事，就不陪了。” 话音未落，真个冲huā小麦一点头，将她带离那二人身侧。 董德友在原地站了一会儿，脸上红一阵白一阵，咬了咬牙，对吕斌道一声“走”气咻咻地要拂袖而去。 春喜冲庆有一使眼色，那老实孩子登时追了上去，高声道：“哎客官，您还没付钱哪！” ps：推荐好友的文：作者名：翡翠c 书号：2433174 书名：清朝的奋斗生活素完本的哦，书闲的亲，可以点之~~ 第二百七十二话 仲秋 董德友和吕斌悻悻而去，花小麦人虽是跟着孟郁槐去了后院，心却还在前边儿，不时回头往村间路上张望，眼见着那二人越走越远，心里始终有点不踏实。 总觉得董德友最后的那句话，好像有别的含义似的，暗里藏着一丝不怀好意的味道——话说，他该不会真因为吃不到这一口肥肉，便恼羞成怒使腌臜伎俩来膈应人吧？ 思前想后，到底是不能彻底放下心来，她便拉住孟郁槐，将这念头与他又说了说。 “我琢磨着，咱们与那董德友不过见了两面而已，压根儿闹不清他到底是怎样的人，万一他是个要钱不要命的，寻你们的晦气，那可如何是好？出门走镖，路上原就不太平，倘若他与那贼匪勾结，半中拦腰杀出来，那……” 孟郁槐很明白她的意思，神色看上去却仿佛并不为此担忧，当即摇了摇头。 “姓董的没那个胆子。”他几乎是不假思索地道，“他既开了镖局，就应该晓得，这一行最重要的就是名声和信誉，倘若他敢与贼匪过从甚密，一旦被人知道，立刻声名扫地，从今往后，莫说是接生意，只怕根本就无法在行当中立足。除非他失心疯，为了这一单子的买卖，就甚么都不管不顾了，否则，他应是不会轻举妄动。退一步说，就算他真有些想头，做出甚么恶事，我也自然有办法，让他翻不得身。” 他的语气很清淡，听上去却十分笃定。花小麦素知他是个极有分寸的，便稍稍安定了些：“无论如何，你们万事当心，莫要着了他的道儿。” 孟郁槐却是低低一笑：“我原已定下。是让韩虎押这趟镖的，但见你如此担忧，要不然……我亲自走一遭？” “啧！”花小麦使劲冲他鼓了鼓眼睛，“我是替你操心。想着别出什么岔子才好，你不领情也就算了，还拿捏我？我走了，你自个儿在这里慢慢得意吧！” 说罢，也不理他是甚么反应，真个调头就走，重又去到厨房里看了一圈，然后回到大堂里，拉着春喜和腊梅神秘兮兮地嘀咕一阵。 …… 这晚孟郁槐和孟老娘都留在稻香园里吃饭。前边小饭馆的生意照旧尚可。戌时末。食客都走得清光，汪展瑞和谭师傅打水洗去脸上和手上的油烟，收拾利落了正预备离开。却被花小麦给叫住了。 “两位师傅且别忙着走。”她笑着道，“今日是中秋。因咱们要做买卖，带累得二位也无法同家人团圆，我心里有些过意不去。此时打烊了，我在那鱼塘边上摆了一桌，若两位还不觉得疲乏，咱们一块儿吃些酒水月饼，也算是过个节。” 稻香园赶在中秋节之前开张，眼下是最忙的时候。汪展瑞和谭师傅的家眷又都不曾跟到火刀村来，好好儿的一个团圆节，忙活了一天不说，好容易可以回去歇息了，却只剩孤家寡人一个，吃酒也找不到人来陪，瞧着冷清得很，实在有些不像样。 下午，花小麦就让闲着的两个伙计去张罗此事，特意留出来一些食材， 又格外买了几埕应景的桂花酒，将鱼塘边稍微布置了一下。 说是布置，其实也不过就是搬两张桌过去，再点上几盏灯而已。刚刚盖好的园子干净利整，荷花开得正茂，在塘边一坐，迎面送来藏着淡淡荷香的微风，这对于劳累一天的人来说，就已经是一种享受了。 “东家你要请我们吃酒？”汪展瑞闻言便是一扬眉，嘴角一咧，绽出个大大的笑容，“那敢情好！头先儿我还和谭大哥商量着，过会子回到珍味园，我俩拣两块月饼吃吃，就算过节了呢！” 花小麦也跟着笑了：“我说过的，我不能保证开给你们的条件是最优，但至少会尽力不亏待你们，请吃两杯酒又算得了甚么？那鱼塘左近现成有锅灶，也不用你们动手了，菜色都由我来置办。” 话毕，便领着众人一同进了园中。 荷塘边上那一溜落地小灯点亮了，有了叽叽喳喳说笑的人声，这夜里显得有些冷清的园子，立刻热闹起来。 稻香园里的厨子和伙计，有一个算一个，都留下了没走，孟郁槐和孟老娘自然也是不会离开的，锅灶下炉火熊熊，腾腾的热气卷上半空，混合着浓浓的香气，盘桓不散。 过中秋节，月饼和柚子、橘子各色瓜果自然是不能少，下午花小麦又打发伙计去城里买了两只桂花鸭，并着那几坛桂花酒，都摆在长桌上。 徐二顺送来的毛蟹还有不少，倒入绍酒腌醉之后洗净切块，一半用葱花和鸡蛋汁做成清淡嫩滑的芙蓉蒸蟹，另一半却是重口味，炸成微红色之后，毫不客气地挖一大勺辣椒酱，与葱段、姜蒜片烹制成油爆爆的香辣蟹。 还有以鸡脯肉和豆腐做成的小莲蓬，淋上柔和的清酱，入口香软，再摘几片荷花瓣点缀，红绿可爱，莫说吃，即便只是看看，也叫人心下喜欢。 庆有、吉祥几个年轻的伙计，自打进了园子就满心里兴奋，围着鱼塘跑了一圈，又是吆喝又是笑，玩得不知姓甚名谁。谭师傅和汪展瑞年纪要大两岁，到底老成些，便只坐在塘边就着满桌菜肴饮酒，孟老娘也是惯爱吃两杯的，端了一小碟辣蟹坐在稍远处，剥着蟹吃着酒，倒也自在。 花小麦在厨房中，被番椒呛人的气息熏了一下，略觉胃里有点翻腾。她是不敢直接往那沁凉的石墩子上坐的，就搬了张竹椅安置在桌边，刚刚坐下，就见那汪展瑞捏着一条蟹脚，朝这边扬了扬。 “东家你的厨艺果真了得，这蟹又辣又麻，好香！前儿我还跟你提过。得空要与你比试来着，那话你就当我没说——咳，跟你一比，除了茶叶菜之外。旁的菜肴我根本就拿不出手！” 他平日里是个不言语的，且多少性子有些古怪，今日也是因为吃了两口酒，将那话匣子彻底打开了。倒比寻常要活泛许多。 花小麦也冲他一笑：“切磋倒是无妨，包括你和谭师傅两个也是一样，只要别伤了和气就好。厨艺学得再精，也未免有不擅长之处，咱们三个手艺都不赖，互相提点着，是好事呀！” 一头说，一头又指着离她不远的周芸儿：“还有我那个小学徒，两位若有空闲。也帮我带带。传她个一招半式的。姑娘家学厨格外不易。还要请两位多照应。” 周芸儿听见她忽然提到自己，一张脸登时红透，想了想。起身冲汪展瑞和谭师傅行了个礼。 “我是不耐烦收学徒，但她若有兴趣。我也不会吝啬……”汪展瑞点一下头，还想接着往下说点什么，忽见花小麦旁边，孟郁槐递了个小碗来，便赶紧住了口。 “这东西性寒，你现下不能多吃，尝一点就算了。”孟郁槐将声音压得很低，似是不想引人注意，“倒是那荷花莲蓬，豆腐做的，没坏处，你多吃点没关系。” 他这样体贴，花小麦心里自是高兴，然而饶是脸皮厚，当着这么多人的面，仍觉有点不好意思。眼梢里带到左手边的春喜和腊梅已经露出一脸瞧好戏的模样，分明是随时打算调侃两句，便飞快地笑着道：“我自己来就行，你别操心了，也去吃点甚么呀。” 又指指正捏了杯子喝酒的孟老娘：“去陪娘吃两杯也好。” 孟郁槐晓得她的心思，笑一声点点头，起身去了。花小麦便又转头看看汪展瑞：“团圆节只能在铺子上过，不管怎么说，我都觉得有点委屈了大家。汪师傅的家里人……” “没有家里人。”那汪展瑞也不知是不是被她和孟郁槐那一幕给刺激了，语气有点硬，“我就是独个儿的，一人吃饱全家不饿。” 这话真有点不好往下接，她总不能拍着胸脯保证，一定帮他娶个媳妇吧？ 顿了顿，她便又望向谭师傅，未及开口，那人便苦笑着道：“我媳妇领着孩子住在城里，也算是能做伴儿了，我用不着太担心。” 真是……各人有各人的烦恼啊…… 花小麦在心里琢磨了片刻，隐约生出个念头来，也没打算这会子就细想，将话题岔了开去，拣些没紧要的说说笑笑。 欢闹了足有一个时辰，夜深了，因明早还要开铺，大伙儿便陆陆续续地离开，鱼塘边只余下孟家三口人。 桂花酒香醇而微甜，吃的时候很爽口，后劲儿却颇足，孟老娘不胜酒力，眼睛开始发饧，坐在石墩上打盹儿，脑袋时不时往下一栽。 孟郁槐取那完整的柚子皮，穿上线里头搁一截儿蜡烛，做了个简易的柚子灯给花小麦玩。灯光暖融融，隐约散发出一点柚子皮的清香，虽称不上十分漂亮，花小麦却很喜欢，拿在手里把玩不休。 不远处传来孟老娘的鼻鼾声。 她偏过脸去看了看，便抬头对孟郁槐道：“你人高马大，轻易不会着凉，把外头衣裳脱了给娘披上，省得回头害了风寒，浑身都难受。” 孟郁槐应了一声，果真脱了外衣盖在孟老娘身上，思忖一回，干脆将她挪进安稳的椅子里，让她舒服歇一会儿。 “这还是咱头一回一块儿过中秋呢。”见他回来了，花小麦便抿了抿唇，“今年是三口人，明年这时候，就是四口了。” “可不是？”孟郁槐也露出一丝笑容，“往后咱家人只会越来越多——说起来，这两日真忙糊涂了，你做的那月饼不错，该给泰和兄弟与花娘子送一些才是。” 这话一出，花小麦登时有些愣怔，猛地一拍掌：“呀，我给忘了！”RP 第二百七十三话 利润的问题 “怎么了？” 孟郁槐半点不受她情绪影响，依然稳稳当当地坐在石墩上，只朝她脸上睇了一眼：“什么事？” “哎呀！”花小麦连连跌足，“昨日开张，我二姐下午来了一趟，说是有话要跟我讲，半个字还没吐出来呢，可巧董德友和吕斌就来了，我二姐便唯有先走。现在想想，她那情状倒好像是真有正事要说，我该去问一声才对，可这两天一忙，我竟全忘光了！万一有急事，不是被我给耽误了吗？” 孟郁槐无可奈何地揉了揉眉心：“我还以为有什么大事，白被你吓了一跳。这会子太晚，整个火刀村，除了咱家，恐怕就再没有还醒着的人，明日一早，我陪着你去景家老宅。你们姐妹俩说话，我就不掺合了，把你送到就走，横竖如今铺子上有两个大厨，春喜腊梅两位嫂子也会替你照应，你大可不必慌慌地往这边赶。” 也只能如此了…… “行。”花小麦点点头，在这塘边坐得久了，吹着风只觉有些冷，便起身去轻轻摇了孟老娘两下。 “娘，咱回家去歇着，仔细着凉。” 一边说着，一边将孟郁槐的衣裳替她裹在肩头整理好，三人一径回了村子南边。 翌日，孟郁槐去连顺镖局之前，果然领着花小麦去了景家老宅，嘱咐了她两句，便牵着老黑往芙泽县城而去。 其时，花二娘也刚刚把景泰和送出门，正在房中给小铁锤喂奶。花小麦进了院子，恰巧看见景老娘正在墙根下喂鸡，便招呼了她一声。 “哟，小麦来了？”景老娘今日仿佛心情不错。瞧见她，立时露出个大大的笑容，“嘿，你这丫头。咱们也就大半个月没见吧，你这肚子，可是真能瞧出来了！啧啧，气色真好，看着比从前当姑娘时壮实多了！” “是我婆婆把我照应得经心。”花小麦笑着应道，又往东厢房里望一望，“大娘，我二姐在家？” “在呢！”景老娘随手一指，“你去。和你二姐自在坐着说话去。我去瞅瞅家里可有甚么吃食。这有身子的人容易饿。听你婆婆说，你胃口也挺好，我那手艺是赶不上你的。拿来填填肚子到还行。” “不用了大娘，我是吃过饭出来的……”花小麦想叫住她。却见她已急吼吼钻进了厨房，只得叹一口气，回过头，便见花二娘自房中探出个脑袋来。 “进屋，别老在那儿站着了。”花二娘冲花小麦招招手，“铁锤吃了奶，又睡了，咱俩把声量放轻些。” 花小麦于是走过去，眯眼睛一笑，压着喉咙道：“大娘今日怎地这样心情好，见了我如此热络，还是开天辟地头一遭呢！你给了她甚么好处了？” “能有什么好处？”花二娘却好似并不为此高兴，向着厨房的方向翻了翻眼皮，叨咕一句，扯着花小麦进了房。 有小奶娃儿的屋子，大抵都弥漫着一种相似的气味，除了婴孩身上的奶香之外，还隐隐有股……尿片子的味道…… 这事儿搁在从前，花小麦也许根本就不会在意，但眼下却是完全不一样的心境。 话说，再过几个月，她和孟郁槐的屋子里，大概也会被这种气味霸占吧？ 她忍不住偷笑一下，刚好被花二娘看个正着，便抬手在她肩上轻拍一掌，嗔道：“犯什么傻？我这房子里有啥好东西，让你这样高兴？” “没。”花小麦忙坐正身体，弯了弯嘴角，“前日你来找我可是有事？这两天刚开张，琐碎事多得很，我竟彻底把这事儿抛到脚后跟。昨晚上好容易想起，就赶紧过来问问。” “我是有话要跟你说来着。”花二娘在她对面的一张椅子里坐下，略有些不自在地揪了揪手指，“想来郁槐同你说了，你姐夫预备到城里开一间铁匠铺，他那人不大会照顾自个儿，我便想着，到时候我也跟着一块儿去。铺子干活儿我帮不上忙，至少一应生活起居，我能替他张罗周全。” “咦？”花小麦闻言便是一扬眉，“那你是预备带着小铁锤同去？他还小呢，离了娘怎么行？” “我原是打算带着的，可不是她不答应吗？”花二娘就冲着屋子外头一努嘴，悻悻道，“你头先儿问我，她为何看起来那么欢实，告诉你，就是为了这事！死磨硬泡，非让我和你姐夫把铁锤留给她照顾，我本来是怎么都不愿应承的，还与她骂了一仗，是你姐夫劝我，怕我们到时候太忙照顾不周，我这才勉强答允。反正我们也不着急，等踅摸到了铺子慢慢装潢，翻过年再去城里不迟。” 花小麦这才松了一口气，点点头：“那倒还好些。” “我也不跟你客套了。”花二娘摆摆手，接着道，“你饭食做得好吃，等我和你姐夫去了城里，得空时，烦你多来瞧瞧铁锤，做点软烂的好东西给他打打牙祭。哼，我是不指望我那个婆婆的，她那一手做饭烧菜的本事，连老太太的嘴也哄不住！” 二姐，你是哪里来的自信心，去数落你婆婆的厨艺啊？ 花小麦在心里暗笑，一面痛快答应：“这算个什么事？铁锤是我亲外甥，即便你不吩咐，我也会多来瞧他，这不是应份的吗——其实要我说，你也不用这样心里不安定，我瞧景大娘对这小孙孙是很疼爱的。” 话虽如此，她却仍然觉得有些犯嘀咕。 孙子能留在身边，景老娘高兴，这是很正常的，可……跟她有什么关系？犯不着对她如此热情吧？ “疼爱自是疼爱，可……”花二娘不耐烦在这话题上打转，把手一挥。“行了行了，不说这个，还有个事儿，我……” 话还没说完。那景老娘便推门走了进来，手里捧一个大碗，冲花小麦笑呵呵道：“夏末时你送来的糖杨梅，不是说这东西能放吗？我就留下来一些。许多有身子的人都爱吃口酸的。我也不敢胡乱给你东西吃，这玩意儿你就当个零嘴儿，啊？” 花小麦忙起身接过碗，谢过她，这边厢，花二娘便一脸不高兴地道：“您先出去行不行？我还有话要和我妹子说。” 景老娘恨她不给自己留面子，狠狠剜她一眼，摔手走了出去。 花二娘便低头搓搓手：“其实……” 只说了这两个字，便又吞吞吐吐起来。 花小麦委实觉得纳闷。拧了拧眉头：“到底什么事啊？都好几次了。你老是这样吭吭哧哧的。几时开始，你变得这样不爽利？” 花二娘飞快地瞟她一眼：“……其实这事儿，我和你姐夫商量了也有段时日了。早就想跟你说，却又怕你不高兴。咱俩先说好。你可不许发恼啊！” “你说不说，别废话！”花小麦将眉头皱得更紧些。 “也不是什么大事。”花二娘一横心，终于开口道，“自打你那小饭馆儿开始扩建，我就一直在心里琢磨，跟你姐夫絮叨了一回，他也同意我的想法。我……想着，往后你那稻香园挣了钱，就不要再分给我和你姐夫了，我俩……” “你说什么呢？”花小麦一下子睁大了眼睛。 搞什么鬼？弄了半天，她居然是为了这个？！ “你听我说呀！”花二娘是难得地好声好气，“当初只有那一间小小的饭馆儿，我和你姐夫，还算是出了钱，但说白了，那些铜板，一多半还不都是你挣回来的？那时候咱们利润对半分，勉强还说得过去，毕竟，那饭馆儿是你没嫁给郁槐之前就开起来的。可眼下，扩建小饭馆儿是你和郁槐两口子出的钱，我和你姐夫别说掏腰包了，连一点忙都没帮上，你把那利润再往我手里塞，我却怎能接得下？” “……”花小麦简直张口结舌，一时不知该说什么。 天下竟有这样的奇闻？！明明是处处为她好，替她着想，却仿佛生怕她发起怒来，这实在是…… 怪不得那景泰和觉得在村里开铁匠铺不挣钱，张罗着要到城里去，原来他俩早就想好，不要小饭馆儿的利润了！没了每月那十几二十吊钱的保障，可不就得再努把力，否则怎能养得起儿子？ 还有那景老娘，之所以会对她这样和颜悦色，恐怕也正是因为还不知花二娘两口子的打算，将她当成了个会移动的钱罐子了吧？ “这不行。”她心中不知是何滋味，斩钉截铁地道，声音不自觉地提高，“扩建是一回事，当初开饭馆儿，你和姐夫实打实是出了钱的，我怎能……莫说我了，郁槐也不会答应的。” “你看，我就知道你一准儿要生气。”花二娘小心翼翼地觑了觑她脸色，“我晓得你是替我和你姐夫考虑，可……那钱若再捧到我俩跟前，摸着都觉烫手。反正你姐夫马上就要去城里开铁匠铺了，说实在的，他手艺不错，你……” “好了，不要说了。” 花小麦脑子飞快地转了转，登时想出个解决办法来，一字一顿道：“咱俩是亲姐妹，我就不和你讲那些虚套了。这事儿说来也容易，稻香园里正预备请账房先生，往后我让他给前边儿的小饭馆儿单独做一本账，赚得的利润，咱俩照旧对半分。至于后头的园子，不计赚多少，我就不分给你了。” “可是……”花二娘还想说话，被她一抬手给打断了。 “我不爱吃亏，但我也决计不能占自己亲姐的便宜。你说当初开小饭馆儿，用的大部分钱都是我出的，这不假，可你不要忘了，如果没有你，我现在连是活是死都不知道，哪里还能挣到钱？这事儿就这么定了，是你的钱，你拿的理所应当！” 第二百七十四话 派上用场 花二娘被她这一番话说得张口结舌，半晌不知该作何反应，垂首想了许久，方嗫嚅着道：“你姐夫马上就要去城里开铁匠铺了，只要勤力些，往后我俩也是不缺钱花的……” “开铁匠铺是你家的事，跟我有什么干系？”花小麦索性站起身，没好气地道，“因为你家往后能赚钱，所以，该分给你的利润，我就能心安理得地昧下不给了？你细想想，这能说得过去？” 花二娘被她一通抢白，平常伶牙俐齿的，这会子却变得笨嘴拙舌，只伸了手去拽她，弱弱地小声道：“你莫要那么大声啊，坐下，咱俩慢慢说还不行？” “就告诉你，没什么好说的呀！”花小麦转头去看一眼睡得小猪一样的铁锤，到底是把声音压低了，“你们都觉得，我那后头的两个园子开了起来，从今日始，就合该挣大钱，呵，我给你句实话吧，这都第三天了，还没做成一笔买卖哩，保不齐是要亏的！我可不管，倘若我那买卖做不下去了，就到你这里伸手讨钱，你这会子觉得过意不去，那时候，我却是不会跟你客气的！” “呸，说甚么晦气话，打量着我许久没揍你了是不是？”花二娘因她这两句话，火气也有点上来了，劈头一个爆栗凿下去，“莫说你有郁槐那么个能干的夫君，是绝对不会落到那种境况的，退一万步说，就算真有那一天，你是我妹，我怎么都要拉着你的。” “同样的话我也还给你！”花小麦翻翻眼皮。分明是好话，却被她说得好像在吵架。 姐妹俩大眼瞪小眼，对视好一会儿，都有点绷不住。噗一声笑出来。 “好了。”花小麦复又回到椅子里坐好，放软声气，“这事儿往后别再提了好不好？若是旁人倒还罢了，咱俩是亲姐妹。真的也要这样事事计较？” 花二娘晓得劝不动她，便也只得罢了，忖度一回，叹口气道：“行了，我也懒怠多费唇舌，你怎么说怎么算。倒要劝你一句，那园子里暂时没生意，你也不要太心急，这才几天呀？” “我不急。”花小麦笑着摇摇头。“左右眼下每日也有钱赚。我不过是……那园子盖好之后。我自个儿怎么看都喜欢。真盼着它能快些派上用场才好。” …… 这日在景家老宅，花小麦总算是弄清了花二娘一直以来到底在纠结什么，回家之后在孟郁槐面前提了提。那人少不得也唏嘘一回。 “你二姐真是挺替你着想的，只是未免太见外了些。那钱原本是他们该得。想那么多有什么意思？别说你俩是亲姐妹，就算只看在我同泰和兄弟这么多年的情分上，这话他们压根儿就不该提。” 花小麦惯来知道他是明事理的，但亲耳听到他说出这番话，心中仍旧觉得格外熨帖，不吝溢美之词地大大夸赞了他一回。 这事儿算解决得妥当，她也能长出一口气，然而转天回到稻香园，见后头的园子里空落落的，又忍不住想叹气。 虽然在花二娘面前，她口口声声说自己不着急，心中更是百般告诉自己要平常心，可这样花大力气建起来的好园子，却始终无人问津，她怎可能真个丝毫不在乎？ 倏忽间便是十来天过去，入了九月，天气渐渐凉了下来。 连顺镖局里，负责押送瑞锦绸缎庄货银的韩虎等人几日前出了门，路上约莫要走一个月的时间方能到蜀地，送走了他们，忙了好一阵的孟郁槐也能好好歇歇。 只是他如今却不能再像从前那般，隔三差五在家歇个两天。柯震武撂了挑子，放话说要专心养老，镖局一应事体就都得他来管，即便再闲，仍然需要日日去坐镇，最多也不过是下晌能回来得早些。 谭师傅和汪展瑞将厨房打理得极好，花小麦这一向甚少上灶，铺子上又请回了一个姓苏的账房先生，人挺靠谱，就更使她无事可做，大部分时间，都是闲着的，或是在园子里转悠，再不然，就是将周芸儿叫到身边教导，日子居然过得很逍遥。 春喜和腊梅晓得她现在是非常时期，本不愿让她太操心，但见她成日家晃晃悠悠，仿佛很清闲自在似的，再看看后头空荡荡的园子，就不禁有些发急。 当初劝花小麦宽心的是她们，现如今沉不住气的还是她们，勉强憋了两日，终究是忍不住，将花小麦拖到身边，絮絮叨叨地道：“我说，小麦妹子你不是念叨着，要请那知县夫人再来一回吗？她若是肯来，咱们生意指定是立马就会上个台阶，那院子老这么空着，不是个事儿啊！” “我还是那句话，都没做成一单买卖呢，就下帖子请人，那心思也太明显了！”花小麦摇头道，“我脸皮厚，我承认，可再厚也有个限度哇，反正，现在我是不好意思，要不，你俩去请？” “你这说的叫什么话？”腊梅有点不高兴，甩甩手道，“我俩要能请得动，还会到你跟前跟你嘀嘀咕咕吗？我这不是……” 话还没说完，就见大堂外面人影一闪。 “谁啊？”花小麦眼尖，立时就瞧见了，忙问了一声。 此时午市刚过，按理应是不会有人来吃饭才对，那么来的，多半是个村里人。 果然，那人影闻声便踏了进来，呵呵一笑：“小麦丫头，是我。” “乔大叔？”花小麦忙站起身，向他绽出个笑容，“呀，你怎么突然跑到这边来了？” 来的正是村里纸扎铺子的东家乔雄。 自打刚来火刀村时，帮着做了一桌团年饭，花小麦与乔雄便一直关系不错。六七月份番椒成熟时，也正是乔雄带头买了不少，才让那些个番椒种全都顺顺利利地卖了出去。 这大叔是个热心人，性子厚道，与孟郁槐的关系也不错，是以看见他来了，花小麦委实挺高兴。 “我是闲得无聊，就跑到这边来转转。”乔雄落了座，接过花小麦递去的茶杯，笑着道，“上个月你们开张那会儿，我虽来吃了席，却并不曾入园子细瞧，只在外头张望一眼，觉得景致挺不错，正巧今日得空，索性就过来再看看。嘿嘿，丫头，我白看你不介意吧？” “乔大叔你别拿话噎我行吗？”花小麦半真半假地撇撇嘴，“那景造出来就是给人看的，不然我何必费那个劲儿？你这话说的让我真不知该怎么接，好像我平常就那么小气巴拉一样——要不我找个伙计给你引引路，你只管逛去，里头没别人。” “哈哈哈！”乔雄大笑了两声，“我同你说笑呢，你还当真了？不是跟你说了吗，我闲得无聊，逗两句闷子而已，今日来，却是有正事的。你婶子她爹，也就是我那岳丈，是这月十二的寿辰，满五十九岁，正该大办一回。他向来是在城里跟着小儿子过，家里正为在哪儿摆寿宴发愁。我和你婶子合计过，觉着你这稻香园挺好，就来问问十二那天这里得不得空。” 花小麦怔了一下，立刻就明白，他这是专门照顾生意来了，眨了眨眼：“乔大叔，你都照应我好多次了，我……” “什么照应？我肯让你挣钱，也得你自个儿有本事才行啊！”乔雄大大咧咧一摆手，“你莫要忘了，头一回我让你帮忙做那桌团年饭，就是主动找上门来的嚜！我瞧你那鱼塘边上有一排木头房子，看着很有意思，把席面摆在那里就挺不错，只不知当天你这边儿合不合适。” 意思是……她那空了大半个月的园子，终于要迎来真正意义上的第一笔生意了？ “没问题的。”她赶紧应道，“那排木头房子，每一间能摆两桌，二十多个人坐在里面还是很阔绰的……乔大叔，你岳丈这寿宴，预备请多少人？” “你婶子大部分的亲戚朋友都在城里，粗略算算，大概得要四、五桌。”乔雄就掰着手指头数了数，又笑了两声，“这回可真是下血本哪，老头子身子硬朗，家里人也想借着这寿宴，让他好好高兴高兴。” “价钱方面不用担心。”花小麦也笑着道，“乔大叔你常常照应我们，我虽不能夸下海口，说替你办这席面不要钱，但我至少能给你个好折扣。回头你那些亲戚们若是觉得满意，还要请他们在城里多帮着宣传宣传才是。” 乔雄连连点头道“这个自然”，低头想一回，又道：“不过这只是我跟你婶子的主意，尚未曾与她弟弟商议，今日也只是来问问。总之，你这里能安排下就行，我明儿便进城一趟，若是说定了，下晌就过来告诉你，啊？” “好。”花小麦笑着应了，叫过庆有来，让他领着乔雄去那鱼塘边的木头房子里瞧瞧情形，待得他二人出了门，便转过头来，对春喜和腊梅长长地舒了一口气。 “不管怎么说，这笔买卖若是能成，咱们那园子，可算是真正派上用场了。”她笑眯眯地道。 ps： 感谢朗驱、大喵喵的两位少年打赏的平安符，感谢緑小兮少年打赏的香囊~RO 第二百七十五话 寿宴 火刀村乃至整个芙泽县一带，老人们做寿，讲究的是“庆九不庆十”的风俗，若要追究其原因，大抵是由于“九”与“久”同音，意味着长久，而“十”却是“十全为满，满则招损”。 花小麦在初初来到火刀村时，严格说来，并不能算作是个真正的厨子，至多也不过是实习生罢了。对那时的她来说，置办一桌宴席，是最了不得的大事，务必要卯足十二分力气和精神来张罗打理。 然而，在这一行厮混得久了，她也逐渐摸着些门道。 事实上，开一间食肆，最难应付的，向来是那些嘴刁舌灵的正经饕客。这起人见多识广，每一道菜摆在他们面前，都能立刻说出个门道，哪怕只是一味调料用得不好，也会轻易被他们所察觉，少不得被唠叨两句，倘若运气不好，遇上那脾气格外暴躁的，保不齐还要被声色俱厉地训斥一通。 与此相反，于一间酒楼饭馆而言，最好置办的，却恰恰是各类筵席。 但凡摆宴者，即便素日孤寒吝啬，每每到了这时，也不得不多花费些钱钞，如此一来，对于食材的选择就很宽泛，厨子可以放心大胆地尽情发挥。 而更重要的是，一桌宴席，无论名目为何，人们总盼着能有个喜庆的好意头。一道普普通通的菜，在食材和烹制手法上稍作改动，再取个好听吉祥的名儿，便很轻易就能讨人欢喜。 譬如那红烧或清蒸的狮子头，摆盘精致些。捧上寿宴桌，就成了“一品元宝”，至于那“白玉藏珍”，则是用炸过的冬瓜。配上切成丁的鸡肉和烧鸭肉，再加些鲜菇、莲子、鲜肾以上汤熬炖，用来恭维人，委实是个不错的选择。 说穿了。所谓宴席，大多都是有定式的，只要想明白了这一层，便能将一桌菜预备得妥妥当当，宾主尽欢。 乔雄这日在稻香园里打了好几个来回，将各处景致看了一个遍，越看越觉得心里喜欢，跑到前头来与花小麦多说了两句，高高兴兴地去了。隔日下晌。便又领着他那城里的亲戚再度赶了来。 令花小麦没想到的是。居然来了这许多的人。 乔雄的媳妇娘家是出了名的人丁兴旺，光是老两口便生了六个儿女，来往频密的亲朋戚友也大都就住在芙泽县城。 据火刀村的老人们说。当年乔雄他媳妇嫁进乔家，光是送嫁的亲戚。就来了有二三十个，浩浩荡荡将彼时还不算宽敞的乔家院子挤得水泄不通，新媳妇都进了门了，那些个七大姨八大舅却还被堵在门外，只能抻着脖子高声吆喝。说的明明是吉利话，可那语气声调，却活像是在吵架一般。 火刀村一向宁静，老老少少们没怎么见过这等光景，纷纷瞠目结舌，直到乔雄的大闺女都出生了，每每说到此事，仍忍不住感叹一回。当时是何等情状，花小麦虽无法猜度，然而今日，却也算是窥得一斑。 只不过是来瞧瞧摆宴的场地而已，竟就有六七个人跟着，一股脑地涌进前边的饭馆儿大堂，待闹明白花小麦是这铺子的东家之后，便立刻七嘴八舌议论起来。 这个说：“去年里我来瞧大姐和大姐夫，那时还没见这火刀村里有这么大的饭馆儿呐，这才过了多久？喙，你们村儿的人日子过得不错呀，手头有钱！” 那个道：“找个人领我们去园子里转转呀，不瞧清楚了，哪里晓得在这儿摆寿宴合不合适？老爷子明年就满六十了，这是正经的大寿，可敷衍不得的！” 更有人高声呼叫：“别的都好说，最要紧是菜肴的味道得好！咱给老爷子做大寿，请那许多亲戚朋友来，若菜色上不得台面，可真丢人！” 个人说个人的，也没个章程，花小麦被挤在最中间，耳朵里全是轰隆轰隆的人声，压根儿听不清他们各自说的是什么，更不知道自己究竟该回答谁，免不了有些哭笑不得。 好么，她今儿可是遇见从未经历过的大阵仗了！ 想当初刚兴起这扩建饭馆儿的念头时，她还曾暗暗期盼，心道若是这景致造得好，能吸引一些城中的文人雅士竞相前来，说不定还能给这稻香园添个清雅的名声，可谁想到，这头一回，就遇上这样喧闹的场面？ 好吧，其实这也没什么不好，跟谁做买卖不是做？可……谁晓得这乔雄岳丈的家人们竟如此热情如火，真叫人应付不来啊！ “好了！” 正吵嚷得不可开交，人丛外边儿猛地传来一声爆喝，说话声戛然而止，众人纷纷回过头，却见是孟老娘虎虎生威地立在大堂门口，看样子，已经随时要发怒了。 那六七个人搞不清楚是何状况，不由得面面相觑。 春喜和腊梅与孟老娘站得很近，见她一脸不愠之色，生怕得罪了客人丢买卖，忙笑着好声好气地打圆场：“对不住，您诸位也瞧见了，我们东家身子不便当，还请多少担待些。给老爷子办寿是大喜事，咱慢慢儿商量啊！” 一边说，一边就往人堆里挤，博了命地想把花小麦安全带出去。 至于汪展瑞和谭师傅两人，也从厨房里跑了出来，领着众伙计跟人打岔，竭力想使大堂里显得有条理一些。 这当口，便有个三十岁挂零的男子挤到了人丛中央，掏出帕子揩满头大汗，劈头对花小麦道：“中秋节前那两天，在城里分发不要钱月饼的，就是你家？” 花小麦也给挤出一身的汗，好容易能松快点，赶紧深呼吸了两下，冲那人笑道：“是，那时我这园子正要重新开张，便送些月饼给大家。一来请城里的老百姓们也尝尝我的手艺，二来，也是想叫大家知道有我们这个地方。” 她估摸着眼前这人应当就是乔雄岳丈的小儿子，也就是出钱摆宴的那个，于是趁他尚未开口，又连忙道：“给老爷子做寿，的确不是件小事，一句两句话说不清楚，要不……咱们坐下慢慢商量？” 那人一路跑来火刀村，又刚在后头园子里转悠了一圈，委实也是觉得有点疲乏，闻言便点头答应了，领着众人在大堂内落了座，立时就有手脚伶俐的小伙计送了茶来。这乱了许久的饭馆儿中，才终于算是安静下来。 也是直到这时，乔雄才得以来到花小麦面前，挨着那人坐下，笑呵呵道：“小麦丫头，这便是我昨日跟你提过的我那小舅子，这回给我老丈人办寿宴，就是他牵头。” 花小麦长舒一口气，冲那人笑了笑。 幸亏是认准了正主儿哇，否则还不知得闹腾到几时！ 小舅子挥挥手，有些急切地道：“咱也别讲那些个客气寒暄的话了。中秋那两日，可巧我家里得了些你们铺子上送的月饼，给老爷子尝过，竟很和他的口味。加之我姐夫说，这稻香园里厨子的手艺向来很靠谱，尤其你这做东家的，更是一身的本事——听人讲，五月里，城中那名士宴便是你掌得勺？” 花小麦便又答应了一声“是”。 “那就好，若陶知县瞧得上你们稻香园的厨艺，应当是不会差的。” 小舅子似是很满意地点了点头，“头先儿我去园子四处看了看，倒还宽敞，在那鱼塘边坐一坐，也算很是舒坦。不瞒你说，我们如今虽住在城中，早间年，老爷子却也是乡里的一个好庄稼把式。寻常在家时，他便常与我抱怨，说是得了空若能再去村里走动走动，心情都要舒畅两分——我猜度你这园子应是能正对上他的喜好，所以，咱索性今日就定下。原本前两日我已看中另一间酒楼，也与他们掌柜的商议了两回，如今看来，这钱他们是挣不着了。” 花小麦没打算询问他先前看中的是哪间酒楼，只冲他笑笑：“那我便先谢过。” 熟料那小舅子又是一摆手：“你先莫忙着谢我照顾你生意，有些话我得说在前头。你也瞧见了，我家人口多，今日在这里的，还都只是些家里人，到了请客那日，更有许多常走动的亲戚朋友前来，所以这场面，一定要替我办得漂漂亮亮。我自个儿倒是无所谓，但无论如何，也不能给我爹丢面子，你可明白？” “这个自然。”花小麦抿了抿唇角，“我……” 然还不等她将自己是如何打算的好好与他说说，那小舅子便已转过头，对眼巴巴往这边看过来的其余众人道：“那园子真挺不错的，好看，却又并不使人觉得矫情，要不你们也都去看看？何必都在这里闲坐着，我还有许多细处，要同这稻香园的东家商议哩！” 花小麦大概明白他是有话想单独跟自己说，毕竟他是出钱的那个，他说了算，于是也便十分配合地扭头叫来庆有，让他在前头引路，将那六七人带进院子里逛一遭。待得那一行人呼呼喝喝地出去了，除了铺子上的人，便唯有乔雄在旁，那小舅子这才低低地开了口。 “大姐夫是晓得我的情况的，当着你的面，我也就不硬撑了。”他回身对乔雄似有点不自在地笑笑，转而又望向花小麦，“听我大姐夫说，你能给个好折扣是吗？若真这样，便再好也没有了。菜色方面，咱们需得好好细说一番才是。” ps： 艾玛下午有事耽误了，狂码字中~RO 第二百七十六话 不悦 这话说得很有些隐晦，可huā小麦几乎是立刻就弄懂了他的意思。 其实……也并不难理解吧？一言以概之，不就是为了那“实惠”二字吗？ 这世上，豪爽大方的人有之，却也从不缺那起精打细算的，这并没有任何不对，甚至还很称得上很会过日子。huā小麦从前办的那几台宴席，主人家出手都很阔绰，但这个年代，寻常老百姓大都讲究俭省，若想让他们满意，里子面子都做足，颇需要huā一番功夫。 huā小麦是早早便意识到这一点的，于是对乔雄这小舅子的反应，丝毫亦不觉得意外，只抿唇和善地笑笑，道：“我们开食肆，自然是以客人为先，不若您先跟与我说说您有何要求？” 不料那小舅子，竟是倒起苦水来。 “我家老爷子，拢共生了六个子女，却只得我和我哥两个男丁。前二年我哥携家带口去了外地，老爷子便跟着我一块儿住。”他絮絮叨叨地道“头先儿我也说过了，我们家别的都好说，就是人特多，还有那些个亲戚朋友——嗐，昨日我粗略算算，怎么也要摆上五桌才够哇！老爷子过大寿，又不能将席面张罗得太寒酸，叫人说我不孝，这可真是……” huā小麦便笑笑道：“您也不必太忧心，筵席嘛，贵有贵的做法，假使想图实惠，只要安排得当，照样能使人吃得舒心，只看厨子的本事罢了。” “嘿，你这话我爱听！”那小舅子一拍大腿。“依着我的话，那什么鲍鱼、鱼翅什么的，一概就都不要了，一来你这里不好采买；二来。那几样东西，说穿了其实也没什么好吃，不过是平日里老百姓难得尝一回，生把那价钱给炒高了；这三来。我家隔壁就住了个老大夫，人家可懂了，告诉我说，这些个海里的物事，上了岁数的人吃多了没好处！” 话音刚落，就听得倚在门边的孟老娘发出讥诮地一声“嘁”。 huā小麦转过身子看她一眼，轻微地冲她摇了摇头，垂首思忖一回。 她是应承过乔雄，要给这寿宴打个好折扣的。原就没打算从这里头挣大钱。至多也不过是想讨个好彩头。给后边这园子里开个张。但既然要置办席面，还是给老人家张罗的大寿宴，总该有两样上得台面的吃食。否则让人瞧见了白笑话两句，也是主人家脸上挂不住。 “您别介意。我只是给您提个建议而已。”她微微笑了一下，伸长胳膊，接过周芸儿递来的菜牌“鲍鱼、鱼翅这些贵价货，不要也就罢了，但再怎么，也要有一两道撑场子的菜色，否则瞧着不大好看。” 那小舅子大略也明白的确是这么个理儿，没有做声，抱着菜牌瞧了好半晌，抬头稍带迟疑地问：“那……海参现下是怎么个价格？” ……这叫人怎么说？告诉你我们这小店海参的进价，然后你就清楚，我们从中赚了多少了？ “您可自个儿去街市里瞧瞧，比起旁的海味，它的价格要容易接受得多。”huā小麦没有直接回答他的问题，轻言细语地道。 “我是没那个功夫去瞧，忙着办寿宴，且抽不出空哩！”乔雄他小舅子低声嘀咕了一句，那神情，就像是正有人在用钝刀子割他的肉“……罢了罢了，我大姐夫说你是个厚道的，不会讹人，我便信你一回，就是那海参，你给置办些，要好吃才行，否则我不付帐的！” “行了行了，小麦丫头是专做饮食行当的，自然晓得替你安排得周全妥帖，你就莫担心。先把菜单定下，你瞧了若有删改之处，也尽快通知她，huā多少钱，还不都在你掌握中？若实在嫌贵，我到时候给你添点，总行了？” 可能是觉着他这小舅子有点太抠门，显得丢人，乔雄忍不住开口插了句话。 “是我替我爹办寿，怎好让大姐夫出钱？这使不得，给人晓得了，我的脸面没处搁。” 小舅子倒是个实诚人，赶忙使劲摇了摇头：“huā钱我不怕，只是这钱，要huā得值才好哇！” 于是，几人坐在桌边，把菜色一样样看过，终于算是初步定了下来，少不得又商量一回到了九月十二那日该如何布置，这一折腾，便是一个多时辰。 好容易送走了那一大家子人，饭馆儿里终于清静下来，huā小麦长长地吐了口气，又觉口干舌燥，忙不迭转身对周芸儿道：“快，倒一大碗水来我喝，这一下午，可是将一个月的话都说尽了。” 周芸儿赶忙端一只大海碗出来，满满当当倒一碗温水送进她手里：“师傅，这够吗？” “噗！”春喜和腊梅登时笑了出来。 “笑什么！”huā小麦便看她两个一眼“我真喝得下呐！两位嫂子方才只管在旁边瞧热闹，还挺高兴吧？你们莫欢喜得太早，我把话说在前头，往后再遇上这事体，你们也要帮忙的，别……” 她话还没说完，眼梢里忽然带到仍站在门口的孟老娘，脸色仿佛非常难看，心中顿时咯噔一下。 “娘您怎么了？”她哪里敢再和那两位嫂子逗闷儿，忙咧出一脸笑容“我瞧您在那儿也站了半日了，过来坐会儿呀！” “你，跟我出来！” 孟老娘看样子似是很不高兴，却到底给她留了脸面，没当场便发作起来，勾一勾手指头，率先去了后院。 huā小麦无法，快快地将那碗水喝下大半，拔脚跟了过去。 …… 小饭馆儿买的那辆牛车，牛就养在后院棚子里，因天气没那么热了，且几个小伙计清扫得也勤快，因此竟闻不见甚么腌臜的气味。 孟老娘入了后院，就在树下一坐，抬头往也正走来的huā小麦剜了一眼，气咻咻道：“头先儿你冲我使甚么眼色，我给你丢脸了是怎的？我是觉得稀奇呀，乔雄那人，平日里大方得紧，怎偏生有个这样扣扣索索的小舅子？他上不得台面，还不许我笑话他？” huā小麦一愣，随即便打心眼儿里觉得疲累。 刚刚才与人说了那许多话，还没片刻休息呢，她这婆婆又找茬？ 叹了口气，她朝前走了两步，耐着性子笑道：“娘，您这是和我置气胡说呢！您明明知道，那是上门来的客，咱们既是做买卖的，当着客人的面赔小心不是应分的吗？况且，头先儿那人的确是计较得多了点，但您也是个过日子俭省的人，换了您，还不照样得盘算周全吗？” “你别牵扯我，我又不上你这儿huā那个钱！”孟老娘把她的话是半点听不进去，翻着眼皮道“之前你被那几人围在里头，你知道我有多紧张？老娘的心都要从腔子里蹦出来了！我还是那句话，你要作死，是你的事儿，可你肚子里怀着老孟家的种，你给我把细点！成天只想着做买卖，郁槐是养活不了你了？” “我哪里成天想着了？” 换做平常，兴致好的时候，huā小麦大约多半会和她吵两句，掰扯够本了这事儿就算完，可她今日也的确是没那个力气，唾沫更早已说干，唯有再退一步，抿唇道：“行了娘，您也别生气，您的话我记着了，往后我尽量把事儿都交给那两位嫂子替我张罗。不过……咱到底是这稻香园的东家，遇上需要拿主意的时候，我总不能一点也不过问吧？” 孟老娘睨她一眼，先没有出声，在心里琢磨了一阵，终究气不过，嘀嘀咕咕地道：“我是弄不懂，非要开这劳什子饭馆做啥！家里又不曾短了你的吃，短了你的穿，你就偏要折腾，哄得我儿拿那许多钱来往这上头撒！” huā小麦饶是性子再好，被她没完没了地唠叨，也有点耐不住，微微皱了一下眉：“娘，马上就到晚市了，咱回家了再说行不行？” “回家？甭以为老娘不知道你打什么主意，回去了有郁槐护着你，我纵是要骂你，也得顾着他，对不对？你少做梦了，就在这里说！”孟老娘不依不饶，敞着喉咙又嚷嚷了两声。 huā小麦终于是再忍不下了。 最近这一向与孟老娘处得不错，一团和睦，她怎么就忘了，眼前这妇人若是卯足了劲儿地胡搅蛮缠起来，真能让人褪一层皮？！ “那您想怎么样啊！”她委实倦乏，又受了这一通排揎，语气就有点冲“当初说要盖园子的时候，您怎么不说有意见？您一声都不吭，我自然当您也是赞成的了！哦，如今这园子终于完工，眼瞧着迎来头一笔买卖了，没等我开始高兴呢，您就兜头给我泼一盆凉水来，这算什么？且不说我有没有错，起码我给您赔了不是，您要是想不过，我也管不了了！” 话毕，也不理孟老娘是何反应，摔手就往大堂腾腾地走了进去。 孟老娘有点发怔，待得反应过来，见她已快步冲到门口，倒给唬了一跳，忙跟在她身后高声道：“你走慢些，走慢些，瞧着脚下的门槛！你要是磕在门框桌角，伤了我孙子，你看我不让你偿命才怪！” 第二百七十七话 盘中一尺银 花小麦只觉得莫名，竟糊里糊涂地与孟老娘吵了一仗，及至回到大堂中，仍有些气不过，坐在桌边发了半日的呆。 然没过多一会儿，便到了晚饭的时候，铺子里陆陆续续开始上客，由不得她在那里细细思忖，只得给人腾地方，进厨房转悠了一圈，又去门口的外卖摊子站了一会儿，虽没上灶，却也并不曾闲着。 孟老娘虽然发了那一通火，却并没有甩手回家，仍旧留在了铺子上，花小麦之所以到处走动，论到底，也就是不想跟她呆在一个地方。 倒不是跟她置气，只不过这会子，两人心里都憋着火儿，万一一个没压住，当着那许多食客吵起来，才真叫好看呢！ 这晚孟郁槐没有往稻香园这边来，到得铺子打烊时，孟老娘一个人气冲冲地就往村子里去，花小麦也没叫她，跟春喜腊梅走在一处，慢慢吞吞地回了孟家院子。 孟老娘大概是直接回了屋，院子里只有孟郁槐一个人。见她进了门，他便笑着道：“回来了？我今日事不忙，就在城中替泰和兄弟看了几间铺，倒有一处挺合适，明日我去与他说说，看他几时得空，便领他去瞧瞧。” 花小麦有点恹恹的，摆了摆手：“你办事最周全，只管张罗就是，我累了，想早点睡。” 言罢，便推门进了房。 孟郁槐在她身后皱了皱眉，也赶忙跟了进来，唇角一勾：“怎么了。是谁招惹了你？” “……我问你。” 花小麦点了灯，沉默片刻，回身行至他身前，轻轻拽住他心口的衣襟：“我问你。这一向，你对我可有不满？” “不满？”孟某人不明就里，“这是从哪里钻出来的念头？我为何要对你不满？” “真话？” “自然是真话，我闲得没事做了吗？你最近不是挺好。也没惹祸让我替你收拾，这就已经很不错了！” “别说笑话了！”花小麦抬眼去瞪他，“我跟你说正经的呢！你既说没有，我可就信了，但往后倘若你有甚么觉得我不好，或是我做了某件事让你觉得有不妥之处，就要立马告诉我。同你说过的，咱俩无论何事都可以摆在明面上来慢慢商量，知道不？” “是我娘说你了？” 孟郁槐到底是个脑子转得快的。听了她这两句话。登时就反应过来：“怪道方才我见她回来。仿佛有点不大高兴似的——她说你什么？给了你气受？” “小误会而已。”花小麦摇摇头，“哎呀你就别管了，女人的事。你跟着瞎掺和什么？左右我和娘天天都在一处，又不是什么大问题。说开了就行。警告你啊，不要去娘跟前问，听见没有？” 又扯着他衣襟撼了两撼：“答应啊！” “我不问就是。”孟郁槐无奈，唯有点头应承。 “孟镖头向来一言九鼎，可不能诓你媳妇。”花小麦这才放下心来，打个哈欠，“我瞌睡得要命，真得快点睡了，我姐夫那铺子的事……他是你兄弟，你便多费心吧。” 说着，便开了门去厨房烧水洗漱。 …… 乔雄那小舅子，因定下了要在稻香园里给自己老爹办寿宴，接下来几日，便时不时就要到火刀村走动一番，将那菜单反反复复改了好几回，又颇费唇舌，同花小麦不停地讨价还价，将每桌的价钱往下压了又压，不知花了多少时间在这上头，终于诸事满意，高高兴兴地回了城。 见得次数多了，春喜和腊梅便逐渐对他有些无语，暗地里同花小麦叨咕，说是自打小饭馆儿开张以来，还从未做过利润这样薄的买卖，感叹今日方才晓得赚钱真真儿不易。 花小麦心里却是平静得很。 她还是那个态度，此番办这寿宴，就当是讨个彩头，毕竟谁家做买卖，也不是一上来就赚大钱，至少她没亏，这就已经很不错。 若是再乐观一点来说，那乔雄老丈人家不是人丁兴旺吗？吃了席之后，如果觉得满意，或许会跟左邻右舍炫耀念叨两句，如此，名声可不就传了出去？只要往后有人再想办席面时，能想起稻香园，那她就算是有收获。 唯一让她觉得有点苦恼的，便是那孟老娘。 她这婆婆已经许多天没搭理她了，虽是每日照旧跟到铺子上来，眼睛紧紧盯着她的一举一动，却始终不肯同她说一句话。偶尔两人目光碰在一处，孟老娘也会立刻就挪开，只当她透明，又或者是个没有生命的物件儿。 气性还真够大的……花小麦在心里悄悄地腹诽，偏生这一向又忙，只怕，唯有等到寿宴之后，再与她好生说说了。 很快便是九月十二，乔雄他老丈人寿宴的正日子。 鱼塘边上那一溜木头房子，是一早已经拾掇好了的，此番筵席共占去了三间，屋里全都重新布置过，寿烛、寿联、寿画一应物事装点得齐全，透着一股喜气洋洋的意味。 室内每张桌上，寿桃和各色瓜果自是不能少的，当中最打眼，却是那新鲜刚上市的佛手，不仅意头好，形状好看，更散发着一股酸甜沁人的果香，一踏入屋中，便立即扑面而来，身上沾染了那香气，整个人都好似清爽起来。 乔雄那老丈人显然是很喜欢这园子，贪爱许久未见的田园风光，自打进了稻香园，便始终笑得合不拢嘴，面上皱纹都舒展几条。 这日来赴宴的亲戚免不了又带了孩子来，闹哄哄地挤做一堆儿，这个说要去塘边看鱼，那个吵闹着要抱着佛手玩，未及入座，就嚷得不可开交，庆有等几个小伙计并着另两个丫头，管得了这个管不了那个，一时忙成一团。 花小麦光是听见那动静，就觉得头疼了，便没往鱼塘那边去，只留在饭馆儿里，想着汪展瑞和谭师傅两个做菜时若有什么麻烦，自己还能搭把手，便在大堂和厨房不住地来回。 所幸那二人都很靠得住，之前又做了充足准备，寿宴上必备的那些个菜肴，张罗起来竟不在话下，正好替花小麦省了力气，只在旁东看看西瞧瞧。 也正是这一看之下，给她发现地下水盆里，有几条尺来长的刀鱼。 秋日里，并不是吃刀鱼的好时候，原因无他，皆由于过了夏天，那刀鱼肉质就会变老，成为人们口中的“老刀”。 这季节刀鱼几乎是捕不到的，也不晓得那徐二顺是打哪儿弄来了这么些，花小麦盯着看了许久，百般琢磨该怎么烹饪才会好吃。 “那个是徐二哥偶然捕到的，就随便收了两个钱，咱那菜单里也并没有这么一道菜，且别管它了，就算做成，滋味也不会好的。” 谭师傅转过头来，对花小麦说了一句。 几乎是与此同时，花小麦脑子里已冒出个想法来，冲他一笑：“你们别管了，这鱼我来做，就只当是为了给老爷子贺寿，送的一道菜吧。” 说着，便立刻将那鱼捉起来，放到砧板上。 刀鱼色泽银白，体型狭长而薄，冷不丁瞧一眼，还真有点像是一把刀。花小麦将那鱼从鱼背处破开，保留头的完整且腹部相连，在绍酒中浸泡片刻之后上锅隔汤炖熟，稍微放凉之后，把中间的鱼骨取了出来，又找一把竹镊子，细细挑出鱼肉中的小刺。 这几个步骤，不仅对刀功的要求极高，且非常考验耐性，毕竟一条鱼身上的刺可着实不少，要全挑出来，是很需要花一番功夫和力气的。做完这一切，再将鱼的两半合在一起，厚厚抹上一层椒盐面和猪油调成的酱汁，放进锅里又蒸。 这个时候，鱼肉已经几乎蒸得快化去，但表面的鱼皮，却还保持着完整，搁在盘中望去，依旧银闪闪、亮晶晶地一条，撘几片红白荷花瓣，瞧着就很好看，便可端上桌。 这菜唤作“盘中一尺银”，完全是依据形状来取的名，鱼肉虽不够细嫩，但经过反复的炖和蒸之后，简直入口即化，再加之里头连一根刺也没有，就更是细润如酥，对于上了年纪牙不好的老人来说，实在是一道鲜味与口感并存的佳选。 说起来只是做了这一道菜，却花去了不少时间，周芸儿本在给汪展瑞打下手，正切菜，却忍不住时不时回头张望一眼，嘴里小声念叨，即便听不清，也晓得她多半是在感叹。 “觉得麻烦？”花小麦抬头冲她一笑，将盘子递给跑进来端菜的小伙计。 “是有点费工夫，不过……”周芸儿舔舔嘴唇，“师傅你说过，做厨原本就是个得投入精力的事，若是连这点麻烦都忍不了，我可能这辈子都别想出师了。” 花小麦笑了一下，没急着说话，只看了看她面前那砧板上那切得十分精细的干贝，挑一挑眉。 “已经在想着要出师的事儿了？在我这里可没那么容易啊！” “我知道，我没想，就是顺嘴一说。”周芸儿赶紧摇头，“师傅你都没开口，我哪敢胡想？” “是吗？”花小麦笑得更大了，“那这样吧。这两日小饭馆儿里挺忙，汪师傅和谭师傅两位都累坏了。明天中午，你试着在那外卖摊子上掌勺，如何？” ps： 感谢书友130207014334631、简:年、懒懒的兰兰三位少年的粉红票，朗驱、六月青梅两位少年打赏的平安符和緑小兮打赏的桃花扇，谢谢~RO 第二百七十八话 哄 鱼塘边的木头房子里喧嚣未歇，动静源源不断地飘到前头来。 有人敞着喉咙说吉祥话给老爷子祝寿，有人吆五喝六地敬酒猜枚，当然，也少不了小孩子的笑闹声，和大人们不耐烦的斥骂。 周芸儿被花小麦抽冷子冒出来的这句话给惊了一跳，嘴立时张得老大，手里的菜刀咣啷一声跌在砧板上。 “你不要这么戏剧化好不好？”花小麦“哈”地笑出声来，“哪至于就把你吓成这样？” “不是……师傅你可别哄我。” 周芸儿左右看看正回头瞧热闹的汪展瑞和谭师傅，见他二人腮边都带着一抹和善的笑容，不但没觉得心下安稳，反而愈加惶惑。 “师傅，我明儿真能去外卖摊子上掌勺？”她不大敢相信地又问了一句。 说起来，也怨不得她会这样。这个年代的各行各业，不计是学厨也好，或是别的手艺也罢，当学徒的时候，都避免不了那“苦熬”二字。 挨师傅打骂，给师傅洗衣照顾生活起居，被师兄们调侃使唤……这几乎是每个学徒都必须经历的过程，有那起奸猾的师傅，或许还会为了身边能多个人伺候，而拖着不让学徒出师。周芸儿也算是运道好，遇上花小麦这么个从前并不属于这里的人，各种各样的繁复讲究没那么多，日子无疑好过不少。 但即便是这样，对于花小麦让她掌勺一事，她仍觉有些不可置信——也许应该说，至少在目前这个阶段，她压根儿就没想过。 掌勺哎，不是当二厨、打下手，而是真真切切地做好了菜，直接端到食客面前！虽然还不算正式出师，可某种程度上来说，已经算是一种肯定了！ 花小麦曾跟她一遍又一遍地交代过，学厨是个漫长的过程，不可投机取巧，更别想着能有任何捷径，她早就横下一条心，预备在这条道上走到黑，不仅是因为对这一行有兴趣，更为了给自己谋一条出路，让自己和娘亲、姐妹们能过得好些，不必再成日受她那酒鬼老爹的欺负。 然而现在…… “你要是不愿意就算了。”花小麦似笑非笑地望着她，“我不勉强。” “我哪里会不愿意！”周芸儿又吃了一吓，忙将脑袋点得如同鸡啄米，“师傅你让我试试吧，我肯定不给你丢脸！” 花小麦眼睛一弯：“多嘱咐你两句。门口那外卖摊子，可谓是咱们整个稻香园里，对厨艺要求最低的所在，来这里买外卖的食客，十有八九都是为了图快。但就算是这样，你也不能敷衍了事，简单一句话，就是你万万不可砸了咱们铺子的招牌。你是我手把手教出来的，现在是个什么情况，我心里清楚得很，明天只是让你试一试，假若你出了岔子，又或者有任何不妥之处，就别想再摸那锅铲一下，可听明白了？” “我懂，师傅我……”周芸儿再度用力点头，话虽如此说，却控制不住地有点哆嗦。 “别慌。”那谭师傅是个好心人，见状便出声劝她，“除了你师傅，这里不是还有汪师傅和我吗？有甚不明白的地方你就问，帮得上之处，我们自然是不会推脱的。” 汪展瑞没说话，只淡淡应了一声，算是认同。 周芸儿连道了两声谢，手中仔仔细细将余下的干贝切好，偷偷往花小麦那边瞟过去，撂下一句“我去瞧瞧，也不知是打算去瞧什么，就快步走出厨房。 “这是要找个地方躲起来自个儿好好乐呵一会儿呢！你这小学徒，算是有两分天赋的，做事也勤快，就是胆子太小些，呵。”谭师傅哈哈一笑，将注意力重又放回面前的灶台。 “别走远，这会子饭馆儿里还没忙完！”花小麦高声在周芸儿身后叮嘱一句，也忍不住笑笑，一边与那二位师傅说笑，一边帮着将干贝倒进搁了鸭肉、猪里脊、陈皮的瓦罐中。 乔雄他老丈人的这顿寿宴，吃得都算是尽兴，放了两挂炮仗，亲朋戚友聚在一处好生热闹一回，到得下晌，小饭馆儿里再无一个食客，庆有方才领了那小舅子并着乔雄一块儿来结账。 “老爷子可还高兴？”花小麦抬头问了一句，一面将单子递给那小舅子瞧。 “高兴自是高兴的，这么多亲戚都聚在一块儿，你们那菜做得也合口味，心里哪能不喜欢？”小舅子颇有些不情愿地接过单子，低头去看，嘴里道，“我爹牙口不好，那道叫做盘中一尺银的鱼，他吃了正合适——我记得咱们那菜单里并没有这样菜，是……送的吧，该不会格外还收钱？” 还真是在为了这个担心啊！ 花小麦在心头暗笑，不慌不忙道：“是送的，你放心，咱们……” 不等她说完，想是那小舅子终于看清楚单子上的数目，就从牙缝里“嘶”吸了一口气。 “一顿寿宴，花去这么多钱，啧啧……”他小声嘀咕着，显然是又觉得肉疼了。 花小麦简直无语。 筵席上有干贝、海参等物，每桌只要七吊钱，大哥你还想怎么样啊？这价格咱们之前不是都已经商量好了吗？心里明明晓得，这会子却偏生还要感叹一回，指望着还能给你打个折上折不成？ 说真的，她开了一年的食肆，还从未做过一笔买卖，是像今日这样利润薄的！ 俭省是好事儿，可饭菜都吃进肚子里了，还跑来絮叨，这就不大厚道了吧？ 肚子里那小东西越来越大，这一向她虽然行动还利落，却到底是有些精力不济，也就懒怠与乔雄那小舅子多说，只闭了嘴不出声，脸上倒是仍旧和颜悦色带着笑。 “寿宴如此丰盛，就你之前订的那间酒楼，花得只会更多！”乔雄是个豪爽的，见不得妻弟如此叽歪不爽利，竟替花小麦帮起腔来，“难得老爷子今日如此欢喜，光看他那兴兴头头的模样，你这钱不就花得值？你出去打听打听，就是这稻香园，同样一桌筵席，若搁在别人身上，可还是这价钱？” “我知道，我就是……唉，我不说了还不行？”小舅子大概也觉有点不好意思，耷拉着脑袋碎碎念，谁也听不清说的是什么，磨蹭了半晌，终究是掏钱出来付了账。 送走了这一大家子人，园子里终于算是静了下来，尚未到晚饭时间，众人难得地有了片刻喘息之机。 周芸儿在外头偷偷高兴了一小会儿，也就回到了厨房，捣鼓了许久，端出一盏小汤盅，递到花小麦面前。 “师傅……”她小心翼翼地道，“咱今天早上发好的干贝和海参还剩下一些，白放在那里太糟践东西，我就做了个参贝汤，里头搁了点夏枯草，你喝两口。是听谭师傅说的，这个对有身子的女人挺好，他们家老大还在肚子里的时候，家里头还算有两个余钱，他就弄这个给他媳妇喝。” 花小麦也晓得这的确是个很适合有孕女子吃的汤水，便接了她的汤盅，一个没忍住，打趣她道：“我让你明日去外卖摊子掌勺而已，你的胆子噌噌就往上长啊，这样精贵食材，也敢下手了？” “这个也不麻烦，把食材丢进去，看着火就行。”周芸儿便低头笑笑，“要不我也不敢胡来。” “那我尝尝。”花小麦很明白她是一番好意，舀了一小勺，刚要往嘴里送，就见孟老娘像阵风一样，以迅雷不及掩耳之势从楼上雅间开门扑了下来，也不言语，动作快狠准，一把将汤盅夺了过去。 “娘你干嘛？”花小麦给她吓了一跳，瞪大眼睛去看她。 孰料那孟老娘竟是压根儿没打算回答她的问题，抱着汤盅一径跑进厨房放下，然后转身又上了楼。 这可真是……怎么倒像个小孩儿一样，耍起脾气来就不理人？这都过了多久了，气还没消？ 她有点无奈，想着自己是小辈，总得先低头，便扫了在旁偷笑的春喜一眼，也跟到了楼上去。 推门进屋，那孟老娘正坐在桌边，手里捧两块布，似是正在做一件给奶娃儿穿的小衣裳。大概是因为不晓得这一胎是男是女，布料花色比较简单，男娃女娃都穿得。 花小麦原本就早消了气，再瞧见这么一样东西，心中便愈加觉得暖烘烘的，弯起嘴角来往孟老娘身边一坐，轻言细语道：“娘还生我的气？我给你赔不是还不行吗？那日我说话语气冲了点——可再怎么说，您总得告诉我，为何抢了那汤盅便走啊！” 孟老娘斜睨她一眼，嘴唇动了动，一开口，语气又冷又硬：“你那学徒出师了？” 花小麦不明就里，摇了摇头：“没有，不过……” “没什么‘不过’！管你把她夸得天花乱坠，她一日没出师，我就一日信不过她，万一哪一样东西没做熟，你吃下去闹肚子，这笔账我是不是跟她算？问题是她赔得起吗？” 孟老娘没好气地嚷了一通：“还是那句话，你要作死，别带累了我那小孙孙就行！” 花小麦哭笑不得，唯有将语气放得更柔，陪着小心道：“那我也没办法呀，肚子里揣着一个，最近这段时间对吃的东西格外挑，也就您做的那两样，我吃着还觉得舒坦些，可您不是都撂挑子不肯给做了吗？这有身子的女人挑嘴，您还能不清楚？您要是不信，自个儿瞧瞧，就因为这两天没吃着您炖的汤，我脸色都难看了！好容易芸儿给做一碗汤，您还不让喝。” “滚蛋！”孟老娘嘴里骂了一句，却终究是不自觉地往她脸上瞟了一眼。 “我错了……”花小麦却是不依不饶，将她的袖子一扯，“我那日不该凶蛮蛮地跟您说话，回头想想，您也是一番好意，生怕我累着，可是都好几天了，您那气还没消？要不您给我两下得了，咱俩老不说话，算怎么回事啊？没我陪着您斗嘴，您不嫌无聊？” “你给我撒手！”孟老娘一把将袖子给拽了回去，铁青着脸道，“拉拉扯扯做什么，没见我正忙？再唧唧歪歪，我拿针扎死你！” 到底是忍不住，又补上一句：“你爹你母亲到底是哪方神圣，怎地就把你教成这样？脸皮厚得赛城墙，我估摸着，只怕那针都扎不透！” 废话，脸皮不厚，哪能对付得了你？ 花小麦在心里嘟囔了一句，扁扁嘴：“那……我爹娘不是去的早吗？横竖我还有您这么个婆婆，您教我不也一样？” “你……”孟老娘瞪圆了眼，死死盯牢她的脸，半晌一拧脖子，“算了吧，我没那本事教你，你那一套套的话，说起来可利落得很！” “好吧，娘您不原谅我，跟我置气，我也没法子。”花小麦叹一口气，抱着肚子站起身打开房门，“芸儿做的参贝汤，您不让我喝，那我就不喝了，这会子我饿了，唯有自己去厨房张罗点吃食。唉，手脚没甚力气，随便熬碗粥罢了……” 一边说，一边作势要往楼下去。 孟老娘在她身后沉默了好一会儿，于心中反复琢磨，突地把手中物事一丢，站起身来，恶声恶气道：“算我怕了你，你想吃啥？！” 花小麦差点就噗嗤笑出来，回过头一脸诚恳：“娘您不生气了？” “你闹明白，我可不是为了你，是怕饿着你肚子里那个而已，左右我就再忍你几个月，你且等着！” 孟老娘不答她的话，气哼哼抢到她身前出门，蹬蹬蹬地下了楼。 …… 虽然孟老娘好似有点不情不愿，但这事儿好歹算是过去了，花小麦着实在心里好好儿地松了一口气。 忙过寿宴，厨房里有那两位师傅照管，觉得自己这阵子精神头越来越差，她便琢磨着，是不是应该再去找那邢大夫给瞧瞧。 可巧花二娘，便寻上门来。 “郁槐给找的那间铺面，你姐夫去瞧了一回，说是各方面都挺好的，我想他一个大男人，未免有不周到之处，就预备再去看看。你若要去瞧那邢大夫，我便同你一起，也省得郁槐再丢下镖局的事——左右之前我怀着铁锤时，你没少陪我，好歹让我着当姐的也尽点心。”RS 第二百七十九话 不是味儿 花小麦早就想去城里转转，买些小物事，原打算让孟郁槐一块儿去，又怕会耽误他的正事。如今有花二娘相陪，自然求之不得，立即不假思索地应承下来。同汪展瑞和谭师傅两位交代了一声，又嘱咐春喜腊梅看好铺子，隔日一早就出了门。 因她是有身子的人，又想着反正不赶时间，姐妹俩这一路便走得格外慢吞吞，入了芙泽县的城门，花二娘便径直将她带到保生医馆邢大夫那里。 这个年代怀着身孕的妇人，若没觉得有不妥，大抵是不会如她这样一而再再而三地跑去瞧大夫的，就算是之前的花二娘，也是由于小铁锤来得不易，才格外上心。是以那邢大夫冷不丁看见她又跑了来，便很有些愕然。 诊了脉象，并未有太大问题，也就是这一向稻香园开张，比平日稍显劳累了些。那白胡子老神仙习惯性地训斥了花小麦两句，这一回，却是连药方都不耐烦写了，便挥手将她打发了出来。 “没见过他这样横的大夫！”花小麦心下安稳，便笑着同花二娘道，“害得我每次从那医馆里出来，都得想想自己是不是几时欠了他诊金没付，被他这样横眉竖眼地对待。” “我怀着铁锤那会儿不也是一样？”花二娘也笑了，“好了，晓得没大碍，你该欢喜才是。我不敢在城中耽搁太久，得回去喂我儿，咱俩快快地去把那铺子瞧瞧，要买些什么东西，也赶紧买齐全了，好快点回村呀！” 一头说，一头扯着她转过背就走。 孟郁槐给景泰和看的那间铺子离天胜街不远，从那里往连顺镖局去，只需穿过两条巷子，还算是城中比较热闹的地带，且附近的住户也密集，大都是手头有余钱的，日子过得不错。 铺面是早已没做生意了，里头如今空落落的，只有一个干瘦老头在那里守门，听见这姐妹俩说是来看铺的，倒也爽快，就开门放了她二人进去。 花二娘有些迫不及待，入了门，便满屋乱转地打量起来。花小麦懒怠跟着她瞎晃悠，便拣了张椅子坐下，抬了眼四下里瞧了瞧。 不得不说，孟郁槐给景泰和挑的这爿铺，委实算是很上得台面的。 开铁匠铺，店面无疑需要宽敞些，至少要能容纳那巨大的铁炉子，还得有专门的一处地方来放置各样器具。眼前这店面，虽然只有两间屋，却四四方方亮亮堂堂，房后倚着一间简易的小灶房，打眼一瞧是寒酸了点，但张罗两口子的一日两顿饭，却是足够用了。 说到底，还是位置好，旁边各色店铺齐全，往来的行人也多，不止买东西便当，只要手艺精，更不愁没生意上门。 花二娘认认真真看了一回，心下也是满意的，美滋滋拉着花小麦谢过那老头，自铺面里走了出来。 “你家郁槐办事真是经心。” 站在路边，她颇有些感慨地同花小麦道：“不过是和他提了一句罢了，他便给踅摸到这样一间靠谱的铺面，我瞧着真喜欢。你姐夫告诉我了，这样一爿店面，一年也就是是十几吊租钱，我和你姐夫两个负担得起，还有里头的那间房，挂一张帘子，我俩住着也尽够了——待你俩都有空，还是该好好儿谢谢你俩才对。” “他办事妥当又不是一天两天了，莫说咱俩是亲姐妹，就看他和我姐夫打小儿的关系，又何必再提那个谢字？”花小麦在她肩上拍了一下，“既然看中了，就赶紧把铺子定下，你自个儿也说这铺子好，保不齐还有旁人打它的主意，若是错过了，回头你要懊悔的。至于那装潢修葺之事，之前我给我那园子扩建的几位匠人师傅都很不错，回头我让春喜嫂子领着你去找他们。别的都还犹可，最要紧，是莫要再塌了墙！” 说着便笑出声来。 花二娘半真半假冲她鼓了鼓眼睛：“猴年马月的事，你还记得？用不着你操那个心，此番我俩指定把那墙垒得结结实实，塌不了！那装潢的事你也莫管了，回头我自去问春喜就是，你有那功夫，不若好好歇着，将肚子里那个照应周全，往后生下来个白白胖胖的娃娃，才是正理！” 姐儿俩说笑一回，便在城中穿梭一阵，因街上人多，花二娘少不得将花小麦护在头里，买了些家里用得着的小物件，瞧瞧天还早，就在街边寻了个茶寮小坐，要三两样点心，只算是把午饭对付过去。 这茶寮并不大，偏有一样银丝卷卖得极好，临近午时，城中有不少老百姓专门跑来买。花小麦与花二娘坐在临窗的位置，就见源源不断的人往铺子里涌，看得好奇，也要了几个，吃着味道确实不错，就打算带些回去给孟老娘和孟郁槐尝尝。正要抬手叫伙计时，眼梢里带到外头有个胖墩墩的身影慢悠悠晃过去，她便唇角一扬，叫了声“赵老爷”。 那人正是春风楼的东家，听见呼唤，停下脚步回过头来，瞧见花小麦，也笑了起来。 “是小麦丫头啊！”他眯眼将花小麦打量一遍，乐呵呵地道，“今儿怎地有空进城来？你那饭馆儿的生意不用你盯着？” 这样在窗户里头和人说话未免不大礼貌，花小麦便起身走了出来，抿唇道：“多请了两位大厨，有他们帮着忙活灶上的事，我就正好出来偷个懒儿——您这一向生意好？” “也就那么回事吧！”赵老爷晃了晃脑袋，“新请了个厨子在我那春风楼里掌勺，约莫有两三个月了。有一句说一句，他那人倒是老实本分的，不折腾，省心，只是一手厨艺却当真赶不上那魏胖子。如今我那酒楼，生意也是没法儿跟从前相比了，嗐，混口饭吃呗！” “您这话说得太谦虚。”花小麦冲他一扬唇角，“说起芙泽县的饮食行当，哪个不晓得春风楼的大名？这么多年，人人都认这块招牌，就算生意不如从前，也只是暂时罢了，依我说，您实在不必为此发愁。” 同行么，凑在一块儿，难免要说两句客套话，互相捧一捧，何况那春风楼，也的确能称得上是芙泽县酒楼食肆中的翘楚了。 “借你吉言。”赵老爷有些敷衍地应了一声，哼笑道，“由不得我不发愁哇，你那稻香园，如今扩建得那样气派，地方也格外大，我虽没亲眼瞧见，却也听不少人提起。前两日去瞧老柯，他还跟我絮叨了两句呐！五月里那名士宴，你已是在陶知县面前出了风头的，如今又这样来势汹汹，我怎能不当心点儿？” 花小麦闻言，心头便是一跳。 这话……怎么听都有些酸溜溜的，不是味儿啊！ “您这是笑话我呢！”她不动声色地笑着摇摇头，“我那稻香园的生意，如今也不过就是那样，还……” “早两日，本有一场寿宴找到了我那春风楼，本都要定下了，转过背却没了音信，你说这买卖难不难做？” 不等她说完，那赵老爷便又紧接着道，说罢，还长长地叹了口气。 莫不是……乔雄那老丈人的寿宴，原本就是打算在春风楼里办的，却最终改到了她的稻香园？ 所以，这赵老爷眼下，是在隐晦地埋怨她了？他的确是没有直接说出来，可也不差那一句了吧？ 花小麦心下又是一凛，正要开口，却听得那茶寮中，小伙计高声唤她。 “小夫人，您的银丝卷给您包好了！” 趁着她一回头的功夫，那赵老爷便嘿嘿一笑，丢下一句“你忙着”，抬脚走远了。 …… 回火刀村的路上，花小麦仍把这事儿在心里反复琢磨，花二娘同她说话，也只是有一声没一声地答应。 这赵老爷纵然不懂为厨之事，却对这一行热情澎湃，委实往他那春风楼上头放了不少心思。 更重要的是，认识了快两年，在她眼中，此人性子向来很是和善，似今天这般阴阳怪气，每一句话里都带着情绪，她还是头一遭碰上。 初时或许会让人觉得他今日的举动不可理喻，但细想一层，其实也没什么出奇。 说白了，从前她无论是在河边摆摊也好，抑或开了那小饭馆儿也罢，在赵老爷看来，多半只能算作是小打小闹，成不了大气候，即使是名士宴的承办权落到她手中，对赵老爷而言，十有八九，也只认为是那魏大厨折腾得太过，丢了机会，平白被她捡了便宜。 当花小麦还不是对手时，那赵老爷是很愿意与她和睦相处的，或许打心眼儿里就没拿她当盘菜；可现在，稻香园大喇喇地开了起来，占了三亩地，花大价钱造了那样的景，还直接抢走一笔买卖，情况自然立即完全不同。 直接竞争对手，无论在哪一行，都是要真刀真枪亮兵刃的呀！ 若让花小麦自己来说，现下她的稻香园，还万万不到可以与春风楼对峙的地步，可旁人怎么想，她如何管得了？ 早晓得就不与那赵老爷主动打招呼了，起码不会这样郁闷！ 她在心中悻悻地想，进了村回到家中，待晚间孟郁槐归来，思前想后，实在憋不住，扯着他将事情说了一遍。RS 第二百八十话 可以躲懒了 这时候，孟老娘正在厨房里张罗晚饭，仿佛是煎了条鱼，焦香味自灶台边一直飘进院子里。 孟郁槐仔细听花小麦将今日与那赵老爷偶然遇上的情形说完，面色如常，搬了张小杌子坐在她身边，打开搁在桌上的纸包拈了个银丝卷，慢吞吞咬了一口。 花小麦心里揣着那档子事，正觉得不安稳，见他却是这等反应，竟不知是该气还是该笑，伸手推他一把：“就那么饿？你倒是说句话呀！” “你觉得这是件了不得的大事？”孟郁槐索性将银丝卷一口全塞进嘴里，拍去手上的细屑，偏过头去看她。 “了不得倒不至于，只是觉得膈应罢了。” 花小麦低了低头，牙齿轻轻叩住下唇，略微有些气闷地道：“若说　那赵老爷——不是我要攀交，只是想着这二年咱们偶尔与他有些往来，且他那春风楼里现下用的酱料，也都是从珍味园里买的，怎么说，跟咱们关系还算过得去。他又是柯叔的朋友，我就更愿意拿他当个长辈看待。你瞧他平常不管见了谁都是一脸的笑，我还以为他是个豁达的，谁想……” 说到这里，就叹了口气。 “咱家那稻香园，前边儿的饭馆生意向来不错，可后头的园子，如今才刚做了头一笔生意，也没挣两个钱，居然就被他给惦记上了。他都是这样，城中别的酒楼食肆，就更别提了呗！我是想不明白，何至于就到了这地步了？他那话说的，就好像我抢了他生意一样……” 孟郁槐眉头微微拧了一下，抬手将她的嘴唇从牙齿下脱离出来，低声道：“莫咬。” “你……”花小麦抬手将他的手腕子一磕，啼笑皆非道，“别动手动脚的行不行啊，咱说正事呢！” 孟郁槐勾唇一笑，又拣个银丝卷缓缓地吃，一面垂眼道：“我是真不觉得这算是一件大事，而且，我猜逢你也并不曾真个为此发愁，至多不过是因为那赵老爷态度大变，让你心内有些不舒坦罢了。他那人，因与柯叔相熟，从前我与他时常都能见面，晓得他并不是那起爱使腌臜手段的人，嘴上酸你两句，有甚么紧要？人家觉得你成了气候，你该高兴才是。” “关键是，我哪里就成了气候了？这才哪到哪儿啊！” 花小麦骨朵着嘴小声嘟囔。 “换了我，也会将你当个潜在的威胁。”孟郁槐摸了摸她的头，“同行相争，自古是没朋友可言的，这道理，你身在其中，应是比我更清楚。总之，你若实在不放心，最近就让伙计们把细点，倘觉得有不对劲之处，就赶紧告诉我，记住了？” 花小麦闷闷地点了点头。 她原不是那起爱往坏处琢磨的性子，且现下这时候，就算想得再多，也派不上什么用场。 孟郁槐说得没错，或许她的确是不该将这事看得太严重，但无论如何，还是该与庆有、吉祥他们那一众伙计交代一声，汪展瑞和谭师傅面前也要打声招呼，谨慎小心，未雨绸缪，总是没错的。 两人坐在院中又说了一会子话，孟老娘的大嗓门便从厨房里传了出来。 “日日都见着的，你俩有甚么话说不完？赶紧摆桌子吃饭，还要人三催四请怎的？” “就来了。”花小麦忙应了一声，低头冲孟郁槐一笑，抬脚进了厨房。 …… 一整日没去稻香园，虽然知道有春喜和腊梅在那里盯着，出不了大纰漏，花小麦却难免还是有些惦记。有心瞧瞧自己不在时，周芸儿会把门口的外卖摊子打理成什么模样，隔日，她便特意等到将近午时，估摸摊子已经摆了出来，才同孟老娘一块儿赶了去。 时候尚早，饭馆儿大堂里只零星坐了一两桌客，门前的外卖摊子上，却已是大排长龙。从村间小路上望过去，是黑压压的一片脑袋顶，叫人压根儿看不见周芸儿身在何处，只能闻到一阵接一阵的菜香。 稻香园的规矩，这外卖摊子上的菜色，是每两日就要换一换的，虽然大都只是些炒两铲子就能出锅的快熟菜，食材也皆为坊间常见，却向来很受欢迎，日子长了，许多来买外卖的食客，甚至会把“猜测今日有什么菜”当成乐趣，若接连几日没有自己钟爱的口味，还会不依不饶地与厨子念叨两句。 花小麦走近了些，也没和周芸儿打招呼，径自伸长脖子打量一眼。 今日这外卖摊子上唱主角的是油爆双脆、葱白鸡片和炒豆腐松，旁边一大锅鲜莲汤，一早开了铺就炖上，到得午时，汤已滚得雪白清甜，四文钱便是一大碗，吃完饭再美美地喝上两口，清爽之余，更添饱足感，好似力气都涨了两分。 除了这几样菜色，摊子上格外还摆了一罐香蕈肉酱。 这菜是谭师傅的拿手活儿，用五花肉烹饪而成，里头搁些香蕈丁、葱末，爆炒时再加两勺豆豉和辣椒酱，油汪汪，红亮亮，汤汁浓郁，单独吃或许是稍嫌咸了点，但若舀一勺浇在米饭上，香、辣、鲜与饭粒充分融合——用孟老娘的话来说，就算没旁的菜，只要手边摆一小碗香蕈肉酱，她照样能痛痛快快地吃下两大碗饭，实是开胃佐餐的上选。 与外卖摊子上其他正经菜色不同，这香蕈肉酱是不收钱的，就摆在那里任由客人们自己舀，自打谭师傅将其带到稻香园里，便向来很受欢迎。 花小麦站在人丛外缘东瞧西望了片刻，便不动声色地挤进去，来到周芸儿面前。 彼时那姑娘手里头张罗的正是一道油爆双脆。 鸭肾与猪腰合称为“双脆”在油锅中爆炒，火候拿捏最为重要。一方面得收住血水，另一方面，又得使这两样食材入口爽脆，起锅早了难免腥气，若是晚上两分，那鸭肾与猪腰炒得过老，吃起来，就实在是对不起这菜名。 周芸儿惯来是个利落的，烧锅、热油、　下菜、调味……各个步骤做得都挺麻利，还得应付一旁不断催促的食客，面色似是有点小紧张，动作却是一丝不乱，须臾，菜出了锅，盛进食盒内递给腊梅，附赠一个略带羞涩的笑容，便又接着埋首烹饪下一道菜。 正忙得不可开交，就听面前传来个笑盈盈的女声：“这油爆爽脆瞧着真真儿不错，我也来一份。” 她忙抬起头，一眼看见挤在人堆儿里的花小麦和孟老娘，脸腾地红了。 “师傅你别捣乱，没见这会子事多吗？” 今日已是她第二天在外卖摊子上掌勺，然而于花小麦面前张罗，却还是头一遭，少不得有点不安。 “我几时捣乱了，瞧着确实挺好，我还不能尝尝了？”花小麦便是一歪头，低低道，“你胆子不小，这油爆双脆是道很考手艺的菜色，你竟也敢上手？” “我做给谭师傅和汪师傅尝过，他们都说可以，我才……”周芸儿一边儿手中不停，一边急吼吼地答话，“师傅咱等一会儿再说行吗，我抽不出空来。” “你忙着吧，我先进去。” 花小麦也不好一直逗她，拍了拍她的肩，与周遭的食客寒暄两句，便进了大堂，径直弯进厨房。 汪展瑞和谭师傅二人也正在忙碌着做菜，见她来了，也不过回头打一声招呼。汪展瑞便往东北角上竹林的方向努了努嘴：“城里来的一家子，像是跑到咱火刀村赏秋景来的，瞧见咱这稻香园一派田园风光，恰巧又碰上饭点儿，便在那竹林里坐下点了两道菜，这会子我和谭师傅正在做，你瞧瞧可有什么不妥……” “不必瞧了。”花小麦便冲他微微一笑，“二位师傅手艺好，在饮食行当又极有经验。有你们打理，我正好偷个懒。” 这话可不是随便说说，门口的外卖摊子如今有周芸儿照应，至少今日看上去是很靠谱的；饭馆儿和后头园子的厨房，又有这两位大厨打理得妥妥当当，至于那些个大大小小的杂事，春喜和腊梅自会替她处理周全，反倒她这正经东家，成了最清闲的那个。 照这情形来看，往后除了收钱，她好像就再没别事可做了，是不是……就可以安心躲懒养娃了啊！ 汪展瑞应了一声，没说什么，便往旁边走了开去。 花小麦于是就在厨房里瞎转悠，将今日送来的新鲜蔬果和鱼肉翻来看了看，打开角落中一只柜子，尚未及看清里面有什么，一股浓重的中药味就扑了过来。 她下意识地往后退了一步，眨了眨眼，却见那柜子里放了好几包药材，便将眉头一皱。 “你们谁生了病？”她回头看了那两位大厨一眼，“药材不要搁在厨房，味道这样大，回头食材都染上了药味，用来做菜是要坏味道的！” “不是。”汪展瑞在灶上将那锅铲舞得风一样快，偷个空往这边瞟一眼，“谁也并不曾生病，这药材是今日吉祥他两个去城里采买时，我让他们去药铺抓的。” “既然没生病，你抓药干嘛？”花小麦将那药材又看了两眼，“当归、茯苓……嚯，还都不是便宜货色呢，而且，你一个男人，好像也不大能用得着这些吧？” 汪展瑞仿佛有点不耐烦，低头炒了两铲子，才皱眉道：“做药膳。”RS 第二百八十一话 醉鬼 “药膳？”花小麦一挑眉，干脆走到汪展瑞身边，“你怎地生出这个念头来？你自小学的是以茶入菜，莫不是对药膳也有研究？可……整个芙泽县，做药膳出名的酒楼食肆不是一家，咱何必……” “你先出去行不？”汪展瑞啧了一声，“等忙完了我再同你讲。” 一边说，一边还挥了挥手，似是在嫌弃花小麦碍事。 花小麦：“……” 不过是昨日一天没来而已，现下她这稻香园里的正经东家，竟真是派不上半点用场了！ 她知道汪展瑞性子古怪，也不和他计较，真个撇撇嘴，转身走了出去。见楼下大堂坐满了客，便与孟老娘一块儿去了楼上雅间，聊些闲篇儿，或是吵个两句嘴，只当是打发时间。 未时将至，厨房里的事情张罗停当，汪展瑞便拉着谭师傅一块儿上了楼，周芸儿跟在二人身后，也轻手轻脚蹭了进来。 “说说吧。”花小麦等得心焦，好容易盼到两人前来，立刻便坐正了身体，用手指叩叩桌面，摆出副威严的架势来，孟老娘当即很不给面子地冲着窗户嘁了一声。 那谭师傅还有些犹豫，搬了个椅子坐在稍远处，汪展瑞却是大喇喇地一屁股就在花小麦对面坐下了，单刀直入地开口道：“那做药膳的想法，最近两日我一直在琢磨，本打算昨天说与你听，一块儿合计合计，可你昨日不是瞧大夫去了吗？我想着，多给铺子上添两样菜色总没坏处，于是昨日下晌便让吉祥几天捎回来几包性温的药材，你要是觉得不妥，回头买药材的花费，从我的工钱里扣就是了。” 若不是敬他年纪大些，在厨艺上头又委实有两把刷子，花小麦真想仿着孟老娘的模样，也送他一个白眼。 “你能不能不要这么冲？”她将眉心轻轻拧了拧，“你替铺子上考虑，这是好事，说明你的确是花了心思的，我该谢你一声才是。咱们稻香园刚刚开张之时我也说过，无论何事，咱们都可以坐在一块儿好好商量——但你如此横眉竖眼是唱哪出？我几时说了要让你将那买药材的钱扛下？你打量着我就是那么小气的人？” 她这几句话说得同样不客气，汪展瑞便不由得一愣。 他倒不是对花小麦有什么意见不满，更无半点恶意，只不过性子就是这样。从前在别处为厨时，就常因行事古怪不合群而遭人排挤，此时见花小麦似是有点不悦，心中便觉尴尬，低头咳嗽了一声。 “我也是怕你为难罢了。”他略有点讪讪地道，“我晓得城中有那起专卖药膳的食肆，买卖做得仿佛还挺不错，咱们半中拦腰地与人竞争，未必能讨到便宜，因此，也没预备在这药膳上花太大功夫，不过是想着，如今是秋天，人容易觉得燥，咱们若能有两样滋补的菜色、汤品，或许能得了食客的喜欢。毕竟咱们是想多做城里人买卖的，他们在吃食上比村里人讲究，投其所好，总是没错。” 那谭师傅为人比汪展瑞圆滑些许，也在旁笑着打圆场：“就是这么回事，我与汪师傅成日在厨房里相处，得空时，他也与我提过一两次，我觉得挺好。咱也不算专门做药膳，准备下一两样，也没甚不好。” 花小麦“唔”了一声，将那汪展瑞一瞟，也就把语气放缓了些：“我对这药膳是半点不擅长，说穿了就是压根儿不会做，但我想，烹调这样的菜，最要紧那药材得添加得适当才好，千万不可与食材相冲。这一点，两位师傅可有把握？” 那二人互相看看，汪展瑞便清了清喉咙道：“有些了解，虽不算精通，应付几道汤菜，却还不在话下。” “那行。”花小麦痛痛快快一点头，思索着道，“我觉得这想法挺好。如今这天气越来越冷，园子里拢一堆火，炖上一锅药膳汤，秋冬天喝了，且不说对身体有没有好处，至少会使人觉得暖和舒坦——这样吧，今晚打烊之后，咱们稍微多留一会儿，专拣两位师傅擅长的药膳菜色定下来几道添在菜牌上，也好让人多个选择。” 那二人纷纷应承，便要起身下楼去厨房忙碌。花小麦便出声道：“谭师傅和芸儿先下楼吧，汪师傅，我有两句话想同你说。” 汪展瑞大略也晓得她想说什么，唯有站下，待谭师傅和周芸儿出去了，便挠挠头，硬梆梆地道：“你若觉得我态度不好，得罪了你，我便同你赔不是，但方才我真没别的意思……” 花小麦冲他一笑：“我也不曾真个恼了，只是想与你说一说。铺子上大伙儿在一块儿处久了，都晓得对方是怎样性格，就算是哪个人有一句话说得不好听，自己人也都能包含。但你可曾想过，若有一天，客人想问问你菜色的事，将你叫了去，你难道也是这样态度？那岂不是生生把人往咱门外头赶？人的脾气是娘胎里带出来的，改起来难如登天，可谁让咱们干了这一行呢？少不得耐着性子收敛些吧，没坏处。” “……我尽量。”汪展瑞闷头想了一会儿，才有些不情不愿地道。 但凡有本事的人，脾气总难免有些古怪，花小麦深谙这一点，更加清楚，自己的毛病也不少。她说这番话，也并非是想落了这汪展瑞的面子，便点到即止，冲他笑笑：“我就是这句话，你去忙吧，那药膳的事，咱们晚上再说。” 汪展瑞答应一声去了，于是当晚，待得稻香园打烊之后，伙计们陆续离开，三人并着周芸儿和孟老娘便留在了大堂中，将那药材又翻出来好好看了看，定下两道价格不那么昂贵，也更容易为人接受的冬瓜荷叶鸭和茯苓炖乳鸽，还打算再细细商量一番，却猛然听得门外不远处传来一阵吵嚷声。 村东临近官道这一带算是火刀村比较偏僻的所在，平常村里的老百姓一向少往这边来，每日里小饭馆儿打烊之后，外头几乎是立刻就会安静下来。 眼下，饭馆儿的门板已阖上了一半，又怎会有人在这个时候跑来？ 花小麦心下疑惑，也顾不得再与汪展瑞和谭师傅商量了，起身小心翼翼地走到门边往外张了张。 这一看之下，却登时大吃一惊。 来的人是孟郁槐，只不过，他不是自己走过来的，而是被身边两个人吃力地架着胳膊往稻香园的方向搬，稍微靠近一点，轻易就可闻见他们身上那股子浓重的酒气。 这是……喝醉了？ 她猛然瞪圆了眼睛。 孟郁槐会喝醉？这事儿说出去，整个火刀村只怕没有一个人会相信吧！ “怎么回事？”她连忙一脚踏了出去，伸长了胳膊想从那两人手中将自家男人接过来，却被身后的孟老娘一拽。 “你别动手，仔细抻着肚子。”孟老娘抬头向那二人脸上扫了扫，认得其中一个叫李应春的，便粗声粗气道，“怎地喝成这样？！” 那语气听上去，显然是已经很不高兴了。 喝醉了的人没法儿骑马，那二人是雇了马车将孟郁槐送回来的。偏生那车夫怕宵禁急着回城，只肯把车停在村西口，慌慌忙忙调头就走，李应春两个无法，只得生将孟郁槐扶到村东，累得满头是汗，气都喘不匀。 “大娘，嫂子。”李应春费劲儿地冲孟老娘和花小麦笑着点点头，“还是先把郁槐哥扶进屋里坐下吧，那个……有点沉。” 花小麦忙拉着孟老娘往旁边让了让，汪展瑞和谭师傅也赶过来帮忙，将孟郁槐挪到了屋里。 也是直到这时，花小麦才有功夫好生将他瞧一瞧。 ……好吧，从初相识到成亲，这么长的时间里，她从未见过孟郁槐醉成这般模样，几乎可以算作是醉晕过去了，半点意识都无。别人喝酒脸通红，他却是面色煞白，把他往桌边一放，他便直溜溜地趴在了桌上，动都不动。 花小麦赶紧上前摸了摸他的额头，觉得热度尚算正常，便回头来看向李应春，蹙眉道：“怎么喝成这样了？” “是城中几间票号，来与我们镖局谈合作的事，晚间摆了一桌酒，郁槐哥就领着我俩一块儿去了。”李应春便唉声叹气地直晃脑袋，“嫂子你是没瞧见，一个个儿都是贪杯的，光酒坛子便摆了一整张桌！郁槐哥自是不愿喝，可那种情形底下，如何推拒得了？这一杯接着一杯地往肚儿里灌，压根儿就没停下来的时候，能不醉吗？” “你们怎么也不……”花小麦有点不高兴，下意识地想埋怨，话说了一半才省起不妥，赶忙住了口。 然那李应春却已明白了她的意思，带点歉意道：“嫂子，我们也想拦，可郁槐哥是连顺镖局里管事儿的，人家要敬他酒，我们底下这些个兄弟，哪好开口拦？压根儿也拦不住呀！” 这是实话，纵是要计较，也不该是和他们，花小麦便勉强冲他笑笑：“多谢你们送他回来，累坏了吧？坐下喝口茶……这会子城里已经宵禁，你们可怎么回去才好？” 李应春两个倒也不客气，接过茶碗一气儿喝干，摆摆手：“嫂子你就别替我们操心了，大老爷们儿，在哪儿还不能凑合一宿？喝醉了格外难受，我估摸着郁槐哥夜里十有八九得闹腾你，你且得花些力气呢，就别管我们了，先走了，啊？” 说罢，与孟老娘告了别，转身走了出去。RS 第二百八十二话 头回挨踹 送走了李应春那二人，花小麦将孟郁槐交给孟老娘看顾，自己便匆匆跑去厨下，寻了半日风姜，却是连一片都不见，左右无法，只得取了一点子肉豆蔻磨成的粉煎水，端出来捏着他鼻子灌了下去。 这人……今日究竟是喝了多少啊！ 她望着那张匐在桌上的脸，见他眉头紧紧拧成一团，睫毛还微微地颤动，仿佛很不安稳似的，心下便有些软。 孟老娘端了盆温水出来，嘴里不住地嘟嘟囔囔：“明晓得人吃醉了，干嘛还非得费大劲儿弄回家来，在城里住一宿岂不省心？镖局里又不是没屋子给他睡！” 花小麦心里大概猜到一点原因，没有说出来，只绞了帕子给孟郁槐擦脸。 “既然送回来了，直接给他搬到家里去多好，大家都省心！偏偏要往这铺子上送，脑子给鸡啄啦？！”那孟老娘却是不肯罢休，仍在旁一个劲儿地叨咕。 “家里没人，把郁槐送回去了，他俩也走不了啊。”花小麦回身冲孟老娘笑了一下。 那谭师傅便有些犹豫地道：“要不我和汪师傅搭把手，帮着把孟镖头送回家去，好好睡上一觉，明儿一早也就好了。” 孟老娘正要答应，却被花小麦给拦住了。 “喝了这么酒，本来就不舒坦，再把他搬来搬去，只会更难受。”她低头想了想，抿唇对谭师傅笑道，“今日咱们本来就耽搁晚了，两位师傅赶紧回珍味园歇着吧，这边我自己来就行。” 那谭师傅点了点头，孟老娘却是一惊一乍地嚷起来：“我听你的意思，今儿就要留在铺子上了？” 不然还能怎么样呢？ 花小麦应了一声，转过头去看周芸儿：“后头园子里，现成有那么多间屋子，凑合一宿不难。我记得当初芸儿刚搬进饭馆儿里住那阵，曾置办了几套被褥枕头……” “对！”周芸儿赶紧点头，“我只用了一套，其余的都没动过，新崭崭的，师傅你等着，我这就去给抱出来。” 说罢，调头就往内堂里跑。 这边厢，花小麦便又和颜悦色地对孟老娘道：“娘也早点回家睡吧，明天咱们三个总不能谁都没精神，我留下来就好。” “你一个人？”孟老娘听了这话登时有点不乐意，盯着她的肚子道，“你现下这模样，如何照应得了他？要不你回去，我在这儿……” 对于照顾醉鬼，花小麦也是全无经验，可有什么法子呢？自己丈夫，难道还能假手他人不成？ 她于是就摇了摇头：“您瞧他连喝醉了酒都是安安静静的，我估摸也不会太麻烦。等把他安顿好了我就睡，有我在旁边，他要茶要水终究是方便些。况且如今我肚子也稳当了，一晚上而已，不会出纰漏。娘您赶紧回去吧，我听人说，喝醉了的人，隔天更难受，到时候还得您照应。” 孟老娘想想，也的确是这么个理儿，也就不再多言，与汪、谭两位师傅一块儿把孟郁槐送到了竹林旁一间屋子里，又很是叮嘱了花小麦两句，这才一步三回头地去了。 这一溜木头房子，原本是用餐的地方，里头自然不会有床榻。花小麦把周芸儿送来的那几床褥子都铺在地下，扶了孟郁槐躺上去，想了想，又去厨房翻出一只小风炉和一个红泥瓦罐，随便挑了几样食材，带到木屋中，吩咐周芸儿在前头锁好门再睡，自己去另打了一盆热水来，也关上了房门。 屋子里只点了一盏灯，远远地搁在窗台上，在地下投出大大小小的光晕，将屋中的各样器具映照在墙壁上，影影绰绰，有点摇晃。 猜逢着孟郁槐多半出了不少汗，她便替他除了衣裳，从头到脚再擦拭一回，好让他能睡得舒服一点。 可……这家伙还真是，死沉死沉的啊，骨头又硬，光是要挪动一下他的腿，便得花上好大力气，待得将他收拾妥当了，花小麦也折腾出一身的热汗，一屁股在他旁边坐了下来。 被褥中那人睡得仿佛很沉，却一点也不踏实，时不时地就要动一下，或是挥挥胳膊，或是蹬一下腿，口中偶尔还要嘟囔一两句，那模样瞧着委实可笑，与平常那个沉稳的他相比，身上好像添了点孩子气。 “胆儿真够肥的呀，居然敢出去喝酒，还喝得酩酊大醉……”她凑近一点，小声道，伸手在他脸上戳了一下，见他好似被蚊虫叮了一般猛挥手，忙朝旁边躲，噗嗤笑了出来，继而又忍不住叹一口气。 真是……做哪一行都不容易，一个平日里如此克己的人，得下多大决心，才能放任自己喝成这德性？ 原想着他在连顺镖局中打理，应是能比出门走镖轻松也安全些，如今看来，还真是未必。这与人应酬于他而言，同样是件要命的事啊！ 她在他身边坐了一会儿，歇得够了，方才拖过一张桌子，将之前拿来的食材一股脑放上去，忙碌起来。 …… 事实上，孟郁槐并没有睡多久，因觉得口干舌燥，迷迷糊糊想找水喝，鼻子里却忽然闻见一股浓香，一下子就清醒过来。 他花了好一会儿功夫才搞清楚，自己现下大概是并不在家中，微微抬头左右瞧瞧，就见窗下摆了一只风炉，火烧得很小，上面坐一个红泥瓦罐，正咕嘟咕嘟地冒泡，香味正是从那里传来的。 屋子里静得很，身边隐约有另一个人的鼻息，他回过头，就见花小麦倚在一床被褥上，脑袋一栽一栽地打瞌睡。 孟某人立刻就明白过来，自己今天，多半是给媳妇找了麻烦了。 脑袋里有一丝钝痛，像是有根线扯着，随便动一下，就立刻疼得厉害。他深吸一口气，香味扑进鼻子里，腹中顿时就咕咕叫起来。 现在想想，他今日之所以会醉得这样厉害，十有八九是因为根本没吃任何东西，光被人灌酒来着。眼下再闻见这香气，就更觉受不了，正要爬起来，才轻轻一动，花小麦便醒了过来。 “别动，酒鬼！”她没好气地瞪了那人一眼，“要干嘛？喝水？” 孟郁槐晓得她心里肯定不大痛快，自个儿又理亏，便冲她讨好地笑笑：“你煮了什么，好香——但你这样太危险了，一边做菜一边打瞌睡，点了房子怎么办？” “你还好意思说！”花小麦白他一眼，“我困死了，要不是因为你，谁想在这儿打地铺？人高马大，抬又抬不动，搬又搬不走，除了在这儿陪着你，我还能有别的法子？” 一面就扶他坐起来：“我就猜到你肯定空肚子喝酒来着，赶紧吃点东西，否则你怎么睡得着？” 说罢，便去风炉边看了看，熄了火，盛出一碗来给他。 其实也不过仍然是醒酒的鱼汤而已，却被她熬煮得色泽奶白，汤头浓郁，鱼肉已是尽皆煮散了的，倒进碗中，再撒些葱花、胡椒和辣椒面子，滴两滴香醋，呷一口，浓稠的汤里混合着絮状的鱼肉，香鲜滚烫，酸辣醒神。 孟郁槐喝了小半碗便搁下了，捉了她的手过去，低低道：“对不住，我今日……” “你不用跟我说对不住，我也没法儿要求你下不为例，你这人，若不是推不掉，又怎会喝得这样厉害？”花小麦摇摇头道，“只你记住，往后再遇上这种情况，多少吃些东西，自己不是会舒坦点儿吗？” 见他很听话地连连点头答应，她便又道：“还有，镖局里现成有你住的地方，往后喝多了，索性就别往村里赶。今日折腾了李应春他们不说，连娘也跟着担心，你能过意的去？” 孟郁槐没有立即答话，默了默方道：“……没预先打声招呼就住在城里，我怕唬着你……” “我就知道。”花小麦嗔他一眼，再伸手摸他额头，“可还有哪里觉得不舒服？” 话音未落，便被他抱住了腰，脸贴在她肚子上。 “媳妇在这儿，我就哪儿都舒服了。”他声音里藏着笑意，小声道。 “嗯，喝醉了一场，竟还会说好听话了！”花小麦撑不住一笑，垂头看他，“我说……镖局的事全落在你身上，你若是觉得辛苦，多少找人替你分担点。你看我如今在咱这稻香园，不是就有许多帮手？男人家，大都爱喝酒，下回再有这种应酬，你带两个能喝的去，多少能替你挡几杯啊！” “不中用。”孟郁槐苦笑着道，“人家要灌的就是我，带了再多人，又有什么用，我……” 他说到这里蓦地顿住了，因为他忽然觉得，自己的脸上好像挨了一下。 花小麦自然不可能没感觉，也吓了一大跳，将眼睛瞪得溜圆，低头去看自己的肚子。 两个人都同样觉得诧异，那应该就不会错了，所以……她肚子里的那个小东西，生平第一次……动了？ 她是头回怀胎，哪里会晓得深夜里胎动，是再正常不过的事情？立即有点犯傻，愣愣地盯着孟郁槐的眼睛。 “他……踹我……”孟某人半张着嘴，许久方吐出这三个字，“他居然踹我？！”RS 第二百八十三话 请客 窗台上那盏油灯突地爆了个灯花，发出“嗤拉”一声轻响。 花小麦一个没忍住，噗地笑了出来。 “不踹你踹谁？”她弯了弯嘴角道，“谁让你喝得酩酊大醉，大半夜的折腾人？可见这孩子是个懂事的，很明理啊，还在肚子里，就知道给他娘报仇了！” 孟郁槐没有立刻接她的话茬。 他当然很清楚再过几个月，他和花小麦的第一个孩子就要落地，但直到方才，脸上结结实实挨了那一下，他才真真切切地感觉到，自己要当爹了。 肉呼呼地一团，刚出生时只会哭，然而用不了多久，就会追在他身后“爹呀爹”一叠声地叫，再大一点——如果是个小子，就必然得跟着他学功夫，至少走出去，不能是个任人欺负的角色，倘使是个姑娘呢…… 跟着她娘学厨太辛苦，不若在家绣绣花、种种草，平平安安地长大，这就已经很好了。 他的思绪在一瞬之间飘得有点远，甚至已经想到了孩子们长大以后成家的问题。 娶媳嫁女，且得花不少钱钞啊，眼下只有一个，倒还能应付得过来，但若是有了第二个，第三个…… 头一回，孟某人感觉到肩膀上压了一副沉甸甸的担子，神情也不由得肃穆起来。 “你犯什么傻？”花小麦见他只顾发愣，便在他肩上推了一把，“给踹糊涂了？” 孟郁槐却是霍地站起身，抖抖被褥，急吼吼将花小麦塞进去。 “赶紧睡吧，我原想着今晚吃醉了，明日上午歇一歇也没甚紧要，现下想想，却还是早点去镖局做事的好。如今镖局赚得的钱，除却给兄弟们工钱和一应花使之外，剩下的是我与柯叔分账，挣得多，咱家自然也拿得多，勤力点没坏处。” 花小麦也大约猜到，他可能是想到了长远处，不由得有些好笑，却也没打算拆穿他，便点点头应和道：“你这样努力，既如此，我也不能落在了你后头。明**抽空去见一见陶知县，就对他说，秋日里田间风光正好，请他得空时与夫人来赏玩一番。我估摸着他贵人事忙，未必能来，但他夫人该是怎么都会走一遭，到时候我来应付就是。” 她本打算等稻香园的生意稳定一点，再行这相请之事，如今看来，再往后拖也是没意思。 与其成日里不咸不淡地做着买卖，倒不如先博个响亮名头，往后路也走得顺当些！ 孟郁槐心中想的是另一回事，听见花小麦的话，便颔首应了，走去三两下收拾了风炉，吹熄油灯。 …… 隔日午后，孟郁槐果真抽了个空，往陶知县处走了一趟，将那相请的话与他说了一遍。 如花小麦所料，陶知县果然满口称早想去那园子瞧瞧，只是公务繁忙，脱不得身。倒是那杨氏，不两日高高兴兴地打发人来告诉花小麦，很愿意来稻香园里走走逛逛，再品尝一回她亲手做的菜肴。 丝毫不意外，此番来传话并勘察园中情形的，仍旧是那蒋管事。 “瞧着倒的确是比从前像样多了，这才算是个正经的馆子嘛！” 他由庆有领着在园中走了一转，回到饭馆儿大堂，往椅子里一坐，一边呷着茶，一边掀起眼皮淡淡地对花小麦道：“我家夫人的话，芙泽县城里那些个景致，这二年她早就逛了个遍，见眼下秋高气爽，早就想约上三五好友赏景啖茶，只是发愁没个去处。你这园子建成的正是时候，她有心来瞧瞧，只怕耽误了你做买卖。” “并不耽误。”花小麦便笑着道，“后头园子与前面的饭馆儿是分隔开的，若陶夫人要带朋友一块儿来，只管在园子里坐，有围墙和树木遮挡，外面半点也见不着，我们更不会随便放人进去。眼下荷花开得还算茂盛，天气也凉爽，在鱼塘边赏景垂钓，都很……” “我瞧见那花开着呢，不用你告诉我！”蒋管事照例是要发一通脾气的，斜睨她一眼，“总之，待我家夫人定下几时来，我再打发人来通知你，你做好准备就是。你记好了，我晓得你铺子上现下是有别的厨子的，但我家夫人说明了是想来尝尝你的手艺，到时你可莫要躲懒糊弄人！” 说罢，一口将杯中茶饮尽，站起身拂袖而去。 很快，三五日之后的上午，那杨氏便领着城中一众女眷来到了火刀村。 这芙泽县只是个小县城，拢共也没有几户显贵人家，平日里与杨氏往来稠密的多是其他官员的家眷，自然向来如众星捧月般将她围在最中间。五六驾马车直接停在园子入口，女眷们落了车，便径直入了园，浩浩荡荡先往鱼塘边而去。 花小麦一早便在园子里候着，瞧见她们来了，便立时笑吟吟迎上前。 “才几个月而已，你这小饭馆儿竟是大变样，我若不是曾经来过，真要疑心自己是走错了呢！”杨氏和颜悦色地与她见过，携了她的手道，“还有你，这是要当娘了？可得好好恭喜你才是！” 说着，便回身对那几位随她一同前来的女眷笑道：“别看她年纪轻，那手厨艺真是难得的。你们今天算是来着了，包管大饱口福，往后咱们也算是多了一个去处。” 那几个女眷纷纷附和，连连道“若不是陶夫人相邀，还真不知道有这么个景致清幽的地方”，又云“今日一定要好好尝尝这传说中的好手艺”。 花小麦少不得谦虚两句，便抿唇笑道：“说起来，还得多谢陶夫人您上回一句话点醒了我，否则，我哪会兴起扩建饭馆儿的念头？也没甚可报答您，薄备了些酒水菜肴，不过是乡野之物，还盼着您与几位别嫌弃才好。” “我又不是没尝过你做的菜，心里常惦记，怎会嫌弃？”杨氏笑得眉眼弯弯，“反正我是打定主意，今儿要好好吃你一顿，只你是有身子的人，免不了要辛苦一日了。” 寒暄了两句，花小麦便将众女眷妥当安顿在塘边，让铺子上那两个名唤小凤和秀苗的女伙计照应，又端来几样小食和一盘刚上市的莲蓬，自己则匆匆去了厨房。 稻香园鱼塘里的荷花是今年刚从别处挪来的，幸而有个常年侍弄荷花的花匠照管，能开花已是不易，指望着能结出莲藕来，却是不大可能。 火刀村天气暖和些，眼下这时节花还未谢，别的县城却已有新藕上市，今日里厨房备下的莲藕和莲蓬，正是从他处特意运来的，藕节并不算肥厚，却胜在爽脆鲜嫩清甜，切起来咔咔作响，用来做桂花糯米藕，或是干脆只用一两枚晒干的番椒炝炒，都是极佳选择。 花小麦入了厨房，便快快将围裙系上忙碌起来。因尚未到午市，伙计们大都还闲着，时不时地到厨房来打量一圈，看是否有帮得上忙之处。 庆有和吉祥等几人在大堂里收拾清扫，周芸儿将木炭炉推到门口准备摆摊，春喜和腊梅暂时无事，便挤进了灶间，抬眼见花小麦正在切藕，那春喜便凑上前来，半是说笑半认真地道：“你婆婆不许你动刀子，你自个儿数数，都犯了几回戒了？幸亏是没被她瞧见，要是给她撞个正着，不排揎你一顿才怪！” “哈，嫂子你莫要操这份闲心。”花小麦回头冲她一笑，“我早就跟我婆婆打过招呼了，稻香园重新开张，倘若真个忙起来，哪儿还能讲究那么多？横竖我的肚子现在很稳当，我同她保证过，肯定不出纰漏，她也是答应了的——你别在这儿分我的神，万一我切到手，就铁了心赖到你家里去！” 春喜噗嗤一笑，转身往旁边躲了躲。那腊梅却是顺手从灶台上捏了一把炒蚕豆，往嘴里塞两颗，略带埋怨地道：“我晓得那知县夫人咱们惹不起，可她也太挑剔了！明晓得你有身子，是不能劳累的，还偏生只吃你做的菜，这不是折腾人吗？汪师傅和谭师傅的手艺，她压根儿就没见识过，怎知道好不好？” 汪展瑞和谭师傅手头暂且无事，便过来与花小麦打下手。一个正剖鱼，另一个则剥了虾肉在案上剁成细茸。听见腊梅这几句话，谭师傅只是呵呵地笑了两声，汪展瑞却“铛”地把手里菜刀一丢，鼻子里发出“哼”一声。 花小麦不由得回头看了腊梅一眼。 腊梅这话是好意，向着自己，这一点，花小麦自然明白，却万万不该当着这两位师傅的面大喇喇嚷出来。 不管承不承认，厨子之间是永远存着比较之心的。尤其这汪展瑞，性子又格外古怪，腊梅这话被他听在耳里，心中能舒坦？ “谁让上一回陶夫人来的时候，咱铺子上还只有我一个厨子呢？若当时谭师傅和汪师傅两位就已在厨房里掌勺，今日我就能踏踏实实地躲懒了。” 她笑着回了腊梅一句，指指门外：“嫂子你替我去瞧瞧芸儿把外卖摊子摆好了没有，那大木炭炉子挺沉，她一个人搬动，恐怕有些吃力。” 腊梅把手里的蚕豆往碗里一丢，答应一声去了，这边厢，花小麦便转头望向汪、谭两位师傅，正要说话，那汪展瑞却已冷笑出声。 “你也用不着劝我，我知道你想说什么。哼，我有几斤几两，自个儿心中清楚得很——这世上不识货的人多了去了，也不差今日园中这几位！”RS 第二百八十四话 生意经 花小麦摸摸自己的太阳穴，垂头笑了一下，没有出声。 汪展瑞这两句话，委实说得很不客气，言下之意，就好似他是块藏在石头里的美玉，杨氏等一干人尽皆是不识货的，才使得他被埋没一般。 赌气嘛，难道还能指望他说出什么好听的？莫说他了，就是那谭师傅，别看他此刻不言不语，脸上还挂着一抹笑容，心里却不知是甚么滋味呢！ 思及此处，花小麦也便不与他计较，默默地将剖洗干净的鲈鱼去皮切小块，塞进削去底部的莲蓬里。 约莫一炷香的时间，菜陆陆续续出锅，由春喜和腊梅用带盖儿的食盒盛装保温，送去鱼塘边。 眼下这时节，物产向来最为丰富，不仅是鱼塘中的各色食材，临间田头，也全是数之不尽的锅中好菜。 拌入盐、酒和各种香料的鲈鱼填塞在莲蓬里，外面封一层蜜上锅蒸熟，便是秋天里万万不可错过的“莲房鱼包”。蜂蜜不仅能将鱼肉的鲜味完美地封存住，更能给原就清香的莲蓬添上一丝软甜，及至吞下，口中尚留一丝回甘； 山药与栗子切成片，在羊肉汤中辅以各种原料炖熟，山药色白如玉，栗子色黄似金，便唤作“金玉羹”。经过长时间的炖煮，两种食材都软塌塌没了魂儿，汤汁却变得浓稠，颜色好看，入口粉糯，此时吃起来格外滋润养身； 水田中泥鳅正肥美，若是爱食辣，还有那用肥泥鳅做成的“干烧鳅鱼”。且不论滋味如何，独是那撒在表面上的厚厚一层红番椒，只消看一眼，便立时令人口舌生津，被热油浇过的花椒散发出阵阵麻香，直叫人觉得，哪怕是被辣掉了舌头，也得先吃个痛快才好。 哪怕只是一瓮饭，在花小麦手中，也与别处不同。 白米蒸得将熟未熟之时，开锅将切成一节节儿的莲藕放入，稍稍按压一下，等到出锅时再把藕节拿掉，米饭表面便自然形成“井”字状的纹路，名字正是叫做“玉井饭”。瞧着新鲜，闻着清香，吃起来还带一点藕甜味，实是说不出地惬意。 鱼塘边清风爽荷叶香，再有这么一桌菜——就连花小麦自己，也觉得这日子，真是再舒坦也没有了。 杨氏那一众女眷自打入了园子，兴致便极高，有几人乘那蓝布篷的小舟荡去塘中央，余下的几个或是围坐在石桌边上剥莲子吃着闲聊，或是擎一杆鱼竿垂钓，蓦地见菜肴送了来，都笑盈盈地围拢在桌边落了座，虽是女子，少不得也烫两壶酒，小酌取乐。 花小麦这边将灶间的工夫做完，先去瞧了瞧周芸儿那边的情形，见她今日也备下不少番椒做调料，便与她叮嘱了两句。眼瞧离晌午营业的时间还有一会儿，就同春喜一块儿去了楼上雅间寻孟老娘说话。 三个女人凑在一处，也不过说些无关事而已，叽叽喳喳了两句，春喜便把脑袋探出窗外，遥遥地往园子里张了张，嘴角就往下一撇。 “人家是官夫人，我原不敢在背地里说小话，是眼下只有咱们三个在，大娘您和小麦都是嘴紧的，我才跟你们唠叨两句。” 她颇有点悻悻地道：“那知县夫人模样真好看，就和那画儿里头走出来的一样，可怎地我瞧着，她却仿佛有些糊涂，不会办事儿？小麦妹子此番请的是她，她倒好，拉拉拽拽带上这许多人——敢情儿花的不是她家的钱呀，她就半点不心疼！” 花小麦抿唇一笑，未及出声，本在旁专心致志做小衣裳的孟老娘便已丝毫不客气地回了一句：“说人家糊涂？我看你才是个整天犯懵的哩！” 说话时连眼皮子也没抬一抬。 春喜向来知道她不是个好惹的，且又是长辈，便不敢与她大大咧咧地顶嘴，在肚子里嘟囔了一句，不服道：“大娘，难不成我还说错了？你是没瞧见，今儿咱们用的食材虽不是那起特别精贵之物，可那些新藕、莲蓬都是刚上市的，也不便宜呐！何况小麦妹子烹煮得又格外精致，且得花费一番功夫——她好歹是你儿媳妇，肚子里怀着你老孟家的娃娃，你真就一点不心疼？” “我心疼她？”孟老娘便瞟了花小麦一眼，“她做梦去吧！要我说，那个甚么知县夫人，今天如果没有带人来，她才要发愁呢！” 咦？花小麦闻言便是一挑眉。 她这个婆婆，果然时时都给她惊喜啊！相处这近一年的时间，她已逐步察觉，孟老娘表面上虽瞧着凶悍，实则是个脑子清楚的，很能分清是非，却不想她连这生意经也盘算得如此明白？ “发什么愁？”春喜不解，转过脸去看花小麦。 “这事儿说来简单，嫂子你脑子一向很灵，今儿怎么反而想不通了？” 花小麦于是便笑着道：“你琢磨琢磨，咱今日费这么大功夫将陶夫人请了来，为的是什么？总不是钱多得没处花了吧？” “自是……想借她这知县夫人的名头，给咱们添些名气，说白了就是长脸呗！”春喜不假思索地道。 “可不就是？”花小麦眯起眼睛点点头，“人家是知县夫人，见多识广，咱们这点儿小心思，哪能瞒得过她？只怕肚儿里清楚得很！她今天愿意来，便是肯给咱们这个面子，让咱这稻香园借着她的声名往上爬，多带两个人来，对咱们只有好处，没有坏处。” 那杨氏的丈夫，乃是芙泽县正经的父母官，平日里往来的也大都是城里的富贵人，不说旁的，就是今日同她一块儿来的那几位，家里的境况单独拎出来，在县城中都是排得上号的。 这些个官家女眷凑在一处，能说些什么话题？左右不外乎最近见了些甚么人，发生了甚么趣事，吃了甚么好东西，如此种种。 她这稻香园在芙泽县，大小也算是个新鲜玩意儿，从前是没有的，园子盖在乡下，景致不错，各色菜肴么——不是她自夸，与城中那些大酒楼相较，也定不会落了下风，若是那些女眷们议论的兴起，觉得有趣，保不齐就会邀上三五好友时不时来走动走动，假使再在她们的夫君面前提上一提，这名头，可不就渐渐传开了？ 杨氏今天领了这几个女眷来，能达到的宣传效果，只怕比开业前在城中分发月饼还要好得多。毕竟，她们才是愿意为享受生活花钱，也花得起钱的那一群人。 春喜脑子不笨，方才一时没转过弯来，大抵是因为拿花小麦当个自己人，不愿她吃亏。此时细想一回，很快也就明白了，立刻回嗔作喜，唇角一翘：“如此说，倒是我冤枉了那知县夫人了！哎呦，怪不好意思的，我这就去园子里瞧瞧，小凤和秀苗两个到底年轻，万一有什么照顾不到之处，我也能去给搭把手。” 语毕，便高高兴兴地开门下了楼，一径沿着石子小路去了鱼塘边。 花小麦在楼上雅间陪着孟老娘说了一会子话，估摸差不多楼下大堂里该是逐渐开始上客了，也便去了厨房，挽起袖子动手张罗吃食要紧。 …… 杨氏她们在荷塘边玩得正兴头，花小麦便没有去打扰，在心中思忖着，她总会再找个由头将自己叫去。 果不其然，午时刚过，大堂里尚有许多食客未走，那名叫做秀苗的女伙计便匆匆跑了来，说是知县夫人还有话要对他们东家说。 花小麦将手中正在烧的一道菜转交到谭师傅手里，洗了手将自己收拾利落，再拢一拢头发，快步跟着她进了园子，刚刚行至塘边，远远地就看见杨氏正坐在一个石墩子上冲她笑。 “你慢些，走那么急做什么？”她一脸和善地道，“不是我说客套话啊，你这荷塘边可真好，在这里坐上一阵，浑身都觉得清爽了。听方才那小丫头说，东北角上还有一丛竹林？想来又是另外一番美景，下回我得去那边坐坐才是。” 说着，又回头对那几个女眷道：“咱们下次还来吧，好吗？” 众女眷自然纷纷附和，当中便有一个很富态的妇人，瞧着比杨氏年纪要大个几岁，笑眯眯对花小麦道：“我瞧你这里地方不小，宴客应当也能应付得过来罢？早两日我家老爷正说摆宴的事，今儿回去我同他讲讲你这里，他一定心里也是喜欢的。只不知我们来之前，可需要预定？” 花小麦冲她极有分寸地一笑：“倘若是平常家里人逛逛，吃顿家常饭，随时来就行，但若是要正经请客，最好还是提前打声招呼，我这边准备得周全些，也免得出纰漏。” 一边说，一边往那排木头房子指了指：“那边屋子挺宽敞，男客女客可以分着坐，互相不打扰，冬日里拢上一堆火，是决计不会冷的。如果要摆宴席，我们还会提前布置一番，总之，客人怎么满意，我们便怎么张罗。” 那夫人听得连连点头，满口称“这样最好”，旁边就又凑上来几个，也问些这样那样的问题。 花小麦正与他们说着，忽然就听见，仿佛是饭馆儿门前的村间小路上，传来一阵喧闹声。RS 第二百八十五话 姜辣鸭丝惹的祸 入秋之后，火刀村里渐渐忙碌了起来。 经过了一个夏天的休整，随着天气渐凉，老百姓们也便再度开始张罗耕种之事。 正是冬小麦该播种的时节，田间地头又是一片火热景象，成日里谈笑声、吆喝声不绝于耳。稻香园四周皆是田地，上午杨氏她们来的时候，在马车里瞧见田埂上辛勤劳作的庄稼人，还很是议论了一回，啧啧赞叹，又被他们那些不讲究的村言村语逗得直发笑，觉得十分有趣。 最近这段日子，饭馆儿门前的村间小路上，吵吵嚷嚷的动静一直没停过，花小麦早就习惯，但今日这阵喧闹，听上去却与平时很有些不同。 此时刚过正午，大多数庄稼汉子们，现在才吃上饭，应当正是闲聊逗闷子的时候，讲两句闲篇儿，哈哈大笑个两声，气氛该是非常热络欢乐才对，可现在…… 那一阵阵传来的动静，分明就是有人在撒泼好吗？ 没错，就是撒泼，纵是没有亲眼看见，花小麦大概也能猜得出来，那里现在会是怎样一种情形。 简直就像有个人正一边满嘴里骂粗话，一边不住地在地下打滚儿，誓要跟人拼个你死我活一般，旁边还有人帮腔，虽听不清说的是什么，那语气却也十分愤怒，似是要把谁撕来吃了。 ……倒是也有笑声，只是怎么听，都仿佛是围观群众看热闹的不怕事儿大，发出来的哄笑。 杨氏显然也听到了这阵嘈嚷，本正在与花小麦说着什么，陡然住了口，脸上显出两丝困惑：“这是……怎么了？” 花小麦忙抱歉地冲她笑了笑，将秀苗拉到一旁，压低声音吩咐。 “你去前头看看是怎么回事，弄清楚原委之后，暂时不必来和我说，告诉春喜腊梅两位嫂子，让她们经心一点。若是和咱家无关，就赶紧把那一伙人轰走，不许他们在咱们门口瞎闹，假使跟咱们有关……我现在脱不开身，你让那两位嫂子且应付着，如果实在没办法，压不住他们，就打发庆有去珍味园，把那边儿的潘大叔请过来帮忙。” 潘平安为人最是圆滑，还有些狡狯，再怎么说，也是在省城里做了许久买卖的，虽然没做出个名堂来，但处理这种有人闹事的小麻烦，应当还不在话下。 秀苗赶紧点头答应，一溜小跑着出了园子。 杨氏朝花小麦脸上张了张，见她尚带着一丝笑意，便仿佛很是关切地问：“怎么了，没事吧？我听着好像不大对劲呀！” “没事。”花小麦就笑着摇了摇头，“眼下正农忙，田坎地头人多了，难免有些个家长里短的杂事，我估摸着，吵个两句也就罢了，断不会闹得太大。况且，我这园子是有围墙的，前头有伙计看着，寻常人轻易也进不来。” 杨氏这才放心，转头似有意无意地对其余众女眷笑道：“这也很正常，别说是这村里了，就是咱们住在城中，那些大大小小的争执，莫不是还见得少了？别管他们，咱们玩自己的。” 见那些个妇人们应了，花小麦便抿唇微笑点点头，垂首想想，又对杨氏道：“夫人刚才不是说，想去那竹林子里瞧瞧吗？依我看，也别等下回了，横竖那里现在又没旁的人，不如我这会子就陪几位过去逛逛，倘使觉得那里好，就把这席面搬过去，回头我再去厨房置办两道热菜来。” 杨氏晓得她的意思，也不推拒，当下便笑着应了，一行人也不必出园子，就从鱼塘后头绕过去，入了竹林中。 这一日，杨氏等一众女眷在稻香园里赏玩得十分尽兴，直到下晌未时许方离去，走前还有一两个妇人与花小麦说好，若是在这里摆宴的事情定下，便立即打发人来通知她。 花小麦惦记着午时发生的那档子事，却又不能不尽力敷衍着，好容易将这一干人等送走，忙急急地赶到饭馆儿大堂中。 村间小路上的人群早已散去，此时铺子上已没有一个客人，屋中空空荡荡，她一踏进门，便见周芸儿坐在一张桌边，两只眼睛红得兔子也似，兀自低垂着头抽噎。春喜和腊梅站在一旁，都俯身软声劝着，可很显然，那些个宽慰的话，并不曾起了半点效用。 谭师傅和汪展瑞两个也从厨房里出来了，却并没有往这边来，只站在门口，抱着胳膊。一个脸色严峻，眉头紧皱，另一个却是斜倚在门框上，耷拉着脑袋，也不知面上是何表情。 花小麦将屋中情景打量了一个遍，大约猜到，中午那一场吵闹，恐怕与她这稻香园脱不开干系，且十有八九和周芸儿有关。当下便走过去，将手扶在她肩头，软声道：“怎么了？” 周芸儿也是直到这时，才发现她来了，原本只是在啜泣，一看见她的脸，就立刻绷不住，哇一声哭出来。 “师……师傅，我对不住你，我给你惹、惹祸了！”她一头抽泣一头说，喘得厉害，一句话竟是分了三次都说不清楚，勉强憋出来几个字，又埋下头去，呜呜哭起来。 花小麦倒也不勉强，在她肩上拍了拍，转而望向春喜和腊梅：“两位嫂子说吧，到底怎么回事？” “还能怎么回事？那丫头说的很清楚了，不就是给你惹了祸事？！” 不等春喜开口，楼上雅间便传来洪钟般地一声吼，孟老娘自雅间里咣啷开门走了出来。 “哼，多大点事，也值得哭成这样？”她一脸不屑，蹬蹬蹬地下楼来，直勾勾望着花小麦道，“我知道你嫌我嘴上没个把门儿的，不愿意让我给你出头，所以刚才他们在外头闹腾得那么厉害，我也一直铁了心在楼上呆着没下来，即便是这样，我单靠一双耳朵，照样把事情弄了个清清楚楚。” 说着便在桌边坐下，将事情原委仔仔细细与花小麦讲了一回。 原来午时村间小路上那一场吵闹，竟是外卖摊子惹出来的麻烦。 周芸儿连着几日一直在那摊子后头张罗，没出过半点纰漏，胆子渐渐大了起来，从花小麦那里学来甚么新鲜菜色，也都想自己试着做做看。 今日中午，她备下不少番椒和生姜，便是为了做一道“姜辣鸭丝”。 鸭肉性寒，肠胃弱的人吃了往往会觉得不舒坦，但若搭配上热性的番椒和温性的生姜，则会将那种不适感减轻许多，是香辣爽口且对身体有益的一道菜，秋天吃尤其合适。 这菜色在锅里翻炒时格外香，吸引了许多从官道下来买外卖的食客，很是受欢迎，然而问题，也偏偏就出在这上头。 约莫午时末刻，门口买外卖的队伍渐渐人少了，大堂之中却还坐着许多客人，官道上忽然下来了一男一女，行至外卖摊子前，不由分说将手里的食盒往地上一掼，指着周芸儿就骂，说是她做的姜辣鸭丝，那男人才吃了两口，便肠儿肚儿直翻搅，呕又呕不出，火烧火燎地疼。 