《君临妻下》


 1.前传

    成武二年，新帝登基第二载。
    泱泱帝京永夜难明，皇城百姓啼饥号寒，半点不似新天子上任该有的样子。
    暮色将近，一缕游魂飘荡在京城上空。这游魂姓江单名一个凌字，系前太子妃。
    江凌望着底下一派民不聊生的景象，幽幽叹了口气，她这一年多游历四洲，皆是这般光景，本来以为京城会好些，却不料更加惨不忍睹。
    太子妃这个尊贵的身份，在江凌投胎的时候，并没有任何用处。从当今龙椅上那位帝王叛乱之日起，整个周家天下就处于水深火热当中，血流成河，浮尸遍野。
    死的人多了，阴曹地府投胎那条路便拥挤了。
    地下与地上不同，没有三六九等之分。谁能快些投门好胎，靠得是积阴德，比如说保家卫国战死疆场的军士，或是在世时乐善好施的善人。其他管你是王公贵族，还是下里巴人，都得本本分分排队候着。
    江凌锦衣玉食活了十九年，虽从无作恶，却也因养在深闺，不谙世事，做过的善事，无非是跟着兄长们狩猎时，放了一只受伤的小鹿，逢年过节，同母亲一起，给穷苦百姓施两碗粥，诸如此类。
    于是她在那阴德簿上的备注，便只得寥寥几笔。在这个乱世里，投胎转世那条道路委实太拥挤，便一时半会轮不到她。
    没了挚爱亲人，也没了丫鬟小厮。孤零零的前太子妃，如今的一缕游魂江凌，在华国上空漫无目的的飘零，一载有余，已是走遍千山万水，看尽人生百态，倒也明白了许多道理，比曾经的十九年加起来还多。
    她看到了饥荒瘟疫□□，乱世里苦苦挣扎的百姓。虽然作为一缕孤魂，她不需要再食人间烟火，但却是头回明白了什么是真正的人间烟火。
    她也在这乱世里，目睹了几段惊心动魄的爱情故事，方知男女情爱原来是这般模样，是付出也是占有，是患得患失，念念不忘，更是相濡以沫。而这些她都未曾体会。
    她的太子夫君，还未登基做皇帝，便有不止一根手指的侧妃，日后若做了皇帝，三宫六院自是不在话下。但江凌生前从未跟那些妃子争风吃醋。长在高门，身在深宫，所受的教诲和道理，无非是让她懂得，无论太子妃，还是将来后宫之主，对她来说，更多的像是一个尊贵的身份，而不是一个男人的妻子。
    如今她在民间走了一遭，再回想起自己那三年婚姻，只觉得唏嘘可笑。
    江凌虚虚地飘到皇宫上空，下边的人是看不见她这一缕游魂的，但是皇宫里的一切，她都尽收眼底，包括那宫殿里的一举一动，都能看得清楚明白。再用点心，那宫里人说了什么话也能听得出。
    如今皇宫外头的民不聊生，这深宫里面，似乎也好不了多少。宫女太监们个个过得诚惶诚恐，江凌在上头飘了不过一两柱香的光景，便有两个宫女三个太监被挨了板子，被打得血肉模糊。
    而那位令百姓怨声载道的暴君，从前的三皇子，如今的天子周呈知，此刻正坐在御花园中饮酒作乐，两名宫妃给他弹琴吟曲。其中那抱着琵琶的妃子，江凌好巧不巧倒也认得，是大学士曹显仁的千金曹悠儿，这位曹大小姐，不仅琴棋书画样样精通，当初还有着京城第一美人之美誉。
    江凌虽居深宫中，但也听过一些她和三皇子周呈知的一点风花雪月事，总归是郎才女貌，佳偶天成。只是江凌死前，三皇子一直驻守边疆，并未与曹悠儿成亲。如今三皇子登基一年过半，这曹悠儿显然是已被封了妃。
    只不过新皇看起来也是三宫六院，不知曹悠儿是否也有些意难平。
    江凌朝那歪靠在榻上的天子看去，不得不说，不去想他做得那些丧尽天良的事，这男人当真是郎艳独绝，世无其二。瞧他模样生得面若冠玉，一双眼睛若寒星，一对斜眉飞入鬓，俊美却又带了点邪气。
    江凌生前与这位小叔子见过不多。这位三皇子当年母妃早逝，不得先皇宠爱，但因母亲是老太后的侄女，打小便由宫里那位老祖宗养在身边，比什么都看得金贵，加之舅舅是朝廷大将军，手握重兵。周呈知自是打小嚣张跋扈，在宫中也是横着走的主。
    江凌初进京城始不知，只听太子说起过一二，并未有机会单独打过照面，自是没放在心上。后来她在青云观同师傅若水道长习医时，一次恰巧撞见周呈知在观里疗伤，她年少不知深浅，打算上前询问攀谈，被他一个茶盏砸过来，给她吓得差点直接滚了出去。后来进了宫，三皇子脾性阴鸷暴戾传闻听多了，再见他时都会识时务地避开。
    她正看着下方，那慵慵懒懒醉态朦胧的新帝，忽然将手中那月光杯掼在地上，发出一声清脆的响声：“都给朕停下！”
    两名妃子止住琴声，曹悠儿放下手中琵琶，款步走上前，半跪在周呈知面前：“陛下，您怎么了？是不是哪里不舒服？”
    周呈知一双醉眼朦胧的眼睛，泛着红色，俊朗无俦的脸上，表情有种说不出的古怪，倒像是带着几分疯癫的模样。
    只见他歪头痴痴看着曹悠儿，却不等曹悠儿巧笑嫣然再开口，一脚将她踢翻两米远。周呈知师承骠骑将军左佑，又军旅多年，身娇肉贵的曹千金，立时吐出一口鲜血，嘤嘤哭了出来。
    周呈知看都没看那地上天见尤怜的美人一眼，踉踉跄跄起身，面目狰狞吩咐：“把这些女人都赶出宫，朕不想再见到她们。”
    太监和侍卫唯唯诺诺应声。
    曹悠儿不顾口吐鲜血，和另一名妃子，立刻连滚带爬上前，抓住周呈知的衣摆：“陛下开恩，臣妾到底做错了什么？”
    周呈知歪歪头，嘴角勾起一丝诡异而可怕冷笑，忽的从身旁侍卫身上抽出长剑，挥手下去，鲜血顷刻四溅，染了他下摆的衣服，两名妃子呜咽一声，便倒在地上再无声音。
    周遭的人吓得全部哆哆嗦嗦跪了下来。
    周呈知将剑哐当一声丢在地上，吃吃笑开，像是什么都没发生一样，歪歪扭扭唱着不成调的曲儿，朝御花园外走去。
    留在原处的老太监和宫女，跪在地上，看着死去的妃子们，摇头抹泪。
    江凌看着这短短半响中发生的一切，完全不可置信。这位新皇帝哪里只是暴君，根本就草菅人命，毫无人性的恶魔。就算曹悠儿不是他的枕边人，也是大学士的女儿，竟然说杀就杀。
    从震惊中回神过来，江凌看着那被染红的花园，无声长叹，缓缓飘去另一个方向。
    碰巧的是，底下踉踉跄跄的周呈知去的方向，竟同她一样，都是景慈宫，也是以前她和太子居住的宫殿。
    江凌还记得很清楚，一年多以前，周呈知叛乱率大兵压境，包围了整个皇城，她和太子及一众女眷太监，都被困在这宫殿中。
    被困了两天两夜后，太子知大势已去。外头的叛军派人传话，让太子在太子妃江凌和侧妃长乐郡主之间择其一，去城门递降书，一家老小性命方可保全。
    江凌不谙世事活了十九年，却也是受过忠肝义胆的教育，虽是女儿身也懂得宁死不降这等道理。哪知太子不仅写了降书，还在她与长乐郡主之间中舍了她这个正妃，让她去城门宣读降书。
    原因无他，不过是长乐郡主正怀胎三月，肚子里有着周呈文的骨肉。比起自己的血脉，她一个妃子算得上什么。想必向来尊贵高傲的太子选择苟活，也是因为将为人父。
    江凌对周呈文的选择，倒是没什么微词，只是幡然醒悟，她活了十九年，原来不过是个笑话，而且自此之后，还会是个更大的笑话。
    江凌拿着太子的亲笔降书，登上了城楼上，在城门外叛军的三军将士前宣读。
    那天是个下雨天，绵绵细雨，雾色沉沉。她着一身白色及地长裙，摘了凤钗，未施粉黛，她宣读降书时，周呈知就在城楼之下。他身着银色铠甲，骑在一匹汗血宝马上，立在三军将士最前头。昂头看着城楼上的模样，满是讥诮。
    江凌知道他是在嘲笑苟活的太子，更是在嘲笑她这个被太子舍弃的太子妃。
    但是有什么好嘲笑的呢？江凌边宣读降书边想，她才不会让这个乱臣贼子嘲笑一辈子。
    她读完降书，便立在墙头，朝底下的人还以一个同样的讥讽笑容，而后纵身一跃，从那数丈高的墙头坠下。
    太子降，她读降书保全愿意苟活之人性命，尽最后一丝夫妻情分。她不愿降，所以纵身跃下，保全自己仅存的节气。
    烟雨朦胧中，江凌白色的身躯，在墙下如花盛开。灵魂飘离，她看到自己躺在地上，被鲜血染红的白色衣衫。
    她似乎还看到周呈知从马上跌落。
    再然后，她就什么都不知，因为要赶去阴曹地府准备投胎。直到她投胎失败，飘回人间，方才知周呈知还是将太子杀掉，景慈宫中无一人活口，自然包括了长乐郡主腹中尚未成形的胎儿。
    周呈知的叛乱极为彻底，同时被杀的，还有病危的皇上，皇家儿女，无一幸免，不是被砍头，就是被流放。
    江凌回想着前尘往事，不免唏嘘。这景慈宫照说已经荒了一年多，但她从屋顶看下去，却见宫殿里跟从前并无二致，仍旧金碧辉煌，一尘不染。只除了那寝宫里多了一副冰棺，棺材边上摆着两根长明烛。
    江凌好奇，定睛一看，自己这抹游魂差点吓得魂飞魄散。只见那透明棺材里的躺着一个美人，那美人还不是别人，竟然正是她自己。
    棺中的江凌穿着生前最喜爱的水绿荷叶金丝镶边裙，两颊犹画着粉色胭脂，朱唇微启，双目紧闭，倒有几分沉睡的样子，不像是死去一年多的人。
    江凌正百思不得其解，却见周呈知歪歪扭扭走了进来，扑在那冰棺上，口中喃喃不知说着什么，而后嘴角浮起一丝奇怪的笑容，闭上眼睛，像是安详睡去一般。
    江凌在皇宫上空飘了四五日，正要离开再去问问那铁面无私的阴差大人，何时轮到她投胎。却忽然目睹华朝群臣谋反，夜色中，禁卫军统领率兵将皇宫包围。
    那醉生梦死的成武帝周呈知，众叛亲离，连身旁的老太监，都颤颤巍巍投靠了叛军。周呈知在军中磨练过多年，武艺高强，但双手难敌四拳，何况是不知多少拳。
    江凌看到他在月光下，被围在皇宫庭院中央，浑身都是血，周围是举着火把的禁军和弓箭手，每一根冰冷的弓箭，都对着他蓄势待发。
    周呈知身穿龙袍，那金色蟒袍上浑身是血，却也不损他玉树临风的倨傲之色。此时他倒看不出半丝醉生梦死的昏君模样，眉宇间的邪气，更平添了一分张狂。
    他拿起来虚虚朝周遭一指：“你们这些无知的小卒子，以为你们真的可以推翻了朕？我告诉你们，是我周呈知自己不愿多活。我周呈知不想死，你们谁都杀不了我，我不想活，你们谁也拦不了我。”
    他说完，朗声大笑起来。那笑声在夜色里回荡，显得鬼魅而恐怖。
    江凌看到弓箭手们的手在微微颤抖。
    禁卫军统领一声令下：“放箭！”
    箭雨齐发，超中间那人影射去。而后火花四溅，周呈知的身影，像是旋风一样，看不太清，只听得到噼里啪啦的声音，很快又恢复平静。
    只见中间那人脚边，全是断箭。周呈知哂笑着拔出箭头唯一一根箭，丢在地上。而后举着手中的剑，一步一步朝左边走去。
    那些围成圈的士兵，竟然齐齐自动给他让出了一条路。他每走一步，脚下就会留下一道血印，看起来脚步趔趄，却又似乎稳如泰山。
    禁卫军没有拦他，只小心翼翼跟在后面，江凌也好奇地飘下来。
    周呈知的方向是景慈宫，他一步一步走进那不属于他的寝宫，走到那副放置多时的冰棺前。
    他丢下手中被血迹覆盖的剑，看着那棺中的人，嘴角浮起一丝笑。
    门口那禁卫军统领，夺过身边手下的弓箭，瞄准他的背影。那箭射出时，飘在屋子上方的江凌忽然大叫一声：“小心！”
    周呈知反手握住射来的箭时，脸色忽然大变，他举目四望，口里喃喃道：“江凌……”
    “放箭！”统领再次发令。
    电光火石间，周呈知脚下一点，那把本来躺在地上的剑，回到他手中。他不顾射过来的箭，冲上前，发狂一般挥砍，一众人很快被他逼退在门外。
    他将门闩住，吃笑着退回到冰棺旁，他身上插着好几根箭，脚下全是鲜血。他转头深深看了眼棺内的人，伸手拿过长明烛，踉踉跄跄将屋中点燃，又破了两罐酒，在那火苗上头。
    屋子里很快燃起熊熊烈火。周呈知复又回到冰棺出，将那棺盖打开，把里面的人抱出来，让她躺在他怀中。
    火很快蔓延到他的裤脚，又很快窜上他的衣襟。但他却忽然不觉，像是感受不到那灼烧的痛意。
    他看着怀抱里的人，嘴角含笑，轻轻哼起了小曲。那小曲儿江凌最熟悉不过，正是她少时居住扬州学来的扬州小调。
    江凌站在火海中看着眼前这离奇的一幕，却始终搞不懂是为何。一阵眩晕袭来，她像是忽然能感受到火的灼烧一般，在痛苦中人事不知。

 2.第一章

    “小姐……小姐……你醒了？”
    江凌觉得困倦不已，嘟哝了一声，还想继续会周公，可耳边的声音，却不依不挠。她眼皮颤了颤，终于不情不愿睁开眼睛。
    视线里一张清秀的小脸，露出喜不自禁的神色，而后转身跑出去大叫：“老爷夫人，小姐醒了！”
    混混沌沌的江凌，揉着脑袋坐起身，只觉那姑娘模样好生熟悉。
    忽然灵光一闪，那不是采荷么？她在扬州时的丫鬟。难不成采荷也同她一样，成了游魂，两人多年后重逢。
    江凌百思不得其解。
    不对，采禾怎么还只是十二三岁的样子。江凌目光移向自己撑在床上的手。那纤柔白嫩的小手，明明应只属于孩童。
    她疑惑地举起手在脸前，怔了片刻，试探性在自己脸上用力掐了一把。
    疼！
    此时外头一阵大动干戈的声响，江氏夫妇慌慌张张跑进来时，恰好见着小女儿用手掐自己，两人大惊：“凌儿，你这是作甚？”
    江凌转头看向模样不过三十来岁的亲爹亲娘，她爹一头青丝，又浓又密，全然不是她记忆里最后的时日，江家老爷为白发日益增多烦恼时的样子。
    江凌干脆双眼一翻，又晕了过去。
    其实江凌并非真晕，只是这一切来得猝不及防，她一时反应不过来。屋子里一片兵荒马乱，江凌紧紧闭着双眼，暗自又掐了掐手心，疼痛分明。
    额滴个天爷爷！她这是真活过来了。
    而且还重新回到了身在扬州的少时。
    江凌睫毛抖了抖，缓缓睁开眼睛，看到上方赵氏梨花带雨的一张脸，翕张了下苍白的唇，发出了一个微弱的声音：”娘……”
    这一声将将落下，江凌眼里的两包泪也滚了出来。
    赵氏抹了抹眼睛：“凌儿，你可算是醒了，知不知道娘都给你快吓死了。”
    江家老爷江弘文拍了拍妻子，温声朝床上的小人儿道：“凌儿，你觉得怎么样？”
    江凌伸手缓缓揉了揉额角，哑声道：“爹，凌儿发生什么事了，为什么您和娘这幅样子？”
    江弘文道：“凌儿前日一个人揣了一盒子青团在后园吃，吃得太急给那糯米团子噎住，一口气没顺过来，一咕噜栽在石凳子上，伤了脑袋，昏了过去，幸好采荷发现得早，不然后果不堪设想啊！”
    江凌这才发觉脑子嗡嗡的疼，手摸了摸额头，更是疼得倒吸了口冷气。也正是这疼，令她想起多年前的前尘往事。
    江家是扬州大家，家世代为官，到了江凌祖父，江弘文亲爹这一辈，已从扬州做官做到了京城。江凌亲爹仕途始于京城，在江凌六岁时，外派回扬州老家任两淮盐运使，这官职一做便是七年，直到江凌将近十四岁，才返回京城。
    扬州七年，江弘文任的是肥差，又不在天子脚下，江家日子过得安逸自在。统共就发了几件大事，其中一件便是江凌九岁那年，吃青团被噎住，一口气没缓过来，栽倒在地，磕伤了脑袋，昏迷了两日。
    这便是江凌九岁时，一盒糯米团子引发的江家惨案。
    江凌是江家幼女，上头有三个哥哥，自是在家中受尽宠爱。平日里稍稍磕破了块皮，都能惊动上下，更别提昏迷了两日这等事。
    这样说来，她回到自己的九岁。
    江凌被娘亲赵氏扶起来抱在怀里，担忧地摸了摸她的小脸蛋：“我们凌儿脑子不是磕坏了吧。”
    江凌吃吃笑出声，娇嗔道：“娘，凌儿脑子才没磕坏，凌儿刚醒来哪里想得到那么多。”说着，又朝站在一旁的江家老爷道，“爹，凌儿饿了。”
    上辈子虽然积德不多，但老天还算待她不薄，没让她投成胎，却让她回到少年时日，有爹娘在身边疼爱的好日子。
    江凌爹江弘文一听，连连朝屋内的下人吩咐：“快快快！去厨房把参汤和鸡粥端过来，我的凌儿饿了快两日，得赶紧吃点东西补回来。”
    江凌哪是饿了两天，根本是饿了一两年，做了那么久的游魂，人间烟火到底是什么味儿都记不太清。一觉醒来，重返人间，还回到了最快活的少时。她当年嫁入宫中后，同娘家父母见面甚少，如今回来，那种惊喜，当真言语表达不出来的。
    于是，她也只能窝在赵氏的怀里，紧紧抱着自家亲娘可劲儿撒娇。
    赵氏以为女儿是摔倒受了惊，抱着她又拍又哄地安抚。
    “凌儿……凌儿……”伴随着外头一阵心急火燎的声音，两个少年风风火火闯了进来。
    江凌睁眼一看，更是大喜，也不管自己身体还有恙，头重脚轻地从床上跳下来，往两个少年身前扑去。
    还是前面那个大点的少年眼明手快，在她的小身板跌倒前，一把将她抱住：“凌儿，你可算是醒了，哥哥们都快急死了！”
    说话的正是江家二公子江灏，他后面的弟弟江渝也跳上前，嘻嘻笑着摸了摸江凌的脑袋：“凌儿昏迷的这两日，三哥一天求几次菩萨，可算是显灵了。”
    江凌噗嗤笑了一声，从江灏胸前抬头去看三哥，但看着江三公子那稚气未脱的俊美面孔，眼眶一热，刚刚干了的眼泪，又滚了出来。
    江渝一看，脸上急了，忙拉过她道：“小妹，你这是怎么了？”
    江凌扑进他怀里，喃喃唤：“三哥……三哥……”
    “三哥在，凌儿要三哥作甚？”
    江凌只抱着他，摇头：“我想三哥了。”
    江渝哈哈大笑：“这是一日不见如隔三秋么？凌儿昏了两日，那可是六个秋了。”
    江凌低叹了口气，前世她三哥战死沙场，不过十八岁，掐指一算，今年倒真是第六个年头。
    江老爷担忧女儿身体，忙道：“你们两个小子别咋咋呼呼惊着妹妹，赶紧让凌儿上床歇着。”
    江凌被三哥半抱着扶上床，病恹恹靠在床头，睁着一双乌沉沉的大眼睛，四周环顾了一圈，都是记忆里的人，却又恍若隔世。家人都在，除了大哥江准。
    她随口问：“大哥呢？”
    江渝上前敲了敲她的脑门：“小妹你脑子摔坏了么？大哥今年要参加秋闱，正在景松书院求学呢！他哪里赶得回来看你摔成了个什么样的傻姑娘。”
    赵氏瞪了眼小儿子：“你妹妹刚刚醒来，你少揶揄她。”
    江三公子朝妹妹眨眨眼，顽皮地吐了吐舌头。
    不过经他这么一说，江凌又想了起来，她九岁落水那次，大哥确实是在百里开外的景松书院准备秋闱，并不知家中发生了什么事，到了半月后的端午才回家同家人小聚。
    下人将粥和汤端进来，江凌也不让人喂，自己拿着碗勺，在赵氏心有余悸的“慢些吃”叮嘱中，一口气喝完了一碗鸡粥一碗参汤。
    人间烟火果然才有意思。
    喝完这些，她用小手摸了摸嘴巴，娇声道：“还要。”
    江渝睁大眼睛：“小妹磕了一下，怎么摔成个小馋猫了？也不长点记性，忘了就是嘴馋整出的大事。”
    江凌瞪了眼三哥：“你小妹我躺了两日，就不许人家饿了！”
    赵氏赶紧招呼下人：“再去给小姐准备些粥来。”说着又朝江凌道，“凌儿刚醒过来，先只能吃这些东西，待迟些身体恢复得差不多，娘让人给你准备最爱吃的菜。”
    江凌乖顺地点头，笑得一脸灿烂。
    活着真好。活在父母兄长们身边就更好了。
    在粥汤的滋养下，江凌身子恢复得很快。不出两日，就能活蹦乱跳，额头上那磕伤的肿块，也消下去，只剩一点点痕迹。
    因着是重活一世，加之生前早已离开扬州多年，她醒来看扬州江府一切都带着新奇。丫鬟采荷怕她再出事，即使是在家中也寸步不离跟着她。
    偶尔看到自家小姐看到一盆花一株树，满脸好奇，像是头回见着一般，也会觉得不解，便会戏谑道：“小姐，你怎么昏了两日，好像认不得自己家一样了？”
    江凌神秘兮兮一笑：“你没听三哥说么？一日不见如隔三秋，我昏了两日，那就是离家六年！既是六年未见，当然是有些陌生了。”
    采荷只当自家小姐是胡诌，掩嘴吃吃笑。
    江凌前世的十九年，虽是锦衣玉食的金枝玉叶，活得看似无忧无虑，可真正快活的日子，也不过是未出嫁的那些年。十六岁嫁入皇宫做了太子妃后，虽然有着天下女子都艳羡的身份，她自己不谙世事，也觉得人生完满，却在死后做了孤魂野鬼，看尽人世百态，方才知自己那些年，不过是被豢养在深宫中的金丝雀，没有思想更无自由，连世间真正的男女之情都未曾品尝，也未曾了解枕边人的真面目。
    现在想来，只觉得那时的自己可怜可悲。
    如今重来一次，她自是不愿意上世的经历，再重演一遍。毕竟她江凌，已死过一回，再不是从前那个不谙世事的傻姑娘。
    当然，愿望总是美好的，但命定由天，江凌也不知老天爷将她打回九岁这一年，安的是个什么心？是要让她再重演一遍上世的经历，还是给她一个改写命运的机会。

