《夫人她只想当咸鱼》 第2章 周乾 死里逃生的紧张感过后，人群整体沉浸在悲伤中，不知是谁先落了泪，很快，耳边就都是抽泣的声音了。 警备队的人还在忙碌，在这里和火海之间折返，运送伤员，他们身上的制服多少都挂了彩，一个个灰头土脸的。 艾易只是在刚才匆匆瞥了一眼那位周队长，连他的脸也没看清，加上他和其他队员穿着一样的制服，身高又都相近，此刻也分不清谁是谁。 她抬手习惯性地看向手腕，愣了一下，随即有些无奈，这个身体的原主人并没有手表。 估摸着差不多过了十分钟，警备队在人群不远处列队。艾易本以为火已经烧得很大了，可事实并非如此，一阵风划过，火势更甚了许多。 警备队的人也是肉体凡胎，此刻冲进火海无异于自寻死路，已经无法再继续施救了。 避难者都忙着关心自己幸存的家人，自然没人管艾易，倒也方便她蹲在不起眼的角落里暗中观察。 周队长清点了队伍人数，然后比划了一个手势，队员们围成一个圈，小声地商量些什么。 “周乾哥哥！”人群中有个孩子突然往警备队的方向跑去，明显带着哭腔。 “小盼，”周队长与他显然是很熟悉的，他立刻半蹲下来让自己的视线与那孩子齐平，“只有你一个人？你爸爸呢？” “我找不到他……”男孩无助的抓住周乾的袖口，“爸爸让我先跟着大家跑，他去帮一下隔壁的老奶奶……哥哥，你们有没有看到他？” 他的声音越来越小，说到最后，艾易听得已经很吃力了。 注意到这一幕的人不少，有人小声议论起来。 “这娃命苦呀，他妈生他时候没熬过鬼门关，估计现在他爸也……” “谁说不是呢……唉，都是那帮杀千刀的东西害的！” “快打住，当心有狗盯着！” “想告黑状就告！房子烧了，老婆孩子死了，烂命一条，大不了一命换一命，老子一个贫民，随便换个贵族都没亏的！”一个光着上半身的汉子腾地站起身，他的额角破了，用上衣捂着。 他边上那个搂着孩子的母亲脸色一变，“你别说了！你自己想拼命，怀里带个菜刀闷不吭声地去就完了，别带累了我们……” 贫民？贵族？而且听他们的意思，这场大火和贵族有关系？ “大家静一下，听我说，”周乾一安抚好那个叫小盼的男孩，便到这边主持大局，“我知道大家现在都很难过、很累，我和我的队员们也一样，但还是请大家配合一下我们的工作，登记一下自己的信息，我们得知道大概的伤亡情况，明早市议会上，我一定会为大家讨个说法！” 他说这些话时紧紧地捏着拳头，原本白色的手套早就和身上的制服一样变得脏兮兮的。 艾易听他说话的同时才有机会第一次近距离认真看他的模样，他比她想象的更为年轻，不过二十出头，虽谈不上魁梧，却也像株挺拔的松树，带着股韧劲，剑眉之下，双目清澈、坚定。 第3章 贫民窟与法师塔 “周队长，”先前叫嚷着要拼命的那个汉子喊话，“我都看到了，这是故意纵火！是法师塔的人！” 话音刚落，人群炸开了锅，你一言我一语的，场面有些失控。 “大家先静一下！”周乾蹙起眉头，脸色沉了下来，扭头吩咐手下人按之前安排好的先登记伤亡信息，随后走近那个汉子，“王伯，你确定是法师塔的人？还有谁看到了？” 艾易看警备队的队员们做起登记工作轻车熟路，基本上看到脸就知道这家有几口人，赶紧悄悄地避开他们。 脑子里那团记忆像是缺了把钥匙，无法随她的心意调用。虽然她想知道更多关于这个世界的信息，却也怕露出马脚，平白给自己添麻烦。 已登记和未登记的人分开站，艾易正盘算着一会儿乘人不备偷偷溜到已登记那边。 不料被人打断，“还有她！” 那汉子声音大，此刻又伸手指着她，一下子就吸引了许多目光。 艾易不知所措地站在原地，说实话，她前世——暂且就叫前世，尽管她内心也不是很能接受自己因为熬夜猝死就……穿越了——是个实打实地社恐人士，寒暑假出门的天数一只手基本能数上来，最怕好多人看着她。 周乾仔仔细细地盯着她看了两三秒，便笃定地下了结论，“小姑娘，你不是贫民窟的人。” 王伯也附和，“我看到她的时候也觉得奇怪，这一带跟她年纪差不多大的娃我都对得上是哪家的，我也问她了，但她看到法师塔的人转头就跑，是她先看见我才看见的。 “当时天快黑了，最近又老有娃走失，我以为她是不敢跟陌生人多接触，也就没追问。” 此言一出，关注着这一幕的人看艾易的眼神中大都多了几分怀疑。 “会不会是奸细……” “不好说，小孩更容易接近小孩，她也有可能是人贩子一伙儿的……” 艾易僵住了，放在腿两侧的手暗暗发抖，这要是按某光游戏的发展规则，不解释清楚的话，她很可能马上就会达成第一个结局“红颜薄命”，搞不好被贫民们泄愤扔进火中。 就在刚才，她得到了一部分本体的记忆，本体的确见过这个王伯，至于为什么要躲着他口中的“法师塔的人”？ 因为有个女人——感觉上像是她穿越过来后见到的第一个人——明明确确地告诉她法师塔的法师里有人想杀她，那人还是法师塔的话事人之一，也给她看过那人的照片。 但艾易目前能读取的记忆有限，关于这个话事人是男是女，相貌如何，通通还看不到。 要是把这些说出来的话……换位思考一下，艾易觉得周围人不相信的概率比较大。 要不就说自己刚才受了惊吓，现在什么都想不起来了？虽说这借口有点烂大街，但是可能蛮好用的，可他们会不会严刑逼供？ 艾易想到了可怕的事情，脸色白了点。 “小姑娘，你先别害怕，大家也先别急着就针对她。”先开口的是周乾，他的天赋让他能看出每个人当下情绪的真假，在这个可疑的小女孩身上，目前恐惧和慌乱的情绪占了上分。 第4章 照顾 “我们大家都不想带着很大的恶意去揣度你，你如果不想现在就说话的话，也可以等一等，但你能先跟着我们警备队，不要到处乱跑吗？”他看着艾易，嘴角微微翘起，语气温和。 艾易也能感觉到他想传达的善意，发生了这档子猝不及防的事，跟着警备队的确要比留在这群人中更安全。 一群刚经历过重大灾难的贫民无从发泄负面情绪，做出什么事都不奇怪。所以她几乎没有犹豫就点了头。 “谢谢。”周乾叫来离他近的一名队员，“照顾好这位姑娘。” 说是照顾，其实就是看管好，在场的所有人都心知肚明。 这时候，两个警备队队员匆匆跑过来，停下略略喘了两口气，道：“队长，事情办妥了，夜枭说他们的地盘可以空出一部分，只一点，让我们的人把人送过去就撤，后面的他们的人自能安排，坚决不许警备队多逗留。” “只有这个条件吗？没别的了？”周乾有些惊讶。 那队员摇摇头，“没别的了啊……”悄悄给周乾使了个眼色。 “好，既然如此，你们带人按夜枭说的办，把大家伙儿送过去就撤，”他抬头看了看天色，火还在烧，乌云也在悄然聚集，“要下雨了，动作快点。” 贫民们听说今晚有落脚的地方，自然乐意服从，看着一大群人，行动起来却也迅速，再加上有警备队跑前跑后地指挥，一切顺利。 周乾看着逐步撤离的人群，那个叫小盼的男孩也在队伍中，他回头冲周乾挥挥手，最终还是哭了出来。 周乾右手半握住拳头贴了贴胸口，像是对他的承诺。 看得出警备队的人手不太够，原本安排负责“照顾好”艾易的那个队员也去帮忙了。 艾易现在就站在离周乾几步远的地方，如果艾易有什么坏心思的话，这个距离可太容易得手了。 但从他今晚的表现来看，他比艾易前世见过的这个年龄段的男孩都要稳重得多，不知道是这个世界的普遍现象，还是周乾是个特例。 总之，艾易相信，他敢把她放在这里，就一定不怕她会做些什么。 但之前让她觉得奇怪的问题还是没有解开，从始至终，没有一个人提出要灭火，或者说控制火情，难道说贫民区根本就没有负责消防的机构？ 周乾刚才说明早要在市议会上为贫民们讨说法，他在贫民们心中是有一定地位的。简单理解贵族是有钱人，贫民是劳苦大众的话，他这样的人应该不是坏人……有些问题可以问他吗？ 这个世界和前世的世界可太不一样了……艾易觉得压力很大。 周乾察觉到身边人情绪的变化，“嗯？你怎么突然……” “啊？”他抛出这么一句话，让艾易有点懵。 “感觉有点丧气……没事没事，你就当我在自言自语就好了，”周乾挠了挠自己的后颈，似乎有些不好意思，扯开了话题，“你跟我来，对了，还不知道你叫什么名字？” 短短的几句话之间，艾易发现他的人设好像出现了细微的变化。 第5章 有心无力 亲眼目睹这一幕之前，艾易绝对想不到，警备队的宿舍楼就在贫民窟附近的一个破旧的小院子里。 “你是第一次来这里，见笑了，”周乾用钥匙打开大门上的铁锁，回头冲艾易耸耸肩，“警备队能坚持到今天，得到了很多人的帮助，所以我们也想尽全力帮助别人，请进。” 来这里的一路上，周乾只是问了她的名字，也不知是怕吓到她还是怎么的。 短时间接触下来，艾易对他最强烈的感觉就是，他是个很真诚的人，那种骨子里的真诚和善意能很轻易地传达给周围的人。 于是，她点点头，“看得出，周队长是个很好的人。” 两人一前一后进了宿舍楼，里面果然和外表一样破旧，不少墙皮已经脱落了。 顺着楼梯，一直爬到顶层——也就只有五层而已，但贫民区的建筑几乎都是单层的平房，最多也不过是私人家盖的小两层，所以透过这里的窗户，足以将贫民窟看在眼底。 火还在烧，周乾见她也在看着这一幕，叹了口气，眼睑垂了下来，“烧成这样，本来就没有人会去灭火的，而且如果王伯说的是真的，这事和法师塔的法师有关，更不可能有人会管贫民的死活。 “警备队能做的，也只是抢救一部分人，而我能做的，就是搜集证据，为贫民争取些什么……所以，如果你真的知道一些内幕，我希望你能说出来。” 艾易估计自己现在看他的眼神是复杂的，从目前她得到的信息来看，贫民无疑是这个世界的最下层，估计没少受到压榨。 她也不是个没有同情心的人，现在只觉得有心无力，毕竟本体的记忆她还没能都知道，“抱歉，周队长，一下子发生了太多的事，我脑子里有些乱，您给我点时间，让我捋一捋。” 周乾点点头，“你别急，慢慢想，什么细节都是可以的。”不管怎么说，这是个好的开头。 他把艾易领到一个单独的房间，里头没什么家具，一套桌椅和一张床。桌子上放着些干果，还有纸杯，角落里放着热水瓶，“你先自便，在这里没人会打扰你的，算算时间，队员们也快要回来了，我得去看看。” 得到艾易肯定的答复后，他便离开了。 艾易抓了把瓜子在手心，走到窗边，果然看到有人打着火把往这边来了。她这才反应过来贫民窟是没有路灯的，刚才一路跟着周乾走过来，竟然也没觉得黑。 周乾是有某种特殊的能力的……艾易被自己这个想法吓了一跳，不是出于什么恋爱脑或者中二病的幻想，这好像是本体的一个认知。 不过想想也很合理，既然这个世界都有能搓火球纵火的法师，其他人有点特殊的能力也就不是什么稀奇的事了，何况周乾年纪轻轻就能当上警备队的队长，必然是有些真本事的。 她边嗑瓜子边捋，贫民、贵族、警备队、法师塔、对了，还有他们提到的那个……夜枭？ 愿意照顾贫民却不愿意与警备队牵扯太多，是什么地下组织吗？ 第8章 孤魂野鬼 殷辰眼神中飞快地掠过一抹复杂，“虽然很不想承认，但是因为在下实力的原因，目前没办法控制法阵逆行……归根结底，也是因为在下实力不济，才会把你引导到这个世界，很抱歉。” 他说完默默地鞠了一躬。 与姚灿相比，他的态度太端正了，直接导致艾易一口气堵在心里没法往外出，一时间也不知道该怎么接他的话，嘴张了又张，才有些灰心地问，“那你实力什么时候能上来？” 殷辰皱眉想了想，然后一脸严肃地回答她，“有生之年。” “好家伙，意思是让我提前做好永远回不去了的心理准备？”艾易嘴上这么吐槽着，心在隐隐作痛，不是没想过回不去的可能，但想过和接受是完全不同的两回事。 “不是什么心理准备，是真的回不去了哦——”房间里出现了第五个陌生的声音，一团篮球大小的幽蓝色鬼火从殷辰宽大的袍子下窜了出来。 它围着殷辰快速转了两圈，发出“桀桀桀”地邪恶笑声，继而面向艾易，“他们说话就是麻烦，听本大爷的，你就不要抱什么希望了，就算有一天这老小子能把你送回去，你也只能是孤魂野鬼了。” 不明生物其实是一个正在“燃烧”的头骨，但那幽蓝色的火焰几乎没有温度，它头上顶着一对大大的黑山羊角，眼眶的位置，火焰的颜色更深些，说话时头骨的下巴一张一合，有轻微地咔咔声。 艾易被它吓了一跳，她看到殷辰往前迈了一步似乎想阻止它，却被姚灿伸手拦下了。 反正，他们都是一伙儿的呗……接受了这个设定后，跟她说话的是什么东西也就没那么重要了。 “你说明白点？” “字面意思你都理解不了吗？看来你智商不太够呀。”头颅的语气十分轻佻，“意思就是，在你原本世界的人眼中，你已经是个死人了，算算时间，这会儿可能葬礼都结束了，对了，你们是火葬还是土葬……不重要不重要，就算是土葬，也会腐烂的，根本没办法从墓地里爬出来桀桀桀…… “啊还有，你是已经死了灵魂才被召唤阵引导过来的，不是殷辰把你弄死的哈，倒不如说，是你运气好，借了召唤阵，在这个世界借尸还魂……嗯？” 它还想继续说下去，殷辰的手“啪”地扣在它的两角之间，熟练地把它拽向自己，“聒噪。” “等等等等……还有一句！”头颅不满地叫道，“你让我盯着的那个人马上要到了，最多还有五分钟到楼下。” 殷辰嘴角扯了一下，“你不早说！”这是他进房间后第一次出现明显的情绪波动。 艾易这会儿忙着低头消化信息，根本没心思在意他们，满脑子都是“回不去了怎么办”，所以当姚灿上前一把抓住她的手腕时，她一脸无措。 “我知道对你来说现在有点难接受，所以，我说，你听着，懂了就点点头，明白？”姚灿似乎是担心她没法集中注意力，开始的时候手指稍微用了点劲，见她点头了才松了力度。 第11章 魔鬼 姜牧闻言点点头，“既然你问清楚了，那也就没什么了，是在下耽误了大法师的时间，见谅。” “无妨。”殷辰欠欠身，“法师塔确实还有事等着在下处理，先告辞了。” 他说完伸手拉了一下艾易的袖子，示意她跟自己走。 艾易刚抬步子，冷不丁被一团幽蓝色撞到了膝盖，脚下一滑，身体往前倾倒。 “啊——” 这可是楼梯，她根本不敢想摔了有多疼。好在姜牧和殷辰没干看着，同时伸手去扶她。 待三人稳住身影，殷辰收回支撑在姜牧肩膀上的手，转而抓住漂浮在空中的头骨，严声质问，“你怎么回事！” “本大爷睡醒了想活动一下，谁晓得你身后有人，放开本大爷！”头骨显得理直气壮，丝毫不认为自己有错。 殷辰脸色阴沉地把它塞回自己的长袍下，对姜牧道了声谢，顺便把艾易拉回自己身后。 “魔鬼可不是什么善茬，就算只剩一缕残魂了也不会老实的，在下还是建议大法师处理掉它。”两人走出几步后，姜牧的声音传过来。 殷辰的脚步停顿了一下，没说什么，带着艾易继续下楼梯。 姜牧几步跑到周乾身边，“昨晚我就该来的，但你也知道我家那情况……今早你肯定要去市议会，应该会需要我的帮助……” 再之后他们说了什么，艾易就听不到了。 姜牧，姜家的嫡长子，父亲很年轻就病故了，姜家的现任家主是姜牧的母亲，安卿卿女公爵。据说女公爵本人是位强大的法师。 姚家的家徽是弓箭与玫瑰，姜家是法杖与四叶草，不知道另外两家的是什么，艾易有些好奇。 但更让她觉得奇怪的是刚才发生的事，头骨的行为百分之二百是故意的，不出意外的话，也是殷辰暗中指使的。 等他们走出警备队的院子，待在殷辰袍子下的头骨幽幽开口，用的还是它所谓的“加密通话”，“桀桀桀——我打赌，小丫头刚才绝对被吓到了！” “我想知道你们这么做的理由。”短短的时间里，艾易发现自己竟然已经习惯了头骨欠揍的说话方式。 “当然是为了回收放在那小子身上的魔法标记，不然你以为本大爷靠什么监视他的位置。” 走在前面的殷辰头也不回，“之前姚灿子爵放在他身上的，安卿卿女公爵这段时间外出，近两日要回来了，她比姜牧老练，被发现的话徒增麻烦。” “那你们也可以提前告诉我一声，让我有个心理准备的嘛……明明都有这种加密通话，说一下又不费事。”艾易对着殷辰的背影翻了个白眼。 “他想告诉你来着，但本大爷怕你演技不咋地，就没答应吼吼吼——告诉你个秘密，没有本大爷的话，殷辰做不到加密通话哒！”头骨洋洋得意。 行，艾易明白了，殷辰还是好殷辰，可惜头骨不是人，“你是魔鬼吗？” “没毛病，你刚才也听到那个姓姜的死小鬼说的话了，本大爷就是他想处理掉的魔鬼！”头骨振振有词地嚷嚷。 第12章 魔王与流浪儿 贫民窟刚被大火烧得一片狼藉，满目都是焦土，估计连拾荒的人都觉得没什么值得捡，殷辰带着艾易从废墟中穿过，竟然一个人都没看见。 “话说，法师不应该有‘瞬间移动’这种技能的吗？唰得一下就能从一个地点到另一个地点……” 根据艾易的观察，大多数时候，殷辰应该是个相当正经的人，不知道他跟姚灿密谋了些什么，但这类问题他应该是会好好回答的。 果不其然，几秒钟后，大法师平稳的声线传来，“并没有那种逆天的技能，瞬移的话，也只能是几米以内很短的距离，而且消耗的魔力相当多。” 接着头骨絮絮叨叨地插了好长的一段话，大概意思是，如果想完成艾易说的那种瞬间移动，必须要提前在两个地方安置好传送法阵，而且传送法阵是无法加密的，最多只能伪装到普通人看不见，法师能看见的地步。 普通人看不了又不会导致法阵失效，如果在法师塔和贫民窟安置这种东西，大概率会导致贫民被莫名其妙地送到了法师塔。或者传送阵被一些心怀恶意的流浪法师利用，作为攻击法师塔的道具。 最后，头骨轻飘飘地说道，“法师的能力也是有限的，魔力是会用完的，你一会儿看看殷辰那几个手不能提肩不能扛的学徒，没了魔力都是废物…… “被刀砍了会死，被箭射中也会死，要不然法师早在这个国度当家做主了，轮得到那些贵族逼逼叨叨？” “也是……”艾易想了想，觉得这个设定很合理，突然又从它的吐槽里嗅到了一点恨铁不成钢的味道？ 头骨先生能有什么坏心思呢，大概只是个直来直去的话痨而已。 好奇心进一步扩大，“殷辰大法师和头骨先生是什么关系？召唤兽？契约之类？” “‘头骨先生’是什么诡异的称呼！”头骨用力且频繁地咬合自己的下巴，发出一长串“咔咔咔”的声音以示不满，“本大爷有名字的！本大爷叫魔罗！” “安静！”殷辰语气中警告地意味十足。 艾易似乎听到了魔罗磨牙的声音。 殷辰告诉她，从这个世界上各种魔法卷轴和书册记载来看，魔鬼是一个族系，也是一切魔法的起源，只是在很多很多年以前就因为内斗实力大削，被人类和其他种族趁机联手消灭或者封印。 但是大量的混血儿还拥有魔法血脉，随着血脉被不断稀释，法师的数量就不断减少。如今能不能出现血脉全靠运气了，两个法师的下一代不是法师，父母完全没有魔力，孩子却天赋秉异的情况是正常的。 至于魔罗，据它自己说，它生前是最强大的魔鬼之一，称为魔王也不为过，人类无法消灭他，只能选择把它封印在羊皮卷里。 后来，历史成了传说，那张羊皮卷成了贵族之间的藏品，在几代人手中传递。 