事情真个如花小麦想象中那般发展，男人没说两句，便往地下一躺，没命地打滚儿扑跌，满嘴里嚷嚷疼痛难忍，非要跟东家讨要一个说法，那女人——看样子应是他媳妇，也在一旁扯着喉咙帮腔，闹将起来，登时吸引了许多人来围观，七嘴八舌，议论不休。 “那姜辣鸭丝，我真没有胡乱做。”待得孟老娘说完，周芸儿便抽抽搭搭地道，“师傅平日里是怎么说的，我都记在脑子里，半点也没胡来。旁人吃了都没事，怎么偏偏就是他们……” 她生就一副谨小慎微的性子，连大声说话都不敢，寻常时也一向很听话，花小麦相信她不是在信口胡诌，便柔声道：“我知道你不会胡来，你先别着急。” 又转头问孟老娘：“那他们现在人呢？” “秀苗不是去把酱园子里那姓潘的叫来了吗？”孟老娘翻着眼睛道，“也亏他是个嘴皮子利索的，听他们嚷嚷要见你，便说东家现下不在，他们就算闹腾得再厉害也是白搭，又告诉他们，那珍味园和这边的饭馆儿是一家的，好说歹说，竟真哄得那两人跟着他去了酱园子。刚才吉祥去看了看，说是那二人还在那里没走呢！” 花小麦打从心里长长吐出一口气。 潘平安这事办得很妥当，将那两人拉去珍味园，总比由着他们在路上胡闹，或是闯进饭馆儿里折腾的强。酱园子那边的伙计多是身强力壮的年轻后生，这一男一女去了，就算想闹出点什么动静来，轻易也捞不着好。 她这下子是真的对潘平安存了两份感激。 性子狡狯又怎么样，爱耍滑头占便宜又如何？关键时刻，人家是真派得上用场的呀！ “既如此，我也就过去瞧瞧吧。” 她低头想了想，对春喜和腊梅道：“春喜嫂子和我一块儿去，腊梅嫂子留在铺子上，若有村里人问起这档子事，便想法儿解释一番，把这事儿尽量圆过去，再多劝劝芸儿。芸儿，你也别哭了，今儿若是你的错，我铁定要罚你，但如果你并没有任何疏漏，就大可以放心，你师傅我绝对不会冤枉你，让你背黑锅。赶紧擦擦眼泪歇一会儿，晚上那外卖摊子，你还得接着照应，听见了？” 言毕，又叮嘱孟老娘就在铺子上歇着，拉住春喜走了出去。RS 第二百八十六话 讹人 这一路走去珍味园，花小麦说不出心里是甚么滋味。 开食肆，只怕难以避免这种被人登门找晦气的情形，前段时间她还暗自庆幸呢，觉得小饭馆儿开了一年，从未曾遇上这等糟心事，心中很是乐呵了一回，谁想到底是躲不过啊！ 若搁在平常也就罢了，这事儿却又偏偏发生在今日，实在让她有些气不过。 稻香园里那么多女客，个个儿家里都是有名有姓的，今天这事，若是给她们知道了，会带来怎样的后果？哼，什么打响名头，什么买卖源源不绝上门来，以后便只管做梦去吧！一旦被那顶“吃食不净，害人腹痛生病”的大帽子扣上头，往后再想翻身，就只能挣命了！ 她越想越觉得恼火，行至珍味园门口站住了，使劲深呼吸了两口，摆出一副平心静气的表情，这才一脚踏了进去。 不出所料，那对男女真个还未离去，花小麦刚刚转进门里，便一眼瞧见了他们。 倒的确是行商打扮，穿着很寻常，相貌也不过是那样，丢进人堆儿里就找不着，与普罗大众没半点相异之处。 那两人看样子应是三十七八了，伙计们明明搬了凳子来，他们却偏偏不肯坐，两口子都赖在地上，沾了一身尘土，仰着头死死盯住面前的潘平安，咬牙切齿，直着嗓子叫嚷，简直像是要吃人。 “是你说这铺子和村东那饭馆儿是一家的，我俩信了你，才跟了过来，这都等了一个多时辰了，总得给我们个说法吧？” 男人只管捂着肚子呻唤，女人瞪着眼睛高声道：“东家到底在哪里？甭以为躲着不见，今天这事儿就算完了，我告诉你们，没那么便宜！我男人吃了你家门口摊子上的菜，这会子疼得话都说不出来了，你们到底拿了啥玩意糊弄人？黑心哪，为了多挣两个钱这样办事，你们是要遭报应的！” 潘平安也不是个脸皮薄的，被那女人兜头骂在脸上，仍旧笑容可掬，嘿嘿道：“莫急，还是那句话，只要弄清楚，确实是我们出的纰漏，我们肯定不推脱，该怎么办就怎么办。这不是眼下我拿不了主意吗？你稍安勿躁，来，喝口茶，喝口茶！” 说罢，真个捧了桌上茶盏递给那女人。 “喝什么喝？”女人使劲一挥手，“我男人都这样了，我还敢碰你家的吃食？又不是嫌命长！我跟你说，你赶紧把你们东家叫来，再晚些，我还上外头嚷嚷去！” 花小麦站在门边听了一会儿，不由得向地上坐着的那男人望过去。 那男人虽是垂着头，但酱园子里光线充足，仍能将他那张脸看得一清二楚。 这……哪像个生病不舒服的人该有的样子？额头上连点冷汗都没冒，面色比孙大圣还红润好看——这是在跟她开玩笑？ 女人还在喋喋不休指着潘平安骂，花小麦再听不下去，快步走到她面前，将眉尾一扬，勾唇道：“找我？” 女人正骂得唾沫子横飞，抽冷子见旁边来了个小媳妇，还是挺着大肚子的，便不由得一愣，将她从头到脚看了一回。 “这是你们东家？”她并不和花小麦说话，仍望着潘平安道，“呵，可不要随便找个大肚婆来糊弄我，打量着她是个有身子的，我就不敢拿她怎么样？还是你们预备让她豁出命去往我身上撞，好反而讹上我们两口子？” ……谁讹谁啊？ 花小麦忍不住想抬眼望天。 方才在稻香园中，听孟老娘将事情的前因后果讲述清楚之后，她心里冒出来的第一个念头，便是：今儿个他们很有可能是被人给讹上了。 首先，食材对她而言向来是重中之重，每天去了稻香园，头一件事就是翻检今日要用到的蔬菜瓜果和各色肉类，确保是新鲜送来的，才会彻底放心，所以，外卖摊子的用料，绝对不会出问题。 其次，姜辣鸭丝只是一道热炒菜，步骤简单出锅快，对于厨子来说，只算是一道家常菜，没有任何难度。周芸儿是一个没出师的学徒，不可能一点错误都不犯，但以她的天分和平日里的努力程度，断不可能在这道菜上栽跟头。 不是她花小麦不分青红皂白地护短儿，只不过，既然收了这个徒弟，又带了她这么久，基本的信任，就必须有。 所以，这两人今日到底是什么目的，眼下还真是不好说。 潘平安早被那女人扯着袖子缠得发烦，此刻见花小麦来了，慌忙把手一甩，高声道：“谁骗你？这就是我们正经东家！这酱园子，还有村东你今儿个去过的稻香园，都是她的！你要是不信，自管去村里打听去，看我们是不是敷衍你！” 花小麦也点了一下头：“没错，我是稻香园的东家，你有什么话，跟我说。” 女人一听这话，登时就了不得了，爬起来把那男人一拽，指着他的肚子道：“你看看，你看看吧！好好的一个人，平常一年到头都不打个喷嚏，就因为吃了你们那门口摊子上的东西，生生成了这模样了，你得给我个说法才行！你开着这么大两间铺，我知道你是有钱钞的，说不定还认识许多贵人，但我不怕你！” “嚷嚷什么？”花小麦很不走心地往那男人脸上一扫，露出个笑容来，“我假如真不打算管你，你觉得，你们俩还能在这儿折腾这许久？你看看我这铺子上的伙计，你只得两个人，他们若铁了心叉你们出去，你们能安安稳稳留到现在？” 孙大圣嘿嘿一笑：“可不是？我说大嫂，你也太能闹了，铺子就在这里，又跑不了，真不明白你嚷嚷这么大声干嘛，生怕人听不见？” 女人转脸去瞪了他一眼，回身望向花小麦：“你既要管，就给个说法吧，今儿到底打算怎么办？” “你想怎么办？”花小麦冲她一笑，“村儿里有现成的大夫，要不我这会子就打发人去请，替这位大哥瞧瞧？诊金药费你们不用担心，由我来付。” “我不看大夫！”坐在地下那男人立时将脑袋晃得拨浪鼓一般，“你们都是一个村儿的，不必说，肯定是互相包庇，我能得个好？” “是呢，若换了是我，也不放心。”花小麦很认同地点点头，微微弯下腰，仿佛很关切地道，“可是大哥，你不是疼得厉害吗？就这么生扛着，没关系？” “啊呀你不要管！” 不等那男人回话，旁边的女人便拉了花小麦一把。 “我们是做小买卖的，起早贪黑，就挣两个糊口的钱，可比不得你。这一趟，本来是给人送货去的，今儿在你这里，人成了这样不止，还耽搁了这么长时间，眼瞧着是不能按时把货送到了，你得赔偿我们才行！你……你拿十两银子来，这事儿就算完了，往后我们再不来找你！” 哈，十两？这要不是讹人，她花字倒过来写！ 花小麦轻轻一笑，转头对潘平安道：“平安叔，我过来的匆忙，没带钱，这边铺子先帮我垫上，回头我让人给送来，免得账算不清。” 潘平安皱一下眉，稍稍凑近点，小声道：“小麦丫头，你可琢磨清楚，这钱要是给了，咱今儿这档子事可就算是坐实了，那……” “不管咱给不给钱，她都有说法，先打发了再说。”花小麦也低声道。 潘平安答应一声去找账房，片刻，果然拿着钱匣子跑了来。 花小麦从里头拣出两吊钱，送到那女人面前：“十两没有，只得这么多，要么就收下，要么就一文也别想得，你自己考虑。” 女人似有点不甘心，回头看了看孙大圣和身后那几个年轻伙计，嘴里嘟囔了一句什么，却终究是把钱接了过来。 “我也不是那起不讲理的人，见你还有诚意……算我们倒霉！” “那就多谢了。”花小麦冲她和和气气地道，话锋一转，貌似不经意地道，“对了，大嫂你刚才说，是与这位大哥一块儿做小买卖的？就只有你们夫妻两个吗？” “可不是？”女人想也不想就道，“小本买卖，勉强喂饱家里的几张嘴，哪里有闲钱请帮工？我们是比不得你们啊，两间大铺子开着，拔根汗毛都比我们的腰粗！” “哦，方才我恍惚听见你说，这一趟是给人送货去的，你俩在我们村里耽误了这么长时间，那……货呢？” 花小麦淡淡地道。 头先儿一进珍味园的大门，她就仔细看过，这两人虽做的行商打扮，却是两手空空，别说甚么货物了，压根儿连行李也没有一件。 甩着空手去跑生意，这可还是生平头一回见呢，真是开了眼了！ 女人闻言，便蓦地一愣，坐在地下那男人，也瞬间张大了嘴。 过了好一会儿，他二人才摆出一张不耐烦的脸，凶巴巴道：“这和你有什么关系？我们把货放在何处，碍着你什么事儿？横竖往后我们不再来找你麻烦就是了！” 话音未落，那男人已一脸痛苦地从地上爬了起来，被那女人搀扶着，弓腰驼背地出了院门，一闪就不见了。 花小麦冷笑一声，招招手，将小耗子叫了过来。 “去，跟着他们，看看他俩究竟往哪去。”RS 第二百八十七话 没完 花小麦并不打算在珍味园耽搁得太久，待小耗子一溜烟地出了门，她便抽空看了看大缸中的各种酱料，与雷安两口子吩咐了几句，就预备回稻香园那边张罗。 行至酱园子门口，正要一脚踏出去，那孙大圣匆匆地赶了上来。 他还是那副大大咧咧的模样，挠着后脑勺，冲花小麦嘿嘿一笑：“我说妹子，多嘴问一句，你最近，是不是得罪了什么人了？今日跑来闹事的那两个，我怎么瞧，也不像是只想讹两个钱那么简单呀！” 这一点，花小麦自然也意识到了，只是一时半刻没个头绪，此时听他提起，便冲他抿了一下嘴角：“大圣哥，你是不是觉得有哪里不妥？” “岂止不妥，简直大大地不对劲儿嚜！”孙大圣一拍手掌，言之凿凿地道，“中午那会儿，秀苗急匆匆地跑到酱园子里叫平安叔去稻香园帮忙平事，她那会子又急又怕，话也没说清楚，拽了人就跑，我怕平安叔一个人照应不周全，便也跟了去，还没走到饭馆儿门口，就听见震天的闹腾声。” 他摸了摸下巴，回忆着道：“你是没瞧见是什么阵仗，那家伙，简直是豁出命去地扑腾啊！满地打滚儿，撕破喉咙地喊叫，但凡见着村路上有一个人经过，便立即冲上去扯住人家，淌眼抹泪地说自己如何委屈，生拉活拽地叫人替他们做主。那阵子，正是饭馆儿里食客最多的时候，我是亲眼看见的，有许多人，都探头探脑地往外张望哩！” 花小麦拧了一下眉心，没有做声。 这可真是奇怪了。 那一男一女若只是为了讹钱，该死命扯着稻香园里的伙计或是周芸儿混闹才对，跟路人哭诉，能起甚么作用？ 要知道，稻香园不仅是火刀村里独一家食肆，排场更委实不小，光是那占了三亩多林地的园子，看上去就很能唬人——能开得起这么大一间食肆的人家，是绝不可能任人欺负的，他们这样往死里折腾，怎么就不想想，要是惹怒了这饭馆儿的东家，到最后一个子儿都拿不着不说，还挨一顿胖揍，对他们有什么好处？ 要知道，那两口子口口声声说自己是在外头跑买卖的，可不是那起没见过世面的货色，这一点浅显道理，他们能不明白？ 见花小麦不说话，孙大圣便又接着道：“这还不算完呐！你应是已经晓得，他俩是在村间小路上闹起来的，却并不是外卖摊子附近，反而紧挨着通往后头园子的石子小路。那男人在地上滴溜溜地滚，渐渐地就离园子入口越来越近，那个女人，也一步步跟着往这边挪。不知是有心还是无意，她嚷嚷的时候，脸正是冲着鱼塘那边，若不是我和平安叔到得及时，将他俩拉开了，恐怕迟早将你那园子里的人给叫唤出来！” 花小麦心中陡然一凛。 今天是稻香园摆宴请陶知县夫人来做客的日子，那两人偏捡着这时候来闹事，还直往园子跟前凑，意味着什么？ 哪里是为了讹钱，分明就是上赶着来坏她稻香园名声的啊！ 想想还真是有点后怕，若不是当时她还算镇定，打发了秀苗去请潘平安，又迅速将杨氏和那一众女眷带去稍远的东北角竹林，后头会是怎生情形，还未可知！ 春喜在一旁仔细听二人说话，见孙大圣住了口，便试探着道：“大圣兄弟这么一说，我也觉得有点奇怪了。那两人张口就管小麦妹子要十两，小麦妹子只肯给两吊钱，按道理，他们该是不会就此甘心，可……他们怎么就连个价都不还？痛痛快快接了钱就走——哪个讹人的，会像他们这样办事？” “哼。”花小麦冷笑一声，“这有什么不好理解的呢？他们在园子门口闹了那半日，却没达到想要的效果，可不就只能作罢，尽快脱身？幸亏大圣哥你与平安叔到的及时，否则，保不齐我连他俩长甚么模样都瞧不见！” 孙大圣点点头：“所以我才问你，最近是不是得罪了什么人。这事儿，当真越想越觉得蹊跷。” “唉，我能得罪谁啊！”花小麦想也不想，叹了口气道，“大圣哥你还能不清楚？我这一向，连去城里走动走动的机会都有限，稻香园重新开张之后，更是成天只在铺子上张罗买卖，没有……” 等一下。 她忽然顿住了。 该不会这问题，恰恰正是出在“买卖”二字上头？稻香园做大了，便碍了某些人的眼，心心念念，想给她点苦头吃？ “反正你最近还是把细点的好。” 孙大圣见她话说到一半就住了口，心中猜逢她或许是想到了些什么，倒也不深究，只切切地吩咐道：“我想你如今有些不便，遇上事千万莫要硬撑，待郁槐哥回来，你与他说说。他那人办事有分寸，脑子也清楚，有他着手处理，你能松快不少，有事要帮忙，言语一声就行。” 花小麦抿唇笑了一下，谢过他道：“那我就先回稻香园了，过一会儿小耗子回来，大圣哥你让他别耽误，赶紧来铺子上找我。” 孙大圣痛痛快快地连声应“这你放心”，将她送出门口，也便进了酱园子忙活去了。 …… 小耗子身段灵巧，腿脚格外利索，将跟踪那一男一女的任务交给他，可谓是再合适不过。 花小麦回到稻香园，也就是一顿饭的工夫，那小子便喘吁吁地跑了回来，似是跑得很厉害，一进门，忙就捧起桌上的茶壶对着嘴猛灌一气。 若搁在平常，不用花小麦开口，春喜铁定就是要训斥他一回的，今儿却是顾不得了，由着他将茶壶喝了个底朝天，迫不及待地捉住他问：“怎么样，那两人往哪边去了？” 小耗子一抹嘴，望向花小麦，皱着眉道：“那两人都算是很警惕的，出了咱酱园子的大门，还四周转了一圈，才鬼鬼祟祟地出了村。也并没有往官道上去，是从村西口离开的。” 村西口？也就是说，是进城了？ 花小麦之前的猜测，随着小耗子的这句话，立时又笃定了两分，禁不住狠狠磨了磨牙：“你跟了他们多久？” “没弄清楚他们去了啥地方，我哪敢贸然回来？”小耗子一摊手，仿佛功臣似的面有得色，蓦地见花小麦一张脸阴得要下雨，丝毫没有同他开玩笑的意思，便吐了吐舌头。 “我在后头跟着他俩，一路进了芙泽县城，他们就径直钻进了天胜街，在人丛里一挤一窜，就……不见了……” “啪！”春喜毫不客气地一巴掌盖在他脑门上，“还以为你把整件事全弄明白了，却原来还是个半桶水！天胜街那么大，你让我们上哪儿找人去？” 小耗子吃痛，忙地朝后缩了缩，一脸委屈：“东家交代的事，我哪敢敷衍？若能一路跟到底，我肯定没二话！可……天胜街那一带，人太多了，挤挤擦擦的，我眼睛一错，就跟丢了……” 春喜气不过，还想骂他，却被花小麦给拉住了。 “行了嫂子，小耗子到底年纪轻，尽力了就行，这也怪不得他。”她轻轻地劝了一句，随即咬了一下嘴唇。 天胜街是整个芙泽县，饮食行当最密集的地界，不仅赵老爷的春风楼就开在那里，旁的几间叫得上名的食肆也开在那处，那一男一女直奔天胜街而去，本身已经很说明问题。 若她没估计错，那一男一女不过是受雇于人，今儿这事，多半是同行见不得她抢风头赚钱，专程上门来给她送晦气的！ 专拣着陶知县夫人来做客的时候生事，心肠还真够歹毒！ 她心中恼火得要命，怒气直冲头顶，天灵盖都要裂了，恨不得立时就冲去，将那躲在阴暗处算计人的正主儿揪出来狠狠揣上两脚。可……小耗子说的没错，天胜街那么大，食肆也多，她如何知道，究竟是谁在背后使绊子？ 这可真是……果真素来不怕贼偷，就怕贼惦记，倘只是一次半次的还罢了，怕就怕人家此番不得手，心内不甘，再变着法儿地找麻烦！ “你先回去。”她跟小耗子吩咐了一句，打发他离开，便坐在桌边发闷，心头像堵着块大石，那一口浊气无论如何也吐不出来。 孟老娘自打小耗子来了，便始终坐在一旁，竖起耳朵听他们说话。此刻见花小麦如此，见噱笑一声，翻翻眼皮道：“多大点事，就值得你愁到这地步？晓得你没本事，但我儿可不是吃素的，他还能放着不管？” 花小麦看了她一眼。 事情当然要跟孟郁槐说一说，不能瞒着他，但……那人镖局的事已经够忙，又怎能回回都指望他替自己出头？ “芸儿。”她想了一下，转头望向仍有些瑟缩、可怜巴巴的周芸儿，“今天的事和你没关系，怪不到你头上，你不要这样战战兢兢。门口的外卖摊子照旧交给你张罗，眼瞧着就是晚饭时间，你也该去做些准备才是。至于其他人……” 她的目光从铺子的伙计们脸上一一掠过，沉声道：“这段日子，请大家仔细一些，莫要出差错让人拿住了把柄。若再有今日这样事体，或是发现了别的可疑之处，一定要立刻告诉我，可都记住了？” 那算计她的人躲在暗处，她自己却是明晃晃地被摆在大太阳底下。在没有弄清楚究竟是谁在背后搞鬼之前，除了更加谨慎小心，她又还能做什么？ 而事实证明，花小麦的担忧并不是没有道理的，这件事，还没完。RS 第二百八十八话 自己试试 芙泽县南边，有一片桐子林。 正是秋日里落叶的时节，林中泥地上铺了一层厚厚的枯叶，踩上去咯吱作响。 这桐子林一带，都算是芙泽县较为繁华的所在，自林子里弯出去，走不上两步路，就是一片商铺聚集区，平日里热闹得很，只不过眼下临近傍晚，天已麻麻黑，乌压压的林子里，便几乎无人往来，唯独林深处一个破旧的凉亭前坐了个男人，手边一只小风炉煮水，炉子边缘摆了一圈橘子，被火烘烤着，散发出微甜的香气。 一阵脚踩落叶的动静传来，须臾，便有一家丁模样的后生快步走到凉亭边。那男人连眼皮也没抬，自顾自捡了个烤热的橘子剥了吃。也不知是不是那橘子有些酸，他立时眯起眼来，冷不丁呵呵一笑：“怎么样，没成吧？” “唔……”那家丁喏喏应了一声，“没、没闹腾起来，不过幸好那两人还不算蠢，至少没叫人发现他们是领了谁的命……” “得了吧。”男人又是一笑，语气听上去居然很和善，“就这么一点子事儿都办不好，还不蠢哪？大好的机会，就轻易被他俩浪费了，白跑一趟不止，还让人起了戒心，往后这事儿只会更难……小顺啊，不是我说你，平常办事那样靠谱，这一回，你是上哪儿找来这么两个货色？” 许是见他脸色和霁，那名叫小顺的家丁便稍稍放心了一些，使劲点头承认自己的错误，末了道：“可是东家，听他二人说，那稻香园前边的饭馆儿虽然生意火爆，后头园子却是清淡得很。今天一整日，除开知县夫人她们那一群人，园子里就再没做成一笔生意，咱们何必……” 男人顺手捞起搁在脚边的一根铁钎子，扒拉开地上一层泥，几只圆乎乎冒着热气的芋头便滚了出来。 他倒也不怕烫，拈起一只来撕开皮，将里面莹白粉嫩、带着水汽的芋肉咬了一口，摇头晃脑地感叹：“嗯，这烤芋头，还就是秋天里的最好吃啊！” 说着，便抬头瞥了小顺一眼：“你今儿怎么净说糊涂话？那稻香园刚刚重新开张一个来月，现下生意不好有何出奇？她若是赚得盆满钵满，也不必巴巴儿地将知县夫人请去了！你只瞧着吧，连知县夫人都肯给她脸面，往后，她还用得着为买卖发愁？如此简单的事，你怎地就想不明白？” 那家丁没敢则声，朝后退了半步。 “她也怨不得我寻她的晦气。”男人将整个芋头全塞进嘴里，呷一口茶，“原本咱各做各的买卖，井水不犯河水，太太平平的，这多好？她偏要开个劳什子稻香园，这不明摆着和我作对吗？我这人啊，最是受不得激，她自个儿要撞上来，我就也只能陪她耍耍了——唉，我也不想这样，小顺你说说，我其实是不是一个很讲理的人？平日我待你们，不薄吧？” “是，是。”那小顺点头如捣蒜，“东家向来最体恤小的们。那……依您看，接下来该怎么办？您知道的，她那稻香园有连顺镖局给撑腰，且还开着一间珍味园，遇上事儿自有大把人帮忙，咱们……” “不就是间破酱园子吗？”男人脸色一变，阴恻恻地笑了笑，“小顺啊，你可知什么叫顾得上脑袋顾不上腚？” 他招了招手，将那家丁唤到近前，附耳吩咐了几句。那小顺先是皱眉，继而露出一脸恍然大悟的情态，连连答应，领命而去。 男人望着他渐渐走远，于是又捡了个芋头剥出皮肉慢慢吃，唇边挂着一抹笑。 只是这笑容，怎么看都有种恶狠狠的意味。 …… 这晚，孟郁槐依旧是回来的迟了些，踏入院门时，孟老娘和花小麦已经吃完了晚饭，一个在前头收拾院子，另一个刚刚洗好澡，在房后晾衣裳。 花小麦肚子越来越大，眼瞧着是稳当了，轻易不会出纰漏，孟老娘对她的管束，便也不似从前那般严格。最近这一向，她和孟郁槐换下来的衣裳都是自己洗，不过三两件薄衫，累不着她，况且最近长了不少肉，她总觉得，还是多动一动，心里才能踏实些。 稻香园出了那样的糟心事，不用花小麦开口，孟某人一进门，就被孟老娘死死揪住了，爆豆子似的爽快利落将前因后果说了一遍，皱着脸道：“你媳妇是个没见过世面的，一点点小事就唬得那样，在我跟前还装镇定。她揣着孩子，我看这事儿，你得多出把子力。” 孟郁槐没料到自己不过一天没在家，就出了这种事，还正正好是在杨氏来做客时发生，心中便有些犯嘀咕，习惯性地把眉头一拧，撂下一句“我去瞧瞧她”，一径绕到房后。 其时，花小麦正将一件衣裳往绳子上搭，绳子牵得有点高，她那小个头委实有些吃力，左右看看，便搬了块石头来，一脚踩上去。 孟郁槐绕过来，一眼就看见她摇摇晃晃地在那里折腾，不由得吃了一吓，三两步冲过去把人拦腰抱下来，一把将她手中的湿衣裳扯过去，凶巴巴道：“你是不是想挨揍？够不着不会叫娘搭把手么？” 花小麦从他身上出溜下来，也不答他的话，嘻嘻一笑：“回来了？通身都是酒气，今儿又和人应酬了吧？我和娘不知道你能不能回来吃饭，还从珍味园里带了菜回来，是我做的，你要是觉得饿，我就去给你热热。” “还笑得出？”孟某人睨她一眼，“在我跟前硬撑甚么？今日的事，娘都跟我说了。” “我没硬撑。”花小麦耸耸肩，认认真真地道，“实话说，下晌这事刚发生的时候，我的确气得不轻，满心里只觉得恼火，可现在，我已经好多了。我想的明白，咱又没做错事儿，不理亏，为什么要让自己这么难受，那不是正中对方的下怀吗？我偏要高高兴兴的，为了那种人生气，不值当。” “这是真话？”孟郁槐一挑眉。 “我哄你做什么？”花小麦对他翘了翘嘴角。 “你能这么想，就最好不过了。”孟某人松了口气，一鼓作气把盆子里的衣裳晾好，牵了她的手，“走，咱回屋去说。” 两人于是回了房，点上灯。 孟郁槐就在桌边坐了，将花小麦横抱在腿上，眉尖一蹙：“你沉了。” 花小麦立刻不答应，指着自己的肚子理直气壮地道：“喂，孟镖头，我请你搞清楚，明明是他沉——我说你是不是找架吵啊？” 孟郁槐笑不可仰，万分敷衍地摆摆手：“行行，是他沉，都是他连累了你，咱们说正事。听娘说，下午那二人，不是只讹钱那么简单，反而像是受人指使？” “嗯。”花小麦就十分笃定地点点头，“他俩管我要了两吊钱，走了之后，我就让小耗子在后头跟着，看见他们进了县城，钻到了天胜街里。那天胜街是个什么样的地方，不用我告诉你了吧？我敢说，这一回肯定是有同行看我不顺眼，想让我吃苦头。” 孟郁槐对此很是认同，将眉头拧成一个川字，在心中细细琢磨了片刻，迟疑着道：“我是不愿往那上头想，可……我记得前几**去城中瞧邢大夫，回来告诉我说你遇上了赵老爷，还被他酸了两句，依你看，会不会……” 这番话，他说的真有些心不甘情不愿。 那赵老爷是柯震武的老友，这些年，孟郁槐虽不算与他有什么交情，却也往来频密，称得上十分熟悉。若这事真是他打发人所为，保不齐会把柯震武也牵扯进来。 那老头已经铁了心回家歇着颐养天年了，这要是再把他往这淌浑水里拖…… 花小麦抬头看了他一眼，搂住他脖子小声道：“我觉得……这事儿应该跟赵老爷没关系。他要是真打算在暗地里耍小伎俩，前两天大概就不会在我面前，说那些个酸话了。” “有理。”孟郁槐应了一声，“况且那二人虽跑去了天胜街，却也不能肯定，正主就一定是在那里做买卖的，保不齐是个障眼法。得了，明天我便去查查……” “你别管了。” 花小麦不等他说完，便打断他道：“这事儿你让我自己处理，行不行？” “为什么？”孟郁槐有些不解，盯牢她的眼睛。 “我想过，他们要是只闹这一回，我就不跟他们计较了，没那闲心，但若他们还敢再来，我打算自己试试，看能不能把事情办妥当。”花小麦觑着他的脸色，缓缓地道，“你都不知帮我平了多少次事了，我还能让你护一辈子吗？” 孟郁槐更是不悦，虎着脸道：“几个意思？怎么，我护着你，你还不乐意？你是我媳妇，有问题吗？” “不是不是，你误会了。”花小麦赶紧摆手，“我是觉得，眼下你在镖局的事越来越多，我若还甚么麻烦都丢给你，岂不把你累死？左右我有平安叔、大圣哥和稻香园的一众伙计帮忙，我也想知道，自己有没有那个本事，把一个麻烦，处理得周周全全，妥妥当当。若是实在没法子，我再向你求救啊。” 孟郁槐叹了口气，垂首细忖一回，满面严肃地道：“你有此想法，我也不是完全不肯通融。但眼下你是非常时期，可知道自己该怎么做？”RS 第二百八十九话 先卸条膀子 该怎么做？ 花小麦一时没明白他的意思，垂头挠了挠自己的太阳穴，颇有点费解地道：“我刚刚不是说了吗？若他只闹这一遭，我便不理他就是，但若他还不肯罢休，我不也只能兵来将挡水来土掩？人在暗我在明，他出招，我便应付着，他总会露出马脚来，我……” “不是，我没问你这个。”孟郁槐一脸肃穆，“你说要自个儿试试将此事摆平，我就依了你，但你现下怀着孩子，可知道自己甚么该做，甚么不该做？” 花小麦这才恍然大悟，自他怀中挣脱，稳稳当当立在地上，笑嘻嘻掰着手指头数：“不把闷气憋在肚子里，不跟人斗嘴吵架，不许使棍子打人，遇上事，尽量让伙计们处理，自己决不能冲在前边儿强出头。还有，要时时刻刻牢记一件事……” “什么？”孟郁槐纳闷，抬眼去看她。 “这回的麻烦，能不能妥善解决，是其次。”花小麦笑眯了眼，低头摸摸自己的肚子，“这个小祖宗安安稳稳不出岔子，才是最要紧的。” 孟郁槐被她那模样逗得发笑，唇角一勾，仿佛很满意地点点头：“很好，你能说出这一番话，可见是真想明白了，我也能放心些。只你记得，你男人不是白吃饭的，你用不着非要亲自跟人争这一口气，万事有我在。” 花小麦“吧唧”在他脸上亲了个响儿，蹭蹭他的脖子：“有你这句话，我就更安心了。” “……别乱动。”孟郁槐的神色一刹之间变得有些不自然，“你现下就是个中看不中吃的货，撩起火来你收场？走开，我去洗洗。” 花小麦笑得打跌，见他快步走到门边，说话间就要开门出去，便在他身后嚷：“你当我愿意离你那么近？浑身都是酒气，熏死人了！” 这动静顺着门缝飘进院子里，孟老娘正在大门口泼水，闻声便回过头来，翻了个无比精准的白眼，从牙齿中间迸出两个字。 “毛病！” …… 这日之后，稻香园很是过了几天平静的日子。 那一男一女闹了一场，隔天中午，待外卖摊子上又排起长龙，花小麦便特意打发庆有去门口，一个人一个人挨着问他们吃了昨日的饭食之后，可有什么不适之处。 这问话有两层意思。 其一，自然是表示关心，让众人知道，他们稻香园是很负责任的，肯处处替食客着想，可不是那起遇上事就百般推脱的主儿； 这其二嘛……人人吃了那姜辣鸭丝都无碍，偏只得那一男一女有问题，这究竟是怎么回事，难道还不够明显？ 庆有是个老实巴交的后生，将花小麦的吩咐一字一句记得清清楚楚，在门前将那群人都问了个遍之后，就跑回饭馆儿大堂，中气十足地高声道：“东家，大伙儿都说，吃了昨日的菜色并没有半点不妥，我就说嘛，周家妹子向来很谨慎，怎会胡来？” 嗓音又脆又响，嗡嗡隆隆将整个大堂都罩住了。 成日跑买卖的行商们，大多都十分精明，将这话听了去，心中立时明白大半。就有两个常来稻香园吃饭的熟人，招手将花小麦叫了过去，皱着眉语重心长道：“妹子，你这是得罪了什么人，这样腌臜手段都使得出？我们隔三差五便来一回，自然晓得你这里向来干净利落，但外人如何知道？你得仔细呀，提防着对方还有后招！” “就是就是。”其余人也纷纷附和，“你自个儿心里一定要有个数哇！你也不必担心，我们成日在路上行走，认识的人不少，肯定会帮你说公道话，不会让人将你这稻香园的名声坏了去的！” 花小麦心下感激，少不得多谢了他们几句，想了想，索性又每桌送了一碟点心。 吃小亏占大便宜，这个道理，她懂。 如此过了三四日，人们渐渐也就忘记了小饭馆儿那天发生的事，几乎无人提起，一切恢复正常。 但新的麻烦，又很快冒出头来。 这一回，却不是她这稻香园遭殃。 天气一日比一日凉爽，一早一晚，甚至还有些冷。连着好几个阴天，好容易盼到太阳露脸，花小麦便急急忙忙地吩咐伙计们将那些个番椒、野菌等物都搬出去，摆在铺子门前好生晒晒，省得生霉。 各种各样的干货将稻香园的大门口铺得满满当当，却半点不曾影响美观，反而给这饭馆儿又添了几分暖烘烘的家常感，与田间地头那忙碌的景象相得益彰，瞧着使人十分舒坦。 “对，全都铺开。”花小麦站在门口指挥伙计们干活儿，一丝不乱道，“吉祥，我瞧着那一筐笋脯好像有点返潮似的，你赶紧看看，若是生了霉灰，得赶紧洗过重新晒！” 众人正忙得起劲，就见那孙大圣急匆匆自村间小路上跑来，径直冲到花小麦面前，未及说话，先就使劲一跺脚：“哎呀！” “……怎么了？”花小麦心里咯噔一下，望着他道，“是不是酱出了问题？” 孙大圣将眉头拧得死紧：“咱们的酱有雷师傅两口子看着，哪里会出问题？可现在偏偏就是出了问题了！” 他这人是个非常乐天的性子，甚少现出这种表情严峻、说话没头没脑的模样——也就是说，今儿很可能是出了大事了？ 花小麦咬一下嘴唇，往前踏一步，离他近了点：“大圣哥，究竟出了什么事，你别着急，慢慢说。” 说着，又回头呼唤周芸儿送茶来。 “不喝茶不喝茶，我哪里喝得下去？”孙大圣用力摆了摆手，“珍味园里来了一大帮子人，大多都是从县城里跑来的，说是前日买了咱家新出的酱，回家炒菜烧肉，臭得根本没法儿下嘴，要让咱给个说法哩！本不想劳动你，但他们人太多，平安叔给缠住了，实在顾不过来，雷师傅他们说话，又压根儿不管用……” 珍味园里造出来的各种酱料，主要是卖给省城和各县的酒楼食肆，但寻常百姓的零星生意也同样要做，因不想托给城里的杂货铺代卖，潘平安就想了个主意，每月新酱出缸，便在城中支一个小摊儿摆上几日，由着老百姓上门来买，其余时间若想买珍味园的酱料，却是只能来火刀村里。 前日出缸的新酱，增加了几个品种，卖得很好，简直能用“火爆”二字来形容，潘平安还特地跑到稻香园自我炫耀了一番。可谁能想到，恰恰是在这事上头出了差池？ “来了多少人？”花小麦尽量让自己保持冷静，望着孙大圣沉声道，“闹得很厉害吗？” “挺厉害的。”孙大圣点点头，左右看看，压低声音道，“其实我想，就这十几二十人，我们应付得过来，也不用和他们讲理，痛快把钱退了就是，买个清净。可我担心啊，他们这话要是传进那些酒楼的耳朵里，咱们往后的生意可不好做呀！” 花小麦冷哼一声。 不过几天之内，接二连三地出事，先是稻香园，眼下又轮到了珍味园，这要不是同一个人在找麻烦，那才真叫奇怪了！ 这算什么？知道她帮手众多，那潘平安又是个极会办事的，便将稻香园暂且摆在一旁，调转枪头对付珍味园，打算先卸掉她一条膀子再说？ 此时若是稻香园再出点什么事，潘平安那边自顾不暇，可就没法儿再来帮她了！ 说起来，不管藏在阴暗处的那家伙究竟是谁，心思还挺细密。明明是个同行，却只打发普通老百姓来闹事，将自己摘得干干净净——本来嘛，新出的酱刚送去各大酒楼食肆，保不齐人家还来不及拆封呢，没发现问题，也很正常不是吗？ 真是……好想骂脏话，又不是甚么杀父夺妻之恨，用得着这么狠毒吗？ “我跟你去看看。”她咬牙对孙大圣挤出这一句，在心中拼命让自己一定要镇定，绝对不可自乱阵脚，回身叫了春喜腊梅，又叮嘱庆有一定要看好铺子，快步往珍味园的方向赶去。 这时候，酱园子里果然很热闹。 院子原本是很宽敞的，却生生给挤得水泄不通，里头男女老少都有，将潘平安和雷师傅围在最中间，七嘴八舌地吵吵嚷嚷，说的话也没甚新鲜，不过是“你们这铺子做黑心买卖”、“今天定要给我们个说法，否则我们就不走了”之类的废话。 潘平安是个能言善道的人，可他再会说，又如何能对付得了这许多张嘴？一时急得满头大汗，笑呵呵地安抚这个，又陪着小心劝说那个，似个陀螺一般转个不休，真让人担心他会转晕过去。 至于那雷师傅，则素来沉默寡言，被人指着脸地骂，急切间竟出不得声，同样是一身汗，整个人就像是从水里捞出来的一般。 花小麦本预备立刻踏进去，然而转念一想，多自己这一个人，情况也不会好很多，且里头那样杂乱，万一挤到肚子，可真不是好玩的，于是索性站住了脚，眯起眼睛盯着那群情激奋的人群，目光从他们脸上一一扫过，突然定在了某张脸上。 她认识那个人。RS 第二百九十话 逼供 这世上大抵有两种人，是使人一辈子也忘不掉的。 第一种，自然是至亲。血浓于水，无论过了多少时光，都永远会在心中给对方留下一个位置； 而另一种，则是害过你的人。 人们总是对自己吃过的亏记得格外牢，即使是早已将事情看淡，甚至许久都不曾想起，只要一看见那个人的脸，就能立即将他自人丛中认出来，绝不会出错。 花小麦现下，正是处于这样一种情形当中。 其实说穿了，来到火刀村的这二年，她几乎没怎么被人欺负过。村里的人虽然有些嘴碎，喜欢瞧热闹传小话，总体而言，却都算是淳朴的，能分得清是非，也不大会真个使毒计去害人，像关蓉那样的货色，无论搁在哪儿，都是一朵奇葩，而不是常态。 婚前她有花二娘与景泰和照应，嫁给孟郁槐之后，哪怕只是看在他的面子上，大伙儿也会对她客气一些，再加之她又耍得一手好棍，发怒打起人来是不留手的，因此，也没有谁吃饱了没事做，轻易跑去招惹她。 而此刻酱园子里，躲在众人背后的那家伙…… 花小麦眯了眯眼，轻轻笑了一下。 她绝对不会记错，那家伙是魏胖子的学徒。 当年魏胖子因为给李三家做席面的事嫉恨她，领着学徒将她掳了去，在村中一间废弃的房子里关了一整个下午，这人正是四个学徒之一。说起来花小麦也不过只见了他那么一回，之后的两年里，就再没碰上，然而今日，就在看见他的那一刹那，她仍然立刻将他认了出来。 其实她心里对这学徒并不怎样恼恨，毕竟，他也只是听命于人，自己做不得主，即使有火，也该撒在魏胖子身上，找个小喽啰来出气，实在没意思。 不过嘛……此一时彼一时，既然他今天伙同着一众老百姓跑来闹事，那么自然应该另当别论了。 花小麦没工夫细琢磨，脑子里充斥的只有一件事：既然这货今日给她逮个正着，就万万不能放过。 她心中甚至还有两分窃喜。 之前她还发愁，不知要怎样才能将那躲在背后的始作俑者揪出来，今儿遇上了熟人，事情可就好办多啦！原本是件费脑子的麻烦，现下也许只用武力值就能解决，何乐而不为？ 她不动声色地朝后退了退，把春喜和腊梅往前一拉，将自己挡得严严实实，确定没人注意到这边之后，回过身去看向孙大圣，压低声音道：“大圣哥，你应该会些拳脚功夫吧？” “啥？”孙大圣闻言就是一愣，继而后背上就开始冒冷汗。 “小麦妹子，你想干嘛？”他霍然睁大了眼，“该不会是……想揍这些人一顿吧？呀，咱们心里都清楚，他们今儿就是受人指使来闹事儿的，你心里憋着火，我也很能理解，但咱们可不能轻举妄动啊！不说旁的，他们高矮有二十来个人哪，咱们拢共就只得这些伙计，还得护着你们几个女的，不……” “我心里有数，大圣哥你放心，我不会胡来的。”花小麦冲他笑笑，“你就告诉我，由小到大，你跟人打架动手，是输的多还是赢的多？” “你怎知道我跟人打过架？那都是小时候的事了……”孙大圣仍不知她葫芦里卖的什么药，却也不打算再问了，挠挠后脑勺，“我这么跟你说吧，和郁槐哥比，那我肯定不行，但若是普通人，对付一两个，倒还不在话下。” “那就行。”花小麦点点头，与他如此这般地吩咐两句，接着深吸一口气，抬脚踏入酱园子里。 潘平安和雷安两个正被围得焦头烂额，四下里全是人声，炸雷似的一个劲儿往耳朵里钻。冷不丁听见一个女声，像是卯足了全身力气地大喝一声：“都静一下！”忙转过头，一眼就看见花小麦慢吞吞小心翼翼地走了进来。 院子里众人果然有片刻安静，但很快复又喧闹起来，这一回，更参杂了些不满的埋怨，嘟嘟囔囔道：“凭甚不许我们说话？我们今儿就是来说理的！不给个说法，我们今天就是不走！” 花小麦皱了一下眉。 搞什么啊，她现在正迫不及待地要展示一下自己的存在感呢，不仅没人搭理，连说话声都轻易被淹没，这样怎么行？ 她转了转脑袋，目光才刚刚落到小耗子身上，那机灵的小子便动作飞快地搬来一张大桌摆在她面前，嘿嘿笑道：“东家，要不你站上去，我给你扶着，保准稳稳当当。” 花小麦在心中很是赞了他两句，朝他一笑，果真爬到桌子上。春喜腊梅给唬了一跳，忙扑上来，一人一条胳膊将她抓得死紧，小声从牙缝里挤出来几个字：“我看你就是作死！” 花小麦也不去理她们，目光不疾不徐地从底下的闹事者面上扫过，刻意在躲于人后的那学徒脸上多停留了一会儿，就见他先是一怔，嘴巴张得老大，接着很快反应过来，闷着头就往人堆里挤。 想跑是吧？试试你能不能跑掉再说呗！ 花小麦瞪了他一眼，重新将注意力放在群情激奋的闹事者身上，清了清喉咙。 “诸位，我就是这珍味园的东家。” 只说了这一句，底下的议论声便像潮水一般涌了过来。 “原来你就是东家？好好好，你来说说看，今日这事，到底怎么算？” 这还是比较和善的，当中有些人，说话可就不那么好听了。 “我告诉你，你家的酱料又馊又臭，这就是坑人！啧啧，你还是个大肚子，怎地也不知给你那没出世的孩子积积德？” 贼喊捉贼、反咬一口也就罢了，居然拿孩子说事！ 花小麦冷笑了一下，不动声色道：“可不是吗？这人啊，是得替自己的后代们多想想。若是一时只图两个钱，便昧着良心说话办事，自个儿遭殃是活该，连带着小辈们一起遭报应，岂不很可怜？” 那人被她噎了一句，脸登时垮了下来：“你说谁？” 谁搭腔我说谁！花小麦在心里应了一句，也不接他的话茬了，扭头向着众人道：“今儿的事，我大概已经弄明白了，既然诸位都说是我家的酱料出了问题，那该负的责任，我就得负。这样吧，今日在场的所有人，有一位算一位，我们愿意按照酱料的价格双倍赔偿。” 底下的人立时面面相觑，半晌出不得声。 花小麦只当是没看见，接着道：“你们不必担心，我说出来的话，自然做得到，等下大家就可挨个儿来领钱。无论买了几坛，报个数就行，我一文钱也不会短了谁。” 说到这里，话锋一转：“不过，我也有一个条件。今次酱料虽出了问题，但我们做买卖，向来是凭良心的，我这会子也没个头绪，不知到底是哪里出了错。反正那酱料也吃不得了，等下大家离开之前，我会打发伙计随你们一起，去将你们家中的酱料取回来，也好查个清楚。” 闹事者们都傻了。 他们今天明摆着是来没事找事的，收人钱财，替人卖力，如此而已，大多数人家里压根儿就没买过珍味园的酱料，如何交得出来？ 再说，就算是家中真有，那酱料也是好端端的，哪有半点馊臭味？ 双倍赔偿，这对于他们而言是一个不小的诱惑，可……眼见着只是水中花镜中月，终究落不到自己手里啊！ 花小麦好似有无限耐心，等了一会儿，见他们都不出声，便装腔作势地跌足道：“是不是……这价钱你们不满意？哎呀，是我考虑不周，既是要赔偿，自然得拿些诚意出来。这样吧，三倍，好不好？” 这一下，众人是真有些犯懵了。 他们也不过都是些寻常百姓而已，日子温饱，手头没甚余钱，之所以今日会来闹一场，也不过就是想多赚两个铜板贴补家用而已，反正他们又不认识这酱园子的东家，不需要太过觉得愧疚。 可……现在人家一张嘴，就是三倍赔偿呐！这珍味园的酱料卖得可不便宜，粗略算算，可是一笔不小收入！ 磨蹭了半晌，就有三五个，大约是家中真买过酱料的，便站出来，壮起胆子道：“无法入嘴的东西，既然你肯要，便只管拿去，谁怕你？快把钱拿出来赔！” 花小麦微微一笑，便招手将远远围观的账房先生叫过来，让他准备纸笔，将这几人的姓名住处一一记下。 有了这几人打头，余下的闹事者便觉心头安稳了些，认为自己赶紧回到城里，去寻那出钱雇他们的人要两坛酱料应该不是难事，也纷纷吆五喝六地将自己的名字登记在了纸上。 花小麦果然令那账房先生搬出一匣子钱，一五一十都数给了他们，就打发伙计跟着他们一块儿出了村。 酱料有问题是吗？又馊又臭是吗？很好，她今天倒想瞧个新鲜，看这起人究竟能把这酱料，玩出什么花儿来！ …… 这一折腾便是一个多时辰过去，待得珍味园里的人都走散了，花小麦才从桌子上慢腾腾地下来，拍拍衣襟，冲春喜一笑。 “折腾，折腾！你家郁槐兄弟今日要是瞧见你竟敢往高处爬，不骂死你才怪！” 春喜担忧了许久，这会子一颗心方才落到实处，使劲剜她一眼，拽着她走出大门。 孙大圣早已经不在那里了。 “大圣哥他……”花小麦不由得转头望了春喜一眼。 “捉住了！”春喜没好气地回了一句，又一叠声问她可有哪里不舒坦，见她面色好得很，便一路骂骂咧咧地与她回了稻香园。 此时此刻，稻香园里，也是热闹得很。 汪展瑞、谭师傅、周芸儿、孟老娘以及庆有等伙计，有一个算一个，全都挤在大堂里一张桌边，孙大圣大大咧咧地坐在桌子上，眼睛里盯着坐在地下的一个人，嘿嘿地笑，那人却是瑟缩着，垂着脑袋一动也不敢动。 正是魏胖子手底下那个学徒。 花小麦忙活了一下午，觉得有点累，在门口顿了顿，深吸了两口气，这才不慌不忙地走进去。 听见脚步声，那学徒便回过头来，看见她，立刻叫起苦来。 “妹子，妹子！”他直着喉咙叫道，“我不过就是跟人混着想挣两个钱花，我若知道这珍味园是你的，我肯定就不来了！误会，真是一场误会啊！” “误会？”花小麦哼笑道，“这酱园子的东家是谁，你会不知道？春风楼开始在这里买酱料的时候，魏胖子还没被轰走吧？你成日跟在他屁股后头，难道连这点子事都不清楚？” “我师傅……”那学徒话说到一半便噎住了，着急忙慌地改口，“我早就没跟着魏胖子了，是头年里的事了，妹子你不知道？” 是……吗？花小麦之前只怀疑此番闹事可能与魏胖子有关，却没料到这一层，再细细回想，五月里名士宴终选时，好像眼前这货确实不在魏胖子身边，那么…… “别跟我姐姐妹妹的！”她冲那人翻了个白眼，“别的事我不管，你只告诉我，究竟是谁雇你来闹事的？” “这……”那学徒有点不情愿，皱起一张脸，“我收了人家的钱，都揣进口袋了，不能……” 都到了这份上了还要挣扎，不是自找苦吃吗？这位朋友，你到底是怎么想的？ 花小麦也不急，转脸笑眯眯地望向孟老娘。 “娘，我跟您说件新鲜事儿吧。早二年我刚来火刀村那阵儿，不是替人做席面挣钱来着吗？有一回，李三哥家上大梁，摆了两桌，让我去帮着张罗二等席。却没不成想，我做的一道菜大受欢迎，让另一位厨子丢了脸面，他便领着他的学徒，将我给绑了——要不是郁槐领着我二姐和姐夫找到我，后头还不知会发生什么事呢！” 她说着，便指了指那个突然一哆嗦的学徒：“这家伙，当时可卖力了。” 孟老娘闻言脸色就是一变，凶煞之气顿起，不由分说，脱了鞋照着那学徒脸上就拍过去，啪啪啪左右开弓，声音极是清脆爽利。 那学徒被她一鞋底就给扇懵了，旁边又有孙大圣死死摁住了手脚不许他动弹，怎样也躲不掉，脸上一阵火辣疼痛，登时杀猪般大叫起来。 “我说我说，我告诉你还不行吗？” 他带着哭腔，万般委屈地小声道：“是……城南归林居的孙老板——我真的只是想赚两个钱啊！”RS 第二百九十一话 动静越大越好 花小麦很是琢磨了一阵，才想起来那所谓的“归林居孙老板”究竟是何方神圣，继而立刻就在心里对他此番的所作所为，表达了充分的理解。 那个“孙老板”，是有前科的呀！ 话还得从名士宴那时候说起。 其时入了终选的食肆一共有五家，比试当天，大伙儿正忙活着，魏胖子便突然闹了起来，口口声声说那归林居的孙老板趁他去茅厕，往他的锅里添加了东西，两人立时就在会场中扭打到一处，最后以双双被驳去资格轰出门去告终。 那个时候，花小麦正自顾不暇，满心里只琢磨着菜色的事，对他二人的撕打，也不过随便看了两眼便丢过一旁，之后也并未曾细想，只暗暗腹诽，反正那魏胖子也不是个好东西，他说的话，未必能做得准。 如今看来，当天魏胖子多半还真不曾冤枉了那姓孙的！ 过去的事与她无关，她也没打算在上头花太大心力，如今她只是闹不明白——那孙老板，究竟为何要与她过不去？ 若说是因为眼红嫉恨，这城中的酒楼食肆多了去了，连赵老爷都忍不住冒了两句酸话，旁的人，只怕心中多多少少也有些想法。可人家再不舒坦，也顶多只是在心中盘算，又或是暗地里骂个两回，怎偏就是那姓孙的耐不住性子，非要出手搞点事情不可？ 那学徒被孟老娘用鞋底抽得双颊红肿，坟起两指高，许是慌乱中咬破了嘴皮，唇角还有一丝血线渗出来，眼泪珠子大颗大颗地往下掉，说话也不利落了，只在喉咙里不住地呜呜咽咽。 花小麦正想不通，听见他哭得烦人，便转过头去骂：“你能不能安静点，没看见别人正在琢磨事儿吗？果然是跟过魏胖子的人，一点礼数都不讲！你再哼哼，再哼哼一声试试？还想挨顿饱的？” 那学徒果然噤声不迭，又差点咬了舌头，紧抿着嘴皮安静了一阵，终究耐不过，冲花小麦露出一个讨好的笑容：“您要是……您要是有啥不知道的，尽管问我呀，只要我晓得，一定……” “本来就要问你，慌什么？”花小麦没好气地瞪他一眼，垂眼想想，“你可知那孙老板，因何要寻我的晦气？” “这还不简单？” 学徒连忙一拍手掌，万般急切地道：“敢是您不晓得那孙老板的铺子是甚么模样罢？喙，一句话，他那归林居，同您这稻香园，竟真有几分相似，仿着田间农舍的样子修建，里头有水有花，只是小了许多，约莫最多只占四分地——往日里见着，觉得很有两分趣味，现下跟您这里一比，可就寒酸多啦！” 他这么一说，倒提醒了孙大圣，立时也点头道：“是，我想起来了，那归林居的东家，好似叫做孙正宽的，那间铺子在芙泽县很有两分名头，都可算得上是城南一景了。” 花小麦茅塞顿开，终于算是懂了个彻底。 搞了半天，原来是嫌她这稻香园阵仗闹得太大，将他给比了下去，将来更难免会与他争抢生意啊！ 这可真是……觉得自己落了下风，有本事便也在城里盖个大园子去，咱明刀明枪地斗，躲在暗地里使阴招，这算什么能耐？ 果然，似孙正宽之流，无论遇上什么事，大概是永远不会从自个儿身上找原因的，在他们看来，错的永远是旁人。 花小麦低头想了想，唇角便一点点弯了起来，望着那学徒，换了个和善的面色：“咱们说了这么久，我还不知道你叫什么呢。” 不等那人答话，孙大圣便抢先开口道：“刚才问出来了，叫柱子。” “哦，柱子哥。”花小麦温良无害地一笑，“咱们也算是老相识了，当年你同那魏大厨算计我，我虽因气不过，打了他一顿，却从未找你们的麻烦，对吧？” 柱子飞快地瞟了她一眼，点两下头：“对，对……” “你看，你原本就害过我一回，不单不知收敛，今儿反而又来——你一而再再而三地这样，就算是随大流，我也难免有些想不过呀，对吧？” 花小麦往椅背里靠了靠，眯着眼冲他微笑，旁边的孟老娘却是毫不客气地龇了龇牙，作势又要将脚上的鞋脱下来。 柱子方才挨的那一顿着实不算轻，这会子脸上仍在火烧火燎地疼，一见孟老娘的动作，便忍不住打了个寒噤，又是摆手又是摇头，慌张的了不得。 “您信我一回行吗？我是真不知道这珍味园是您的铺子啊！那个……我今儿跟着众人来闹事，是我不对，多余的话我也不说了，反正我人现下就在这里，您看若是有用得着我的地方，就尽管说，我一定……” 花小麦要的就是他这句话，当下便很满意地点了点头，竖起两根手指：“两件事。第一，你得告诉我，那孙正宽究竟打的是什么主意——他总不见得今儿打发人来我的酱园子里搅和一回，就打算收手吧？” “这个……”那柱子晓得孟老娘的厉害，更隐约听说过，这稻香园与连顺镖局是甚么关系，不敢胡诌，低下头去仔细思索片刻，哆哆嗦嗦地道，“我也是听他们归林居那起管事的闲聊时说了两句，并不十分清楚，只知道那姓孙的，原本打算在珍味园里好好儿折腾一回，每天派遣些人来闹事，直搅扰得园子里管事的人无暇他顾，再对你这稻香园动手。至于他到底想干啥，我却是一点儿也不知道了，真的，我没诓你。” “唔。”花小麦应了一声，对他笑笑，愈发颜色和顺，“我心里有数了，还有第二件事，不知你可否应承——我想请你替我做个人证。” 那柱子想也不想就将脑袋点得如同鸡啄米，连连道：“行，行，那有什么问题？今日是我不长眼，冲撞了您，心里早懊悔得了不得了，您如今能用得上我，那是我的福气呀！” ……听听，这溜须拍马的话，真是连个磕巴都不打，一句接一句地往外溜呐！想来当初，魏胖子应是很吃这一套吧？ “你肯答应，我就安心了。”花小麦笑眯了眼，“既这样，我看你今儿也别走了，好吗？你是给魏大厨当过学徒的，灶台上的功夫肯定不差，不若在我这里试试，假使手艺好，保不齐我会将你留下，每月让你赚两个稳稳当当的工钱，也不必再出去听人差遣了，如何？” 柱子立刻露出一脸苦笑。 甚么“试试手艺”，也只能听一耳朵罢了，他还能不晓得，花小麦这是想将他拘在稻香园，免得他转过背回了城，便去孙正宽面前传递消息？虽是心不甘情不愿，却仍是唯有点头应承下来。 花小麦便将他交给谭师傅，又让庆有和吉祥多盯着他一些，接着从胸臆中吐出一口气，丢出一句“咱也该预备着张罗晚上的买卖了”，就将这事儿翻了过去。 …… 孟郁槐晚间归来，还不等回到家中，就已经听说了珍味园下晌发生的事，心中委实有些担忧，先去了稻香园一趟，却没寻到花小麦和孟老娘，便又连忙牵着马快步走回村南，一进家门，却见那小媳妇正坐在院子里，仰脸冲他笑得没心没肺。 “我有点累，左右铺子上有谭师傅他们照应，我便索性偷懒，回家歇着了。” 见她面色如常，孟某人心中便安定了些，故意虎着脸，凶巴巴道：“你还笑得出？莫说我吓唬你，今日的事若再发生个两回，保准你鸡飞狗跳，再别想正经做买卖！” 一头说，一头又朝前踏出一步，拧起眉头道：“我听说，你今儿还敢往桌子上爬了？是谁把你的胆子养得这样肥？” 他提起这个，花小麦倒真吓了一跳，忙往厨房的方向瞟一眼，慌慌张张地将手指竖到唇边没命地让他噤声，压低喉咙道：“你别害我，这事儿要是给娘知道，肯定不饶我的！” 她在心中狠狠将春喜骂了个臭头。 这嫂子……领着她的工钱，干的却是出卖她的勾当，要不得，太要不得了！ 孟郁槐被她那紧张的模样逗得想发笑，死命忍了，胳膊一捞将她从椅子里拉起来，疾言厉色道：“我方才去了珍味园一趟，瞧见你将今日来闹事的人留了一个在铺子上，你是打算……” 话还没说完，就见那小耗子一溜烟地跑了进来，高声道：“东家，去城里搬酱料的大哥们回来了，带回来好几十坛。雷师傅两口子正预备好好检查一遍，你去瞧瞧不？” “去呀！”花小麦点头笑笑，“你赶紧回去跟雷师傅打声招呼，让他等着我，我在家吃过饭，马上就过去。” 小耗子笑呵呵答应一声去了，这边厢，孟郁槐便盯牢了他媳妇的眼睛：“你说不要我帮忙，我便不插手，由得你去折腾，但你至少应该告诉我，究竟你打算怎么办吧？你将那些所谓出了问题的酱料都弄回来，是想做个物证？那么留在稻香园里那人，便是人证了？你这是想……？” 花小麦笑呵呵将他的胳膊一挽：“要不怎么说咱俩是两口子呢，真就想到一处去了！说来我还要谢谢那孙老板呢，他给了我这么个机会，我自然要将动静闹得越大越好了，你说呢？”RS 第二百九十二话 以礼相谢 孟郁槐没有马上答话，向花小麦脸上瞟一眼，垂首忖度片刻，方才点了点头。 “这倒也不失为一个法子，免得与那孙正宽正面冲突，又能将他制住，于你而言稳妥些，且明天一早我去了城里，还可先去替你打点一番。不过……” 他唇边显出两丝笑意：“那‘动静闹得越大越好’是什么意思？” “这个你就别管了。”花小麦把眼睛一眯，十分高深莫测，“总之呢，到时候我得好生去同那孙正宽道声谢，他这样落力免费替我宣传，真难为他了！” 接下来不管孟郁槐如何软硬兼施，她却是始终不肯再往下说了。 孟某人心下犹疑，但当初既应承了让她自己来处理此事，这会子他就不好一直追着来问，只免不了切切叮嘱她几句，让她不要强出头，也便罢了休。 “咱赶紧吃饭吧，吃完了，我领着你去瞧个新鲜的。”花小麦冲他一笑，转身入厨房，帮着孟老娘把饭菜都搬了出来。 一家人草草将晚饭囫囵吞下，花小麦便立刻与孟郁槐一道又去了珍味园一趟。 搁在平常，眼下这时候，铺子上是早已经下了工，住得近的伙计们纷纷回家，似雷安两口子这起从外地来的，则也各自安顿，锁了院门预备歇息。 然而今日，这院子里却是灯火通明，四下里点着火把，潘平安领着一众伙计在院子当间儿行来穿去，把刚从县城里取回的酱坛归置在一处，以便查验。 花小麦与孟郁槐两个不紧不慢地晃进去，迎面瞧见雷安，便朝他招了招手，笑道：“怎么样雷师傅，可有发现不妥之处？” 那雷安却是一脸的啼笑皆非，顺手抱过一坛来，送到花小麦面前，摇摇头：“你瞧瞧吧，我是真不知道说什么才好了。” 今日来闹事的那起人，大抵是没料到珍味园居然会将卖出的酱料再要回去，未免有些手忙脚乱。家中原本有的，急慌慌赶回去做了些手脚，余下的人们则跑去了归林居，胡乱搬了几坛回家，少不得往里加些料，交出来应付了事。 孙正宽想着要利用这些个老百姓来找稻香园的麻烦，隔三差五闹腾一回，搅得人不安生，这原本不是错，但是他恰恰忽略了一件事。 人一多，变数也就多了起来。那些领了他的钱来闹事的老百姓，不过是看在银子的份上才如此卖力，与他并无半点情分可言，一旦有了别的选择，又何必还要死揽着他不放？ 或许如此行事不厚道，也不够忠心？ 别闹了，醒醒好不好，出了那归林居的门口，哪个还认识你是谁？ 花小麦将雷安递来的酱坛一个个看过，忍不住扑哧一声喷了出来，往孟郁槐手中一塞，躲到一边去捂着肚子笑个不住。 群众的智慧是无穷的啊！ 这短短时间之内，他们竟能玩出这么多花样，也算是很不易了！ 酱料原本是没问题的，为了让它显得“有问题，就必须要做些手脚。往里可劲儿加酱油醋的有之，掺水的有之，更有甚者，十有八九是从自家门前扫了一撮灰，一股脑儿地倒了进去。 几十坛从省城取回来的酱料，简直千奇百怪趣味迭起，怎能不让人心生佩服？ 孟郁槐随便拣了几个坛子来看，也是连连摇头，叹息着道：“这不是胡闹吗？” 就有一个伙计拿了张纸片过来，对花小麦道：“东家你看看，我们去每一家拿了酱料之后，都让他家人在姓名旁按了手印，是跑不了的。” 花小麦便接过去，粗略扫了一遍，轻轻颔首，转而笑着对潘平安道：“平安叔，咱这头都张罗的齐全了，明儿个就劳烦你忙活一日？” 潘平安岂能不知她的意思，痛痛快快一点头：“行嘞，不就是报官吗？丫头你就踏实在家呆着，若这点事都办不好，往后我就没脸再在这珍味园里管事了！” 这年代，女子去衙门告状有诸多禁忌，此事花小麦若自个儿来办，或多或少都有些不便，倒不如交给潘平安，省事又放心。 话说，她高矮是两间铺子的东家，也压根儿用不着事事亲力亲为不是吗？ 她是不屑于与孙正宽那种货色耍手段斗来斗去，又不愿就这么放过他，想来想去，也只有“衙门告状”这条路，是最好走，也最稳妥的了。 …… 翌日，孟郁槐早早去了县城，没急着回连顺镖局，而是径直赶往县衙，与那陶知县见了一面，先将这几日之事说了一回。 辰时三刻，芙泽县城忽然起了喧嚣。 自城门外浩浩荡荡进来一群人，各自手中抱一个酱坛，坛身上并无半点花纹，只靠近坛底之处有“珍味园”三个小字。由潘平安带头，这伙人一路走，一路淌眼抹泪儿，好似受了天大的委屈。 不管哪里的人都是一样的，笃信有热闹不瞧会被雷劈，见着这阵仗，哪里还等得，呼啦一下便围了上来。 潘平安走在最前头，但凡见着人便要哭诉一回，幽怨惆怅地道：“诸位，你们说说，做点买卖可容易吗？那归林居的东家孙老板，看不过稻香园将场子铺得太开，心生嫉妒恼恨，便要使伎俩陷害——他若有本事的，直接跟人家纠缠去，拿我们一个酱园子开刀，这叫什么能耐？满口编排我们酱园子的酱料吃坏了人……我只是个替人管事的，做不了主哇，东家晓得这事，发了好大怒火，直说我若不把事情解决的周全了，就让我卷铺盖走人！说不得，我今儿就是挣命，也得让县太爷给我讨个公道才是啊！” 跟在他身后那一众珍味园的伙计也纷纷附和，拽着人诉说个不休，从东城门一直闹腾到县衙的大街前，潘平安便跑去大门东侧廊下击鼓叫冤。 这时候，城中已经有许多人尾随着他们来了衙门口，满面兴高采烈地凑在一处咭咭哝哝，若有行人经过，不知发生了甚么事，根本用不着发问，旁边自有七嘴八舌伸过来，将事情添油加醋，说得一清二楚。 陶知县早晨是已从孟郁槐那里得了信儿的，因此丝毫不觉奇怪诧异，稳稳当当将潘平安带上堂，将那些个酱坛子拿来一看，然后…… 大喇喇几十坛被动过手脚的酱料放在那里，还有甚么可说？酱料出问题，不算是新鲜事，可问题出得如此五花八门光怪陆离，事实究竟是怎样，谁还想不出来？ 况且，还有柱子那么个现成的人证杵在那儿，竹筒倒豆子一般将孙正宽当初是如何吩咐，又给了他们多少钱，一口气全说了出来，没忘记沉痛地斥骂自己猪油蒙了心，如今已是悔之晚矣。 当时情景，花小麦并没有亲见，但后来据潘平安说，陶知县是大发了一通脾气的，立刻就着人将孙正宽带到堂前。 至于孙正宽会受怎样的惩罚，她不关心，也不在乎，只于事后默默地着人预备了一个大果篮，里头盛满秋日里最新鲜的瓜果，恭恭敬敬送到孙家，感谢他替自己的“小本买卖”扬了名，令得全城老少，无人不知“稻香园”这三个字。 觉得膈应是吗？膈应就对了！那姓孙的在暗地里耍够了手段，使稻香园和珍味园两处地方的人连日来气不顺，难道还不许人家也恶心你一回？ 此事一了，花小麦只觉得神清气爽，天地仿佛都宽阔了许多。而因着这件事，平日少人光顾的园子里，也一下子热闹起来。 人人都想来瞧瞧，使城中有名的“归林居”都心生忌惮的食肆究竟是何模样，连日来，在火刀村东边往来的人就没个间断。寻常老百姓也就罢了，最要紧是，芙泽县中那起富贵人也生了好奇，听说那园子委实很好，便源源不绝地跑来，或是当日便在园中坐了吃上一顿，或是下了订单说是要在此摆宴，一时之间，花小麦不说赚钱赚得手软，与刚开张那阵子的情形相比，却也真能称得上是一个天上，一个地下了。 对于这个结果，花小麦表示很满意，在孟郁槐面前，少不得是要邀功的。 “我说什么来着？”她一脸得意地拽着那人的胳膊，扭股儿糖似的搅缠不撒手，“这事情我办得可妥当？从前你老替我担忧这个，操心那个，经此一事，是不是就立马觉得自己浑身都松快了？” 对于她这种厚脸皮求表扬的行径，孟郁槐向来是难以应付的，被她缠得没法儿，唯有说了两句夸赞的话，末了勾唇一笑：“忙完这事，你也算搁下心头一块大石了，我也有一件紧要事想与你商量，你可得空？” “得。”花小麦简短有力地应了一声，松开他的手，大大咧咧往椅子里一坐，“来来来，说说吧，让你媳妇这聪明伶俐的奇女子替你参详参详，包管你立时茅塞顿开呀！” 孟郁槐笑出声来，无奈地把头晃了两晃：“这一向我一直在琢磨，咱家也是时候，该盖间新房了。”RS 第二百九十三话 新居 孟家现下住的院子，是当年孟老爹与孟老娘初在火刀村安家时，匆匆盖起来的。 彼时他两口子手头没多少钱钞，房子盖得马马虎虎，只算是勉强能住人。幸而孟老爹是个勤力的，没二年，便给家里挣出几亩地，将房子修葺了几回，才成了现在这模样。 他也曾生过念头，想重新盖间新房，尤其是孟老娘怀上双胞胎之后，这事儿更是被正式摆上台面商议过两三次，直到现在，孟郁槐还能隐约想起，当时自己得知要住新房子了，是怎样的欢欣雀跃。 然而，就因为突生变故，孟老爹早早去了，孟老娘肚子里的孩子也没了，家中生活一下子变得格外艰难，在加之孟郁槐因此与他娘关系冷淡，这盖房子的事，便被无限期搁置，再不曾提起。 这些事，花小麦也是断断续续从孟老娘口中得知的，前段时间，孟郁槐说是要盖新房，她还以为不过是随口说说而已，却不料，他竟是真个起了这心思，而且还如此着急？ 花小麦最近着实有些犯懒，不爱动换，就连那孙正宽使绊子陷害稻香园一事，也不过是因为情况紧急，不得不打起精神来张罗。此刻听见孟郁槐这样说，便觉有点犹豫，将嘴角偷偷撇了撇。 她这小动作，却是半点没逃过孟郁槐的眼睛，当即便笑了，在她头上摸摸：“没见过你这样的媳妇，怎么，有新房子住，还不乐意啊？” “我不是不乐意。”花小麦拂开他的手，认认真真地道，“我只不过是觉得……你想想，咱家那稻香园才刚刚建成没俩月，在那上头花了不少钱呢，如今若是盖新屋，少不得又要有一番花费，岂不搞得手里紧紧巴巴？再有，这盖房子，少不了得有人在工地上盯着，以免出纰漏。我眼下渐渐觉得走动有点费劲了，你又成日在镖局里忙，若是每晚回来，还要去新房子那边转转，岂不把你累得够呛？” 孟郁槐便是勾唇一笑：“你心疼？” “对呀！”花小麦理直气壮地一点头，“我心疼，不应该吗？” “也不必如此操心。”孟郁槐便把她搂了搂，“我想过，花两个钱请人来帮着监工并不是难事，虽比不上自己人那样靠得住，却多少能放心些，咱们得了空，三天两头去瞧瞧也就罢了——你现在月份越来越大，翻过年去，估摸二三月就要生，赶在这之前，咱把新房子盖起来，往后住得也宽绰些。” 说到这里，他顿了一顿，笑容拉得大了些：“至于钱的事，就更不要你担忧。就是前两日，韩虎他们从蜀地回来了，这一趟银镖走得顺利，三百两银已是落入了镖局口袋里。这两天我预备再去省城那瑞锦绸缎庄走一遭，趁早将这长期合作的事情定下，往后咱们分账，也能得不少钱。” 自打韩虎他们去往蜀地，花小麦虽嘴上不说，心里却时不时就要替他们担心一回，生怕那董德友不甘心，在路上寻他们的晦气，再出点什么岔子。晓得他们平安归来，她心中一块大石落地，唇角弯起，也露出一抹笑。 “即便是这样，咱也不用那么心急呀。”她伸手将孟郁槐的袖子扯了扯，“孩子落地，头两三年怎么都是要时时不离咱俩左右的，家里的房子尽够住了，等……” “等他大些，光是照应他，就得花去不少心力了，再张罗着盖房子，岂不更费事？”孟郁槐不等她说完，便接了一句。 两人在房中商量，正拿不定主意，孟老娘便顺着脚自院子里闯了进来。 “是说要盖房的事？” 她往孟郁槐脸上瞅了一眼，又望望花小麦：“既兴起这个念头，依我说，就赶早罢！村南这一头，我是真真儿住够了，从前还不觉得什么，现下每日里与那起沾着穷病气的人在一块儿出出入入，光是瞧一眼，我也觉得心里发烦，巴不得躲他们远些！如今若手头是有闲钱的，便索性将那房子立马盖起来，也不必请人做监工，老娘又不是摆设！” 好么，敢情儿您老方才又是在院子里听墙角来着？ 花小麦很知道她口中那“沾着穷病气的人”是谁，忍不住垂头偷笑了一下，再抬眼往她面上一扫，也就不再似方才那般坚定。 这母子俩好不容易才揣了同样心思，她又何必在旁边扫人家的兴？ “既然娘也说想搬，那咱就把那新房趁早盖起来。”她笑着对孟老娘点点头，转而望向孟郁槐，“我是怕咱往后日子过得紧张，手头银钱若是合适，我就没甚可说。只是，咱家这新房子，修在哪里才好？” 孟郁槐稍稍一点头：“后日我便收拾行李去省城，至多耽搁两日，回来之后，就寻那郑牙侩来商议。我盘算着，若是能离稻香园近一些，往后用不着如眼下这般来回奔波，那就再好也没有了。” 花小麦心中也是作此想法，见他同自己存的是一样心思，立时欢喜起来，刚打算扭住他逗笑一番，冷不丁却见孟老娘正斜眼瞅她，一脸不屑，忙收敛笑容，规规矩矩将双手搁在膝盖上，不言语了。 …… 八字还没一撇，花小麦也没打算贸贸然就将此事嚷嚷出去，隔日去了稻香园，便是一字不提，照旧忙忙碌碌。 后头的园子里，因之前生意清淡，厨房并没有正式投入使用，寻常时谭师傅和汪展瑞，照旧是在饭馆儿里将菜肴做好了送去。 然而最近这一向，买卖逐渐做了起来，从城中赶来稻香园吃饭的食客越来越多，两人都在前头的厨房里干活儿，未免有些打挤，花小麦便琢磨着，或许是时候将后头的两个厨房也利用起来，张罗些特色吃食来吸引人。 她把这话与汪、谭二人一说，不等谭师傅开口，汪展瑞就抢先出了声。 “我擅长的是做茶叶菜，清雅淡逸，与那竹林子还算相配，不如就去那里掌勺。竹林比鱼塘小些，想来平日里没那么忙，前头饭馆儿的厨房，我也一并照管了就是。” 他闷着头，喉咙里听上去有点嗡嗡的，似是心情不大好。 其实……也不是单单今天了，自打来了稻香园上工之后，除开中秋那晚，他因为吃了两杯酒，显得话多了些之外，其余时间，他一直就是这副模样，就仿佛谁给了他气受似的。 花小麦几番想与他说说，提醒他这样的态度，是会影响伙计们情绪的，却到底是没开口。 说穿了，还不就是怕他性子古怪，三两句话便惹怒了他，不好收场吗？有本事的人，脾气不好这很正常，可…… 这年头，当个东家也真是不易啊，明明发着工钱，却还得忍气吞声！ 那一头，谭师傅却照旧是笑得宽厚，点了点头，搓着手道：“行啊，我是不计较的，既如此，鱼塘边上的厨房归我管就是了。要我说，也用不着分得那么清楚，谁闲着，前头的小饭馆儿，就多照应一些呗！” 汪展瑞冷哼一声没有答话，看样子，应当算是默认了。 花小麦也懒怠理他，与他两个叮嘱了几句，又借机敲打了周芸儿一回，便甩手走开。 却不料，这样的安排，觉得不痛快的，并不仅仅只是汪展瑞。 这一向花小麦很少在下厨，已经好几日连灶火也不曾动一动，原因无他，就是觉得身子沉重疲乏，不愿意动弹。顶着大肚子在灶上操作，或多或少有些不便，闻着油烟味又觉难受，早几日还破天荒地吐了一回，于是干脆压根儿不踏入厨房门，让自己安安心心地歇着。 可她想偷懒，偏生有人不让她如意，这一来二去，往来的食客——尤其是自城中慕名而来的那些人，便有些不答应了。 “我们之所以来这稻香园，一方面固然是因为这里风光好，人坐在园中心里舒坦，但另一方面，你可不要忘了，我们也是晓得你厨艺了得，这才心心念念打算一饱口福呀！哦，我们来都来了，你才告诉大家伙儿，你如今根本不下厨，这不是诓人吗？” 春喜和腊梅忙帮着抵挡，赔笑道：“我们东家……这不是眼下不便当吗？谭师傅和汪师傅两位，厨艺也是不输她的——稻香园做买卖，向来凭良心，又怎会让诸位吃亏？” 那些个性子较为温和的，听了这话虽仍不痛快，却也不肯下重口再埋怨，偏生有那起不吃这套的，把眼皮子一翻，不依不饶道：“你不便当？那是你家的事啊，跟我们有何干系？说白了一句话，若没那本事，你还开甚饭馆儿？趁早关门得了！” 这话的确不好听，却在某种程度上，代表了许多人的心声，花小麦听在耳里，便也搁在了心头，转过背去就叫了众人一块儿来商议。 “理他做什么？”春喜扁着嘴满不在乎地道，“只要是个人，就难免遇上不方便的时候，他觉着自个儿来花了两个钱，就能作威作福地当大爷了？不是我夸口啊，咱还真不缺他这么一位！我们又不曾随便敷衍人，他若心里不舒坦，爱来不来呗！” 花小麦闻言便是连连摇头：“这不妥，人家心里若是揣着不痛快，转头还不知会怎么编排咱们——只我最近真不爱在那灶台边留得太久，还是趁早想个法子出来才好。”RS 第二百九十四话 压不住火儿 法子不是说想就能想出来的，大堂里众人一时之间沉默了。 孟老娘坐在通往二层的楼梯上，等了一会儿，见没人说话，便厌烦地从口中发出“啧”一声响。 huā小麦晓得她是个没耐性的，偏过头去看她一眼，含笑正要哄她两句，却见得那汪展瑞忽地站起身，一径进了厨房，片刻后，抱着茶碾并一小罐茶叶又走出来，再取一只小风炉，就在窗边坐下了。 炉上茶瓶里煮着水，一小簇茶叶搁在碾中，随着不断推挤，逐渐变成细细的粉末，屋中回荡着咯吱咯吱的动静。 huā小麦拧着眉盯住他瞧了一阵，便转过头来，冲众人笑笑：“我刚刚倒生出个念头来，既然大家一时半会儿都没个头绪，索性我就说说我的想法，不一定合适，咱们一块儿商量——我眼下这情形，不大适合在成日在灶上忙碌，但又有食客明摆着是想来尝我的手艺，既如此，我琢磨着，或许咱们可以推出个‘主厨特选’。” 茶碾的动静忽然顿了一下，然而紧接着，复又响了起来。 “什么叫主厨特选？”春喜和腊梅对于这新鲜词儿格外好奇，不约而同地挠了挠太阳穴。 “其实也很简单。”huā小麦于是便冲她二人翘了翘嘴唇“我想，最近这一向，我就不要整天往厨房里钻了，若是食客们没有特别的要求，一应事体，便都麻烦汪师傅和谭师傅两位张罗。此外咱们另做一块菜牌，在上面写明我拿手的菜肴，这就是所谓的‘特选’。假使有上门来的客人指定要尝我的手艺，需要先预定，然后再由我来置办——我估摸着，光是预定这一项，就会令得许多赶路的行商打退堂鼓。因此，我应当不至于太忙。” 窗边正专心碾茶的汪展瑞，低低地发出一声笑。 大堂中其余人皆留心听huā小麦说话，不曾注意他的反应。 春喜垂下头去。将她这番话细细咀嚼一番，便一个拍掌，点头道：“这法子好，依我说，咱们不如每天限定个几桌，那些个客人若是今儿没赶上，就唯有依着顺序往后排，既然想吃，这点工夫还等不了？如此，你一天之中不至于太累。咱的生意也有保障，最重要是，大娘和郁槐兄弟也放心啊！” 孟老娘抬眼望天，从牙缝里“嘁”了一声。 “可是” 腊梅暗暗思索了片刻，斟酌着道：“如果这样做。使得那些食客觉得咱们是在拿架子，惹得他们不高兴，又怎么办？” “所以我说，我这想法也不一定适合呀！ huā小麦闻言便笑了：“只不过眼下暂时没有更好的办法，咱们就权且试试，如果往来的客人们不喜欢，咱们再趁早改了。也显得咱们有诚意不是？” “那行。”腊梅点了点头“反正最近咱们的买卖眼见着是越做越好，试试也无妨。” 风炉上的水开了，发出细小的鸣叫声，汪展瑞寻一块垫布，将茶瓶小心翼翼地取下。然后把碾好的茶叶末倒进茶碗中，兑了一点沸水进去，用茶筅调成糊状。 有一点清馥的香味，渐渐在屋中弥漫开来。 “芸儿。”他很别扭地拧过身子来看向周芸儿“早两日你不是说。想跟我学学如何点茶吗？这会子可想来瞧瞧？” 周芸儿稍稍犹豫了一下，低头瞧瞧huā小麦：“师傅，我可不可以” “去吧。”huā小麦不等她说完，登时就应了，唇角勾出一抹笑容“之前同你说过的，你若有能耐从汪师傅和谭师傅那里学到一招半式，是你的本事，我虽是你师傅，却也并非样样精通，总有不懂的地方。” 周芸儿立刻笑开了，三两步奔去汪展瑞身边，脸色因为〖兴〗奋而有点发红：“汪师傅，你肯教我？” “你有正经师傅，哪里轮得到我来教？”汪展瑞淡淡地道“你有兴趣，我闲来无事就同你说说，不过如此而已。” huā小麦竭力忽略他那透着古怪的语气，先是冲谭师傅笑笑：“我这样安排，谭师傅觉得可妥当？” “嗐，我能说出什么来？”那谭师傅便露出一脸憨厚的笑容“东家你还能不知道吗？我从前自个儿开小酒馆，经营得一塌糊涂，半个钱没挣着不说，还赔进去许多。这事儿，你拿主意就行，你的想法，肯定比我靠谱。” “那芸儿呢？”huā小麦又转而望向周芸儿。 “我听师傅的，肯定不会错。”周芸儿转头来笑呵呵地道。 huā小麦便点点头，望向庆有吉祥等人：“你们也” 不待她把话说完，那一头的汪展瑞，已经高声与周芸儿讲起点茶之法来。 “瞧见没有？如今已是兑成糊状，这个时候，咱们就一点点再往里倾沸水，与此同时，要用茶筅使劲不停搅打，务必要打出泡沫来。然后” 他那嗓门响亮得很，一下子就将huā小麦的声音盖了过去。huā小麦登时暗地里咬了咬牙，挤出一丝笑容：“汪师傅，刚才见你在忙，这会子不知你可有工夫，也说说你的意见？” 汪展瑞仿佛万般不情愿地转过身来，目光在她脸上一扫，立刻挪了开去，望向窗外。 “这与我何干？反正竹林和前头饭馆儿的厨房，我自然会照应妥当，至于别的事，你是东家，你拿主意。” “你怎么说话呢？” 春喜立时跳了出来：“你不是这稻香园里的一份子，你不从这里领工钱讨生活？咱生意好，莫非对你没半点好处？” “我也没白领工钱。”汪展瑞回了一句“不是说了吗？该我做的事，我自然会尽力，其余的，跟我有什么关系？” “你”春喜很是恼火，就要撞去他面前与他理论一番，却被huā小麦一把拽住了。 她发誓，这是她最后一次，在人前给汪展瑞留面子。 “行了。既然大伙儿都没意见，这事就先这么定下，都各人去忙吧。”她保持笑容，丢出这句话。待得大堂内众人散了，便甩手去了后院。 她很应该跟汪展瑞谈一谈，这一点她自然清楚，但不是现在。 她已经快要压不住火儿了。 情绪是很奇妙的东西，很容易便会感染人。这日下晌，因着huā小麦与汪展瑞之间那莫名其妙的针锋相对，稻香园里的其他人就有些不敢则声，只默默做自己的事，就连春喜和腊梅偶尔闲聊，也将声音压得极低。 申时末刻。孟郁槐自县城归来，刚进了饭馆儿的门，便被春喜扯去一旁，咭咭哝哝了好一阵。 “你赶紧去哄哄吧。”末了，她冲着后院努了努嘴。语重心长道“喏，在那后头呆一下午了。这有身子的女人，老是憋着闷气可不好，伤身呐。她那点儿小脾气，大娘又不大爱管，难不成就由着她这样？” 孟郁槐微皱了一下眉头。同春喜道了声谢，便顺着脚走到后院中，果然一抬头，便看见huā小麦气鼓鼓地坐在树下，手里不住地揪扯树叶，然后揉得粉碎。 他忍不住轻轻一笑。走过去在她脑袋上胡乱薅了一把：“怎么，有人得罪你？自个儿去水盆里照照去，嘴巴都能挂油瓶了！” huā小麦赶忙往旁边一躲，偏头看看后门，抬头埋怨：“你别动手动脚的好不好。这又不是在家里，给人瞧见了，岂不招人笑话——也没人得罪我，我就想在这里坐着玩一会儿，不行啊？” 孟郁槐熟知她的路数，也不着急，自顾自往她跟前一蹲，笑呵呵道：“玩？有你这么玩的吗？我说，你这态度可太差了，明日我就要去省城，临走之前，你就预备用这副嘴脸对着我？” “不过是去两三天而已，有什么打紧。”huā小麦垂了眼小声嘀咕，蓦地想到什么，猛然抬起头来一把扯住他的袖子“要不你领着我一块儿去吧对，娘也去，咱们还从来没有一起出去玩过呢！” “买卖不做了？”孟郁槐顺手将她的手团进掌心“遇上一点子麻烦就想跑，你就这点能耐？” huā小麦当即一撇嘴：“谁又跟你嚼舌根了，多半又是春喜嫂子罢？” “这你不要管。”孟郁槐笑道“你既觉得这事棘手，要不，我去与那汪师傅聊两句？” “我自个儿的事，自己会处理，很不需要操心。”huā小麦赶紧摇头，又叹口气道“其实说起来，也不是甚么大事，可我就是觉得不痛快。那汪师傅，每日里要么就不说话，一开口，必然是阴阳怪气——我真不明白，当初是他自己主动跑来当厨子的，可不是我求着他，他这样成天摆脸色，究竟给谁看？我委屈他了还是怎地，即便是有不痛快之处，就不能大大方方说出来吗？” “你看，你不是也知道吗？”孟郁槐摸摸她的头“有不痛快的事，大方说出来就是了，憋在肚子里生闷气，算怎么回事？那汪师傅，是从你手里领工钱的，莫不是你对他还存着忌惮？” huā小麦扫他一眼，没有做声。 “行了，不是甚么大事，犯不着揣在心里不住地想，你有这闲工夫，不若多考虑考虑咱们盖新房的事，想想喜欢什么模样，盖多大合适。” 孟郁槐极有耐性地笑着道：“你想跟我去省城，我心下自然高兴，但这一回，我就不带着你了。我想得了空，你该与那汪师傅好生说说才是。都要当娘的人了，这点子小事，还处理不好？” ps：感谢緑小兮打赏的香囊~ 状态不太好，更晚了，抱歉~ 第二百九十五话 吵起来了 花小麦并不是那起无知无识、毫不懂理的人，旁的不说，单是受教育程度，她就可以毫无悬念地碾压孟郁槐一百遍。她也不是没有想过，如孟郁槐所说的那般，与汪展瑞开诚布公地谈一谈，问题是，真的有这个必要吗？ 开一间食肆，无非是利用厨艺使得食客满意，自个儿高兴，捎带脚地，也可多挣些钱，使自家的日子过得更好，如此而已，难不成还要兼顾员工的思想教育？她肯说，也要有人真能听进去才行啊！ 花小麦偏过头去，往厨房的方向张望一眼，随即便不由自主地露出一丝苦笑。 呵，说穿了，她这稻香园里请的两位厨子，都不是那起好相处的人。汪展瑞就不必说了，周身散发着一股阴沉沉的气息，但凡靠近他三尺之内，便直让人觉得呼吸也要困难两分；至于那谭师傅，唔……瞧着倒是和善了，成日笑脸相迎，却是个惯爱和稀泥的，不计问他甚么，永远都只会“是是是，好好好”，想要从他口中得一句真心实意的话，委实难过登天。 ……她这是什么命啊，请两个正常人来踏踏实实地干活儿，怎么就这样不容易！ 见她只顾发愣，孟郁槐便轻轻在她脑壳上敲了一下：“跟你说了这许多，敢情儿你一个字也没听进去？” 花小麦吃了一吓，忙捂住脑门回过头，小声嘀咕：“怎么还带打人的？行了，我有分寸，只不过是发发牢骚罢了。你既不肯带我去省城，明**便自家把戏些，旁的事不要你操心。” 或许有句话他说的是没错的，迟早得寻个机会，将这事妥当解决。她也不图那汪展瑞一见着她便笑得像朵花，但至少，不能如眼下这般，脸上挂着霜，心里存着疙瘩。 孟郁槐也晓得她不是那起没事就往牛角尖里钻的性子，便也不再劝，与她说了两句闲话，领着她回了前边大堂。 因孟郁槐明日要去省城，这晚一家三口特意提早一些回家，张罗吃食收拾行装，免不了忙碌一回，一夜无话，第二天清早，将孟郁槐送出村后，花小麦便与孟老娘两个照旧去了稻香园。 秋日里，原本就有许多人爱去林中田间游赏，再加之稻香园与归林居的那回事，又闹得阵仗颇大，县城里往火刀村来的人，呼啦一下子便多了起来。 碰巧这日铺子上有三两个从县城来的食客，在竹林中落座之后，便把菜牌捏在手中翻来覆去拿不定主意，斟酌半晌，又对那“主厨特选”的牌子起了兴趣，问明花小麦今日得闲，便点了三五菜肴并着一壶酒，兴兴头头地满口称，今日非得尝尝这传说中的好手艺不可。 依着花小麦的意思，她眼下这情形，每日中午、晚间做两桌菜，便已是很费劲了，若是客人多，便按着顺序唯有往后排，因此颇有些惴惴，不知这“主厨特选”会不会遭来不满之声，却不想头一天就有人买账，心中立刻便安稳几分。 然而待庆有将竹林中那桌客人点的菜色一一报给她听，她登时便有些哭笑不得。 旁的菜倒还犹可，唯独当中有一道“羊方藏鱼”，最是费工夫。 说来，这也算是一道赫赫有名的古菜，从前花小麦学厨时，毕业作品，正是改良过的“羊方藏鱼”，她那优秀毕业生的头衔，也是凭着这道菜获得的。 于她而言，这当然是一道再熟悉不过的菜，甚至可以说，对她还有很特殊的意义，只是…… 它实在太麻烦了！ 羊肉和鲜鱼一起烹饪，能最大程度上将一个“鲜”字体现得淋漓尽致，但与此同时，这两种食材，皆很不好伺候。 羊肉膻气重，鲜鱼带土腥，倘若哪个步骤稍有差错出了纰漏，就根本无法入口，难免落得个糟蹋食材坏口碑的下场。想当初为了使这道菜万无一失，她足足花了半个月的时间做准备，谁想到，眼下不过是主厨特选推出的头一天，居然就遇上这等口味刁钻的食客？ 嫌麻烦也好，费工夫也罢，既然人家点了菜，就得妥妥当当地做好了才行，花小麦唯有收拾起那一身懒骨头，拣出要用的食材，让庆有端了在身后跟着，一径去了竹林里的小厨房。 …… 此时天气还不算凉，有点小风吹着，反而十分惬意，来稻香园里用饭的客人，大都喜欢在鱼塘边就座，相较而言，竹林这里就冷清许多。 汪展瑞在前头的饭馆儿里干活儿，花小麦进了厨房，便立刻忙碌起来，先将其他菜肴需要用到的食材一一准备好，然后便将所有精力，都搁在了那道“羊方藏鱼”上头。 羊肉是早上开铺时，便已用作料腌下的，加了好十几种香料，又倒了半瓶子绍酒，足足三个时辰的腌制，使得各种香辛味全都浸透在羊肉中，几乎成为了肉汁的一部分，不等上锅烹饪，就已经散发出阵阵浓香； 鲜宰的活鲫鱼切花刀抹上盐和绍酒，以网油包裹，填塞进大块羊肉中，再置于瓦罐里以文火焖炖，及至羊肉炖得酥烂，加一两瓣荷花做装点，就可摆盘捧上桌。 这个时候，羊肉已经到了入口化渣的地步，鲫鱼更是早已软塌，连骨头都酥了。然而，正因有那一层网油的包裹，将鲜香之味全数留在了羊肉中。鲫鱼的清淡，恰到好处地化去了油腻感，咬一口，滚烫的汤汁便顺着喉咙一路落入腹间——这个年代，是有“贴秋膘”的说法的，眼下这季节吃上这么一道菜，不仅滋补，更满口肉香，当真让人过足了嘴瘾。 菜肴需得在锅中炖煮近两个时辰，幸而那几位食客也不着急，在林间捉棋取乐，倒也自在。花小麦在灶边站得腰疼，便将火调得极小，令庆有在一旁盯着，自己绕到前头来晃了一圈，瞧瞧孟老娘，与她说了两句闲话，再回去时，林中竟又坐了一桌食客，小厨房的另一眼灶上，则多了一罐石斛老鸭盅，微微散发一点药香。 这……便是汪展瑞做的药膳吧？ 花小麦凑上前去看了看，眼见着灶膛里火有点大，眉头就不自觉地皱起来，伸手将瓦罐的盖子掀开。 她的原意，不过是怕汤煮得干了，今日这道菜就算是白忙，却不成想，才刚刚揭开盖子，那汪展瑞便走了进来，一看见她的动作，立时怒冲冲地爆喝道：“你干什么？不要乱动我的东西！” 花小麦给唬了一跳，手一松，盖子便跌落在灶台上，发出“仓啷”一声脆响。 汪展瑞阴沉着脸，咚咚咚地走到灶台旁，捡起盖子往旁边一丢，转过头来很不客气地道：“这是药膳，不能随便开盖子，否则走了药气，哪里还能派的上用场？！这点子事，但凡当厨子的人人都晓得，你难道还会不明白？” 身为厨师，大都十分忌讳旁人随便触碰自己尚未烹煮好的菜肴，这一点花小麦自然晓得，方才心中还存了点歉疚之意，原想跟汪展瑞赔个不是。 然而见他把话说得这样不讲理，她的脸也就立刻垮了下来，冷声道：“既是你做的菜，就该踏实看着火才是。你自个儿瞧瞧那汤还剩下多少？” 汪展瑞真个往瓦罐里瞥一眼，一时半会儿没了话说，脸色却依旧不好看，沉默半晌，凉浸浸地道：“那也是我的事，总归我会想办法补救，不会带累着你挣不着钱就行了。” ……他还有理了！ 花小麦那股怒气在心里憋了好几日了，这会子再按捺不住，抬手狠狠一拍灶台：“汪师傅，你一个大男人，成天这样阴阳怪气，有意思吗？倘或对我有意见，或是有何不满之处，尽可以大大方方说出来，何必摆出一张冷脸来膈应人？你若觉得我这稻香园庙小，容不下你这尊大佛，招呼一声就行，我决计不会百般拘着你不让走！” 汪展瑞闻言便怔了，朝她面上张望一眼，许久方梗着脖子憋出一句话：“我几时说看不上稻香园，要离了这里？你可莫要诬赖人。” “好啊。”花小麦索性挽挽袖子，摆出一副吵架的架势来，“正好咱俩今儿都在这小厨房里干活儿，我的菜还没好，正闲着呢，你倒是跟我说道说道，你既不想走，整天又摆出那副面孔来给谁看？” “我这模样是爹娘生的，我有什么法子？”汪展瑞撇过脸去看窗外，闷闷地道，明摆着不愿合作。 “你……”花小麦简直气炸了，连日来心里堵着的那股子闷气，一时间全都涌了上来。 还真是……没个消停啊，好容易这园子顺利修好开张，家里日子过得也平顺，她想着该是不会再有什么糟心事，却不想老天爷偏就不让她如意，巴巴儿地送了汪展瑞这么个魔星来折腾人！ 庆有一直在小厨房里帮花小麦看火，原打算等她回来交代一声，就去前头张罗，却始终没得着空。这会子猛然见她和汪展瑞竟吵了起来，针尖对着麦芒，互不相让，便给惊得直跳，忙不迭赶上前来道：“东家，您那个……冷静点，咱有话好好说。” 又转向汪展瑞：“汪师傅，咱东家是个女子，你多少让着一点儿，何必这样气她？你……” 花小麦压根儿没耐性听他说完，将那灶台又猛拍一下：“我这人不喜欢磨蹭，咱今天就一定要把话说清楚！”RS 第二百九十六话 名厨之后 东北角上的竹林，是整间稻香园中最为僻静的所在。 因为外头临着官道，当初修建时，特意保留了一部分密密匝匝的林子，将车马喧嚣之声完全隔绝在外，即使是大白天，依旧半点动静不闻，十分清幽。 林中此时坐了两桌客，被茂盛的竹枝拢住了，丝毫听不见厨房这边的声响，仍优哉游哉弈棋取乐，好不自在。 厨房里，羊方藏鱼和石斛老鸭盅都渐渐散发出香气，热烘烘的水汽扑面而来，人在锅灶边站得久了，就觉衣裳和头发都给沾得潮湿。 花小麦一手撑着灶台，使劲睁大眼睛瞪视面前的汪展瑞。 好久都不曾有过这种火气冲到头顶的感觉了，就连前几日被那孙正宽使绊子陷害，她都能保持心平气和，怎地偏生就是这汪展瑞，给人添堵的本事如此炉火纯青？ 说起来，这还是自己人呐！ 室内气氛僵到了极点，庆有有些发憷地看看花小麦，又偏头望望汪展瑞，抓了抓自己的下巴。 “东家你……千万别动气，我这就去把春喜腊梅两位嫂子叫来。”说着，抽身便往外走。 “不许去！” 花小麦立刻回身叫住他，然后转脸盯牢汪展瑞：“厨房的事，就在厨房里解决，汪师傅，你说呢？” 汪展瑞的嘴唇稍稍翕动了一下，弯腰看看灶膛里的火，从里面抽出两根柴。 “我性子不好我承认，但我对你没有任何意见。” 沉默了好一会儿，他才淡淡地道，却并不看花小麦，只盯住灶台上搁着的一只空碗。 “你觉得我态度有问题，我没法儿给自己辩白，但我也不是冲你。要是你认为，我成日在这里出出入入，影响了大伙儿的情绪，那做完这顿饭，我就走。” 说完这句，他就紧闭上嘴不再言语了，另取了一钵高汤来，在灶上煮沸，掺进只剩下半锅汤的石斛老鸭盅里。 “你到底……”花小麦张了张嘴，还想说点什么，却没了词儿。 一拳头打在棉花上的感觉可真不好受，汪展瑞这种人，你顾全大局对他忍让，他未必领你的情，你若同他硬气起来呢，他又压根儿不吃这套，真正难相处到一个境界了！ 低头思忖片刻，她便冷声冷气地道：“当初是我答允，你才能来稻香园做厨，现下即便是想走，至少也得经过我同意。在我没点头之前，你该怎么干活儿，还得怎么干，我不想再看到你出今天这种岔子。” 说罢，也不理他是什么反应，径自走到自己的那一眼灶旁看火，挥手把庆有赶了出去。 庆有是个老实孩子，平日向来是不爱搬嘴的，但今天，花小麦和汪展瑞在竹林里的小厨房大吵一架，尤其汪展瑞还透露出想撂挑子走人的意思，他委实唬了一跳，回到前边饭馆里，立刻就一五一十地把事情原原本本同众人说了一遍。 于是，只不过是一中午的工夫，“东家与汪师傅生了龃龉”这事儿，就传遍了稻香园的各个角落。 伙计们少不得凑在一处咕哝一阵，春喜腊梅和周芸儿更是忧心忡忡，而这当中，最生气的，就要属孟老娘了。 “他到底是几个意思？” 待花小麦从园子里出来，她便立刻追了过去，凶神恶煞地道：“明知道你是怀着身子的人，还要惹你发怒，他是生怕你肚子里那个娃娃平平安安是吧？说白了他可是从你手里领工钱的，有啥底气那么横？” 意犹未尽，又骂花小麦：“还有你，你也是个没用的，正经一块废物！他要走就让他走，莫不是你还舍不得？全天下除开他之外，你就再找不着好厨子了是怎地？每月领着一吊五的工钱，还三不五时地甩脸子，你不赶紧轰他走，是预备把他当祖宗似的供着？” 这番话，当然是在替花小麦打抱不平，却多多少少有点拱火，腊梅忙赔笑将她拉开了，春喜则将花小麦的胳膊一挽，低声道：“大娘那话不好听，但一颗心是向着你的。这段日子我也有点瞧出来，那汪师傅的确是……横竖你拿主意，别让自己不痛快就行。” 花小麦点了一下头，却没出声。 说实在的，若就这么赶了汪展瑞走，她还真是有点舍不得。 这年头厨子不好招，像汪展瑞这般手艺精湛的好厨子，更是打着灯笼都难寻，正因为如此，她才会对他格外忍让，不愿在那细微处与他计较。 方才汪展瑞说发脾气不是冲着她，不知何故，花小麦倒真个觉得，他这不像是在说假话。 她分明记得，汪展瑞在刚来稻香园的时候，情绪尚算不错，大伙儿一起在园子里过中秋那晚，因吃了两口酒，他还难得地打开了话匣子，絮絮叨叨说了许久，瞧着仿佛很高兴，即便是那之后，他说话做事有些硬梆梆的不合群，却也还在可接受范围之内。 给人脸色看，说话阴阳怪气……这都是最近才出现的情况，所以，这一向到底怎么了？ 她仰头冲春喜笑了一笑，表示自己有数，然后便在心中暗暗地又琢磨一番。 …… 那道羊方藏鱼炖得肉烂骨酥，呈上桌之后大受好评，汪展瑞的石斛老鸭盅虽出了纰漏，幸而补救的及时，也并未曾被食客挑剔，这一日后头的园子生意不错，收获颇丰，打烊之后，春喜腊梅和一众伙计都各自离去，汪展瑞闷头闷脑地也走了，花小麦便将谭师傅给叫住了。 今日竹林厨房出了那样一件事，铺子上人人都在谈论，谭师傅自然也不会不晓得，听见花小麦开口相留，他大概也知道是为了甚么，便走到近前笑呵呵道：“怎么，东家你找我有事？” “我就开门见山，不废话了。”花小麦拧着眉头指指对面的椅子，“谭师傅你每天和汪师傅一块儿住在酱园子里，又一起在厨房干活儿，对他是最了解的。想必你也看出来他对劲很有些不妥，我特意留下你，就是想从你这儿打听打听，他最近，是不是遇到了什么难事？” “这个……” 谭师傅习惯性地就要和稀泥，搓着手打哈哈：“在背后嘀咕人家，好像不大好吧……也没觉着他遇上了什么事，我估摸着，可能就是在来这火刀村时间还不长，有点不习惯，咳，过段日子恐怕也就……” “这怎么是在背后嘀咕人家呢？”花小麦瞅他一眼，“你也瞧见了，谁跟他说话，他都是那一副不耐烦的神气，老这么下去，咱铺子上哪个能受得了？我是想着，他如果真有什么麻烦，咱可以一起想办法帮着解决，这不也是为了咱的生意好吗？再说……” 她抬头望了望楼上雅间：“这会子大伙儿都散了，铺子上除了你我，就只有我娘，不管你说了什么，难不成还怕有人会给你胡乱往外传？” 谭师傅成天和汪展瑞朝夕相处，若说受气，他才是受得最多的那个，纵是不爱计较，多多少少心里也不舒坦。这会子听见花小麦这么说，便犹豫片刻，叹了口气，好似终于下定决心，一开口，却是完全不相干的话题。 “东家你没觉得……那汪师傅的来路不简单？” 他迟疑着道：“我不知道你发现了没有，他碾茶煮茶的那一整套用具，是纯银的呐，寻常人家，谁用的起？还有那些个茶叶——我是不懂，但好歹是个厨子，总能分得出好坏，那些茶叶，可不是咱这起普通老百姓能买得起的！再加上他又姓汪……” “姓汪怎么了？”花小麦忙着追问一句。 “你不知道？”谭师傅面上显出一丝讶异的神色，“咱全天下最赫赫有名的大厨汪同鹤，你没听说过？” 花小麦转了转眼珠。 自打来了这个年代，她便一直窝在火刀村，最远也不过去了两趟府城而已，又没有人特意跟她提起那汪同鹤的大名，她上哪儿知道去？ “真没听过啊……”谭师傅朝她脸上又打量一眼，满面不可置信，“喙，这可真是……那汪同鹤在咱这饮食行当中，即便是不能与祖师爷相提并论，却也着实是个了不得的人物呐！我是没亲眼看见，但听人说，再普通的食材，在他手底下过一遍，立马就有龙肝凤髓之味。想当初皇城里都想请他去当御厨，他那脾气拧，死活就是不肯，后来给磨得没法儿，索性铁了心往那深山老林里躲——说起来，他也有十几年没露过面了，若是还活着，也该是五六十岁的人，要是再有个儿子，差不离，应该和汪师傅一般大小。” 他一头说，一头就神秘兮兮地凑近了点：“我也是听几个厨子朋友议论，说是最后一次瞧见他，是在灵泉府的大山里头，老头在那儿自个儿种茶叶哪！” 花小麦闻言，霍然睁大了眼。 汪同鹤种茶叶，汪展瑞最擅长做茶叶菜，还是一个姓，难不成……那家伙还真是名厨之后？ 谭师傅摇摇头，叹息着道：“其实最近这事儿吧，我闲来也琢磨过，那汪师傅假使真是汪同鹤之子，最近这一向他的举动，也就说得过去了。东家你想啊，无论是知县夫人，还是咱铺子上的普通食客，来了都点名要吃你做的菜，他就是个被挑剩下的，他爹那样声名赫赫，他却混成这样，换了是你，心里能舒服得了？”RS 第二百九十七话 男人解决 花小麦果真在心里将这事儿琢磨了一回，然后就很不情愿地发现…… 如果谭师傅说的这一切都是真的，同样的事若落在自己身上，她恐怕只会更不好过。 老爹在饮食行当里久负盛名，当儿子的岁数也不小了，却只能在别人的食肆做厨领工钱，还是个次选，这种心理落差，谁能欣然接受？ 花小麦突然一下子就觉得，满肚子的闷气，在一瞬之间跑了个没影儿。 说穿了，这世上靠着一手厨艺混饭吃的人，有一位算一位，哪个是真的容易？更别提那汪展瑞头顶上还压着老爹的光环，倘使心中不当一回事，成天大大咧咧，那才真叫做没心没肺！ “其实……” 谭师傅觑着她的脸色，小心翼翼地道：“其实我觉着，汪师傅今日嚷嚷着要走，十有八九也是气话罢了，他就根本没生过那个心。喏，就是前不久，他还同我提起呢，说是等明年开了春儿，打算回家乡一趟，多带些新茶回来，咱们本地的茶，他嫌滋味不够清醇。” “嗯。”花小麦轻轻应了一声。 许是见她和善许多，谭师傅便又试探着道：“咱都是做厨的，他因何成了这德性，东家你心里应当很清楚。我是看开了，我那小酒馆关门大吉之后，这人世间，就再没有比挣钱养活媳妇孩子更重要的事，别的我没工夫也不愿意多想，可他……唉，他心里跟自个儿较劲，脸色又哪里还能好看得起来？你是个女子，难不成，还指望他掏心窝子地同你倒苦水？” “我知道了。”花小麦点一下头，冲他笑笑，在心中忖度了片刻，便叮嘱他早些回去歇着，自己也去唤了孟老娘，一块儿回村子南边。 关于要离开稻香园的事，汪展瑞没有再提，每日里照旧按时按点地来上工，虽仍是阴沉着脸，看上去，却像是在极力克制自己的脾气，在厨房一呆就是一整天，甚少出来同人说话寒暄。 也不知他是自己想明白了，还是舍不下这每月一吊五的工钱，总之，这事儿掩了过去，花小麦也算微微松了一口气。 她晓得不能这样拖延着当没事发生，但有句话，谭师傅说的没错，对汪展瑞而言，她的确不是那个掏心窝子的好人选。 总得再想个法子才是。 琢磨了许久，始终拿不出个解决之道，如此过了两日，孟郁槐自省城回来了。 赶了大半日的路，回到家中总难免风尘仆仆，花小麦铺子上事多，一时脱不出空来，便让孟老娘先回孟家院子照应，自己则是在晚上快要打烊时，才匆匆赶回村子南边。 孟郁槐正在房后喂老黑。 大黑马年纪大了，一来一回地奔波，体力有些跟不上，他便特意多拿了些嫩草，预备好好犒赏这老伙计一顿。花小麦原本已进了院子，隐约听见房后传来低低的人声，便忙又退出来，绕了过去。 听见脚步声，孟郁槐便回了头，立刻勾唇微微一笑。 “回来了？”花小麦好两日没见他，心里怪惦记的，便也翘起唇角，走过去抱了抱他的胳膊，“这一趟可还顺利？我瞧你的模样，那档子买卖，应是八九不离十了？” “唔。”孟郁槐二话不说把她带进怀里使劲搂了搂，方才笑道，“挺顺当，韩虎他们此番去蜀地没出半点差错，那瑞锦绸缎庄自然满意，也不用我费甚么口舌，便痛痛快快地拍板要与我们长期合作。有了每年这几百两银，往后镖局的日子能好过些，我在心里筹划着，明年也该再给镖局里添些人手，如眼下这般，终究是有些不好安排。” 一边说，一边就拍拍老黑那油光水滑的脊背，牵着花小麦进了院子。 院中桌上摆着一个已用了许多年的粗瓷大碗，里头是两串乌紫的……葡萄？ 花小麦登时便觉得有点口舌生津之感。 来了这火刀村近两年，她真快要忘记，葡萄是什么味道的了。 孟郁槐拉着她在桌边做了，见她只顾盯着那葡萄猛瞧，便忍不住发笑道：“这东西咱们村里不常见，省城里叫卖的人却不少。想着正当季，我便买了点回来，方才给娘送去一些，这剩下的，就全是你的了。只是不晓得你如今这情况，究竟能不能吃得，要不……你且不要忙着动嘴，等明日我去问问那邢大夫，再……” “怎么吃不得？”花小麦忙以迅雷不及掩耳之势，飞快将那大碗抱了去，露出一脸的不容置疑，“哪里还需要去问那老神仙？我就是厨子，什么能吃，什么不能吃，莫非我还不晓得？” 说着便迫不及待剥了一颗送进口中，又另取一颗塞进他嘴里。 略略有点粘稠的汁子顺着嗓子眼缓缓流入腹中，口中余下的全是沁甜微酸的滋味。 “好吃？” 孟郁槐见她欢喜得眼睛也眯了起来，便是一笑，估摸着孟老娘应是已经睡下，轻易不会出来，便凑近在她唇上碰了碰。 “特别好吃！”花小麦也不躲，乐颠颠地连连点头，再剥一颗给他，“你最近这么忙，又是去省城奔波，与人谈买卖，又是照应镖局里的大小事体，还记得给我买吃的，真谢谢你呀！” 孟郁槐没答她的话，若有所思道：“我忙倒还无所谓，都是应分的，可我怎么听说，就我离开这短短两天，你便与那汪师傅闹上了？” 花小麦转头瞟瞟孟老娘的房门，嘴角向下一撇：“娘怎么成了个专爱传小话的了？这样等不得地要说给你听——其实，也不算闹上了吧，只是有点误会，我过后晓得，那汪师傅并不是针对我，也就不想再同他计较，他也不容易。” “说来听听？”孟郁槐却是不肯轻易放过她，追着问道。 左右无法，花小麦只得将那日在竹林中发生的事，以及谭师傅同她说过的那些话一五一十倒了出来。 “他整天那样拉长个脸，我瞧着真浑身不自在，但知道缘故之后，反而很能理解他了。” 她垂着头小声道：“换了是我处在这种境况之中，恐怕还不如他呢。日子不顺心，压力那样大，谁耐烦成日还挤出个笑脸来？不管怎么样，他那手厨艺，真真儿是很不错的，我想着，只要他踏踏实实干活儿，别的事，我便睁只眼闭只眼罢。” 嘴里说着话，手上却是半点不耽误，抓一把葡萄一颗接一颗地剥。 孟郁槐认认真真听她说完，眉心轻轻一皱：“若真是这样倒还罢了。男人都要面子，他心中不痛快，未必愿意说与人听，脸上难免就会显露出那么一星半点儿。何况你又是个与他非亲非故的女人家，他怎好跟你掏心掏肺？唯有往心里憋，是挺难受。” “可不就是？”花小麦咽下嘴里的吃食，使劲点了点头，“我理解他的心情，让我迁就其实不难，只怕……日子长了，铺子上别的人也会对他有微词。你想想，大家整天在一块儿干活，谁喜欢看见一张永远没好气的脸？不瞒你，为这事儿，我都琢磨了两天了，始终想不出个解决的办法来，愁得我……” 孟郁槐低头思索了片刻，往她脸上扫一眼：“要不然……我去和他聊聊？” “你？”花小麦一挑眉，“你又不是厨子，对于灶间的事压根儿一窍不通，你怎么……” “你别管我是干什么的，懂不懂烹饪之道。”孟郁槐伸手蹭掉她唇边一点紫色的果浆，“在我们镖局这一行，讲究的是跟自家兄弟就得坦诚相待，什么话都说得，什么话也都能当面说。你是没见韩虎他们，在家受了媳妇的闲气，转过背也是要来镖局里唠叨一回的，如此一来，又哪有解不开的扣儿？” 花小麦啼笑皆非：“人家汪师傅，也不是你自家兄弟啊！” “都是一样的。”孟郁槐沉声道，“遇上麻烦，男人自然有男人的解决方法，跟你不好说的话，保不齐他跟我反而能尽情吐露。我自然无法保证就一定能对付得了他，可我去与他说说，也没什么损失不是吗？” “那你若是愿意帮我，我当然没二话。”花小麦细想想，好似也的确是这么个理儿，也便点头应承，“既这样，要不明日打烊之后，你就去寻他说说，成不成的倒还好说，你莫惹得他不高兴就好。” 孟郁槐刚想笑着问“难不成我是那起莽撞不知分寸的人”，却见她好像陡然想到什么，眼睛忽地一瞪。 “等一下，你说跟镖局的兄弟什么话都能说，那……你是不是也和他们抱怨过，在家受了我的气？” 孟郁槐哈一笑，端起桌上盛着葡萄的大碗就走，调头进了房。花小麦哪里肯依，忙站起身捧着肚子追了过去。 …… 于是，隔日戌时末，临近打烊时，孟郁槐果真去了稻香园寻汪展瑞。 花小麦晓得他两个有话说，也没等他，径自拉着孟老娘回了家，这边厢，孟郁槐则是提溜着两坛酒，直接去了厨房，往汪展瑞面前一顿。 “喝两杯，可有兴趣？”RS 第二百九十八话 吃夜酒 汪展瑞回了回头，就见孟郁槐立在厨房门口冲他笑。再垂下眼看看他手中的酒坛，便忍不住一扬眉，却并不觉得十分诧异。 正是打烊时，花小麦一早跑了个无影无踪，平日里并不经常在稻香园管事的孟郁槐却突然来了，还口口声声要拉他喝酒，为的是什么，大概也不难猜吧？ “为厨之人，对于酒这东西，向来能少碰就少碰。” 他淡淡地道：“　酒饮得多了，舌头麻痹，味觉难免受损，于烹饪有害无益。” 孟郁槐却是半点不觉得受挫，依旧带着一抹笑：“我也并不是那起不将人灌醉便不罢休的性子，只是浅酌两杯而已，应是无大碍——中秋那日，汪师傅不是也曾喝了不少桂花酒？” 说着，他便稍稍走近了一点，勾唇道：“最近天气凉爽，夜里坐着喝两杯，其实挺舒坦。等再过俩月天气冷了，屋外可就坐不住了。” 汪展瑞低头思忖一阵，闷闷地把头点了两点，回身看看厨房里余下的食材，就手做了两道下酒菜，不过拔丝山药、酥炸小鱼之类，一并用食盒装了，想了想，又切了一盘酱猪肝。 “咱们是去鱼塘边，还是……”他抬头问道，却见孟郁槐笑着摇头。 “今儿带你去另一处地方。”孟某人将那两个酒坛子一提，抬脚率先走出厨房。汪展瑞虽不明就里，却也懒得发问，拎着食盒，再顺手拽一盏油灯，也跟了上去。 两人一径来到离村南不远的河岸边。 眼下这辰光，村里已经几乎无人走动，除了哗啦啦的水声，再没有旁的动静。 河边上拴着几条小渔船，孟郁槐从汪展瑞手中接过油灯，几步迈过去往船舷上一搁，自己就大大咧咧在旁边的石头上坐下，曲起手指在酒坛的泥头上轻轻一敲，便是咣啷一声脆响，浓烈的酒香味扑面而来。 汪展瑞皱着眉头盯着他看了一会儿，唯有也在旁边席地而坐，打开食盒将菜肴和碗筷都取出来。 澄黄清亮的酒咕咚咚倒进碗里，抿上一口，醇厚甘甜。河边略有一丝风，掺杂着河水的湿气从面上拂过，倒真有几分惬意。 孟郁槐与汪展瑞碰了碰酒碗，然后便自顾自地斟饮起来，不时搛些菜来吃，将汪展瑞的厨艺赞个两句，除此之外，竟再没有别的话。 汪展瑞原不是那种很能沉得住气的性格，在旁边勉强陪了一阵，就有点按捺不住，拧眉道：“孟镖头找我究竟有甚事？” 孟郁槐轻轻一笑，开了口，却是完全不相干的话题。 “汪师傅厨艺如此精湛，在这饮食行当里应是已打滚了许多年吧？一直在酒楼里掌勺？” “……是。”汪展瑞不懂他的意思，迟疑了一下，“我没有跟过师傅，甫一踏入这饮食界，身上就是带着手艺的。一开始在那种只容两三张桌的小食档里掌勺，后来也辗转去过几间稍大的饭馆做厨，每一次时间都不长，三五个月就算是很了不得了。说起来，你家这稻香园，算是我呆过的规模最大的食肆，只不过……” 后头的话他没说出来，只是摇头苦笑。 孟郁槐没接他的话茬，想了想，又另起一个不相干的话题：“我是外行人，不懂这厨艺究竟该如何分好坏，只晓得菜做得好吃就行。依汪师傅看，我媳妇的手艺如何？” “她？”汪展瑞愈加不解，不假思索地道，“她自然是个难得的人才。平日里在厨房一块儿干活，我也曾看过两眼，论天赋，自是不用多说了，更难得的是，她那基本功也非常扎实，无论刀功还是火候，没有二三年日复一日的苦练，根本不可能达到这等境界——说来我还真是有些好奇，她这一身本领，究竟从哪里得来？孟镖头可知她以前师从何人？” 孟郁槐撑不住要笑，抿一口酒，很无奈地摇头：“莫说是我，就连她亲姐，也不晓得她这一身厨艺究竟是打哪儿来的。她不愿意说，就编了套瞎话来哄我，那话压根儿经不起推敲。我原本也预备跟她追根究底来着，然而转过背细想想，这也算不得甚么了不得的大事，左右她又不曾偷不曾抢，索性就由她去了。” 话说到这里，他就停下了，摆摆手，回身向河岸的方向抬了抬下巴。 “你瞧瞧这河边，我媳妇在嫁给我之前，就在这里摆摊。” “摆摊？”汪展瑞抬头看他一眼。 “对，摆摊卖面。”孟郁槐笑着道，“最便宜的四五文钱一碗，最贵的也不过十几二十文。除非是雨季，晚上没人出来行走，否则，她就晚晚都在这儿忙活。稻香园扩建之前，只是一间小饭馆，开那个饭馆的钱，就是靠着她在这里摆摊、卖酱料和帮人做酒席，一点点攒起来的。” 汪展瑞没做声，不由自主地朝村东张望过去。 他来到火刀村的时候，稻香园已经开始扩建了，并不知从前那小饭馆儿是个甚么模样。但想来，要攒够开一间食肆的钱钞，怎么都得花费上一番功夫。 “她那阵儿……反正就是没日没黑地干活儿。”孟郁槐轻描淡写地接着道，“姑娘家做厨子，原本就格外不易。摊子刚摆出来的时候得操心会不会有生意，买卖逐渐做起来了，又难免会遇上找茬生事的人。村里那些个和她差不多年纪的姑娘，用不着为生计发愁，只等家里给踅摸亲事就行，唯独她……呵，有句话我没跟她说过，也不瞒你，那时候我瞧着，心里挺不是滋味。” 汪展瑞默默地点点头，一仰脖将碗里的酒饮尽：“遇上过麻烦？” 那不是难免的吗？孟郁槐叹口气。 想占便宜的，眼红的，找茬的……这些人委实不老少啊。 “幸亏她就在村里摆摊，得了空我能去照应，况且……”他笑了起来，“她也不是个好相与的，你是没见过她使棍子打人，那可真下狠手。” “唔。”汪展瑞应一声，跟着笑了笑，把酒碗又给满上了。 “我晓得你这一向心中憋屈，觉得受了怠慢，空有一身好厨艺却没人识货。” 孟某人终于肯把话引上正路，沉声道：“方才我说过，我对为厨之事是半点不懂的，但在我看来，我媳妇的手艺，未必比你差。跟你絮絮叨叨说这么些旧事，也不过是想告诉你，谁都不容易。你光瞧着她现在开了大铺子，店里的食客都点名要吃她做的菜，怎地就不想想，她从前日日推着车出来摆摊，是怎生光景？” 汪展瑞没说话，只管一碗接一碗地把酒往肚里灌，孟郁槐也不急，就在旁陪着，至多不过偶尔劝他“少喝些”。 两人在河边静静坐了足有一炷香的时间，汪展瑞已有些偏偏倒倒立不稳身子了，方才胡乱挥舞手臂开了口。 “你说的我明白，可我……和你媳妇的情况，还不一样。”他浑身都是酒气，竖起大拇指，嘟囔含糊地道，“我爹，那是名满天下的大厨啊！他老人家只爱清闲自在，就把我们全家都拘在深山里过清俭日子，要么逼着我陪他种茶，要么就是扯着我学厨，学成之后，又不许我离开山里，那学来何用？我是跟他闹了不知多少回，才终于离了家，想着有这么一身本事，总不会混得太差，可谁成想……” 他歪着身子，不住地往旁边出溜：“我晓得自己脾气不好，不计在哪个酒楼食肆都干不长，但……你帮我琢磨琢磨，这事儿搁在你身上，你能舒坦？死活闹着非要离开家，到头来就混成这么个德性——我都不敢说我是汪同鹤的儿子，嫌自个儿不成器，给他丢人！我对你媳妇一点意见也没有，心里头也明白，她一个女人照应这么大间铺子很操劳，可……那些个食客人人都冲着她来，我……” “我理会得。”孟郁槐在他肩上拍了拍，低低地道。 他没指望今天一晚就能让汪展瑞这位名厨之后想明白，但至少眼下他终于肯将心里那些事说出来，不再死憋着，这就已经很不错了。 汪展瑞喝得酩酊大醉，扒在船舷上不住地叨叨咕咕，一开始还勉强能听清他说的是什么，到了后来，他就逐渐只在嘴里嗡隆嗡隆，继而再没发出一点动静，看着倒像是醉死过去了。 孟郁槐只吃了两碗酒，这会子还清醒得很，长吁一口气，站起身，将食盒油灯等物一并收拾了，然后拉起汪展瑞往肩头一扛，送回珍味园里。 …… 花小麦与孟老娘回了家好一阵，始终不见孟郁槐归来，虽知道他办事向来有分寸，用不着太担心，却也免不得有些惴惴。趴在院门框上等了许久，终于听见那人沉稳有力的脚步声，便连忙迎了出去。 孟郁槐一手提着油灯，另一手拎着食盒，远远地瞧见她出来了，便微微一笑。 “汪师傅醉了，喝得太多，起床之后肯定会头疼。若是明天去得晚了，你这做东家的，多少担待些。” 花小麦撇撇嘴，上前将油灯接过来，凑近他嗅了嗅，立时把眉头拧得死紧。 “酒鬼！”RS 第二百九十九话 选地 家中，孟老娘是早早已睡下的，若是靠得离她房门近些，还能听见轻微的鼾声。 花小麦与孟郁槐两个闩了院门，匆匆洗漱了回房，又在桌边坐着说了一会子话。 “我瞧着那汪师傅，今儿算是将心中藏了许久的话都倒了出来。”孟郁槐斟了茶来喝，一面不紧不慢地笑道，“虽然说到最末尾，我压根儿就听不清了，但想来，这些个烦心事只要说出口，心中便没那么憋得慌。你也别着急，他又不是个蠢人，自然会想得明白。” “我不急。”花小麦便点点头，“不是告诉过你吗？我自个儿很能理解他，只是怕铺子上大伙儿有意见罢了。这些事，没落在自己身上，如何晓得是怎样的感受？横竖我不会再拿这个跟他置气。” 说着又抿唇一笑：“倒是你，今儿花了这么大工夫替我平事，该如何谢你才好？” 孟郁槐斜睨她一眼，半真半假地摇头叹气：“你眼下这情况，我哪里还敢管你讨谢礼？稍微凑近一点你就惊叫连连，我还能干嘛？” 这话真是……说着说着就往歪处去了…… 花小麦狠狠翻了他一眼，拍了拍掌，岔开话题道：“不过……那汪师傅的爹，真是谭师傅口中声名赫赫的名厨汪同鹤？嚯，要是有机会，我真想去拜见拜见，也好让他指点一二。这样好的厨子，全天下饮食行当的人想见都见不着，却没料到他儿子原来就在咱家铺子掌勺，你说多难得？” “这个你自己同汪师傅商量去。”孟郁槐微笑道，“没影儿的事，往后你再慢慢琢磨不迟，倒现成有个重要事体，明**若得闲，咱俩就去办了。” “又干嘛？”花小麦抬眼去看他，“还是为了咱家盖新房的事？” “唔。”孟某人点点头，“今日离开镖局之前，我已经将一应杂事安顿好，同韩虎他们也打了招呼，明天我就不去了，咱们去寻那郑牙侩，在稻香园附近多转转，选块地，也该尽早动工。我是想着，若能明年开春儿了就搬进去，那便再好也没有了。” “好啊。” 花小麦想也没想便痛快应下：“不过我想，咱俩也不必一大早就出门。你难得在家歇一天，明日便踏踏实实多睡会儿，我也好去稻香园里瞧瞧。晌午你来铺子上吃，我做两道你喜欢的，下午咱们再去看地，如何？” 孟郁槐无可无不可，自是没有不答应的道理，两人坐着又说了一会子话，少不得将那汪展瑞今日在河边说的种种醉话感叹一回，也便吹了灯，上榻安歇。 …… 第二天一早，花小麦去到稻香园，果然发现汪展瑞还没来。 这吃醉了酒的人，一早起身是最恼火的，手脚无力还头疼，难免要耽搁一阵，这也十分正常。她也便混没在意地只管安排人手、翻检菜蔬，催促厨房里开始做准备。 春喜和腊梅前些日子眼瞧着汪展瑞把花小麦气得不轻，这日又见他迟了，便颇有些气不顺。腊梅原是想当着谭师傅的面儿就嚷嚷起来的，终究是春喜心思缜密些，将花小麦拉到一旁，方才开始低低地嘀咕。 “他这也太不像样了。”她骨朵着嘴，颇有些不满地道，“要我说，你就是太容忍他，使他越来越没规矩。东家都早早到了，他却还只顾耽搁，这算什么？” 她俩也算这稻香园里的老人了，与花小麦又熟稔，向来想到什么就说什么，并不曾考虑太多，话里话外的意思，倒像是对那汪展瑞积怨已久。 花小麦心下明白，她二人之所以如此，多数还是替自己打抱不平，便笑嘻嘻地道：“不打紧，他是有缘故的，昨夜与郁槐一块儿吃酒，醉倒了，今日起来，且要难受一阵。反正眼下尚未到午市，咱们也不必心急。” 春喜和腊梅听说汪展瑞昨晚同孟郁槐在一起吃酒，都诧异得什么似的，不等她们发问，花小麦又接着叮嘱了两句。 “汪师傅性子是有些古怪不假，但再怎么说，他也并未曾存着歹心，两位嫂子也就莫要和他诸多计较了。人人心中都难免揣着一两件事儿，你们也别去打听，跟铺子上大伙儿都说说，多少让着他一些，我觉着，汪师傅也不是那起不懂理的。” 春喜和腊梅盯着她瞧了许久，活脱脱像是在看怪物。然而无论她两个怎么问，花小麦却是不肯再多言，左右无法，她们也就唯有撩开手，嘀嘀咕咕地走了，各自去大堂里张罗照应。 直到将近巳时中，汪展瑞才慢腾腾地踏进稻香园，脚下犹自有些打晃。 彼时花小麦正在大堂中与庆有吩咐，听见动静，便回过头来，冲他笑了一下。 汪展瑞一怔，很不自在地赶上前来想要解释，却被花小麦抬手打断了。 “人人都免不了遇上不方便之时，没耽误中午做饭就行。况且，昨日又是郁槐扯着你去吃酒的，哪里能怪到你身上？” 