 3.第二章

    端午前夜，江凌睡到半夜醒来去茅房。她如今虽然身体是个九岁孩童，但灵魂却是个成年女子，加之当了一年多游魂野鬼，如今胆子自是足够大。也懒得叫屏风外睡得正香的采荷拿夜壶，自己蹑手蹑脚出了门。
    等从茅房出来，江凌听得夜色里静悄悄的后院墙外有响动。她一时好奇，悄悄走了上去，贴在墙边听墙角。
    “阿柱哥，明晚子时，我在运河那颗大柳树下等你。”
    “嗯，我们明晚子时见，我带你回乡下，他们找不到我们的，就是让你受委屈了。”
    “只要能跟阿柱哥在一起，我一点都不委屈。”
    “那你明晚出来的时候小心点，千万被叫你爹娘发现了。”
    “嗯。”
    后面便没了声音，只有隐隐约约的暧昧响动。江凌也算是过来人，猜得出这对鸳鸯此时肯定呈交颈状。
    她嫩生生的老脸微微一红，蹑手蹑脚回了自己屋子。
    不知是不是做久了游魂的缘故，她做起这细微轻巧的动作，当真是一点声音都没发出。从出门到进门躺在床上，采荷依旧睡得人事不知，只偶尔发出一两句梦中呓语。
    江凌躺在床上，却有点再难入睡。刚刚这偷听来的一幕，让她觉得十分熟悉，无奈时隔久远，她一时又有些想不起来。
    翻来覆去冥思苦想半响，方才灵光突现。
    刚刚那阿柱是江家的一个伙夫，之所以一时半会没想起来，是因为江府伙夫阿柱，上一世这个端午之后，就离开了江家，据说不几日就被人浸猪笼沉塘，没了性命。
    这事若是平时，也不算是件小事。但当时距离糯米圆子惨案才短短时日，江府上下都围着醒过来的江凌打转，一个下人的命运，自然没被放在江家人心上。
    这事的起因是阿柱和城里一个打铁铺的闺女私通，偏偏那闺女早就许了族里的人家。两人本来约定端午夜晚私奔，却不知怎么被那闺女未来婆家识破，端午一早就带人跑到江府门口哭闹，让江家将阿柱交出来。
    江家老爷江弘文觉得这是件有辱门风的事，也不想搀和这些下人们的破事，便把阿柱交了出去。不久之后，便听闻阿柱和那姑娘被族里人浸猪笼沉了塘。总之下场悲惨令人唏嘘。
    这让当年九岁的江凌明白一件事：那就是私通是没有好下场的。
    不过时过境迁，心境不同，现在想来，江凌却觉得她爹做得并不妥当。据说那打铁店的闺女，长得如花似玉，江家的伙夫阿柱也是标致的小伙子，郎有情女有意，两人看对了眼，私定了终生，若能修成正果，也算是一段佳话。可那姑娘却被贪财的父母许给了族里一个丧妻的老员外。阿柱一个下人自是付不起姑娘家解除婚约的赔偿，只能想了个私奔的下策。不料东窗事发，最后两人落得只得一同去了黄泉路。如若当初江家稍微帮一把手，结果也不至于这么悲惨。
    江凌躺在床上想了许久，暗自下决心，这一回她要努把力，看能不能改变结局，如果这件事变得不同，那正好也能说明，她这一世的命运，可以重新再写一回。
    小江凌怀着这样的期待，渐渐睡去。
    隔日早上，她是被采荷咋咋呼呼的声音吵醒的。
    “哎呀，小姐出事了！”
    江凌揉了揉惺忪的眼睛：“怎么了？”
    采荷道：“伙夫里的阿柱同外头打铁店的女儿私通，叫那姑娘未来夫家给发现了，现正带着人在门口闹呢，要老爷把阿柱交出去。”
    “我爹呢？”
    “老爷给气得不行，叫人去把阿柱押出去交给人家了。”
    “什么？”江凌一个激灵，脑子里的那点瞌睡立刻没了，手忙脚乱爬起来，套上衣服就往外跑。
    “小姐，你干什么去？”
    “我去找我爹。”
    待她匆匆忙忙跑到前院，正好见到五花大绑的阿柱被两个家丁押着往外走。
    “等等！”江凌喝住两人。
    两人见是小姐，从善如流地听了步子。
    “凌儿，你作甚？”江弘文沉着脸从后面走上前。
    “爹，你这是做什么？你真要把阿柱交给外面的人？”
    江弘文皱眉喝道：“大人做事，小孩子家家的添什么乱？江府门风严谨，决不能让一个私通的下人辱没了我们江家门风。”
    阿柱挣开旁人钳制，红着眼睛噗通一声跪下来：“老爷，我和小莲是真心相爱的，求求老爷救救我们。”
    江凌看了眼阿柱，小步跑到江弘文身旁，挽着他的手娇嗔：“爹，阿柱在江家多年，一直本本分分，大家都看在眼里。你要把他交出去，就是死路一条，他是做错了事，但也罪不至死。凌儿前些天刚刚醒来，算是福大命大，我知道爹爹和娘亲都为我求了菩萨烧了香，若爹爹真的疼女儿，不如就救下阿柱，当做积德给菩萨还愿。”
    江弘文眉头皱得更深。他还未回答，江夫人赵氏不知何时走了上来，温声道：“老爷，我看凌儿说得对。这回凌儿好不容易醒过来，我们做爹娘的是该做点善事谢谢菩萨保佑。”
    江弘文道：“那要是外头那家人不依不挠，在我们江府门口哭闹，我们江家脸面往哪里搁？”
    江凌想了想到：“凌儿有个法子，那家人因为折了钱财才这么心不甘情不愿，只要爹爹以阿柱主人家的身份，陪给那家人双倍聘礼钱，让他跟那姑娘解除婚约，再让阿柱娶了他心上人。那两家人也就没什么理由闹了。”
    江夫人笑着点头：“凌儿说得是，他们也不过是寻常人家，还真敢在我们江家门口大闹么？”
    江弘文眉头稍稍松开：“行。”他大手一挥，“张伯，你去外面问问，他们要多少钱才跟那姑娘解除婚约？若是狮子大开口，就带几个护院吓吓他们，谈妥之后，别忘了写上条子画押。”
    张伯是江府老管家，听老爷吩咐，唯唯诺诺应了一声，快步往外走。
    阿柱一听，忙不迭磕头：“谢谢老爷谢谢夫人谢谢小姐！”
    江弘文哼了一声：“你总归是做错了事，现在这里跪着，等管家把事情谈妥再起来，至于怎么处置你，容我再想想。”
    江凌松了口气，有点不可置信，事情竟然这么顺利。当然，外头那一波人还没打发掉，这事还不算结束。
    她看了眼涕泪交加的阿柱，心道不管怎样，至少阿柱没有被送出去，这一点就已经跟前世不同。
    “小妹，怎么笑得嘴巴都快裂开了？”姗姗来迟看热闹的江三公子，见自家妹妹站在前院中傻乐，笑着在她额头上弹了一下。说着，又看到还跪在地上的阿柱，“咦？爹不是把阿柱送出去了么？怎么还在这里？”
    江凌道：“把阿柱送出去，还不得让那族人绑去浸猪笼？爹让张伯去跟外面的人谈了。”
    江渝道：“我也正想这事呢，阿柱怎么说也是我们江府的人，他心上人那未婚夫我是见过的，比咱爹年纪还大，女姑娘嫁出去可真是委屈了，我看她跟阿柱倒是挺配的。”
    江凌烟嘴吃笑，想他这位三哥上辈子过世时，连个嫂嫂都未给她娶个回来，现下小小年纪倒是说起这些门道来，不由得打趣：“三哥，你在哪里学得这些调调？难不成你已经跟二哥去过曼春楼了？”
    江渝俊脸一红，揪了一把妹妹的脸蛋：“说什么胡话，要是叫爹娘听去了，我可得挨训了。”
    两人正说了，管家匆匆忙忙跑了进来，江渝拦住他：“张伯，谈得怎么样？”
    张伯抹了把汗：“那家人狮子大开口，非要五十两银子才了事。”说着，他虚指着地上的阿柱，“你这个小畜生！”
    江凌拉住张伯：“您先去跟爹爹报告，看他怎么说。”
    江渝道：“五十两虽说不是个小数目，但对我们江府来说，实在算不得什么。毕竟是两条命的事，既然爹要你去商谈，就不至于舍不得这个钱。”
    阿柱又连连磕头：“谢谢三公子。”
    江渝负手昂昂头：“谢谢就不用了，要是这回你侥幸没事，又能娶了心上人，往后多研制些好吃的点心孝敬本公子就好。”说罢，看了眼鼓着小嘴的江凌，嘻嘻一笑：“还有我们的江大小姐。”
    他话音落毕，张伯又抹着汗从屋里跑出来，瞪了眼阿柱，朝公子小姐舒了口气：“老爷宅心仁厚，答应了。”
    江凌差点一蹦三尺高。
    江渝俊眉轻蹙，拍了她一笑：“有这么高兴？”
    江凌古里古怪地挑挑眉：“高兴至极，但傻瓜三哥不会懂。”
    “你说谁傻瓜？”
    “你说呢，江阿愚？”
    江夫人怀这三公子时，生了一场不大不小的病，江渝生下来瘦瘦巴巴，跟个小病猴子似的。算命先生说取个丑名方好养活，江老爷便给他取了个小字叫阿愚。
    江渝听她揶揄他的小字，板起脸作势要来掐她。江凌吃吃笑着跑开，江府响起两个孩子的追赶打闹声。
    三哥你不会懂得我有多高兴，阿柱得救，我们的命运便将与上世不同，我不会再让你十八岁就战死疆场，这一世你要活得长长久久，娶一个心爱的女子，活到儿孙满堂。

 4.第三章

    事情虽有大的转机，但未尘埃落定，江凌的小心肝还是一直悬着。直到她爹江弘文出钱给阿柱，向打铁铺子下了聘，让管家安排两个年轻人成了婚。江凌才确定这一世的命运，终于不用再重复她可悲可笑的上一世。
    江家大公子江灏端午回来后，暂时没返回书院，因为江老爷皇宫里的那位亲妹妹，江家几兄妹的亲姑母，要携二皇子周呈文回扬州省亲。
    江凌还记得这是她姑母被扶为皇后的第一年。本朝皇上原配皇后去世多年，后宫后位一直空缺，宫中争宠那些事，外人不知，但江氏这几年独宠后宫并不是秘闻，所以宫中后位最终顺理成章落到了江贵妃头上。江凌父亲也因此成为了实打实的国舅。
    江家本在扬州就颇有威望，家中出了一位皇后，地位自是更加显赫。
    江凌五岁便跟随外调的父亲离京，对这位姑母并不算亲厚，在扬州的几年，每年顶多见到一回。不过江氏兄妹感情深厚，她这位姑母表面上很喜欢她。上一世她和太子，也就是江氏的儿子现在这位二皇子成亲，也全是江皇后的一手安排。
    但在自己快要死的时候，方才明白，姑母让她嫁给表哥，不过是想加大外戚的权势。她也不过是皇后和太子用在与三皇子党争中的一粒小棋子。
    大概是重回少时的喜悦占了太多，江凌如今想来心里也没存什么怨，不过是有些感叹了罢了。
    皇后一行走得是水路，从运河而来，前后要一个多月的行程。抵达扬州，已是六月中旬。
    到的那天，江家起了个大早，四个孩子全穿上新衣。
    江凌是江家唯一的女孩，自是被母亲打扮得最费心思，头上扎了两个小抓髻，一身新做的粉色水仙散花绿叶裙，裙裾上绣着洁白的细碎红梅，衬得她小脸越发粉嫩。赵氏还特意给她打了一副金缨络圈挂在脖子上。
    江凌揽镜一照，只觉得那镜中人，真像是个年画里的女娃娃，虽说她还是孩童，但好歹也有九岁。偏偏赵氏对自己的杰作十分满意。江凌也只能撇撇嘴，接受了这身花俏的装扮。
    省亲队伍快抵达时，有侍卫骑马先行来报告。江家一家人便提前在大门口等候，待到队伍走近，齐齐跪下恭迎。
    皇后这回返乡省亲的阵势并不张扬，只得二十来人的随从，一队人马到的时候是这日午时之后。
    队伍在江府大门外停下来，前面那架马车的帘子被掀开，江皇后先露出一张雍容华贵的绝美脸庞，而后在丫鬟的扶持下缓缓下车。
    恭候在门口的江弘文带领众人请安。
    “参见皇后娘娘，参见殿下。”
    江皇后抿嘴微笑：“起来吧，都是自己家人，就不用行宫里那些礼仪了。”
    江弘文：“谢谢娘娘。”
    江皇后见他这样客气，走上前，掩嘴轻笑，有点娇嗔一般：“哥哥——”
    倒是颇有几分江凌和几个兄长的感觉。想来无论身份几何年龄几许，这样的兄妹情谊并没有什么不同。
    江家是世家，江氏琴棋书画样样皆通，性格看起来更是温柔体贴，在一众后宫佳丽中，成为皇上那唯一一朵解语花，必然是有她过人之处。江凌上世进宫后，同这位皇后相处不少，只觉得为人处世面面俱到，无可挑剔，却也未曾真正看透过她。
    她走过来在江家儿女面前停下：“快两年不见，三个外甥长大了这么多，都快认不出了。”
    江家三位公子躬身作揖：“姑母。”
    唯有油嘴滑舌的江三公子江渝，嘻嘻笑道：“姑母可比上回看到更美了。”
    这话惹得江皇后失笑，指着他道：“阿愚还是这么调皮。”
    说完，她目光又转向赵氏身旁的江凌，目光闪了闪，略有些夸张道：“这是凌儿么？都快成大姑娘了，模样可真漂亮，要是再大两年，可还了得。”
    江凌对她这姑母爱说漂亮话的风格，再熟悉不过。但她此时只是个九岁孩童，也只好咧嘴做出害羞的笑。
    “舅舅舅母。”后面那辆马车里跳下来一个俊朗少年，面带笑容朝这边走来。
    “二皇子殿下。”江弘文笑着看向自己这亲外甥皇子，做了个揖。
    二皇子周呈文道：“舅舅舅母在上，做什么这么生分。”
    说完又同三个表兄弟打招呼，最后目光落在江凌脸上，笑道：“表妹，快两年不见，你不会认不得表哥了吧？”
    江凌微微朝他笑了笑，露出一个含羞带怯的表情。她靠在母亲身旁，不动声色地打量自己这位表哥。如今他将将十三岁，已经生得玉树临风，一派风流姿态，若不是她已经活过短短一世，保不准也会为这俊俏少年郎所吸引。
    其实在上一世，她和江呈文也曾有过两小无猜的时光，也曾相敬如宾。如果三皇子没有叛乱，一切都是很好的。可惜世事难料，在那种时刻，她这位曾全心依赖的丈夫，舍弃了她。让她在三军将士前，战在城楼上宣读那份降书，承受她无法承受的耻辱。
    这一回，她绝对不会重蹈覆辙，嫁给这位未来储君。
    江皇后拉着儿子笑道：“是啊，呈文一直很念叨着想见舅舅舅母，还有兄弟和凌儿。”她说着，转头去看周呈文刚刚坐的那辆马车，道，“呈知怎么还不下来？”
    江弘文听罢不解：“车上还有谁么？”
    江皇后笑了笑：“是三皇子。他前段时间生了场重病，我们出发前他大病刚愈，吵着要来扬州玩，太后便让他跟着我们一同前来，方便照料。”
    江弘文微微愕然，继而又笑道：“那可真是贵客。”
    江家久居扬州，见过三皇子周呈知的只有江弘文一人。当然，除了重活一世的江凌。不仅是他爹愕然，江凌也有些讶异。她上一世初见周呈知，是他爹调职回京之后，那时她已近十四岁。而这一世，竟然提前了快五年。
    果然，命运已经悄然改变。
    当然，这并不重要，重要的是，听到周呈知这个名字，她竟然有些小小的恐惧。因为她不可能忘记，正是这个人起兵叛乱，让她早早丢了性命，做了将近两载的游魂野鬼。而且这厮日后还是个暴君，搞得天下生灵涂炭，民不聊生。
    倘若她这一世想要好好地活下去，活到儿孙满堂，除了不嫁给太子，只怕更重要的是，还要阻止这位三皇子的暴行方才能如愿。毕竟这位三皇子日后会和她表哥势不两立，她们江家就算不和天家结亲，也是皇后和太子的外戚，想来不可能在争斗中明哲保身。
    这样一想，江凌便觉得要好好活这一世，似乎并没那么容易呐。
    江弘文走到那马车前，恭恭敬敬道：“下官拜见三皇子殿下。”
    江凌不自觉得贴近母亲像是寻求依靠一般，屏声静气地遥遥看过去。那马车的帘子终于动了动。
    不出片刻，从里面缓缓探出一张美玉般的脸。这张脸看着不过十岁出头，不过那冰冰冷冷的神色却丝毫不像一个十来岁的孩童，尤其是那双漆黑如墨的眼睛，淡淡扫过来，竟有种让人不敢逼视的威严。
    江凌上世见过他的次数，屈指可数，印象中他是个倨傲暴戾的天之骄子，以至于她很识时务地与他少有交集。
    上世最后的记忆力，周呈知那些暴君的行为，她此时想着心有余悸，便下意识地往母亲身后躲了躲。赵氏还以为女孩是怕见了生人，安抚性地拍了拍她的小手。
    偏偏周呈知那平淡如水的目光越过一众人，直接落到江凌身上，看得江凌小身子又是缩了一缩。
    好在那人很快收回目光，露出江凌意想不到的微笑，朝江弘文道：“国舅大人不用客气，今次来扬州，打扰大人了。”
    周呈知年方十一岁，声音虽略带稚气，但语气却像个大人。不过皇家的孩子打小接受诸多礼仪，自是比常人早慧懂事。
    江弘文赶紧躬身道：“殿下有请。”
    周呈知款步走过来，嘴角略带笑意，目光淡淡在江家几人身上打量。
    江凌印象中，这位暴君从未笑过，今日见他这模样，倒是有些稀奇，虽有些忐忑不安，却还是按捺不住，睁着一双乌沉沉的眼睛偷偷打量他。
    她躲在赵氏身后，本以为周呈知发现不了她的目光，可她才偷偷看过去，便被他捕捉到。周呈知嘴角不着痕迹地勾了勾，目光里笑意更甚。
    待周呈知站定，江弘文为他介绍：“这是内人赵氏。”
    周呈知作揖：“江夫人。”
    赵氏虽是太傅之女，但长居扬州多年，极少见过皇家的人，见这位皇子如此客气，诚惶诚恐地鞠了个躬：“见过三皇子殿下。”
    江弘文又一一介绍三位公子。因着周呈知比江三公子还略小两岁，他也是彬彬有礼地分别叫哥哥。
    最后江弘文瞅了眼躲在赵氏身后的女儿，将她拧出来，笑道：“这是小女江凌，大约是头回见着三皇子，有些害羞。凌儿，快见过殿下。”
    江凌被他老爹一拉，胸口的那金璎珞圈便左右摆了摆，更衬得她像是年画里的女娃娃。她还未说话，周呈知却噗嗤笑了一声，上前捏了她脸上一把：“凌儿妹妹好漂亮，像从画里走出来的女娃娃！”
    旁人见他的动作俱是一愣，尤其是皇后和二皇子周呈文。两人对这位皇子在了解不过，年幼丧母，被养在太后身边，虽不得皇上宠爱，但因着是太后的心肝，舅舅又是兵权在握的华朝大将军，在宫中没人敢轻视他。他倒算不上跋扈，只是性格孤僻乖张，少跟其他皇子公主来往。现下见他笑得真切，又去捏江凌的脸，顿时有些不可置信。
    江凌本就不喜欢自己这身花俏的打扮，被他这样一说，顿时生出了几许莫名的恼羞，小脸涨红了红，也忘了行礼。
    周呈知似乎对自己的行为并未在意，又朝江家几人道：“真是打扰了。”
    江皇后巧笑嫣然开口：“呈知大病初愈，又长途跋涉这么多日，这两天更是没怎么合眼，哥哥你快些让人安排他去客房先好好休息。”
    “好好好。”江弘文连连应道，作出手势请大家进门。
    周呈知目光落在江凌还有些发红的小脸上，嘴角笑意更深，跟着皇后和二皇子进了门。