再后来，接收它的贵族家道中落，因为保管不善流落到贫民窟的羊皮卷变得脏兮兮的，上面的字迹已经模糊得无法辨认。 捡到它的流浪儿就是殷辰，年仅六岁。 第14章 高塔 法师塔所处的位置，用艾易前世的话来描述，可以说是“城乡接合部”，差不多在贫民的下城区和贵族的上城区交接的地带。 法师中有不少贵族，却也不乏像殷辰这样出身不高却能得到尊重的人，所以是个特殊的团体，放在这样的位置也算合适。 这个世界的主体部分名为“耀辉大陆”，目前艾易所处的国家被称之为“赫丘”，周边还有另外两个大国“凤鸣”和“兴狩”，当然，这些是艾易后来了解到的。 赫丘全国只有两座高塔，最高的也是整个国家的地标建筑——圣塔，十五层，位于上城区的中心地带。 里面住着圣子或者圣女，据说是当初建国时圣女的一脉相承，用特殊的法阵更换衰朽的身体，保留精神，积攒了千百年的智慧。 但就艾易的理解来看，现在的圣子更像是一个吉祥物，国家的运行主要依靠元老院和市议会，圣子只名义上是最高的领袖。 他的任务也只在每年跨年时站在圣塔高高的露台上向底下的民众们挥挥手，匆匆露上一面就退回塔的深处。 贵族们对这个流程早就失去了虔诚之心，甚至有些反对的声音，因为在这一天，下城区的人可以在上城区自由出入，以彰显开国圣女视众生平等的博大胸怀。 法师塔的规格比圣塔小了些，十三层，可据说这里才是圣塔原本的位置，几百年前，元老院通过了一个迁移圣塔的议案，理由是从各方面来讲，下城区过于污浊，会污染圣女的精神。 市议会这个机构在赫丘的历史也不过小二百年而已，在此之前，所有的事项几乎都由元老院一锤定音。 殷辰带艾易回法师塔的过程也不是完全顺利的，好在没引起什么大的注意。 为了便于移动，法师塔内部各层安装了传送阵。顶层一般是用于会议的，殷辰带着她直接上到十二层，级别越高的法师，所处的层数越高。 有个小插曲，上传送阵之前，殷辰像是突然想起了什么，让艾易走进去时候记得闭上眼。艾易照做了，所以第一次使用传送阵，没有什么特殊的感觉，就是睁开眼场景就换了。第二次用传送阵的时候，她把这件事忘记了，结果差点没被阵法启动时的白光闪瞎，从此长了记性。 两人才出传送阵，走廊尽头的房间门开了，率先走出来的是个年轻的女子，身着黑色的旗袍，身材曼妙。 她立刻就注意到了殷辰和艾易，目光在艾易身上多停留了几秒钟，抿了抿嘴，径直往这边走来。 跟着她从门后出来的是穿着统一法师袍的学徒们，见自家导师直奔着殷辰大法师去了，一致露出了担忧的表情。 魔罗迫不及待地从殷辰的袍子下窜出来，看到此情此景，发出一连串“桀桀桀”的笑声，仿佛有什么好戏可以看。 殷辰并没有阻止它，而是等女子走近了，从容地开口道，“寒大人有事找在下？” 第16章 能力 艾易快速对他眨了眨眼睛，展现点啥啊？她又没有魔力，不会搓火球也不会搞加密通话啊…… 殷辰当然不会为难她，转头就对姬寒道：“她没有什么攻击性，但是任何魔法都无法对她造成影响，烦请寒大人试一试。” “当真？”姬寒起了兴致，优雅地伸出手掌，炽热的火焰被无声点燃，“无法造成影响，包不包括火球？” 艾易能感觉到冷汗顺着自己的后背往下滑，她该不是想用火球砸她？ 事实证明，在法师塔里，很多疯狂的举动都有发生的可能。 毕竟在这个世界观下，法师的血脉，来源于，魔鬼。 殷辰将艾易往前推了一步，自己坦坦荡荡地看着姬寒，目光平静。 然后艾易就看到，铅球大小的火球扑面而来，她本能地抬手去挡，竟然真的没觉得热。 她吃惊地放下手，看看手心又看看手背，没有一点烧伤的痕迹，那枚火球也凭空消失了。 姬寒本人没有说话，她身后的学徒们忍不住讨论起来。 “你看到了吗？” “火球避开她散掉了，对？” “寒大人的火球质量一向没得说，她竟然有这么神奇的能力……” “但是这个能力没什么用啊，不怕高等的魔法却怕最低级的板砖，不觉得挺……讽刺的吗？” “……” 姬寒回头冷冷地瞥了一眼，学徒们纷纷闭了嘴，她转身指着刚才说艾易的能力无用的那位，极为严厉地开口训斥，“今日的训练，你加三倍。” 那学徒不敢辩驳，只得咬咬牙，应了声“是”。 她接下来说的话让在场的人心里一凉，“没有任何一个能力是没用的，她要是接受过训练，揣着把匕首就能把你们一个个全杀了！” 最先给她反应的是魔罗，它发出邪恶的笑声后，阴阴地开口，“这倒是个好主意，殷辰听到了吗？就这么养她！养好了打遍法师塔……哎哎哎……本大爷先不说了好！住手！” 殷辰慢慢松开按在它两角之间的手。 尴尬的场面保持了几秒钟，姬寒重新面向艾易，重音落得颇有深意，“你觉得我说得是个‘好主意’吗？” 艾易害怕极了，不敢回答。 姬寒见她如此，眼神中带了一抹轻蔑，“既然能力是防御类的，就跟着殷辰好好学习，进了法师塔就是法师塔的人了，要是敢存什么不良的心思，本塔主不用魔法一样能结果了你，听清楚了吗？” 艾易机械一般地点点头。 殷辰上前将她拨到自己身后，“寒大人放心，在下定然好好教她，大人就不要再吓唬在下新收的小学徒了。” “把她收拾干净，脏兮兮的，跟在你旁边让外人看到了，还以为法师塔虐待了她。” 艾易有些哭笑不得，又一次因为邋遢中枪，姚灿说她是为了调侃周乾，姬寒大概单纯是因为嫌弃。 “对了，胆子这么小就不要盯着本塔主看，这要是真的吓破了，本塔主可不会跟殷辰大法师道歉的。”姬寒用食指将耳边落下的几根碎发勾上去，从表情看，是不打算继续盘问他们了。 第18章 阿风的特殊任务 她身后的青年大她们些，十七、八这样，声音温和，“你好，我叫迁，迁移的迁。” 在法师塔，像殷辰这个级别的大法师日常是被排了课程的，阿风和迁算是殷辰的“课代表”，照例前来询问将要开始的课程需要哪些课前安排。 殷辰思索了一会儿，道：“这节阵法课和下节魔药理论课交换一下，迁，你让他们带好课本，相关的实验材料一律不许带进教室，免得又像上次一样直接实践。” “好的，我这就去通知。”迁微微颔首，利索地转身出门。 “导师，那我需要做什么？”阿风看着迁的背影被门挡住，才收回视线。 “我记得你之前跟着寒大人修过魔药理论课了，而且拿了很高的分数？” 阿风点点头，“是的，确实学过一遍了。” “有个特殊的任务要交给你！”魔罗抢在殷辰开口前说道。 阿风不解地抬头看向它，“我有不详的预感。” …… 幸好，不祥的预感没有成真。 法师塔的诸多设施中有公共浴室，阿风接到的特殊的任务就是带艾易去领取统一的法师袍，然后送她去洗个澡。 负责后勤部的是个头发眉毛胡子都花白的老人家，天庭开阔，长寿眉长长地垂下，笑容很是和蔼。 阿风与他很熟，上前亲切地唤了他声“爷爷”，说明来意。 老人家上下打量了艾易一遍，心中有数，转身走进库房，找出了一整套衣服。艾易道了谢，拿在身上比划了一下，刚刚好合适。 “导师交给我的任务才完了一半，爷爷，下次我再来陪您聊天。”阿风乐呵呵地冲他挥手告别，拉着艾易往浴室的方向去。 法师塔的公共浴室隔间做得很好，说是公共的，其实更像是一个一个独立的小浴室拼起来，进去关上门，互相是看不到的。但是没有设隔音，洗澡的同时不耽误聊天。 就像她们现在这样。 “艾易，你是什么时候到贫民窟的？我以前在贫民窟没见过你。” “昨天贫民窟烧了好大的火，天都红了，情况很糟糕，伤亡怎么样？” “导师是怎么找到你的？” “导师找到你时候怎么跟你说的？我是被寒大人找到的，那会儿警戒心特别重，寒大人说得快没耐心了……对了，后来我才知道，寒大人脾气挺暴躁的，当时竟然没有拿火球砸我。” “艾易……” 现在是上课点，整个浴室只有她们两个人，阿风不用洗澡，便坐在椅子上等艾易，她对艾易充满了好奇，看艾易挺好相处的样子，一连串问了好多问题。 艾易往手上挤洗发膏，有一茬没一茬的接话，只回答一些显而易见的事，时刻提醒自己少说少错，不太好回答的，就只能搬出万能的“失忆”了。 阿风对她一流浪到贫民窟就遇到火灾，还失去了一些记忆的遭遇表示深深的同情。 “阿风，你一开始是寒大人的学徒吗？为什么会转到殷……导师这边呢？”艾易不清楚像姬寒他们的学徒平时会怎么称呼殷辰，也不好直呼其名，先随着阿风和迁叫他导师。 第19章 被动的乐观 阿风是相当喜欢与人相处的孩子，见艾易主动问她问题，很是开心，便将自己的故事娓娓道来。 她原本是贫民窟一户普通人家的二女儿，家里排在中间的孩子本就容易被忽略，何况是穷苦的贫民。双亲对她的态度，与其说是不照顾，不如说是完全散养了。 某天夜里，她听到双亲商量着把她和姐姐卖掉，在赫丘，买卖人口当然是犯法的，但法律总需要人去执行，没有执行的人，法律也不过是一纸空文。 贫民窟像是个完全看不见底的黑洞，里面有数不清的暗线、见不得光的途径，以便于某些人谋取不义之财。 阿风把姐姐摇醒，告诉她自己偷听到的话，可惜她并不相信，只觉得是阿风睡迷糊了在说梦话。姐妹俩的感情也没有深到什么地步，阿风想了又想，连夜逃走了。 她不敢在家边躲藏，因为周围的人家都认识她，只能逃往赌场密集的贫民窟另一边，“地下之王”的直辖领地。 天亮以后，她被赌了一夜输得叮当响并且喝得醉醺醺的几个赌鬼发现，对方开口就是“哥几个，把这小丫头卖了够不够咱们赢回本？” “我当时太害怕了，他们想抓我，我又没地儿跑，只能尖叫，看看有没有人愿意帮忙，再睁眼的时候他们就都倒在地上。”阿风回忆起当时的场景，语气中并没有恐惧，反而有些得意。 明明是让人听了心酸的经历，她现在却还能这么开朗，艾易对个中缘由有些好奇。 “有人被你的尖叫声吸引来的？”她问。 “没有哦，那种地方，谁也不会多管闲事的。”阿风回答，“我躲了起来，没过多久就被寒大人找到了。 阿风的能力取决于她的负面情绪，根据姬寒的说法，那帮恶人激发了她的能力，她极度的恐惧转变成了意念把他们的五脏六腑都碾碎了。 刚到法师塔的时候，阿风经常误伤别人，后来发现，只要她保持不错的心情就没事了。姬寒出于安全考虑，把她放在自己身边便于控制情况，等她恢复正常状态后，介于她的能力属于被动防御的一种，就按规定转给了殷辰。 负面情绪会伤害别人？ 艾易思索着，这样的能力有用的同时多少有点可悲，至少，阿风不能像正常人一样随意宣泄心情。 与此同时，她问了另一个问题，“这么说来，寒大人和导师的关系也没有很差？我还以为他俩有什么矛盾，见面时候气氛挺怪的。”艾易问出心中的疑惑。 阿风叹了口气，“他们的关系用‘差不差’没法形容，他们是法师塔最强的两位法师，寒大人之前就一直想要塔主之位，公开放了狠话的。 “导师就很无所谓，然后寒大人又把导师当成竞争对手，觉得导师是不是瞧不上她，导师试图解释过……，但是架不住魔罗大人嘴欠……关系就更奇怪了。” 经过她的一番讲解，艾易知道了，殷辰之前轻描淡写地说在最后的竞赛中打了个平手，其实是他和姬寒险些把法师塔的塔尖炸平。 第21章 赫丘编年记 提问的学徒得到了想要的答案，礼貌地对殷辰道了谢。 艾易暗暗叹了口气，等下课。 唯一能给她的心灵带来那么点安慰的，竟然是殷辰不错的样貌。 姚灿说应付完事情就会过来，艾易没想到他这一应付连着三天都不见踪影。她跑去问殷辰原因，殷辰却摇摇头，只道：“他晚来一日你便自在一日，不好吗？” “你们不会想让我去做什么伤天害理的事？”艾易手一滑，厚重地《赫丘编年记》从书桌上掉下来，发出一声闷响。 她赶忙弯腰去捡，口中说着，“再说了，现在我也不是很自在嘛。” 这本《赫丘编年记》是殷辰书架上为数不多的、她能看得懂的书。从远古时代，圣女带着她的四个护卫抵达这块土地，建城庇佑众生开始写起。圣女在高塔中为新生的城池祈福，四个护卫精诚合作，共创太平盛世。 如今赫丘的四大家族就是这四个护卫的后人，神之箭矢姚家、神之法术姜家，神之圣剑姬家，神之铁骑嬴家。 书中画了许多家族的家徽，并附上了基本的介绍，看着厚厚一本，其实是图文结合，并不枯燥，艾易已经完整地看完一遍了。 如今四大家族之间的关系，早就不像他们的祖先一般互相信任。殷辰给她补充了一点书还没来得及写的内容： 十五年前，赫丘与凤鸣有过一场战争，姬家和嬴家在前线御敌，在战略部署上双方各执己见，最后谁也说服不了谁，姬家的少家主就带着很少的人去执行自己的计划，以少胜多，为最终的胜利奠定了基础。 从那以后，他便是现代赫丘人们心中的大英雄，一路顺风顺水，姬家的发展也渐渐超过了其他三个家族。 十年前，姬家家主病故，少家主成了新的家主，他就是姬寒的父亲姬靖，也就是在这一年，他提出要成为神之铁骑，要求嬴家把这个称号让出来——四大家族的排名说是不分先后，但根据传说，圣女最信任自己的骑士，赋予了神之铁骑组建骑士团的权利。 大家本以为会有一场贵族间互怼，乃至是厮杀的剧情可以看，但令人吃惊的是，嬴家的家主嬴觉竟然点头同意了，甚至没有进行一场装模作样地竞赛。 圣女需要四个护卫，嬴觉便被迫成了神之圣剑。看似地位没有太大的变化，可贵族之间私底下讨论他懦弱，讽刺他是四大家族中最好说话的人。 艾易突然想到了姬寒，有后台这么硬的家族，被人视为英雄的老爹，自己本人还是法师塔的塔主，简直可以为所欲为，想对谁冷着脸就对谁冷着脸。 不禁感慨，“我要是有寒大人的家世背景，我就天天在家睡觉吃饭找乐子，谁不服我就搓个火球砸他。” “你变成孤儿是有原因的，就你这德行，什么家底都能给你败光了。”今天的魔罗毒舌到了口臭的地步。 艾易瞪了它一眼，“殷辰，它这是人身攻击，你不管管？” 第22章 血液 殷辰施了个小法术，把魔罗禁言了。 魔王很生气，眼眶中的火焰喷得老高，却只能发出“呜呜呜”的声音，绕着殷辰转圈抗议。 艾易得意地对它比了个鬼脸。 姚灿没有出现，但她听说了周乾代表贫民窟和市议会谈判的结果：市议会的议员们忍痛拨出了一大笔钱，除了用于贫民窟的重建外，也有一部分是给警备队扩编用的。 不知道姚灿伪造的那封信，在谈判过程中起了多大的作用。 这段时间里，艾易还向殷辰详细地询问了召唤阵的事宜。遗憾地是，殷辰也不能确定是谁干扰了他那时候的阵法。大范围的嫌疑人还是有的，那人必然是四大家族的成员，稍微准确些，成员中的法师。 这件事是殷辰跟姚灿秘密说定的，阵眼设置在赫丘城郊的森林中，早在很久以前，那片森林就是极其危险的地方，周围都拉上了禁止通行的带子。思来想去，只能是他们两人还不够小心，被人跟踪了。 普通贵族不具备什么战斗的能力，也不屑于跑出他们生活的上城区，贵族中会时时刻刻关注各方动向的，除了常年从商的，只有四大家族的人。 而且那人干扰阵法的方法相当巧妙。 殷辰在启动法阵前一定会例行检查，如果那人是用自己的法术直接进行破坏，殷辰不仅能察觉法阵被破坏了，更能顺着微弱的魔力波动把他揪出来。饶是殷辰也没料到，对方只是在法阵中滴了几滴自己的血。 法师的魔力和血液相融，流淌在血管中，几滴血液被蒸发后，法阵表面上根本看不出什么，待殷辰运行起阵法时发现，已经来不及了。 血液中的那点魔力一瞬间就被阵法消耗了，殷辰捕捉不到。有一说一，在这种事上翻车，着实让他后来懊恼了好几个小时。 但他当时站在那里，面临的选择是，要么立刻切断召唤阵和艾易所处世界的联系，导致艾易当场魂飞魄散，要么继续下去，让事情朝着未知的方向发展——变成今天这样，好像也不算太坏。 艾易那会子听得心里一紧，自己这条小命险些不知不觉就交代了。 殷辰往试管中小心翼翼地撒了些艾易不认识的粉末，轻轻摇了摇，里面的液体咕噜咕噜冒气泡，然后试管“嘭”得一声炸碎了。 艾易刚捡起来的书又掉在了地上。 试管的碎片没有飞得到处都是，殷辰在反应开始前就用气泡状的防御网把试管整个包裹起来了。 天知道这种危险实验他要搞多少次，反正艾易近三天已经被吓了五次了。一开始她还有精力吐槽他两句，让他下次爆炸前通知她一声，让她有个心理准备。 结果殷辰理直气壮地回答道：“就是因为不知道会不会爆炸才需要不断实验的。”说完他便低头在笔记上记下一串公式， 好的，很有道理，她根本无法反驳。这是第五次，她再次把书捡起来，逐渐习惯…… 第23章 精灵 笃笃笃，敲门声有节奏地响了三下。 殷辰不紧不慢地扯过手边的备用桌布，把桌上的瓶瓶罐罐全部挡住，“请进。” 艾易乖巧地坐回桌子边，低头假装在看书。按理说，作为刚到法师塔的新人，她与殷辰在一起的时间多得令人起疑。 但殷辰素来洁身自好，法师塔上下盛传“殷辰大法师不是不近女色，他根本就是除了书和卷轴什么都不爱”，尽管如此，一众除了学习之外没什么事干的学徒们还是推出了关于殷辰的两组cp——经艾易和阿风的不完全统计，目前投殷辰x魔罗的略高于殷辰x姬寒。 艾易甚至发现了同人文，有一说一，文笔还挺好的，遗憾地是，她才给殷辰读两行，纸就给他烧了。 经过这件事，殷辰怀疑艾易所谓的社交恐惧是假的，只是她用来挡住麻烦社交关系的借口，在她感兴趣的方面，她一点都不含糊。 艾易没承认。 “殷辰大法师，子爵遣我来送信。”来者的声音很轻柔，她关好门，径直走向殷辰，气质从容优雅。 艾易估计她说的子爵十有八九是指姚灿，便偷偷往那边看。 那女子纤细挺拔，年纪大概二十出头，着纯白色的劲装，同为白色的长发随意披着，看上去十分丝滑，艾易看到的是她的侧脸，长长的睫毛微微颤动，白皙无瑕的皮肤透出淡淡红粉，艾易最在意她的耳朵，像影视作品中的精灵一样，尖尖的。 隔着桌面，她将洁白的信封推了过去，信封上什么都没有。 “辛苦您了，白瀑小姐。”殷辰接过便当她的面拆开，里面只有一张单薄的纸，写着时间和地点。 殷辰皱了一下眉，“确定在那里？” 白瀑点点头，“子爵认为，没有比那里更安全的地方了。” 她边说这句话边转身看向艾易，两人的目光接上了，她绯红的眸子谈不上冰冷，但其中几乎看不到情绪，“如果白瀑没猜错，这位便是艾小姐，有劳您跟大法师跑一趟了。” “呃……不麻烦，啊，不对，我意思是去哪？做什么？”艾易和她不熟，有些紧张，语无伦次。 “白瀑不便久留，艾小姐的疑问就由大法师解答。”她后退几步，左手放在右胸口，身体稍微前躬，行了完一个优雅的告退礼便离开了。 被禁言的魔罗刚才安安静静地停在高高的书架上当吉祥物，门关上的瞬间便闹出一连串“咔咔咔”地动静。 殷辰把信件烧掉，打了个响指，解除了魔罗的禁言，“你想说什么？” “精灵的眼光也不怎么样嘛，她竟然对这丫头的模样挺满意的。” “殷辰，你能让它继续安静不？”艾易忍住想翻白眼的冲动，告诫自己要优雅，不能受魔罗影响变得低俗，“说起来，送信的漂亮姐姐是谁呀？