她冲汪展瑞抿唇笑了一下：“方才送来的菜蔬肉类，我和谭师傅已经清点好了，汪师傅你去瞧瞧，若没问题，也该快些忙活起来了。今日天气不错，想来到乡间走动的人不会少，十有八九灶上的活儿不轻松。” 说到这里，她忽地顿了顿，将声音压低了些：“咱这稻香园开张才一个来月，日子还长得很。往后总会有人冲着你那一手茶叶菜登门，你又何必急于一时？” 汪展瑞略略愣了愣，然后便含含糊糊地一点头。 “那个，前两日的事……”他话说到一半就停住了，站在原地琢磨了一会儿，蓦地转过身，匆匆进了厨房。 ……如果是打算赔不是，至少得把话说完吧？花小麦很想冲着他的背影嚷嚷上这么一句，却到底是没出口，垂首笑了笑，将前边饭馆儿上个月的账本翻来看了一回。 孟郁槐许久不曾踏实睡个懒觉，这日上午，便难得地多在榻上赖了一阵。起身之后，不紧不慢地吃了孟老娘留在锅里的饭食，先寻到郑牙侩，与他打了声招呼，然后便也去到稻香园。 午后，约莫未时初，郑牙侩夹着两本大簿子，匆匆地赶了来。 他从孟郁槐和花小麦这两口子手里，是挣了不少钱的，因此见到二人，笑容就扯得格外大，嘴角简直要咧到耳朵根，甫一进门，便笑哈哈地道：“上午郁槐哥同我说，想要在村里买块地盖新房，我便立刻将手里的地全翻看了一遍，果真给我觅到几处合适的。听郁槐哥的意思，是打算把这新屋子盖得离稻香园进一些，是不？有一两块地，我瞧着都挺好，你二位要是得空，这会儿咱们就去看看？” 他这样殷勤，花小麦便少不得也与他说两句客套话，不外乎“多谢你上心”云云。 郑牙侩连连摇手：“千万别说这客气的话，郁槐哥和嫂子你照顾我的买卖也不是一回两回了，且小时候，我也没少跟在郁槐哥屁股后头打转，给他添麻烦，就算是看在这上头，盖新屋的地，我也得给你们张罗妥当了不是？我看中的那两块地，一块大，一块小些，只不知你二位想盖多大的房子？” 这事儿花小麦之前就跟孟郁槐商量过，忖度着既然是自家住，又是在村里，房子盖得太大也没意思，除了堂屋和主屋之外，再有三四间厢房也就足够了，省下的钱，不若拿来将屋子造得精巧些，人住在里头也舒心。 两人也不废话，跟着郑牙侩便出了门，将他选中的地，好好看了一回。 那两块地，果然都是在稻香园附近，其中一块大一点的约莫有一亩多，四下里十分宽阔，一眼望过去全是农田；另一块稍小些的，也有六七分，离稻香园更近，走上一两百步就到，与从前的小饭馆儿一样，后头同样倚着一片密密实实的林子。 花小麦同孟郁槐先是将两块地都转了一遍，琢磨片刻，又绕回到那块稍小的地前。 背后那片树林，委实非常茂密，人站得近一点，轻易就能嗅到树叶的清香。　秋天落叶多，被风一吹，在空中打个旋儿，飘飘忽忽落到泥地上。 “喜欢哪处？”孟郁槐光是瞧瞧花小麦的神色，心中其实就已经有数了，却偏生还是要问一声。 花小麦便抬头看他一眼。 “我想着，若是把家安在农田边，春秋两季农忙时，难免会有些吵闹，等孩子生出来，多少要受影响。” 她盘算着道：“倒是这里，虽然小些，却比另一处离稻香园更近。而且这附近没有别的人家，咱们住在这边，既便当，又幽静。所以……” 孟郁槐与她存的是同样心思，闻言便笑了，转过身对郑牙侩点了点头。 “那我们便定了，就是这一块罢，回头价钱方面，还要请你多跟帮着打商量。” 郑牙侩一拍大腿：“郁槐哥你这话说的，我肯定帮你讲价啊！你要是信得过我，像那起泥瓦匠、木匠，索性也都交给我一并帮你张罗，包管请来的匠人，是最靠谱的！”RS 第三百话 礼云子 之前替稻香园张罗扩建之事的那一批匠人，如今已去了城中帮景泰和与花二娘的铁匠铺做装潢，眼下盖新屋，的确是需要格外请些工匠。 郑牙侩拍着胸脯再三保证说，他那里请来的匠人，一定是干活儿精细为人憨实的，孟郁槐几番思量，考虑到他和花小麦都甚少有闲工夫，索性便将这事托给了他，只少不得多叮嘱了几句，让他多帮忙盯着些，莫要被那起偷奸耍滑的货色浑水摸鱼。 郑牙侩高高兴兴地答应着去了，当晚回到家中，孟郁槐便又特意问了问花小麦和孟老娘，对这新房子，可有特别的要求。 孟老娘那边是如何回答的，花小麦不得而知，自个儿绞尽脑汁想了半日，除了想要个灶具齐全的大厨房，添一只结实舒服的新浴桶之外，竟仿佛就再没有什么东西，是非要不可的了。 毫无疑问，在这火刀村里生活，是万万比不上她从前的时代那般便利的，不过……日子长了，渐渐习惯起来，好像也没有甚么是绝对忍受不了的。 这种原汁原味的乡村生活，其实也挺不错。 孟郁槐将盖房的事一肩揽下，不需孟老娘和花小麦操半点心，也就是买下地的六七天之后，新居便正式动工。 十月，接连下了几场小雨，天凉了。 鱼塘中添了一层肥泥，做越冬的准备，最近来稻香园的食客们，也渐渐地喜欢挪进屋里用餐，临窗观景，同样惬意。早两日前，曾与杨氏同在稻香园游玩过的一位冯夫人，遣人前来定下了两桌筵席，宾客名单中，芙泽县的不少达官贵人赫然在列，于是，铺子上上下下，便立时忙碌起来。 花小麦打发伙计特意去了一趟省城，采买了不少本地难得一见的食材，园中也里里外外地彻底清扫了一回。得闲时，三位厨子凑在一处细细商议了好几遍，将菜单定下，一应准备功夫做足，只等贵客登门。 这日午后，雨停，天空中难得地露出一丝太阳星儿。忙活完厨房里的事，汪展瑞就与花小麦打了声招呼，说是要出去办点事，抬脚离了稻香园。 这一去，便是晚饭将至时仍旧未归。 铺子上众人得了花小麦的吩咐，轻易不会再对汪展瑞有微词，这一向气氛都算是和睦。然而今日，稻香园里的客人格外多，因路上有些湿滑，许多预备赶夜路的行商，也都愿意在饭馆里多留一会儿歇歇脚，便显得有些拥挤，厨房里更是热火朝天，嗤拉嗤拉炸油锅的声响不绝于耳，似乎永远就没有个停下来的时候。 谭师傅一个人在厨房，未免有些忙不过来，花小麦即便是最近不爱往灶台前凑，也只能强撑着去搭把手。春喜和腊梅在大堂与厨房之间脚不沾地来回穿梭，好容易得了个喘口气的机会，便立刻将花小麦拽住，很不高兴地埋怨起来。 “那汪师傅，平日里也不是这样不知分寸的人呀，今儿是怎么了？他明晓得这两日厨房里忙，明天还得张罗宴席，这会子还不回来，是打得甚么主意？我就说你不该那么纵着他，如今怎样，纵得他越发得意了！” 花小麦素来晓得那汪展瑞是分轻重的，心中估摸他多半是被甚么紧要事绊住了脚，便也没接春喜和腊梅的话茬，只笑了笑，手脚不停地在灶上忙活。烧了几道菜，正准备抽空去瞧瞧周芸儿那边的情形，刚刚从厨房里走出，却见汪展瑞浑身湿淋淋地跑了进来，裤腿上全是泥，手里还死死抱着个同样脏兮兮的大篓子。 “实在对不住，耽误了！”他飞快地瞟了花小麦一眼，点头赔了个不是，接着唇边居然露出一抹笑容，把手里的竹篓往前送了送，“弄了点这东西回来，你瞧瞧可认得？” 他那一身实在污糟得够呛，花小麦暗暗摇头，招招手将他叫到后院，这才稍稍拧了眉头细声道：“汪师傅，铺子上忙得这样厉害，你怎么……” “我知道，抱歉，我是真的忘了时候了！”汪展瑞不等她说完，便又连连道歉，把大篓子往地下一搁，“你好歹先来看看，这真是好东西啊！” “什么？” 花小麦不明就里，唯有走过去朝那竹篓张了张。 里面密密麻麻，装着大半篓的小螃蟹，一个个儿只有拇指大小，还活泛得很。个头虽小，却神气活现，举着裹满泥巴的大钳子挥舞不停。 “这是……”花小麦不由自主地蹲下身，仔细打量一番，“不就是螃蟹吗？是……水田里抓回来的？这么小，能派上什么用场？” 汪展瑞竟然嘿嘿一笑：“看来你真不认识啊？这东西，说它是螃蟹也没错，不过，在灵泉府那边儿，管它叫‘礼云’。” “礼……什么？” “你看着。” 汪展瑞随手拈了一只小螃蟹出来往地下一放，就见那小东西立刻慢吞吞地朝前爬去，行路时两只大钳摆在头顶，好似在给人行礼作揖一般。 “这玩意，据说是叫‘相手蟹’的，因为它那两只钳子如同在给人作揖，显得很懂礼数，在我们那儿，就管它叫‘礼云’。” 他笑呵呵地道：“这小东西，专爱往水田旁的泥洞里钻，最近天儿凉了，它四处觅食准备过冬，就变得肥美起来。我原本只是午后得空，想去碰碰运气，却不料这火刀村里，还真有这东西！” “所以……你这一下午，就一直在水田里呆着？”花小麦满心里都是疑惑，不由得睁大眼，“可这……礼云，一个个儿只有拇指大小，能拿来干嘛？” 好吧，这种被碾压的感觉可太不好了，显得自己好像很没见识似的，但……从学厨之初到现在，她是真的从来没听说过一个名唤作“礼云”的食材啊！ “你别看它个头小，滋味可不是寻常螃蟹能比得了的。”汪展瑞很有耐性，将地上那只礼云捡回篓子里，拍拍手道，“眼下正是吃它的时候，剁碎了用作料和绍酒腌上十天半个月，便是礼云酥，又香又鲜，拿来佐酒送饭是最好的了；除此之外，还可将雌蟹中的礼云子剥出来做酱，那个味儿……包管你吃过一回，还想下回！” 你……一定是在开玩笑。 花小麦不可置信地往汪展瑞脸上扫了扫。 这样拇指大小的螃蟹，要剥多少只，才能得到一碟礼云子用来做菜？ 虽说为了做出一道好菜，再怎样辛苦都是值得的，可这也太夸张了！ 似是察觉她有些不信，汪展瑞便又笑了起来：“你没见过这礼云，自然不会晓得它的好处。我先上灶烧菜，过会子等客人都走了，你若有兴趣，可多留一会儿，我剥一点礼云子来给你尝尝，你便知道我为何对它如此看重。” 说着，又是呵呵一笑：“对了，还要同你打声招呼。方才我发现，就是这稻香园附近的水田里，便有许多肥乎乎的礼云，这玩意在水田里呆得久了祸害庄稼，我便在村里找了几个人，让他们能挖多少就挖多少，过会子都给咱铺子上送来，每人给他们二十文。你若是觉得这钱花得冤枉，回头我自个儿付，不要你破费。” 花小麦忍不住翻了翻眼皮。 前头的话都说得好好的，何必后头非要补上这一句？他肯给铺子上踅摸新奇食材，这不是一件好事吗？ “那你先忙吧。”花小麦不欲与他在这事儿上掰扯个没完，点点头，转身去了前面大堂。 …… 亥时初，饭馆儿里食客们走得尽了，大堂里的青砖地面留下一串串泥脚印，庆有和吉祥领着几个伙计正卖力收拾打扫。 孟郁槐带了伞来接花小麦和孟老娘，进了门方听说厨房里汪展瑞正在张罗新奇吃食，倒有些兴趣，也在桌边坐下等着。 这一等就是半个时辰过去。 花小麦这一向精神不济，早就有点犯困了，为了不打击汪展瑞的积极性，只能强撑。又过了约莫一盏茶的时间，那汪师傅终于捏着一只小酒盅，乐颠颠地走了出来。 “尝尝？”他把那酒盅往桌上一搁，抬头冲孟郁槐笑了笑。 新鲜剥出来的“礼云子”呈红棕色，细小如沙，一粒粒泛着荧光，瞧着倒的确是鲜艳可爱。稍微靠近一些，便立刻嗅到一股清淡的酒味。 “我只用现成的绍酒浸了浸，加了些盐，单是这样，滋味就已经很好了。”汪展瑞给花小麦和孟郁槐各递了一双筷子，“这东西剥起来太费工夫，你俩就只尝个味吧，待得闲时，我再慢慢把今儿送来的那些都剥出来。” 花小麦似信不信地用筷子尖沾了一点，犹犹豫豫地送入口中。 一股子带着酒香的绵软甘鲜味，立刻在舌尖绽开，如炮仗一般，轰地充斥口中各个角落。 牙齿轻轻上下一磕，那礼云子便在唇齿间发出一声碎裂的轻响，幼滑软嫩，无孔不入，连牙齿缝中都是它浓郁奇特的香味，柔润醇美，鲜甜隽永。 花小麦被这滋味给惊住了，来不及说话，筷子便又要伸过去，却被孟郁槐从旁边伸过手一挡。 “寒性的东西你哪能多吃？”他勾唇一笑，“都归我了。”RS 第三百零一话 帮工 对于厨子来说，一种食材的优劣，从来就不是由它的价格所决定的。 就譬如说汪展瑞从水田里掏回来的那些个“礼云”，论价钱，基本可以算作是最低贱的物事。这东西夏季吃芦苇，秋天却是以谷芽为生，日日在田间横行无忌，于庄稼人而言，实是一大祸害。 花小麦也是问过了孟老娘之后才晓得，秋日里，火刀村的老百姓们一旦在田间发现了礼云，往往咬牙切齿地除之而后快，碾碎了丢进田里做肥料，庄稼便长得格外茂盛肥壮，从没有人想过要吃它。而现在，它却摆在稻香园大堂的桌上，俨然成为一道难得的绝顶美食。 食材的原汁原味，是最常见也最难得的，那种纯天然、未经半点修饰的鲜美，即便是世上本领最高超的厨子，只怕也难以烹调的出。 眼前这一小盅礼云子，固然是汪展瑞辛苦得来，却更是老天的馈赠。既然落到了她手中，就必然要好好利用才行。 这晚，尝过了那滋味无以言表的“礼云子”之后，花小麦很是兴奋，及至回了家，仍扯着孟郁槐不停口地议论，说是那小小的蟹籽自带一股鲜甜之气，用来做什么菜，都一定会不同凡响，还在心中盘算着，明日要再去村里多踅摸一些。 然而隔日，待得她一早去了稻香园，却着实给惊了一跳。 火刀村的人们大抵从来没想过，这让人恨得压根儿直痒痒的小螃蟹，居然也是能够拿来换钱的，每人二十文，虽不多，但蚊子腿也是肉，于是，直到第二天，仍有许多人愿意花上些许功夫，在水田里仔细搜罗一阵，然后抬着一大篓礼云，送到稻香园来。 宽敞的大堂内，此刻堆满了各式各样的竹篓和大筐，里头密密麻麻全是拇指大的小螃蟹，一个个儿打躬作揖，瞧着十分逗趣,人一踏进饭馆儿，一股浓重的水腥气便扑面而来，简直连下脚的地方都无。 “这全是村里人送来的？”花小麦有点发傻，转头四下里望了望，没发现汪展瑞的身影。 春喜正忙着指挥吉祥等人将竹筐竹篓搬去后院，自个儿也没闲着，来来回回忙得脚不沾地，听见花小麦问起，便回头打了个唉声。 “可不是？”她神色夸张地一拍大腿，“这可真是要了亲命了！方才腊梅出去转悠了一圈，说是村里还有人在水田里忙活哪，你瞧着吧，用不了多一会儿，还有更多的这劳什子螃蟹要送来！你说那汪师傅，办事怎地这样不讲究？即便这甚么‘礼云’的确是个好东西，咱也用不了那许多呀！眼下倒还好说，万一到了晌午，客人们都来吃饭了，咱这大堂里还乱七八糟的，像什么样子？“ 花小麦也是有些哭笑不得，低头想了想，便招手将庆有叫过来。 “你去村里跑一趟，让大伙儿互相通知一声，告诉他们，从今儿起，这小螃蟹咱们每天都收，一人给二十文钱，但必须在巳时之前送来，过了那时辰，就只能等隔日再送了，免得耽误做买卖。” 庆有答应一声，一溜烟地跑出门外，瞬间便没了影儿。 春喜这边厢，却仍在絮叨个不休：“就这玩意儿，你还每天都收哇，那咱得攒下多少？就算是好东西，也架不住这么吃不是？” “你不晓得。”花小麦笑着道，“这礼云的精华，便是其中的蟹籽，做一盘菜就得费去不老少，每年里又只有这时候才吃得，咱怎能错过？” 春喜朝她脸上扫了扫，点一下头，背过身去，又小声嘟囔：“那汪师傅还在厨房里剥这礼云子呢，我看他忙活了许久，也只才剥了一小碗而已，咱铺子上拢共就只得这些人。你若真要用这东西做菜，我看往后咱们也甭张罗别的事了，光是照应这满坑满谷的小螃蟹，就得褪一层皮！” 这话倒当真提醒了花小麦，她也没接春喜的话茬，抬脚便走进厨房，果真一打眼，就看见汪展瑞正坐在一个大水盆边，聚精会神地剥蟹。 这一看之下，倒真立时就令她有些觉得不忍心。 那礼云的壳非常坚硬，且个头又小，要将雌蟹腹中的蟹籽取出来，是很需要花上些力气的。汪展瑞多半是一大早来到铺子上，就立刻忙碌了起来，这会子手指已经有些破皮，每剥一只，都要龇牙咧嘴一番，显然是疼得不轻。 要想获得一整罐礼云子，起码得剥上千只雌蟹，春喜说的没错，稻香园里总共就只有这七八个伙计，如何忙得过来？ 她在心中忖度了片刻，忍不住出声相劝：“汪师傅，咱今日不是还要置办那冯夫人的宴席吗？这会子你手都破了，等下若再被热油熏燎，只会更难受……” “我有数。”汪展瑞百忙之中抽出空来抬头冲她一笑，“今日我与谭师傅特地早来了一会儿，筵席要用的各色食材已经提前收拾利落了，芸儿也帮了不少忙，过会子只需下锅烹饪便罢。这小螃蟹，就得趁新鲜的时候将蟹籽取出来，否则等蟹熬不过死了，也就不中用了。” “那……你好歹也歇一会儿。” 花小麦晓得他性子执拗，轻易是不会听劝的，索性省了唾沫，一径又穿进大堂里，将春喜和腊梅叫过来吩咐一回。 人手不够，就只能请人来做帮工，如今冬小麦刚刚播种，男人们正是繁忙时，家里的那些个大姑娘小媳妇，却仍是闲着的，让她们来搭把手，再每人给两个工钱，倒是个不错的选择。 春喜腊梅两个是火刀村有名的包打听，不仅擅于探听村里的各种小道八卦，对于放消息出去，也同样是个中好手。 也没见她俩怎样劳心劳力地奔波，照旧在园子里里外外张罗，中午摆宴时，更是穿梭不停，仿佛就压根儿没离开过铺子，然而下晌，未时刚至，便有十几个村里的妇人结伴而来，说是只要给的工钱合适，很愿意来帮忙干活儿。 礼云可以自秋天一直吃到隆冬，因此，剥礼云子这活计，也颇能算得上长久了。村里的妇人们每日在家除了张罗杂务便再无事可做，只不过是坐着剥蟹而已，于她们而言万万称不上劳累，且还有钱可拿，不啻为天上掉下来的馅饼，个个儿心中都很雀跃，拍着胸脯地保证，自己向来干活儿踏实勤快，一定不会偷奸耍滑。 花小麦与春喜腊梅商量过，从中选了十个平日里老实靠谱的妇人来做帮工，与她们说好，来铺子上帮忙，每人每天也是二十文，若剥满了一整罐的礼云子，还可格外再得二十文。轻轻松松就有钱拿，这些个妇人如何不喜，当即便挽起袖管，热火朝天地忙活起来。 稻香园里地方宽绰，要寻个干活儿的地方委实不难。花小麦让庆有带着人将鱼塘小厨房旁的一间屋子收拾出来，把那起妇人都招呼过去，又将新鲜送到的礼云也一并搬去，由得她们在里头边干活儿边聊天，只要声量别太大，外边轻易听不着。 至于那管事的人，也不必专门花心思去选，现成就有个性子泼辣的孟老娘。她的威名，火刀村无人不晓，有她在那里坐镇，妇人们大都不敢躲懒，很是让人放心。 得了闲，花小麦偶尔也会过去看看。 女人们凑在一处，难免叽叽喳喳，将村里那些个新鲜或是陈旧的事一件件翻出来说，那热络的架势丝毫不输男人们议论时政。瞧见花小麦来了，往往也会与她打趣一番，话里话外，少不得提到孟家正在盖的新房。 “这几日早上往村东来，天天都看见你家盖房子那里正在忙，叮叮咚咚的，瞧着好不热闹哩！” 其中一个夫家姓黄的嫂子笑盈盈地道：“你家这日子，眼瞧着是过得越来越好，我们只有眼馋的份呢！” 说着又转头望向孟老娘：“婶子如今心里头也乐开花了吧？儿子原就能干，现下又娶了这么个儿媳妇，你便只管享清福——啧啧，这样好的事，何时才让我也遇上一回？” 孟老娘其实也并没闲着，虽说花小麦只是让她管束这些来帮工的妇人，她却并不肯只在旁边看，日日同样不停手地剥蟹。 这会子听见那黄嫂子这样说，她便把头一扭，鼻子里哼出冷气，阴恻恻道：“你可莫要夸她，就她那性子，被你赞上两句，回头尾巴就翘上天，连自己叫甚名都记不得了！你只瞅瞅，费这么多事让大伙儿一起剥蟹，也不知这滋味能好到甚么地步，回头若用这蟹籽做出来的菜卖不出去，有她哭的时候！” 这样的话，她已不是头一回说，真里掺着假，也不知是真个这么想，还是单纯以打击花小麦为乐。每每听见，花小麦也唯有仰天长叹一口气。 厨子对于食材有多敏感，她是不指望孟老娘这外行人能理解得了的。如今那礼云子已筹下三四罐，只用绍酒浸着保存，稻香园里，却暂时还未有食客尝过用它做菜，是怎样的滋味。 她还是通过汪展瑞，才知道世上还有礼云子这样的好东西，心里琢磨着，头一回以它待客，自然也该让汪展瑞掌勺才对。 机会，很快就来了。RS 第三百零二话 最好的农家菜 芙泽县的冬天甚少下雪，但那一种湿气里裹着寒意的感觉，同样非常不好受。入冬之后，住在城中的人们便少有出门，宁愿在家中拢着火盆取暖，于是，这尚还算凉爽的暮秋，便成了一年之中外出赏玩最后的机会。 但凡是个人，大抵都是贪新鲜的，这一点，在饮食上头表现得尤其明显。城里人将那起酒楼食肆的精致菜肴、玲珑小点吃得絮烦，难得来乡间行走一回，便总想尝点不一样的味道，心心念念，打算试一试那地地道道的农家味。 平心而论，稻香园虽然开在乡间，对于烹饪农家菜，却万万称不上擅长。铺子里的三个厨子，花小麦是正经科班出身，汪展瑞更乃名厨之后，即便是那谭师傅，也惯来是在城中开铺的，做出来的菜肴大都讲求要上得台面，与那起粗犷朴拙的田园之味，多少有些不搭嘎。 然而，村落之中，也同样是有得天独厚的好处的。 那些个在城中难寻的食材，此处却是遍地皆是，用来做菜，自然而然地就比城中的大酒楼多了些山野之味。置办酒席时讲究的是大气格调，但若只是三两人温一壶酒浅酌，却非这样的村间小食不可，委实别有一番滋味。 稻香园的买卖渐渐好起来，最近这一向，添了不少自城中专程赶来赏味的食客，闲闲坐于园中，并不一定满桌都是大鱼大肉，点上三两道小菜开怀畅饮，同样吃得尽兴。这其中的许多人对饮食并不刁钻，也没甚么目的性，进了门便嚷嚷着只要铺子上的拿手菜，花小麦索性适时地，将汪展瑞与他的礼云子推了出去。 可巧这天园子竹林中来了一桌客，不过三五人，说是听人推荐这稻香园里景好菜美，特意跑来瞧瞧。几人兴头颇盛，满口道不知怎样的菜色，才令得人交口称赞，也不点菜，只让店家看着安排，便自顾自地去了园中转悠。 竹林的小厨房向来是汪展瑞打理，花小麦思忖了片刻，便与他商量，不若今日，就将那礼云子端上桌，给人试试滋味。 那东西固然是好的，在灵泉府那边秋冬时是家家户户必备，但在芙泽县这一带，却是几乎无人认得，汪展瑞琢磨了好一会儿，点头应承，立刻就在灶上张罗开来。 徐二顺送来的新鲜大青虾剥去壳，将礼云子酿在虾腹之中，加入香茜以及秋笋条，用豆腐皮包裹落油锅煎炸，然后再淋上稠汤作芡。 虾肉本身的鲜味与礼云子十分匹配，一个清鲜，一个浓鲜，互相交叠。豆腐皮将两者的味牢牢封住，咬一口，礼云子即刻溢出，数量虽不算多，但那股子鲜味，却立时自舌尖涌入喉咙中，滚烫鲜美，使人烫破了嘴皮也舍不得放。 这个季节，还有一件食材理应好好利用，那便是柚皮。 带着酸甜果香的柚皮是不值钱的，为了保持绵软的口感和清香的果味，需得在清水中浸泡上一整日，然后再用火腿、老鸡和干贝做高汤，加入礼云子烹制——即便只是在油锅中简单地爆炒，也能轻易就令得腐朽于顷刻间化作神奇。 原本清淡的柚子皮，顿时就变得滋味万千。饱饱地吸收了高汤，牙齿轻轻一碰，汤汁便充斥满嘴，混合着嚼起来咔嘭作响的礼云子，入口绵烂，回味无穷。 鲜爽的秋茄、滑嫩的豆腐，都是礼云子最好的搭档，再配上用肥藕做成的糯米藕，爽口的南瓜汤，用朴实的粗陶碗碟盛装，满满当当摆了一桌，那股子带着家常之意的田园风味，便扑面而来。 严格说来，这并不是最正宗的农家菜。它在烹饪的过程中对火候调味十分讲究，摆盘也格外精致，只消瞟上一瞟，尚未及入口，眼睛便先过了一回瘾。 或许也正是这与传统农家味相悖的冲突感，使人更加觉得刺激，竹林中那三五客人欢喜的失了魂，酒来不及吃，话也不耐烦多说，只顾一筷子接一筷子地往盘中招呼。吉祥三不五时走过去瞧瞧他们可有吩咐，回回都觉得那里简直安静得有些诡异，压根儿站不住脚，行至近前勉强晃了两晃，又慌慌张张地走开，跑去厨房中扯了汪展瑞，手舞足蹈地跟他描述那情形，过后又绕到前边饭馆来，绘声绘色地与花小麦学了一遍。 食客吃得连话都不愿意说，这代表什么，不只花小麦，汪展瑞心里也一定非常清楚。待得那几人离开，他从竹林里出来，脸上便破天荒地带了两丝笑容。 “还专门叫我去见了见，说是……从未吃过这样好的农家菜，咱这稻香园里果真藏龙卧虎。”他搓着手，略有点不自在地对花小麦道，“不单东家有一手好厨艺，连别的大厨也半点没落了下风——我从前总想着，研究多年的茶叶菜，总该在这上头做出点名堂来，却不想是这礼云子……” 茶叶菜也好，礼云子也罢，都是食材而已，对于厨子来说，其实又有什么区别？ 花小麦张了张嘴刚想说话，身后春喜却凑上来，扯了扯她的袖子，似是有话要讲。 “我说过，迟早有人会冲着你来，如今怎么样？有了第一回，便有第二回，汪师傅你今日靠着礼云子博了个好名声，也不枉你一身是泥地在田里钻了大半日了！” 她对汪展瑞笑着说了这么一句，见他乐呵呵连连点头，转身去了厨房，这才回过头来望向春喜：“怎么了，可是有事？” 春喜咧嘴一笑：“也没啥大事，就是想跟你告个假。今日我家月娇回门，早上我出来的早，还没见着她，这会儿铺子上也忙过了，我便想回去瞧瞧她，否则，等铺子打烊，她多半也已经回城里了。” 罗月娇成亲时，因花小麦有了身孕，依着火刀村的习俗，是不适宜掺和的，便只让春喜带了份礼去。今日晓得她回门，便也有心去看看她，低头想了想，就笑嘻嘻道：“行啊，反正现下不忙，若是方便，我跟嫂子你一块儿去？” 春喜哪有不答应的道理，转头与腊梅叮嘱一回，高高兴兴拽着花小麦出了门。 …… 从东边进村，孟家盖新居的地方是必经之路。 孟郁槐日日皆要在镖局里理事，没有精力亲自监工，便在村里请了个一块儿长大的发小，许了他些钱钞，让他每日里帮忙盯着。 至于花小麦，更是晚晚临近亥时方才归家，似今天这般匠人们正在干活儿时从旁经过，还是生平头一遭，少不得在路旁多站了一会儿，细细瞧了瞧。 刚刚开工半个月，这新居暂时还瞧不出个子丑寅卯。前边的空地上，工匠们正将湿泥与切碎的谷壳搅拌均匀，预备用来砌墙。 这新房子的墙壁，里里外外当然是用青砖的，但再敷上这一层掺了谷壳的泥，能起到保温的作用，冬暖夏凉，人住在里头会更加舒服，村里但凡好点的人家，对此都非常讲究。 春喜这一路上，都在喋喋不休地与花小麦说罗月娇的事，左右不过是担忧。 “我这小姑子，你莫瞧她与我不是亲姐妹，平日里，却委实投契得紧。如今她嫁了，不瞒你说，我还真有些担忧，怕她那活跳跳的性子跟她婆婆不对付，所以今儿怎么都要好生瞧瞧她的情形。你……” 她一边说，一边转过头来看花小麦，见她盯着那正忙碌的匠人看个不休，便也转了话茬，顺嘴道：“你家这房子，虽是还没建起来，可我就敢说，将来村儿里家家户户，都比不上你们。你家郁槐兄弟可真是经心，啥都张罗得齐全——你说你怎地就这么好命，嫁了这么个好人？” 花小麦厚着脸皮得意洋洋地冲她一笑。 春喜见惯了她这模样，也不觉得诧异，往工地上指了指，接着又道：“这些个工匠，都是那姓郑的小子帮着踅摸的？瞧着干活儿还挺踏实呢！” “嗯，是郑大哥帮忙找的，我们反倒没怎么花心思。”花小麦点点头，“如今也是郁槐的发小在帮忙监工，我俩算是省了心了。” “唔。”春喜点点头，“等你家这房子盖好上大梁的时候，我肯定来帮忙，也好沾沾喜气，别的不说，就……” 她话还没说完，忽见花小麦盯着工地的方向，将眉头一拧，脸色变了变。 “怎么了？”春喜莫名其妙地顺着她的目光也望过去，“敢是他们出了错？难不成这盖房子的事，你也懂？” 花小麦摇了摇头，对她做了个噤声的动作，一咬下唇，索性朝前走了两步，想要看得更清楚一些。 工地旁有几棵粗壮的大树，树下摆着做木匠活儿需要的各种家什。许是干活儿太热，这深秋的天气，那两三个木匠都只穿一件单衣干活儿，饶是如此，身上仍旧腾腾地冒着热气，不时地抬起手臂擦一把汗，回头与同伴说笑一回。 那几个木匠旁边，还有一人只管闷着脑袋刨木头，完全不掺合身畔人的攀谈。 他的背影，看上去实在很熟悉。 “到底咋了？”春喜有些耐不住，扯了花小麦一把，“你倒是说啊！” “没。”花小麦再度皱眉，侧身冲她一笑，“走吧，咱们先去找月娇妹子。”RS 第三百零三话 又来了 罗家院子里一派喜气，新女婿头回登门，引了不少亲戚前来探望，于堂屋中坐着闲话，动静响亮得房顶都要掀翻。 罗月娇没料到花小麦会随春喜一块儿来，欢喜的了不得，扯住她一个劲儿问长问短，没忘记连带着将她腹中娃娃的情形也打听一番，一张脸笑得花儿一般灿烂。 出嫁了的姑娘，日子过得到底怎么样，从举手投足间就能看出来，是骗不了人的。罗月娇通身都是喜气洋洋的意味，那小圆脸红扑扑的，显然在婆家这几天过得挺愉快，花小麦自是真心替她高兴。与她多说了一会子话，又叮嘱春喜不必急着回稻香园，便自个儿退出来，慢吞吞地往村东去。 经过新居的工地前，她再一次停下了脚步，目光简直是不由自主地往树下飘去。 木匠们仍是在勤勤恳恳地做工，却唯独少了那个熟悉的身影。 她伸长了脖子往工地上张了张，正犹疑间，便有一人从一堆青砖后头绕过来，大老远地便同她打招呼。 “哟，这不是弟妹吗？今儿怎地有空过来瞧瞧，铺子上不忙啊？” 那人正是孟郁槐专门请回来给盖新房监工的发小——成勇。 论及孟郁槐与这成勇的关系，自然比不上同景泰和、孙大圣那般亲厚，却也委实算是不错的，旧年里孟郁槐和花小麦成亲那日，成勇也一大早就赶来帮忙张罗。花小麦与他见过一两面，对他印象挺好，此时见着他，便露出一脸笑容，也与他点头招呼：“成大哥，这一向辛苦你日日都在这里守着，给你添了麻烦了。” “哪里辛苦？”成勇摆了摆手，笑呵呵地高声道，“那些个木匠、泥瓦匠的活儿我也不会干，每天就只出一双眼睛，盯着他们别偷懒耍滑就行，压根儿不费半点功夫！郁槐兄弟与我是自小一块儿长大的，这点子事，难不成我还推脱？再说，我也不白忙，他还给我出工钱呐——那郁槐兄弟，打小儿便是个痛快人，对咱们这起朋友，真没话说！” 他说到这里，便稍往前迈了一步，将喉咙压低两分：“弟妹你是不晓得，这盖房子，做一日活儿就要算一日的工钱，有那贪心的匠人，三四个月能做完的事，生给你拖到一年半载之后，你还不是只能干着急？你两口子平日里事忙，让你们每天都来守着，那是难为人，有我在这儿，多少你们也能放心些不是？” 花小麦笑着连连答应，思及方才见到的那个背影，便忍不住同他打听。 “成大哥，如今帮我家盖房的匠人，全是郑牙侩帮着请的吗？” “可不是？”成勇不假思索地一点头，“这些工匠，全是那姓郑的小子带来的，说是已经一块儿干活多年，在芙泽县是出了名的手艺好，为人也还算实诚。虽然难免还是要占点小便宜，可……依我说，过得去就行了，倘若真将他们拘得太紧，铁了心一点好处不给，谁还肯一门心思替你干活儿？” 巴拉巴拉，说起来便没完没了。 花小麦也是今日方知，这成勇居然是个话唠，被他唠叨得发烦，却又不能不耐着性子听。好容易等到他终于肯歇一口气，忙不迭地见缝插针道：“那……这些人里，一共有几个木匠？” “喏，你瞧瞧。” 成勇转头往身后工地上一指：“木匠一共四个。泥瓦匠们打土基、砌墙，这一头那几个木匠便动手，将那些个不用太讲究尺寸的家具先造出来，也好省些时间。郁槐兄弟不是打算来年二月里搬新家吗？满打满算，还有四个来月，中间还得放几日假，由得工匠们回家过年，挺紧张呐——不过，你问这个作甚？” 花小麦心里有数，不愿与他讲得太多，只推说自己平日忙，抽不出空到这边瞧瞧，与人闲聊时，人家问起这新房修建的进度，她竟是摇头三不知，觉得有些不好意思，这才；跑来问问。 成勇不疑有他，热情地将请了多少人，如今进展到何种地步一一与她说了一回，花小麦却是已没心思听，敷衍了两句，便快步回了稻香园。 …… 这日晚间，孟老娘说是要去寻冯大娘，比平日走得早些，待得打烊后花小麦回到家，孟郁槐正在沐房中洗漱，孟老娘难得地还没睡，自房中匆匆走出，一把将她拉进厨房里。 “你来看看。”她从矮柜里翻出一大包银耳，直直送到花小麦面前，带了两分邀功的神神情，洋洋自得道，“你冯大娘今日进城，我特意托她捎回来的，一朵朵的又肥又厚，多好？再瞅瞅这颜色，金灿灿黄澄澄，漂亮吧？咱家虽不愁吃穿，却也比不得那起大富大贵的人家，你如今怀着孩子，正是该补身子的时候，燕窝之类的物事太贵，犯不着花大价钱来置办，倒是这银耳，吃了同样很有好处。我已炖上一盅，过会子你可得老老实实地都给我吃下去，这不是为你，是为了你肚里的娃，知道不？” 花小麦便朝灶台上看了看，果然瞧见一盅银耳汤正咕嘟着。汤汁炖得粘稠，里头零星飘着两枚红枣和几粒枸杞，白乎乎的蒸气升到半空中，渐渐清浅，弥漫开来。 孟老娘这个婆婆，你别指望她会给你好脸色，或是对你说好听话，牛脾气犯起来，生生能气得人肝儿疼。但她那一份关怀，却向来都是实实在在的。 想起下午见到的那个身影，花小麦心里就很有些不是滋味，勉强笑着应了两句，待那银耳汤煮好，便端着回了房。 孟郁槐很快也洗好了澡，身上衣裳穿得松松散散，进了屋朝桌上一撇，立刻忍不住笑道：“娘这是预备每晚还要给你加一顿？有句话我说了你别恼，这一向我发觉，你好似真是胖了不少，再这么下去……” 花小麦狠狠白了他一眼，将那盛装着银耳汤的盅子往他面前一推：“那你喝！” “这不好，我哪能跟你和肚子里的娃娃抢食？”孟郁槐更是笑个不休，在桌边坐下，顺手将她搂入怀，手掌在她腰上抚了抚，“何况你多长些肉，瞧着反而好看许多，从前瘦得浑身只剩骨头架子，有甚好处？” 若是搁在平常，花小麦很愿意与他逗笑一回，横竖夫妻两个闲着无聊，也唯有靠着逗闷子来打发时间。然今日她心中揣着事，却不想在这无关紧要的话题上打转了，回身顺手揽住孟郁槐的脖子：“咱家那房子盖了有大半个月了，最近你可曾去瞧瞧？” “去了一两回。”孟郁槐把那盅银耳汤端来给她，随口道，“有成勇哥在那儿替咱们盯着，咱都算是省心。我去瞧过两趟，发现进度还挺快，最重要是，那些匠人们，干活儿是很经心的，并没有一味赶工不顾好坏，所以我想……” “那工地上请的木匠，你见过吗？”不等他说完，花小麦便急吼吼地打断了他，一面说，一面望向他的眼睛。 孟郁槐那两粒黝黑的眸子，似乎轻轻地闪了一下，顿了顿，没有直接回答她的问题：“你怎地突然问起这个？” “咱家那房子盖了许久，你说那里污糟，尘土木屑又多，不让我去，我便始终不曾去瞧瞧。今日月娇回门，下午我和春喜嫂子一块儿去探她，正好经过咱家新房子门前，看见一个人。” 花小麦没打算瞒他，一字一句，缓慢而清晰地道：“我看见舅舅了。” 下午在树下闷着头干活儿的那个熟悉的身影，正是唐茂林。 自打他们一家三口七八月间被花小麦赶走，这段时间，始终音讯全无，花小麦闲来无事，还曾在心下猜度过，不知他们是回了老家，去了别处，还是仍留在芙泽县谋生。 今日冷不丁一见唐茂林，她还真是有些吃惊。 前些日子赶他们一家走，闹得那样厉害，简直是将面皮都撕破了，唐茂林心中还不知怎样恼恨，谁能想到，他隔了这两三个月，居然会跑来给孟家盖房挣工钱？ 孟郁槐垂了垂眼皮，只在喉咙里低低应了一声，没有说话。 花小麦这下子便全明白了，不由得有些发急，皱起眉头来：“如此说来，这事儿你一直都知道？你怎么也不告诉我？你……” “你别急，我也是偶然在咱家新房那边见到舅舅，才知道这事儿的。” 孟郁槐在她后背上轻轻拍了拍：“舅舅他们从咱家离开之后，就一直在芙泽县中谋生。替咱们盖房的那一队匠人，原本就有四个木匠，来帮咱们盖房之前，其中的一个忽然回了家乡，舅舅便是那时候经过七弯八绕的介绍，与他们凑在了一处，想是觉得身边有人照应好挣钱。我晓得你心中对他存着不满，可他已是来了，日日干活儿又没出差错，我好歹是外甥，难不成真能狠心赶他走？左右你莫要往那边去就行，不和他碰面，他就烦不到你。” “我哪里是为了自己？”花小麦连连摇头，叹了口气，“我的确不喜欢他那个人，也与他生过口角，折腾出来的动静还不小。但再怎么说，他是长辈，我难道还真能跟他计较？我是担心娘……她那性子硬气得很，咱俩成亲这么久，我冷眼瞧着，也唯独是舅舅说的那两句话，真的让她伤心了，这要是让她知道……”RS 第三百零四话 失望而归 孟郁槐不自觉地皱了皱眉。 花小麦都能想到的事，他心里自然更加清楚，也猜到孟老娘那边必然是不好交代的，可这事儿实在不大好解决。 假如唐茂林是大喇喇地找到他面前，想在新房的工地上谋个差事挣钱，他或许尚有许多说辞推脱，可这舅舅，招呼也不打，直接跟着接了活儿的匠人暗暗地就来了，如今已在工地上干了大半个月，听成勇说，也未曾出过半点差错，他若这时候不分青红皂白地赶了人走，岂不活生生断了自家亲戚的财路？ 这亲戚之间的关系，可真是比镖局里的大小杂事还要难处理得多啊！ 他原本不愿让花小麦知晓了这事之后心中添堵，今日却偏巧给她撞了个正着，一时之间也不知说甚么才好，隔了好半晌，才颇有点困难地缓缓道：“我是觉着，舅舅一家的日子，可能也不大好过。他也不是没脾气的人，咱之前和他们闹得那样厉害，他但凡有一点办法，大概也不会硬着头皮跑来赚咱家的这份钱……” 不好过？怎会不好过，开玩笑吗？ 花小麦实在有些哭笑不得。 当初赶唐茂林一家走，孟郁槐是塞了钱给他们的，也不多，几吊而已，虽派不上大用场，却足够他们一家吃饱喝足地过上半年，只要唐茂林肯踏踏实实的找活儿干，日子又怎可能过不起来？ 若依着花小麦的意思，单凭唐茂林在孟老娘面前说的那两句锥心话，她就完全可以理直气壮地将他赶走，半点脸面也不必给他留，可……说到底唐茂林也是孟郁槐的亲舅舅啊，这年头舆论能压死人，她又怎能让自家夫君背上那“不义”的名声？ 叹了口气，她便伸手在孟郁槐肩上抚了抚，不情不愿地低声道：“行了行了，我晓得你夹在中间难过。眼下咱俩也只能嘴紧一点，莫要让娘知道了这事，惹她不痛快才好。舅舅那边，我与他不对付，就不去同他打招呼了，你让成大哥把细些，得了空，你也多去走动走动，横竖把咱们这新房子太太平平地盖好，这才是正事。” 幸而孟老娘现下也忙得很，每天都得在铺子上管着剥小螃蟹的那十个妇人，应当是没空，专门往新房那边跑……吧？ 孟郁槐也明白她这已经就算是往后退了一大步了，感念之余，亦有些不落忍，想到孟老娘，更觉得怪对不住她的，便牵了小媳妇儿的手在掌心摩挲，许久不曾说话。 花小麦因又道：“对了，你可知舅舅舅妈和表妹他们，现下住在城中何处？” “没问。”孟郁槐闷闷地一摇头，“娘和你都不愿同他们来往，问来何用？” 花小麦点点头应了一声，也就没再追问下去。 两口子都觉这事烦得很，不愿老在这上头打转，沉默着对坐了一阵，眼瞧着时候不早，便也唯有上榻各自歇下，一夜无话。 …… 说来，也不知是运道好还是怎地，孟老娘每日里忙忙碌碌，竟一直也没发现唐茂林正在自家盖的新房里干活儿挣钱，在很长一段时间里，孟家的日子过得很是平静。 天气一日冷过一日，火刀村的冬天，终于来了。 花小麦身孕已近七个月，身子沉重，走动起来渐渐不那么方便，成天在家和稻香园之间来回穿梭，便难免觉得有些吃力。 别的都还犹可，最要紧是她那双脚，这一向很容易便会浮肿，尤其是每天晚上临睡前，肿得像个馒头也似，用手指头摁一下便是一个窝，严重的时候，连鞋都穿不进去。 孟老娘少不得骂骂咧咧一阵，手上却是半点没闲着，花了五七天时间给她重做了两双鞋，絮了厚厚一层棉花，鞋底结实，踩进去却又十分柔软，真真儿比之前要舒服许多。 “合该你给我做鞋的，在咱家，竟是完全颠倒了过来！”孟老娘一股脑儿地把鞋塞进她手里，怒声道，“晓得自己现在的情况，就该安心在家歇着，难不成少了你，那稻香园还就开不下去了？” 这话说得有理，花小麦其实也很想在家踏实休息，可心中难免有顾虑。 第一，周芸儿如今还没出师，厨房里单靠汪展瑞和谭师傅两人张罗，未免有些忙不过来，她怎么也是该去搭把手的； 这第二嘛，她却完全是替自己和孩子考虑。 眼下除了脚肿和容易疲乏，她并没有其他不适之处，总觉得还是该多动动才好。毕竟肚子里的孩子很快就要出生，每天保持适当的运动量，生孩子的时候或许能轻松一些，否则万一有个什么岔子…… 且不说这年代有没有剖腹产，即便是有，她也真心信不过，光是想想都觉得怕，还是靠自己，来得稳当些。 也正是因了这个原因，她不仅照旧日日往稻香园去，平日得了空，还会扯着孟郁槐出门绕上一圈，多走两步路，只要别太累，便总归是利大于弊。 临近冬至，稻香园里买了几腔羊子，厨房中时时飘出羊肉的香味。 于竹林中小坐，围着一只小风炉涮羊肉，滚热的汤喝下去，浑身都暖了几分；若是有兴致，还可去鱼塘附近的空地上尝尝那正宗用炭火烤的羊肉，撒上一层孜然，香气四溢，火苗从带着肥油的羊肉上燎过，一滴滴油落入火堆中，发出滋滋的响声——压根儿用不着等羊肉吃进嘴，光是听见那动静，再围着火暖烘烘地烤上一会儿，就已经是一种享受。 冬天，人人懒怠出门动换，原本是这种以景取胜的食肆生意清淡之时，然而稻香园的羊肉做得格外正宗，汪展瑞和谭师傅皆是个中好手，因此，从城里赶来的食客反而愈加多了，赏景倒还在其次，最重要的，是在这大冷天里，吃上一口色香味俱佳的羊肉，暖胃暖心。 这日午后，送走了园中的客人，花小麦照例回孟家院子小歇一阵，睡了一觉，再回来时，却发现春喜和腊梅两个扎撒着手站在大门口，一见她，立刻七情上面地又是摇手又是努嘴，目光不住地往大堂里飘。 “怎么了？”她俩那神情着实逗趣，花小麦忍不住要笑，才刚开口，却被春喜赶上来一把捂住了嘴。 “莫嚷嚷啊……”她使劲摇了摇头，神秘兮兮地往大堂里指了指，“你瞧瞧是谁在那里？哎哟，眼泪珠子一颗接一颗往下掉，瞧着真凄凉，我们是不敢往前凑！” 哭？ 花小麦一挑眉，顺着她的手指朝屋内一张。 临窗的桌边坐了一个年轻男子，跟前摆着一锅羊肉炉，筷子捏在手里，却半晌不见他搛肉来吃，只顾扯了袖子抹眼泪。周芸儿手足无措地站在他身边，嘴巴张了又张，似是想劝，却又一个字都吐不出来。 那不是……文秀才吗？花小麦有些吃惊，登时睁大了眼。 七八月里，文华仁离了火刀村去考秋试，因为家中已无亲人，那之后便一直没有消息传回来。花小麦偶尔想起他这么个人来，还在心中猜逢，觉得这一回他多半是考中了，为了应付明年四月里的春试，才不急着回火刀村，以免在路上耽误时间。 ……如今看来，她居然猜错了啊！ “文大哥，你别……” 周芸儿有点笨嘴拙舌，勉强说出这半句话来，便又词穷了，一张脸涨得通红，心急火燎地挠了挠自己的鬓角：“不是还有下一回吗？” 文秀才也不理她，又或者说，是压根儿没心情与她说话，索性把脑袋往胳膊弯里一埋，呜呜呜地哭出声。 花小麦向来晓得这文华仁不易，日子困顿，还得花钱买书，最难的时候，简直要靠当被褥衣裳过活。他家里只剩下他一人，除了读书，他也不会做别的事了，苦读三年，如今再次失望而归——莫说他这么个酸秀才了，这事儿搁谁身上，也都是要哭的！ 她知道眼下就算是劝得再多也派不上用场，却又不能干看着不管，叹一口气，小心翼翼地走进去，在文秀才肩上拍了一下。 文华仁吃了一吓，猛地抬起头，一见是她，眼泪又包不住了。 “我又是白忙了……”他抽噎着道，“下一回……下一回又得等上三年，我这辈子，眼见着是熬不出来了。人都说百无一用是书生，我……” “你喝口汤，好歹暖和点。”花小麦冲周芸儿使了个眼色，让她盛出一碗汤来摆在文华仁面前，“别的先不说，你是怎么回来的？为何耽搁到现在？” 文华仁端起汤碗，愣愣地盯着那冒着白气的汤汁看了好一会儿，终究还是放下了，抽了抽鼻子，吭吭哧哧地挤出一句话：“盘缠用光了……” 得，有了这么一句，别的也用不着细问了，十有八九，这人在路上吃了不少苦，保不齐还曾露宿街头无比潦倒。这么个手无缚鸡之力的书生，原本已经大受打击，还得在路上颠沛流离，回了家连个劝慰的人都没有…… “我叫你把汤喝了。”花小麦皱了一下眉头，“要么你就不要往我这稻香园里来，你既来了，哪有连一口东西都不吃的道理？” 她这话说得有些声色俱厉的味道，文华仁胆小，就给唬住了，不敢再跟她拗，重新端起汤碗来勉强喝了两口，被那热气一熏，面上好歹有了点血色。 花小麦瞟他一眼：“我猜你这一路上该是也哭得够了，人既然已回了村儿，与其坐在这儿神伤，倒不如想想，今后怎么办。”RS 第三百零五话 沾上了就甩不脱 文华仁埋着头不肯说话，只捏起袖子来胡乱抹了一把脸。 周芸儿则是怯怯地扯了扯花小麦的袖子：“师傅你刚走了一路，别老站着，坐下呀……” 花小麦倒也没拂了她的好意，加之也的确有点乏，果真就在文华仁对面坐下了，仿佛有无限耐心，并不开口催促，只盯着他瞧。 “我……”过了好一会儿，那文秀才终于惶惶然地低声道，“我十三四岁上就中了童生，怎知如今竟是这样？我爹走的时候，千叮万嘱叫我一定要读出个名堂来……况且，除了读书，我别的一概不会……” “嗯。”花小麦点点头，“你的意思，往后还是打算在这条道上走到黑对吗？那么，离下一次秋试还有三年，你之前已是吃了上顿没下顿，可有想过，这期间该如何养活自己？” 文华仁苦恼地撑住头，嗫嚅道：“我现下哪有心思考虑那个？” ……什么没心思考虑，压根儿是想不出吧？ 花小麦暗暗地摇了摇头：“我还是那句话，你既来了我稻香园，就别指望我们会像哄小孩子似的劝你，跟你说些甚么‘下回再努力’之类的废话，不管你愿不愿意，这生计问题，都是得好生琢磨清楚的。难不成你还想如从前那般，靠当东西过活？你爹你母亲九泉之下，看见你过得如此落魄，他们能高兴？” “可是……”文秀才飞快地瞟她一眼，后头的话却没说出来。 “有件事，我其实已经在心里盘算了许久了，只因怕你们读书人清高，瞧不上，觉得是怠慢了你，才一直没跟你提。” 花小麦接着道：“你也瞧见我现在的情况了，来年二三月，免不了要在家耽搁一段时间不能来铺子上张罗，所以，我这铺子上缺一个掌柜的，帮我照应稻香园里的一应杂事。你知书识字，性子也温和，我觉得你挺合适，若是铺子上不忙，你要读书，后头竹林里或是鱼塘边随你挑，只别耽误了做买卖就行。” 春喜和腊梅站在门外，听到这里禁不住面面相觑。 谁家请掌柜，也都是专挑那起经验丰富的，这文华仁对饮食行当可谓一窍不通，请了他来，能帮上甚么忙？ 文秀才也是惊得一跳，条件反射地使劲摆手：“我怎么行？人家那些个做掌柜的，大都在行当中打滚多年，浑身都是精明。我对做买卖一窍不通……” “行不行你自个儿琢磨，我又没逼你。”花小麦淡淡地朝他脸上张了张，“我们稻香园一天是包两顿饭的，如此温饱问题便解决了，你若肯来，我每月发你工钱，你若仍是不愿，那咱们还同从前一样，你随时可来铺子上吃饭，没人会赶你。不管你怎么选，考虑清楚之后，只消同我言语一声。” 文华仁被她这番话搅得一愣一愣，竟也忘了再去想那落第的伤心事，怔了半晌：“我知道你是好心，你容我回去想想，我……” 一面说，一面有些失魂落魄地站起身，转头径直退了出去。 这边厢，花小麦看了看桌上几乎没怎么动过的羊肉炉，叹息一声：“到底是给剩下了，这不是糟蹋东西吗？” “你还有心思想这个？”春喜忍不住高声道，“我说你真是糊涂了吧？就算有心拉扯他一把，也不是这样帮啊！他除了读书甚么都不会，来了咱铺子上，多半就是个添乱的，万一闹出什么麻烦……” “出不了乱子。”花小麦抬头冲她二人笑笑，“小事我让他同你二位嫂子商量，大事自然要来问过我，这一开始，咱们免不了要多花些心思带一带他，但倘若他是个机灵的，保不齐将来，真是个好帮手，咱铺子上也确实需要个会写会算的人不是吗？你们放心，虽是有意拉扯，但我也不会什么都不顾，若是经过三五个月，咱发现他真个不是这块料，到那时，我再与他说。” 春喜腊梅无法，将眉头拧成个川字，恨不得一指头戳到她额上：“你就充好心吧，将来你后悔，我们可不理你，由得你哭去！” 花小麦噗嗤一笑：“不理我就不发工钱，看两位嫂子到时候怎么办！” “你……”春喜和腊梅又是气又是笑，没法儿再与她争辩，只能状似凶狠地在她背上拧了两把。 “师傅……”周芸儿立在花小麦身后，犹犹豫豫地道，“你说，文大哥他能来给咱铺子当掌柜吗？” “这我可说不准。”花小麦回过身去冲她一笑，带了两丝调侃之意，“要不，你去替我好好劝劝他？” “师傅！”周芸儿大窘，使劲跺了跺脚，一抬头又正对上春喜和腊梅那似笑非笑的表情，越发觉得站不住脚，一扭身，冲进了厨房里。 …… 文华仁并没有花太长的时间考虑，第二日便又来到了稻香园，对花小麦说，愿意来铺子上试着做掌柜。 这或许是无奈中的选择，可又有什么办法？那挨饿受冻的滋味有多难受，只有他自己知道，距离下一回秋试还有三年，这么长的时间，难不成真还要在穷困潦倒中度过？ 至少，得先养活自己。 而事实证明，多了他这么个新手掌柜，还是很有些好处的。 快要到年底，铺子上接了不少团年饭的活儿，厨房有多忙碌权且不论，光是安排时间，就得花上不少工夫。 连顺镖局和乔雄的纸扎铺子都将团年饭定在了这里，县城里也有好几户商家属意稻香园，三番五次打发人前来商议。 去年这事是由花小麦亲自打理的，今年有了文华仁，便索性全都丢给他，那家伙心细，又多少有些见识，大冬天里折腾得满身大汗，口水都说得尽了，终于是将这团年饭的时间安排得周全，菜单也定得妥妥当当。 花小麦心中暗暗满意，转过背去，难免在春喜和腊梅两个面前炫耀一回，惹得那二人恨不得给她个爆栗，心中却也多少松了口气。 将要过年，孟老娘也琢磨着要开始置办年货，与冯大娘两个已去了城里两回，这日听说村里来了几个卖山货的小贩，又扯着花小麦特特赶去，说是若有甚么新鲜物事，就该趁早买了存在家里，否则等进了腊月，只怕就不是这个价钱了。 稻香园里此刻并不忙，花小麦也很想出去转悠一圈，便随着孟老娘出了门，她俩前脚走，在新房那里做监工的成勇便赶了来，一进门便嚷嚷着问“弟妹在哪里”。 都是一个村子里的人，彼此抬头不见低头见，文华仁自然认得成勇是谁。他原本是打算进园子里安安静静看会儿书的，此时见状，只得把书搁下，从柜台后绕出来：“怎么了成勇哥，你找我们东家有事？” “你们东家？我说文秀才，你如今在这铺子上干活了？”成勇有些讶异，将文华仁上上下下打量一番，然后很快挥了挥手，“啊呀我现下没工夫跟你说这个！你晓得，郁槐兄弟家里眼下正盖新房，那一队匠人原本是很靠谱的，干活儿也勤快，谁想这几日，有个木匠突然不见了！已经四五天了，连个人影都没有，其他工匠也不知他去了何处，到他家打听吧，他媳妇闺女一听，比我们还惊讶，满口称他压根儿没回过家！你说这事儿……” “……那木匠很派的上用场？”文华仁愣了一下，“少了他，就没法干活儿了？” “哎呀你怎地不明白？”成勇一拍大腿，“若只是他不肯再来做工，那倒没什么，干了多久，那工钱照样结给他就行。可……他媳妇一听说寻不到他了，急得直跳脚，说人是在我们这里不见的，合该管我们要人，那家伙，真是不依不饶啊！方才已经来了村里，在新房那边闹过一回了，口口声声说与郁槐兄弟是亲戚，要来稻香园讨个说法，我看她们那模样，似是晓得郁槐兄弟眼下不会在村里……弟妹也不在？” 文华仁没答他的话，思忖一回，转头去看周芸儿：“周家妹子，我记得你闲聊时说过，这队匠人并不是郁槐哥自个儿找的，而是那郑牙侩帮忙踅摸回来的，是不？” 周芸儿吓得不轻，赶紧使劲点点头。 “那这事该让郑牙侩负责才是，怎可跑来我们铺子上闹事？”文华仁望向成勇，“成勇哥，烦你先回新房那边，将那母女二人拦住，不可让他们来稻香园，我去寻那郑牙侩，让他来平事。” 一边说，一边又看看春喜腊梅：“两位嫂子……” “你赶紧去吧，这边有我们，横竖不让她们进门就是了。”那两个忙连连答应。 文华仁一向清楚，花小麦请他这生手来做掌柜，是有心让他日子好过些，感激之余，总带着点惴惴，害怕自己出错给人添麻烦。此刻碰上这等事体，便一心想要多出份力，回头不舍地看了看搁在柜台上的书，叹口气，一脚就踏出门去。 却不想终究还是晚了些。 他刚走出大堂，就差点两个匆匆而来的身影撞个正着，忙不迭往后一退，却见那是两个女人，看样子应是母女俩。 这……这么快就找来了？他心中顿时咯噔一下。 然而这铺子上，还有人比他更惶恐。 周芸儿也看见了门外来的人，瞬间就把眼睛睁得老大，也顾不得许多，跑出来拽了拽他的后襟，战战兢兢地小声道：“文……文大哥，这是郁槐哥的舅妈和……表妹！”RS 第三百零六话 失踪 文华仁一听这话，冷汗登时就下来了。 原以为不过是件单纯的木匠走失之事，虽有些棘手，但只要将那伶牙俐齿的郑牙侩找来，应是就能处理得妥当，却不料到头来，竟是一桩家务！ 这种事向来最难处理了，连清官还断不了呢，他只是个读书人，一个赶鸭子上架的新掌柜而已，如何应付得来？ 成勇见丁氏和唐冬雁跑来，也是吃了一惊，再听见周芸儿这样说，便更是嘴都闭不上了，也低低道：“你看准了，没出错？这……不能啊，弟妹不常来新房附近转悠也还罢了，郁槐兄弟却是时不时就要去看看的，他怎么从来都不曾告诉我？” 周芸儿咬了咬嘴唇：“夏天里，他们三口在郁槐哥家住了一段儿，后来闹翻了……” 她本来还想说，这一家三口是被她师傅生生轰出去的，她师傅好英勇，当时差点就使棍子打人，还未及出口，就被丁氏瞪了一眼，立刻一个字也吐不出，胆战心惊地躲到文华仁身后。 文秀才满心里都是无奈，定了定神，扯出个笑容来对丁氏道：“这位婶子，你……” 丁氏朝他打量一眼，将嘴角一扁，眼眶就红了。 “这位小兄弟，我那外甥媳妇小麦在吗？”语气又软又糯，透着一股子弱伶伶的味道。 成勇站在一旁，立时就打了个冷战。 话说，这婶子是唱哪出啊？刚才在新房那里，又是跳脚又是指着鼻子地骂人，气焰盛得很，怎地一来了稻香园，就换了别张面孔，活像个受了气的小媳妇一般？ 他再想不到，这丁氏是曾在花小麦那里吃过亏的，深知她不会任凭搓揉，更加对孟老娘心存忌惮——之前在新房工地上，当然怎么闹腾都行，来了稻香园，怎能还由着性子行事？ 文华仁不晓得个中关节，见丁氏好声好气地说话，就以为她是个和柔的性子，当下松了一口气，冲她笑笑：“我们东家进村里去了，将将才走了片刻，一时半会儿只怕不会回来。婶子你有事不妨同我说，我替你转告。” “那……你们东家的婆婆也不在？”丁氏眼珠儿转了两转问道。 “唔，大娘也和我们东家一块儿进村了。”文华仁不假思索地摇了摇头。 既然两个人都不在的话…… 丁氏不知何故，居然在心中偷偷松了一口气，瞧见藏在文华仁身后的周芸儿，忙就伸手来拉她，口中一叠声道：“小妹子是小麦的徒弟吧，你不记得我了？咱们见过呀！我是你师傅的舅妈，前阵子我住在孟家，天天都瞧见你来跟着她学厨……好个伶俐的姑娘，瞧着就招人喜欢，在家爹妈一定很疼爱吧？可……” 她伸过另一只手将唐冬雁拽到跟前，抽噎着道：“你看我们家二丫头，同你差不多年纪，如今保不齐，就要成了没爹的人啦！” 唐冬雁眼眶一红，低了头在喉咙里呜咽。 丁氏说这话，原本只是想拿周芸儿做由头，将自己满腔委屈哭诉出来，却不想正正戳中了周芸儿心头的伤疤。 甚么爹娘疼爱……就她爹那个动辄就要打人出气的醉鬼，何曾将闺女放在心上？ 想到这里，周芸儿便是一阵伤心，挣脱丁氏的手，不接她的话茬，朝后躲了躲。 丁氏见她不吃这套，就觉有点尴尬，讪讪地收回手，重新转向文秀才。 “这小妹子知道，早几个月前，我家与你们东家生了点口角，闹得不欢而散。过后我们当家的心中一直过不去，打算来赔个不是吧，又抹不开面子。得知郁槐家里要盖新房，他高兴得什么似的，满嘴里直说这一回自己能派上用场了，就跟了那一队工匠，跑去新房那里揽下木匠活，每日里起早贪黑，只一门心思地要将那房子修得漂漂亮亮。可谁成想，这人说不见就不见了？若不是一块儿做活儿的匠人来报信儿，我们如今还蒙在鼓里呀，你说这……” 说着便很不讲究地往地下一蹲，埋着头再度抽噎起来。 “眼看就要进腊月，快过年了，旁人家谁不求个团团圆圆？偏生在这时候……要是有什么三长两短，剩下我们孤儿寡母可怎么活？” 文华仁是个本本分分的书生，从没见过这等阵仗，心中委实有些发憷。 他很知道这种场面自己控制不了，于是一面嗯嗯啊啊地敷衍，一面小心翼翼退进大堂里，冲春喜腊梅和庆有等几人使了个眼色，示意他们将丁氏母女拦住，别让她二人轻易进门，自己转身就往后院去。 丁氏蹲在地上，被人围了个水泄不通，一时还没发现他的举动，周芸儿却是个眼尖的，赶忙跟了过去，急吼吼道：“文大哥，你别去叫我师傅，她和大娘两个可讨厌这家人了，不想跟他们掺和的，仔细再气坏了她！” 文华仁也顾不上和她多说，只满口答应“我理会得”，从后门绕进园子里，自另一道门一溜烟地奔进村子里，先跑去新房的工地上，找到那一队工匠当中管事牵头的那个，才算弄清了事情的始末。 原来，这队匠人干活儿时是有规矩的，每日里一块儿上工，晚上也并不回家，就睡在工棚之中，省得隔天起来，还要费工夫凑齐人手。 唐茂林自打混进了这伙匠人中间，就始终给人老实沉默的印象，平常话不多，做事很卖力，却仿佛并不喜与人往来，其他工匠们，可谓是对他知之甚少。 孟家开始盖新房以来，唐茂林没有出过半点岔子，唯独四五天之前的早晨，大伙儿正要出门，他却忽然说要去茅房，让众人先走，自己随后就到。 这一去，就再没有出现过。 谁都不知道他究竟去了哪儿，管事的工匠一开始还没把这事儿放在心上，只猜逢着他多半是躲起来偷懒，可过了好几日，仍不见唐茂林的踪影，他就难免有些发慌，今日一来，就把这事儿告诉了成勇。 这之后发生的事，就不必再多说了。 文华仁听得脑袋直发疼，匆匆谢过他，马不停蹄地跑去找郑牙侩，然后又半点不敢怠慢地一径冲去了芙泽县城。 其实稻香园人手足够，这几件事，他完全可以安排庆有、吉祥他们分头行动。可他也是一时急糊涂了，脑袋转不过弯，只管自己没命地瞎跑。读书人原本就没什么体力，待得他将孟郁槐从连顺镖局叫回来，已是累得气都捣不顺了，浑身湿的像是从水塘子里捞上来的一样，一屁股坐在地下，动弹不得。 …… 稻香园里闹腾得不可开交，那一头，花小麦和孟老娘却是全然不知，优哉游哉地在村里逛了一个多时辰，买了许多平日不常见的吃食和小玩意。 孟老娘性子急，当下便要回家去将东西归置好，花小麦于是就一个人先往铺子上去。经过新房工地时，见那里冷冷清清，心里还觉得奇怪，回到饭馆门口，见春喜和腊梅坐在门前石阶上，头碰头地咭咭哝哝，便笑呵呵地迎了上去。 她这一出现，春喜和腊梅立马住了口，扯出个笑容来：“哟，回来了，怎地去了这么久，都买了些什么好东西？” “村里来了好多外地的小贩，卖什么的都有，可热闹了，两位嫂子得了空也该去转转。”花小麦笑着应了一声，一径进了大堂，在桌边坐下了，顺手倒了杯热水，随口道，“我不过一会儿没在，铺子上应该没出岔子吧？” 周芸儿束手束脚地立在柜台附近，原本就胆子小，又不会撒谎，听到这话，心里猛然一惊，脸也不自觉地红了。 花小麦却还不曾注意到她的异样，只管吩咐道：“我忘了提醒你们一句，乔记纸扎铺子的团年饭，仍然依着往年的规矩，是在自家院子里来办，咱们只需要把菜肴做好打发人送去就行，不用在园子里摆宴；除了连顺镖局以外，其余的商家多半都是想趁着这团年饭的机会，攀攀关系拉拉交情，筵席上除了自己人，还有许多他们特意请的贵客，咱们得办得漂亮点，不可抹了人家的面子，还有……” 她说到这里突然停下了，因为终于发现周芸儿有点不对劲。 “你怎么了？”她将眉头一皱，“脸怎么那么红？是不是……文秀才欺负你来着？嚯，才来了铺子上没几天，胆儿就越发肥了啊，看我帮你收拾他——我说他人呢？” “没……没欺负我。”周芸儿连忙使劲摇头，“文大哥出去办点事，我估摸着很快就回来了，师傅你……” 她越是瑟缩胆怯，花小麦心中的疑惑就越重，干脆从椅子里站起来，蹬蹬蹬走到她面前，一挑眉：“文秀才出去办什么事？” “我也不大清楚……”春喜给唬得朝后一躲，“刚才我一直在厨房来着，师傅要不你问问春喜嫂子和腊梅嫂子……” 花小麦转头看看已经匆匆往这边赶来的春喜腊梅，不依不饶道：“我不问她们，就问你。文秀才到底去办什么事了？我不在铺子上的时候，究竟发生何事？” 周芸儿都要哭了，手指使劲扳着柜台的边角，吭吭哧哧好一会儿，张了张嘴：“其实也没什么，就是……” “这事你不必管。”不等她把话说完，身后传来孟郁槐的声音。花小麦回过头，就见他站在大堂门口，身后还跟着气喘吁吁的文华仁。RS 第三百零七话 争执 花小麦朝孟郁槐脸上张了张，愈发觉得莫名其妙，歪了歪头冲他笑笑：“这倒奇了，你今儿怎么回来得这么早？你说不必我来管，难不成……文秀才头先儿出去办的，不是我铺子上的事？” 孟郁槐方才在村里转了一圈，明知希望不大，却仍是将各个细小的角落都仔细查过，果真不曾发现唐茂林的身影，饶是向来淡定，心中也难免有些惴惴不安。这会子也不答花小麦的话，反而朝园子的方向看了一眼：“娘呢？” 花小麦想也不想道：“我刚才跟娘进村里去置办了好些新鲜物事，预备拿来做年货的，娘说要先送回家去归置清楚了，所以……” 她说到这里，忽然明白过来，心中咯噔一下，唇边笑容霎时敛尽：“是不是舅舅那边出了什么问题？” 如果不是因为这个，孟郁槐大抵也用不着特地打听孟老娘的去向吧，瞧他那神色，分明是存着闪避之意的！ 孟郁槐没料到她一下子就猜了出来，稍稍一怔：“……是一点小事而已，你就别跟着操心了，我自会办妥。” 他平日里待媳妇一向温和，此刻也是心中发急，语气便不自觉地有些硬。 花小麦跟他做了这么久夫妻，又怎会不知他是什么性格，用这种口气说话，显然事情绝不会小，当下便咬咬牙：“你这是非让我跟着瞎着急吗？娘现在不在这里，横竖我又不会告诉她，你连我都防？” “我何曾防你？” 孟郁槐无奈地叹口气：“只是不愿你跟着担忧罢了……我也是今天才知道，舅舅已有四五日不曾去咱们的新房那边上工，舅妈和一起干活儿的工匠都不晓得他去了哪里，所以……” 他顿了一顿，没有立刻将后头的话说出来。 花小麦朝他面上一扫，心里暗道：所以，舅妈便领着冬雁表妹来铺子上不依不饶地折腾，非要问你讨个公道是吧？怪不得你今日回来得这样早，原来还是为了那一家人！ 瞧瞧，当初说什么来着？他们一家三口的日子平时过得和和气气，但只要那唐茂林领着媳妇闺女一露头，就铁定会闹出点幺蛾子来，否则是绝不会消停的。 早知如此，一开始就不该让那唐茂林揽下新房的木匠活，今天怎么样？可不就给自己找了一身的麻烦？ 花小麦承认，她心中并不十分担忧。 芙泽县还算是个比较太平的地方，唐茂林一个男人，一看就不是富贵人家，身上也没两个钱，平白无故，谁会打他的主意，跟他过不去？ “报官吧。”她看一眼孟郁槐，觉得有点累，就在桌边坐下了，“走失人口，官府非管不可，他们有经验，人手齐备，总比咱们自个儿没头苍蝇似的瞎撞好。” 孟郁槐摇摇头：“我和舅妈商量过，她不愿报官，怕把事情闹得太大。你也晓得，平头百姓，大抵对官府存着忌惮之心，如非必要，不想和他们打交道。” 好吧，这话好像也说得过去，不过实情究竟是怎样，也只有他自己清楚。 花小麦无可无不可地点点头：“那……再要不然，你让镖局里的兄弟给帮帮忙，在城里打听一下——镖师认识的人多。” “总归是私事，不好太麻烦他们。”孟郁槐仍是摇头。 花小麦就有点烦了，将手里的水杯一放：“这也不好那也不行，你是打定了主意要把这事儿一个人扛了是吗？” 孟郁槐瞧出她有点不高兴，顾忌她有身孕，更不愿当着一饭馆儿的人闹起来，只得拧一下眉：“那是我舅舅，总归我不能不管……行了，我自己心中有数，这会子舅妈和表妹还在村口等着，我和成勇哥打算把他们送回城，顺便了解详细情况。眼看着就要到晚市，你也该张罗着准备做买卖了，这事你就别跟着发愁了。” 说着，便冲春喜和腊梅点点头，示意她们多照应着点，转头走了出去。 花小麦胸中一把邪火蹭地就窜了起来，坐着发了好一会儿的呆，才勉强压抑住了没有爆发。 “很快就要上客了，大家干活儿吧。麻烦各位都嘴紧一些，别把这事儿嚷嚷到我婆婆面前，省得她不痛快。”她竭力平心静气地对文秀才等人吩咐了一句，站起身，扭头进了厨房。 …… 花小麦并没有在稻香园耽搁到打烊，忙过了人最多的那一段儿，便叫上孟老娘一起回了村南。 唐茂林不见了的事，在孟老娘面前，她自然是不敢透露半句的，两人在院子里也不过说些闲话，吃过饭收拾妥当，便各自回了房。 直到过了亥时，孟郁槐才从城里回来。 四下里静悄悄的，屋中点了一盏灯，地下火盆盖了薄薄的灰，零星有一点子火光。 花小麦面朝里躺在榻上，其实并没有睡着，却也懒得回身与他打招呼，只管闭着眼睛不开腔。听见那人好似在桌边倒了水来喝，又蹲下去将火盆拨旺了点，便不由得撇了撇嘴。 连脚步听上去都是没精打采的，不必问，肯定还是没寻到那唐茂林的下落呗！ 片刻，她感觉到灯灭了，榻上沉了沉，接着便半晌没有动静。 她小心翼翼地侧了侧肩膀，很费劲地偏过头瞟了一眼，就见孟郁槐除了外衫坐在床边，好像是要脱鞋的样子，却一直没有动作。 这下子她立刻捺不住了，居然很利落地一个骨碌翻身坐起来，没好气地道：“大冷的天，你就不怕挨冻？要是还没琢磨明白，自个儿穿上衣裳慢慢想去，要穿不穿要脱不脱，你这是找病？” 孟郁槐回了回头，勾唇冲她笑了一下：“不早了，怎地还没睡着？” “你回来那么大动静，睡着了也被你吵醒了。” 花小麦顺手捞起盖在被褥上的袄子往肩上一披，又拣了件厚衣裳递给他，将声音压得极轻：“怎么样，还是没有舅舅的消息？” “没有。”孟郁槐苦笑着摇了摇头，“芙泽县那么大的地方，连个头绪都没有，舅妈和表妹也说不出个子丑寅卯，轻易哪里能找得着？” 早就让你报官了，你又不肯！ 花小麦在心里嘀咕了一句，又道：“舅妈那边，总不至于什么都不知道吧？” “……”孟郁槐顿了一下，轻呼了一口气，“我倒是想起一事，只是不知是否有关联——大约半个月之前，我去新房那边查看，舅舅私下里跟我提，问可不可以预先领一些工钱。你晓得，动工之初咱们已给了一部分钱，似这种常年在一块儿干活的工匠，工钱向来是由管事者统一领了，再逐个分发下去，我不愿旁人瞧见了心里不安乐，便没有应承……” “舅舅他们很缺钱？”花小麦挑一下眉。 “听舅妈说，是……”孟郁槐的眉心已经拧成了个川字，“刚在城中安顿下来的时候，舅舅说要与人搭伙做买卖，管那起放贷的人借了二十两，谁想那买卖不出两月就赔了个底儿掉，催债的连番上门，舅舅在外头做工，他们便寻舅妈和表妹的晦气……” 花小麦差点炸了，使劲攥着拳头，咬了咬牙道：“开什么玩笑，敢情儿他们是跑去借高利贷了？那就是个吃人不吐骨头的营生啊，他们能有多少身家，就敢往那上头凑？” 一时嗓门大了点，孟老娘那边立刻就传来一声咳嗽。 “大半夜的，你俩不睡觉，还嘀嘀咕咕什么？小麦，我看你是铁了心不想让你肚子里那孩子安稳了是不是？” “你莫要发急，冷静点。”孟郁槐忙冲花小麦摆了摆手，替她拢了拢被窝。 “怎能不急？”花小麦脑子飞快地转了转，“我看舅舅，多半就是因为拿不出钱来还，才自个儿躲起来的！那你预备怎么办？” 她虽不懂高利贷的利息是如何计算的，但至少清楚，那基本上就如同滚雪球一般，越来越大，拖得日子长了，寻常人家根本就负担不了。 眼下孟郁槐将这事儿说出来，她几乎已经能猜到某种可能性了…… 果然，孟郁槐沉吟了片刻：“我想，咱家还算是有两个余钱，趁着现在利息还不高，赶紧先帮着还了，这桩事一了，舅舅自然不会再躲着——当然，这钱我不是白帮着出，往后待他们一家宽裕了，是要讨回来的。” 这话说出来你自己信吗？花小麦简直恨不得给他一拳。 平日里那样心思缜密沉稳的人，怎地这时候却偏生犯糊涂？二十两，寻常人家可以吃饱穿暖地过上两年了，这还只是本金，再加上利息…… 他们姓孟的一家，的确是不缺这点钱，但有了第一回就有第二回，那就是个无底洞，难不成往后他们还要一而再再而三地给人填窟窿？ 她越想越生气，索性也不说话了，砰一声倒回榻上，只将后脑勺对着孟郁槐。 “小麦。”孟郁槐在她身后叹了一口气，“我晓得你不高兴，可无论如何，那是我亲舅，眼下有困难，总得拉上一把。你想想，若是花娘子也遇上这等事体，难不成你干看着不管？” 花小麦呼地一声掀开被子：“你搞清楚，第一，我二姐和二姐夫不是没分寸的人，他们不会糊里糊涂地跑去借高利贷；第二，我二姐姐夫是怎么待我的，舅舅一家又是怎么对咱们的？他冲着娘说的那些话，你都忘了？我二姐那样疼我，即便她真有一天需要我拉一把，这钱我也花得心甘情愿，可……” “我这不是在和你商量吗？”孟郁槐依旧好声好气，只那张脸却已绷了起来，“我若想瞒着你，何必再回来同你说？我是觉着，当初舅舅一家来投奔，若不是咱二话不说地赶了他们走，大概也不会到今天这地步……”RS 第三百零八话 惹恼了 这话是几个意思？ 花小麦心中一凛，登时觉得有点不是滋味。 他倒是没明说，可这话里话外，岂不明摆着是在埋怨她当初赶走了唐茂林一家，令得他们居无定所，才落到这般境地？ 人人都有一双手，那唐茂林还是个男人，旁人都能靠本事养活老婆孩子，为何偏偏就是他，非要去借高利贷不可？ 再说，当初她为何半点余地不留地赶走了这舅舅一家，难不成孟郁槐心里还没个数？哦，你母亲受了委屈，没见你多体恤，倒是为了外人，怪起自个儿媳妇来了！ 她原本还想与孟郁槐再掰扯掰扯的，自打听到这句话，心立时凉了半截儿，也没那个心气儿了，脱了袄子往被窝里一钻，呼啦一声蒙住了头。 孟郁槐那句话本是无心，甫一出了口，便知有些不对，急切间又没法儿找补，只得稍稍弯下身子凑近了点，手伸进被窝里，扳住花小麦的肩膀晃了两晃。 “小麦，我没有别的意思，我当然知道这事怪不得你，当初也是我考虑不周……” “我要睡了。”花小麦也不回头，闷在被子里瓮声瓮气地道，“你是当家的，自个儿拿主意。只要你别再让舅舅舅妈闹到稻香园和娘面前，这事儿我就不管了。” 说罢就将他的手往外一推，把被子裹得死紧，阖上眼，任凭他怎么喊，也是不应声了。 …… 这一晚上，小两口闹得彼此都很不痛快，隔日一早，孟郁槐去了镖局，孟老娘见花小麦慢吞吞地从房中出来，忙一把就给拽住了。 “你俩还能不能知道些轻重？”她皱着眉恶形恶状地道，“昨晚郁槐回来得那样迟，你不说赶紧催他睡了，还同他咭咭哝哝个不休。有甚么话，就这样说不够？” “两口子总有点私房话，娘您别什么都打听行吗？”花小麦半真半假地瞟她一眼，“您要实在不放心，索性今晚把床搬到我们房门口，听个够本，行不？” 孟老娘被她噎了一句，眉毛都竖了起来，冷笑一声，拍拍自己的心口：“你尽管得意，左右不过在我心中那本账上再添一笔。你的好日子不多了，等你肚子里的孩子落地，老娘迟早让你褪层皮！” 花小麦因着昨晚那回事，心中其实很不高兴，这会子却又不愿让孟老娘跟着操心，唯有挤出一张没心没肺的笑脸，上前将她胳膊一挽，软声道：“娘哎，我错了还不行吗？快过年了，铺子上事情多得很，这账您先别忙着记，咱俩先回稻香园去，将那些个正事都处理妥当了，然后您再慢慢儿骂我，好不好？” 言毕，拖着她就往外走。 孟老娘拿她这滚刀肉的性子没办法，且也不是真个同她生气，在口中嘟囔了两句，象征性地骂了一回，便也依着她，一起出了门。 …… 这阵子，火刀村水田里的礼云，仍是一筐接一筐地往稻香园送，园子里剥礼云子的十个妇人从早到黑忙个不休，存下好几十罐红艳艳的蟹籽，纵是做惯了农活，称不上皮肉细嫩，时间长了也难免有些受不住，十根指头都给磨破了皮，庄户人不讲究，又不会特意为了这点子小伤擦药包扎，隔天再来干活儿时，稍稍一碰那坚硬的蟹壳，手指便疼得钻心，以至于鲜血淋淋。 这个事，孟老娘回来提过一回，花小麦恍然，继而便连骂自己考虑不周，当夜便等不得地寻到景泰和，让他帮忙打了十来套剥蟹的工具。 说来这所谓的工具其实也简单，不过是一柄半个巴掌大的小锤，用来将蟹壳敲松，再用一只食指长短的细长铁片把壳撬开，就能顺顺利利地将里面的蟹籽取出。工序复杂了点，干起活儿来可能会慢上一些，幸而已有了好些礼云子，花小麦也不着急，只吩咐那些妇人慢慢来，最要紧是别受伤。 取出来的礼云子不能久放，汪展瑞便索性将其做成了酱，天气冷，轻易不会坏，吃到过年前是没问题的。至于那些雄蟹，有的斩成小块做成礼云酥，有的则只用油炒过之后磨成粉，做菜时加上那么一点，鲜香味比香蕈粉有过之而无不及。 周芸儿连日来除了张罗外卖摊子之外，便始终帮着汪展瑞收拾铺子上满坑满谷的小螃蟹，日日不得闲。这姑娘自打来了铺子上，便始终勤勤恳恳，无论学厨还是干活儿，皆从不肯偷一点懒，花小麦自是看在眼里的，瞧着她开始上灶做外卖之后，手艺愈发精进，心中也便考虑着，该到了让她出师的时候。 师傅领进门，修行靠个人，自己不可能将所有的菜一一手把手地教她，说到底，还是得靠她自个儿去钻研才行。 于是，这日晚间，打烊之后，趁着汪展瑞和谭师傅以及春喜腊梅他们还没离开，她便招手将周芸儿叫到面前。 “芸儿你跟了我多久了，可还记得？” 她唇边带着一点笑意，望着那姑娘道。 “一年零两个月。”周芸儿连个磕巴都没打，立刻答了出来，紧跟着便是一个激灵，“师傅你问这个干嘛？你不会是想赶我走吧？” “你脑袋里想什么呢？” 花小麦哭笑不得：“你又没犯错，眼下是正缺人手的时候，好端端的，我赶你走干嘛？我是想问你，最近这一向，你觉得自己厨艺怎么样？” “我？”周芸儿抓了抓太阳穴，怯生生道，“我每天都勤加练习，知道自己比不上师傅、谭师傅和汪师傅，但若是跟我自个儿相比较，的确是比从前熟练许多，一样食材该怎么烹饪，心里也逐渐有了数。师傅你说过，做厨这事，必然是年月越长，才越有经验，我会好好儿练的。” “嗯。”花小麦便笑了，回头看看汪展瑞和谭师傅，“你们二位最近这段日子没少提携芸儿，依你们看，若我让她出师，合适吗？” “出……”周芸儿吓了一大跳，一口气没捣顺，唾沫星子呛进了嗓子眼儿里。 汪展瑞看了她一眼，就冲花小麦点点头：“若论技艺，的确还有些生涩，不过，出师之后上灶的机会才更多，也不是不行。” 那谭师傅则是嘿嘿笑了两声：“你是芸儿师傅，你要觉得行，那就肯定没问题。” 周芸儿彻底吓傻了，脸上神色急剧变化，一个字也说不出，伸手不住搓弄衣角。 花小麦抿唇一笑：“你也不用怕得这样厉害，出师之后，咱们和现在其实也没什么差别。芸儿我问你，你可知这出师之后，自己能得着甚么好处？” 周芸儿吭哧了半晌，怯生生地道：“后头园子里对厨艺的要求高，我现在还不能上那里张罗，但除了外卖摊子以外，至少我还可以帮着谭师傅和汪师傅，照顾前边的小饭馆儿……就像汪师傅说的，我在灶台上能有更多机会操作，对厨艺增进有好处。还有……” 还有什么，却是说不出来了。 “最重要的一点你怎么就给忘了？”花小麦故作惋惜地叹一口气，“你出了师，往后就不是学徒，在稻香园里干活儿，就可以领工钱了。” 周芸儿霍地睁大了眼：“领工钱？” “怎么，还不想要啊？”花小麦噗地笑出来，“往后手里有了钱，该怎样花使，你心里得有个数，若都落入了你爹手板心，谁都帮不上忙——你也别高兴得太过，我是打算让你出师，但在这之前，还有个考校。我给你一个月的时间准备，正月初五过后，咱们重新开门之时，你要拿出四菜一汤，菜色你自个儿去想，火候、刀功、调味，只要有一项我不满意，你就照旧当学徒，明白吗？” “……好。”周芸儿还有点惊魂未定，只顾着连连点头。 花小麦便又转向文华仁和春喜腊梅：“这段时间，芸儿若是缺什么食材，麻烦各位尽心帮她准备，若她有需要帮忙的地方，大伙儿多搭把手。” 文华仁与周芸儿关系不错，春喜和腊梅又向来挺喜欢这姑娘，哪有不答应的道理？当下便带头应承下来。 正说着，就听见身后孟郁槐的声音传来。 “芸儿妹子要出师了？这是好事啊！” 花小麦回过头，脸立刻垮了下来。 好吧，她承认，最近这几日，她之所以满脑子只想着稻香园的事，一方面的确是想在自己生孩子之前，将事事都安顿妥当，另一方面，却是因为不愿再因为唐茂林一家的事与孟郁槐吵闹。 连着好几天了，孟郁槐都很晚才回村，待得洗漱干净回房，花小麦早就已经睡下，只留个脊背给他，到了早晨起床的时候呢，又往往推说自己疲乏，死活都要在榻上多赖一会儿，不等他出了门，就绝对不起身——说起来，两人已许久不曾如从前那般亲亲热热地腻在一块儿。 孟郁槐晓得自己那句不经大脑的话惹恼了她，有心同她好好儿赔个不是，又被唐茂林的事绊住了脚，没脱出空来。今日特意来铺子上接人，便是希望能哄得她高兴。 却不料花小麦只回了一下头，便立刻又转过身去，接着对周芸儿道：“不管你要用什么食材，只要不糟践东西，价钱再贵都行。也别死撑，自己不熟悉的菜，用不着硬着头皮做，专拣你拿手的就行，可听懂了？” “我知道了……”周芸儿赶紧点头，看一眼孟郁槐，小声道，“师傅，天儿不早了，要不你跟郁槐哥先回去，我若有不懂的地方，明日再问你？” “那就先散了吧。”花小麦从嗓子里哼出一句，站起身垂着眼皮，跟在孟郁槐身后出了门。RS 第三百零九话 媳妇是要哄的 冬夜里的风带着一股凛然冷意，斜刺里杀出，刮得人脸上生疼。冷不丁从暖烘烘、拢着火盆的室内走出去，浑身立时就要打个冷战。 花小麦一踏出饭馆儿的门，就不由自主地哆嗦了一下，把手往袖子里一缩，脚下的步伐也不自觉快了些，满心里只想着赶紧回到家，舒舒服服地钻被窝。 孟郁槐跟在她身后，眉头不自觉地皱了一下，紧赶两步来到她身边，拽了她一把。 “你走慢些，最近脚肿得那样厉害，黑灯瞎火的，仔细跌跤。” 花小麦没搭理他，脚步却真个慢下来。 “还生气？”孟郁槐无可奈何地摇摇头，“我不是告诉你了吗？那天是我一个没留神说错了话，过后已是懊悔了，难不成你还真打算咬住我这一个错处，就不松口了？” 嗯，那话你的确是一不小心说出来的不假，可你若心里不这么想，又怎会脱口而出？ 花小麦仍是连看都不看他一眼，只顾闷着头往前走。 “……舅舅找到了。” 孟某人在她身后低低地道。 她脚下不自觉地顿了顿，心道关我屁事？然后继续不理人。 “他那日之所以会跑掉，是因为那追债的寻到了工棚里。他去茅房，正巧看见几个凶神恶煞的壮汉拿着家伙跑来，心里又惊又怕，左右无法，只好躲了起来。这几天他一直在城外的林子里猫着，多半是遭了罪的，胡子拉碴，眼瞧着瘦了一圈……” 花小麦走在他前头，忍不住翻了个白眼。 她来了火刀村这么久，甚少见到如此没担当的男人，唐茂林可真称得上是个中翘楚。被人追债，自个儿找地方躲起来，由着媳妇闺女担惊受怕，还得应付债主，这算什么？ 也不必问了，他如今肯回来，多半是因为债务的问题被孟郁槐解决，心中那块大石落了地，再不用害怕了呗！ 想到这里，她就恨得牙根儿直痒痒，憋了半天，终究是压不住那股火，回头气哼哼道：“你跟我说这个干嘛？还指望我能同情他吗？你说的没错，他是你亲舅，他遇上了灾祸，你就算倾家荡产，也理所应当替他把事处理得妥妥当当。孟镖头你为人如此高尚，在你面前，我真自惭形秽！” 说着便往村南冲，原本已慢下来的脚步又变得飞快。 “小麦！”孟郁槐将眉头拧得死紧，上前捞住她胳膊，“你能不能讲讲理？” “我不讲理？”花小麦哼笑一声，“我是拦着你，不让你替舅舅还债了，还是不许你去找他来着？我自个儿在心里不痛快也不行，还非让我在旁边拍手叫好吗？” 她越说火气便越盛，一个劲儿地把胳膊往回缩：“你撒手，咱俩虽是两口子，在大街上拉拉扯扯的也不好看。我累得很，想早点回家歇着，这事儿我也不想再跟你讨论下去了。” 话音未落，就伸手将孟郁槐一推，气鼓鼓地一径冲回孟家院子。 她走得太快，孟郁槐在后头看得胆战心惊，紧紧跟着她，直到见她跑进房，砰一声关上门，才松了一口气，同时唇边露出一抹苦笑。 天晚了，孟老娘屋子里仍点着灯，许是听见动静，便开门走了出来，掀起眼皮往孟郁槐身上一打量，淡淡道：“跟我进屋。” 孟某人无可奈何地去了孟老娘房中，抬眼就见桌上搁着一个簸箩，里面针线齐全，孟老娘手里还捏着一个做了一半的小兜兜。 他心里一软，低声道：“孩子出生还有两三月，娘您何必大晚上的还忙着给他做衣裳？且不用这样急……” “不是等你回来吗？”孟老娘冷涔涔地道，“你舅舅的事解决了？” 孟郁槐闻言便是一怔。 “哼，我晓得你和你媳妇是铁了心想瞒住我，可这火刀村就只有这几十户人家，纸怎能包住火？替咱家新房监工的成勇，当着我的面儿自是什么都不会说，回家之后，却一五一十在他娘面前全倒了出来，你估摸着，我还能不知道？” 孟老娘瞟他一眼：“我不问你，一来是知道你主意大，我拦不住，二来，这事儿总得解决，拖着不是办法。如今看来，你是不领我这睁只眼闭只眼的情啊，把你媳妇气成这样？” “我知她心里恼怒，也怪我说错话，但……”孟郁槐长长吐出一口气，在桌边坐了下来。 “这些日子，你两口子连句囫囵话都没说吧？”孟老娘没好气地道，“咱整天在一个屋檐下住着，你当我瞎，真看不出来？哼，你媳妇那人，浑身都是毛病，有时候我真恨不得抽她一顿饱的，但光是看在她向着我这一点上，我就什么都能忍。她怀着你的孩子，每日里有多辛苦，用得着我告诉你？你可别说我不提醒你，她整天生闷气，将来肚子里的孩子落了地，必定也是个性子古怪的，你就且等着给折腾个半死吧！” “我今日去接她，本就是好好与她说说，可她一听到‘舅舅’两个字，便立即炸开，我根本……” 孟郁槐揉揉眉心：“早两日说的那句话，我晓得刺了她的心，可我真是无意，不过话赶着话。她赶走舅舅一家是为娘出气，不是为了自己，我怎会不知？可现在……我是真不知该怎么办了。” “还能怎么办，哄啊！”孟老娘狠狠瞪他一眼，“说两句就完了，走点心行不？就你那笨嘴拙舌的，越说越错，你不拿点态度出来，让她如何下台阶？滚滚滚，回你屋里自个儿想去，别指望着老娘给你拿主意！” 说罢将孟郁槐从椅子里扯起来，就往门外推，然后…… 也砰地关了门。 孟某人在院子里坐了一会儿，身强体壮，倒也不觉得冷，只满心里发愁。 他当然知道这媳妇是非哄不可的，问题是，怎么哄？ …… 腊月里，随着各个商家开始张罗团年饭，稻香园的生意愈加红火。 来这里摆尾牙宴的商户们，当然不是只想着自家上下热闹一回那么简单，大多数人，都预备趁着年底的机会，卯足了力气多拉关系，为来年的买卖打下良好基础。是以个个儿很舍得花钱，甚么贵价食材点起来眼睛也不眨，务求筵席要上得台面。 借着这股子东风，稻香园狠赚了一笔，不说盆满钵满，也很值得高兴一回。花小麦虽没怎么在厨房打理，却也日日准时前来，盯着厨子和伙计们将事情办得妥妥当当，不出半点岔子。 家里不缺钱，孟老娘的手也不似从前那般紧，年货源源不断地往家里搬，买起来就没个够，好好儿地过了一回购物的瘾。有时也会拉着花小麦一起去，在她面前并不提与孟郁槐争执的事，只找些闲话来说。 这日下晌，她又捉了花小麦陪她去村里闲晃，回来还未到申时，一踏进饭馆大堂，花小麦却立刻隐隐地嗅到一股菜肴的味道。 只是菜肴的“味道”而已，万万称不上“香”，不是从饭馆儿的厨房里传出的，倒像是从园子里飘出来，有一阵没一阵，还透着一股怪里怪气的气息。 春喜和腊梅一见到她，立刻便哈一声笑了出来，周芸儿含蓄些，却也忍不住，捂着嘴埋头偷笑，文华仁和庆有吉祥等人，则是偏过脸去看窗外，只是那肩膀，却是瑟瑟地抖个不休。 花小麦满脑子疑惑，将他们一一打量个遍，再看看自己，并没有任何不妥之处，便啧了一声。 “你们有病吧？我长得很好笑？还有，那股子做菜的味道是从哪里来的？谁在园子里瞎折腾？” “可不是？” 春喜噗地喷了出来，赶紧迎上前扶住她的胳膊：“我也闻见一股子饭菜味，要不……咱俩一块儿去园子里瞧瞧？” 花小麦朝她脸上瞥一眼，总觉得有点不对劲，见她这样上赶着，反而不着急了，往椅子里一坐：“这原本就是你的事，要去你去，我走累了，想歇一会儿。” 春喜冲周芸儿使了个眼色，那姑娘也立刻凑过来，拉了花小麦一把：“师傅，咱就一起去看看嘛，我学厨这么久，还从不知道，原来菜肴还能有这种味道，难不成你就一点也不好奇？” “不好奇。”花小麦不假思索地摇头，“这气味，一闻就知做菜人全无根基，去看了也是耽误工夫。你们既然都不着急，想来也都知道那人是谁了，我没兴趣往跟前凑。” 大堂里就有点僵住了，少顷，腊梅突然蹬蹬蹬冲过来，不由分说将她拽起，拉着就往园子里去。 “走走走，你是东家，这园子里所有事都是你拿主意，就算是要赶人走，也得你出马才行啊！” 一头说，一头就扯着花小麦一径钻进竹林，在小厨房门口停了下来。 “你去，我在外头等着你，啊？”她将花小麦往前一推，然后就站在空地上，不肯动弹了。 花小麦也不傻，心中早就有数，盯着厨房门瞧了半晌，不耐烦地剜春喜一眼，一脚踏了进去。 厨房里油烟缭绕，什么也看不清，她一走进去，便立时给熏得倒退三步，忍不住高声道：“你干嘛呢，别瞎折腾行不行？！” 一个高大的身影从滚滚浓烟中渐渐靠近，身上系着围裙，手里还捏着锅铲，冲着她勾唇一笑：“我就是想试试。”RS 第三百一十话 被迷惑了 有那么一瞬间，花小麦疑心是自己眼睛出了问题。 这个年代，男人们是饮食行当的主力军。上灶做饭嘛，为了不至于弄污衣衫，理所应当是要穿围裙的——可似乎她还从未有见过哪个人，能将围裙穿得这般好看。 稻香园里的围裙是统一做的，也没出去找裁缝，就由春喜腊梅扯了几块深色的布，手脚麻利地缝了出来。 厨房里油烟重，围裙纵是每天浆洗，用的日子长了，也难免有几点子陈旧的油污洗不掉，花小麦早生了嫌弃之心，想着或许该是时候重新做几条新的，以免食客们瞧见了觉得他们不够干净爽利，然而在看见孟郁槐的那一刹那，她几乎是立刻就打消了这个念头。 明明就是自己和汪展瑞、谭师傅成天穿着的围裙而已，怎么到了他身上，竟成了这副模样？ 许是因为他身材高大的缘故，那围裙在他身上稍稍有些小，紧紧绷在肩膀和胸前，却又并不非常局促，反而使他愈发显得蜂腰猿背，身姿挺拔。 按照习惯，这家伙依旧只穿了一件单衣，袖子挽到肘弯，露出筋肉紧实线条分明的修长小臂。在厨房里呆久了，难免有些热，额头上渗出几粒汗珠，顺着太阳穴拖出一条湿漉漉的痕迹，缓缓地滑进颈子里，所到之处，麦色的肌肤莹莹发亮。 就连那把锅铲，在他手中，也生给握出了舞刀弄剑虎虎生威的气势，直让人觉得，这东西根本不该用来做菜，而根本就是一件锐不可当的神兵利器…… 花小麦下意识朝后退了一步，颇有些费解地抬手敲敲自己的额头。 花小三你醒醒好不好，这正经是你晚晚一张榻上睡的夫君啊，都一年挂零了，还这么星星眼地盯着他看，穿个围裙就弄得你心猿意马，真的没问题吗？ “……你干嘛？”她平复了一下心绪，竭力摆出一副不耐烦的表情来，“厨房是稻香园的重中之重，不是谁都能进来的，谁允许你在这里做菜？你也看见了，我这一排房子都是用木头搭建的，倘或被你一不小心引燃，损失事小，若是吓着上门的食客，那可怎么好？！” “不会的。”孟郁槐冲她微微一笑，伸手来牵她，“我知道跟你赔不是，得拿出点诚意来，可我这人不会说话，怕越说你越生气，因此，就索性做了几道菜。我是从没有下过厨的，看在我这么用心向汪、谭两位师傅讨教的份上，你好歹尝一尝。” 话说到这里，他忽然一顿，将花小麦的手捏起来看了看：“你很热？怎么手心里出了这么多汗？” “你……你别管！”花小麦忙不迭将他的手一甩，“不、不是要让我吃你做的菜吗？拿来给我瞧瞧再说！” 孟某人不解地瞅她一眼，果真转过身去了灶台，花小麦暗暗吁了口气，也是直到这时，才有工夫打量一下这厨房里的情形。 很好，她就知道这初初上灶的人，是绝对不可能让人省心的。 小厨房里乱七八糟，该放碗的地方摆着锅，白菘被扯得披头散发，菜梆子丢了一地，用来洗碗的大水盆里飘着油星儿，灶台上更处处是黑乎乎的油渍，简直像是被人打劫过一般。 靠近灶膛的青石地面上汪着水，想是被孟某人来回踩了几遍，到处都是脏兮兮的脚印……下厨来讨好媳妇，这当然是个不错的主意，可问题是，过后这一片狼藉谁收拾？ “你也把厨房里弄得太脏了！”花小麦努力把自己的注意力从他的背影上挪开，没好气地道，“我不管，过会子你得负责清理干净，我可不好意思麻烦春喜嫂子和腊梅嫂子他们帮你收拾残局。” “不妨事，不妨事！” 门外传来腊梅乐呵呵的声音：“帮忙收拾一下有甚关系，我们……” 话说到一半，陡地戛然而止，像是被谁摁住了嘴，强行拖远了。 这当口，孟郁槐已将三个盘子搬了过来，献宝似的在她面前晃了晃：“你看，就这几样东西，可费了我大工夫了，从前我竟不知，这上灶做菜，比在院子里练一个时辰的棍法还要累！” 花小麦心道你才知道？一面就低头朝他手里打量一眼。 白菘大约是用甜面酱和神仙醋炒的，颜色太过于深，边缘处还有些焦黑，凑近一点，一股浓烈的酸味便钻进鼻子里，她登时转过身打了个喷嚏。 另外一碟，却好似是家常豆腐一类的菜式，豆腐炸得太过，颜色可疑，让人忧心若一口吃下去，不是被辣晕，就是给齁死。 至于这第三盘菜……恕她愚钝，真看不出来是什么物事了，反正仍是黑乎乎地黏成一坨，实在让人毫无胃口。 花小麦深深地吸了一口气，不住地在心里告诉自己，这三道菜虽然不尽如人意，但对于一个从没拿过锅铲的人来说，也委实算是不易了。刚想再虎着脸与他声色俱厉地说两句，一抬眼，正好看见一颗汗珠滚进他脖颈深处，登时连想说什么都忘了。 真是……太丢脸了，幸而此处只有他小两口，倘或再有第三人，瞧见她这魂不守舍的模样，不笑破肚皮才怪！ “咳咳……”她故作镇定地咳嗽了两声，用筷子点点菜盘，“你觉得，这东西我能吃吗？我怀着娃娃呢，闹肚子怎么办？” “没非让你吃。”孟郁槐轻笑一声，顺手摸了摸她的头，“之前那句话，我的确是无心，但既令你心中不舒坦，道个歉也是应该的。你当初赶舅舅走，这件事并没做错，是我考虑不周，寒了你的心，可你念在我是头一回做出这没头脑的事，总该、总该……” “总该给你个机会改过？”花小麦挑了挑眉。 孟某人略微一怔。 说实话，对于眼下的情形他多少觉得有点不自在。于火刀村的男女老少而言，男人就是天，男人说话，女人们只有听的份，就算生了气闹一回，男人只要给个台阶，就该识趣赶紧下来，若还梗着脖子不依不饶，那纯粹是没事儿找打。 孟郁槐当然没想过要揍花小麦什么的，但不知何故，他总隐约觉得，那种每个男人都使得十分顺手的对付媳妇的方法，用在花小麦身上恐怕起不了作用。他并不喜欢……或者说并不习惯太过低声下气，可现在…… “对，你总该给我个机会改过。”他终究是让了一步，点点头。 花小麦低头想想，将他手里的菜盘一股脑地放在灶台上，拉着他就往外走。 “你跟我来，我有话跟你说。” 两人在竹林里坐了，花小麦轻轻拧一下眉，开口道：“或许我说的话，接下来会让你不大高兴，但我觉得，还是要说出来才好。还是那个问题——你帮得了舅舅一时，还能帮一世吗？老话说救急不救穷，我就勉强认为，这一回你替他还债，是情况紧急，不能顾虑太多，可下一次呢？等我肚子里的孩子出生，咱们要花钱的地方还多得很，若他三天两头闹出点幺蛾子，让你替他填窟窿，你怎么办？他是个三四十岁的男人了，有手有脚，木匠活儿做得也不错，只要踏踏实实干活儿，怎么会养活不了全家？” “……你的顾虑有道理，我理会得。”孟郁槐点一下头。 “还有……”花小麦拉了拉他的手，“这回舅舅捅出这么大的篓子，连累着咱家也破费不少，他若还要来咱家新房干活儿，等结算工钱的时候，他那份得扣掉一半，你肯吗？” 其实依着她的意思，原本压根儿就不想再让唐茂林来干活儿了，却到底狠不下心。倒不是对唐茂林硬不起心肠，只单单是怕孟郁槐难做罢了。 “好。”孟某人居然很痛快地点了一下头，“还有吗？” “还有？还有就是，你以后要是再说那种不经脑子的话来气我，就算是你做出整整一桌席面来，我也不会搭理你了！” 花小麦嗔他一眼，站起身甩手就往前头走，孟郁槐松一口气，往厨房里望望，憋笑道：“你真不打算尝尝我做的菜？” “我还想多活两年呢！”小媳妇的声音中气十足，远远地飘了过来。 …… 心结解开，当晚花小麦和孟郁槐回到家，便又恢复了蜜里调油的状态，一路说笑着进了院门，迎面碰上孟老娘，花小麦便冲她一吐舌头，乐颠颠地回了房。 孟老娘暗暗放下心，面上却没半点好脸色，阴恻恻地看向孟郁槐：“怎么，你媳妇终于肯搭理你了？” “我今儿连锅铲都拿了，她又怎会还绷着？”孟郁槐在拣张凳子往院子里一坐，笑着道。 花小麦在房中听见这么一句，摇摇头抬眼望天。 天地良心，她哪里是因为他下厨而受了感动？分明是被美|色所迷惑！现在想想，还满心里只觉得懊悔！ “和好了就别再折腾，我看她在动作越来越迟缓，成日里慢吞吞的，眼瞧着快要过年，你若镖局里不忙，就多看着她一点。就她那颠三倒四的性子，这时候摔伤一跤，可够你们受的！” 孟老娘低头看了看手中做了大半的小兜兜，长长出了一口气：“来年咱家就要添人进口，这个新年，一定要过得喜喜庆庆、欢欢实实的才好哇！”RS 第三百一十一话 祭灶神 火刀村的新年，是从祭灶君开始的。 传说腊月二十四，灶君上天，向玉帝禀报这一年中的人间善恶。在这一天，老百姓们都会力所能及地预备下丰厚的祭品为灶王爷送行，指望着他老人家“吃人的嘴短”，能在玉帝面前隐善扬恶，替自己多说两句好话。 这习俗透着一股圆滑伶俐的味道，却被家家户户看得极重，像食肆这种常年被灶王爷直接庇佑的行当，自然更加不可怠慢。 去年腊月二十四，稻香园还只是个小饭馆儿，花小麦刚嫁入孟家不久，手中杂事颇多，孟郁槐又不在家，因此对于这习俗，只是草草应付了事。而今年，稻香园扩建成火刀村里的一景，铺子上收入又委实不错，有谭师傅和汪展瑞在旁三天两头苦口婆心地劝，花小麦也便决定，要好好操办一回。 就算只为了大伙儿凑在一处热闹热闹，也不错。 稻香园原本定下的便是腊月二十五开始歇业，于是，二十四当日就没怎么正经做买卖。中午铺子里上上下下的人全聚在鱼塘边，欢天喜地玩闹了一回，人人都下厨做了一两道拿手菜，三位大厨自不必多言，就连那两个新来没多久的女伙计也没能躲得过。手艺不计好坏，滋味不理甜咸，人人胡乱吃了一肚子，大冬天的也不觉冷，就在塘边空地上聊天逗趣了整个下午。 到晚间入了夜，那正式的祭灶君仪式就开始了。 汪、谭两位师傅在厨房置办下许多瓜果祭品等物，花小麦则专心整治用来祭祀的猪头。 一整只猪头，用火燎过之后，用一大碗油酱和花椒大料等物拌得停当，搁进锡锅之中，锅口封得严严实实，只取一根粗长的柴禾安于灶内，哪消一个时辰。把个猪头烧得皮消肉化，酥烂无比，酱料充分浸入肉中，简直香喷喷五味俱全。 这道菜。便是花二娘有孕时，曾心心念念的“一根长柴烧猪头”，今日自然是拿来供奉灶君的，但等仪式过后，配上酱醋碟儿，自家厨子和伙计们一块儿分而食之，也是一种趣味。 送灶君，是要在一天之中的最后时刻进行的，亥时末，园中置了一张供桌。点上香烛，供奉灶君画像，将那猪头往桌上一摆，四周火把通明，案上香烟缭绕。立刻就有了气氛。 连顺镖局也是二十五歇业，孟郁槐忙完了镖局的各样事体，匆匆赶到稻香园，伙计们在园中张罗照应，他便陪着花小麦坐在前头饭馆儿的大堂里小歇。 “今日舅舅来镖局里找我。说是感激这一回咱家帮了大忙，等大年初一，想领着舅妈和表妹来家里拜年。一来表示感谢。二来，也想借此机会，在娘面前好好儿赔个不是。” 他朝花小麦脸上望了望，沉声道：“我没有立刻答应，想着娘未必愿意与他们多说，回头我在娘面前稍微提一提。她若不喜，转头我回绝了就是。” 花小麦现在只要一听到“舅舅”两个字，心中就直犯嘀咕，压根儿不愿再与他们一家往来，于是便含含糊糊地应了一声。没有说话。 “若依着我，当然是觉得他们不必来。”孟郁槐笑了一下，又道，“但无论如何，还是该问问娘的意见。毕竟那是她一个娘胎里出来的亲弟弟，之前又出了那档子事，或许她嘴上不说，心里却觉得担忧。” “你跟我说这些干嘛？担忧我心里不痛快？” 花小麦便冲他一笑：“你说的没错啊，这事儿原本就该娘做主，娘若是不计前嫌，哪有我这儿媳妇横插一杠子的道理？反正我还是那句话，舅舅既然要在咱们的新房那边上工，我就盼着他以后能踏踏实实的，把活儿干完了，大家都松快，若是他再闹出什么岔子来，我……” “我晓得，总归你放心。”孟郁槐不等她说完，便摸摸她的额，轻点了一下头。 两人正说着，忽见汪展瑞匆匆从园子里跑了出来，一径奔进大堂里。 “郁槐兄弟回来了？方才一直在园中忙活，以为连顺镖局镖局年前最后一天也忙得很，你给绊住了脚，恐怕赶不及回来，这下子我就放心了！” “怎么了？你该不是又想找我家郁槐喝酒吧？” 花小麦抬头看他一眼，半真半假地笑道。 “哪里哪里，我那点酒量真不够看。”汪展瑞有点窘，连连摆手，紧接着又有点犹豫地道，“我寻郁槐兄弟，是为了那祭灶王爷的事，那个……东家你应该晓得，祭灶君需得男子出面吧？刚才我和谭师傅说起，还正发愁，既然郁槐兄弟在，那这事儿就好办了。” 花小麦去年并未正经行这祭灶君之事，对于这样的规矩，还真是生平头一回听说，不觉有点发愣，咬一下嘴唇：“我……不行吗？” “这个……”汪展瑞愈发尴尬，“按老祖宗的规矩，祭灶君，女子不能掺和，至多也只能在厨房收拾打扫，呃……” 这年代，祭祖、上坟、去衙门告状，女子均不能参与，今日没成想连那灶王爷都是个挑肥拣瘦的主儿，还真是…… 花小麦暗地里撇了撇嘴，倒也不觉受挫折，只在心里偷偷腹诽了一句，便转过头冲孟郁槐一弯嘴角：“这敢情儿好，我落个轻松，那就劳烦你替我去好生祭一祭灶君他老人家，请他保佑明年稻香园生意红火，啊？” 孟郁槐笑着应承一声，便随着汪展瑞一块儿进了园子，这边厢，春喜腊梅和周芸儿，则快手快脚从园子里出来了，一面将大堂收拾利落，一面陪着花小麦闲聊解闷儿。 …… 堆松枝、念祝辞，用煮化的饴糖涂抹灶王爷的嘴，燃烧纸马草料和灶王画像……园中的一切进行得有条不紊，临近子时，村里家家户户炮仗都炸了起来，那噼里啪啦的响动轻易便连成一片，传去火刀村各个角落，“年味儿”，就在这一刻蒸腾了起来。 送走灶王爷之后余下的猪头果品，被稻香园里的众人分而食之，直闹腾到后半夜，方才尽兴散了，大伙儿各自回去歇息。 文华仁被庆有、吉祥他们灌得醉了，脚步踉跄，似个不倒翁一般被铺子上的伙计搀扶着往河边去，一面走，一面还满嘴嘟囔着等他明日写几副春联，好贴在园中各处，图个喜庆。 花小麦其实已经很累，一双脚肿得像馒头，每走一步都像是踏在软棉花上，落不到实处。饶是如此，看见文秀才那偏偏倒倒的模样，她却仍是捂着肚子笑个不住，孟郁槐满心里无奈，只得牢牢扶住她胳膊，一叠声地提醒她当心脚下。 两人转进通往孟家院子的小土路，红色的炮仗纸屑铺了满地。 喧嚣已散，家家户户都吹了灯，四下里一片寂静。 花小麦又困又乏，一路都是强撑着走回来的，到了这里，实在有些坚持不了——当然，也免不了有些撒娇的意味隐含其中，当下便往地上一蹲，摇了摇头：“我走不动了……” 一边说，一边抬头看了孟郁槐一眼，目光半是耍赖半是可怜。 “你想干嘛？”孟郁槐一个没忍住，笑出声来，“你肚子那么大，现在可是背不得的，压着孩子怎么办？” “唔……”花小麦低头想了一阵，冲他一吐舌头，“那你抱我回去。反正现在村里人都睡了，娘多半也已经歇下，没人能瞧见，就看你肯不肯。” 孟某人就猜到她必定是这个意思，低头看着她含笑道：“就真一步都走不动了？马上就到家了，这几步路，都坚持不了？” “不行。”小媳妇立刻不假思索地摇头，“你要是不相信，大可以回家看，我的脚现在肯定一摁就是一个坑。” 孟郁槐也不答话，径自上前一步，弯下腰一把将人打横抱了起来，仿佛不费吹灰之力，大踏步就往孟家院子走。 “你慢点！”花小麦急得大叫，忙使劲捶了他一把，“好容易偷回懒，就不能让我多享受一会儿？” “你的事怎么这样多？”孟某人嘴上这么说，脚步却是真个慢了下来，走一步停两下，慢吞吞地往院子门口挪。 “你跳舞呐？”花小麦噗一声喷了出来，胳膊一勾，环住他的脖子，“今晚上真热闹，虽然不能亲自祭灶君，我心里还是挺乐呵的。孟镖头，这好像还是咱俩头一回一块儿过年呢……” 可不是吗？ 没成亲之前就不说了，去年她刚嫁来孟家没一个月，孟郁槐便出门走镖，正巧错过了正月里的新年。 第一次在孟家过年，是和孟老娘一起，磕磕碰碰，两个人都不自在，而今年，却完全是另外一种情形了。 “唔。”孟郁槐朝她腹间瞟了一眼，“你应该说，是咱们三个头一回一块儿过年。” 说着便胳膊用力，将她抬上来一点，低头亲了亲她脸颊。 花小麦乖顺地窝在他颈间，一条不过几十尺的路，走了足有一盏茶的时间，终究是来到孟家院子门口，孟郁槐伸腿碰开院门，迎面就见孟老娘正抬头往这边看过来。 “啧，你俩真是……” 她好像给吓了一跳，眼睛立刻瞪得老大，然后蹬蹬蹬地进房，使劲摔上门。 “注意点行不行啊！” 屋子里嗡嗡地传出一声怒喝。 ps： 艾玛回家晚了，今天肯定三更，渣手速，拖得太晚的话大家莫等~RP 第三百一十二话 拜年 稻香园和珍味园暂时歇业，新房那边也停工放匠人们回家过年，临近除夕，火刀村里还在田间地头干活儿的庄稼汉寥寥无几。 除开雨季之外，这是一年当中，最理所当然可以尽情歇息的时光，不必满心里思量着赚钱，平日里不舍得花钱买的吃食，这时候也可敞开肚皮好好儿吃上一通，丰富的年夜饭，饱含对来年丰收的期许，家家户户都是一派喜气洋洋的气氛。 做新衣、大扫除、洗福禄……虽是不必再天天去稻香园忙碌，花小麦却仍是一点都没闲下来，每日里被孟老娘催促着做这样做那样，片刻不消停，就连得了空想随孟郁槐进村里逛逛也不行，胆敢踏出院门一步，孟老娘的咆哮就会立刻追杀而来。 “有那工夫，不知道回屋去好生歇歇吗？你看看你那肚子，如今走两步路都费劲，还不安定些，何苦来？你别找我抽你！” 花小麦拗不过她，再低头瞧瞧自己圆滚滚的肚皮，莫名就觉得无奈起来。厨房不许进，院门又不让出，她便唯有老老实实地留在家中，帮着做点力所能及的事，再不就是将孟老娘做的各色补品尽数吃下，眼瞧着又丰腴了好些。 除夕当天，年夜饭是孟老娘张罗的，在厨房里操持了大半日，又拨个空，将一只装着肉豆蔻、桔梗、花椒、附子等药材的绢袋沉入井底。 因花小麦是有身子的人，再过不久便要生，今年的除夕，一家三口便没有正经守岁，欢欢喜喜地吃过了饭，围着火盆说了一会子话，再放一挂炮仗，也就各自回房歇了，一觉睡到大天光。 也不知是冬天太冷，还是肚子里的娃娃实在太爱睡，这一向花小麦愈发懒了，每早起床，成了最痛苦的事。平日里即便孟郁槐不在家，她也能在榻上赖足半柱香的时间，这几天两口子都闲着，她便更是了不得，不依不饶地必攀着孟某人多陪她一会儿不可。 孟老娘面恶心却不坏，若搁在平常，恐怕也就随她去了，唯独这大年初一的早晨，却是万万不能答应，着急上火地发狠捶门，到底是将两人给折腾了起来。 “不瞧瞧是什么日子，你倒罢了，难不成还要让你男人陪着你一块儿当懒汉？” 她在院子里的桌上一面捣腾着什么，一面没好气地数落：“新年第一天你就找骂——别说我没提醒你，今儿若是挨了骂，这一整年，你都别想好过了！” “那您就不能体恤我一点，好歹今日忍忍，暂且别骂人？”花小麦嬉皮笑脸地凑过去，朝她手里的物事一张，便是一挑眉，“娘你这是在干嘛……这是什么东西？” 孟老娘一大早起身，便将沉在井底的绢袋拿了上来，此刻正将里面的药材浸入酒坛中，使劲儿摇晃了两下。 “屠苏酒啊，你们老家没这东西？”孟老娘睨她一眼，“大年初一，正是喝屠苏酒的时候，驱除秽气，解灾病，可正经是好东西！去年郁槐不在，我也没心思弄这个，今年咱家人齐全，过会子你也得喝上两口，有好处的！” 一头说，一头便取了三个酒碗来，先倒了一碗递给花小麦。 花小麦从前生活的那个时代，家中并没有饮屠苏酒的规矩，但她隐约也晓得，这酒与别不同，是要从家中年纪最小的成员喝起，于是也并不推拒，接过来抿了一小口，舌尖除了淡淡的药味之外，还有一股子辛辣的气息。 “再喝一口。”孟老娘推了推她的手，“替你和肚子里的孩子都去去病气，保佑这一年到头，都是健健康康的。” 花小麦果然又喝了一口，孟老娘便让孟郁槐也来喝了一些，自个儿则是连灌两大碗，正想再吩咐一句什么，忽听得院门被人拍得山响，隔着木头门，还隐隐听见嘻嘻哈哈的说笑声。 “怎么……”花小麦立刻看向孟郁槐。 孟某人自然明白她的意思，忙摆了摆手：“你别紧张，应当不是舅舅，娘不愿意让他们来，我之前就已回绝了。我估摸多半是一大早来拜年的。” 花小麦很不愿意见唐茂林一家，嫌他们不省心，闻言便松了一口气，上前去取了门闩，眼前一花，还未看清楚是谁，就听见震耳欲聋一阵笑声。 “嫂子过年好，我们来拜年了！” 齐刷刷全是男人的声音，打雷一般直撞进耳朵里，花小麦给唬得倒退一步，再抬眼细看，却见是连顺镖局的韩虎、李应春等人，笑得见牙不见眼。 “呀！”她连忙也展颜一笑，“怎么这一大早就来了？” “拜年嚜，当然赶早不赶晚！”韩虎笑呵呵地道，冲着她虚拱了拱手，“嫂子，你可有日子没来镖局瞧瞧了，今日一见，我都差点认不出！” 这话什么意思？是说她胖太多，走形了？ 花小麦立时就很想翻个白眼，刚打算回句嘴，另一个又跳出来，嬉笑着道：“嫂子新年好，你是不是该给我们压岁钱？” “少来！”花小麦扑哧一笑，“论年纪你该是比我大吧？管我要压岁钱，你也好意思？” “那谁让你是嫂子呢？”那人半点不恼，“由不得你不认呐！” 正说着话，孟郁槐便赶上前来，怕人太多撞着媳妇，便将花小麦往旁边拽了拽，一面把人往院子里让，一面笑着与他们招呼。 孟老娘却是已腾腾地去了厨房备茶水和瓜子糖，一股脑地都铺排在院子里，登时这小院儿便热闹起来。 可巧这大年初一是个好天气，一大早的，太阳虽是还没露头，天色却格外亮堂，仿佛也比平日里要暖和一些，众人热热络络地坐在院子里，也并不觉得冷。 闲坐一阵，不过说些吉利话，大家笑闹一回而已。孟老娘纵是脾气不好，不耐烦应酬人，今日也多少收敛性子，留大伙儿就在家中吃饭。 镖局的男人们多数性子大大咧咧，也不与她客套，乐颠颠地便一口答应。花小麦在旁听他们说话，蓦地想起一事来，拉了拉孟郁槐的袖子，与她低语了两句。 “嫂子，你和郁槐哥有亲热话，就不能等我们走了再说吗？你……”韩虎眯着眼正要取笑，忽见孟郁槐神色一凛，忙不迭将后半截话吞了回去。 “你们今日……”孟郁槐拧了一下眉头，“一大早便赶来我这里拜年，我多谢各位好意，但柯叔那里……” 余下的话他没有说出来，但意思，却是再明显不过了。 估摸着正月初一拜年的人多，他原本与花小麦商量，是预备明日再去城中探望柯震武，在心中猜测，镖局的这些人也该同自己打得是一个主意才对。方才冷不丁家里涌入一群人，他也没工夫细作考虑，经花小麦一提醒，才省起此事似是有些不妥。 他现下的确是连顺镖局正经管事的不假，且柯震武同他商议过，待二月初二春酒宴那天，预备在稻香园里摆一桌，将城中平日里来往稠密的商家都请来，算是正式在众人面前，将连顺镖局交予他。可无论如何，柯震武才是这连顺镖局的创始人，也是一手一脚将面前这些个汉子带进走镖这行当里的，这群人跑来火刀村拜年，却不曾想到理应先去柯震武那处，不仅不合适，还让人难免有种人走茶凉的感觉，心中很不是滋味。 韩虎方才还是笑嘻嘻的，听了这话，当即便怔住了，其余人也都面面相觑。沉默好一会儿，方才讪讪道：“是……想着火刀村离城远，才先往这边来，柯叔那里，自然也是要去的……” “该分个先后才是。”孟郁槐沉声道，“虽柯叔并不计较这些虚套，咱们却不能不做得妥当些——明日咱们一同去他家中探望，在他面前勿要提起今**们已来过我这里，往后也不可如此行事。” “呃……好。”韩虎挠了挠头，颇有些尴尬地应承下来。 原本高高兴兴的气氛，一下子有点冷，花小麦看了孟郁槐一眼，见他面色沉沉，便拍了他一下，示意他别再说下去，自个儿则笑呵呵打圆场。 “过会子我下厨做两道菜请大家尝尝，明**们去探柯叔，我不便当，就不跟着一块儿去了，烦大伙儿帮我带个好，若是柯叔发压岁钱，你们可别忘了替我也讨一份！” 李应春第一个没憋住，哈地笑出声来，赶紧连连点头答应，拍着胸脯保证，必定带个大元宝给她，其余人暗暗松了口气，也都纷纷附和，院子里这才复又气氛和睦起来。 …… 韩虎他们直到吃过午饭，下晌方才离开，这其间，来孟家拜年的人便一拨一拨没停过。家里有孟郁槐和孟老娘照应，花小麦得以脱身，便跑去景家老宅也瞧了瞧花二娘和小铁锤。 临近傍晚，日头偏西，院子里总算是恢复了平静，厨房里孟老娘已张罗着做晚饭了，这当口，周芸儿却跑了来。 按理说拜年是该在上午，眼下这辰光，委实是有些晚了，周芸儿一路跑得气喘吁吁，扑到花小麦面前便连声道歉。 “师傅对不住，我原本是想着上午来的，可我娘一大早便领着妹妹们去串门，我一个人在厨房里摆弄食材，一个没留神，就耽搁到这时候，你别怪我……” 她有些惴惴，一面说着，一面还低头搓弄衣角。 花小麦很是吃了一惊，将她上下打量一遍，摇头不可置信道：“你在厨房里呆了整整一天？这大过年的，你也不说放自己两日假？就算是为了准备那四菜一汤，也不必忙到这地步——我说，你究竟准备成什么样了？”RS 第三百一十三话 谢师 周芸儿被她这么一问，更是惶恐，牙齿叩了叩下唇，半天没憋出一句话。 正月初五乃是开市之日，芙泽县大大小小的商家，在经历了新年里的休整之后，大都选在这一天重新开门营业，唯独这饮食行当是个例外。 “破五”之日，不可烹煮生米，于开酒楼的人而言，就似个有人拿个大锁头将他们给锁住了，基本上可谓什么事也做不了，所以芙泽县大多数的食肆，大都选择避过这一天，初六方才开门迎客。 稻香园自然也是如此，花小麦便打算趁着这一天，将铺子里里外外打扫一回之余，也正好考校一番周芸儿的厨艺。 此时见那姑娘不语，她便抿唇笑了一下：“怎么，我足足给了你一个多月的时间做准备，你还是觉得不够用？心里没底儿？” “倒是……准备得差不多了。”周芸儿飞快地抬头瞟她一眼，“文大哥和春喜腊梅两位嫂子都很肯帮忙，但凡我需要任何食材，庆有他们也都帮着尽力张罗，我反复练了好多次，步骤自是熟练，只是心里没数。师傅你向来对灶上的活计要求高，我怕……” “我问你，你的厨艺是跟谁学的？”花小麦掀掀眼皮，朝她面上扫了扫。 “是跟师傅你呀……”周芸儿怯生生地道。 “我手把手教了你一年多，眼下你却怀疑自己的厨艺过不得关，这是在拐着弯儿地骂我？”花小麦将嘴角一撇，仿佛很不悦地道。 周芸儿晓得她是在说笑，也并不害怕，只愁眉苦脸地摆了摆手：“都这时候了，师傅你就别和我逗闷子了，你明晓得我是怕自己不行。” 花小麦听得这话，便低头思忖了片刻，细声道：“我同你说件事吧，待咱们初六开门做买卖，我去看一眼，之后我便暂时不去铺子上了。这事我同春喜腊梅嫂子打过招呼，和文秀才也交代过一声，没告诉你，是因那时候你正专心准备应付出师的几道菜，我不想打扰你。” “哦，我猜到了。”周芸儿倒也并不十分惊讶，点点头，“我记得师傅提过，保生医馆那位邢大夫说，二月里你肚子里的小娃娃就要落地，这一向合该在家好好休息。” “所以啊，我需要你帮忙。”花小麦对她笑了一下，“这前前后后，我总归要有两三个月不能来铺子上，厨房里的事半点帮不上，倘若你再把那几道菜给搞砸了，出不了师，稻香园里便只有谭师傅和汪师傅两位大厨张罗，不忙得鸡飞狗跳才怪，如果能有你这么个帮手，对我，对咱整个稻香园都大有裨益，你无论如何都得卯足了劲儿，争一口气。” 这姑娘性子太过于软，有点压力，于她或许反而是件好事。 周芸儿也没说话，只是闷闷地点了点头。 花小麦笑了一下：“你在外卖摊子上做了那么久的厨子，应付了那许多食客，从不曾有人嫌弃你，区区几道菜，你肯定能做得周周全全。自个儿心里别想太多，若实在心慌，便将做菜的步骤在脑子里过几遍，翻来覆去多想想，自然就有数了。” “……好。”周芸儿隔了半晌，才应了一声，轻轻呼了口气。 花小麦实在理解她此刻心情，笑着拍了拍她的肩。 想当初她要毕业考试时，也是这样坐立难安呢……明晓得自己一定没问题，却仍旧无法彻底放下心来。 人在即将面对重要事物时的情形，大抵如是。 …… 一连过了几日不是吃就是睡的悠闲日子，正月初五，终于来了。 庆有、吉祥等几个伙计就住在火刀村附近的村落中，这日一大早便来了铺子上，开了门立即挽起袖子大肆清扫，将饭馆儿楼上楼下每个角落整理得纤尘不染，又抱着家什去了园中，勤勤恳恳，半点不耽搁工夫。 照应鱼塘的大叔划着小舟摘除干枯的荷叶，春喜腊梅带着两个女伙计跑去打谷场旁的菜地里，拔了一大车的白菘回来，至于文华仁，则早早趴在柜台上，合计着下午安排人手去城里置办食材，得了空，翻上两页书，时不时写写画画，倒也自在。 论理，明日才正式营业，汪展瑞和谭师傅今天原本是不必来的，但大约是惦记着周芸儿今日要进行出师的考校，汪展瑞也大清早就赶了来，倚在窗边桌上与人说话，间或搭把手，帮着递递拿拿东西。 连顺镖局是初八才开门，孟郁槐便陪着花小麦一块儿来了稻香园，行至门口，入眼便是一片热闹之景。 饭馆儿里窗明几净，后头园子里不时有人声和哗哗的水声传来，薄薄的太阳星儿穿过树杈投在地上，映出一片片斑驳的光影。 