 5.第四章

    江家除了大公子，另外两位公子和二皇子周呈文年龄相仿，正是好动的年纪。不等皇后恩准，久别重逢的兄弟几个便去了府中院子玩闹。
    江氏夫妇和皇后坐在前厅叙旧闲谈，江凌不愿跟她前世那位不得善终的太子夫君培养感情，便赖在母亲赵氏身旁，听大人们谈话。
    江弘文同皇后妹妹寒暄了些从京城到扬州这一路的情况，又问了些宫中的事。
    如今正逢盛世，江皇后又宠冠六宫，还封了后，听到的自然都是好消息。兄妹二人说起话来都是人逢喜事精神爽的模样。
    不知怎的，两人就聊到三皇子。江弘文疑惑问：“我虽不居京城，但也对三皇子殿下略有所闻，这位三皇子一直养在太后身边，性格乖张孤僻，不讨陛下喜欢，妹妹也应该很少与其有来往。怎么会跟你们一起来扬州？”
    江皇后笑着摇摇头：“这事我也觉得稀奇。三皇子虽说不得陛下宠爱，但在宫中什么地位，哥哥想必清楚得很。我被立后一载有余，这位三皇子也只请过一两次安。不过前段时间他生了场大病，病愈后性情似乎大变，非吵着要来扬州。太后年迈，无法舟车劳顿陪他前来，又不放心他一人。恰好我要回扬州省亲，便让我捎上他，我本想依照这位小祖宗的性子，是断然不愿意的，不想他竟一口答应，我也只好带他一起。好在一路上他安静本分，没同我闹过脾气，不然我这趟回乡省亲只怕都不得安宁。”
    “照你这么说，我算是放了点心。要真照传闻中的那样，只怕我这小小的江俯容不下那尊大神。”
    江皇后掩嘴吃吃地笑：“哥哥你说得哪里的话，三皇子脾气再如何难伺候也到底只是个小孩，你不用担心。我就是不晓得这孩子非要来扬州是为何，一路上我问过他许多次，他只说是听闻扬州风光好，想来看看。不过他年纪小，心思却深，也不知这番话是真是假。”说罢，摆摆手，“不管怎样，只要他完好地来，再完完好好地回去，我的任务便算完成。他自己带了侍卫，在扬州到底想看什么玩什么，我也懒得多管，免得惹了这位皇子不高兴。”
    江凌上世头回见到周呈知，是几年之后。对这位皇子在宫中的身份地位，只略有耳闻。但现在看来，江氏已被封后，却还对小小年纪的他有所忌惮，难怪日后势利会壮大到造反谋逆。
    几个大人谈话，江凌也不能插嘴，实在无聊得很，便告辞说是出去找兄长们。
    江凌确实是找兄长，不过不是找那两位跟二皇子一块的小哥哥，而是去找她的长兄江准。上一世她就是打小从二皇子走得近，长辈眼中的青梅竹马两小无猜，于是后来便顺理成章订婚成亲进宫丢了性命。
    这一世她必须谨记教训：珍爱生命，远离表哥。
    江俯宅子占地很大，典型的江南园林风格，有山有水，有池有楼。江凌走到后院，见到三人在荷花池中的小亭子谈笑风生，立刻转头。
    正想着他大哥去了哪儿，便隐约听到江准的声音。
    她循声走去，来到府中平日用来招待贵客的静雅苑，站在影壁处一看，，果然见到他大哥的衣服一角。
    这她大哥从书院回来后，一直都有这样那样的琐事，兄妹俩还没怎么多说过话。
    她惊喜地叫：“大哥，你在这里做什么？”
    她雀跃地绕过影壁跑进去，待看清院中情形，立刻顿住了脚步。原来这院中并不止江准一个人，他对面坐着一个俊俏的白衣少年，正是三皇子周呈知。
    江凌不知父亲给周呈知安排的客房便是静雅苑，一时惊讶，呆在原处，半响之后才结结巴巴开口：“三皇子殿下。”
    周呈知缓缓抬头，越过江准看向来人，他动作漫不经心，可目光却灼灼如火，明明只是个小孩子，江凌却只同她对视一眼，便有点紧张地低下头。
    “凌儿小姐做什么这么客气，我在江府做客，既没有什么皇子殿下，我虚长你两岁，你是我二哥的表妹，便也是我的妹妹。凌儿妹妹，你说是不是？”周呈知勾唇轻笑，小小少年模样虽还留有稚气，可却已经带了分邪气。
    江准后知后觉转身，见到自家妹妹低着头，似是含羞带怯的模样，笑道：“我家小妹这是害羞？凌儿你过来。三皇子殿下半点架子都没有，都称我大哥，三皇子年纪虽比我小得多，学识却让人佩服，刚刚还和我探讨了一番今年的秋闱，让我受益良多。”
    周呈知笑道：“大哥怎么还是这般客气，都说了不用再唤我三皇子，叫我呈知，或者小字勿忧都行。”
    江准是江家老大，但并不同一般世家长子威严，倒是性格温软，还有些书呆子气。江凌抬头，见大哥和周呈知倒真是一派和谐，不由得想起从前的周呈知那高高在上，谁都不屑一顾的倨傲模样，不禁有些激动得想要泪落满襟。
    老天真是待他不薄，重活一世，这位让她上辈子成为短命鬼的罪魁祸首，这一世性情竟然大为不同。这不就是老天爷给她彻底改变命运的机会么？
    她握了握拳，这辈子无论如何都要阻止这位皇子谋逆叛乱，更不能让她变成上辈子杀兄弑父的暴君。
    虽然看起来艰巨，但为了国泰家和，她总得试一试。
    这尝试的第一步，自然就是同这位皇子搞好关系。
    这样一想，她眉眼弯弯笑开，款步走上去，脸上一派天真无邪：“听大哥这么说，三皇子……呈知哥哥学识好了得。看样子呈知哥哥跟大哥一样，都是喜好读书之人，不像二哥三哥整日只知舞枪弄棒。只可惜大哥明日就要回书院准备秋闱，不然这些时日还可以同呈知哥哥多探讨一下学问。”
    江准也颇为可惜的样子：“是啊，我看呈知喜静，恐怕同我那两位弟弟是玩不到一处的。我估摸着那两个现在正和表弟切磋武艺呢。”
    江凌其实觉得有些奇怪，周呈知上一世读书如何她不得而知，但后来统领大军，带兵打仗屡获奇胜，武功更是听说不同凡响。现下怎么只说读书，对武艺只字不提。
    周呈知端起石桌上的青瓷茶杯，淡淡抿了一口，复又放下。虽只得十一岁，但举手投足皆是优雅。
    他眼角含笑看过来：“二公子和三公子定然是要陪我二哥的，他们玩的那一套，估摸着并不太适合我。可大哥明日又要离开府上去书院，看样子在扬州这些时日，我只能劳烦凌儿帮我做做向导，看看扬州城的风光，品点扬州城的小食。不知凌儿妹妹愿不愿意？”
    江凌一听，这机会实在难得，连连点头：“当然愿意。”
    江准摸了把她的头，朗声笑开：“凌儿这回可算是寻着机会外出了。”
    江准倒是没说错，自打江凌重生回来，也就是昏迷醒来后，江氏夫妇将她看管得很严，别说是偷摸出府，就是撒娇请求出去走走，也从没得到准许。她闷了这么多时日，早就有些憋不住。
    她离开扬州多年，对儿时故土甚是怀念。
    “大哥——三皇子——”本来安宁的院子，突兀地闯进来一个人，这人自不是别人，正是江家三公子江渝。
    他喘着气停下步子，方才看到自家妹妹：“凌儿，你怎么也在这里？”
    江凌看他额头泛着汗珠，想必是刚刚闹得厉害，噗嗤笑道：“大哥在这里，我怎么就不能在这里？”
    江准朝她龇牙咧嘴一番，又道：“大哥，三皇子，表哥准备和我们一起出去集市上转转，姑母和爹爹已经准许，我来问你们去不去？”
    江准没回答，先看向对面的少年问：“呈知，你想去么？”
    周呈知摇摇头：“我不喜欢热闹，就不跟兄长们去了。而且舟车劳顿这么多日，还想先好好歇歇。”
    江准听他这么说，便也道：“我明日就要启程回书院，今日就不同你们胡闹了。”
    他话音刚落，周呈文和江二公子江灏也进了院中。大约是已经听到几人对话，周呈文笑道：“我就说了我三弟定不会跟我们去的，他这个人最不喜欢热闹。”他说着走上前，笑眼看着江凌，一把抓起她的手腕，“大表哥也不去，就我们三兄弟多无趣，那表妹怎么说也要跟我们一同去。”
    周呈知本来微微含笑的脸，蓦地一寒，他表情变化之快，坐在对面的江准立刻察觉，问：“呈知，怎么了？”
    周呈知目光从江凌手腕离开，似笑非笑勾了勾嘴角：“二哥，凌儿刚刚答应带我在江府转转，你把她叫走了，我岂不是只能自己一个人瞎转。”
    江凌赶紧抽回自己的手：“是啊，表哥你同二哥三哥一起，玩的都是男儿的玩意，我一个女娃娃跟着你们有什么意思。再说，三皇子殿下想参观我们江府园子，你们都出去了，大哥又要准备明日启程的东西，总不能将呈知哥哥一个人晾下。”
    周呈文有些不悦地撇撇嘴：“凌儿，你以前最黏着表哥，往年来扬州，你也总喜欢跟着我寸步不离，今次怎么不同了？”
    周呈文此时尚不懂男女□□，但也喜爱自己的这位漂亮可人的表妹，他长她四岁，小时候也曾见过她在襁褓中和咿咿学语的可爱模样，当真喜欢。见她这回都不跟着自己，自是大失所望。
    江凌儿时在京，同表哥常常一起玩耍。但她当时年幼，早已记不太清那时的情形，来扬州这几年，除去这回，她只同周呈文见过三次，是不是寸步不离她不敢肯定，但那三次，她确实和表哥很亲密。而今次为何不同，自然是因为她不是上世的那个江凌，不仅是今次，往后也会全然不同。
    周呈知看向两人，笑道：“二哥，我知道今次跟你们来扬州，给你们添了麻烦。但我只是让凌儿带我参观参观园子，你总不至于不乐意吧？”
    “表哥。”江渝笑着拉拉周呈文，“本来带上女儿家就麻烦，尤其是凌儿，最是麻烦。既然她自己不愿同我们出去，我还巴之不得呢，咱们快些走吧，好赶在晚膳前回来。”
    周呈文到底也还是贪玩的年纪，虽是有些自己的东西被人霸占的感觉，但听表弟这么说，也觉得有道理，便又满足地同他们一道离开。

 6.第五章

    “小妹的话提醒了我，刚刚聊得投机，差点忘了准备明日要去书院的东西。娘亲陪着姑母，大约是想不起来我这一茬。凌儿，三皇子就交给你招待了。”江准起身告别，又摸了下江凌的头，“别带着呈知乱跑，免得娘亲他们寻不到人。”
    江准已经十七，生得玉树临风，江凌才及他胸口，她撒娇地抱住他的手臂：“哥哥才回来没几日又要走，凌儿舍不得。”
    “大哥又不是不回家，等秋闱过了，大哥就有空陪凌儿。”
    才不是。按着上一世的剧本，江准这回秋闱高中，接着便入仕娶亲。再过几年，江弘文回京任职，江家一家随行，唯有已在扬州做官的江准，同妻儿留下，从此与家人分隔两地。
    江凌一想到这些，难免伤感。长兄如父，江准大她近八岁，自是最为疼爱她，但两人相处时光却日渐稀少。
    她放开江准，江大公子见小妹眼眶泛红，笑着摸了摸她的脸：“凌儿都要是大姑娘了，怎么还是小孩子心性，又爱撒娇又爱掉金豆子。”
    江凌不满反诘：“我才没有。”
    江准朗声笑了笑，朝周呈知道：“我家小妹娇气，要是惹得三皇子生气，还望多担待。”
    周呈知看着江凌笑：“我倒是觉得凌儿可爱得紧，怎么会生她的气？”
    江准听他这么说，放心离去。院中只剩下两人。不，还有第三人，那是一个身姿挺拔孔武有力的男人，想来是周呈知的近卫。
    周呈知双眼一直看着江凌，表情似笑非笑。虽然江凌现在已经没有了惧他的念头，但还是被他这目光看的不自在，还以为自己脸上有污，不自觉地摸了摸。
    他这才开口：“追云，你下去吧。”
    “是，殿下。”追云抱拳领命，下一瞬间人已经不见踪影。
    江凌不可置信地睁大眼睛，又眨了眨，那叫追云的近卫实在神出鬼没，她根本就没看清楚他是怎么离开的，又去了哪里。
    她低头看了看：“他是钻到地下去了么？”
    周呈知失笑：“追云武功高强，就在附近。”
    江凌点头：“好厉害。”
    周呈知一双黑漆漆的眸子，还是一动不动看着她，片刻后，招招手：“你过来。”
    两人此时隔着石桌，江凌不知他是什么意思，疑惑地嗯了一声。
    周呈知又道：“你过来。”
    江凌虽还是不知他叫自己过去的用意，但人家毕竟是皇子，还是从善如流地走过去。她个子尚还娇小，站在也只比坐着的人高了少许。
    周呈知目光一直随着她的移动而移动，她一脸疑惑地站在他面前，他的目光也随之站定。
    江凌歪头道：“呈知哥哥，怎么了？”
    周呈知那双漆黑如墨的眼睛里，目光变得有些诡异。他忽然伸手捧住她的脸：“凌儿，这一次我没有迟对不对？我不会再把你交给他。”
    江凌一头雾水，被一个初见的男子捧着脸这种事，实在是有些诡异。好在她此时不过九岁，周呈知也才十一，倒不至于觉得被轻薄，就是觉得他举止奇怪：“呈知哥哥，你在说什么？”
    周呈知睁了睁眼，像是从怔忡中清醒过来，捧着她的手也放下，淡淡笑了笑，摇头：“没什么，就是初来扬州，有些新奇得很。又有凌儿这么可爱的江家小姐陪伴，很期待接下来在扬州的时日。”
    江凌听他这么说，释然地松了口气。不知是这一世的周呈知有所不同，还是上一世她同他太不熟悉，原来这位三皇子性子一点也不乖张，至少现在的他，是个温和无害的少年郎。
    她释然地松了口气：“呈知哥哥你常年待在皇宫，肯定枯燥无味，来了新地方难免新奇。我们扬州城有好多好玩的地方，等你歇息好，明日开始我一一带你去看看。”
    周呈知淡笑着看她，重重舒了口气：“是啊，皇宫就是个金丝鸟笼，我虽是皇子，其实也不过是一只没有自由的雀鸟。母妃早逝，父皇不喜，我个性闷，兄弟姐妹也不喜欢我，不同我亲近，只得祖母一人疼爱。现在看到凌儿一家，父慈子孝，兄妹和睦，真是心生艳羡。”
    江凌蓦地有些恍然大悟，从前听来的那些有关这位皇子的传言，看来有失偏颇。照他的说法，并非性格孤僻，不喜与人来往。他其实也渴望父母兄弟姐妹间的温情，只奈何性格原因，被人误会，所以冷落排斥。
    所以，前世的他，后来才变成偏执疯狂的暴君？
    她不由得打了个寒噤，少年的成长，总是一步错步步错。但同时她又有点暗喜，现下她知道他年少时的心里想法，便能对症下药，绝不让他越走越偏。
    她嘻嘻笑开，像个小大人般拍拍他的手臂：“呈知哥哥，你不用羡慕我，你看你学识丰富，性格温和，我大哥初一见你就很喜欢你，说明你很讨人喜欢。”
    “那你呢？”
    “我也喜欢你啊，我就愿意你同你玩耍啊。在扬州自是不必说，等以后我爹爹进京就职，你就来找我好不好？”
    周呈知表情喜不自胜，却又强行压抑住，只勾起嘴角一丝笑：“这是凌儿自己说的，不许耍赖。”
    “我才不耍赖。”
    周呈知又道：“那要是我二哥不让你喜欢我呢？”
    江凌一头雾水：“我喜欢呈知哥哥，关表哥什么事。”
    周呈知点头：“是不关他的事。”
    他说着，将她的左手牵起来，手指握住她的手腕处。
    江凌看着他的动作，奇怪问：“呈知哥哥，你要做什么？”
    周呈知抬头看了他一眼，在她手腕处揉了揉，又微微拍了拍：“我看到凌儿手腕有尘土，我帮你弄干净。”
    江凌一头雾水，抬起手看了看，她今日穿得是新衣服，一直小心翼翼，除了刚刚太子抓了她一下，什么都没碰过，哪里有什么尘土。
    周呈知神色莫辨看着她笑道：“已经被我弄干净了。”

 7.第六章

    本来江凌摩拳擦掌要带这位皇家来的贵客，在江府园中游览，顺便和他搞好关系，但周呈知却道自己舟车劳累，要先歇息半日。
    江凌一听，以为他要回房小睡，还有点小小的失落，哪知他坐在院中石凳不走，江凌也只能干陪着他。
    到了这时，江凌才发觉，往日那些传言并非全假，这位三皇子殿下话真的不多，只让她说些扬州风物给他听。
    江凌离开扬州多年，这回活过来，也还没有机会出去，只能绞尽脑汁想些前世还记得的事物，无非是些人人皆知的风土人情。她倒是还知道些扬州城烟花柳巷的故事，只是从一个九岁小女娃口中说出，只怕是有些不合时宜。
    何况周呈知也还只是个孩童，教坏了小孩子可就不好了。
    她说得显得是有些无趣，周呈知一直看着她，可那表情倒像是放空一般，也不知听没听进去。没过多久，周呈知目光便有些涣散，扇子般的睫毛眨了眨，慢慢趴在石桌上，发出了均匀的呼吸。
    “三皇子——”江凌唤了他一声，没有任何反应。
    她又用手推了推他的手臂，轻唤：“呈知哥哥，困了就进去睡吧，睡在这里小心着凉。”
    虽是午后，但也才初夏，睡在石桌上，显然也是有些凉。
    周呈知嘴唇微微翕张，模模糊糊吐出两个字：“凌儿。”
    “我在。”江凌大约辨出他的发音，凑近他回应。
    近在迟尺的距离，她将他的侧颜看得清晰。因年少的缘故，肌肤如瓷，当真是生得玉面朱唇，极为精致。
    她正看得出神，周呈知忽然伸出手，将她往自己身前一拉，单手揽着她的腰，让她靠在他身上。
    江凌欲作挣扎，却发觉他手上很用力，像是紧紧箍住她一般。她推了推他：“三皇子……你醒醒……”
    可周呈知仍旧没有反应，那呼吸声甚至更加深沉。
    江凌不由得有些发急，就算她当真只是个九岁小娃，男女授受不亲这种道理，她也懂得。拉个小手还能当做两小无猜，但现下这样紧紧被抱着，却怎么都有些说不过去。
    她正要用力挣开，刚刚那个神出鬼没的近卫，忽然就出现在几米处。
    江凌如见救星，朝他示意。
    追云顶着一张面瘫脸大步流星走过来，轻声道：“殿下这两日一直没怎么合眼，现在肯定是困倦至极。殿下平日里若睡觉被搅扰，定会动怒。还望凌儿小姐别弄醒了殿下。”
    江凌瞠目结舌：“那……那我就一直这样等他睡醒？他这样睡着也会着凉吧？”
    追云略微思忖：“我试着把殿下抱进屋。”
    追云小心翼翼将周呈知揽住江凌小腰的手拿开，但刚刚成功，他便呓语一声，吓得追云和江凌都不敢再动。
    周呈知大约是真困倦至极，倒也没醒过来，只是空出的那手，在空中胡乱抓了抓，最后不知怎的就握住了江凌的手，然后人便再次安静。
    追云舒了口气，将周呈知抱起来，又朝江凌道：“麻烦小姐跟进来。”
    江凌小手被周呈知紧紧抓住，只能无可奈何跟上去。
    其实周呈知睡觉还算老实，被放在床上后，便躺得平平整整，也不乱动，只是抓着江凌的手，一直未松开。
    追云稍稍舒了口气，小声道：“还麻烦凌儿小姐体谅。”
    江凌其实也注意到周呈知眼眶下的倦色，虽然不知道他睡梦中抓住别人是什么毛病，但想来也是跟他在宫中不受宠被孤立有关，缺爱的少年总该是有些不为人知甚至自己都不知的小嗜好。
    江凌为自己这个伟大的发现而沾沾自喜。
    她坐在床边，看着这个俊朗的少年，无论如何都想不通，他是如何变成后来那样惨无人道的暴君。明明现在的周呈知就是乖巧可人人畜无害，她都有点想摸摸这惹人怜爱的俊脸。
    追云不知何时又消失无踪，静雅苑这间卧房里，此时只剩下这两个孩童。周呈知的呼吸绵长深沉，像是进入了香甜的梦境。
    江凌被这呼吸感染，不知不觉有些也倦意来袭，眼皮上下争斗了一番，终于也靠在床头合上了眼睛，进入了她自己的黑甜乡。
    等到一觉醒来，江凌发觉自己不知何时躺在了床上，身上还搭了一条薄被。周呈知则是坐在她刚刚的位置，这回倒是没有拉她的手，只是静静坐在床边看着她，脸上还带着诡异的笑容。
    只是见她睁眼，那笑容里的诡异便消失不见，只剩自然而然的温和。
    江凌还以为自己看错了，伸出小手揉了揉眼睛：“我怎么睡了？”
    周呈知道：“我一觉醒来发觉我拉着你的手，就知道肯定是我睡觉时又犯了老毛病，总喜欢拽着什么不放，见你睡着了便把你放在床上，免得醒过来腰酸背痛。”
    江凌坐起身，有些惺忪地撅了撅嘴，问：“那呈知哥哥，你睡好了吗？”
    周呈知点头：“差不多了，再睡晚上就该睡不着了。”
    江凌又问：“我听你的侍卫说，你接连两日都没怎么合眼，为什么？在路上睡不着么？”
    周呈知看着她笑：“因为一直向往扬州的风物，所以临近扬州，难免兴奋过了些。”
    江凌不做他想，点头：“原来如此，看来呈知哥哥是真的很向往扬州呢。”罢了，又好奇问，“那你到底最向往扬州什么？”
    周呈知：“当然是扬州的人。”
    江凌不解：“京城和扬州的人都是人，能有什么区别？”
    周呈知道：“当然不同，一方水土养一方人，扬州地属江南，人杰地灵。”说着，他竟然伸手捏了一把江凌的脸蛋，“你看，凌儿在扬州生活几年，不就特别水灵可爱么？”
    江凌吃吃一笑：“哪个像凌儿这般大的女娃娃不水灵？我看在京城的呈知哥哥比凌儿更水灵呢！”
    自从江凌意识到周呈知的性格与她听闻的大相径庭后，她便放下了之前对他的那点畏惧。何况如今的他也只是个十一岁的孩童。所以同他说起话来，丝毫不用虚与委蛇。
    两个人才刚刚认识，倒有些相识已久的熟稔亲近，仿佛周呈知才是她的表哥。
    但也只是仿佛。所谓说曹操曹操就到，说到表哥，江凌那位真表哥就立刻出现。
    此时临近傍晚，江家两位公子和二皇子周呈文已经从集市返家。周呈文的声音从外面传来：“追云，我表妹凌儿是不是还在这里？”
    周呈知本来带着笑意的脸，瞬间冷了几分。只听追云在外面回道：“凌儿小姐是在里面，二皇子殿下，有事么？”
    周呈文道：“他们两个在里面干什么？你帮我把凌儿叫出来。”
    追云沉默，并没有照办。
    周呈文有些不愉地提高声音：“凌儿，你快出来，表哥给你买了炸糖糕，还是热的呢！”
    江凌跳下床，越过周呈知，跑到外面打开门：“表哥——”
    周呈文面露喜色，又有点不满：“我听府里的下人说，你也没带我三弟逛园子，一整个下午就待在静雅苑。”说完，举起手中的小袋，“我给你买了炸油糕，阿愚说你最喜欢吃这个。”
    周呈文在外面其实玩得很开心，但也没忘记家里的小表妹，特意买了炸糖糕带回给她。回了府上之后，跟下人一问，才知江凌一下午都在静雅苑与周呈知在一起，顿时莫名有些吃味。
    他在皇宫一众皇子中，可谓是最受皇上恩宠的一个，母亲如今又贵为皇后，自是有些骄纵傲慢。偏偏他这个最不受宠的三弟，他却无论如何都不能给他脸色，多少还得谦让与他。这让他时常气不过。
    现在看到自家表妹跟他独处，顿时有种被人抢了心爱心爱事物的错觉，抓心挠肺的憋屈，却又不知到底哪里出了问题。毕竟周呈知在江府是贵客，他表妹江凌作为主人家小姐，年龄又与之相仿，陪伴招待一番并无不妥。
    江凌接过袋子，有些喜不自胜：“谢谢表哥，我好久没吃这个了。”
    还真是好久，掐指一算，至少七八载有余。
    江凌拿出热腾腾的糖糕要了一口，香甜软糯的滋味，顿时弥漫口中，真是久违的美味。她眯眼享受一番，又笑着朝周呈文道：“表哥吃过了么？”
    周呈文见她如此高兴，也便愉悦笑开：“表哥已经吃过了。”
    江凌又大大咬了一口。
    此时，周呈知从后面走出来，她见状，掏出一块炸糖糕递给他：“呈知哥哥，可好吃了。”
    周呈知没有结果她手中的美味，淡笑着摇头：“我不爱吃甜点。”
    江凌有些遗憾地撇撇嘴：“可是这家炸糖糕真的好吃，你不吃可是遗憾呢。”
    周呈知看向面前的少年，似笑非笑道：“二哥真是有心，专程给凌儿带回她爱吃的甜点。”
    周呈文抿嘴敷衍地回了他一个笑容，本是他这位冷面皇弟夸他的一番话，听在耳里却怎么都不对劲。明明他才是江凌的表哥，怎么倒有些凌儿变成了周呈知人的错觉。
    周呈文暗自摆摆脑袋，见江凌粉嫩小脸一派天真无邪的模样，断定是自己多想了些。

 8.第七章

    江家晚上为皇后和皇子洗尘的家宴非常隆重，除了美酒佳肴，还特意请来了扬州戏园班子来唱戏。
    等一切差不多就绪，前院的江弘文朝江皇后道：“三皇子殿下想必也歇息得差不多，我让管家去请他。”
    江皇后笑了笑：“他平日里连宫中家宴也很少出席，今日我们江家的家宴，肯定不会来。不过他既然借助在这里，我们的意思还是要到的，免得回了宫，说我们江家照顾不周。”
    江弘文笑：“这皇子性子当真这么乖张孤僻？我倒是听下人报告，今日午后他一直同凌儿一起，两人相处似乎不错。”
    江皇后道：“凌儿天真乖巧，毕竟都是小孩子，能玩在一起也不奇怪。要他真不排斥凌儿，这段时日在扬州，就让凌儿多陪陪他玩耍，也省得我们费心思。”
    江弘文点头：“今日见到他，我本打算让阿愚招待他，但阿愚那性子跟撒泼的猴儿似的，肯定是难玩到一处。既然他同凌儿处得来，就让我家凌儿替我们尽这地主之谊。怠慢了这位皇子，总该不是什么好事。”
    兄妹两正说着，外头已经传来了管家的声音：“三皇子殿下，这边有请。”
    江皇后不可置信地看着外头缓缓而来的少年，呵了一声：“真是意外，这孩子竟然来了。”
    江凌笑嘻嘻跟在周呈知后头，叫道：“爹爹，姑母，呈知哥哥说迫不及待想吃咱们扬州地道菜肴呢。”
    江弘文见人进来，拱手笑道：“三皇子殿下赏脸来家宴，江某荣幸。”说着，又微微呵斥女儿，“凌儿怎能失礼叫皇子殿下哥哥。”
    江凌内心呵呵笑了笑，她爹表面上就是一板一眼的老古板，古板得都有些让她无语。
    周呈知笑：“江伯父说的是哪里话，我既来江府借住，就已经是搅扰了贵府，哪里还有生命皇子身份之说，伯父当我是普通晚辈即可。凌儿叫我一声哥哥，才显得不那么生分。”
    一旁的江皇后有些意外，道：“呈知生了场大病后，倒是董事许多。既然呈知都这么说，哥哥你也就别太见外，当他跟呈文一样就好。”
    “好好好。”江弘文朗声笑道，又吩咐下人，“赶紧把其他几位公子都叫进来用膳。”
    江家六人加上皇后母子和周呈知，总共九人，圆桌正好坐得满满当当。
    江凌左右手边各自坐了周呈知和周呈文两兄弟。
    因为周呈知说自己对扬州菜不熟悉，她便在桌上给他一一解释，蟹粉狮子头，琵琶对虾，大煮干丝……每见他夹起一道，就问他好不好吃。
    因为是小孩子，这种互动在旁人看来，不过是天真无邪罢了。江氏夫妇又见传闻中性格不好相处的三皇子一直面带笑容，也便觉得自家养了个乖巧讨喜的女儿，委实有些为之骄傲的心思。
    江凌确实有些故意讨好周呈知，毕竟她是一个重生回来身负改变家国命运重任的女子。而这个重任，最重要的就是改变周呈知。
    她上世虽然白活了十九年，但也知道一个人的心性和所作所为，大多是与他的生活经历相关，上一世的周呈知成为暴君，不见得是天生残暴，而是成长中过得不快乐，对生活积怨太深之后，便走上了极端。
    所以这一世，她要让现在这个漂亮的少年，体会到开心快乐，感受到爱心，生活愉悦之后，自然不会想着去杀人作恶。
    江凌简直觉得自己有点想那庙里的观音菩萨，不过人家菩萨是普度众生，她是要普渡这位极有可能成为暴君的皇子。
    想想都觉得自己要光环布身了。
    前路漫漫，周呈知露出狼子野心也不过是在他叛乱的前一年。如此说来，她还是有很长的时间去改造他的。而且这一世，他们初次相遇提前了快四年，老天明摆着就是在帮她。
    她偷偷打量着面如冠玉的周呈知，越想越为自己这伟大的任务小小感动了一把。
    她一脸痴状的小动作叫旁边的周呈文发现，憋了许久的二皇子，撇撇嘴开口：“表妹，你怎么只给我三弟讲菜，都不同我讲。”
    周呈知微不可寻地勾了勾嘴角。
    江凌一脸天真回他：“表哥你都来扬州多少回了？我听闻姑母在宫中也会让人专门做扬州菜，你还需要我讲？呈知哥哥可是头回来扬州，我当然要同他说。”
    她边说心里边想的是，上辈子你可是选择了长乐郡主舍弃了我，害得我只得跳下城楼保全最后一丝节气，趋利避害懂不懂？这辈子我只想和你做一对不太熟悉的表兄妹，当然不愿和你多说话，但周呈知可是她能否长命百岁儿孙满堂的关键，她这辈子的目标是他。
    江皇后见儿子不悦，笑道：“凌儿说得对，在宫里你又不是没吃过扬州菜，还是专门从扬州请来的御厨。你三弟是头回来扬州，凌儿是江府小主人，于情于理也该多跟他讲讲。你争这个作何？”
    周呈文看了眼神色莫辨的周呈知，点头：“母亲说的是。”
    江皇后看了看几人，又笑着道：“对了，呈知，明日我要同你江伯父一家去江家宗祠祭祖，只得你一个人在。不知道有没有问题？”
    周呈知还未应答，江弘文先插了话：“这个不用担心，我已经安排好，明日祭祖，凌儿不用跟去，留在府中招待呈知。若呈知要去扬州城游玩，她可以做个小向导，不知呈知觉得可行？”
    周呈知淡淡笑笑：“我知按惯例明日江府上下要去祭祖，本打算让自己的手下陪同即可，但想着他们并不熟悉扬州，正为此有些发愁，想不到江伯父已经为我考虑周全。我同凌儿年龄相仿，今日初见又颇有些投缘，有她作陪最好不过。”
    江弘文哈哈大笑：“江某就是担心只让凌儿一个小丫头招待殿下，会让殿下觉得被怠慢。”
    周呈知轻笑：“江伯父多虑了，我只是个年幼小辈，若伯父给我安排个大人们陪同，只怕双方都会觉得无趣。”
    “也是，小孩子家家一起总是能多些趣味。”
    江凌笑：“爹爹放心吧，我明日定将呈知哥哥招待得满意。”