精灵？” “简单来说是这样，但也不全是，圣女不是给四大家族的祖先发了神器嘛，她是姚家弓箭里的守护灵，你叫她姐姐可不合适，她比你奶奶的奶奶的奶奶的奶奶年纪都大。”魔罗的科普，言不简意却赅。 第24章 一号赌场 “白瀑”其实是那把神弓的名字，据说射出的箭气势非凡，有瀑布轰击岩石之声。 四大家族的神器作为武器被使用还是十五年前，当时经过商议，赢家和姬家奔赴前线，姜家守护后方，姚家负责谈判。 战争胜利后，四大家族默契地把神器再次都供了起来，作为象征。神器中的守护灵无事可做，平时也会在贵族们的社交场上溜达。 至于为什么要送信而不是带个口信，守护灵之间是没有秘密的，他们四个能互相听到对方的心声，尽管他们活过了很长的时光，但心思依旧很干净，魔罗认为解读他们比解读一个十来岁的孩子都容易，起码它的能力就看不透殷辰的学徒们。 这方面的好奇心被满足后，艾易继续询问殷辰姚灿的计划。 殷辰边掀开桌布继续未完成的实验，边道：“他让我晚上带你去贫民窟，在夜枭的其中一个赌场见面。” “他还真不一样，我听说贵族普遍觉得和贫民窟扯上关系就掉身价，舞会聚餐时候这类话题是提也不能提的。 “贫民窟的人也不喜欢贵族就是了，那个夜枭不是地下之王的代言人么，竟然愿意和贵族打交道？”艾易尽可能让自己的脑子转起来，不可否认，在那里见面确实更安全，前提是姚灿和夜枭真的谈妥了。 “啧啧啧，利益喽，”魔罗咂咂嘴，不屑道：“人嘛，就是追名逐利的玩意儿，只要利益足够大，跟谁合作又有什么要紧的。” 殷辰沉默了几秒钟，“在某些方面，姚灿言行举止比大多数贵族坦诚和开放……不，可能和他家族遗传有关。” 他欲言又止，最后只是叹了口气，“算了，你以后会知道的。” “开放是真的开放哦，细说的话，某些内容可带劲了，好奇了，本大爷可以偷偷告诉……” 殷辰一个响指把魔罗禁言了，并且用眼神告诉艾易，不许针对以上内容提问。 艾易竖起食指，讨好地笑了笑，“就问一个……成吗？” 殷辰想了想，点头同意。 “可带劲了的内容少儿不宜吗？” 殷辰看她的眼神中多少多了些震惊，“我不知道，你下次可以自己问他。” 他拿起了烧杯，意思是这个话题结束了。 夜晚到来前剩下的时间里，艾易时不时看看窗外，她也说不清自己现在算什么心情。对将要发生的事，绝对达不到期待的程度，也不是好奇这么简单。 万籁俱寂的时刻，殷辰才带她出门，今夜是另一位大法师当值，姬寒回去出席本家的晚宴了，贵族们一般会派发邀请函，估计这点也在姚灿的考虑范围内。 踩在平民窟凹凸不平的地面上，避开横流的污水，艾易忍不住会想到刚来时看到的火光。地下之王的直辖地盘也没有整洁多少，即使在夜幕下，也能明显地感知到周围饥饿和贫穷的气息。 许是因为小时候在这里生活过，殷辰对这一带很熟悉，他们很快到了一个看似平常的房屋前，牌匾很随意地放在门口，上面同样很随意地写着“一号赌场”。 第27章 都不是什么省油的灯 夜枭听明白了他的言下之意，如果法师塔的某个人想做些什么，那天都是不错的时机。 殷辰和姚灿也同样选择在那天进行他们的计划。 “你们还剩什么线索？”虽然事情比预料中麻烦，但夜枭并不灰心，姚灿能拿这件事找他，必然是有足够的把握。 “唯一的线索就在你身后喽。”魔罗从殷辰身后探出眼睛。 夜枭快速瞥了一眼艾易，“她？” “没错没错，说来话长，她就是万恶之源……哎呀！”魔罗的头顶被殷辰重重地捶了一拳，嘴巴张得老大，眼眶中的火焰窜高了好多，看上去颇具喜剧效果。 夜枭看到此情此景也没什么反应，显然不是第一次了。 “见笑了，”殷辰面无表情地把它挡进自己的袍子下，言归正传，“火灾的谋划者是为了杀她才整个贫民窟进行无差别攻击。” “哦？”夜枭似乎对殷辰的这一说法有些感兴趣，又仔仔细细地打量了一遍艾易，表情比刚才轻松了许多，目光中却还带着冷意，“小女孩，你得罪谁了？” 艾易为难地抓了抓自己的头发，“我……我说我失忆了，你相信吗？” “不完全相信。”他双臂环抱，身体微微后倾靠到墙上，思索了一会儿，道：“罢了，就先问到这里，进去，我们可是让子爵大人多等了好久，但我相信，他早有这个心理准备。” 殷辰略微有些吃惊，但沉默地推开那扇门。 夜枭就隔着一道门询问他这些事，别指望有什么隔音效果了，如果他之前与姚灿互相隐瞒了一些事，此刻同盟关系估计就有了裂痕。 艾易也想到了这点，加上过道里不时吹来的阵阵凉风，让她起了一层鸡皮疙瘩。不经在心里感慨，一个个的，都不是什么省油的灯。 夜枭似乎是很喜欢房间的内外反差感，门后的房间十分奢华，说是金碧辉煌也不为过。 姚灿大喇喇地翘着二郎腿坐在正对着门的沙发上，挥手对他们道：“晚好呀，各位。” 他嘴唇上面贴了八字形的假胡子，手边放着纯黑色的斗篷、礼帽和一根拐杖，看样子来得时候多少做了点伪装。 艾易跟着殷辰坐下，姚灿看着她开心地吹了声口哨，语气不像个有良好修养的贵族，更像是街头随心所欲调戏良家妇女的纨绔子弟，与他现在的打扮也是不符，“火海中跑出来的小花猫洗干净后真是可爱，不错不错。” 艾易不知道该怎么接这话，他是在夸她？可回答“谢谢”好别扭……她选择沉默。 姚灿看上去气定神闲的，殷辰也没有表现出什么紧张感，夜枭是设局者，最后心情一塌糊涂的竟然只有艾易一个，硬要说的话，再加上被殷辰捶了一拳的魔罗。 “希望子爵大人带来的情报能抵得上我这一号赌场一夜的损失。”夜枭关上门，最后一个入座，他不知什么时候摸出了一个骰子，捏在指尖把玩。 第28章 谈判 “放心，夜老板，生意人的原则是双赢，咱们也不是没合作过。”姚灿调整了一下自己的姿势，端端正正地坐好，“贵族之间寒暄的闲话就免了，我们都知道对方想要什么。” “我看不见得，警备队姓周的那小子心思简单得很，他可想不到要借我去给市议会施压。”夜枭把骰子捏在眼前，视线与之平行。 “别这么说，周乾没有什么坏心思，但也不代表有些手段他不会用……成，这事在下不抵赖，是在下的主意。”姚灿看得出他是想先用这件事压自己一头，在谈判中抓个先机，索性随了他的意思。 “既然子爵大人说了生意人，那咱们一件一件算，先算算这件事的报酬，我的名号值多少钱？”夜枭把骰子反扣进掌心。 “一件一件算可太家子气了，你夜老板的名号也不是钱能买的，”姚灿恭维了他一句，“况且，相比起这个，你更在意纵火案的凶手。” “不错，但这个你们也没查到，不是么？”夜枭看向艾易，“只找到了一个号称自己失忆了的小女孩，可信度恐怕不高。” 他这话一语双关，让人分不清他是在质疑姚灿他们没找到凶手，还是在质疑艾易的失忆。 “你可别小瞧她，她的作用绝对能超乎你的想象。”姚灿胸有成竹地说道，边说边拎起桌上的茶壶给艾易倒了杯水，顺着光滑地桌面推向她，“按殷辰的性格，不会主动问你什么，这几天应该只有你问他话的份儿，既然知道了不少你想知道的事，公平起见，多少应该说点我们想知道的。” 他面上笑嘻嘻的，语气也甚是轻松，可艾易看得真切，他双眸中没有一点笑意，甚至有种名为“威胁”的寒芒。 艾易双手捧着端起那杯水，紧张地喝了一大口，没看到夜枭一闪而过的细微的表情变化。 排除罕见的特殊情况，他不会在水里下什么乱七八糟的药物，但来跟他谈判的人出于各种各样的心理，都不会动他备下的茶水，就像姚灿刚才一直等在里面也没动一口。 夜枭也不是不能理解，毕竟能和他亲自谈的生意十有八九得把脑袋别裤腰带上，互相之间没有信任也是正常的。或许是长时间下来被动养成的习惯，这会子看到艾易这么不忌讳，他反而有些不适应。 同时，他也在思考这个小丫头到底是本性天真，还是太过于相信姚灿，又或者，她是殷辰带来的，听说法师塔里不乏有奇奇怪怪天赋的法师，百毒不侵算奇奇怪怪之一吗？ 艾易没想那么多，一来她不太懂这个世界的社交礼仪，怕不接这杯水是当着夜枭的面不给姚灿面子，二来她也的确紧张得喉咙发干……至于会不会有毒？ 她咽下去后见另外三个人都盯着她看，大脑里才后知后觉地蹦出这个问题，随后单手拿着杯子晃了晃剩下的小半杯液体，问夜枭，“这没毒？” 第31章 合作 “放过我，”艾易双手合十，开始怀疑夜枭是不是听不懂人话，面子上还得客客气气的，“我知道的都说了。” “别紧张，只要亲身经历过的事，无论如何都会想起来的。”夜枭双眸弯成月牙形，露出了好看的笑容。 配合他的身份和话语，艾易总觉得他下一秒就要把她抓到某个小黑屋严刑逼供。她下意识地看向殷辰，却发现他不知在想什么，面上漠然，多半是指望不上了。 她往后挪了挪屁股，背抵到了沙发背，退无可退。 夜枭挑了一下眉，看戏一般，好似在说“我看你能跑到哪儿去”。 “行了，她可经不得你吓唬，”姚灿出声打破了两人之间诡异的氛围，帮艾易解了精神上的围，“夜老板，在下就直说了，就算凭‘地下之王’能集中起来的所有力量也无法对付法师塔的塔主，更不用说姬家了。” “呵，”夜枭听到这话立刻轻蔑地瞥了他一眼，“子爵也太小看我们了，姬寒再厉害也是肉体凡胎，要拼暗杀这类的脏手段，贵族可玩不过我们。” “你设计杀了姬寒后，是能把法师塔的人杀完？还是能把姬家的人杀完？”姚灿反问，夜枭是聪明人，知道贫民窟的实力，情况变成现在这样，他还想报复纵火者的话，一定会选择合作。 他现在的所作所为无非就是想再争取合作中更多的话语权，以期把平民窟这一方的利益最大化。 其实夜枭的担心是多余的，只是他现在还不知道，在姚灿的计划中，贫民窟是最重要的一环，以至于到了没有这一环就无法合理展开的程度。 “如果姬寒死因不明，姬家自己肯定会查，同时也会给市议会施压，逼法师塔一起调查，届时恐怕整个贫民窟都难逃一劫，你的人能抵挡多久？”姚灿说完，全然不隐藏自己的心情，露出了得意的笑容。 艾易看着他的神情，想到了狐狸这种动物。 夜枭沉默了几秒钟，做出了决定，“贫民窟绝对不能被背叛。” “巧了，姚家也是如此，还有周乾、殷辰……大家都在一条船上。” “能让周乾站队是你的本事。”夜枭没有吝啬称赞。 警备队隶属于市议会，因为有巡逻权可以在整个赫丘自由行动，想收买周乾让他借此行个方便的人不少，夜枭也动过这样的心思。 警备队不是不缺钱，但据夜枭所知，还没有谁能从周乾手里买到方便的。 周乾心向贫民窟，想竭尽全力改善这里的情况，他同意加入姚灿的计划一定是从中看到了希望。由于身份的原因，夜枭和周乾的直接交流比较少，可比起信任姚灿，夜枭更信任周乾。 艾易见姚灿没提起她，不安的预感一下子被放大了，他们把她带到这里，不避讳她展开讨论……最后只有两种可能，要么让她加入他们，要么把她灭口。 难道是她想多了？她只是姚灿用来说服夜枭合作的棋子？ 第33章 干不了，谢谢 法务部……部长？ 艾易很快就平复了内心的惊讶，在这样一个国家，由贵族来把握法律的尺度似乎也理所应当。 她和殷辰一直在听他俩说话，没有插嘴，殷辰早就知道这些，故而这会子看上去有些漫不经心，艾易猜测他可能正在想念他的实验室。 她也想回到法师塔自己软和的床上睡上一觉，接受了穿越这件事后，她就下决心一定要避免再次猝死，虽然现在还没到她平时入睡的点…… 其他几个人不可能同意她现在离开的，可留在这里多听的每一个字都会让她更担心自己接下来的命运。 姚灿的意思是个人都能听明白，想让她去当那双能在贵族们各种社交场合观察的“眼睛”——她已经有四个失败的前辈了，其中一个还不幸牺牲了。 姚灿刚才说“愿圣女能原谅她的愚蠢”，艾易自认不是一个聪明的人，指不定哪天，也会有人替她向圣女祈求原谅。 姚灿看出了她的焦虑，“你也不用太紧张，那几个姑娘把有可能犯的错误都犯得差不多了，你只要不犯就没事了，况且我们还降低了一点标准。” 艾易沮丧地低下头，“道理明白了，并没有被安慰到。” 姚然公爵带回来第一个女孩是在三年前，女孩长得很漂亮，在家里的行为举止、谈吐都很得体，可到正儿八经的宴会上便吓得瑟瑟发抖。 第二个女孩过于诚实了，说谎时眼睛会控制不住地四处乱瞥。 第三个女孩因为记不住贵族们的姓氏，当众沦为笑柄。 至于那个最后长眠在林间的第四个女孩，贫民窟出身，她的确拥有非凡的勇气，却很可能没有脑子。她竟然动了反咬一口姚家的心思，试图用“姚然公爵包养贫民女孩”、“姚家企图用贫民的血污染其他贵族血脉”诸如此类的情报从别的贵族手中同时捞钱。 很遗憾，她没有看清自己的实力，在没办法保证自身安全的情况下与四大家族之一作对，无异于找死。 但对于姚然姚灿父子来说，她的行为宣告他们的计划失败得惨烈，多少让他们有点受挫。 艾易喝光了杯子最后一点水，试图商量，“以前我没得选，现在我想当个普通人，你们说的那个……”她顿了顿，视线在三个男人身上轮流走了一遍，“干不了，谢谢……” “不，你得干。”姚灿不用思考就拒绝了她的拒绝。 艾易摇摇头，再次拒绝，“我还是个孩子，我不想在林间六尺之下长眠，放过孩子。” 姚灿同样摇了摇头，“放心，在下还不至于干压榨未成年人这种事，你现在多大？心理年龄先忽略不计，十五？十六？又不是让你现在就去，该有的训练还是要有的嘛，在下保证，等训练结束了，你就是个标准的成年人了。” 他还说完冲她抛了个媚眼，潜台词仿佛是：瞧，我说得有理有据。 “可是这也太强词夺理了叭！我真的不能拒绝吗？”艾易依然不甘心，做出了最后的尝试。 第37章 反差 “啊这……”这么生猛的嘛？艾易想到姬寒现在曼妙的身材，怎么也无法将她和重剑联系在一起。 “没什么好奇怪的，他家可是神之圣剑，贵族也不都是酒囊饭袋，别被外表欺骗了，你就看看他，”夜枭用余光瞥了一眼姚灿，“看表面你相信他是个能百步穿杨的家伙？还能把家族的事情打理得井井有条？” 艾易摇摇头，有一说一，打理家族事务她多少还能相信，百步穿杨真的就……总体上说，姚灿的气质接近那种成天吃喝玩乐、不务正业的纨绔子弟，并没有什么战斗力。 “喂，你还真的点头呀！”姚灿提出抗议，“夜枭，例子不带你这么举的，好像在下看上去多么差一样。” “这不就是你想要的效果嘛？夸你呢。”夜枭挑眉。 “那我可真谢谢你。”姚灿白了他一眼，转而对艾易道：“百步穿杨夸张了，但有机会让你见识见识。” “你最好还是别希望有这样的机会……” “停！”夜枭一张嘴，姚灿就猜到他十有八九又要拆自己的台，抢先打断他的话，“这个话题想扩展的话请在我不在场的时候。” 夜枭并没有被他打断兴致，乐呵呵地比划了一个“ok”的手势，言归正传，“说白了，你想让我教她怎么和贵族打交道？” “不，我想让你教她怎么和不同的人打交道，如果只是贵族礼节，像之前几个女孩一样培养也不会差多少，”姚灿收敛了笑意，“贫民窟比上流社会难混，这点你应该深有体会。 “我期望她未来的情报网足够大，大到能让你我互利共赢，你也不甘心一辈子荒废在这样的贫民窟里？ “‘地下之王’能永生吗？如果不能，贫民窟迟早会变回之前那种混乱的局面。” 夜枭没有回答他的问题，但从他的表情不难看出他的答案，这次他沉默的时间比之前任何一次都长，不知在思索什么，接着他叹了口气，“看不出，你父亲和你的野心还真够重的。” 姚灿摇了摇头，对这一说法并不认同，“很多事情是不可避免的，千百年来赫丘的稳定全赖四大家族的平衡，要说野心，也是他姬家带的头，夺了嬴觉公爵的骑士之位，明着招兵买马……我们总得活下来，嬴家有自己家族的骑士团，姜家也在暗中养私兵，早晚会闹出点大动静的。” “我会期待这一天早日到来。”很显然，夜枭关注的重点并非姚家这一计划的初衷，他把手中的骰子抛了出去，在茶几上呼噜呼噜转了几下，稳稳当当地停在了艾易面前，“我可是很严格的，你要有心理准备，别哭鼻子。” 艾易手指有些颤抖地把那骰子捏起来，上面还带着夜枭的体温，“我多问一句，我学不会的话，你不会揍我？” “这里可是贫民窟，没有什么是不可能的。”夜枭轻飘飘地回复道。 “你别听他吓唬你，他有原则得很，从来没见他打过女人。”姚灿抓住时机拆了个台，附赠夜枭一个反击成功的得意表情，“你要是能学会本事，只管气他哈哈哈。” 第39章 情报等同于小钱钱 “到底什么事……”艾易陡然停住了脚步，她看到魔罗老老实实地待在书架上，下巴抖个不停，眼眶中的火焰变换了燃烧的方向，如人落泪一般，她指了指那个方向，转身小声问殷辰，“它怎么了？” “你不用管它，就算是唠唠叨叨的魔王，偶尔也会陷入自闭不想说话的状态。”殷辰漫不经心地说道，回到自己的实验桌后坐下。 艾易不想深入思考他俩的相处模式，走过去摸了摸魔罗光滑的脑门以示安慰——自从知道魔罗的火焰是不烫的，她就大胆了起来。 突然有了个恶作剧的想法，“殷辰，你说我要是半夜抱着魔罗在大街上走，会不会成为都市灵异传说之类的？” 殷辰略加思索，“完全有可能，但如果你运气不好，遇到正在巡逻的警备队的话，周乾队长会毫不犹豫地拔出佩剑，遇到塔主，可能会被当作恶灵一把火灭了。” “那……不管怎么说，吓吓寻常的贵族还是可以的嘛，”艾易曲起食指在魔罗头上轻轻扣了两下，“魔王大人，改天一起吓人哈。” “啊？好啊！看不出你还挺坏的呀！”魔罗发出一连串“桀桀桀”的招牌笑声，忽得意识到自己还在自闭，别扭地转过脑袋，面对墙，“走开，当心我咬你！” 艾易最后在它的角上摸了一把，心说怎么突然就傲娇了起来呢。 “对了，”看殷辰现在心情不错的样子，她决定问点正事，“今天见的那个夜老板以前是贵族吗？” “从子爵跟他的交流和相处方式看，应该是，但他到底是什么来头我也不清楚。”艾易不知道，今天也是殷辰第一次坐下来听夜枭说这么多话，在此之前，他们之间交情仅限于夜枭为了感谢他在贫民窟施药救人送过他几幅亲手绘制的画，殷辰也是由此得知夜枭的品味是不错的。 “好，”艾易又把那本《赫丘编年记》从书架上拿了下来，沉甸甸的一本，说实话，她并不是对姚灿安排的任务没有一点兴趣，但一想到这里面的内容以后都要烂熟于心，她依然觉得头疼，“话说，等我真的能搜集情报了，可不可以把它们卖给有需求的人？” “这个我没办法回答你，”殷辰不确定道：“但我认为，如果不会损害姚家和贫民窟的利益，他们是会同意的。” 如果他们同意的话，情报就可以等同于小钱钱，一堆情报就可以等同于一堆小钱钱，情报网就可以等同于钱网……艾易突然有了点努力的动力！ 虽说她现在依靠殷辰住在法师塔，吃喝不愁，可说到底她是个冒牌货，不是真的法师，姬寒对她来说还相当危险，终有一天她是要离开这里的，不管在什么地方生活，钱都是必不可少的。 只要她表现得足够好，把东西都学会，计划就一定由她来执行，帮他们干活，在不损害他们利益的情况下，随手给自己捞点私房钱，这很合理。 