花小麦心里一阵欢喜，嘴角就朝上翘了翘。 稻香园才刚刚重新开门，便是这样一副生机勃勃的景象，令得人心中都敞亮了两分，总觉得这应该是个好兆头，新的一年，稻香园必然会更上层楼。 这感觉实在太好，以至于她踏入饭馆儿大堂时，面上还是带着笑的。铺子上众人偏过头瞧见她夫妻两个，立时围上来寒暄，叽叽喳喳说个不休。 “方才过来的路上，看见你家新房也还没开工哩，眼瞧着是修了大半了，到底几时能搬进去？” “我和小麦跟娘商量过，这房子二月里应是能盖好，敞放一阵，待得四月份再搬，那时候若不出意外，小麦也方便些。” 孟郁槐笑着道。 “那上梁那**们得通知我们，我跟家里都说了，到时候是一定要去帮忙的。”春喜急吼吼地道。 孟某人便少不得与她多说了两句，花小麦由得他们闲聊，自己走到一边，朝厨房里张了张，问汪展瑞：“芸儿在里头忙着？” “嗯。”汪展瑞应一声，“比庆有他们来得还早，一直把自己关在厨房里，我想进去瞧瞧吧，她还不让，估摸着用不了多久，也就该出来了。” “那咱们且别去烦她。”花小麦笑了一下，就在桌边坐下，顺手倒了杯温水，慢慢地喝。 厨房里渐渐有香味飘出来，几种食材的味道混杂在一处，有些奇异，却并不难闻。约莫过了一个时辰，周芸儿终于千呼万唤始出来，手中捧着一个托盘，每走一步都异常小心，缓缓挪到花小麦面前，轻声道：“师傅，我都做好了……” 花小麦对她笑了笑，也没招呼其他人，只示意汪展瑞也一块儿过来，找了个偏僻的角落坐下，往托盘内扫一眼。 她还以为出师这等大事，周芸儿必然会尽选珍贵食材，好好露一手，却没成想这姑娘居然很踏实，所用皆是平常之物，半点不虚浮。 用鹌鹑肉、肥猪肉和南杏仁做成的“杏林春满”，蒸酥的鹌鹑连骨一块剁成细茸，与肥猪肉丁一块炒，再加上油炸过的杏仁碎，自带一股浓郁的油香。鹌鹑肉早给炒得发干，却仍能入口即化，满口甘香； “御爱玉灌肺”，其实不过是道素点心而已，面粉中掺杂了油饼、芝麻、松子、核桃和少许白糖、红曲，蒸熟之后切成肺状的小块，浇上浓浓一层辣油，吃起来又甜又辣，清新又爽利； 汤是竹笙鸡腰汤，原本无甚味道的竹笙吸取了饱饱的汤汁，用牙齿轻轻一磕，便渗入齿缝之中，十分鲜甜；而最妙的要数那冻蹄膏，煮熟的猪脚掺上熬化的石花一两杯，再炖得软烂，在凉浸浸的井里悬挂一夜，切成一寸见方的小块，软糯弹牙，似凉粉，却又带着肉香。 花小麦一言不发地将每道菜都尝过，实话说，刀功无甚问题，火候与调味方面，却仍有改进余地。她并未将此话同周芸儿提，看了汪展瑞一眼，见他对自己微微点头，便扬起唇角一笑，道：“为何偏要做那竹笙鸡腰汤？” “不好吗？”周芸儿立刻给唬了一跳，向后连退三步，稳了稳心神，方弱弱地道，“我本来也想炖一锅浓郁的汤，但转念一想，过年家家户户吃得油腻，师傅你在家中被大娘照顾着，只怕更是成日里大鱼大肉不离口。这汤清爽解油腻，你吃了或许能舒服些。” “唔，我又没说你做得不对，你有必要怕成那样吗？”花小麦半真半假地冲她翻翻眼皮，“依你自己看，这几道菜，你做得怎样？” 周芸儿低头苦想许久，没直接回答，只一脸诚恳地道：“师傅，我尽力了。” “肯尽力就行。”花小麦闻言便笑了，“几道菜的味道互相不冲突，而且你将食物的本味发挥得还不错，并没有被调料之味所掩盖，这就已经很不错了，只是往后得了空，还要向汪师傅和谭师傅多讨教。至于我，我是你师傅，你几时有问题，都可以来找我。” 她说到这里，便顿了一顿：“今日初五，明天咱们开门营业，到了下个月，我会让文秀才提醒账房先生，多出一份工钱。” 周芸儿一时没醒过味儿来，还只顾站在原地发愣，汪展瑞看不下去，抬手敲敲桌子：“你傻啊，还不谢谢你师父？这不是过关了吗？” “我……”周芸儿又愣了片刻，总算是明白了，膝盖一软，“师傅我……可以出师了？” “马马虎虎吧。”花小麦故意逗她，“等下个月你领了工钱，可得摆桌谢师宴来请我，你肯不肯？”RS 第三百一十四话 不舍 孟郁槐与春喜腊梅几人，明知花小麦正在考校周芸儿的厨艺，因不想让周芸儿太过紧张，便都没有靠过来，只立在靠近门口的地方聊闲篇儿。 这会子听见花小麦提起那“谢师宴”的话来，他们心下有数，知道周芸儿多半是过关了，立刻呼啦一声围拢，不依不饶地嚷嚷，这个说“谢师宴不能少了我们那份”，那个道“周家妹子我最近可没少帮你啊”，一时间大堂里喧闹得不可开交。 周芸儿正又惊又喜，脑子里乱得就似一团浆糊，不计谁管她讨酒吃，都是一叠声地“好好好”、“行行行”，花小麦在旁任由众人议论得够了，冷不丁将周芸儿一拽，凑上去附耳道：“你可想清楚，你这才刚刚出师，每月工钱能有几个？都拿出来请客了，自己一个子儿都攒不下，那怎么行？” 这番话虽是对着耳朵说的，声音却委实不低，大堂中人人听了个清清楚楚，还以为她是在替自个儿的徒弟解围，便很给面子地闭了嘴，周芸儿也向她投去感激的目光。 却不料她话锋一转，慢条斯理地又接着道：“依我看，你单请我和你郁槐哥两个吃顿好的就罢，其他人，理他们作甚？” 这话一出，大堂里立刻炸了锅，有人笑有人骂，春喜不依不饶地上前扯住花小麦的胳膊，指着她半真半假道：“小麦妹子，你心眼儿可太坏了！虽说是谢师宴，你让我们沾沾光，还能少两块肉不成？高矮也是咱稻香园的东家，咱成日抬头不见低头见，你居然想和郁槐兄弟两个吃独食，这话传了出去，没的招人笑话！” 一边说，一边作势要伸手去拧她。 周芸儿被挤在最中间，跟着诸人笑了一回，渐渐地眼眶就有点发红，站起身来费力地往前踏了两步，站在花小麦面前，嘴角一扁：“师傅，我给你磕个头吧……” 说着双膝一软就要跪下去。 花小麦正一门心思地与春喜笑闹，陡然听见这么一句，着实给唬住了。只因四下里人太多，她一时没处躲，便唯有努力偏了偏身子，使劲摆摆手：“你别闹，这使不得，我不兴这个，你莫要……” 孟郁槐也伸出一条手臂往上带了周芸儿一把，摇摇头沉声道：“不需如此。” 周芸儿跪不下去，便伸手揉了揉眼睛，吸溜着鼻子道：“要不是师傅你肯收我当学徒，让我在稻香园里跟你学厨，每日里悉心教导不止，还给我住的地方，我现在还不知是甚么情形。我那个爹……一年到头只知道打人出气，我也是来了这里，才算看见了点太阳，觉得日子还有希望。今儿师傅让我出师了，我……我也不会说话，你就让我给你磕个头吧，否则我真不知道该怎么谢你……” “真不用！”花小麦索性别过投去不看她，死活不肯受她的理。 “小麦妹子是你师傅不假，但年纪也不过大你一岁多，论起来你俩是平辈，你这一脑袋磕下去，不是折她的寿吗？” 春喜也在一旁帮着劝：“要我说，你好好儿给她鞠个躬，也就罢了。” 周芸儿之前是一时情绪澎湃，心头百感交集，也没工夫去细琢磨，此时听了春喜的话，便多少也觉有点不妥，果然站起身来。 “那我就给师傅鞠个躬。”她说着，便弯下腰去，恭恭敬敬地给花小麦行了个礼。 花小麦躲过了那磕头大礼，长长舒了一口气，伸手去拉她，笑道：“你也跟我学了一年多的厨，晓得我是什么性子，那些个虚套，咱们没必要讲究。别以为出了师就万事大吉，你若真想在这饮食行当里做出名堂来，往后要走的路还长得很，总之你好好儿在稻香园里干活儿，别丢你师傅我的脸就行。” 周芸儿用力点头，抬手一抹脸，冲她露出个灿烂笑容。 …… 那所谓“谢师宴”，原本就是个玩笑而已，最终自然不了了之。大年初六，稻香园重新开门营业，周芸儿便正式进了厨房，开始帮着汪展瑞和谭师傅一块儿张罗灶上一应事体。 花小麦在初六那天去村东露了个面，少不得殷殷了众人几句，过后便没再往铺子上去。 如今她的肚子实在已经很大了，低头几乎瞧不见自己的脚面，走动起来格外费力，索性整日整日地窝在家中，除了偶尔同孟老娘外出逛逛，或是等孟郁槐晚间回来陪她散步之外，基本不再出门。 正月十五之后，这个年就算是过完了，村里的老百姓们再度开始日复一日地辛勤劳作。 景泰和在芙泽县的铁匠铺装潢停当，预备正月里就开张，花小麦行动不便当，不能亲自往城里去，唯有让孟郁槐代为道贺，并在头一晚，去了一趟景家老宅，想再多和花二娘说说话。 毕竟，她夫妻两个在城中开了铁匠铺，往后就要在铺子里安顿下，姐俩想见面，可就没从前那样容易了。 花二娘与景泰和要带去城里的物事，早两天前就已经收拾得七七八八，管稻香园借了牛车，明早一气儿拉去城里就行。他二人还没搬走，院子里就已经显得空荡了不少，景老爹和景老娘坐在门槛上，也不知在小声嘀咕什么，瞧见花小麦来了，便打了声招呼，起身朝旁边让了让。 花小麦笑着同他们问候过，往院子里一张，抿唇道：“大伯大娘，我二姐这会子不忙吧？” “忙倒是不忙。”景老娘抬头望天嘀咕了一句，“小麦丫头你来了也好，多少帮着劝劝你二姐——一整天搂着铁锤就不撒手，眼下多半还在房中掉眼泪呢！” 当娘的，要和才出生七八个月的孩子分别，任是谁也有些不舍。花小麦平日里看见的，花二娘是真真儿将小铁锤疼进了骨子里，冷不丁要分开，心中又怎会好受？ 虽然肚子里的孩子还没生下来，但花小麦却已经开始理解花二娘的感受了，当下便冲那二老笑笑，抬脚一径进了东厢房。 屋子里，景泰和与花二娘都在，一个有些不知所措地立在桌边，看样子，似是在软声劝慰，另一个却是一言不发地坐在榻边，怀里紧紧搂着小铁锤，那架势，活像是生怕孩子被人抢走一般。 景泰和看见花小麦，就像看见救星似的，忙三两步赶过来，压低了声音道：“小妹你看……你跟你二姐好好说说吧，明明是商量好的事，她这会子却又死活不肯了——我俩进城是去张罗铁匠铺的，恐怕得从早忙到黑，日子不会松快，铁锤还那么小，跟着我俩，哪里能得个好？” “姐夫你别急。”花小麦便抿唇冲他笑笑，接着便走到花二娘身边，才刚刚碰了碰她的肩，花二娘便立刻如被火烫似的朝后一闪。 “干嘛？”花小麦哭笑不得，“我又不会将你家小铁锤抢走，给我抱抱也不行？” “你别添乱！”花二娘下死劲瞪她一眼，“你自己就揣着一个呢，往后想抱，只管抱个够去！” 花小麦也不与她硬来，大喇喇往她身边一坐，笑嘻嘻道：“怎么，你是后悔了？不想把铁锤留给大娘大伯照顾？其实……也很好办啊，大不了让姐夫一个人去城里干活儿，你留在家，如此，你就不用和小铁锤分开了不是吗？” “你少拿话噎我！”花二娘没好气地啐了她一口，“你明晓得我不可能不管你姐夫，这会子说这些废话有什么用？我不过是觉得……往后我们最多能一个月回来一次，这小孩子的忘性是最大的，久了不见，若是他压根儿不认得我了，你让我心里怎能过得去？” “我知道……”花小麦拍了拍她的背，软声道。 “我也不是不懂事拿小性儿，已然商量好的，我自会照着做，再说，我公婆虽跟我不对付，对小铁锤，却是真心疼爱，这些我心里都有数，我只是舍不得罢了，让我多抱一会儿怎么了？明儿我们就进城了，今天他们还要跟我抢？说什么明天我们起得早，难免会吵到孩子，我呸！” 花二娘抽噎了两声，一边说，一边冲门外努了努嘴。 原来却是为了这个！ 说实话，花小麦倒认为，景老爹和景老娘是一番好心，只不过，现下的花二娘，大抵很难接受。 她放下心来，柔声又劝了自家二姐两句，走过来对景泰和笑笑：“姐夫你别担心，没大事，你去同大伯大娘说两句好话，今晚让铁锤跟着你们睡，明儿一早再交给他们也是一样。都是心疼孩子，没有谁对谁错，情况特殊，请大伯大娘多担待吧。” 景泰和慌慌地答应一声，调头出了房门。 人家家里正在闹别扭，花小麦也不好久呆，陪着花二娘说了一会子话，再三保证会常来探望小铁锤，做好吃的给他，哄得花二娘平了气，也就回了孟家院子，一进门，便将景家老宅的事告诉了孟老娘。 其时，孟老娘正坐在院子里做一双软乎乎的小棉鞋，听了这话便点点头：“舍不得也很正常，哪个当娘的都是这样，将孩子当成块心头肉，你现下不懂，等你肚子里的孩子落了地，自然就明白了。” 说到这里，她忽然想起一事，看看天色还不算晚，丢下手里的活计，站起身腾腾地就往外奔。 “我得先去跟村里的那个刘稳婆打声招呼，让她把二月初那几天都腾出来，省得到时候急切间找不到她，那可是麻烦！”RS 第三百一十五话 意气风发 自这日始，孟老娘和花小麦两个，一下子就忙碌起来。 当婆婆的那个，每日里卯足了劲儿地做各种准备功夫，与那刘稳婆交代齐全了，又与冯大娘和春喜的婆婆招呼过，请她二人到时候一定来帮忙，饶是如此，心中仍不踏实，竟扯着孟郁槐与他商量，问能不能将保生医馆的邢大夫请来村里住几天，也好应付各种突发qing况。 这念头一旦生出，她便每天都要唠叨一回，直到孟郁槐再三保证，说到时不管多晚，也一定骑马飞奔将邢大夫请来，她才算罢了休，只从早到晚仍旧前后忙个不停，看着仿佛比花小麦本人还要紧张。 至于花小麦，或许是被她这种情绪影响，也有点惴惴不安起来，将自己关在厨房里，一门心思地琢磨着，打算做两道吃了长力气的甜食点心，以备不时之需。 用红枣和肥膘肉做成的红枣千层糕，反复刷油撒肥膘丁，又沾了红枣粒和蜜桂花上锅蒸熟，加了不少白糖，咬一口几乎甜掉牙； 葵瓜子切碎与面粉调和之后下锅油炸，倒是不怎么甜，油气却重得很，香酥得让人张不开嘴，过后却难免有些发腻。 她眼下是顾不得会不会长太胖了，天天就在厨房里捣鼓这些物事，再加上孟老娘又成日四处奔走，虽是暂时不去稻香园照应买卖，婆媳二人，却俨然比那时还要忙碌。 日子就在二人有点没头没脑的慌乱中，渐渐过去了。 二月初二，连顺镖局的春酒宴如期在稻香园里开了席。 这春酒宴对于镖局而言，是每年里最为重要的一桌筵席，请的都是常有生意往来的票号、商户，以及与柯震武交好的朋友，在城中颇有些声名。目的自然是为了给一整年的生意打下良好基础，而今年这次，却又有些不同——他们特意将陶知县，也请了来。 柯震武早就在心中思量好，要在这一天，当着众人的面，将连顺镖局交到孟郁槐手上。 其实城中人人都知，如今镖局的大小事务都是孟郁槐在打理，却到底是缺一个正式的交代，选在这一天，可谓是再合适不过。 园子里的木头房子收拾得干净清爽，酒菜俱已齐备，虽是已入春，天气却还冷得很，因此房中特地远远地拢着两只火盆，自寒风凛冽的户外走进来，浑身上下立时就是一暖。 正午开席，待得人来得齐了，一一与陶知县问了好，又纷纷入座寒暄一阵，柯震武便捏着酒杯站起来，笑呵呵地开了口。 “想必大家都知道，如今连顺镖局里上上下下都是郁槐在照应。这孩子年纪轻，却极是稳重，办事牢靠，这二年多亏了他，镖局里的买卖，才能顺顺利利。” 他的目光缓缓地从众人面上略过，最终落在上首位的陶知县脸上，叹息一声：“早年间我总觉得，就凭我行伍练出来的身子板，在这一行中干个二三十年不在话下，却哪里晓得，这人啊，到了岁数，还真就不能不服老。说来不怕你们笑话，早两日我一时兴起，在院子里耍了套棍法，不过一盏茶的时间，就累得呼呼直喘，差点闪了腰，搁在从前，我哪里能想到自己也有这么一天？若是镖局没有个靠谱的人接手，我就算是挣命，也得死活撑住了，但既然现成有郁槐这么个能干踏实的后生，我也就可以安安心心地养老了。” 他一边说，一边就拉了孟郁槐一把，笑着道：“在座都是老相识，多余的客套话，我也不多说了。往后连顺镖局交给郁槐，还请诸位看在我这张老脸上多关照些。这孩子是个能干的，性子也好，就是有时太过实诚，不大会说话，大伙儿多担待，啊？” 席间因他这句话笑了一阵，陶知县便拿手指叩了叩桌面，用满桌人皆能听清的声量道：“实诚是好事，总比那起偷奸耍滑之辈，要让人放心的多。” 芙泽县的父母官都开了口，余下众人自然只有纷纷附和的份，顺着他的话恭维了两句，连声赞孟郁槐是“后生可畏”，更有那几间票号的东家，竟是丝毫等不得，拉着他便要再好生说说那合作的事。 押票号的“票镖”，与银镖一样，行的都是逢百抽五的规矩，利润可观，孟郁槐便少不得耐心敷衍了两句，接着便端起一杯酒，望向众人。 他今日收拾得格外利落，一张脸刮得干干净净，身上鸦青色的袍子是孟老娘为了这一天特地给做的，极是合身，愈发显得他身段颀长，威武精神。 “在诸位面前我是晚辈。”他不疾不徐地沉声道，“柯叔将镖局交给了我，往后，便少不得要与各位多往来。我虽走了多年的镖，但于打理镖局，还只能算是新手，若有做得不妥当之处，还请各位多提点包涵。我或许无法保证连顺镖局押的镖就一定能万无一失，但只要镖物交到我们手上，就必然尽心竭力——这一杯，我敬在座诸位。” 说罢便一仰脖，将杯中酒一饮而尽。 柯震武连连摇头，笑着道：“听听，我说什么来着？就告诉你们这孩子实诚嚜，可是不假？你怎能当着大伙儿的面，说甚么‘无法保证万无一失’？这不是吓唬人嘛！” 一句话说得众人又都笑起来，素日里与他最好的赵老爷便拿手指点点他的脸：“人家说的是实话，做买卖的人，若是因为这点子事就给唬得魂魄不齐，那可趁早别在这行混了！不计干甚么营生，都没有‘万无一失’这种说法，谁要是在我面前拍着胸脯，百般保证一定不会出纰漏，那我才要啐他一脸呢！” “就是这么说。”陶知县再度开口，“出了岔子不紧要，想法儿补救才是正理，譬如早前那护佑库丁一事，郁槐就解决得很妥当，我极满意。” “可不是？”赵老爷在柯震武肩上拍了拍，“我说老柯，你都把镖局交到郁槐手里了，除了他，也没人能让你更放心，还在这里发什么愁？你就踏踏实实回家歇着吧，得了空和我一块儿踅摸点好吃好喝的，才是正经事！” 众人七嘴八舌地议论了一会儿，孟郁槐便逐个敬酒攀谈，在席间走了一圈，虽是显得还有些不习惯，却也能应付得周全，也算是宾主尽欢。 庆有和吉祥在木房子门口候着，将屋内情形看得一清二楚，趁着去厨房端菜的当口，便与汪展瑞和谭师傅嘀咕。 “那孟镖头，平日里在咱东家面前温柔得很，今儿个却完全是另一副模样，瞧着好不神气！一桌子就数他年纪最小，正经是晚辈，那气势却半点不输人——啧啧，果真是长了副好皮相，到哪儿都占便宜嘿！” “少废话！”汪展瑞瞟他一眼，“你还指望着自己长了他那模样，就也有了出息？别逗了！我看你是闲得发慌，还不赶紧把菜端进去！” 一边说，一边就将一道“白毫扣肉”递了过来。 庆有也不恼，嘻嘻一笑，捧起菜盘退了出去。 …… 酒过三巡，说完了正事，席间众人也便开始闲聊，将这稻香园里的菜色拿来夸赞一遍，又说这园中景致朴拙，到了春夏，一定美不胜收。 陶知县尝了那道“白毫扣肉”，眉尖微微一挑，抬眼望向孟郁槐。 “你媳妇的手艺我是尝过的，委实不错，但如今她应是不便在灶上操弄才对，这道菜……是谁做的？” 孟郁槐便冲他笑笑：“稻香园扩建之后，我媳妇一个厨子忙不过来，便请了两位大厨。这白毫扣肉，我若没估计错，应是出自那位汪师傅之手。他在烹饪茶叶菜上头相当有心得，即便我媳妇，也是万万比不过的。” 考虑到汪展瑞或许并不愿意提起，他便并没有将汪同鹤的名头说出来。 “唔，这厨艺的确是精湛啊！”陶知县又夹一块扣肉送入口中，“有了那白毫银针，肉里的油腻被尽数化去，反而添上一股清冽茶香，炖煮得又酥又烂，连我这平日里不爱吃肥腻之物的人，都忍不住想多尝两块！” 他在口中细品了一回，若有所思道：“我惯来是爱喝茶的，总觉这白毫银针，好似与本地的有些差别，入口多了一缕绵柔甘香……你可知这茶叶是从哪里买的？我也好去置办一些，只怕比我现在喝的要强上许多。” “这茶是汪师傅从家乡带来的，本地怕是买不着。不瞒您说，那汪师傅也嫌咱们桐安府的茶叶不够甘醇，盘算着最近就要回家乡一趟，再带些好茶来。”孟郁槐有点抱歉地摇了一下头。 “那……我可否见见那位汪师傅？”陶知县眼睛都亮了，“他要回家乡，我请他帮我也带些茶叶来，不知他可愿意？” 汪展瑞一向因为自己没能在饮食行当中混出名堂而沮丧，保不齐今天，会是个契机。孟郁槐有心让他出出风头，岂有不允之理？立刻招手将庆有叫来，让他赶快去请汪师傅。 很快，木头房子外就传来了一阵脚步声。 “来了。”孟郁槐立刻站起身，预备与汪展瑞交代两声，可走到门口，却忽然觉得有点不对劲。 那脚步声，实在太急促了些，简直像是一刻也等不得，抡圆了双腿地朝这边飞奔而来。RS 第三百一十六话 双喜临门 那咚咚的脚步声，简直就像是踩在心口一般，沉稳干练的孟镖头心中立时一紧，眉间拧起，身不由己地一脚踏了出去。 汪展瑞的确是跟着庆有正往木头房子这边赶，步伐不可谓不快，但在他俩身前，却还有个春喜，攥着拳头跑得风一样。远远地瞧见孟郁槐，她便立刻喘吁吁地嚷嚷起来：“你媳妇……” 孟郁槐耳朵里就只听见这三个字，然后脑子里便嗡嗡隆隆地全乱了，也顾不上礼数为何物，待春喜冲到跟前，就忙不迭地一把攥住了她的手腕子，盯牢她的眼睛：“小麦是不是……” 嗓子眼里一阵发干，声音居然也有点打颤儿。 “疼疼疼！”春喜给他捏得腕子像是要断了，连甩了几下，好容易挣脱开来，一面伸手去揉，一面咭咭哝哝地抱怨，“我说你还能不能行了？满屋子都是贵客，你跟我拉拉扯扯的，擎等着人笑话你哪！” 孟某人哪有心情与她掰扯这个，眉间纠结成一团：“嫂子你倒是快说，小麦是不是要生了？” 春喜便似笑非笑地瞟他一眼：“就给你唬成这样了？我婆婆方才来打了声招呼，说你媳妇眼下已经发动了，可你也用不着紧张到这般地步，看那情形，起码还有五六个时辰，且早得很呢！如今刘稳婆和我婆婆都在你家，冯大娘领着她两个儿媳妇也在那里帮忙，人手足够。等晚上打烊，我和腊梅也过去搭把手，有这么多人盯着，你只管安心啊！” 安心？这不是开玩笑吗？孩子出生，无论是对他还是对花小麦来说，都是生平头一遭，怎可能不当一回事？ “那我这就……”孟某人一颗心立马飞回家里，哪里还记得自己此刻正在宴客，说话间便要急吼吼地往家赶。 这当口，汪展瑞和庆有也赶了上来，朝他面上扫了扫，觉出点滋味来，唇边露出点笑容，刚想发问，便被孟郁槐一胳膊搡进屋里。 “陶知县要问你茶叶的事，你去与他说说，我得马上回家看看。”说罢抬脚就走。 “啊呀！” 春喜简直哭笑不得，忙死死地将他扯住。 “你回去干什么？我婆婆说，小麦妹子让给你带个话，今儿是你的大日子，无论如何，得将那一屋子客人照顾好，岂有你先走的道理？你纵然是现在回去了，也半点帮不上忙，只是添乱罢了。总之小麦妹子有那许多人陪着，你就只管放一千一万个心，赶紧进去做你的正事去！” 一面说，一面将孟郁槐拱进木头房子里，头也不回地往前边饭馆儿而去。 孟某人心神不宁，却终究是个惯来冷静的，也登时想明白眼下的确不能将这一屋子人丢下，深吸一口气，耐住性子回到座位上。 方才外边的动静，屋内的宾客多多少少也听见些许，因不好随便开口探听别人的家事，便只能扮作不知。唯有那柯震武，大抵是与孟郁槐和花小麦都相熟的缘故，立刻凑过来低低地开了口。 “怎么，小麦是要生了？那你今儿可算是双喜临门啊！”他笑呵呵地压着喉咙道，“我瞧你脸都白了，要我说，万不必如此发慌，是个女人便都要经历这一回，我观小麦那丫头，虽是瘦得很，身子骨却很壮实，这一向又被你母亲养得那样好，你还有甚么可担忧？且放宽心吧，把眼前事张罗妥当了方是正理。” 孟郁槐只知道他在耳边唠叨，说的什么，却是一句也没听进去，胡乱点了一下头。正巧左近有个票号的东家来与他说话，他便也收敛心神，与人攀谈起来。 这一场春酒宴都算是宾主尽欢，陶知县与汪展瑞兴兴头头地聊了好一阵，又将孟郁槐叫去殷殷吩咐了几句，直到临近申时，满桌客人才陆陆续续散去，孟某人一刻也等不得，送众人上了马车，立时一径飞奔回家，扑进院门，就径直往房中去。 他自然晓得自家媳妇不是那起特别娇气的性子，但再怎么说，生孩子这等大事，又是头一回，就算再坚强硬气，也难免会有些惊慌失措，心中一早猜逢着，保不齐花小麦此时已是哭了，忙慌慌地就想赶紧去瞧瞧，哪怕进不得屋门，立在窗外安慰两句，也是好的。 房门紧闭着，外头还挂了一层厚厚的毡毯，显然是避免透风，窗户也放了帘子，遮得严丝合缝，里头似隐约有人声，却是什么也看不见。 他心里发急，一个没忍住，就叫了一声“小麦”，孟老娘立刻开门走了出来。 机会难得，趁着毡毯掀开的那一刹那，他急忙朝里张望了一眼。 花小麦倚在榻上，身后是两床厚棉被，手中捏着半个煮鸡蛋，正翘着脚吃得香甜。许是听见了他的呼唤声，她转头朝门边看过来，翘起嘴角一笑，冲他招了招手：“回来了？” 孟某人当即就觉得有点头疼——这……到底是什么情况？ …… 花小麦其实早晨一起床便见了红，亏得孟老娘早已做足了准备，马上出门将刘稳婆请了来。 中午吃了一碗鸡汤馄饨，没一会儿，便开始发动起来。趁着阵痛还不那么频密，她赶紧去沐房里洗了个澡，又让孟老娘将自己前两日做的甜食点心一股脑儿全搬进房中，然后就安安心心地爬到榻上等着，时不时下地走一圈，或是拣点东西来吃。 也不知是不是那两样点心的材料搁得太实在，吃起来有点发闷，她几乎是梗着脖子往下咽。孟老娘见不得她这样，便又去厨房煮了几只蛋，炖一锅银耳汤，巴巴儿地送到她跟前。 春喜的婆婆很快就从家里来了，片刻，冯大娘也领着两个儿媳妇上了门，估摸着还得等上不少时候，心里也都并不着急，就在榻边和花小麦说话，找些有趣的事讲给她听，也算是分散注意力。 有这么多人陪着，花小麦无比安心，同时还在心中暗暗庆幸，原来自己也是很能忍耐疼痛的人，至少直到现在，她并不觉得很难受。精神头不错，心情也愉悦，浑身好似都是力气，连那每隔一会儿便要来一遭的阵痛，仿佛也不算什么了。 “筵席散了？”孟老娘飞快地关上门，抬眼看向孟郁槐，“你媳妇这是头一胎，原本就难一些，那刘稳婆说了，十有八九，得折腾到后半夜去。你也别在这儿杵着了，厨房里有饭菜，饿了就自己去热来吃，耳房我收拾出来了，若是觉得累，就自去那里歇，我今儿却是顾不上你了。” 孟郁槐糊里糊涂地应了一声，就听得屋里传来花小麦中气十足的大嗓门。 “你别担心，我好得很，一准儿给你生个白胖胖的娃娃！” “别嚷嚷！” 孟老娘很恼火，冲着房门咆哮一声，转头示意孟郁槐走开些，凶神恶煞地开门闯进去。 “你有病啊，觉得自己很有力气是吧？有劲儿也给我省着，等要生的时候，再卯足了一气儿使出来！”巴拉巴拉，劈头盖脸就是一通臭骂。 花小麦与她相处了一年多，早被她骂得心理无比强大，此时这两句，只算是挠痒痒而已，哪里会觉得受挫，嘻嘻笑两声，就算完事儿了。 然而没多久，她就再笑不出了。 戌时中，抽人骨髓的疼痛终于来了。 不止是肚子，那种痛法，就像是被一条线牵引，顺着脊背往上爬，脑子都木了，手脚也有点不听使唤，半点力气使不出，额头上很快就冒出一层冷汗。 刘稳婆一个劲儿地在旁催促她呼吸用力，可每使一次力气，她就觉头昏眼花。手也不知被谁给攥住了，像是在帮她出力一样，捏得她生疼，眼泪花儿当场迸了出来。 “不能哭，这一哭力气就全散了！”孟老娘紧皱着眉头在她耳边吩咐，“吃了那么多东西，攒下的劲儿这会子不使出来还想等到几时？早生了你便早轻松，否则再折腾下去，还不是自己遭罪吗？” 花小麦很晓得她说得在理，不得不忍了那股子痛，咬牙切齿随着刘稳婆的话呼吸吐纳，顺便在心中将孟郁槐从头到脚咒骂了一百回。 屋中呼天抢地，院子里孟某人听得揪心，也是满头大汗面无人色，顺着墙根儿转悠了好几遍，勉强坐一会儿，又赶紧站起来，待要去看看情况，却有门进不得，只能在外头干着急。 春喜和腊梅在稻香园打烊之后也匆匆赶来，一个进屋去帮忙，另一个去厨房将饭菜热了热，死说活说劝着孟某人吃了一点子，又少不得在旁安慰他放宽心。 “稳婆都没说要请大夫，说明小麦的情况好着哪，你又何必惊怕？生娃都是这样的，再有下回你就晓得了——甚么大风大浪没见过，就唬得你这样了？” 孟郁槐只觉得手都在抖，回头看她一眼：“从中午到现在，这都好几个时辰了，折腾得太久，小麦她撑不住……” 正说着，就听见屋里的女人们不约而同地发出一阵如释重负的低呼，紧接着便是“哇”一声嘹亮的婴孩啼哭。 刘稳婆擦一把汗，喘两口气，高声宣布：“孩子下来了！”RS 第三百一十七话 小核桃 孟郁槐一个激灵，哪里还顾得同春喜说话，忙就一个箭步往房间的方向扑，脚下有点拌蒜，险得闷头栽下去，好在是习武之人身手利落，迅速稳住了，眼巴巴地等门开。 热水是早早就备下的，屋里女人一团忙乱，分了两三个照应花小麦，剩下的则快手快脚将小娃娃擦洗干净，严严实实包住，由冯大娘抱出来给孟郁槐看，喜气洋洋道：“是个小子呢，你家小麦真是争气，头一胎便给你生了个儿子，你们老孟家往后可不用发愁了！” 一头说，一头将那孩子往孟郁槐怀中递。 孟某人给唬住了，迟迟不敢伸手去接，到底是只在冯大娘手中瞧了瞧。 刚出生的小娃娃，无一例外地浑身起皱，皮肤还有点泛红，眼下这辰光也瞧不出是长得像谁，只那哭声却响亮得很，闭着眼呜呜哇哇一嚎起来就没完。 孟郁槐自认是早已做足了心理准备，来迎接这个新生命的到来，饶是如此，冷不丁瞧见了，还是难免激动，同时鼻子还有点作酸作痒。将那小东西仔仔细细看了一回，拿手去蹭衣角，转头对春喜嘿嘿笑两声：“我儿子……” 沉稳踏实的孟镖头，何曾露出过这种表情？春喜哈地就笑了出来，躲到一边捂着肚子说不出话。那边厢，冯大娘便将孩子又裹了裹，笑着道：“就是抱出来给你看看，外头凉，得赶紧送回屋里去——这下子你可放心了吧？” 说着便又要转身回屋。 孟某人赶紧跟着朝前踏出一步：“我想去看看小麦。” 冯大娘于是便往屋里张了张，见孟老娘和刘稳婆她们已收拾的差不多，便也向旁边一退，将孟郁槐让了进去。 屋子里不太透气，热烘烘的，孟老娘一脸喜气地忙前忙后，叮嘱冯大娘的儿媳把水端去泼了，一面取了热帕子来给花小麦擦汗，笑盈盈地道：“你啊，总算是办了件靠谱的事！老孟家有后了，赶明儿我见了郁槐他爹，也有个交待了！” 孟郁槐掀开毡毯进了屋，一抬眼就见花小麦头发湿透了，一张脸煞白，有气无力地任凭孟老娘照顾。那有气无力的模样，他看了便一阵心软，忙靠过去摸了摸她额头，想说两句话宽慰，急切间又不知说什么才好。 “这笨嘴拙舌的，跟你爹简直一个模子里刻出来！”孟老娘看不下去，在旁数落了他一句，“你媳妇辛苦这一整天，给你生了个儿子，场面话总得说两句吧？” ……什么叫场面话？花小麦真的很想直接问到孟老娘脸上去，却又实在没力气，只能骨朵着嘴不出声。 幸而这屋里的人还都是有眼色的，晓得他两口子必然有话说，便纷纷挤眼，互相招呼着退了出去，轻轻带上门。 门一关，花小麦立刻嘴角一扁，苦着脸细声道：“我今儿遭了大罪了！你高兴了罢，是个儿子，可我想要闺女呢！” 想想就觉得不甘心啊，她几乎已经猜到了，这男孩子稍大一点，肯定就要跟在孟郁槐身后成天舞刀弄棒，闹腾得一身臭汗，最后还得辛苦她这当娘的伺候，小闺女多好？又乖巧又听话，正经是娘的贴心小棉袄……谁想老天爷，偏就是不肯遂人愿！ “不打紧。”孟郁槐在她额头亲一下，“下一回咱保准就生闺女了……” “还生？”花小麦立刻炸起来，“我可再也不想受这份罪了，太疼了！” “好好好，不生不生，就这一个足够了。”孟郁槐晓得她现在决计是不会讲理的，只得顺着她的话说。 孰料那小媳妇仍是不肯轻易放过她，仍鼓着面颊：“不生？那我的闺女怎么办？” 孟郁槐原本不善言辞，单靠嘴皮子，在她面前是讨不到半点便宜的，当下就无奈了，以手扶额：“小麦，你到底想怎么样？要不……你几时想生了，咱们再生，如此可好？” 花小麦剜他一眼，把手从被褥里伸出来，塞进他的掌心。 “你会不会哄人啊，我都累成这样了，你说两句好听的让我高兴点也不行？” 这就明摆着是在耍赖了。 孟郁槐面上显出为难的情状来，又是尴尬又是无措，耳根子都红了，挠了半天头皮，把心一横，垂头贴住她脸颊：“媳妇乖宝，你……” “噗！” 不得他把后头的话说出来，花小麦就笑得喷了他一脸唾沫，连连摆手：“我的妈呀，你还是省省吧，别说你了，我都受不了！” “花小麦你能不能给我点面子！”孟郁槐板起面孔来佯装发怒，两人正说笑，那刘稳婆又推门进来了。 “郁槐还是先出去，我得在这儿再守你媳妇一个时辰，免得出岔子。小娃娃今晚跟着奶奶吧，要喂时抱过来就行，也好让小麦舒坦睡个囫囵觉。” 孟郁槐这才直起身子站定，又看了花小麦一眼，就见她冲自己一笑。 “你去吧，得空琢磨琢磨你儿子叫什么名儿，明日我要考你的。” 他很想说，自己其实在心里早就想了好几回了，却到底是没说出口，点点头，退了出去。 …… 这一晚，除开花小麦之外，孟老娘和孟郁槐两个人几乎都没怎么阖眼。 孟老娘是忙着照顾新出生的小孙孙，孟郁槐则是心绪难平，躺在耳房里翻来覆去睡不着，听见一点动静就要爬起来一回，如此往复几趟，被孟老娘骂了几句，才勉强睡了一个更次，天才蒙蒙亮，又醒了过来。 晨光熹微，孟家院子的清晨，在中气十足的啼哭声中到来了。 孟老娘将小娃娃送去花小麦那里，自个儿张罗做了早饭，又将一锅姜醋焖猪脚搁在灶上。 这法子还是冯大娘教她的，说是非常滋补，对大人和孩子都有好处，她便立刻学了起来，上个月就开始着手准备，每日将那姜醋反复煲煮，一个星期前又加入了猪脚，今儿一早，便忙不迭地要弄来给花小麦吃。 院子里飘出酸甜的香味，孟老娘站在院子里染红鸡蛋，两手通红，拨个空转头去问刚从耳房出来的孟郁槐：“你儿的名字，可想好了？” 这实是重中之重，果然人人关心，孟郁槐冲她笑了一下，没有答话，回身进了房。 睡了一晚，花小麦今早醒来便觉精神好了许多，甚至还瞒着孟老娘下床走了一圈。这会子正喂小娃娃，见他进来了，便抿唇一笑：“嚯，看你那两个大青眼圈，昨晚一宿没睡好吧？娘问你这娃娃叫什么名儿，你怎么不答她？” “不是要来与你商量？”孟郁槐在她身边坐下，见那小娃儿吃饱了，正将拳头送到嘴边咂得有滋有味，颇觉得逗趣，就送了一根手指过去，没成想立时就被那小娃儿给捏住了。 “他好大力气！”孟某人有点吃惊，瞪大了眼去看花小麦，“敢是晓得我是他爹，攥住了就不撒手呐！” 花小麦翻了个白眼，心道能有多大力？还怕你一个不小心伤着他呢！一面就用手指头戳了他一下：“说来听听，你想了什么名字？” 孟郁槐顿了顿，笑道：“我自个儿盘算过，依你看，单名一个‘昭’字，可好？” “孟昭？”花小麦将这两个字在口中咀嚼半晌，挺满意地点头，“叫起来挺顺口，意思也好，若娘没意见，就叫这个吧——我也给他取了个小名儿，你想不想听听？” “你说。”孟郁槐饶有兴致地道，终是大着胆子，将那小奶娃接过来，在怀里搂了搂，一颗心软得如面团儿。 花小麦便伸手往窗外那棵尚未抽芽的核桃树一指：“我看他皱巴巴，不如就叫小核桃！” “别开玩笑，好好说！”孟郁槐皱了一下眉。 刚出生的小婴儿不都皱巴巴，哪有当娘的嘲笑自己孩子的道理？ 花小麦笑不可仰，乐呵呵道：“我是同你说真的，可没开玩笑，不是说贱名好养活吗？小核桃总比铁锤好听多了吧？那核桃外头有一层硬硬的壳，谁也别想轻易就能伤到他，保佑他平平安安地长大，这不是挺好吗？” “嗯，最要紧是，这核桃还是样吃的，最对你的胃口，是吧？”孟郁槐睨了她一眼，“三句不离本行。” “你就说你同不同意。”花小麦懒得和他废话，单刀直入地问。 恰在这时，孟老娘从外头闯了进来，直着喉咙道：“小核桃挺好，又好记，郁槐取的大名也好听，就这么定了。要是你俩有什么不满意的，这小名儿干脆就我来取，我看不如就叫……” 说着目光就在院子里乱晃，也不知为什么，最终竟落到墙角的鸡窝上头，半天没挪开。 花小麦给惊了个半死，忙死死拽住孟郁槐的袖子：“快定了吧，要不娘可不定会说出什么吓人的呢！” 孟郁槐掌不住笑了，伸手在那小娃娃脸上摸了摸：“小核桃，你母亲不是个好对付的，往后你要是受了委屈，恐怕也只有我这个当爹的能给你做主了……” 小核桃半眯着眼睛，似是不相信他真能替自己撑腰，把脸一扭，压根儿就不搭理他了。RS 第三百一十八话 挪窝剃头 小核桃是个争气的孩子。 生下来整个儿又红又皱，被他那两个毫无经验的不着调爹娘嘲笑了两回，仿佛万分不服气，卯足了劲儿地要使自己变得俊俏，果然不过十天半个月，那有碍观瞻的红皱肤色褪去，转而变得白生生、嫩嘟嘟，小胳膊腿儿就如同刚从荷塘里挖出来的新藕，踢蹬起来格外有力气，让人瞧着心中喜欢，恨不得抓过来咬上两口才罢休。 若说相貌嘛，鼻子嘴巴都像是同孟郁槐一个模子里刻出来的，唯独那双眼睛，亮闪闪活灵活跳，眼珠儿骨碌碌一转，与他娘要使坏时的神情简直一模一样。孟郁槐初时不信，盯着他看了好几回，才算终于肯接受这个事实，在心中暗叹，将来这母子俩若联起手来找他的麻烦，自个儿十有八九没好果子吃。 因为花小麦出嫁前身材太过于瘦的缘故，孟老娘总担心她在喂养孩子上头会遇到麻烦，很是发了好一阵儿的愁。却不料，也不知是不是怀着身子的时候将养得好，这事儿竟完全不是问题，小核桃自打落了地就没缺过吃食，给养得肥肥白白，哭起来动静大得能将房顶也掀掉，显然中气十足。孟老娘当着花小麦的面没了话讲，在厨房里，却半点不省功夫，照旧每日好汤好水地腾腾往房里送。 花小麦心下晓得孟老娘嫌弃自己“坦荡如砥”，实在很想冲出门去，扑到她面前，理直气壮地告诉她：“本姑娘堂堂一个大厨，难道还能让自己儿子没得吃？”然后再得意洋洋地看着她吃瘪。 然而，她也只能在心里想想罢了。 月子里，孟老娘压根儿是不许她出房门的，说是天儿还凉着，怕她受风以后做下病来，每日里将她拘在房中，几乎连去个茅房都要打申请，更别提去厨房转悠，或是到村里逛逛了。 成天在屋里憋着，花小麦烦闷得直想揪头发，只能将小核桃当个玩具来摆弄，再不然就是变着法儿地折腾孟郁槐。所幸春喜腊梅和周芸儿隔三差五便要来探她一回，陪她说说话，这日子，才算不那么难熬。 孟郁槐暂时挪去了耳房里住，屋子逼仄，他那人高马大的身材在里头转个圈都费劲，着实有点委屈了他。好在一个大老爷们儿，出门在外走镖时，再恶劣的环境都曾经历过，这点小事，他也并不在乎，每晚回到家中，抱着小核桃亲上一回，再同花小麦玩笑一阵，便已足够令他一整天都乐乐呵呵，好似捡了宝一般。 只是那孟老娘，见他住得那样憋屈，或多或少还是有些心疼，闲着时，没少扯住他嘀咕。 “咱家那新房，若是提早俩月开工就好了，十有八九如今已住了进去。那房子宽敞，收拾出来个舒舒服服的地方给你住一点不难，何至于像现在这样，躺在床上腿都伸不直？” “就快了。”孟郁槐抬头冲她笑笑，顺手接过茶盏抿了一口。 这倒是真的，村东的新房，的确已到了快要竣工之时。这房子是预备住上几十年的，一砖一瓦，用料都十分讲究坚固牢靠，虽是尚未完工，却瞧着就让人觉得会是个住着舒心的所在。有成勇在那里盯着，工匠们干活儿都很勤快，估摸着再有十来天，应是便能落成。 正式接手连顺镖局，儿子顺顺当当地出生，如今新房子也将要盖好，孟某人忽然觉得，这世上仿佛再无一件不顺心之事，心内天宽地阔。原本就是个瞧着英姿飒爽的青年，如今更是走路也带风，从头顶到脚底都透着一股喜气，不计见了谁，面上都比从前多了两分笑意，直让村里人感叹，这人逢喜事果真精神爽，又满心里艳羡，这老孟家的日子过得风生水起，真正是眼红不来的。 整个二月，在忙碌和婴孩的哭闹声转瞬而逝，入得三月，天气渐暖，柳树抽了嫩芽，小核桃满月，愈发精灵可爱，花小麦也终于是出了月子了。 前一晚，孟老娘特意用红糖、姜片和大枣熬了浓浓的一锅汤，嘱咐她痛快喝一碗下去，捂着被子一觉睡到大天光，清早起来便是一身的汗，去沐房好好从头到脚洗一遍，立时神清气爽。 而这满月的头一天，有两件大事是不得不做的——挪窝和剃头。 所谓挪窝，便是带着满月的孩子出门，四下里逛逛，晒晒春日里的阳光。时间用不着太长，目的也就是为了让小娃娃见见天日，同时这刚出了月子的女子，也可出去呼吸一番新鲜空气，如此，孟老娘也好在家中，将憋闷了一个月的房间仔细整理收拾一番。 整整两月没去稻香园，花小麦甫一得了自由，自是毫不犹豫地将小核桃包裹妥当，抱着就往村东去，专拣了上午铺子上不忙的时候，一踏进门，春喜和腊梅便满脸堆笑地迎了上来。 “瞧，我说什么来着？这小麦妹子在家被关了那许久，今日出了月子，保准立马就要迫不及待地冲着咱铺子上来，如今怎样，可是说对了？” 春喜一面说，一面转过去指住了庆有，半真半假地道：“你们这些皮猴儿，趁着东家不在便百般偷懒耍滑——别怪我没提醒你们，再用不了多久，她便要回铺子上坐镇，你们的好日子到头啦，最好把皮绷紧一点，否则到时候新账老账一起算，有你们受的！” 话毕便嬉笑着低头去看小核桃，嘟了嘴逗他笑，嘀咕道：“你家这小核桃养得真好，瞧着便是个伶俐的，真让人忍不住想亲亲。只是这刚满月的孩子还娇贵得很，我们从早到晚都是一身油烟，可不敢随便抱他，就这么瞧瞧得了。我也是当娘的，心里清楚呢！” 文华仁也在旁连连点头，满口称“我满手都是墨，也还是别碰他为好”，又冲花小麦笑笑：“小麦妹子，你若往后想给小核桃启蒙，我倒是可以教他认字的。” 花小麦正有此意，也不与他客气，当即便谢过他，顺便转头似笑非笑地瞟了庆有一眼，盯得那后生肩膀一缩，转头就往后院跑。 周芸儿和谭师傅听见动静，都从厨房里跑了出来，围着说笑一回，却半晌不见汪展瑞。 “他？”春喜挑了挑眉，“早前不是同你说了吗，他要回灵泉府一趟，想赶在谷雨之前置办些新茶，带回来铺子上用。早半个月之前便出门了，估摸着月中也就该回来。” 花小麦倒也不觉意外，只望向谭师傅：“那如今厨房里的一应事体，都是谭师傅和芸儿两个照应了？能忙得过来吗？” 谭师傅笑呵呵地搓了搓手：“还行，这一向的确事儿挺多，好在芸儿手脚麻利，很能帮得忙，我俩还算能应付。只是眼下只得我与她二人，少不得多分担些活计，就没工夫回家了——我许久没瞧见两个孩子，今儿看见小核桃，还……怪惦记的。” 花小麦几个月之前，便在心里琢磨过，想让他把家眷一并接来火刀村，只是事儿一忙，未免有些顾不上。今日正好经他提醒，心中顿生一个念头。 花二娘与景泰和两口子去了城里之后，原先村里那铁匠铺就空了下来。那爿铺子是他二人刚搬出来单过时，自己一手一脚修盖的，如今既没急着卖，或许她能租下来，给谭师傅一家权且做个住处。地方虽不大，一家几口人却是完全够住，总比老这么两地分居要强。 事情还未与花二娘商量过，她也没打算现在就说出来，只在心中盘算一回，再偏过头去看周芸儿，却见那姑娘脸色不大好看，仿佛欲言又止。 “你……”花小麦刚想发问，却被春喜将话头给截走了。 “对了，小核桃今儿合该剃头才对，小麦妹子你可想好了，要去请谁帮忙？” 这是个正事，花小麦也唯有先将未出口的话吞回去，笑了笑道：“昨晚听郁槐告诉我，这火刀村里的规矩，是要找个孩子没见过的人来给剃头，将来他才不怕生。我俩就商量着，不若就请大圣哥来给搭把手，过会子我便去珍味园寻他，料想他应是不会推拒。” “唔，那大圣兄弟倒的确是个好人选，跟你两口子相熟，待人也实诚。”春喜使劲点点头，“依我说，眼下你就去吧，一来这事赶早不赶晚，二来，小核桃头回出门，也不宜在外头耽搁得太久，这天儿虽是暖和了，到底还有些风，仔细吹着他，那可不好。” 周芸儿在旁听见这话，便有些等不得，挤过来不由分说挽住花小麦的胳膊，急慌慌地道：“师傅，现在离中午做买卖还有一会儿，要不……我陪你一块儿去找大圣哥行吗？我……” 花小麦就猜到她必然是有话想跟自己说的，当下便点头应下，领着她出了门。 两人在村间小路上走了一阵，怀中小核桃不时发出一两声咯咯地笑，身畔的周芸儿，却始终沉默着不发一言，只低低垂着头，仿佛心事很重。 花小麦心下觉得蹊跷，憋了半晌，终究忍不住，扭头道：“究竟怎么了？是最近在厨房干活儿太累？” 却不料这一问，周芸儿立刻哇地一声哭开了。 “师傅，我爹……我爹他要卖我！”RS 第三百一十九话 卖女 花小麦吃了一惊，不由得停住脚步，将怀里的小核桃抱得更稳当了些。 方才见周芸儿那般吭吭哧哧难以启齿，她还在心中猜度，这姑娘多半是与文华仁闹了别扭，不好说与旁人听，又憋得难受，只好来她面前吐露心事，谁成想，竟是那周庆要卖闺女？ 她一方面实在觉得有些不可置信，然而另一方面，心下却又十分清楚，周芸儿万万没必要拿这等事开玩笑，头顶立时就噌地窜出一把火来。 那周庆是火刀村闻名的酒鬼兼赌鬼，打孩子打老婆，甚么腌臜事都做得出，之所以把周芸儿送来学厨，不就是指望着这大闺女学成后能养活他吗？ 哦，闺女给人当了一年多的学徒，好容易出了师，能赚钱了，他却要在这时候把人给卖掉，这不是脑子长泡是什么？若真有那起卖闺女的心，这一年多里他早干嘛去了？ 花小麦简直无法理解，转身攒眉道：“你爹喝酒喝傻了吧？” 周芸儿一直不曾将这事告诉任何人，寻常时憋在心中，尚且还能勉强控制情绪，这会子终于是在花小麦面前嚷了出来，那股子心酸劲儿就再也忍不住了，哭得险些背过气去，引得村里过路的行人纷纷朝她这边张望。 “你过来。”花小麦将她往僻静处拉了拉，“到底怎么回事？” “是前几日，我二妹偷偷跑来告诉我的……”周芸儿有一声没一声地抽噎，“我爹听人牙子说，像我这种有手艺的，若是卖去大户人家，价钱比普通的丫头要高得多，他就动了心思。我二妹说，我爹已跟人牙子打过招呼，让他务必帮忙踅摸一个慷慨人家……师傅，我怎么办啊！” 花小麦仍是皱眉：“二月里，应是你头回领工钱，不是我自夸，似你这样还不能上大灶的新厨子，那个数目决计不算少，想必你自己心中也明白。你爹难道就不懂，这是个长久的营生？” “我……”周芸儿噎了一下，后头的话就没有说出来。 那便是……必然有些隐情了？ 花小麦心里有了数，也不急着问她，另转一个话题道：“这事儿，文秀才可知道了？” “我没跟春喜嫂子他们说。”周芸儿避重就轻地答，“那两位嫂子脾气都有些急，又素来待我好，假使给她们晓得了，肯定是要去我爹那里当头当面替我讨公道的。我爹那人不讲究，惹急了他甚么都敢干，若是再带累得两位嫂子家里不安宁，那不值当，我心里也过意不去呀！” 这事儿一时半会子还真说不清楚，花小麦强忍下那股要冲顶而出的怒气，挥挥手：“行了，我看眼下你还是先回铺子上去，我也得快些去寻大圣哥，不能让小核桃老在外头吹风。等忙过了中午，你再到我家来，那时候咱们慢慢说——你这样心神不宁，在灶上干活儿时，就尽量少碰刀，别伤着自己，可听见了？” 听她这意思，分明是打算将此事管上一管的，周芸儿暗暗松了一口气，心中安定些许，乖顺地点点头，抹一把脸，转头又回了稻香园。 花小麦望着她的背影看了好一会儿，摇摇头，叹口气，抱着小核桃往珍味园的方向而去。 …… 这一趟去的倒是顺利，把剃头的事一说，孙大圣立刻痛痛快快地应承下来，还显得很高兴，连说他和孟郁槐是兄弟，这事儿合该交给他，是最合适的，当即便跑去借了一套剃头的家什，跟着花小麦一块儿回了孟家院子。 小核桃百般不愿剃头，将身子绷得死紧，扯着嗓子大哭不止。 有句话孟郁槐说的没错，这娃娃的力气在小婴儿来说，还真是挺大，花小麦怕伤着他，不敢真个使劲儿，又不能不将他摁住了，又是哄又是逗，累出一身汗来，足足花了一炷香的时间，才算是将头发剃得妥当，趁着天气暖，又把小核桃抱去洗了个澡，心中一叠声地感叹，养个孩子，还真是不容易。 家里只有两个女人，不好留人吃饭，孟老娘便死说活说逼着孙大圣晚间来家，好与孟郁槐喝两杯。整个中午在折腾中度过，饭后，花小麦领着小核桃回房歇了一会儿中觉，约莫未时初，周芸儿便怯怯地来了。 孟老娘不是那起爱管闲事的人，分明见周芸儿是有心事的，却也没多打听，只管将小核桃带走，由着她师徒俩自在说话。花小麦刚起身，还有些睡眼惺忪，去厨房拿了些点心，又浓浓煮了两盏松子茶，领着周芸儿去堂屋掩了门。 由始至终，周芸儿一直低垂着头，扁着嘴角要哭不哭的，一望而知满心里皆是委屈。花小麦很不喜她这蠍蠍螫螫的情状，敲了敲桌面，单刀直入道：“此时也没外人，你既愿意把这事儿告诉我，眼见得应是信得过我才是，还不一五一十与我说清楚？那工钱究竟是怎么回事？莫不是……你一个子儿也没拿回家？” 周芸儿可怜巴巴地捧着茶碗，上牙叩着下唇，憋了好半晌方道：“不是的，我……” 说穿了，这事儿果真与那工钱脱不开干系。 周芸儿虽出了师，却到底是新手，工钱自然万万无法跟汪展瑞、谭师傅相提并论，但每月七百文，对于一个一只脚刚迈入饮食行当的年轻人来说，也实在不算低。 二月里，头回领工钱，小姑娘欢喜得几乎要厥过去。若搁在从前，以她这老实胆怯的性格，是肯定要全数拿回去交给家里人，自个儿一文也不会留。 然而，在稻香园呆了一年多，身边都是春喜腊梅这等嘴皮子利落、不肯吃亏的嫂子，加之花小麦没事便会同她讲，让她替自己多考虑一些，日子长了，耳濡目染，她多少也受了些影响，不至于再如从前那般糊涂。 上月发工钱，到手的七百文，被她分成了两份，将其中三百五十文拿回了家，余下的一半，却是压根儿没让周庆知道。她倒也没把钱留在自己身边，因花小麦正在月子里，不方便，她就把钱一股脑给了春喜，让其代为攒起来，也算是为自己的将来筹谋。 “我在我爹跟前，咬死了只有这三百五十文，任凭他怎么问也没松口。我爹就恼怒起来，嫌弃我不中用，挣得少，不够他花使。” 周芸儿抹着眼泪，呜呜咽咽地道：“我估摸着，若不是忌惮稻香园现下人手充足，又有郁槐哥撑腰，他早就跑来铺子上闹了。他没那个胆儿，就生出了要卖我的心，预备拿我去换个一二十两银——不必说，那钱到最后我娘和我几个妹子，是连声响儿都听不着的，十有八九，全都要被他拿去丢在酒坛里和赌桌上！” 她说到这里，便一把攥住了花小麦的手：“师傅，我是真没有办法了……你说这事儿我是不是做错了？我要是当初将那七百文全拿回家，今天也不会落得这个下场，可我……” “你没错。” 花小麦越听越火大，强忍怒气，伸手安抚地拍了拍她的肩：“你年纪不小了，你爹现在把你卖掉，就是不管你的死活。他不肯为你打算，你母亲呢，是根本没那个能力替你打算，你给自己攒钱，有什么错？这事就算是拿出去让村里人评理，十个有八个也肯定会站在你这边——我说，与你爹来往的那个人牙子，你可认得？” 周芸儿便啜泣着摇了摇头：“我哪里认识那起人，想来，多半是我爹一块儿吃酒耍钱的朋友。” 这便是应了那句话，叫做人以群分，周芸儿跟着他这混账爹过了这么多年，还能温柔良善，也真可称得上是难得了。 一时之间，花小麦也想不出甚么好办法，只得安慰了她几句，又嘱咐她这一向不要回家。 “不管你爹拿什么借口唤你，你都别信他，只管安安心心留在稻香园就是。我看，你也别在前边的饭馆儿里住了，咱们那个叫做小凤的女伙计，不是住在园子里吗？你索性挪进去和她做个伴。白天我不担心，庆有和吉祥他们不是吃白饭的，到了晚上，你俩却得把门关好，万不可放了你爹进去，知道吗？这事儿你容我想想，回头再同你郁槐哥商量一下，总归不会让你爹遂了愿。” 周芸儿得了她这句话，不由满怀感激，谢了又谢，淌眼抹泪儿地去了。花小麦叹一口气，到孟老娘那里看了看小核桃，待得晚间孟郁槐归来，便立刻等不得地扥着他袖子，将事情说了一遍。 孟某人刚刚当上爹，一颗心被疼爱儿子的情绪充斥得满满当当，冷不丁晓得，这火刀村里居然有人狠心要卖掉自己的亲闺女，登时就有些按捺不住，饶是性子沉稳，也忍不住痛骂了两句，说那周庆实在枉为人。 然而他终究是个心思缜密的，很快便将其中关节想了个通透，一面将小核桃的拳头轻轻捏在掌心，一面就看了花小麦一眼：“不是我说丧气话，我劝你最好也冷静些，这事儿，恐怕你管不了。” 花小麦憋了一肚子的气，就指望他回来给拿个主意，却不想等来的却是这句话，哪里接受得了？立即一拍桌，高声道：“为什么？！”RS 第三百二十话 叫人给打了 这一掌击在桌上，发出“砰”地闷响，小核桃明显给唬了一跳，倒是没立刻哭，只委委屈屈地扁了扁嘴。 孟郁槐见状便有些不快，啧一声，将小核桃接了过去，大掌小心翼翼托住他的头，踏踏实实抱在怀里，瞟了花小麦一眼，压低喉咙道：“你怎地一点分寸都无？吓坏了他如何是好？” 他最近抱孩子是越来越有心得了，只是浑身筋肉太硬，硌得小核桃不大舒服，伸腿伸脚地直扑腾。花小麦也自觉有些理亏，垂下眼皮小声道：“好了好了，我的错还不行吗？真不是有心的，不过一时压不住火儿……” 这整件事，简直由不得她不火大。 把闺女卖去大户人家，这是什么概念？ 说得好听点，是去做厨娘，实则还不是当下人听使唤？上头有管事和老资格的厨子压着，底下又难免被人排挤，就周芸儿那软弱的性格，不被欺负才怪！ 若只是在厨房里受些气，也倒还好说，偏生那姑娘，长得还不差，怯弱弱却不失水灵。这要是万一被家里哪个人看中了，再闹出点什么岔子来，可真是…… 周庆打算将周芸儿卖个一二十两银，这样高的价格，也就意味着多半是要卖个死契，往后这姑娘的一辈子就全不由自己做主。周庆心狠到这地步，若她这当师傅的还干看着不理，这算什么？ 她垂下头，复又将小核桃抱回去柔声哄，一面抬起眼皮道：“我心里实在难受得紧，那芸儿也太可怜了，摊上这么个爹，从小到大就没过过安生日子，好容易跟着我学厨，学出点名堂来，仿佛终于算是有了点奔头，她爹却又立时打起要卖她的主意……你今儿是没瞧见那姑娘哭成什么样，平日里在铺子上，还得死命憋着，你叫我怎么……” “我知道你不好受，但……”孟郁槐皱着眉刚开口，忽听得门外传来一声带着笑的吆喝。 “我是不客气的，真来蹭饭啦！” 是孙大圣来了。 两人唯有将这事权且丢开，一前一后迎了出去，笑着同他招呼。 厨房里，孟老娘则将饭菜一样样搬出来，也冲孙大圣露出个笑模样：“论手艺，我是比不上小麦的，将就着吃些，别嫌。” “大娘您这是说哪儿的话？从小到大，我可没少上您家混吃混喝，最爱便是您那道酱焖肉，那味道，我娘就怎么也做不出！” 孙大圣同孟老娘客套一番，转头看看孟郁槐，又打量一眼花小麦，打着哈哈道：“你俩怎地是这般情状？我不过是来吃顿饭而已，你俩那么会捞钱，莫非还怕我把你们给吃穷了？” 孟郁槐哭笑不得，与他寒暄两句，扯了他去堂屋桌边坐下。 哪料这孙大圣，竟是个打破砂锅问到底的性子，说了两句闲话，便又弯到这事上来，笑不哧哧道：“你们别埋怨我爱打听，实在是你俩平常好得很，郁槐哥也不是会欺负媳妇的人。如今买卖做得红红火火，儿子也长得白胖可爱，还有甚事，能令得你二人脸色如此难看？有事便说，倘是你们两口子闹小别扭，那我没法儿管，但若有用得着我之处，只消言语一声。” 孟郁槐与孙大圣自小一块儿长大，心中很知道他是靠谱稳妥的人，闻言便偏头去看了看花小麦，见她冲自己略一点头，便清了清喉咙。 “非是我同小麦起了口角，说来，是为了她那徒弟芸儿。” 他便将事情由头到尾又说一遍，孙大圣一听，立刻便拍起大腿来，敞着大嗓门道：“喙，新鲜哎！我自然晓得这世上有些猪狗不如的父母，为了赚钱宁可卖儿卖女，但在这火刀村里活了二十多年，我却还从未亲见过这种事，咱村里不兴这个啊！哪怕过得再苦，也没见不要孩子的，那周庆可倒好，卖了闺女换酒吃，真他娘的有出息！” 说着便望望花小麦，豪气万丈道：“郁槐哥，这回我可不帮你了，小麦妹子说得没错，这事咱怎能袖手旁观？” “你是来添乱的？”孟郁槐淡淡地横他一眼，“这事咱们如何管得了？那周庆是芸儿的亲爹，倘若芸儿还是学徒，或许小麦还能说上两句，可如今她既已出师，难不成还不许她爹替她另谋个出路？方才我便想过，实在不行，唯有家里出钱，将芸儿的卖身契买下，转头就还给她，不入奴籍，便对她不会有任何影响——可你真甘心，把银子送去周庆那种人手里？” 孟老娘正捧了一碟子酱焖肉出来，往桌上一搁，听见这话，便晲了孟郁槐一眼，仿佛嫌他半点不会转弯，摇摇头，转身进了厨房。 这边厢，孙大圣却是笑了起来，指着他道：“我就说你是个正经人，凡事都只从正路上琢磨，万万想不到歪处。其实这事简单得很，我倒有个法子，又简单又便宜，就怕你不答应。” 花小麦眼睛霎时就亮了，哪还管孟郁槐是何反应，盯牢了孙大圣的脸，忙不迭道：“大圣哥，你真有法子？” “有啊！”孙大圣不假思索地点点头，站起身走出堂屋，才朝花小麦招招手，“小麦妹子你过来，我这里同你说，别让你男人听见。” 花小麦果然丢下筷子窜了过去，充满希冀地望着他。 “与周庆往来频密的人牙子，没有别人，准是邻村的田大，他两个得了空便在一起耍钱。” 孙大圣笑呵呵地道：“柳太公不中用，惯来欺软怕硬，这事告到他面前也是白搭，你要是信得过我，这事就交给我，咱们……” 如此这般，低语了一番。 孟郁槐耐住了性子没跟到两人身边，耳朵却早竖了起来。无奈他二人离得太远，声音又压得太低，听了半天，只隐约分辨出“你有春喜腊梅那两个现成的长舌妇，还怕事情闹不大？”这一句话，眼里却见花小麦乐得连连点头，不由得苦笑起来。 他媳妇如今倒是丢下他，转过背与旁人商议去了，他这心里，怎么这样不是滋味？ 这晚，送走了孙大圣，花小麦在房中哄小核桃睡觉。孟某人洗漱干净，轻手轻脚走进来，关上门，见那小娃娃已睡得呼哧呼哧，便等不得地立时将花小麦扯住了。 “你和大圣兄弟究竟说甚么，是真不打算告诉我？” 花小麦将手指竖到唇边嘘了一声，然后便是低低一笑：“大圣哥说的没错，你这人太正经，是断不肯走歪路的。若被你知道了我俩想干什么，铁定万万不会答应。所以，我劝你还是别问了，索性睁只眼闭只眼，就当什么都不清楚，这样一来你心里过得，这事儿也能顺顺利利解决，不是挺好？总归你放心，我有分寸。” 孟郁槐晓得她不会说，没了法子，便也只能扮作不知，闷了半晌，吐出一句“别太过”，很不甘心地翻身上榻，将小核桃抱了好一会儿，心中方觉舒服了些。 …… 如此，便是三四天风平浪静的日子过去。 周芸儿听了花小麦的话，果真没再回家，晚晚打烊后，都同小凤一块儿在园中作伴。 她娘曾来找过她两趟，苦口婆心地劝她回家，被她硬起心肠赶了出去。 周芸儿这个娘，一辈子被周庆欺负，早给打得怕了，半点不敢违拗。可……难道连卖闺女这回事，她也甘愿听之任之？ 三月里*光明朗，田间地头干活儿的庄稼汉们干劲儿十足，顶着暖洋洋的日头，忙活得热火朝天。 打谷场附近，是整个火刀村田地最集中的所在，只要是农忙时，白日里那处的人便最多。田间吆喝声不断，众人趁着擦汗歇气儿的空当，不经意间一回头，就见孙大圣领着三五壮汉，将两个用麻绳牢实捆在一起的男人拖到打谷场上，噗地一声，活像是丢破布口袋般掼在地上。 彼时，花小麦正在家里专专心心地陪小核桃玩，蓦地听见大门一声响，急促的脚步声由远及近，冲到房门口。 “师傅……” 外头传来周芸儿的嗓音，听上去仿佛五味杂陈：“师傅，我爹叫人给打了！” 花小麦勾唇一笑，走过去打开门，一脸和善地冲她招招手，故作惊讶：“怎么会呢？好端端的，你爹怎么会挨打？” “我也不知道啊！”周芸儿的脸色看起来有些复杂，“我还是听来送鱼的徐大哥嚷嚷出来的，说是我爹和一个同他成天一起耍钱的男人都被拎去了打谷场，给揍得鼻青脸肿，哭嚎不止。方才我过去了，也没敢走近，就远远地张望了一眼，那个真是我爹！” 她说到这里，脑子里忽然灵光一现：“师傅，跟我爹一块儿挨打的那人，是不是就是人牙子，今天的事……” 花小麦朝她脸上瞅了瞅，见她好似并不是十分担忧，仿佛还有些如释重负，便抿唇道：“这个我不是太清楚呢，我……” 躺在榻上的小核桃刚刚吃饱肚皮，正拿手指头当零嘴儿，塞在嘴里吮得啧啧作响，却不知怎的，冷不丁“咯”一声，笑了出来。RS 第三百二十一话 要罚站啊 对火刀村里的老老少少来说，有热闹不看会被天打雷劈，劳累辛苦或是心绪烦躁时，能不花铜板瞧上一台好戏，不啻为人生一大乐事。 打谷场上，此时已是喧闹得要翻了天。 孙大圣等几人前脚将周庆和田大丢在地上，后脚，田间地头的庄稼汉们便闻风而动，哪里还管自己手头的活计做没做完，争先恐后地围拢去，还有几个好事者，抡圆了双腿冲进村里，预备多招呼些人来一块儿瞧新鲜。 远处，春喜和腊梅领着一众三姑六婆气势汹汹地赶了来，一径行至周庆和那田大面前，居高临下盯着二人瞧了许久，往地下啐一口，高声道：“就是他要卖闺女！正事不做，成日只会吃酒耍钱，如今竟把主意打到闺女身上，好不要脸！” 女人的战斗力，永远都是不能小觑的，尤其是当受害者同为女子时，她们往往愈发义愤填膺。当中有那胆大的，便上前踹了周庆一脚，怒声道：“咱火刀村里，还从未出过你这等货色。好好的大闺女，你竟要卖她为奴，你往后去见了阎王爷，就擎等着下油锅吧！” 又有另一个婶子指住田大问春喜：“这姓田的我见过，不是咱们村儿的，敢是帮着叫价来着？” 春喜嗤鼻一笑：“可不是吗？用我们铺子上文秀才那读书人的话来说，他两个就叫狼狈为奸！” 连那郑牙侩也不知何时来了，站在一旁使劲摇头，叹息道：“丢我们这一行的脸哪……” 孙大圣几人，是一早将周庆和田大从赌桌上揪下来的，揍的时候正经下了狠手，那周庆的牙都被敲下来两颗，左半边脸坟起两指高，肿得鼻歪眼斜。 他这会子其实已没甚么力气了，却又不甘被这样指着脊梁骨地打骂，声嘶力竭道：“那是我闺女，我卖不卖，跟你们有什么关系？” 孙大圣立时又是一拳砸将下去，冷哼道：“你闺女？你回去照照水缸，看你可有个当爹的样儿？敢再多嘴一句，老子把你往死里打！” 腊梅也在旁接口：“你还知道那是你闺女？她长了这么大，你管过她一天吗？再过几个月芸儿便要满十七了，这年纪的姑娘哪个没定亲，她呢？你给她置办了嫁妆，给她张罗了人家？你还敢当着大家伙儿的面耍嘴皮——我晓得你在家打老婆打孩子，耍威风是耍惯的，我却不怕你，有本事你横一个给我看看？” 旁边围观的老百姓，顿时七嘴八舌地议论开了。 火刀村的确不富裕，却也并不是那起穷的叮当响的地界，远的不说，就最近这几十年来，还没见过哪个当爹娘的真忍心卖孩子换钱，因此冷不丁听见这事，众人便格外接受不了，当下你一言我一语地也骂起来，有几个暴脾气的庄稼汉不解恨，上前又锤了周庆和田大两下。 那田大只觉满腹委屈，一叠声嚎叫：“不关我事，是他说要卖女，我才应承了替他牵线，如今这事儿不是还没成吗？我不管了，不管了还不行？” 庄户人家手上都有劲儿，周庆那身子骨又是早被酒泡得发软，吃不住打，也连连哀告起来，摆手道：“我不卖了，给我钱也不卖了……” “光说没用。” 这当口，文华仁便从人从里走了出来，自怀中掏出一张纸，丢到周庆面前。 “我也不诓你，这纸上写明了，打从今日起，你周家四个闺女，不许你再生出要卖掉她们的念头，你若肯，就在上头摁个手印。” 说这话的时候，他的声音略微有些发抖，脊背却是挺得笔直。 周庆不傻，虽晓得自己拗不过这许多人，却到底不肯轻易服软，抬头道：“你……你凭啥让我摁手印？你又不是官府……” “不凭啥，你不摁老子就接着揍你，就这么简单！”孙大圣啪地往他脑袋上扇了个巴掌。 周庆吃痛，哀叫一声，转头看看周围身强力壮的几人，心下怯了，终究是接过文华仁递去的砚台，沾了点墨，恶狠狠在纸上盖了手印。 “我不卖，你们满意了？黑心啊你们！” 春喜领着的那几个妇人照着他脸再啐一口，冷笑道：“你可别打算蒙混谁，今儿这么多人在场，我们都有眼睛，盯着你呢，你敢再干出这种腌臜事，包管你没好果子吃！” 文华仁将那张纸捡起来，妥当收回怀中，咬了咬牙，抬了抬下巴道：“我知今日之事名不正言不顺，难免会留下话柄。你若不忿，大可以去报官，我与你在那公堂之上，当着县太爷的面，一章一节说个清楚。即便是要吃牢饭，我总归不会让你好过。” 不等周庆开口，他又紧接着道：“还有，从今日开始，周芸儿挣得的工钱，给你多少你就拿着，不给，也不准你上门讨。她如今是稻香园的人，你想找她晦气，问过我再说。” 他这番话说得铿锵有力，身后的百十围观者中，便有人拍起巴掌来，高声道：“文秀才，说得好，像个爷们儿！” “……什么叫‘像’啊，明明就是，货真价实，如假包换。” 不远处的一棵大树后，花小麦忍不住嘀咕了一句。 这文华仁平时瞧着蔫蔫儿的，手无缚鸡之力，没成想这关键时候，还真挺有气魄，很让人安心。 她只觉得文华仁那一阵风就能吹倒的背影，在突然之间高大了起来，在心中感叹一番，转过头，却见周芸儿已哭得脸上一塌糊涂。 “我知道今天的事有些不妥，你要是怪我，我能理解。”她叹了口气，拍了拍那姑娘的肩。 周芸儿使劲摇头：“我知道师傅是为我好，谢你还来不及，怎会怪罪？要不是师傅，我迟早要被我爹卖了的……” “事儿都是大圣哥他们在张罗，我不过是出了张嘴。”花小麦笑了笑，“行了，这事儿解决了，往后你就在稻香园里安心住着，别没事就往家里跑。离你爹远些，只有好处，没坏处。” …… 这一通闹腾，使得整个火刀村都沸腾了，人人都在谈论此事，骂的有之，赞的有之，比过年时还要热闹几分。 于是，当傍晚孟郁槐从芙泽县归来，几乎是不费吹灰之力，就弄清了整件事的始末，登时牵着老黑急吼吼地回了家。 花小麦一早料到此事轮不到自己来告诉他，见他一脚踏进院门，忙将小核桃往孟老娘怀里一塞，拔脚就往房中跑。 无奈论速度，她是拍马也赶不上孟某人的，刚冲进去要关门，孟郁槐的一只脚就挤了进来，手上轻轻一推，门便不由她控制地朝后撞过来，幸而她闪得快，才没被砸个正着。 小核桃又是咯咯两声笑，就被孟老娘抱进了堂屋，摆明是眼不见心不烦。 花小麦站在桌边，讨好地冲孟郁槐弯一弯嘴角：“干嘛，你要吃人啊，这么凶？” “别跟我嬉皮笑脸的，站墙根儿那去！”孟郁槐眉头死死拧着，一指屋子角落，“站好，不许乱动！” “你要罚我站啊？”花小麦忍不住扑哧一笑，倒也依言蹭到墙角里，规规矩矩地站稳当了。 孟郁槐恨不得给她两下，一步跨过去，恶狠狠道：“我跟你说什么来着？你让我睁只眼闭只眼，我便依了你，明明同你吩咐了，让你不要做得太过，你却左耳进右耳出！今天的事，周庆应是不敢去报官，可说白了他就是个无赖，万一他找你麻烦，怎么办？” “我不是有你吗？”花小麦嘻嘻一笑，伸手想扯他的袖子，却被他一掌拂开。 “我能时时刻刻都在你身边？”孟某人愈加发怒，“要是我一时照顾不到，你如何是好？” “没事，我有棍儿，揍他！”花小麦仍是一脸“不知错”，笑眯眯道。 “花小麦，你给我严肃点！” 孟某人实在是有些受不了，捏了捏眉心。 小媳妇知道他这是真给气着了，揉揉鼻子，上前去替他抚了抚心口，软声道：“主意是大圣哥出的，我最多就是配合他一下，他是你兄弟，你找他说去，别光骂我呀！再说，今天这事，难道还有别的解决办法？我知道多少有些不妥当，可我真没法子了，你让我不管芸儿的死活，我做不到。” “你还往他身上赖？”孟郁槐哭笑不得，在心里臭骂孙大圣不靠谱，缓了口气道，“闹到这地步，芸儿往后便不能轻易回家，相当于只能跟着你，你可有想过，你担得起这责任吗？平日里倒还罢了，等她要嫁人时，你如何……” 花小麦倒真不曾担心这个，当下便摆摆手，倚在他怀中：“这就不用你担忧了，你只瞧着吧，那文秀才如今也在稻香园做事，等他攒够了钱，这事儿自然有个结果。还有那周庆，连去稻香园问问芸儿到底有多少工钱都不敢，摆明是忌惮你，你觉得，他真有那胆子跑来搅事？我会让庆有他们多当心，小核桃，我也会尽力保护好，你放心，我不会把麻烦惹回家。” “我哪里是怕你把麻烦惹回家？你这丫头太不知轻重，我担心你……” “我知道，不用说。”花小麦微微一笑，搂住他的腰，把脸贴上他心口。RS 第三百二十二话 你是什么路数 周芸儿的事情一了，稻香园上下都大大松了一口气。 饭馆儿大堂中，春喜攥着那姑娘的手腕，毫不客气地将她数落一通，只骂她遇上麻烦只知藏在心里，竟在众人跟前半点不吐露。 “这稻香园中，难道还有你信不过的人？”她气愤地点着周芸儿的额头，凶巴巴道“不是我瞧不上你呀，就凭你那点本领，你爹若是想卖你，你压根儿连个‘不’字都说不出！怎么，咱这么多人里，就只有你师傅能替你平事，我们都是吃白饭的？倘若她那日不曾领着小核桃来稻香园转一圈，你预备怎么办？” 絮絮叨叨，一骂起来就没个完。 周芸儿垂着头，老老实实地任由她训斥个够本，眼眶下边儿红成一片，一句话也不敢说。待春喜终于骂到口干舌燥，转过背去喝茶，才怯怯地抬起头，抿着嘴角道：“谢谢大家，如果不是你们出手帮忙，我肯定就要被我爹给卖掉了。我也不知道说甚么才好，那个” 她走到众人面前，一一行礼谢过，最后看向文华仁。 “文大哥，我爹那人，说句不好听的，他就是个混子。你昨天和他那样当头当面地杠上，来日他若寻你的晦气” 文华仁一向就是个标准的书生性子，心肠好，遇事却不免有些绵软，昨日在打谷场上，是难得地硬气了一回。 也不知是不是觉得在姑娘面前，多少得拿出点气势，此时他的模样倒很显淡定，微微一笑道：“不妨事，我并不怕他，总之，你爹往后应是轻易不敢再打你的主意，平安就好。” 周芸儿有点脸红，轻轻点了点头。转过头去看向坐在桌边的huā小麦。 足足在家闷了两三个月，好容易盼到出了月子，huā小麦就有些坐不住，今日是特意和孟老娘一块儿带着小核桃过来瞧瞧。此刻见周芸儿直勾勾地盯着自己。便翘起嘴角一笑：“你看我干嘛，还想再谢我一回？我说过了，昨天的事，都是大伙儿鼎力相助，我最多不过是出了张嘴而已，你不用总记挂在心上，以后好好干活儿，别成天给我惹祸，就算是你报答我了。倒是大圣哥那边，你得了空。该好好去感谢一番，他可是真出了把子力气的。” 见周芸儿连连应承，她便转而望向庆有，正色道：“那周庆，咱们虽是用不着怕他。但该有的防备，咱也半点不能马虎。庆有你是男人，又素来稳当，这一向劳你多上点心，每天领着大伙儿将铺子里里外外多巡查几回，省得出岔子。” “行，东家你只管放心。”庆有干脆地点头答应下来。 huā小麦便冲他一笑。又对文华仁道：“还有一事，也是重中之重。如今天气渐暖，这两日我瞧着，村里出出入入的人又多了起来，其中不少都是冲着咱们稻香园来的，因此。铺子里的各种食材，一定要准备充足。别的东西都还好说，唯独那各种晒干的海货，咱们本地原有些不好买，我想文秀才你安排两个人手。最好能往省城去一趟。那里的干货铺子里食材齐全，多置办一些回来，咱铺子上用得着。” 文秀才应了一声，低头思索着道：“伙计对灶头上的事知之甚少，去了省城，也难免有点发懵。不若你开一张单子给我，让他们照着买，只怕反而便宜些。” huā小麦果然去到柜台边，与他咭咭哝哝说了一阵，将各种海里的干货密密麻麻写了一整张纸，让他莫要耽搁，立刻便安排人手去省城采办。 于是，接下来的十来天里，稻香园便如同丰收一般，每日里都有各色新鲜的蔬菜瓜果运到。 春日里新鲜上市的春笋、香椿、豆苗，平日常用到的黄精、玉竹、蘑菇，还有街市上卖的各种野味，一筐接一筐地往铺子上搬，将个后院堆得满满当当，人一走进去，几乎没地方下脚。 铺子上生意不错，这些个菜蔬，每隔三五日便置办一回，文秀才便干脆与城里的几间铺子都定了订单，到了日子，他们便自会将东西送来，当面结清钱钞，用不着伙计们再费脚程。 很快，去省城采买的吉祥等人也拉着一整车海货回来了。 鱼肚、海参等贵价货自不必多言，似huā蛤、蛏子、车螯等稍便宜的物事，更是种类繁多。晒干之后的海货自带着一股咸鲜的味道，往大堂里一搁，香气便四处飘荡，将整个饭馆儿，都裹进了海水的气息之中。 火刀村并不靠着海，铺子上的伙计们——尤其是扩建后才来的那几个，甚少有机会见到这些个海货，便难免有些犯馋。huā小麦也不是个小气的，鲍鱼鱼翅固然舍不得摆出来请客，但旁的东西，多煮上一些让大伙儿一起过过嘴瘾，对她而言，却不算是什么大事。 正巧她许久没上灶，手实在也有些痒了，不用谭师傅帮忙，一个人便在厨房张罗起来。 晒干的蛏子肉和车螯用凉井水泡上一整日，再煮上五天，便膨胀得足有两寸来长，肉质肥厚鲜嫩，形貌与新鲜刚打捞上来时一般无二。只用鸡汤煨煮，少少加些礼云子磨成的粉来调味，丢一箸面入去，煮得汤浓水滚，便盛进碗中，表面盖一块手板大的糟鱼，亲自送到众人面前。 蛏子肉和车螯炖煮之后，浓鲜味先是浸入汤汁，而后又渗进了面条里，将那硬巴巴的糟鱼也泡得酥软，料足量大味鲜，连汤带水地吃下去，满心里皆是满足。莫说其他人，就连那惯来口味重的孟老娘，也满口称好，单手牢牢搂着小核桃，另一只手却完全不受影响，一筷接一筷地把面条往嘴里送，连连吩咐huā小麦，晚上也要做一碗这样的面来给孟郁槐吃。 这面叫甚么名，huā小麦其实也说不出个子丑寅卯，只不过拣那味道相和的食材随意配搭，却不想经能有这样的好滋味，自个儿心中也乐呵得很。大堂中人人忙着吃面，都顾不上开口说话。正吸溜得痛快，却见那汪展瑞拎着两个大布口袋一脚踏进来，身后还跟着一个老丈，手中同样提溜了不少东西。 这两人身上带一股清醇茶香。一进得店中，便使那埋头苦吃的人们精神为之一振，纷纷笑哈哈地与汪展瑞打招呼。 huā小麦也迎上前，冲汪展瑞一乐：“我昨儿还跟春喜嫂子说呢，铺子上生意不错，汪师傅你若再耽搁几日，我们就真要手忙脚乱了，可巧你就回来了——我说，你这大包小包里，莫不全是茶叶？” 汪展瑞一路风尘仆仆。很是辛苦，抬手擦了把汗，没立刻回答huā小麦的话，先帮着那老丈放下口袋，顺手倒杯茶给他喝。这才点头笑道：“带了些自家种的茶叶，又在灵泉府有名的茶叶铺子买了不少，绿茶白茶各有一些，都算是不错的，拿来做菜或是待客都可。在路上时，我也猜度着如今天气暖和了，稻香园生意应是好得很。心中着急回来帮忙，无奈这茶叶的事，是急不得的。” 茶叶是买来给稻香园用的，自然不能让他破费，huā小麦便嘱咐文华仁记得把钱钞与他算清楚，一面看了那老丈一眼：“这位是” 那看上去不过是个六来岁的老者。身材矮小相貌平平无奇，穿着也普通。不知是不是经常晒太阳的缘故，他的面孔有些黑，瞧着就像是个上了年纪，而身体依然健朗的老庄稼汉。 huā小麦一开始对这老丈并不曾留心。以为他十有*是汪展瑞请来帮忙送茶叶的，但转念一想，心中却疑窦顿生。 这汪展瑞，可是如假包换的名厨之子啊，抽冷子有个老先生同他一块儿出现在稻香园，该不会是 想到这里，她心中立时就有些激动起来，目光在汪展瑞和那老丈之间往复穿梭，竖起耳朵来，生怕错过一个字。 汪展瑞看了那老丈一眼，淡淡地笑了笑：“这是我爹。” 还真是汪同鹤！ huā小麦惊得眼珠儿都瞪圆了。 搞什么？她以为那样名满天下的神厨，连进宫做御厨的机会都看不上，只爱在深山中种茶为乐，怎么也该有点仙风道骨之态，却为何相貌却如此平常？ 最不济，也该像保生医馆的邢大夫那样才对啊！ 而且，他不是已经许久不露面了吗？怎地突然跟着汪展瑞跑来了稻香园？ 她一时有点反应不过来，那边厢，谭师傅却已搁下碗，一个箭步冲过来，冲着汪同鹤恭恭敬敬弯腰行礼。 “您是汪老爷子？自打入了这饮食行当，您的大名便一直如雷贯耳，不想晚辈今天居然有幸能得见真容！” 汪同鹤哈哈一笑，豪爽地伸手扶他一把：“我现下也不过就是个茶农而已，好久都没正经做过饭了，用不着跟我这么客气。一时兴起跑了来，你们别嫌我给你们添了麻烦才是。” huā小麦晕乎乎的，耳朵里充斥着两人的话，实则说了什么，却是一个字没听清，转头去看了看汪展瑞，就见他无奈地笑了一下，那意思仿佛是在说，这事儿一句两句讲不清。 “小姑娘？” 汪同鹤与谭师傅说了两句，便侧身望向huā小麦：“你就是这稻香园的东家吧？我们这一向紧赶慢赶的，路上也没怎么好好吃东西，这会子真有些饿了。那面是你煮的？瞧着还不错，能不能让我也尝尝？” 这是要试试她的斤两？ huā小麦有点慌，只觉得当初那名士宴的终选，都不曾这么紧张，也来不及说太多，忙不迭地答应了，进厨房又煮了两碗面，捧到汪同鹤手中。 汪同鹤接过碗，不急着吃面，先是啜了一点汤来喝，在口中咂摸许久，眉尾蓦地一扬：“奇了，你这是什么路数？” ps：感谢7643同学的粉红票，感谢地狱先生同学打赏的平安符~ 附近一片都停电了，更晚了，抱歉~ 第三百二十三话 师从何人 什么……路数？ 花小麦稍稍一愣，转眼向汪同鹤望去，就见那老者似笑非笑，正盯着她瞧。 “嗯……您是问这面条的做法是何来历吧？”她有些拿不准，略略抿了一下嘴角，“嗐，这不过是我自己闲着没事，胡乱捣腾的，只想着好吃就行，并未曾讲究的太多，也就没依循甚么路数——怎么，是不是不合您口味？这好办，我去另做一道别的给您……” 汪同鹤摆摆手，打断了她的话：“我问的不是这个。” “那您……”花小麦愈加不解，不由得转过头去看了汪展瑞一眼，就见他同样是一脸莫名。 然而那老者，却是好像已将注意力转移到了别处，四下里打量一番，冷不丁道：“我……可否去你的厨房里瞧瞧？” 这下子，别说花小麦和在旁满面崇敬的谭师傅了，就连汪展瑞，都有些讶异起来。 他这个爹，也不知是不是常年做厨的缘故，退隐山林之后，就仿佛对锅灶之事彻底失了兴趣。 全家人住在山中好十几年，平日里汪同鹤是能不下厨就不下厨，将一日两餐都交给妻子打理，虽是悉心教导儿子厨艺，却真真儿是一年到头都难得做一道菜，为此常被妻子埋怨，说他给食客做了一辈子的饭，家里人却是一点好处都没得着。 此番回到灵泉府，得空时，汪展瑞将自己如今的情形简单地与汪展瑞说了说，话里话外，自然少不得提到花小麦，赞她年纪不大，又是个女子，那一手厨艺却很见功夫。 他没料到，正是因为这句话令得汪同鹤立时起了兴趣，十几年不曾出山的人，竟主动开口要求，想同他一块儿来稻香园瞧一瞧。这倒还罢了，更奇怪的是，他这老爹多年不理灶头事，今日来到稻香园里，屁股还没坐热，居然就要直奔厨房！ 这到底是……怎么了？ 汪展瑞满心不解，自顾自暗暗琢磨不休，那一头，花小麦也同样很惊讶，一时之间，竟不知道该如何作答。 “是不是不方便？”汪同鹤微微一笑，目光往她脸上扫了扫，“唔，我也晓得厨房乃是一间食肆的重中之重，轻易是不愿放外人进去的，是我唐突了，不妨事，丫头莫要为难。” “不不不，我不是那个意思。”花小麦赶紧摇头。 开什么玩笑？闻名天下的神厨汪同鹤要去她厨房里参观视察哎，若是心情好，保不齐还会做一两道菜，或是指点她一番。她又不是傻子，这样好的机会，怎能随随便便就错过？ “您愿意去厨房里看看，晚辈自然求之不得，高兴还来不及呢。”她冲汪同鹤粲然一笑，引着他往厨房的方向去。到底是有些紧张，说话都有点不利索了，回过头磕磕巴巴地对大堂里其余人道，“你们那个……都别、都别杵着了，把面吃完就赶紧干活儿吧——娘，等阵你早些把小核桃带回家，免得铺子上客人多了，再唬着他。” 说罢，便与汪同鹤一起踏入厨房，汪展瑞、谭师傅和周芸儿也快步跟了进去。 …… 稻香园的厨房是装潢得很讲究的。 青石板地面，接缝紧密，便于擦洗之余，也避免油污自缝隙间渗入； 灶台宽大，即便是三人同时操作，也丝毫不显逼仄； 各种生鲜肉类与蔬菜瓜果，按照花小麦的意思分别放置，用来切熟食的刀具，决不能触碰生肉…… 这并不是一间非常华丽的灶房，甚至有些过于简洁，但它的实用性和方便程度，却是毋庸置疑。 汪同鹤不紧不慢地在屋中来回踱着步，将各样灶具一一看了个遍，回头来对花小麦和善地笑了笑。 “早年间我做厨时，也辗转去过好几间酒楼，你这稻香园的厨房，是当中我觉得最让人觉得舒服便利的。” 他用一种很平静的语气淡淡道，突然间话锋一转：“不知丫头你师从何人？” 花小麦心里咯噔一下。 好吧，她最害怕的，就是有人问她这个问题。 刚来火刀村时，花二娘见她从一个水都烧不好的小姑娘，猛然变成手艺精湛的大厨，就认定她是受了花大山的虐待，这一身的本领，都是被逼出来的，还满口里诅咒，将花大山骂了个臭头，那时候，她虽没有直接承认，却也并未否认，只打算默默地将这事混过去就好。 花二娘做饭烧菜的手艺一塌糊涂，尚且好糊弄，但在心思缜密的人面前，事情就没那么容易遮掩。这“师从何人”的问题，孟郁槐也曾问过她好几次，回回都被她扯谎敷衍。明知她是一派胡言，但她咬死了这就是实话，孟某人也无法可想，只能由她去了，那么今天…… 花小麦下意识地就想故技重施，说自己是在老家时，受了隐于村中的高人指点什么的，还没开口，就见那汪同鹤已是哂然一笑，用手指头点了点她的脸。 “丫头，你可想好了再说，若满嘴胡诌，我是不答应的，也不吃这套。” ……这老先生如此凌厉，还真不好对付！ “我……” 花小麦转头看了汪展瑞和谭师傅一眼，见他二人面上都带了些好奇之色，再瞧瞧周芸儿，那姑娘更是迫不及待，便不禁有些啼笑皆非。 “这事不好说，只怕我说出来，您也未必会信。”她索性也懒得再与汪同鹤周旋了，坦然道，“说到底，我也不过是借着自己的兴趣谋生而已，并未曾利用厨艺害过谁，师从何人，很重要吗？” 汪同鹤面上闪过一丝失望，但很快，便又哈哈笑了起来。 “丫头说得有理，是我着相了。”他大大咧咧地往灶台边一靠，“师从何人并不重要，做饮食这一行，说白了就是要把菜做得好吃，只要本本分分，不管那一身本领从何而来，都是殊途同归。你既不想说，我不问了便是，不过——” 他又是一笑，不知何故，脸上竟露出一丝孩童般的促狭：“你可知我为何觉得你有蹊跷？” 花小麦摇了摇头。 汪同鹤便蹬蹬蹬地复又奔回大堂中，将那一碗面端了进来。 “说句自夸的话，我现下虽然在山中隐居，但十几年前，也算是饮食行当中的佼佼者，全天下的厨子都对我趋之若鹜，那起稍有名气的，我不说全认识，却也对其中十之八九有所耳闻，对于他们的烹饪手段，也有些许了解。” 他从碗中拈出一块蛏子，送到花小麦眼前：“你这蛏子，是买的干海货吧？可是先用凉水浸泡，再长时间煨煮，才膨胀成这般模样？这种处理方法，我活了这么大岁数，竟从不曾见过，这对我而言，实是生平头一遭啊！窥一斑而知全貌，你的烹饪习惯，跟现如今饮食界常用之法区别甚大——凭你的年纪，若不是有高人指点，即便是天赋惊人，又怎能凭空想出这些法子来？” 花小麦不知如何作答，干脆就只轻轻笑了一下。 “罢了罢了，但凡是个人，都有不愿被旁人知晓的秘密，我也不问了。”汪同鹤也不为难她，摆了摆手，“展瑞跟我学厨多年，是很有些见识的，连他都赞你本领了得，我便很想来瞧瞧，一个十几岁的丫头，究竟能有多大能耐。如今想想，与其百般追问，被你拿话敷衍，倒不如省点力气。我说丫头，你可有兴趣，多做两道菜来让我瞧瞧你的本事？” “……行。” 花小麦犹豫了一下，也便痛痛快快地点头答应了，用手一指角落中的菜筐：“自打得知汪师傅的父亲乃是名满天下的神厨，我便一直盼着能得您指点一二。今日您既有兴致，我便在您跟前班门弄斧一回，您想让我做什么？” “找个僻静地方，咱俩慢慢说！”汪同鹤笑哈哈一挥手，好似脸上的皱纹都舒展开来。 …… 为了不影响做买卖，这日下午，花小麦便与汪同鹤在园子里寻了一个僻静处，现砌了一眼灶，做一回菜，又议论个两句，越说越觉得投契。 花小麦的厨艺是在从前生活的那个年代学的，虽然为厨之事是一脉相承，但经历了千百年，到底有不少改良之处，更为合理。汪同鹤在旁看得啧啧称奇，却果然没再问她的来历，因瞧见了不少新鲜的烹饪法子，兴致高涨，也上灶张罗了两道菜，色香味皆登峰造极，唬得花小麦半晌合不拢嘴。 怨不得这老者如此被推崇，就他这手厨艺，莫说是在眼下这个时代，纵是去了几百年之后，也铁定是要成为行业翘楚的！ 两人从下午一直说到晚上，其间除了孟老娘抱着小核桃来找过一回，骂骂咧咧两句之外，再没有其余人来打扰，直到打烊之后，仍觉得意犹未尽。 这世上没有不透风的墙，汪同鹤出现在火刀村稻香园的消息，很快不胫而走，一拨接一拨的人闻风而来，想要一睹神厨真容。 一开始，还只是芙泽县里的人源源不断地往这边赶，没过多久，居然省城里都收到了消息，不仅是老百姓趋之若鹜，连开着酒楼食肆的同行们也纷纷跑了来，好奇惊诧之余，不免在心里嘀咕，这稻香园究竟有何不同之处，竟引得多年不露面的汪老爷子也出了山。 花小麦算是尝到了汪同鹤所带来的好处。托他的福，稻香园的生意在几天之内又上了一个台阶，霎时间成为了整个桐安府最火热的食肆，每日里车来人往，没个消停时候，简直门槛都要被踏破。 不几日，城中便起了传言，说那稻香园的女东家，厨艺之所以如此精绝，皆因她乃是汪同鹤唯一的亲传弟子。RS 第三百二十四话 学不学 传言这种东西，没有脚却向来跑得最快，且随着不断地被传播，就似个雪球般越滚越大，添加各种边角料，愈加丰富精彩，由不得你不信。 本来就是嘛，那火刀村里夫家姓孟的小媳妇，年纪轻轻便是一身好厨艺，办过名士宴，开了稻香园，听说就连那平日里不怎么亲手打理的酱园子，出的酱料都比别处要强——普天之下，除了汪同鹤以外，还有谁能教出这样的徒弟？ 人人心中都做这等想法，与他人议论时，便添了两分笃定，仿佛自己说的话，决计不会错，不过三五天，便嚷嚷得满城皆闻。 一开始，花小麦并不曾将此事放在心上，只想着等众人说个够本，失去兴趣之后，自然会渐渐将这话题丢开，闲来无事还与汪同鹤开玩笑，乐呵呵地说“外头传得有鼻子有眼睛，不如您干脆教我一招半式，咱把这事儿坐实得了”。 那时候她只将此事当个笑话看，然而随着时间的推移，她却发现，这传言不但没有消散，反而大有愈演愈烈之势。 这日傍晚，花小麦正在厨房张罗晚饭，孟老娘则抱着小核桃在院子里逗着玩，孟郁槐牵着老黑匆匆回来了，一进院门，不似往常那般第一时间搂住儿子就不撒手，反而径直迈进厨房里，将花小麦手腕一拉，劈头就道：“你该不会真是汪同鹤的徒弟？” 花小麦手里兀自捏着锅铲，被他这没头没脑的一句话逗得发笑，腾出手来触一下他额头：“你犯傻了？外头传的瞎话而已，怎么连你也当了真？最近汪老爷子没少在咱们铺子上出入，你也听见的，是他自个儿说没有教徒弟的兴趣，这辈子除了汪展瑞之外，再没将自己的厨艺传授给任何人，这会子怎地又来问我？” “这话我自然记得。” 孟郁槐皱着眉点一下头：“方才回来之前，我去了一趟稻香园，汪老爷子正在雅间品茶，我又问了他一回，他也的确是说，在此之前从未曾见过你。但……如今整个芙泽县乃至桐安府的人，仿佛都认定了你就是他的亲传徒弟，将那话传得沸沸扬扬……” “那又如何？”花小麦撇撇嘴，混没在意地挣开他的手，将锅中菜翻了两翻，“嘴长在人家身上，他们非要这样说，我还能捂住他们的嘴不成？反正我又没有借着汪老爷子的名儿在外招摇撞骗，只管本分做生意便罢。这等无根无据的事，他们说多了自会觉得无趣，到那时……” 孟郁槐一脸肃然，将她扯过去，单手摁住她肩膀，沉声道：“赵老爷今日欢天喜地地来镖局寻我，说是汪老爷子多年未曾露面，如今突然在芙泽县出现，于饮食行当来说，是天大的喜事。他已牵头，将芙泽县所有的厨子都聚集在一处，商量着三天之后在春风楼摆宴，请汪同鹤和你务必赏光。” “啊？”花小麦不由得一愣，半晌才傻乎乎地道：“连我也一块儿请？” “不然呢？”孟郁槐轻轻在她脑瓜顶上敲了一下，“人家认定了你是汪同鹤的徒弟，往后还要和你一块儿在这芙泽县的饮食界谋生，怎能单请师傅，却将徒弟略过去？反正那请柬，我是已给汪老爷子送去了，至于你……” 花小麦哪里有心思闲心思听他说完？脑子里立马就迸出一个念头来——这事儿闹大了啊！ 话说那赵老爷等人，都不肯用脑子仔细想一想吗？她若真个是汪同鹤之徒，当初只要将自己师傅那如雷贯耳的大名响亮报出来，自然会有无数酒楼抢破了头地请她去掌勺当大厨，不费吹灰之力就能挣着不少钱，又何必风里雨里地劳累，在河边摆摊攒钱开饭馆儿？这不是自讨苦吃吗？ 眼下可好，人家赵老爷他们连请柬都发出来了，她若是不去呢，难免使人觉得她托大，不给面子，可她如果真大喇喇跟着汪同鹤一块儿前去赴宴…… 她脸皮虽厚，却也还没厚到这种地步好吗？！ 这事儿真是……越想越觉得发烦，她索性将孟郁槐一把推开，接下身上围裙便扑出门去，扯住孟老娘一叠声道：“娘，我得马上去找汪老爷子一趟，厨房里的菜说话就好了，劳您老看着点火，我马上就回来啊？” 说罢，也不理孟老娘答不答应，自顾自以迅雷不及掩耳之势奔了出去。 她这一路走得很急，先去了稻香园，听汪展瑞说，汪同鹤接到那请柬就立刻回了酱园子，便又急吼吼地往珍味园赶，直跑得上气不接下气，嗓子里干得似要冒火。 彼时，正是珍味园放工的时候，伙计们急着回家，三三两两说笑着往门外走，抽冷子瞧见花小麦，便不约而同地停下脚步，直勾勾望着她。 “我不找你们，赶紧都回家吧！”花小麦冲众人挥了挥手，一径跑去汪同鹤住的房门口，一面喘着气，一面胡乱在门板上拍了两拍。 门吱呀一声开了，汪同鹤从里头探出个脑袋来，先朝她身后张了张，确定没人跟着，才冲她一招手，压低了喉咙道：“丫头，你怎么跑来了？” ……这鬼鬼祟祟的，是唱哪出？ 花小麦狐疑地看了看他的脸，目光不经意间朝屋内一扫，一眼就瞧见床榻上乱七八糟堆了许多衣物，旁边还有个靛蓝色的包袱皮，便不由得把眉尖一拧：“您这是……要走？” “废话，我不走，还等着那群麻烦鬼找上门啊？” 汪同鹤显得很苦恼，皱巴着脸使劲抓了抓头，嘀嘀咕咕道：“我这辈子最怕的就是和人往来周旋，要不然，我又何必跑去山中当茶农？你瞧瞧，请柬都送上门来了，我若再不快点离开，铁定被他们逮个正着！你是不知道，那些个厨子，一见了我的面便是满口的‘讨教’、‘求您指点一二’，烦死个人！嗐，你这丫头是个省心的，也有点真本事，原本我还想多留几日，与你好生说说这为厨之事，如今看来，我还是趁早脚底抹油溜了的好！” 说到这里，他忽然灵机一动，很郑重地拍了拍花小麦的肩膀：“丫头，我瞧你挺机灵，要不这事儿，你就手帮我解决了，如何？” 他这会子生生像个老顽童一般，哪有半分厨神风采，花小麦哭笑不得，抹去额上汗水道：“我……我怎么帮您解决啊？实不相瞒，我也正是来找您说这事儿的。给您送请柬的那赵老爷一行人，让我也与您一同赴宴，话里话外，分明是将我当成了您的徒弟，这如何使得？平日里咱们开玩笑，自然怎么说都行，但倘若这事儿被他们当了真，那我……岂不成了欺世盗名？” 知道您老不愿应付赵老爷他们，可……遇上事儿您就只管一个人跑了，好像有点不讲义气吧？ “啊呀，甚么欺世盗名，你这丫头脑子里哪来这么多迂腐想法？” 汪同鹤很不耐烦地使劲挥了挥手：“我都没把这事儿放在心上，怎地，莫非你还瞧不上我，觉得有我这么个师傅，是辱没你了？” “我哪有那个意思？”花小麦跺了跺脚，“您根本就没收过徒，我怎能冒认？其实要我说，这事儿也简单，汪师傅正经是您的亲儿子，您若不想赴宴，只消让他代为走一遭……” 她不说这个还好，一提起汪展瑞，汪同鹤更是气不打一处来。 “得了吧，他不中用！”老头翻着眼皮撇撇嘴，“那臭小子，也不知是哪根筋搭错了，我今儿跟他磨破了嘴皮，你猜他说什么？人家口口声声只道不愿顶着我的名声在外招摇，要凭着真本事在饮食界给自己谋得一席之地！你说生个儿子有啥用，压根儿就指望不上嚜！” “那……那您也不能就这么走了啊，我怎么办？”花小麦苦着脸道。 如今人人认定她是汪同鹤的徒弟，这老爷子一旦离开，她可就浑身长嘴也说不清了。 于她而言，这当然是个自抬身价的好机会，可如此名不正言不顺的机会，即便能够带来再多益处，也是不会让人心中觉得舒服的。 “你……” 汪同鹤皱着眉瞟她一眼，霎时间眼睛就亮了：“丫头，你看这么着行不行？我教你做道菜，包管是你没见过的，一方面感谢你替我应付那群难缠的家伙，另一方面，如此一来，你也就算是的的确确得了我真传了，即便被人当成我的徒弟，你也不至于心中忐忑，如何？” 花小麦霍然睁大了眼。 好吧，她承认，汪同鹤开出来的这个条件，实在太有诱惑力了。 灶头上的功夫是永远没有止境的，为厨者，哪怕终其一生也无法保证，自己将这世上所有的菜式都琢磨得通通透透，何况是她这样的年轻人？ 汪同鹤的本领自不必多言，见识与经验，更是她拍马也赶不上的，若真能从他那里学来一招半式…… 受用无穷啊！ “您……要教我做菜？”她咬了一下嘴唇，一时之间，还有点不敢相信。 “心动了吧？”汪同鹤嘿嘿一笑，将声音压得更低，“丫头，别瞎耽误工夫了，我跟展瑞已打过招呼，最迟明天一早，便要离开你们这火刀村，无论你肯不肯帮我的忙，我都非走不可，你若不应，到时那烂摊子就唯有你自个儿收拾——痛快点，学不学一句话！” 您真当我傻？ 花小麦想也没想，立刻使劲点了点头：“学，我当然学！”RS 第三百二十五话 赚到了 珍味园里的厨房，是一惯备着些食材的。 雷安媳妇家常菜做得不错，平日里虽有周芸儿将饭食做好了送过来，闲来无事时，她却也爱去灶间忙活一回，给伙计们添两道菜，因此，那常用的蔬果肉类向来不缺，只是无论数量抑或种类，自然万万无法和正经的食肆相比。 眼下珍味园里正忙，汪同鹤那老头又不肯跟着花小麦回孟家院子，两人便索性绕到前院儿，同雷安媳妇打了声招呼，钻进酱园子的厨房里。 房梁上挂着几条火腿腊肉，是腊月里在芙泽县老字号买回来的，蒸饭前切两片塞在瓮底，开锅时，阵阵肉香飘出来，一粒粒米被油汁浸得亮汪汪，吃起来愈加有滋有味。 墙角的菜筐里搁着一把韭黄两颗白菘，水盆里泡着油豆皮和百叶，此外还有几只新鲜剥洗干净的鹌鹑，想是晚饭时余下的，窗台上则放了几块熏好晒透的笋脯，表面抹了一层蜜，黑里透光，稍凑近一点，那烟熏过的香味便直往鼻子里钻。 汪同鹤背着手在厨房里转悠了好两圈，看看这个，又摸摸那个，仿佛很挑剔似的，最后站在屋子当间儿叹了口气，捏住一块火腿：“得了，就是这个吧，丫头跟我过来瞧。” “您既说了要教我，好歹上点心，别随便做道菜糊弄人，我可没那么好打发的。”花小麦半开玩笑道，脚下却是半点不耽搁，飞快地跟了过去。 汪同鹤笑骂：“肯教你就不错了，别挑挑拣拣的。”话音未落，已是将那火腿取了下来，又拣一块笋脯，半把韭黄，立刻就在砧板上切剁起来。 花小麦是看过汪同鹤做菜的。 这老头不像有些名厨那样喜欢讲究“花活儿”，速度也并不十分快，反而举手投足间非常大开大合。火腿放稳在砧板上，貌似不经意地切下去，却是刀刀稳准狠，肉片的厚薄、大小几乎完全相同。 在锅中烹饪时也是一样，那些个花哨的颠勺翻锅动作一概不用，一下下稳扎稳打，有一种洗尽铅华的朴实感，同时使人不由自主地觉得，他做的菜，绝对不可能不好吃。 “我看你做菜时动作虽快，却也不爱讲究那些个花巧功夫，这就对了。” 汪同鹤一边忙碌着，一边拨个空回头对花小麦道：“不管菜蔬肉类还是海味，在锅中烹煮时，哪怕只是多停留片刻，也会对味道造成影响。漂亮的动作固然好看，但用得多了，难免就会耽误时间，如此做出来的菜必然有瑕疵，要我说，你可莫要染上那坏习气才好。” “多谢您提点，晚辈记住了。”花小麦眯着眼冲他笑了笑，立即将目光又转回他手中。 肥膘肉、火腿、笋脯、韭黄全部切粒，拌上麻油绍酒和盐团成馅料，并不用上锅蒸熟，只以热油淋过，便摆在一边待用。 浸过水的油豆皮十分柔软，切成三角形，上面铺一张同样切成三角形的薄百叶，将馅料放在中央，包成三寸长，一寸半宽的圆形卷，卷口处用湿粉粘牢，下锅油炸成金黄色，外层的油豆皮脆而硬时，就可捞起沥油。 “您……” 花小麦越看越觉得心中疑惑，终于忍不住，出声道：“您该不会真是在糊弄我吧？这会子您做的不就是‘黄浆’吗？” 所谓黄浆，实则便是“豆腐衣包肉”，做法与眼下汪同鹤的步骤一般无二，只需再用高汤炖煮一盏茶的工夫，就能摆盘端上桌。 这菜在芙泽县本地并不常见，好吃当然是好吃的，却无论如何也算不上甚么“包你没见过”的菜色啊！ “好没见识的丫头，老实呆着，别多嘴！” 汪同鹤转头来斥了一句，仿佛无法忍受花小麦对他的“诋毁”，气愤愤道：“做黄浆，内里向来是只以菜肉填塞，你可见过这样丰富的馅料？抱着半截儿就跑……我说你到底学不学？若真有想学的心，从现在开始，你就不许说话了，不然老头我撂下锅铲就走！” 花小麦捂嘴想笑，却见他冲自己直瞪眼，忙抿住嘴角，规规矩矩站在一旁，果然不敢再言语。 汪同鹤这才平了气，转头把那治净的鹌鹑拿了来，先用绍酒、盐和姜片将里里外外擦一遍，然后每只鹌鹑腹中塞入一枚黄浆卷，置瓦罐中，用高汤煨煮，待得汤滚，便从灶底抽出两根柴，转以文火慢炖。 做完了这一切，汪同鹤大大咧咧地将衣袖拍拍，转头斜睨着花小麦道：“怎样，还觉得我是糊弄你？我只告诉你罢，这吃法何其精贵，普天下的食肆，轻易都是不肯做的！” 他一边说，一边指着锅中物道：“那馅料，上锅蒸熟之后铺在煮熟的鸡蛋上，再用加了澄面的滚水一淋，就叫做‘春藏雪月’，也是难得的好味道。乍眼一瞧，今日我好像只教你做了一道菜，实则却是两道，丫头你赚了啊！喏，这鹌鹑得煨煮一个多时辰，你在这儿看着火，我去将行李收拾妥当了，等这菜做好，过会子你尝尝，包管惊得你跳！” 说罢也不洗手，头也不回地大步迈了出去。 …… 好菜值得等，这个道理，没人比身为厨子的花小麦更清楚。大约是因为厨房里浓香四溢的缘故，就连这等待的过程，也令人觉得趣味十足。 她一边担心着孟郁槐在家会不会着急，一边却又舍不得走。天色渐晚，汪展瑞都从稻香园回来了，上灶间一瞧，立刻哈地一声笑。 “这菜算是我爹的招牌，多少年不做了，东家，你今日真是赚到了。” 说完这句话，他还深吸一口气，仿佛很怀念似的，乐呵呵走了出去。 亥时中，汪同鹤终于再度回到了厨房。 看样子他多半是在屋里睡了一觉，头发乱蓬蓬，揉着惺忪的眼睛指点花小麦把瓦罐从灶上端下来，将里面的鹌鹑一只只捞进大盘中。 “好，现在你将那黄浆从鹌鹑肚里取出来，然后你就可以把那鹌鹑丢掉了。” “不要了？”花小麦有些诧异地回头看他。 方才看火时，她就在心里猜逢，汪同鹤这道菜究竟是怎么个吃法，却不料到头来，是要将鹌鹑弃之不用的——怪不得这老先生满口称这道菜精贵，寻常的酒楼食肆，纵是财大气粗，又怎舍得如此浪费？ “那鹌鹑浑身的香气都被黄浆吸走了，再派不上用场，还要来何用？”汪同鹤不耐烦地道，“动作麻利点，也不瞅瞅，这都甚么辰光了？” 嗬，这可真将她当成小学徒来使唤了啊！ 花小麦心中没有半点不悦，反倒觉得极受用，依言手脚利落地将黄浆一枚枚自鹌鹑腹中掏了出来。 足足煨煮了一个多时辰，鹌鹑的肉已从骨头上塌了下来，但正因有它在外头保驾护航，黄浆仍然维持完好。炸过的油豆皮充分吸收了汤汁，已经变得透明微黄，隐约可见内里碧青、微黑和泛红的颜色，被灯火一映，光亮晶莹，很是可爱。 “尝尝？”汪同鹤得意地挑了挑眉。 花小麦果真搛了一枚黄浆送到嘴边，小心翼翼咬了一口。 滋味丰腴的汤汁瞬间涌上舌尖，笋脯的清甜、火腿的浓郁、韭黄的鲜香顷刻朝四处奔窜，油豆皮里饱含了这三种味之外，还汲取了鹌鹑的嫩滑，不含半点豆腥味。许是里头有一层薄百叶的缘故，煮了这许久，居然还带一点韧性，微微弹牙，实在妙不可言。 一枚小小的黄浆而已，因为馅料精巧，又在鹌鹑腹中打了个来回，竟变成了一道难以得见的美味，咀嚼的过程中，鲜汤不住地顺着喉咙流入腹间，搁下筷子，口中仍留一丝甘香。 那鹌鹑能够使一道菜的滋味变得如此浓厚而又层次分明，即便是最终落得个被丢弃的下场，也实算不得冤了。 汪同鹤眯着眼睛，一副老神在在的模样，笑哈哈道：“怎么样，我没诓你吧？同你说过了，我既然要你帮忙，自然会拿出点诚意来，老头我又岂会随便敷衍人？你是根底扎实的，这菜你看我做一遍，往后自个儿烹制绝对没问题——如今你已是学会了，城中那起烦人的厨子，可就要麻烦你替我打发啦？” “没问题没问题。”花小麦意犹未尽地舔舔嘴唇，“您教了我这道菜，余下的事，我保证不让您操一点心。只是……您既不打算赴宴，由我去跟赵老爷他们说一声也就罢了，又何必非要走？” “咳，躲过这一次，还有下一回，只要我还留在这里，就横竖都是不会消停的！”汪同鹤无奈地摆摆手，“我还是趁早走了的好，省得被他们找上门来，那就躲都没处躲喽！明儿一早我就离开，唉，还是我那深山里头清净呀！” 花小麦了然点点头，忍不住又朝那盘中张望一眼，抿唇笑道：“我能不能……” “想带回去给家里人尝尝？”汪同鹤哪能不明白她的意思，嘿然一笑，“去吧去吧，这道菜老人孩子都吃得，即便是你如今在养着小娃娃，多吃两个也无妨。快回家去，耽搁到这么晚，你男人肯定着急了。” “那明天一早我送您！” 花小麦立刻跳起来，将剩余的黄浆用食盒盛了，牢牢抱在怀中，回头冲汪同鹤一笑，一溜烟地跑了个没影儿。RS 第三百二十六话 乔迁 汪同鹤打定了主意要溜，隔日一早，花小麦便与孟郁槐一块儿将他送去芙泽县城，雇了一乘马车，又额外买了些本地特色的吃食，让他带着路上填肚子。 老爷子上了马车，汪展瑞便立在路边，沉默半晌道：“爹您一个人赶路，我有些不放心，要不然……我还是把你送到灵泉府，再……” “行了行了，我又不是七老八十，哪里需要你来送？”汪同鹤没耐性，瞥了他一眼，“那稻香园生意不错，丫头最近又甚少下厨，你再一走，岂不搅得厨房里手忙脚乱？况且——” 他笑了一下，将声音压低了两分：“若不是有心在此长留，你也不会巴巴儿地跑回家去置办那么多茶叶来，我猜逢，你在这儿干得挺好吧？那丫头人不错，不难相处，本事也委实不小，过个三五年，她那稻香园多半是能闯出些名堂的，你踏踏实实地替她张罗，往后有了好处，必然不会少了你那一份。呵，我大概也晓得你在琢磨甚么，但饮食这行当是急不得的，若你仍似从前那般，隔三差五便挪地方，如何能出头？” 汪展瑞耷拉着脑袋，闷闷地应了一声“是”。 汪同鹤笑着在他肩上拍了拍，便转头望向花小麦。 不等他开口，花小麦便已迎上前去，笑眯眯道：“您有话要吩咐我？” “什么吩咐？不过就是告个别罢了！”汪同鹤也是一笑，“今番我是一时兴起跑了来，这段日子在你那酱园子里蹭吃蹭住，说来还要多谢你照应。我年纪大啦，不喜欢四处颠簸，过了今儿，往后咱们也不知道还能不能再见面。你那汪大哥……” 他冲汪展瑞的方向努努嘴：“你那汪大哥性子执拗，人却不坏，且那手厨艺是我亲自教出来的，在你那里，应是能派上些用场。他若惹恼了你，看在我的面子上，多担待，好不？” “这还要您吩咐？”花小麦微笑道，“汪师傅是个好厨子，我又不糊涂，怎会轻易放了他走？” 汪同鹤满意地点一下头：“行，那我也不多废话，这就走了。咱俩虽不是正经师徒，但你学了我一道菜，也算是有点缘分。今后若是再见面，丫头你可要让我瞧瞧你的长进，听见没有？” 说罢，他便侧身冲孟郁槐点了个头，与那车夫吩咐一声，朝着城门的方向缓缓而去。 花小麦立在原地目送，直到那马车逐渐变成一个小黑点，没入人丛当中，才转过头，让汪展瑞先回村里，然后笑嘻嘻对孟郁槐道：“孟镖头，你陪我走一趟春风楼可好？” …… 赵老爷设宴款待汪同鹤的事，到底是没办成。 花小麦与孟郁槐一径去到春风楼，便开门见山，将汪同鹤已然离开的消息告诉了他。 “老爷子说，诸位盛情款待的情意他心领了，只他这人向来不喜应酬，往那酒桌上一坐就觉周身难受，倒不如替您省些事，就免了吧。他今儿一大早便已离开，眼下，应是已经上了官道了。” 赵老爷满心里皆是失望，却终究不死心，朝花小麦脸上张了张：“小麦丫头，这么说，你真是汪老爷子的徒弟？要不然他为何偏偏就冲着稻香园而来？我说你……这么藏着掖着可不好啊，这等好事多少人盼都盼不来，说出去也是长脸的啊！” “我倒真盼着能拜他老人家为师，可汪老爷子向来不收徒，我又怎能冒认？” 花小麦抿唇笑道：“他老人家走来稻香园也实属偶然，您若不信，大可去我铺子上一问便知。” 赵老爷哪里肯信，满嘴里嚷嚷着“你莫哄我”，直到那二人已踏出了春风楼的大门，仍是嘟嘟囔囔说个不休。 无论如何，这事解决，花小麦总算松一口气，也不急着回村，只管催着孟郁槐去镖局做事，自个儿却往城里走。 三月里，村东的新房已是完了工，孟郁槐与匠人们结清了工钱，便同花小麦和孟老娘商量，四月初就搬进去。 搬家，无论在哪个年代，都是极重要的大事，三人自然不肯随便将就。孟老娘去村外道观寻了老道士算日子，选定四月初六那日上大梁、搬屋，花小麦没甚么帮得上忙的，便打算在城里买些精巧实用的小物件，将新房好好装点拾掇一番，日后也能住得舒坦一些。 家中还有个小核桃，是不能离开她太久的，她便也不敢多耽误，只拣紧要的东西买了几件，雇车一并拉回村里，在心中盘算着，接下来这段时间，要多往城里走动个几遭，赶在上梁之前，务必得将一切打理得妥妥当当才行。 也是直到这时，她才真正拨出空来，去新房那边好生仔细瞧了瞧。 这新屋是个二进的院落，前头左手边靠着墙根是一溜厨房，依着花小麦的意思，建得格外宽敞，仿着稻香园的厨房来布置，又方便又通风，灶台宽大，各色灶具齐全，但凡对为厨之事感兴趣的人，一脚踏进去，便只会觉得舒心； 前院是堂屋、厨房和杂物间，后院则是三间主屋和四间厢房。各色家具皆是那起匠人们一手一脚悉心打造，样式简单大方，或许称不上非常精致，却用料讲究，十分结实耐用。 院子里特地花钱挪来了几棵树，除了花草之外，东北角上还辟出一块小小的菜畦，虽是派不上大用场，平日里栽种些葱蒜倒是不错选择。 尚未到繁花竞放之时，花草葱葱茏笼绿得耀目，黄昏时分，沉甸甸的日头打在白墙黛瓦上，透出一点点金色的光，人在院中站立片刻，空气中全是沁脾的草香和木头那干燥的香味。就连房后倚着的那一片林子，平日里幽深静谧，此刻看上去，却也多了两分生气勃勃。 这个年代，新居的有毒物质没那么多，但不管怎么说，刚修好的房子总归是有些潮气，花小麦抱着小核桃在院子里站了一会儿，也便退到外头，指着地上一丛小花让他看。 “那些个工匠的手艺都不错，但造出来的家具却是丑了点，对吧？” 她笑呵呵地在小核桃耳边絮叨，明晓得他现在根本听不懂，却仍是说个不停：“你爹可真不懂审美，这么难看的家具，他居然一点意见都没有，痛痛快快地就结了工钱，你说他傻不傻？不过小核桃……” 说着，她便摸了摸小娃娃那嫩敦敦的脸颊：“小核桃，往后这里就是咱们的新家了呢！” 小孩子抬头瞟她一眼，似是嫌她矫情，然而很快，却又咯一声笑了出来。 很快，便是四月初六。 这天，稻香园没有做买卖，但凡铺子上的人，有一位算一位，都大清早便去了村东的新房，汪展瑞和谭师傅领着周芸儿在厨房置办席面，春喜和腊梅则带这庆有等人前前后后地张罗，倒也忙得不亦乐乎。 花小麦记得，李三哥家上大梁，请她去做二等席的那一回，村里是有不少人都赶去帮忙的，终于轮到了自己家，那场面竟是有过之而无不及。连顺镖局也有不少人赶来搭把手，柳太公虽未露面，气氛却半点不受影响，热闹喧嚣，人在官道上，似乎都能听见这边的嘈嚷之声。 院子里四处挂着红布条，匠人们将一根系着红布的梁木抬到房顶，片刻工夫，跟着父母来瞧热闹的孩子们便围拢过去，嘻嘻哈哈地等着“抛梁”。一只只鼓鼓囊囊的福包从天而降，人们一窝蜂拥上前，伸长了胳膊争抢——谁也不缺那一两个铜板、三五块糖果，如此兴头，无外乎是想在给主人家面子之余，再沾些喜气。 这样的场面，无论哪个看了，都会心生愉悦。孟郁槐立在众人身后，抬眼望着这一幕，唇边勾起一丝笑容，待要偏过头去寻找花小麦，却没见着她的身影。 “在后院呢！” 孟老娘似是晓得他在找谁，冲着后头努了努嘴，虎着脸道：“明知家里有孩子，放炮仗怎地也不走远些？小核桃给吓哭了，小麦抱进后院，如今多半正哄着呢！” 孟某人立时便想要去寻那母子二人，却不知是被谁扯住了袖子，一时脱不得身，唯有回头与人寒暄。待好容易应付完众人的道贺，再打算往后院走，却又正好碰上开席，这下子，便更加走不掉了。 花小麦忙着带小核桃，也不过在开席的时候出来晃了一圈，之后便始终留在后院房中。前面的人们那样兴致高涨，她却不能参与，心中自然觉得遗憾，不过说穿了，又有什么事，比她怀里的那小东西更重要？ 这一通热闹，下晌方才消停，送走了来道贺和帮忙的四邻，一家人却还得将新房前前后后收拾一遍，做些晚饭来吃，这一忙活，便直到戌时末。 夜里起了点风，孟郁槐和花小麦的房间窗外就是一大片林子，树叶和枝桠被风吹得沙沙作响，那股子天然的清香味，也顺着细小的窗缝飘了进来。 孟郁槐去沐房洗漱干净，回房时，正巧看见花小麦抱着小核桃坐在宽大的榻上，低低地哼歌哄他入睡，领口微敞，一绺头发垂在耳边，于面上形成一片细碎的影子。 他忍不住勾唇笑了一下，走过去摸了摸她的头：“你累吗？” “还行？”花小麦仰脸冲他挤了挤眼，“反正我只要照顾小核桃就好，倒是你，今儿一整天……” 孟郁槐没耐性听她说完，飞快地将小核桃接了过去。 “你既不累，那今晚，就让小核桃跟着娘睡吧。”RS 第三百二十七话 春风楼摆席 新居的房间比从前在孟家院子时要宽敞许多。 临窗的案几上悬了一盏青纱灯，洇出一圈圈幽淡的光线，将那股子树叶的清香味熏烤得有了两分热意。 花小麦冷不防被孟郁槐将小核桃夺了去，手中蓦地一空，先是愕然，随即反应过来，便是噗地一笑。 “你想干嘛？”她的一根手指从绣着百花的簇新软被面上缓缓拂过，低了低头，唇角眉梢都带笑，“我怎么觉得你没安好心呢？” 二九年华的小妇人，生下小核桃之后添了两分成熟的韵味，身段也比从前丰腴了些许，养得白生生的，像颗多汁的桃儿。 孟某人瞟她两眼，喉咙里便是一梗，低头看看怀中已然睡得呼哧呼哧的小核桃，声音更喑哑了两分。 “我先把孩子抱去给娘，你老实呆着。” 说完这句话，他就大踏步走了出去，隐隐传来开门和说话的声音，不过少顷，就又匆匆跑了回来。 花小麦果然规规矩矩坐在榻边没动，见他进来了，便翘了翘唇角：“你把小核桃送过去，娘就没说点什么？” 屋子里灯光昏暗，但她仍疑心某人是脸红了，因为他立即转过头去，很不自在地将拳头搁在唇边，咳嗽了两声。 “你别废话。” 好半晌，孟郁槐才拧着眉头道：“娘让我与你商量，若夜里觉得不便，往后都让小核桃跟着她睡也使得。咱们庄户人家，不惯买人回来伺候，偏生家中人丁又单薄，便唯有自个儿多帮衬了。” “嗯。”花小麦站起来，慢吞吞踱到他跟前，抬手若有似无地在他前襟碰了碰，软声道，“可我觉得不妥啊，小核桃还那么小，怎能离得了娘？” 孟某人的脊背陡然一僵。 打从得知媳妇有了身孕，两人虽夜夜宿在一榻之上，难免有些亲密接触，他却始终自我警醒，反复于心中告诫自己，万万不可胡来。 向来克己的人自制力是惊人的，然而当不再需要那种自制时，欲|念也就格外汹涌，尤其是，他这夜本来就揣着某种心思，再被花小麦这么一碰，浑身腾地就烧了起来，只用手一带，轻轻松松将小媳妇揽入怀中，手掌贴在她腰间缓缓上移，垂首在她耳边低低道：“难不成我就离得了？” 花小麦感觉到他掌心的滚烫，不由得扭捏了一下，轻笑道：“我又没撇了你不管，你……” 话未出口，那高大的身影便已兜头罩了下来，准确无误地攫住她的唇，含含糊糊地一句“你别折腾我”，便被她吞入腹中。 新居墙壁厚实稳固，将所有的旖旎声息都牢牢锁在了房里，哪怕有人自窗外经过，也听不见半点异响。 新打的大床用料实在，但见顶账摇晃，却不会如先前那般，发出吱吱嘎嘎的尴尬之声。 搬进新居的第一晚便是精疲力竭。虽考虑到夜里还要喂一次小核桃，两人不敢太过尽情，然而许是久未经此事的缘故，花小麦仍旧觉得有些体力不支，隔日清早睁开眼，才稍微动了动，就觉背上一条筋牵扯发疼，忍不住“嘶”地倒抽一口冷气。 孟郁槐倒是神清气爽，已穿戴整齐，开了窗往屋后的密林张了张，听见动静，就回过头来：“怎么了？” 花小麦没好气地瞪了他一眼。 村东新居的早晨，与从前的孟家院子是不同的。 村南的小土路附近，全都是大同小异的农舍，一大早起了床，耳朵里充斥的皆是叮叮当当的锅碗瓢盆碰撞声，鼻子里还能嗅到各家各户的饭菜香。而如今的新房，四下里全是农田，除了林间的鸟叫声之外没有半点杂音，若是再迟上半个时辰，倒或许能听见农人们扛着农具下地干活儿的吆喝声。 这未免有些使人觉得不习惯，但安然静谧，空气清新，同样也是很好的。 孟郁槐在窗边等了一会儿，不见花小麦答话，便索性来榻边坐下，将她翻过身去，用手掌帮着揉了揉她的背脊，一面含笑道：“怎么，给累着了？” “啧！”花小麦很想踹他，使劲翻了翻眼皮，“能换个话题不？” 孟某人从善如流，立刻话锋一转：“今天你预备做什么？” “还能做什么？一会儿先去稻香园瞧瞧，若是无事，我便回家陪小核桃玩呗！” 花小麦理直气壮地抬了抬下巴。 “唔。”孟郁槐点点头，“昨晚没来得及，我倒真有个事与你商量——我想着，昨日镖局的兄弟们帮着咱们搬家，出了不少力，虽然咱们置办了席面相请，但到底人太多，未能照顾得周到。搬新居，原是我的私事，却劳动了他们，我心中有些过意不去，加之这一向，我正琢磨着给镖局添几个人手，那些没经验的新人，少不得由韩虎他们带一带，于是就想着，专门请他们一桌。况且，昨日柯叔不是没有亲来吗？