 9.第八章

    入夜，因为贵客莅临而热闹了半日的江俯，终于安静下来。
    江凌在采荷的伺候下漱洗完毕，穿着一身白色亵衣爬上床，小身板又钻进了床上薄被中。
    “采荷，你今晚开始回房睡吧，不用再照看我了。”
    江凌自打糯米团子事件之后，怕她夜晚需要照料，贴身丫鬟采荷就一直睡在她房中的小榻上。如今虽然好了多时，但江氏夫妇并不放心，仍旧让采荷夜间陪她。
    那小榻白日小憩尚可，但晚上睡整夜确实十分不舒适。采荷听她这样说，犹疑问：“小姐。真的不用我陪你么？要是晚上想喝点水或者起夜什么的，我在你旁边照料会方便些。”
    江凌睁着乌溜溜的大眼睛，朝她笑道：“这段时日，我晚上又不是没起来过，你每次都睡得像个小猪，我从来没叫醒过你。”
    采荷张嘴啊了一声：“小姐怎么不叫我？夜黑风高的要是磕到碰到哪里，采荷可就惨了。”
    “在自家家中能磕到碰到什么？”
    采荷撇嘴：“小姐上次磕到石凳子，还不是在自家家中。”
    江凌神秘莫测笑道：“有时候磕到也不一定是坏事，你看我现在比以前更壮实对不对？”
    采荷也掩嘴吃吃笑：“这倒是，小姐自从病好了后，身体似乎真比以前好多了。”
    “就是就是，而且我今晚没喝什么汤汤水水，不用起夜，你就回房睡去。要真有事，我喊一声你在隔壁也听得到。”
    “那好吧。”采荷上前放下床边帐幔，“那小姐你早些睡，我帮你灭灯。”
    桌上的油灯被她吹灭，屋内瞬间暗了下来。
    江凌听到咯吱一声，采荷将门闩好，又穿到隔壁的房间，这屋子终于安静如水。
    此时的江凌其实并无睡意，一来是午后在静雅苑那边小憩了半响，二来是皇后返乡省亲，不仅让她见到了前世的丈夫，还提前见到了本该在几年后才会初次见面的周呈知。
    她对她那位前世夫君倒不算有什么恨意，那种时刻，就算她不自尽，她往后的日子也不见得好过。她死后可是见到太子宫殿里所有女眷的命运，无一例外被周呈知处死。她要是活着，想来也免不了这个命运。
    但她的死总归是直接因为他。如今再活一世，只愿悲剧不再重演。更重要是，在死后她才明白，自己对这个青梅竹马成亲三年的夫君，从未有过男女之情。老天让她重活一世，总还是希望尝一回俗世情爱，而这个人既然不会是周呈文，那么就早早断了错误的可能。上一世，两人成亲，就是长辈们见两人青梅竹马郎情妾意，才许下那门婚事。
    今日她故意同周呈文疏远，便是改变今生的开始。相反，上世本来毫无瓜葛的周呈知，这一世她却必须接近他了解他，再改变他，他是她这辈子能否活得安稳的根本。
    白日里光顾着讨好那家伙，江凌还没好好思索过，现在独自一人躺在床上静静一想，便觉得周呈知真是与自己想象得不同。她上世见到他是在几年后，那是的他已经是一个乖张暴戾的少年。
    那时头一回见面是在宫中的大场合里，只打了个照面，不了解其人。但第二次是在净慧庵，他身负重伤，在庵里修养，她当时跟着上善师傅学医，不小心误闯他的地盘，被他冷声喝走，还差点被茶盏砸中脑门。她知道他的身份，想起那些传言，日后自是不敢同他接近。
    但现在看来，虽然仍旧有他的那些传言，但今日见面却觉周呈知并非那么可怕。不知是因为尚未碰到他的逆鳞，还是说如今他尚且年幼，犹存一丝稚子心，待年岁渐长那些暴戾之心才会日渐显露。若是前者，她得用尽办法让他改变，若是后者，她则要想方设法让那些东西从此不在滋长。
    但他是宫中尊贵的皇子，而她不过是世家小姐，别说在江家返京之前，一个在帝都一个在扬州，就是两人身份之差，想要来往密切，也难如登天。何况两人男女有别，现下尚且可打着年少无知的名头，待几年之后，她进京后，他又该用何种理由，攀交皇子。
    江凌有些郁卒地翻了个身。
    皇后省亲按往年惯例，不过小住十天半月。她如何在这短短时间里，和周呈知结下往后几年不见，却都能斩断不去的情谊，还真是个难题呢。
    别说是周呈知一个十一岁的少年，就是她这个成年灵魂，只怕和一个密友几年不见，也会淡忘得差不多。
    她揉了揉头发，在黑暗中默默道：周呈知，我这些日一定好好待你，你可不能回了京就将我忘记。等几年后我去了京城，我还要继续改造你呢，既知道你将来会成为暴君残害天下，我要不能及时中止，我江凌岂不是白白重活了一次。
    江凌的身体到底是个孩子，翻来覆去不久，困意便排山倒海来袭，脑子变得混混沌沌，不出片刻，便呼吸深沉，睡得人事不知。
    今夜是也月圆夜，空中的月光洒在她闺房的小院中，院中桂树在夜风中慢慢起舞，青石板地上映着斑驳的影子。
    而除了树影，这院中不知何时多了一道人影。那人不高，大约还是个孩子。
    只见那黑影脚下悄无声息，一步一步朝江凌房门走去。走到门口处，他停了下来，手慢慢抚在门上，不知如何动了一下，那门竟然无声开启。
    待到门开出一条容身的口子，那身影像是幽魂一般，悄无声息钻了进去，门复又无声关上，像是什么都没发生一样。
    黑暗的闺房内，黑影一步一步朝里面的床前走去。在床前站定后，他伸手将幔帐打开，借着从窗棂透进来的薄薄月光，江凌白皙粉嫩的小脸露出来。
    不知是不是梦中感应，江凌嘴里咕哝着翻个了身，朝床边侧身而睡。
    那黑影低笑一声，原来这人正是江府贵客周呈知。
    周呈知那少年青涩的脸上勾起一丝不符合年龄的笑容，低身朝江凌脸上缓缓吐了一口白气。江凌眉心颤了颤，又归为平静，眉宇间俨然沉睡模样。
    周呈知在她床头坐下，缓缓将手贴在她脸上。他白日里虽然捏过她的脸，却没能像现下这般描绘过她精巧的五官。
    真是小啊！那小小的唇，小小的鼻子，小小的下巴，仿佛他稍稍用力，便会碎成一团。他自是知道她长得好看，几年后便会出落成绝色佳人。他还记得一世，初次见她，是在皇宫一场盛宴中，聚集了京中世家美人，也许在旁人眼中，她并非那些女子惊鸿的那一个，但他还是一眼就看到她，从此再没能忘记。只是彼时她与他二哥青梅竹马两小无猜，不出一两年便定亲成亲，他生性孤傲，不屑做夺人所爱之举，便将那份心思压下心头。不想后来，他与太子彻底反目，借着□□机会，本想将她抢过来，哪知他眼睁睁看着她从城楼上跳下来，一切到头都成空。
    而逼死她的人就是他自己。
    他只觉世事可悲，人生短短二十多年，唯一爱慕的女子，别说知晓他的心思，根本连一个眼神都没给过他，便天人相隔。
    然而世事也难料。他不想自己的人生竟然还能重来一次。
    上一世的他，活得委实悲哀，母亲早逝，父亲不爱，甚至联手兄长，欲让他死在疆场上。他不甘之下，挥兵造反。
    杀兄弑父□□之后，他拥有天下，却只觉得人生空虚难度，没有亲人，没有爱人，坐拥天下但其实拥有的不过是无边孤独。
    生无可恋之下，越活越荒唐，醉生梦死，滥杀无辜，成为彻彻底底的暴君。本以为自己烧死在皇宫那场自己亲手点燃的大火，不料他手上染血太多，阴曹地府都不收他，给了他一个机会回炉重造。
    于是一觉醒来，他回到了自己十一岁的时候。
    人生重来一次，他不愿重蹈覆辙，他想尝试着做一个不一样的周呈知。
    周呈知决定这一世要做一个好人。
    而这个时候，他曾心慕的女子还远在扬州，远远还未和二哥有深厚情谊。一切的一切都还来得及。上天终于给了他一个机会。
    他也终于将他们第一次见面提前了四年。那种激动，他费了好大力气，才不至于溢于言表让人发现端倪。
    他摸着江凌的小脸，因为前世没见过她幼时模样，今日见了只觉得心里莫名软软的，却又不知如何宣泄着奇妙的情绪。他忽然就起了一点恶趣味的心思，手上稍稍用力，将她圆润的双颊捏住，于是江凌的樱桃小嘴，便像只小鸡一样翘起，特别惹人怜爱。
    他笑了一声，干脆蹲下身，与她面对面。双手捧着她的脸，左右揉了揉，又去捏她的鼻子，揪她的嘴唇，玩得爱不释手，不亦乐乎。
    江凌吸了他的迷烟，自是醒不过来，只能任他□□而不知。
    玩了一会儿，周呈知终于停下手，只温柔地捧着她的脸，凑近她，一字一句低声开口：“江凌，这一世你休想再嫁给周呈文，你是我的，我绝不会再让你逃出我手掌心。听到没有？”
    江凌当然是听不到。
    周呈知却盯着她，像是在等她的答案。
    看着她微微嘟着的唇，周呈知喉咙动了动，凑上前轻轻贴上去，但那温温热热的气息刚传到他唇上，他就像是被雷击一般弹开。
    黑暗中，少年的脸已经变得嫣红。
    周呈知只觉得自己有些龌龊，再如何喜欢，这到底只是个九岁的孩童。即使他自己现在也才十一。
    他掐指算了算，至少还要等四五年，才能将人打包揣回家拆吞入腹。这样一想，变更觉得度日如年。
    何况还是一个在扬州，一个在帝都。
    于是，周呈知用手指摩挲了下江凌的朱唇，又贴了上去。

 10.第九章

    江凌做了一个悠长的怪梦，她梦中见到了两个男人，一个是周呈知，一个是周呈文。不是现在这两个少年，而是长大成人的两兄弟。
    周呈文举着一把剑，朝她步步紧逼。她惊慌失措地逃跑，进了一个幽闭的死巷，最终还是无路可退。
    眼见那把剑就要刺下来，周呈知忽然从天而降，将周呈文凌空一刀劈死。江凌看着她表哥倒在血泊之中，就跟上世她坠下城楼的模样相同。
    周呈知杀了兄长后，丢下染血的剑，转身朝她逼过来。她洁白的衣服上沾着点点红色，俊美的脸上表情阴冷。但是在将她困在墙角后，他露出一个夸张的笑容，然手双手捧住她的脸——用力揉捏。
    她漂亮的脸蛋，被她揉成各种形状。他一直吃吃地笑，好像在做着一件趣味盎然的事。直到梦中的江凌，都觉得自己的脸快要没有知觉。周呈知才好心地停手，然后笑了笑，闭上他漂亮的眼睛，撅起那张好看的唇，朝她凑过来。
    呼！
    江凌从梦中惊醒，猛地坐起来。窗外已经天亮，有下人走动的声响。
    她摸了摸自己的脸，好像真的有点奇怪的感觉，又摸了摸自己的唇，竟莫名有些发烫一般。
    她重重舒了口气，这晚的梦真是说不出的神奇。前半部分倒还好，毕竟今日见了表哥，想到自己的死和他的结局，算是现实的映射，但后半段是什么玩意儿。
    她竟然梦到成年后的周呈知揉弄她的脸，还凑上来亲他。她可没忘记，上一世成年后的周呈知与她毫无交集，且高傲面冷，怎么会有那种行为。
    这……这简直荒唐，太荒唐！
    “小姐，你醒了？”丫鬟采荷从外面推门而入。
    江凌点头，从床上下来：“爹爹他们呢？”
    采荷道：“老爷夫人已经准好出发去宗祠，说小姐今日不用同去，就让采荷不用太早叫醒你，让你多睡会儿。”
    江凌又问：“那三皇子那边呢？他起来了吗？”
    “这个我不清楚，不过静雅苑那边好像没什么动静。”
    江凌点头：“那我洗漱了去看看，你让管家准备些早点，我们带过去，别怠慢了人家。”
    江凌和采荷抵达静雅苑，那院子里追云正在练武。看到人进来，连忙迎上去行礼：”凌儿小姐。”
    江凌一张俏丽的脸，咧着笑问：“追云大哥，呈知哥哥起床了吗？”
    追云道：“殿下这些日舟车劳顿，昨晚这一觉睡得长，现在还没醒。”
    江凌点头：“那我不打扰他，就在这里等他。”罢了，又想起什么似的问，“追云大哥一直在三皇子殿下身边，想必还没吃早饭，要不然让采荷带您先去用点膳。”
    “这个……”追云犹豫。
    江凌笑道：“我们江府很安全，没什么闲杂人，您放心去吧。”
    “是啊！”门咯吱一声从里面打开，周呈知睡眼惺忪地走出来，“追云你就跟采荷姑娘去吃吃早饭，我这里暂时不需要你做什么。”
    主人下了令，追云自然是听命告辞。
    周呈知笑着走过来，在江凌对面坐下：“凌儿，怎么这么早就过来了？”
    江凌吃吃笑，指着挂在空中的太阳：“不早了，是呈知哥哥起来太迟。”说着，注意到他眼下的青色，疑惑道，“呈知哥哥睡得不好么？”
    周呈知摇摇头：“挺好的。”
    “真的么？”江凌有些不太相信地看着他的脸。
    周呈知笑了一声，目光瞥到桌面上的食盒转移话题：“这是给我捎过来的么？”
    江凌道：“嗯，我怕呈知哥哥起来饿着，就先带了点点心过来。”
    周呈知嘴角勾起一丝愉悦地笑：“凌儿妹妹真是善解人意。”
    江凌看着他嘴角的笑容，不由得想到昨夜的梦。成年后的周呈知在□□她的脸时，笑得比现在更愉悦。她不由自主地摸了摸自己的脸。
    周呈知掏出一块点心，目光注意到她的小动作，挑眉问：“怎么了？”
    江凌抿抿嘴，半真半假道：“昨晚我做梦有个坏人揉我的脸，今早起来总觉得脸麻麻的。”
    周呈知表情微微一僵，忽而又笑了一下，空出一只手捏着她的下巴，佯装左右看了看：“好像没有问题。”
    说完，另一只手将点心送入口中。
    她唇色浅淡，带着薄薄的粉色，吃食的动作非常优雅，嘴唇翕张，竟有些动人的漂亮。江凌怔了怔，想起昨夜梦的最后，长大成人的周呈知噘着嘴唇朝自己凑过来的情形。
    她忽然噗嗤一笑。
    周呈知收回放在她小下巴的手，不解地看向她。
    江凌赶紧抿住笑，问道：“呈知哥哥，今天想去哪里？”
    周呈知问：“皇后和江伯父他们都已经去了宗祠么？”
    江凌点头：“现在江府的主人就只剩我一个。”
    周呈知道：“那今天就暂时不出门，在江府逛逛即可。”
    江凌觉得奇怪：“听姑母说呈知哥哥是想看扬州风物，所以才专门前来。可昨日你也没出去，今日又不出府。岂不是有些浪费时日。”
    周呈知笑了笑道：“凌儿有所不知，我之所以来扬州，是因为大病初愈，不想再闷在皇宫。但走水路做了一个多月的船，身体如今又有些不舒服，所以暂时不想出去太劳累。”
    “是这样么？”江凌睁着自己一双无辜的大眼睛，“那呈知哥哥要好好休息。等彻底养好了身体才好好去游玩，咱也不急这一天两天。”
    周呈知笑：“没错。”
    傻瓜，他才不是为了扬州风物而来，他是为了你这个傻瓜而来。
    江凌则想着，既然两人都在府中，她何不乘此机会，看看这位皇子，是否是天生性情暴戾，还是说内心其实本也有着柔软善良的一面。
    她眼珠子转了转，想起家中后园梅山中来了只受伤的兔子，她三哥江渝一直嚷着要抓来烤了吃，但那兔子却是神出鬼没，一直没让江三公子得逞。
    江凌笑了笑开口：“我们家后园有一座梅山，虽然现在不是梅花时节，但山上倒是开了不少杜鹃。呈知哥哥要不要去看看？”
    “好啊，我长居京城北地，梅花倒是看过不少，可杜鹃还真是没怎么见过。”

 11.第十章

    江府上下几十人，如今随行出去过半，整个府上冷清宁静。周呈知的近卫追云和江凌的丫鬟采荷不在，便只两个小孩子结伴而行。
    不过是在江府内，倒也不是什么大不了的事。
    江府后园的这座梅山，虽只是人造的小山，但上上下下也不算小，现下正值春光日盛的时节，花草树木繁茂得厉害，一座小山葱葱郁郁，又点缀着绽放的花朵，漂亮至极。
    江凌自然不是真的带周呈知看欣赏什么杜鹃花。她走在前面带路，走上那鹅卵石小道后，便猫着小身子，左右召唤那小兔子。
    “小可怜！小可怜！”
    这是她给那兔子取的名字，因为江渝老是惦记着烤兔肉，她觉得这兔子小命岌岌可危，便给它取了个可怜的名字。
    周呈知也不知她在干什么，只嘴角噙笑，跟在她身后默默看着她的动作。
    小可怜大约是听得出不是江渝的声音，不出片刻，左面的草丛微微在动。
    江凌赶紧转身朝周呈知做了个噤声的手势，又朝他招招手。两人从两面凑近去，果然见着一只白色的兔子躲在草丛中。
    这兔子睨了眼来人，也不跑，恹恹地躺在原地发出吱吱的叫声。
    江凌走上前，将小可怜抱起来。看清状况后，娇俏着声音哎呀了一声：“我前几日给它包扎的手绢怎么不见了，好像伤得更重了。”
    说完，抬眼暗暗打量了一下周呈知的脸色。
    她先是看到一张面无表情的脸，但随即那脸上露出一抹类似怜悯的神色，眉头也不忍一般皱了起来。
    周呈知其实并不喜欢这种弱小的东西，甚至可以用厌恶来形容。这些弱小的兽类，总让他想起自己那似乎与生俱来就盘旋不去的孤独，因为孤独感是脆弱的象征，他为此可耻，所以厌恶这些与他从某种方面类似的弱小动物。好在他早已懂人事，只需让自己强大，并不需要他人给予的温暖。
    而今重活一次，心境早有不同。虽然仍旧不喜欢，但记得自己是要做个好人，而好人便是善良的人，善良的人理应怜悯弱小。
    她瞥了眼睁着乌沉沉大眼睛看着他的江凌。心中轻笑，最重要是他知道这丫头希望他怎样做，博卿一笑有何难？
    江凌看见他的神色变化，暗自窃喜。经过她一双慧眼初步观察，几乎断定这位三皇子，并非天生冷酷残暴，至少此时的这个少年，还有着难得的善心。
    周呈知伸出白皙干净的手，温柔地摸了摸那兔子的身子，朝江凌温声道：“我看你也别把它再放在这里，我们先带回去给它治伤，再这么下去，小兔子怕是会活不了。”
    江凌故意道：“你不看花了么？”
    “看花什么时候都行，先把兔子治好最重要。你叫它小可怜真是没错，你看它多可怜。”
    有爱心的少年真是让人心生喜欢啊！
    江凌忙不迭点头：“你说得没错，我们先回去给它治伤。呈知哥哥心底真好。”
    其实在江渝的烤兔肉如何美味的游说下，江凌本已经放弃这只兔子，还准备和三哥一起大快朵颐。但为了试探周呈知的心肠如何，这小兔子终于暂时避免了被做成烤兔子的命运。
    江凌把兔子递给周呈知，只见他小心翼翼抱在怀里，又空出左手轻柔地安抚这小可怜。
    江凌在后面看着他的动作，几乎就要喜极而泣。谢天谢地，这位将来的暴君，真的不是天生残暴。连他一身正气的三哥江渝，一看到这瘸腿兔子，想着的都是如何烤兔肉。可周呈知竟然是要把兔子带回去治疗。
    走下小山，周呈知转头道：“凌儿，要是我在扬州的这些时日，这只兔子彻底治好了，我把它带回京养着好不好？”
    不仅要给兔子治伤，还要带回京养着。这真是一只真善美的少年呢！
    江凌连连点头：“好啊，你养着这只兔子，就能想起在扬州的日子。”她顿了顿，又补充了一句，“还能记着凌儿呢。”
    必须记着她，如此等几年后她进京，她才能继续对他的观察和改造计划。断了他造反谋逆的道路，让华朝的盛世继续保持，让江家上下享受富贵安宁，让自己长命百岁，找到了个如意郎君生儿育女，安安稳稳过完这一生，再也不要死在她悲催的十九岁。
    江凌憧憬着未来，眼睛都眯成了两道弯月亮。周呈知转头便看到的是她这副诡异的模样。
    江凌赶紧收回那诡异的表情，朝他咧嘴吃吃笑了笑。
    周呈知笑道：“就算没有兔子，我也不会忘了凌儿。这回凌儿在扬州招待我，等以后江伯父回京任职，我就在京城招待凌儿，带凌儿去很多好玩的地方。”
    江凌用力点头。
    她心中感叹：好孩子，早知道你如此友善可爱，我上一世就应该早早认识你，决不让你走上那条不归路。
    江凌回想前世种种，忽然又想到，难不成是因为周呈知后来遇到了什么大变故，才渐渐长成了一个冷漠残暴的恶人。如果是这样，她就更要从现在开始做他的密友，等日后他遇到所谓变故，她就能开导他安慰他，将他从歪路上拉回来。
    她捏了捏小拳头，朝前面的少年默默道：周呈知，这一世，我江凌一定不让你走上歧路。
    两个人回到静雅苑，追云和采荷已经回来，看到各自小主人后，两人上前几乎异口同声急道。
    “小姐，您去哪里了？”
    “殿下，您去哪里了？”
    周呈知摸了摸怀里的兔子，道：“我跟凌儿去后园梅山看花，遇到这只受伤的兔子，就先带回来给他包一包。”
    追云一副见鬼的样子，目瞪口呆在周呈知和小可怜之间来回看了又看。他家小主人从前可是虐杀动物无数的小魔鬼，现下竟然会抱着一只受伤的小兔子说要救助。
    他指着他怀里的小东西结结巴巴道：“殿下……你从前不是最不喜这些小动物？以前太后给您拿了一只猫儿解闷，你不都给踩死了么？”
    周呈知眉头微皱，很想将这个没有眼力见的手下一脚踹飞，但鉴于他如今只得十一岁，要踹飞追云这个大块头，难度颇高，加之他要做个好人，便懒得与他计较。
    于是只淡淡挑挑眉：“追云你是不是记错了？我什么时候做过这种事？那只猫儿是被老鹰给啄死的。我还为此难过了许久。”说着，幽幽叹了叹气，“肯定是我那些兄弟姐妹们说的，他们总是把我说得如此不堪，弄得整个皇宫都以为我有多恶劣，我不过是懒得解释罢了。”
    一副无辜又可怜的模样。
    追云眨了眨眼睛，像是明白了点什么，又好像更糊涂，连连点头：“是是是，属下确实是听其他皇子说起的，误会了您，还望殿下别放在心上。”
    周呈知摆摆手：“也罢，我也并不在乎。”
    江凌听他说起自己在宫中的处境，顿时觉得这孩子真是不容易。若是在这种恶劣的环境下生活，慢慢变恶，也不是不可能。
    她想了想，走上前，小手安抚一般拍了拍他：“呈知哥哥，你别难过。我相信你不会做那样的事。”
    周呈知一双眼睛有些雾气沉沉，哀伤道：“一同长大的手足，还比不上昨日才见面的凌儿。”
    江凌一听，心中暗喜，短短一天，她就已经收服这个少年一颗脆弱的心么？漫漫长征路，成功迈出第一步。
    感觉自己好厉害。她笑眯眯道：“呈知哥哥不是说了，凌儿就是你的妹妹么？”
    周呈知也笑开：“没错，凌儿是我的妹妹。”
    追云看着自家小主人与江家小姑娘孩子气的互动，嘴角抽了抽。他可是看着这位小祖宗长大的，周呈知今年多大年龄，他就保护了他多少年。不说完全熟谙这位心思叵测的早慧皇子性子，那也算是了解颇深。
    他忽然这样天真无邪人畜无害，是要闹哪一出？