第41章 起码能卖这个数 艾易见此轻轻地阖上门，免得再像上次一样带进风把他的纸牌塔吹塌了，但她下一秒就意识到没必要这么做，在她之前进来的人可完全没有轻手轻脚。 夜枭看透了她迟钝半拍动作背后的用心，勾起嘴角，“放心，天气很好，没有风。不过说起来，你穿得可真够显眼的……” “我来的路上已经感觉到了。”艾易径直走到台前，“殷辰也是为了我的安全考虑嘛，没人敢轻易招惹法师。” “那可不见得，你得看在什么地方。”夜枭慢悠悠地由上至下把扑克牌一一收回手中，对训练的事似乎并不着急。 恰在此时，赌场的木门又被人推开了，来者声音十分洪亮，“夜枭，来多少人了，能不能凑一桌？” 艾易下意识地转过身子与夜枭完全面对面，同时拉了一下自己的帽檐，她本能地认为自己不应该被这里的人看到脸。 “老李，他们就等你呢，”可不知夜枭是怎么想的，从台后面绕出来，边用热情的语气和那人打招呼，边一把扯掉了她的帽子，不仅如此，还揽过她的肩膀，迫使她与那人有了对视。 不看不知道，一看吓一跳，被他称呼为“老李”的男人膀大腰圆，纹着花臂，光秃秃的头顶上有好几道不同时期留下的疤痕，像交错的蜈蚣。 艾易忙低下头，对方却对她感兴趣了，“呦，夜枭，这小丫头是谁啊，模样挺标致，看这打扮是个小法师？” “真叫你蒙对了，前段时间被带进法师塔的，嫌那地方规矩多，自己就跑出来了，这不，迷路了。”夜枭一只手臂保持着搭在艾易肩膀上的姿势，指尖在她的肩上点了点。 老李听闻此言，脸上立刻露出了贪婪且下流的神色，搓了搓手走近几步，“那你打算怎么处置她？留着自己当姘头？贫民窟多少女人愿意给你生孩子，她还没成年，你也不像好这口的，不如交给兄弟，找个好下家，起码能卖这个数。”他扬了扬手掌。 夜枭摇摇头，像是对这个报价不满意，“真要是把她卖了，你能给我分三成就不错了……再说了，她会魔法的，你自己不怕死就算了，也不怕她伤了买家？” 老李露出得意的表情，“所以老话说隔行如隔山呢，你夜老板不是这行的，自然没见过兄弟们的手段，法师也是人，两拳难敌四手不是？用绳子捆了，找点药灌下去，就是老虎也乖得像猫一样。” “那改天一定可让兄弟见识见识，”夜枭连着道了几个“妙”字，随后话锋一转，“但她还是算了，我是正儿八经的生意人，好几个场子呢，她是殷辰大法师的学徒，要是不小心败露了，你们随时想跑就跑了，我走不脱。” 老李当然不肯轻易放弃，“不是兄弟说你，生意越做越大，胆子怎么还小了呢，一个大法师就给你吓怂了？就是那什么塔主，姓姬的那个小娘们儿亲自来找人又能怎么样？贫民窟还不是咱们的地盘，能让他们找到证据？” 第45章 狡兔三窟 像这样通往贫民窟的地下王国的入口一定还有很多个，都藏在不引人注意的地方，艾易此刻能想到的唯有“狡兔三窟”，不是什么好词，但是贴切。 光头的尸体被夜枭和乔嘉抬着扔了下去，他们并不在乎尸体顺着台阶滚好几圈会不会疼，末了，夜枭冲艾易打了个手势，“走。” 两人拾级而下，乔嘉在上面将暗门关闭，背后的光突然消失，艾易的视力一下子没适应黑暗，怕摔下去，便扶着墙壁小心翼翼地伸脚试探。 与她初来乍到不同，没有人比夜枭更清楚这条路上有多少级台阶，故而他完全不受光线的影响。但他也很快意识到身后的人出了什么状况，侧过身主动把手臂伸了过去，手轻握成拳，拳心朝下，“这条路不长，放心跟着我走，肯定不会让你摔了的。” 艾易也不逞能，大大方方地抓住他的手臂，不得不承认，他这一举动很……绅士？ 也许是刚才乔嘉提到言情小说的缘故，她前世也是个小说发烧友，此刻不禁在心里嘀咕，这种黑灯瞎火女孩没有安全感的情况下，拉手手挺顺理成章的，但一想到两个人其实并不熟悉，总有趁机耍流氓的感觉。 “那个……夜枭？” 男人没有回头，“怎么了？” “你以前……”艾易斟酌着字词，“就是没到贫民窟当老板之前，是贵族吗？” 夜枭轻笑了一声，他和姚灿谈话时没有刻意伪装，在他看来，话里话外几乎是把自己以前的身份挑明了，留了不少线索，此刻有心想试试这小姑娘，于是道：“你怎么就能确定我不是贫民窟土生土长的？” “因为子爵说‘贵族气质’很难被模仿，既然是刻在骨子里的东西，想隐藏起来也并不容易？”艾易边想边说，语速很慢，“而且上次你们聊天，你对上流社会很熟悉的样子。” “很难被模仿又不是完全模仿不来，也许是我天赋高呢？”夜枭并不回答她的问题，而是反问，“至于上流社会，姚灿让我来训练你就足以证明我是搜集情报方面的高手了，不是吗？” “如果你真的是靠搜集情报把上流社会了解得透彻，那他直接跟你合作不就成了，不需要我也可以实现双赢。”艾易立刻反驳道，顿了顿，“我也看得出你天赋确实高，开赌场要面对形形色色的人，你能和他们称兄道弟，演技好极了。” 说完这几句话，她心里不知为何痛快了许多，可夜枭沉默了，她迅速开始回忆自己刚才的语气……说到后面语速变快了，他不会觉得她是在讽刺他？ 正当她犹豫要不要再开口解释时，才发现台阶已经到了尽头，夜枭领着她直接进到了一个宽敞的大厅中。 地上是精美的地毯，大厅正中放着一套漂亮的长沙发，两个人在上面一坐一卧。 卧的那位身着黑绿色的劲装，胳膊上绣着四叶草的家徽，枕着靠垫，修长的双腿交错，大喇喇地搭在沙发扶手上，见他们进来撅起嘴吹了声口哨。 第46章 苍竹 听到动静，坐着他旁边的人把视线短暂地从手中的书上挪开，瞄了夜枭一眼，又回到纸张上，“茶我给你们倒好了，先喝着哈，这段我快看完了，不得不说，有点上头。” 一时间，艾易的视线被那本书的封面牢牢抓住，不知道装订的时候是不是故意为之，书本硕大无比，他拿在手里像是在看报纸。封面上印着书名，直白得让她想揉一揉眼睛确认一下是不是自己看错了——《重生贫民窟2:我与地下之王不可不说的二三事》——好家伙，合着还是系列小说？ 茶几上工工整整地摆放着一整套茶具，如他所说，杯子里的茶水是刚备下的，冒着热气，静下心来才注意到，整个大厅里都充斥着那种淡淡的茶香。 就在茶具边上，放着系列小说的另外两本，从书脊上同样能看到书名，分别是：《重生贫民窟:初生猛虎啸山林》、《重生贫民窟3:我当上黑帮老大的那些年》…… 夜枭当即不耐烦地“啧”了一声，一脸嫌弃毫不隐藏，不知道是在嫌弃小说还是嫌弃那人看这种小说的行为，或许兼而有之。 他径直走过去端起一杯茶，坐到沙发上，吹了吹，浅酌一口，许是茶沏得确实很好，从侧面看，他的表情舒缓了很多。 见艾易还站在原地，他叹了口气，拍拍沙发，调侃道：“你好像特别喜欢站在原地发呆，总是要人叫你过来过去的。” 艾易心说那是因为我跟你们都不熟才不敢自由活动的，无奈地走过去坐下。 “虽然说我们都不是什么好人，但你也不要这么紧张嘛，放轻松。”原本躺着的那位刚刚换了个姿势坐起身，笑嘻嘻地跟她打招呼。 他看上去也就二十出头，皮肤是健康的小麦色，长而微卷的睫毛下，双眸清澈如朝露，鼻梁英挺，短发修剪得利落、齐整，左耳上挂着一枚墨绿色的耳坠，看上去价值不菲。 听完这个“虽然……但……”正常人都更紧张了好吗？ 可比起吐槽这个，艾易更在意的是，“你是姜家的人？”她小心翼翼地隔空指了指对方胳膊上的四叶草家徽，随即又注意到了刚才忽略的细节——他和白瀑一样，也长着尖尖的精灵耳！ “他叫苍竹，是姜家的，但是不是人。”夜枭适时插话。 “确实是这样，但我觉得你在借机骂我……”苍竹白了他一眼，没打算计较下去，对艾易解释道：“我的本体是姜家的神器，”他说着侧过胳膊，自己点了点家徽，“这个的完整版还有一根法杖对，那就是我，自己带着自己挺奇怪的，我就吩咐裁缝没绣上去。” “原来如此，涨知识了。”艾易点点头，面上维持着平静，心里开始琢磨现在是什么个情况——夜枭既然答应了要跟姚灿、殷辰合作，为什么姜家的精灵却坐在这里？看小说那位身份还未知，他们相互之间非常熟悉…… 难道说夜枭答应姚灿是假，实际上早就跟姜家结盟了？ 第48章 拉拢 “可现在不是白天吗？我刚才听见夜枭叫你姜放……”艾易明示她不相信。 “你戏那么多的话，我回头问问花街那边缺不缺戏子，你登台去演，多赚点补贴补贴我们。”夜枭看着他，用温和到不正常的语气说话，顺便道破了真相，“你妹妹男装能骗过人，你女装应该也不会太差。” “夜枭，你可积点口德。”姜放吐槽了他一句，被戳穿了自然就没得演了，他便扭头大大方方地对艾易重新做自我介绍，“你好呀，初次见面，多有失礼，我是姜放，曾经是姜家嫡长子，现在没什么关系了。 “作为地下之王，我希望你能称呼我为‘游隼’。” “你好，我叫艾易，游隼……诶？也是鸟啊？”她脱口而出。 “天高任鸟飞啊，这叫志向远大！”游隼竖起食指晃了晃，藏在表情下的潜台词是“你不懂”，“我们代表的可是贫民窟，眼下赫丘的天空是倾斜的，明白了吗？” 艾易点点头，“平权？” “没错！”游隼很满意，就在这时，墙壁上的石英挂钟咯当咯当地响了，他站起身，“时间到了，苍竹，我们干活去……夜枭，别欺负小女孩呀！” “你拿我当什么人呀！”夜枭笑着回了他一句。 “坏人。”游隼冲艾易挥了挥手，“小姑娘，下次再见！”苍竹也礼貌地欠了欠身子。 “再见。”艾易起身目送他们走进黝黑地通道中，过了将近一分钟，开口问夜枭，“你带我见他们的目的是什么？” 无论她见没见过地下之王，对贫民窟了解多少，都不妨碍贫民窟与姚灿子爵的合作。夜枭的信任来得很奇怪，她一个外人知道得越多，对贫民窟势力的隐藏越不利。 夜枭今日的种种行为，反而是在帮她不断深入地了解贫民窟——合作，有随时被背叛的风险——他们就不怕她有朝一日帮着姚家收拾他们吗？ “这是贫民窟的诚意。”夜枭收敛了刚才与游隼玩笑时的那副模样，尽管唇边还勾着笑意，眼神却是无比认真，“姚灿希望我能帮你雕琢成一枚有用的棋子，我既然接下了就肯定有这个本事，但我有私心，我希望我的作品多多少少能偏心些，多向着我们一点。” 尽管艾易深知自己所扮演的角色就是棋子，不，不仅是她，恐怕在这盘大棋上，每个人都是，包括姚灿、夜枭……但听到他如此直白地说出来，她还是有些不舒服，就像是失去了身为人的尊严一般。 “假如我现在说我会的，你相信？”艾易问他。 果然，如她所料，夜枭摇摇头，“对你来说，这不是什么小的决定，我也不着急要答案。 “毕竟谁也不知道局势会变成什么样，你也听姚灿说了之前那几个女孩的下场，真到那种时候，殷辰想保护你的话压力可不小，”他顿了顿，嘴角的笑意扩大了，显得意味深长，“我却有信心保你无虞。” 第50章 手帕 “你可真是个人啊！”艾易咬牙切齿，“我都不想选，还有第三个选择吗？” 夜枭摇摇头，“没有。” “算你狠！”艾易做了个深呼吸，把呼吸道中的不适感压下去些，“那进去，我就当‘早死早超生’了！” 小狼的耳朵抖了抖，一副吃肉看好戏的表情。 夜枭也不多耽误时间，等艾易在尸体前站定，直接布置任务，“把我的牌收回来，当心边缘，很锋利。” 艾易知道他把这个当作训练的一部分，也就不多费口舌跟他说什么“你自己没长手吗”或者“你的东西为什么让我回收”之类的废话了。 她一早就猜到他的牌可能是专门制作的，憋住一口气，不就是把牌拔出来嘛，没什么大不了的！ 心理暗示结束，她低下头，不巧，或许是因为滚下楼梯或者小狼粗暴的搬运，光头老李的眼睛睁得老大，在这种环境下，很是森冷。 艾易藏在法师袍子下的胳膊上瞬间爬满了鸡皮疙瘩，吞了口口水，错开视线，看到尸体残缺的腿，感觉自己的腿也有些疼了。 左右都不想看，她干脆盯着尸体的腹部，用余光观察着，颤颤巍巍地伸手摸向那张牌…… 夜枭突然动了，鞋尖抵到尸体的肩膀处，把他踢坐了起来，艾易反应不及，手不偏不倚地按在尸体体温尚存的胸口，尸体上半身的重量一下子压向她，最恐怖的是，那颗光头近在眼前，双目直勾勾地盯着她！ “啊——” 艾易根本没有理智控制尖叫声冲出喉咙，她猛地抽回手，整个人瘫坐在地上，腿胡乱蹬了尸体好几脚。 眼泪夺眶而出，穿越过来后所有的遭遇，所有复杂的心情在这一刻汇集起来，她口齿不清地哭喊，“我不干了！我要回家！这都……什么事啊，凭什么我就要……干这些事，我想回家，这种奇怪的地方我一刻都不想待了！” 小狼早在她尖叫的时候就立刻扔掉大腿，举起手把自己竖起的耳朵按了下去，“夜枭你自己解决哈，我先避一避！”说完脚底抹油溜之大吉，人类的悲伤与兽人的并不相通，他只觉得吵闹。 夜枭站在艾易身侧，眸色晦暗不明，不劝说也不责备，只安静地看着她，等待她的哭完。 事实上，艾易也只是一开始发泄负面情绪时声音大些，很快便只剩抽泣了，等大脑能正常运转思考问题了，她只想赶紧洗手，太恶心了！ “擦擦。”夜枭蹲了下来，递了一方手帕给她。 艾易接过，“谢谢”两个字到嘴边硬生生吞了回去，还不都是他害的！想到这里，她把手帕当作夜枭用力地揉了揉，欸？这是…… 按《赫丘编年记》的说法，贵族们习惯于在自己生活的各个方面彰显自己的身份，其中一个方式就是展现自家的家徽。 手帕上绣着的这个她有印象，是一种名为“罗勒”的植物，以它为家徽的是个颇有历史的家族，左姓，辈出建筑师。 第51章 长痛不如短痛 “这是你以前的家族吗？你姓左？”艾易刚哭完，眼睛泛红，说话是还带着鼻音，看上去惨兮兮的。 夜枭见她能报出自己以前的姓氏，便知她有认真研读赫丘贵族们的资料，对此很满意，却不明着夸她，只挑了下眉，故作满不在乎地说道：“倒也不算迟钝。” “你说话痛快点会怎样？”刚才痛哭时放纵出来的感情还没完全收住，艾易觉得现在的自己什么话都敢大声说出来了，“你直接告诉我我说的对不对不就行了！” “还有力气叫唤？”夜枭抚着下巴，一脸玩味，“那训练继续，我在外面等你，你把我的牌从门下传出来我就给你开门。”说罢，他真就毫不留情地迈开大长腿从艾易身后走过。 “别继续了别继续了！我腿软！站都站不起来了！”艾易喊道，联想到刚才手上的触感，她嫌弃得五官都皱了起来，完全放弃了表情管理。 然而夜枭像是没听见她的话一般，甚至加快了脚步。 啪—— 门和门框严丝合缝。 艾易保持着瘫坐的姿势欲哭无泪，闹了这么大的动静后，竟然要被动地面临进门前他给的第二个选项——在必须回法师塔之前，跟少了一条腿的老李单独交流交流感情。 门被关上后，房间里的血腥味加重，无论是经过刚才的事后折叠起来的尸体，还是被小狼扔在角落里的残腿，都是怎么看怎么渗人。 身处地下，艾易的时间感受到干扰，很难判断自己已经待了多久、距离殷辰来接她回法师塔还有多久……她咬咬牙，长痛不如短痛，拼了！ 首先要把尸体重新变回躺倒的姿势，让牌露出来，然后一拔就好了——分析完毕，她理了理自己的衣服，法师长袍有一截被她坐在了屁股下，先扯出来免得起身时被绊倒又与尸体有什么肢体接触。把那方手帕也收好后，她站起身。 手动还原尸体的姿势她是拒绝的，于是学着夜枭刚才的方式，用脚挑起尸体的肩膀，把他踹回躺姿。接着像之前一样，用余光看牌的位置，伸手去摸。这次没有夜枭捣乱，她成功地碰到了牌。 金属打造的，有些凉。她还记得夜枭提醒过她边缘很锋利，所以动手时小心翼翼的，她实在是不想在训练的第一天就把“泪与血”的教训感受完。 牌插得很深，拔起来非但没有她想象中的那么丝滑，反而整个脖子都被提了起来…… 最后，她一脚抵着光头的侧颈，终于把牌抽了出来，好在他死了有一会儿了，血液开始凝固，否则这插在动脉上的东西拔出来血至少得喷她一腿。 现在只是鞋底湿了，在地上踩了两三个学脚印后，她头也不回地来到门边，按夜枭所说的把带血的牌从门下丢了过去。 不到三秒钟，门就被拉开了，夜枭站在门侧，身体靠着墙壁，用布迅速擦拭干净后收回那套扑克牌中，塞回口袋，含笑问艾易，“刚才那张牌是什么花色？” 第57章 调查 “后续的影响其实挺残忍的……左家现在给贵族们的第一印象已经不是建筑师家族了，而是继承人离家出走。” 他一心想脱离他的家族，划清界限，却始终没能成功，他的家族因为他多了一个笑柄，无形之中，反而绑得更紧了些。 艾易不再多问，每个人都有自己的秘密，或大或小，有些秘密像是被封在潘多拉的魔盒里，打开后于人于己都会引起一系列的连锁反应。 她对这些秘密好奇之余莫名地又有一种无力感，四大家族、法师塔、贫民窟、警备队……各个势力纠缠在一起，达成了一种扭曲的、岌岌可危的平衡。 姚家挑头筹备的计划，正是为了打破这种平衡而存在的。 谁也不知道现状能不能被打破，打破之后如何控制全局，能不能控制得住。 但局势发展如何不是艾易的焦虑之处，她对这个世界尚且缺乏归属感，她焦虑的点是，从当前的信息来看，她似乎被绑在了这个计划的核心部分。 可以预见，在未来，她必然会不得已地被卷入一大堆麻烦中，且不得不面对麻烦。 如果要用一个例子来形容艾易的焦虑程度，只能说不亚于一条想躺平的咸鱼发现自己被人淋上了一层油，整条鱼变得富有光泽，然后接下来随时可能会被放到烧热的锅里。 最可怕的地方在于，咸鱼没有腿，不具备跑掉的能力。 “说起来，我对你的来头真的很感兴趣。”夜枭笑眯眯地再次开口，提供了一个新的话题，显然，他已经把上一段对话中的情绪消化干净了。 这个话题艾易却不太想接，初次见面的时候不是已经交代了嘛，核心问题一律不记得，失忆了……还要让她怎么回答？ 我跟你是一个世界的人，但不完全是？ 夜枭看起来极具诚意想拉拢她靠向贫民窟，姚灿和殷辰理所应当地把她当自己人，在这种情况下，涉及身份这种敏感问题，她进退两难。 与夜枭对了一下视线，他认真思考问题的时候，那双眼看着就精明极了，她迅速低下头，盯着杯子中的水面，感觉不太好糊弄的样子。 突然，一道灵光从脑海中闪过，既然自己穿越过来的时候身处贫民窟，何不借助夜枭的势力暗中查查这个身体原本的身份背景？ 思及至此，艾易干脆顺水推舟，“不瞒你说，我自己也挺好奇的，要不你安排点人调查一下我？查到了给我讲讲，万一一受刺激，记忆恢复了呢。” 夜枭噙笑狐疑地盯着她看了几秒，“你想听实话吗？” 艾易眨了眨眼睛，“实话很伤人的话，你最好先编个瞎话铺垫一下。” “还行，应该不怎么伤人，”他打了个响指，不知从哪儿往手掌中抖出一颗骰子，变魔术一般，“我已经派人查去了，你不介意真是太好了。” “我介意的话，你会撤回派出去的人？” “那当然……”他拉了夸张的长音，忽的停顿，“是不可能的。” 第146章 刺杀 “可是在涉及家族利益的时候，他会要求自己比任何人都多看一步，更谨慎，也更……毒辣，姚家的每一任家主都是这样的，这也是为什么姚家能在赫丘显赫至今。” 