我想将他也一并请上。” “好啊。”花小麦取了衣裳来穿，“请他们吃顿饭原就是应该的，那你只管定下日子，到时我让汪师傅和谭师傅两位尽心准备……” 孰料孟郁槐却是摇了摇头。 “犯不着往后拖，就定在这两日吧，不过，我这次没打算办在稻香园。” “为什么？”花小麦霍地抬头，皱起脸耍赖，“你不照顾自家生意了？” 孟某人给她逗得发笑，伸指在她腮边一刮：“若能办在稻香园，自然再好也没有，菜色有保证，咱们自个儿也便当。但那日连顺镖局春酒宴……对，就是小核桃出生那天，柯叔不是来了一趟吗？我瞧他在外走动一回，面色便不大好看，如今咱们这火刀村，于他而言只怕是太远了些。” “啊？” 花小麦正要下床，听见这一句，动作便不自主地停下了。 今年连顺镖局的春酒宴，她因为即将临盆，并不曾在铺子上张罗，也就没有和柯震武碰上面。那老先生，不是一直在家休养吗？听孟郁槐这么说，却怎地好像身子骨竟是越养越差？ “有……那么严重？”她不无忧心地蹙了蹙眉心，“最糟糕是，咱们也不认识甚么好大夫，保生医馆的老神仙，也只是擅长医妇人病而已，要不然……” “其实也没你想得那么严重，只是比不得从前了，不能行远路。” 孟郁槐安抚地摸了摸她的头：“所以我想着，既然要请他，还是就选在芙泽县城的酒楼为好，我已在心里盘算过，便是那春风楼最合适了。一来柯叔与赵老爷相熟，二来，镖局往后虽不见得需要靠着赵老爷，但去照顾一下生意，总不会错。” 他这人向来沉稳，是不需要人操半点心的，花小麦闻言便点头应道：“你做事比我牢靠得多，考虑也周到，如此很好，那就这样办吧。” “那到时候，你去吗？”孟郁槐勾唇一笑。 “你要领着媳妇一块儿帮你待客啊？”花小麦便冲他眨眨眼，“你这样看重我，我怎能推脱？其实说起来，我都许久没见过柯叔了，而且咱们不曾办满月酒，他也就一直没瞧见小核桃。借着这机会，索性带去给他看看，也正好从长辈那里讨个吉利呀！” 孟郁槐最喜欢她这样爽快，目光瞬间便柔和起来，将她搂了搂，亲亲热热说了两句不相干的话，便一同去前院吃饭，然后自牵着老黑去镖局不提。 春风楼是芙泽县城第一有名的酒楼，办起宴席来轻车熟路，似这等镖局自己人的席面，更不用太讲究，也就不必提前太久预定，孟郁槐不过是将事情一说，赵老爷便兴兴头头地应了，把楼上最大的雅间留给了他。 此番是花小麦头回领着小核桃进城，孩子小，吹不得风，孟某人便特意在城中雇了辆马车，将母子两个一径接去春风楼，另打发两个人，把柯震武也妥妥当当地带了来。 于连顺镖局往来得多了，花小麦与众人都很是熟稔，见了面不需客套，登时便乐呵呵地聊开了，插科打诨或是说两句玩笑，席间热闹得很。 柯震武头回见着小核桃，眼睛往他那白嫩嫩的小脸儿上一扫，立刻便笑得合不拢嘴，抱住了就不撒手，连声赞孩子养得好，又不由分说，塞了对小银镯给他。 “这些年我向来将郁槐看做亲儿一般，如今他也有了娃娃了，我这做长辈的，岂能一点表示都没有？” 他挡开花小麦阻拦的手，虎着脸一本正经道：“莫要推，又不是给你的，与你何干？长辈给的东西不能不收，这点道理你都不懂？” 花小麦无奈，唯有将银镯收下，捏着小核桃的手，给柯震武做了个揖。 这老先生今日瞧着精神头仿佛还不错，只盼他能越来越健朗才好。 开了席，桌上酒杯碰撞的动静就没停过，孟郁槐被韩虎几个拽着，接连灌了好几杯，花小麦晓得这点酒对他来说还不在话下，也就并不拦着，只在旁坐着发笑。 正推杯换盏个不休，赵老爷笑呵呵地推门进来了，手中捏着一封书信。 去年里，稻香园刚开张时，他曾在花小麦面前冒过两句酸话，但说白了，两人却到底没甚么仇怨，之后又经过了汪同鹤一事，他便早将那一丁点不愉快丢得淡了，笑得见牙不见眼，仿佛心情很不错。 进门来与柯震武、孟郁槐和镖局一众人寒暄两句，他便满面和善地走到花小麦这边，免不了夸了小核桃两句，然后便将手中的书信递了来。 “喏，给你的，可巧你今日来了，我便不必让郁槐替你带回去，亲自交给你吧。”RS 第三百二十八话 信 “给我的？” 花小麦心中顿生犹疑，将那书信接过来，就见那信封上用隽秀字体写了自己的名字。 她愣了一下，才反应过来自己“应当”是不识字的，便仿佛有些难堪地冲赵老爷笑笑：“真是奇了，谁会给我写信？我也根本看不明白啊。” 幸亏她是个厨子，平日里需要读书写字的机会不多，丈夫也是武人一名，否则，迟早非露馅不可！ 赵老爷笑了笑：“是宋老板，昨日刚刚打发人送来我这里——你即便不识字也没甚打紧，想来你与郁槐夫妻两个并无不可说之事，让他念给你听，岂不便宜？” 宋老板……是指宋静溪？ 瞧那字写得文秀清雅，确实应是出自女人手无疑，况且，凭赵老爷与宋静溪多年老友的关系，帮着带一封信，也并不使人觉得奇怪。 问题在于，自从那年八珍会后，她便再没有与宋静溪碰过面，如今却突然收到了这封信，是为什么？ “我冷眼瞧着，前二年八珍会之后，你与宋老板之间仿佛有些误会，只我不好问你，她也不肯说，我便一直不知究竟是怎么一回事。” 赵老爷依旧笑容可掬：“但说穿了，大家都是同行，各自本分做着买卖，即便因一点小事起了不愉快，难不成还要一直存在心中？我观那宋老板，是真心对你十分欣赏，当初不是还曾生出要请你去她那桃源斋做大厨的想法？如今你已自个儿开了食肆，这事只怕不能够了，但彼此多往来，总也没坏处，你说呢？” 他这一番话，前半段更像是在化解之前与花小麦那一点小小的不愉快，后半截儿，则纯粹是真心劝说，正经存着善意。 只不过…… 那宋静溪，又哪里是在本本分分地做买卖？ 花小麦暗地里摇了摇头，抬头冲他展颜一笑：“多谢您带了信与我，还愿意说上这样一番话。您放心，回头我一定会想个明白，这饮食行当并不好糊弄，多个朋友，总比多个仇人的好。” 赵老爷满意地点头一笑，退去一旁，在柯震武肩上拍了拍，与他攀谈起来。 …… 男人们喝起酒来便没个完，在春风楼中坐到未时末，居然还未能尽兴，李应春便又跑去酒铺格外买了几坛好酒，说是横竖下午镖局无事，不若一气儿喝个够本。 众人如此兴致高涨，孟郁槐自然不能不陪着，花小麦却不便带着小核桃在外逗留太久，与他交代一声，便雇车回了火刀村，先去稻香园瞧了瞧，见一切井然有序，便回家将小核桃交给孟老娘，自个儿去了后院房中，将那信拆开来，先独个儿看了一遍。 这封信，果然是宋静溪捎来的，奇的是，内里却并无任何紧要话说，不过是些琐碎事而已。 宋静溪在信中，先是贺了她稻香园开张，说自己事忙，竟最近才得知，实在抱歉得很，然后又将汪同鹤提了提，仿佛很是好奇花小麦与那神厨有何渊源，话里话外，连道如今省城饮食界，人人都在议论此事。 通篇洋洋洒洒，就好似拉家常一般，透着一股亲热的味道，就好像当初两人那一番争执，只存于花小麦臆想之中。 那么，她写这封信来，究竟想干什么？ 花小麦百思不得其解，把信翻来覆去看了两遍，仍是摸不着头脑，正犯愁，就听见外面孟老娘唤了一声。 “小麦，快来，你冯大娘有事寻你！” 花小麦扬声答应了，将那信照原样收好，预备晚间待孟郁槐回来再说，便一路小跑着去了前院。 冯大娘领了大儿媳妇同来，正在前院里捧着茶与孟老娘聊天，见花小麦出来了，便含笑冲她招招手，一把攥住她的腕子，迫不及待道：“小麦，旧年里同你家买的番椒种，上月我们给种下了。出苗倒是极顺利，可这两日怎地瞧着，那叶子发黄的厉害？一整片地瞧上去都是黄汪汪的，好不愁人，你说说，这可怎生是好？” “发黄？”花小麦便愣了一下，“好端端的，怎么会发黄呢？” 三月里，打谷场附近的那两块地照旧种了番椒，如今她时不时去瞧瞧，庆有和吉祥等人也会帮着照应，都不曾发现任何问题，眼下长得正茁壮，怎地偏生这冯大娘家里就会出了问题？ “你别多心，大娘不是来找你要说法的。” 冯大娘朝她脸上觑了觑，笑着拍拍她的手：“我到你家地里看过，其他种了番椒的人家，我也去瞅了瞅，都长得好好儿的，说明你那番椒种不会有问题。我就是想来跟你打听打听，这事儿该怎么补救？” 花小麦对于种田之事并不十分精通，一时也闹不清原因，低头思忖片刻，拧了一下眉头道：“可是因为肥水灌得不够？那番椒虽不非常娇贵，对灌肥却也有些要求，草木灰与粪水、豆渣，缺一样都不行……” “你这孩子说的是外行话了。” 冯大娘笑着摇摇头：“这番椒我家的确是头回种，就算不懂，难道还不会依葫芦画瓢？撒种子之前，地里就好好儿灌了一次肥，之后也没亏待了它——指望着夏天能靠它赚些钱呢，又怎会照料得不经心？” “那……也有可能是病了？” 花小麦猜逢道，也跟着有点发急：“这可不是小事，耽误不得的，您先在村里问问那些个好庄稼把式，若还是没个头绪，明日我再让郁槐去城里打听打听。我认识一位同行长辈，他家中的花匠种番椒很擅长，应是晓得该如何处理。” 她肯帮忙，冯大娘很是欢喜，连连道谢，在前院儿里和孟老娘又说了一会话。花小麦抱着小核桃去了后院，同他玩一阵，看他嘟着小嘴吐泡泡，更是笑得打跌，一面等着孟郁槐回来。 谁料那孟某人，真真儿好没分寸，在镖局里与一众兄弟吃酒，竟直到天将黑了才回来，步伐倒是稳健，只是通身酒气，那味道站得老远便往人脸上扑。 花小麦很想给他一闷棍，死死抱着小核桃不许他碰，一个劲儿地推他去洗脸换衣裳，气鼓鼓地立在一旁数落。 “左等右等你不回来，结果喝成这德性，孟镖头，你有点分寸好不好？若是与人应酬也倒罢了，今日分明是和兄弟们凑趣，何必也这样灌？从前你总说镖师得保持清醒，能不沾酒就尽量不沾，如今怎么样？还想抱小核桃，他才这么一丁点，你也不怕把他给熏昏了！” 由始至终，孟郁槐一直脸上带笑，搅帕子擦了把脸，嘿然道：“媳妇，你太唠叨了。” 一听这话，花小麦便更是了不得，干脆腾出一只手来捶了他一下：“你开始嫌我了？” “我哪会嫌你？大家心里都高兴，便多饮了两杯而已。”孟郁槐作势要将沾满了汗的帕子往她脸上糊，笑道，“你做什么着急等我，莫不是有事？头先儿在春风楼，我见赵老爷给了你一封信，可是为了那个？” “我当然找你有事了！”花小麦扯了他往后院去，骨朵着嘴道，“那冯大娘家的番椒出了点麻烦，这个过会子又再说不迟。那信是宋静溪捎来的，我急着等你替我看，谁让你老也不回来？” 说着就拉他进房，取了信给他。 孟郁槐便将信拿出来又读一遍给她听，接着便是眉头一皱：“她这信来得有何意义？你同她关系不过尔尔，如此兴师动众地写信来，却又一件正事不说，闲得慌？” “你才闲得慌。”花小麦白他一眼，故意往信纸前凑了凑，“我也觉得奇怪呢，她这信里，真就没说别的了？” “没有。”孟某人摇摇头，把信纸搁去一旁，也不知是不是酒喝多了有点头疼，伸手揉揉眉心，“她信中提到汪同鹤，你说，她会不会也是想试探你？又或者，是打算通过你与汪同鹤见面？” 花小麦不假思索地立刻摇头：“不会的，汪老爷子都走了那么久了，如今该是已回到了灵泉府。他来的时候，闹得整个儿桐安府饮食界没人不知道，如今离开，省城又怎会一点消息都没收到？她肯定知道汪老爷子已然走了，找我也是白搭。再说，就算她认定我是汪老爷子的徒弟，就凭我和她那样的关系，难道她还指望着，我能帮她得到甚么好处？” “……有理。” 孟郁槐点一下头，顺手斟了杯茶来喝，趁花小麦不注意，又想去抱小核桃，被她啪地打开了手。 “你别动他！下午玩了好一会儿，这会子想是累了，你就由着他歇一歇不行吗？我跟你说正事呢，孟镖头，你可不可以端正一下自己的态度？” 孟郁槐忍俊不禁，伸了手去抱她，小孩子似的将脑袋搁在她肩头。 “我倒有个想法，不过，你答应我个条件我才肯说。今晚……” “哎呀！” 花小麦不知是该哭还是该笑，下死劲打了他一下：“你怎么天天都……也不怕娘笑话你？我说，你该不是吃醉了吧？” “不想打扰娘，也方便，大不了寻个靠谱木匠，给小核桃打个小木床，搁在咱们房中，到时暂且将他挪开就好。”孟某人仍不死心，带笑道。 “我真生气了！”花小麦正了正脸色，“究竟有什么想法，你说是不说？” 孟郁槐哪里会怕，抬掌在她脸上摸了摸，笑道：“我是在想，那宋静溪之所以写这封信来，你认为，会不会和八珍会有关？”RS 第三百二十九话 别扭 huā小麦默了默，小心翼翼将怀里的小核桃放进榻里，随手扯了一床小被子搭在他身上。 她很明白孟郁槐为何会作此想法。 当初她头一回去省城，为的正是帮宋静溪应付八珍会的事，而后两人起了争执，也同样是因为在那八珍会上，宋静溪使了些小手段，之后的处理方式，令她觉得心凉。从关系密切到互不往来，这“八珍会”三个字，始终横亘在两人中间，是个无法忽略的存在。 其时在省城究竟发生了甚么，由始至终，她不曾向任何人说起，此举固然是有维护宋静溪声名的意思，但论到底，最重要还是因为不想给自个儿惹麻烦。不过……以孟郁槐那沉稳缜密的心性，只怕也猜着大半了吧？ 眼前的这封信，字里行间分明透着股套近乎的意味，那么，宋静溪到底打的什么主意？ 她在心中盘算了片刻，抬头道：“我就是觉得奇怪啊，那八珍会乃是桐安城饮食界的一项盛事，别处的酒楼食肆皆不能参与，和咱家的稻香园有什么关系？况且，我与那宋老板也很久不往来了，难不成她还指望着，我又去给她帮忙？” 孟郁槐下晌酒吃得太多，这会子后劲儿泛了上来，便觉有些头疼，长长出了一口气，胡乱揉揉太阳穴。 “咱先不管她到底想做什么，你可打算回信？” “所以我说，她是真给我出了个难题啊。” huā小麦抿唇一笑：“再怎么说，人家也是整个桐安府颇有名气的女大厨，主动写了信来，我却不搭理，这像什么样？不回信呢，显得我不懂礼，但若真个回信……呵，我还真不知道该在那信上头写点什么。难不成也要如她一般，东拉西扯地话家常？唉，我最不愿，便是这一来二去。再与她扯上甚么干系……” 话说到这里，她便住了。，转身去瞧瞧孟郁槐，却见那人用胳膊支着脑袋，双眼微阖，仿佛非常乏累。 让你喝，让你喝！ huā小麦着实有些恼他吃酒不分轻重，恨不得使劲在他脑门上戳一指头，然而转念思及他平日里杂事甚多，难得与众兄弟开怀畅饮一番。便又舍不得真个絮叨他，只得叹一口气，费力地挽住他胳膊搬到榻上除了外衫，扯过另一床被褥替他盖好。 “我说什么来着？你还嫌我唠叨呢！那酒又不是甚么好东西，喝多了还不是你自个儿难受？” 到头来。她也只小声嘀咕了这么一句，便凑近坐了过去，将他的脑袋扳过来搁在自己膝上，手指不轻不重地在他头顶按压舒缓。 “行了，这事你莫理了，明日我去寻文秀才帮我写封回信便罢。这会子你先歇着，我看。晚上你也别沾那些个味道浓重的吃食了，我熬点粥，你喝了早点睡，啊？” 前院厨房里，孟老娘正张罗晚饭，有一阵没一阵传来烙饼的焦香。似是刷了层辣酱在馅料中，隐隐夹杂些许辛辣之味。 孟郁槐勾唇笑了笑，闭着眼睛摸索，触到她的手，含含糊糊地低语：“不用按了。仔细手疼。” huā小麦也忍不住翘起嘴角：“那你歇着，我去帮娘做饭，瞧着点小核桃，别压着他。” 言毕，便起身出房去，顺手带上了门。 …… 因记挂着冯大娘家里番椒的事，隔天上午进了城，孟郁槐便先往赵老爷家走一遭，将事情一说，那赵老爷倒也给面子，当下便打发huā匠老刘赶紧去瞧瞧那番椒究竟出了甚么问题。 镖局里事多，又得忙着招新人手，孟郁槐一时走不开，便让韩虎领着老刘来了火刀村，自然而然地先到稻香园打声招呼。 彼时，huā小麦正在柜台上让文秀才帮着写回信。 “你就说，我这一向家中杂事多，只怕不得闲去省城探望她，多谢她百忙之中还记挂着。春日里乡间风光正好，邀她若有兴致，可来稻香园里走走逛逛，我也好尽尽地主之谊。” 不就是打太极吗，谁不会？ 文秀才捏着笔半晌没动，低头沉思片刻，试探着道：“你与这位宋老板，关系不过尔尔吧？这封信，可要我写得客气些？就是那种……客套中透着疏离，如何？” huā小麦被他那“客套中透着疏离”几个字逗得要发笑，忙死死憋住了，连连点头：“对，就是这样，文秀才你果真是咱火刀村最知书达理的人，通身都是才气呀！” 文华仁脸上一红，连道“这不算什么”半点不耽搁，提笔沾了墨就写，将huā小麦那两句话，生生发挥成洋洋洒洒一整篇，又读了一遍给她听。 “你若觉得没问题，过会子我就让吉祥把信给送出去。”他一面说，一面将信笺折起来“还有，这两日你没怎么来铺子上，咱们又接了几桌筵席……” 话还没说完，忽听得门外传来韩虎的声音。 “嫂子，我把赵老爷家的刘大叔带来了。” huā小麦应声抬头，就见韩虎正笑容满面地站在大门外，不时撩起衣襟擦汗。 他身边的huā匠老刘，脸色却有点不耐烦，匆匆点了一下头：“那番椒地在何处，这就找人带我去瞧瞧吧，我自个儿也有许多事，不能耽搁太久。” huā小麦素来晓得他脾性有些古怪，且又是长辈，便不与他计较这态度问题，忙唤了庆有来，让他领着老刘去冯大娘地里，又笑容满面地招呼韩虎坐下喝杯茶，歇一歇。 孰料，那韩虎才刚刚踏进大堂，柜台后的文秀才就呼一声甩了甩衣袖，调头便走，那架势，活像是在跟谁赌气。 huā小麦一怔，莫名其妙地回头，就见他如一阵风似的，飞快旋去了后院。 ……这是唱哪出？看情形，怎么好像是跟韩虎有些不对付？可……他两个认识吗？ 韩虎倒是丝毫不以为意，大大咧咧地捡了张桌子坐下，接过春喜递来的茶，道了声谢，也不知何故，目光就往厨房的方向溜了溜。 咦？ huā小麦的八卦之心蹭地就熊熊燃烧起来。 厨房那地方，除了汪展瑞和谭师傅之外，就只有周芸儿一个姑娘家。这韩虎，总不至于是在看那两个大老爷们儿吧？ “看什么呐？”她心中犯了两句嘀咕，也在桌边坐下了，笑盈盈地，仿佛随口问一声。 “哈，没什么，没什么。” 韩虎忙收回视线，略有点不自在地挠了挠头：“郁槐哥不得空，就让我帮着跑一趟。出门的时候，左嫂子让我给嫂子你带句话，说是许久都没见着你的面了，让你得空时去镖局走动走动，陪她说说话，她一个人，整天对着我们这一群猴崽子，烦都烦死了。” “好，我知道了。”huā小麦笑着点点头“说来我的确好长时间都没和左嫂子打照面了，心里还怪想的。对了，这两日我们铺子上新做了一种点心，好吃又经得放，眼下这天气，十天半个月也不会坏。一会儿你回去的时候多带些，分给左嫂子和兄弟们尝尝。” “哎。”韩虎应了一声，拿手指抠着桌面，似乎有话要说，却又不知如何开口。 huā小麦抿抿唇角：“怎么了，有事？咱们相识不是一天两天，有甚么话还不能直说吗？” 韩虎抬眼飞快地朝她脸上瞟去，陡然一拍大腿。 “是……有件事，我和郁槐哥提过，但他说，这事儿最好还是来问问嫂子你。”他窘迫地挠挠太阳穴，再往厨房的方向扫一眼，声音不自觉低了下来：“就是那个……嫂子你的徒弟，那位周姑娘，不知她许了人家没有？” 说着便狠命摆手：“我就是问问，没旁的意思，真的，嫂子你别多心。” 果然啊…… huā小麦在心里默念一声。那么，文秀才忽然负气而去，也是因为这个缘故了？可是他怎么知道韩虎存了这心思？ huā小麦之前心中已有了猜测，眼下听见韩虎亲口说出，也便并不觉得十分惊讶，只弯了弯嘴角：“你问这个做什么？” 韩虎尴尬得耳根子都红了，不住搓着手：“嫂子你看你……我这意思不是挺明白的了吗？你怎么还……” “噗。”huā小麦一个没憋住，笑出声来，随即正色道“你与郁槐是出生入死的兄弟，我自然不会拿你当外人，但这姑娘家的事，我是真不好多说。” “我知道这事儿得讲究媒妁之言，可我要是贸贸然就打发媒子上门，唬着她咋办？”韩虎低头慌慌张张地道“我就想先打听打听，她要是还没定亲，那我……” huā小麦轻轻地自胸臆间吐出一口气。 说起来，这韩虎于周芸儿而言，倒真是个好人选。身强体壮瞧着便可靠，人也能干，在镖局中很能帮得手，眼瞧着是个大有前途的好儿郎。只是…… “我给你句实话。”她缓缓地道“芸儿那姑娘，爹娘都是指望不上的，我虽是她师傅，能给些意见，却到底不能替她做拿主意，这事儿，还得看她自己的怎么想。我现下也没法儿给你个确切答复，你莫要急，容我两天可好？” “我不急，我不急。”韩虎赶紧摇摇头，像是松了口气似的，冲huā小麦咧嘴笑笑，端起茶碗一股脑喝了个底朝天。 第三百三十话 真来了 花小麦与韩虎二人坐着又闲聊两句，很快，那老刘便从冯大娘家的地里回来了，说是已晓得了那番椒的病根在何处，只要摘去枯叶，再去城中买药兑水喷在田间，好生照顾着，十天半个月应是就能恢复如常。 这也算是了了一桩事，花小麦得以松口气，含笑同他道谢，想留他吃顿饭，无奈那老头百般急着要走，唯有将他和韩虎两个送出门去，转过背，立刻便去了后院。 文华仁垂头坐在院子里的大树下，不住地用手揪扯泥地里钻出来的野草，周芸儿站在他身边，脸色有点怯怯的，低声说着什么，只因离得太远，实在听不分明。 “你且去忙吧。” 隔了好一会儿，文秀才闷闷地抬起头，却并不看周芸儿，淡淡地道：“眼看着就要午市了，厨房里少不得又是一通忙乱，你还得照应门前的外卖摊子，准备得充足些，到时候也能轻松点不是？” 此人是个温吞水的性子，这话若是换个人来说，或许不算什么，但从他口中吐出，就显得有些生硬。 周芸儿扁了扁嘴像是要哭，却终究是生给憋了回去，深吸一口气，怏怏地退到门边，瞧见花小麦，便低叫了声“师傅”。 “先进去吧。”花小麦冲她笑笑，一径行至文华仁身边，找了块干净点的地方坐下来。 那文秀才终究是肯给她两分面子，抬起头，挤出个笑容来。 花小麦虎着脸，狠狠剜他一眼，没好气道：“行啊你文秀才，长能耐了是吧，方才那是什么态度？芸儿一个姑娘家，面皮本来就薄，你还撂脸子给她看——她都要哭了，你没发现？” “我没……”文华仁飞快地溜她一眼，剩下的话就没说出来，自顾自又扯了一把野草，在手中揉得稀碎。 花小麦也懒得与他在细处上计较，只管凶巴巴道：“我问你，韩虎怎么招惹你了，就值得你如见了瘟神一般，转头就走？他今儿若是来吃饭的，便是咱稻香园的客人，莫非你就是这么待客的？” 文秀才面上的笑容有点发苦：“我与他素不相识，怎会无缘无故……” “少跟我打马虎眼！” 不等他说完，花小麦便打断了他的话：“你当我瞎啊？还不说实话？” “我……”文秀才将眉头拧得生花，左右无法，只得垂头丧气道，“你们搬新居上大梁那日，镖局里的人不是都一大早赶来帮忙吗？当中便有这姓韩的。我瞧见他笑嘻嘻同芸儿说话，同为男子，他那眼神是何意，我心中明白得很。” “嗯，你还挺机灵！”花小麦翻了个白眼，“所以呢？头先芸儿来找你，明明白白是带着关切之意的，你可好，冷着一张脸，倒好似她欠了你二两银没还，请问你这是在拿她撒气？有甚么话不能当头当面说清楚，非要摆脸色膈应人？” “我哪里是拿她撒气？”文华仁涩涩地摇头，“我是……算了，我也无谓解释，要怎么想，随你的意吧。” 花小麦简直哭笑不得。 话说，那牵红线的月老，不是向来很有分寸吗，远的不说，单单她与孟郁槐的这桩亲事，不就很靠谱？可那老头好端端的，怎么将周芸儿和文华仁系到了一块儿？ 一个性子怯弱，受了委屈不敢说，另一个呢，又是个酸秀才，蠍蠍螫螫不爽利，真真儿急死人！ “咱俩打开天窗说亮话吧！” 她不耐烦与文秀才绕圈子，索性爆豆子一般脆生生地道：“傻子都能瞧出你和芸儿之间是怎么回事，我这做师傅的，就更是心里门儿清。这事不是一天两天了，既然彼此都有那层意思，你一个男人，不主动把事情挑明，难道还让她这姑娘家开口？该说的话你不肯说，别的男人对她有意，你却又躲起来拈酸吃味，真有出息啊你！” “我如何挑明？”文秀才长叹一口气，“考不上功名，还穷得叮当响，身无长物——我晓得芸儿并不在乎这个，可我又怎能让她随了我吃苦？不瞒你，那话在我喉咙里噎了许久了，可无论如何，我张不开这个嘴。” 这话一出，花小麦头一个念头，便是摁住他揍两拳，然而一个转念，她便倏然眯了眼，似笑非笑道：“喂，我说文秀才，你该不会是在暗示，让我给你涨工钱吧？” 文华仁知道她是在开玩笑，便也并不曾在意，只垂头不语。 “要我说呢，这事儿其实很好解决。” 花小麦不喜他这蔫搭搭的模样，撇撇嘴道：“你要考功名，或是想多攒些钱，这都没问题，但起码在芸儿那里，你得给她颗定心丸吃。她够命苦的了，摊上那么个爹，一天好日子都没有，若是连你都这样拖拖拉拉，岂不更让她不好过？我是当师傅的，徒儿的事，我就得管，我也管得着，喂，你别说我没提醒你，倘你再这样耽搁下去，我便做主，干脆让她跟了韩虎得了！人家也是一表人才，办事还爽快利落，比你强多了！” 文华仁也没应声，闷坐半晌，站起身来看看日头，一声不响地去了前边大堂。 …… 花小麦被文秀才的态度气得不轻，晚间见到孟郁槐，便少不得扯住他埋怨了一通。 “你说他怎地偏生是这个德性？”她气鼓鼓地拽着孟郁槐的胳膊道，“若要我来看，倒真觉得韩虎比他好了千倍百倍，可我有什么办法？芸儿就是瞧上那酸秀才了嚜！幸亏我自个儿遇上的不是个读书人，否则，迟早给气出病来！” 孟郁槐勾唇一笑，搂搂她的腰：“如何，还是觉得我们走镖的靠得住？” “那当然，就文秀才那一阵风就能吹倒的孱弱样儿，拿什么跟你比？”花小麦不假思索地点了点头。 这话说得孟某人心中一阵甜，将她又抱紧了些：“晓得你是替你那小徒儿担心，但你也莫掺和得太过，这等事，旁人如何说得清？——倒要问你，给宋静溪的回信，今儿捎去了？” “嗯，让吉祥送去了省城。”花小麦嘻嘻一笑，得意洋洋道，“她与我拉家常，我也同她讲客套，我还邀请她得闲来稻香园走动走动呢，反正不过是说说而已，有甚么难？” 她是认定了宋静溪不会真的跑来火刀村，然而这世上的许多事，原本就是不会按照人的意愿来发展的。 吉祥将回信送去了桐安城，不过三五天之后，宋静溪，居然真的来了。 与前次来火刀村时一样，此番宋静溪仍旧是轻车简从，乘一驾马车，径自停在了稻香园门外。 这时候正是下午，日头晒得暖烘烘，庆有等几个伙计都趴在饭饭馆儿大堂的桌子上打盹儿，花小麦则和孟老娘一起，抱着小核桃在荷塘边晒太阳，冷不丁听到一串细碎的脚步声，回过头，就见宋静溪领着两个丫头跟在春喜身后，正和颜悦色地冲她笑。 花小麦有短暂的愕然，继而便快步迎上前，也扯出个大大的笑容来。 “宋老板，好久不见，您怎地突然来了火刀村？” 宋静溪一脸温婉地拉住她的手：“小麦妹子，咱们真的许久没见面了呢！不瞒你说，其实我早就想来瞧瞧你，只是晓得你忙，不好来打扰。收到你的信，见你在信上说，邀我来做客，我便立时坐不住了，忙就跑了来，呵，事先也没打招呼，你别怪我唐突才好。” 花小麦暗地里磨了磨牙。 大姐，您那桃源斋开了那么久，见天儿地和人打交道，难道不知道甚么叫场面话？不过随便客气一句而已，谁能料到您竟真的跑了来？有事就说有事呗！ 她心中这么想，面上却是万万不会表现出来的，忙着让春喜送茶和点心来，将宋静溪让到石墩上坐了，笑着问候，说些“这一路可顺利”之类的应酬话。 宋静溪一边与她寒暄，一边就四下里打量了一遍，啧啧感叹道：“小麦，你可太能干了，这地方如今真是大变样啊！记得上回我来火刀村找你，这里还是一间脚店，我还在里面住过一宿呢，没成想，才不到两年时间就被你买下，修了这么大一个园子！这荷塘瞧着真真儿喜人，等到盛夏荷花竞放时，一定美不胜收！” 说着，又转过头去看小核桃，惊呼起来。 “小麦，这是你的孩子？长得可真是俊俏！你几时成了亲，我一点都不知道，呀，你看我……来得匆忙，也没有带甚么像样的物事，这头回见面，该给孩子见面礼才是呀！” 顺手就从青荷那里接过一只荷包，塞进小核桃的襁褓中，百般称只是一点小意思，切莫推拒才好。 那荷包鼓鼓囊囊的，瞧着很有点重量，多半里头装着金银锞子之类的物件。花小麦推辞一番，也就谢过她，不动声色地与她聊些闲话，并未曾主动问起她的来意。 宋静溪寒暄两句，便又自青荷手中接过一个小竹筐，送到花小麦面前。 “喏，可巧我来的头一天，一个朋友送了我一筐这东西，说是叫番柿子，咱本地没有。我初时不认得，壮着胆儿吃了一个，酸酸甜甜，滋味竟是极好。想着要来看你，便拿了几个给你尝尝，你可别嫌弃。” 番茄？ 花小麦低头朝那筐子里扫了扫，唇角便微微翘了起来。 与番椒一样，这玩意儿在如今这年代，还算是个稀罕物，吃过的人可不多，宋静溪这份礼，不可谓不重了。 那么…… 无论她所求为何，这事儿都一定不会容易吧？RS 第三百三十一话 不是冲着你 宋静溪带来的那几只番柿子，至多只能做一道菜而已，但若能忍住嘴馋，将其尽皆播种于田间，来年，花小麦手里便可多得一样市面上少见的新奇菜蔬，眼见着又是一笔收入落进口袋。 她晓得宋静溪是专门送这好处来给自己，不愿承情，当晚在稻香园便将那几个番柿子拿去厨房烹制了，格外又做了三五样精致小菜，陪着宋静溪在鱼塘边闲话家常。 说起来似乎有点可惜，不过，不是她夸口，以她现下的财力，要弄两个番柿子来，还不算什么难事。连顺镖局中有大把常年走南闯北的镖师，任何犄角旮旯的地方都去得，无论她想要什么，只需跟孟郁槐说一声，就一定能给她淘换回来。 所以，她又何必因为这几个番柿子，就欠上宋静溪的人情？ 这个年代的番柿子其实长得并不十分好，不是那种红彤彤的颜色，微微有些泛青，个头也算不得大。花小麦便将它去皮切成小块，同剥了壳的青虾仁下锅快炒，只少加些盐调味，起锅时再撒一簇葱花，便简简单单地送到了宋静溪面前。 “这东西，我原本也不知该如何烹煮。” 她微笑着对宋静溪道：“去了皮之后才发现，它果然如您所说，散发着一股酸酸甜甜的香味，仿佛极开胃，于是便索性壮着胆拿来炒虾仁试试，只不晓得能不能合您的口味。” 宋静溪略略有些讶异，朝盘中那鲜红碧绿的菜肴看了又看，终究没忍住，含蓄笑道：“我是想着，你们住在村里，家中多少都有些田地，若能将这番柿子种下，来年还能添一项收成……” 花小麦似乎很不好意思，低头抿抿嘴角：“不瞒您说，这东西我还是头一回见，方才在厨房里问了问大家伙儿，也都对它闻所未闻。村里从没有人种过这东西，万一出了岔子，我也不晓得该去向谁求助，岂不反而糟践了东西？倒不如拿它来做道菜尝尝鲜——呵，您别笑话我没见过世面。” 宋静溪心下明白，嘴上却不好点破，拈起一只虾仁送入口中，登时连声赞道：“呀，我常说小麦你是个在厨艺上头最有天赋的，如今看来，果然不假！这番柿子与青虾仁的味道十分契合，如今天儿渐渐有些热了，吃一口这个菜，真真儿爽口爽心。你以前从未见过番柿子，难为你，是怎么想出来的？” 花小麦不动声色地想谦虚个两句，未及开口，却见她又用筷子点住了另一道菜：“还有这个，茶味清馥，鱼肉细嫩，味道也好得没话说，也是你做的吧？” 那道茶香鱼片，却是出自汪展瑞之手，方才在厨房，花小麦见他正在做这道菜，便让他顺手多做了一份。 “我哪会做那个？” 花小麦笑着连连摇头：“这是我们稻香园里一位大厨的拿手菜，他在以茶入菜上颇有些心得，我是拍马也赶不上的。” “真好。” 宋静溪有些夸张地抚掌，双眼中仿佛全是艳羡：“小麦你自己便是个厨艺精湛的，如今还有这等高人相助，无怪乎这么快便混出了名头——你不知道，如今就连桐安城里，说起你这稻香园，也是无人不知无人不晓，若不是路途遥远，只怕有大把人都要奔着你这里来呢！哈哈，幸亏咱们是旧识，这回好容易来了，我可得将那些琐碎事全丢开，尽情玩两天，也好将你这儿的好菜尝个够本呀！” 尽情……玩两天？ 花小麦暗地里挑了挑眉，自然顺着她的话，客客气气地挽留了一回，言语间，让她务必要尽兴才好。 两人与厨艺有关的话题便到此为止，接下来，宋静溪便只与她说些无关紧要的话，好似十分关切地告诉她，像小核桃这般年纪的孩子该如何照顾，少不得絮叨了一回孩子经。 因记挂着得回家喂小核桃，花小麦不愿耽搁太久，眼瞧着将要戌时，两人饭菜都吃得差不多，便笑吟吟道：“村里比不得城里，连个客栈都没有，晚间便唯有请您在寒舍委屈一宿了。所幸家里刚盖了新房，我们也搬进去没两天，屋子是尽够住的，只是难免照顾不周，还请您别嫌弃才好。” 还有别的办法吗？人家巴巴儿地跑了来，口口声声是专门来看你的，总不能让人睡大马路吧？ 宋静溪客套了两句，便也随她起身离开稻香园，回到村东的孟家新居。 …… 是夜，花小麦将宋静溪几人安顿在东边的厢房里，哄着小核桃睡着之后，便同孟郁槐两个坐在榻边，压低了喉咙说话。 “你说她到底是什么意思？” 她皱着眉，伸手无意识地揪扯纱帐，很有点苦恼地道：“文秀才写的那封信，内容我是晓得的，客气中透着一股疏远的味道，就算是傻子也能察觉！不过是假惺惺地顺嘴提了一句‘请她来’，谁料想她居然真的会腆着脸跑来？当初省城的那些事，莫不是她全给丢到脚后跟，忘得干干净净了？你是没瞧见她今天那股子亲热劲儿，我是竭力忍着才没跳脚，身上的鸡皮疙瘩活活掉了一地！” 说她小气也好，不通人情世故也罢，反正她就是觉得，宋静溪从头到脚都透着一股不对劲的意味。 无事献殷勤，非奸即盗啊！ 孟郁槐晓得她不过是发牢骚，免不了笑着哄她一回，让她放宽心，费了九牛二虎之力，劝得她平了气，两人这才歇下，一夜无话。 孰料隔天一大早刚起身，宋静溪竟就不见了踪影，带来的马车和行李都还在，唯独是人，不知去了哪里。 孟老娘抱着小核桃在前院看花，花小麦问过她才知道，原来那宋静溪很早就起了床，说是村里空气清新，田间风光也好，想四处逛逛，领着丫头早饭也没吃就出了门。 有毛病！ 花小麦在心里痛骂一句，拧着眉想了半日，终究不放心，摔手去了稻香园。 此时天色尚早，铺子刚刚开门，文秀才在柜台后头收拾，春喜腊梅领着几个伙计前前后后地打扫，至于汪展瑞、谭师傅和周芸儿，应当是在厨房中准备一整天要用的各样食材。 瞧见花小麦，春喜立刻扑了上来，一把拽住了她。 “小麦妹子，我怎么觉得，省城那个姓宋的女老板，好似不是冲着你来的？” 春喜不知花小麦和宋静溪之间的前事，然而身为火刀村八卦界赫赫有名的中坚力量，她却向来最会察言观色，一眼就瞧出，对于宋静溪的到来，花小麦并不欢迎，这两人从前肯定有不妥。 花小麦是很知道春喜的本事的，闻言便是一皱眉：“此话怎讲？” 春喜将她往门外拉了拉，冲着后院的方向一努嘴，压低了声音，神秘兮兮地道：“喏，早上刚打开门，她就来了，一瞧见汪师傅，立刻就笑容满面地和他寒暄说话。我瞧汪师傅好像不大愿意搭理她似的，她竟一点也不觉得被怠慢，照旧笑盈盈的，说甚么昨日那道茶香鱼片滋味极好，想向汪师傅请教茶叶菜的做法，顺脚跟着去了厨房。两人这会子，应当是在后院里说话呢！” 是吗？ 花小麦不由得心下一凛。 难不成从头到尾，那宋静溪真正的目的，其实都是汪师傅？ ……你大爷的，真想飙脏话，这种被人当幌子的感觉，实在太差了！ 不过，宋静溪怎么知道汪师傅现下在稻香园当大厨？他二人究竟又是什么关系？ 她暗地里咬了咬牙，努力将抑制住那股子随时要冲顶而出的邪火，朝后退了退。 “我先走，麻烦嫂子你替我盯着那宋老板一点。” 她沉声吩咐道：“不管她与汪师傅说了什么，哪怕细枝末节，我全要知道得一清二楚，辛苦你了。” 春喜乐得连连点头，笑嘻嘻道：“嗐，实话跟你说，在饭馆儿干活儿，只算是我闲来无事打发时间，顺便挣两个工钱而已，打听这些个家长里短的事，才算是我的老本行！我已经让庆有躲在后院门边听了好一会儿了，等下我再亲自去看看——你只放心，不出今天下午，保证把前因后果一五一十全告诉你，啊？” 花小麦抿唇一笑，谢过她，立刻转身回了家。 后院树下，宋静溪仍在与汪展瑞低低说话。 “这些年我四处打听你的消息，你既又回了桐安府，怎地也不通知我一声？” 她眉头轻轻蹙起，面上带了两分怨怼，软声道：“那事都过去好几年了，况且，当时我也是实在没了法子，你……” “我去何处，为甚要让你知道？” 汪展瑞粗声粗气地打断了她：“我与你并无半点干系，如今在这稻香园里干得也不错，无论想做什么菜，东家从不横加干涉，我心头乐呵得很。从前的事我一点都不记得了，你既来了火刀村，有话也该去同我们东家讲，和我是半点说不着的。” 宋静溪上前一步，扯了扯他袖子，声音愈发柔了：“难不成，你还打算在这偏僻村子里干一辈子吗，几时才能出头？”RS 第三百三十二话 不是滋味 宋静溪在稻香园呆了一个多时辰，临近午时去了芙泽县城，说是要与赵老爷相聚，顺便探望柯震武。 “哎呦，你是没瞧见呐，我今儿真算是开了眼了！” 午后，孟家新居的前院儿里，春喜搬一张小杌子坐在花小麦身旁，手中捧一盏浓稠香糯的红豆沙，正说得七情上面口沫横飞。 “看那情形，两人多半是老相识了，保不齐从前，还有点什么关系。” 她抿一口红豆沙，抹抹嘴，挑眉皱鼻子地道：“那省城来的宋老板，年纪总有三十来岁，是嫁了人的罢？啧啧啧，居然就直接上手，与汪师傅拉拉扯扯起来，也不怕被人瞧见！我记得小麦妹子你说过，她开的那劳什子桃源斋，在省城是很有名气的，怎么说她也算是个有头有脸的人物吧，这要是传了出去，往后她还能做人吗？哟，我这些年，看过的事儿可也不算少了，今天却真真儿大长见识！” 孟老娘平日里不爱管闲事，今天是难得的好兴致，眼睛瞪得溜圆，抱着小核桃在旁边当捧哏：“那汪师傅，也没躲开？” “躲啊，怎么不躲？”春喜一拍腿，“可那宋老板到底是个女子，难不成还能下死劲儿推她？汪师傅拂开她的手，她便又贴上去，后院拢共就那么大点地方，汪师傅能往哪藏？” 孟老娘便在口中叽里咕噜地感叹两声。 花小麦听得直摇头，实在按捺不住，抬脸道：“娘，小核桃好歹是个男孩儿，您抱着他听这种家长里短的闲话，不大好吧？” “……你脑子长泡了？”孟老娘看怪物似的往她脸上一瞟，继而便是一个白眼翻上天，“他才这么点大，能听懂什么？你以为你儿子是神童啊？” 花小麦没工夫和她斗嘴，转过头去拉住春喜，有点无奈地道：“嫂子，咱们还是说正经的，你说他二人凑在一处谈论许久，到底是在说什么？” “不就是那姓宋的女人在一个劲儿地叫苦吗？” 春喜不假思索地道：“说什么她一个女人，在省城支撑一间食肆格外难，厨房里的师傅们手艺没法儿让人放心，她纵是再忙，也不得不每天去铺子上盯着，实在分身乏术，很需要个信得过的人替她将厨房的一应事体打理妥当。话里话外那意思，不就是盼着汪师傅去替她统领后厨吗？” 花小麦先是一怔，继而便抿唇轻笑一声。 虽不曾亲耳听见，但宋静溪的那套说辞，怎么都让人觉得似曾相识。 将近两年之前，这女人也曾在她面前说过同一番话，情真意切，字字诚恳，仿佛在这世上，唯有她才是那个可以被倚靠的人。 可事实真的是这样吗？就凭宋静溪那一脑袋的主意，这么多年，又何至于连个靠谱的厨子都寻不到？ 她要的，从来都不是一个统领后厨的好帮手，而只是希望，能有人在适当的时候助她一臂之力，无论花小麦还是汪展瑞，其实都一样。 说起来，再过两三个月，就又到了该举办八珍会的时候了啊…… 两年前，为了对抗韩风至，宋静溪巴巴儿地将她请了去，甜言蜜语说了个尽，这一回把念头转到汪展瑞身上，又是为了对付谁？ 花小麦心中忽然很不是滋味。 自己并没有任何对不住宋静溪的地方啊，甚至从某种角度来说，还曾帮过她的大忙，替她保守秘密，但如今，她却跑来挖稻香园的墙脚了。 “小麦妹子？” 见花小麦久久不说话，春喜便在她肩头推了一把，目光中透出问询之意：“这是怎么了，犯糊涂了？” 花小麦忙收回思绪冲她笑笑：“没事，嫂子你接着说，汪师傅听见宋老板的话之后，作何反应？” “他？”春喜撇撇嘴，一股脑喝光碗里剩下的红豆沙，“他倒是一直耷拉着脑袋没接茬，可他心里头怎么想，谁晓得？喙，我把话搁在这儿，他两个啊，十有八九是老相好。那汪师傅也是年近三十的人了，一直没娶媳妇，保不齐就是因为还惦记着人家呢，你觉着，他真能半点不动心？” “唔。”花小麦淡淡地应了一声，“宋老板那句‘当初我也是没了法子了’，嫂子可知是何意？” “这个……我还真不大清楚。”春喜很是懊丧地摇了摇头，“不过那宋老板瞧着比汪师傅大一些似的，敢是当年等不得，先嫁了人，因此觉得有愧？” 花小麦笑了笑：“有可能。”心里觉得烦，不想再在这事上打来回，话锋一转，“对了，芸儿和文秀才两个，还是那德性？” 春喜不懂她为何突然将话题引到这上头，愣了一下，方才道：“呃……他俩应是无碍吧？早晨我见文秀才腆着脸去找芸儿说话，芸儿没搭理他，不过我想着，以那丫头的性子，也撑不了多一会儿的。你只瞧着吧，说不定明儿一早你再去铺子上，两人就已欢天喜地和好了！” “那便好。”花小麦长长地出了一口气，站起来伸了个懒腰，顺手将小核桃从孟老娘那儿接了过来。 “嫂子你回铺子上忙吧，我今儿就不去了，想歇歇。” 春喜原本还想多问两句，一抬眼却发现她脸色不大好看，当下也不好再多说了，点头应了一声，嘱咐她若身子不舒坦就好生歇着，也就快步走出院门。 花小麦搂着小核桃发了一会儿呆，只觉得浑身不得劲，思忖片刻，陡然抬头望向孟老娘。 “娘，我想去找郁槐。” 不是去找他求开解，求安慰，而单单只是在这时刻，很想见他而已。 孟老娘似是早料到她会有这么一出，嘴皮子一掀，满面鄙夷：“怎地，心里不舒坦啦？嘁，遇上点事便只晓得寻自家男人拿主意，你也就这点出息了！你要去我不拦着，先给小核桃喂一顿，下晌早点回来，倘使饿坏了他，老娘揭了你的皮！” 花小麦也懒怠和她解释，等不得地应一声，立刻跑出门去。 很久以前她就曾说过，她从不认为宋静溪在做买卖的过程中使些小手段，是什么十恶不赦的事，毕竟，这世上恐怕也没有谁，能够保证自己一世光明磊落，所言所行无可指摘。 她愿意站在宋静溪的角度上去考虑，对于女子在饮食行当中打滚的不易，更是感同身受，然而，那并不意味着宋静溪就能毫无顾忌地欺负到她头上。 那女人，两年前得花小麦相助，在八珍会上夺得魁首，顺顺利利揽下中秋月宴的主办权；两年之后的现在，她跑来了火刀村，住着孟家的房，吃着花小麦亲手做的菜，然后心安理得地挖稻香园的墙脚，这算什么？ 她可以不念恩，但绝不可以，恩将仇报。 花小麦脑子里乱糟糟的，路上也没顾得歇一歇，一口气来到连顺镖局，一脚踏入黑漆大门中。 此时镖局里似是正在招新人，十好几个年轻后生在前院儿候着。孟郁槐负手立在廊下，韩虎等人站在他身侧，目光不约而同地落在院子中央，一个将盘花棍舞得呼呼作响的青年身上。 花小麦不想打扰他们做正事，随便寻一处偏僻干净的地方坐下静静等，眼睛望向孟郁槐便挪不开。 长得高大就是有这点好处，哪怕人群再密集，也能一下子就轻易将他揪出来。 或许是因为接手了镖局，又当了爹的缘故，如今的他比前二年，好像又成熟了不少。他沉稳镇定地站在那儿，面上并无半点笑容，却丝毫不显得太过严厉，反而使人觉得心下无比踏实。 直到此时，花小麦方觉心中舒服了点，做了个深呼吸，从胸臆中吐出长长一口浊气。 场中央的后生耍完一套棍法，抱拳退下，立刻有另一个人走了上去。如此往复，足足半个时辰之后，院子里才渐渐恢复安静。 孟郁槐与身畔的韩虎商议一阵，将方才表现不错的几人点出，让他再考校询问一番，不经意间一转头，看见了远远坐在人丛之外的花小麦。 他几乎是立刻勾唇笑了，几个大步跨过来，伸手将她从地上拉起：“你怎么突然跑了来，家里有事？” 花小麦也弯了弯嘴角，摊手道：“没有啊，我想你了，来看看你，不行吗？” “你几时变得这么有良心？”孟某人下意识就要揪她的脸，手都抬到一半了，耳边突然听到一阵嘻嘻哈哈的笑声，回过头，就见李应春几个正探头探脑地朝这边张望。 他只好清了清喉咙，把手又缩了回去，低声道：“我还有些事要忙，要不你……去城里逛逛？”说着就要掏钱袋给她。 “没关系，看见你我就挺高兴的了。”花小麦摆摆手，“你忙你的，我去找左嫂子说话，等过会子咱俩一块儿回家。”话音未落，人已乐呵呵地跑去了厨房。 这是真话，可不是作伪。 瞧见了他，宋静溪带来的那件烦心事，忽然也就不算什么了。因为不管发生任何事，他都会在这里。 …… 一整个下午，花小麦都是在连顺镖局里度过的。 申时初，将手头的一应事体处理好，孟郁槐便领着媳妇往火刀村赶。 花小麦心里舒服许多，出得镖局大门，便高高兴兴地道：“对了，前几天我让韩虎带回来的点心，左嫂子吃了说很好，不知其他人可喜欢？他们爱吃什么，你好歹告诉我一声儿，我有空便多做一些，总比外头买的干净好吃呀！” 孟郁槐瞟她一眼，面上笑容忽然敛去，正色道：“说吧，到底怎么回事？” 花小麦晓得瞒不过他，也压根儿没打算瞒，当下便一五一十地把事情说了一遍。 “我不知汪师傅眼下作何感想，他若真个动了心要离开，我也没打算强留，横竖强扭的瓜不甜。” 她咬了咬牙，轻描淡写地道：“但至少我有权力下逐客令吧？”RS 第三百三十三话 上汤逐客 孟郁槐丝毫不觉惊讶，连眉毛都没动一动，沉声道：“哦？你预备如何逐客？” 花小麦方才在等他时，早已拿定了主意，闻言便嘴角一翘：“人家在省城名头响亮，我怎敢与她撕破面皮？响鼓不用重锤，想来她那样聪慧，只消稍加示意，她肯定会立刻明白——和聪明人打交道，向来最省事了不是吗？” 说着四下里看看，见无人经过，便扑上去挽了挽他的胳膊，再飞快地松开，笑眯眯道：“你不会不答应，对吧？” 孟郁槐一来晓得她铁了心，再说甚么也是白搭，二来也是想着左右自己就在旁边，出不了岔子，便索性由得她去，微笑道：“只要你别拿棍子打人就行。” “有你在，且用不着我动手呢！”花小麦冲他一吐舌，顺手拍拍老黑的头，“家里没什么菜，你陪我先回稻香园拿食材，怎么着也得好好儿给人送个行不是？” 语毕，扯住他一溜小跑出城，上了官道。 两人进了火刀村，果真先去稻香园走一遭，拿了不少好食材，见着汪展瑞，也不过笑嘻嘻点个头，转身便回了家。 宋静溪直到酉时初刻方归来，同样先去稻香园打个转，没瞧见花小麦的影儿，便又原路返回，刚踏进孟家院门，鼻子里就闻到一股浓香。 孟老娘哄睡了小核桃，正在堂屋里铺排碗筷，扭身见宋静溪回来了，口中嗡隆一声，含含混混就算打过了招呼。孟郁槐倒是起身与她问候，只是也没甚话说，寒暄两句，就借故走了出去。 桌上已摆了两样冷盆，都是热菜冷吃的做法。 一个秘制酸甜猪手，猪手给熬成酱红色，散发一股微酸的香气，放凉之后，浮在猪皮表面的胶质微微有些凝固，软而透明，若是用指尖一触，仿佛立刻就会给弹回来； 另外一样，却是滚过糯米的珍珠丸子，上锅蒸熟之后冷却，原本软榻的糯米变得极有韧性，粘附在一粒粒拇指大小的肉丸子上，旁边衬两簇芫荽，白中透着一点青，色泽漂亮，丝毫不显油腻，只看一眼，便让人胃口大开。 宋静溪很是欢喜，疾步行至厨房边，探个头入去，笑吟吟道：“小麦，还忙着？” 花小麦对着油锅翻了个白眼，将锅铲一放，转过脸来，却也是笑容满面。 “宋老板您回来了，还没吃饭吧？”她笑眯眯地走近，指了指灶台上各样已收拾好、只待下锅的食材，“我想着，稻香园的饭食虽还过得去，究竟不如家常味那般亲切。您好容易来一趟，怎么都该在家里踏实吃一顿，否则，我这主人家，可就太怠慢了！” “怎么这样客气？”宋静溪连连摆手，“我不打招呼便跑了来，已然给你添了不少麻烦，想你也是个忙人，平日里难得有空闲，何必还下厨费心张罗？我这心里，真过意不去呢！” 你也会过意不去，说笑么？ 花小麦不动声色地摇摇头：“哪里有甚么麻烦？您也晓得的，我这人没别的爱好，就愿意在灶间摆弄，自打生了小核桃，已少有下厨机会，哈，我这是借着您来了，过过手瘾呢！” 一头说，一头拉了她往堂屋去，将她妥当安顿坐下。 “您今日往城里去一趟，十有八九累了，安心歇一会儿，饭菜马上就好，啊？” 说完这句话，她便转头又去了厨房，哪消一盏茶的工夫，又送了两样冷盆进来。 宋静溪原还担心汪展瑞会将今日两人的对话告诉花小麦，此刻见她一派和气，心中便安定下来，只管含笑与孟老娘没话找话说。 “这小麦真真儿是个能干的，我初见她时，心中就喜欢得紧，百般琢磨着这样好的姑娘，将来合该嫁个好人家。如今见您一家和乐融融，我瞧见了，也真替她觉得高兴！” 搁在平常，但凡有人夸赞儿媳妇，孟老娘是势必要损上两句的，反正就是不想让花小麦太得意，然而今日，她却态度大变，一个劲儿地点头。 “说来好像是我自夸一般，但我家小麦，实实是个有良心的。这闺女不是那起嘴甜舌滑的性子，说不出好听话，可谁要是待她好，她就一定记在心里，过后想着法儿地报答，绝不会忘恩负义——这样的孩子让人放心呀，否则，遇上那狼心狗肺的货色，养耗子进米缸，还不得让人糟心死？宋老板，你说对不？” 宋静溪陪着干笑了两声，刚想另换个话茬，却听得身后传来花小麦的声音。 “咱吃饭吧，宋老板，招呼不周，别嫌弃才好。” 说话间，将一个瓦罐放在桌子中央。 宋静溪有些好奇，探头去看，笑容顿时僵在唇边。 那瓦罐中，是一钵核桃眉豆鸡脚汤。 这个年代，其实并不十分作兴“上茶留人，上汤送客”的规矩，但身为饮食界中人，对此却不能不懂，一旦弄错了上菜的顺序，就必然遭人非议，惹出天大笑话。花小麦连占地三亩多的稻香园都开了起来，又怎会不明白？ 桌上只有四样冷盆，一道热菜都没有，这时候便急吼吼地上汤了，是什么意思，还用得着猜逢吗？ 宋静溪的脸色，霎时间变得很不好看，原本还想与花小麦客套两句来着，眼下那话却如鲠在喉，一个字也吐不出。 此时再看看那珍珠丸子、秘制酸甜猪手以及瓦罐中的鸡脚，便更觉得别有深意了——这不是让她滚吗？！ 莫不是那事露了行迹？ “怎么了？” 偏生那花小麦，仍旧一脸诚意满满的笑容，歪了歪头，仿佛很困惑地道：“难不成……这菜不合您的口味？哎呀，那真是太对不住了，我是想着，从前您也吃过我做的菜，我恍惚记得，您好像不太挑嘴似的……” “小麦……” 宋静溪喉咙里滚了两滚，有点困难地开口道：“你……对我是不是有什么误会？” “没有啊！”花小麦想也不想便摇头，“您认为，我会对您有什么误会？” 误会你大爷，事儿都清清楚楚摆上台面了好吧？ “我这次，是专程来探望你的，若是让你有了什么不好的感觉，我……你这姑娘向来心宽，莫要同我计较才好。” 花小麦在心里骂了一句，也不与她正面冲突，抿唇道：“呵，宋老板，我嫁人啦，可不能算是姑娘啦！” 说着又好似不经意地回头问孟郁槐：“对了，县城如今哪个时辰宵禁来着？你许久不曾晚归，我都不大记得了。” 孟郁槐微微一笑：“好端端的，问这个做什么？总归你若现在想进城，还来得及。” 宋静溪彻底坐不住，只觉那椅子上好似铺了针板，霍地站起身。 “我倒给忘了。”她难得有些慌张地开口，“今日去春风楼与老赵见面，他夫人埋怨我好一通，说我久不来芙泽县，竟也不陪她好好说说话，百般让我今晚一定要去她家住。我本来是打算回来与小麦你打声招呼就走的，谁料一瞧见你做的好菜，便把事情全丢去脚后跟。这会子进城还赶得及罢？那我……” 花小麦也跟着站起身。 “这么晚了您还要走？明日再去也不迟啊，我做了这么多菜呐。” “我都答应了，爽约只怕不好吧？”宋静溪强笑道，“要吃你做的菜，往后机会还多得是，也不在这一回。这两天多谢你们一家招呼周到，改日来了省城，一定通知我，让我也好好儿做一回东。” 勉强扔下这句，她转身就往堂屋外走，一面高声唤青荷收拾行李马车。 花小麦压根儿连屋门都懒得出，在门口虚虚道了声“那您慢走”，便重新回到桌边，舀一碗汤，高高兴兴喝了一大口。 倒是孟老娘，跟着走了出去，见宋静溪动作飞快地上了马车，便冲着她离去的方向，狠狠啐了一口。 …… 赶走了宋静溪，花小麦终于算是出了一口恶气，虽然想到汪展瑞或许要离开，心中还是有些不舒服，一时间，却也懒得顾虑那么多。一家人太太平平吃完了饭，收拾妥当，便各自回房歇下，一夜无话。 隔日去了稻香园，春喜头一个便迎上前来，冲着花小麦不住挤眉弄眼，又往厨房里指了指，将声音压得极低，悉悉索索道：“好像有点不对劲啊，一大早来了便阴沉着脸，活像要吃人！” 花小麦知道她指的是汪展瑞，自问并没有对不住他的地方，也便照旧气定神闲地坐着，心中却长叹一声。 “你把那姓宋的赶走了？”春喜又凑近了一点，“早晨我从你家门前经过，她的马车都不见了！” “不然呢？我还把她当神一样供起来啊？”花小麦冷笑着道，“我又没病，难不成留她在跟前碍眼？行了，嫂子你干活儿去吧，这事不必在汪师傅跟前提，他若有心想走，自会来找我的。” 她没打算与汪师傅谈宋静溪的事，也甚少在稻香园里出现，琢磨着由他自己做决定就好。如此过了两日，到得第三天，汪展瑞有点耐不住了，熬到午市结束，便将锅铲一丢，气冲冲从饭馆儿里跑了出去。 “你到底什么意思？！” 他一口气跑到孟家，刚闯进院门，就对抱着小核桃在前院玩儿的花小麦大喝一声。 小核桃哪里经过这阵仗，立时给唬得哇哇大哭起来。 “你干什么？”花小麦被他吼得一愣，忙将小核桃抱去后院交给孟老娘，然后蹬蹬蹬几个大步迈到汪展瑞面前，“还能不能有点分寸？你若想走，我不留你，自会将工钱与你算清楚，你闹到我家来，算怎么回事？” 汪展瑞额头青筋都爆了出来，捏紧拳头梗着脖子怒声道：“你把我当成什么人了？！”RS 第三百三十四话 对付谁 汪展瑞梗着脖子立在院子当间儿，横眉立目的，通身活像是裹在一个大火球里，熊熊燃烧着，保不齐什么时候就会爆发，将孟家刚修好的新宅，一股儿脑地烧成灰烬。 huā小麦原本对他吓哭了小核桃耿耿于怀，此刻见他这模样，倒忍不住笑起来，死说活说，让他在桌边坐了，又去厨房捧三两样茶点，送到他面前。 “你是成天与茶叶打交道的人，不是应该最讲究心境平和吗？我还真不明白了，似你这般火爆脾性，为何竟也能烹得一手好茶？” 她一边说，一边将一只黄铜水壶搁在院子里的红泥小风炉上，抿了抿唇角：“上回你从灵泉府带回来的茶叶吃着挺好的，只是我们家人不懂茶，恐怕未能发挥出它真正的好滋味。你平日里也不常来我家，要不，劳你今儿煮来尝尝？” 汪展瑞好歹还记得她是稻香园的东家，刚才气慌了吼她两句，这会子坐下心绪稍平，便也觉得有点不妥，虽是没心思煮茶，却依然将她递来的茶叶罐接了过去。 “我家没有那样齐全的烹茶用具，你将就用吧。”huā小麦呼出一口长气，也搬一张凳，在他对面坐下来。 煮茶的过程讲究平心静气，前院里一时没人说话，后院儿小核桃的哭声也低了下去，四周渐渐地便安静了。 水滚茶浓，汪展瑞一言不发地将碧青茶汤倾入碗内，递了过来，huā小麦笑笑，便将手边的一碟荼蘼huā饼推过去。 “试试？里头不仅加了晒干的荼蘼huā瓣，还有拧出来的荼蘼huā汁，挺香的。” 汪展瑞煮了一回茶，已是平静不少，果真拈起一块饼来咬了一口。到底心思不在这上头，勉强吃了一块。便将眉头拧起，有些不悦地道：“那宋静溪是被你赶走的罢？你明知道她曾来找过我，却为何不闻不问？想来是你厨艺好，就算铺子上少了个把厨子。你也用不着担心？” “你预备走吗？”huā小麦笑着看他一眼。 “我不是那起不讲情义的人。”汪展瑞喉间稍稍一滞“况且，没人比我更清楚，三五月便换一个地方，永远没长性，对于厨子来说，绝对不是一件好事。” “既然这样，我又何必问？”huā小麦将笑容拉得大了点“唔，好吧。我承认刚知道这事儿的时候，我的确担心来着，但我是赶了宋老板离开不假，可我之所以这样做，是厌憎她打着来探望我的名号。明目张胆挖我铺子的墙脚，至于你，若你真被她说得动了心，打定主意要走，莫非我还能强留？这事儿原本就该你自己做决定，我说什么都没用，你仔细想想。是不是这个理儿。” 汪展瑞没有说话，手指无意识地摩挲茶碗边缘。 “你说我不在乎稻香园里有没有你这个人，不仅是冤枉了我，更简直是把我当傻瓜。自打去年八月咱们重新开张，你和谭师傅两个来铺子上掌勺之后，不知替我省了多少工夫。这样的好事打着灯笼都难找，我又怎会不珍惜？可一个心思已不在这里的人，我又怎能指望他全心全意帮我的忙？” huā小麦说着便往椅子里一靠，目光似有意无意地往他脸上扫去：“再说，宋老板让你去桃源斋帮她的忙。这事儿，你不同样也没告诉我吗？” “我” 汪展瑞一时语塞，讪讪地将茶碗盖子揭开又盖上，动作间泄漏出一丝茶香，四下里氤氲开来。 “我不是有意瞒着你。”他将眉头拧得更紧了些“只是我摸不清你和宋静溪之间究竟关系如何。若原本你们相交甚笃，却因为这事儿闹崩了，岂不大家心里不痛快？” “哈，如果真是朋友，又怎会做出这等挖人墙脚的事？我也高攀不上。” huā小麦笑着摇摇头。 院子里又静了下来。 隔了好一会儿，汪展瑞方才低低地道：“她的确是找过我，让我去她的桃源斋掌勺，我并没有立刻拒绝，是因为怕抹了她的面子，但我真不曾动过半点心思。稻香园虽在村间，可在我看来，却也不比她那开在省城的食肆差到哪儿去，我何必巴巴儿地跟了她走？我说过，我也想踏踏实实地在一间食肆多留几年，至少现在，我觉得稻香园很合适。” “这不就结了？”huā小麦眯了眯眼“你心中已有决定，又没打算离开，那这还算什么大事，就值得你如此暴跳如雷，闯到我家来冲我嚷嚷？你比郁槐还大上几岁，论理，小核桃该叫你一声‘伯伯”你看你把他吓得那样！” 汪展瑞没法儿辩驳，闷着头道：“这事儿是我没考虑周全，大不了他百日宴的时候，我备份大礼给他压惊，这总行了？宋静溪来找我，你不肯主动问，我今儿却偏生想跟你掰扯掰扯，说清楚了，大家心里头也好去了嫌疑，省得将来再不痛快。” “你说。”huā小麦微微颔首。 “我知道你们都在心里猜逢，不知我与她是甚么关系，其实说来也简单。” 汪展瑞便等不得地立刻开口：“她本也不是桐安府的人，早年间与我家是旧识，常常往来，后来我爹领着我们全家搬去灵泉府的深山中，便许久不曾见面。前几年，我刚刚从山里出来，因为脾气不好，每个食肆都呆不长，三两个月就得挪地方，晃荡到桐安府来，才晓得宋静溪在那里开了桃源斋。我心想大家是熟人，说话办事总要方便许多，于是就在她铺子上留下了。” “初时还算好，有一句说一句，她对于我算是很关照的，但没两个月，我就发现她这人有点歪心思。你知道我爹如今在灵泉府种茶，我也将大部分精力都放在了茶叶菜上头，闲来无事就爱琢磨，若想出什么新菜色来，便喜欢寻纸笔记下随身带着，渐渐累积了厚厚一沓。” “难不成被她给拿走了？”huā小麦迫不及待地问了一句。 其实这也并不奇怪吧？在饮食行当打滚的人，看见了好的食谱，那就跟猫儿闻见荤腥一般爱不释手，宋静溪又原本就爱搞些小动作，不问自取，拿走汪展瑞的心血结晶，实在很像是她能做出来的事。 汪展瑞深深看了她一眼：“不错，她是打发了人来取，却被我察觉，最终未能得手。我和她大吵一架，当晚便离了桃源斋，自此再没和她见过面——不瞒你说，这回她会来找我，我心中也觉得很意外。” 果然 huā小麦有点无奈地叹了口气：“没什么可意外的，我与她之间，同样有点小矛盾，可你看她，不照样大大方方地跑来挖墙脚？” 原来宋静溪和汪展瑞是老相识，那么她应该早就知道汪同鹤有不收徒的规矩，却依旧以此为契机，写信与huā小麦重新联系——这么说，岂不就连那汪老爷子，都被她当了枪使？ 这女人，怎么就这样 回头可真该同孟老娘好生说说了。成天念叨huā小麦脸皮厚得赛城墙，殊不知与宋静溪一比，她这儿媳妇的那点道行，压根儿就不够看！ 汪展瑞性子别扭，话说完了就想走，也不管huā小麦是什么反应，端起茶碗抿了一口，站起身来，正想抬脚离开，却又蓦地站下了。 “对了，我听宋静溪说，七月份省城要举办甚么八珍会，言语间仿佛她将这事看得很重。你可知她是想对付谁？” 他脸上难得地露出一抹意味深长的神色，唇角也微微弯了起来。 huā小麦一怔：“我怎么会知道？那八珍会向来是只让省城的酒楼食肆参加，跟我这稻香园八竿子打不着，我闲着没事儿，关心那个干什么？” 汪展瑞张了张嘴，似是想说点什么，却到底是又咽了回去，笑一下道：“得，那我也不多说了，反正我估摸着，你往后，总有用得着我帮大忙的时候。” 话毕，便立刻转身走了出去，留huā小麦一个人莫名其妙，同时心中隐隐约约生出某种想法来。 连顺镖局里招了五六新人，这一向正忙着教导，与此同时，还得处理去各地走镖的繁杂事宜，孟郁槐每天归家的时间，不可避免地晚了许多，碰上实在太忙的情况，偶尔还会住在镖局里。 他忙得不能按时回家，huā小麦往城里去的次数就多了起来，时不时带些吃食与镖局众人，顺便也会去瞧瞧huā二娘同景泰和两个的情形。 不管做哪一行，一开头总是特别难，他两口子又不是本地人，便更是多了些麻烦。生意算不得好，将将能糊口而已，所幸之前两人已将有可能遇到的困难想了一个遍，倒也不着急，只每日里勤勤恳恳，除了格外惦记家中的铁锤之外，再没其他烦心之事。 这日，huā小麦去了芙泽县城，预备与huā二娘商量，将原先村里的铁匠铺租下来，收拾一下好安顿谭师傅的家眷。这边厢，铺子上生意火爆，文秀才正穿梭不停地四处张罗，活像个陀螺也似，忽有一老头，进门来叫住了他。 “这稻香园，是那姓huā的丫头开的，没错吧？”他和颜悦色地道“她家现在住在何处？我寻她有事。” ps：感谢煊煊妈、碧岚清云两位同学的粉红票，感谢路然真贰同学打赏的平安符~ 第三百三十五话 园中烧烤 申时中，花小麦自花二娘与景泰和的铁匠铺出来，顺道去了连顺镖局一趟，听得孟郁槐说今日想早些回家，登时欢天喜地起来，乐颠颠地与众人告辞，拽着他出城上了官道。 这大抵是一年之中，芙泽县地界气候最为宜人的一段日子。暮春，阳光明媚，却又并不十分炙烤，临近傍晚，日头将将躲入云中，立时便起一阵凉风，带着花草香直扑到人脸上来，从头顶到脚趾，无不熨帖舒坦。 花小麦比不得孟郁槐沉稳，天生是个闲不住的性子，背着手急吼吼走在前头，时不时地回头笑呵呵看他一眼。 “就值得你乐成这样？”孟某人心里软绵绵，牵着老黑疾走两步，行至她身侧。 “对呀！”花小麦毫不迟疑地点头，“你都在镖局连住了两晚了，今儿总算能早点回家，还不许我高兴？嗯……虽然我知道比起我来，你肯定更惦记小核桃，不过我大人有大量，是不会在细处与你诸多计较的——我很懂事，对吧？” “胡扯。”孟某人含义不明地笑着低斥一句，因又道，“你今日与泰和兄弟提了租房的事？” “说了。”花小麦应道，“他俩的意思，那房子反正空着也是空着，何必再提那个‘租’字，让我只管拿去用就好。可我想着，这事儿若是给景家大伯大娘晓得了，就算嘴上不说，只怕心里多少也有些不乐意，万一找我二姐的茬，岂不反而麻烦？左右咱不缺那两个钱，倒不如按规矩来，大家都便当。” 孟郁槐十分赞同，道一声“原该这样”，刚想再问她两句甚么，却见那小媳妇又朝前跑了两步，笑得见牙不见眼：“要不晚上，咱也别正经做饭了吧？前阵子我让姐夫帮忙做了几个烧烤架子，直到今日还没派上用场。天气这样好，咱们索性去稻香园中寻一处没有食客的地方，串些肉菜一头烤一头吃，如何？” 不等孟某人答话，她已无限向往地咂了咂嘴：“那些个山芋、牛肉、小排骨，抹上一层辣椒酱，再撒些小茴香和莳萝子磨成的粉，烤起来滋滋响，吃进嘴里更是又辣又香——你好容易得闲，咱也该自个儿找点乐子，否则成天闷在家中，多没趣？” “三句不离吃，你成天在灶火旁熏烤着，就不觉得烦？”孟郁槐没有立刻点头，只挑了挑眉角，似笑非笑道。 “这话你可说错了。”花小麦凑到他跟前吐吐舌头，“正因为我是厨子，才应该始终保持对饮食的兴趣。倘若连我自己都提不起劲儿，看见那些个食材就发烦，又怎能做出受人喜爱的菜肴？” 她这样兴头，孟郁槐自不会反对，当下便笑着应了，两人一路说着话，快步回到火刀村，不等踏入孟家院子的门，花小麦便已在外头嚷嚷起来。 “娘，您先别忙着做饭，咱们去稻香园烤东西吃，我……” 话还没说完，蓦地住了口。 院子里坐着一个须发皆白的老者，瞧着很有些年岁了，精神头却很不错，手中捧一盏茶，正笑眯眯地朝她看过来。 他身边，还杵着个文秀才，正捏着一块糕饼往嘴里送，见她和孟郁槐进了家门，忙站起身招呼。 这是……什么情况？ 花小麦有些莫名，唯有将剩下的几个字吞回去，满面疑惑地望向文华仁：“你不在铺子上张罗，这时候怎地跑来我家？这位老丈是……” “老先生是省城来的，说是找你有事，去铺子上打听你住在何处，我便陪着一块儿过来了。”文秀才忙道，“临出来前，我同春喜腊梅两位嫂子交代过，有她们帮忙看顾，应是出不了岔子的。” 咦，又是省城来的，这是怎么了？刚送走一个宋静溪，又来了个老头？ 花小麦便往那老者面上打量一眼，冷不丁一挑眉，迟疑着道：“老先生……咱们是不是在哪里见过？” 瞧着实在有些面熟，可一时之间，却怎么也想不起是在何处打过照面了。 “哈哈哈。” 老头抚髯大笑，仿佛很熟稔地拿手指点了点花小麦的脸：“小姑娘年纪轻轻，这忘性可够大的啊！早二年间，咱们在省城的花影池有过一面之缘，你做的那道‘捣珍’颇有几分风味，还曾被评为荤菜之首——怎么样，可想起来了？” 他这么一说，花小麦立刻有了印象，恍然道：“您是八珍会上的五位老饕评判之一，当时您还说我做的二珍脍，比那赫赫有名的金齑玉鲙更漂亮呢！” 若她的记忆没出错，这老头正是两年前八珍会上的评判之一，坐于荷塘中央的凉亭里，厨子们每做好一道菜，都要端去请他品鉴。五位评判中，就数这坐在头一位的老先生话最多，扯着她絮叨了许久，是以，她留下的印象也就最为深刻。 只不过，再怎么也是两年前的事了，片刻间，她还真没能立刻将这老头认出来。 “对啦！”老者笑呵呵地抚了抚胡须，“喙，你这丫头还真不好找。我本以为，你既帮桃源斋相助桃源斋获得八珍会魁首，应是会在那里站稳脚跟才是，没成想过后一打听，你竟是回了家，更没想到的是，如今桐安城饮食界人人议论的那稻香园，居然就是你开的。我又不知你住在何处，还是去问了问碧月轩的韩老板，才晓得你原来是火刀村人，这不就寻了来？” “您找我有事？对了，我还不知您贵姓呢！”花小麦摸不着头脑，心中有点犯嘀咕。 这老者话里话外提到“八珍会”、“碧月轩”，莫不是……当初宋静溪在食材上做手脚的事儿漏了？可事情已经过了这么久，现在才想起来追究，会不会晚了点？ “我姓薛，你唤我一声薛大伯也就罢了。”老头儿不知她心中所想，慢条斯理地捋捋胡须，“至于我来找你的目的嘛……这个不急，方才我听见你说，想去那稻香园里烤东西吃来着，我倒有些兴趣，不知可否也带上我？” 花小麦愈加狐疑，见他有心卖关子，便也不好追着发问，只笑嘻嘻道：“那有什么不行？您难得来一趟，原就该我好生招待，只盼您别嫌弃才好。” 说罢请他稍待片刻，去后院收拾一阵，喂过小核桃之后，便一同出了门。 …… 稻香园中，每日晚上园子里向来人不多，大多数食客都拥在前边饭馆儿里，稍走近一点，杯盘碰撞之声便源源不绝地往耳朵里飘。 那姓薛的老者下晌已来过稻香园一趟，这会子当着花小麦的面，又将园中景致称赞一番，连道此处景色甚好，难怪人人都愿意往这里来。 几人一径去了东北角的竹林，轻易觅到一处少人往来的所在，花小麦便让庆有将那烧烤架子搬了出来，又在泥地上随意挖一个小坑，扫些竹叶，先生了一堆火，将洗净的山芋埋进去，然后再拣几块木炭点燃烤炉，饶有兴致地将各色菜肉串在竹签上，细细刷了一层酱料。 薛老头背着手在一旁看她动作，时不时地品评两句，瞧那架势，仿佛香味还没出来，就已然犯了馋。 花小麦知道这等待的滋味最难熬，特意加快些速度，又让吉祥在一旁搭把手，哪消片刻，便已烤好一碟子牛肉排骨豆干，捧到薛老头面前。 桌上备了三五种调料，大都是香料磨成的粉，此外还有一大筐沾着水珠的新鲜菜叶。花小麦百忙之中抽空抬头笑道：“原本这些个肉应该先腌渍一下，烤起来才更入味，我这是突然来的兴致，匆忙间也顾不了那么多，只得请您将就了。您要是嫌油腻，可以裹一张菜叶同食，会觉得清爽些。” 薛老头垂首向盘中张了张。 刚刚烤好的牛肉和小排骨冒着腾腾热气，表面还在不停地炸起细小的油泡泡，顺着竹签子滴进盘子里，散发出一股浓郁的焦香。 也不知她是用了什么酱料，闻上去那股子香味仿佛与寻常吃的那些烤物不同，层次格外丰富，且大概是因火候恰到好处的缘故，肉的边缘呈褐色，中间却是黄澄澄的，被四周的烛火一照，泛起油汪汪的光泽，十分引人食指大动。 “菜有菜味，肉有肉香，掺在一块儿我不大喜欢，何况，吃烤肉，原本就是要油爆爆地才香。”薛老头笑了笑，拿一串小排骨，先不蘸任何酱料，尝了一块原味的，微微颔首，这才取了黄豆粉和炒过的盐，兑了一小碟蘸料，再撒上些许番椒末子，淋几滴芝麻油，将排骨尽皆拨进去拌匀，不慌不忙地吃了起来。 花小麦见状便笑了：“怨不得那八珍会要请您做评判，您在这吃上头，果真很是讲究。” 薛老头闻言也是一笑：“不是我夸口，整个桐安城，比我会吃的人，恐怕还没出生呐！你别嫌我挑剔，你这烤排骨，火候没的说，但如你所言，没有经过腌渍，滋味到底是差了些。自家吃着玩玩倒无所谓，若是正经当做一道菜摆上食客们的桌，可就有点不走心了。” 他说到这里，话锋一转：“不过我也晓得，你原本不止这点本事，所以……今年八珍会，你可有兴趣来凑凑热闹？”RS 第三百三十六话 去还是不去 花小麦正剖了半条鱼串在竹签上，冷不丁听见这话，动作便是一顿，莫名奇妙道：“什么意思？那八珍会，不是向来只让省城中的食肆参加吗？” “哈！”薛老头一拍巴掌，摇头道，“那八珍会办了总有好十几年，初时尚有些小食肆愿意来凑趣，可你也知道，光是置办各式各样的珍稀食材，就得花上不少钱钞，人家一来负担不起，二来么，店里厨子的手艺也难与大酒楼的师傅相比，渐渐的，索性也就不掺和这费力不讨好的事了。喙，尤其最近这四五年，来来去去都是那些个熟面孔，日子长了，不嫌烦呀？” 他一边说，一边拈了块烤好的豆干丢进嘴里，嘿然笑道：“这八珍会名声自是响亮，可说白了，也不过是省城里的酒楼关起门来自个儿玩，终究无甚趣味。所以嚜，前不久，大伙儿聚起来这么一合计，就都觉得该搞点新花样，将整个桐安府有名的食肆一气儿请来，到时候好生热闹热闹，我们这些个当评判的，也正好大饱口福不是？你这稻香园，如今也算风头正劲，怎可少了你？就看你自个儿愿不愿意了！” 花小麦没有立刻回答，先是回头看了看孟郁槐。 说实在的，薛老头这番话，当真令她有几分心动。 那八珍会，当真可算是桐安府的一项盛事，莫说是那些有份参与的酒楼食肆，就连普通老百姓，也会格外欢欣雀跃，纵是进不了会场的大门，也都纷纷挤在外面翘首张望，通过各种途径，打听今年的主题为何，做了什么好菜，又是哪一间菜馆独领风骚。每年到了七月初，人人口中谈论的都是这个，可谓是备受关注。 旧年她也曾见识过八珍会的盛况，心中赞叹不已，若今年真打算将整个桐安府的酒楼一并请来，又会是怎样的阵仗？如此难得的机会，倘使她不能参与，过后非悔青了肠儿不可！ 只是…… 两年前她还是个未嫁的姑娘，在河边摆一个小摊糊口，只消哄得花二娘答应了，就能一身轻松地跑到省城去，可眼下，她不仅成了亲，生了孩子，还开着这样大一间稻香园，哪里还能那般容易？ 八珍会虽只是一天时间，但前前后后，总要花些工夫来准备，少不得提前个一两天去省城。别的都还好说，唯独那小核桃，到那时满打满算也才五个月而已，正是离不开娘的时候，她难不成就大大咧咧地丢下不管了？ 就算孟老娘昏了头应允下来，她自己也狠不下那个心啊！ ……果然这世上，永远都没有十全十美的事么？ 片刻间，她在心中转了无数个念头，只管盯着孟郁槐发呆。孟某人被她瞧得后脖颈直发毛，唇角一勾，轻笑道：“你老看着我做什么？如果一时拿不定主意，回头就再仔细想想，薛大伯也没让你立刻便做决定。” “可不是？” 薛老头似是也看出花小麦的犹豫，抚着长髯道：“眼下离七月还早得很，丫头你大可以慢慢考虑，想好之后，打发人跑一趟省城告诉我就行。不过你也别拖得太久，最迟六月份，就得给个准信儿。你晓得的，那花影池里还得花些力气来布置，还要给各间食肆搭建临时歇息的棚子，晚了可就不赶趟了。” 花小麦点点头，道一声“好”。 “行嘞，这正事说完了，你是不是也该加把劲，多烤些东西来我吃？” 薛老头长长地舒一口气，笑着用手指头点点她的脸：“先说好了啊，我难得来你们这火刀村一趟，你可别想着单用这一顿烤物就能打发了我。明日我再多留一天，你总该做两道像样的菜让我过过嘴瘾，你说呢？” “那是自然。”花小麦笑着应道，低头给手中那半条已举了许久的鱼刷上一层酱料。 …… 烧烤这东西，向来是吃着香闻着更香，春喜和腊梅等人在前边饭馆儿忙活，时不时地便嗅到从园子里飘来的浓香味，肚子里馋虫早就叫了一遍又一遍，好不容易盼到打烊，立刻等不得地纷纷循着味儿找了来，再多搬些蔬菜鱼肉，一边吃一边说笑，倒也十分尽兴，直到亥时中方才陆续散去。 薛老头对个“吃”字极为讲究，旁的事，却不那么在意，天晚了，便跟着汪展瑞和谭师傅去珍味园里歇下，花小麦嘱咐庆有他们将园子里收拾利落，也随孟郁槐回了家。 孟老娘抱着小核桃已在前院转了好几个来回，终于盼到两人归来，立时不停口地数落开了。 “还能不能有点分寸，啊？” 她不由分说将小核桃往花小麦怀里一塞，虎着脸道：“你去村里打听打听，哪个当娘的，像你这样不上心？偏生你儿子还是个磨人的，晚晚都是你哄他睡，今日在我手里，竟是无论如何不肯听话，百般折腾，我是真拿他没法子！我也是闹不明白，他还这么小，怎地就晓得认人了？” 说来也怪，就在花小麦和孟郁槐踏进门之前，这小核桃还在声嘶力竭地嚎哭，小脸儿憋得通红，这才刚落入花小麦怀中，竟是立马安静下来，腮边还挂着泪珠儿，哭声却已停了，只有一下没一下地抽噎。 花小麦也知道自己今日是耽搁得晚了，心中颇觉得有些抱歉，便也不还口，任她唠叨得够了，才抱着小核桃回了后院房中。 点了灯，屋里倏然漾起一片暖融融的光，将各样物事的影子放得极大，投射在墙上，一个罩着一个，影影绰绰，晃晃悠悠。 小核桃止了哭泣，蜷成小小地一团，像个胖乎乎的小包子，小嘴咂巴咂巴，无意识地将花小麦的手指拽了去，牢牢攥住了就不肯松开，仿佛唯有这样，才能令他觉得安心。 花小麦抱着他坐在榻边，低头盯着他瞧了一会儿，忽然就叹了口气。 “不就是个八珍会吗？” 她低下头去贴了贴小核桃的脸：“有什么了不起的，不去就不去了，谁让娘有了你这么个小坏东西？离了我你连觉都不肯好好睡了，把你扔在家里，这怎么行？” “带了他一块儿去，不就行了？”话音未落，孟郁槐便推门走了进来，冲她一笑。 “带……小核桃一起去省城？”花小麦微微一怔，“这只怕不大妥当吧？桐安城虽不远，路上却也得花一个整天的时间，七月里小核桃还不到半岁呢，舟车劳顿，太折腾他了。” “我儿子没那么娇惯。”孟郁槐想也不想，便摇摇头将小核桃接了过去，“那八珍会挺难得，莫说是你，就连我也觉得错过了当真可惜。你若真个想去，到时候我抽空陪你走一遭就是。不过三五天时间，横竖你就在他身旁，能出甚么岔子？他是个男孩子，照料得太精细了反而不好，就算今后他不吃走镖这碗饭，也该养得皮实些，你说呢？” 这倒也……不失为一个办法。 “你容我再想想。”花小麦垂首琢磨一阵，不经意间一抬眼，却见他开了衣柜，从里头拿出几件衣裳往包袱里装，登时就皱起眉，“怎么，瞧你这情形，是还打算在镖局里住几天？” “唔。”孟郁槐点头应道，“过两日韩虎要押镖去历州，我打算让他带着那几个新人一起去，这几天得多花些心思，与那几人仔细将利害说分明。白天杂事多，未必能拨出空来，唯有晚间将他们留下，多吩咐几句。与其担心错过宵禁的时候，倒不如索性在镖局里住了，反而便宜。” “这么快……你就要让那几个新人出门走镖了？” 花小麦讶异地张了张嘴：“会不会太早了一点，要是路上出什么纰漏……” 孟郁槐回身对她笑笑：“镖局这行与别不同，说得再多也是白搭，倒不如出去走一遭，反而能长些见识。来镖局应征的人，身上大都带着功夫底子，我留下的那几个，拳脚都算不错。这一趟是货镖，东西不算贵重，且历州那地界向来太平，有韩虎领着他们，旁边还有李应春做趟子手，不必太过担心。” “哦。”花小麦点点头，“反正我也不懂，你心中有数就好——对了，我晓得历州那地方有几样特产，是咱们桐安府买不着的，若是方便，可不可以让韩虎他们回来时，替我带上一些？” 孟郁槐闻言便笑了：“哪有你这样的？人家出门是去办正经事，到头来竟成了替你跑腿，你也不羞？” 花小麦登时站起身缠了上去，软声道：“我这不是在和你商量吗？我有分寸，不会让他们替我带太多物件，只是三五样而已，先试试稻香园里能不能用，若是合适，往后我再打发人去采买呀！” 说着便嬉皮笑脸，捧着手半真半假给他做了个揖。 孟某人被她缠得没法儿，抱着小核桃往旁边躲了躲，无奈道：“罢了罢了，明日我得去县衙见一见陶知县，只怕不得空，你午间不是还要招待薛大伯？送走他之后，你自己去镖局一趟，说与韩虎听，他若肯帮忙，我便没话讲，这总行了？”RS 第三百三十七话 怪异 翌日午间，花小麦果真在稻香园鱼塘边摆宴招待了薛老头，自己亲自下厨做几碟菜肴，没忘记让汪展瑞也显显身手，烹制了两道茶叶菜，引得那老先生几乎顾不上说话，直到将桌上美食尝了个遍，才腾出空来大大称赞了一回。 花小麦此时方算是明白，汪展瑞那句“你总有需要我帮大忙的时候”是个什么意思。 去参加八珍会，单靠花小麦一人决计忙不过来，必然需要个好帮手，而汪展瑞，无疑就是最佳人选——敢情儿他早就从宋静溪那里得知，今年的八珍会，稻香园也有份参与？既然如此，他为何还卖关子不肯说？不仗义！ 花小麦在心中将汪展瑞好好儿地腹诽一通，陪着薛老头吃完这餐饭，送他心满意足地离开，自个儿便也立刻往芙泽县而去，入得连顺镖局的大门，便见韩虎领着那几个新来的正在前院里操练。 “甭以为这走镖是一件简单的事，走陆路有可能遇上山匪，行船也有可能会与水贼撞个正着，人家眼红那些个货物财宝，是不会与你客气的，正经要和你动真刀真枪！咱们这一行是刀尖上的营生，你们这会子吊儿郎当不当一回事，回头受了伤甚至丢掉小命，包管你们哭都来不及！” 许是颇受孟郁槐重用的缘故，那韩虎在新人面前格外拿架子，昂首挺胸地背着手来回踱步，煞有介事地训话，瞧着很有两分威严。 他平日里一向是笑嘻嘻的，今日却这样正经，花小麦冷不防瞧见了，不由得好笑，一个没忍住，噗地喷了出来。 韩虎拧着眉回头，一见是她。登时就换了个脸色，一溜小跑过来，乐呵呵地道：“嫂子，你怎么来了？郁槐哥去衙门了。中午便没回来，看情形，恐怕得耽搁到下晌哩！” 说着，还往大门外指了指。 “我知道，他昨晚和我说过了，我不找他，找你。”花小麦笑着点点头，取出一张单子来在他眼前晃晃，“听说你要去历州，我有事想劳烦你帮忙呢。只不知你肯不肯。” “嫂子你这说的是什么话？” 韩虎立刻敛去笑容，一本正经地道：“这一二年，我不知吃了多少你做的好菜，平日里你还总让郁槐哥带些点心来给我们打牙祭，难得你有事需要人搭把手。我若还百般推脱，那还成个人了？喏，你只管说，不计甚么事，我一定帮你办妥就是了！” 花小麦抿唇笑了一下，便将手里的单子递了过去。 “我听郁槐说，你不两日便要押镖去历州。正巧我对那边的几样土特产挺有兴趣，便让稻香园的掌柜帮着写了张单子，若是不麻烦，你返程之前，便照单替我买上一些。每一样不用太多，我也只是想试试滋味而已。若是好，往后我再安排人手去那边置办。” “行！” 韩虎想也没想就答应下来，将那单子接过去，珍而重之地掖在腰间，拍着胸脯道：“我当是多大的事。不就是买两样东西吗？我们押镖出远门，回来时都是打空手，买点子东西有甚么打紧？如今郁槐哥是不怎么走镖了，但我一年到头，总要去好几处地方，依我说，嫂子你往后还想要什么，只管告诉我一声就行，我顺道就给你带回来了，多便当？” 他如此痛快，花小麦自然觉得高兴，不知怎的，突然想起大忠来。 想当初，那家伙也是如韩虎一般的热心，若是还活着…… 她在心中轻轻叹了口气，抿唇笑一下，取了一锭银出来。 “我也不知历州的特产价格几何，这五两你先拿着，若是不够，烦你先替我垫上，我……” “嫂子你这是干嘛？这点钱我还有，回来再算不是一样？我工钱挺多的，真的！” 韩虎忙抬手来挡，正推让间，左金香自后头厨房走了出来，立在门廊下，气壮山河地怒喝一声。 “你们这群猴崽子还要人三催四请是怎地？饭菜都热了两回了，摊上你们，我中午也不得好生歇一歇！” 韩虎给唬了一跳，也顾不得再与花小麦让来让去，匆匆把钱揣了，回头赔笑道：“这就来，这就来，左嫂子你别骂呀！” 花小麦遥遥与左金香笑着打个招呼，转回头弯起嘴角道：“都这时辰了，你们还没吃饭？预备耽搁到多早晚去？” “旁人都吃了，就是我与那几个新来的，还没来得及。” 想来也是饿了，那韩虎便有些心不在焉，笑道：“郁槐哥一大早便出了门，临走交代我要领着这几人好好操练，我哪敢敷衍？嫂子你不知道，这新人向来最是难伺候，眼看着要随我出门，还甚么都闹不明白，我不说清楚了，若是路上他们给我惹祸，我就擎等着收拾烂摊子吧！那……嫂子你坐会儿，我先去……” “你快去吃吧，我找左嫂子说话。”花小麦也冲他笑笑，便上前去挽了左金香的胳膊，与她一块儿去了后院。 …… 说起来，这镖局中向来是大伙儿围在一桌吃饭的，今日因晚了，有不少人已经吃完，便没有特地摆桌子，男人们也不计较，捧个大碗将饭菜囫囵装在一处，随便找个地方一蹲，就能希哩呼噜吃个喷香，也不用左金香动手，吃完自己顺手就把碗洗了，陆陆续续送去厨房。 花小麦原无太多话与左金香说，不过寒暄两句而已，听她唠叨一回孩子经，愈加惦记家里的小核桃，也便告辞预备离开。因听见左金香讲西南角上几棵丁香开得正好，便特地弯过去瞧了瞧，正待要走，回过头来，却恰巧看见两个人影，手里捧着吃饭的大碗，蹲在一口偏僻的水井旁一边洗，一边说话。 真是奇了，后院靠近厨房的地方就现成有一口水井，平日里众人都在那里洗洗涮涮。这两人怎地偏生舍近求远，跑到这边来？ 她朝那二人脸上张了张，只觉瞧着面生，便晓得他们多半是新来的。正想上前提醒，耳朵里却冷不丁听见一句话。 “……哼，让咱跟着往历州押镖，眼见着都不是贵价货，半点油水沾不着，还得辛苦走一趟！” 这话…… 花小麦不自觉地皱起眉来。 真是奇了，镖局里的镖师，原本就是按月领工钱，这两人莫不是还想走一趟镖，便捞一点好处？哪有这样道理？！ 她心中觉得有些不对。脚下就没动，反而小心地往树丛里藏了藏掩住身形，竭力竖起耳朵。 那二人并未发现她的存在，仍旧只管喁喁低语。 “你这说的都是废话！”另一人一脸不屑，泼水将手里的碗胡乱冲了冲。“莫说此番走的是货镖，就算是几千几万两的银镖，咱俩不也照样捞不到半点好处？咱俩跑到这镖局来，是为了捞油水来的？不管这趟镖是贱价货还是贵重物，咱只管把事情办成了就行，旁的事，你理他那么多作甚？” 花小麦眉头皱得更紧。暗地里犯嘀咕。 这话说得倒是没错，可为什么听上去，总好似有点怪异？ 果然，待得那两人再开口时，她立刻发现有些不妥。 “咳，我不就是觉得这回的货太便宜了吗。没别的意思。” “管他贵还是便宜，反正都得那姓孟的赔，跟咱们有什么关系？人家把东西交给镖局押运，求的就是个心安，若连番出几回岔子。那镖局的名声可就臭啦！” 花小麦背后一阵发凉，噌地起了一身冷汗。 赔？赔什么？难不成这两人……竟是包藏祸心？ 最近孟郁槐回家时神色如常，并不像是遇上了棘手事体，敢是得罪了甚么人而不自知？ 她心里越想越觉得发急，压根儿就在那树后头蹲不住了，耐住性子好容易盼到那两人离开，立刻便急吼吼地冲进前院，再度找到韩虎。 眼下这事还没弄清楚，自然不能大大咧咧嚷出来，毕竟，赶走这两人很容易，但从他们的对话中可知，这二人分明是受人指使，最要紧，是得将背后的人挖出来。她也不便与韩虎细说，想了想，尽力轻描淡写地道：“最近镖局接了许多生意？” “是啊！”韩虎不疑有他，说到这个便喜上眉梢，“郁槐哥说，如今镖局在他手里，多接些买卖，一方面让兄弟们有钱拿，另一方面，也可让柯叔安心。芙泽县的商户们向来很照顾，有押运之事，都一概交给我们。前段时间，省城的瑞锦绸缎庄不是也开始与我们合作了吗？多半是因为这个缘故，最近省城来找我们的商家也逐渐多了起来，要不然，郁槐哥怎会忙得那样脚不沾地？嘿，镖局生意多，我们也就挣得多，再忙心里也高兴——不过嫂子，你问这个干什么？” “没什么，随便打听而已。”花小麦摇摇头，咬了一下嘴唇。 家里有孩子，她不可能在城里久留，可孟郁槐又不知几时才能回来…… “我这会子得先回村里了，等你郁槐哥自县衙归来，你跟他说一声，让他今日无论如何得回家一趟，我有很重要的事跟他说，记住了？” “行……”韩虎挠挠头，朝她脸上张了张，莫名道，“刚才不是还好好儿的吗？嫂子你怎地忽然急成这样？” “总之你同他讲，一定要回来，再晚我都等着他。”花小麦没法儿与他说得太多，反复叮嘱了他好几遍，往院子里张望一眼，一时没瞧见方才那两人的身影，唯有一脚踏出镖局大门。 因为心中揣着这档子事，回家之后，花小麦便难免有些心不在焉。又不能说与孟老娘听，惹得她发急，便只能独个儿憋着，满心里盼着孟郁槐能早点回来。 然而，吃过晚饭，哄睡了小核桃，眼瞧着宵禁时间已过，却始终不见孟郁槐的踪影。 ps： 感谢、windly、猫游记人、fenghxy19sdo、myjsy-bjwqt、雪叶纷飞、水在云间几位同学的粉红票~RP 第三百三十八话 将计就计 一夜不曾安睡，好容易熬到天光，花小麦安顿好小核桃，与孟老娘招呼一声，便顶着两个乌青的眼圈，急匆匆地去了稻香园。 这辰光，伙计们才将将下了门板，大堂中闷了一整晚的油烟气钻了出来，委实不大好闻，春喜掩着鼻子指挥庆有他们赶紧拾掇打扫，回身看见花小麦，便笑嘻嘻道：“哟，你今儿怎地这样勤快？我还以为你有了孩子便忘了铺子，甩手东家当得上瘾，往后都不理这头的事了呢！” 汪展瑞每日里一向来得早，瞧见了她，便也凑上来说了两句。 “那八珍会的事，我想你还是要尽早拿主意。若是决定了要去，咱就快些打听今年是什么题目，也好做准备不是？” 花小麦没甚心情与他们寒暄，胡乱点头应了，转过背招手将吉祥唤了过来。 “你替我跑一趟连顺镖局。”她思索着吩咐道，“去瞧瞧你郁槐哥在不在，是何情形，就告诉他，我有重要事与他说，在家里等着，让他今日之内，一定抽个空回来。说的时候背着点人，别当着大伙儿嚷嚷，拉他到一边低低地讲，记住了？” 孟郁槐不是那起没交代、对家里不上心的人，他昨晚上没回来，要么就是韩虎没把话带到他跟前，要么，便多半被甚么事绊住了脚，一时半会儿脱不得身，因此，她心中也只是焦急而已，并不曾为此恼怒。 昨日那事儿，说来似乎并不用太着急，毕竟韩虎等人还没有出发去历州，一切都还来得及。但镖局里留着那两个随时都可能炸响的炮仗，总归无法让人放心。 “行嘞。”吉祥痛痛快快地点头应下，“那要是他不在，我就直接回来？” “他要是不在……” 花小麦低头琢磨片刻：“镖局里有一位姓韩的大哥，你可认得？对。他曾来过咱稻香园好几回，想来你总该有些印象罢？若是你郁槐哥不在，你便去找那位韩大哥，跟他打听一下情况。再问问他何时启程。” 吉祥不晓得她此举的目的，但见她脸色有些发沉，心中便晓得这事只怕开不得玩笑，转头麻溜儿地就往村西头跑去。 花小麦勉强在饭馆儿里坐着同春喜腊梅说一回话，又去瞧瞧周芸儿，将今日新鲜送来的蔬菜瓜果一一翻检过之后，便也回了家，专心致志等孟郁槐归来。 临近午时，满头大汗的吉祥，终于将孟郁槐带了回来。把人送进孟家院子的大门，朝花小麦嘿嘿一笑，就调头又去了稻香园里张罗。 花小麦本是抱着小核桃坐在院子里的小杌子上，见那人把老黑随便拴在了门口的大树上，显然没准备久待。便立刻呼地站起身来。 “昨日我不是给你留了信儿，让你一定回家一趟吗？怎地不见你人？” 她有些发急，三两步迈到孟郁槐面前，等不得地开口就道：“敢是韩大哥没告诉你？” “昨日在陶知县那里耽搁得久了些，晚上又有个应酬，韩虎等不及便先回家了，我也是今早才晓得你找我。” 孟某人这一路被吉祥拽着走得格外急。也同样是一身的汗，快步去水缸边舀了一瓢凉水，咕咚咕咚地灌下去，方才有工夫摸摸小核桃的脸，抬眼冲花小麦一笑：“不是同你说了这两日要住在镖局吗，有急事？” 还笑得出来！ 花小麦狠狠剜他一眼。朝旁边躲躲，赌气不给他碰小核桃，骨朵着嘴道：“你还笑，昨儿唬得我出了一身冷汗！我问你，你们连顺镖局招新人。难道事先都不查查应征者的身份背景？万一将那起奸猾狡诈、包藏祸心之辈引了进来，岂不是无尽的麻烦？” 孟郁槐正锲而不舍地伸长了胳膊逗小核桃玩，冷不防听见她这话，手上动作便是一滞。 “好端端的，你怎会突然做这等想法？是……瞧见了什么？” 他含笑问道，面上虽带了点疑惑之色，整个人看起来却依旧十分沉稳，那模样，好像就算花小麦告诉他家里有只怪兽，他也决计不会觉得意外一般。 花小麦总觉得在他面前，自己就像个没见过世面的小丫头，动辄便一惊一乍，一点都不大气上档次，不免心中有两分悻悻，叹口气，将昨日所见所闻与他说了一遍。 “我又不知那二人到底是什么来头，不敢贸贸然地嚷嚷出来，以免打草惊蛇，就盼着你能早些回家，将事情告诉你，让你能早些想个对策，你倒好，竟一晚都不露面！我真要急死了！” 孟郁槐似乎丝毫不觉得意外，只沉吟了片刻，伸手在她头顶安抚地摸了摸：“昨晚我实是有事，辛苦你了。” 这就……完了？ 大哥，知道你向来淡然自若，但眼瞧着镖局可能遭遇祸事，你也不用仍然如此镇定吧？ “喂，你多少给点反应好不好？这事可与你们镖局息息相关！你莫要觉得两只小老鼠翻不出大风浪，是你告诉我的，镖局向来最看重口碑二字，万一……” 花小麦将眉头皱得死紧，嘀嘀咕咕念叨了一通，不经意抬头看孟郁槐一眼，却见他不但不心焦，唇边笑容反而拉得更大了些，蓦地反应过来：“你……该不是早就知道了？” “你说呢？” 孟郁槐到底是成功将小核桃“抢”了过去，腾出一只手牵着她在院子里坐下：“不走镖时，镖局里的人便从早到晚都在一处，尤其那几个新来的人，更是格外引人注目。你不过是偶尔去一趟，都能察觉出不妥之处，那两个人都在镖局里呆了好几天了，你觉得，我是有多没心没肺，才能对此一无所知？” 花小麦登时大大地松了一口气。 他这人是个靠得住的，既然心中有数，她也就用不着太担心了。 “这么说，你让他俩跟着韩虎一同去历州走镖，也是有意为之了？”她抿了抿嘴角，一颗心落到实处。立时就觉得有点不高兴起来，“你嘴也太紧了，居然将我也实实瞒住，害我白担心一回。一整宿都没睡好——我不管，这会子你必须告诉我，你究竟做了甚么打算？” 孟郁槐垂下眼皮，似是在看小核桃，眉头却微微一挑：“由头到尾，历州的这趟镖，根本就不存在。” 轻描淡写几个字，就像是在与她商量“今晚吃什么”一样简单，内里的信息量，却是大得很。 花小麦一时还不太敢相信。愣了好一会儿，方才喃喃道：“嚯，孟镖头，为了那两个家伙，您可真够大手笔的。如此兴师动众……这么说来，镖局里的其他人，也都知道那二人有蹊跷了？” “只有韩虎晓得，我没说与太多人听。”孟郁槐摇了摇头，“你昨日偷听见那二人交谈，尚且不肯在韩虎面前吐露分毫，为的就是不打草惊蛇。我又怎会贸贸然闹得人尽皆知？韩虎得领着他俩出趟远门，这事不能瞒他，其余人，却都还一无所知。说来，我这也不过是个将计就计的法子，有人想要算计我。我便让他们因为自个儿的歪心思摔跟头，很公道，不是吗？” 花小麦默默地点了点头，抱着膝盖想了一会儿，幽幽道：“你究竟是得罪了谁啊……” 连顺镖局在芙泽县是独一家。不存在竞争问题，且无论柯震武抑或孟郁槐，都素来待人以诚，与城中的商户关系良好，再加上镖局有陶知县做靠山，轻易应是不会有人找麻烦。 然而，芙泽县是这样，整个桐安府，就完全是另外一番情形了。 孟郁槐年纪虽轻，办事却很稳重，自打接手了连顺镖局，便将买卖做得更大了些，接连将省城的好几单生意收入囊中，一来二去，难免有人会眼红。 那二人言语中明摆着是想搞臭连顺镖局的名声，若真让他们如了愿，最高兴的会是谁？寻常商家不会无缘无故地寻晦气，那么……这事儿十有八九，是同行相争了？ 桐安府拢共也不过两三间镖局而已，除开连顺镖局之外，剩下的两间都在省城…… 省城？ 花小麦脑子里陡然生出个念头来，一把攫住孟郁槐的袖子，疾声道：“该不会是……” 也是直到这时，孟郁槐脸上方才出现了一抹沉郁之色。 “我希望不是。”他额头上暴起一条青筋，笑容敛去，咬了咬牙，“正大光明的竞争，我从未怕过谁，但倘若背地里使阴招，那便怪不得我。我虽顾念旧日兄弟情，却也没打算一味退让，他要撕破脸皮，我奉陪就是。” 花小麦甚少见他如此，情知他是与自己想到了一处去，心中一叹，悄然把手塞进他掌心。 “你的兄弟都在连顺镖局呢，早已离开的人，还理他做什么？去年我便担心那瑞锦绸缎庄的买卖会被他们给搅和了，却不想到头来，人家倒比我想得长远多了！你一向比我办事牢靠，不用我多费口舌，小心些就好。” 孟郁槐拧一下眉头，侧过头冲她笑笑，站起身将小核桃递了过来。 “韩虎后日便要领着人出发，我得回镖局再与他多说两句，安顿妥当。这几日你无事便莫往镖局来，我怕顾不上你。” 说完这句话，他便低头亲亲小核桃的脸颊，又搂一下花小麦的腰，大踏步走了出去。 ps： 感谢书友080824111255472、马骝妹、六月青梅、秋叶落雨、甜甜酸酸就是我、ian、清风、tom94、心心月、法月儿、liliqwe、木木虫、妖妖妖怪同学们的粉红票，感谢緑小兮打赏的两个香囊~ 明天一定尽力多多更新感谢大家~~RP 第三百三十九话 商议 酉时末，连顺镖局里众人相互呼喝着陆续离去，前后院子只掌了三两火把。 左金香今日不在镖局里歇，几下工夫将厨房里里外外收拾利落，转头唤一声“孟镖头你夜里当心”，便挎着篮子喜滋滋地回家，顺手给后头小门落了锁。 前院里，韩虎拎着那几个新人有型有款地指点一回，挥挥手打发他们走了，便像只猴儿一样绕到后院，直奔倚着墙根那一溜房子而来，也不敲门，哧溜径自钻进了最靠里的那一间。 桌上点了一盏桐油灯，窗户开了半扇，一阵倒灌风吹进来，将那火苗掀得摇摇晃晃，屋里立时添了丝烟熏火燎的气味。 孟郁槐临窗坐着低头琢磨事儿，略抬一抬眼皮，便见韩虎站在门口嘿嘿冲他笑，于是也勾勾唇角：“关门。” 韩虎答应一声，掩上门蹭到桌边倒了碗茶喝，搬张四角凳也坐下了，东摸西看一番，将那竹簸箩揭开瞧瞧，发现竟然里面空空如也，失望的情绪顿时涌上心头，苦着脸道：“连块饼都没有？郁槐哥你今日不是回家了吗，嫂子没给你带吃的？” “我来去匆忙，你嫂子又得忙着带孩子，哪顾得上？”孟郁槐瞟他一眼，“敢情你是来找吃食的？” “嘿，镖局里谁个不晓得，肚子饿了往郁槐哥你这里来，就准没错？” 韩虎咂巴着嘴无限神往：“每日吃左嫂子做的饭菜，吃得都絮烦了，我们又比不得你，回家便能饱口福，还不许我偶尔犯馋？就前些日子你带来的八珍糕，敞开肚皮，我能吃二斤呐！” 孟郁槐啼笑皆非地摇摇头：“这也不算什么，等你从历州回来，事情妥当解决。大伙儿一起去稻香园吃一顿就是，到时候我让你嫂子多准备两道好菜，这总行了？” “真的？”韩虎眼睛登时就亮了，拖着凳子滴溜溜跑去孟郁槐跟前。不知怎的脸上一红，“对了，说到稻香园，我那个事儿……郁槐哥你好歹帮我催催。昨天嫂子来了一趟，我见她没提，自己也不好意思老是追着问，可我都老大不小的了，也不图别的，就想回家能有口好菜好饭吃……” 孟郁槐自然知道他指的是周芸儿，皱一下眉道：“我劝你莫在这事上头存太多想法。那周家姑娘与你未必合适，与其心心念念，倒不如趁早另作打算。” 一边说，一边在心里暗骂花小麦滑头，分明是将烂摊子丢给了自己。 “她心里有别人了？” 孰料那韩虎却不是个好糊弄的。眨巴着眼睛道：“不能吧？她每日里都在稻香园忙活，接触的人，拢共就那几个。跑腿儿的伙计看着傻乎乎的，她指定瞧不上，那位姓汪的大厨呢，与她年纪又差的太多——难不成她是看中了那个掌柜？啊呀，糊涂啊。读书人手无缚鸡之力，一阵风就能撂倒，哪比得上咱们武人……” 孟郁槐被他烦的不行，又不好将那姑娘家的小心思与他细说，不得不板起面孔来，屈起手指叩了叩桌案：“说正事。” 韩虎缩了缩脖子。果然不敢再絮叨，忙正襟危坐，一脸诚恳地望向他。 孟郁槐沉吟片刻，缓缓地道：“这两日你暗中观察，除开那个已被咱们察觉有不妥的人之外。其余四人，是何情形？” “那四个……”韩虎低头仔细想想，“表面瞧着，倒不像是有什么问题的，每日里乐乐呵呵，还算是听话，只是无论如何，咱们都不能掉以轻心。后日我便要领着他们启程，这几人功夫底子都不弱，万一路上出点岔子，单靠我一人控制，多少有些吃力。我想着，是不是事先与李应春通个气？这回他是我的趟子手，他心中有数，到时也不至于手忙脚乱。” “这个我也考虑过。”孟郁槐微微点一下头，“李应春那小子样样都好，只是年轻，慌慌张张心里存不住事。你先不要忙，等后日出城之后，再寻个机会与他说，免得他这两天嚷嚷得镖局上下皆闻，再令那二人起了戒心。” 韩虎立刻答应一声。 “从芙泽县到历州这一路，咱们镖局是走惯了的。” 孟郁槐便又接着道：“路程不算远，也就六七天而已，且沿途都有咱们相熟的客栈，食宿方面，尚不用太担心。唯独是那赤云山附近，前不着村后不着店，势必要在野外住一晚，我估摸，若那两人预备动手脚，多半也会选在那个时候。你和李应春商量着，把脚程放慢些，你们离开之后，隔日我会让石清泉带人驰援。” “行。”韩虎笑着点头，又有些不屑地摆手道，“其实咱们这一趟历州之行，原本就是蒙人的，箱中压根儿没有值钱东西，哪里用得着那样麻烦？我和李应春……” “你糊涂了？”不待他说完，孟郁槐便朝他面上一扫，“赤云山一带地形复杂，如果那二人有帮手，单凭你和李应春，如何应付得来？此番最重要是将指使他们的人揪出来，我让石清泉带着人赶去，也是为保万无一失，你给我把细点，再这样吊儿郎当……” “我知道了，知道了。”韩虎扭过头去，偷偷做了个受惊吓的鬼脸，再回身时，却像是变了个人一般，眼中掠过一道精光。 “别的事我不敢拍胸脯保证，只有这走镖，正经是我从小到大做得最好的一件事。郁槐哥你放心，我把话搁在这儿，有我在，他俩跑不了！” 孟郁槐这才脸色稍霁，抬头往窗外看了一眼，自胸臆中呼出一口气。 “这回的事，原本应该由我走一遭，只因镖局里杂事多，我脱不开身，才唯有让你跑一趟，辛苦你了。” “说这话就是没把我当自家兄弟了？”韩虎嘻嘻笑着站起身，“如今这镖局在你手里，你就只管盘算怎样多赚钱就行，至于这跑腿儿的事，交给我啦！” 说罢就往门外走，撂下一句“郁槐哥你早点歇着”，闪身出了房门。 …… 孟郁槐将一腔心思都放在了镖局里，两三日不着家，那边厢花小麦，却也并没闲着。 小核桃眼瞧着将满三个月，长得肥白圆嫩，许是随了他爹，个头也比村里的其他孩子要大上一些，村里谁见了都要夸两句，孟老娘因此格外愿意抱着他出去晃悠，收获满满赞美之后欢欢喜喜回来，将听来的那些个养孩子经验事无巨细地说给花小麦听。 “郁槐小的时候，家里没余钱，我和他爹又啥也不懂，只能有什么吃什么，如今咱家既然有那个条件，自然该把他照顾得精心一些才好。” 她搂住小核桃便不愿撒手，难得和颜悦色地对花小麦道：“现在只需喂奶水，等他四个月之后，却也能吃些软烂东西了。郁槐那时候只吃些米汤而已，如今小核桃却现成有你这么个当厨子的娘，正是你派上用场的时候，你有时间多琢磨琢磨——孩子长得好，往后才省心不是？” 这事儿花小麦在从前生活的那个年代也有所耳闻，再加上春喜腊梅成天在她身边唠叨，便已是考虑了许久。此刻得了孟老娘的命令，自然不敢怠慢，一有空闲便往厨房里钻，将那蔬菜泥、蛋黄泥和米糊糊捣腾了一个遍，有时趁孟老娘不在，还会偷偷给小核桃嘴边抹上一点，看他舔得津津有味，好歹也算是让他打打牙祭。 这日午后，陪着小核桃歇了个中觉，花小麦正在厨房里试着淘澄米糊糊，潘平安笑呵呵找上门来。 自打珍味园交给他打理，花小麦已很少管那边的事，每月只坐等收钱而已。今日见他忽然来了，还是这样一副高高兴兴的模样，心下便起了两分好奇，从厨房出来，笑着招呼：“平安叔，你今日怎地有空？”一面要斟茶给他。 “不喝茶了，说完我就走，那边还忙着。” 潘平安乐颠颠地随便拣了个小杌子往前院儿里一坐：“其实也没甚了不得的大事，就是最近接了两单大买卖，想来与你说道说道。你晓得的，咱们珍味园，如今在桐安府也算名头不小，尤其是省城，十之四五的酒楼，都在咱们这里买酱料。这口耳相传，当真不得了哇，你猜怎么着？” 他有心卖关子，花小麦忍不住便是一笑，很配合地道：“我可猜不出，是有什么好事？” “喙！”潘平安便是一拍大腿，“就是今儿上午，咱珍味园里来了两个外地人，那穿着打扮，一看便知是非富即贵。我听他们自个儿介绍，是偶然来咱们省城行商，吃过咱们珍味园的酱料做的菜，觉得滋味极好，循着味儿就找了来，与我商量，想从咱们这里运大批酱料，去他们家乡卖哩！” 花小麦还以为他要说出多了不得的大事，却不想是为了这个，不禁失笑道：“这也不是头一回了啊。喏，旧年里，不就有客商找上门，置办了一批酱料去？” “那算什么？”潘平安很有点不屑地一梗脖子，“你再猜，今次这笔生意，咱们能从中赚多少钱？” ps： 眼睛发炎，又痒又疼，半眯着好不容易写完一章，加更挪到明天，三更！投票和打赏的同学也明日一并感谢，让大家等久了，抱歉~RP 第三百四十话 不对头 孟老娘瞧着潘平安似是一时半会儿不预备走，到底是送了茶来，将他让在前院里坐了，便自顾自带着小核桃去堂屋里玩耍。 孟家这新居方位选得正好，春日里阳光和煦，将大半个院子都笼在了明晃晃的日头里，晒在身上暖洋洋的，种着花草的泥地散发出一股清淡干燥的香味，呼吸间十分熨帖舒服。 花小麦将茶碗推到潘平安面前，见他一脸藏不住要溢出来的自得，不由垂首暗笑。 这位平安叔，在省城厮混了好些年，虽始终没挣出个名堂，却终究见了不少世面。珍味园自打开张，生意便一向不错，一笔几十百来两的买卖，如今应是不值得他这样兴师动众地特意跑来炫耀一回，那么…… “平安叔您就别跟我卖关子了，直说不行吗？”她抿唇冲潘平安一笑，“说出来，让我也欢喜欢喜呀！” “嘿。” 潘平安摆够了谱，稍稍凑近一点，伸出五个手指，压低了喉咙神秘兮兮道：“整整七百两啊！” 咦？ 花小麦一愣，随即腮边笑容立刻敛去两分。 七百两？这……好像有点不大对头哇！ 她这一向的确很少去珍味园不假，但一个月里总有几日，要去盯着雷安两口子张罗做酱，每次有新酱出缸，那雷师傅也总会送来给她尝尝，是以，对于酱园子的情况，她虽不说掌握得一清二楚，心中却也是有数的。 珍味园生意的确红火，但酱料这东西，是老百姓过日子少不得的寻常之物，即便是再贵，难不成还能卖出天价去？现下那酱园子里，最贵的一种酱是八十文一坛，那还是因为当中用了不少贵价干海货的缘故。其余酱料，却大抵都是三四十文上下——七百两的买卖，也就相当于一次过要交出上万坛的货，那两个客商莫不是打算把酱料买回去泡澡？ 珍味园在省城之中。也有几笔四五百两的大生意，可那是酒楼一整年的订单啊，怎可相提并论？ 这道理连她都明白，似潘平安这等在生意场打滚许久的人，更是该轻易就能看出蹊跷之处才对，敢是被大生意冲昏了头脑，高兴得过了，竟一时没想到？ 花小麦将心中疑问一五一十地说了出来，那潘平安立刻连连摆手摇头，做出一副极之笃定的情态。 “不是同你说了吗？他俩是预备将这些酱料买回去。卖给当地的老百姓和酒楼食肆。像咱们这样肯花心思、用料又实在的酱园子，搁在哪个地界都是屈指可数，咱做出来的酱是出了名的味道好，货真价实，一旦运去了他们的家乡。肯定立刻会大受欢迎呀！” 他一面说，一面端起茶碗来抿了一口，言之凿凿道：“人家不就是想从中赚个差价吗？大地方来的人，穿得那叫个华丽，一看就是手头富余的，不差这两个钱！他要买，咱就只管将这酱料做出来就是。至于他打算怎么运回去，运回去之后又预备如何处理，这和咱们有甚么关系？” 花小麦点了一下头，却一时没有做声。 ……好吧，潘平安这番话，似乎也能说得过去。可她心里为何总觉得有些不踏实？ “平安叔，您是与那两位客商已将事情说定了？怎地之前不先与我商量？那……他们可有付了定金？” 她拧了拧眉心，沉声道。 这话一出，潘平安面色便有点不好看，原本笑得志得意满。这会子一张脸却是垮了下来。 “我这不是心想着，你刚生了孩子没多久，正是手忙脚乱之时吗？” 他有些悻悻地朝花小麦脸上觑一眼：“小麦丫头，当初是你自个儿将一颗心都扑在了稻香园上头，怕忙不过来，才叫我从省城回来替你打理珍味园，之前说得明明白白，生意上头的一应事体我都能做主。怎么，如今眼瞧着接了笔大买卖，分明是件大好事，你却这样不放心，难道是怕我中饱私囊？哼，我姓潘的虽爱钱，却也还没到这样恬不知耻的地步！” 花小麦从未曾听过他用这种语气说话，心中很有些不悦，强自按下怒气，略一思忖，冲他微微一笑。 “我哪有那个意思，平安叔你误会了！想来是我话说得不合适，惹得您不快，您看在我是小辈的份上，别同我一般见识。不过……” 她话锋一转，淡淡地笑着道：“您也别忘了，说一千到一万，我才是珍味园的东家，我过问铺子上的生意之事，难道不是天经地义？” 潘平安怔了怔，给噎得半晌作声不得，端起茶碗咕咚咕咚一气儿灌了下去。 “您还没告诉我，那二人给了定金不曾？他们既不是本地人，想来应当不会在桐安府久待，到时这酱料，又该如何运送？” 花小麦哪管他此刻是何心思，不紧不慢地又问了一遍。 “……今儿上午，已是将这事说定了。”潘平安有些不情愿地嘟囔，“至于定金，自然是按规矩收两成。人家那两个痛痛快快就掏了银票出来，说是明天还要来一趟，选定酱料的种类。至于运送，人家说了用不着咱们操心，能有什么问题？” “行，我知道了。”花小麦点点头，“明日他二人若再来，烦平安叔您让小耗子来唤我一声。这样大笔买卖，我这做东家的总该露个面，您说呢？” 潘平安初来时兴致高昂，眼下却似给浇了一桶冷水，蔫蔫儿地应了一声，立刻站起来头也不回地去了。 花小麦望着他的背影摇摇头，在前院里坐了片刻，也起身去了堂屋，将小核桃从孟老娘怀中接过来，也不开腔，默默捏住他胖乎乎的小手缓缓摩挲。 孟老娘方才在堂屋中，虽没将事情的前因后果听了个十足十，却也晓得了个大概，见不得花小麦这心事重重的模样，嘴里“啧”一声，毫不客气地狠狠一掌拍在她背上。 “娘！”花小麦冷不丁唬了一跳，吃痛朝后躲了躲，“我又没招惹您，好端端的，您还真下狠手哇！” “那又如何？”孟老娘一抬下巴，得意洋洋道，“你怀着小核桃时我就同你说过，过后是要和你一笔笔算总账的，现下打你一掌，不过讨点利息而已，你还不乐意了？——我说，你那劳什子酱园接了大买卖，你不是应该乐得嘴都合不拢才对吗？这样愁眉苦脸给谁看？” 花小麦抬头看她一眼，抿抿唇角：“我就是觉得有点不妥啊……” “有甚不妥？”孟老娘阴着脸没好气道，“横竖老娘闲着没事，索性便听你絮叨絮叨，省得你又跑去找郁槐，给他添麻烦，他这阵子可忙得很！” 花小麦霍然睁大了眼，不由得转过脸去看了看日头。 孟老娘向来懒理生意上的事，今天……这是太阳打西边儿出来了？ “您没事吧？”她简直不敢相信自己的耳朵，试探着想要伸手去碰孟老娘的额头。 “你说是不说？”孟老娘一巴掌打开她的手，指着她的脸凶巴巴道，“老娘可没那么好的耐性，再耽搁，我便不理你，由得你自己在这儿犯愁吧！” 说罢真个作势要走。 “好了，说还不行吗？”花小麦忙一把拽住了她，叹口气道，“方才您也听见平安叔说的那些话，我不是信不过他，只是始终觉得整件事透着股奇奇怪怪的意味。” 她一头说，一头顺手理了理小核桃的衣裳：“据平安叔讲，那两个客商是在省城的酒楼尝过用珍味园酱料做的菜，觉得极好，这才巴巴儿地寻了来，可……按常理，咱寻常人觉得一道菜好吃，不是大都应该认为是厨子的手艺精湛吗，怎会将功劳归到那酱料上头去？为厨之人成天跟油盐酱醋打交道，自然晓得咱家酱料的好处，但那两个客商，是外行人哪——我总觉得他们这说法不靠谱，反正在我这儿，是有些信不过的。” 孟老娘低头想想，竟是破天荒地点头表示赞同：“这倒是，这事儿搁在我身上，反正是想不到那么多。不过，也许人家做买卖的，对商机感觉格外敏锐，特地同店家打听了也未可知？” “这也不是没有可能。”花小麦冲她笑笑，“可还有一点，我也觉得蹊跷。平安叔几次三番将那二人形容得衣着华丽，仿佛整个芙泽县都难寻那样富贵的人，倘真是如此，这点子酱料买卖，于他们而言，只怕算不上甚么了不得的大事。似这等富贵人，出门在外身边总不缺一两个得力帮手，区区七百两的生意，打发个信得过的人张罗也就罢了，何必山长水远地从省城亲自跑来？” 这些个想法，方才就一直在她脑子里不断盘绕，只因见潘平安已是有点不高兴了，才没立刻在他面前一股儿脑地倒出来。 有大买卖找上门，她心中当然觉得雀跃，但珍味园拢共只得那几个伙计，酿造上万坛酱料，得花多少时间，费多少力气？假使最后落得个竹篮打水一场空，这么多的酱料，须臾间又去哪儿再寻个买主？ 实在……不能不谨慎点啊！ 孟老娘默了默，习惯性地想找些话来反驳，竟是遍寻不着，半晌猛地抬起头来，讶然道：“你那脑子几时变得如此灵光了？” ps： 大家七夕快乐~ 眼睛疼，写得慢，同学们莫等，三更一定送到~RP 第三百四十一话 试探 花小麦也不着恼，笑嘻嘻冲孟老娘挤了挤眼，压根儿用不着费心琢磨，漂亮话便顺嘴一句接一句往外倒。 “我知道您嫌弃我不机灵，我也素来晓得自己是个蠢的，可再怎么说，我都嫁进来一年多了，还不许我有点进步？您在咱火刀村是出了名的水晶心肝儿通透人，郁槐呢，又那样心思缜密办事沉稳，我成天跟你两个相处，耳濡目染，学聪明点不也很正常？” “呀……” 孟老娘被她这一通恭维弄得鸡皮疙瘩掉一地，哆嗦了好一阵方缓过来，满面嫌弃地道：“依着你的意思，是怀疑那两人并不是真想买酱料？” “他俩来得那样突然，生意又做得如此痛快，简直由不得人不猜疑呀！” 花小麦低低吐了一口气：“买卖红火了，总免不了有人要眼红生事。他俩若是真心想买，自然皆大欢喜，可万一他们只是来搅和的，弄得珍味园手忙脚乱之后便消失得无影无踪，我找谁哭去？咱们每个月做的酱料都是有买主的，突然多出来一万坛，若销不出去，就只能眼睁睁看着它坏掉，亏钱不说，还糟践东西呀！” “唔，要这么说，的确是应该加点小心。”孟老娘思忖一回，点了点头，“那这买卖，你不打算做了？” “明日去瞧瞧情形再说吧。”花小麦叹息一声，冲她笑了笑。 晚饭后，花小麦与孟老娘按例抱着小核桃去稻香园晃悠了一圈，没往人多的前头饭馆儿里挤，一径去鱼塘边走了走，只当是散步消食。 因着孟郁槐不在，孟老娘担忧花小麦夜里一个人忙不过来，便提出两人轮流照顾小核桃，也好让花小麦能腾出空来睡个囫囵觉。 当然，她存着好心。却偏生不爱说好话，回家之后一路抱着小核桃往后院走，嘴里只管嘟嘟囔囔。 “就你那懵懵登登的性子，夜里孩子就算哭得嗓子哑了。只怕你也听不着！他跟着我，虽然我劳累些，却至少心里踏实！” 花小麦被独个儿留在了前院儿，一时不知道做甚么才好，想起下午潘平安与她说的那回事，心里不由有些发烦，左思右想，索性又去了厨房，远远地在窗口点一盏灯，取了个石臼。拣些晒干的番椒、花椒和肉豆蔻等物，先细细炒过，再一样样磨成粉。 听说城里某些有雅兴的大户人家，闲来无事喜欢调脂弄香打发时间，因为讲究的是慢工出细活。所以必须将心念放得极之平和，也算是个修身养性的法子。 而这些个每家每户常见的调味料，价格低廉随处可见，实在算不得甚么高雅物事，反倒透着一股市井的味道。尽管如此，整个碾磨、推压的过程，也同样能让心绪渐渐安定下来。 石臼“格楞楞”地响个不休。红彤彤的干番椒发出轻微的脆裂声，一点点变成了粉末，鲜香之中带一点辛辣之味，钻进鼻子里，冲得头脑瞬间清明。 花小麦将舂好的番椒末子倾进一只小陶罐中，压实盖子。搁进干燥避光的柜子里，长长地舒了一口气。 她明白潘平安为何会那样欢天喜地，被她质疑之后，又为什么如此沮丧。 七百两的买卖啊，刨去成本。独是潘平安一人，便可得几十上百两，这钱搁在哪个面前，能不心动？ 她也知道，自己的担忧很可能是多余的，但……她心中偏偏就是有种直觉，始终盘桓不去。 这买卖，恐怕做不得。 说实在的，她也不愿轻易放过这样一笔大买卖，光是想想也觉得肉疼，只盘算着明日先试探试探那两个再说，很快沉下心来将剩余的调料全都碾成粉，一一归置好，又把厨房里拾掇利落，吹灯走了出来。 