 12.第十一章

    江凌本以为周呈知抱回小可怜，会吩咐下人包扎，哪知他让下人拿来创伤药后，竟然亲自动手，还用上了随身携带的一方精贵丝绢。
    他手法细腻，动作娴熟，倒像是做过这种事多回。那小兔子也是个势利眼，当初江凌给她包扎的时候，完全是不情不愿输死挣扎，费了江凌一脑门子劲儿，差点一怒之下，将它让给江渝去烤了吃。
    这回这小东西在人家皇子手下，可真是老实，半闭着眼睛一动不动，只偶尔发出一丝丝的呜咽。
    江凌腹诽了几句，见周呈知处理完毕，好奇问：“呈知哥哥似乎懂得些医术？”
    周呈知摸了摸小可怜，朝她笑道：“京城有个叫青云观的道观，我常去那儿，跟里面的若水道长学得一些疗伤的皮毛之术。”
    江凌听他提起自己前世的师傅，一时动容，片刻才反应过来，道：“我也想学点医术，就算女儿家不能悬壶济世，但懂得帮几人看点小病也是不错的。”
    她前世甫入京城，人生地不熟，委实无聊，偶然同母亲去青云观烧香，识得若水道长，机缘巧合认了她做了师傅，学得了些医术，只是后来进宫，再无机会派上用场。她见过周呈知在青云观疗伤，倒不知他也跟若水道长学过医。这样算来，两人其实上世倒不只是皇嫂皇帝那点渊源。
    周呈知道：“你要是愿意学，等你进了京城，我引荐你去拜见若水道长为师，如何？”
    听他这么一说，江凌眼眶蓦地一热，按着前世的情形，江家返京，还需等上几年。也意味着她再见到师傅，还得是几年之后。
    周呈知见状，俊眉轻蹙，奇怪问道：“凌儿怎么了？”
    有那么一刹那，他几乎以为江凌跟他一样，也是重新活过一回。
    只是江凌赶紧回神，摇摇头，露齿一笑：“没事。”
    周呈知眯眼不动声色地打量她，见她一脸天真懵懂，又稍稍松开了眉头。
    两个孩子最终哪里都没去，就窝在静雅苑照料那只受伤的兔子。
    一直守在外边的追云，听着那院中两小无猜的嬉笑声，大半天里是没有风也凌乱，都不知凌乱了多少次。
    他家小主人可是六岁会骑射，九岁独自一人围猎，徒手撕了只山猪。就在这回那场大病之前，还去了趟草原，深入狼群厮杀练胆识。怎么来了扬州这座江府，整个人风格突变，玩起了珍爱小动物这出戏码。
    最重要是三皇子殿下，在宫里谁不知，除了太后，哪个都不亲近。怎么就跟江家小姑娘才头回认识，倒像是失散多年的兄妹一般。
    当然，追云只是个习武之人，哪里懂得这竟然跟纯洁的兄妹关系毫不相干。他偷偷摸摸凑在墙边，瞅了瞅里面的两个小家伙。
    唔，江家小姐年方九岁，模样俏丽可爱，看起来懵懂无邪，确实挺讨人喜欢。
    自家那平日里乖张面冷的小主人，此时倒真像个跟他年龄相符的天真少年。他心道小孩子就应该是这个样，看他小主人现在这模样，怕不是宫里上下都会喜爱得紧，哪里还会怕他。
    于是追云忍不住低笑了一声。
    他声音很低，江凌自是没那个耳力听得到，但却没能逃过周呈知的耳朵。
    “追云，你去大门口站着。”
    追云一愣：“为什么啊？”
    “等皇后回来好早些通知我。”
    啊？！追云百思不得其解，为什么皇后回来要他通知，但主人有令，只能照办。临走前又看了看趴在地上同兔子说话的两个孩子。
    江凌后知后觉地转头，见追云跟道鬼影子一样消失，眨了眨眼，露出钦佩的模样：“追云大哥功夫好厉害啊！要是我有这么厉害的近卫，去哪里都不怕了。”
    周呈知淡淡道：“功夫是不错，不过脑子不是太聪明。而且年纪一大把了，你叫他追云大哥不合适，叫他大叔就行。”
    “我看他还挺年轻的啊！”
    “看起来而已。”
    江凌对这番话没放在心上，不过那厢来到门口的追云，莫名其妙打了个喷嚏。
    江凌作为一个心理上成年已久的女子，对一直受伤的兔子，兴趣实则不大，无非是拿着个试探一下周呈知。
    但这一试探，实在是超出了她的预想。
    本来他将兔子带回来亲手包扎伤口，就已经出乎她的意料，哪知他竟然一直对着兔子兴致盎然，一整天的光阴都浪费在了这兔子身上。看他悉心照料喂食，又拉着她同这不懂人话的兔子说话。江凌无论如何都无法再将这善良的少年，同上一世后来那个随便就将自己妃子杀死的暴君联系起来。
    一天时光，似乎眨眼便逝，江凌和周呈知没再出过静雅苑，饭食都是下人送来这里。虽然有些无趣，但江凌一点没觉得不耐烦，反倒因为和周呈知如此迅速的亲近，而暗中开心不已。
    这改变今世的第一步，如此顺利，简直不要太让人激动。
    江氏是大宗族，祠堂祭祀流程繁杂，皇后和江氏夫妇一行人返回江府，已经是夜幕时分。
    追云很老实地前来报告：“殿下，皇后已经回府上了。”
    他话音刚落，暮色中，便有个小身影从后面风风火火蹿了进来。
    “表妹，你怎么还待在这里？前院戏台子都已经搭好，戏班子马上要进府开演了。”来人正是江凌表哥周呈文，他话都没说话，就将江凌拉起来，往外飞跑。
    江凌人小力气也小，还未反应过来，人已经被拉着跑到了院外。周呈文跑到外面这才想起来里面的人，停下脚步，转身大声道：“三弟，母后知道你素来不喜欢看戏，说要是你无趣就早点歇息。”
    说完，人又拉着云里雾里的江凌跑了。
    直到跑了好一段路，周呈文才放慢脚步。
    “表哥。”江凌抽回自己的手，有些不满地嘟嘴，虽然知道今晚府中请了戏班子，但也不至于这么急匆匆，“你跑这么急做什么，怕鬼追么？”
    周呈文转头朝她扬起嘴角笑了笑：“我怕我三弟那个鬼追啊。刚刚一回来，我就听说你跟那家伙在静雅苑待了一整天，哪里都没去，我都担心坏了。”
    江凌不解：“你担心什么？”
    “当然是担心我三弟他欺负你。他那个人脾气不好阴晴不定，虽说昨日待你看起来温和，但多半是因为初来乍到，又是居住在你们江府上。谁知道今天会不会突然变脸。”说完，捧着她的小脸，上下打量了一番，“凌儿，你实话告诉表哥，我三弟今日有没有欺负你？”
    江凌拍开他的手：“呈知哥哥才没有欺负我。他哪里有你说得那么坏，今天我们一直待在静雅苑，是因为在梅山救了只受伤的兔子回来，他帮那兔子包扎治疗不说，还照料了快一整天。”
    “什么？”周呈文像是不相信自己的耳朵一般。
    “我不骗你。”江凌道，实际上若不是她亲身经历，她也不会相信这件事。她见周呈文一脸不可置信的表情，撇撇嘴，也不管他，转身又准备往回走。
    “你做什么去？”周呈文反应过来拉住她。
    “我去叫呈知哥哥看戏。”
    “三弟他不喜欢这些玩意儿。”
    “可是……”
    周呈文不满道：“别可是了，你到底是他表妹，还是我表妹？我这来扬州第二天了，没见你怎么跟我亲近，倒是跟他热络得不行。”
    “我——”
    江凌刚要开口，却被人打断。
    “三哥这么说就不对了，凌儿是三哥表妹不错。但她是江府小主人，替江伯父招待我这个客人有什么问题？”周呈知不知何时出现在两人身后，他不紧不慢走近，“再说了，二哥是我亲兄长，你的表妹，不也是我的表妹。”
    周呈文被他一席话说得有些哑口无言，支吾片刻，转移话题：“外面的戏班子马上要开演，吵得很，你出来做什么。”
    “虽说我在宫里素来不喜欢看戏，但出门在外就是为了看看各地风土人情，扬州的戏班子想必也有着扬州独特的韵味，我当然要看看。二哥问都不问我一声，就断定我不看，有些说不过去吧。”
    周呈文有点讪讪地撇撇嘴：“你要看就看吧。”
    江凌道：“我就说要问问的嘛。”
    周呈文见自家表妹站在周呈知那边，顿时更加不悦，哼了一声，袖子一甩，大步走开。
    江凌恨不得他离得越远越好，最好是从现在开始就讨厌她这个表妹，这样两人也就没有后面那些什么定亲成婚之类的事了。她这一世再没什么做太子妃当皇后的伟大梦想，她只想安安稳稳平安喜乐地过完长长的一辈子。
    她转头一看，见暮色下的周呈知脸色有些郁郁，赶紧安慰道：“我表哥脾气就是这样，你别放在心上。”
    周呈知少年老成般叹了口气：“他是我亲哥，一同长在皇宫，他是什么样我比你清楚得多。他有他母后疼爱，而众多皇子中，父皇最宠爱也是他，脾气自然骄纵了许。”
    江凌听着他略显忧伤的语气，虽然他没有说到他自己，但也能想象出这话背后意味着什么。因为他跟周呈文截然不同，自幼丧母，父亲又不爱。不用他自己说江凌都觉得可怜。
    周呈知长了一张十分漂亮的脸，如今年岁又小，稍露出伤心的神色，便有些天见尤怜的味道。江凌毕竟是成年女子的灵魂，看到这样漂亮又可怜的少年，难免生出一丝怜悯之心，恨不得将他抱在怀里安慰。
    站在周呈知身后的追云，嘴角抽了抽：他家三皇子扮这副可怜小模样，又是闹得哪一出？

 13.第十二章

    江弘文听皇后说三皇子喜静，不爱看戏听曲儿，所以见周呈知同自己女儿一同来出现，不免小小惊讶了一把，反应过来又赶紧起身，请周呈知入座。
    周呈知缓缓走上前，跟皇后请安。
    江皇后见他来看戏，面露意外：“呈知你一向不爱这些热闹的场合，皇宫里每回乐宴，你都少有出席，今日怎么忽然有兴致了？”
    周呈知道：“皇宫里那些伶人，来来去去都是那些花样，听个一两回就腻了，当然不必要每次都去。今次好不容易来了扬州，这里的戏乐肯定同宫里不同，我自然想看看。”
    皇后巧笑嫣然：“我倒是没想到这个，还让呈文不去打扰你呢。来了就好，赶紧同大家一起坐好，只等着戏班子开演。”
    周呈知彬彬有礼应了一声。
    大人们坐一桌，小孩子坐一桌，后面几桌坐着皇后的随从丫鬟和江家下人。江大公子回了书院，小辈这一桌只剩江家三兄妹和两个皇子。
    江家两个公子同周呈文这个表兄弟，自然是关系亲密。三人坐在一桌，便凑在一处聊得热火朝天。周呈文是有意孤立周呈知，戏台子上开演了，也没见消停。
    江凌见周呈知坐在一边不说话，怕他因为这种刻意的孤立，幼小的心灵被伤害，便拉了拉凳子靠近他一点，拿了桌上的葡萄给他剥了吃。
    不料她这一小小的举动立刻叫周呈文发现，把那葡萄连碟子给挪到了自己身前，又阴阳怪气对江凌道：“表妹既然这么喜欢剥皮，不如帮表哥多剥几个？”
    缺根筋的江渝连连笑着附和：“也帮三哥剥几个。”
    江凌默默翻了个白眼，手伸过去拿那洗净的葡萄。但是她手才刚刚碰到，旁边伸过来一只更长的手。
    这手不是去拿葡萄，而是捏住那果盘边缘，似乎是想打算将盘子拿过来。
    但这碟子刚刚被挪动一点，那头的周呈文已经再次按住盘子。
    两只手各捏住瓷盘边缘，拉过去又拉过来。
    江凌傻眼了！同样傻眼的还有桌上的江家两位公子。
    开始只是斯文的拉锯，但很快这盘葡萄之争就变成了剧烈的争抢。
    砰地一声，是桌子倒地的声音。
    江凌和她两位哥哥都没明白，这一盘葡萄怎么就迅雷不及掩耳之势引发了这么大的动静。江三公子还算眼明手快，从椅子上弹起来，就将妹妹拉开了半步距离，免得被波及。
    不远处江家下人更是惊愕至极，那只是一盘葡萄啊，皇宫里的皇子们难道没吃过葡萄？还是说葡萄在皇宫里，已经是完全上不得台面的东西？果然皇宫啥情况不是他们尔等俗人所能想象的。
    此时台上的戏正演到高\潮处，被台下的大动静搅和，也乱了节奏。江氏夫妇和江皇后正看得入迷，被打断后转头一看，便看到两个皇子，怒气冲冲地对峙着，中间是惨遭分尸的桌子，水果点心撒了一地。
    “你们做什么？！”江皇后一声轻喝。
    周呈文先反应过来，转头看向母亲，支支吾吾说不出个原因。毕竟为了一盘葡萄打架这种事，对皇子来说，还是有些丢人现眼的。
    江皇后只看了一眼便知一二，两兄弟在皇宫中不对盘也不是一日两日，动手什么的也有过好多次，只是这一次是在江府，她颜面上多少有些挂不住。于是那秀眉蹙了蹙，喝道：“都多大了人了，还为了一点小事争吵，要是被皇上知道你们俩在外面这般德行，看他怎么罚你们。尤其是呈文你，你是哥哥，谦让这个道理现在还不懂？”
    江凌紧张得看着周呈知，她对她表哥性格再了解不过，能干出当众打架这种事不足为奇，但是对于周呈知却并不了解。初见的印象倒是个单纯善良的好少年，但毕竟他是一个有可能变成万恶不赦的暴君的家伙，所以还不敢盖棺定论。
    此时只见他面色沉沉，如同蒙上了一层碎冰般寒冷。
    周呈文听母亲教训，自知无理，却又不甘心，干脆不满地在看向周呈知。
    哪知周呈知的脸色却忽然缓和下来。他抱手行礼：“是呈知失礼了，还望皇后娘娘和二皇子殿下勿怪。呈知就先告辞，不打扰皇后和江伯父江伯母的雅兴。”
    他杀过一次自己这位亲二哥，如今重新活过，让让他也并非大事，毕竟他是一个要致力于做好人——虽然他真的很想一脚踹在周呈文那张张扬的脸上。
    在座的人均屏声静气看着周呈知不紧不慢离去。江凌却觉得周呈文纤瘦的背影，在夜色灯火中，显得茕茕孑立。
    好在追云一脚小心翼翼在后面跟上他。
    江皇后见状揉了揉额头，哼了一声，朝儿子喝道：“不像话。”
    “孩儿知错了。”周呈文赶紧识时务地认错。
    江皇后怒道：“还看什么看，兴致全给你们败光了。”
    台上的伶人们早已诚惶诚恐停下来，准备多日的一幕好戏不欢而散。
    江皇后拂袖离去，江弘文吩咐下人收拾，顿时忙乱起来。、
    周呈文见自己母亲走远，哼了一声：“都怪那臭小子。”
    江渝忙安慰他：“表哥，不就是一碟子葡萄么？你争那么起劲做甚么，你要喜欢吃葡萄，叫下人多上几盘就是。”
    周呈文看了他一眼：“明明是他跟我争的。”说完，似乎才想起争端的源头，他看向一旁沉默不语的江凌，走上前一步，道，“凌儿，你看到没有，我那三弟脾气坏得很，你可得少跟他来往。”
    周呈文的那点心思，江凌再了解不过。这两兄弟在皇宫里想必就已经相处不来，现下见到她和周呈知亲近了点，便冒起了点莫名其妙的占有欲，毕竟她才是他表妹。
    江凌扯了扯嘴角：“呈知哥哥也就在扬州待上几日，我不过是同他年龄相仿，尽地主之谊招待罢了。”
    周呈文负手昂头：“反正你是我表妹，我不喜欢你跟他走得太近。”
    江渝道：“表哥，这就是你的不对了。你没听我爹说么？你那三弟性格孤僻，恰好凌儿同他还算投缘，便让凌儿这几天招待他，免得传出去说我们江家怠慢皇子。”
    周呈文鄙薄道：“什么皇子？父皇根本就没将他放在心上，还不是因为他外祖父和舅父手握十万重兵，掌管四方边境。要不然他能这么嚣张？”
    江渝嘻嘻道：“你说的这些我们不懂，但你们毕竟是亲兄弟，吵吵也就得了别忘在心上。”说完，他拍了拍自家二哥江灏，“你看我二哥也经常揍我，但我从来没跟他记气。是不是，二哥？”
    江灏瞪了他一眼：“我看你现在又想挨揍了吧？”
    两兄弟说着便闹了起来，周呈文到底年少，见状也加入嬉闹当中。
    江凌作为一个为过人妇的女子，无语地看着这幼稚的举动，迈着自己九岁身体的小步子不屑离开。

 14.第十三章

    夜色渐深。
    江家小姐的小院里，江凌坐在月下托着腮默默而立。采荷在她身边站了许久，见自家小姐不说话，也不回房睡觉，一副小大人模样，也不知是在思考诗词歌赋还是人生哲学。
    采荷本不想打搅她，但双腿实在站得有些发麻，上下眼皮也开始打架，忍不住打了个呵欠开口：“小姐，你说不困想坐坐，可这都到了二更了，你准备坐到几时？”
    江凌抬起眼皮斜了她一眼，见她脸带倦色，道：“你要是困了就先睡，我还不困。”
    采荷撅了撅嘴：“那怎么行！哪有丫鬟比小姐先睡的道理。”
    江凌心不在焉，脑子里一直想着今晚戏班子前发生的那一出，虽然皇后并未护着自己儿子，但这是在江家，二皇子故意排斥他，又那样一闹，怎么说都有些像在欺负人。她想着周呈知离开的那单薄的小背影，着实看着有些可怜。
    说不定，周呈知日后会变成暴君，就是因为这一点一滴的积怨，最终让他从一个内心尚有慈悲之心的少年，慢慢变得冷漠狠毒。
    不行，她不能让他心里积下这些怨气。
    想罢，江凌站起身挥挥手：“我去外头走走，你去睡觉不用跟着。”
    采荷急道：“这么晚了，你一个人到处乱走，又磕了怎么办？老爷夫人交代我多看着你的。”
    江凌一双乌溜溜的眼睛毫无威慑地瞪了她一眼：“我一个人才不会磕到，别忘了我上回就是因为你一惊一乍，将我给吓得从山上滚下下来。要是让爹娘知道，保不准扒你一层皮。”
    “小姐……”采荷一脸纠结地想要跟上，又有些犹豫，那步子小的如同碎步。
    江凌听到她的脚步声，转头又故作板着脸喝了一声：“赶紧回去睡觉，别烦我。”
    采荷撅着嘴哼哼唧唧，见自家小姐少见的严肃，只能不情不愿嗯了一声，停了下来。
    江凌满意地挑挑眉头，转身一溜烟消失在夜色里。
    江凌刚刚醒来时，对着忒大的江府，还当真有些陌生，不过经过这些时日，早就摸得个轻车熟路。
    月黑风高之中，很快顺利到了静雅苑。
    院中屋子红光摇曳，想来是这屋内的人还未入眠。江凌蹑手蹑脚走进院内，正要开口唤周呈知，却被一个忽然降临的黑影，吓得一屁股墩儿跌在地上。
    “谁！”一声轻喝之后，追云看清地上的小人儿之后，本来戒备的神色，立刻缓了下来，手忙脚乱地去扶人，“凌儿小姐，怎么是你？”
    江凌坐在地上，屁股疼得龇牙利嘴，还未回答。屋子的大门已经咯吱一声打开，里面的人冷声道：“追云，你下去！”
    追云伸在空中要扶起江凌的手，收回也不是，再往下也不是，纠结了片刻，终于还是收回手，电光火石间人已经不见。
    江凌的手恰好伸出来，却落了个空。她眨了眨眼睛，还没反应过来发生了什么。
    周呈知倒是反应快，在她怔忡间，人已经移到她面前，抓起了她那只半空的手，稍稍用力将她从地上拉了起来。语气略显担忧问道：“凌儿，你没事吧？”
    江凌眨了眨眼睛：“追云大哥他是鬼么？不然动作怎么这么快？”
    可她自己做鬼魂的时候，似乎也没这么快呢。
    周呈知讪讪笑了笑，纠正她的叫法：“追云大叔。”
    江凌嘴角抽了抽，虽然之前周呈知已经这样说过，但不考虑她的灵魂已经存在了二十多年，就是追云本身，看着也不过双十年华，这声大叔实在叫不出口。不过这也并非什么重要的事，她没有放在心上，转而去打量周呈知的脸。
    微光之中的脸色，果然是看起来郁郁。
    “呈知哥哥，你是不是还不开心？”
    周呈知看了她一眼：“你是说和你表哥吵架的事么？我早就习惯了，在宫里除了大哥，其他皇子们都跟二哥一样，不愿同我亲近，也时常同我起争执。可对于父皇和其他人来说，倒是我这个人行为乖张孤僻。若不是因为太后一直将我当命根子护着，我只怕不知被欺凌成什么模样。”
    果然是可怜的孩子，也难怪以上一世会走上歧路。他年纪尚小，脸上有着雌雄莫辩的美感，神色低落地说出这番话时，真是天见尤怜。江凌都好想温柔地摸摸他的头，只可惜她自己现在比他更小，这动作坐起来难免奇怪，只能忍下这种冲动。
    脑袋不能摸，但小手还是可以摸的。正好刚刚周呈知拉江凌起来，手还未松开。她手上用了几分力握了握：“呈知哥哥，我知道你不是表哥说的那样。”
    周呈知嘴角勾了个淡淡的笑：“那你觉得我是怎样的人？”
    江凌眉眼弯弯笑道：“我觉得你是个好人。特别特别好的人，你看我三哥尚且还想把受伤的兔子吃了，你却专门带回来疗伤。你是比我三哥还好的人。只不过你性格内敛，不懂得表达罢了，是其他人误会了你。”
    周呈知收回笑容，幽幽叹了声：“可惜只有你一个人这样认为。”
    江凌赶紧道：“怎么会只有我一个人呢？还有……还有……”她绞尽脑汁却想不出其他，但忽然灵光乍现，“还有我大哥也这样认为呢。”
    江准和周呈知初见的印象不错，她拉出自己大哥，倒也有几分可信。
    周呈知勉强笑道：“凌儿真是会安慰人。”
    “我是说真的。”江凌做出认真的小模样，“大哥今早离开的时候，还特意嘱咐我好好招待你呢。”
    周呈知忽然低着头不说话。
    江凌歪头打量了一下，试探问：“呈知哥哥，你怎么还不高兴？是不是我打扰你了？”
    周呈知忙不迭摇头：“其实我是有点睡不着，谢谢你专程来看我。”
    江凌吃吃笑：“我怕你不开心嘛。”
    周呈知神色莫辨地看着她问：“凌儿为什么怕我不开心？毕竟我是和你表哥发生了争执。”
    江凌一下有些语塞，他们昨日才认识，她这样热络，倒真有些怪异。支吾了半响，才道：“表哥有父亲哥哥他们，还有姑母。呈知哥哥是我们江家的贵客却只有一个人，爹爹让我好生招待你，我当然不能让你不开心。”
    “是吗？”周呈知嘴角淡淡一笑，罢了，却又像是想到什么似的有些失落道，“你说的没错，二哥有舅父舅母表兄弟，还有他母后，我却只有一个人。今日争执其实我早就习惯，皇后虽责骂二哥，但我知道其实不过因为是母子，而我只是个外人罢了。”
    果然是心思多愁善感的少年。看着他忧伤的表情，江凌试探问：“呈知哥哥，你是不是想念你母妃了？”
    周呈知似是犹豫了片刻，才缓缓点头。心中却想的是，他活了两世，母亲是何模样，再记不清楚。但小姑娘天真善良，顺着她的心思便好。
    江凌了然般嗯了一声：“难怪你睡不着。你别难过，我今晚陪你好不好，你要是想你娘亲，就同我说话，等你睡着了我再走。”
    周呈知嘴角浮起一丝不易察觉的笑容，却又做出惊愕的模样：“真的么？可是凌儿毕竟是女儿家，要是叫江伯父知道你这么晚还在我房里，怕不是觉得我坏了你的清白。”
    江凌心道，皇室儿女就是规矩多，她还只是个孩童好么？离葵水初潮还有好几年，而他自己也不过才十一岁，能有什么清白好坏的。
    再说她对自家爹娘在了解不过，她在家中排行老幺，江氏夫妇一向当她是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了的珍宝，长到九岁，也只被当做不懂事的稚儿。就算她在周呈知房里待上一夜，大约也只会觉得她不懂规矩，叨扰了三皇子殿下，定然想不到清白二字去。
    不过她也不能这样同周呈知解释，只道：“不让我爹娘知道便是。”
    周呈知点头：“那好吧。”
    他拉着江凌走进房中，绕过屏风到了床榻边。他到底是皇子，身边也没带个丫鬟，江凌便主动服饰他，帮他宽衣解带。
    周呈知倒也没拒绝，此时两人身高还不像成年后那般多，但也差了半个头还多，江凌的头顶就在他鼻息，淡淡的桂花香气扑鼻而来。
    虽说两人身体都还只是孩童，但周呈知难免想到数年后江凌的样子，对他来说，她是万花丛中最亮的一枝，在她看不到的地方，他曾注视过她无数次的一颦一笑，直到如今，那少女的音容仍旧占据在他心里。
    这样想着，难免有些心猿意马。
    江凌出声虽不及周呈知尊贵，但也是富贵之家的大小姐，哪里干过服侍人的活。折腾了半天，差点贴在周呈知胸口，也没将他外衫解开。
    周呈知大约是有些怕痒，在她碰到他腰间时，闷声笑了出来。江凌有点懊恼地松开手，抬头看他：“这衣服好生奇怪，我怎么都解不开？”
    周呈知退后一步看着她：“这种事情本来就不是江大小姐做的，我自己来就是。”
    他手轻轻一拉，那根月白祥云纹腰带已经松开，外衫简简单单便挂在了床头架子上。这动作行云流水娴熟自然，丝毫不像个衣来伸手的皇子。
    江凌感叹，她只道穷人的孩子早当家，却不知不受宠的皇子也是会早懂事。