他的总结可以说是相当到位了，在这点上，姚灿可以说是青出于蓝，姚家封地内的农民、猎户都很喜欢姚灿，因为他每个季度收的租金很低。 或许他本性是个温柔的人，但他同时也能用特殊手段杀掉纵火案里的那个法师，绑架花街那家店老板的家人用残酷的话语威胁他……为了自己的目的，没什么事是不敢做、不能做的。 艾易想着，又或许，他们比她还要狠，她原先不属于这个世界，在认识姚煦之前，她只当在玩闯关游戏，所有人不过是npc罢了，玩家对npc的感情能深刻到什么地步呢？但他们本就是这个世界的人。 倒也谈不上谁更坏一点，罪恶不是按量计算的，一桩罪恶与十桩、无数桩同样不值得饶恕……反正，事情是他们干的，无论什么结果都是咎由自取。 她回过神，嘴角勾起一抹浅笑，“你担心我会出事？” “我觉得之前的一些事，他很可能会生气。”姚煦叹了口气，“他不喜欢预料之外的事发生，也不喜欢为他服务的势力失控……” 马车突然剧烈地摇晃了一下，两人猝不及防，艾易险些被从座位上摔下去，姚煦一把环住了她。他们都听见有什么东西重重地落在车顶。 刺杀！ 这两个字刚出现在脑海中，巨响声就在耳边炸开了——马车一侧骤然碎裂，木板的碎片和玻璃飞溅着涌向他们。 姚煦反应极快地把艾易摁在自己怀里，不少玻璃和木头的碎片砸在他的背上和手臂上。 艾易不由自主地颤抖起来，夜枭跟她说过近期可能有这种情况发生，她自己也设想过，只是没想到来得这样快。 车顶上的杀手无比熟练地跳进车厢，手里攥着一把弯刀，刀刃泛着森森冷光。 幸亏他拿的不是火枪。 艾易的这个念头刚冒出来，对方就冲他们扑了过来。 姚煦猛得推开艾易，她踉跄了两下，靠在车残存的壁板上，杀手的刀尖冲着姚煦刺了过去。 在这种狭小的空间里干架，没有武器一方怎么样都吃亏，艾易看见姚煦侧身堪堪避过了一刀，杀手砍在了座位上，立刻抽出刀继续挥动，空气中传来一下金属碰撞的声音…… 艾易不知道他的雇主是只付了一条人命的钱还是他以为她不敢还手——总之，杀手完全没把她放在眼中。这么好的机会，她可就不客气地偷袭了！ 她从法师袍的诸多暗袋中摸出防身用的弹簧刀，对着杀手的后肩狠狠地戳了下去……好在赫丘的社交场没有安检一说，这玩意在她原本的世界是妥妥的管制刀具，不能带着出门的。 杀手痛得发出了十分吓人的呼声，艾易一方面想着留活口，另一方面也没想过自己真的要走到杀人这一步，故而没戳他的后颈。 但无论如何，这一刀够他痛的了，姚煦趁机撤出了他的攻击范围，拉着艾易跳下马车。 马车夫伏在前面的车座上，背上插着把刀，鲜血慢慢地浸透他背部的衣衫。 “你没受伤？”姚煦急切地问。 “没，但是你身上……”艾易心疼地看着他，幸好这个季节衣服还偏厚，否则他的背上和胳膊上非得多好几片红色不可。 然后，她注意到了姚煦手中握着一把没有出鞘的匕首，她想起了刚才听到的金属撞击声，情况太紧急了，她没看到姚煦用匕首格挡了杀手的第二刀。 “你竟然是会随身带匕首的人嘛？” “你不也带了。”姚煦反将一军。 “我是情报贩子。”要防身的。 “我是法务部部长。”也需要防身的。 虽然答非所问，却好像真的回答了些什么。 可惜两人的对话不得不先打住了，杀手也从马车里跳了出来，艾易想着看来那刀是刺轻了，他除了一边肩膀耷拉着出了点血，看着健康极了。 艾易似乎听见姚煦因为烦躁爆了句什么粗口，换做平时，她肯定会觉得新奇好玩，现在就算了，因为她忽然又意识到了另外一件事，然后用确信的语气对姚煦说，“我们会平安无事的。” 姚煦听出了她这不是安慰，而是肯定，惊讶地看了她一眼，接着抽出匕首，与那杀手对峙。 艾易只是足够了解姚灿罢了。 所以他们肯定会平安无事的。 杀手逼近他们，刀子闪烁着令人心悸的冷光。 咻—— 弓弦的啸响声撕破空气，一支羽箭从某栋高楼的顶端破空而来，快得肉眼只能捕捉到一道白线，那条线精准地刺进了杀手的太阳穴，从他嘴巴旁边穿出，鲜血顺着箭头淋漓而下。 杀手的身体僵硬了有一两秒钟，随后直挺挺地摔在地上，手中的刀发出“咣当”一声。 艾易与姚煦同时抬起头，姚灿踩在屋顶上，脚下是吱呀作响的瓦片，他背后是浅灰色的天空，他正在用手指按住震颤的弓弦。 正因为他们有太多的相似之处，所以艾易能猜到他会出现在这里。她根本没跟姚煦约在教会见面，但姚灿显然知道他们会见面。 那个杀手死透了，抬回去十有八九也查不出什么有用的东西。 姚煦温和地唤了声女孩的名字，周围没有其他人，他不需要隐藏自己的感情。他小心翼翼地握住艾易的手，仿佛她是什么珍贵的易碎品。 艾易绝不是讨厌姚煦的温柔，但这跟她设想的出现了点偏差……尽管她一直想当只不努力的咸鱼，可前提是她有能力自保和保护身边的人，这样才能拥有足够的安全感，不用担心哪天被某把鱼叉戳个透心凉。 可在这一刻，她低头看着近在眼前的杀手尸体，内心生出了一股无力感，她厌恶这种感觉。 还不到时候。 她得出结论后摸出手帕，帮姚煦擦手背上的血水。 “我自己来。” “我来，”艾易避开他想拿帕子的手，执着地、轻轻地为他擦拭，“我没事的，你别担心。” 艾易想着反正自己也不是头一次跟他撒谎了，估计也不会是最后一次，先这样。 第151章 谎言之间的差别 艾易认真地看了她一眼，小声说：“大家都觉得我最近可能要跟燕轻尘先生去兴狩了，去当皇家骑士团的团长夫人，您是极少数认为我是真的喜欢部长先生的。” “这点眼光都没有，我这个商会会长的位置让出去好了。”齐瓒在抹茶小饼干和抹茶蛋糕之间犹豫了一下，选择了小饼干，“我就是比较好奇，你是怎么拉拢观主祭帮你扯谎的，他不是非常有原则的神职人员嘛？” “看来您之前尝试过？但是没成功？” 齐瓒眉梢挑了一下，坦然地说：“我之前是想让教会帮我做点广告宣传来着。” ———— “我以为像您这样虔诚的神职人员是不会撒谎的。”艾易紧了紧自己斗篷的领口，确保自己真的捂严实了。” “非也非也，你要明白，谎言与谎言之间也是有差别的。”观主祭一本正经地说。 艾易和观站在法务部那栋高大的建筑物的拐角处，天气晴朗，微风和煦。 “哦？”艾易边做最后的检查边轻声问他，“那是捐助人的谎话与普通人的谎话有差别，还是善意的谎话和一般的谎话之间有差别？ 她顿了一下，意识到自己有些口不择言了，忙又解释道：“冒犯了，主祭大人，我没有想表达您接受贿赂的意思……我知道教会的现状，信仰圣女的人越来越少了。” 观主祭倒没有生气，他摇摇头，一如既往地平静温和，“你说的两种都不是，我只能说，这些都是命中注定的事，圣女早就做了安排，你是能决定赫丘未来会变成什么样的人之一，要经受考验，甚至磨难都是很正常的事。” “您之前还说我狂妄呢……”艾易回忆着说，“您说，‘骄傲必致败坏，狂心先于悲哀’，也许这件事是我悲哀的开始呢？” “不不不，你误会了，这是圣女给予的告诫，并非是既定的诅咒，你该相信自己的能力才对。”观的声音听上去无比真诚。 但艾易怀疑，或许常年身为“圣女最虔诚的信徒”，他已经达到了睁眼说瞎话的最高水平，说什么都像真的。 “谢谢您，”艾易感激地说，握紧了手中的针筒，“那么，我出发了。” 约莫过了五分钟，观主祭听见了路人的惊呼声，便走过了拐角，走向前方的人群。 ———— “虽然我也很想跟您分享一下细节，但是，”艾易谨慎地回答，“您也知道，我的处境不太妙，差不多到了不管做什么都不能承认的地步，总会牵扯到别人，毕竟是吃情报这碗饭的，就是要不断与不同的人交流感情。” “确实，”齐瓒笑眯眯地点点头，揶揄她道：“你都不愿意看看自己的真心，自然也就用不着对我说实话。” 艾易花了好几秒钟理解她的话，然后苦笑着重重地叹了口气，“齐瓒会长，给您个省钱的机会，现在赶紧主动换个话题，今天您想要的所有情报全部半价。” 第154章 我能力有限 “那艾易她……也是吗？”姚煦慢慢地问道。 “答案不是很明显的吗？你看在眼里，何必多此一问。”姚然轻笑了一下，表情看上去疲惫又无奈，“其实现在说这些没什么用，我很想让你娶到心爱的女孩，说实话，这些年我从来没想过你会喜欢上什么人，我知道阿灿从小就喜欢白瀑，但又能怎样？ “大家都是筹码，你和阿灿保持单身是筹码，小烁未婚也是筹码，我自己早就作为筹码上赌桌了，只能尽力不把你们堆上来，毕竟，一直以来，你们都还在依赖着我，不是吗？” 他停下了，很长一段的静默之后，他从怀里摸出一封信，交到自家弟弟手中。 那是一个令人熟悉的交流方式，信封上没有收信人，没有落款，只有空荡荡的火漆，红得似血。 “或许，我没你们想象中那么可靠，我能力有限。”姚然平缓地说，认命了一般，“那个小姑娘不会再见你了，姬家这两年在疯狂地扩军，这个案子结束后，她必然会成为姬靖的肉中刺，要是她在这时候答应你的求婚，姬靖会把怒火往我们这边烧。” 姚煦能理解自家兄长的意思，就算他跟姚灿亲身参与了孟家走私案的许多环节，但明面上没惹人注意。赫丘的其他人可能觉得姚家只跟这件事只沾了一点点边，就是纵火案上他为艾易做辩护，还有第一次审判孟家时法庭宣告了无罪。 前者被人认为是艾易勾引和利用他，后者是他身为法务部部长的职责。就目前的形势来看，姚家这边没惹上什么麻烦。 只要后续他跟艾易断的干干净净…… 姚煦没说话，定定地看着姚然转身走到门口，把门拉开。 他们小时候都是在姚家的这个老宅里长大的，这个房间一直都是姚煦的卧室，他还记得自己刚刚有记忆的那会，半夜被雷声惊醒，姚然主动抱着枕头跑来安慰他，给他现编童话故事…… 那已经是很多很多年前的事了。 “阿煦，”姚然在门口停下了，背对着他，“很多人都说我是四大家族里有史以来最任性自由的家主，随心所欲，想惹事就惹事，想去哪儿玩就去哪儿玩，但……不是那样的。” “我知道。”姚煦应了他一声。 “不是那样的，”姚然木然地重复了一遍，“我不能只为自己做打算，还有你、阿灿，小烁……只要你们还有遭遇危险的可能，我就一刻也不能松懈。” 他以这个作为结尾，然后轻轻地带上了门。 ———— 姚灿进屋时，姚煦坐在窗口，整个人沉浸在一片朦朦胧胧的阳光里面。信封在他手边，信纸在他手中，姚灿知道那是艾易给他叔叔的信，但不知道里面具体写了些什么。 当然，他认为有些事情自己不知道也不是坏事，“您想在这里吃午餐还是下楼跟我们一起？小烁也过来了。” 姚煦摇摇头，平静地说，“我不饿，你有话想问我对吗？” 第158章 野心家 “日安啊，小猫。”他点点头，“呃，我知道你肤白貌美穿什么都漂亮，但这也太……” 艾易装模作样地吸了一下鼻子，“我在哀悼我刚刚萌芽就惨遭活埋的爱情，不可以吗？” “这事可不能浑说的。”姚灿小声地嘀咕了一句。 两人有默契地把声音压得特别低，现在还没到开庭的时间，法官、陪审团之类的人还未入座，旁听席上不少人的都在借着东张西望偷偷瞄他们。 “确实，所以我不想说了。”艾易轻飘飘地接了一句，然后换了话题，“但你是不是有话想跟我聊聊？我想着你父亲不喜欢我，我就识趣点不上门了，到这里找你，要不然我跑这趟干嘛？这案子根本没什么好看的。” “看法官能顶多大的压力喽，可以重判也可以轻判不是么？走私和拐卖人口，足够把孟家家主判死刑，全家流放了。”姚灿说，“可不是有传言说孟家把抄家后仅剩的那点钱都用来雇佣杀手了吗？据说参加审判的人全在名单上，如果法官也害怕了——” “只会全家流放是？那你认为法官会不会怕？”艾易问。 “这我哪知道，”姚灿弧度不大地摇摇头，嘴角挂着笑意，“不过流放也不是什么好受的，任何意外都有可能发生。” 两人沉默了几秒钟，艾易开口问，“你想问我什么就问。” “手链。”姚灿扫了她一眼，语气间的不正经迅速消退，冷意浮现出来，在众目睽睽之下他不能盯着她看。 艾易低头抚摸裙子的褶皱，“送给你和部长先生了。” “小猫，你不要像在给自己安排后事一样好不好？”姚灿沉重地说，“我也不想看着你穿着这样不吉利的衣服到处晃悠，好像随时会躺到棺材里似的…… “你到底是怎么想的？如果你只是想成为赫丘上流社会的情报头子，那你早该收手了，大家早就见识到你的本事了，为什么你又安排了那么多事？” “闲着也是闲着嘛，我也没……” “别告诉我说你是因为爱上了我叔叔，要全力助他实现愿望，我知道那确实是一部分原因，”姚灿的声音听上去更加低沉了。 “归根结底，你和他都是理智的人，不会轻易被感情冲昏头，否则他早就当众求婚了，事情不会发展成今天这种畸形的样子。” 艾易觉得他话里话外透着种“看你们谈恋爱进展太慢真的好累，恨不得按头让你们结婚”的感觉，但还是不要在这种话题上细究比较好。 在他们谈话的期间，陪审团和书记官已经入席了，法庭里更喧闹了一些。 艾易耸耸肩，语气放软了，投降了一般，“行，我承认，我想要更多的东西。” “哦？洗耳恭听。” “你应该能猜到的，”艾易回答，“那些小家族不在话下，关键是嬴家和姜家的立场，如果，我们先说如果，你得到了你想要的东西，之后要怎么处理姬家剩余的部分？四大家族从来不是靠四个人顶着的，就算那位大公爵死了，他家自有别的野心家顶上。” 第159章 没错，就是你想的那样 姚灿定定地盯着她，“难不成你是想……” “没错，就是你想的那样。”艾易轻松地点点头。 姚灿把目光挪开了，看向不远处空荡荡的法官席，“那你可有得忙了，也有得危险了。” “我想用什么方法你也能猜到。”艾易勾起唇角笑了一下，“现在想想，我不应该训练三年才进入上流社会的，开头耽误了点时间，不知道现在来不来得及补救了。 “还有，尽管森林里变异的动物还没到不可控制的程度，但法师塔的结界只能护住重要的地区，听说周边的一些村庄饱受折磨，野兽把他们的田地毁去不少。” “等足够多的人开始抱怨后，能解决这件事的人就能获得极高的威信。”姚灿应和道。 “嗯，所以你得有准备，我的计划有风险，如果时机到了没做好对应的准备，小命有可能就丢了。”艾易的语气与话题的沉重截然相反。 姚灿毫不怀疑这个想法艾易说出来之前已经琢磨很久了，“不止有风险这么简单，你分明是打算把已有的一切都拿出来当赌注了，我多问一句，你是因此才答应我爹离开我叔叔的嘛？” 艾易没点头，也没吱声。 “你的外表总让我觉得你真的是这个年龄的女孩子，像小烁一样会哭会闹会粘人，而不是从……另一个时空来的。”姚灿没有讥讽或者嘲笑她的意思，声音里透着担忧。 “这我做不了主，可能是我福薄，注定没机会当小烁那样的女孩子。”艾易直视着前方，平静地说。她早就接受现实了，从到这个世界开始。 姚灿从她声音里听出了些许苦涩的味道。 前方传来一阵骚动，应该是法官准备入座了。 “你最好别把我当朋友，如果按计划走下去的话……”一贯能言善辩地艾易看着眼前的场景，卡住了，话堵在了喉咙里。 人群间爆出一阵喧哗，旁听席上的人也都看见了，法官先生穿着整齐的、流畅的法官服走到位置上坐下了。 艾易眨了眨眼睛，没错，姚煦就坐在法官的位置上！ 不是，这人为什么……她一时间不知道该从哪里开始吐槽比较好，上次他生病的时候，她说要跟他“好好掰扯掰扯”，这种蠢事不能瞎干，合着掰扯了个寂寞？跟法庭有关系的事就犯浑？ 为什么会有人在同样一个地方摔跤一次又一次啊！ 艾易猛得转过头，不能现在冲上去骂姚煦，往身边这人身上撒撒气总是可以的，没有他的帮助姚煦不可能能回来，她磨了磨后槽牙，“子爵？” “我在，啊这，好奇怪啊，叔叔怎么会来呢……不是，你别生气啊，疼！”姚灿先是笑眯眯地试图用夸张的语气蒙混过关，在胳膊被艾易掐了一下后，非常自然地承认了一切。 在场的其他人估计都和艾易一样懵圈，因为近期总有谣言说姚煦部长身体虚弱，擦破点皮都要在床上躺两个月，估计有段时间不会上班了。 第161章 刻骨铭心 “你这么做让我的努力白费了！”艾易咬牙切齿地说，她暂时放弃了表情管理，目眦欲裂，看上去真像随时会扑上去咬姚灿一口。 “是啊，不仅你的努力，还有我爹费的心思，殷辰配药水也废了不少材料？”姚灿说着便微笑起来，“你也用不着跟我急，反正等我回去我爹必得弄死我，到时候你行行好，在我墓前洒几滴眼泪成吗？我做梦都想要漂亮的女孩子在我墓前哭……” “得了，现在不是开玩笑的时候。”艾易白了他一眼，气汹汹地说。 想点开心的事，比如，前段时间她疯狂散播姚煦生病的谣言，孟家雇佣的杀手们应该也都听见到，一时半会没再把他当成目标。据月光佣兵团的团长阿塔说，孟家付给杀手的钱只够支撑到案子结案。 现在唯一值得担心的是，如果孟家家主孟随子爵真的被判了死刑，孟家其他人一律流放的话，他们会为了复仇再做出什么没下限的事，毕竟不择手段的人哪怕一穷二白也很可怕…… 艾易现在认为自己之前的决定非常明智，庭审一结束，她再去找夜枭一趟。 艾易已经条件反射地一遇到问题就立刻想对策了，她脑海中疯狂涌现各种想法，下一刻，她抬起头，目光与姚煦的撞了一下。 她快速扭头避开，余光却发现姚煦在定定地看着自己。 顿时，她的脑海一片空白，机械般地又把头扭了回去，与他对视。 这几个动作发生地非常快，姚灿却敏锐地捕捉到了她的不对劲。他知道，艾易并不是那种勇于直面所有事的人，就像她和殷辰天天生活在一个屋檐下偶尔还要用信封交流……话说回来，每个人都有想退却的时候，一时半会不知道该怎么面对某件事，那就先不要想它好了。 几秒钟后，艾易僵硬地再次在姚煦审视的目光之下微微偏过了头。 ———— 不得不说，唐修远子爵到底是从事法律这个行业的，口才过硬，他的证词非常精妙，他妹妹的不幸遭遇很容易让陪审团感到同情。 之后，花街那家店的老板也把知道的所有人和盘托出，没办法，他的家人都在姚灿手里捏着呢——艾易有理由怀疑他供出来的词都是姚灿给精心准备的，他特别喜欢在这种细节处添点东西。 庭审过程一如既往的严肃而漫长，但只要不坐在被告席上就并不难熬。一段时间的休庭后，陪审团一同返回座位，众人的目光集中到陪审团主席身上，像是在等待戏剧的结局。 很多人真的就是来看戏的，为了茶余饭后多点谈资罢了。 但姚灿明白，这件事的结尾某种程度上能决定艾易的未来。 并且，他叔叔姚煦比其他任何人都在乎法律。 姚煦打了个手势，请陪审团主席上前宣布他们做出的决定，齐瓒身为代议长此刻坐在陪审团成员之间，她趁人不注意向艾易的方向眨了眨眼睛。 之前关于孟家的那场审讯还历历在目，当时陪审团给出的无罪裁决让某些人刻骨铭心。 第162章 倔强 “赫丘诉孟随子爵一案，就对走私赫丘法律禁止进口的军用物资的指控，陪审团认定被告有罪。”陪审团主席声音清晰的宣读道。 但其实也就只能查到这一步了，因为走私案再往下深挖一点就会挖到姬家那边……当下可没人敢当出头鸟惹那位大公爵不高兴。 