快要入夏了，夜里竟还凉的很，在那暖烘烘的灶台边站了半晌，冷不防走进院子里，花小麦立刻被冷风激得打了两个喷嚏，缩了缩脖子，赶忙一溜小跑着回了房。 她想着自己虽然瘦却一向身子壮实，打两个喷嚏而已，算不上甚么大问题。却不想隔日一早起来，便觉得头疼，鼻子也有些呼哧呼哧地不透气。 孟老娘跳着脚地将她臭骂一通，若不是见她实在有点蔫搭搭的，简直恨不得拿笤帚往她身上招呼。 “我说你就是作死！大晚上的不睡觉，你在厨房折腾什么？我早就告诉过你，我这辈子最讨厌便是那病病殃殃的人，瞧着要死不活，半点不爽利！你现在又正喂着孩子，那大夫开的药，你敢随便吃吗？你这不是给自己找事儿是什么？当娘的人了，能不能让我省点心？” 花小麦被她骂得脑子里轰隆隆，实在忍不住，瓮声瓮气道：“敢情儿您一辈子没生过病？这春日里原本就乍暖乍凉的，您要怪怪老天爷去，光骂我有甚意思？” “你还敢回嘴？”孟老娘赶着去厨房熬生姜红糖水，转头狠狠瞪了她一眼，“别说我没提醒你，你今儿少抱小核桃，喂他的时候，拿块布把头脸遮严实了。你要是把这病过给他，老娘真揭你的皮！” “您就不能偶尔也心疼一下我？”花小麦又是好气又是好笑，还想说点什么，就见院门外头人影一晃，接着那小耗子便笑嘻嘻地跳了进来。 “小麦姐，昨儿那两位外地的客商又来了，平安叔让我来唤你一声呢！” “这么早？”花小麦皱了一下眉——用得着这么上赶着吗？ “你还去？”孟老娘自厨房里探出个头来，“真打算挣命？” “我去瞧瞧，一会儿就回。”花小麦冲她一笑，强撑着从椅子里站起来，招呼小耗子一块儿出了门。 …… 这辰光，珍味园里还没有正式开工，伙计们刚陆陆续续地从家里赶来，大抵也晓得那两个客商腰包里沉甸甸的，都觉得有些兴奋好奇，三三两两地站在一旁围观，时不时地低声议论上两句。只有孙大圣是个不在乎的，照样大声说话，笑起来的动静，将屋檐上两只鸟都惊得扑棱棱飞起。 潘平安正在与那两个客商说话。抬眼见花小麦来了，显然还是有点不自在，勉强冲她点头笑了一下，便对那二人道：“那位是我们珍味园的东家。” 两人转过头来，登时惊呼道：“哟，原来你们这酱园子的东家，竟这样年轻？”听口音，却分辨不出是哪里的人。 花小麦笑了笑，不动声色地快速将他两个打量一回。 如潘平安所言，这两人相貌没甚出奇。却的确是打扮得十分讲究。都是二十多岁的年纪，那一身穿戴，在整个芙泽县都是少见的，且还叮呤当啷挂了不少配饰，那些个又是金又是玉的物事。花小麦虽不认得，但瞥上一眼，却也瞧得出价值不菲。 只是，也不知是不是因为预先对这两人揣了些怀疑的缘故，她怎么看都觉得他们打扮得太过浮夸。 这两个家伙可是出门行商的，穿戴得这么打眼，是生怕贼不惦记？ 正琢磨间。那两人已是笑呵呵走了过来。 “你们这珍味园的本事，那真不是盖的，我俩都算是爱吃之人，行走了这许多年，却从未曾尝过这样风味鲜美的酱，有这样的好东西。才算是给菜色锦上添花哪！昨日我们已与潘掌柜把买酱料的事说定了，今日来，就是专门为了选定种类。只怕你们这里的好酱太多，我俩挑花了眼，都不知该要哪样才好了。哈哈！” 花小麦背过身去揉了揉鼻子，再回头，便是一脸笑容：“是，昨日潘掌柜与我说了这事，我心里也很高兴，我们这珍味园向来只做桐安府的买卖，若能卖到外省去，我这做东家的，脸上也有光。今日特地过来，是有点小事要与两位商量——听说昨日，两位已付了定金？” “可不是？”两人当中稍矮的那个不假思索点点头，“这做买卖得讲诚信，我们既是真心要买，自然该痛快把定金付了，也好让你们安心。转头你们一交货，我们立马就把剩余的货款一并付了，肯定不耽搁的！” 花小麦心中早有计较，仿佛有点难以启齿地低了低头，犹豫着道：“正是为了这个，想和两位打个商量呢。” “怎么？”那人立刻追问。 “是这样。”花小麦便摆出一脸恳切，“听潘掌柜说，昨日两位是用银票付的定金，可其实我们这铺子有个规矩，一律只收现钱，银两或是铜钱都行。潘掌柜与我说了，他是觉得两位远道而来，所以不好同你们开口，但我思忖了一晚上，总觉得既然有这么个规矩，还是依着来的好，免得开了这个头，往后事情就不好办。我也不瞒两位，实在是担心有时那银票会出纰漏，还请两位见谅。” 银票这东西，只要去票号办个手续就能作废，让收款的一方压根儿兑不到钱。若是认识的熟人用银票付账，她这边当然没问题，但这两个家伙活像是凭空冒出来的，怎能不谨慎一些？ 潘平安没想到她会这么说，转过头来看了她一眼，好容易忍住了没戳破她的话，只是脸色又难看了两分。 至于那两个客商，却是不约而同地怔住了，好一会儿方搓着手有些为难地道：“这个……你晓得我们是出门行商的，身上哪里会带那么多现钱？银票又轻省又便当……” 花小麦忍者头疼抿一下嘴角，和善笑道：“这也不难。转头两位回城的时候，我打发个伙计送送你们，顺便当着两位的面，去票号把银钱兑出来，这不就行了？”RP 第三百四十二话 病了 潘平安早就在一旁惴惴不安，抓心挠肝只恨自己插不上嘴。此刻见那两个客商似是有些犹豫，忙见缝插针跳出来打圆场：“对，这样好，这样好，既不用两位费脚程，我们心里也能踏实一些。呵呵，我们这规矩，真不是针对谁，更加不是信不过两位，只不过……小本买卖嘛，免不了将钱看得紧要些，比不得您二位是做大生意的，还盼两位别笑话，更莫要心中存了芥蒂……” 打发伙计跟着去兑现钱，这样的解决方法或许有点跌份，却也说得过去。毕竟所谓入乡随俗，你想要来与这珍味园做买卖，总不能将人家的规矩不当一回事吧？况且，这样做也并不怎样费工夫，只要是通情达理，真心想做这买卖的人，应当都能理解和接受。 然而那两个客商，却好似遇到了天大的难题一般，竟面面相觑，大眼瞪小眼地发了好一阵子的呆。 花小麦原本只是猜测，这会子见此情景，心中基本就有了答案了，庆幸自己没犯迷糊之余，少不得也有些失望。 果然，这世上是不会有天上掉馅饼的好事的，如果突然被一笔不合理的生意砸中了头，那么这笔生意，十有八九就有问题。 从前她总觉得，只要自己本本分分地做买卖，不得罪人，就不会有麻烦找上门。可如今她渐渐明白，树大招风，这世上永远不缺看你不顺眼的人，找茬，也从来都不是非要你做错了事不可。 “两位这两日应是住在芙泽县城吧？不知是在哪一间客栈落脚？” 见那二人不说话，她便笑眯眯地又问了一句，目光似是不经意，从他两个面上扫过。 “你们……” 孰料那二人，竟是突然冒起火来。 “我们诚心来买酱料，你们总也该拿点诚意出来吧？”他两个霍然站起身，气咻咻地瞪视着花小麦。“口口声声说不是信不过我们，可你们打发伙计跟着我们去兑钱，不就是怕我们糊弄人吗？你们去打听打听，我俩做了这么多年买卖。随便拎出一笔来，那数目都能吓掉你们的魂儿！区区七百两的买卖，你们当个宝，我二人却还不放在眼里！好好好，你们既然是这种态度，那这买卖，咱们不做也罢，往后你们纵是后悔，我二人也是决计不会搭理的了！” 说罢，像是受了天大委屈一般。拂袖风风火火冲了出去。 院子里登时一片哗然，有人叹息，有人惊愕，悉悉索索地低声议论，那潘平安更是使劲儿跺起脚来。 “小麦丫头。你这是干什么呀！”他几个大步来到花小麦面前，咬着牙道，“我晓得你那间稻香园是赚大钱的，酱园子这点琐碎银子，你如今看不上眼，但你至少也替大伙儿想想！那七百两若能落了口袋，这些个伙计们也能跟着喝点肉汤不是？这下可好。你把人给得罪了，一笔大买卖算是打了水漂——我说，你若是不想做这酱料买卖了便趁早说，我们也好各自寻出路去！” “您从前在省城做了那么久的生意，我为何如此，您不明白？”花小麦伸手揉了揉太阳穴。缓缓道。 “我不明白！”潘平安急红了眼，哪里有心思去细琢磨，“咱何曾有那不收银票的规矩？换了谁都会觉得你这是故意为难人！” 花小麦只觉眼皮发烫，忍不住闭了闭眼，刚要开口。却听得那孙大圣在旁抢先出声。 “嚷嚷甚么？小麦妹子是东家，她还做不得主了？那二人我瞧着也觉有点贼眉鼠眼，保不齐揣着甚么花花肠儿，咱酱园子现在又不是缺了这笔生意就活不下去，就值得你急成这样？哼，每个月订单就已经够多的了，再加上这万来坛酱料，我们几人得熬成什么样才能做出来？反正你就只管动动嘴皮就行！” 都是同村人，潘平安知道他向来是个混不吝的性子，不自觉地有点怵他，嘴里嘀咕了一句，终究是没敢再大声嚷嚷。 花小麦感激地看了孙大圣一眼，再度望向潘平安，强撑着摇头道：“平安叔，你到现在还没发现不妥？他二人就这么走了，连昨日给你的银票都没要回去啊……” 潘平安倏然一呆，再开口时，气焰登时灭了两分：“兴许是……兴许是人家气过头了，忘了这回事，用不了多久，自然会……” “你要这么想我也没办法。”花小麦彻底失了耐性，高声道，“银票在你手里，你大可以现在拿去票号问问看，若能兑得出钱，我立马拿七百两出来给大家分，好不好？钱不够我就算卖房子也决计不亏了你，行不行？” 说罢，转身就往门外走。 潘平安眼睁睁看着她消失得无影无踪，回过身，就见整个院子里的人全都牢牢盯住他，便讪讪地挥一挥手，道一声“都干活儿吧，别……别站着了”，自个儿一溜烟地跑去了库房里。 回家这几步，花小麦走得无比艰难，两条腿半点力气使不出，就跟踩在棉花上似的，头顶明晃晃的日头照得眼花，一路飘着回了村东，刚进了院门，迎面就撞上正要抱小核桃出去晒太阳的孟老娘。 “如何，那两人是骗子不？你……”孟老娘扯住她张口就问，话说到一半突然吞了回去，接着一惊一乍叫起来。 “你这是怎地了，脸色煞白？”说着又用手来触她额头，“啊呀，比火还烫哩！我说你是作死，你还顶我的嘴，眼下怎么样？你赶紧赶紧，回屋躺着去，我估摸还是得请大夫才行，啧，你说你……” 一边埋怨，一边下死劲把她往后院推。 花小麦自打来了火刀村便没怎么生过病，也知道自己这次只怕是闹得凶了，不敢怠慢，听话地往后院挪，没忘了躲小核桃远一点：“娘你别让他离我太近，至少今天莫要让他进我的屋了，他要是饿……稻香园每天有新鲜送来的牛羊乳……” “啊呀用不着你操心！”若不是看她实在虚弱，孟老娘简直恨不得踹她两脚，“甚么牛羊乳，村里那么多刚生孩子不久的小媳妇，让小核桃去吃上两口不算什么大事！你去，蒙着被子睡一觉去，我一个人照应不来，少不得又要麻烦你冯大娘来搭把手，你说你除了给我找事儿，还会干点啥？” 话音未落，就一把将她推进屋里，往榻上一塞，又格外抱一床厚棉被出来，没头没脑将她捂得严严实实，骂骂咧咧地关门退了出去。 花小麦实在是浑身酸软得厉害，也顾不上别的了，阖上眼，迷迷糊糊地睡了过去。 …… 这一觉睡得不甚踏实，屋里好像始终有人进进出出，也不知是不是孟老娘，取了酒来将她手心脚心擦拭了一个遍，又在她额头搭了一块沁凉的帕子，每隔一会儿，就要走进来看她一眼，那开门关门的声音吱吱嘎嘎，使人不得安宁。 身上、被褥上甚至乎满屋子，都弥漫着一股浓重的酒气，让人愈加发昏。花小麦翻了几次身，房里终于安静下来，这才逐渐睡得安稳。 也不知过了多久，似乎又有人开门走了进来。 她有点不耐烦了，只是没力气开口，唯有在心中暗暗地“啧”了一声，满心盼着来人快些离开。 却不料那人竟是在榻边坐了下来，拿掉搭在她额头的帕子，手掌很轻地抚了抚她的脸。 花小麦迷迷瞪瞪地想：嗯，孟老娘的手可真够大的，还生了这么多茧，往后不能让她老抱着小核桃了，说不定会把那细嫩的小脸蛋儿磨破皮的……哎等会儿，您老别亲我啊，这样不好吧？ 她忽然意识到什么，一下子睁开眼来。 屋里的光线有些暗，想来是到了黄昏时分，床边坐着个模糊的高大影子，正弯了腰用嘴唇碰她的额头。 花小麦一个激灵，病吓走大半：“你怎么回来了？” 一开口才发现自己的喉咙沙哑得厉害。 孟郁槐眉心拧成一个川字，低声道：“事情安顿好了，我就回来看看——幸亏我想着今天回来一趟，你到底在折腾什么？” “又不是我想生病。”花小麦嘴角一扁，“你以为我很乐意？难受着呢！” “可要起来坐坐？”孟郁槐扶了她一把，让她半倚在床头，顺手端碗温水给她，“娘本来想去请大夫，又觉得你现下最好不要吃药，便预备先今天看看情况。若明天早上还是这样，就怎么都得瞧病了。” 花小麦点头应一声，将他往旁边推推：“你别离我太近，回头我再把病过给你，我一个人生病已经够愁人的了。还有，过会子你出去之前，先换身衣裳洗个手再抱小核桃，免得……” “顾着你自己吧！”孟郁槐瞪她一眼，“等你好了，回头跟我练拳脚去，弱成这样，还好意思成天跟人炫耀你是耍棍的好手？我问你，听娘说，珍味园出了点事，到底是怎么了？” 花小麦这会子却没甚心思同他说这个，摇摇头，把胳膊从被窝里伸出来，耍赖道：“抱！” ps： 感谢水在云间、紫霄璃曜、g、果实在旁边、小粉西、huangmiao520、rfly、緑小兮几位同学的粉红票，感谢尚秋水同学打赏的平安符~RP 第三百四十三话 不必操心 房门未曾关得太严实，外头隐隐约约传来孟老娘和冯大娘说话的动静，听上去似是在感谢她今日来帮忙，客气留她在家中吃饭。 孟郁槐被花小麦的无赖相逗得发笑，嘴上说“你还小吗”，手里却是半点不耽搁，果真将她抱入怀中，用被褥裹了个严严实实。 花小麦睡了大半天，总算是捂出一身汗，脖颈子里黏腻腻的，头发蓬乱着粘在腮上耳边。她也不讲究，只管把那一头汗珠全蹭在孟郁槐衣裳上，就着他的手将那一碗温水全都喝了下去，方觉喉咙里舒坦了些，唯独脑子还是有点昏昏沉沉，懒怠说话，不计孟郁槐问她什么，都只是“嗯嗯啊啊”地应付。 孟某人伸手抹了抹她的额头，吁一口气道：“不管明日瞧不瞧大夫，过会子还是煎一碗桂枝汤来吃。你这会子热度降了些，该趁机将那病气一股儿脑地全拔了去才好——你还是跟我说说，珍味园里究竟是怎么回事？听娘告诉我，是来了两个骗子？” 花小麦拿手指头抠着他衣裳前襟，蹙了下眉：“咱能不絮叨这个了吗？” 早间那档子事，她只要一想起来，就觉心头一把邪火直往头顶冲，压根儿连提都不愿意提。 偏生孟郁槐却是不肯轻易饶过她，低头正了正脸色：“怎能不说？遇上麻烦你不想着解决，只预备混过去就算了？” “我就是觉得烦！”花小麦愈加不耐，啧了一声，“反正都把那两人打发走了，珍味园也没吃亏，这不就行了吗，还打算怎么着啊？” 孟郁槐盯着她瞧了半晌，忽地低笑出声。 “你这一生病，怎么还耍起小孩儿脾气来了？不把这事儿查个清楚，揪出那搅事的正主儿，人家隔一向又变着法儿地来寻晦气，还有完没完了？我听娘说，因为这事，平安叔跟你跳脚来着，莫不是你恼了他？” “我恼他做甚么？”花小麦不假思索地抬头看他一眼，“是，他态度的确不好，回头我是该找个机会同他掰扯掰扯，但说穿了，这也不是什么大事。他是正经做了多年买卖的人，将银钱看得比旁人更为紧要，这么一大笔生意打了水漂，他有些急躁也很正常，论到底，他终究是为了酱园子好，我还不至于因为这个就跟他置气。” 她说着转头咳嗽两声，又接着道：“你说要把背后指使的正主揪出来——咳，其实我觉得，十有八九就是同行。整个桐安府专做酱料买卖的铺子，拢共只得五七间，大部分与咱们毫无往来，唯独芙泽县城东的万记和省城的安泰园，和咱们曾生过龃龉。那万记自打传出用陈米做酱的坏名声，便是大伤元气，如今只怕自顾不暇，至于那安泰园……” “等一下。” 孟郁槐听到这里，神色就是一凛，打断了她的话。 “我记得那安泰园与宋静溪是亲戚，可对？” 花小麦怔了怔：“……你想说什么？” “突然生出个念头而已。”孟郁槐摇了摇头，“行了，这事你莫理，交给我便是，你只管赶紧把自个儿养好，你这一病，小核桃都成了个吃百家饭的娃娃了。” 花小麦听清了前半句就开跑，乐呵呵接了句“那我可真不管了啊”，话都说出口了，才觉有点不对劲，登时将眉毛立了起来。 “敢情儿你今天对我这样嘘寒问暖百般体贴，全是为了你儿子？你有没有良心啊孟郁槐，我都病成这样了……” 孟某人哈哈一笑，起身将她塞回被窝里，也不答话，抬脚就往屋外走。 “哎！”花小麦一拳打在了棉花上，恼得直咬牙，“我话还没说完呢你就走，镖局那事现下是何情形，好歹你也让我知道一二啊？” 也是奇了，他两口子怎地就偏生连糟心事都是一块儿遇上？ 孟郁槐脚下未停，一径走出去，关门之前，转头进来冲她笑了笑。 “那个，也不用你管。” …… 自打这日，孟郁槐便从镖局搬回了家，只因手头事忙，每日里依旧早出晚归。 花小麦终究是身体底子不错，窝在家里安安心心将养了几日，也便恢复得妥当，等不得地把小核桃从孟老娘那儿，又挪回了自己身边。 临近五月，日头渐渐透出点灼热的味道来，田间草垛子给晒得干燥脆裂，地头处处都是农人们挥汗如雨的身影。 雨季将至，人人都想赶在那之前将地里的庄稼拾掇利落，以免到时被瓢泼大雨淋坏了粮食蔬菜，这一春天的辛苦就会付诸东流。孟家田地不多，却也不敢含糊，拨空把打谷场附近那两块番椒地好好儿整治了一遍，新宅前院中那一小块种葱蒜的菜畦，也早早地搭上了遮雨的木头棚子。 景泰和原先在村里的那间铁匠铺，到底是被花小麦按市价赁了下来，也不必花大力气装潢，拆掉那座大铁炉，里里外外清扫个三两回，将破损的窗户换过，再把四面墙重新砌一砌，垒个厨房，置办些家具就随时都能住人。 这点事，压根儿用不着请工匠，只消使钱在村里找几个有力气的后生便能办得周全。谭师傅晓得这房子是专门给他一家几口人住，又是感激又是欢喜，待房子修葺好的第二日，便慌慌将媳妇和孩子们领来瞧瞧，对着花小麦，几乎要抹眼泪花儿。 “厨房里干活儿没天没日的，我也难得能回城里看孩子一回，如今可好了，一家人住在一块儿，我晚上下了工便能见到他们……真不知道说点啥才好，稻香园工钱原本就不少，如今你又费心思给我们一家张罗住处，让我们团聚……” 他搓着手，有些语无伦次地拉拉杂杂说了一大通，他媳妇在旁边跟着连连点头。 孩子来了一处新地方，总是格外觉得好奇，你追我赶地绕屋子追着跑，咯咯嘎嘎的笑声有一阵没一阵地传过来。 花小麦偏过头去看了看疯得一头汗的小孩儿们，抿唇笑道：“这不算什么，谭师傅你不必如此，我也不过是希望，你能在稻香园里干得长久罢了。这房子的条件称不上十分好，恐怕比不得你们在县城里的家，所幸是尽够住的，你只管踏踏实实地安顿——预备几时搬？” 谭师傅自打知道花小麦要替她解决这一家人两地分居的难题，便已在心中期盼了许久，来来回回琢磨了好几遍，此刻闻言便立刻笑着点头道：“早一日一家团圆，我便早一日心中踏实，也不必费心选日子，就明天吧。我这虽不算正经乔迁，却到底是一桩喜事，本有心请大伙儿一块儿来家里热闹热闹，可这一向，稻香园里忙得很，只怕脱不出空……” “行，那明天我便放你一日假。”花小麦痛快应道，眯起眼睛半开玩笑道，“至于请我们来家里做客，这事儿我可记在心里了。很快便是雨季，稻香园生意难免受影响，会清淡些许，就趁着这时候，我们找一日到你家来做客。先说好，我们可只带一张嘴，吃完抬脚就走，你纵是嫌累嫌烦，我们也是不理的！” 谭师傅嘿嘿笑着，连道“那是自然”，还想再说点什么，冷不丁一抬头，脱口而出：“哟，潘掌柜，你怎么来了？” 花小麦回过头去，果然见潘平安吃力地拎着一只大筐，远远地从村间小道上绕下来。 她并未曾出声与他打招呼，只歪了歪头，唇角略略勾起一个笑容。 潘平安匆匆走到两人面前，同谭师傅寒暄了两句，面色有些讪讪地转向花小麦：“小麦丫头，咱借一步说话？” 花小麦无可无不可，跟着他往旁边走了两步。 “那个……”潘平安很不自在，平日里圆滑得紧，今日却连说话都有些不利索，低头揭开筐里的嫩绿叶子，底下满满当当居然全是樱桃，红彤彤还沾着水珠，瞧着新鲜漂亮，可爱煞人。 “城里刚上市的，瞧着挺好，我便买了一些。”他把那大筐往花小麦面前送了送，“本来早就想去你家一趟，这不是……听说你病了吗？我不好上门叨扰，就一直耽搁到今天。头先儿我去了你家一趟，听孟大嫂说，你来了铁匠铺这边……” 这算是在……赔不是？ 花小麦抿了抿嘴角，将那一筐樱桃接过来，笑道：“这东西又酸又甜，爽口得很，我最是喜欢，年年都惦记着，这两天因为病了，才没顾得上去买，可巧您就给送来了，多谢呀平安叔！” “说什么谢……”潘平安愈加局促，使劲摆了摆手，“……那张银票，我让大圣拿去城里票号问过，的确是兑不出钱来，这事儿是我托大，总以为自己做了几年买卖就了不得了，此番若不是你有心眼儿，咱珍味园可就亏大啦！我心里只觉对不住你，早两日在酱园子里那样冲你嚷嚷……明明你是东家，我却半点面子不给你留，过后落得个自己打脸的下场……” 这认错态度，还算良好？ 花小麦笑了笑：“行了平安叔，我是小辈，您肯在我面前塌下身段来说这番话，足见你有诚心。这事儿过去了，往后咱们都不必再提，那珍味园我平日里顾得不多，还要您替我好生张罗才是。” “你放心，这种事绝没有下一回！”潘平安拍着胸脯保证，想一想，又凑近一点道，“不过，这事儿你打算就这么算了？咱不能这么便宜放过那两个骗子吧？” “郁槐说，事情他会处理。”花小麦点头道，“有他在，我用不着事事操心。”RS 第三百四十四话 欢聚 倏忽间入了五月，芙泽县一瞬便炎热起来。 天气不再似春日里那般和煦融暖，取而代之的是烈火一般的日头，生猛无比地从云层中杀出，将地上晒得热辣滚烫。白日里在太阳底下站上一小会儿，脖子后头就像火灼一般，细细密密地汗水滚过，便是一阵刺痒，微微地还有些疼。 傍晚时分，暑热终于渐渐消散，连顺镖局众人在屋里躲了一整个下午，终于能松口气，跑到院子里见见天日。正预备各自回家，忽听得院门外一阵喧哗，里头似乎隐约掺杂着韩虎的声音，便都不约而同停住了脚，有人跑去前厅之中，将孟郁槐叫了出来。 孟郁槐几步跨至廊下站定，负手微微眯了眯眼，目光向门口扫过去，果然很快瞧见韩虎吆吆喝喝地闯了进来，手里提溜着那两个“奸细”，一边骂骂咧咧，一边把人推到他面前，似是不解气，还在两人的屁股上各踹了两脚。 那二人蔫头耷脑地猫在地下，一声不敢出。 “这两个蠢货！” 韩虎撸着袖子高声对孟郁槐道：“还没等走到赤云山就急吼吼地动手，往我们的饭食里下药，想神不知鬼不觉地把满车镖物偷走，刚刚被我们逮个正着！幸亏当晚我们是住在相熟的客栈里，东家和伙计都一块儿帮忙，当场把他们给摁住了！哼，他们已是招了，就是盛隆镖局给了钱，让他们来咱这里搅事的，郁槐哥，你要不要再审审？” 孟郁槐眼里瞬间闪过一道冷光，心中片刻间说不出是甚么滋味。 他满心里念旧情，但这“兄弟情”三个字，在某些人眼中，根本什么都不是。 “我不是官府中人，要审也轮不到我。” 他抬了抬头，望向院子里众人，沉声道：“这二人的来历，大家都听见了，不用我再细说。吃镖局这行饭的人，向来容不得此等行径，依大伙儿说，该如何处理？” “还有甚可说，揍他俩一顿饱的！” 便有人登时嚷嚷起来，压根儿不用动员，四面八方涌过来黑压压一片影子，将那二人死死按住了，拳脚没头没脑地就往身上招呼。 孟郁槐是个沉稳宽厚的人，但再怎么说，走镖这一行，也算是在江湖中厮混，由不得他有妇人之仁。他也没打算拦，只淡淡交代了一句“手下讲点分寸，莫伤得厉害了”，便将韩虎单独拉到一边。 “郁槐哥你打算怎么办？”韩虎出了趟远门，丝毫不见疲色，摩拳擦掌跃跃欲试地道。 “恐怕你还要辛苦一遭，替我跑一趟省城。”孟郁槐皱着眉道，“两件事，第一，你去告诉董德友和吕斌，让他们自个儿来领人，如若不然，我便把这两个送去官府，到时候会有什么后果，就不是我能控制的了。” “没问题，有什么话咱当头当面说清楚，就得一次过让他们知道疼！”韩虎气壮山河地答应一声，“那……还有一件呢？” “还有一件是我的私事——确切地说，是你嫂子的事。”孟郁槐颔首道，“你……” “哎呀！” 不等他把正事说出来，韩虎便陡然一拍掌，嘿嘿笑着抓了抓后脑勺：“我这一趟压根儿没进历州地界就回来了，嫂子托我买的特产……” “无妨，先前她不知道你此行的目的，如今晓得了，又怎会还让你带甚么特产？”孟郁槐摆摆手，“你听我说。前几**嫂子的酱园子有两个人前去捣乱，我已查出他们当时在芙泽县哪个客栈落脚，前去问明了他们的姓名。呵，幸亏他两个打扮得华丽打眼，城中又没几间客栈，查起来不算困难，否则，真要费我一番工夫——你去省城的安泰园想法儿打听打听，他两个可是那里的人。” “是安泰园打发人来搅和？”韩虎一怔，忙问道，“嫂子没事吧？可……万一那两人是他们花钱雇的，去问了也是白搭啊！” “给气得病了一场，你说有事没事？”孟郁槐颇有些无奈地摇摇头，“总之你先去酱园子打听，若无结果，再想办法把那二人翻出来盘问。你莫要勉强，倘使实在没头绪，你也不必太过在意，我再另外想辙。” “哎呀你就放心吧！” 韩虎将胸脯拍得山响：“你别忘了我是吃哪行饭的人，高矮是个镖头，这点事都办不成？交给我就是，包管不让嫂子吃这没头没脑的暗亏！” 孟郁槐笑了一下：“说来是我的私事，原不该让你奔波……” “你跟我说这话？”韩虎绷起脸来，“现下镖局归你管，我似是不该再与你称兄道弟，可我心里还是一直就拿你当个兄长看待，你同我也要这样见外？” 一句话勾得孟郁槐又想起那吕斌来，心中五味杂陈，很有几分感慨，在他肩上一拍：“行，一路辛苦，早点回家歇着吧。” 话毕，喝停了一众还在卖力揍人的镖局伙计，将那两个妥当拘在后院中，留人守着，也便牵着老黑回了家。 …… 几日过去，雨季如期而至。 头一天落大雨，势头便猛得很，一滴滴雨珠儿在地下砸出大大小小的水坑，没一会儿工夫，整个火刀村好像都被裹进了泥汤汤里，出门去走一圈，给淋得透湿不说，还必然会弄得满身泥。 早两日还在田间地头忙活的农人，一下子消失得无影无踪，村间小路上空荡荡的，偶尔有一个人经过，也都是疾步奔跑，溅起满地水花。 稻香园未到黄昏就打了烊，园子里一片冷清，然那谭师傅的新家，此刻却是热闹得翻了天。 铺子上所有人，有一个算一个，全都挤进了这决计算不上大的房子里，将个屋子堵得水泄不通。 小孩子们人来疯，见到这么多客人，欢喜得不知怎么办才好，来来回回在人丛里穿梭，高声说话尖声笑，卯足了劲儿地玩闹，轰轰隆隆的动静，引得四周邻居从自家窗户里探头探脑地往这边觑探。 因为早就预备在雨季里招待大伙儿来做客，谭师傅早有准备，这会子正在厨房笑容满面地置办菜肴，他媳妇则在后院支起一个简易的棚子，将饭桌就摆在那里，忙忙叨叨地摆碗筷，还得不时骂孩子两句，眼见着一屋子踩的都是泥脚印，也半点不觉发烦，照样乐乐呵呵地抽空与人寒暄。 铺子上生意太忙，许久都没有这样凑在一块儿热闹过，人人都兴致极高。庆有吉祥和秀苗他们在厨房给谭师傅打下手，其余人则落了座，不过闲话家常而已，却照样觉得很欢喜。 雨线顺着棚子的边缘淅淅沥沥落下来，人坐在下头，虽不至于被淋湿，却也沾染了一身潮气。 那谭师傅从前是开酒馆儿的，对于烹制各种下酒菜最是擅长，什么红烧鸭掌、酒葱蒸鹅、油炸豆腐角……满当当铺了一整桌，都是最常见的菜色，却颜色红亮，香气浓郁。不必真吃进嘴里，只要闻一闻那香味，就让人很想搬一坛酒来，不由分说先痛快灌三碗再说。 花小麦被挤在春喜和周芸儿中间，冒了一头的汗，捧着茶碗嘬了两口，拈一块谭师傅媳妇拿手的鱼糕，遥遥冲对面的汪展瑞道：“汪师傅你尝尝这个？前二年——那时候谭师傅还没来铺子上当大厨呢，我就吃过一回这鱼糕，特别香糯，后来自己试着做过几回，味道总不大对，要不你琢磨琢磨？” 汪展瑞果然也拿了一块尝尝，点点头：“唔，的确滋味不错，依我说，回头去向嫂子问问做法就行，何必自己闷着头想？” 说着便三两口将一整块鱼糕都吞了进去：“郁槐兄弟今日不来？” “你还真惦记他。”花小麦弯着嘴角笑起来，“咱们今日虽是来蹭吃喝的，却到底为了贺谭师傅一家团聚，郁槐说是也要来凑凑热闹的。不过他镖局事忙，恐怕不会那么早，咱们不必等——咳，我这句话都是白说，你瞧，那边不是都喝上了？” 一面说，一面往右手边努了努嘴。 几样冷菜上了桌，已有人开始拼起酒来，大声嚷嚷着行酒令，炸雷似的直往人耳朵里钻。 “真是够闹腾……” 汪展瑞摇了摇头，半真半假地斥了一句“小声点”，扯着喉咙问道：“我说，那八珍会的事，你考虑得怎么样？” 这话一出，春喜等几人的注意力都给吸引了过来，尤其周芸儿，更是将耳朵都竖得老高，紧紧盯着花小麦的脸，仿佛无限期盼。 花小麦晓得他们对于八珍会都有些心心念念，沉吟了片刻，为难地道：“我还没想好呢……这八珍会我参加过一回，心中很清楚单靠一两个厨子可不行，先得有人采买置办食材，当天也需好几人一块儿合作。咱不是省城的人，去一趟得花不少力气，还要想法安顿住处——我估计，这次八珍会搞得那么大，全桐安府的酒楼都来了，客栈只怕也不好找……” “你倒是去过了，可我们却还不知那八珍会是何情形，让我们去瞧个新鲜也好哇！” 春喜撞了花小麦的肩膀一下，拖长了声音道。 “我……”花小麦在心中百般斟酌，只是拿不定主意，正不知该如何开口，就听得谭师傅在厨房里唤了一声。 “郁槐兄弟来了？瞧你那一身湿，赶紧擦擦！” 桌上的人们不约而同回过头，便见孟郁槐大踏步走进屋，径直来到后院，混没在意地抹去脸上水珠。 “在说八珍会的事？”他与大伙儿一一招呼过，最后将目光落在花小麦脸上，“我觉得，你实在很有必要去一趟。”RS 第三百四十五章 决定了 花小麦正拿不定主意，被汪展瑞和春喜两个在耳边撺掇，心思也有点活动，见孟郁槐进得门来，劈头便是这么一句，不由得笑起来。 “不是让我自个儿做主吗，你怎么也鼓动起我来？” 众人自动自觉地往旁边挪了挪，给孟郁槐腾了个地方，搬来一张椅子七嘴八舌地让他坐，那谭师傅的媳妇，又笑盈盈自厨房端了副干净碗筷来。 孟郁槐便在花小麦身畔落了座，偏过头去看她，唇边带着笑，眼睛里却闪着两道灼灼的光。 “听你的意思，仿佛对这八珍会并不十分兴头，为何？”他没有答话，淡淡地反问了一句。 花小麦便冲他一笑，脱口道：“那八珍会今年扩大了规模，广邀全桐安府的酒楼参加，不用想也知道，到时候肯定是人山人海，热闹非常。许多人拿它当成扬名的好机会，可如今我却觉得，踏踏实实做买卖，比甚么都强。稻香园装潢之后重新开张还没满一年，现下的情形，我觉得就挺好的了。我没打算一口吃个胖子，八珍会年年都有，又不是过了这村就没这店，何必急于一时？” 这番话的确是她心中真实想法，然而一说出来，却连自己都觉得惊讶。 也不知是打甚么时候起，她的观念开始悄悄地起了变化。 从前满心里只想拼了命地往前冲，就好像全天下没有什么地方是她去不得的，迫不及待地想要让自己那一手好厨艺被天下人所知。 可眼下她忽然觉得，全家人守着两间铺子，慢慢吞吞地过日子，好像……也很高兴满足。 果然嫁了人当了娘，就越来越不求上进了吗？ 可……这似乎也没什么不好。 孟郁槐像是猜中了她心中所想，唇角勾得弧度大了些。 “你的意思我明白，不过，若有人为了避免你出现在八珍会而给你下套。莫不是你就甘心让她得逞？” 花小麦一怔：“什么意思？” 春喜和腊梅也立刻嚷嚷起来：“郁槐兄弟，谁给小麦妹子下套？你说的是前段时间珍味园那事？” 孟郁槐点了一下头，目光始终锁在花小麦脸上不曾挪开：“早两日我让韩虎去一趟省城，除了为镖局奔波之外。也顺便查查珍味园那档子事。今天他回来了，告诉我说，先前来珍味园闹事的那两人，的确是安泰园所安排。别的话我不多说，你细想一层，应该会明白我的意思。” 花小麦朝他脸上张了张，脑子里转了个念头，眉心立刻拧了起来。 春喜等人却是不解其意，急吼吼地百般催促：“郁槐兄弟，你别卖关子呀！你两口子只管打哑谜。我们却还蒙在鼓里，这算怎么回事儿？” 孟郁槐嘴角微弯，眼睛里却是半点笑意也无：“其实很简单。在座的许多人应当都晓得，早二年小麦那珍味园还没开起来的时候，安泰园就来找过一次麻烦。当时因为宋静溪那一层关系，事情最后算是得以圆满解决，没闹起来，这之后，那安泰园就算被抢走不少买卖，也再没有来生过事。偏巧是眼下，离八珍会还有两三个月的时候。他们又跑来折腾，大伙儿就不觉得，这其中有蹊跷？” 众人一片恍然，有那起性子火爆的，已耐不住骂了起来，其余人也悉悉索索议论个不休。唯独汪展瑞没出声，自顾自端起酒杯仰脖一饮而尽。 孟郁槐目光从桌上众人面上掠过，接着道：“亏得此番警惕，没有着那两人的道儿，否则。眼下珍味园里恐怕是一片大乱。咱们一旦受挫，安泰园便能伺机将买卖抢回去，同时，小麦也必然将全副心思都放在那上头，无暇顾及八珍会，这对于安泰园和宋静溪来说，是两全其美——为了不打草惊蛇，我没让韩虎过多打听，这些只是我的猜测而已，但料想，实情应是与此相去不远。” 话音刚落，桌上人更是炸了锅，春喜痛骂几句，气呼呼地使劲推了花小麦一把：“你还愣着，人都骑到你头顶上去啦！我真不懂，你几时变得如此好性儿，这样大的事，都预备一声不吭吞下？” 花小麦冷笑一声：“嫂子你打算怎么办？人家是桐安城的地头蛇，咱们打上门去找人说理，能捞着好？” 虽然很不愿意承认，但某些摆在面前的现实，是容不得视而不见的。 “你傻？”春喜一拍桌，“我也没让你找人搏命去呀！那宋静溪不想让你去参加八珍会，摆明是心下发憷，之前便想挖走汪师傅，眼下又这样给你使绊子，你要但凡有点气性，就该去那八珍会上露露脸！咱甚么都不图，先吓唬吓唬她，再压她一头，好好儿出口气！” 其余人高高低低地附和，桌子上一时闹得不可开交，陡然只听“砰”一声，一只酒杯重重地砸在了桌面上。 众人纷纷侧目，便见那汪展瑞霍地站起来。 那家伙也不知是不是吃多了酒，两只眼睛竟是赤红的，瞪视着花小麦道：“那八珍会，于情于理都非去不可。你要是真心不想去，就由我顶着稻香园的名儿走一遭，如何？” 花小麦抬头看他一眼，再回身，就见满桌人都眼巴巴地望着她。 这时候，怎么也该拿个主意了…… “那咱们就去。”她从胸臆间呼出一口长气，声音并不大，却字字铿锵，“薛老先生上回来时，留了他家地址给我，庆有，你明天就往省城跑一趟，跟他说稻香园决定了要参加今年的八珍会，跟他把一应细节都打听清楚。至于那些琐碎事，譬如咱们去多少人，又预备做甚么菜色，等庆有回来，咱们再慢慢商量。” …… 事情总算有了着落，满桌人都很是雀跃，摩拳擦掌，那架势仿佛恨不得当场就去省城与各地酒楼一较高下。 花小麦与孟郁槐两个惦记着家中的小核桃，并没在谭师傅那里耽搁太久。与大伙儿热闹说笑一回，孟郁槐又与男人们吃了两杯，也便先行告辞，撑伞冒着大雨奔回村东。 八珍会那事在花小麦心中搁了许久。如今终于做了决定，她也像是放下了心头大石。 有句话春喜说得没错，此番去八珍会，她没想过要图个甚么。去了自然要竭尽所能地做到最好，但结果如何，她并不十分在乎，最重要是，她或许没办法把宋静溪怎么样，但这笔账，她要在八珍会上与那女人堂堂正正地算个清楚。 事情定下。顿时就一身轻松了，两人回到家，舒舒服服地洗了澡换身干爽衣服，陪着孟老娘说一会儿话，便抱着小核桃回了房。 小娃娃已是睡得香甜。又白又嫩的小脸儿瞧着无比安宁。 花小麦小心翼翼将他放在床上，贪之不足盯着他的睡脸看了许久，转过身来冲孟郁槐一笑。 “我真的不想夸口的，可是，你说小核桃怎么能长得这样乖巧？我现在算是明白当娘的都是何等心思了，在我看来，整个火刀村所有的小娃娃。真真儿全都比不上他！七月里去省城，我是离不得他的，定然要带在身边，娘那边儿，就靠你帮我说话了？” “让娘一块儿去不就行了？” 孟郁槐凑过来往小核桃脸上瞧了瞧，也笑着道：“我琢磨过。那八珍会娘就不必去了，但随我们一块儿去省城，也未为不可。小核桃交给她照看，咱们放心，得了空。她还可在城中去逛逛——说来，她该是有十几年没往省城那地界去了，咱只当全家一起出去玩一趟，不是也挺好？” 他以前对孟老娘心怀芥蒂，一年到头天南海北地到处跑，却从未曾想过要带自己老娘出去走一走，转一转。如今……这也算是进步吧？ 花小麦笑得眯了眼，上去挽住他胳膊：“我只怕你陪我一块儿去省城，会耽误你镖局的事……” 说到这里，忽然想起个重要事体，一挑眉，将他拽紧了些：“对了，方才在谭师傅家，你说韩虎去桐安城，是为了给镖局办事，可是前些日子那事已有了结果？的确是盛隆镖局的人在搅和，是吗？” 孟郁槐垂下眼皮，低低道：“不错。那二人如今还在镖局里拘着，我让韩虎去盛隆镖局叫董德友和吕斌来领人，如若不然，便直接把人送去县衙。话已带到，估摸就是这两日，他俩应当就会露面。” 花小麦顿时将眼睛睁得老大：“你要和他们当面解决此事？哇，那到时候，我也去看看好不好？” “你去干什么？” 孟郁槐没料想她竟是这等反应，见她一脸的跃跃欲试，仿佛十分期待，便有些啼笑皆非：“这可不是闹着玩的，你当街头看热闹？” “我又不给你添乱！”花小麦摆出一张正经脸，使劲扥扥他的袖子，“我就在旁边瞧着，然后找机会啐他们两口我就跑，反正镖局里有那么多人，还能叫我吃亏不成？你就让我去吧，行吗？咱俩成亲这么久，我都没怎么见过你在镖局是如何理事的，这回你就让我开开眼，好不好？” 一面说，一面索性豁出去，手脚并用往他身上缠。 孟郁槐本就不大善于言辞，被她黏在身上胡乱折腾，更是半点办法没有，皱着眉想了一会儿，无奈道：“你可以去，但不管发生什么，你都不能出来掺和，只能留在偏僻处……” “我躲着，保证。”花小麦得了他应允，笑得见牙不见眼，吧唧在他脸上亲了个响儿，然后立刻滚到榻上，安安心心钻进被窝里。RP 第三百四十六话 另一个他 稻香园一干人等在谭师傅家中尽兴欢闹一回，亥时末刻才纷纷离去，临走前，那谭师傅又专门装了两大包新鲜做好的野鸡肉馅芋粉团，让汪展瑞给珍味园里的伙计们带去尝尝。 “在酱园子里住了那许久，也算叨扰了，原该将他们也请来家中吃酒，可这一向下雨，家里还真安顿不下那么多人。”他搓着手乐呵呵地道，“带点吃食回去，也算表表心意，劳汪师傅你给带句话，等天气转晴，我再将他们请来家中聚聚。” 自打媳妇孩子来了火刀村与他团圆，这谭师傅眼见着整个人都像是有了生气，成天见了谁都是笑容满面，汪展瑞这单身汉看在眼里，不由得有点酸溜溜，闷头答应一声将那芋粉团接了，又把庆有叫到跟前，将见了薛老头之后该如何措辞，要打听些甚么说与他听。 第二日，庆有便收拾行囊立即往桐安城而去。也没在那里多做耽搁，见过薛老头，将来意说明，又将那八珍会的各样细节问得一清二楚，不过住了两宿，便匆匆又赶回了火刀村里。 “说是今年参加的食肆很多，规矩也改了。” 他竭力条理分明地对花小麦道：“事先不公布题目，到了当天才晓得每间酒楼要做什么，如此一来方显公平，也更利于展现厨子们的真本事。薛老先生说，凡是参加今年八珍会的食肆，都得交二十两银，作购买食材之用。这钱主办者是不会贪的，过后会将账目公布，若有多出来的钱，也会退给大伙儿。” 二十两于稻香园不算大数目，花小麦自然没任何意见，同时心中也添了两分了然。 今年的八珍会，说是盛邀全桐安府的酒楼，实则说白了。却还是有门槛。那些个小饭馆儿，未必愿意大喇喇掏出二十两花使在这上头，如此一来，便免不了有一大半的食肆被排除在外。 这种做法其实无可厚非。毕竟，参与的人数太多，到时张罗起来便格外麻烦，而且买食材的钱，原就该各家酒楼自己出。只不过，花小麦仍然有些感叹，所谓的公平，往往都是有条件的。 既然决定了要参加，她也无谓想得太多，便让庆有去账房领银子。再往省城走一遭，为保周全，这一回却是让汪展瑞与他同去，以便将所有的事安顿得妥妥当当。 “你留心打听一下城中的客栈，有一间叫做‘东安’的。往年我住过，挺干净宽敞，且你郁槐哥的镖局与那里也相熟。若是合适，咱先把住处定下来，省得到时没抓拿。” 庆有困惑地挠了挠头：“这个没问题，交给我就是，但……咱稻香园预备去多少人。东家心中可有计较？” 花小麦倒还真没来得及考虑这一层，一时语塞，低头琢磨片刻，正要开口，却听得门外一阵车辕响，紧接着便传来李应春那欢实的叫嚷声。 “嫂子。郁槐哥让我来接你。” 他也顾不得雨大，跳下车来一径奔进饭馆大堂，笑嘻嘻道：“郁槐哥让我来接嫂子你去瞧新鲜。” 花小麦一愣，登时就明白了，抬眼往外头张了张。 天就像是漏了。雨势凶猛，连成一条条密而粗的线，噼里啪啦往地下砸。 这样的天气…… 她把李应春往旁边拉了拉，压低喉咙道：“敢是盛隆镖局来人了？来了多少？” 李应春倒是一脸的浑不在意，大大咧咧道：“董德友和吕斌……” 说到“吕斌”二字，颇有点咬牙切齿的意味：“他俩都来了，带了……大约三五个人吧，都牛高马大的——嘁，他即便带再多人，咱连顺也不怵他！郁槐哥说……嘿嘿，你非要去瞧这个热闹，若是不告诉你一声，回头你肯定要恼。今儿雨太大，他便打发我雇辆车来接你，嫂子你要是真想去，咱现在就走？” 废话，怎么能不去？早就在心里盘算好了，要当面吐那两人一家一口唾沫的！ 不等花小麦答话，旁边春喜便幽幽地飘过来一句话。 “小麦妹子，你家郁槐兄弟也太惯着你了，哪有你说啥就是啥的？男人做事，你又帮不上忙，跑去作甚？万一遇上点什么事，他还得护着你，你这不是给他添乱吗？” 花小麦晓得与她解释不清，索性懒得多说，只笑着道一句“我不会给他添乱的”，转头对庆有道：“你先不忙着往省城赶，等明日咱们商量好了，你再去不迟。” 话毕，便迫不及待跟着李应春出门上了马车。 …… 连顺镖局中，此刻气氛紧张。 狂风卷着暴雨肆虐呼啸，树枝给吹得摇摆不定，院子里水已没过了脚腕。 董德友与吕斌顶着雨立在院子当间儿，背后是四五个大汉，果然如李应春所言，皆为高大壮硕之辈，胳膊上鼓鼓囊囊全是腱子肉，让人瞧着便心里怵得慌。 孟郁槐稳稳当当坐于前厅廊下，目光淡然，神色镇定，一瞬不瞬地望着院子里的人。韩虎等人则立在两旁，一个个儿抱着胳膊死死咬牙，额头上迸出青筋来，活像猛虎下山。 花小麦随着李应春自后门神不知鬼不觉地窜进镖局里，绕到前院，径直钻进一间空置房中，扒在窗台上朝外一望，登时就给那阵仗唬了一跳。 哎这架势是要打群架吗？真吓人，那董德友带的人不多，应是讨不了便宜去吧？ 雨实在太大，砸得屋顶砰砰直响，那盛隆镖局一干人等似是从河塘里刚捞上来一样，通身上下淋了个透湿，不可避免地看上去有些狼狈。只是主人没发声，他们也进不得室内，只能在那儿硬撑。 没人说话，却有种剑拔弩张的暗流，迅速扩散开来。 董德友并不是武人出身，这些年一直从商，在雨中立得久了难以支持，过了约莫一盏茶的时间，终于试探着朝前踏出一步。 “孟镖头……” 他抹了抹脸上的雨水。强笑道：“咱们有话进屋坐下慢慢说可好？” “吃走镖这行饭的人，一年到头都风餐露宿，连点雨都淋不得吗？”韩虎冷哼一声，抢先刺了他一句。 “不是……”董德友搓搓手。“我晓得你们心里有气，可……你们真是误会了。” “误会？！” 韩虎双眼一瞪就要上前，却被孟郁槐喝住。 “不必说得太多，把那两人带来。”他淡淡吩咐道，连眉毛都不曾动一动，立时有二人转身往后院而去。 他在家向来满面温和，花小麦甚少见他露出这种表情，冷不丁看见了他的另一面，瞬间就觉得小心脏给甚么东西撞了一下，眼睛也舍不得眨。只管直勾勾地盯着，耳边却忽然传来李应春的声音。 “嫂子，你肯定觉得特新奇吧？”那小子笑得嘴角咧到耳朵根，挤眉弄眼道。 花小麦很不想理他：“你在这儿干什么？赶紧出去吧，我一个人呆着就好。” “那不行。”李应春摇头。“郁槐哥吩咐了，让我在这儿护着你的。” “那你别跟我说话。”花小麦丢出这句便迅速回头，又往屋外望去。 那两个之前她曾见过的镖局新人，被拉拽着带到了前院，噗地丢在了雨中。 都过了好些天了，他们脸上仍旧是青肿着，鼻子眼睛都有点变形。瞧上去居然有点可怜。 孟郁槐不紧不慢自椅子里站起，行至廊前台阶边，低头沉声道：“把你们之前告诉过我的那些话，当着董老板和吕镖头的面，再说一次。” 那两人想是给打得怕了，点头如捣蒜。几乎是等不及地立刻开了口。 “是……董老板给了我们一人十两银，让我们扮成应征者混进连顺镖局，说是事成之后，还有奖赏。他们的目的很简单，就是想让我俩在走镖的路上动些手脚。使镖物镖银无法按时送到目的地，搞臭连顺镖局的名声。走镖这种事原就危险，身为新人，更是难免会犯错，吕镖头说，孟镖头你……为人宽厚，不会因为我俩犯了一次错误便赶我们走，如此来个两三回，连顺镖局的信誉就全没了，往后自然就无法在桐安府立足，生意也便落入了盛隆镖局手中。” 被拘在连顺镖局好些天，这番话，他们已在心中反复念叨了许多回，因此说起来格外顺溜，连个磕巴都没打。 孟郁槐勾了勾唇角，望向吕斌：“你如此了解我，我是不是该心存感激？”又转头盯住董德友，“现在，这还是个误会吗？” 董德友和吕斌自打得到消息，便知此事不好。这趟来连顺镖局，与其说是为自己辩白，倒不如说，是想寻一个周旋之法，将事情妥当解决。 因为心中早有准备，那二人将实情当头当面说出之后，他们也就没再否认。吕斌朝前跨了一步，高声道：“此事是我对不住你，要怎么出气随你的便，我们今天来，也是诚心想将问题处理好……” 孟郁槐压根儿不看他，只望着董德友道：“两种解决方法，你们自选。其一，我将这二人带去县衙，在陶知县面前把事情一五一十说清，之后是什么局面，便不在我掌控之内。” 董德友一慌，下意识地摆手，讪笑道：“咱们这一行，虽免不了与官府打交道，却一向并不太过倚靠。遇上点事体便向官府求助，这不是……引人笑话吗？依我说……” 孟郁槐没耐性听他说完，接着道：“其二，便是依着咱们这一行的规矩来办。” “对对对，我也是这个意思，还是照规矩来的好！”董德友忙使劲点了点头。 “我要你们盛隆镖局离了桐安府，从今往后不可再接此地任何生意。”孟郁槐淡淡地瞟他一眼。 “这……这怎么行？” 董德友一下子炸了起来：“你这说了跟没说一样！” 无论去见官，还是让他们离了桐安府，最后的结果，不都是使盛隆镖局从今往后在本地就没饭吃吗？ “我说了，按规矩来。” 孟郁槐不疾不徐地道，语气从头到尾没有半点变化：“这一行，向来靠拳头说话，我也知要让你们离开，必然得令你们心服口服。” 他几个大步迈下台阶，走入大雨中。 “随便你们是单打独斗，还是所有人一起上，出来与我比试。我赢了，你们离开桐安府，我若输，今天这事就当没发生过，从今以后绝不再提，咱们一笔勾销，如何？” ps： 感谢小粉西、小豆豆童心未眠、龙无侗、猫游记人同学的粉红票，感谢緑小兮打赏的桃花扇，谢谢~RP 第三百四十七话 相斗 倾盆大雨源源不断地从天而降，因为太过密实的缘故，在院子里形成一整片水雾，把人牢牢地卷在其中，离得远一点，便只能瞧见一个模糊的影子，说话声也被雨声盖住了，渐渐听不分明。 孟郁槐自廊下出来站进院子里，几乎是须臾间，便浑身给淋个透湿，难得的是，却半点不显得狼狈。 他高高大大地负手立在那里，蟹壳青的单衣湿漉漉裹在身上，愈发显得蜂腰猿背，身姿挺拔，脸色从头到尾不曾有丝毫变化，目光炯炯望着对面的董德友，周身腾出一股凛然冷意，一点点蔓延开来，如同他这个人，不紧不慢，然而却又是斩钉截铁地朝董德友涌去。 各行各业都有自己特别的规矩，或许不成文，却千百年来一直屹立不倒，无人能破坏。而吃镖局这行饭的人，处事规则向来简单，平日里以武会友，遇上问题，也往往倾向于用拳头解决。 在桐安府一带，自打有了镖局这行当，以武力处理争端的情况便时常出现。据说早年间，各镖局为了抢地盘，时常斗得头破血流你死我活，胜者将地盘上所有的买卖收归己有，而败的一方，除了灰溜溜离开，再没有别的选择。 这规矩或许血腥了些，却依然流传并保留了下来，一直到今天，它或许已经甚少派上用场，却始终是个无法忽视的存在。 现下孟郁槐要以这样的方法来解决问题，分明是打算将桐安府的镖局生意收入连顺镖局囊中，连口汤，都不给盛隆镖局留了。 站在韩虎身旁一个年轻后生跑去取了根盘花棍，飞快地送到孟郁槐手中。 花小麦躲在小屋里，一瞬不瞬盯着场中那高大的身影，心尖儿有点发颤。 “嫂子你怕不？” 李应春却依旧是一脸平和，拿花小麦当个老熟人，用手肘杵了杵她的肩膀。 净说废话。能不怕吗？ 花小麦转头去瞪了他一眼。 孟郁槐是她夫君，她当然相信自家夫君是有一身好本事的，可……什么叫敌众我寡，什么叫双拳难敌四手？这家伙大喇喇放出“你们可以一起上”的话来。就算最后赢了，也肯定免不了要吃几下亏的！ 真是……这要万一有个差池，回头还不是家里人最担忧？都是当爹的人了，年纪也不小，竟还这样不知轻重！ “你放心。” 李应春不知从哪里摸了两个桃子出来，在衣服上蹭蹭，递给她一个：“今天的事虽然发生在连顺镖局，却瞒不过人。董德友倘使真好意思让那几个大汉一起上，那便是以多欺少，这话传到同行耳朵里。盛隆镖局要被人笑掉大牙的！我看他身后那几个货瞧着虽然壮硕，却体态笨拙，多半就是拉出来唬人的，十有八九到了最后，还是那吕斌出来应对。” 他啊呜将桃子咬去大半个。含含糊糊地总结性发言：“吕斌是打不过郁槐哥的，不信嫂子你只瞧着罢。” 花小麦白得个不要钱的解说人，虽是有些嫌弃他絮叨，但有了他这番话打底，心中好歹安稳了些，也不接他的话，抬眼再度朝场中望去。 果然。董德友与吕斌似是垂头低声交谈了两句，随即后者便死皱着眉越众而出，朝前连踏几步，站在了孟郁槐面前。 孟郁槐轻轻抬了抬下巴：“连顺镖局你熟悉得很，就不用我再替你张罗了。自个儿去武器架上随便挑，雨这样大。无谓再耽搁。” 吕斌下意识地朝廊下左侧张望一眼，沉默半晌，再开口时，语气里便带了两分哀恳的意味。 “非要这样不可吗？这次的事，的确全是盛隆镖局的错。我们认，但何必搞到这样剑拔弩张的地步？做买卖和气生财，你今日不给我们活路，将来若遇上麻烦……我们东家愿意以钱银赔偿，价码你来开……” “何必说这外行话，镖局中人，向来不用钱解决争执——怎么，去了省城一两年，你连这个都忘了？” 孟郁槐缓缓扫他一眼，将手中盘花棍握得紧了些：“你若是想聊天，我让韩虎与你说，你另外叫个人出来同我……” “不必了，就是我吧。” 大抵是晓得此时多说无益，吕斌长长地叹了一口气，呆立片刻，走去廊下武器架上，同样拿了一根盘花棍。 一阵狂风乍起，将两旁树上的枝叶卷下来一大片，混在雨水中，噼里啪啦跌落地面。 孟郁槐将手中盘花棍一舞，身形略动，即刻欺上前去，两人登时缠斗在了一处。 常言都说，拳脚功夫与人的性格一样，刚硬正直的人，往往也特别适合哪种猛硬的套路，孟郁槐正是如此。 他的一招一式，都是虎虎生风的，大开大合，格外刚猛，却又并不因此就缺了灵巧。手中盘花棍被他生生舞得好似一条长蛇，纤软灵活而又不失韧劲，不走旁门左道，只依正路而行，堂堂正正直奔对手的破绽而去。 反观那吕斌，却完全是另一个路数，动作迅疾招招狠辣，仗着身高要矮上两分，不断在孟郁槐身侧闪转腾挪，速度快得晃花人眼。 花小麦纯粹是外行人看热闹，却也能瞧出这家伙同样是不弱的，只不过，他许是因为大多数时间都在躲闪的缘故，格外花费力气，遇上孟郁槐这么个难缠的对手，不多时，气息便有些不稳，脚下也踉跄起来。 由始至终，孟郁槐一直游刃有余，手中长棍似是在周围兜出了一个大圈，将吕斌牢牢地锁在其中。很快，便搅得他手忙脚乱，疲于应付。 两条棍棒在雨中不断翻飞舞动，偶尔在地上磕碰一下，便是“嗵”地一声闷响，溅起一片水花，扬起漫天水雾。 没有人说话，也没有人叫好，整个连顺镖局里，除了棍棒相击发出的动静之外，再无一点声响。 花小麦手心里攥着把汗，咬着嘴唇动也不敢动一下，死死盯着外面的动向。那李应春也不知是不是闲的无聊，再度拿胳膊肘撞了她一下，小声道：“嫂子你看的明白吗？要不要我给你……” “闭嘴！”花小麦低喝了一声，拨空狠狠瞪他两眼。 “我只是想告诉你，马上就要打完了……”李应春很无辜地抬眼望天花板，挠了挠头。 他这话说得没错，几乎就是下一刻，那吕斌忽然“啊”地发出一声低叫，一条长棍已抵在了他喉咙前两寸的地方。 胜负已分，孟郁槐立即收了势，朝后退出一步。 “承让。”他静静地吐出两个字。 花小麦悬了半日的心终于落到实处，等不得地冲过去使劲儿拽开门，刚要一脚踏出去，那边厢孟郁槐仿佛听见了这边的响动，立刻转过头来。 “雨大，进去！” 搁在平常，花小麦会理他才有鬼，肯定不管不顾奔到他面前再说，然而今天，就是此时此刻，她朝孟郁槐脸上张了张，忽然就觉得，自己还是乖乖听话比较好，小心翼翼地又退回屋里。 吕斌惊魂未定，不由自主地伸手去摸了摸脖子，脸上浮出懊恼之色，回头看了董德友一眼。 “你……” 董德友气得发疯，连连跌足：“废物，我要你有什么用？！” “给你们一个月的时间，将手头的买卖安顿清楚。” 孟郁槐没兴趣听他骂人，将盘花棍递给一个后生，皱眉道：“若一个月之后，我发现你们仍在桐安府地界揽生意……莫怪我。” 说完这句话，他当即拂袖转身去了前厅，韩虎满面自得地跳将出来，把匍匐在地下那两人一拎，丢去董德友面前：“等着领赏吗，还不快滚？！” 盛隆镖局众人傻了一般，在院子当间儿呆立许久，怔怔望着前厅方向。情知再无转圜余地，终究也只得悻悻然退了出去。 这当口李应春便又摸了两把伞出来，冲花小麦笑笑：“嫂子，这会子安全了，你可以出去了，走不？” …… 连顺镖局后院的住处，常年备着孟郁槐的换洗衣裳，虽说男人家淋点雨不算什么，但方才与那吕斌比试，出了一头汗，这一冷一热也是开不得玩笑的，左金香急忙烧了一大锅热水送去房中，让他洗了洗，换过一身干爽衣服。 花小麦有一肚子话想跟他说，却也晓得这镖局里不是说话的地方，只能死命憋着，连后院都没去，老老实实在前厅里坐着喝茶等他。 孟郁槐收拾得很快，须臾便一身爽利地又走了出来，与韩虎吩咐了两句，便来到花小麦面前，带笑问她可要回家。 他这会子，就又恢复了平日里在家的模样了，花小麦不知怎地，居然觉得有点不甘，又不好多说什么，只得跟了他往大门外走。 雇回来的马车还在外头等，两口子一同归家，便将老黑暂时留在了镖局中。 二人一脚踏出门外，转过头就看见董德友和吕斌等人竟还在围墙边，瞧见他们，嘴巴微微张了张，却没有出声。 孟郁槐压根儿没预备搭理他们，拉着花小麦就往马车旁去。花小麦跟着他走了两步，忽然想起一件很重要的事，忙道：“等一下！” 不等他答应，便挣脱他的手走到董德友和吕斌面前，“呸”，结结实实啐了那两人一口，然后飞快地跑回孟郁槐身边，笑嘻嘻道：“好了，舒服了，回家吧！”RP 第三百四十八话 准备 大雨天，孟老娘没法儿领小核桃出去转悠，只能抱着他在堂屋里玩，见到孟郁槐和花小麦顶着大雨回来，少不得念叨了两句，顺便附赠一枚硕大白眼，便慌慌地跑去厨房熬煮红糖姜汤。 热滚滚的汤汁甜中带一点微辣，吞一口入腹，浑身的潮气仿佛瞬间消散得无影无踪，从脚底一直热到头顶。 一家人张罗了晚饭来吃，又闲聊片刻，便各自回屋歇下了。 这晚，花小麦死拽着孟某人，不依不饶，非让他将面对董德友和吕斌时的那张脸，摆出来再给自己“欣赏欣赏”，满嘴里赞他今日实在威风得紧，又闹腾着要学他那一手俊俏的使棍功夫，冠冕堂皇道往后用以自保，也可让他少操点心。 她那精神头好得很，简直活蹦乱跳，孟郁槐初时还肯应付，时间一长，便难免被她缠得烦了，发狠堵住她的唇，才算是终于让她消停下来。 无论如何，与盛隆镖局这档子糟心事，终究是告一段落，孟郁槐绷了许久的弦也可稍稍放松一些，便有心在家歇两日，只当做给自己放个假。隔日一早，他便没慌着往连顺镖局去，而是同花小麦一起，去了稻香园。 雨季中，县城的蔬果不大好往火刀村送，铺子上的食材没有平日里那么丰富。幸而这一向官道上往来的行商和出来游玩的人也并不多，生意清淡了些许，厨房里的东西倒正好尽够用。 每年里必然有这一段特殊时期，间间食肆的生意都不尽如人意，也就没人为此觉得心焦。只不过，往来的食客少，伙计们也不可避免地有些懒散起来，花小麦与孟郁槐踏入饭馆大堂时，便见那庆有和吉祥两个有气无力地趴在桌上，春喜腊梅也在窗台边低低说闲话。至于那文秀才，更是抱着书本苦读，袖口拖在砚台里，居然也不自知。 花小麦向来不是那起刻薄人。闲着时让伙计们偷会儿懒，于她而言不是甚么了不得的大事，见状也不过微微一笑，半真半假地咳嗽了一声。 孰料，方才还百无聊赖的众人在看到她以后，竟像是立马回了魂一般，陡然变得精神百倍，呼啦一声围上前，立时便七嘴八舌吵嚷起来。 花小麦只觉得身旁冷不丁涌来无数嘎嘎咕咕乱叫的鸡鸭鹅，脑子给闹得嗡嗡的。一时有些犯懵，愕然道：“你们这是干嘛？一个一个说，莫嚷嚷啊！” “还不是为了那八珍会的事？” 春喜动作慢了点，被堵在最后头，可那大嗓门却是极有存在感。将所有人的说话声都盖了过去，直扑到花小麦面前，“小麦妹子，大伙儿昨儿个都议论了一天了，你啥时候才能拿定主意？咱铺子上，究竟预备去几个人？” 敢情儿是为了这个？ 花小麦忍不住翘起嘴角一笑，转过头去与孟郁槐对视一眼。便半点不客气地将挤在身畔的人全都推开，自顾自找了张桌子坐下，一面倒茶，一面抬起头：“你们就急成这样？” “那当然！” 腊梅迫不及待地抢着道：“那八珍会，你是去过一遭的了，自然觉得没甚新鲜处。但我们却还从没见识过呐！先前你说过，若是参加八珍会，必然需要不少帮手，我们这些人虽不能上灶，却到底在稻香园里干了这么久。给你打打下手是不在话下的，正好也跟着你去瞧热闹哇！” “我今日本来就预备和大家商量这事。” 花小麦闻言便点点头，笑着道：“趁着这两日铺子上清闲，咱们把事情商量妥当，该做的准备功夫也都做周全，回头也能省些事。左右这会子没到饭点儿——庆有，你去把汪师傅、谭师傅和芸儿叫出来，咱一起说说吧。” 庆有等不得地答应一声，一溜烟奔去厨房，其余人也都一脸兴奋跃跃欲试，唯独那文秀才，依旧是一脸淡定地立在柜台后头，只时不时往这边张望两眼。 厨房里那三人很快便洗了手出来，众人便各自拣了一张凳坐下，望向花小麦时，都有些眼巴巴。 这事昨晚花小麦睡下之后，已在心中盘算一回，早起又与孟郁槐说了说，已是有了计较，也不含糊，立即便笑着道：“大伙儿都如此兴头，敢情儿这八珍会，你们一个个儿都想去？” 众人皆不假思索地连连点头。 “可是咱铺子上，定然去不了那么多人呢。”花小麦轻叹一声，“之前我便告诉过你们，这八珍会，咱虽不图它甚么，却总归是一件正经事，不是去玩的。咱们都是相处许久的人，我也不与你们讲究那些个虚套了，一来铺子上得留人，二来，人太多了有时反而麻烦，所以，这回我只打算带三五人手，其余诸位……” 众人其实大概也晓得，此番并不是人人都去得的，也就不觉得十分失望。春喜远远地摆了摆手，高声道：“这个我们有数。能去当然欢喜，但今次若轮不到我，反正以后也还有机会，不必急于一时。我们也只是盼着你尽快拿个主意出来，咱也好赶紧做准备——说是还有两个月，可这日子，真一晃眼就过啦！” 其他人也都纷纷附和，连称“就算这回不能去，我们也不会在心里埋怨，东家你只管放心就好”。 花小麦心下感激他们替自己着想，抿唇笑笑：“这八珍会比拼的是厨艺，那咱们便从厨房说起，我……” 不等她把话说完，谭师傅便站起身来，嘿嘿一笑。 “那个……这一回我就不去了吧？芸儿丫头刚出师不久，整个院子的厨房大小事都落在她身上，我实在不放心，至于那汪师傅么，手艺比我强得多，由他同你一块儿去，是最合适的。嘿嘿，早几日我便在心里盘算过了，我留下，横竖也就是忙那几天而已，能支撑得住，你放心。” 花小麦心中存的也同样是这个意思，只是怕他心里不自在，此刻见他抢先说了出来，登时松一口气，笑道：“稻香园交给谭师傅你我当然放心，还要多谢你体恤。那几日十有八九你会忙得脚不沾地，恐怕嫂子会不高兴，待我从省城回来，一定上门给她赔不是。” 那谭师傅倒很豁达，摇摇手，便笑呵呵地坐下了。那边厢，周芸儿便咬了咬嘴唇：“师傅，那我也……不去了，留下帮谭师傅的忙。我知道自己的斤两，现下跟着去，多半也是添乱……” “你和汪师傅与我同去。”花小麦瞟她一眼，打断了她的话。 这姑娘分明对那八珍会心心念念，虽不曾说出来，但那种期待和盼望，铺子上每个人都瞧得出，这会子偏生还要这样口是心非…… “你虽出了师，但我照旧是你师傅，这等开眼界的机会，我理所当然是要领着你去见见世面的，这对你来说只有好处。” 周芸儿方才那话是忍痛说出来的，心中难过得紧，却不料自个儿原来竟有份参与，当即就是一喜，面上笑出一朵花，使劲点了点头，有意无意地，回身望了文秀才一眼。 花小麦在心底暗笑一声，叩了叩桌面：“剩余的人选，咱们也都尽快定下吧。” …… 一群人在饭馆儿大堂中你一言我一语地商量了一个上午，总算是将去八珍会的人选定了下来。 春喜和腊梅虽是百般想去，却终究是当娘的人，不能也不愿离开孩子太久，左思右想，最终决定留在稻香园张罗。 庆有办事稳当，为人又忠厚，合该跟着去跑腿儿做些杂事，到时便与那名叫秀苗的女伙计跟花小麦同去省城，各司其职，帮忙打点。 今年的八珍会是由主办者准备食材，替各间酒楼省却了采买的麻烦，却也同时增添了几分刺激感。花小麦打发庆有去账房支了二十两银，让他隔日，便和汪展瑞一路再去见薛老头一回，将这事坐实，顺便也尽早安顿好住处，以免到时候再像个没头苍蝇一般四下里慌张寻觅。 事情商议已定，花小麦与孟郁槐便回了家，直到这时，才将要全家人一块儿去省城的消息告诉了孟老娘。 自打孟老爹离世，这许多年，孟老娘始终窝在火刀村里，从未曾与儿子一起出门，冷不丁听说一家四口要同去省城，立时便愣住了。 “你们不是去办正事吗？参加那劳什子八珍会？”她似是有些不可置信，小声喃喃地道，“要我跟着做什么……别指望着我能给你帮忙，这上头的事我一概不懂……” 孟郁槐在旁看着她的神色，眉头一点点皱起来，忽然转身大步去了后院，脚步匆匆，像是要急着去办什么了不得的大事。 花小麦扭头望了望他的背影，拉住孟老娘，笑嘻嘻道：“这不是咱们一家人一块儿出去转转吗？八珍会虽然紧要，可也不必将一颗心全扑在那上头，得了空，咱们去城里逛逛不也挺好？再说，小核桃还小，离不得我，我若不得空，不是还得麻烦娘替我看顾他吗？” “真让我去？”孟老娘往她脸上张了张。 “我哪敢唬您？不怕您在那本账上再给我添一笔？” 花小麦翘起嘴角，将她的手又捏得紧了些：“趁着还有段时日，咱将家里的事安排好，恐怕还得麻烦冯大娘帮忙照应那两块番椒地——跟你儿子一块儿出门呐，这么好的事，您还不赶紧出去炫耀炫耀？”RP 第三百四十九话 大阵仗 孟老娘没教花小麦失望，耐着性子将雨季熬过去，天一放晴，便立时迫不及待地出门，将孟郁槐要领着她去省城的事，唱得满村皆闻。 当然，这话从她嘴里说出，便完全成了另外一种味道。 “我是不想去呀！”孟老娘仿佛很无奈，大大咧咧坐在树下与那些个七大姑八大姨念叨，“七月里，正是日头最猛的时候，听说那桐安城，比咱火刀村还要热上几分，这辰光出门，不是找罪受吗？咳，我这是没办法，我家小麦别的不会，独是那一手厨艺还过得去，这不是吗？给人家那甚么八珍会看上了，哭着喊着非让她去露一手呢！小核桃如今还未断奶，离不了她半步，说不得，只有我这当婆婆的辛苦一回，陪着走一遭罢！” 话是这么说，但内里包含的意思，旁人又哪能不明白？纷纷顺着她的话啧啧赞叹两声，没忘记将孟郁槐和花小麦，特地拉出来夸了夸。 火刀村虽是个小小村落而已，算不上富庶，却也不是那起穷得衣裳都没得穿的地方，村里有不少人家的儿女都在外讨生活，对于“去省城”这事，并不觉得十分新奇，但跟着儿子媳妇一起去，可就不一样了。 “早就说过嚜，你家郁槐最是孝顺，嘴上不说那好听话，其实心里可明白了！你瞧瞧，如今村里的后生，还有几个肯带着老娘出外去转转的？人家一个个儿都嫌麻烦呢！” “可不是？你家小麦也是个懂事的，又能干，有这么个儿媳妇，你只安心吃香喝辣，舒坦过日子就行，其余事，哪里需要你操半点心？就算这回你跟着去省城，得帮着照顾小核桃，那也是你亲孙子。再累你不也心里乐呵吗？” 孟老娘收获一箩筐夹杂着艳羡的赞叹，心满意足回到家中，看谁都觉得顺眼，就连收拾行装和托人照看家中这种琐碎事。做起来也是劲头十足，一高兴，又扯着花小麦去一趟城里，一家做了两身衣裳，说是好歹得打扮体面些，以免城里人将他们看做乡巴佬，在心底嘲笑。 忙忙叨叨，两个月转瞬而过，入了三伏天儿，日头愈发猛烈起来。 八珍会依着往年的规矩。仍然是办在七月初七当日，七月初五一大早，收拾得妥当，花小麦一行人，便预备启程前往桐安城。 按照惯例。主办者那边应是预备下了锅灶各样器具，但到底是自家的东西趁手些，大多数食肆仍选择将用惯的家什随身带着，花小麦自然也不例外，因嫌那牛车不大好看，便特意雇了三辆马车，一辆用来堆放各色物件和汪展瑞的宝贝茶叶。由他自己和庆有两个随行看守，其余人则分别上了另外两辆，晃晃悠悠地出了村。 孟老娘已盼了这天许久，不必说，自是欢天喜地，奇的是。就连那才五个月大的小核桃，居然也仿佛十分兴头。 奶娃娃都长得快，几乎一天就要变个模样，大抵是家中日子宽裕，又被照料得经心的缘故。小家伙生得极好，不单样貌讨喜，胳膊腿儿还有劲儿得很，被人抱在怀里，不住手舞足蹈，待得那马车动起来，更是咯咯笑出声来，生将两只黑玛瑙似的大眼睛眯成了一条线。 花小麦怕他路上受风，又恐他太热，扯了条小薄被子在四周围虚挡了挡，低头瞧着他那圆鼓鼓的小脸儿，低低叹了一口气。 孩子太小，出门其实很不稳当，亏得那桐安城离火刀村只有一日路程，还算不得太远，否则她真有些不忍心，领着小核桃在外奔波。 反倒是孟郁槐，一路神色淡然，见她搂着小核桃不作声，心下晓得她多半是心疼孩子，便压低了声音劝她：“出趟门固然辛苦，可他年纪这样小，有许多大人在旁照顾着，哪里会有不周全之处？或许你这么想，村里其他孩子似他这般大时，都没有出门见世面的机会，光是这一点，你就该心中高兴了。” 花小麦也明白多想无益，抬头对他笑笑，正想说“小核桃这丁点大，哪谈得上见甚么世面”，马车忽然停了下来，有人在车壁上敲了敲。 她撩开小帘朝外张望，却见此时才刚出村，尚未曾上官道，心下顿时觉得古怪。刚打算开口发问，却见孟老娘乐颠颠跳上车，将手里一个大食盒“砰”地往小桌上一放，源源不断从里头往外掏东西。 “我带了好些点心，够咱们吃一路的了，赶紧垫吧点儿，且得走一天呐！” …… 一路颠簸，傍晚时分，马车终于入了桐安城，径直行至东安客栈门口。 早两个月前，庆有便来此处定下了三间房，这会子也不用人吩咐，快手快脚地将家什行李全都搬上楼，汪展瑞和孟郁槐两个男人不免也得出把子力气，花小麦和孟老娘、周芸儿以及秀苗，便抱着小核桃在楼下坐，因正是饭点儿，就顺便点了菜，让厨房快些置办上来。 大堂里人满为患热闹得紧，各种说话声汇集在一处，吵得人耳朵发疼。花小麦四下里打量一番，便猜着这些人多半也是从外地赶来参加八珍会的，不由得暗自咋舌，连道此次的阵仗，的确不容小觑。 “这两日娘和芸儿、秀苗挤挤，汪师傅和庆有住一间，出门在外，咱也计较不了那么多，都将就些吧。”她凑近了同孟老娘等人嘱咐，正说着，就听得身畔传来一个带着笑意的声音。 “小夫人，许久不见，一向可好？这回也是孟镖头与您同来罢？” 她抬起头，就见这东安客栈的掌柜正一脸和善地冲她笑。 “您还记得我？”她立时有点诧异，眉尾不自觉一扬，“我若没记错，上回来这客栈投宿，还是一年多以前的事了呐。” “怎能不记得？”那掌柜一拍掌，笑哈哈道，“一来，孟镖头每次来省城，都是住在我们这里。见得次数多也就熟了，您是他家里人，我自然有印象；这二来嘛，上次您在我们店里住。还帮过我大忙哩，我若给忘了，岂不成个白眼狼？只我也是今日方知，原来小夫人您便是那稻香园的东家，这一回敢也是冲着那八珍会来的吧？” 花小麦没料想他这样好记性，兴致一来，也很高兴与他多说两句，点头道：“正是，今年这八珍会如此盛大，想必您这客栈。也能赚得盆满钵满。” 说着便转头看看周围的人，细声道：“这些……也都是来各酒楼的人？” 那掌柜不假思索地点点头：“可不是吗？八珍会年年都办，似今年这样热闹，还真是头一遭，我们能跟着沾沾光。心里也乐呵呐！要我说啊，多亏您想得周全，事先就来我们东安客栈订了房，否则光是找住处，都够您挠头的！这两天我都见着好几拨了，一进门就急吼吼地打听还有没有空房——嗐，我们客栈就这么大点地方。如今全住满了，我总不能把他们安顿到柴房去，再想挣钱也不能办这种事，您说是不？如今城中各家客栈房子都紧张，许多外地客商怕与人打挤，都提前离开了！” 花小麦在心里猜逢过。今年的八珍会的规模，与往日肯定不可同日而语，却没想到竟能热闹到这地步，心中不禁有点犯嘀咕。 她倒不怕对手多，只担心人太过拥挤。便容易生变故，可不要闹出甚么纰漏才好。 “您曾帮我们客栈的大忙，这次又来光顾，我虽不能做主免了您的房钱，却能给您个大折扣。您与孟镖头只管在这儿安心住着，有事吩咐一句就成！” 客栈掌柜寒暄了两句，便走开去忙着招呼客人，待孟郁槐等人从楼上下来，菜也陆陆续续上了桌，几人赶了一天的路，都有些疲累，也不管是咸是甜，草草吃过，便各自回房歇下不提。 一夜无话，第二日一早，用过饭后，孟老娘带着小核桃，与周芸儿和秀苗两个进城闲逛，花小麦则同孟郁槐一起去见了见薛老先生，问候之余，也算是在他那里应个卯，好叫他知道自己已然来了，定会在那八珍会上准时出现。 薛老头是城中极有名的饕客，对于今年的八珍会抱足了期待，十分兴头地扯着他二人，将那八珍会十多年的历史全都翻出来说了一遍，又告诉他们今年因为参与酒楼太多，这八珍会破天荒地要连办两天，直到临近巳时末，才有些意犹未尽地放两人离开。 天气太热，花小麦与孟郁槐两个都没心思逛街，便回了客栈，在房中说话。 “你可觉得紧张？” 孟郁槐靠在桌边，勾唇微笑道：“连薛老先生这样参与了多年八珍会的老饕都那样兴奋，可见今年的八珍会，正经是前所未有的大阵仗。我晓得你对于自个儿的厨艺向来有信心，汪师傅也同样是个得力帮手，但毕竟是高手如林……” “我有什么可紧张？” 花小麦心中当然不可能半点涟漪不起，但在孟某人面前，她却偏生要摆出一副满不在乎的模样，得意洋洋道，“你也不打听打听，论厨艺，你媳妇我怕过谁？我……” 话还没说完，就听得外头传来敲门声，小伙计恭恭敬敬地道：“孟镖头，孟夫人，有访客。” 访客？他们在省城认识的人并不多，会是谁跑来探望？ 花小麦与孟郁槐揣着狐疑出了屋，不等下楼，遥遥地便看见客栈大门口站着个一身白衣的影子。 “糟糕糟糕！”那人显然也瞧见了他两个，指着花小麦哈哈笑起来，“斜刺里杀出个程咬金，眼见着今年，我又要陪太子读书了！”RP 第三百五十话 提醒 花小麦自从去年名士宴的遴选过后，便再没有与韩风至碰过面，此时冷不防见他出现在东安客栈，自是觉得很欢喜，忙三两步跑下楼梯，一径行至他跟前，含笑道：“真是奇了，你怎知我们住在这里？” “别来无恙？” 韩风至先是正色同她招呼过，又转头与不紧不慢跟过来的孟郁槐问好，唤一声“孟兄”，紧接着脸上便现出两丝促狭。 “你来了桐安城，晓得要马上去拜会薛老爷子，莫非我就是个傻子？说来我与你不过前后脚而已，我也是从他那里听说你安顿在此处，这不是就赶忙来了？” 他一本正经地道：“老爷子原本要留我吃饭，我想着与你们许久没见，心中还真有些惦记，忙不迭地就赶了来，你说说，我可够朋友吧？” 花小麦噗嗤一笑：“行了，明白你的意思。这东安客栈早年间我来过，厨房里做得一手好仿孔府菜，刚巧这会子又临近午时，你若不嫌弃，请你吃一顿又如何？” “哎你是个机灵的，这‘东安’虽是个客栈，有几道菜，还真做得似模似样理！” 韩风至也不客套，高高兴兴地点头应下，三人便在人挤人的大堂中寻一处偏僻地方，又打发小伙计将汪展瑞也请了下来，点几样翡翠虾环、烤花揽桂鱼之类的招牌菜，温一壶酒，各自落了座。 汪展瑞是头一回与韩风至见面，听说他便是碧月轩的东家，面上便登时添了两分肃然，敛容道：“几年前我在省城做过三两个月的厨，当时碧月轩似是刚开张不多时，大有一鸣惊人之势，听说只半个月而已，便引得城中非富即贵之人趋之若鹜——我还以为能有这样本领的人，该是个在厨艺界浸淫多年的长者。却不料，竟是个年轻人？” 他一头说，一头看了花小麦一眼，叹息道：“从前吃饮食行当这口饭的人。最讲究便是资历、经验，不在后厨里苦熬个三五七年，压根儿别想出头。如今你们这些个后生，却是一个比一个生猛啊！” 韩风至把手一挥，指着花小麦半真半假道：“你莫夸我，这话我听着不是滋味。你可知我曾是她手下败将？你将我捧得越高，便越是给她涨威风，若说年纪，她还比我小不少呐！” 他说着便朝汪展瑞脸上觑了觑：“前些日子我听说那稻香园与汪同鹤老前辈扯上关系，盛传花家妹子是他的徒弟。我虽晓得这事是以讹传讹。但你姓汪……呀，她一个人已经够麻烦，再加上个你，还给不给我们活路了？” 汪同鹤向来不喜人提起他是名厨之后，此时见韩风至问起。也不过摇摇头，不肯正面回答。 花小麦知晓他心中所想，也便帮着岔开话题，笑道：“你别净给我们戴高帽儿，哄得我们飘飘然，等到八珍会上，再伺机杀我们个措手不及。我们可都不吃你那套！真要说起来，我们是外地人，哪比得上你这地头蛇，占尽天时地利人和？今年的题目到现在还未公布，看样子是真打算当场试试我们的本领——好歹算是朋友，你若知道些许内情。多少也告诉我们两句，可不能藏着掖着啊？” 她这原本完全是句玩笑话而已，孰料那韩风至却登时认了真，收起笑容，拧起眉头道：“我曾同你说过。我这人并不怕输，无论谁，只要是正大光明的嬴我，我都心服口服——对别人如此，对我自己，当然也是一样，莫说那题目根本就不曾透露出半点，就算真有人漏了出来，我也决计不会去打听的！” 这是……仍为了当年宋静溪换了他响螺的事而耿耿于怀？ “内人同你说笑而已。” 见他当真，孟郁槐便只得出来打圆场，端起酒杯与他碰了碰，微笑道：“今年那八珍会当场出题，多数也是为了公平考虑，想来应是无甚问题。” 韩风至闻言便是一笑，摇摇头：“孟兄你不是我们这行当里的人，许多事，说来你未必信，恐怕还会以为我是在编谎诓你。当场出题，固然是周全些，但要说公平，却是未必。” 说到这里，他便将声音压低，瞟一眼花小麦：“你把细些。” 花小麦一愕：“……你莫不是说那宋……” “不只是她。” 韩风至摇一下头，侧身用目光将整个东安客栈大堂溜了一遍。 “我不知你为何会突然生出念头，跑来参加八珍会，但来到这里的大多数人，都绝不是只为了凑个热闹那么简单。人人都对那魁首的位置虎视眈眈，你怎知哪个是老实人，哪个揣着歪心？为达目的，无所不用其极，这些年我见的手段多了，不是所有地方，都似你那火刀村里的稻香园一样逍遥。” 这道理花小麦当然明白，自认临出门之前，也算做好心理准备了的，然而被他这么一说，竟仍是觉得有点心颤颤，郑重点头道：“我懂，你这话我记住了。” “我今日是特意来瞧瞧你们，一会儿离开，在八珍会结束之前，我都不会再与你碰面。你若想清静，也少见人，没事就闷在房中琢磨怎么做菜，省得有人来找你叙旧。” 韩风至又嘱咐了一句，将杯中酒饮尽，便把话题引到了别处，只拣些无关紧要的话与三人说笑一回，也算相谈甚欢。吃完这一餐饭，少坐片刻，很快便抽身离去。 花小麦和孟郁槐将韩风至送出客栈门口，也就回房歇息，免不了将他说的话拿来议论一番，不约而同都有些感叹。 没一会儿，孟老娘等人喜气洋洋地自城里满载而归，把花小麦叫了去，东西一样样翻出来给她看，将城中情景事无巨细说与她听。 “许多年没来，这桐安城真是大变样了！卖的东西，哪怕是一块布，瞧着还就是比咱们芙泽县的货色时兴，我往跟前一站，就立刻花了眼，都不知挑甚么好了！” 孟老娘取了两块细软的布料来给她看：“喏，你瞧着颜色，鲜亮又嫩气，多招人喜欢？拿回去给小核桃做两身衣裳，也好叫村里人晓得，咱好歹是来省城走过一回的，身上总该有两样好东西！” 花小麦心思不在这上头，笑着敷衍了两句，就接过小核桃，随便找个由头退了出来，照旧回房和孟郁槐说话。 到得下晌，庆有从外面回来，也马上跑到花小麦面前，把所见所闻与她细说了一遍。 明日便是八珍会，因今年人实在太多，为避免各酒楼的人在花影池中失了方向，寻不到自家的棚子而耽搁工夫，主办者特意允许各间食肆打发一人先去熟悉环境。 那庆有在去稻香园上工之前，一向只在家中帮忙，从未曾见过这样的场面，话匣子一打开就收不住，说得口干舌燥，仍是不愿意停。 “那些给各个酒楼使用的棚子，粗略看一眼总有三四十个，可见明日咱得面对多少对手了。那家伙……围着那荷塘密密实实绕了一整圈啊，光是瞧瞧，我心里就有点哆嗦了，咱要赢，只怕不容易！” 周芸儿和秀苗两个姑娘拉着他不住问长问短，像是要将那花影池里究竟有多少朵荷花都问出来。花小麦在旁静静地听，几乎没怎么插嘴，等庆有终于说得口干舌燥，停了下来，才缓缓站起身。 “诸位，咱们该打起精神了。”她望着面前几人，不疾不徐道，“今晚不要吃酒，不要出去瞎逛，早点歇着。我还是那句话，咱们只需尽力，旁的事，不必思虑太多。” 她说完便回了房，这一晚果然再没出去，还不到戌时末刻，便与孟郁槐两个吹灯歇下，只等明天到来。 …… 隔日是个大晴天，天才刚刚亮，外头树上的知了便声嘶力竭地鸣叫起来，仿佛是要趁夏天还没过去，将自己所有的热情全都释放出来。 整个桐安城被日头炙烤得厉害，路面是滚烫的，夏日里的鞋底儿薄，踩在上头脚心都给灼得好像要受伤。这样的天气，原不该出门，然而大街小巷，却是从一大早，就堆满了人。 孟老娘领着小核桃留在客栈中，花小麦与孟郁槐同汪展瑞他们早饭后便出了门，路上非常拥挤，很是费了一番功夫，才来到了花影池外，登时就被那场面给镇住了。 大大小小、装饰得或华丽或朴拙的马车，将大门口堵了个严严实实，旁边三三两两围满了人，有相熟之人互相遇上，少不得大声寒暄两句，四下里都被那嗡嗡隆隆的动静给拢住了，吵得人头皮发麻。 这种情况下，要想进入园中，只能侧身从人堆儿里生挤过去，一个不小心，步子迈大了点，还很可能会踩到旁人的脚。孟郁槐在前头开路，也顾不得好看不好看，死死攥着花小麦的胳膊从人山人海里钻过，花了足有一盏茶的时间，才终于来到大门边上，不由得长长吁了一口气。 因为不想在这时候就遇上宋静溪，破坏了心情，花小麦这一路都是目不斜视，只专心盯着自己的脚面。而此刻，那大门就在眼前，她抬头往里张了张，然后回过身，将身后几人打量了一遍。 “各位，咱们进去吧。” ps： 感谢明天下雨天、紫霄璃曜两位同学的粉红票~RP 第三百五十一话 刁钻 花影池畔，此刻已是人山人海。 临时搭建的厨棚比往年密实得多，相邻两个棚子只隔四五尺的距离，中间又没甚遮挡物，只勉强塞了两盆花草做装饰，那木板壁又薄，在自家棚子里说话，若嗓门大一点，隔壁定然能听得一清二楚。 想来是厨棚里闷热得紧，许多人都站在外头，多半是男人，也零星有几个女子，三三两两地说话，嗡嗡隆隆，搅得池畔愈加喧嚣。 庆有昨日来过一遭，不用花小麦吩咐，抢在最前头带路，伸手一指，扯着喉咙道：“东家快些，咱稻香园的厨棚就在那里！” 花小麦给日头晒得有点晕乎乎，用手遮在额头上冲他笑笑，一路随着他去到东南方，四下里一眼扫过。 还好，附近都是陌生面孔，厨棚门口的牌子上写的食肆名也从未听过，十有八九同她一样，都是从外地赶来省城的。 临近池心亭的地方辟出来一块空地，正中央是一张案桌，供着灶王爷，左右则是数张长桌，食材堆成小山。 萝卜木耳，山药黄精，鲜荔桃儿，面筋黄花。 更不用说还有那本地少见的山珍海错，拿荷叶裹了浸在冰桶里，沾上水珠被太阳一耀，便是星星点点的光。 那名叫秀苗的女伙计连连咋舌，只觉眼睛都不够使了，目瞪口呆地对花小麦道：“东家，这八珍会可真舍得下本钱，食材不说，单是置办那些个冰，就得花不少钱呢！” “每间酒楼都交了二十两银，这还不是羊毛出在羊身上？” 庆有揩着汗在旁接口：“东家，我说的对不？” 花小麦回身冲他两个笑笑，往旁边让了让，先令他们把一应家什都搬入棚内，然后转身望向孟郁槐。 “这八珍会今年要办两天呢，花影池畔太热，要么你先回客栈去？横竖你在这里也是闲着，省得你无聊。” 孟郁槐也笑了：“只许你去镖局里凑热闹，便不让我在这里瞧瞧新鲜？有我在这里，你只管专心做菜罢了。” 花小麦晓得他是担心有那心术不正者前来坏事，也就没再坚持，点点头，与他一同掀开毡毯进了棚内。 池心亭里，五位评判相继抵达，薛老头背着手，目光从池畔的各个厨棚一一掠过，胸臆中忽然就腾起一股志得意满的情绪来。 他活了这么大岁数，连一瓮饭也蒸不好，向来只管吃，而这桐安府中，能让他大饱口福的酒楼食肆，还多得很呐！ “薛老，咱们这就开始？” 旁边一个年轻点的评判恭敬询问。 薛老头呵呵一笑，捋捋长髯，颔首道：“好，咱们先拜过灶王爷，然后就开始吧。” 这话语气温和，然听上去却更像是吩咐，立刻便有三两待命的小厮跑出亭外，奔走相告。 拜灶王爷，凡是厨子都得参与，池畔登时愈加喧嚷，众人潮水一般向摆放着案桌的空地上涌去。 花小麦自然也得着消息，回身看孟郁槐一眼，意在让他放心，将庆有和秀苗留下来看守东西，然后便与汪展瑞和周芸儿一道，也走了出来。 供奉着灶王爷的案桌前已站了许多人，不管熟不熟，都笑容满面地招呼寒暄，冷不丁侧身瞧见个年轻小妇人赶来，都不免一个愣怔。 “这便是……那稻香园的东家？” “唔，听说是个女子，与汪同鹤的渊源颇深……” “她若真是汪老爷子的徒弟，得了真传的，那咱们今日……” “罢了，不过是个女子，纵有汪同鹤指点一二，又哪能当真？我瞧她身后那人，倒似有两份本事。” 花小麦只当是没听到这嘤嘤嗡嗡的议论，随便找了个地方站定，朝周围随便一张望，没看见宋静溪，却偏巧与人丛中的韩风至目光对上。 她当即便露出个笑容来，与他点了点头。 却不想那韩风至却是立刻挪开目光，神色肃然地望向立于空地中央的薛老头。 这是在告诉她，来了这八珍会的场子，便没有朋友可讲，必然要真刀真枪的比试？ 花小麦心下了然，也不在意，转回头来，给了身边因紧张激动而瑟瑟发抖的周芸儿安抚一瞥。 很快上香拜过灶王爷，主办者中，便有一人越众而出，朗声道：“各位搁下生意，赏光来八珍会，在此先行谢过。想必大家已知晓，今年的八珍会要举办两天，今日上午下午各一场，明日则是最终的决胜局，现下我便将本次行的规矩，与大伙儿说一说。” 他说到这里微顿，见底下的人皆眼巴巴望着他，便淡淡一笑：“本次拨冗前来共襄盛举的酒楼一共三十六家，今日上午的头一场，将淘汰二十家，下午则淘汰十家，明日上午，将由最终的六家食肆决出最终胜者。每场一道菜，所用食材由薛老抽出，各位大厨只可额外添加一种自带的食材，酱料、香料亦是主办方提供，大伙儿可任意取用，若有违规者，当场剥夺资格。” 底下又是一阵议论，那薛老头便一脸和善地走出来，接过旁边小厮递来的陶罐，从里面数十个纸卷中抽出来一卷，缓缓展开。 “梭子蟹、松菌、橙、鹿肉。” 他将那纸卷给众人一一看过，笑呵呵道：“一道菜中，必须将这四种食材全部用上，该如何安排，恐怕诸位得花花心思了。” 众人一片哗然，须臾间说甚么的都有，乱成了一锅粥。 周芸儿满心古怪，瞅瞅汪展瑞，又偏过头来看花小麦，皱眉道：“师傅，这也太刁钻了！那梭子蟹和橙倒还好说，可……松菌、鹿肉两样，与它们根本不搭嘎，如何做得出一道菜？” 花小麦拍拍她的肩：“别慌，你瞧这会子，大伙儿都抠破头皮呢，又不是独独咱们摸不着头脑，有甚可担心？左右有一上午的时间，咱先把东西领了，回厨棚里再商量。” 说罢，三人便去长桌旁取了四样食材，又将各色酱料都拿了些许，转身回了稻香园的厨棚。 孟郁槐等人已在棚里候了好一会儿，见花小麦他们回来，庆有和秀苗便立刻围拢上来，叽叽喳喳发问。 “怎么样？” 等他二人说够了，孟郁槐才抬眼望向花小麦：“适才我听见隔壁厨棚的人回来，好像满嘴里抱怨，还骂了娘，这头一道题目就很难？” “没关系，大家都一样难。”花小麦混没在意地冲他笑笑，“若是连我都束手无策，他们又能想出甚么了不得的法子？反正我不信。” 她平日里性子活跳，又喜欢一惊一乍，也只有在面对厨艺之事时，孟某人方能从她脸上看见这淡定自信的神情，当下便唇角一勾，顾忌着旁边有人，才忍住了没伸手摸她的头。 汪展瑞自打回到厨棚，便一直坐在椅子里沉思，不计庆有同他说什么也不答腔，这会子忽地抬起头，对花小麦道：“倘使你信得过，这头一道菜让我来做，如何？” 他那表情分明是已有了计较，花小麦自然立刻点头：“我若信不过，压根儿不会让汪师傅你同来。既这样，第一道菜就交给你了，正好我给晒得头昏脑涨，劳你费心，我先歇歇啦！” 又回身吩咐周芸儿：“你刀功练得刻苦，这一向我瞧着，似是比我还精细，眼下就帮着汪师傅打下手吧，切墩的活儿都交给你——你如今在这行经验还浅，此番八珍会，我就不让你上灶了，你莫在心里骂我才好。” “怎么会？”周芸儿忙使劲摇头，“我能来见见世面，心里已经很乐呵了，师傅你就算让我上灶，我也没那个胆儿啊！你……你放心，我肯定帮着汪师傅将菜色置办妥当的。” 花小麦笑着颔首应下，搬张椅子坐在孟郁槐身旁，撑着下巴看汪展瑞张罗。 周芸儿听汪展瑞吩咐，先将那松菌和鹿肉都切成薄片，浸在熬得热化的鸡油中，那一头，汪展瑞则将领来的梭子蟹拣四五个大的，在盐水中稍煮，待得颜色缓缓转红，便捞出来，取了顶盖，将里头的肉、黄尽皆挖出，只余个空壳，再拿块石板烤热，将被油浸透的松菌和鹿肉一片片摆上去烘烤。 松菌那东西，自带一股浓烈的香气，在石板上一经烤制，香味立刻飘散去各个角落，将众人牢牢实实拢在其中。 而这种煎烤之法，恰恰最能突出松菌之鲜，花小麦在旁看得连连点头，不禁笑问：“每道菜可以用一样咱们自带的食材呢，汪师傅，你的茶叶几时派上用场？” 汪展瑞回头看她一眼：“不，这一回，咱们用蜜。” “汪师傅肯定没问题的！”庆有和秀苗紧攥拳头加油鼓劲儿，引得汪展瑞微微笑起来。 “反正……总不至于头一场就给刷下来。” …… 巳时中，各食肆的第一道菜陆陆续续送去了池心亭里。 三十几道菜，纵然只尝一口，也得费一番功夫。薛老头连吃十几道，拨空抬头对旁边人笑言“午间那顿饭可以省了”，终究是心中对花小麦有几分看重，抬头问道：“稻香园的菜送来了吗？” “在这里。”一人便捧着素瓷盘子走上前。 黄澄澄的橙皮给切成花形，里头搁一只红彤彤的整蟹，旁边两片香茅做点缀，好看倒是好看的，平心而论，却无甚出奇之处。 “这不就是变了个法儿的蟹酿橙？”其中一个评判凑过来瞟了一眼，“豆腐和松菌莫不是藏在里头？” 薛老头并不答话，轻笑将那蟹顶盖掀开。 蟹壳中是剁成茸浆的鹿肉和松菌，表面包裹一层蜜汁，已是半凝固了，一见天光，立时晶莹透亮。 “怎地连点香味都无？”那评判愈加诧异，离近点闻了闻。 话音未落，他耳中便听得“喀拉”一声脆裂之响。 薛老头用一根筷子扎进了茸浆之中，表层蜜汁脆裂，一股子浓得不可思议的香味生猛杀出，直扑到人脸上来。 “这……”那评判倏然一惊，朝后退了退。RS 第三百五十二话 不平静 薛老头面上也添了两丝惊异，低头见蟹壳中的茸浆细软得根本没法儿用筷子夹起来，便急急取来一只小银匙，舀起少许置于舌尖。 鹿肉与松菌同来自山中，其实味道非常相和。眼前这道菜，将蟹肉完全弃之不用，只借个空壳而已，把鹿肉与松菌捣成浆填塞，滋味与清鲜的蟹完全不同，反而透着一股来势汹汹的杀气。一入口，香味便各处奔窜，从舌尖一直冲上头顶。 这样浓香四溢的菜肴，偏偏口感却十分绵软，仿佛滴了几滴橙汁，再加上表面的蜜糖，馥郁却并不显得过甜，这种做法…… “的确是汪同鹤的手法。”薛老头冲身旁正眼巴巴望着自己的年轻评判点了点头，“可那丫头明明告诉过我，她并非汪同鹤的徒弟，这种事是没必要扯谎的，难不成……” 他脑子里忽然浮现出一张脸，方才拜灶王爷时，那人就立在花小麦身后，面无表情，神色平静。 早几个月前，他去稻香园相邀花小麦来八珍会，曾吃过两道十分地道的茶叶菜，彼时花小麦只说，这位大厨本领了得，自己捡到了宝。如今想想，那人的相貌…… “这么说，这菜不是那稻香园女东家做的了？”年轻评判也明白过来，“她那铺子之所以这么快就声名鹊起，其实都因为她有能人相助？” “那丫头不是这个路数。”薛老头微微摇头，“但她的本事同样不容小觑，即便是做这道菜的那个人，也未必能胜过她。” 年轻评判暗暗咋舌，沉思半晌，回到自己的位置上，也将送上来的蟹尝了尝。 各食肆的菜肴陆陆续续送进池心亭，临近午时，第一道菜的品评结束，只消再等一盏茶的辰光，便能晓得初赛结果。 花小麦坐在稻香园的厨棚里，百无聊赖地晃荡双脚，时不时转头与孟郁槐说笑个两句，显得十分轻松。 这八珍会她曾来过一回，还凭借着两道荤菜助宋静溪夺得魁首，虽然今年参与者大大增多，但大抵处于什么水平，她心里是有数的。 这第一场的四样食材，看似刁钻古怪，但既然主办方采用了这种搭配方式，就必然不是胡来——菜是肯定能做出的，关键就在于，谁家做得更靠谱而已。 说穿了，做厨不过就是那几个套路，大多数的酒楼肯定也都会想到用鹿肉和松菌做馅料，正是因为如此，比试才更显得公平。汪同鹤那道菜，妙就妙在那蜜糖上头，将松菌和鹿茸的味道牢牢锁住之余，又给菜色添加了一股回甘之味。此种做法在如今这个年代，实在非常大胆，十有八九，是汪同鹤那成了精的老神厨亲身所授。 所以，这头一场比试，他们可谓稳操胜券。 汪展瑞坐在灶眼旁，面色同样很平和，不紧不慢端了茶碗来喝，倒是庆有和秀苗两个，紧张得什么似的，满棚子乱窜，每隔一会儿便要出去转悠一圈，四处打听结果出来了没有。 很快，池心亭打发了人来，让各间酒楼前去听结果。 花小麦便与汪展瑞立刻赶过去，果然，毫不意外地，稻香园顺顺利利进入了下午的比试。 一道菜的工夫，便有二十间酒楼被淘汰，只剩下十六间，众人一时间喜忧参半，便有那不甘心者上前一步道：“几位都是桐安府有名的老饕，你们给的结果，我们自然不敢不服。我就想问问，这头一场比赛，分数最高的是哪一家？” 薛老头往左手边看了看，目光却并未落到实处，只淡淡笑道：“为免出纰漏，每场比试的结果会在终赛之后一并公布，还望诸位见谅。三十六间厨棚会一直保留到明天，下午的比试，已淘汰的二十间酒楼大厨若有兴趣，也可来参与，只是不必把菜送来池心亭接受品评。这一上午大伙儿都辛苦了，午间主办方有饭食提供，请大家稍作歇息，下午未时中，开始第二场比试。” 天气热得很，八珍会主办方准备的都是些清淡饭食，花小麦热得一身汗，也没甚胃口，随便喝了点薏仁绿豆汤便搁下碗，倒是催促着孟郁槐吃了不少，饭后也不过交谈两句，便各自倚在椅子里小憩。 下午的比试，选出来的食材乃是鱼脆、青虾、豆腐以及一小把荔枝，同样令人乍一看去有些摸不着头脑。汪展瑞经过了上午那一场比试，兴致大增，便同花小麦商量，这道菜仍旧由他来做。 “你在旁边瞧着，若觉得不妥，咱俩随时商量就是，如何？” “行啊。” 花小麦很高兴偷懒，连个磕巴都不打就使劲点了点头，还乐得前仰后合，拍掌对孟郁槐道：“这回我真是来走过场的呢，汪师傅将所有事都包圆儿了，早晓得我今日都不来，在客栈陪小核桃多好？” 孟郁槐啼笑皆非，斜眼看她：“汪师傅累了一天，你好意思一直躲清闲？” “不累。” 不等花小麦答话，汪展瑞便摇了摇头：“她是有心让我显显本领，我懂。说到底，要谢她信得过我。” 说罢他就立刻忙碌起来，张罗了一炷香的时间，做出一道色浓味香的“荔枝酿八宝鱼脆”，这一回，却是毫不客气将他的宝贝茶叶捧了出来，加入菜肴中。 申时末刻宣布结果，稻香园仍是毫不费力地过关，此时，便只剩下六间酒楼了。 花小麦心中有计较，也不想打听自己终赛的对手是谁，急着回去看小核桃，拉了孟郁槐便走，没忘记吩咐秀苗和庆有将家什全都收拾妥当，一并带回客栈。 池心亭中，那年轻评判再度凑到薛老头身边。 “那稻香园果然是有两把刷子，轻轻松松便入了终赛，薛老，您的眼光果然凌厉，小看他们不得。” “自然。”薛老头抬了抬下巴，眯眼望向花小麦等人里去的背影，“你莫要忘了，那姓花的丫头，压根儿还没出手。” …… 东安客栈里住了四间食肆，除了稻香园之外，其余三家全军覆没，花小麦乐呵呵与孟郁槐回到客站门口，抬头便撞上匆匆往外迎的掌柜。 “呀，回来了！” 那掌柜喜上眉梢，笑得一脸夸张：“我们都得着消息了，说是稻香园进入了终赛，小夫人，您是这个啊！” 一边说，一边竖起大拇指来：“前段日子城里对您那稻香园议论纷纷，我还有些要信不信，今儿想想，幸亏您住在我们这小店中，那叫什么来着……蓬荜生辉啊！孟镖头，您夫妻二人真了不得，我欢喜了许久，就盼着你们归来呐！嘿，我说过，此番您几位住在小店，我定然是要给个大折扣，今晚便置办一桌酒水，好生替你们贺贺！” 孟郁槐与他客套两句，花小麦回过头，让庆有把家什搬去楼上房间，百般吩咐不能离了人，然后也对那掌柜笑笑：“不劳您破费，今晚的饭食，我们自己做，不知可否借厨房一用？” 开客栈，做的就是四方客生意，这许多年，那掌柜甚么人没见过？稍稍一愣便立刻明白过来，连声道：“对，对，我怎么倒给忘了？您如今可是非常时期，饭食么，还是自个儿做来吃最放心——我们自然是盼着您几位能夺得魁首，可那厨房里人多手杂，出出入入的，万一出了岔子，不是麻烦吗？行行行，那厨房您尽管用，只盼您别嫌地方狭小简陋才好，那桌酒水留到明日八珍会结束，到那时您可别推辞！” 花小麦含笑谢过他，又与他吩咐过，若有访客，一概不见，然后一脚踏入客栈，登时觉得气氛有些怪。 如今这东安客栈里，只剩下她一家有资格参加明天的比试，然而天色已晚，其余食肆的人不愿赶夜路，只能在此再住上一宿，见稻香园的人回来了，便有些不痛快，虎视眈眈地盯着他们直瞧。 孟郁槐领着花小麦，目不斜视往楼上去，刚想进屋，就听得楼下传来一把粗犷男声。 “喂，你们稻香园只不过是个村间铺子而已，走了甚么狗屎运，竟能入得终赛？听说是那姓薛的亲自跑去村里请的你……哼，你一个女人，铁锅能不能拎得动都还说不定，能有几分本事？你与那姓薛的究竟是何关系？我看这八珍会，就是有猫腻！” 输急了眼的人往往口不择言，花小麦不想同他计较，却到底被他言语中对女子的轻鄙弄得有些怒，回身摁住要跳出来吵架的庆有，淡淡一笑道：“我有几分本事，明天自会全数使出来，不过……只可惜你见识不到了。” 话毕，径自进了孟老娘的屋。 当晚，哄睡了小核桃，花小麦回到房中，哈欠连天地往榻上爬，旁边孟郁槐便递过一个耳罩来。 “娘特为做的，也给了汪师傅一个，今晚你的任务就是踏踏实实睡觉，万事有我。” “这大热天的，你想闷死我啊？” 话是这样说，花小麦却立刻将那耳罩接了过来，凑上前在他脸上亲了一下。 “有你在，我当然睡得安稳，你要守着我。” “安心。” 孟郁槐将她塞进床榻里侧，吹熄灯，也在她侧边躺下了。 深夜里，客栈外头忽然起了一片喧嚣之声。 孟某人悄无声息地从榻上翻身坐起，竖耳听隔壁动静。察觉有些悉悉索索，似乎是庆有起床要开门，忙走到门边，一脚踏出去。 “不要理，回屋闩上门。”RS 第三百五十三话 回去谢你 客栈外的喧闹声不但没有停止，反而越来越响亮了，仿佛有八九个人，说说笑笑大声吆喝，不时还传来“哔哔啵啵”放炮仗的动静，呛人的硝石气味一阵接一阵透过窗户往屋里钻。 被吵醒的住客们逐渐起了抱怨，有人咚咚咚走出来，大声询问一番，骂骂咧咧个两句，然后又砰地一声，用力摔上门。 楼下大堂里，亮起一盏晃晃悠悠的灯，掌柜小心翼翼赔不是的说话声透过木头楼板传上来，孟郁槐在黑漆漆的屋里静坐片刻，将眉头一拧，出屋轻手轻脚带上门。 “掌柜的。” “孟镖头？稍等，来了来了！” 那掌柜急吼吼奔上二楼，还未行至孟郁槐身前，便一叠声地道歉：“对不住啊，打扰你们休息了，这实在是……” “细声些。”孟郁槐低低道，冲他做了个手势，“到底怎么回事？” “嗐，不就是城里几个泼皮吗？” 掌柜连连跌足，凑上前神秘兮兮地道：“您惯常没住在省城，不晓得这边的情形，这桐安城中，每逢遇着大事，就是赌坊赚得盆满钵满的时候。从前的事就不说了，今日下晌，那八珍会终赛的六间酒楼名单才刚刚传出，城南赌坊立刻就把局立了起来——嚯，那些个赌鬼，争着抢着地把身家性命往上头压啊！对了，晚饭时候，店里住客都议论这事儿来着，听说您家稻香园的赔率……” “这个不必和我说。” 孟郁槐再度皱了皱眉：“跟我讲讲那几个泼皮。” “他们呀……”那掌柜又往他跟前挪了挪，“喏，我说句话您可别恼，十有八九哇，他们是将银钱都压在了稻香园的对手上，晓得您几位住在小店，便自作主张跑来搅和，只盼能闹腾得你们无法安歇。明日没了精神头，在那八珍会上大失水准呐！” 他说到这里，面上就添了两丝关切之意：“啊呀，您夫人明日是要上灶的吧？这会子……” “还好。多谢关心。”孟郁槐冲他点了一下头。 如这掌柜所言，那几人恐怕的确是为了赢赌局而跑来折腾，不过，却未必是自作主张。 他顿了顿，接着道：“桐安乃是省城，晚上对犯夜之事应当查得更紧才对，他们就不怕引来官府的人？” 那掌柜哭笑不得地叹一口气：“您不知道，这几个泼皮，是城中有名的油子，对城里的大道小路肚里门儿清。倘若真有巡夜的官兵赶来，大不了哄一声作鸟兽散，谁能逮得着——还有那起更坏的，只留在原地等官兵来，一口咬定我这店里混进了贼匪。一旦官兵进店盘查，您几位就更别想消停了！唉，依我说啊，这事儿您莫理是最好的，他们也不是铁打的人，闹累了，自然也就散了。” 说罢摇摇头。打个哈欠，端着灯火摇摇晃晃地下了楼。 孟郁槐在门外站了站，耳朵里被吵闹声所充斥，终究是进了屋，却没再上榻，先跑去将窗户关得严丝合缝。想了想觉得不妥，便又推开一点，然后便静静地在桌边坐下，由始至终，不曾发出半点动静。 花小麦捂在薄被里。轻手轻脚将贴在耳朵上的大耳罩扯开，抹掉鬓边闷出的汗水。 这耳罩到底是用棉花填塞，又不是甚么特殊的隔音材质，怎可能令得她半点声息不闻？楼下刚刚开始闹，她便醒了过来，孟郁槐出门与客栈掌柜说话，她隔着门板也隐约听见了两句，只是怕惹得孟郁槐操心，才一直躺在床上装睡。 她小心地睁开一只眼，朝桌边瞟了瞟。 黑暗中，只能模模糊糊看见他高大的影子，如磐石。 他守在那里，自然是觉得若突然有事发生，便能立刻处理平息，可……她此番之所以来八珍会，说穿了只为赌一口气而已，却带累他如此不安生…… 花小麦忽然觉得鼻子有点作酸，眼眶也潮热了似的，忙死死阖上眼，几乎是强迫自己对楼下的喧嚷充耳不闻，尽快睡去。 …… 隔日一早，花小麦是被走廊里源源不绝的脚步声给吵醒的。 已淘汰的食肆大多数急着回去张罗生意，大清早便要启程，只剩下一家愿意今日再去花影池瞧瞧热闹，东安客栈里瞬时就冷清下来。 孟郁槐面上有两分疲色，把媳妇从床榻间挖起来，提溜着她洗漱，没忘记问一句：“昨晚睡得可好？” “很好啊，一觉就到大天光。”花小麦赶紧点头，抬眼在他脸上张了张，“可我怎么觉得，你脸色好像不大好看？” “无妨。”孟郁槐只用两个字便轻描淡写地带过，“芸儿去厨房张罗早饭了，你收拾妥当也赶紧去，早些赶到花影池，也好快点瞧瞧情形。” 他说着便开门要拉着她往外走，脚下才一动，却被花小麦给拽住了。 “那个……” 小媳妇嗫嚅了一下，小声道：“我回去谢你。” “谢我？” 孟某人眉头一挑，唇角就勾了起来，压根儿不关心她这“谢”字从何而来，干脆利落地直奔主题：“你打算……怎么谢？” “别耍流氓！”花小麦噗嗤一笑，抢在他前头冲出门，蹬蹬蹬地下了楼。 围坐在桌边吃早饭的住客，大都在讨论昨晚那恼人的喧闹声，周芸儿端了清粥小菜出来，一个劲儿地往花小麦面前推。 “师傅、汪师傅，你俩赶紧吃，多吃点才有力气。放心，一样样都是我亲手做的，绝不会出问题。” 花小麦抬头冲她笑笑，飞快地吃完了饭，喂过小核桃，又跑去厨房做好精心准备的蔬菜泥，大伙儿便一起出了门。 八珍会的终赛只有六间酒楼参加，今日花影池外人少了许多，路上变得无比顺利。几人没花半点功夫便抵达池畔，先进入厨棚四下里仔细检查一遍，然后便闲聊着静等比试开始。 辰时中。薛老头等一干评判纷纷抵达，就有小厮前来唤稻香园的人过去，说是比试马上就要开始。 花小麦与汪展瑞、周芸儿不敢怠慢，让庆有守好厨棚里的物件儿。便一径赶到昨日拜灶王爷的空地上。 一路上经过的厨棚还没来得及拆，只是此时，已大都是空空荡荡的了，而案桌前，其余五间食肆的人均已在那儿候着，听见脚步声，纷纷转过头，朝这边看来。 碧月轩的韩风至，桃源斋的宋静溪，这两人是她认识的。能进终赛，也在她意料之内，此外还有一男子，瞧着与汪展瑞年纪相仿，不知何故。似是有点眼熟，却一时想不起是在哪里见过。至于剩下的两位大厨，她却是从未打过照面了。 宋静溪面上看不出是甚么神色，带了一点笑容，却无论如何不让人觉得她此刻欢喜愉悦，反而仿佛有点紧张，两只手在身侧虚虚捏成拳； 韩风至这会子倒愿意搭理她了。嘿嘿一笑：“我说，你就不能让我一回吗？非上赶着凑这热闹不可？” “我……”花小麦又气又笑，张嘴正要答话，却见方才那个有点面熟的男子忽然伸手指住了她。 “我认得你！” 花小麦心下诧异，也顾不得与韩风至说笑了，弯起嘴角道：“我方才也觉您有些眼熟。似乎打过照面，只是……” 那人淡淡笑了一下：“贵人多忘事，那乌龙吐珠，你可还有印象？” 花小麦立时明白过来。 这人是……谷县那问梅轩的东家！ 是了，今年八珍会。全桐安府的食肆都可参加，那问梅轩在谷县也算是声名赫赫，怎能甘心落于人后？他能进终赛，也很正常啊！ “一时没认出您，还请您别见怪。” 她忙笑了笑，与那人寒暄。 对方摇了摇头，低笑一声：“原来你也入了终赛，这八珍会，到得如今，方算是有点意思了。” 正说着，薛老头领着四位评判也赶了过来，负手立于众人面前，先似有意无意地瞟了花小麦一眼，又特意看看她身后静立的汪展瑞，哈哈笑道：“几位昨日此番在八珍会上脱颖而出，老夫也替你们高兴。不怕你们笑话，想来你们也晓得，我这人是有名的馋嘴，还望几位今天把真功夫都使出来，让我也饱饱口福，可千万莫要藏着掖着啊！” 他这话透着一股和善，众人很给面子，也都纷纷笑了起来，当中便有那性急的，站出来问道：“不知今日终赛，是否还依昨日的规矩？薛老，请您赶紧将这终赛的题目抽出来，我们也好快做准备。” “规矩大体相似，只有一点不同而已。” 薛老头颔首，捋着胡须道：“食材仍旧由我抽出，同样必须全数用于一道菜中，不可有遗漏——但今天上午，我想你们做两道菜。” “两道？”那人便挠挠后脑勺，“做菜讲究一个精字，这正经是八珍会的终赛，又不是在铺子上做买卖，一味图快，色香味必然要打折扣……” “你说得不错。”薛老头面上露出赞许之意，然而下一刻，却将笑容尽数敛去，“只不过，在你们眼中，寻常去酒楼吃饭的食客，与我们这些评判，究竟有何不同？” 那人神色一凛，不敢再则声，诺诺退到人丛中。 “我这就先抽第一道菜吧。” 薛老头倒也不在这事上纠缠，随意在那些个纸卷中抽出一卷，展开看过，陡然意味不明地一笑。 他也不开腔，径自将那纸卷，递到众人面前。 ps： 感谢地狱先生打赏的平安符~RP 第三百五十四话 上山下海 花小麦先朝那纸卷瞥一眼，然后回头望向汪展瑞，便见他将面露困惑之色，低低道：“黄唇胶、飞龙。” “唔？” 她立时不由自主地挑了挑眉：“只有这两样？” 汪展瑞深深看她一眼：“没错，就是这两样——不过重点好像不在这上头吧？” 其余五间食肆的人已经嘤嘤嗡嗡地小声议论开来，一边说，眼睛还不住地往薛老头那里扫，目光说不出是诧异，还是费解。 薛老头静立在空地中，等着众人商量个够本，然后忍不住笑起来：“我估摸，这会子你们都在心里骂我吧？出这种题目，摆明是为难人，对不对？” 众人刹然收了声，你看看我，我瞧瞧你，终究是韩风至，笑呵呵道：“哈，我们其实是在好奇，今年这八珍会上，真有货真价实的黄唇胶？” 那黄唇胶，便是黄唇鱼的鱼鳔，此鱼体型庞大，通身橙黄，常年活于淡水海水交汇处，制成的黄唇胶金黄透明，实是难得一见的珍品，据说有些人家，甚至将它作为传家宝，世代流传。 这样的物事，莫说寻常人，就是多年在饮食行当打滚的大厨也轻易见不着，今日竟能用它来烹饪，委实难得。 说起来，那“飞龙”也同样是少见的食材，出了名的难以捕捉，然而今日与那黄唇胶碰到一起，两相比较，竟也算不得甚么了。 八珍会之所以名为“八珍”，皆因年年都少不了用珍稀食材入馔，而今年，却直到现在方才算露出真容。 薛老头很是自得，不住摸着长髯，泰然道：“诸位都是桐安城内饮食业的翘楚，老夫怎敢拿西贝货相糊弄？实不相瞒，这黄唇胶乃是我的自家珍藏，拢共也没多少。只因我家的厨子没胆儿侍弄，便一直搁到今天。今年八珍会前所未有的盛大，众位又都是手艺精湛的名厨，这黄唇胶交到你们手上。也总算不亏待它了。还要先赔个不是，黄唇胶数量有限，每间食肆只得五枚而已，还请大伙儿善加利用，莫要唐突了它才好。” 这话固然有把这六间食肆往高处捧的意思，却也无形中给人沉重的压力，譬如说花小麦，这会子便觉肩膀上像背了座山，冷不丁转过头，却见宋静溪似有意无意地遥遥往她这边瞟。便毫不客气地送个假笑过去，然后立刻背过身。 “我也晓得这飞龙和黄唇胶难伺候。” 薛老头将众人面色尽收眼底，越发和颜悦色了：“所以，用来搭配的食材，大伙儿可任意取用。不再有限制，若格外需要什么，也尽可以同主办方提，唯独自带的东西，仍然只能用一样。至于另外那道菜，我也就不抽题目了，还请各位尽情发挥。只消午时之前将两道菜送来池心亭就可。” 话毕，他便立刻领着其余四位评判去了池心亭，空地上只留几个小厮，意在防止各食肆多拿食材，引起争端。 花小麦这会子也没工夫多想，与汪展瑞两个快步走到长桌边。就见那黄唇胶置于一只精美匣中，个个儿润泽漂亮，一眼扫过去，根本分不出孰优孰劣。 这样也好，倒省却了挑挑拣拣的麻烦。她便随手拿了五枚，又将桌下罩笼中的飞龙取了两只，回身冲汪展瑞一笑，一径回到厨棚中。 孟郁槐已是在那里等了老半天，好容易盼得媳妇回来，开口就道：“怎么，那薛老先生又给出难题了？方才我听见厨棚外有人经过，那股子怨气，都要冲上天了。” “你也知他不会轻易放过我们了。”花小麦无奈地摊手，接着便往椅子里一坐，只管盯着那飞龙和黄唇胶出神。 别的麻烦都先放在一边不说，最要命的是，那黄唇胶居然还是没经泡发的干货！单单这一点，就得花多少时间？ 她今儿算是见识到什么叫“坑人”了，那薛老头，压根儿就是打定了主意，要趁机会好好折腾他们这几个厨子一回！ 许是因为她脸上的神色太凝重的缘故，厨棚里其他人便不太敢说话。耐着性子等了约莫一盏茶的辰光，终是汪展瑞跳将出来，皱着眉道：“莫要尽着发呆，时间不等人，咱可有两道菜要做呢——你心中可有计较？” 花小麦抬头看他一眼，苦笑着摇摇头：“一个在林间飞，一个在水里游，真是……” 怎么说呢？这世上相互不搭嘎的食材多了去了，但只要有心，总能想到令它们和平共处的法子，唯独眼前这两样，真真儿让她一时之间全无头绪。 寻常鱼肚便已味道极之清鲜而著称，眼前的黄唇胶，更是散发出一股浓郁的咸鲜之味，还未经烹饪，只要凑近一点，香味便沁入心脾，实在很好闻。 而那飞龙，实为东北林间的榛鸡，同样也是十分鲜美之物，不同的是，它的鲜带了一股山野之气，显得更为霸道。 两种食材皆香味浓郁，若强行搁在一处烹饪，少不得要互相争抢味道，到得最后，便免不了落个两败俱伤的下场，决计讨不到好处去。 孟郁槐晓得她眼下正发愁，也不与她说那些个“别着急，慢慢琢磨”之类的废话，只默默走去一旁，在椅子里落了座。 这边厢，汪展瑞便思索着道：“我亦觉得这菜很有些棘手，依你说，咱们仿着那‘彩凤吞燕’的法子，将黄唇胶填于飞龙腹中，可使得？” 然后不等花小麦回答便使劲摇头自我否定：“不妥不妥，串了味儿，就成四不像了——但无论怎么说，咱得赶紧把黄唇胶泡发了才好，否则余下的事都没法做。” 这一层花小麦倒是早已经想周全了的，当下便抬头对他一笑，转而望向庆有。 “你马上去，同那边管事的人说，我要两份极细的河沙，他们既然将黄唇胶都请了出来，那东西定然是备下的，我立刻就要。” 庆有答应一声拔腿就跑。一路飞奔而去，不多时，果然捧着两袋子细河沙跑了回来，因为走得太急。出了满头汗。 “芸儿，马上热锅，把河沙倒进去炒热。”花小麦接着吩咐，“若我估计没错，薛老先生之所以让咱们做两道菜，是想用另一道来乱咱们的阵脚，使咱们更为慌张，咱们先不管那个，尽全力把这道头等大菜做好了再说。” 灶下火旺得很，不多时。铁锅里便轰轰地冒起热起来，河沙倒进去，须臾便哔啵作响，间或有一两颗细小的沙粒炸起来，沾在衣服上。便是一个小洞。 “都往后退。” 花小麦没心思说太多，言辞简洁地让几人离远了些，用不住翻炒河沙，估摸着热度够了，受热也均匀，便取来那五枚黄唇胶，作势要往锅里倒。 汪展瑞心中一直存着侥幸。直到瞧见这一幕，才终于忍不住骇然出声：“你……你要用沙爆之法？” “没错。” 花小麦头也不回，低低地答了一句。 所谓沙爆，便是将食材在热细沙中不断翻炒半个时辰，以令得干货快速爆发开来，然后再在冷水中浸泡半柱香的时间。就可当即用于烹饪。 用沙爆之法炒出来的鱼肚，不似水发的那样口感绵软粘腻，反而多了两分韧性，初尝时会觉得有点像猪皮，表皮稍硬而内里中空。口感十分特别。 眼下时间并不充裕，这不失为一个应急的法子，却对火候有极高的要求。倘若河沙过热，便会使得鱼肚太过坚硬，根本咬不动，可若是热度不够，却又根本达不到令其“爆发”的效果，火候只差一分，做出来的菜便与“美味”二字相谬千里。 汪展瑞下意识地想要出声阻止，却又找不出更好的法子，张着嘴却说不出话。 花小麦也没搭理他，又对周芸儿道：“把那两只飞龙剥洗干净，肉切成小条；汪师傅，你赶紧煮茶，将飞龙肉浸泡一下去去腥膻。” 想了想，又补上一句：“用绿茶。” …… 两种难得的食材果然不同凡响，很快，花影池畔便弥漫起浓浓香气，从各个厨棚上空绕了绕，径直奔进池心亭中，引得五位评判，都不由得吸了吸鼻子。 “嚯，真够香的……” 薛老头深呼吸一口气，笑不哧哧地转头对其余四位道：“光是闻见香味，却吃不进嘴里，这滋味实在难熬，也不知那六间食肆，几时才能将菜送来？” 几人十分心有戚戚焉地点头，不约而同地举目朝场中望去。 午时将至，陆陆续续，六间食肆的两道菜都送了过来。 最先抵达的是问梅轩，韩风至的碧月轩紧随其后，池心亭里渐渐人多了起来。 五间酒楼都已做完手上功夫，唯独还剩下稻香园。 薛老头将所有人都留在了亭子里，又命人取来铜盖罩住菜碟，以免香味和热气泄露。 “搞甚么花样？” 众人等得心焦，便不由得出声埋怨：“莫不是故意留到最后，好让咱们在这儿迎接她？女人就是麻烦，成天肚儿里都是那些个弯弯绕，烦死人！” “您说她就说她，何必将我也带着一块儿骂？”宋静溪在旁掩口一笑，半真半假地道。 “我不是……”那人赶紧摆摆手，“我只不过……” 话未出口，便听得有人嚷起来。 “稻香园的人来了！” ps： 感谢幻珊瑚、用不着两位同学的粉红票~ 咳嗽低烧，晚上去了医院，耽搁久了，接下来几天都会两更的~RP 第三百五十五话 胜负已分 众人听见这一声吆喝，纷纷回身张望，也不知是处于什么心理，居然自动自发地往旁边让了让，闪出一条道儿来。 花小麦与汪展瑞走在前头，身后跟着周芸儿和秀苗，两人手中分别捧一只大托盘，上面搁着瓦罐、白瓷海碗和菜盘，都严严实实地压着盖儿，半点热乎气也不曾透出来。 亭中人神色各异，有人猛盯着那两个托盘瞧，有人捧着茶杯垂首不语，唯独那韩风至，笑得一脸轻松，冲花小麦挤了挤眼。 薛老头抬眼看看日头，抚髯一笑：“行了，诸位都在规定时间内将两道菜做了出来，为显公平，大伙儿便都留在这池心亭中，咱们就按照抵达的先后顺序，一一品评。” 话音未落，便有人在旁心不甘情不愿地嘀咕了一句：“如此，那稻香园不就成了压大轴的？