 15.第十四章

    周呈知爬上床躺下，江凌就在他旁边坐着。他一双黑沉沉的眸子，望着江凌：“凌儿，那你要等我睡着了再走。”
    江凌点头：“一定。”
    周呈知嘴角弯弯笑了笑，从善如流闭上了那双漂亮的眼睛。
    江凌借着油灯的光，歪头打量床上的人。这可真是个漂亮的少年，唇红齿白，面若敷粉，睫毛像是扇子一眼盖在眼上，恨不得让人摸一摸。若她这辈子有幸活得长长久久，不知日后是否也能生养个这般俊俏的孩子。
    若说上一世，江凌十九年的人生里，有什么不如意的地方，大约就是结婚三年，未有所出，当时的太子周呈文，虽然没给过她任何压力，但上上下下难免对她这个下不出蛋的太子妃有微词，也才有了最后周呈文选了为他怀了孩子的侧妃，舍了她这个正妃。
    现在想来，也算是命中注定。她和周呈文走不到头，老天自然没给他们一个孩子来一起遭罪。没有一起生养过孩子，重活一世，心理上也就没什么牵绊，现在想来倒也释然。
    屋子里的香炉，燃着沁人的香味。江凌盯着面色宁和的周呈知，还没来得及离开，便不知不觉趴在床边睡了过去。
    当她呼吸渐沉，床上的人却缓缓睁开了那双漆黑如墨的眼睛，那眸子里哪里见得半分睡意。
    周呈知慢慢坐起身，伸手在江凌白嫩嫩的脸颊上轻抚了抚。嘴角勾起一丝不符合他此时年纪的诡异笑容。
    上一世，她与周呈文青梅竹马两小无猜，这一世，便由他来与她完成。
    江凌一觉醒来，屋内已经被外面的光照得亮堂堂。她迷迷糊糊坐起来，开始还以为在自己床上，但看到旁边坐着的周呈知，才反应过来是在景雅苑，睁着一双大眼睛问：“我怎么在这里？”
    周呈知嘴角含笑：“你昨晚陪我，但自己睡着了，睡沉得像个小猪，我叫了却没叫醒，就将你抱在床上睡了。”
    江凌虽然觉得自己作为身体九岁灵魂二十多岁的姑娘，跟个差不多大的男孩亲近点，没什么不妥。但亲近总该有个度，男女七岁不同席，难不成昨晚她就这样跟周呈知一起睡了。
    这样一想，还有点羞羞的呢。
    周呈知见她小脸发红，自是知道他想什么，轻笑道：“凌儿别多想，我将你放上床后，自己在外面的小榻上睡。”
    江凌微微松了口气，但想着自己一时贪睡，让人家天之骄子睡了一晚小榻，真是不太好意思。嘿嘿笑了笑：“呈知哥哥，你昨晚肯定睡得不好，赶紧上来再歇一会儿。我得回去了，免得采荷寻不着我，大惊小怪。”
    若是被他爹娘知道，饶是再心宽，在男儿家房里待了一夜这种事，只怕还是会将她责骂一顿。
    倒不是说什么不知羞耻，而是担忧她扰了皇子的清静。
    话说回来，她要知个什么羞耻？她这副身躯下，怎么说也是住这个已婚少妇的灵魂，对着个十一岁的少儿，哪来的羞耻。
    天色尚早。江凌本指望她悄悄回去，正如昨晚她悄悄的来。不料，刚刚跨出景雅苑，迎头就撞上个人。
    这人不是别人，正是昨晚同周呈知吵架的江凌表哥周呈文。
    周呈文昨夜回去后，又被他皇后亲娘训了一顿，总归就是在宫里倒是无所谓，但现在出门在外，又是在江家，无论如何都要让着他二弟，不然等回了宫，周呈知两嘴一张，向太后告状说自己在这边受了怠慢，可不仅仅是他的问题，连带着江家一大家，只怕都多少受点影响。
    周呈文本不觉得自己有错，那盘葡萄明明是他先拿在手里，周呈知故意来抢的。到了后来，他一个委屈状，倒显得他欺人太甚。
    但周呈文是个听娘亲话的乖孩子，虽然气不过，可在梦里想了一夜，一早起来就来跟他三弟打算来个握手言和兄友弟恭。
    哪知世事难料，他本抱着一腔伟大的忍辱负重心情，却见到江凌一脸惺忪地从院里出来。那隐忍的情绪，立刻爆发了出来。
    “你怎么在这里？”周呈文一声怒吼。
    江凌撞见周呈文，也吓了好一跳。但被他吼了以后，那点心虚的小心思，便被吼得无影无踪。她梗着脖子道：“我……我来看看呈知哥哥。”
    江凌的小院里景雅苑不算太近，一早脸都没洗就跑来看人，傻子才信，周呈文又不是傻子，他无情地戳穿江凌的谎言：“你昨晚是不是在这里睡的？”
    周呈文是个爱告状的主，江凌自是打死不会承认：“当然没有。”
    “你还不承认？”周呈文竟然去揪她的耳朵。
    周呈文年方十三，比江凌年长四岁，如今也算是个实打实的少年，江凌才及他胸口。在他眼里，表妹江凌自然就只是个小丫头。
    他此刻怒火攻心，一来是觉得小丫头虽然小，但也是姑娘家，在男儿屋内过夜，就算两人年纪尚小，做不出伤风化的事儿，但说出来也真是太出格。二来是这小丫头是他亲表妹，两人向来亲厚，从前几次来扬州，小丫头哪回不是围着他打转。这次他那不讨喜的二弟跟了来，小丫头竟然只黏他二弟，而且还胆大包天在他二弟这里过夜。
    周呈文气得肝儿都颤了，端着兄长的身份，便动手教训江凌。
    江凌一面解救自己的耳朵，一面在心里骂娘。但想着周呈知的娘是自己父亲的妹妹她的亲姑母，只能转而去骂周呈文的祖宗十八代，反正他姓周又不姓江。
    周呈文下手不轻，江凌耳朵都快被他扯掉。偏偏她现在灵魂虽二十多岁，九岁的身体却也就只有九岁的气力，如何恼羞成怒奋力挣扎，在周呈知面前也就像个小鸡崽。
    “你承不承认？！”
    承认你爷爷的奶奶。
    砰地一声，江凌耳朵上忽然一轻，前面的周呈文已经被倒在地上。
    原来是周呈知在屋内听到动静，出来看到眼前这情形，没有多想，就上前朝周呈文出了手。
    没办法，虽然他已经杀过一次周呈文，但重生第一眼看到自己这亲二哥，还是有想揍人的冲动。算起来忍了多时，现下终于付诸行动。

 16.第十五章

    周呈文结结实实挨了一拳，看清是自己那讨厌的二弟，当然不会罢休，早把来这里的目的忘得一干二净。从地上弹起，和周呈知打了起来。
    两个人虽年纪不大，但都从小习武，打起架来那也是专业的。江凌看着乱糟糟的一团，怔忡片刻才反应过来，反应过来之后就打算劝架，但看着身形交叠移形换影的两人，想着自己的小胳膊小腿儿，她只得放弃了这个不切实际的想法，好在又想到追云肯定就在这院子不远处，赶紧大叫追云的名字。
    神出鬼没的追云大叔不负江凌所望，很快就现身。只是他瞅了瞅两个打架的人，却委实犯了难，不知该如何出手。
    在皇宫，两位皇子也一直不和，打也打过，但毕竟是皇宫，传到皇上耳朵里，免不得都要重罚一顿，所以所谓的打架其实也都只是点到为止。还从未像今日这般凶狠打起来。
    只是……追云若有所思地看着眼前战局。他家小主人的武艺他是知道的，虽然年小了二皇子两岁，但论起拳脚绝对会占上风，而且还是上上风。
    可眼下这情形，他刚来时，他明明是占上风的，怎么看着看着就觉得三皇子殿下越来越是弱的那方，拳脚处处都是破绽，眼见就要被他二哥打倒在地。
    年方二十出头的追云大叔表示有点看不懂。
    江凌见他不上前劝架，又见周呈知完全占了下风，脸上都挂了彩。心急火燎叫道：“追云大哥，你快点劝住他们。”
    追云依然站在原地不动，弱弱地发出低低的一句劝阻：“两位殿下别打了！”
    自然是没人听他的。
    江凌见状以为追云不敢以下犯上，又心急火燎催他：“你把他们拉开。”
    追云眼见二皇子拳脚不断落在自家主人身上，虽然不知小主人葫芦里卖得什么药，但万一不小心人被打坏了，他作为近卫，难逃责任。
    于是只得小心翼翼上前，利用身形力气等各方面优势，一手一个将两人分开。
    他是大内一等一的高手，又比两个少年高大许多，隔开两人后将人抓着，两个皇子便无法再靠近。只是恼羞成怒的周呈文，在挣扎间踹不到周呈知，便泄愤般将他踹了几脚。
    江凌走上前，大声道：“你们再不停手，我马上去叫皇后。”
    皇后对周呈文的威慑自然不言而喻，她这样一说，周呈文便安静了下来。但又不甘道：“表妹，你可是都看到了，是我二弟先动手的。”
    这倒不假，江凌犹犹豫豫看向周呈知，想知道他为什么动手。
    比起周呈文，这位三皇子看起来很是狼狈，白衣沾了污迹，脸上也挂了彩。不过倒是不如周呈文那边急于辩解，只淡淡道：“我见你欺负凌儿，便想将你推开。但是没想出手重了些，不小心将你推到在地。”
    “什么推到？你明明就是打了我一拳。”
    江凌本就打算要和周呈文划清界限，不留一点可能再续上世姻缘的余地。又见周呈知伤得重些，自然而然就站在周呈知这边：“谁让你欺负我的？呈知哥哥也是打抱不平。”
    周呈文气得一口气快岔住，指着她道：“我是你表哥，你小小年纪就做出不知廉耻的事，我替舅舅教育你，他一个外人有什么权利多管闲事！”
    江凌默默嗤了一声，心道她一个二十多岁的女子，轮得到你一个十三岁的家伙教育。而且不知廉耻用在一个九岁女娃身上，委实有些过分。
    虽然上世自尽的直接原因是不甘受辱，但说起来也是局势所逼，怨只能怨她在她这位前世夫君心里分量太轻。所以重活一世，只想着远离他保命即可，倒也没想过如何怨恨他。但此刻被她揪了耳朵，又被骂得这般难听。她就有点想怨了。
    而且他竟然还把周呈知打伤了。知不知道多一次对周呈知的伤害，他大概就会多一分变恶的可能。
    他若变坏，大家都活不成。江凌这是为人为己，连带着也是为了这上世被周呈知杀死的表哥。
    她没理会周呈文的责骂，只不动声色打量了一眼周呈知，脸色果真郁郁，不会是心中的怨又已经因此事积累了不少吧？
    她正要安抚，周呈知已经冷冷开口：“二哥，凌儿只有九岁，还是个稚子，你这样说她是不是太过分了点！”
    周呈文也觉得有些失言，他看了眼江凌满是稚气的脸，哼了一声：“不管怎样，凌儿是我的表妹，我要怎么说她，还轮不到你管。”说着，朝江凌伸出手，“表妹，跟我走，今早的事我就不同舅舅说，”
    江凌虽然没伸手，但不愿他去告状，便小步挪了上去，小心翼翼道：“那你不准再揪我耳朵。”
    周呈文瞪了她一眼，又朝追云道：“追云，你放开！”
    追云迟疑地松了几分力气：“那殿下可别再动手。”
    周呈文哼了一声，将追云松懈的手用力打开，朝磨磨蹭蹭的江凌道：“还不快走！”
    江凌撇撇嘴，又转头看向周呈知：“呈知哥哥，那我迟些再来看你。”
    周呈知神色莫辨地点头。
    周呈文气冲冲走了好大一截，又忽然转身，来到慢吞吞的江凌面前，恶声恶气道：“你是不是真的在他那里待了一夜？”
    江凌仍旧做出无辜状矢口否认：“真的没有，就是起来早些，想到昨日你和呈知哥哥吵架后，他似乎不开心，就来看看他。”
    周呈文狐疑地挑挑眉：“真的？”
    江凌点头：“真的。”
    “那你为什么不来看我？我也不开心。”
    江凌道：“哥哥们都站在你那边，你有什么不开心的。”
    “这倒也是。”周呈文撇撇嘴，看向自己的小表妹。她年纪小，模样又天真无邪，周呈文再如何不信她的说辞，见她如此笃定，也不得不信了七八分。只是心里还是不痛快，想了想，撩开江凌的头发：“我看看耳朵有没有红？”
    江凌赶紧摆头：“没事。”
    周呈文只得悻悻收回手：“表妹，这次我来扬州，为什么你只爱同我二弟在一起？都不爱跟着我了？”
    江凌一脸无辜地看向他：“都说了好多遍了，你也都看到了。姑母和我爹见呈知哥哥同我还算亲近，便让我好生招待他。他是皇子，是江府的贵客，我怎么敢怠慢？再说了，你不是有我二哥三哥么？你们玩得那些东西，我可不喜欢。”
    周呈文道：“我二弟那家伙向来阴阳怪气不讨喜的很，你不要跟他走得太近，我怕他欺负你。”
    江凌呵呵笑了笑，也懒得替周呈知申辩，只道：“我就是招待他而已，你们在扬州也待不了几天。我能和他走得多近？”
    这个年纪的周呈文心思并不复杂，觉得她说得有几分道理，扬州他是每年都能来，但他二弟却只是头一回，想必往后也不会再来。这样想着，便也释然了。
    两个皇子打架的事，终归还是传到了皇后耳朵里。皇后将自己亲儿子骂了一顿，为了不失偏颇，又叫来周呈知责备了一番，让他回房反省静思之后再出门。
    不过江凌算是运气好，她在周呈知那里过夜的事，皇后似乎并不知情。以为两个皇子打架，不过是昨晚争执的升级。
    当江凌看到周呈知黑着脸离开后，就觉得可能大事不妙。他本来就是打输的那方，还被皇后责备一番，想来会对他幼小的心灵造成大大的伤害。
    于是小江凌，趁着两位哥哥安慰周呈文的时候，她又偷偷溜去了景雅苑。
    不去不知道，去了吓一跳。
    她抵达景雅苑的时候，这小小的方寸之地，正在发生惨绝人寰的下人被虐事件。一个年轻小伙子，正跪在院子中央自扇耳光，啪啪啪那叫一个响亮。
    这小伙子江凌面生得很，并不是江府的下人，显然是皇后皇子随行的侍卫或者太监。看那小身板，江凌更倾向于是个太监。
    她见此情形，不用想也知道是周呈知在惩罚下人。这让她不由自主想起前一世最后看到的宫中场景，周呈知那暴君真是草菅人命，不仅随意杖杀奴婢，还随随便便就将自己妃子杀掉。残暴程度令人发指。
    她生生打了个寒噤。
    现下他虽然只是令人掌嘴，但毕竟他年岁尚小，倘若日积月累，任由他这样下去，一旦没了悲悯仁慈之心，保不准几年之后，他惩罚下人的方式就从掌嘴变成了杖杀。
    江凌赶紧呼叫：“呈知哥哥！”
    周呈知倒是很快咯吱一声打开门：“凌儿，你怎么来了？”
    江凌指着跪在院中还在掌柜的小太监问：“这……这是怎么回事？”
    周呈知轻描淡写道：“我和我二哥打架的事，是这奴才去皇后那里告的状。我就是惩罚一下他，让他记得以后别乱嚼舌根。”
    那小太监听他这样说，似乎是吓得瑟瑟发抖，手上一刻不敢停，两张脸颊已经泛红微微肿起来。
    江凌心急道：“你让他停下来！”
    周呈知还真道：“停下来！”
    小太监停下手，趴在地上道：“谢谢殿下，谢谢小姐。”
    江凌跑到周呈知面前：“呈知哥哥，虽然我也觉得告状不是什么好德行，但他肯定也是奉了皇后之命，看着你和表哥。他只是个下人，你要真想惩罚他，不如多派他做些活。”
    周呈知看向她，认可地点点头：“凌儿说得有道理，他只是个下人，都是奉命行事，委实不适合罚得太过。”
    江凌大喜，没料到三言两语他竟然就认同了自己的说法，果然年纪小好说话，感觉自己又把他从暴君之路往回拉了一把。
    她想了想，虽然她自己这一世是不打算和表哥再走近，但是让周呈知和他二哥关系改善还是很有必要的。日后周呈文是太子，两人关系好转，周呈知想来也不会再有谋逆之心。他不谋逆，世间就能太平。世间太平，她就能活得长长久久，华朝的老板姓也能安居乐业。
    于是江凌道：“我听哥哥说，他们这几日会跟表哥一起逛扬州城。呈知哥哥你要不要一起？”
    周呈知道：“只怕他们不会欢迎我。”
    江凌赶紧道：“不会的，我二哥三哥最喜欢伙伴。表哥又是你亲兄长，他们不会不欢迎你的。”
    见他还在犹豫，江凌又同他撒娇道，“哥哥们让我也跟他们一起去，你不知道他们多能闹腾，我跟着他们头都能闹炸，你就跟我们一起吧，不然我肯定受不了。再说了，你来扬州是想看这里的风物，但你统共也戴不了几日，总不能把时日都浪费在江府上。”
    周呈知道：“嗯，我跟你们一块去。”