总之，就走私案而言，这已经是顶好的结局了。 “就对拐卖、监禁儿童的指控，陪审团认定被告有罪。” 艾易听到姚灿发出了一声轻笑。 “就对向国外贩卖奴隶的指控，陪审团认定被告——” 艾易纠结了好一会儿，还是没忍住往姚煦的方向飞快地看了一眼，他深色的瞳仁中仿佛有团炽热的火焰，正烧得旺盛。 “有罪！” ………… 孟随子爵被判死刑立刻执行，相关从犯通通流放，元老院那边也在走程序，想必关于褫夺孟家爵位的文件几个小时之后就会下来——孟家彻底倒台了。 庭审一结束，艾易腾得站起身，匆匆撂下一句话算是跟姚灿告别，然后尽可能优雅地快步穿过人群，说起来很丢人，她觉得自己现在处于一种落荒而逃的状态，仿佛背后有什么在追她一样……事实也的确如此。 “艾易。” 熟悉的声音传入耳膜的那一刻，她整个面部都紧张地皱了起来。她不敢在跑了，从姚煦执意要跑回来当法官就能看出，这人倔强起来比驴都倔强，她不回头话，他搞不好会跑过来扯住她。 算了算了，一两秒钟后，艾易本着破罐子破摔的心态转过头，试图把声音里的颤抖完全掩盖，从而平静地跟对方打招呼，“姚煦先生，日安。” 与表面的平静不同，她心跳得飞快，心虚和再见的激动交织在一起，那感觉非常非常折磨人。 两人眼下都还得继续带着公事公办的面具，姚煦甚至没来得及把法官服换了就跑出来找她，因为他知道，自己如果去换衣服的话，再出来她一定早就跑没影了。 艾易看着他一步步走到自己面前，最终与自己保持了一个礼貌的距离，然后面色平和，很温柔地对她说：“抱歉，之前因为某些原因，我没能及时给你回信，现在把它给你。” 艾易猜测他一定捏着信封犹豫了很久，因为他递过来的时候，信封的边角看上去有些皱了。 姚煦还是一如既往地在某些方面注重仪式感，哪怕是这种方面递交的信，他也签了个漂亮的落款，封口的火漆上面落着姚家的家徽。 艾易木木地抬手接信，手指与他的指尖轻轻擦过，她愿意相信十指连心的说法了，否则无法解释为何她从手指到心脏都在隐约幻痛。 姚煦交完信封便垂下手，动作不太自然，透着不知所措的味道。 又隔了几秒钟，他说道：“那……我先回去了，我得跟我哥哥商量点事。” 艾易点点头，手指把那信封捏紧，机械般地向她行屈膝礼，说着这种情况下通用的台词，“祝您今天一切顺利。” 她现在原地目送姚煦远去的背影，突然不着急远离这里了。 第163章 支撑 殷辰其实不太赞成她跑来旁听庭审的，但最终也没阻止她。他跟清楚，关于孟家这个案子的大部分计划，几乎全靠她之前半夜三更溜出法师塔完成的，他当了这么久的同谋，现在想阻止她也是迟了，事态早就脱离控制了。 对尽心尽力照顾她的殷辰来说，这事挺不公平的，殷辰的责任心让他不想看到艾易出什么意外，如今姬靖大公爵会对她不利的流言满天飞，她偏偏不愿意避避风头，反而进一步让自己暴露在危险中。 可世事就是如此，公平只能说相对的，任何好处背后也都有对应的牺牲和代价。 艾易捏着姚煦给她的信封，犹豫了一阵，决定就在这里把它读了，免得带回去后在封闭的卧室里读完更难过。 于是她很自然地走到法院前厅的壁炉前，把信封拆开，里面只有薄薄的一张纸。她下意识地抖了抖，确实只有一张——这全是预料之外的情况，她本以为按姚煦的性格，他会非常有逻辑地一条一条回复她那封信里的每一个细节的。 信纸上没有开头的问候，也没有结尾的落款。 姚煦只是在上面用漂亮、工整的字体抄了半首诗。 艾易记得全诗的内容，姚煦生病她待在他卧室里的时候，读过那本诗集。 诗的前半段对爱情大夸特夸，用瑰丽的词藻堆砌爱情的美好，进而在中间部分赞颂情人的忠贞，然而最后两句却是个大转折——“我曾起誓说你的爱美得璀璨，真实却说，那是地狱般的黑暗”。 重点在于，姚煦偏偏没有把这个转折抄上。 一时间，艾易竟然不知道该把何种情绪挂在脸上，姚煦的这个哑谜很好猜，他想说的是，他不怪她。 艾易有点后悔了，这封信果然还是应该带回去看的，那样她就可以看完之后把头插进被窝里，随意地哭泣和叹息了。 她觉得自己做出那种事之后，已经没有立场再站在姚煦身边了，甚至没有回复这封信的权利…… 她快速眨了眨眼睛，大厅里的人已经快走光了，没有人注意到她站在这儿有一会儿了，把泪意压下去后，她一狠心，把信纸连同信封一起丢进了壁炉中，眼看着它们慢慢地烧成了灰烬。 时间是不会停下来等人的，为了避免更多的意外，她得赶快去下城区见夜枭。 事情多任务重并不见得就是坏事，人是很脆弱的生物，有时候不得不靠着什么东西做支撑才能继续活下去。 ———— 姚煦轻轻地把书房房门关上。 说实话，他内心是无比拒绝面对这种情况的，这让他想起了小时候自己不小心当众打翻整套茶具的时刻，又或者是姚然招惹了什么麻烦事打算用他挡枪……其实，在某个瞬间，他想着要不把黑锅丢给姚灿，侄儿帮叔叔扛一次雷好像没什么不合适的。 但转念一想，他那不让人省心的侄儿已经承受了很多这个年纪不该承受的东西了。 第165章 把柄 “你们就不能想点阳光的东西？我觉得圣女很伟大，愿意当信徒不行吗？”艾易嘀嘀咕咕地抱怨着，同时理了理斗篷，把自己严严实实地包裹起来，对于现在的气温来说，这么穿显得特别厚，但很适合他们接下来要去的地方。 夜枭给她的回应是个“你说这话自己信吗”的怀疑眼神。 “没办法呀，在做其他打算之前，我总得确保当下万无一失。”艾易无奈地说，“你应该也知道我大概在忙活儿些什么，在查从兴狩来的特使先生燕轻尘和教会修女轻虹的关系，虽然……还是再找点关键性的证明为好。” 等两人坐上去贫民窟的公共马车后，夜枭问，“时机已经到了吗？” 艾易摇摇头，“我说了不算，现在是对家把控全场的时间，得看他们怎么想。”她叹了口气，眼神表示“你懂的”。 夜枭轻轻地点点头，嘴角扯出一个微妙的弧度。 下城区的一切都跟平时一样，充斥着贫困和肮脏，夜枭领着她直奔一号赌场——尽管不用他带路艾易自己也是熟门熟路的。 但接下来要处理的事很特殊，所以夜枭最终选择亲自来接她。 公共马车的车夫不敢深入贫民窟太多，本来抛去开销一天也剩不下几个钱，他担心顾客下车后自己在这里遇上打劫的。 夜枭对此表示理解，他先跳下马车，伸手去接艾易。 艾易思量了一下，然后握住他的手。 大白天在赌场的人稍少一点，夜枭牵着她娴熟地绕过喧嚣的正厅，在迷宫一样的地下王国穿行。拐过某个拐角后，精心为赌徒们打造的欢乐色彩消失了，露出了残酷的原型:阴暗的灯光、剥落的墙壁、弥漫在空气中的铁锈味。 夜枭在一扇紧闭着的门前面停下，松开手，并不打算进去的样子。 艾易是他教出来的学生，对彼此很熟悉，于是越过他把手放在门把上。夜枭拦了她一下，递过来一个东西——用手帕托着的匕首，鞘已经脱了，明晃晃的刀身泛着冷意。 “夜枭，咱们说话就不用藏着掖着了，我知道你在计划些什么。”艾易把视线从匕首上挪开，抬头与他对视。 夜枭眉梢一挑，不急不躁地反问她，“既然如此，你会乖乖配合我吗？” 艾易沉默了几秒钟，微笑着点了一下头，“当然，感谢你这么贴心。” 她从他手中接过那把匕首，动作流畅地推门而入，门缝再次阖上的时候发出冗长的吱呀声，在总体寂静的空间里令人觉得不舒服。 夜枭后撤了一步，靠在冷冰冰的墙壁上，不顾墙灰弄脏衣服，片刻之后，他叹了口气，等待着某个声音响起。 “论狠心还真没人能比得上你呀。”几秒钟后，他预料之中地听到了那人嫌弃地评价声，“你也不怕她生气跟你翻脸。” 夜枭转过身，平静地看着丹雀，“这话从何说起？” “因为你竟然想留她的把柄在手里，以便不时之需。”丹雀直白地说，“我好歹管着花街那块，这点把戏我还看得出，你纵容她在贫民窟杀人，啊不是，你帮着她这么做的……罢了，这个不重要，关键是，我们都明白她要搅的是什么局。 “嗯哼，赫丘未来的权利会落在谁手里？如果她站队成功，以后大权在握，你捏着她的把柄反而对你不利，搞不好我们也会被当成知情人跟你埋在一起……就算我不介意跟你同生死共患难，你好歹也提前知会我一声。” 第168章 幕后主使 “老爹，手底下的人说到处都找不到孟安。”姚灿汇报道。 姚然公爵站在窗户前，浑身浸透在夕阳如血的余晖之中，仔细想想，这大概是他近几年间留在赫丘境内时间最长的一次了。但不把那些可能威胁到他弟弟的生命的人解决掉之前，他不能离开。 姚灿知道，自家老爹生气归生气，该料理的事情那是一件没耽误。 很多时候，表面上结束的事情背后还需要花大精力“擦屁股”，比如狂欢节纵火案后，姚灿得去除掉那个法师，进而掩盖姚家参与此事的痕迹。而当下，为了保证姚煦不被烦人的苍蝇蚊虫追逐，他们父子俩得尽快找到孟家的长子，他虽然被就放了，却很可能满心复仇。 找到他，杀了他。 这种事他们没少做，大家手上都粘着血，多这一星半点也没所谓。 “找不到是几个意思？他很自觉地离赫丘远远的了吗？”姚然公爵眉头紧锁，不应该啊，按赫丘一贯的形式主义，流放这种事，执行的时候，押送的人把犯人一脚踹出国门就能回去交差了，多余的强制力一项也没有。 “问题就出在这里，我们不确定她离开赫丘了没，”姚灿的声音还是轻飘飘的，看上去并不担心，他来交差之前已经有了一些猜想了，“按您的吩咐，庭审一结束我就派人盯着了，孟安一开始确实被送出了赫丘，可中间出了点岔子，我们的人跟丢了…… “后续调查发现，他是被人偷偷带回了城里，不确定是不是自愿被带回来了，因为是下城区那边动的手。” “下城区？他们掺和也进来了？” 姚灿点点头，“对，不然我们的人也不会跟丢，夜枭亲自带的队……不知道您之前听没听说过这个人。” 姚然捏着自己一缕长发的发梢轻轻揉搓，“这人是什么来头不重要，不过既然是下城区的人，幕后主使是谁已经很明显了不是么？” “当然，没点本事在身上可使唤不动下城区那帮人办事。”姚灿轻声说，“那么，您现在对艾易的印象有没有好一点？” 姚然公爵发出一个鼻音，没有生气的意思，“阿灿，你在这事上似乎格外费心，前两天你还在我气头上搅和我跟你叔叔的谈话，她真有那么好？值得你为她说话？” 姚灿罕见地露出了一个非常真诚的微笑，“您为叔叔考虑了很多事，我也希望他能高兴，”他停顿了一下，目光落在窗外的火烧云上，“您没亲眼看到全过程，艾易的出现让叔叔多了几分人情味，而不是满脑子都是工作的机器，从小到大，我从没见过他那样高兴过。 “我自己恐怕很难有这种机会了，所以我想竭尽所能去满足他。” 他喃喃地说着，偶尔他会幻想，付出了足够的努力后，他们也许真的能取得最后的胜利，意识回到现实的那一刻，他总会露出一抹自嘲的笑容。 “我知道你的想法了。”姚然公爵点了一下头，“这事用不着告诉你叔叔，他心里的女孩最好不要沾上血。” 第173章 恭喜二位 “哈？”姬寒再开口时声音里带着几分迟疑，“订婚？部长先生你是认真的吗？是你不了解我们法师塔的规矩还是艾易没跟你讲清楚？”她边说把袖子撸到小臂以上，看样子随时准备干一架，肉搏的那种。 艾易想起之前姚灿提起过，姬寒进入法师塔之前有好好练习过祖传的双手巨剑，她不由担心地看了姚煦一眼。 “是我疏忽了，这种事理应由我亲自向您说明的，”姚煦比划了一个温和的手势，“我们都知道加入法师塔就不能再有世俗的婚姻关系，免得血脉引起不必要的麻烦……所以我请求您让艾易离开法师塔，当然，我们可以跟您签份契约书，如果以后我们的孩子有魔法天赋，一定把他送到法师塔，您看姚家的这份担保可行吗？” “这种‘恶例’我很难开。”姬寒慢慢地说，她本意倒不一定是这么想的，现在已经可以相信艾易之前的那番话了，但大家都知道她素来很讲规矩，“就算我有心成全二位，这事还得给众人一个说法。法师塔上上下下那么多双眼睛，若日后都仿效起来我是批准还是不批准呢。” “您不必内疚，大可以借着不守规矩的由头将我逐出法师塔的，”艾易低下头，装作很难过的样子，“寒大人，我不想让您为难，可我真的很爱他。” 姚煦立刻上前将她半拥入怀中，轻轻拍了拍她的背，以示安抚。 姬寒无语地看着这一幕，搞什么，这不显得她现在像个棒打鸳鸯的恶人一样么？ 她清了一下嗓子，“殷辰知道这事？” 艾易点点头，顺便假装递给她一个“我要演戏了，麻烦配合一下”的眼色，“我本来是想求他替我跟您说的，但我很担心您一时生气跟他打起来……” “你想得倒是周全。”姬寒冷哼了一声，“罢了，你收拾两天便搬出去，我自会给众人一套说法。” 她意味深长地看着姚煦，“希望部长先生能记住这份好，日后本塔主若有什么需要部长先生帮助的地方，还望能想起今天，行个方便。” “这个自然。”姚煦应和了一句，然后握住艾易的手，“小易，我们也得忙起来了，按规定得先去教会那边登记，还记得我跟你讲过这方面的规矩么？登记完了之后要开很多场宴会，具体的细节我和哥哥商量好了，现在寒大人愿意松口，我们可以把关系公布于众了！” 他很少说这么长的富有感情的话，而且说得十分欣喜，艾易凝视着他，一时间分不清这是真心话还是演戏给姬寒看的，想来他是真的很开心，演戏是顺带的。 艾易拼命调整面部表情，装也得装出深陷小女孩深陷爱情不可自拔的模样来……她在此之前完全没有这方面的心理准备，好在她临场发挥的能力并不差。 事情已经到这一步了，姬寒什么都没得说，她甚至开始觉得自己继续待在这里有点多余……可法师塔明明就是她的地盘。 沉默了几秒钟后，姬寒点点头，“那么，恭喜二位。” 第175章 随缘 “姚然公爵相信你爱他弟弟？”姬寒问，“你怎么让他相信的？” 别人可能不在乎，但像姬寒这种站在争斗中心的人，任何细节都得在乎，姚然公爵实质上跟他在人前展示出来的形象有很大差别。 “我一个人当然不行啦，他拿我当外人，但好在他非常相信他弟弟，认为像他这种正直的人眼光一定不会出错，所以对我来说，只需要让一个单纯的……”艾易撇了撇嘴，逼迫自己冷冷地说下去，“蠢货，相信我爱他就可以了，这比欺骗他哥哥容易太多了。” “你就是这么评价你的丈夫的？”姬寒报之以同样冰冷语气，同时还有几分鄙夷的眼神。显然，她本人并不认可这种行为，但从家族的角度来考量，艾易这么做确实能为她的家族带来好处。 “还没到那一步呢，现在只是未婚夫。”艾易耸耸肩，“而且就几个人知道这件事，您是其中之一。” 姬寒皱着眉头看着她，艾易能感受到她目光中流露出的沉重的蔑视，但与最终的目的相比，这些都不重要。 片刻之后，姬寒说，“不妨告诉你，我今天本来是要把你抹杀掉的，我不懂殷辰为什么那么照顾你，但我依然能让他找不到我杀你的证据。” 的确如此，艾易估计她也是用类似的理由说服姬长宇的，姬长宇不会魔法，杀人场面一定非常血腥，引起骚动，她却有更多的办法无声无息地完成暗杀。 “我知道。”艾易点点头，“请您相信我，我做这一切的目的只是希望您父亲能听到我的声音，当然，姚煦先生还等在外面呢，我嫁给他的另一个目的也是想保护好自己，增加点谈判的筹码。” 如果她是作为姚家的核心成员之一与姬家合作的话，姬靖大公爵多少得顾及一下她的身份，不会像其他棋子一样随手扔，那么她某天死在下城区的污水中的可能性会降低很多。 这点姬寒没给她什么回应，但艾易知道自己所言没错，末了，姬寒点点头，“情况我知道了，我会向父亲转达你的心意，决策方面我也做不了主。” 说完，她转身要走。 “我就不送您啦，”艾易欢快地说，“我的未婚夫还在等着我讨论礼服的颜色呢，明明不是什么大问题，太麻烦了。” 姬寒似乎冷哼了一声，也可能是艾易的错觉。总之，法师塔的塔主步伐轻盈地踩在地毯上，黑色衣角在门口的拐角处一闪而过。 艾易听不到她的脚步后才长长地松了口气，腿一软，险些跌坐在地上。 接下来的事情基本上跟她没什么关系了，她一件也决定不了。姬寒会把情况说给姬靖大公爵听，姬靖大公爵的决定将影响后续所有事情的走向。 可以肯定的是，大公爵一定会在她与姚煦完婚之前给她回复——杀死姚煦的发妻和杀死姚煦的未婚妻是不同的概念。 不得不说，她很讨厌这种一切随缘的感觉，太没安全感了，猴年马月才能活着躺平当咸鱼啊！ 第176章 她需要筹码 门再次被人推开，艾易没有抬头也知道进来的是谁，她无声地平复着自己的呼吸。直到姚煦走近她，开口说话时声音听上去又克制又温和，就像之前亲吻时一样，“她吓着你了么？” “是的，部长先生，她太吓人了，”艾易的语调听上去快哭出来了，她顿了一下，“你突然搞这出也蛮吓人的，这一天天的……你可不可跟我说一下，姚灿到底做了些什么？” …… 时间回到几天之前。 姚灿在他父亲和叔叔之间的氛围看上去剑拔弩张的时候硬挤进书房，顶着被他老子用茶杯泼一身水的风险简述了一遍他和艾易之间的谈话，并且反复强调希望艾易自己来说这话，他本人绝对不想压力这么大。 因为他眼看着他叔叔脸色越来越差，趋近于阴沉了。 “按你说的意思，”姚然公爵表面上看着倒是悠哉悠哉的，但声音里的紧绷还是出卖了他的真实想法，“她想给姬家演回双面间谍？” 姚灿点点头，“对，她想打入他家内部，等明面上的账清算完后，她趁机用她的影响力接手一部分姬家的势力。如果我们的计划顺利的话，事成之后，姬家的旁系要么杀了要么流放，她乐得收拾残局，顺便也可以扩张自己的势力。” 接管情报网，揽收残余势力，帮姚家把姬家的剩余有生力量赶尽杀绝。 假使他们真的能在姬家的情报领域安插一枚钉子，不仅能在当下源源不断地为他们提供敌人的动向。从长远考虑，日后还能用来消解残局。 当然，这一切都是在“假使”、“假设”、“如果”这类词的基础上，说是真的说，但他们哪个人也不敢想那么远。 姚灿撑不下去的时候总会想想白瀑，假设他能取得最后的胜利，他处理好一切后，第一件事就是向白瀑求婚，那对他而言像是个极有诱惑力的美梦。 “她可真敢想。”姚然公爵评价道，“很难想象这是一个小姑娘的格局。” “哥哥，你说我能给你惊喜，其实她才是能突然给人惊喜的那个。”姚煦对他的评价发出一声冷笑，姚灿震惊地看着他，不知道是不是自己的错觉，他觉得姚煦说这话时声音似乎在抖。 “我其实想说，梦想家和实干家结合一起努力不是挺好的嘛，更何况，现在我们这边的不少人兼备二者的长处。”姚灿想到了周乾，那个兢兢业业守护着上下城区平衡的队长。 他相信他父亲能明白他想表达的意思。 尽管明白是一回事，松口答应协助艾易的计划又是另一回事，毕竟这其中有太多的危险。 “她需要筹码。”姚煦皱着眉头说，他的眼睛看着发亮，“不然她没法说服姬家人相信她能打入我们内部，之前她已经展现了自己的实力，证明了她可以被利用，现在只差一步。” “你在说你自己是？”姚然声音里的冷意多了些，“你把她娶进门就行了，是不是？” 