哼，我就知道她拖到最后，必然是藏着小心思的！” 花小麦无意与他争辩，汪展瑞则是压根儿不屑于争辩，反倒是韩风至杀出来打抱不平，睨着那人道：“你既这样说，大不了让稻香园第一个接受品评，如何？只怕你又担心一开始就被人抢走了风头，照样不乐意！” 那人嘟囔了一句甚么，扭过头去不做声，薛老头则背着手，敛去笑容，颇有点不悦地道：“大伙儿共在饮食界谋生，都是同行，为何要闹到这般互相猜疑、剑拔弩张的境地？老夫虽不才，却还担得起这八珍会评判之首的名儿，自问这规矩很公道，都不必再说了。” 说着又转头望向其他人，面色稍霁：“排在后面的几间食肆也不必担心菜品搁久了变冷，滋味大打折扣，现成已备下数个风炉，若是有需要，只消同小厮说一声。取来给菜色保温就是。” 此话正合花小麦的意，立即招手唤来一年轻后生，请他帮忙拿个风炉来，谨慎调成文火。把瓦罐放了上去，并让秀苗在旁妥当看守。 锣响一声，品评正式开始，头一个抵达池心亭的问梅轩，将菜色呈到薛老头面前，乃是香酥飞龙烩鱼胶和网油包珍肝。 薛老头与其余四位评判先后把两道菜各拈起一点来，细细尝过，面上不带半点表情，只冲那问梅轩东家客套一笑，呷一口茶。即刻将韩风至请上前。 花小麦觅一处视野不受限的所在坐下，不动声色将众酒楼的菜品瞧了个遍。 八珍会的终赛虽有两道菜，但人人都知，那飞龙和黄唇胶才是重中之重，一个个儿将全副精力都花在了这上头。至于另一道，则大都选了自己最拿手、且做起来不麻烦的菜式，图个方便而又不容易出错。 时间短，对于那黄唇胶，大多数食肆都采用了油发的方式，即是把洗净沥干的黄唇胶置于低温油中炸，直到鱼胶炸到手一折就断。断面呈海绵状，便可捞出使用。 此法固然是快，却更适用于质薄的鱼肚，似黄唇胶这等又厚又大的绝顶精品，处理起来仍旧需要花一番功夫，弄得不好。便会外焦里不透，使得口感大打折扣。 “方才在厨棚内，我还有些担心，觉得你太过胆儿肥，这会子却笃定许多。” 汪展瑞立在花小麦身侧。由始至终一直绷着脸，只嘴唇微动，低低吐出这句话。 花小麦没答言，只抬起头来，眯起眼对他笑了一下。 …… 做两道菜，花去了一整个上午，然而真正到了品评时，却仿佛只是一瞬之间。 碧月轩之后是桃源斋，紧接着是另两间食肆，须臾，便轮到了稻香园。 花小麦不紧不慢地站起身，令周芸儿将盛装飞龙肉的碟子率先摆上桌，回身正要让秀苗把风炉上的瓦罐也端来，却听得那边忽地传来一声尖叫。 是女子尖细的嗓门，透着一股凄惨的意味，仿佛正承受难忍的疼痛。 紧接着，便是秀苗中气十足的斥骂声。 “我呸！早知道你们会来这手，就等着你呢，如今怎样，被我逮个正着！觉得疼是吧？疼就对了，看你长不长记性！” 众人陆续回头朝声音传来的方向望去，却见那秀苗左手叉腰，右手死死揪住一个女子的腕子，横眉立目喷得唾沫四溅。 是宋静溪身边那名叫青荷的丫头，被秀苗捏住的那只手上已红肿了一片。 “怎么回事？”薛老头将眉心一拧，立时站起身来。 与周芸儿的怯懦胆小不同，秀苗这姑娘日日跟在春喜腊梅身边，给耳濡目染得性子十分泼辣，平日里轻易不发作，一旦被惹恼，跳起脚来，却是天王老子的面儿都不给。花小麦之所以让她守在风炉旁，原就是担心有人要动手脚，没成想这宋静溪，倒真没让她失望。 秀苗死死地拽着青荷不肯撒手，望着薛老头理直气壮道：“我们东家吩咐我在这儿守着这锅汤，我便片刻不敢离开，生怕出纰漏。哼，一早我就发现她老往我这边瞟，特意多留了个心眼儿，结果，趁我一转过背的工夫，她便蹭了过来，伸手想要掀翻我家的汤！” 她说着便将青苗的手一扬，高声道：“我们东家常说，我们不欺负人，但若有人想蹬鼻子上脸，我们也不是那起软性儿的！您瞧她手上这伤，就是想要掀翻瓦罐时，被我捏住了一把摁在风炉上的，这叫啥？这就叫夜路走多了，总会碰到鬼！” 那青荷又是疼又是怕，哆哆嗦嗦抖成一团，半个字也说不出。花小麦懒怠搭理她，径直望向宋静溪，冷声道：“宋老板，你一而再再而三地针对我，有意思吗？人人来参加八珍会都是各凭本事，怎地偏生是你，一定要弄这歪门邪道？我是不是应该谢你瞧得起我，拿我当个对手看待？” 宋静溪脸色变了变，目光不由自主朝薛老头的方向扫去，强撑道：“小麦妹子，我并不曾让她捣你的乱，是误会……” “误会？” 韩风至眸中射出两道冷光。捏拳道：“那么前年你换了我的响螺，可也是误会？” “好了！” 薛老头狠狠一拍桌，往宋静溪脸上瞟一眼：“品评还未结束，此事容后再说。宋老板，请你先离了这池心亭，过会子自有人去告知你最后结果。” 又转头望向花小麦，和蔼道：“好在那一锅汤并未被破坏，咱们继续，如何？” 宋静溪与青荷两个被送出了亭外，花小麦与汪展瑞对视一眼，长长呼出一口气，抿唇对薛老头一笑：“自然是正事重要，不过这道菜吃法有些特别。最后还有一个步骤，您若不介意，可否由我亲手来您几位面前操作？” “有何不可？”薛老头对她的态度很是满意，捋髯颔首，“你这就上前来吧。莫要再耽搁工夫了。” 花小麦便小心翼翼将风炉上的瓦罐端下，与装着飞龙肉的白瓷碟子一并捧到薛老头面前。 盘中的飞龙肉被切成了极薄的小片，用水稍加汆烫，却并未断生，隐隐透着微红。瓦罐中则是一钵奶白色的汤，仍在咕嘟咕嘟冒着泡，瞧着很是浓稠。用汤匙搅动，能听见细微的沙沙响声。 她一丝不乱地搛出两片飞龙肉，放进小碗，然后不断地将那沸腾的汤水舀出来往肉上泼洒。 随着她的动作，空气中很快腾起一股带着海水味道的鲜香，待得肉片两面彻底变了色。她便将小碗端给薛老头，道一句“您尝尝”，也不等他作反应，便径直去了下一位评判跟前。 薛老头脸上带两丝狐疑，夹起一片飞龙肉送入口中。略经咀嚼，霍然睁大了眼。 其他几人在尝过之后，也不约而同露出不可置信的神色，看花小麦的目光，便多少有些复杂。 “怎么样？您老倒是说话呀！” 韩风至抱着胳膊好整以暇立在一旁看热闹，笑嘻嘻道：“该不会是好吃得让您将舌头都吞下去了吧？” 大抵是因为顺顺当当地做好了菜，没再被人动手动脚，他这会子处于完全放松的状态，就如他自己所说，他在乎的从来都不是结果，要的，只是一个公平的过程。 “你来尝尝。” 薛老头低头看看那菜碟中还余下不少飞龙肉，便招招手：“大家都一块儿来尝尝吧——小麦丫头，劳你给大家也弄几片，总要让人服气才好。” “您这话……” 几位大厨闻言皆是一愣，难免觉得不是滋味，却也不愿落于人后，争先恐后地上前来，从花小麦那里接过烫熟的肉片，迫不及待送入口中。 飞龙肉一入口，奶汤的浓鲜便迅速四处奔窜开来，舌尖的触感不似想象中那般嫩滑，反而有些粗糙。 然而，细品之下他们就发现，粗糙的并不是肉片本身。 那薄薄的飞龙肉表面，附着了一层比盐粒子还细的物事，有些许韧性，牙齿稍稍用力咬下去，那极碎的小颗粒登时爆发开来，极致的清鲜味瞬间冲上头顶，眼前一片白，耳朵里也听不见任何声响，四感俱被融化，唯有舌尖那一点香，霸道地昭示存在感。 更妙的是，飞龙肉并不曾因此就失了色，它选择后发制人，等口中的鲜味稍淡，才挟带着山野之气凶腾腾地杀出，穿梭于唇齿间，那感觉…… 就像是将将从水中湿漉漉地爬起，又登时入了林间，给这道菜增加一缕悠长回味。 “她竟……” 几位大厨瞠目结舌，骇然道：“按理，黄唇胶在汤水中多熬一阵便会尽数化去，可……硺成如此细小的颗粒，浸泡在奶汤中不断烹煮，居然还能保持韧性，这……” 薛老头如释重负，扭头深深看了花小麦一眼，仿佛十分欣慰。 “剩下的那道菜，吃不吃又有什么紧要？胜负已分啊……” ps： 肺要咳出来了…… 还有一更~RP 第三百五十六话 魁首 花小麦倒显得很淡然，照旧将那白瓷海碗揭开，露出里面云霞一般的汤水。 芙蓉花瓣艳红，豆腐雪白，没加任何调味料，甚至连一点油星儿都不见，碧清澄澈，轻轻一晃，荡漾开来，与那花影池的景竟有两分相似。 “规矩是吃两道菜，您还是尝尝的好。” 她盛出五小碗，分别递给众位评判，微笑道：“黄唇胶和飞龙看似是清淡之物，其实味道却颇重，会在口中停留很久。与其用茶水化去，倒不如抿一口我这雪霞羹——我晓得第二道菜是没人看重的，但至少，让它派上点用场吧，您说呢？” 薛老头从善如流，果然端起碗喝了一小口，赞道：“当真十分清甜，甚好。” 余下四位评判也都连连点头：“不止是我们，诸位大厨也都尝过了稻香园东家的手艺，今年这八珍会的魁首之位非她莫属，想来大家，也不会有异议了。” 池心亭中一片寂静，无人哀叹，无人惋惜。 没有悬念，所以，无话可说。 八珍会的魁首，看似只是个虚名而已，它甚至无法像前年那般，给胜者带来承办中秋月宴的资格，但任谁也不能忽略，那即将紧随其后到来的，无法被撼动的口碑和声名。 不必等众酒楼的人离开这花影池，最后的结果便会以最快的速度传遍城中乃至整个桐安府，或许用不了多久还将天下皆闻，身为一个厨子，一间酒楼的东家，又还能再奢望些什么？ “丫头……” 薛老头看上去似乎有些激动，摸着长髯的手微微震颤，唤了花小麦一声，却说不出话。 “您莫不是还要给我发什么奖励？唉，您已将压箱底儿的黄唇胶都搬出来了。我一个晚辈，怎好再教您破费？”花小麦歪头一笑，打趣道。 “去！” 薛老头被她给逗笑了，拿手指头点点她的脸：“八珍会的魁首落在你身上。给你带来的好处多得数也数不清，你还想管我讨东西？别说我没提醒你，你莫要得意的忘了形，这名头只能在你脑袋上停一载，明年这时候是个甚么情况，谁都未可知，若到时我发现你懈怠荒废，可不跟你客气！” 花小麦含笑规规矩矩应一声，一个没忍住，转头向池心亭外张了张。 只可惜没能看见宋静溪现下是何表情啊……不过无论如何。总算是出了一口恶气，那女人接下来的日子，只怕就没那么好过了。 亭中寒暄一阵，谢过薛老头等五位评判，花小麦又与韩风至多说了两句。便领着周芸儿和秀苗往外走，汪展瑞被薛老头给留下了，也不知是有甚话说。 三人沿着碎石小路往稻香园的厨棚去，一路上花小麦始终未开腔，秀苗笑得如一朵花一般，到底憋不住，陡然拽了花小麦胳膊一下：“东家。你想笑就笑呗，装什么淡定啊？咱稻香园现在就算还没坐上桐安府饮食界的头把交椅，却至少也是数一数二的了，你……” 这姑娘成天在铺子上干杂活儿，手劲大得很，花小麦给她拽得一个趔趄。不等她把话说完，便“嘶”倒抽了一口冷气。 “撒手呀！” 周芸儿赶紧拍了秀苗一下，赶上前扶住花小麦的胳膊，一脸担忧道：“师傅，你的手没事吧？” 花小麦皱一下眉：“恐怕是伤了筋……” 用沙爆之法发出来的黄唇胶如猪皮般柔韧。要硺成比盐粒子还细的颗粒，除了刀功之外，少不得还要使大力气。先是在河沙中反复翻炒，再丝毫不间断地剁上一炷香的时间，莫说是女子，就算是个大男人，也难免胳膊酸软，筋骨劳损。 “哎呀……” 周芸儿不敢下死劲给她揉，只小心翼翼捧着她胳膊低叹：“方才我们都说替你一替，你偏生不肯，非要自己动手——你就算信不过我，难道还信不过汪师傅？这八珍会就算再紧要，也不过就只是一场比试罢了，你何苦把自己搞到这模样？” “我也没琢磨那么多，不过是想着尽力而已。”花小麦回身冲她笑笑，“行了，别摆你那苦瓜脸给我看行吗？你郁槐哥与咱们芙泽县城内好几位治跌打损伤的名医都相熟，等回了家，我让他带我去瞧瞧。” 说罢，便快步走到厨棚前，撩开毡毯，笑呵呵地钻了进去。 孟郁槐人虽未去池心亭，却早得到了消息，此刻见花小麦进来，立时快步迎上前，垂下眼将她看了半晌，勾唇低笑出声。 …… 离开花影池，颇费了几人一番功夫。 新的八珍会魁首热腾腾出炉，不少消息灵通的老百姓都赶来看热闹，将大门口围了起来，踮起脚尖往里头张望。 “听说是个女子呢！” “听说是个年纪轻轻的女子，只可惜已嫁了人了。” “听说她夫君生得相貌堂堂，若是真的，也不算亏了！” 孟郁槐恨不得将押镖时的本领全使出来，护着媳妇左穿右突杀出包围圈，专拣那偏僻的小巷子钻，待得终于回到东安客栈，已是满头大汗。 幸亏这桐安城他常来，对地形还算熟悉，否则，今儿非被堵死不可！ 客栈大堂内已摆上一桌酒水，掌柜的欢天喜地迎上前，将昨日那恭维话又絮叨了一遍，死说活说，将几人往桌边拉拽。 “我是真没想到，今年八珍会的魁首居然会出在我们东安客栈中，也跟着长脸啊！” 他乐呵呵地道：“您几位不是本地人，只怕也没人帮着张罗，可这庆祝的酒，怎么都得喝两杯！孟镖头，孟夫人，酒菜都备齐了，好歹稍微坐坐，就当给我个面子，行不？” 花小麦忙了一上午，其实已有些乏了。加之胳膊又隐隐作痛，便很想上楼回房去歇一歇。然而这掌柜盛情难却，她也无法可想，只得与孟郁槐两个入了座。又招招手，将周芸儿几人也叫了过来。 孟老娘却是早就在桌边坐得稳稳当当，怀里抱着小核桃，对稻香园夺了八珍会魁首之事毫不在乎，斜睨花小麦一眼，没好气地嘟囔。 “我还以为你们真有那么孝顺，领着我上省城来玩一趟，现下我才算是明白了，敢情儿你俩就是诓我来带孩子的！日头毒，我也不敢领着小核桃上外边儿逛去。连着两天，从早到晚就闷在这客栈中大眼瞪小眼，活活要了我的命！你俩有良心吗？” 一头说，一头就要把小核桃往花小麦怀里塞。 “娘！” 孟郁槐顾忌花小麦伤了胳膊，忙不动声色地抢在头里将儿子接了过去。 花小麦则强打起精神。冲孟老娘抿了抿嘴角，露出个讨好的笑容：“可不是？这两天真辛苦娘了，咱好容易来省城一趟，要是哪哪儿都没去过，也太可惜了！您看这样行不？咱们索性多留两天，明日咱俩一块儿上街，您看上什么咱就买什么。再将这城里有名的酒楼吃个遍，省得您成天埋怨吃我做的菜都吃腻歪了，如何？” “看上什么就买什么？那还过不过日子了？！” 孟老娘使劲儿白她一眼，对她的提议却分明很受用，眼角眉梢都藏着一丝期待的意味，嘟哝了两句。也便高高兴兴地预备偃旗息鼓，目光冷不丁往桌上一扫，突地奇道：“咦，怎地少了个人？那汪师傅呢？” 众人也不计东家伙计，挤挤擦擦坐在一块儿正吃喝得高兴。听见这一句问话，蓦地都愣了，不由自主朝花小麦看去。 “都瞧着我干嘛？”花小麦噗嗤一笑，“该回来的时候总会回来，他一个大男人，自个儿晓得拿主意，难不成还要你们操心？” 说罢，自顾自拈了菜来吃，被秀苗百般劝着，破天荒地，又抿了一口酒。 忙活了一整个上午，饭毕，大伙儿都各自回房歇息，花小麦与孟郁槐两个也将小核桃从孟老娘那里抱了来，带回自己房间。 小家伙如今嘴里时常咿咿呀呀发出些奇怪动静，冷不防一听，倒像是在唱歌。大热天的中午，他竟半点困意没有，瞪着两颗乌溜溜的大眼珠儿一个劲儿地嘴里嘀咕，逗得花小麦直笑，也不想睡了，就趴在榻上跟他玩，一大一小皆是兴致高昂。 孟郁槐舒舒服服倚在被褥上，含笑看着她娘俩胡闹，片刻道：“咱真要在省城多留两天？你那胳膊我虽是检查过，应当无碍，却到底还是看过大夫才能安心，万一有甚么也好尽快医治……” “你没瞧见娘听说能多留两天时，面上是什么表情？”花小麦回了回头，“咱好容易出来一趟，怎么说都该陪她四处逛逛，不是吗？” 她一骨碌猴到他身上去耍赖：“再说，孟镖头，你媳妇我可是挣了个魁首回来呢，你难道就不想在这省城里买点什么贵价货，犒劳犒劳我？你明知道我那胳膊只是用劲儿太过而已，何必还如此婆婆妈妈？” “找打？”孟郁槐搂住她，似笑非笑瞟一眼，“既如此，多留两日也罢，只不过……” 他皱了一下眉：“那汪师傅到底是怎么回事？” “不是跟你说了吗？临走时被薛老先生给叫住了，他……” 花小麦抿了一下嘴角，话才说了一半，就听得门上传来剥啄声。 “郁槐老弟，东家，你们可还歇着？” 是汪展瑞的声音。 这还真是说曹操曹操到，花小麦忙翻身起来，理了理衣裳头发，将自己收拾齐整了，孟郁槐便前去打开门，笑道：“有个娃娃在，如何能踏实歇着？汪师傅进屋来坐。” ps： 感谢紫雪盟主同学打赏的五个平安符o(n_n)o，感谢地狱先生、六月青梅两位同学打赏的平安符，感谢x晓舞、雪叶纷飞两位同学的粉红票，谢谢~RP 第三百五十七话 选择 稻香园住的这三间房朝向都不错，上午有些晒，下晌日头转去另一边，拉上竹帘，屋里登时阴凉下来，倒比楼下大堂要凉快许多。 汪展瑞手里捏一个油汪汪的纸包，踏进门来一眼瞥见榻上的小核桃，立时停住了脚。 “听伙计说中午大伙儿一起吃酒乐呵来着，我没能赶上，就觉得应该来交代一声——娃娃在睡觉？那我过会子再……” 就像是回应他的话，榻上的小核桃含糊不清地又嘀咕了一句什么，转头来冲他咯咯一笑。 “他精神头好得很，眼瞧着是不会睡了。”花小麦笑着把汪展瑞往屋里让，“外头热得很，横竖也没事，来坐会儿。” 一边说，一边将桌上温茶斟了杯与他。 汪展瑞略有点迟疑，想了想，便也在椅子里坐下了，把手中的纸包往桌上一搁。 “午间……薛老先生拉了我去一间馆子吃饭，那家的糟卤鸭腿在城中很有名，我便买了两只。咱来了省城两三天，净为八珍会的事忙活了，别说四处走走，就连别家的拿手菜也一样没尝过。这鸭腿人人都夸，我吃着却觉也不过就是那么回事，与稻香园里的卤味双拼、四拼没得比，鸭肉倒还算细嫩，也足够入味，你俩试试？” 说着便回身冲孟郁槐笑笑，拉他也在桌边坐了。 花小麦应声将那纸包接过来，凑到鼻间闻了闻，只觉香味还算醇正，却没打算立刻就尝其味。她故意忽略汪展瑞方才话中的重点，抿唇道：“是呢，好容易来一趟省城，假使没能尽兴玩玩，也太亏得慌。所以我们预备多留两天，四处逛逛。买些新鲜物事回去，也算没白来。芸儿记挂着铺子上的生意，怕谭师傅一人张罗不开，便打算明儿一早就往回赶。秀苗和庆有两个，也随她一块儿走。” “啊……” 汪展瑞点了点头：“那我也……明儿一早就走吧，你们一家人和和乐乐的，我就别跟着瞎搀和了。” “随你，自个儿拿主意就好。”花小麦应一声，走去将窗户打开一点透透气，随即又把小核桃身上的薄被裹了裹。 屋里一时没人说话，窗外钻进来一丝风，将竹帘拍得啪啪轻响。 “那个……” 汪展瑞似有点不自在，舔舔嘴唇。端起茶杯来抿一小口，搭讪着对孟郁槐道：“怎么说咱稻香园此番也算是赢了个魁首回来，合该好生庆贺庆贺才对，中午那顿我错过了，晚上郁槐兄弟你要是得空。咱再一块儿吃两杯，横竖接下来也没甚正事要办，沾沾酒，无妨罢？” “行。”孟郁槐微笑点点头，痛快应承。 接下来…… 接下来那汪师傅便又没了话了，分明有些坐立难安，但看他那情形。却又好似并没打算起身告辞。 花小麦安顿好小核桃，重又回到桌边坐下，慢吞吞也给自己倒了杯茶，冷不丁抬眼望向汪展瑞，深吸一口气，含笑道：“汪师傅。你若是有话便只管敞开说，上一回咱不是都商量过了吗？藏着掖着只会让咱们彼此徒生猜疑，何必吞吞吐吐？” 汪展瑞飞快地瞟她一眼，平日里是出了名的怪脾气，这会子却好似生怕惹恼了她一般：“其实……我就是想跟你们说说。今天薛老先生找我的事。” 果然是为了这个啊…… 花小麦丝毫不觉得意外，转头望向孟郁槐，见他也是满面了然之色，便忍不住笑起来：“好，你说，我听着。” “那薛老先生与家父是相识的。” 汪展瑞有点困难地道：“也算不上多么熟稔，至多只是以老饕的身份，与家父这所谓的‘天下第一名厨’打过两回照面而已。但他那人对于吃实在精通，只要是好吃的东西，他尝过一次便印在了脑子里——上回他来稻香园邀你参加八珍会时，尝过我做的菜，已觉得我的烹饪手法与家父颇为相似，今次便更添两分笃定。我之所以不愿将自己是汪同鹤儿子的事说出来，只是不想借我爹的名头招摇而已，他既已认出，我也无谓再隐瞒，索性便认了。” 花小麦点点头：“唔，然后呢？” “然后……”汪展瑞再度朝她面上一扫，“然后他便问我，是否有意留在桐安城中发展。他说，哪怕别人都不知道我是汪同鹤的儿子，单凭我在八珍会上做出的那两道菜，再加上他的人脉，足以令我在省城站稳脚跟……” “你的意思是说，那薛老先生也打算混到这饮食行当里，和我们抢饭吃了？” 花小麦绷着脸挑了挑眉，敛容道。 “他从未做过饮食生意，只因这许多年来，始终未曾寻到一个令他真正满意的大厨。前二年八珍会撞上你，他本有两分心动，但晓得你是桃源斋请来的，还以为你会留在那里为厨，待得弄清事情始末，你又已在火刀村里开起了饭馆儿，他说，也是这回八珍会上遇见我，才又起了这份心思。” 薛老头的这番说辞，明明是在肯定汪展瑞的厨艺和实力，然而他却仿佛很不习惯这样的夸赞，说话时眉头纠结成一团，摆明了很是苦恼。 这神情瞧着委实古怪，花小麦掌不住要笑，费了好大力气才生给憋了回去，气鼓鼓地哼一声道：“如此说来，汪师傅，你还真是个抢手的呢！前有宋静溪跑来挖墙脚，今日连赫赫有名的省城第一老饕也来游说于你——我还当那薛老先生待我好，没成想，他也不是个厚道人！” “你别这么说。” 汪展瑞索性将眉心拧成个川字：“我心里晓得，他与宋静溪不同。那女人说穿了只是想拿我当枪使而已，待得她目的达成，会将我摆去何处境地还未可知；而薛老……他是相信你独个儿便能将那稻香园撑起来，于你而言我不过是锦上添花，我……” 想是有点发急了，他这话说得有点语无伦次，嘴上连打好几个磕巴，显然是认了真。 孟郁槐是个宽厚的性子。在旁看得心下不忍，便瞥了花小麦一眼：“差不多得了，哪有你这么欺负人的？” 花小麦眉角一挑，讶异地朝他看去。 真是奇了。对于汪展瑞被薛老头叫住一事，由始至终，她压根儿就没和孟郁槐提起过，怎么看情形，这家伙倒好像对她心中所想一清二楚似的？ “别看我，你那点小鬼心思，唬得住谁？” 孟郁槐似笑非笑地勾一下唇角。 汪展瑞一脸困惑，目光在他两人之间来回穿梭：“怎么个意思？” “哈！” 花小麦再绷不住，一拍掌笑出声来：“汪师傅你别紧张，我同你闹着玩罢了。我又不傻。薛老先生从前与你素不相识，冷不防叫住了你，大概会说些什么，我就算不在跟前，也隐约能猜得到。只是这终究是你的事。你不提，我也不好主动张嘴问，更不想影响你做决定。” 她说着便长长吁出一口气，正色道：“薛老先生虽不懂为厨之事，在省城的饮食界却很有威名，他看中了你的手艺，这对于你实是一桩大好事。我给你句实话，我是真心替你高兴。唔，虽然么，那老先生招呼都不打一声，就越过我直接找上了你，我心中的确是有点不乐意的。不过算了，谁包藏祸心，谁存着善意，我能弄的明白。这事儿，你只管自己拿主意。不管你怎么决定，我都没意见。” “你、你真这么想？” 汪展瑞始料未及，不可置信地朝她脸上望了又望。 “你瞧我是那起口是心非，爱逞强的性子吗？”花小麦歪歪头，冲他弯了弯嘴角，“若真要我说心里话，我自是不愿你离开，但如今这样大好的机会就摆在眼前，倘使我拼命将你拦下了，过后你也会懊悔的。” 她说着便偏过头去与孟郁槐对视，捂住心口一脸沉痛。 “你们说，似我这等识大体顾大局的东家，还能上哪儿去找？汪师傅，咱俩有朝一日若在那八珍会上狭路相逢，你可让着我点儿，知道不？” 铺子上有汪展瑞这样的大厨，自然如虎添翼，但说穿了，这世上又有谁甘心永远被压一头？像他这样的人，原本就很有资格，将整个后厨都牢牢捏在自己手中。 那汪展瑞被她前面那番话弄得有点感动，听到后来，却又不免觉得好笑，面上神情愈加奇异，自胸臆中吐出一口气。 “其实头先儿在薛老先生面前，我已做了决定了。我告诉他，当初我拿定了主意要在稻香园干一段儿长久日子，眼下也并不打算离开。我请他给我两年时间，若两年之后，他仍存着要开食肆，让我掌勺的心思，我便来省城助他，但明儿个，我还是同庆有他们一块儿回火刀村的好——这话刚进门时我就同你说过了，你怎地不明白？” “你是说……” 花小麦一愕，下意识还想再开口，却发现其实没甚么可问的了。 这……算是柳暗花明吗？ 她不由自主地朝孟郁槐望去，就见那人也正微笑着一脸欣慰地看着她，便唇角一弯，噗嗤笑出声来。 …… 当晚孟郁槐与汪展瑞将庆有捉了去，在楼下大堂吃了一夜的酒，小伙计打着哈欠催了两三回，犹自觉得不尽兴，索性抱着酒坛子去了那两人的房，直饮到临近子时，方带着一身熏然酒意回屋。 花小麦等不到他回来，早已是搂着小核桃在榻上盹着了。因怕吵着媳妇孩子，他也不敢开灯，轻手轻脚朝榻上摸，一个没当心脚下打晃，撞在了一张四角凳上，发出“咣”一声轻响。 小核桃皱着脸使劲儿扭了两下，似乎很不耐烦，神奇地从口中发出一声类似于“啧”的声响，花小麦也瞬间给吓醒过来，下意识地伸手拍拍小娃娃，睡眼惺忪地朝孟某人脸上一瞟：“怎地这么晚——明儿咱们去哪儿玩？” ps： 那个……谢谢同学们帮我出主意治咳嗽，今天晚上还是被拎去医院戳针了o(╯□╰)o，等下还有一更~RP 第三百五十八话 两人 庆有和秀苗他们自打来了稻香园上工，便难得有休息的时候，每日里天光便要下门板，夜深了还要收铺头，一累就是一整日，半点懒也躲不得，待得终于盯着漫天星子回家，往床边一坐，浑身就似散了架，哪哪儿都不得劲。 临离开省城的头一晚，他们终于能踏踏实实地好生歇歇，一觉睡到第二日辰初才醒，迷迷瞪瞪转脸去看窗外天色，心中陡然一惊，一咕噜跳起来，慌慌地洗漱了，从各自房中冲出来，咚咚咚地奔下楼。 这时候，花小麦已抱着小核桃，与孟郁槐、孟老娘坐在桌边吃早饭，周芸儿也已经拾掇利落了，在汪展瑞的帮助下，将沉重的家什搬上马车。 “糟糕，不赶趟了不赶趟了！” 庆有急吼吼地直跑到花小麦面前才刹住，使劲儿跌足道：“汪师傅，你咋也不叫我一声儿？回火刀村得走一整天呢，我行李都还没归置齐全……呀，都怨你，昨夜里那样死命灌我，我竟睡死过去了！” “别慌。”花小麦小心喂一勺南瓜泥给小核桃，抬眼笑道，“这一向你们辛苦了，我们做厨子的只管在灶上张罗便罢，你们却得四处奔忙跑腿儿，且得花不少力气。所以特意让你们多睡一会儿，否则等回了村里，就又不得闲了。” “哎？”庆有一怔，赧然挠挠头，“这不算啥……” “你的行李，一早汪师傅替你收拾利索了，秀苗的也是一样，芸儿帮着照应得妥妥当当，你俩只管坐下安心吃饭，完了上车就走。依我看，今儿你们也别往铺子去了，回家好生休息，明日再去忙活不迟。” 庆有和秀苗两个素来晓得他们这东家待人不薄。饶是如此，听她这样讲，心中仍旧颇有两分感念，摸摸衣角应一声“是”。就哑了一般杵在那儿一声不出。 “坐下啊。” 花小麦便嘴角一翘：“咱也不是头一回在一个桌上吃饭，莫不是这会子同我讲起礼数来？喏，你俩明日回到铺子上，记得跟谭师傅他们说，这几天铺子上的买卖全赖他们撑着，我晓得他们劳累了，不两日我便回去，到时安排他们轮换着回家歇一天，也好透口气。” “行，行。”两人脆生生地连连答应。从小伙计手中接过热气腾腾的粥碗，到底是心焦，急着踏上归程，居然也不怕烫，囫囵吞枣似的一股儿脑喝下去。抓两块点心便往门外跑。 花小麦将小核桃送到孟老娘怀中，也跟了出去，吩咐他们将东西再检查一遍，莫要有遗漏，眼看着汪展瑞和周芸儿也上了车，车夫喝马前行，便微笑扬声让他们路上小心。然后慢吞吞地回到客栈大堂中。 孟老娘心心念念想去城里转，见她进来了，便等不得地扑上前，一把攥住她，高声道：“我说你可真啰嗦！趁着这会子还早，日头不算毒。咱赶紧出门呀！再耽搁下去，外头又热辣辣的，你儿子哪经得起那样晒？” 那三间参加八珍会的食肆离开后，东安客栈里又零星住进来两拨客人，这会子也都在楼下吃早饭。孟老娘声音又敞亮。表情又凶恶，竟是他们从未曾见识过的，脸上不由自主地露出惊异之色，纷纷往这边探头探脑地张望。 花小麦是跟孟老娘闹腾惯了的，还不觉得怎样，孟郁槐却是很有点发窘，又不好上前提醒，便唯有一个劲儿地给媳妇使眼色。 “娘——” 花小麦领会他意图，憋着笑将孟老娘往旁边拽了拽，压低喉咙道：“昨日咱们不是商量好了，今儿专门上街买东西使钱吗？您瞧瞧眼下是什么时辰，好些铺子这时候还未开门哩，咱现下就闷着头往外跑，只能看看人家的门板，不照旧白给日头晃得头昏？” 孟老娘晓得自己是性急了，嘴上却不肯认，嘟嘟囔囔两句，寻个由头抱着小核桃躲去一旁。 花小麦抬头朝孟郁槐挤挤眼，安心坐回桌旁，把剩下的半碗粥吃尽，又格外拣两样小菜来尝滋味，填饱肚皮，方才不紧不慢地上楼收拾准备不提。 …… 耽搁了约莫有一炷香的时间，一家四口终于齐整整地出了客栈大门。 说来，省城就是有这样好处，那一种繁华热闹，是别的任何地方都无法相比的。 各式各样的商铺已纷纷开了门，街道两旁，小商小贩也已忙忙叨叨将摊子支了起来，大到穿用摆设，小到玩意儿首饰，卖甚么的都有，扯起调门来吆喝，一声比一声响亮，直往人耳朵里钻。 夏末，空气里添了一丝潮乎乎的水汽，黏糊糊地敷在腮畔颈边，再被明晃晃的太阳一晒，委实很不舒坦。可就算如此，街上往来行人却依旧多得不可计数，将各个摊档挤得水泄不通，伸长了脖子去看各样物事，间或与身边人议论一番，品评个两句。 孟老娘前两天已和周芸儿一同来街上逛了逛，却因顾忌小核桃，怕晒坏了他，只是走马观花而已。今日铁了心要好好儿将省城转一个遍，出了门，便立时觉得眼睛都不够使了，看什么都新鲜，东边瞧瞧，西边望望，就连孟郁槐同她说话，竟也是充耳不闻，全副心思都搁在了别处。 干货铺里置办了不少海货，绸缎庄中也挑了好几匹鲜亮尺头，平日里舍不得去的金铺，因经不起花小麦怂恿，孟老娘此番也是咬着牙闯了进去，左顾右盼，挑了一只花式简单、黄澄澄的金镯，满嘴里唠叨这样“太费钱”，实则却是压根儿不舍得放下来。 “咱不是那起大富大贵的人家，平日里用不着见甚么人，金器金首饰置办得太多，除了招贼惦记，没旁的好处。可再怎么，您手里也该有两样不是？您儿子给买的，说出去您腰板儿也直啊！” 花小麦瞧出她是真喜欢，愈发一个劲儿在旁鼓动，费尽了唾沫星子。总算是哄得孟老娘下定决心，将那金镯拿帕子里三层外三层地裹严实，贴身藏好，欢天喜地出了店门。 说来这孟老娘。闹腾着要逛个够本的是她，不多时便满嘴喊累的也同样是她。也不知是觉得今日花了太多钱心疼，还是真个觉得疲乏，一家四口只在城中转悠了不到一个时辰，她便百般嚷嚷着吃不消，要回客栈去。 “太晒，小核桃也受不了，你俩若是还想玩，自管玩去，我领着娃娃先回去歇凉。” 满载而归。令她那素来凶神恶煞的脸笑得如花一般灿烂：“恍惚记得小麦说，晚上不在客栈吃，咱去哪儿？” 昨天黄昏时，韩风至打发人送来了帖子，邀花小麦和孟郁槐去他的碧月轩吃饭。美其名曰“你虽赢了我，本公子却不记仇，照旧好酒好菜地招呼”。 花小麦佩服他这人磊落，自然不会拂了他的好意，便将孟老娘送回东安客栈，与她说定，下晌申时中。再回来接她。 “只剩咱俩了，去哪儿好？” 立在客栈门外，花小麦抬眼冲孟某人一笑：“娘累了，我可还没玩够，你别想着糊弄我。” 孟郁槐也跟着笑了：“你若是不怕晒，我带你去个地方。” “该不会又想把我往山上带吧？” 花小麦忙不迭地斜了斜眼：“孟镖头。我好歹是你媳妇，货真价实如假包换，你老是想把我往那不花钱的地方领，这如何使得？惹急了我，我也选个大金镯子去。让你好好儿出回血！” 孟郁槐实在很想凿她个爆栗，笑不可仰道：“你要镯子，咱几时都能买，但今儿可是好不容易，你我二人才能单独相处个一时半刻，那地方你若不去，过了这村儿，可就没这店了。” …… 原来这桐安城虽没靠着河海，城郊却有一片大湖，因绿树成荫景致不错，春秋两季，有许多城里人极爱在湖心荡舟。只因现下天气太热，湖中更是无半点遮挡物，晒得人实在难受，才甚少有人往那边去。 孟郁槐领着花小麦一径去了湖边，便见得岸上的三五撑船人都盖着斗笠打盹儿，湖水给阳光映得波光粼粼煞是好看，水面上却是空荡荡的，连个船影子都不见。 “稻香园刚盖好的时候，晚上你与我两个去鱼塘边，你便想去划船玩儿，只因你那时候怀着小核桃，怕不安全，我才没答应。后来园子里客人多了，我猜逢你这做东家的，十有八九也不好意思跟客人抢——方才你问我预备领你去哪里，我也是一时兴起想到这儿。你若不怕晒成黑炭，咱俩便划去湖心？” 大日头底下划船，也是亏他想得出来，然而花小麦却觉心甜得很，仰头道：“原来这事儿你也记得？”又道，“只要你不嫌我黑，我怕什么？”便拖着他往湖岸上跑。 孟郁槐走镖时常行水路，虽不十分精通水性，但划条小船却还不在话下。两人也不要那撑船人动手，自个儿轻轻松松，便将那青篷小舟荡去湖心。 这湖上看起来晒，其实真个下了水，却还不觉得十分难受。头顶太阳固然是猛，但湖面时不时会飘过一缕小风，凉浸浸的，覆在脸上倒也舒服，加之四下里又无人，安宁静谧，很是惬意。 花小麦藏在那青篷子底下，只探个脑袋出来，笑不哧哧地瞄孟郁槐一眼：“从前我不晓得你有这么多花花肠儿哎，上回领我上山，这次又带我下湖，专往没人的去处钻——再下次，你又预备把我引到甚么地方？” 孟郁槐道一声“胡闹”，也不答她的话，反问道：“你也晓得我记性好，那日你同我说，回了家要好生谢我来着，可你却还没告诉我要谢什么，怎么谢，现在可能说了？” “这怎么谢嘛，自然不能告诉你，否则哪有惊喜可言？” 花小麦从那篷子下窜出来，大大咧咧坐在他身侧，抿唇一笑：“至于谢什么，你想听，我就说，你媳妇我是出了名的脸皮厚，难不成还会害羞？” ps： 啊咧，书页面打不开了，看不到是哪些同学打赏和投票，明天一并感谢~RP 第三百五十八话 两人 庆有和秀苗他们自打来了稻香园上工，便难得有休息的时候，每日里天光便要下门板，夜深了还要收铺头，一累就是一整日，半点懒也躲不得，待得终于盯着漫天星子回家，往床边一坐，浑身就似散了架，哪哪儿都不得劲。 临离开省城的头一晚，他们终于能踏踏实实地好生歇歇，一觉睡到第二日辰初才醒，迷迷瞪瞪转脸去看窗外天色，心中陡然一惊，一咕噜跳起来，慌慌地洗漱了，从各自房中冲出来，咚咚咚地奔下楼。 这时候，花小麦已抱着小核桃，与孟郁槐、孟老娘坐在桌边吃早饭，周芸儿也已经拾掇利落了，在汪展瑞的帮助下，将沉重的家什搬上马车。 “糟糕，不赶趟了不赶趟了！” 庆有急吼吼地直跑到花小麦面前才刹住，使劲儿跌足道：“汪师傅，你咋也不叫我一声儿？回火刀村得走一整天呢，我行李都还没归置齐全……呀，都怨你，昨夜里那样死命灌我，我竟睡死过去了！” “别慌。”花小麦小心喂一勺南瓜泥给小核桃，抬眼笑道，“这一向你们辛苦了，我们做厨子的只管在灶上张罗便罢，你们却得四处奔忙跑腿儿，且得花不少力气。所以特意让你们多睡一会儿，否则等回了村里，就又不得闲了。” “哎？”庆有一怔，赧然挠挠头，“这不算啥……” “你的行李，一早汪师傅替你收拾利索了，秀苗的也是一样，芸儿帮着照应得妥妥当当，你俩只管坐下安心吃饭，完了上车就走。依我看，今儿你们也别往铺子去了，回家好生休息，明日再去忙活不迟。” 庆有和秀苗两个素来晓得他们这东家待人不薄。饶是如此，听她这样讲，心中仍旧颇有两分感念，摸摸衣角应一声“是”。就哑了一般杵在那儿一声不出。 “坐下啊。” 花小麦便嘴角一翘：“咱也不是头一回在一个桌上吃饭，莫不是这会子同我讲起礼数来？喏，你俩明日回到铺子上，记得跟谭师傅他们说，这几天铺子上的买卖全赖他们撑着，我晓得他们劳累了，不两日我便回去，到时安排他们轮换着回家歇一天，也好透口气。” “行，行。”两人脆生生地连连答应。从小伙计手中接过热气腾腾的粥碗，到底是心焦，急着踏上归程，居然也不怕烫，囫囵吞枣似的一股儿脑喝下去。抓两块点心便往门外跑。 花小麦将小核桃送到孟老娘怀中，也跟了出去，吩咐他们将东西再检查一遍，莫要有遗漏，眼看着汪展瑞和周芸儿也上了车，车夫喝马前行，便微笑扬声让他们路上小心。然后慢吞吞地回到客栈大堂中。 孟老娘心心念念想去城里转，见她进来了，便等不得地扑上前，一把攥住她，高声道：“我说你可真啰嗦！趁着这会子还早，日头不算毒。咱赶紧出门呀！再耽搁下去，外头又热辣辣的，你儿子哪经得起那样晒？” 那三间参加八珍会的食肆离开后，东安客栈里又零星住进来两拨客人，这会子也都在楼下吃早饭。孟老娘声音又敞亮。表情又凶恶，竟是他们从未曾见识过的，脸上不由自主地露出惊异之色，纷纷往这边探头探脑地张望。 花小麦是跟孟老娘闹腾惯了的，还不觉得怎样，孟郁槐却是很有点发窘，又不好上前提醒，便唯有一个劲儿地给媳妇使眼色。 “娘——” 花小麦领会他意图，憋着笑将孟老娘往旁边拽了拽，压低喉咙道：“昨日咱们不是商量好了，今儿专门上街买东西使钱吗？您瞧瞧眼下是什么时辰，好些铺子这时候还未开门哩，咱现下就闷着头往外跑，只能看看人家的门板，不照旧白给日头晃得头昏？” 孟老娘晓得自己是性急了，嘴上却不肯认，嘟嘟囔囔两句，寻个由头抱着小核桃躲去一旁。 花小麦抬头朝孟郁槐挤挤眼，安心坐回桌旁，把剩下的半碗粥吃尽，又格外拣两样小菜来尝滋味，填饱肚皮，方才不紧不慢地上楼收拾准备不提。 …… 耽搁了约莫有一炷香的时间，一家四口终于齐整整地出了客栈大门。 说来，省城就是有这样好处，那一种繁华热闹，是别的任何地方都无法相比的。 各式各样的商铺已纷纷开了门，街道两旁，小商小贩也已忙忙叨叨将摊子支了起来，大到穿用摆设，小到玩意儿首饰，卖甚么的都有，扯起调门来吆喝，一声比一声响亮，直往人耳朵里钻。 夏末，空气里添了一丝潮乎乎的水汽，黏糊糊地敷在腮畔颈边，再被明晃晃的太阳一晒，委实很不舒坦。可就算如此，街上往来行人却依旧多得不可计数，将各个摊档挤得水泄不通，伸长了脖子去看各样物事，间或与身边人议论一番，品评个两句。 孟老娘前两天已和周芸儿一同来街上逛了逛，却因顾忌小核桃，怕晒坏了他，只是走马观花而已。今日铁了心要好好儿将省城转一个遍，出了门，便立时觉得眼睛都不够使了，看什么都新鲜，东边瞧瞧，西边望望，就连孟郁槐同她说话，竟也是充耳不闻，全副心思都搁在了别处。 干货铺里置办了不少海货，绸缎庄中也挑了好几匹鲜亮尺头，平日里舍不得去的金铺，因经不起花小麦怂恿，孟老娘此番也是咬着牙闯了进去，左顾右盼，挑了一只花式简单、黄澄澄的金镯，满嘴里唠叨这样“太费钱”，实则却是压根儿不舍得放下来。 “咱不是那起大富大贵的人家，平日里用不着见甚么人，金器金首饰置办得太多，除了招贼惦记，没旁的好处。可再怎么，您手里也该有两样不是？您儿子给买的，说出去您腰板儿也直啊！” 花小麦瞧出她是真喜欢，愈发一个劲儿在旁鼓动，费尽了唾沫星子。总算是哄得孟老娘下定决心，将那金镯拿帕子里三层外三层地裹严实，贴身藏好，欢天喜地出了店门。 说来这孟老娘。闹腾着要逛个够本的是她，不多时便满嘴喊累的也同样是她。也不知是觉得今日花了太多钱心疼，还是真个觉得疲乏，一家四口只在城中转悠了不到一个时辰，她便百般嚷嚷着吃不消，要回客栈去。 “太晒，小核桃也受不了，你俩若是还想玩，自管玩去，我领着娃娃先回去歇凉。” 满载而归。令她那素来凶神恶煞的脸笑得如花一般灿烂：“恍惚记得小麦说，晚上不在客栈吃，咱去哪儿？” 昨天黄昏时，韩风至打发人送来了帖子，邀花小麦和孟郁槐去他的碧月轩吃饭。美其名曰“你虽赢了我，本公子却不记仇，照旧好酒好菜地招呼”。 花小麦佩服他这人磊落，自然不会拂了他的好意，便将孟老娘送回东安客栈，与她说定，下晌申时中。再回来接她。 “只剩咱俩了，去哪儿好？” 立在客栈门外，花小麦抬眼冲孟某人一笑：“娘累了，我可还没玩够，你别想着糊弄我。” 孟郁槐也跟着笑了：“你若是不怕晒，我带你去个地方。” “该不会又想把我往山上带吧？” 花小麦忙不迭地斜了斜眼：“孟镖头。我好歹是你媳妇，货真价实如假包换，你老是想把我往那不花钱的地方领，这如何使得？惹急了我，我也选个大金镯子去。让你好好儿出回血！” 孟郁槐实在很想凿她个爆栗，笑不可仰道：“你要镯子，咱几时都能买，但今儿可是好不容易，你我二人才能单独相处个一时半刻，那地方你若不去，过了这村儿，可就没这店了。” …… 原来这桐安城虽没靠着河海，城郊却有一片大湖，因绿树成荫景致不错，春秋两季，有许多城里人极爱在湖心荡舟。只因现下天气太热，湖中更是无半点遮挡物，晒得人实在难受，才甚少有人往那边去。 孟郁槐领着花小麦一径去了湖边，便见得岸上的三五撑船人都盖着斗笠打盹儿，湖水给阳光映得波光粼粼煞是好看，水面上却是空荡荡的，连个船影子都不见。 “稻香园刚盖好的时候，晚上你与我两个去鱼塘边，你便想去划船玩儿，只因你那时候怀着小核桃，怕不安全，我才没答应。后来园子里客人多了，我猜逢你这做东家的，十有八九也不好意思跟客人抢——方才你问我预备领你去哪里，我也是一时兴起想到这儿。你若不怕晒成黑炭，咱俩便划去湖心？” 大日头底下划船，也是亏他想得出来，然而花小麦却觉心甜得很，仰头道：“原来这事儿你也记得？”又道，“只要你不嫌我黑，我怕什么？”便拖着他往湖岸上跑。 孟郁槐走镖时常行水路，虽不十分精通水性，但划条小船却还不在话下。两人也不要那撑船人动手，自个儿轻轻松松，便将那青篷小舟荡去湖心。 这湖上看起来晒，其实真个下了水，却还不觉得十分难受。头顶太阳固然是猛，但湖面时不时会飘过一缕小风，凉浸浸的，覆在脸上倒也舒服，加之四下里又无人，安宁静谧，很是惬意。 花小麦藏在那青篷子底下，只探个脑袋出来，笑不哧哧地瞄孟郁槐一眼：“从前我不晓得你有这么多花花肠儿哎，上回领我上山，这次又带我下湖，专往没人的去处钻——再下次，你又预备把我引到甚么地方？” 孟郁槐道一声“胡闹”，也不答她的话，反问道：“你也晓得我记性好，那日你同我说，回了家要好生谢我来着，可你却还没告诉我要谢什么，怎么谢，现在可能说了？” “这怎么谢嘛，自然不能告诉你，否则哪有惊喜可言？” 花小麦从那篷子下窜出来，大大咧咧坐在他身侧，抿唇一笑：“至于谢什么，你想听，我就说，你媳妇我是出了名的脸皮厚，难不成还会害羞？” ps： 啊咧，书页面打不开了，看不到是哪些同学打赏和投票，明天一并感谢~RP 第三百五十九话 回村 说话间，那湖面上又起一阵风，绕小舟打了个转，挟带着厚重的水汽直扑到人脸上来。 孟郁槐转头看了花小麦一眼，搁下撑船的竹蒿，伸手替她将覆在面上的濡湿乱发掠去耳后，软声微笑道：“你要说什么？” “唔……”花小麦冲他眯了眯眼，“那晚客栈楼下有人吵闹喧嚷，我晓得你怕我受惊扰无法安睡，特地在房中守了一宿，当时我便琢磨着，一定要好生谢谢你，可过后再想想，其实我要谢你的事，又何止这一件？譬如说……” 她说到这里蓦地停下了，沉思片刻，朝孟郁槐脸上张了张，然后摇摇头：“不对，还是不说了。” 孟某人啼笑皆非：“你这是甚么毛病？” 花小麦摊手，冲他嘿嘿一笑：“我只不过是忽然发现，若真个把事情一桩桩一件件全说出来，且得耗费不少唾沫星子罢了。天气这么热，咱俩又难得单独出来走走，倒不如省些力气，在这小船上静静呆一会儿，也挺好。” 将近三年之前她孤零零来到这里，除了花二娘两口子，一个人也不认识，除了会做两道菜，什么本事也没有。孟郁槐便是在那时候出现的，一面嫌弃她不是个矜持知礼的“好姑娘”，一面却毫不吝啬地给予她各种帮助。 初时他是一堵墙，没甚么热乎气儿，却能不动声色地将所有麻烦都挡在外头；而现在他是一件厚实的大衣裳，在离她最近的地方，将她妥当包裹起来，又暖和，又安全。 这个要和她过一辈子的人，从一开始就出现了，这实在是一件很好的事，可是…… 哎呀喂，这些话她光是想想也觉得肉麻。叫她怎么说得出口？ 孟郁槐虽不知她在琢磨甚么，却也能从她脸上瞧出些许端倪。到底是个厚道人，没再追问下去，低笑一声道：“不说也罢。”便将这事儿揭了过去。 两人都觉这湖心中静谧安逸。便在此逗留了许久，晒得厉害了就往篷子底下一躲，又将路上买的点心分来吃了，直到未时末方才离开，回客栈接了孟老娘与小核桃，一道去赴韩风至的宴。 这晚在碧月轩，都算是宾主尽欢。 韩风至兴致十足，卯起劲儿亲自下厨，张罗了一整桌好菜，说是即为贺稻香园八珍会夺魁。也为了给他们一家送行，拉着孟郁槐痛快喝了几杯，一张脸腾地红成火烧云。 “今儿上午，薛老打发人把我叫去了他家，你该是也晓得他所为何事吧？” 他饧着眼对花小麦道：“我将前年宋静溪在八珍会上换了我响螺的事。一五一十全倒了出来，顺便还提了提，那女人这二年是如何给你使绊儿的，你是没瞧见，老头子发了好大脾气，将桌子拍得砰砰响呐！八珍会一向自诩公正，出了这种事。就是在打他的脸，我听他那意思，十有八九，是想好好惩戒桃源斋一番，恐怕接下来三五年，宋静溪都别想再参加八珍会了。” 花小麦点了点头。嗯了一声，并没有多说什么。 她已经替自己出了气了，用的还是最正大光明的方式，往后那宋静溪无论发生什么，她都不会再关心。 韩风至大略也猜到她对此事兴趣不大。也就不在这上头打转了，换过另个话题，笑着问他们预备在桐安城留多久，又将这城中几处有名的景致一一说与他们听，很仗义地拍着胸脯道，明日愿意拨出一天的空，陪他们到处走走看看，否则下一回若想再碰面，就又不知是几时了。 花小麦也不跟他客气，高高兴兴答应下来，隔天全家人果然同他一道，将这桐安城的美景看了个遍，到得第三日，一大早便雇了马车，踏上归程。 汪展瑞他们先一步离开，将那些个沉重的家什全都带了回去，因此花小麦他们回村时就显得无比轻松，也不催着车夫快行，一路悠闲自在，傍晚时分回到家里，慢吞吞张罗晚饭吃了，将买回来的东西归置利落，也便各自歇下，踏踏实实睡了一宿好觉。 …… 孟郁槐好几日没去连顺镖局，虽晓得不会有什么事，心中却终究是记挂，翌日一大清早便牵着老黑进了城。 花小麦喂过小核桃，帮着孟老娘将家中里里外外拾掇了一回，也便去了稻香园。 时辰还早，铺子上却已是一副热火朝天的景象，人人都好似干劲儿十足，忙着四处打扫，把一早送来的菜肉翻检清点利索，源源不断地往后厨里搬。 春喜在大门口给那两株凌霄花浇水，一回身瞧见花小麦，立时笑开怀，将手中的水壶一丢，乐颠颠迎上前，打趣道：“哟，可了不得，瞧瞧是谁回来了？你在那八珍会上头替咱稻香园挣了个魁首回来，我们也跟着沾大光啦！” 花小麦几天没瞧见她，心里还怪惦记的，当即也是粲然一笑：“嫂子，这几天辛苦你们了。” “咳，说甚辛苦不辛苦？” 大堂里其余人也都涌了出来，个个儿笑成一朵花：“这一回，咱稻香园可真算出了名了！最近两三天，每日都有许多从省城专门赶来的食客，饶是咱有那么大一个园子，都有点张罗不开呀！喏，别的不说，单单是摆宴请客的订单，都已排到了好几天之外，接下来咱少不得要忙活一场！铺子上买卖红火，就算劳累些，我们心中也高兴不是？” 这话倒提醒了花小麦，忙抬眼望向站在大门里的文华仁：“对了，七月二十那天，咱只做中午的买卖，完了你们就可以回家歇着，把园子给我空出来，我有用。” 文华仁答应一声，生怕自己记不住，跑回柜台后头写了两笔，其余人则欢天喜地拥着花小麦进了大堂落座。 花小麦将手里提溜的点心盒子放在桌上，笑嘻嘻道：“此番八珍会夺了头名，固然对咱的生意大有裨益，但说到底，还是多亏大伙儿每日里勤勤恳恳地做事。从不肯有半点敷衍，咱在外头才能有个好名声。当初我说过，若是咱们生意好，定然不会亏待大家。我说话算话，等翻过年去，一定给大伙儿涨工钱！” 众人乐得一阵欢呼，几乎要将屋顶子掀掉。 “行啦，这一年没白干，什么都比不上涨工钱实在！” 春喜笑的合不拢嘴，一拍掌道：“这两天村里有不少人来咱铺子上道喜呢！你二姐姐夫来过一趟，连顺镖局里也来了人……对了，就连那郑牙侩，都到铺子上走了一遭！” “郑牙侩？”花小麦闻言便是一个挑眉。“我家虽从他手上买了几回地，与他却没太大交情，他应当……不只是来道贺那么简单吧？” “可不是？”春喜连连点头，“村里好些人家都种了番椒，等过两日收完这一茬。就要入农闲了。年年这时候都有许多人卖地，想来那郑牙侩手头只怕存了不少，就跑来问问你家可有买的意思。他也晓得你们孟家殷实，多半是想从你家身上挣一笔大的呐！” 花小麦心中陡然一动。 无论什么时候，土地都是根本，尤其是眼下这个年代，大多数人都靠农耕维持全家人的生计。手头多攒下几块田，才能真正令得人心中安稳。 从前她是没工夫考虑这些事，买地也纯粹只是为了种番椒而已，然而现在想想，稻香园的生意自然要好好地一直做下去，但多置办几亩田地。似乎也是个不错选择。 春喜还在不停口地说：“那郑牙侩是想赚钱不假，可我琢磨着，你们多买些地也有好处。别的不说，将来等小核桃长大了，手里有那些田。就能不愁吃穿呀！” “嗯，我也觉得是这么个理儿。”花小麦抬眼冲她笑笑，“等晚上郁槐回来，我与他商量商量。” 她说着便长舒了一口气，含笑道：“我这一向都没怎么照管厨房的事，如今小核桃可吃些别的东西，不用我成天守着了，我也该在铺子上多花点心思。这几天铺子上人少，厨房里的事全赖谭师傅一人张罗，真劳累了你，依我说，你今日就回去踏实歇歇——其他人，接下来几天也都轮着放假，好好儿养足精神。” 那谭师傅前几日的确累得够呛，从早到晚就没个消停时候，此刻听见她发了话，便也不推辞，高高兴兴地点头答应下来。 众人各自散了，花小麦便也预备往厨房里去，才刚刚站起身，身边人影儿忽地晃了晃，她一抬头，就见周芸儿期期艾艾地蹭了过来。 自打她今日踏进稻香园的大门，她这徒弟就始终未发一言，远远地站在厨房门口，垂着脑袋，好像有许多心事。这会子人虽是凑了过来，眼睛却有一下没一下地往文秀才那边瞟，怯生生的，活像个吃了委屈的小媳妇，可眉梢眼角却好似又暗暗藏了几分喜悦。 又是闹哪样？ 花小麦在心里暗叹一口气，百般纳闷这两个矫情人是怎么互相看对眼的，一面将周芸儿往后院拉，立在树下抱着胳膊皱眉道：“怎么了？那酸秀才又欺负你来着？” “不是……” 周芸儿赶紧摇头，咬着嘴唇吭吭哧哧地道：“昨日连顺镖局那位韩……韩大哥又来了，师傅，你能不能帮忙跟他说一声，让他以后别再来……找我了？” ps： 感谢半笙歌、紫雪盟主、晚照清空、地狱先生几位同学打赏的平安符，感谢狐天八月好基友打赏的香囊，感谢电动将军、文刀竹见、茶风暴、ninimimifa、liuzhe0001、朶菲拉几位同学的粉红票~ 两点多才从医院回来，昨天社区医院怀疑是肺炎，今天另一家医院又说是支气管炎，无论如何幸好烧算是退了，先更一章，睡醒了争取再写两章，抱歉这两天都没好好更新~ 然后……快要完结了，想多写几个番外，同学们如果有什么想看的告诉我好咩，我尽量都写出来~~RP 第三百五十九话 回村 说话间，那湖面上又起一阵风，绕小舟打了个转，挟带着厚重的水汽直扑到人脸上来。 孟郁槐转头看了花小麦一眼，搁下撑船的竹蒿，伸手替她将覆在面上的濡湿乱发掠去耳后，软声微笑道：“你要说什么？” “唔……”花小麦冲他眯了眯眼，“那晚客栈楼下有人吵闹喧嚷，我晓得你怕我受惊扰无法安睡，特地在房中守了一宿，当时我便琢磨着，一定要好生谢谢你，可过后再想想，其实我要谢你的事，又何止这一件？譬如说……” 她说到这里蓦地停下了，沉思片刻，朝孟郁槐脸上张了张，然后摇摇头：“不对，还是不说了。” 孟某人啼笑皆非：“你这是甚么毛病？” 花小麦摊手，冲他嘿嘿一笑：“我只不过是忽然发现，若真个把事情一桩桩一件件全说出来，且得耗费不少唾沫星子罢了。天气这么热，咱俩又难得单独出来走走，倒不如省些力气，在这小船上静静呆一会儿，也挺好。” 将近三年之前她孤零零来到这里，除了花二娘两口子，一个人也不认识，除了会做两道菜，什么本事也没有。孟郁槐便是在那时候出现的，一面嫌弃她不是个矜持知礼的“好姑娘”，一面却毫不吝啬地给予她各种帮助。 初时他是一堵墙，没甚么热乎气儿，却能不动声色地将所有麻烦都挡在外头；而现在他是一件厚实的大衣裳，在离她最近的地方，将她妥当包裹起来，又暖和，又安全。 这个要和她过一辈子的人，从一开始就出现了，这实在是一件很好的事，可是…… 哎呀喂，这些话她光是想想也觉得肉麻。叫她怎么说得出口？ 孟郁槐虽不知她在琢磨甚么，却也能从她脸上瞧出些许端倪。到底是个厚道人，没再追问下去，低笑一声道：“不说也罢。”便将这事儿揭了过去。 两人都觉这湖心中静谧安逸。便在此逗留了许久，晒得厉害了就往篷子底下一躲，又将路上买的点心分来吃了，直到未时末方才离开，回客栈接了孟老娘与小核桃，一道去赴韩风至的宴。 这晚在碧月轩，都算是宾主尽欢。 韩风至兴致十足，卯起劲儿亲自下厨，张罗了一整桌好菜，说是即为贺稻香园八珍会夺魁。也为了给他们一家送行，拉着孟郁槐痛快喝了几杯，一张脸腾地红成火烧云。 “今儿上午，薛老打发人把我叫去了他家，你该是也晓得他所为何事吧？” 他饧着眼对花小麦道：“我将前年宋静溪在八珍会上换了我响螺的事。一五一十全倒了出来，顺便还提了提，那女人这二年是如何给你使绊儿的，你是没瞧见，老头子发了好大脾气，将桌子拍得砰砰响呐！八珍会一向自诩公正，出了这种事。就是在打他的脸，我听他那意思，十有八九，是想好好惩戒桃源斋一番，恐怕接下来三五年，宋静溪都别想再参加八珍会了。” 花小麦点了点头。嗯了一声，并没有多说什么。 她已经替自己出了气了，用的还是最正大光明的方式，往后那宋静溪无论发生什么，她都不会再关心。 韩风至大略也猜到她对此事兴趣不大。也就不在这上头打转了，换过另个话题，笑着问他们预备在桐安城留多久，又将这城中几处有名的景致一一说与他们听，很仗义地拍着胸脯道，明日愿意拨出一天的空，陪他们到处走走看看，否则下一回若想再碰面，就又不知是几时了。 花小麦也不跟他客气，高高兴兴答应下来，隔天全家人果然同他一道，将这桐安城的美景看了个遍，到得第三日，一大早便雇了马车，踏上归程。 汪展瑞他们先一步离开，将那些个沉重的家什全都带了回去，因此花小麦他们回村时就显得无比轻松，也不催着车夫快行，一路悠闲自在，傍晚时分回到家里，慢吞吞张罗晚饭吃了，将买回来的东西归置利落，也便各自歇下，踏踏实实睡了一宿好觉。 …… 孟郁槐好几日没去连顺镖局，虽晓得不会有什么事，心中却终究是记挂，翌日一大清早便牵着老黑进了城。 花小麦喂过小核桃，帮着孟老娘将家中里里外外拾掇了一回，也便去了稻香园。 时辰还早，铺子上却已是一副热火朝天的景象，人人都好似干劲儿十足，忙着四处打扫，把一早送来的菜肉翻检清点利索，源源不断地往后厨里搬。 春喜在大门口给那两株凌霄花浇水，一回身瞧见花小麦，立时笑开怀，将手中的水壶一丢，乐颠颠迎上前，打趣道：“哟，可了不得，瞧瞧是谁回来了？你在那八珍会上头替咱稻香园挣了个魁首回来，我们也跟着沾大光啦！” 花小麦几天没瞧见她，心里还怪惦记的，当即也是粲然一笑：“嫂子，这几天辛苦你们了。” “咳，说甚辛苦不辛苦？” 大堂里其余人也都涌了出来，个个儿笑成一朵花：“这一回，咱稻香园可真算出了名了！最近两三天，每日都有许多从省城专门赶来的食客，饶是咱有那么大一个园子，都有点张罗不开呀！喏，别的不说，单单是摆宴请客的订单，都已排到了好几天之外，接下来咱少不得要忙活一场！铺子上买卖红火，就算劳累些，我们心中也高兴不是？” 这话倒提醒了花小麦，忙抬眼望向站在大门里的文华仁：“对了，七月二十那天，咱只做中午的买卖，完了你们就可以回家歇着，把园子给我空出来，我有用。” 文华仁答应一声，生怕自己记不住，跑回柜台后头写了两笔，其余人则欢天喜地拥着花小麦进了大堂落座。 花小麦将手里提溜的点心盒子放在桌上，笑嘻嘻道：“此番八珍会夺了头名，固然对咱的生意大有裨益，但说到底，还是多亏大伙儿每日里勤勤恳恳地做事。从不肯有半点敷衍，咱在外头才能有个好名声。当初我说过，若是咱们生意好，定然不会亏待大家。我说话算话，等翻过年去，一定给大伙儿涨工钱！” 众人乐得一阵欢呼，几乎要将屋顶子掀掉。 “行啦，这一年没白干，什么都比不上涨工钱实在！” 春喜笑的合不拢嘴，一拍掌道：“这两天村里有不少人来咱铺子上道喜呢！你二姐姐夫来过一趟，连顺镖局里也来了人……对了，就连那郑牙侩，都到铺子上走了一遭！” “郑牙侩？”花小麦闻言便是一个挑眉。“我家虽从他手上买了几回地，与他却没太大交情，他应当……不只是来道贺那么简单吧？” “可不是？”春喜连连点头，“村里好些人家都种了番椒，等过两日收完这一茬。就要入农闲了。年年这时候都有许多人卖地，想来那郑牙侩手头只怕存了不少，就跑来问问你家可有买的意思。他也晓得你们孟家殷实，多半是想从你家身上挣一笔大的呐！” 花小麦心中陡然一动。 无论什么时候，土地都是根本，尤其是眼下这个年代，大多数人都靠农耕维持全家人的生计。手头多攒下几块田，才能真正令得人心中安稳。 从前她是没工夫考虑这些事，买地也纯粹只是为了种番椒而已，然而现在想想，稻香园的生意自然要好好地一直做下去，但多置办几亩田地。似乎也是个不错选择。 春喜还在不停口地说：“那郑牙侩是想赚钱不假，可我琢磨着，你们多买些地也有好处。别的不说，将来等小核桃长大了，手里有那些田。就能不愁吃穿呀！” “嗯，我也觉得是这么个理儿。”花小麦抬眼冲她笑笑，“等晚上郁槐回来，我与他商量商量。” 她说着便长舒了一口气，含笑道：“我这一向都没怎么照管厨房的事，如今小核桃可吃些别的东西，不用我成天守着了，我也该在铺子上多花点心思。这几天铺子上人少，厨房里的事全赖谭师傅一人张罗，真劳累了你，依我说，你今日就回去踏实歇歇——其他人，接下来几天也都轮着放假，好好儿养足精神。” 那谭师傅前几日的确累得够呛，从早到晚就没个消停时候，此刻听见她发了话，便也不推辞，高高兴兴地点头答应下来。 众人各自散了，花小麦便也预备往厨房里去，才刚刚站起身，身边人影儿忽地晃了晃，她一抬头，就见周芸儿期期艾艾地蹭了过来。 自打她今日踏进稻香园的大门，她这徒弟就始终未发一言，远远地站在厨房门口，垂着脑袋，好像有许多心事。这会子人虽是凑了过来，眼睛却有一下没一下地往文秀才那边瞟，怯生生的，活像个吃了委屈的小媳妇，可眉梢眼角却好似又暗暗藏了几分喜悦。 又是闹哪样？ 花小麦在心里暗叹一口气，百般纳闷这两个矫情人是怎么互相看对眼的，一面将周芸儿往后院拉，立在树下抱着胳膊皱眉道：“怎么了？那酸秀才又欺负你来着？” “不是……” 周芸儿赶紧摇头，咬着嘴唇吭吭哧哧地道：“昨日连顺镖局那位韩……韩大哥又来了，师傅，你能不能帮忙跟他说一声，让他以后别再来……找我了？” ps： 感谢半笙歌、紫雪盟主、晚照清空、地狱先生几位同学打赏的平安符，感谢狐天八月好基友打赏的香囊，感谢电动将军、文刀竹见、茶风暴、ninimimifa、liuzhe0001、朶菲拉几位同学的粉红票~ 两点多才从医院回来，昨天社区医院怀疑是肺炎，今天另一家医院又说是支气管炎，无论如何幸好烧算是退了，先更一章，睡醒了争取再写两章，抱歉这两天都没好好更新~ 然后……快要完结了，想多写几个番外，同学们如果有什么想看的告诉我好咩，我尽量都写出来~~RP 第三百六十话 生财之法 花小麦看她一眼，微微叹了口气。 无论在何处，这感情事只要牵扯了第三个人入内，就都是一笔糊涂账，她是真心不想管。 可……周芸儿如假包换是她徒弟啊，她又哪能真个撩开手不理？ “你想让我帮忙给韩虎带个话是吧？” 花小麦似有意无意地往大堂的方向瞟了瞟，含笑道：“这个没问题，可巧明日我想进城瞧瞧我二姐，顺道去一趟连顺镖局，也不算甚么难事。不过……” 她稍稍将嗓门放大了些，扬声道：“韩虎那人是个牛脾气，若单单只告诉他你没这个心思，只怕他不会轻易就这么算了，你想让人死心，总得给出个靠谱的说法不是——你教教我，这话该怎么说？” 这动静委实算不得小，春喜和腊梅原本正清理牛棚，闻声都转过头来，唇角带笑，目光中也藏一抹看好戏的意味，滴溜溜往周芸儿身上打量。 周芸儿给臊得脸通红，使劲跺脚，扯着花小麦的袖子：“师傅你细声些，别嚷嚷呀！” “怕什么？”花小麦哪里肯饶她，往后一躲，笑眯眯道，“稻香园里此刻又没外人，等到你成亲那天，咱铺子上有一位算一位，都要去讨杯喜酒吃的，莫不是你还想瞒着他们不成？” “哎呀！” 周芸儿慌得手脚都不知该往哪里摆，嘴唇都给咬得泛白，死说活说将花小麦往偏僻墙角拽了拽，声音低得好似蚊子哼哼：“总之……那日从省城回来，文大哥算是把这事与我说开了……那位韩大哥跑到铺子上来，文大哥虽不说什么，可我看得出，他心里很不高兴。我爹我娘都是指望不上的，除了师傅你，我也不知还能倚靠谁。师傅，你就帮帮我……” “说开了？” 花小麦却是没料到那文秀才竟能如此有魄力，心中不由得替周芸儿欢喜，眉头一挑：“他怎么说的？” “嗯……”周芸儿偷瞟她一眼。“他说，眼下他手头银钱有限，虽是晓得我不计较，却也不愿太委屈了我。待得……待得他再宽裕些，便同我……到时候若我爹不允，或是闹什么幺蛾子，就全赖师傅你替我做主。他还说，那考科举的心，他仍未曾放下，但自家也晓得。若将来成了亲，养活妻儿就是头等大事，只要来日他去赴考时，我不拦他，他便心中满足——我怎么会拦他呢？” 花小麦是真心喜欢这听话乖顺的徒弟。由衷为她高兴，听闻这话，更是放下心中一块大石，痛痛快快点头道：“话都说到这份上了，我岂能还只管推脱？放心，这事包在我身上，明日便帮你走这一遭。那韩虎也不是不讲理的人，想来他会明白。” 周芸儿通身一阵轻松，满口称谢，将花小麦胳膊一挽，打心眼儿里笑了出来。 …… 按照花小麦的想法，原本是打算当晚就回家与孟郁槐说说买地的事。然而。自打怀上小核桃，她已许久不曾在铺子上操劳，冷不丁忙活一整天，还真是有些不惯，好容易熬到收铺回家。强打起精神喂过小核桃，再匆匆洗漱之后回到房中，立时就往床上一瘫，竟是半个字都不想说，几乎是立刻就昏睡了过去。 因存着要去探望花二娘的心思，隔天一早，她便去了景家老宅一趟，同景老娘商量，想将小铁锤带去给他爹娘瞧瞧，也好让那两个在城里讨生活的人放心。 她原以为，这景老娘事儿多，不是个好商量的主儿，十有八九得费一番口舌，却不料才刚刚把事情说出来，景老娘却是立即点头如捣蒜。 “你肯领着铁锤进一趟城里，这敢情好哇！”景老娘那架势，简直是满心里赞同，“小麦丫头，恐怕你还不知道，你二姐和姐夫，都一个来月不着家啦！喏，就是前两天，他俩不是回了村里一趟，说是要给你道喜吗？顺道弯回家里瞧瞧，正巧碰上铁锤在睡觉，你猜怎么着？那两个，居然连家门都不进，只在我手里看了孩子两眼，就走啦！嘁，说甚么铺子上忙得很，就算是再忙，难道连娃都不顾了？他俩那生意做得再大，难道还能大得过你们孟家？我怎地从不见你丢下小核桃不理？” 花小麦心道，大娘，你讲讲理好不好？当初花二娘分明心心念念想带着小铁锤一起去城里谋生活，还不是你，死活不答应？ 这话只能在心里腹诽，表面上，她却还是笑盈盈的：“这么说，最近铁匠铺的生意不错？” “嗐，也就是最近这一两月，说是还过得去，反正，只要他们赚了钱莫短了家里，别的事，我就不管！” 景老娘说着便飞快地跑去把铁锤抱了出来，塞进花小麦怀中，道一声“那你费心”，便又转身进了屋。 那小铁锤已有一岁多，眉眼同景泰和简直像是从一个模子里刻出来的，瞧着很是憨实，会说些简单的话，奶声奶气叫花小麦“姨姨”。 花小麦也不知是不是自己有了孩子的缘故，瞧见他，比从前更添了一份亲热喜欢，在他脸上亲一下，抱了他便往城里去。 这小东西瞧着不大的一团，抱得时间长了还真觉得有点沉，待得行至铁匠铺门口，花小麦两条胳膊都酸痛起来，将铁锤放下地，领着他走了两步，探头探脑地朝铺子里张望。 屋里那口大铁炉烧得正旺，轰轰地冒着热气，却不见景泰和与花二娘的身影，炉子前只守着一个生面孔的十五六岁少年，身板儿粗壮，正一门心思地往炉膛里添柴。 “你是谁？”花小麦便朝他招呼一声。 那少年转过头看看她，三两步迈过来，扯出个憨憨的笑容，抓抓后脑勺：“那个……小夫人，你要买点啥？” “我不买东西。”花小麦冲他笑笑，“我是……” 话还没说完，就听得后院一阵脚步声，景泰和匆匆掀帘子进来了，打眼瞧见花小麦。立时露出一脸笑容：“小妹，你来了？哟，还把铁锤也带了来！” 小铁锤张开双臂，嘴里一叠声叫“爹”。就要往他怀里扑。 花小麦忙将小娃娃递了过去，半真半假地道：“姐夫你还说呢！今儿我也是问了景大娘才知道，你和我二姐已许久都没回家，你儿子挂念爹娘，我当然得领着他来一趟了！说是……最近铺子上生意很好？” 景泰和一把抱起铁锤，呵呵一笑，搓了搓手，打发那少年搬来张椅子让花小麦坐了：“嘿，只算是还过得去罢了，日子能过。也能攒下两个钱，却是无法与你相比——省城都传来消息，你如今，可真是名人了！这铺子里污糟得很，铁炭渣子四处飞。你若不嫌，今儿便留在铺子上吃午饭，你二姐将将出门去买菜，若晓得你来了，指定也欢喜得紧。” “姐夫，你这是骂我呢吧？” 花小麦故意虎了脸，没好气地道：“我刚来村里的时候。不都是靠你开铁匠铺赚钱养活？如今我嫁了人，倘若就开始嫌弃这地方，那我成什么了？” “得啦，是姐夫说错话，你莫往心里去。”景泰和不善言辞的程度，比孟郁槐有过之而无不及。只一回合便败下阵来，使劲摆了摆手，转身从货架子上拿了件物事来与她看，“你瞧瞧，最近就是靠这个。我与你二姐才算挣了些许钱钞。” 花小麦心中也是好奇，果然迫不及待接过来细细端详。 那是个瞧着极精巧的木头匣子，外头包裹一层软布，上面绣的花样儿极细致，瞧着倒像是出自花二娘之手。匣子打开来，里头却是四五样小物件，不过剪刀、小刀之类，件件只得手指长短，打造得很是精巧。 “都是家里平常能用得上的东西。” 景泰和在一旁解释道：“派不上大用场，但用来剪块儿布，或是裁点纸张甚么的，倒还趁手。这玩意若是在村里，定然是没人肯买的，但城里人却很喜欢。你瞧瞧那匣子，单是外头软布上的花样，便是你二姐一针一针绣出来的，挺好看吧？花了她好大力气哩，没日没夜都在忙活这个，你说，我们还哪有时间经常回村？” 他说着，又指了指旁边那憨憨的少年：“这小子叫二柱，我也是实在忙不过来，才收了这么个学徒，一方面指望他能帮我打打下手，另一方面，他也是真心想学本事，铺子上有了他，我和你二姐，多少能松快点。” 花小麦点点头，将手里匣子翻来覆去地看，赞道：“果真是好东西，姐夫，难为你是怎么想出来的？” “说来，还多亏你去年让我帮着做那个给礼云去壳的小工具呐！”景泰和笑呵呵道，“那东西，不是仿着蟹八件儿做的吗？我就想着，城里人连吃蟹都这么讲究，对这些常用的小东西，肯定也很需要，和你二姐一商量，她也觉得这主意好，六月里，我俩便试着做了几套摆出来卖，没成想，还真有生意上门！人人……都说我手艺好，用料实在，比城里那起铁匠强多了！” 景泰和不善于自夸，这话说出口，面上便有些赧然，嘿嘿又笑了两声。 “也是托了这东西的福，大伙儿见我手工不错，渐渐的，愿意来我这儿修铁具、打造灶具的人就越来越多，我俩的日子，也就好过多了。” 花小麦一向担心花二娘，不知他两个在城里日子过得怎样，只因自己也常常脱不出空来，才无法三不五时就来探望。此刻听得景泰和如此说，自然替他们高兴，一拍掌：“这可太好了！你俩赚了钱，合该要请我吃顿好的，今儿中午我还真不走了！只是我二姐那厨艺，我可信不过，等她买菜回来，我下厨，好不好？” ps： 感谢奢.望、香槟cc两位同学的粉红票，感谢紫雪盟主同学的七张平安符（我没数错吧），感谢緑小兮打赏的香囊~RP 第三百六十话 生财之法 花小麦看她一眼，微微叹了口气。 无论在何处，这感情事只要牵扯了第三个人入内，就都是一笔糊涂账，她是真心不想管。 可……周芸儿如假包换是她徒弟啊，她又哪能真个撩开手不理？ “你想让我帮忙给韩虎带个话是吧？” 花小麦似有意无意地往大堂的方向瞟了瞟，含笑道：“这个没问题，可巧明日我想进城瞧瞧我二姐，顺道去一趟连顺镖局，也不算甚么难事。不过……” 她稍稍将嗓门放大了些，扬声道：“韩虎那人是个牛脾气，若单单只告诉他你没这个心思，只怕他不会轻易就这么算了，你想让人死心，总得给出个靠谱的说法不是——你教教我，这话该怎么说？” 这动静委实算不得小，春喜和腊梅原本正清理牛棚，闻声都转过头来，唇角带笑，目光中也藏一抹看好戏的意味，滴溜溜往周芸儿身上打量。 周芸儿给臊得脸通红，使劲跺脚，扯着花小麦的袖子：“师傅你细声些，别嚷嚷呀！” “怕什么？”花小麦哪里肯饶她，往后一躲，笑眯眯道，“稻香园里此刻又没外人，等到你成亲那天，咱铺子上有一位算一位，都要去讨杯喜酒吃的，莫不是你还想瞒着他们不成？” “哎呀！” 周芸儿慌得手脚都不知该往哪里摆，嘴唇都给咬得泛白，死说活说将花小麦往偏僻墙角拽了拽，声音低得好似蚊子哼哼：“总之……那日从省城回来，文大哥算是把这事与我说开了……那位韩大哥跑到铺子上来，文大哥虽不说什么，可我看得出，他心里很不高兴。我爹我娘都是指望不上的，除了师傅你，我也不知还能倚靠谁。师傅，你就帮帮我……” “说开了？” 花小麦却是没料到那文秀才竟能如此有魄力，心中不由得替周芸儿欢喜，眉头一挑：“他怎么说的？” “嗯……”周芸儿偷瞟她一眼。“他说，眼下他手头银钱有限，虽是晓得我不计较，却也不愿太委屈了我。待得……待得他再宽裕些，便同我……到时候若我爹不允，或是闹什么幺蛾子，就全赖师傅你替我做主。他还说，那考科举的心，他仍未曾放下，但自家也晓得。若将来成了亲，养活妻儿就是头等大事，只要来日他去赴考时，我不拦他，他便心中满足——我怎么会拦他呢？” 花小麦是真心喜欢这听话乖顺的徒弟。由衷为她高兴，听闻这话，更是放下心中一块大石，痛痛快快点头道：“话都说到这份上了，我岂能还只管推脱？放心，这事包在我身上，明日便帮你走这一遭。那韩虎也不是不讲理的人，想来他会明白。” 周芸儿通身一阵轻松，满口称谢，将花小麦胳膊一挽，打心眼儿里笑了出来。 …… 按照花小麦的想法，原本是打算当晚就回家与孟郁槐说说买地的事。然而。自打怀上小核桃，她已许久不曾在铺子上操劳，冷不丁忙活一整天，还真是有些不惯，好容易熬到收铺回家。强打起精神喂过小核桃，再匆匆洗漱之后回到房中，立时就往床上一瘫，竟是半个字都不想说，几乎是立刻就昏睡了过去。 因存着要去探望花二娘的心思，隔天一早，她便去了景家老宅一趟，同景老娘商量，想将小铁锤带去给他爹娘瞧瞧，也好让那两个在城里讨生活的人放心。 她原以为，这景老娘事儿多，不是个好商量的主儿，十有八九得费一番口舌，却不料才刚刚把事情说出来，景老娘却是立即点头如捣蒜。 “你肯领着铁锤进一趟城里，这敢情好哇！”景老娘那架势，简直是满心里赞同，“小麦丫头，恐怕你还不知道，你二姐和姐夫，都一个来月不着家啦！喏，就是前两天，他俩不是回了村里一趟，说是要给你道喜吗？顺道弯回家里瞧瞧，正巧碰上铁锤在睡觉，你猜怎么着？那两个，居然连家门都不进，只在我手里看了孩子两眼，就走啦！嘁，说甚么铺子上忙得很，就算是再忙，难道连娃都不顾了？他俩那生意做得再大，难道还能大得过你们孟家？我怎地从不见你丢下小核桃不理？” 花小麦心道，大娘，你讲讲理好不好？当初花二娘分明心心念念想带着小铁锤一起去城里谋生活，还不是你，死活不答应？ 这话只能在心里腹诽，表面上，她却还是笑盈盈的：“这么说，最近铁匠铺的生意不错？” “嗐，也就是最近这一两月，说是还过得去，反正，只要他们赚了钱莫短了家里，别的事，我就不管！” 景老娘说着便飞快地跑去把铁锤抱了出来，塞进花小麦怀中，道一声“那你费心”，便又转身进了屋。 那小铁锤已有一岁多，眉眼同景泰和简直像是从一个模子里刻出来的，瞧着很是憨实，会说些简单的话，奶声奶气叫花小麦“姨姨”。 花小麦也不知是不是自己有了孩子的缘故，瞧见他，比从前更添了一份亲热喜欢，在他脸上亲一下，抱了他便往城里去。 这小东西瞧着不大的一团，抱得时间长了还真觉得有点沉，待得行至铁匠铺门口，花小麦两条胳膊都酸痛起来，将铁锤放下地，领着他走了两步，探头探脑地朝铺子里张望。 屋里那口大铁炉烧得正旺，轰轰地冒着热气，却不见景泰和与花二娘的身影，炉子前只守着一个生面孔的十五六岁少年，身板儿粗壮，正一门心思地往炉膛里添柴。 “你是谁？”花小麦便朝他招呼一声。 那少年转过头看看她，三两步迈过来，扯出个憨憨的笑容，抓抓后脑勺：“那个……小夫人，你要买点啥？” “我不买东西。”花小麦冲他笑笑，“我是……” 话还没说完，就听得后院一阵脚步声，景泰和匆匆掀帘子进来了，打眼瞧见花小麦。立时露出一脸笑容：“小妹，你来了？哟，还把铁锤也带了来！” 小铁锤张开双臂，嘴里一叠声叫“爹”。就要往他怀里扑。 花小麦忙将小娃娃递了过去，半真半假地道：“姐夫你还说呢！今儿我也是问了景大娘才知道，你和我二姐已许久都没回家，你儿子挂念爹娘，我当然得领着他来一趟了！说是……最近铺子上生意很好？” 景泰和一把抱起铁锤，呵呵一笑，搓了搓手，打发那少年搬来张椅子让花小麦坐了：“嘿，只算是还过得去罢了，日子能过。也能攒下两个钱，却是无法与你相比——省城都传来消息，你如今，可真是名人了！这铺子里污糟得很，铁炭渣子四处飞。你若不嫌，今儿便留在铺子上吃午饭，你二姐将将出门去买菜，若晓得你来了，指定也欢喜得紧。” “姐夫，你这是骂我呢吧？” 花小麦故意虎了脸，没好气地道：“我刚来村里的时候。不都是靠你开铁匠铺赚钱养活？如今我嫁了人，倘若就开始嫌弃这地方，那我成什么了？” “得啦，是姐夫说错话，你莫往心里去。”景泰和不善言辞的程度，比孟郁槐有过之而无不及。只一回合便败下阵来，使劲摆了摆手，转身从货架子上拿了件物事来与她看，“你瞧瞧，最近就是靠这个。我与你二姐才算挣了些许钱钞。” 花小麦心中也是好奇，果然迫不及待接过来细细端详。 那是个瞧着极精巧的木头匣子，外头包裹一层软布，上面绣的花样儿极细致，瞧着倒像是出自花二娘之手。匣子打开来，里头却是四五样小物件，不过剪刀、小刀之类，件件只得手指长短，打造得很是精巧。 “都是家里平常能用得上的东西。” 景泰和在一旁解释道：“派不上大用场，但用来剪块儿布，或是裁点纸张甚么的，倒还趁手。这玩意若是在村里，定然是没人肯买的，但城里人却很喜欢。你瞧瞧那匣子，单是外头软布上的花样，便是你二姐一针一针绣出来的，挺好看吧？花了她好大力气哩，没日没夜都在忙活这个，你说，我们还哪有时间经常回村？” 他说着，又指了指旁边那憨憨的少年：“这小子叫二柱，我也是实在忙不过来，才收了这么个学徒，一方面指望他能帮我打打下手，另一方面，他也是真心想学本事，铺子上有了他，我和你二姐，多少能松快点。” 花小麦点点头，将手里匣子翻来覆去地看，赞道：“果真是好东西，姐夫，难为你是怎么想出来的？” “说来，还多亏你去年让我帮着做那个给礼云去壳的小工具呐！”景泰和笑呵呵道，“那东西，不是仿着蟹八件儿做的吗？我就想着，城里人连吃蟹都这么讲究，对这些常用的小东西，肯定也很需要，和你二姐一商量，她也觉得这主意好，六月里，我俩便试着做了几套摆出来卖，没成想，还真有生意上门！人人……都说我手艺好，用料实在，比城里那起铁匠强多了！” 景泰和不善于自夸，这话说出口，面上便有些赧然，嘿嘿又笑了两声。 “也是托了这东西的福，大伙儿见我手工不错，渐渐的，愿意来我这儿修铁具、打造灶具的人就越来越多，我俩的日子，也就好过多了。” 花小麦一向担心花二娘，不知他两个在城里日子过得怎样，只因自己也常常脱不出空来，才无法三不五时就来探望。此刻听得景泰和如此说，自然替他们高兴，一拍掌：“这可太好了！你俩赚了钱，合该要请我吃顿好的，今儿中午我还真不走了！只是我二姐那厨艺，我可信不过，等她买菜回来，我下厨，好不好？” ps： 感谢奢.望、香槟cc两位同学的粉红票，感谢紫雪盟主同学的七张平安符（我没数错吧），感谢緑小兮打赏的香囊~RP 第三百六十一话 当坏人 景泰和与花小麦闲聊一阵，过了约莫半柱香的工夫，花二娘拎着满筐菜回来了。 自打花小麦出嫁，姐妹俩便再不能如从前那般，从早到晚都凑在一处，她已有好长时间没同自家妹子碰面，更别提好生聊个两句，今日一见之下，自是欢喜非常，再瞧见一旁举着双手要她抱的铁锤，更是连自己姓甚名谁都要不记得，把菜筐一丢便扑了上去，一把抱起小娃娃猛亲，满嘴“儿啊肉”地嚷。 花小麦如今对于当娘的心理感同身受，也不急着与她话家常，自提了菜筐去厨房，不多时，便张罗出一桌菜。 铁匠铺在城中刚刚扎下根，花二娘把着钱袋，日子过得省俭，加上又不知今日妹子会来，便只买了几样寻常小菜，但这对于花小麦来说，却算不上甚么难事。 大棒骨焯去血水，将上面附着的筋肉仔仔细细剔下来，骨头与莲藕炖汤，肉则煮熟了用调料一拌，便是一道香辣的“凉拌拆骨肉”； 黄瓜与鸡蛋作馅，调进面糊里贴到铁锅里慢火烘熟，就是清爽的黄瓜饼，闷热的天气吃一两张，管饱且有十分解暑气； 各色菜蔬下锅快炒而已，稍加调味就能端上桌，没忘记给铁锤也单独做一样吃食，将一小块牛肉剁得细烂，上锅蒸成软嫩的牛肉羹。花二娘抱着儿子在旁，美其名曰“打下手”，说穿了就是在添乱，张罗得齐全了，便吆喝一声“开饭”，那二柱就把桌子支了起来。 景泰和已许久没尝过花小麦的手艺，这顿饭吃得心满意足，指着她含笑对二柱半真半假道：“你别看只是一顿家常饭，今儿这顿，你轻易是吃不着的！你可认得她是谁？” “不是……师娘的妹子吗？”二柱憨憨地挠了挠后脑勺。 “喏，那八珍会你总听说过吧？今年的魁首便是她，火刀村里那间稻香园，名声够不够响亮？那就是她的铺子！要我说啊，多亏你跟了我做学徒，才有这样的好口福！” 二柱一惊，张着嘴半晌作声不得，样子傻乎乎的，逗得桌上人皆是大笑不止，他自己脸上也腾起一片红。还是花小麦又递了张饼给他，道一句“喜欢就多吃些”，才算是替他解了围。 饭后，二柱手脚利落地将碗筷收去厨房洗涮，花二娘则抱起犯困的铁锤，领着花小麦进屋说话。 花二娘是个能干人，虽然厨艺差了些，却对于其他家事十分擅长，房子不大，东西又多，依然被她收拾得干净利落，井井有条，瞧着只让人觉得，这两口子虽不富贵，小日子却过得十分温馨。 小铁锤脑袋一沾枕头便睡了过去，花二娘紧紧拉着花小麦的手不放，引她在桌边坐下，斟了杯茶给她，回身看看呼哧呼哧睡得正香的儿子，满足地轻叹一口气。 “还是你有心，记挂着把铁锤带来给我和你姐夫瞧瞧，否则，就我俩现在忙成这德性，都不知几时才能回村里一趟。” 她在花小麦的手上拍了两拍：“难为你了，丢下自己的儿子不管，反而替我照应铁锤……” “你这话说的……” 花小麦噗嗤一声笑了出来：“小核桃成天都在我身边，哪怕我去省城参加八珍会，他也没离了我。今日也不过是一天工夫而已，这算得了什么？退一步说，即便是我不在，我婆婆也会将他照顾得妥妥当当，不消**半点心。” “唔。”花二娘点点头，“这倒是，你头一胎便给他家生了个儿子，你婆婆哪能不上心？咱姐俩都许久没好好说说话了，今儿你倒是老实告诉我，你嫁给郁槐这么久，他娘究竟对你怎么样？我每次问你，你总跟我打马虎眼，我不是说过了吗？她要是欺负你，我这当姐的就算豁出命去，也要给你讨公道呀！” 花小麦晓得她是真心替自己担忧，却不免有些哭笑不得：”我也说过了，我婆婆待我不错，你怎地总是不信？” 她也知道光靠这么一句，花二娘未必肯当真，索性就将这二年与孟老娘如何相处，一桩桩一件件都说了出来。 “我婆婆，说穿了就是个天下最护短的人。”她最后总结道，“在家里她或许没事儿就跟我呛，却偏生容不得我吃一丁点外人的亏，但凡有人找茬，她肯定头一个跳出来，许多时候，比郁槐动作还要来得快——怎么说呢？过日子哪里少得了磕磕绊绊，她要是跟我闹，我就同她对吵，反正她不记仇，光是这一点，我就觉得已经比很多人强了。” 花二娘听得有点发呆，好半晌才缓过神来，摸了摸额角：“……那若真是如此，你这婆婆还算不错？至少，总比我家里那位好多了罢？呼，这样我也可放心些，当初就因为她，对于你和郁槐这头亲事，我还真有点犯嘀咕，如今想想，幸亏我没下死劲儿拦着，否则你现下是甚么境况，还说不清呢。” “可不是？”花小麦呷一口茶，抿唇笑了笑。 “对了……”花二娘垂首思索片刻，又道，“我同你姐夫商量过，等翻过年去，我俩就回丰州一趟。花大山没了，我虽半点不难过，只想拍手叫好，可那边的事，也不能丝毫不闻不问，至少咱家还有间祖屋不是？我也就是和你说一声，回丰州我不打算带上铁锤，到时候你帮我照顾着，其他的事，你就别管了。” 花小麦心道：你就是让我管，我也没法管，基本上而言，我根本不认识花大山是谁。本着多说多错的原则，她也不过是笑着答应一声，就算是将这事儿混了过去。 …… 姐妹俩已经好长时间没像今日这般凑在一处聊天，话匣子一打开就关不上，坐在房中说了一个多时辰，眼瞧着临近未时末刻，花小麦才猛然想起来今日还有另一件事，忙与花二娘交代一声，告诉她等回村时再来接铁锤，然后慌慌跑出门，一径奔到连顺镖局。 也是巧，踏进大门时，她刚刚好撞上正领着一个后生往外走的孟郁槐。 孟某人一抬眼，就瞧见自家媳妇正闷着头往里闯，竟压根儿没发现他，不由得好笑，忙伸手一把拉住，笑道：“你怎么来了？” “我不找你。” 花小麦朝他挤了挤眼：“我去瞧了瞧二姐和姐夫，顺便来你们镖局当一回坏人，过会子还得去接铁锤——你呢，往哪里去？” 孟郁槐也就明白，她多半是为了韩虎而来，点点头，低低一笑：“我得去见一见陶知县，估摸不会在他那里逗留太久。你若当完了坏人还不见我回来，便在泰和兄弟的铁匠铺等着我，我来接你一同回村。” 花小麦乐呵呵答应一声，待进了镖局院子，却又不由得叹一口气，去廊下找到韩虎，拉他去一处僻静地方，将事情与他细说了说。 由始至终，那韩虎一直靠在墙上耷拉着脑袋，不计她说甚么也不答腔，面上一点笑容也无，阴得仿佛要下雨。 这种事，中间传话的人往往落不着好，可她这做师傅的，却又不能不管，看见韩虎这模样，也只得软声劝：“他两个是同村，相识好多年了，芸儿那姑娘，又有些认死理儿……” “意思就是说，是我迟了呗？” 韩虎打断她的话，没精打采地道：“其实早些时候郁槐哥同我说过两句，虽不曾明言，可我心里多少也是有数了，只是没想到，唉……我们走镖的，成天风里来雨里去，回家就想有口热乎饭吃，有个知心的人在身边，嫂子，你是不知道镖局里有多少兄弟羡慕郁槐哥，你厨艺那么好，他回到家里，吃两口你做的饭菜，再累都值了，我……” “你就为了这个？因为芸儿是我徒弟，厨艺也不会差，所以你才看中了她？” 花小麦一挑眉：“你哪里晓得，做我们这一行，一忙起来，照样没日没夜，很多时候，根本顾不到自己家里的人，而且……” 她蓦地住了口，剩下的话就有点不想再往外说。 “我也不是只为了这个，那芸儿姑娘性子温柔，待人也挺好，我觉得要是能有这么个媳妇，往后日子一定好过……” 韩虎却不知她心中所想，只管噼里啪啦一径说了下去。 “不过，她既已与旁人定下，只要那人待她好，我没话说。我就是觉得她糊涂啊，一个文弱书生，哪比得上我们这些个武人，高大威猛靠得住？” 花小麦这才抬头笑笑：“是啊，我也觉得你们这样的人最靠得住，我自己不就是个活例子？你这样好，是不用发愁的，往后一定能娶一个好姑娘，这事儿你就别再想了，好吗？” 那韩虎倒也豁达，挥挥手：“行，我不想了，嫂子你也别替**心，你们瞧着，往后我肯定娶个好媳妇！” 花小麦点头应一声，又与他多说几句，便转头回到景泰和的铁匠铺，陪着花二娘做针线，一面等着孟郁槐来接。 大约申时中，那人果然来了，与景泰和寒暄闲聊，问了问最近铁匠铺的情况，得知这一向生意不错，也为他们高兴。 两人抱着铁锤往火刀村赶，出了城，孟郁槐忽地道：“有个事……今儿陶知县跟我说，他很快就要调任了。”RS 第三百六十一话 当坏人 景泰和与花小麦闲聊一阵，过了约莫半柱香的工夫，花二娘拎着满筐菜回来了。 自打花小麦出嫁，姐妹俩便再不能如从前那般，从早到晚都凑在一处，她已有好长时间没同自家妹子碰面，更别提好生聊个两句，今日一见之下，自是欢喜非常，再瞧见一旁举着双手要她抱的铁锤，更是连自己姓甚名谁都要不记得，把菜筐一丢便扑了上去，一把抱起小娃娃猛亲，满嘴“儿啊肉”地嚷。 花小麦如今对于当娘的心理感同身受，也不急着与她话家常，自提了菜筐去厨房，不多时，便张罗出一桌菜。 铁匠铺在城中刚刚扎下根，花二娘把着钱袋，日子过得省俭，加上又不知今日妹子会来，便只买了几样寻常小菜，但这对于花小麦来说，却算不上甚么难事。 大棒骨焯去血水，将上面附着的筋肉仔仔细细剔下来，骨头与莲藕炖汤，肉则煮熟了用调料一拌，便是一道香辣的“凉拌拆骨肉”； 黄瓜与鸡蛋作馅，调进面糊里贴到铁锅里慢火烘熟，就是清爽的黄瓜饼，闷热的天气吃一两张，管饱且有十分解暑气； 各色菜蔬下锅快炒而已，稍加调味就能端上桌，没忘记给铁锤也单独做一样吃食，将一小块牛肉剁得细烂，上锅蒸成软嫩的牛肉羹。花二娘抱着儿子在旁，美其名曰“打下手”，说穿了就是在添乱，张罗得齐全了，便吆喝一声“开饭”，那二柱就把桌子支了起来。 景泰和已许久没尝过花小麦的手艺，这顿饭吃得心满意足，指着她含笑对二柱半真半假道：“你别看只是一顿家常饭，今儿这顿，你轻易是吃不着的！你可认得她是谁？” “不是……师娘的妹子吗？”二柱憨憨地挠了挠后脑勺。 “喏，那八珍会你总听说过吧？今年的魁首便是她，火刀村里那间稻香园，名声够不够响亮？那就是她的铺子！要我说啊，多亏你跟了我做学徒，才有这样的好口福！” 二柱一惊，张着嘴半晌作声不得，样子傻乎乎的，逗得桌上人皆是大笑不止，他自己脸上也腾起一片红。还是花小麦又递了张饼给他，道一句“喜欢就多吃些”，才算是替他解了围。 饭后，二柱手脚利落地将碗筷收去厨房洗涮，花二娘则抱起犯困的铁锤，领着花小麦进屋说话。 花二娘是个能干人，虽然厨艺差了些，却对于其他家事十分擅长，房子不大，东西又多，依然被她收拾得干净利落，井井有条，瞧着只让人觉得，这两口子虽不富贵，小日子却过得十分温馨。 小铁锤脑袋一沾枕头便睡了过去，花二娘紧紧拉着花小麦的手不放，引她在桌边坐下，斟了杯茶给她，回身看看呼哧呼哧睡得正香的儿子，满足地轻叹一口气。 “还是你有心，记挂着把铁锤带来给我和你姐夫瞧瞧，否则，就我俩现在忙成这德性，都不知几时才能回村里一趟。” 她在花小麦的手上拍了两拍：“难为你了，丢下自己的儿子不管，反而替我照应铁锤……” “你这话说的……” 花小麦噗嗤一声笑了出来：“小核桃成天都在我身边，哪怕我去省城参加八珍会，他也没离了我。今日也不过是一天工夫而已，这算得了什么？退一步说，即便是我不在，我婆婆也会将他照顾得妥妥当当，不消**半点心。” “唔。”花二娘点点头，“这倒是，你头一胎便给他家生了个儿子，你婆婆哪能不上心？咱姐俩都许久没好好说说话了，今儿你倒是老实告诉我，你嫁给郁槐这么久，他娘究竟对你怎么样？我每次问你，你总跟我打马虎眼，我不是说过了吗？她要是欺负你，我这当姐的就算豁出命去，也要给你讨公道呀！” 花小麦晓得她是真心替自己担忧，却不免有些哭笑不得：”我也说过了，我婆婆待我不错，你怎地总是不信？” 她也知道光靠这么一句，花二娘未必肯当真，索性就将这二年与孟老娘如何相处，一桩桩一件件都说了出来。 “我婆婆，说穿了就是个天下最护短的人。”她最后总结道，“在家里她或许没事儿就跟我呛，却偏生容不得我吃一丁点外人的亏，但凡有人找茬，她肯定头一个跳出来，许多时候，比郁槐动作还要来得快——怎么说呢？过日子哪里少得了磕磕绊绊，她要是跟我闹，我就同她对吵，反正她不记仇，光是这一点，我就觉得已经比很多人强了。” 花二娘听得有点发呆，好半晌才缓过神来，摸了摸额角：“……那若真是如此，你这婆婆还算不错？至少，总比我家里那位好多了罢？呼，这样我也可放心些，当初就因为她，对于你和郁槐这头亲事，我还真有点犯嘀咕，如今想想，幸亏我没下死劲儿拦着，否则你现下是甚么境况，还说不清呢。” “可不是？”花小麦呷一口茶，抿唇笑了笑。 “对了……”花二娘垂首思索片刻，又道，“我同你姐夫商量过，等翻过年去，我俩就回丰州一趟。花大山没了，我虽半点不难过，只想拍手叫好，可那边的事，也不能丝毫不闻不问，至少咱家还有间祖屋不是？我也就是和你说一声，回丰州我不打算带上铁锤，到时候你帮我照顾着，其他的事，你就别管了。” 花小麦心道：你就是让我管，我也没法管，基本上而言，我根本不认识花大山是谁。本着多说多错的原则，她也不过是笑着答应一声，就算是将这事儿混了过去。 …… 姐妹俩已经好长时间没像今日这般凑在一处聊天，话匣子一打开就关不上，坐在房中说了一个多时辰，眼瞧着临近未时末刻，花小麦才猛然想起来今日还有另一件事，忙与花二娘交代一声，告诉她等回村时再来接铁锤，然后慌慌跑出门，一径奔到连顺镖局。 也是巧，踏进大门时，她刚刚好撞上正领着一个后生往外走的孟郁槐。 孟某人一抬眼，就瞧见自家媳妇正闷着头往里闯，竟压根儿没发现他，不由得好笑，忙伸手一把拉住，笑道：“你怎么来了？” “我不找你。” 花小麦朝他挤了挤眼：“我去瞧了瞧二姐和姐夫，顺便来你们镖局当一回坏人，过会子还得去接铁锤——你呢，往哪里去？” 孟郁槐也就明白，她多半是为了韩虎而来，点点头，低低一笑：“我得去见一见陶知县，估摸不会在他那里逗留太久。你若当完了坏人还不见我回来，便在泰和兄弟的铁匠铺等着我，我来接你一同回村。” 花小麦乐呵呵答应一声，待进了镖局院子，却又不由得叹一口气，去廊下找到韩虎，拉他去一处僻静地方，将事情与他细说了说。 由始至终，那韩虎一直靠在墙上耷拉着脑袋，不计她说甚么也不答腔，面上一点笑容也无，阴得仿佛要下雨。 这种事，中间传话的人往往落不着好，可她这做师傅的，却又不能不管，看见韩虎这模样，也只得软声劝：“他两个是同村，相识好多年了，芸儿那姑娘，又有些认死理儿……” “意思就是说，是我迟了呗？” 韩虎打断她的话，没精打采地道：“其实早些时候郁槐哥同我说过两句，虽不曾明言，可我心里多少也是有数了，只是没想到，唉……我们走镖的，成天风里来雨里去，回家就想有口热乎饭吃，有个知心的人在身边，嫂子，你是不知道镖局里有多少兄弟羡慕郁槐哥，你厨艺那么好，他回到家里，吃两口你做的饭菜，再累都值了，我……” “你就为了这个？因为芸儿是我徒弟，厨艺也不会差，所以你才看中了她？” 花小麦一挑眉：“你哪里晓得，做我们这一行，一忙起来，照样没日没夜，很多时候，根本顾不到自己家里的人，而且……” 她蓦地住了口，剩下的话就有点不想再往外说。 “我也不是只为了这个，那芸儿姑娘性子温柔，待人也挺好，我觉得要是能有这么个媳妇，往后日子一定好过……” 韩虎却不知她心中所想，只管噼里啪啦一径说了下去。 “不过，她既已与旁人定下，只要那人待她好，我没话说。我就是觉得她糊涂啊，一个文弱书生，哪比得上我们这些个武人，高大威猛靠得住？” 花小麦这才抬头笑笑：“是啊，我也觉得你们这样的人最靠得住，我自己不就是个活例子？你这样好，是不用发愁的，往后一定能娶一个好姑娘，这事儿你就别再想了，好吗？” 那韩虎倒也豁达，挥挥手：“行，我不想了，嫂子你也别替**心，你们瞧着，往后我肯定娶个好媳妇！” 花小麦点头应一声，又与他多说几句，便转头回到景泰和的铁匠铺，陪着花二娘做针线，一面等着孟郁槐来接。 大约申时中，那人果然来了，与景泰和寒暄闲聊，问了问最近铁匠铺的情况，得知这一向生意不错，也为他们高兴。 两人抱着铁锤往火刀村赶，出了城，孟郁槐忽地道：“有个事……今儿陶知县跟我说，他很快就要调任了。”RS 第三百六十二话 心意（一） 陶知县在芙泽县这地界已做官三年有余，的确到了离任的时候，这消息来得并不奇怪，但思及连顺镖局与他的良好关系，花小麦仍难免有些顾虑，脚下停了停，抬眼去看孟郁槐。 孟某人却是一脸万年不变的平静，淡淡道：“正式的调任文书还未送达，但陶知县在京中有不少朋友，已是将消息传了来，这事八九不离十。若无意外，待明年开了春，他便要去往禄州任同知，官升半级，算是升迁，于他也是一件喜事。” “那……” 花小麦踌躇半晌，皱着眉头道：“我记得你曾跟我说过，镖局这行当虽不能太过倚靠官府，却也是离不得的，因为很多时候有官府在背后撑着才好办事。陶知县在咱们芙泽县三年，你们镖局与他处得不错，如今他这一走，来了新的知县，你们岂不又要从头再来？” “那又如何？” 孟郁槐笑着将怀里的铁锤往上颠了颠：“连顺镖局开了近二十年，经历的知县总有七八任，这于我们而言是常事，难不成走了一任，我们就连买卖都做不下去？我晓得你担忧些甚么，莫要瞎想，总之柯叔能办成的事，我自然也会尽力做得妥妥当当，你只管安心，嗯？” 花小麦素来晓得他是个稳当人，见他成竹在胸，便也将一颗心搁到实处，抿唇笑着点点头，又道：“那么，你同我说这个，是不是打算在稻香园里摆宴替陶知县贺升迁兼践行？” 孟郁槐思索一阵，缓缓摇头：“这个不急，等文书送到，尘埃落定之后再来办这事也不嫌晚。我不过是想提醒你一句，你也该寻个适当时候，请他夫人来稻香园里坐坐——咱家这园子能开起来，怎么说也有他夫人一份功劳，如今再过小半年他们便要离了芙泽县，多多少少，咱们也该有所表示才是。” “我理会得，你当我真是个呆子啊？” 花小麦趁着四下无人，挽了挽他胳膊，又飞快地松开了：“放心，我自然晓得安排。” 两人默默朝前行了一段路，孟郁槐便转头盯着花小麦的胳膊瞧了瞧：“对了，我倒忘了问你，你这手可有大碍？原打算从省城回来就领你去瞧大夫，谁想竟给丢到了脚后跟，你也没嚷嚷疼，如今究竟是怎么样？” “好了，早不疼了！” 花小麦抬起胳膊在他面前晃了两晃，嘿嘿一笑：“本就没伤着筋骨，只是用得太过有些劳损而已，咱们在省城玩了两天，踏踏实实放松了一回，我便已无甚感觉——喏，昨儿我不是还在铺子上忙活了一天吗？若是还疼，我哪里能撑得住？” “这倒罢了。”孟郁槐应一声，不忘半真半假瞪她一眼，“只是无论如何，你也该把细些。横竖今日是已来了城里，你怎地就不知去寻个大夫替你诊断诊断？你……” “啊呀好啰嗦！”花小麦使劲摆了摆手，打断他的话，“你怎么还絮叨个没完？我与你说正事呢！七月二十那日，你可得空？” “七月二十？应是……没甚特别事，你要干嘛？”孟某人唇角忍不住朝上勾了勾。 “你莫问那么多，总之你记得，别把重要事安排在那天就行。我也不占用你办正事的时候，你只消下晌早点回村，直奔稻香园，别的事，就不用你管了。” 撂下这句话，她便一径奔到前头去，将孟郁槐和铁锤两个远远丢在后边儿。 “姨丈……” 小铁锤会说的话不多，插不上嘴，早就闲得无聊，这会子含含糊糊叫了孟郁槐一声，伸出胖乎乎的小胳膊，用力往前指了指：“回家、回家去！” “行。”孟郁槐瞟了前面的花小麦一眼，低头冲他和蔼一笑，“咱们回去和弟弟玩，好不好？” 话毕，抱着他紧走两步，赶上前去。 …… 接下来几日，孟家倒是好好儿忙活了一阵。 地里的番椒收了，照旧将大半运去两间铺，自家留下小部分做种，剩下的那些，则照例拿出来卖。 如今的稻香园在桐安府也算名声响亮，许多人都晓得这间食肆出名的是以番椒入菜，那一股辛辣滋味，浓烈而又过瘾，使人尝过了便忘不了。别的食肆有心效仿，却无奈眼下这年头，番椒委实不好买，百般打听之下闻知火刀村里有不少人家都种这个，便纷纷赶了来，买种的有之，运回去做菜的也有之，一来二去，不仅是姓孟的一家，几乎全村的番椒都顺顺当当卖了个精光。 花小麦与孟郁槐两个并不靠番椒这东西维持生计，却也替大伙儿觉得高兴，特地让春喜提醒众人别忘了自家留些种。忙活完了这一头，两口子便又将郑牙侩唤了来，与他商量买地的事。 农闲时，那郑牙侩手头还真存了不少良田，大喇喇倒有几十亩。孟郁槐随着他去看了两回，最终将村子南边的田买下三十亩，水田旱田各占一半，早早地雇定人手，预备九十月份，就将冬小麦先种一茬，来年开了春儿，再种一茬早稻。 忙忙叨叨，倏忽便是七月二十了。 花小麦盼这日已盼了许久，几天便与孟老娘招呼过，这日是要在稻香园里忙一整天的，清晨起身，喂饱了小核桃，便慌慌张张往铺子上去。 厨房里有不少她存了一年的珍藏，大都是坛坛罐罐的物事，她也不要人帮忙，一股儿脑地全搬去后头园子里。 七月里田间风光好，有不少食客大上午便携家带口地跑来赏景，孩子的欢叫声，大人的交谈声互相交杂，动静着实不小，她却好似压根儿听不着，寻一处僻静地方，闷着头捣鼓她那些个玩意儿，躲在园子里一整个上午没露头。 因花小麦早几日之前便与文华仁等人说好，今日只做半天买卖，过了晌午，铺子里便渐渐安静下来。也是这时候，她才将东西又挪进了厨房中，在里头切切剁剁，忙得不亦乐乎。 汪展瑞和谭师傅他们乐得轻松半日，在铺子上吃完了饭，便各自回去歇息。周芸儿是长期住在稻香园里的，收拾好外卖摊子，又张罗好珍味园的饭食，之后却无处可去，转身见春喜腊梅两个挤眉弄眼地对着园子里指指戳戳，低头想想，便也凑了上去。 “两位嫂子，你们怎地还不回家？”她顺着两人手指的方向张了张，莫名道，“我师傅不是说，今儿下午就不做买卖了吗？我看见汪师傅他们都走了……” “哎呀急什么？” 腊梅正忙着与春喜小声说大声笑，被她这么一打扰，便有点不耐烦，挥挥手道：“左右今儿一下午都没事，晚点回家又有甚紧要，你不也还没走吗？哦——你没地方去，是吧？没关系呀，去给你家文大哥收拾收拾屋子，他写字，你就在旁边儿给他磨墨，不是也挺好？” “腊梅嫂子！”周芸儿登时臊了个大红脸。 自打她和文秀才的事落了定，这铺子上的人便见天儿拿他两个打趣，尤其这两位嫂子，也不知是不是嫁了人生过孩子，甚么都用不着顾忌了，更是什么话都敢往外吐，一说起来便没个完。 偏生那文秀才，对此好似不怎么在意，每每听见了，也不过嘿嘿笑两声便罢。周芸儿给众人笑话得浑身不自在，跑去跟花小麦告了两回状，却不想她那师傅也是不管事的，不但不帮着她，反而伙同春喜腊梅一块儿编排她，闹得她怒也不是笑也不是，最后只能往厨房里躲。 “干嘛？我这是为你好，帮你出主意，你还不乐意了？” 腊梅含笑瞟她一眼：“本来嚜，你师傅在园子里忙成那样，摆明了今儿咱们这铺子是要派上大用场的，你留下来岂不碍事？那你要不愿意听我们说你，也成，要不……你跟我们一块儿进去瞧瞧，你师傅在干嘛？” “这……不好吧？”周芸儿略有点迟疑，“她是东家，在铺子上做什么都行，我们哪里管得了？” “谁让你管了？不过是拉着你一块儿看个热闹而已！你乖乖地随了我们去，过会子我便领你回家，晚饭也在我家吃，好不好？要不然，我们可不管你啦！” 春喜也在旁帮了句腔。 周芸儿左右无法，又被她两个攥住了胳膊，只得一步三回头地跟在她二人后头蹭进园子里，四处绕了一大圈，才在竹林的小厨房里觅到花小麦的踪迹。 其时，花小麦正背对着三人，专心致志在灶台前忙碌，将一坛子不知什么水倒进大锅里，又把一整块五花肉也丢了进去。 另一口锅中同样冒着热气，站在远处看不清里面是什么，只隐约能嗅到一股豆子的香味。 “师傅在做菜？”周芸儿凑到春喜耳边，疑惑地小声道。 “可不是？”春喜噗嗤一笑，“今儿晚上，有人要享福了。” …… 孟郁槐记得与花小麦有约，这日便将所有重要事都排开，下晌不过未时末刻便离了连顺镖局，一路快马回到火刀村。 他这也算过家门而不入，径直从自家门前经过，直奔稻香园，在大门口猛然刹住了脚。 天还未黑，饭馆中却已点上了灯火，从大堂一直亮到二楼，里面却是空荡又寂静，一个人影也不见。RS 第三百六十二话 心意（一） 陶知县在芙泽县这地界已做官三年有余，的确到了离任的时候，这消息来得并不奇怪，但思及连顺镖局与他的良好关系，花小麦仍难免有些顾虑，脚下停了停，抬眼去看孟郁槐。 孟某人却是一脸万年不变的平静，淡淡道：“正式的调任文书还未送达，但陶知县在京中有不少朋友，已是将消息传了来，这事八九不离十。若无意外，待明年开了春，他便要去往禄州任同知，官升半级，算是升迁，于他也是一件喜事。” “那……” 花小麦踌躇半晌，皱着眉头道：“我记得你曾跟我说过，镖局这行当虽不能太过倚靠官府，却也是离不得的，因为很多时候有官府在背后撑着才好办事。陶知县在咱们芙泽县三年，你们镖局与他处得不错，如今他这一走，来了新的知县，你们岂不又要从头再来？” “那又如何？” 孟郁槐笑着将怀里的铁锤往上颠了颠：“连顺镖局开了近二十年，经历的知县总有七八任，这于我们而言是常事，难不成走了一任，我们就连买卖都做不下去？我晓得你担忧些甚么，莫要瞎想，总之柯叔能办成的事，我自然也会尽力做得妥妥当当，你只管安心，嗯？” 花小麦素来晓得他是个稳当人，见他成竹在胸，便也将一颗心搁到实处，抿唇笑着点点头，又道：“那么，你同我说这个，是不是打算在稻香园里摆宴替陶知县贺升迁兼践行？” 孟郁槐思索一阵，缓缓摇头：“这个不急，等文书送到，尘埃落定之后再来办这事也不嫌晚。我不过是想提醒你一句，你也该寻个适当时候，请他夫人来稻香园里坐坐——咱家这园子能开起来，怎么说也有他夫人一份功劳，如今再过小半年他们便要离了芙泽县，多多少少，咱们也该有所表示才是。” “我理会得，你当我真是个呆子啊？” 花小麦趁着四下无人，挽了挽他胳膊，又飞快地松开了：“放心，我自然晓得安排。” 两人默默朝前行了一段路，孟郁槐便转头盯着花小麦的胳膊瞧了瞧：“对了，我倒忘了问你，你这手可有大碍？原打算从省城回来就领你去瞧大夫，谁想竟给丢到了脚后跟，你也没嚷嚷疼，如今究竟是怎么样？” “好了，早不疼了！” 花小麦抬起胳膊在他面前晃了两晃，嘿嘿一笑：“本就没伤着筋骨，只是用得太过有些劳损而已，咱们在省城玩了两天，踏踏实实放松了一回，我便已无甚感觉——喏，昨儿我不是还在铺子上忙活了一天吗？若是还疼，我哪里能撑得住？” “这倒罢了。”孟郁槐应一声，不忘半真半假瞪她一眼，“只是无论如何，你也该把细些。横竖今日是已来了城里，你怎地就不知去寻个大夫替你诊断诊断？你……” “啊呀好啰嗦！”花小麦使劲摆了摆手，打断他的话，“你怎么还絮叨个没完？我与你说正事呢！七月二十那日，你可得空？” “七月二十？应是……没甚特别事，你要干嘛？”孟某人唇角忍不住朝上勾了勾。 “你莫问那么多，总之你记得，别把重要事安排在那天就行。我也不占用你办正事的时候，你只消下晌早点回村，直奔稻香园，别的事，就不用你管了。” 撂下这句话，她便一径奔到前头去，将孟郁槐和铁锤两个远远丢在后边儿。 “姨丈……” 小铁锤会说的话不多，插不上嘴，早就闲得无聊，这会子含含糊糊叫了孟郁槐一声，伸出胖乎乎的小胳膊，用力往前指了指：“回家、回家去！” “行。”孟郁槐瞟了前面的花小麦一眼，低头冲他和蔼一笑，“咱们回去和弟弟玩，好不好？” 话毕，抱着他紧走两步，赶上前去。 …… 接下来几日，孟家倒是好好儿忙活了一阵。 地里的番椒收了，照旧将大半运去两间铺，自家留下小部分做种，剩下的那些，则照例拿出来卖。 如今的稻香园在桐安府也算名声响亮，许多人都晓得这间食肆出名的是以番椒入菜，那一股辛辣滋味，浓烈而又过瘾，使人尝过了便忘不了。别的食肆有心效仿，却无奈眼下这年头，番椒委实不好买，百般打听之下闻知火刀村里有不少人家都种这个，便纷纷赶了来，买种的有之，运回去做菜的也有之，一来二去，不仅是姓孟的一家，几乎全村的番椒都顺顺当当卖了个精光。 花小麦与孟郁槐两个并不靠番椒这东西维持生计，却也替大伙儿觉得高兴，特地让春喜提醒众人别忘了自家留些种。忙活完了这一头，两口子便又将郑牙侩唤了来，与他商量买地的事。 农闲时，那郑牙侩手头还真存了不少良田，大喇喇倒有几十亩。孟郁槐随着他去看了两回，最终将村子南边的田买下三十亩，水田旱田各占一半，早早地雇定人手，预备九十月份，就将冬小麦先种一茬，来年开了春儿，再种一茬早稻。 忙忙叨叨，倏忽便是七月二十了。 花小麦盼这日已盼了许久，几天便与孟老娘招呼过，这日是要在稻香园里忙一整天的，清晨起身，喂饱了小核桃，便慌慌张张往铺子上去。 厨房里有不少她存了一年的珍藏，大都是坛坛罐罐的物事，她也不要人帮忙，一股儿脑地全搬去后头园子里。 七月里田间风光好，有不少食客大上午便携家带口地跑来赏景，孩子的欢叫声，大人的交谈声互相交杂，动静着实不小，她却好似压根儿听不着，寻一处僻静地方，闷着头捣鼓她那些个玩意儿，躲在园子里一整个上午没露头。 因花小麦早几日之前便与文华仁等人说好，今日只做半天买卖，过了晌午，铺子里便渐渐安静下来。也是这时候，她才将东西又挪进了厨房中，在里头切切剁剁，忙得不亦乐乎。 汪展瑞和谭师傅他们乐得轻松半日，在铺子上吃完了饭，便各自回去歇息。周芸儿是长期住在稻香园里的，收拾好外卖摊子，又张罗好珍味园的饭食，之后却无处可去，转身见春喜腊梅两个挤眉弄眼地对着园子里指指戳戳，低头想想，便也凑了上去。 “两位嫂子，你们怎地还不回家？”她顺着两人手指的方向张了张，莫名道，“我师傅不是说，今儿下午就不做买卖了吗？我看见汪师傅他们都走了……” “哎呀急什么？” 腊梅正忙着与春喜小声说大声笑，被她这么一打扰，便有点不耐烦，挥挥手道：“左右今儿一下午都没事，晚点回家又有甚紧要，你不也还没走吗？哦——你没地方去，是吧？没关系呀，去给你家文大哥收拾收拾屋子，他写字，你就在旁边儿给他磨墨，不是也挺好？” “腊梅嫂子！”周芸儿登时臊了个大红脸。 自打她和文秀才的事落了定，这铺子上的人便见天儿拿他两个打趣，尤其这两位嫂子，也不知是不是嫁了人生过孩子，甚么都用不着顾忌了，更是什么话都敢往外吐，一说起来便没个完。 偏生那文秀才，对此好似不怎么在意，每每听见了，也不过嘿嘿笑两声便罢。周芸儿给众人笑话得浑身不自在，跑去跟花小麦告了两回状，却不想她那师傅也是不管事的，不但不帮着她，反而伙同春喜腊梅一块儿编排她，闹得她怒也不是笑也不是，最后只能往厨房里躲。 “干嘛？我这是为你好，帮你出主意，你还不乐意了？” 腊梅含笑瞟她一眼：“本来嚜，你师傅在园子里忙成那样，摆明了今儿咱们这铺子是要派上大用场的，你留下来岂不碍事？那你要不愿意听我们说你，也成，要不……你跟我们一块儿进去瞧瞧，你师傅在干嘛？” “这……不好吧？”周芸儿略有点迟疑，“她是东家，在铺子上做什么都行，我们哪里管得了？” “谁让你管了？不过是拉着你一块儿看个热闹而已！你乖乖地随了我们去，过会子我便领你回家，晚饭也在我家吃，好不好？要不然，我们可不管你啦！” 春喜也在旁帮了句腔。 周芸儿左右无法，又被她两个攥住了胳膊，只得一步三回头地跟在她二人后头蹭进园子里，四处绕了一大圈，才在竹林的小厨房里觅到花小麦的踪迹。 其时，花小麦正背对着三人，专心致志在灶台前忙碌，将一坛子不知什么水倒进大锅里，又把一整块五花肉也丢了进去。 另一口锅中同样冒着热气，站在远处看不清里面是什么，只隐约能嗅到一股豆子的香味。 “师傅在做菜？”周芸儿凑到春喜耳边，疑惑地小声道。 “可不是？”春喜噗嗤一笑，“今儿晚上，有人要享福了。” …… 孟郁槐记得与花小麦有约，这日便将所有重要事都排开，下晌不过未时末刻便离了连顺镖局，一路快马回到火刀村。 他这也算过家门而不入，径直从自家门前经过，直奔稻香园，在大门口猛然刹住了脚。 天还未黑，饭馆中却已点上了灯火，从大堂一直亮到二楼，里面却是空荡又寂静，一个人影也不见。RS 第三百六十三话 心意（二） 孟郁槐并不知稻香园今日只做半天生意，见此情景只觉得纳闷，将老黑拴在树下，信步踏入大堂之中。 楼上楼下没半点人声，倒是那四下里点着的桐油灯，哔哔啵啵发出细微的脆裂之响。黄昏时分，时不时有一缕凉风闯进屋内，将灯火带得晃晃悠悠，墙上淡淡的影子，也跟着轻轻晃动。 “小麦？” 孟郁槐低唤一声，自是无人答他。 大堂中央的桌上，斜斜搁了一盏青纱灯笼，瞧着就不稳当，仿佛随时有可能跌落地面，倘若引燃了木头，那可不是好玩的。 “瞎折腾……” 他啼笑皆非地走过去，将那灯笼扶了扶正，眼梢里蓦地带到，桌上有一只碗。 碗中盛半盏碧清的汤汁，还在微微冒着热气，碗底是三四枚破开的青果，给滚水泡得涨起来，打眼一看，倒像是新鲜从树上摘下来的一般。 这是……给他的？ 孟某人唇边浮出一丝笑意，心中暗道他这媳妇，真真儿爱使小花招，手上却半点不怠慢，立刻将小碗端起来送到嘴边。 及至汤水入了口，他才晓得原来这碗里是抹了一层蜜的，恰到好处将青果中的酸涩压了下去，徒留清爽的甘甜。 而青果这东西，天生带着一股凉意，这种凉，即便是在热汤中也化不去，顺着喉咙滚入腹间，使他一身暑气在顷刻间散得无影无踪。 孟郁槐的心情几乎是瞬间好起来，三两口饮完汤，走去厨房和后院转悠一圈，仍是不见花小麦踪影。 他也不急，索性出了饭馆儿的门，扭头往园子里张望。 这一回，却是没叫他失望。 园子入口处一棵枝叶茂密的深绿色矮树上，也有一盏青纱灯笼，歪歪扭扭。显然是费了好大力气，才挂上去的。 孟某人唇边的笑容拉得更大，低头想了想，回身将大堂的门锁上了。这才跟着那灯笼的指引进了园子。 沿途每走几步路，便有一盏青纱灯笼，引着他一径来到鱼塘边。 塘中荷花开得正盛，也不知是谁，在临近岸边的水面上放了几盏花灯，忽明忽暗地飘荡，映得那红白的大花朵愈加鲜艳欲滴。 这次他在塘边小石墩上发现的，是用素白小碟盛装的“凤凰脑子”。 晒干的豆腐在酒酿中糟得透了，入口即化，藏着淡淡酒香。不消加任何调味料，便是难得的好滋味。 孟郁槐心里早起了好奇，兴兴头头将碟子里的东西吃个干净，顺手熄灭鱼塘里的花灯，顺着碎石子路继续前行。 这一路上。又尝了两三样吃食，绕着鱼塘转了一大圈，天色渐渐暗了下来。 青纱灯笼的光闪闪烁烁，一直延伸到东北角的竹林深处。 他有些等不得，快步走过去，踩着咯吱作响的枯竹叶入了林间，在一张石桌前停了下来。 桌上除了一盏灯。也只有一个白瓷盘而已，里面装着切成薄片的肉，颜色瞧上去比生肉还要艳丽，粉红可爱，倒让人有点舍不得吃。 他到底是搛起一片来送入口中，细细咀嚼。 这肉……初入口时有些像腌肉。但细品之下，就会发觉它并没有腌肉的油腻感，反而极其清冷绵密。肉在烹煮时似乎同样没有加入任何调味料，却自然而然五味皆全，沁香满口。 孟郁槐完全尝不出这肉如何做成。搁下筷子，四周围打量一圈，无可奈何地摇了摇头。 这园子已经被他转了个遍，那丫头还能藏在哪？ “小麦，你还不出来吗？” 他朗声唤道，同时抬眼往厨房的方向看去，蓦地瞧见大树后头人影一闪，紧接着，花小麦便慢腾腾挪了出来。 …… 今日在稻香园，花小麦真可算是忙了一整天，除开中午回家一趟去喂小核桃之外，其余时间都憋在厨房里，直到下晌，东西准备得七七八八，估摸着孟郁槐快要回来了，才偷空又跑回去一趟，洗洗漱漱，换了身衣裳。 这会子她身上那件樱草色的夏衫，是从省城回来之后新做的，头一回穿，颜色活泼，衬得她人也愈发俏生生。只是头发还未全干，落下来的水滴在肩膀上，洇出一圈润湿的痕迹。 也不知何故，她今日破天荒地有点局促，双手背在身后，朝孟郁槐脸上张了张：“那个……你都吃完了才过来的？” “只要你没把吃食放在太过偏僻的地方，那我就都吃过了，眼下已是七八分饱了。”孟郁槐勾唇一笑，“站在那里干什么，过来。” 花小麦果然蹭了过去，只是嘴里仍在嘀咕：“这就七八分饱了？我还有好几样呢，你……” 话没说完便被孟某人一把搂了个实在，低头笑道：“这便是你琢磨出来谢我的法子？” “你觉得不好？”花小麦蓦地睁大眼睛，抬手抵住他心口，“可……除了做菜，我也不会别的了……” “今晚上买卖也不做了？” 孟郁槐接着又道。 “是啊。”花小麦便点点头，“这铺子今晚上只为你一个人开，汪师傅和春喜她们中午就回家歇着了，所有事都是我做的，灯笼也是我自己挂的，我……” “别急着邀功。”孟郁槐忍住笑，正色道，“我且问你，既然这铺子上除了你我，其余一个人都没有，前头饭馆儿还大开着门，你是在招贼吗？” “啊？” “还有，你在鱼塘里点了那许多花灯，万一引燃了荷花，一把烧个干净，怎么办？” “哎呀！” 花小麦一跺脚，转身就想跑，却被孟郁槐一把给攥住了。 “帮你拾掇妥当了，你说你……”他摇了摇头，仿佛很无奈，“嘴上说要谢我，却让我在后头百般给你收拾烂摊子，你就是这么办事儿的？” “……忙活一天，在你那儿就得不着个好字吗？” 