 17.第十六章

    虽是素衣出行，但两个皇子同三个世家少爷千金，模样都是千里挑一，走在扬州城大街上，自是受人瞩目。
    不过随行三五个侍卫在侧，布衣百姓动动脚趾也知都是些了不得的公子小姐，也不敢明目张胆多看，只悄悄投来好奇眼光。
    五人中最大的为江灏，年方十五，也正是贪玩的年纪。十三岁的周呈文和十二岁的江渝紧随其后，几兄弟年龄相仿，兴趣相投，又脾性活跃，一路上玩得不亦乐乎，哪里还顾得上后面那两个小的。
    江凌倒是有所预料，江灏江渝向来只当她是小丫头逗弄，虽然疼爱她，却少带她一起玩耍。他们感兴趣的东西，也吸引不了她。可不想周呈知性子沉静，在景雅苑，他还与她说话不少，但到了人多时却极少开口，根本就融不进那三兄弟之中。
    江灏起先还顾及着周呈知是皇子，看到有趣的玩意儿，时而拉一把他让他同看。但他端着张木头疙瘩一般的脸，反应平淡。江灏也就没那个持之以恒的耐心继续充当善解人意的大哥哥，自顾与那两个兄弟一起，不再多理会他。
    周呈文许久未来扬州，兴致大得很，更是没工夫搭理自己那不讨喜的三弟。
    愿望美好，现实残酷。
    江凌一心想借此机会让两兄弟变成相亲相爱一对的梦想，就此落空。而且三日下来，周呈知大约是融入不了三兄弟，愈发显得低落，有朝忧郁美少年的趋势发展。
    这可不是个好兆头，忧伤是万恶之源，人一旦不开心难免就想做一些三观错误的事。唔，比如说要走向暴君那条康庄大道。
    当然，要做暴君对如今的周呈知来说，也是件任重道远的事，至少目前为止，在江凌看来，他还是个三观端正内心向往阳光的好少年。
    尤其是几日下来，江凌更加确定这点认知。
    而对于周呈知来说，这样的日子真是煎熬，虽说他这一世，打定主意要做个好人，安安稳稳过一生。但是没办法，他看到他那位二哥，仍旧是亲近不起来，尤其是看到周呈文时而跑来逗弄江凌时，他就必须强忍住自己不一脚踹飞他的冲动。
    重生很美好，他不愿再做一个暴躁的坏人。于是，他的日子中，最大的情绪便是忍忍忍。好在，小江凌如今在身侧，再如何郁卒的情绪，也会因为这一点而被冲淡。
    勉强过了四日，这回几人又一同出门去坐船游湖。此时正是初夏时节，湖光山色是最好的时候，江府附近就有一段保障湖，那三兄弟兴致高昂，出门也不坐轿子，一行人浩浩荡荡出发。
    走到一条必经小街中，一群小乞儿冲了过来，拦在路中。
    周呈文和江灏走在最前边，小乞儿一来，旁边的两个侍卫立刻挡上前，喝道：“走开！”
    小乞儿四五个，似乎是兄弟，最年长不过七八岁，小的那个大约才四五岁，衣衫褴褛，面容邋遢，脏兮兮地难以辨出本来模样。被侍卫一吼，先是吓得挤做一堆，但或许是见着这行人身着锦衣，想必是大富人家出来的公子们，回过神来，又端着破碗凑上来，还要去往江灏和周呈文身上凑。
    侍卫自然是不会让小主人们被这些脏玩意沾到边的，他们一涌上来，便被踹了出去。小孩子身子软，倒不至于摔伤，不过咕噜噜滚了几米远。有摔疼的小乞儿哇哇大哭起来。
    周呈文皱了皱眉，有点不耐烦道：“给点钱打发，让他们滚远点，回来可不想再见到这些脏东西。”
    先前动手的侍卫，从腰间掏出几个铜板丢在乞儿们的碗中。几个小乞儿连滚带爬退到路边让开。
    一行人继续向前，走在后面的周呈知却停下步子，来到那最小的弃儿面前，问：“你叫什么名字？”
    小乞儿怯生生地看着他，还没回答，前面的周呈文听到动静，转过身看过来，皱眉道：“三弟，你在干什么？”
    周呈知没转头看他，只慢条斯理地道：“我见这小乞儿年岁小，很可怜，看能不能帮帮他。”
    周呈文讥诮笑道：“三弟什么时候有这般仁德之心了？”
    周呈知不理会他的嘲讽，伸手起拉瘫坐在地上的小乞儿。哪知手刚刚碰到，周呈文就携裹一阵风跑过来，一把将他拉开：“你作甚？这么脏？别忘了你的身份！”
    他反应之大，连一旁的江家三兄妹都有些瞠目结舌。果真皇室子孙身娇肉贵，连碰一下乞丐都有失身份。
    周呈知只淡淡看了眼周呈文，甩开他的钳制，面色平静道：“我什么身份不用二哥提醒，人虽生来有三六九等，但还不至于拉一把小乞儿，就辱没了我们的身份？”
    “呵！”周呈文道，“看来你真是有仁德之心。你要碰这些脏玩意，我也没意见，但是别跟着我们，免得让我们也占了秽气。表哥表弟我们走。”
    周呈知不以为意地轻笑一声，继续去扶被踹到在地的乞儿。
    周呈文走了一小段，发觉江凌还站在原地，转头叫唤：“表妹，快些走。”
    江凌默默翻了个白眼，不理会他，走上前同周呈知一起去扶那乞儿。周呈文见状更气：“你们跟乞儿一起玩儿吧，别再跟着我们。”
    说完挥挥衣袖，招呼众人离开。
    江灏朝后面两个小的道：“呈知，凌儿，你们走不走？”
    周呈知道：“既然二哥让我不跟着，那我就不跟你们去了，免得坏了你们的兴致。”
    江灏江渝有些尴尬地站在远处，走也不是，留下来也不是。江凌赶紧解围：“二哥三哥，你们去陪表哥，我留在这里跟呈知哥哥一起就好。”
    江灏只得吩咐两个小厮：“阿福飞远，你们跟小姐一起照看他们。”
    两个小厮点头应允。
    江灏似是有些不放心，朝这边看了看，终于还是摇摇头走了。
    那小乞儿被周呈知和江凌扶起来，还有些云里雾里，还是旁边大点的孩子将他拉着，朝着两人鞠了几个躬：“谢谢公子小姐。”
    “谢谢公子小姐。”小乞儿鹦鹉学舌，却因年岁太小舌头不太利索，说出来有些瓮声瓮气地含糊。
    周呈知身上没钱，朝追云伸手：“把钱袋给我。”
    追云赶紧捂住腰间：“公……公子，我……也没有。”
    出门在外，皇子二字是避讳，都是用公子二字称呼。
    周呈知知他抠门的性子，黑沉沉的眼睛，朝他一瞪，小小的少年，竟有让人不敢逼视的厉色，追云不敢直视，扣扣索索从袖子里摸出一点碎银，一脸不甘愿地递给他：“就只带了这点。”
    周呈知嗤了一声，将银子塞在小乞儿手中：“去买点好吃的，兄弟们平分，别争别抢。”
    几个乞儿拉着手连连道谢，揣着得来的银子蹦蹦跳跳跑开。
    江凌一股欣慰油然而生，人之初性本善，古人诚不我欺。周呈知本质上真是个善良的孩子，她对让他不要走上暴君之路，又多了几分信心。
    周呈知目送那些乞儿走远，微微叹了口气，道：“你看这些小乞儿，虽然衣不遮体，食不果腹，但却亲密无间，相互扶持。”
    江凌知道他言下之意，皇家子女，虽锦衣玉食，但手足情却如何都比不上寻常人家，甚至也不如这些小乞丐。
    不想他多忧伤，她转移话题：“呈知哥哥，还去游湖吗？”
    周呈知摇摇头：“不去了，你陪我随便走走。”
    江凌点头，看着他的眼神，却有些疑惑。周呈知如今年方不过是十一，可除了那张脸，倒真难见到少儿的童真。瞧瞧那冷峻的唇角弧度，那淡定忧伤的小眼神，无时不给她一种感觉，这真是个成熟的少年啊！！
    不过周呈知很快如江凌所愿，变现出了他幼稚的一面。两人身边除了跟着追云和采荷，还有江府两个孔武有力的小厮。
    到了人多的市集街道，周呈知便觉得跟着这么多人，实在是少了随心所欲的自由乐趣，便冷着脸吩咐：“你们几个离远点，别跟这么近。”
    第一个反对的便是追云：“公子，这扬州城你又不熟悉，我不跟着怎么放心？”
    周呈知一个刀眼过去：“主子有命，你敢不听？”
    “不敢！”
    “那就离远点。”
    追云只能点头。
    江凌当然是一切以周呈知为重，便也吩咐采荷和两个下人跟追云一起，别跟得太近。
    周呈知嘴角狡黠一笑，拉着江凌，很快像鱼儿一样混入人群中。追云想要追上去，却哪里还看得到两个小人儿的身影。
    他在原地懊恼地跺了跺脚。
    “追云大哥，殿下和小姐也不是什么都不懂的孩子，他们会找回来的。”采荷其实也心有戚戚，毕竟两个主子身份都不一般，要真出了点什么事，她这小命还不是点头落地的事儿。这样说也不知是安慰追云还是安慰自己。
    那厢两人跑了很远，终于停下来。江凌气喘吁吁道：“呈知哥哥，为什么不想要追云大哥跟着啊？有他在比较有安全感呢。”
    周呈知淡淡纠正她：“追云是大叔。”
    “好吧。”江凌嘴角抽了抽，不明白为什么他对这个称呼如此执着，“我们还是别走太远，追云大叔会担心的。”
    周呈知撇撇嘴道：“你不想单独跟我一起么？”
    哎哟喂，这话说的，要不因为他还是个小孩子，而她自己是个更小的孩子，江凌都要误会一点什么了。
    不过为了讨好他，她露出天真无邪的笑：“想啊，特别想。”
    周呈知满意地笑了笑，但见着她那单蠢的模样，又有些郁卒地抽了抽嘴角。这丫头才九岁，他说这些暧昧的话有什么鬼用。
    不过话说回来，这话从现在的他嘴中说出，倒也真没有暧昧的感觉。他提前几年跑到扬州认识她，只能看不能吃，连谈情说爱也还没达到年龄，这对他真是有苦难言。
    好在此时的江凌，模样真是可爱讨喜，虽然九岁不算太幼小，但却仍旧粉雕玉琢的模样，不枉他专程千里迢迢来看她。他甩开那些下人，也是想更加明目张胆看着眼前这小人儿。有外人在场，他一个皇子，多少要端着点。如今周遭即使来往有人，也是寻常布衣百姓，没人认得他们两个，顶多是觉得哪家的公子小姐，金童玉女一对。
    江凌被他灼灼的目光看得不解，摸了摸脸，试探问：“我脸上有东西？”
    周呈知从痴痴的状态回过神，在她脸上摸了一把：“是有一点，擦掉了。”
    说罢，牵起她的手：“走，带我去寻些扬州街头小吃，我有些饿了。”
    之前甩掉追云他们的时候，他是握着她的手腕，这回直接抓起了她肉肉的小手，握在自己掌心。
    江凌被他这样牵着，多少有些不好意思，毕竟她也不是真正的小孩子，挣了挣道：“呈知哥哥，我自己走。”
    周呈知道：“我拉着你，免得走丢了。”
    江凌嘴角撇了撇，没有再同他争执。

 18.第十七章

    两个虽然只是穿着素色锦衣，并无过多装饰，但一个面如冠玉，一个粉雕玉琢，难免吸引路人的目光，也难免吸引居心不良之人的目光。
    两个人不知不觉走到了一条人少的小街，忽然前面一个提着框子的老妇，摇摇晃晃趔趄了两下，倒在了地上，竹筐里装着的菜也洒落一地。
    周呈知这一世要致力做个好人，尤其是在江凌面前，要当一个好人。见此情形，自然是拉着江凌走上前询问：“阿婆，您怎么了？”
    那倒在地上的老妇，满脸苍白，嘴唇翕张了片刻：“我的腿……腿不行了。”
    周呈知又问：“那你住得远吗？要不然我们扶您回去。”
    老妇感激地点头：“不远不远，那麻烦公子和小姐了。”
    周呈知将洒落的菜装回框子，又将老妇扶起来。江凌感动地看着全程，现下才回过神，走上前帮他抬框子：“呈知哥哥，我帮你。”
    三个人穿过这条小街，进入另一条偏僻的巷子里，破烂不堪的小巷里空无一人。老妇带两人在一道陈旧的门前停下，推开那咯吱作响的门：“就在这里，麻烦小公子了。”
    周呈知扶着老妇进门，江凌帮忙抬着竹筐跟进来。
    可就在周呈知松开老妇，将竹筐放在墙边，拉着江凌转身准备出去时，刚刚那老妇却站在门口将门阖上。
    周呈知毕竟不是不谙世事的少年，立刻发觉不对劲，将江凌拉在自己身边，冷声道：“你干什么！？”
    那老妇缓缓转过来，嘴角噙着一丝得逞的诡谲笑意，脸上哪里还有刚刚的苍白。
    “张婆，今日这两个可真是好货，这穿着打扮肯定是哪家达官贵人家的公子小姐，你也敢下手？”院内走出来一高一矮两个男人，说话的是那矮子。
    那老妇嘿嘿笑道：“达官贵人家的公子小姐才细皮嫩肉讨人喜欢。到时你俩给运到金陵卖给秦嬷嬷，让她灌了那秘药，他们哪里还记得自己是谁？”
    “你们好大的胆子！”周呈知冷声喝道，“知不知道我是谁？竟然连我也敢绑架，嫌活得不耐烦了吗？”
    那老妇大笑：“年龄不大口气倒是不小。你就算是天皇老子也不重要，等过了两日，将你们送去金陵，别说我不知道你们是谁，到时连你们会连自己也不知自己是谁。”
    江凌虽然再活一世，但上辈子不是养在深闺就是活在深宫，哪里遇到过这些三教九流的凶险之事，不免有些害怕地扯了扯周呈知的衣角，低声道：“他们是人贩子？”
    周呈知俊眉微蹙，点点头。他倒是不怕这些货色，不过身边有个手无缚鸡之力的小丫头，自己伤了倒是无所谓，可不能伤了小丫头半分毫毛。
    正犹豫间，那老妇忽然走上前一步，手中多了个烟管。周呈知还没反应过来，一阵青烟飘过来，他和江凌的身体顷刻变软，慢慢躺倒在地。
    老妇笑了笑道：“这小子年纪小但功夫可不小，要不是刚刚扶我的时候被我试探到，我早有准备。不然今日吃亏的可是咱们。”
    那高个子哈哈大笑：“还是张婆想得周全。”
    老妇道：“这两个就交给你们了，等天黑了再运出城。我看着少年郎面貌不凡，只怕不是平常人家的公子，一定要万无一失，万一给逃脱，咱可就都没命了。”
    高个子道：“这个是一定，就跟您说的，就算他是天皇老子的种，保管两天后也什么都不记得。”
    ……
    周呈知睁开眼，只觉得脑子懵懵懂懂，身体摇摇晃晃，眼前黑漆漆什么都看不见。半响才反应过来是在马车内，而他被五花八绑地缚住，想要挣脱，却又因为全身软绵绵一点力气都没有。
    想他上一世什么凶险场景没见过，今日竟然栽在几个人贩子手中，真可谓是蛟龙困浅滩。想当个好人果然不是那么容易。若是从前，他遇到那老妇，定然是目不斜视走过去，或许还嫌人挡路。这回他大发善心，不想却把自己搭进去。
    难怪这世上好人难寻。
    虽然看不到，但身旁软软的触感还是很清晰，江凌就躺在他旁边，不过显然是中了迷药还未醒来。
    周呈知听了听马车周围的动静，想来此刻已经出了城。他倒是不怕真被运去江凌，被灌那劳什子忘事儿的药，他从小被药草泡大，吃了普通□□不出多久就会自动消解，就如同这迷药，现下药效也正渐渐过去。只是他可不能让江凌冒这个险，好不容易重新活一回，他还想着和她成亲生个大胖儿子。
    嗯，闺女也行。
    什么乱七八糟的？周呈知拜托自己不合时宜的幻想，伸出已经能活动的手，摸到腰间，又去侧耳去听前方的动静。
    此时前面赶马的人吁的一声，那马在嘶鸣中慢慢停下来。
    “你作甚？”一人开口。
    “晚上多喝了点，去解个手。”
    “我也去，正好让马儿歇个脚，喂个草。”
    那两人便是之前那一高一矮两男子，说完话下车后两个就在车旁边就地纾解，哗哗的声音在夜里清晰无比。
    “今儿这两个可是上等货，那男娃养个两年送去做小倌儿，怕不是迷死金陵城那一帮断袖的达官贵人。”
    “可不是，小姑娘也长得少见的水灵，当瘦马养个几年，倒是不知能卖多少价钱。”
    “不过话说回来，那张婆为了钱财也真是什么都敢干，这两娃儿也不知是哪个大户人家的，要真被逮住，咱几条命也不够的。”
    “张婆做这事都多少年了，又不是没弄过官家的孩子。那老婆子都说了，富贵人家的孩子养得水灵，卖得起价钱。”
    “也是，反正在金陵就灌了药，再关在深宅里养几年，模样身段都有不少变化，哪里还有人认得出来。前些年卖到金陵的那几个富贵人家的娃儿，不正在好几家妓馆做头牌吗？”
    马车内听着这一切的周呈知低声冷笑，敢情他一个皇子，这是被卖去做小倌儿，简直滑天下之大稽。
    他摸出那腰间的信号弹，弹出马车车顶。
    片刻之后，爆炸声响起，空中亮起一朵明晃晃的烟火，四散开来。
    那两个人贩吓了一跳，抬头忘了下天空，见到夜空的火树银花，其中一个笑道：“这荒郊野外的竟然有人放烟火，神了！”
    另一个附和：“还别说，挺好看的。”
    那火花很快熄灭，两人还有些悻悻：“咋就这点？没劲儿。”
    “算了，赶紧喂了马赶路。”
    ……
    与此同时。
    江俯已经乱作一团。丢了个江家小姐已经是天大的事儿，偏偏还碰上了天都能塌下来的事儿，那就是三皇子殿下也一并走丢了。
    追云对扬州城不熟悉，跟着江俯下人找了两圈，愣是没见着两个小东西的影子。三皇子不受皇帝宠爱，但那可是宫里太后的心肝儿，还是镇远大将军视如己出的外甥。他这在扬州出了什么事，他这个贴身近卫，也别想着回京了等问罪处斩，直接往扬州护城河里一跳得了。
    江皇后更是心急火燎，知道来龙去脉后，将周呈文罚跪在院中，命令他三弟何时回他何时起。
    周呈知是跟着她前来扬州，要是出了事，她这个做皇后的也难逃其责。怕不是这才坐了一年的皇后名头，都难保全。
    江老爷正在布局下人再寻找的事宜，远处的空中忽然冒出一点诡异的火花。追云最先反应过来，面色大喜：“是三皇子的信号！在东南方向，他出事了！”
    皇后问：“出了回事？”
    “还不知道。”追云急道，“江大人，麻烦把府里最快的马给我，立刻。”
    江弘文指着管家吩咐：“快快快，快去！”

 19.第十八章

    两个人贩子喂完马，复又跳上车赶路。但因马儿刚吃了食，一时不便跑得太快，只能暂时缓缓跑着。
    周呈知身上的药效已经去了大半，虽然力气还有些不足，但还是挣开了绳子。他在车内活动了手脚，将江凌抱在自己腿上。
    小姑娘昏睡得人事不知，身体软软地像团棉花。周呈知在她鼻下探了探，呼吸深沉均匀，不像是有碍的样子，他这才稍稍放下心。
    过了半响，马车渐渐加快时，后方传来马儿奔跑的急蹄声。周呈知嘴角勾起一丝笑。虽然速度差强人意，但总算是没有太迟。
    砰地一声。
    追云手持一把长剑，有如从天而降，直接跃上了马车。赶车的两人，还没反应过来，已经摔下车，在地上打了好几个滚。
    追云站在马车前方，将受惊的马勒住，而后转身，跪在前方，一本正经地请罪：“属下救驾来迟，请殿下恕罪。”
    地上两个人一听这称呼，见情况不对，爬起来就准备往黑暗中逃遁。
    周呈知冷声道：“把那两个人抓住，带回江府。”
    “是。”
    两个人贩不过三脚猫的功夫，跑出不到两三丈，人已经被飞身而来的追云抓住。那用来捆绑周呈知和江凌的绳子，用在了他们自己身上。
    江凌一直没有醒，直到被年纪也尚幼的周呈知，在众目睽睽之下，抱着进江府，还是昏睡得人事不知。
    江氏夫妇听到追云的报告，吓得差点掉了半个魂魄。堂堂皇子和国舅家的千金，在扬州城遭绑，差一点被虏去金陵卖到烟花柳巷地，简直荒天下之大唐。
    皇后自然也震惊不轻，捂着胸口，让跪了半夜的亲儿子扶着回了房间。
    江氏夫妇顾不得其他，赶紧跟着周呈知，去了江凌的闺房，闻讯而来的江家两位公子，也跑了过来，不过被江弘文喝住不许闹。
    府里的大夫替江凌把了把脉，道：“小姐虽然服了迷药，不过脉象平稳，没有大碍，等药效散去自然会醒来。老爷夫人不需担心。”
    江夫人闻言，本想上前抱着女儿大哭一场，但看到周呈知安安静静蹲在床边，看着床上昏迷的人，一时间感激又占据了悲伤。
    江家二老都明白，想若不是有着三皇子在，自家那尚未醒来的小女儿，如今都不知身在何处。这三皇子也不过十一岁，自己都是个孩子，发生这等事不哭不闹，却还在守着自家女儿。
    江氏夫妇见状，心有灵犀地对望了一眼。江夫人走上前，道：“今日之事，还多谢三皇子殿下，既然凌儿没事，殿下不如先回房休息压压惊。什么明天再作商议。”
    周呈知站起来，虽然人还不及江夫人眉眼高，浑身上下也略微狼狈，但却丝毫不掩他那尊贵从容之气，十一岁的孩童，却像是个已谙世事的少年公子。
    周呈知点点头，彬彬有礼道：“伯父伯母，那呈知就先回房休息。今日之事，皆是由于我任性而起，才让令媛陷入危险中。凌儿如有什么事，我理应负责。”
    江弘文忙不迭道：“殿下严重了。”
    周呈知又转头看了眼床上闭眼昏睡的小人儿，眉心微蹙了蹙，转身缓缓出了门。
    江渝到底是忍不住，凑到床边鬼叫：“凌儿……凌儿……你醒醒！”
    江弘文双目一瞪，吼道：“出去！”
    江渝没唤醒妹妹，被父亲吼得抖了三抖，灰溜溜拖着二哥出了门，追上周呈知。
    江渝对这个高高在上的三皇子是没什么好感的，一来是因为周呈知跟他表哥不对盘，他身为他周呈文的亲表弟，当然是要站在表哥这头；二来是这三皇子年龄虽小，却看起来目中无人，不好亲近，他才懒得热脸贴冷屁股，他虽然不是什么王公侯爵，但也算是个世家公子，一点最基本的清高还是要有的。
    不过这回自己那宝贝妹妹遇险，多亏了是这位三皇子，作为江凌的哥哥，于情于理也要感谢他一番。
    他走到周呈知旁边：“殿下，今日多谢你救了我妹妹。”
    江灏也附和：“多谢殿下。”
    周呈知瞥了两人一眼，淡淡道：“不用谢。”
    他心里却不以为意地想，我不过是救的我未来王妃，用得着你们两个来谢。要不因为你们是我将来的舅子，就你们天天跟着周呈文那厮搅和在一起，我理都懒得理你们。
    想着，有特意在江渝脸上同情地扫了一下，模样倒是周正，就是英年早逝，将将活到十八，就因为周呈文而惨死疆场。但愿这一世能稍有改变，毕竟这厮是江凌至亲的哥哥。
    江渝被他那冷飕飕的目光，看得打了个激灵，呵呵笑道：“那殿下您回景雅苑好好休息。”
    待周呈知走远，江渝拉了拉自家二哥的袖子：“你有没有觉得这位三皇子怪怪的？”
    江灏摸了摸下巴：“他明明比你还小一岁，但怎么都不像是个那么小的孩子。”
    江渝啧了一声：“一点都不天真可爱。”
    江灏乜了眼弟弟：“就你最天真可爱，比咱凌儿还天真。”
    周呈知回到景雅苑，追云也一身风尘仆仆地回来。
    “人呢？”周呈知问。
    “已经让人关在江府的柴房。”
    “看好点，别让人跑了。”
    “派了几个人守着，跑不掉。”追云说完，又试探问，“殿下，不用送去官府吗？”
    周呈知淡淡睇了他一眼：“不用，我会亲自处理。这些人真是狗胆包天，竟然动到我头上。”
    追云默默打了个寒噤，亏他还以为自己这小主人，大病一场后性情大变，变成了个善良可亲的好孩子，原来并没有，只是他的错觉而已。
    最重要是，更加不像个小孩子了呜呜呜。
    他又试探问：“那您要怎么处理？”
    周呈知轻描淡写道：“还没想好，等睡一觉再说。”
    追云悄悄打量了下他，小心翼翼问：“殿下，今日您有没有受到惊吓？”
    周呈知挥挥手：“惊吓倒是没有，就是身上脏得厉害，你别在这里啰啰嗦嗦，去叫人给我打水洗澡。”