第178章 我已经这么干了 “小易，现在可以换你解答我的困惑了么？”姬寒已经走了，但姚煦显然没有想换掉“小易”这个新昵称的意思，“你要是早就准备这么干了，为什么不告诉我一声呢？” 艾易精准地预判了他想问的问题，故而并不惊讶，沉默着酝酿了好一会儿才抬起头看他，抿了一下嘴唇，慢慢地说，“说实话，我很担心你知道我想这么干以后会当众跟我求婚，我……我不敢保证我还有没有能当众拒绝你的那份理智了。” “我想着你缺少的就是一场婚礼。”姚煦的声音甚至比刚才更温和了。 “我一直拒绝你这么做的，情妇虽然说着难听，但是我们在一起的最安全、最不留把柄的办法了。”艾易声硬地说，眼睛因为心虚快速地眨了几下，试图移开目光，“说白了，这事太危险了，我们真的结婚了的话，姬靖大公爵确实更容易相信我，但后续……我没跟他交流过，但从打听到的消息来看，他也是个多疑的人，我不幸失败了话，你肯定会变成鳏夫……” 她话还没说完，姚煦便猛地往前迈了一步，把她按进了自己怀里。 姚煦想着，自己的手指终于又触碰到艾易丝绸似的发丝了，他小心翼翼地卷起她的发梢，无比接近的距离让他能清晰地感受到女孩呼吸间的颤抖。 “我有时候真的希望你就是个没良心的情报贩子，不要为我考虑那么多，”姚煦微微俯身在她的额头上落下一个轻轻地吻，“尤其是你既想留在我身边又不在乎名分的时候。阿灿总说，爱人对彼此的占有欲是很可怕的，我当然不怀疑你对我的爱，但我仍然想听听你的心里话。” “你真的想听呀？”艾易噗嗤一声笑了，却还是低着头，再开口时听上去失落极了，“听完你可能会对我改观的。” “不会的，说给我听听，小易。”姚煦承诺道。 “那我说了，”艾易叹了口气，“我觉得我把你原本井井有条的人生给毁了，我不值得你爱我，跟你也谈不上门当户对，还有……” 她眼前似乎又浮现了贫民窟的那场大火，空气中充斥着皮肉烧焦的味道，那是她不为人知的身世，让姬寒不惜毁坏别人的家园也想抹杀…… 她还看到了夜枭的赌场里那个黑漆漆的地下室，横流的鲜血和耳畔孟安痛苦的尖叫声，那是她手上终于沾染真实的鲜血的时刻。 她有一些必须要瞒着姚煦的秘密，保守估计要瞒一辈子的那种，她不敢让他知道这些。 姚煦没说什么，只是抬起她的下巴凑过去亲了亲。 他的嘴唇还和艾易回忆中的一样温暖。 艾易僵住了，她知道姚煦习惯直面问题，从不逃避退缩，可…… “说真的，我还是希望你刚才没跟姬寒说那些话。”亲吻结束之后，她低声说。 “我已经这么干了。”姚煦理直气壮地回答，“小易，清醒一点，现在你除了嫁给我没得远了。” 姚煦很乐意当做最后的决定的人。 第179章 我不会抱怨的 在接下来的一小段时间里，姚煦近乎心满意足地抚摸着女孩披散下来的发，然后察觉到对方小心翼翼地把手搭到了他的后背上，像只稍有动静就会被吓到的猫儿。 姚煦把她环得紧了点，温柔地轻声说道：“小易，我得跟你说声抱歉。” “嗯？怎么了？”艾易用很轻很轻的气音反问。 “我曾经跟我哥哥说，如果没到感情完全战胜理智的时候，我不会跟谁结婚，”姚煦斟酌着说，仿佛在思量着这段时间发生的事情，“现在想来，这话有大问题了，哪怕到现在，感情依然没有完全战胜理智。 “我承认我有过一些矛盾的想法，所以就像哥哥希望的那样，庭审前的那段时间我没找你。尽管我对你的爱从来没变过，以后也不会变，但在某几个时刻，我心理上对哥哥的说法妥协了，为了家族的利益不承诺你婚姻。 “就现在看来，形势不允许我们不理智，也没有比战胜敌人更重要的事……我不知道这点会不会让你对我失望。” 艾易沉默了一小会儿，然后摇摇头，“不会的，你永远不会让我失望的，反而是我的表现更差劲些，如果角色交换一下的话，我肯定会质疑自己的爱。” 更何况，艾易还记得姚煦在审判完孟家之后给她的那封信，里面没有写上的最后两句诗：我曾起誓说你的爱美得璀璨，真实却说，那是地狱般的黑暗。 这是大概是姚煦式的相当委婉、曲折的表达方式了，他就是想说“我没生你的气，所以我才只写了褒奖的话”。 “我不会抱怨的，”姚煦笑了一声，低沉的声音在胸腔里回荡，“但我有个小小的请求，之前的事情都过去了，以后你可不可以对我多放心一点？” “我保证不说谎骗你了，够么？”艾易小声说，同时把额头贴到他的肩膀上蹭了蹭，既是讨好他，也是为了让自己感受到某些慰藉。 “坦诚点总不是坏事，”姚煦低沉地说，“包括承认恐惧和喜爱。小易，姬塔主把你吓坏了，是么？” 姚煦其实比大多数人想象中的要敏锐，他很擅长捕捉人的微表情变化，故而他推门而入的那一瞬间，分明从艾易脸上捕捉到了微弱的如释重负。 他知道姬寒为什么单独跟她说话，这绝对是她离死亡最近的一次。 姚然可能会忘记一件事，但姚煦绝对不会，即艾易没比姚烁大多少。 此时此刻，姚煦感觉到女孩的手指在他的外套上面收紧了，艾易开口时罕见地带了一点发酸的鼻音。 姚煦等这一刻等了好久好久了，他知道艾易身上有种坚韧，几乎是坚不可摧的，可依然希望自己能在某个时刻成为让她依靠的脊梁。 “是啊，”艾易小声叹息，“是的，她真的，太吓人了……” 姚煦将她紧紧环住，前路依然艰难，但是至少在这一刻，他们还有一点抱紧对方的温存时间。 第180章 近几天，八卦之神显然格外乐意光顾赫丘。 伴随着元老院墙壁上孟家家徽被取下，孟家的案子可算真正尘埃落定了。孟随子爵被处死，他被流放的家人们估计不可能再有脸回赫丘了，这件事被看戏的人们热热闹闹地讨论了好几天。附带着自然而然地牵扯到了另一个话题，和姚煦有关。 开庭之前，几乎所有人都以为短期内无法在公共场合看不到这位不苟言笑的部长先生了——观主祭讲他的情况时眉头紧锁，加上各种流言蜚语，大家都认为他病入膏肓来着，没成想他最后能突然出现在法庭上给孟家致命一击。 这让那些心里暗搓搓喜欢着他的小女孩们感动坏了，逢人就说“姚煦先生就是那样智勇双全的人”这种话，用词相当贫瘠。 没办法，各花入各的眼，有些人就是会喜欢工作狂类型的禁欲系。 再有就是……还是关于上面那个工作狂的，这件事直接让跟他一样同样在凤鸣待过的华星小姐在舞会上当众尖叫，高音震得人耳膜疼。 “再说一遍！订婚？！谁跟谁？哈？” 离她最近齐瓒不想说话，她本来只是想向她推销新到货的珠宝首饰来着，宝石全部来自艾易告诉她的那个宝石矿……齐瓒时至今日依然很好奇她的情报来源。 华星的尖叫声把附近的人都吸引了过来，原本两个人的话题就变成了集体讨论。 “是法务部的那个部长先生？他要结婚了？” “而且还是跟法师塔的那个艾易？” “怎么会呢？法师塔不是不允许……寒大人不管的呀？” “殷辰大法师那边没有说法？不瞒你们说，我一直以为大法师最喜欢艾易的，那么纵容她。” “我也这么觉得，怎么会呢，这消息哪儿听来的呀，可靠嘛？” “……” 齐瓒摇了摇头，这群人平时是瞎子吗？那两人眉来眼去不要太明显了，一看就是一对啊。 “放心，是真的，今天上午姚家办了场舞会，姚然公爵亲自宣布的。”齐瓒说，没错，就是你们没接到邀请去不了的舞会，后面这句她可不能说出口，免得这些个人傻钱多的客户面子上过不去不给她送钱了。她可是指望着她们带着她家的首饰四处传播八卦帮她打广告的。 “这事已经板上钉钉没跑了，说是过两天就去教会那边登记，按习俗，就该是各种各样的宴会了。”齐瓒贴心地补充道。 在赫丘，只要婚姻的一方为贵族，就得向元老院那边报备，订婚需要在教会的本堂举行交换戒指的仪式，以此证明合法性。此后要经历一个月的订婚期，主要是为了留足时间做婚前的准备工作。 工作包括但不限于：敲定之后婚礼的宾客名单、准备华丽的礼服、举办各种主题吉利的宴会舞会……反正得让这段婚姻人尽皆知。还有一些背景调查，双方有没有不为人知的情人或者私生子，有的话赶紧想办法处理掉，不能闹得双方都没脸。 第182章 艾易不知道他指的是弟媳那部分还是别的事，但不管怎么说，在他的角度看，事情终究是失控了。 安静了几秒钟后，艾易轻声说，“木已成舟了，只能先这样了。” “我还是先说明白，我想打破格局并不是为了姚家，也不是为了赫丘的平民百姓……我没那么高尚，而且对于普通人来说，被谁统治根本不重要，他们只在乎当权者会不会对他们好一点。”她坦白道，“包括……其实这个城市对我来说也没什么意义，我做这些都只是为了我自己。” 为了不被噩梦困扰，为了逃离掌控…… 姚然公爵对此似乎并不意外，脸上还是挂着笑容，看上去没有半点不满，艾易想着，也许他早就看穿一切了。 “你不在乎那些……”公爵把玩着自己长发的发梢，“我弟弟却在乎。” “对，他在乎。”艾易肯定地点点头，“他快要和我订婚了。” “所以，你愿意为了他在乎的东西付出……” 艾易截断了他的话，“他马上就归我了。” 姚然公爵脸上的笑容扩大了，他站起身，双手张开撑在桌面上，身体前倾，“跟我说说，孟安到哪儿去了？他确实回赫丘了，但再也没有出现过。” 艾易无辜地眨了眨眼睛，“反正他以后也不会出现的，我保证，既然这事已经过去了，就让它过去。” “呵，”姚然公爵笑了一声，“也是，已经没有深究的必要了，行了，聪明的小姑娘，你出去，不然我弟弟该等急了。” 艾易行礼告退，姚然公爵这次对她的态度比之前温和太多了，主要原因还是她的身份出现了转变，不再是简单的“棋子”了，而是变成了地位更重要的东西。 艾易一推开门就看到姚煦守在门口，没事人一样双手抱臂靠在墙上凹造型。 她轻轻地把门阖上，拉他往旁边走了几步才小声说，“公爵大人这次没为难我，你不用这么担心的，估计看在你的面子上，他以后也不会欺负我的。” “他有前科，我得防着点，你也是，你俩休想背着我再谋划什么针对我的事。”姚煦一本正经地说，顺势牵上了艾易的手，两人肩并肩，靠得更近了些，“但他私底下跟表面上的表现好像不太一样，阿灿说他亲自过问了关于订婚礼服和会场布置的事。” “这事我知道，有点可怕。”艾易忍不住吐槽道，她也没在现场，但姚烁给她转述了大概，语言生动得不需要在场也能想象到那场面，“据说他跟子爵就当下的流行风格进行了长篇辩论，最后父子俩不欢而散，互相觉得对方品味不行……但我有不详的预感，最后他们可能会把我抓去疯狂试衣服证明自己是对的。” 真相只有一个——姚然在艾易面前装得高深莫测，但多年前就在心里埋下的要给自己弟弟大操大办婚礼的种子正在疯狂发芽、破土而出。 艾易惊叹，传闻说姚家人各个都擅长办宴会，好像是真的。 第183章 “那确实，这个估计躲不掉，”姚煦同情地看了艾易一眼，“而且我有私心，也蛮想看看你穿不同的衣服的，还是那话，你穿什么都好看……另外，还有一件事……” 他摊开另一只手，艾易才注意到他握着一串手链，“这个，物归原主。” 说起来，重逢到现在，两人都没主动提那天在市议会办公大楼门口发生的事，艾易觉得多少有点尴尬。 但既然姚煦把这东西拿出来了，她盯着看了两秒，然后说，“这个我打算……” “我知道它能发挥什么作用。”姚煦温和地打断她，他的目光平静、坦荡，“阿灿坦白了。” 说起来有点不浪漫，这条手链并不是艾易留给姚煦的临别礼物，她当时是想通过姚煦交到姚灿手中的，顺便能让姚煦在那种情况下认出她而已。 他们要打的仗十分艰巨，无论是谁都有随时丧命的可能，她当时就已经做好了玉石俱焚的打算，在此之前得把好不容易编织出来的网交给姚灿。 “现在还不需要这么做。”姚煦说，如炬的目光仿佛能窥见了她的内心，他说完自己先叹了口气，眉头无奈地拧了起来。 艾易感觉到他把她的手抬了起来，接着手链的触感压上皮肤，已经被姚煦的手暖热了，一点凉意也没有。 “不需要这样。”姚煦轻轻地重复了一遍，“我一定会保护好你的，你不需要想着怎么……安排后事。” 艾易有些惊讶地看着他，但她还没来得及开口说什么，另一个欢快的声音就挤了进来，“我们家空房间不是蛮多的嘛，你们为什么要在走廊上这样撒狗粮！” 姚煦一激灵，反应激烈地猛得往后退了一步，与艾易拉开距离，食指曲起擦了擦鼻尖。 艾易扭头去看，只见姚烁站在走廊的尽头，怀里抱着一个档案袋，袋子上印着法务部的徽章，估计是什么要紧的公务，法务部差人送上门了……显然，姚煦这个工作狂快订婚了也不给自己休假，他的同事们也没打算给他放假。 姚烁笑嘻嘻地看着他俩，晶亮的眼珠在眼眶里左右转了两圈。 “小烁！”姚煦的声音里透着股浓浓的尴尬味儿，无视自家侄女脸上那个坏心眼的笑容，没好气地走过去把档案袋从她手中抽了出来。 他一脸正经地打开翻看里面的文件，艾易却眼尖的发现他的耳尖红了。 她笑了一下，只要他们赢得胜利，这种美好的日常生活未来还会有很多的，一定要赢，一定能赢。 ———— 殷辰从放下试管，从自己的小实验中抽身。 反正也不是什么麻烦的实验，手滑一下充其量只会炸掉半个房间罢了，当法师的哪个没手滑过呢？姬寒有一次走神还险些把某个学徒的宠物猫头鹰当场烤成一道菜。 但他现在不得不先暂停实验免得真的出什么意外，因为艾易就站在他的桌子对面，她前几天刚被姬寒宣布逐出法师塔，再加上订婚的事，她现在依然处于赫丘八卦的最中心。 第184章 “艾易，”殷辰站起身，和平时一样唤了一声她的名字，当作问好了，魔罗在半空中画圈乱飞，发出一连串意味不明的“啰啰啰”声，也和平时一样唯恐天下不乱。 殷辰没搭理想搞事情的魔王，只是问艾易，“你需要我给你的新礼服加点装饰吗？” 艾易点点头，也是因为这个事，法师塔的门卫才愿意放她进来的，不知道为什么，她开口时感觉到了一阵艰难，“对，有好几套，订婚仪式前前后后会有很多场宴会，我只带了刚做好的过来，之后可能还要再来麻烦你……” 她带来的这件礼服是白色的，姚灿可算是说服了他父亲，没把所有衣服都搞成暗红色、正红色和粉红色……他们父子俩在书房里吵得天昏地暗——竟然只是为了这点小事，前几天艾易在晚宴上偶遇殷辰的时候还专门上前跟他吐槽了一番。 “这衣服很精致了，”殷辰把礼服平铺在了工作台上，“我看在裙摆和袖口加点装饰就够了，其他地方不需要再点缀了。” 为了在森林边界设置结界，法师塔的各种材料几乎被掏空了，最近他的好几个同行都开始收费帮贵族们点缀衣服了，为了补贴自己用于做实验的材料。 姬寒倒没有做这事，她不差钱，也瞧不起普通贵族，但殷辰觉得，从艺术感的角度出发，姬寒才是法师塔最有品味的人，也最适合做这种事。 之所以会想到这个，是因为他近期总有不祥的预感，觉得姬寒要出什么事，或许会分道扬镳？ 这个城市最近坏消息总是多于好消息，用场盛大的婚礼添点喜庆未尝不是好事。 关键是…… 婚礼的本质到底是什么呢？ 是博弈还是取舍？ 牺牲了什么？ 下一步该怎么安排？ 未来会怎样？ 狂欢节那件事之后，艾易很少找殷辰帮忙了，她提供的黑市出售魔法材料的店家剩了他很多人，但她本人却不像以前那样会跟他吐槽很多事了。 尽管殷辰明说了只要她开口无论如何他都会给她帮忙，没有怪她利用自己，可艾易好像陷入了很深的内疚中。 他去问姚灿，姚灿也是这么推测的，子爵坏笑着说：“她又不是真的没有心，谁对她好她记得可清楚啦，是不是挺神奇的，她竟然会内疚！” 殷辰觉得姚灿可能在某些方面对他有点误解，认为他是常年生活在高塔里看不透事情发展趋势的人，那是太低估他了。起码，殷辰深谙姚灿那种人的处世之道，艾易在本质上跟姚灿非常贴近。 “我只选择对我有利的东西，至于是不是正义的，根本没关系。”姚灿会把这种话挂在嘴边，用冷漠的措辞伪装自己，好像对周围的一切浑不在意，如果有需要的话，真的会为了利益牺牲身边的任何人。 殷辰猜测，这些言辞是他们给自己的不断暗示，他们用来伪装真实的内心，逼迫自己看上去更冷酷、更坚强。 艾易也是如此。 第185章 “殷辰，”殷辰听见艾易用罕见的、犹犹豫豫的语气唤他的名字，“我……” 他知道她下面大概想说些什么了，反正重点不是怎么装饰礼服，估计得谈点长远的东西。 “我很抱歉，这几年给你添了一堆麻烦事。” 殷辰的手顿了一下。 “我也知道如果我直接跟你说所有的计划，你也会配合我的，”艾易声音轻软地说道：“我只是……你太看重我的安全了，我担心你阻止我，不让我那么做，说白了还是我没有信任你，我很抱歉。” 殷辰沉默了几秒钟，然后一边施展装饰礼服的小魔法一边回答道：“艾易，我知道你为什么做那些事，你让姚煦先生代为转交的信也帮了我很大的忙，那些已经过去的事你不必再意，因为我从来都没为此生气过。” “呕吼！真令人肉麻！” 艾易白了魔罗一眼，选择忽略它，叹了口气，“就算我做那些事都有理由，可我还是越来越觉得我不是什么好人了。” “你该对自己有点信心，我倒觉得你并不是坏人，用好人和坏人评价人是很武断的，大多数人都处于二者之间。”殷辰手头有事在忙，只能用目光警告一下魔罗，“那话怎么说来着，人以类聚，你会喜欢姚煦先生说明他跟你有像的地方。” 艾易闻言露出了好奇地眼神，“你一点都不怀疑我嫁给他是因为他的身份嘛？毕竟外头的舆论大多数观点挺一致的。” “我毕竟跟你在一个屋檐下生活了这么长时间，狂欢节那次庭审，你表现得太明显了，眼神和肢体动作。”殷辰笑了笑，很多人会因为他现在的身份忽略他的出身，在进入法师塔之前，他在下城区的日子过得很艰难，如果学不会察言观色的话，指不定那句话说错了就会被人狠狠地踹一脚。 当时姚煦在法庭的走道上突然倒下，殷辰看到了艾易的反应。之后他找到姚灿，问他艾易是不是喜欢姚煦先生，可姚灿说他也不能确定。听到姚灿的回答，殷辰感觉自己好像发现了艾易藏起来的小秘密。 “总而言之，”殷辰开始了第二阶段的魔法，“我从来没生过你的气，你就安安心心地办婚礼，我不会突然把你变成花栗鼠报复你的，前提是你得把一系列宴会的请柬都送过来。” 他们陷入了几秒钟的沉默，连黑影都给面子地没有说破坏气氛的话。 “好，我明白您的意思了。”尔莎回答，声音里好像终于多了点笑意。 ———————————————— 欧西里斯主祭作为赫尔丘利教区的牧首，主持过许多场仪式：订婚礼、婚礼、葬礼、给新生婴儿的洗礼……但，如果让他说实话，他在之前几年也没想到尼科洛·德文希尔会结婚。 在这个早晨，这位法务部长和埃尔维斯小姐到天空教会进行了登记，欧西里斯猜测在此之前，他们就已经把元老院那边的文件搞定了。因为无论如何，订婚都是一件很严肃的事情，是具有法律效益的。 这一日，他穿着白色的祭衣，“纯洁”，人们一般用这个词形容这种颜色的宗教意义。他站在埃尔维斯小姐的面前，很罕见地不是在忏悔室里面。 第186章 观身着自己最精致华贵的白色祭衣，为什么是白色很好解释，圣女是纯洁无暇的。