花小麦很是悻悻。从他怀里挣脱出来，蹬蹬蹬走到桌边坐下，扭过脸去不看他。 这人怎么这样？ 就为了在他面前表达心意，她这一下午。压根儿就没个消停时候。挂个破灯笼都费老大力气，往鱼塘里放花灯时，还差点栽进去……罢罢罢，别的都不说，单单是这几样菜肴，瞧着虽然平常，可即使是桐安城里有名的酒楼，也未必就能吃个齐全！ 他倒好，来了二话不说，先数落她一通。这可真是……好心全给糟蹋了！ 孟郁槐原是想逗逗她，却不料她真个赌气不肯开腔，忙走过来，在她身边也坐下了，搭讪指着那一碟肉道：“这是什么？” “肉啊。还能是什么？” 花小麦翻了翻眼皮，连头也不回。 “怎么做的，为何与寻常十分不同？”孟郁槐耐性无限，依旧笑着道。 他这话可算捅了马蜂窝，花小麦腾地跳起来：“你想知道，我就说与你听好了！这肉没甚么特别，出奇的是用来煮它的水。火刀村冬日里很少下雪。去年一整个冬天，也只下了那么两三回，我便找一个坛子搁在外头，足足接了好几天，才存满大半坛。一层雪一层盐地码，摁得实实的。封了坛口埋在树下，今儿才挖出来煮肉。你知道这叫什么？这叫‘腌雪’，用它煮出来的肉，本就颜色特别漂亮，滋味也格外好……” “小麦。” 孟郁槐没成想她是真恼了。伸手去拉她，她却一下子蹦出老远去。 “你不是说，不喜欢吃加了太多调味料的东西吗？平日饭馆儿的菜，难免会多用调味之物，在家呢，娘又口味重，我多多少少，肯定要偏顾她一些。今日这几道菜，却是专门为你做的，一点调味料都没放，瞧着简单，做起来可费劲儿了，我满心里想着今日给你过生辰，结果你就这态度，一来就絮叨我，你……” 孟郁槐心中一震，站起身来不由分说把人捉到面前箍紧了，在她耳边道：“我真是同你闹着玩的……方才一来到稻香园门口，我便晓得这些全是你专门为我做的，我欢喜还来不及，哪会挑你的毛病？你仔细想想，我平日里可是那起横挑鼻子竖挑眼的性子？” 花小麦抬头瞟他一眼，似信不信：“那你……又说我不关店门，点了花灯会烧了鱼塘，还说你给我收拾烂摊子……” “废话，我不收谁收？”孟郁槐一本正经道，“我是你男人，这种事合该由我做，别人要帮忙，我还不乐意呢！” “噗！”花小麦一个没绷住笑出声来，拉着他走到桌边，将那碟肉推给他，“那你把这个全吃了。” “行。”孟郁槐连个磕巴都没打，痛痛快快点了头，扶起筷子就吃。 开什么玩笑？若是入不得嘴的饭食，或许他还会犹豫，可他媳妇正经是桐安府的大厨，他有什么好推脱？ 往嘴里连塞了两块，瞧见花小麦脸色稍霁，便顿了一顿：“小麦，你能为我做这么多事，我真的很高兴，可是……今日不是我生辰……” “我知道啊。” 花小麦半点不意外，睨他一眼：“明天才是正日子嘛！我是觉得，生辰这种日子，当然应该和娘一块儿过，若咱俩独个儿跑出来，像什么样子？唯有提前一天咯——去年你生辰，我怀着小核桃，实在没精力张罗，今年我是早早儿就想好了的，谁知道你这么正经的人，偏巧今儿跟我乱开玩笑？” 孟郁槐嘴里的那两片肉，登时便有点咽不下去。 幼时家里不宽裕，爹娘也忙，能记得在生辰那天煮个蛋给他，就算是很好了；待得长大进了镖局，大老爷们儿，就更加不可能将此当成个了不得的大事看待。 这还是头一回，有人如此郑重其事地，为他庆贺生辰。 ps： 感谢瑾宝。、地狱先生、茶风暴三位同学打赏的平安符，感谢枫舞独醉、乔乔妹、静雅女三位同学的粉红票~RP 第三百六十三话 心意（二） 孟郁槐并不知稻香园今日只做半天生意，见此情景只觉得纳闷，将老黑拴在树下，信步踏入大堂之中。 楼上楼下没半点人声，倒是那四下里点着的桐油灯，哔哔啵啵发出细微的脆裂之响。黄昏时分，时不时有一缕凉风闯进屋内，将灯火带得晃晃悠悠，墙上淡淡的影子，也跟着轻轻晃动。 “小麦？” 孟郁槐低唤一声，自是无人答他。 大堂中央的桌上，斜斜搁了一盏青纱灯笼，瞧着就不稳当，仿佛随时有可能跌落地面，倘若引燃了木头，那可不是好玩的。 “瞎折腾……” 他啼笑皆非地走过去，将那灯笼扶了扶正，眼梢里蓦地带到，桌上有一只碗。 碗中盛半盏碧清的汤汁，还在微微冒着热气，碗底是三四枚破开的青果，给滚水泡得涨起来，打眼一看，倒像是新鲜从树上摘下来的一般。 这是……给他的？ 孟某人唇边浮出一丝笑意，心中暗道他这媳妇，真真儿爱使小花招，手上却半点不怠慢，立刻将小碗端起来送到嘴边。 及至汤水入了口，他才晓得原来这碗里是抹了一层蜜的，恰到好处将青果中的酸涩压了下去，徒留清爽的甘甜。 而青果这东西，天生带着一股凉意，这种凉，即便是在热汤中也化不去，顺着喉咙滚入腹间，使他一身暑气在顷刻间散得无影无踪。 孟郁槐的心情几乎是瞬间好起来，三两口饮完汤，走去厨房和后院转悠一圈，仍是不见花小麦踪影。 他也不急，索性出了饭馆儿的门，扭头往园子里张望。 这一回，却是没叫他失望。 园子入口处一棵枝叶茂密的深绿色矮树上，也有一盏青纱灯笼，歪歪扭扭。显然是费了好大力气，才挂上去的。 孟某人唇边的笑容拉得更大，低头想了想，回身将大堂的门锁上了。这才跟着那灯笼的指引进了园子。 沿途每走几步路，便有一盏青纱灯笼，引着他一径来到鱼塘边。 塘中荷花开得正盛，也不知是谁，在临近岸边的水面上放了几盏花灯，忽明忽暗地飘荡，映得那红白的大花朵愈加鲜艳欲滴。 这次他在塘边小石墩上发现的，是用素白小碟盛装的“凤凰脑子”。 晒干的豆腐在酒酿中糟得透了，入口即化，藏着淡淡酒香。不消加任何调味料，便是难得的好滋味。 孟郁槐心里早起了好奇，兴兴头头将碟子里的东西吃个干净，顺手熄灭鱼塘里的花灯，顺着碎石子路继续前行。 这一路上。又尝了两三样吃食，绕着鱼塘转了一大圈，天色渐渐暗了下来。 青纱灯笼的光闪闪烁烁，一直延伸到东北角的竹林深处。 他有些等不得，快步走过去，踩着咯吱作响的枯竹叶入了林间，在一张石桌前停了下来。 桌上除了一盏灯。也只有一个白瓷盘而已，里面装着切成薄片的肉，颜色瞧上去比生肉还要艳丽，粉红可爱，倒让人有点舍不得吃。 他到底是搛起一片来送入口中，细细咀嚼。 这肉……初入口时有些像腌肉。但细品之下，就会发觉它并没有腌肉的油腻感，反而极其清冷绵密。肉在烹煮时似乎同样没有加入任何调味料，却自然而然五味皆全，沁香满口。 孟郁槐完全尝不出这肉如何做成。搁下筷子，四周围打量一圈，无可奈何地摇了摇头。 这园子已经被他转了个遍，那丫头还能藏在哪？ “小麦，你还不出来吗？” 他朗声唤道，同时抬眼往厨房的方向看去，蓦地瞧见大树后头人影一闪，紧接着，花小麦便慢腾腾挪了出来。 …… 今日在稻香园，花小麦真可算是忙了一整天，除开中午回家一趟去喂小核桃之外，其余时间都憋在厨房里，直到下晌，东西准备得七七八八，估摸着孟郁槐快要回来了，才偷空又跑回去一趟，洗洗漱漱，换了身衣裳。 这会子她身上那件樱草色的夏衫，是从省城回来之后新做的，头一回穿，颜色活泼，衬得她人也愈发俏生生。只是头发还未全干，落下来的水滴在肩膀上，洇出一圈润湿的痕迹。 也不知何故，她今日破天荒地有点局促，双手背在身后，朝孟郁槐脸上张了张：“那个……你都吃完了才过来的？” “只要你没把吃食放在太过偏僻的地方，那我就都吃过了，眼下已是七八分饱了。”孟郁槐勾唇一笑，“站在那里干什么，过来。” 花小麦果然蹭了过去，只是嘴里仍在嘀咕：“这就七八分饱了？我还有好几样呢，你……” 话没说完便被孟某人一把搂了个实在，低头笑道：“这便是你琢磨出来谢我的法子？” “你觉得不好？”花小麦蓦地睁大眼睛，抬手抵住他心口，“可……除了做菜，我也不会别的了……” “今晚上买卖也不做了？” 孟郁槐接着又道。 “是啊。”花小麦便点点头，“这铺子今晚上只为你一个人开，汪师傅和春喜她们中午就回家歇着了，所有事都是我做的，灯笼也是我自己挂的，我……” “别急着邀功。”孟郁槐忍住笑，正色道，“我且问你，既然这铺子上除了你我，其余一个人都没有，前头饭馆儿还大开着门，你是在招贼吗？” “啊？” “还有，你在鱼塘里点了那许多花灯，万一引燃了荷花，一把烧个干净，怎么办？” “哎呀！” 花小麦一跺脚，转身就想跑，却被孟郁槐一把给攥住了。 “帮你拾掇妥当了，你说你……”他摇了摇头，仿佛很无奈，“嘴上说要谢我，却让我在后头百般给你收拾烂摊子，你就是这么办事儿的？” “……忙活一天，在你那儿就得不着个好字吗？” 花小麦很是悻悻。从他怀里挣脱出来，蹬蹬蹬走到桌边坐下，扭过脸去不看他。 这人怎么这样？ 就为了在他面前表达心意，她这一下午。压根儿就没个消停时候。挂个破灯笼都费老大力气，往鱼塘里放花灯时，还差点栽进去……罢罢罢，别的都不说，单单是这几样菜肴，瞧着虽然平常，可即使是桐安城里有名的酒楼，也未必就能吃个齐全！ 他倒好，来了二话不说，先数落她一通。这可真是……好心全给糟蹋了！ 孟郁槐原是想逗逗她，却不料她真个赌气不肯开腔，忙走过来，在她身边也坐下了，搭讪指着那一碟肉道：“这是什么？” “肉啊。还能是什么？” 花小麦翻了翻眼皮，连头也不回。 “怎么做的，为何与寻常十分不同？”孟郁槐耐性无限，依旧笑着道。 他这话可算捅了马蜂窝，花小麦腾地跳起来：“你想知道，我就说与你听好了！这肉没甚么特别，出奇的是用来煮它的水。火刀村冬日里很少下雪。去年一整个冬天，也只下了那么两三回，我便找一个坛子搁在外头，足足接了好几天，才存满大半坛。一层雪一层盐地码，摁得实实的。封了坛口埋在树下，今儿才挖出来煮肉。你知道这叫什么？这叫‘腌雪’，用它煮出来的肉，本就颜色特别漂亮，滋味也格外好……” “小麦。” 孟郁槐没成想她是真恼了。伸手去拉她，她却一下子蹦出老远去。 “你不是说，不喜欢吃加了太多调味料的东西吗？平日饭馆儿的菜，难免会多用调味之物，在家呢，娘又口味重，我多多少少，肯定要偏顾她一些。今日这几道菜，却是专门为你做的，一点调味料都没放，瞧着简单，做起来可费劲儿了，我满心里想着今日给你过生辰，结果你就这态度，一来就絮叨我，你……” 孟郁槐心中一震，站起身来不由分说把人捉到面前箍紧了，在她耳边道：“我真是同你闹着玩的……方才一来到稻香园门口，我便晓得这些全是你专门为我做的，我欢喜还来不及，哪会挑你的毛病？你仔细想想，我平日里可是那起横挑鼻子竖挑眼的性子？” 花小麦抬头瞟他一眼，似信不信：“那你……又说我不关店门，点了花灯会烧了鱼塘，还说你给我收拾烂摊子……” “废话，我不收谁收？”孟郁槐一本正经道，“我是你男人，这种事合该由我做，别人要帮忙，我还不乐意呢！” “噗！”花小麦一个没绷住笑出声来，拉着他走到桌边，将那碟肉推给他，“那你把这个全吃了。” “行。”孟郁槐连个磕巴都没打，痛痛快快点了头，扶起筷子就吃。 开什么玩笑？若是入不得嘴的饭食，或许他还会犹豫，可他媳妇正经是桐安府的大厨，他有什么好推脱？ 往嘴里连塞了两块，瞧见花小麦脸色稍霁，便顿了一顿：“小麦，你能为我做这么多事，我真的很高兴，可是……今日不是我生辰……” “我知道啊。” 花小麦半点不意外，睨他一眼：“明天才是正日子嘛！我是觉得，生辰这种日子，当然应该和娘一块儿过，若咱俩独个儿跑出来，像什么样子？唯有提前一天咯——去年你生辰，我怀着小核桃，实在没精力张罗，今年我是早早儿就想好了的，谁知道你这么正经的人，偏巧今儿跟我乱开玩笑？” 孟郁槐嘴里的那两片肉，登时便有点咽不下去。 幼时家里不宽裕，爹娘也忙，能记得在生辰那天煮个蛋给他，就算是很好了；待得长大进了镖局，大老爷们儿，就更加不可能将此当成个了不得的大事看待。 这还是头一回，有人如此郑重其事地，为他庆贺生辰。 ps： 感谢瑾宝。、地狱先生、茶风暴三位同学打赏的平安符，感谢枫舞独醉、乔乔妹、静雅女三位同学的粉红票~RP 第三百六十四话 尾声 孟郁槐的心中，在这一刻忽然有些感慨，于原地站了半晌，搁下筷子，几个大踏步走过去，猝然将花小麦紧紧搂住了。 真好，他们有一间带大园子的酒楼，亲密的动作不必等到回家关上门以后再做，飘散着花树香的偌大空间里只有他们两个，只要他想，就随时都可以把媳妇牢牢实实地抱在怀里，用不着担心会有任何人瞧见。 他这一串动作来得太快，花小麦不免吃了一惊，继而嘴角便朝上弯了弯，揽住他的腰，把脸贴在他的颈窝里。 这人的皮肤一年四季都是热的，刚成亲那会儿她很是不惯，尤其到了夏天，就更加觉得他是一团火。 然而此刻，他身上的热乎气透过柔软的布料印在她脸上，呼吸间全是他的味道，带一点淡淡的汗气将她整个拢住了，却让她觉得无比踏实安心。 两个人都没有说话，静静相拥站了一会儿，四周除了竹叶的清香，似乎还有一点点细微的食物香气，不动声色地随风绕着两人转一圈，渐渐弥漫开来。 孟郁槐吸了吸鼻子，转头往小厨房的方向张望一眼。 “你还做了别的菜？” “嗯。”花小麦不大想动，懒洋洋地点了一下头，“不是跟你说过了吗？我今儿一整天都在准备，如今厨房里还有好几样呢——可你刚才不是说，已经七八分饱……” “你忙活一天，我就算肚皮撑破也得全吃了不是？”孟郁槐低低一笑，放开她，转而牵起她的手，“走吧，领我去瞧瞧，还有什么好东西？” 花小麦噗嗤乐了，抿抿嘴角，应一声。拉着他一溜烟地钻进厨房里。 从她刚刚来到火刀村，这家伙就出现了，往后他们还要绑在一块儿过一辈子，世上还有比这更好的事吗？ …… 八月。去年挪进稻香园的十几株丹桂开了花，花小麦再度将陶知县夫人杨氏请来了稻香园，亲手置办一桌酒席，既是邀她赏花，也算是提前为她和陶知县饯行； 九月，文秀才犹豫良久，终于找到花小麦跟前，艰难开口，将“借钱”二字吐了出来。 他位于河边的那幢小院儿年久失修，颇要使些钱钞修葺。那之后，定亲、迎娶……各样繁杂事体也免不了用银钱打点，即便是再省俭，最少也得花上二三十两。 如果可以，他当然想要单靠自己的力量攒钱娶媳妇。可那要等到甚么时候去？他是男人，耽搁两年不紧要，然而周芸儿年纪已不小，又有那样一个不消停的爹，她只怕，等不了那么久。 花小麦痛快借了三十两银子与文华仁，嘱咐他不必着急还。整个下半年的时间，除了照应稻香园的生意之外，便将大部分的精力，都放在了张罗周芸儿的亲事上头。 腊月里，周芸儿终究是顺顺当当地嫁了。 酒席就设在河边，自有稻香园里一干人等。将酒菜准备得妥妥当当，体面周全，压根儿不消文华仁操半点心。 新郎官被人抓住了灌酒，从中午一直喝到夜幕降临，男人们酩酊大醉。女人们帮着收拾一桌狼藉。 花小麦在房中陪周芸儿说了两句话，抬脚走到门外，被刺骨的冷风一吹，登时打了个寒噤，忙将身上的厚袄子裹紧了些，举目四望。 河边一派喜庆，然而火刀村中的其他地方，大多数人家已经吃过了晚饭，拾掇利落了，围着火炉闲话，静静享受这难得的夜晚宁静时光。村间土路上，只有三五个半大小孩儿，捏着炮仗边放边笑，炸起“砰砰”的脆响，渐渐越跑越远。 庄户人就是这样，每日里一睁眼便是辛苦劳作，从年头一直忙到年尾。日子在撒进泥土的汗水中悄然而逝，年复一年，始终如此，仿佛永远不会停歇。 除夕将至，又是一年，即将过去了。 …… 五年后。 火刀村的冬天向来不大好过，虽不怎么落雪，那股子带着湿冷的空气却透过衣裳直往骨头里钻，在室外站上一会儿，便会觉得浑身冻得发僵，使人忙不迭地冲回房中，恨不能抱住火盆就不撒手。 傍晚时分，又下了一场小雨，天气更冷了。村中已没几个人行走，遥遥地从村西头传来一阵马蹄声，直奔村子东边而来。 孟郁槐身上沾了些雨珠儿，头发也给浸得濡湿，飞奔到孟家院子门口，将马牵去屋后马棚，与老黑拴在一处，然后大踏步迈入门槛。 前院里静悄悄的，孟老娘和花小麦都不在，厨房里有一阵没一阵传来鸡汤的浓鲜味。 “总算回来了，一出门就是二十来天，这一趟可还顺利？” 秦大嫂从房廊下迎了上来，拿一条长手巾替他掸去外袍上的雨珠儿。 三年前，花小麦生二胎，因为实在喂养不过来，家中便请了位奶娘，正是这秦大嫂。那之后见她实在能干，里里外外都是个好帮手，便将她一直留在了家中，她男人则去了稻香园做些杂事，夜里就在那边看门。 “我自己来就行。” 孟郁槐冲秦大嫂笑笑，接过手巾，俯身擦了擦袍子下摆，随口道：“怎没见小麦和我娘？小核桃呢？” 孰料那秦大嫂，竟是立刻讳莫如深地摆了摆手。 “可别提，今儿又是大闹一场，谁都劝不住。你娘气得满口嚷嚷肝儿疼，饭也不吃，躲在屋里不肯出来呐！” 孟郁槐心下了然，无奈地摇摇头。 他娘的身体硬朗得很，好端端的，哪里会肝儿疼，分明是在那儿跟花小麦赌气呢！ “我去瞧瞧。” 他丢下这一句，便抬脚往后院去，将将穿过角门，打眼便看见小核桃蔫头耷脑地跪在花棚子下头。 快要满六岁的小男孩儿，相貌跟他幼年时简直像了个十足十，虎头虎脑透着机灵，只是脸上那股子倔倔的劲头，却又是像谁？ 小核桃穿得像个棉包，骨朵着嘴跪在那儿。头顶的花棚子上搭了一层油布，一颗雨也落不下来，膝盖下头则垫了个软垫子——罚归罚，保护措施做得还是很到位的。 “你又犯了什么事儿？” 孟郁槐啼笑皆非。一步跨过去，皱眉居高临下道。 话音未落，就听得房中传来一个脆生生的嗓音。 “爹！” 下一刻，一个圆滚滚的小东西便从屋里扑了出来，迈着小短腿儿使劲捣腾到他跟前，一把抱住他的腿：“爹你回来啦！娘说你今天准回来，她没骗我！” 孟郁槐原还想板起面孔盘问小核桃一番，这会子却是再也绷不住，弯腰将肉呼呼的小闺女捞起来抱牢，腾出一只手挡在她头顶。贴贴她的脸颊：“柚子乖，可有惦记爹？” 又转头望向房门口，笑道：“橙子，你怎地不过来？” 门边上，还有一个小姑娘。无论年纪、容貌还是穿着打扮，与他怀中的那个都毫无二致，只是不似那般活跳，扒着门框赧然道：“我要是和柚子一起去，爹该抱不过来了。” “谁说的。” 孟郁槐大步走过去，一把将橙子也抱了起来：“爹的力气大着呢，两个都是我的闺女。自然两个都要抱。让我瞧瞧……唔，二十多天不见，你俩越发水灵了，走在外头，爹都不敢认了！” 两个小姑娘很欢喜，嘻嘻哈哈笑出声来。小核桃歪着脑袋往这边瞟了瞟，嘴巴噘得能挂油瓶，仍是一声不出。 花小麦自屋里走出来，冲孟郁槐抿唇一笑，招招手：“别在雨里站着。仔细淋坏了她两个。柚子，橙子，先进屋里去好不好？郁槐，你也赶紧先进来换身衣裳。” 小橙子乖巧答应一声，立刻从孟郁槐身上出溜下来，小柚子却是恋恋不舍地在孟郁槐脸上吧唧亲了一下，这才蹦跳着窜进屋里。 孟郁槐整颗心都是满足，跟在两个小闺女后头进了房。前院里秦大嫂早烧好了一锅滚水，花小麦便打发他去沐房洗澡，翻出一套干爽衣裳给他换上。 此番孟郁槐出远门，却是因连顺镖局接了一单银镖生意，数目极大，对方不放心，百般请他一定要亲自走一趟岭秀府。 一年前，他已将连顺镖局从柯震武那里买了过来，如今是实实在在的东家，然而说到底，比起在镖局中坐着理事，他倒始终觉得出门押镖更为自在，幸而如今韩虎等人也逐渐稳重踏实，即便他不在时，也能将大小杂事处理得周全，他便二话不说答应下来，归来的路上日夜兼程，才终于赶在过年前，回到了家。 “这一趟还算挺顺利，路上没出岔子。” 他坐在桌边，回头对立在他身后替他擦拭头发的花小麦笑着道：“许久没走镖，外出转转，感觉还不错，往后得空，我也该多走动走动才是。顺便的，我也在岭秀府给你看了看铺子，有那么三两间挺合适。我给了当地牙侩两个钱，让他先帮忙把铺子留一阵，横竖临近过年，这时候买铺子的人也不会多。你几时得闲，咱也该拨个时间再去一趟，主意你自己拿。” “好。” 花小麦对着镜子里的他一笑：“那边的人，饮食口味和咱桐安府差得挺多，我琢磨着，掌柜和大厨还是都在当地请的好，咱俩若是再去，少不得要在那里耽搁些时日，待我把这边的事情安顿齐整再说吧。眼下你还是先去管管你儿子——你是不知道，今儿差点把我气死，就为了他，娘还跟我吵了一架，这会子还生闷气呢！” 孟郁槐回头看看两个小闺女，见她俩坐在榻上玩得正欢，没注意这边，便将花小麦搭在他肩上的手捏了捏，低低一笑：“我刚回来，你就给我出难题？” 一边说，一边站起身走到门边，敛容正色道：“孟昭，你过来！” 小核桃在家里甚少被叫到大名，这两个字一出口，往往也就意味着他犯事了，当下脸上便是一苦，老老实实站起来，慢吞吞走到孟郁槐身前。 “你干了什么。自己说。” “我没……”小核桃偷偷瞟了一旁的花小麦一眼，声音低得好似蚊子哼哼。 “还说没有？你到现在还不认错是吗？” 花小麦心头那一股火又窜了起来，扬声对孟郁槐道：“今日稻香园里吃团年饭，那位新来的耿师傅不是北方人吗？人家头一回在咱们铺子上过年。为了将就他，我们便特意包了饺子，结果——孟昭，你做了什么，是非要我说出来吗？你再不老实，我要去拿戒尺了！” “娘你别……”小核桃唬得一跳，吸了吸鼻子，怯怯望着孟郁槐，吞吞吐吐道，“我下了鱼塘……” “这么冷的天你下鱼塘？”孟郁槐倏然将眉头拧紧了。“冻着没有，可觉得头疼脑热……” “咳咳！” 他话没说完，就听见身侧的花小麦使劲儿咳嗽了两声。 “你下了鱼塘，然后呢？”他赶紧收起一脸关切，粗声粗气地道。 “然后……”小核桃扁着嘴要哭。“然后我挖了两块湿泥上来，全都和进饺子馅里了。” “……你是怎么想的呢？” 孟郁槐无语，揉了揉额角：“你做这事儿对你有什么好处，饺子你不要吃吗？” 小核桃摇了摇头，又不开口了。 花小麦给气得直想跳脚，悻悻对孟郁槐道：“我真是弄不懂，我是个厨子哎。生出来的儿子居然是个挑嘴的，这根本不合理啊！” 又转头怒冲冲望向小核桃：“娘同你说过多少遍，你挑嘴，这没关系，不爱吃的东西就不吃，娘不逼着你。可你怎么能糟践食材？那么大一盆饺子馅，里头有肉又有菜，足够稻香园里所有人吃一顿，你知不知道，有多少人家想吃都吃不上？” “可是……”小核桃着急起来。“我听见芸姨说，那饺子馅油气太重了，她一闻见就想吐，可见那不是好东西，你们要是吃了，肯定会闹肚子的！” “什么？” 花小麦闻言一愣，半天才反应过来：“你芸姨那是……” 孟郁槐掌不住笑出声来，将小核桃拉到近前：“唔，原来你是好心办了坏事？芸姨之所以闻了饺子馅的味道想吐，那是因为她身子不舒服，可你问都不问一声，就把湿泥搅和进馅儿里，害得大伙儿都没的吃，你说你做得对不对？” 小核桃垂眼想了半日，摇摇头，又偷偷看花小麦一眼。 这是……有话想单独跟他爹说？ 花小麦在心里翻了个白眼，调头进了屋。这边厢，孟郁槐便握住小核桃胖乎乎的手，放软声调道：“你既是好心，为何之前不同你娘说清楚？” “娘好凶……” 小核桃委委屈屈地低了头：“她对两个妹妹都不是这样，成天抱着哄……娘不喜欢我。” “胡说。”孟郁槐轻拍他脑门一下，“你娘平日里怎么待你，你心里不清楚？你说她更疼两个妹妹，我且问你，柚子和橙子可有像你这样，成日闯祸，让娘给收拾烂摊子？爬树掏鸟蛋的是不是你？早前儿和铁锤一起放火烧了他家鸡窝的是不是你？跑到矮林子里逮野兔，差点被蛇咬了的那个，又是不是你？爹常常不在家，你娘既要管着铺子上的买卖，还要照顾奶奶，两个妹妹年纪又小，你是男孩子，非但不帮忙，还成天给她找麻烦，换了是你，你生不生气？” 他换了副声口，一脸严肃地道：“今儿这事，若搁在我身上，便让你直接跪在雨地里，你还说你娘不疼你？” 小核桃转头去看看花棚子下的软垫，似懂非懂地点一下头。 “去，找秦大娘给你擦把脸，然后跟你娘赔不是。”孟郁槐在他屁股上拍了一下，眼看他跑得远了，便站起身来，回到房里。 “行了，别恼了，小核桃也是好心。”他冲着坐在桌边的花小麦勾唇一笑。 花小麦委实不知说什么才好。 人都说“严父慈母”，可轮到了她家，怎么完全掉了个个儿？ …… 哄好了媳妇和儿子，还有个怒火滔天的老娘，孟郁槐颇花了一番工夫，才劝得孟老娘肯从房里出来吃饭，待得全家人喂饱肚子收拾利落，孩子们也排着队地洗漱干净，已是戌时中。 小核桃大了，夜里早已习惯了自己睡，柚子和橙子两个则有秦大嫂照顾，好容易只剩下他们夫妻二人，二十多天不见，孟某人早已憋得难过，转瞬间从一个稳重踏实的好爹爹，成功化身为大饿狼，摁住媳妇狠狠地“蜜里调油”了一番。 花小麦被他闹腾了整晚，隔天便起得迟了些，直到秦大嫂来敲门，说是珍味园的潘掌柜、稻香园的文掌柜都来了，这才省起今天是年终对账的日子，忙不迭忍着腰疼将自己拾掇好，咬牙切齿拽住精神抖擞的孟郁槐，匆匆跑进前院儿。 这五年里，珍味园和稻香园都在省城开了分铺，今日便是四个掌柜领着四个账房前来，将堂屋挤得满满当当，账本在小几上堆成山。 四间铺子这一整年赚得都不少，对账是个麻烦活儿，花小麦原就是个不大能坐得住的性子，每每到了这时候便最难熬，索性推了孟郁槐跟几人相谈，自己躲到一边，有一搭没一搭地听。 下了一夜雨，今日一早便出了太阳。据说这冬天的日头是最养人的，可他们却只能窝在房中看账本…… “要不我去做些点心……” 她揉了揉鼻子想跑，还没等迈开步子，却被深谙她性格的孟郁槐给叫住了。 “你在那儿坐好。”孟某人唇边带一抹意味深长的笑，威胁似的眯了眯眼。 花小麦无奈，只得在椅子里坐定苦熬，这一熬，便直到下晌申时末。 孟老娘已经在厨房里张罗晚饭了，秦大嫂在旁给她打下手，潘平安等人陆续离开，文华仁也婉拒了孟郁槐留饭的好意，说是周芸儿肚子越来越大，最近愈加不便当，他还是守在家里，方才能放心些。 孟郁槐将文华仁送出门，蓦地一回头，突然有一瞬愣怔。 他媳妇花小麦就像终于获得自由的鸟儿一样，从堂屋里飞奔出来，同柚子两个在前院里你追我赶地跑圈儿；橙子一脸文静地坐在小板凳上，目光追着花小麦的衣裳下摆，粉嘟嘟的脸就像一朵小花，时不时发出“咯咯”的清脆笑声。 至于他儿子小核桃，则站在一边发急，顿足连声道：“柚子你往左边跑，你太慢了，你要被娘给抓住了！” 最后一丝夕阳还没有落下，给房檐镶上一条沉甸甸的金边，炊烟升起，饭食的香味在院子里弥漫开来。 孟某人忍不住勾唇笑起来。 这大概是他所能拥有的，最好的画面，无论给他什么，他也不换。 ps： 感谢书友080906005825881同学的粉红票~ 原本想要分两章，后来想想，还是直接一章发了吧，其实昨晚就该发出来的，结果我突然矫情了一下，始终不想写这最后一章，抱歉让大家等…… 完结了，接下来几天还会有几张番外，总之，希望大家看得开心~RP 第三百六十四话 尾声 孟郁槐的心中，在这一刻忽然有些感慨，于原地站了半晌，搁下筷子，几个大踏步走过去，猝然将花小麦紧紧搂住了。 真好，他们有一间带大园子的酒楼，亲密的动作不必等到回家关上门以后再做，飘散着花树香的偌大空间里只有他们两个，只要他想，就随时都可以把媳妇牢牢实实地抱在怀里，用不着担心会有任何人瞧见。 他这一串动作来得太快，花小麦不免吃了一惊，继而嘴角便朝上弯了弯，揽住他的腰，把脸贴在他的颈窝里。 这人的皮肤一年四季都是热的，刚成亲那会儿她很是不惯，尤其到了夏天，就更加觉得他是一团火。 然而此刻，他身上的热乎气透过柔软的布料印在她脸上，呼吸间全是他的味道，带一点淡淡的汗气将她整个拢住了，却让她觉得无比踏实安心。 两个人都没有说话，静静相拥站了一会儿，四周除了竹叶的清香，似乎还有一点点细微的食物香气，不动声色地随风绕着两人转一圈，渐渐弥漫开来。 孟郁槐吸了吸鼻子，转头往小厨房的方向张望一眼。 “你还做了别的菜？” “嗯。”花小麦不大想动，懒洋洋地点了一下头，“不是跟你说过了吗？我今儿一整天都在准备，如今厨房里还有好几样呢——可你刚才不是说，已经七八分饱……” “你忙活一天，我就算肚皮撑破也得全吃了不是？”孟郁槐低低一笑，放开她，转而牵起她的手，“走吧，领我去瞧瞧，还有什么好东西？” 花小麦噗嗤乐了，抿抿嘴角，应一声。拉着他一溜烟地钻进厨房里。 从她刚刚来到火刀村，这家伙就出现了，往后他们还要绑在一块儿过一辈子，世上还有比这更好的事吗？ …… 八月。去年挪进稻香园的十几株丹桂开了花，花小麦再度将陶知县夫人杨氏请来了稻香园，亲手置办一桌酒席，既是邀她赏花，也算是提前为她和陶知县饯行； 九月，文秀才犹豫良久，终于找到花小麦跟前，艰难开口，将“借钱”二字吐了出来。 他位于河边的那幢小院儿年久失修，颇要使些钱钞修葺。那之后，定亲、迎娶……各样繁杂事体也免不了用银钱打点，即便是再省俭，最少也得花上二三十两。 如果可以，他当然想要单靠自己的力量攒钱娶媳妇。可那要等到甚么时候去？他是男人，耽搁两年不紧要，然而周芸儿年纪已不小，又有那样一个不消停的爹，她只怕，等不了那么久。 花小麦痛快借了三十两银子与文华仁，嘱咐他不必着急还。整个下半年的时间，除了照应稻香园的生意之外，便将大部分的精力，都放在了张罗周芸儿的亲事上头。 腊月里，周芸儿终究是顺顺当当地嫁了。 酒席就设在河边，自有稻香园里一干人等。将酒菜准备得妥妥当当，体面周全，压根儿不消文华仁操半点心。 新郎官被人抓住了灌酒，从中午一直喝到夜幕降临，男人们酩酊大醉。女人们帮着收拾一桌狼藉。 花小麦在房中陪周芸儿说了两句话，抬脚走到门外，被刺骨的冷风一吹，登时打了个寒噤，忙将身上的厚袄子裹紧了些，举目四望。 河边一派喜庆，然而火刀村中的其他地方，大多数人家已经吃过了晚饭，拾掇利落了，围着火炉闲话，静静享受这难得的夜晚宁静时光。村间土路上，只有三五个半大小孩儿，捏着炮仗边放边笑，炸起“砰砰”的脆响，渐渐越跑越远。 庄户人就是这样，每日里一睁眼便是辛苦劳作，从年头一直忙到年尾。日子在撒进泥土的汗水中悄然而逝，年复一年，始终如此，仿佛永远不会停歇。 除夕将至，又是一年，即将过去了。 …… 五年后。 火刀村的冬天向来不大好过，虽不怎么落雪，那股子带着湿冷的空气却透过衣裳直往骨头里钻，在室外站上一会儿，便会觉得浑身冻得发僵，使人忙不迭地冲回房中，恨不能抱住火盆就不撒手。 傍晚时分，又下了一场小雨，天气更冷了。村中已没几个人行走，遥遥地从村西头传来一阵马蹄声，直奔村子东边而来。 孟郁槐身上沾了些雨珠儿，头发也给浸得濡湿，飞奔到孟家院子门口，将马牵去屋后马棚，与老黑拴在一处，然后大踏步迈入门槛。 前院里静悄悄的，孟老娘和花小麦都不在，厨房里有一阵没一阵传来鸡汤的浓鲜味。 “总算回来了，一出门就是二十来天，这一趟可还顺利？” 秦大嫂从房廊下迎了上来，拿一条长手巾替他掸去外袍上的雨珠儿。 三年前，花小麦生二胎，因为实在喂养不过来，家中便请了位奶娘，正是这秦大嫂。那之后见她实在能干，里里外外都是个好帮手，便将她一直留在了家中，她男人则去了稻香园做些杂事，夜里就在那边看门。 “我自己来就行。” 孟郁槐冲秦大嫂笑笑，接过手巾，俯身擦了擦袍子下摆，随口道：“怎没见小麦和我娘？小核桃呢？” 孰料那秦大嫂，竟是立刻讳莫如深地摆了摆手。 “可别提，今儿又是大闹一场，谁都劝不住。你娘气得满口嚷嚷肝儿疼，饭也不吃，躲在屋里不肯出来呐！” 孟郁槐心下了然，无奈地摇摇头。 他娘的身体硬朗得很，好端端的，哪里会肝儿疼，分明是在那儿跟花小麦赌气呢！ “我去瞧瞧。” 他丢下这一句，便抬脚往后院去，将将穿过角门，打眼便看见小核桃蔫头耷脑地跪在花棚子下头。 快要满六岁的小男孩儿，相貌跟他幼年时简直像了个十足十，虎头虎脑透着机灵，只是脸上那股子倔倔的劲头，却又是像谁？ 小核桃穿得像个棉包，骨朵着嘴跪在那儿。头顶的花棚子上搭了一层油布，一颗雨也落不下来，膝盖下头则垫了个软垫子——罚归罚，保护措施做得还是很到位的。 “你又犯了什么事儿？” 孟郁槐啼笑皆非。一步跨过去，皱眉居高临下道。 话音未落，就听得房中传来一个脆生生的嗓音。 “爹！” 下一刻，一个圆滚滚的小东西便从屋里扑了出来，迈着小短腿儿使劲捣腾到他跟前，一把抱住他的腿：“爹你回来啦！娘说你今天准回来，她没骗我！” 孟郁槐原还想板起面孔盘问小核桃一番，这会子却是再也绷不住，弯腰将肉呼呼的小闺女捞起来抱牢，腾出一只手挡在她头顶。贴贴她的脸颊：“柚子乖，可有惦记爹？” 又转头望向房门口，笑道：“橙子，你怎地不过来？” 门边上，还有一个小姑娘。无论年纪、容貌还是穿着打扮，与他怀中的那个都毫无二致，只是不似那般活跳，扒着门框赧然道：“我要是和柚子一起去，爹该抱不过来了。” “谁说的。” 孟郁槐大步走过去，一把将橙子也抱了起来：“爹的力气大着呢，两个都是我的闺女。自然两个都要抱。让我瞧瞧……唔，二十多天不见，你俩越发水灵了，走在外头，爹都不敢认了！” 两个小姑娘很欢喜，嘻嘻哈哈笑出声来。小核桃歪着脑袋往这边瞟了瞟，嘴巴噘得能挂油瓶，仍是一声不出。 花小麦自屋里走出来，冲孟郁槐抿唇一笑，招招手：“别在雨里站着。仔细淋坏了她两个。柚子，橙子，先进屋里去好不好？郁槐，你也赶紧先进来换身衣裳。” 小橙子乖巧答应一声，立刻从孟郁槐身上出溜下来，小柚子却是恋恋不舍地在孟郁槐脸上吧唧亲了一下，这才蹦跳着窜进屋里。 孟郁槐整颗心都是满足，跟在两个小闺女后头进了房。前院里秦大嫂早烧好了一锅滚水，花小麦便打发他去沐房洗澡，翻出一套干爽衣裳给他换上。 此番孟郁槐出远门，却是因连顺镖局接了一单银镖生意，数目极大，对方不放心，百般请他一定要亲自走一趟岭秀府。 一年前，他已将连顺镖局从柯震武那里买了过来，如今是实实在在的东家，然而说到底，比起在镖局中坐着理事，他倒始终觉得出门押镖更为自在，幸而如今韩虎等人也逐渐稳重踏实，即便他不在时，也能将大小杂事处理得周全，他便二话不说答应下来，归来的路上日夜兼程，才终于赶在过年前，回到了家。 “这一趟还算挺顺利，路上没出岔子。” 他坐在桌边，回头对立在他身后替他擦拭头发的花小麦笑着道：“许久没走镖，外出转转，感觉还不错，往后得空，我也该多走动走动才是。顺便的，我也在岭秀府给你看了看铺子，有那么三两间挺合适。我给了当地牙侩两个钱，让他先帮忙把铺子留一阵，横竖临近过年，这时候买铺子的人也不会多。你几时得闲，咱也该拨个时间再去一趟，主意你自己拿。” “好。” 花小麦对着镜子里的他一笑：“那边的人，饮食口味和咱桐安府差得挺多，我琢磨着，掌柜和大厨还是都在当地请的好，咱俩若是再去，少不得要在那里耽搁些时日，待我把这边的事情安顿齐整再说吧。眼下你还是先去管管你儿子——你是不知道，今儿差点把我气死，就为了他，娘还跟我吵了一架，这会子还生闷气呢！” 孟郁槐回头看看两个小闺女，见她俩坐在榻上玩得正欢，没注意这边，便将花小麦搭在他肩上的手捏了捏，低低一笑：“我刚回来，你就给我出难题？” 一边说，一边站起身走到门边，敛容正色道：“孟昭，你过来！” 小核桃在家里甚少被叫到大名，这两个字一出口，往往也就意味着他犯事了，当下脸上便是一苦，老老实实站起来，慢吞吞走到孟郁槐身前。 “你干了什么。自己说。” “我没……”小核桃偷偷瞟了一旁的花小麦一眼，声音低得好似蚊子哼哼。 “还说没有？你到现在还不认错是吗？” 花小麦心头那一股火又窜了起来，扬声对孟郁槐道：“今日稻香园里吃团年饭，那位新来的耿师傅不是北方人吗？人家头一回在咱们铺子上过年。为了将就他，我们便特意包了饺子，结果——孟昭，你做了什么，是非要我说出来吗？你再不老实，我要去拿戒尺了！” “娘你别……”小核桃唬得一跳，吸了吸鼻子，怯怯望着孟郁槐，吞吞吐吐道，“我下了鱼塘……” “这么冷的天你下鱼塘？”孟郁槐倏然将眉头拧紧了。“冻着没有，可觉得头疼脑热……” “咳咳！” 他话没说完，就听见身侧的花小麦使劲儿咳嗽了两声。 “你下了鱼塘，然后呢？”他赶紧收起一脸关切，粗声粗气地道。 “然后……”小核桃扁着嘴要哭。“然后我挖了两块湿泥上来，全都和进饺子馅里了。” “……你是怎么想的呢？” 孟郁槐无语，揉了揉额角：“你做这事儿对你有什么好处，饺子你不要吃吗？” 小核桃摇了摇头，又不开口了。 花小麦给气得直想跳脚，悻悻对孟郁槐道：“我真是弄不懂，我是个厨子哎。生出来的儿子居然是个挑嘴的，这根本不合理啊！” 又转头怒冲冲望向小核桃：“娘同你说过多少遍，你挑嘴，这没关系，不爱吃的东西就不吃，娘不逼着你。可你怎么能糟践食材？那么大一盆饺子馅，里头有肉又有菜，足够稻香园里所有人吃一顿，你知不知道，有多少人家想吃都吃不上？” “可是……”小核桃着急起来。“我听见芸姨说，那饺子馅油气太重了，她一闻见就想吐，可见那不是好东西，你们要是吃了，肯定会闹肚子的！” “什么？” 花小麦闻言一愣，半天才反应过来：“你芸姨那是……” 孟郁槐掌不住笑出声来，将小核桃拉到近前：“唔，原来你是好心办了坏事？芸姨之所以闻了饺子馅的味道想吐，那是因为她身子不舒服，可你问都不问一声，就把湿泥搅和进馅儿里，害得大伙儿都没的吃，你说你做得对不对？” 小核桃垂眼想了半日，摇摇头，又偷偷看花小麦一眼。 这是……有话想单独跟他爹说？ 花小麦在心里翻了个白眼，调头进了屋。这边厢，孟郁槐便握住小核桃胖乎乎的手，放软声调道：“你既是好心，为何之前不同你娘说清楚？” “娘好凶……” 小核桃委委屈屈地低了头：“她对两个妹妹都不是这样，成天抱着哄……娘不喜欢我。” “胡说。”孟郁槐轻拍他脑门一下，“你娘平日里怎么待你，你心里不清楚？你说她更疼两个妹妹，我且问你，柚子和橙子可有像你这样，成日闯祸，让娘给收拾烂摊子？爬树掏鸟蛋的是不是你？早前儿和铁锤一起放火烧了他家鸡窝的是不是你？跑到矮林子里逮野兔，差点被蛇咬了的那个，又是不是你？爹常常不在家，你娘既要管着铺子上的买卖，还要照顾奶奶，两个妹妹年纪又小，你是男孩子，非但不帮忙，还成天给她找麻烦，换了是你，你生不生气？” 他换了副声口，一脸严肃地道：“今儿这事，若搁在我身上，便让你直接跪在雨地里，你还说你娘不疼你？” 小核桃转头去看看花棚子下的软垫，似懂非懂地点一下头。 “去，找秦大娘给你擦把脸，然后跟你娘赔不是。”孟郁槐在他屁股上拍了一下，眼看他跑得远了，便站起身来，回到房里。 “行了，别恼了，小核桃也是好心。”他冲着坐在桌边的花小麦勾唇一笑。 花小麦委实不知说什么才好。 人都说“严父慈母”，可轮到了她家，怎么完全掉了个个儿？ …… 哄好了媳妇和儿子，还有个怒火滔天的老娘，孟郁槐颇花了一番工夫，才劝得孟老娘肯从房里出来吃饭，待得全家人喂饱肚子收拾利落，孩子们也排着队地洗漱干净，已是戌时中。 小核桃大了，夜里早已习惯了自己睡，柚子和橙子两个则有秦大嫂照顾，好容易只剩下他们夫妻二人，二十多天不见，孟某人早已憋得难过，转瞬间从一个稳重踏实的好爹爹，成功化身为大饿狼，摁住媳妇狠狠地“蜜里调油”了一番。 花小麦被他闹腾了整晚，隔天便起得迟了些，直到秦大嫂来敲门，说是珍味园的潘掌柜、稻香园的文掌柜都来了，这才省起今天是年终对账的日子，忙不迭忍着腰疼将自己拾掇好，咬牙切齿拽住精神抖擞的孟郁槐，匆匆跑进前院儿。 这五年里，珍味园和稻香园都在省城开了分铺，今日便是四个掌柜领着四个账房前来，将堂屋挤得满满当当，账本在小几上堆成山。 四间铺子这一整年赚得都不少，对账是个麻烦活儿，花小麦原就是个不大能坐得住的性子，每每到了这时候便最难熬，索性推了孟郁槐跟几人相谈，自己躲到一边，有一搭没一搭地听。 下了一夜雨，今日一早便出了太阳。据说这冬天的日头是最养人的，可他们却只能窝在房中看账本…… “要不我去做些点心……” 她揉了揉鼻子想跑，还没等迈开步子，却被深谙她性格的孟郁槐给叫住了。 “你在那儿坐好。”孟某人唇边带一抹意味深长的笑，威胁似的眯了眯眼。 花小麦无奈，只得在椅子里坐定苦熬，这一熬，便直到下晌申时末。 孟老娘已经在厨房里张罗晚饭了，秦大嫂在旁给她打下手，潘平安等人陆续离开，文华仁也婉拒了孟郁槐留饭的好意，说是周芸儿肚子越来越大，最近愈加不便当，他还是守在家里，方才能放心些。 孟郁槐将文华仁送出门，蓦地一回头，突然有一瞬愣怔。 他媳妇花小麦就像终于获得自由的鸟儿一样，从堂屋里飞奔出来，同柚子两个在前院里你追我赶地跑圈儿；橙子一脸文静地坐在小板凳上，目光追着花小麦的衣裳下摆，粉嘟嘟的脸就像一朵小花，时不时发出“咯咯”的清脆笑声。 至于他儿子小核桃，则站在一边发急，顿足连声道：“柚子你往左边跑，你太慢了，你要被娘给抓住了！” 最后一丝夕阳还没有落下，给房檐镶上一条沉甸甸的金边，炊烟升起，饭食的香味在院子里弥漫开来。 孟某人忍不住勾唇笑起来。 这大概是他所能拥有的，最好的画面，无论给他什么，他也不换。 ps： 感谢书友080906005825881同学的粉红票~ 原本想要分两章，后来想想，还是直接一章发了吧，其实昨晚就该发出来的，结果我突然矫情了一下，始终不想写这最后一章，抱歉让大家等…… 完结了，接下来几天还会有几张番外，总之，希望大家看得开心~RP 番外一 挑嘴的娃 花小麦得承认，自打她踏上“当厨子”这条路，无论是在哪个年代，她都从来没有像如今这般，整个人被深重的挫败感所包围。 她花小麦是谁？她可是整个桐安府最年轻而又声名赫赫的女大厨啊，八珍会去了两回，魁首的名头手到擒来，她的稻香园，更是饱受赞誉，每出一道新菜，便会引起潮水般的议论，就连那平日她不怎么上心的酱园子，也是人人说起都要竖大拇指。她这一身本领，怎地偏生就是对付不了一个小孩子？ 坐在饭桌边，她长长地叹了一口气。 小核桃自打两岁起，便开始上桌和大人们一块儿吃饭了，也是自那时开始，花小麦和孟郁槐便发现，这孩子实在挑嘴得厉害。 鱼肉不吃，因为刺多会卡喉咙；青菜豆腐没滋味，看都不要看一眼；家里日子宽裕，饭桌上时常有些本地难见的山珍海味，然而于小核桃而言，那些个好东西竟仿佛是毒药，只要往他面前一摆，小家伙轻则调头就走，重则打干哕哭闹不休，孟老娘心疼大孙子，每每这时便跳出来回护，满口称“不吃便不吃罢”，可小核桃正长身体，长此以往，营养怎能跟得上？ 别的都不说罢，单单是每日里那顿早饭，就要将花小麦折腾出一身汗来。 软嫩爽滑的蛋羹，掺了剁成茸的虾仁和猪肉，特地用炖足两个时辰的鸡汤来蒸，出锅前再滴上两滴芝麻油，撒一簇葱花，黄绿相间煞是好看。 这蛋羹是柚子的最爱，压根儿不用人催，胖乎乎的小手捧着碗，捏起小勺大口大口往嘴里塞，希哩呼噜吃了个干净，还不忘给花小麦展示一下碗底。意犹未尽伸出小舌头舔嘴唇，甜甜地撒娇：“娘，我可不可以还要一碗？” 橙子自小便文静些，却也斯文秀气地吃完了自己的那一份。偏过头去由着秦大嫂给她擦嘴，害羞抿唇一笑，点点头：“好吃。” 唯独小核桃，自打上了桌，便一直抱着胳膊不肯动换，任凭孟老娘在旁说破了嘴皮，也半点不动心，只咬定三个字——“我不要”。 其实说起来，家里的这三个孩子都算是省心的。 柚子活泼可爱，橙子恬静温柔。小核桃因为是男孩子，多少淘气了些，时不时地要闯些小祸事，却也很听得进去劝，不是那起任性妄为的熊孩子。 只是这“挑嘴”的毛病。却要如何才改得了？ 花小麦不愿将小核桃逼得太紧，以免激起他逆反心理，往后更不肯好好吃饭，然而在孟郁槐面前，却是少不得要担忧抱怨一番。 “孟镖头，你倒是给想个办法呀，究竟如何是好？” 深夜。孩子们都各自去睡了，孟老娘也早早歇下，偌大的后院中，唯有他夫妻两个的房中还亮着灯。 地上的火盆炭很足，轰轰地冒着热气，花小麦只着里衣。散着发倚在孟郁槐怀里，手指头有一下没一下地去抠他衣裳前襟，无限苦恼地小声嘟囔。 孟郁槐单臂揽实了她，面上带一点满足的笑，垂头去看她的脸。 这二年。她是真的长了些肉，不似从前那般瘦得只剩一把骨头，瞧着骨肉匀亭，手感亦好了许多。 她已是三个孩子的娘，却到底只得二十三四岁，面容添了几许清淡的风韵——他这媳妇，初见时看起来不过就是那样，现下却当真是越来越好看了。 花小麦等了好一会儿不见他答话，一抬头就见他目光落在自己敞开的领口，登时便一掌拍了过去。 “我在跟你说正事啊，你心思又歪去哪里了？！” 她懊恼得直想扶额。 是谁告诉她，孟郁槐是天下第一号正经人来着？若不是嫌不便当，她真想请大家伙儿来家里围观一下，这位孟镖头回了房究竟是何面目！ 孟郁槐没躲，结结实实挨了她这一下，只觉得像是小猫在给自己抓痒，低低笑道：“小核桃最怕你，连你都无计可施，我能怎么办？” “你这是在推卸责任了？儿子不是你的？” 花小麦呼地坐起身，板起面孔瞪视他：“孟镖头，我请你认真一点好吗？你也不去看看你儿子那身子板，光长个儿不长肉，哪里像核桃，压根儿就是颗豆芽菜！柚子和橙子都胖乎乎圆滚滚，瞧着便讨喜，他却是这样，给外人看见了，还以为是咱们偏疼两个小的呢！” 孟郁槐实在很想说：小核桃之所以长得瘦，十有八九是随了你，然而这话若真个出了口，他媳妇非炸毛不可。于是，他也只得将到了嘴边的字句又吞回去，转而道：“其实说白了，还是没饿着他。你最爱下厨，一得闲便在家里张罗各样吃食，各色点心糕饼家里就没断过，他只要想吃，随时伸手就能够得着，自然不肯正经吃饭。” “怪我咯？” 花小麦翻个白眼给他，又长叹一口气：“你是没看见，今天中午，就为了让他吃下半碗饭，娘追在他屁股后头足足跑了半个时辰！他都快六岁了，谁家孩子六岁吃饭还靠喂？……这话我又不能当着娘的面说，否则，她非跟我跳脚不可，真愁死我了……” “我倒有个法子，只不知你肯不肯。” 孟郁槐思索一阵，一个没忍住，伸手摸了摸她软嫩嫩的脸：“让小核桃随我去镖局呆上几天，每日里随韩虎他们操练。镖局里没有各样小食，不到饭点，决计没旁的东西可吃。练武这事最耗体力，只消一个上午，包管他饿得前心贴后背，如此几日，定然能将他这毛病给扳过来。” 花小麦略有些迟疑，抬头睨他一眼：“这……也不失为一个法子，可是孟镖头，我怎么觉得你仿佛是想培养你儿子，来日接你的班？” 孟郁槐凑上前碰了碰她的嘴唇，哑声道：“咱俩不是早就商量过吗？家里不愁吃穿，便用不着强迫孩子做他不喜欢的事，莫不是你还信不过我？小核桃到底是男孩儿，我也不图他真能练成甚么名堂。但强身健体，总是没坏处的。” …… 于是，隔日清晨饭桌上，孟郁槐便宣布了一个让孩子们欢呼雀跃的消息。 “再过几日便是除夕。昨晚同你们的娘商量过，今年，咱们一块儿去省城过年。” 稻香园和珍味园在桐安城里开了分铺，花小麦时不时便要去走动一遭，孟郁槐为了镖局里的事务，也常常得在省城和火刀村之间来回，总住客栈不是个事儿，所以，一年前，一家人便在桐安城的杏树胡同置下了一处房产。 夏日里省城比村间更热。没人愿意去受炙烤，倒是冬天，在城中小住一阵能称得上惬意。 三个孩子自小在火刀村长大，甚少进城，听了这话都很兴奋。尤其是小柚子，居然跳下椅子围着饭桌绕了三个来回，猴到孟郁槐身上便不撒手，搂住他脖子连声道“爹爹最好”。 孟郁槐被小闺女如此亲昵对待，一颗心软得如面团儿一般，搂着她说笑两句，话锋便是一转。 “不过。在这之前，小核桃得跟爹去镖局里住三天。省城比不得咱们村里人少，大过年的，街上哪哪儿都挤得厉害，倘或咱们全家要出去逛，爹要照顾奶奶和娘。两个妹妹，就得靠你保护，所以，你得先去跟着你虎叔叔好生练练身体，你可愿意？” 小核桃未满六岁。脑袋就灵光得很，这会子虽是被“去省城玩”的念头占了上风，却仍旧不好糊弄，低头思索一阵，盯着孟郁槐的脸道：“爹爹常说，练武不是一两天就能成事的，需得长年累月不懈怠。只是去镖局住三天而已，我能练出甚么名堂？” 若不是被花小麦盯着，孟郁槐几乎要笑出声，这会子却不得不死死憋住，正色道：“我自然不指望你三日便学成，只不过是想趁着这一向镖局还没放假，让你虎叔叔教你一套简单的拳法罢了，然后你才能自己持之以恒地练习。爹平日镖局事忙，只怕抽不出空，怎么，让虎叔叔教你，你不愿意？” 小核桃心下总觉有些蹊跷，只是到底年纪小，未能想得通透，又满心里盼着去省城，犹豫再三，终于是点了头。 孟郁槐目的达到，也不逼他乖乖吃完早饭，草草喝下碗里的粥，便立刻领着他离了家。 临近过年，镖局里其实已无事可忙，众人正闲得慌，冷不丁瞧见小核桃来了，便呼啦一声都围了上来。 韩虎被孟郁槐叫去专门吩咐了一番，一整个上午，便果真半点不肯懈怠，领着小核桃在前院练拳，其余人则在一旁一叠声地叫好。 小核桃平日里在家只偶尔随文华仁认两个字，大多数时间都用来玩，何曾见过这种阵仗？只一个时辰，就已气喘吁吁，坐在地下动弹不得，使劲冲韩虎摆手。 “我娘说了，凡事要循序渐进，不可指望一口吃成个胖子。虎叔，我是小孩子，现在我累了，要歇歇。” 韩虎哪里肯依，叉腰站在他面前，板着面孔道：“那怎么行？习武这种事贵在坚持，才一个时辰你就受不了，得练到哪一年去？小核桃，你莫不是连这点毅力都没有？” 小核桃抬头朝孟郁槐所在的前厅张望一眼，琢磨半晌，猛地跳起身来。 “虎叔，你和我爹到底在打什么主意？” ps： 感谢晚照清空、瑾宝。、may903932、地狱先生、风晨日夕、半笙歌几位同学打赏的平安符，感谢狐天八月好基友打赏的桃花扇，感谢饭饭饭团子打赏的香囊，感谢、秋莲19198571、银甲古国、秋香馨雨、helba、爱犬叫旺财几位同学的粉红票~~RP 番外一 挑嘴的娃 花小麦得承认，自打她踏上“当厨子”这条路，无论是在哪个年代，她都从来没有像如今这般，整个人被深重的挫败感所包围。 她花小麦是谁？她可是整个桐安府最年轻而又声名赫赫的女大厨啊，八珍会去了两回，魁首的名头手到擒来，她的稻香园，更是饱受赞誉，每出一道新菜，便会引起潮水般的议论，就连那平日她不怎么上心的酱园子，也是人人说起都要竖大拇指。她这一身本领，怎地偏生就是对付不了一个小孩子？ 坐在饭桌边，她长长地叹了一口气。 小核桃自打两岁起，便开始上桌和大人们一块儿吃饭了，也是自那时开始，花小麦和孟郁槐便发现，这孩子实在挑嘴得厉害。 鱼肉不吃，因为刺多会卡喉咙；青菜豆腐没滋味，看都不要看一眼；家里日子宽裕，饭桌上时常有些本地难见的山珍海味，然而于小核桃而言，那些个好东西竟仿佛是毒药，只要往他面前一摆，小家伙轻则调头就走，重则打干哕哭闹不休，孟老娘心疼大孙子，每每这时便跳出来回护，满口称“不吃便不吃罢”，可小核桃正长身体，长此以往，营养怎能跟得上？ 别的都不说罢，单单是每日里那顿早饭，就要将花小麦折腾出一身汗来。 软嫩爽滑的蛋羹，掺了剁成茸的虾仁和猪肉，特地用炖足两个时辰的鸡汤来蒸，出锅前再滴上两滴芝麻油，撒一簇葱花，黄绿相间煞是好看。 这蛋羹是柚子的最爱，压根儿不用人催，胖乎乎的小手捧着碗，捏起小勺大口大口往嘴里塞，希哩呼噜吃了个干净，还不忘给花小麦展示一下碗底。意犹未尽伸出小舌头舔嘴唇，甜甜地撒娇：“娘，我可不可以还要一碗？” 橙子自小便文静些，却也斯文秀气地吃完了自己的那一份。偏过头去由着秦大嫂给她擦嘴，害羞抿唇一笑，点点头：“好吃。” 唯独小核桃，自打上了桌，便一直抱着胳膊不肯动换，任凭孟老娘在旁说破了嘴皮，也半点不动心，只咬定三个字——“我不要”。 其实说起来，家里的这三个孩子都算是省心的。 柚子活泼可爱，橙子恬静温柔。小核桃因为是男孩子，多少淘气了些，时不时地要闯些小祸事，却也很听得进去劝，不是那起任性妄为的熊孩子。 只是这“挑嘴”的毛病。却要如何才改得了？ 花小麦不愿将小核桃逼得太紧，以免激起他逆反心理，往后更不肯好好吃饭，然而在孟郁槐面前，却是少不得要担忧抱怨一番。 “孟镖头，你倒是给想个办法呀，究竟如何是好？” 深夜。孩子们都各自去睡了，孟老娘也早早歇下，偌大的后院中，唯有他夫妻两个的房中还亮着灯。 地上的火盆炭很足，轰轰地冒着热气，花小麦只着里衣。散着发倚在孟郁槐怀里，手指头有一下没一下地去抠他衣裳前襟，无限苦恼地小声嘟囔。 孟郁槐单臂揽实了她，面上带一点满足的笑，垂头去看她的脸。 这二年。她是真的长了些肉，不似从前那般瘦得只剩一把骨头，瞧着骨肉匀亭，手感亦好了许多。 她已是三个孩子的娘，却到底只得二十三四岁，面容添了几许清淡的风韵——他这媳妇，初见时看起来不过就是那样，现下却当真是越来越好看了。 花小麦等了好一会儿不见他答话，一抬头就见他目光落在自己敞开的领口，登时便一掌拍了过去。 “我在跟你说正事啊，你心思又歪去哪里了？！” 她懊恼得直想扶额。 是谁告诉她，孟郁槐是天下第一号正经人来着？若不是嫌不便当，她真想请大家伙儿来家里围观一下，这位孟镖头回了房究竟是何面目！ 孟郁槐没躲，结结实实挨了她这一下，只觉得像是小猫在给自己抓痒，低低笑道：“小核桃最怕你，连你都无计可施，我能怎么办？” “你这是在推卸责任了？儿子不是你的？” 花小麦呼地坐起身，板起面孔瞪视他：“孟镖头，我请你认真一点好吗？你也不去看看你儿子那身子板，光长个儿不长肉，哪里像核桃，压根儿就是颗豆芽菜！柚子和橙子都胖乎乎圆滚滚，瞧着便讨喜，他却是这样，给外人看见了，还以为是咱们偏疼两个小的呢！” 孟郁槐实在很想说：小核桃之所以长得瘦，十有八九是随了你，然而这话若真个出了口，他媳妇非炸毛不可。于是，他也只得将到了嘴边的字句又吞回去，转而道：“其实说白了，还是没饿着他。你最爱下厨，一得闲便在家里张罗各样吃食，各色点心糕饼家里就没断过，他只要想吃，随时伸手就能够得着，自然不肯正经吃饭。” “怪我咯？” 花小麦翻个白眼给他，又长叹一口气：“你是没看见，今天中午，就为了让他吃下半碗饭，娘追在他屁股后头足足跑了半个时辰！他都快六岁了，谁家孩子六岁吃饭还靠喂？……这话我又不能当着娘的面说，否则，她非跟我跳脚不可，真愁死我了……” “我倒有个法子，只不知你肯不肯。” 孟郁槐思索一阵，一个没忍住，伸手摸了摸她软嫩嫩的脸：“让小核桃随我去镖局呆上几天，每日里随韩虎他们操练。镖局里没有各样小食，不到饭点，决计没旁的东西可吃。练武这事最耗体力，只消一个上午，包管他饿得前心贴后背，如此几日，定然能将他这毛病给扳过来。” 花小麦略有些迟疑，抬头睨他一眼：“这……也不失为一个法子，可是孟镖头，我怎么觉得你仿佛是想培养你儿子，来日接你的班？” 孟郁槐凑上前碰了碰她的嘴唇，哑声道：“咱俩不是早就商量过吗？家里不愁吃穿，便用不着强迫孩子做他不喜欢的事，莫不是你还信不过我？小核桃到底是男孩儿，我也不图他真能练成甚么名堂。但强身健体，总是没坏处的。” …… 于是，隔日清晨饭桌上，孟郁槐便宣布了一个让孩子们欢呼雀跃的消息。 “再过几日便是除夕。昨晚同你们的娘商量过，今年，咱们一块儿去省城过年。” 稻香园和珍味园在桐安城里开了分铺，花小麦时不时便要去走动一遭，孟郁槐为了镖局里的事务，也常常得在省城和火刀村之间来回，总住客栈不是个事儿，所以，一年前，一家人便在桐安城的杏树胡同置下了一处房产。 夏日里省城比村间更热。没人愿意去受炙烤，倒是冬天，在城中小住一阵能称得上惬意。 三个孩子自小在火刀村长大，甚少进城，听了这话都很兴奋。尤其是小柚子，居然跳下椅子围着饭桌绕了三个来回，猴到孟郁槐身上便不撒手，搂住他脖子连声道“爹爹最好”。 孟郁槐被小闺女如此亲昵对待，一颗心软得如面团儿一般，搂着她说笑两句，话锋便是一转。 “不过。在这之前，小核桃得跟爹去镖局里住三天。省城比不得咱们村里人少，大过年的，街上哪哪儿都挤得厉害，倘或咱们全家要出去逛，爹要照顾奶奶和娘。两个妹妹，就得靠你保护，所以，你得先去跟着你虎叔叔好生练练身体，你可愿意？” 小核桃未满六岁。脑袋就灵光得很，这会子虽是被“去省城玩”的念头占了上风，却仍旧不好糊弄，低头思索一阵，盯着孟郁槐的脸道：“爹爹常说，练武不是一两天就能成事的，需得长年累月不懈怠。只是去镖局住三天而已，我能练出甚么名堂？” 若不是被花小麦盯着，孟郁槐几乎要笑出声，这会子却不得不死死憋住，正色道：“我自然不指望你三日便学成，只不过是想趁着这一向镖局还没放假，让你虎叔叔教你一套简单的拳法罢了，然后你才能自己持之以恒地练习。爹平日镖局事忙，只怕抽不出空，怎么，让虎叔叔教你，你不愿意？” 小核桃心下总觉有些蹊跷，只是到底年纪小，未能想得通透，又满心里盼着去省城，犹豫再三，终于是点了头。 孟郁槐目的达到，也不逼他乖乖吃完早饭，草草喝下碗里的粥，便立刻领着他离了家。 临近过年，镖局里其实已无事可忙，众人正闲得慌，冷不丁瞧见小核桃来了，便呼啦一声都围了上来。 韩虎被孟郁槐叫去专门吩咐了一番，一整个上午，便果真半点不肯懈怠，领着小核桃在前院练拳，其余人则在一旁一叠声地叫好。 小核桃平日里在家只偶尔随文华仁认两个字，大多数时间都用来玩，何曾见过这种阵仗？只一个时辰，就已气喘吁吁，坐在地下动弹不得，使劲冲韩虎摆手。 “我娘说了，凡事要循序渐进，不可指望一口吃成个胖子。虎叔，我是小孩子，现在我累了，要歇歇。” 韩虎哪里肯依，叉腰站在他面前，板着面孔道：“那怎么行？习武这种事贵在坚持，才一个时辰你就受不了，得练到哪一年去？小核桃，你莫不是连这点毅力都没有？” 小核桃抬头朝孟郁槐所在的前厅张望一眼，琢磨半晌，猛地跳起身来。 “虎叔，你和我爹到底在打什么主意？” ps： 感谢晚照清空、瑾宝。、may903932、地狱先生、风晨日夕、半笙歌几位同学打赏的平安符，感谢狐天八月好基友打赏的桃花扇，感谢饭饭饭团子打赏的香囊，感谢、秋莲19198571、银甲古国、秋香馨雨、helba、爱犬叫旺财几位同学的粉红票~~RP 番外二 父母心 韩虎成亲不过半年，从没有与小孩子打交道的经验，眼见得小核桃明明一团孩气，却板着脸一本正经地质问他，便禁不住要笑，与此同时，又不知该如何应付，愣怔半晌，抓了抓后脑勺，嘿然道：“你这话说的……我们能打甚么主意？这不是为了让你强身健体，往后能够自保，不至于被人欺负吗？小核桃，你爹是一门心思为你着想，你可不能……” “若只是让我学拳而已，为何非把我留在镖局住三天？” 小核桃却压根儿不吃他那套，拧着眉有条有理道：“早前我跟娘提过好几回，告诉她我想跟着爹学功夫，她却次次都说，我年纪还小，骨架子没长成，太早练武对身体不好。我知道娘不是想拦着我，她说的是真话，可这一次，她怎么痛痛快快就答应了？” “这个……我怎么知道，兴许是你爹同你娘商量过？”韩虎有点尴尬，讪笑两声。 “还有——” 小核桃抬头瞟他一眼，那神态动作，竟活像是个小号的花小麦：“爹爹说，省城人多，我跟虎叔你学了拳法，上街时可以保护两个妹妹。可是，过年的时候，大多数店铺不是都不开门吗，谁会在街上闲逛？天气这样冷，我们去了省城，多半也都在家里呆着，两个妹妹哪里需要我照顾？” 韩虎被他问得作声不得，实在无从招架，勉强扔下一句“你既累了，就歇一会儿吧”，便逃也似地冲去前厅中找孟郁槐相助。 其实这两日，连顺镖局里早就闲了下来，大伙儿都凑在一处聊天逗闷子，只等账房将过年钱结算出来，再领了年货，便回家过年。孟郁槐虽要督促账房做事。却到底不忙，坐在前厅之中，将外头小核桃与韩虎的对话听得一清二楚，一面在心中赞儿子机灵聪慧条理清晰。一面想好了说辞，待得韩虎闯进来，也不与他多言，摆了摆手，便起身走了出去。 小核桃蹲在一棵枝桠茂密的大树下，手里不住地揉巴两片枯黄的落叶，见自家爹出来了，便蔫搭搭站起身，暗地里扁了扁嘴。 “我让你随我来镖局住三天，是你自个儿答应的。你既有意见，为何在家的时候不说？” 孟郁槐行至小核桃面前，低头望着他，面上虽无笑容，语气却很温和。 小核桃垂着头不答言。 人家早晨起床的时候脑子还犯懵。一时没想清楚，这会子后悔了行不行？ “我并不是让你独个儿留在镖局过夜，我也会在此陪着你，咱爷俩儿在一处，有什么问题？” 孟郁槐朝前踏了一步。 “娘……” 小核桃低低嗫嚅了一声。 “惦记娘？”孟郁槐稍稍一挑眉，“你不是常说，你娘偏疼两个妹妹吗？怎地眼下却如此离不得她了？这几日我要留在镖局中。你若实在想回家，每天下午，我可以让你虎叔送你回去，但你想想，咱们有没有必要这样给人添麻烦？ ” “我知道……” 小核桃不情不愿地点一下头：“爹和娘都说过，自己能做的事。就不要轻易找人帮忙……我不回去就是了。” 他虽然觉得有些委屈，却终究肯听劝，孟郁槐便不由得心软，摸了摸他的头。 “你踏实跟着虎叔学武，中午左大娘给咱们做饭。晚上爹带你去城里——那么多大酒楼和街边小吃，你都没尝过呢，咱俩一块儿去打打牙祭，嗯？” “好……”小核桃叹了一口气，转身去找到韩虎，又跟着他操练起来。 那韩虎是个实心的汉子，即便面对的是个不到六岁的小娃儿，教起拳来却依旧没有半点放松，几乎可以用一丝不苟来形容。 小核桃练了整个上午，身上汗出了一层又一层，因为早饭没好好吃，未到午时便觉前心贴后背，只觉得自小到大从没有这样饿过，被孟郁槐领去后院洗澡换了身干净衣裳，见左金香将饭菜一一捧了出来，当即迫不及待地扑上桌。 孰优孰劣，一向是比较出来的，左金香的厨艺不坏，却到底无法和花小麦相提并论，加之镖局里这些个糙汉子又不十分讲究，饭食便做得没那么精致。 酱鸭子……唔，颜色好像不够红亮；一大海碗红烧肉，也是肥多瘦少，瞧着便腻得慌；还有那南瓜盅，蒸得是不是太久？南瓜都软榻了…… 小核桃扒在桌边，将菜色看了个遍，竟没寻到一样可吃之物，无奈饿的太厉害，只能勉强动了几筷子。 到了晚间，孟郁槐领着他去春风楼，很点了几样招牌菜，小家伙却仍然觉得无从下嘴。 奇怪，这些菜瞧着明明颜色都很漂亮，摆得也好看，怎么偏生这样没滋没味？ 莫说是跟他娘的手艺相比，就连芸姨做的菜都赶不上！ 小核桃突然就有点后悔起来。 早知道如此，临出家门之前，真应该把那碗蛋羹吃干净才对啊…… …… 小核桃在镖局里一住就是三天，头一日，花小麦是觉得很欢喜的。 小魔星不在家，不必成天担心他去外头闯了祸，被人找上门，一颗心落到实处，简直说不出地轻松。 然而，只是到了第二天而已，她便觉得有些不惯起来。 偌大的宅子里静悄悄的，从前院到后院，皆是一点声息不闻。柚子虽然也是个淘气包，却终究是女孩子，年纪又小，再捣乱也有限，花小麦平日里就算忙得脚不沾地，也得匀出一只眼来盯着儿子，如今落得个自在清闲，怎地反而有些不得劲？ 孟老娘从早到晚都在嘟囔，说是小核桃去了县城，家里好似少了点甚么似的，唠叨了两句便火起，找茬与花小麦斗嘴。花小麦懒怠与她周旋，稻香园里又放了假，便唯有领着两个小闺女有事没事就往厨房里钻，三不五时做两道点心出来，不为吃。只为了打发时间而已。 家里三个孩子，满打满算，也唯有柚子对厨艺还算有点兴趣。 说起这事儿，花小麦始终纳闷得紧。 与活灵活跳的柚子不同。橙子生来是个乖顺的性子，花小麦本以为，她应当会很喜欢做厨才对，却不想橙子对此全无好感，压根儿在灶边呆不住，一会儿嫌火烤得身上热，一会儿抱怨油烟子重，硬着头皮在厨房里站上片刻，便找借口要溜。 反而是成日闲不住的柚子，很喜欢立在一旁看花小麦做菜。一天之中也唯独这个时候，她能够安静一会儿。 花小麦没有甚么非把一身厨艺传给自家人不可的想法。做厨实在太辛劳，尤其是女孩子，在这一行更是艰难，家里日子过得不错。无论是她还是孟郁槐，都觉得没必要让闺女吃这个苦。 只不过，小柚子有兴趣，她便也愿意教，多一项本领傍身，总是不会错的。 这日下晌，娘仨在厨房里做一道栗子糕。橙子帮着递拿了两回东西，便照例偷空跑了，柚子却从始至终，一直给花小麦打下手，专心致志地将面粉与栗子面儿搅和在一块儿，弄得手上脸上皆白乎乎。瞧着既可爱又好笑。 “娘，我能放糖了吗？” 搅和了足有半柱香的时间，柚子抬手蹭了蹭脸颊上的碎发，转脸细声细气地问。 “唔……” 花小麦偏头去看了她一眼：“再搅和一百下，娘替你数着。然后咱们就放糖。” 三岁的小女娃，哪里懂如何做吃食？柚子能做到这地步，已经很厉害了。 “好。”小柚子兴致勃勃地答应一声，手上不停忙活，略有些犹豫地抿了抿嘴角，“娘，哥哥什么时候回来？我想他了。” “你想哥哥？” 花小麦满面诧异：“奇了，你不是常说他整天欺负你吗？怎么倒还挂念上了？” “我就是想他了啊……”柚子骨朵着嘴，“他答应了帮我做一个竹叫叫，还没做好呢。” “嗯，原来是想他的东西。” 花小麦笑个不住，使坏心，将沾满了面粉的手指在她鼻间上一点：“咱不是说好了，明日请姨妈和姨丈来家里吃羊肉炉吗？等汤头上了桌，哥哥就该回来了。放心，娘保证催着他把那竹叫叫给你做好，行不？” 小柚子这才高兴起来，连连点头，将注意力重新放回眼前的面碗里。 隔日傍晚，景泰和与花二娘两口子果然领着铁锤来了孟家。 花二娘此时也怀上了第二胎，已是七个多月的身孕，走道儿没那么利落，偏偏不服输，想去厨房里帮忙。花小麦哪里肯答应，赶她不走，又不敢使大力推她，便唯有让她在灶台边陪着说话。 “小核桃今日准回来？” 花二娘是不会闲下来的，不能动灶火，便自顾自取了一颗白菘来摘洗，一面笑嘻嘻地道：“你是不晓得，铁锤跟着我们住在城里，整日念叨要回来找弟弟玩，如今好容易回来了，小核桃却又去了镖局。方才临出门的时候，他还一直跟我嘀咕，生怕今儿见不着呢！” “准回来。”花小麦也回身冲她笑笑，“也不知这两日瘦了不曾，在家都不肯好好吃饭，去了镖局，只怕一日三顿更难捱，我只盼着，能将他这毛病扳过来才好。” 说着便小心翼翼捧起汤锅，一径端进堂屋，坐在风炉上。 羊肉汤的香味渐渐在屋中弥漫开来。 “不是我说，你也真够狠心的。” 花二娘跟着她去了堂屋，半真半假拍了她一下：“才那点大的孩子，你让他学什么武？我家铁锤比小核桃还年长些，我都不忍让他吃苦。” “你明知道我不是为了让他学武，何必……” 花小麦摇摇头，话还没说完，就听得那秦大嫂欢欢喜喜叫了一声。 “回来啦？！” 小核桃被孟郁槐抱下马，立刻飞扑进门，撞到堂屋里，一眼瞧见桌上的羊肉炉，鼻子里全是浓厚的汤香，便忍不住“咕噜”，吞了一口唾沫。 ps： 感谢7643、xwd1971、三位同学的粉红票~RP 番外二 父母心 韩虎成亲不过半年，从没有与小孩子打交道的经验，眼见得小核桃明明一团孩气，却板着脸一本正经地质问他，便禁不住要笑，与此同时，又不知该如何应付，愣怔半晌，抓了抓后脑勺，嘿然道：“你这话说的……我们能打甚么主意？这不是为了让你强身健体，往后能够自保，不至于被人欺负吗？小核桃，你爹是一门心思为你着想，你可不能……” “若只是让我学拳而已，为何非把我留在镖局住三天？” 小核桃却压根儿不吃他那套，拧着眉有条有理道：“早前我跟娘提过好几回，告诉她我想跟着爹学功夫，她却次次都说，我年纪还小，骨架子没长成，太早练武对身体不好。我知道娘不是想拦着我，她说的是真话，可这一次，她怎么痛痛快快就答应了？” “这个……我怎么知道，兴许是你爹同你娘商量过？”韩虎有点尴尬，讪笑两声。 “还有——” 小核桃抬头瞟他一眼，那神态动作，竟活像是个小号的花小麦：“爹爹说，省城人多，我跟虎叔你学了拳法，上街时可以保护两个妹妹。可是，过年的时候，大多数店铺不是都不开门吗，谁会在街上闲逛？天气这样冷，我们去了省城，多半也都在家里呆着，两个妹妹哪里需要我照顾？” 韩虎被他问得作声不得，实在无从招架，勉强扔下一句“你既累了，就歇一会儿吧”，便逃也似地冲去前厅中找孟郁槐相助。 其实这两日，连顺镖局里早就闲了下来，大伙儿都凑在一处聊天逗闷子，只等账房将过年钱结算出来，再领了年货，便回家过年。孟郁槐虽要督促账房做事。却到底不忙，坐在前厅之中，将外头小核桃与韩虎的对话听得一清二楚，一面在心中赞儿子机灵聪慧条理清晰。一面想好了说辞，待得韩虎闯进来，也不与他多言，摆了摆手，便起身走了出去。 小核桃蹲在一棵枝桠茂密的大树下，手里不住地揉巴两片枯黄的落叶，见自家爹出来了，便蔫搭搭站起身，暗地里扁了扁嘴。 “我让你随我来镖局住三天，是你自个儿答应的。你既有意见，为何在家的时候不说？” 孟郁槐行至小核桃面前，低头望着他，面上虽无笑容，语气却很温和。 小核桃垂着头不答言。 人家早晨起床的时候脑子还犯懵。一时没想清楚，这会子后悔了行不行？ “我并不是让你独个儿留在镖局过夜，我也会在此陪着你，咱爷俩儿在一处，有什么问题？” 孟郁槐朝前踏了一步。 “娘……” 小核桃低低嗫嚅了一声。 “惦记娘？”孟郁槐稍稍一挑眉，“你不是常说，你娘偏疼两个妹妹吗？怎地眼下却如此离不得她了？这几日我要留在镖局中。你若实在想回家，每天下午，我可以让你虎叔送你回去，但你想想，咱们有没有必要这样给人添麻烦？ ” “我知道……” 小核桃不情不愿地点一下头：“爹和娘都说过，自己能做的事。就不要轻易找人帮忙……我不回去就是了。” 他虽然觉得有些委屈，却终究肯听劝，孟郁槐便不由得心软，摸了摸他的头。 “你踏实跟着虎叔学武，中午左大娘给咱们做饭。晚上爹带你去城里——那么多大酒楼和街边小吃，你都没尝过呢，咱俩一块儿去打打牙祭，嗯？” “好……”小核桃叹了一口气，转身去找到韩虎，又跟着他操练起来。 那韩虎是个实心的汉子，即便面对的是个不到六岁的小娃儿，教起拳来却依旧没有半点放松，几乎可以用一丝不苟来形容。 小核桃练了整个上午，身上汗出了一层又一层，因为早饭没好好吃，未到午时便觉前心贴后背，只觉得自小到大从没有这样饿过，被孟郁槐领去后院洗澡换了身干净衣裳，见左金香将饭菜一一捧了出来，当即迫不及待地扑上桌。 孰优孰劣，一向是比较出来的，左金香的厨艺不坏，却到底无法和花小麦相提并论，加之镖局里这些个糙汉子又不十分讲究，饭食便做得没那么精致。 酱鸭子……唔，颜色好像不够红亮；一大海碗红烧肉，也是肥多瘦少，瞧着便腻得慌；还有那南瓜盅，蒸得是不是太久？南瓜都软榻了…… 小核桃扒在桌边，将菜色看了个遍，竟没寻到一样可吃之物，无奈饿的太厉害，只能勉强动了几筷子。 到了晚间，孟郁槐领着他去春风楼，很点了几样招牌菜，小家伙却仍然觉得无从下嘴。 奇怪，这些菜瞧着明明颜色都很漂亮，摆得也好看，怎么偏生这样没滋没味？ 莫说是跟他娘的手艺相比，就连芸姨做的菜都赶不上！ 小核桃突然就有点后悔起来。 早知道如此，临出家门之前，真应该把那碗蛋羹吃干净才对啊…… …… 小核桃在镖局里一住就是三天，头一日，花小麦是觉得很欢喜的。 小魔星不在家，不必成天担心他去外头闯了祸，被人找上门，一颗心落到实处，简直说不出地轻松。 然而，只是到了第二天而已，她便觉得有些不惯起来。 偌大的宅子里静悄悄的，从前院到后院，皆是一点声息不闻。柚子虽然也是个淘气包，却终究是女孩子，年纪又小，再捣乱也有限，花小麦平日里就算忙得脚不沾地，也得匀出一只眼来盯着儿子，如今落得个自在清闲，怎地反而有些不得劲？ 孟老娘从早到晚都在嘟囔，说是小核桃去了县城，家里好似少了点甚么似的，唠叨了两句便火起，找茬与花小麦斗嘴。花小麦懒怠与她周旋，稻香园里又放了假，便唯有领着两个小闺女有事没事就往厨房里钻，三不五时做两道点心出来，不为吃。只为了打发时间而已。 家里三个孩子，满打满算，也唯有柚子对厨艺还算有点兴趣。 说起这事儿，花小麦始终纳闷得紧。 与活灵活跳的柚子不同。橙子生来是个乖顺的性子，花小麦本以为，她应当会很喜欢做厨才对，却不想橙子对此全无好感，压根儿在灶边呆不住，一会儿嫌火烤得身上热，一会儿抱怨油烟子重，硬着头皮在厨房里站上片刻，便找借口要溜。 反而是成日闲不住的柚子，很喜欢立在一旁看花小麦做菜。一天之中也唯独这个时候，她能够安静一会儿。 花小麦没有甚么非把一身厨艺传给自家人不可的想法。做厨实在太辛劳，尤其是女孩子，在这一行更是艰难，家里日子过得不错。无论是她还是孟郁槐，都觉得没必要让闺女吃这个苦。 只不过，小柚子有兴趣，她便也愿意教，多一项本领傍身，总是不会错的。 这日下晌，娘仨在厨房里做一道栗子糕。橙子帮着递拿了两回东西，便照例偷空跑了，柚子却从始至终，一直给花小麦打下手，专心致志地将面粉与栗子面儿搅和在一块儿，弄得手上脸上皆白乎乎。瞧着既可爱又好笑。 “娘，我能放糖了吗？” 搅和了足有半柱香的时间，柚子抬手蹭了蹭脸颊上的碎发，转脸细声细气地问。 “唔……” 花小麦偏头去看了她一眼：“再搅和一百下，娘替你数着。然后咱们就放糖。” 三岁的小女娃，哪里懂如何做吃食？柚子能做到这地步，已经很厉害了。 “好。”小柚子兴致勃勃地答应一声，手上不停忙活，略有些犹豫地抿了抿嘴角，“娘，哥哥什么时候回来？我想他了。” “你想哥哥？” 花小麦满面诧异：“奇了，你不是常说他整天欺负你吗？怎么倒还挂念上了？” “我就是想他了啊……”柚子骨朵着嘴，“他答应了帮我做一个竹叫叫，还没做好呢。” “嗯，原来是想他的东西。” 花小麦笑个不住，使坏心，将沾满了面粉的手指在她鼻间上一点：“咱不是说好了，明日请姨妈和姨丈来家里吃羊肉炉吗？等汤头上了桌，哥哥就该回来了。放心，娘保证催着他把那竹叫叫给你做好，行不？” 小柚子这才高兴起来，连连点头，将注意力重新放回眼前的面碗里。 隔日傍晚，景泰和与花二娘两口子果然领着铁锤来了孟家。 花二娘此时也怀上了第二胎，已是七个多月的身孕，走道儿没那么利落，偏偏不服输，想去厨房里帮忙。花小麦哪里肯答应，赶她不走，又不敢使大力推她，便唯有让她在灶台边陪着说话。 “小核桃今日准回来？” 花二娘是不会闲下来的，不能动灶火，便自顾自取了一颗白菘来摘洗，一面笑嘻嘻地道：“你是不晓得，铁锤跟着我们住在城里，整日念叨要回来找弟弟玩，如今好容易回来了，小核桃却又去了镖局。方才临出门的时候，他还一直跟我嘀咕，生怕今儿见不着呢！” “准回来。”花小麦也回身冲她笑笑，“也不知这两日瘦了不曾，在家都不肯好好吃饭，去了镖局，只怕一日三顿更难捱，我只盼着，能将他这毛病扳过来才好。” 说着便小心翼翼捧起汤锅，一径端进堂屋，坐在风炉上。 羊肉汤的香味渐渐在屋中弥漫开来。 “不是我说，你也真够狠心的。” 花二娘跟着她去了堂屋，半真半假拍了她一下：“才那点大的孩子，你让他学什么武？我家铁锤比小核桃还年长些，我都不忍让他吃苦。” “你明知道我不是为了让他学武，何必……” 花小麦摇摇头，话还没说完，就听得那秦大嫂欢欢喜喜叫了一声。 “回来啦？！” 小核桃被孟郁槐抱下马，立刻飞扑进门，撞到堂屋里，一眼瞧见桌上的羊肉炉，鼻子里全是浓厚的汤香，便忍不住“咕噜”，吞了一口唾沫。 ps： 感谢7643、xwd1971、三位同学的粉红票~RP 番外三 省城过年 花小麦这还是生平头一遭，看见自己的儿子如此狼吞虎咽。 饭桌上，小核桃就跟足足饿了三天一样，抱住面前的碗就不撒手，将五种蘸料尝了一个遍，最后选定加了腐Ru和榨菜粒子的芝麻油小碟，筷子一个劲儿地我那个羊肉炉里招呼。 秦大嫂在一旁看顾三个孩子，被小核桃这风卷残云的架势唬得目瞪口呆，本不想开口，到底是没忍住，轻轻拍了他一下，柔声劝道：“慢点吃，又没人同你抢，这样胡吃海塞，回头肚子该闹不舒服了。” 又低低嘀咕：“养在蜜罐里的娃娃，自小就没吃过苦，居然也能饿成这样？” 小核桃压根儿顾不得搭腔，把小碗往花小麦手里一塞：“娘，我要喝汤。” 整个饭桌上，除了他之外，其余人都忘了动筷，一个个儿木呆呆地盯着他瞧。 儿子肯乖乖吃饭，还吃得这般香，花小麦自然是欢喜的，也长长舒了一口气，可是，与此同时，心里又浮起一层淡淡的愧疚感。 小核桃被她和孟郁槐联合算计了，两个大人“欺负”一个小孩儿，真是好有出息啊！ 柚子和橙子两个将眼睛瞪得老大，死死盯着小核桃的动作，悄悄扯了扯花小麦的袖子。 “娘，哥哥怎么这样能吃，怪吓人的……” “没事儿。”花小麦安抚地冲两个闺女笑笑，伸手在小核桃的背上拍了拍，将汤碗搁在他面前，“喝口汤歇一歇，再这么卯足了力气吃，要撑破肚皮的。” 一面又转头望向孟郁槐，半真半假道：“你这当爹的，这两日莫不是不曾给他好好吃饭？” 孟郁槐勾唇一笑，刚要答话，却见得小核桃把碗一放，抹了抹嘴。 “不怪爹爹。” 他望向花小麦：“是我想明白了一件事。” “什么事？”花小麦便抿起嘴角，挑了挑眉。 “从小到大我一直吃娘做的饭菜，没有比较，我就不知道甚么才是真正的好东西，在县城呆了三天，我却晓得了，这世上没几个人的手艺能好过娘。可是……娘做的饭菜再好，我也吃不了一辈子，所以从现在起，我要能多吃，就多吃。” 花小麦：“……” “哎呦，这话说的，怎么竟让人有点不是滋味？” 花二娘啧啧感叹起来：“你才能有多大，小脑瓜里怎地就这么多想法？你娘将你们三个疼进了骨子里，不管甚么时候，只要你们想吃，她还会不给做？” 小核桃垂下眼皮半晌没做声，好一会儿，方才抬起头，绷着小脸一本正经地对花小麦道：“娘，以前我挑嘴，往后再不了。” “好……” 花小麦鼻子有点酸，在心里暗骂自己不争气，就手将小核桃搂了过来。 “你以后想吃什么，只要说一声，娘都给你做。”她回头看看柚子和橙子，“还有你们俩，也是一样，咱家不缺那口吃的，最重要是，你们一天三顿都吃得高高兴兴，那就最好不过了。” …… 这晚，花小麦与孟郁槐回了房，少不得将小核桃议论一番，感慨他机灵早慧，省心又贴心。 隔日腊月二十八，全家六口人便给秦大嫂两口子放了假，乘着自家的马车，一径赶往桐安城，准备在那里踏踏实实过个好年。 省城的宅子日常有一对中年夫妇看守，闻知主人家要来过年，一早就提前将里外收拾得利利落落。因担心过年期间城里不好买东西，孟郁槐便预先置办下许多食材，又将孩子们平素爱玩的物件堆满一马车，一趟拉去了桐安城。 三个孩子这都是头回去省城过年，那种兴奋期待自然不必多言。一整日的路程，由始至终，柚子一直手舞足蹈咿咿呀呀地唱歌，每隔一会儿，便要扑去花小麦怀里咯咯笑两声，橙子内向些，却也欢喜得小脸发红，扒在小窗边看沿途景色，满面好奇地问些孩子气的问题，逗得花小麦哈哈大笑，连孟老娘也绷不住她那张惯来凶巴巴的脸，难得地满面和煦，将橙子抱在膝上，指点窗外花树让她看。 马车颠簸，黄昏时分入了桐安城，踢踢踏踏，转进杏树胡同。 省城人多地贵，城虽然大，然而论及宽敞，却万万无法和乡间相比，孟家在城里的这幢宅子，比火刀村中的家要狭小许多。 麻雀虽小五脏俱全，这宅子处处透着精巧，没有假山活泉之类的造景，却有一条细细的涓流，从后院淙淙蜿蜒到前边的小花园，给这院落中带来些许凉浸浸的意味，却也添了一星儿山野之感，将城中的喧嚣都隔绝在外。 小核桃领着两个妹妹，离弦的箭一般扑进宅子里，唬得孟老娘跟在后头直着喉咙嚷嚷“小心跌倒”，孟郁槐吩咐两个车夫将一应物事搬下，马车便停在了**边。 守宅子那一对夫妇姓李，男的不爱说话，瞧着很憨厚，一向不声不响地做事，女的却性格爽朗，见了谁都满面带笑，且那笑容又半点不虚假，反而使人觉得很舒服。 “昨儿还说呢，今日几位怎么也该到了，要不然，准备年夜饭就该不赶趟了。” 她凑到花小麦面前，笑呵呵地道：“论做饭食的手艺，我是拍马也赶不上您，可不敢在您跟前露怯，这不是您几位今日到的晚，已经过了饭点儿了吗？我就随便做了几道菜，好歹先填填肚子，等张罗年夜饭的时候，我给您打下手。” 花小麦笑呵呵地应了，少不得与她寒暄两句，就听得身后一阵乱糟糟的脚步声，回过头，便见小核桃一手牵一个，急匆匆地领着两个妹妹冲到她跟前。 “娘，要玩那个！” 三个孩子都是通身的稚气，赶了一日的路，竟好似半点不觉疲惫，小脸儿神采奕奕，肉呼呼的小手齐刷刷指着前院角落中几个大筐。 花小麦不太明白，跟着他们走过去低头一张，登时哭笑不得。 那几个大木箱里，竟是满满当当的各色烟花炮仗。 她今儿早上出门的时候就觉得奇怪，见孟郁槐来来回回往马车上搬东西，还纳闷他怎会买了这许多食材，如今才知，他竟置办下这许多哄孩子的玩意儿！ 哼，她算是看出来了，这位孟镖头，浑身上下哪有一点“严父”的范儿？坏人都让媳妇当，自个儿就安心做个心疼孩子的好爹！ 怪道今早上不让她帮忙搬东西呢，美其名曰怕累着她，其实，是不想让她发现这一筐烟花炮仗吧？ 花小麦心里又是好气又是好笑，先安抚了三个孩子，让李嫂子领着他们去洗手脸，紧接着便笑眯眯转过身，冲还在指挥车夫搬东西的孟郁槐招了招手，甜甜道：“郁槐，你过来一下行吗？” 孟郁槐不疑有他，含笑踱到她面前，勾唇道：“怎么？听说李嫂子做了饭，倒替你省了事，要不，你先去坐着歇歇，然后……” “那个不忙。” 花小麦将他的手一摁，扯着他走到那几个竹筐边上，轻轻点了点，拖长了声音道：“郁槐——你能不能告诉我，这是怎么回事？” 孟郁槐忍不住，哈哈乐了出来：“被你发现了？我晓得你担心这东西不安全，但有我在，哪会让三个小的陷入危险中？怎么说也是过年，让他们乐呵一回……” “咱们来的可是省城，什么东西买不到？就值得你这样兴师动众地搬这许多烟花炮仗来？” 花小麦似笑非笑嗔他一眼：“反正你就是一门心思想哄你儿子闺女高兴，至于我这当媳妇的，是能糊弄就糊弄，我……” “我几时糊弄了你？” 孟郁槐回头见四下无人，便凑到她耳边低低道：“我觉得我一向很卖力。” 花小麦大窘，恨不得踹他一脚，忙不迭地往后退，咬牙道：“孟镖头，我请你注意一下你的身份好不好？成天说这些个荤话，惹恼了我，找一天全给你扬出去，看你的脸往哪搁！” “对你没好处的事，你不会做的。”孟郁槐不以为意，笑着摸了摸她的头，“总之，这炮仗买都买了，总得让孩子们尽尽兴。依我看，也不必非等到除夕那日不可，过会子吃完了饭，我就先领着他们放一回，你若有兴趣，也来瞧瞧？” “我可没你们那么好的兴致！”花小麦哼一声，冲他龇了龇牙，调头走了开去。 话虽是这么说，晚间吃了饭，当孟郁槐真个抱着一筐烟花炮仗领着三个孩子去了后院空地，花小麦却是半点不带犹豫地跟了去。 小核桃是个胆大的，纵使被孟郁槐千叮万嘱要离远些，仍是跃跃欲试地往跟前凑，花小麦呵斥了三四次不顶用，只得发狠给了他屁股上一下，才算是把他拽了回来。 两个小姑娘年纪小，走路也不大稳当，心中欢喜得紧，却到底没那么大的胆儿，不大敢靠近，就躲在花小麦身后，捂着耳朵，眼睛里闪闪烁烁全是期待。 孟老娘远远地站在角门那里，一面与那李嫂子闲聊，一面时不时地往这边瞟。 孟郁槐大大咧咧地将衣襟撩到腰间扎好，回头朝三个孩子一笑，点燃一捆硕大的烟花。 “嗵”地一声响，一束明晃晃的火光窜至半空中，须臾化作无数光点，如漫天星子，落了下来。 番外三 省城过年 花小麦这还是生平头一遭，看见自己的儿子如此狼吞虎咽。 饭桌上，小核桃就跟足足饿了三天一样，抱住面前的碗就不撒手，将五种蘸料尝了一个遍，最后选定加了腐Ru和榨菜粒子的芝麻油小碟，筷子一个劲儿地我那个羊肉炉里招呼。 秦大嫂在一旁看顾三个孩子，被小核桃这风卷残云的架势唬得目瞪口呆，本不想开口，到底是没忍住，轻轻拍了他一下，柔声劝道：“慢点吃，又没人同你抢，这样胡吃海塞，回头肚子该闹不舒服了。” 又低低嘀咕：“养在蜜罐里的娃娃，自小就没吃过苦，居然也能饿成这样？” 小核桃压根儿顾不得搭腔，把小碗往花小麦手里一塞：“娘，我要喝汤。” 整个饭桌上，除了他之外，其余人都忘了动筷，一个个儿木呆呆地盯着他瞧。 儿子肯乖乖吃饭，还吃得这般香，花小麦自然是欢喜的，也长长舒了一口气，可是，与此同时，心里又浮起一层淡淡的愧疚感。 小核桃被她和孟郁槐联合算计了，两个大人“欺负”一个小孩儿，真是好有出息啊！ 柚子和橙子两个将眼睛瞪得老大，死死盯着小核桃的动作，悄悄扯了扯花小麦的袖子。 “娘，哥哥怎么这样能吃，怪吓人的……” “没事儿。”花小麦安抚地冲两个闺女笑笑，伸手在小核桃的背上拍了拍，将汤碗搁在他面前，“喝口汤歇一歇，再这么卯足了力气吃，要撑破肚皮的。” 一面又转头望向孟郁槐，半真半假道：“你这当爹的，这两日莫不是不曾给他好好吃饭？” 孟郁槐勾唇一笑，刚要答话，却见得小核桃把碗一放，抹了抹嘴。 “不怪爹爹。” 他望向花小麦：“是我想明白了一件事。” “什么事？”花小麦便抿起嘴角，挑了挑眉。 “从小到大我一直吃娘做的饭菜，没有比较，我就不知道甚么才是真正的好东西，在县城呆了三天，我却晓得了，这世上没几个人的手艺能好过娘。可是……娘做的饭菜再好，我也吃不了一辈子，所以从现在起，我要能多吃，就多吃。” 花小麦：“……” “哎呦，这话说的，怎么竟让人有点不是滋味？” 花二娘啧啧感叹起来：“你才能有多大，小脑瓜里怎地就这么多想法？你娘将你们三个疼进了骨子里，不管甚么时候，只要你们想吃，她还会不给做？” 小核桃垂下眼皮半晌没做声，好一会儿，方才抬起头，绷着小脸一本正经地对花小麦道：“娘，以前我挑嘴，往后再不了。” “好……” 花小麦鼻子有点酸，在心里暗骂自己不争气，就手将小核桃搂了过来。 “你以后想吃什么，只要说一声，娘都给你做。”她回头看看柚子和橙子，“还有你们俩，也是一样，咱家不缺那口吃的，最重要是，你们一天三顿都吃得高高兴兴，那就最好不过了。” …… 这晚，花小麦与孟郁槐回了房，少不得将小核桃议论一番，感慨他机灵早慧，省心又贴心。 隔日腊月二十八，全家六口人便给秦大嫂两口子放了假，乘着自家的马车，一径赶往桐安城，准备在那里踏踏实实过个好年。 省城的宅子日常有一对中年夫妇看守，闻知主人家要来过年，一早就提前将里外收拾得利利落落。因担心过年期间城里不好买东西，孟郁槐便预先置办下许多食材，又将孩子们平素爱玩的物件堆满一马车，一趟拉去了桐安城。 三个孩子这都是头回去省城过年，那种兴奋期待自然不必多言。一整日的路程，由始至终，柚子一直手舞足蹈咿咿呀呀地唱歌，每隔一会儿，便要扑去花小麦怀里咯咯笑两声，橙子内向些，却也欢喜得小脸发红，扒在小窗边看沿途景色，满面好奇地问些孩子气的问题，逗得花小麦哈哈大笑，连孟老娘也绷不住她那张惯来凶巴巴的脸，难得地满面和煦，将橙子抱在膝上，指点窗外花树让她看。 马车颠簸，黄昏时分入了桐安城，踢踢踏踏，转进杏树胡同。 省城人多地贵，城虽然大，然而论及宽敞，却万万无法和乡间相比，孟家在城里的这幢宅子，比火刀村中的家要狭小许多。 麻雀虽小五脏俱全，这宅子处处透着精巧，没有假山活泉之类的造景，却有一条细细的涓流，从后院淙淙蜿蜒到前边的小花园，给这院落中带来些许凉浸浸的意味，却也添了一星儿山野之感，将城中的喧嚣都隔绝在外。 小核桃领着两个妹妹，离弦的箭一般扑进宅子里，唬得孟老娘跟在后头直着喉咙嚷嚷“小心跌倒”，孟郁槐吩咐两个车夫将一应物事搬下，马车便停在了**边。 守宅子那一对夫妇姓李，男的不爱说话，瞧着很憨厚，一向不声不响地做事，女的却性格爽朗，见了谁都满面带笑，且那笑容又半点不虚假，反而使人觉得很舒服。 “昨儿还说呢，今日几位怎么也该到了，要不然，准备年夜饭就该不赶趟了。” 她凑到花小麦面前，笑呵呵地道：“论做饭食的手艺，我是拍马也赶不上您，可不敢在您跟前露怯，这不是您几位今日到的晚，已经过了饭点儿了吗？我就随便做了几道菜，好歹先填填肚子，等张罗年夜饭的时候，我给您打下手。” 花小麦笑呵呵地应了，少不得与她寒暄两句，就听得身后一阵乱糟糟的脚步声，回过头，便见小核桃一手牵一个，急匆匆地领着两个妹妹冲到她跟前。 “娘，要玩那个！” 三个孩子都是通身的稚气，赶了一日的路，竟好似半点不觉疲惫，小脸儿神采奕奕，肉呼呼的小手齐刷刷指着前院角落中几个大筐。 花小麦不太明白，跟着他们走过去低头一张，登时哭笑不得。 那几个大木箱里，竟是满满当当的各色烟花炮仗。 她今儿早上出门的时候就觉得奇怪，见孟郁槐来来回回往马车上搬东西，还纳闷他怎会买了这许多食材，如今才知，他竟置办下这许多哄孩子的玩意儿！ 哼，她算是看出来了，这位孟镖头，浑身上下哪有一点“严父”的范儿？坏人都让媳妇当，自个儿就安心做个心疼孩子的好爹！ 怪道今早上不让她帮忙搬东西呢，美其名曰怕累着她，其实，是不想让她发现这一筐烟花炮仗吧？ 花小麦心里又是好气又是好笑，先安抚了三个孩子，让李嫂子领着他们去洗手脸，紧接着便笑眯眯转过身，冲还在指挥车夫搬东西的孟郁槐招了招手，甜甜道：“郁槐，你过来一下行吗？” 孟郁槐不疑有他，含笑踱到她面前，勾唇道：“怎么？听说李嫂子做了饭，倒替你省了事，要不，你先去坐着歇歇，然后……” “那个不忙。” 花小麦将他的手一摁，扯着他走到那几个竹筐边上，轻轻点了点，拖长了声音道：“郁槐——你能不能告诉我，这是怎么回事？” 孟郁槐忍不住，哈哈乐了出来：“被你发现了？我晓得你担心这东西不安全，但有我在，哪会让三个小的陷入危险中？怎么说也是过年，让他们乐呵一回……” “咱们来的可是省城，什么东西买不到？就值得你这样兴师动众地搬这许多烟花炮仗来？” 花小麦似笑非笑嗔他一眼：“反正你就是一门心思想哄你儿子闺女高兴，至于我这当媳妇的，是能糊弄就糊弄，我……” “我几时糊弄了你？” 孟郁槐回头见四下无人，便凑到她耳边低低道：“我觉得我一向很卖力。” 花小麦大窘，恨不得踹他一脚，忙不迭地往后退，咬牙道：“孟镖头，我请你注意一下你的身份好不好？成天说这些个荤话，惹恼了我，找一天全给你扬出去，看你的脸往哪搁！” “对你没好处的事，你不会做的。”孟郁槐不以为意，笑着摸了摸她的头，“总之，这炮仗买都买了，总得让孩子们尽尽兴。依我看，也不必非等到除夕那日不可，过会子吃完了饭，我就先领着他们放一回，你若有兴趣，也来瞧瞧？” “我可没你们那么好的兴致！”花小麦哼一声，冲他龇了龇牙，调头走了开去。 话虽是这么说，晚间吃了饭，当孟郁槐真个抱着一筐烟花炮仗领着三个孩子去了后院空地，花小麦却是半点不带犹豫地跟了去。 小核桃是个胆大的，纵使被孟郁槐千叮万嘱要离远些，仍是跃跃欲试地往跟前凑，花小麦呵斥了三四次不顶用，只得发狠给了他屁股上一下，才算是把他拽了回来。 两个小姑娘年纪小，走路也不大稳当，心中欢喜得紧，却到底没那么大的胆儿，不大敢靠近，就躲在花小麦身后，捂着耳朵，眼睛里闪闪烁烁全是期待。 孟老娘远远地站在角门那里，一面与那李嫂子闲聊，一面时不时地往这边瞟。 孟郁槐大大咧咧地将衣襟撩到腰间扎好，回头朝三个孩子一笑，点燃一捆硕大的烟花。 “嗵”地一声响，一束明晃晃的火光窜至半空中，须臾化作无数光点，如漫天星子，落了下来。 番外四 最好的事 火刀村那间稻香园的生意有一众相处了多年的伙计照管，后厨里几位大师傅办事牢靠，文华仁也日益老练，过完了年开门做买卖，并不用花小麦亲自回去张罗，于是孟家六口人便安安心心在省城宅子里住着，预备初六去城中稻香园的分铺转转瞧瞧。 三个孩子这几日是玩疯了，过惯乡间生活，冷不丁来到这熙攘热闹的省城，简直看什么都新鲜，每日里催着孟郁槐领他们进城，哪怕年节里店铺都不开门，在街上跑两圈也觉得高兴。 而真正到了初六这日，听说花小麦与孟郁槐要去稻香园分铺，他们便更是了不得，任凭孟老娘怎么劝，只是不依，非要当三只小小的跟屁虫，紧紧攥着爹娘的衣裳下摆，神气活现地出了门。 过年间，老百姓人人手头都有两个余钱，初五开市那日街上就已经很热闹，初六当天各大酒楼食肆也开始做生意，那一种繁华景象，就更是让人瞧花了眼。 外边人多，乘马车反而不便当，孟郁槐在桐安城来往得多了，对于那些个弯弯绕绕的小路也逐渐熟悉起来，索性领着媳妇儿女抄近道儿，走到了省城的稻香园门前。 说来，这铺面当初在装潢时，还真是颇花了两分心思，从外面看去，它就是个宽敞明亮的农家小院儿，院子里挂满了晒干的番椒，宽敞处支了棚架，却不是为了养花，夏秋天，那里会结满南瓜茄子之类的蔬果，既可乘凉庇荫，又能让食客吃到最新鲜的食材。 北面的一溜主屋被打通，改造成很是阔绰的饭馆儿大堂，左右两侧的厢房则隔成雅间，同样布置得农趣十足，人一踏进院子，立时会产生一种置身乡间的感觉。 这样山野气息浓厚的装潢，在火刀村自然行不通，毕竟家家户户都长这模样，丝毫不使人觉得新奇。然而在省城，这却委实算是个稀罕物，刚开张时，便很受欢迎。 距离午市还有约莫半个时辰，几个心急的食客已登门落座，点上三五小菜温一壶酒，优哉游哉地闲话品味。院门口站着一个迎客的小伙计，出了名地眼尖，远远就瞧见花小麦和孟郁槐领着孩子来了，忙跳出门槛，满面带笑地行礼招呼，又回身冲着大堂高声嚷嚷：“田掌柜，东家来了！” 胖乎乎长得像颗圆球的田掌柜赶紧从里面迎了出来，一见花小麦和孟郁槐两个的面，便哈哈笑起来。 “是了，年前就听说您一家要来省城过年，我还琢磨着，怎么都得来铺子上走动走动吧？可巧今日还真就来了！外头冷，赶紧进屋坐坐。” 话毕就将花小麦往院子里让，亲亲热热上前来拽住孟郁槐胳膊，捎带着将三个孩子夸赞一回，直说他们长得“漂亮又机灵，一看往后就有出息”，还没忘记吩咐方才那小伙计，赶紧将雅间的火盆升起来。 花小麦也便随着他去了雅间，落座没一会儿，便有小伙计端来一只烧得旺旺的火盆，屋里立时暖和起来。 “今儿是头一天开门，年节里，城里好些人都出门走亲戚了，买卖瞧着清淡些，平日里可不这样。” 田掌柜刚刚坐稳，眼见得花小麦四下里打量，深怕她觉得铺子上生意不够好，自己要担责任，忙不迭地解释道：“再者，这会子也还没正经上客，待得午时，人也就多起来了——对了，就是今天中午，还有一场寿宴要办，都准备齐全了，只等客上门呐！” 当初选铺面，是孟郁槐领着花小麦一块儿来办的，之所以看中这院子，就是图它有一个很大的后院，装潢的时候特地请匠人们好好儿拾掇了一下，如今的各种筵席，便都在那里Cao持。 花小麦抿唇冲那田掌柜一笑：“火刀村里的稻香园，我也常去瞧瞧，这过年里大抵是何情形，我心中有数，难免要清淡两天的。再说，去年腊月里，田掌柜你不是还来同我对过账？挣了多少钱，都实打实地摆在那儿，平日里是何情形，我还能不清楚？” “哎，是是。” 田掌柜松一口气，转头望向一旁的小核桃和柚子橙子，见他们虽规规矩矩坐在那儿，却是一个劲儿地左顾右盼，摆明对这铺子很好奇，便试探着对花小麦和孟郁槐道：“要不，让小伙计领他们仨去玩玩儿？杜师傅早上来了，便做出不少糕饼点心，预备待客用的，让他们尝尝可好？” 孟郁槐转头去看了看三个孩子，笑着道：“不用那么麻烦，各人都有各人的事，就别折腾他们了。小核桃，我知你坐不住，若想四下里逛逛，便带着两个妹妹一起去，只是不可到处乱闯，更不能随便进厨房凑到灶火前。我给你……半柱香的时间，转一圈就赶紧回来，你答应吗？” “好！” 小核桃正坐得无聊，听他这么说，心中就是一喜，赶紧点头答应，立刻跳起来，牵着柚子橙子一溜烟地跑了出去。 “没关系的，小核桃年纪固然不大，又有些爱闯祸，但他自个儿知道轻重，吩咐过他，必然就不会乱来。” 见田掌柜还有些犹豫，花小麦便转头冲他笑了笑：“我们在这儿坐一会儿，等暖和了便四处看看，我知你事忙，不用在这儿陪着，自去做你的事吧。” 田掌柜也就笑着站起身，原待要走，迈出两步又想起什么，转身忖度着道：“您一家平日也难得来，明天又要回火刀村，要不，今儿中午就留在铺子上吃饭？” “行啊。” 花小麦不假思索地点点头：“本来就到了饭点儿了，若此刻回家还得我自个儿做，倒不如在铺子上躲一回清闲——菜不用多，随便做两样就行。” 田掌柜连连点头，心中小小地犯起嘀咕。 随便做两样？您这是在说笑吧？您两口子是这稻香园的东家，厨艺又精绝，留在店里吃饭，就如同考校那几个厨子一般，谁敢敷衍？除非他不想在这儿干了！ 十有八九，那厨房里得忙乱一回咯…… 他笑呵呵地应承了，抬脚预备出门，就见得头先儿那个在门口迎客的小伙计慌慌撞了进来，因为跑得太快，还被门槛绊了一下，差点跌倒。 “干什么？！” 田掌柜深觉丢脸，扯起喉咙呵斥一声。 “那个……” 小伙计大喘几口气，望向花小麦：“方才几位进门的时候，被坐雅间的那一桌客人瞧见了，就跟我打听，问您是不是稻香园的东家，我也不知他是什么意思，就点了头。没成想，他们立刻便兴奋起来，说是咱这分铺开了这么久，他们来了好多回，却从没尝过东家亲自做的菜，问能不能请您下厨……给露一手，也好让他们尝尝，甚么才是真正的好东西。” “这怎么行？” 不等花小麦答话，田掌柜便抢先出声：“东家今儿又不是来下厨的，好容易过年能歇几日……” “那我怎么说？”小伙计一摊手，满面无奈。 花小麦便转头看了孟郁槐一眼。 好吧，说实在的，她不大喜欢这种走到哪儿都被要求要“露一手”的感觉，她是厨子，又不是街头卖艺，这算什么？ 可是……这稻香园是她家里的买卖，客人提了要求，难不成她还能不应？ “看我做什么，你自个儿拿主意。”孟郁槐勾唇一笑。 “看来这清闲，今日我还真是躲不了……” 花小麦苦笑摇摇头，站起身：“那我便去做一道菜，你们嘴紧些，莫要再让其他人晓得我们来了，请那一桌客人也别张扬。” “好嘞！”小伙计如释重负，赶忙跑了出去。 田掌柜便引着花小麦去到前院大厨房，单开了一个灶眼供她使用，又特特拉来一个厨房里的杂工帮忙打下手。 花小麦系了围裙洗过手，转头看向旁边立着的那位颇有点紧张的杜大厨，微笑道：“他们点了什么菜？” “凉菜都准备好了。”那杜大厨立刻答道，“汤也炖上了，还有两样快炒的热菜，过会子下锅两铲子就得，就是还有一道焖牛胸肉……” “那我就做这个。” 花小麦冲他点一下头，立刻将一块牛胸肉拿了过来，想了想，又让那杂工取来一罐豆豉，一小簇紫苏，挽起袖子开了工。 蒜头炝锅，先将一整块牛胸肉下锅爆去血水，然后另起一锅，爆炒番椒和豆豉，接着再加入紫苏，最后，将牛胸肉置于锅中，喷少许豆酱油，加沥清的高汤，只等牛胸肉焖得软烂，便可落盐起锅，直到这时，方才将牛胸肉切成拇指大小的方块上桌。 说来这并不是一道很难的菜，工序不复杂，但对火候的要求却很高。牛肉这东西，爆得久一点就会老，牙齿不好的人压根儿咬不动，尤其这牛胸肉，又向来以软嫩著称，便更是马虎不得。 整个过程中，花小麦的动作并不十分快，却始终如行云流水一般，没有半点停滞迟疑，看上去甚至还有两分悠闲，沉稳而又淡定，不说一句话，也用不着去尝味道是否合适，却似开足气场，烟雾中，锅铲一起一落，竟有点像是隐居多年的高人。 那杜大厨站在一旁看得目瞪口呆，心中打了个突。 紫苏豆豉焖牛胸，的确不是甚么了不得的菜式，可为何被她做出来，会让人觉得只要能尝一口，就绝对是讨了大便宜？怨不得是连续三届八珍会的魁首哇，真不是开玩笑的！ “那个……” 他看着花小麦将牛胸肉切成小块，终于忍不住开口道：“平日里我们做这牛胸肉，都是切成薄片摆盘上桌，您为何……” 花小麦回头看他一眼，也不答话，将两三块牛胸肉另拨进一个小碗里，端到他面前：“你尝尝。” 杜大厨果然拈起一块来送入口中。 菜肴中加入了豆豉和紫苏，味道浓郁之中，又带了点清甜，不会太过沉闷。多半是因为牛胸肉切成了小块的缘故，高汤和肉汁被牢牢锁住，仿佛一滴也不曾流失，牙齿轻轻一磕，鲜嫩的牛肉先是弹了一下，然后才很不情愿地裂开，浓鲜冲了出来，先是在舌尖流连，然后充斥满口，到了最后，简直像是整个人都沉浸在这难言的鲜美之中。 杜大厨的眼睛霍然瞪大，不可思议地望着花小麦，半晌出不得声。 花小麦冲他一笑，面上添了两分得意洋洋的情态：“牛胸肉切成薄片，里面的肉汁就不好保存，怎么样，如此是不是更好吃？” 说着还挑了挑眉。 孟郁槐抱着胳膊站在厨房门口，将这一幕尽收眼底，忍不住勾唇笑了起来。 好像是很多年前了，那时他和花小麦才刚刚相识，对这姑娘实在很头疼，觉得她不懂礼法，还爱胡乱动手动脚，一时嬉皮笑脸，一时倔得像头牛，怪异得厉害。 可是，每每一站在灶头，她就立即像是变了一个人。 对于厨艺，她永远都无比自信，并且，不认为这样的自信需要被掩饰。瘦得浑身只剩骨架子，相貌远比不上她貌美如花的姐姐，然而只要做出一道好菜，她便会小下巴一抬，眼里光芒四射全是神采，那模样，居然……也真是很好看的。 于是渐渐的，这不太规矩的姑娘便一点点钻进他心里。她闯祸，他便心甘情愿地善后，她想要什么，他便塌下面子替她去讨，若然有人欺负她，或许在人前，他面上不见得会露出行迹，但自己独处时，却怒得忍不住要攥拳头…… 孟镖头自打成了年，便没再怕过任何事，可是在走镖遇上水贼那个凶险的夜晚，除了孟老娘，他脑子里还闪过另外一个身影，一瞬之间，居然有点惊惧。 如果此番他出了什么事，以后再也见不到了，怎么办？ 花小麦与杜大厨说了一会儿话，转头瞧见孟郁槐在发愣，便笑嘻嘻凑过来，碰了碰他的肩膀：“你发什么呆？敢是因为我不给你吃那牛胸肉，在生气？” “胡闹。” 孟郁槐笑斥了她一句，也不理那杜大厨还在旁看着，伸手敲了她脑门一下，然后拽着她走了出去。 所幸，这姑娘最终嫁给了他，成了他的妻子，替他带来了三个可爱的孩子，这就是……最好的事了。 番外四 最好的事 火刀村那间稻香园的生意有一众相处了多年的伙计照管，后厨里几位大师傅办事牢靠，文华仁也日益老练，过完了年开门做买卖，并不用花小麦亲自回去张罗，于是孟家六口人便安安心心在省城宅子里住着，预备初六去城中稻香园的分铺转转瞧瞧。 三个孩子这几日是玩疯了，过惯乡间生活，冷不丁来到这熙攘热闹的省城，简直看什么都新鲜，每日里催着孟郁槐领他们进城，哪怕年节里店铺都不开门，在街上跑两圈也觉得高兴。 而真正到了初六这日，听说花小麦与孟郁槐要去稻香园分铺，他们便更是了不得，任凭孟老娘怎么劝，只是不依，非要当三只小小的跟屁虫，紧紧攥着爹娘的衣裳下摆，神气活现地出了门。 过年间，老百姓人人手头都有两个余钱，初五开市那日街上就已经很热闹，初六当天各大酒楼食肆也开始做生意，那一种繁华景象，就更是让人瞧花了眼。 外边人多，乘马车反而不便当，孟郁槐在桐安城来往得多了，对于那些个弯弯绕绕的小路也逐渐熟悉起来，索性领着媳妇儿女抄近道儿，走到了省城的稻香园门前。 说来，这铺面当初在装潢时，还真是颇花了两分心思，从外面看去，它就是个宽敞明亮的农家小院儿，院子里挂满了晒干的番椒，宽敞处支了棚架，却不是为了养花，夏秋天，那里会结满南瓜茄子之类的蔬果，既可乘凉庇荫，又能让食客吃到最新鲜的食材。 北面的一溜主屋被打通，改造成很是阔绰的饭馆儿大堂，左右两侧的厢房则隔成雅间，同样布置得农趣十足，人一踏进院子，立时会产生一种置身乡间的感觉。 这样山野气息浓厚的装潢，在火刀村自然行不通，毕竟家家户户都长这模样，丝毫不使人觉得新奇。然而在省城，这却委实算是个稀罕物，刚开张时，便很受欢迎。 距离午市还有约莫半个时辰，几个心急的食客已登门落座，点上三五小菜温一壶酒，优哉游哉地闲话品味。院门口站着一个迎客的小伙计，出了名地眼尖，远远就瞧见花小麦和孟郁槐领着孩子来了，忙跳出门槛，满面带笑地行礼招呼，又回身冲着大堂高声嚷嚷：“田掌柜，东家来了！” 胖乎乎长得像颗圆球的田掌柜赶紧从里面迎了出来，一见花小麦和孟郁槐两个的面，便哈哈笑起来。 “是了，年前就听说您一家要来省城过年，我还琢磨着，怎么都得来铺子上走动走动吧？可巧今日还真就来了！外头冷，赶紧进屋坐坐。” 话毕就将花小麦往院子里让，亲亲热热上前来拽住孟郁槐胳膊，捎带着将三个孩子夸赞一回，直说他们长得“漂亮又机灵，一看往后就有出息”，还没忘记吩咐方才那小伙计，赶紧将雅间的火盆升起来。 花小麦也便随着他去了雅间，落座没一会儿，便有小伙计端来一只烧得旺旺的火盆，屋里立时暖和起来。 “今儿是头一天开门，年节里，城里好些人都出门走亲戚了，买卖瞧着清淡些，平日里可不这样。” 田掌柜刚刚坐稳，眼见得花小麦四下里打量，深怕她觉得铺子上生意不够好，自己要担责任，忙不迭地解释道：“再者，这会子也还没正经上客，待得午时，人也就多起来了——对了，就是今天中午，还有一场寿宴要办，都准备齐全了，只等客上门呐！” 当初选铺面，是孟郁槐领着花小麦一块儿来办的，之所以看中这院子，就是图它有一个很大的后院，装潢的时候特地请匠人们好好儿拾掇了一下，如今的各种筵席，便都在那里Cao持。 花小麦抿唇冲那田掌柜一笑：“火刀村里的稻香园，我也常去瞧瞧，这过年里大抵是何情形，我心中有数，难免要清淡两天的。再说，去年腊月里，田掌柜你不是还来同我对过账？挣了多少钱，都实打实地摆在那儿，平日里是何情形，我还能不清楚？” “哎，是是。” 田掌柜松一口气，转头望向一旁的小核桃和柚子橙子，见他们虽规规矩矩坐在那儿，却是一个劲儿地左顾右盼，摆明对这铺子很好奇，便试探着对花小麦和孟郁槐道：“要不，让小伙计领他们仨去玩玩儿？杜师傅早上来了，便做出不少糕饼点心，预备待客用的，让他们尝尝可好？” 孟郁槐转头去看了看三个孩子，笑着道：“不用那么麻烦，各人都有各人的事，就别折腾他们了。小核桃，我知你坐不住，若想四下里逛逛，便带着两个妹妹一起去，只是不可到处乱闯，更不能随便进厨房凑到灶火前。我给你……半柱香的时间，转一圈就赶紧回来，你答应吗？” “好！” 小核桃正坐得无聊，听他这么说，心中就是一喜，赶紧点头答应，立刻跳起来，牵着柚子橙子一溜烟地跑了出去。 “没关系的，小核桃年纪固然不大，又有些爱闯祸，但他自个儿知道轻重，吩咐过他，必然就不会乱来。” 见田掌柜还有些犹豫，花小麦便转头冲他笑了笑：“我们在这儿坐一会儿，等暖和了便四处看看，我知你事忙，不用在这儿陪着，自去做你的事吧。” 田掌柜也就笑着站起身，原待要走，迈出两步又想起什么，转身忖度着道：“您一家平日也难得来，明天又要回火刀村，要不，今儿中午就留在铺子上吃饭？” “行啊。” 花小麦不假思索地点点头：“本来就到了饭点儿了，若此刻回家还得我自个儿做，倒不如在铺子上躲一回清闲——菜不用多，随便做两样就行。” 田掌柜连连点头，心中小小地犯起嘀咕。 随便做两样？您这是在说笑吧？您两口子是这稻香园的东家，厨艺又精绝，留在店里吃饭，就如同考校那几个厨子一般，谁敢敷衍？除非他不想在这儿干了！ 十有八九，那厨房里得忙乱一回咯…… 他笑呵呵地应承了，抬脚预备出门，就见得头先儿那个在门口迎客的小伙计慌慌撞了进来，因为跑得太快，还被门槛绊了一下，差点跌倒。 “干什么？！” 田掌柜深觉丢脸，扯起喉咙呵斥一声。 “那个……” 小伙计大喘几口气，望向花小麦：“方才几位进门的时候，被坐雅间的那一桌客人瞧见了，就跟我打听，问您是不是稻香园的东家，我也不知他是什么意思，就点了头。没成想，他们立刻便兴奋起来，说是咱这分铺开了这么久，他们来了好多回，却从没尝过东家亲自做的菜，问能不能请您下厨……给露一手，也好让他们尝尝，甚么才是真正的好东西。” “这怎么行？” 不等花小麦答话，田掌柜便抢先出声：“东家今儿又不是来下厨的，好容易过年能歇几日……” “那我怎么说？”小伙计一摊手，满面无奈。 花小麦便转头看了孟郁槐一眼。 好吧，说实在的，她不大喜欢这种走到哪儿都被要求要“露一手”的感觉，她是厨子，又不是街头卖艺，这算什么？ 可是……这稻香园是她家里的买卖，客人提了要求，难不成她还能不应？ “看我做什么，你自个儿拿主意。”孟郁槐勾唇一笑。 “看来这清闲，今日我还真是躲不了……” 花小麦苦笑摇摇头，站起身：“那我便去做一道菜，你们嘴紧些，莫要再让其他人晓得我们来了，请那一桌客人也别张扬。” “好嘞！”小伙计如释重负，赶忙跑了出去。 田掌柜便引着花小麦去到前院大厨房，单开了一个灶眼供她使用，又特特拉来一个厨房里的杂工帮忙打下手。 花小麦系了围裙洗过手，转头看向旁边立着的那位颇有点紧张的杜大厨，微笑道：“他们点了什么菜？” “凉菜都准备好了。”那杜大厨立刻答道，“汤也炖上了，还有两样快炒的热菜，过会子下锅两铲子就得，就是还有一道焖牛胸肉……” “那我就做这个。” 花小麦冲他点一下头，立刻将一块牛胸肉拿了过来，想了想，又让那杂工取来一罐豆豉，一小簇紫苏，挽起袖子开了工。 蒜头炝锅，先将一整块牛胸肉下锅爆去血水，然后另起一锅，爆炒番椒和豆豉，接着再加入紫苏，最后，将牛胸肉置于锅中，喷少许豆酱油，加沥清的高汤，只等牛胸肉焖得软烂，便可落盐起锅，直到这时，方才将牛胸肉切成拇指大小的方块上桌。 说来这并不是一道很难的菜，工序不复杂，但对火候的要求却很高。牛肉这东西，爆得久一点就会老，牙齿不好的人压根儿咬不动，尤其这牛胸肉，又向来以软嫩著称，便更是马虎不得。 整个过程中，花小麦的动作并不十分快，却始终如行云流水一般，没有半点停滞迟疑，看上去甚至还有两分悠闲，沉稳而又淡定，不说一句话，也用不着去尝味道是否合适，却似开足气场，烟雾中，锅铲一起一落，竟有点像是隐居多年的高人。 那杜大厨站在一旁看得目瞪口呆，心中打了个突。 紫苏豆豉焖牛胸，的确不是甚么了不得的菜式，可为何被她做出来，会让人觉得只要能尝一口，就绝对是讨了大便宜？怨不得是连续三届八珍会的魁首哇，真不是开玩笑的！ “那个……” 他看着花小麦将牛胸肉切成小块，终于忍不住开口道：“平日里我们做这牛胸肉，都是切成薄片摆盘上桌，您为何……” 花小麦回头看他一眼，也不答话，将两三块牛胸肉另拨进一个小碗里，端到他面前：“你尝尝。” 杜大厨果然拈起一块来送入口中。 菜肴中加入了豆豉和紫苏，味道浓郁之中，又带了点清甜，不会太过沉闷。多半是因为牛胸肉切成了小块的缘故，高汤和肉汁被牢牢锁住，仿佛一滴也不曾流失，牙齿轻轻一磕，鲜嫩的牛肉先是弹了一下，然后才很不情愿地裂开，浓鲜冲了出来，先是在舌尖流连，然后充斥满口，到了最后，简直像是整个人都沉浸在这难言的鲜美之中。 杜大厨的眼睛霍然瞪大，不可思议地望着花小麦，半晌出不得声。 花小麦冲他一笑，面上添了两分得意洋洋的情态：“牛胸肉切成薄片，里面的肉汁就不好保存，怎么样，如此是不是更好吃？” 说着还挑了挑眉。 孟郁槐抱着胳膊站在厨房门口，将这一幕尽收眼底，忍不住勾唇笑了起来。 好像是很多年前了，那时他和花小麦才刚刚相识，对这姑娘实在很头疼，觉得她不懂礼法，还爱胡乱动手动脚，一时嬉皮笑脸，一时倔得像头牛，怪异得厉害。 可是，每每一站在灶头，她就立即像是变了一个人。 对于厨艺，她永远都无比自信，并且，不认为这样的自信需要被掩饰。瘦得浑身只剩骨架子，相貌远比不上她貌美如花的姐姐，然而只要做出一道好菜，她便会小下巴一抬，眼里光芒四射全是神采，那模样，居然……也真是很好看的。 于是渐渐的，这不太规矩的姑娘便一点点钻进他心里。她闯祸，他便心甘情愿地善后，她想要什么，他便塌下面子替她去讨，若然有人欺负她，或许在人前，他面上不见得会露出行迹，但自己独处时，却怒得忍不住要攥拳头…… 孟镖头自打成了年，便没再怕过任何事，可是在走镖遇上水贼那个凶险的夜晚，除了孟老娘，他脑子里还闪过另外一个身影，一瞬之间，居然有点惊惧。 如果此番他出了什么事，以后再也见不到了，怎么办？ 花小麦与杜大厨说了一会儿话，转头瞧见孟郁槐在发愣，便笑嘻嘻凑过来，碰了碰他的肩膀：“你发什么呆？敢是因为我不给你吃那牛胸肉，在生气？” “胡闹。” 孟郁槐笑斥了她一句，也不理那杜大厨还在旁看着，伸手敲了她脑门一下，然后拽着她走了出去。 所幸，这姑娘最终嫁给了他，成了他的妻子，替他带来了三个可爱的孩子，这就是……最好的事了。 新书~~ 《娇颜》 世间事，大抵福祸相依。 穿越为农家少女叶连翘，老天许她娇美容颜，却也不忘赏她一枚狰狞疤痕。 堂中偏侧，药材的清苦气味中，白檀龙脑暗香浮。 抬眼望望门外长龙，她深吸了一口气。 “你的脸，我能医。”她淡淡地对面前的男子说，“也只有我能医。” 问题是，你愿意用什么来换？ 总之，这就是一个与美容护肤各种息息相关的故事，欢迎围观~~ [bookid=3277523,bookname=《娇颜》] 新书~~ 《娇颜》 世间事，大抵福祸相依。 穿越为农家少女叶连翘，老天许她娇美容颜，却也不忘赏她一枚狰狞疤痕。 堂中偏侧，药材的清苦气味中，白檀龙脑暗香浮。 抬眼望望门外长龙，她深吸了一口气。 “你的脸，我能医。”她淡淡地对面前的男子说，“也只有我能医。” 问题是，你愿意用什么来换？ 总之，这就是一个与美容护肤各种息息相关的故事，欢迎围观~~ [bookid=3277523,bookname=《娇颜》]