他难得有机会能在人前光明正大的站在艾易面前，一般他们见面都是在忏悔室内外。 观从来没觉得自己选择帮助艾易的决定有什么不对，之前他提供的帮助只和姚家有关，说得更具体一点，只和姚煦有关，他所做的也只不过是对外谎称姚煦病了而已。至于以后会发生什么……他也没做什么实质的事，只是给艾易提供了一个接近轻虹的机会罢了，并没有真正牵扯进了赫丘没完没了的政治浑水里。 虽然他跟清楚轻虹的真实身份和艾易接近她的目的就是了。 多揣摩揣摩各方各派的心思总没坏处。 订婚仪式的观礼者并不多，按理说需要两家的亲友到场，但是艾易没有什么亲人，人数一下子就少很多。 阳光一如既往地透过教堂的玻璃花窗，在地上投下了斑驳的影子，艾易的礼服也是白色的，衬托得她圣洁、单纯、美丽——哪怕是表象都是很动人的。 在人们的注视下，她和她的未婚夫完成基础的登记工作，但重头戏不是这个，是接下来的交换戒指环节。 观主祭深知贵族会非常在意这些流程，艾易和姚煦在今天之前已经被抓来排练好多次了。 他的思绪突然回到了艾易拉着他在市议会办公厅门口把姚煦安排的明明白白的那个早晨，他想，那天的艾易一定想不到自己能有今天。 “姚煦先生，”想归想，观还是非常平静地问出了流程上该有的问题，这些都是固定套路了，“你愿对着圣女发誓，答应与艾易小姐结婚吗？” 观想着，在婚姻方面，艾易其实算是个幸运者，毕竟在赫丘饿上流社会，十场婚姻里起码有八场是政治和利益的博弈，真心相爱的伴侣少之又少。 观不知道艾易与姚煦之间后来又发生了些什么，但他们两人能走到这一步，中间必然是有人牺牲了些什么。 “我发誓。”姚煦嘴角带着笑意，温和地回答。 观又用相同的问法问了艾易一遍，自然也得到了一样的回答，艾易的眼睛因为笑容微微弯着，瞳仁亮晶晶的。 观点点头，宣布道：“我以圣女的名义，为你们订下婚约。” 人群里传来赞美和恭贺声，魔罗浮在殷辰的肩膀上咯咯直笑，旁边的人露出了一副害怕的表情；姚灿笑得很克制，让人分不清是真心还是假意，只能看出他对这个结果很满意，毕竟他也为此付出了努力。 姚煦没太注意人群，他眼中只有艾易，他摘下手指上的戒指，金属已经被他的体温捂暖了，艾易的笑容也很温暖，足以让人铭记在心。 他轻轻握着她的手指，把订婚戒指推到她手上，然后说出排练时的誓词，“以此为证，我属于你了。”他的感情与排练时当然是截然不同的，胸膛之中，火热的心跳得飞快。 紧接着这句话，他把声音压低了些，语调里的温暖意味足以让熟悉他的人们吃惊，“我永远忠诚于你，我的爱人。” 第187章 停留在艾易身上的目光仿若有千钧的重量。 艾易对此早有心理准备，毕竟她之前一不小心做了些事惹毛了姬靖大公爵，然后竟然还能毫发无伤地活到了现在，现在又在跟赫丘社交界盖章公认的性冷淡患者姚煦先生订婚，无论谁经历了这些，都会被这样盯着看的。 订婚戒指现在戴在她的手指上了，按赫丘的习俗，订婚后一个月才能完婚，期间有无比繁琐的过程。 冯莎莎紧张兮兮地站在她精心布置的落地的玻璃前面，玻璃后面有游鱼在反复盘旋，波光粼粼地水衬着她看上去也是闪闪发光的。 或许，对于冯莎莎来说，她办舞会只是想邀请的她的朋友们都过来玩，但她的父亲是商人，商人总要谋划更多的东西——就比如说现在赫丘台面上的博弈，艾易小姐处于一个相当微妙的位置，对于一个下城区出身的人来说，微妙得有些可怕。 有传言说，艾易与四大家族的各家都有牵连，姬靖大公爵让她活到现在是因为投鼠忌器，她的死很可能会对目前的局势造成什么大动荡。 总之，现在有不少贵族深信，艾易能从姬靖大公爵手底下活下来，一定是手中掌握了什么了不得的情报。赫丘未来的话事人还不知道会是谁，在这种情况下，跟艾易打好关系应该是有利无弊的，同时，得注意不要做得太明显，免得姬靖大公爵不高兴——这都是些贵族们驾轻就熟的、刻在骨子里的微妙博弈。 当下，艾易是冯家舞会的主角之一，冯莎莎正拉着她的手，反反复复地诉说自己觉得很紧张。 “那可不，你的手都抖得不成样了，”艾易说，“姐妹，你怕什么呢，就冲你这么大手笔的装潢，也一定有人会来蹭吃蹭喝的。” 她可不敢告诉冯莎莎，她曾向姚煦提议过出于政治考虑姚家可以跟冯家联姻那档事，冯莎莎最好永远不要知道她动过这种念头。 客人们陆陆续续地进入宴厅，艾易拉着冯莎莎去跟他们打招呼，小女孩开口时怯生生的，其实话术都差不多，相信重复几遍之后她就会因为太无聊而适应了，社交场合就是这样。 平稳的发展被一个人的出现打破了——姚煦出现在了她们面前。 艾易愣了一下，她之前没想到，在结婚这件事上，姚然竟然是个相当传统的人，为了什么美好的婚礼寓意，规定新人在哪些时期不能见面，艾易不能住在法师塔了，这段时间一直住在姚然公爵回赫丘时待的那个别墅里，真的没什么机会见到姚煦。 冯莎莎完全没想到姚煦会来，她家的家徽并不在元老院的墙壁上，属于后起之秀，举办宴会根本就不敢邀请四大家族的成员。她慌慌张张地行了个礼，大体上看着还有模有样的。 艾易盯着他看了好几秒钟，然后吐槽道：“难以置信，在你家还能找到一件完全不带暗红色的衣服。” 姚煦，“……” 第188章 小鹿乱撞 冯莎莎在边上看着他俩互动嘴角疯狂上扬，然后非常随便地给自己找了个理由，快速开溜了，嗯，她说观主祭来了，观主祭不熟悉这里，我要带他到处转转，你们慢慢聊。 姚煦一言难尽地看着冯莎莎迅速跑开，意识到人家这是不想当电灯泡，把空间让出来给他们独处。等她跑远后，他扭头再次看向艾易，温柔地笑了一下，手指却因为紧张微微蜷缩。 艾易不用看也晓得从刚才到现在，短短的时间里，起码半个宴厅的人都朝他们这边看过，其中热爱八卦的华星女士的眼神无比炽热，跟饿了好几宿的狼看到肉似的，表现得不能再明显了。 姚煦有些不自在，他往常不会在乎别人用什么眼神看他的，艾易倒是知道他为什么会这样，所以直接发问了，“你怎么过来了？” “我……小烁说冯莎莎小姐邀请她来玩……”姚煦断断续续地找理由，无论是看着还是听着，都有点心虚，“但是她今天要上舞蹈课，阿灿被我哥关在家里处理事务，我哥……可能去花街逛了，小烁说，冯莎莎小姐好不容易有勇气跟她说话，勇气是很重要的。” 这个理由找得不能说是别出心裁，只能说是毫无道理，问题来了，姚家为什么非得派个代表参加小贵族的舞会，满足小贵族的勇气呢？ 这次见面之前，他们两人都遭受了姚家父子争论婚礼细节大战和姚然公爵“婚前不见面是优良传统”的念念叨叨——等公爵从花街出来听说他们不听话地见面了，必然要抓着姚煦念叨两小时。 从这个角度看，姚灿时不时表现出的婆婆妈妈的碎碎念是遗传。 艾易回以一笑，压低声音说，“这还没完婚你就开始对我撒谎了？实话是什么？” 她很早之前就发现，认真盯着姚煦看的时候，其实能看到他眼睛深处藏起来的笑意，只不过大多数人不敢盯着姚煦看，所以才会认为法务部的部长先生天生就不爱笑。 姚煦抿了一下嘴，一副很听话的样子，“实话是……我很想你。” 这是他的真心话，他也知道艾易想听到这个答案，细细想来，两人之间是有种微妙的默契的。 艾易抬起手，她今天穿着身暗蓝色的长裙，深海一般的丝滑布料间露出她白皙的手臂。姚煦配合地贴近她，好让她把手指放在他的臂弯上。 “任何词藻都不足以概括你的美，”姚煦低头贴在她耳边轻声说，看见她嘴角的笑意扩大了，“你每天都比前一天更漂亮。” 艾易在社交场上没少被人夸，按理说应该是免疫了才对，姚煦的赞美十分直白，她表面上看着还算平稳，实际是她内心乱蹦跶的小鹿已经一头撞死了，她一时间不知道该怎么回复对方。 又一个传言被证实了，姚家的人真的各个都超级会调情，如果没调，那是没看上。 …… 舞会还在继续，很长一段时间里，艾易的第一支舞还挺热门的，今天就不需要想了，这会子要是还有人敢上去邀请她，估计这人的智商比胖头鱼还低。 第189章 人群中，艾易与观主祭的目光在空气中碰了一下，他勾起嘴角，笑得十分微妙。 艾易不想花费脑细胞去猜这人知道多少细节和秘密，又或者，他到底能不能与圣女对话，是否真的能窥中人心。 赫丘当下的舆论调调仍旧强调，艾易嫁给姚煦纯粹是为了成为四大家族的成员之一。天晓得在那帮人眼中，姚煦被利用有多惨。 “姚然那老狐狸可算是栽了一次，”有人这样点评道，语气中不乏嘲笑，“他是有多想不开才会答应这婚事？” 艾易跟着音乐声迈出舞步，姚煦引导着她的步伐，她也配合地旋转，她能摸到姚煦手指上那枚订婚戒指——这种戒指的价值并非是靠珠宝和工艺来彰显的，而是靠承诺。 “以此为证，我属于你了。” “我永远忠诚于你，我的爱人。” “你在想什么？”艾易凑过去贴在姚煦耳边轻声问，其他人也都进入舞池了，人一多，两人的小动作就没那么显眼了。 “在想现在不能干的事，比如，亲你一下。”姚煦诚实地回答，他看了一眼周围，敏锐地察觉他们两人好像正在借着舞步往舞场边缘靠拢，长时间的交往让他知道，艾易这是打算跳完这支舞溜之大吉。 “这个可以等一等。”艾易眨了眨眼睛，微微往其中一个出口的方向歪了一下头。 姚煦用余光瞥了一眼那个方向，声音里多了点笑意，“有时候我还挺感谢我的姓氏的，它让我得到了我想要的东西。” “你指的是……” “你啊，”姚煦说，“毕竟很多人都觉得你是因为了姚家的地位和权势才要嫁给我的。” “生意之外的事，我让他们失望也没关系的。”艾易轻松地说，方向调整地差不多了，现在她已经接近选中的出口了，胜利就在眼前，“我嫁给你不是因为你姓姚。” 姚煦眼中闪动着笑意。 艾易顿了顿，继续说道：“你那么聪明，不会连这层都看不穿，不管你的姓氏是什么，高贵不高贵，古老不古老，我喜欢的是你……”她压低了声音，这话可不能给外人听见，“只是你，附带着还有你英俊的脸、温暖的身体和……” 姚煦原本气定神闲的舞步猛得错了一下，要不是他调整得足够快，险些踩到艾易的脚。 艾易幸灾乐祸地憋笑，搭在他肩膀上的手滑到了他的手臂上，然后往出口的方向拉了他一把。 两人稳稳当当地到了舞池外。 “小易……”姚煦的耳尖迅速变红了。 现在，出口离两人还有几米远，艾易对于如何大大方方地离开舞会颇有心得，于是她平静地抓着姚煦的手腕，拉着他走了，就像现在真的应该退场一样。 当然了，她过会儿还得折回来，冯莎莎请她来镇场子的，她真的跑了的话，下次见面，莎莎必得拉着她哭。 两人在走廊上疾步而行，艾易能感觉到姚煦的手指是灼热的……后面发生的事情稍微有点出乎她的意料：拐进房间然后，她被姚煦按在了玻璃墙上。 毕竟，姚煦在一般情况下都是个克制的绅士，各个角度都无法与粗暴两个字挂钩。 第190章 艾易嘴角控制不住地疯狂上扬，她微微仰起头，看着各种曲线流畅的的鱼类在四面的玻璃后游弋。 姚煦轻声说，“小姑娘，调戏一个比你年纪大的人不是什么好习惯。”倘若忽略他红红的耳尖，这话说得还挺义正言辞的。 艾易闻言笑得更开心了，她伸出手去，手指从他的发间穿过，故意慢吞吞地拖长调子说话，“那你喜不喜欢我这样？” 沉默了几秒钟后。 “你说出来嘛，我想听。”她催促道，指尖微微往里探了探。 “我……”姚煦身体前倾了些，艾易为了配合他的动作，手往下滑，双手在他脖子后面握住，两人贴得更近了些，因此，姚煦本来要说出口的话生生做了停顿，“我希望你只在我面前说这些话，永远不要用这种眼神看我以外的人，免得有更多像我一样沉迷于美色的可怜人。” “就这些？”艾易笑着追问。 “我现在真的很想亲你。”姚煦认真地回答，“更想立刻完婚。” “还有不到一个月就能完婚啦，”艾易说着手指上微微施力，姚煦顺从地靠向她，外人要是看到法务部部长这么顺从的模样，势必会被吓一跳，“但是完婚之前亲一下也没什么的。” 她踮起脚尖贴上他的唇。 战争仍在继续，但就此刻而言，什么都不重要。 “遇见你是我的幸运。”亲吻之间，姚煦喃喃地说。 …… “我最爱婚礼了！”八卦女王华星小姐扯着嗓子说话，兴奋无比，“婚礼上会有很多很多八卦！伴娘之间相互的攀比！绅士们你来我这的炫耀！ “最最最重要的是！这是法务部部长先生的婚礼！赫丘高冷榜数一数二的男人，不出意外的话，咱们肯定这辈子都看不到他结第二次婚，机会只有一次啊！他肯定不是那种为了让情妇上位能狠心药死自己老婆的贵族！” 路过的齐瓒露出一言难尽的表情，但赶忙收敛了，不能让她看出来，毕竟顾客就是神，华星买珠宝首饰的时候是大手大脚毫不含糊的主儿。 现在，他们正站在教会教堂的台阶下，教堂一早就被用鲜花重新装饰了一遍，其中最多的是红玫瑰，与姚家绑定在一起的花朵。 按规定，女士优先，应邀前来的女士们走在队伍前面。 完婚的仪式和订婚的仪式完全不是一个重量级，订婚只要邀请亲朋好友到场就行了，正式的婚礼一定要广而告之，拿出贵族的排面来。 齐瓒观察了一圈，到场的绝大多数都是有头有脸的贵族，像这种四大家族直系血脉的婚礼，只有子爵爵位以下的家族根本收不到请柬。人群里商人的数量也不少，她早说姚家的生意是姚煦在打点，他在商界也有不少朋友，看来所言不虚。 慢着！刚才窜过去的两位……该不会是丹雀和那个小狼人？ 寻常贵族一定会觉得让这种“下等人”进入自己的婚礼现场很失脸面，但既然他们是新娘的朋友，姚家都没说什么，也就作罢了。 经历了这么多事之后，艾易手中掌握着那些资源，人们大致都知道方向了。 艾易倒也不介意让人知道她能做成哪些事。 第191章 尽管每个贵族口头上都瞧不起下城区，但他们并不傻，知道可以利用下城区干点什么，要是能跟地下之王或者其身边的人搞好关系，今日的仇家或许明天就能出意外变成下水道里的尸体。 吉时已到，教堂里奏响令人振奋的音乐，来到这里的人将要见证一场婚礼，各自心怀鬼胎，有人认为这不过是利益的交换，艾易和姚煦之间没有真情实感，是一方对另一方赤裸裸的利用和骗局，当然，也可能是相互间的利用。 可总有一部分人是有眼光的，能到两人对待彼此的真心。 齐瓒耸耸肩，唇边勾起一个微笑。 ———— 姚灿站在门外，门后传来女孩子们清脆的笑声，她们都是艾易的朋友，现在都凑在梳妆台前，他想象了一下，那绝对会是令人心情愉悦的场面。 他礼貌地瞧了瞧门，听见姚烁在里面跟伙伴们说，“一定是我哥哥来了！” 他推门而入，艾易没有回头看她，她现在行动不太方便，三个女仆围着她，姚然公爵专门跑去找嬴觉的夫人简有仪女士借她的贴身女仆，因为她做新娘的发型很拿手。 这场婚礼让很多人意识到，姚然公爵平时看上去什么事都不愿意做，其实只是没遇到感兴趣的事而已。 房间里的其他女孩们赶紧向姚灿子爵行李，姬宛和冯莎莎也在其中，他的目光迅速找到了白瀑，她正安静地站在墙角，冲他微笑了一下。 说来很神奇，这个小化妆间竟然能挤下这么多女孩子。 姚灿指了指门外，笑道：“漂亮的女孩们，我来帮观主祭传消息，你们赶紧准备出发，仪式就要开始了，我再嘱托新娘几句话。” 于是，女孩们纷纷走出屋子，她们的裙摆聚拢在一起，看上去十分赏心悦目。姚灿背对着她们，罕见的没欣赏这一幕。 门关上时发出一声轻响，他走向艾易，伸手撩起了新娘礼服纯白色头纱的长长拖尾，笑着感慨道：“小野猫也要嫁人啦。” 他双手拢了拢，将手中的纱聚成一捧，承诺有时会比生命的重量还要重，却永远比阴谋的重量要轻些。 “你这是在占我便宜吗？请不要用这种老父亲一样的语气跟我说话……”艾易吐槽道，镜子里面映着她的脸，头纱并没有完全盖住面孔，她的头发刚刚被手巧的女仆盘了起来，发间带着镶嵌砖石的头冠，“不过嘛，婚礼一结束，你就得改口叫我婶婶了！” 姚灿的眼角抽了抽，一时间无言以对。 他松开手，但心知他们没多长时间继续斗嘴，现在得赶紧送艾易去教堂，马车早就在楼下安排好了，虽说姚家离教会不远，可也不能太松懈。 “罢了，今天是你的好日子，不跟你计较。”子爵恢复了愉快的语气，“我给你送来了特殊的祝福。” 他说着把一件东西放在她随意摊开的手上，是一方手帕，看着很干净但明显是旧物，上面绣着一个迷你的嬴家家徽。 第192章 艾易通过镜子扫了他一眼，低声问，“这是……嬴家那位公爵夫人的？” “你听说过我们赫丘的婚礼习俗就太好了，什么，蓝色的、新的、旧的、借来的……据说婚礼时带着从婚姻幸福美满的人那里借来的东西可以让新人们也过上幸福的生活。”姚灿嘴角含笑，那是无比真诚的笑容，与他在社交场上常常露出的笑截然不同。 新娘们在婚礼上携带的旧物往往是家族几代人传下来的珠宝首饰，但艾易没有家族，所以她现在佩戴的发冠来自姚然和姚煦的母亲——已经故去的姚家老夫人。姚然公爵把它找出来的时候指尖在上面摩挲了好久，说本来以为再看到它会在小烁的婚礼上的。 至于姚灿现在说的借来的东西，其实也并不做强求，旧物和借来之物可以算作一件东西，故而艾易没太关心这点。但是姚灿现在塞给她的手帕，来自赫丘上流社会公认的婚姻最美满的夫妻。 这是个相当美好的祝福，艾易多少有点意外，因为在她看开，像姚灿这种人，应该不太相信什么祝福和运气的。 而且，他是怎么借来的？发生了那么多事，尤其…… “我好长时间没敢跟公爵夫人说话了，怕她不高兴，”艾易坦白道，“毕竟，我……” 之前在码头附近发生械斗，嬴泉受了伤，虽然直接原因不是她，但是她设计让骑士团与走私犯在那个时间点相遇的，她有不可推卸的责任。 “嬴觉公爵把它给我的时候说，‘她解决了孟家的事，这算是给她的奖励’。”姚灿耸耸肩膀，语气轻松而愉快，“公爵夫人那边，据我观察，她应该没你想象得那么生气，她并不是一个只会盲目溺爱孩子的母亲，她也知道有些牺牲是难免的，姬家的其中一条军用物资倒了，对赢家也有利。很多表面上抨击你的人暗中也高兴得不得了呢。” “你为了这个手帕，专程跑去嬴家的？”艾易沉默了几秒钟后，突然开口问道。 如果她记忆没出问题，四大家族其他几个家族的人多多少少都看不上姚家父子的品行来着…… “你觉得不值当的？”姚灿反问，顿了顿，发出一声叹息。 他把手搭在艾易的肩膀上按了按，托付什么似的，“小猫，我把话说得难听一点，我没法在大局面前保全所有人，如果我可以，我自然愿意关心很多人，但我不可以。 “在必要的时候，我会为了达成目的而狠心牺牲我身边熟识的朋友，但对于我的家人们，我会时时刻刻保全他们，哪怕再落魄我也会给他们我最好的东西。” 他笑了一下，继续道：“艾易啊，你很可靠，所以自从我知道我叔叔喜欢你，我也赞成你们在一起时，你就已经是我的家人了。” “所以，这个手帕不算什么，虽然嬴觉那个死老头趁机调侃了我半小时，半小时呀……唉，罢了，我就不适合这么掏心掏肺地说话，反正，你明白我的意思就行。”