 20.第十九章

    江凌是隔日早上醒来的，睁开眼睛，便看到一堆人脸。好在都是熟悉的脸，才让她松了口气。
    “凌儿，你怎么样？”江渝夸张地凑上前抱着她的肩膀问，然后被江弘文不客气地从后领拎开。
    此时的江凌脑子还有些混沌，本以为自己只是一觉醒来，但很快一些片段浮现出来，懵懵懂懂的小脸也皱了起来，她嘴撅了撅，看向江夫人：“娘亲，发生什么事儿了？”
    “你昨日和三皇子遇到了人贩子，差点被卖去了金陵。”
    江凌不可置信地睁大乌沉沉的双眼，问：“到底是怎么回事？我只记得殿下帮一个摔倒的老嬷嬷送她回家，到了地方才知是不安好心的坏人。至于后来怎么样，我就一点不记得了。”
    “那是因为你被下了迷药。”
    江凌急问：“那呈知哥哥呢？”
    虽然她知道这个时候的周呈知不可能有什么事，但还是不由自主担忧。
    “他没事，在景雅苑休息。”江夫人道，“多亏了他发信号通知了追云，你俩才得了救，你睡了这么久没吃东西，先吃了东西再说。”
    江凌虽然已经习惯被一大家子围观，但她毕竟身体无碍，便将两个哥哥赶走了，在爹娘的亲手照料下，喝汤吃粥。
    吃饱之后，身体恢复如初，她实在放不下心周呈知，送走了爹娘，便带着采荷去了景雅苑。
    今日景雅苑难得热闹，院子里站了好几个随行南下的皇家侍卫，中间跪着两个捆绑的男子，而周呈知就坐在那前方，旁边站着他的近卫追云。
    他人虽小，但坐在那里，倒也有几分气势。
    地上两人，自得知绑架的是皇子后，如今已经吓得跪都跪不稳，几乎是瘫在地上，鼻涕眼泪流了一地，直呼饶命。
    但他们自己其实也知道，犯的是弥天大罪，那里有饶命之说。
    周呈知大约是审过两人，表情冷冷地，看起来已经十分不耐烦。
    江凌进来时，他正挥手道：“将这两人凌迟喂狗。”
    他语气平淡，像是在说一件最普通不过的小事。毕竟杀两个恶人，对于他的好人之路应该不受影响。
    江凌吓了一跳，赶紧跑上前道：“呈知哥哥，不要！”
    江凌当然也希望这些作恶的人贩子千刀万剐，但她如今身负普渡周呈知的伟大使命。现在的周呈知可是个干净阳光的好少年，可沾染血腥的事，有一就有二有二就有三，一旦开了先河，他心里的悲悯仁善，便会因为杀人而减淡，如此便是恶性循环，最终说不定就成了上辈子那草菅人命的恶魔。
    周呈知皱了皱眉，道：“凌儿，这些人贩子罪当万死，你要是怕吓到，我让追云带到江府外面去处理。”
    江凌想了想道：“这些人虽然是罪当万死，但动用私刑多少不妥当。呈知哥哥，我看你还是把他们交给官府吧。”
    追云是个大内侍卫，又不是午门斩首的刽子手，对于自家主人让他行私刑杀人，凌迟不说，还要喂狗，这种丧心病狂的手法，他内心其实是拒绝的。但主人有命令，他只得照办。眼下见到主人看重的江家小姐出面阻止，心里乐开了花，一双眼睛大大睁着，等主人的回应。
    他灼灼的目光叫周呈知发现，冷冷瞥了他一眼。又柔柔地看向江凌：“以他们犯的罪行，交给官府，也是死罪，何必多此一举。”
    江凌绞尽脑汁想了想，道：“他们做这些事也不是一次两次，那个老婆婆不是他们一伙的么？肯定还有很多同党，交给官府让他们一起调查不更好？”
    周呈知点头：“我们被绑去马车的时候，我听他们说过还有很多拐卖的孩子在江凌。官府去查不知什么时候才能查清，他们该说的刚刚也都说了，这件事我会让追云去办的。”
    追云心中腹诽：我只是个保镖，查案这种费脑子的事可否别交给我啊殿下！
    江凌似乎听到他的心声，对周呈知道：“官府有专门查案的衙役，功夫可能没追云大哥高，但查案上肯定会比较多经验。我看还是交给官府吧。”
    追云终于鼓起勇气符合：“是啊殿下，属下觉得凌儿小姐说得对。不说我查案如何，就说我要出去查案，如何保护你？这两个不要命的东西，我看交给官府委实妥当一些。”
    周呈知不动声色瞪了他一眼，朝江凌道：“我考虑一下。”
    他真的不愿意让这两个人多活哪怕一天。
    硬的不能软的来，江凌拉住他的手摇晃，干脆撒娇：“呈知哥哥，就把这两人送去官府好不好？凌儿不想看到呈知哥哥杀人。”
    呃！想她一个灵魂过二十的女子，拉着个十一岁的小娃撒娇，自己都快被自己恶心到隔夜饭吐出来。
    周呈知眯眼看她，小小的女孩，娇俏可人，脸上都是天真无邪。他这才反应过来，虽然杀掉两个恶人不是什么恶事，但他除了要做个好人，最重要是让江凌喜欢自己。
    小姑娘连受伤的兔子都会救回来，哪里见得杀人这种事。
    他恍然大悟地笑笑：“行，就交给官府，这个案子我会让追云督办。”
    追云如释重负：“殿下，您说得极是。兹事体大，事关皇子，由我督办，本地官府绝不敢轻怠。希望在我们启程回京之前，此案能有个结果。”
    周呈知皱眉哼了一声：“什么叫做希望？是一定要，卖去金陵的孩子，要最快解救出来，这一条线全部给我端掉，办得不好，我拿你是问。”
    追云抱拳道：“遵命。”
    周呈知冷冷看了眼地上的两个人：“暂时留你们两条狗命多活几日。”
    两人连连磕头：“谢殿下开恩！”
    这年初夏时节，扬州官府衙门办了一桩案惊天大案。一个人贩子团伙被连根拔起，解救了几十个被卖到苏杭一带各地的童男童女，涉案的人口贩子们在城门口被斩首示众。
    扬州盐业发达，百姓富庶安逸，衙门比百姓更加安逸，一年半载也办不出个像样的案子，常年为百姓诟病。如今办了这么漂亮的大案，大快人心的同时，街头巷尾各种传闻兴起。最广为流传的版本便是，江家千金险被拐卖，恰逢江皇后回乡省亲，对此事大为光火，于是派二皇子全力督办，官府这才打起一百二十分的精神破了案子。
    总之就是，这个惊天大案，皆是皇后和二皇子功劳，就连扬州知府向上呈报的折子，也是这般所说。
    江凌不明白明明是周呈知派追云去督办的案子，到头来功劳怎么就如何落到了自己姑母和表哥头上。
    但见周呈知似乎并没放在心上，也就安了心。
    余下数日，江凌和周呈知纯洁的友谊突飞猛进，到了分别时，她都很有些舍不得这个漂亮又善良的少年，更令她担忧的是，就此一别，不知周呈知在京城会经历什么，会不会如同上世一样，最终还是会变成一个残暴的家伙。
    周呈知自然也舍不得江凌，这辈子总算提前相遇，恨不得将人打包带走，自己好看着她慢慢长大，免得再横生枝节。不过看到自己那个整日对自己横眉冷眼的亲哥哥，就知道往后枝节多少还是会生一些，打包将人带走也全无可能，只能忍受接下来不知多久的别离。
    两个各怀心思的小伙伴一合计，决定分别后用书信保持联系。江凌是想借此继续观察他是否会有生变的迹象，一旦发现苗头，则可以早早掐灭。周呈知则是想要培养感情，青梅竹马两小无猜有什么难？
    本来江凌还担忧收信的问题，不想周呈知已经考虑周全。原来是扬州那家名声在外的云味茶庄系周呈知小舅名下产业，每月都会同京城有生意来往，正好可以让人捎上两人书信。
    于是两人就这么愉快地决定了。

 21.第二十章

    一晃眼，离江凌重生，四年又半载过去。她从一个粉雕玉琢的小丫头，长成了亭亭玉立的少女。
    这四年多，同上一世一样，她在扬州的小日子过得十分安稳。江弘文还是任着两淮盐运使这个肥差。江家长公子江准中举人后一年又中进士，从故乡扬州入仕，虽然只是五品小官，江准本人也并不是长袖善舞的人，但背靠江家大树，前途也还算明朗，如若同上世一样，他再过两年，便是扬州知府。
    至于江家另外两位公子，因为更喜欢舞枪弄棒，静下来读书对俩人委实是件难事，江弘文也不愿多勉强，只得另辟蹊径，江家虽是官宦世家，但从未出过武官，干脆将江灏江渝二人送去了军营历练。
    于是，在重生的第四个年头，平素里少了两个不安分的公子，江府便宁静寂寥了不少。好在江准头年娶了妻，隔年又生了个大胖儿子。江凌便又多了几分乐趣。
    基本上，这几年，跟上一世没什么太多的不同。唯一的不同，便是江凌这些年，一直在与周呈知鸿雁传书。每月一封，雷打不动。
    信中所写无非都是日常琐事，但江凌每每都会仔细研读周呈知的书信，希望从信中看出他的心理，有没有朝着暴君发展的趋势。不过几年下来，仅从书信来看，周呈知似乎仍是个阳光好少年。比如他在信中写回京城的第二年，同他一起北上的小可怜病逝，他伤心之余给它找了块风水宝地厚葬，又比如说他陪了他的长兄做了何事令长兄开心不已诸如此类。
    说起周呈知的这位长兄，或许算得上江凌重生回来后，又一件与上一世不同的大事。上辈子，周呈知的长兄周呈儒，既是皇上的大儿子，也是太子殿下。但是在江凌十二岁那年，周呈儒巡视江州时，遭江州的绿林反贼暗算身亡。隔年，皇上新立太子周呈文，也就是她的表哥。
    而这一世，周呈儒仍旧在江州巡视时出事，倒是没死，却也不知是幸还是不幸，因为虽捡回了一条命，脑子却摔坏掉，成了个神医都治不好的痴儿。
    痴儿自是不能做储君，于是同上一世一摸一样，隔年周呈文便被皇上封为新太子。
    说起来周呈文，也略微稀奇，上一世，江皇后和周呈文几乎每年都会回扬州，但这一世，自打上回分别后，江皇后倒是回过两次，但周呈文却再没来过扬州，只道是皇室子女各种课业繁忙，每次皇后来扬州，都恰好赶上皇帝考核各皇子，周呈文总是无法走开身。
    见不到周呈文，江凌当然是高兴的，少了两小无猜的成分，也就少了一分日后跟周呈文成亲的可能。
    当然，这也只是江凌自以为的想法，婚姻大事，终归还是父母之命。
    江凌已年满十三岁，终身大事难免被提上日程，江夫人赵氏早一年就开始旁敲侧击了解自家女儿的小心思。
    江凌知道母亲最疼爱她，每每母女俩在闺房里说起这些，她就先下手为强，说自己只想找个门当户对，家世背景简单的男子，不指望如何荣华富贵，只希望能像爹娘一般琴瑟和鸣，安安稳稳过一生。
    次数多了，赵氏也当真被女儿洗脑，开始盘算着如何给江凌找一个家世简单点的如意郎君。
    不过这厢的江弘文就不这么想了，到底是大老爷们，再如何疼爱女儿，也会考量江家本身的利益。江皇后早几年就跟他提过结亲的事，不过当初孩子都还小，也都只是说说而已。
    直到这一次，皇后在书信中旧事重提，说皇上开始考虑为太子选妃，江皇后自然是力荐自己的亲侄女江凌。
    如今周呈文是太子，日后便是皇帝，若江凌做了太子妃，以后就是皇后，江家一门两皇后，绝对是光耀门楣的事。
    再说，姑表亲打断骨头连着筋，夫君是表哥，婆婆是姑母，也不怕自家女儿日后受到什么委屈。
    江弘文对江皇后的提议动了心思。
    动了心思的江弘文便拿着书信同孩子娘去商量。
    不等他将利弊说完，赵氏立刻不干了：“凝儿说了，只想找个家世清白简单的人家嫁去，安安稳稳过一辈子。嫁入皇宫内，不是把咱女儿往火坑里推么？”
    江弘文自是不同意她的说法：“虽然都说深宫似海，但呈文是我亲外甥，皇后是我亲妹妹，凝儿嫁去做太子妃，怎么就是把她往火坑推了？”
    赵氏道：“相公，你可别忘了自古君王都是三宫六院，你愿意看着咱闺女在深宫里跟一堆女人争宠？”
    江弘文稍稍犹豫：“你说的这个我当然有考虑，但我见呈文打小就挺喜欢凝儿，不至于娶了她后，让她在后宫受冷遇。”
    “打小喜欢有什么用？两个孩子可是有好些年没见过，如今的皇太子到底是何种脾性，只怕你这个亲舅舅也不知晓吧？”
    “你说这话时什么意思？她可是皇后一手带大的孩子，怎么可能脾性不好？”
    赵氏哼了一声：“皇后是你亲妹子，你当然觉得她哪里都好。退一步说，就算她入宫前是个没心机的好姑娘，我可不认为一个女人入宫多年，还能跟入宫前一样。”
    江弘文不悦地讪笑两声：“你这意思是说皇后心思歹毒？”
    赵氏本只是不想江凝嫁入宫中，但见自己夫君如此袒护江皇后，她便有点赌气道：“我可没这么说，不过你也别忘了，江皇后刚刚进宫只是淑妃，不出几年便被封为贵妃，到后来又成为皇后，这本事可不是一般女人能做到的。”
    “那是因为皇后她贤德！”
    “说得好似宫里没有贤德妃子一样。”赵氏阴阳怪气道，“大皇子那事也是，那位大皇子我从前可是见过的，真真是文武双全翩翩佳公子，却因为去了趟江州就变成了痴儿，你家外甥便成了太子。”
    “你……这是说的什么话！”江弘文听她越说越过分，气得差点扬起手一耳光刮过去。但他到底是有点惧内，咬咬牙又放下了手。
    赵氏自知这赌气话说得过分了些，赶紧安抚生气的夫君：“老爷，我没别的意思，就是想皇宫真是深似海。江皇后不是我说的这种人，但你保证日后呈文的宾妃中，没有几个藏着歹毒心思的。咱们凝儿性子单纯，要是跟人斗起来，只怕会吃亏地厉害。咱就只有这一个女儿，要荣华富贵，江家要光耀门楣，还有三个兄长呢，怎么也轮不到女儿家。”她见男人表情松动，“再说了，嫁进宫中后，我们便不能同凝儿时常见面，你难道舍得？我看啊，最好是替凝儿挑一门上门女婿最好不过。”
    江弘文瞪了她一眼：“胡闹！就算凝儿不嫁入皇宫，那也得挑一个门当户对的夫君，上门女婿有什么出息！”
    赵氏知道他多少认同了自己的说法，又打蛇随棍上道：“那最好不过。如今凝儿才十三岁，也不急于一时。等你明年年初调职回京，咱再在京城世家中好好选一选。”
    江弘文点点头：“确实不急，到时再说。”
    赵氏粲然一笑，靠在他胸口：“我这辈子是嫁了个疼我的好夫君，所以也想女儿跟我一样，找到一个像你一样疼爱妻儿的好男子。”
    这枕边风一吹，江弘文那点想要靠女儿光耀门楣的心思，立刻被吹到了不知哪里。
    江凌躲在爹娘房门外，听到那里面传来的羞人声音，红着脸蹑手蹑脚离开。找她娘亲做盟友真是再正确不过的一件事呐。

 22.第二十一章

    这茬事儿才过两日，周呈文就忽然降临扬州。他来得突然，并没有提前传信给江家。
    那日清晨，管家听到有人敲门，开门一看，便见周呈文领着三四个随从，一身风尘仆仆，牵马立在大门口。
    好在江府管家打理江家事务愈十年，虽然有四年未见周呈文，还是一眼认出这位未来天子，立时吓了一跳，诚惶诚恐行礼之后，赶紧通报自家老爷夫人。
    兴许没有了母亲在身旁约束，周呈文根本不等管家通报，大步流星跟着进了门，兴冲冲叫道：“舅舅舅母！”
    正准备用早膳的江弘文听到这叫唤，又见管家急匆匆跑进来，起身一看，果然见是自己几年没见的太子外甥驾到。
    夫妇二人正要行礼，被周呈文挥挥手免掉。他虽然年纪长了四岁，性子却一点没变，几年未见，也丝毫不显生分，大喇喇在桌子前坐下，抓起桌上的一块点心送入口中。
    江弘文见状，反正也是在府中，也就没再管什么礼仪，只是惊道：“呈文，你怎么来了？我前日才接到你母后的书信，没说你要来扬州啊？”
    周呈文摆摆手：“母亲写信时我还不晓得能得空，过了两日父皇才让我出宫来扬州看你们。”说着他苦着脸道，“舅舅您都不知道这几年父皇和母后是怎么操练我的？说我做了太子后，各方各面都不能输给我那三弟，害得我几年都没空出功夫来一趟扬州玩儿。”
    江弘文正色道：“皇上皇后说的是，你如今是太子，以后是天子，当然要比其他皇子都优秀，才不负你储君的身份。”
    周呈文撇撇嘴不以为然，又左右转头看了看：“表哥表弟和凝儿他们呢？”
    江弘文道：“你大表哥如今在官府当差，一早就去了衙门，二哥和阿愚这段时日还在军中，只有凝儿在府中。”
    周呈文扬扬眉：“几年没见，不知道凝儿长什么模样了？也该是大姑娘了吧。”说完凑到江弘文面前笑嘻嘻道，“父皇最迟明年就会替我选妃，我听母亲说了，她想让凌儿嫁给我。”
    江弘文脸色微哂，不动声色看了眼旁边的赵氏，道：“呈文，你如今是太子，选妃一事，兹事体大，八字没一撇的事，还是不要乱说。”
    周呈文不以为意抿抿嘴：“什么一撇两撇的事，我打小就喜欢凝儿，太子妃当然要她来做，难不成还选个别人？亲上加亲的事，不是很好么？”说完，笑道，“难不成舅舅不愿把凝儿嫁给我？”
    江弘文赶忙道：“不是不是。只是你同凝儿已经好几年未见，只怕……”
    周呈文道：“只怕我不喜欢她了？”
    他话音刚落，江凌随着丫鬟进了饭厅，她刚刚已经得到通报，知道周呈文忽然到访。还才临近门口，就听到他的声音。
    虽然这声音与四年前比起来，有了很大不同，但是上一世的她，对这声音再熟悉不过，自然一下就听出来。
    她迈步进门时，周呈文已经看到她，兴奋地起身，大步上前，将她双肩抱住，居高临下歪头打量她。
    两人都不再是孩童，这个动作坐起来，便多少有些出格。可周呈文却似乎觉得理所当然，也丝毫不觉生分。
    他看了看江凌如花似玉的小脸蛋，吃吃笑着空出一只手捏了一把：“几年不见，我家凝儿真是越长越好看了。”他转头看了眼江弘文，“舅舅，我怎么会不喜欢凝儿呢？现在刚刚一看到，就喜欢得紧，她不做我的太子妃，谁还能做？”
    江凌到底是重活一世的人，尴尬羞赧倒是不至于，只是他的话让她心中小小一惊。赶紧挣开他，与他划清界限。
    江氏夫妇也注意到女儿如临大敌的动作，只道她是长大了害羞，却也对周呈文的行为有些不满。男女有别，吃亏的总该是自家女儿。
    江弘文清了清喉咙，端出长辈的模样：“呈文，你们都不是小孩子家了，要懂点规矩。”
    周呈文目光黏在江凌脸上，长大的少女，当真是让他心生欢喜，又觉得有些奇妙，记忆中的小姑娘，如今是这般亭亭玉立。
    他虽然不认同江弘文的老古板，但也敷衍地点点头：“知道了，舅舅。”
    江凌左右看了看，又试探往屋外看了一眼，问：“表哥，你一个人来的扬州么？”
    周呈文点头：“宫中事务繁忙，母后走不开身，这回就我一个人来。”
    江凌当然不是在问江皇后。她上个月收到周呈知的书信，说打算来扬州，便以为他会和周呈文一路。但看起来，似乎他并没有来。
    不知为何，她竟然有些失落。
    江府没有江灏江渝，周呈文定然是要缠着江凌。江凌当真是如临大敌，尤其是听闻江皇后和周呈知都有意让她做太子妃，更是怕重走上世老路，恨不得躲得远远的。
    但周呈文做了两年太子，性子愈发霸道，她每每想跑开，他就端着太子的架势唬她。江凌倒是不怕他，但他总归是太子，又是家中贵客，总不能太得罪他。
    周呈文是个坐不住的主，舟车劳顿多日，也不愿在府中休息，用过早膳后，就拉着江凌出门玩耍。
    江凌只得一路敷衍。
    她掐指一算，今日正是云味茶庄有车马从京城返回的日子，也是她收信的日子。
    趁着周呈文去戏园子听戏入迷的空档，她悄悄溜了出来，去了云味茶庄。
    这四年来，她与三皇子周呈知书信来往，成为一对无话不说的亲密笔友一事，无一人知晓。毕竟身份之差男女有别，若是被父母得知，恐怕会担忧过多。而她不过是想了解周呈知，不让他在自己不知道的时候，性情大变，免得日后她无力改变，不得不重复上世的悲剧。
    云味茶庄的掌柜年过五十，人称赵伯，每次江凌送信取信，都是在他手中。几年下来，两人已经熟稔。不过至今江凌也不确定赵伯是否知道她与之通信的人是当朝二皇子。
    她来到茶庄门口，只见两个小二，并不见赵伯。便问：“赵伯呢？我来取信的。”
    小二见过她，指了指楼上：“是江家小姐么？赵伯让你去二楼拿信。”
    江凌不作多想，走近茶庄内，跟上领她上楼的小二。小二在二楼中央的房门口站定，稍稍推开一点：“就在里面。”
    说完他转身下了楼。
    江凌听着房内十分安静，略有些奇怪，用手将门推开，开口道：“赵伯，我来拿信了。”
    她脚下刚刚踏进门槛，身后的门忽然咯吱一声关闭，她吓了一跳，但有听着其他动静，便想着是风在作祟，稍稍舒了口气，又开口：“赵伯，我拿来从京城来的信了！”
    还是没有人回答。
    这屋子中央是厚厚的曾纱帘，从梁上一直垂落在地，窗棂出的风轻轻吹进，那纱帘便也微微拂动。
    帘子内隐隐绰绰是一张大案几，那案几后似乎有一个模糊的人影。
    江凌以为那人影便是赵伯，但她叫了两声，都没有人应，不知这葫芦里卖的什么药，不得不心生狐疑。她小心翼翼走到纱帘前，试探再唤了一声：“赵伯，是你吗？我是江凝，来拿信了。”
    仍旧无人作答。
    江凌心里微微悬起，撅着嘴道：“你再不答应，我生气了。”
    说完，干脆上前一步，伸手将那纱帘用力拨开。
    轻风乍起，纱帘飘动。那梨花木案几后方坐着的却并非赵伯，而是个白衣翩翩的少年公子。
    少年端身而坐，手持笔墨，微微含笑看过来。他头发只用玉簪简单束起，青丝垂落剪头，与那白衣衬得分明。面如美玉，眼若星辰，俊眉斜飞入鬓，虽只是个十几岁的少年郎，却有了几分倨傲不羁的邪气。
    江凌怔在原地，她自是知道周呈知容貌出众，却也因这突入而至的少年而失了心神。爱美之心人皆有，无论她是活了两世，还是只是个十三岁的姑娘，都不得不承认，此时的周呈知当真好看至极。
    她的江凌落在周呈知眼里，便让他眼中浮起了一丝满意。
    十三岁的女孩，正是情窦初开的年纪。所以他故意洗去一路风尘，收拾打扮一番，好给这次相逢留一个美好的印象。
    “凝儿要生气了么？”周呈知起身，走到还在失神的江凌面前。
    她长大了，不再是四年前那个孩童，而是更接近上一世他初见她的样子。

 23.第二十二章

    她长大了，不再是四年前那个孩童，而是更接近上一世他初见她的模样。
    江凌从怔忡反应过来，见他笑靥盈盈立在自己面前，赶紧屈膝行礼：“见过三皇子殿下。”
    周呈知笑容微微僵滞，翘起的唇角也垮了下来，往后退一步，歪头看向她，冷声道：“怎么？江大小姐这是要同我分个尊卑么？”
    江凌抬头，看到他脸上的不悦，支支吾吾道：“不是……只是我……”
    周呈知勾唇笑了一下，又走近她，对着她的眼睛，咄咄逼人开口：“只是你神马？是根本没将我们这四年的书信来往放在心上？还是你根本未将我当做你的知心好友？”他顿了顿，“这些年我在宫中受冷落排挤，唯一的慰藉便是收到我和你之间的通信，我早已将凝儿你当做我的密友，但是没想到你却对我如此生分，想来是从未将我放在心上。”
    江凌被他这一连串的质问，弄得有些反应不及，又见他神情低落，似是极度不悦，怕他幼小的心灵因自己而受到伤害，赶紧解释：“呈知哥哥，你误会了，我没有不将你放在心上，只是不知道你忽然来扬州，又是几年未见，刚刚乍一见你，实在是意外。”
    周呈知复又展颜，抿嘴轻笑道：“这么说凝儿是将我放在心上了？”
    江凌点头，对着他俊美的面容，不知为何脸色有些忍不住微微发红：“我和呈知哥哥通了四年书信，早就当您是知心好友。除了父母和兄长，呈知哥哥就是我最亲近的人。”
    周呈知听她将自己才排在她父母兄长之后，本来略微有些不愉，但想到他们其实才见过一次，所谓的情谊全靠书信维系，能有这个地位，已然难得。尤其是再想到她没有提及周呈文，便有些爽快。
    只是他这高兴劲儿还未过，江凌又道：“只是呈知哥哥为什么不提前告诉我要来扬州，今日见到表哥一个人，还以为你没有来呢。”
    周呈知微微一愣：“你说什么？我二哥已经到了扬州？”
    江凌点头：“是啊，今天上午就到了，还拉我出府看戏，我想起今日茶庄今日大概有你的信送来，便偷偷跑了过来。”她说着哎呀了一声，“我离开这么久，估摸着他看戏也看得差不多，这会儿大约正在找我呢。呈知哥哥，我先走了，你也赶紧去我家里，我父亲和大哥见到你一定很高兴。”
    她想起周呈文那风风火火的性子，确实不敢再耽搁，说完就准备折身离开。
    哪知身还没转开，手已经被周呈知拉住：“不准走！”
    江凌抬头，看到周呈知一脸沉沉的样子。
    “呈知哥哥，你怎么了？”
    周呈知道：“你不准走，跟我一起回江府。”
    江凌眉心微蹙道：“呈知哥哥，你是皇子，我只是普通官家小姐，幼时当然不打紧，但我们现在不是四年前的小孩子，男女授受不亲这个道理，我想呈知哥哥应该也懂得。爹爹不知道我和你有书信来往，要是我们一块回去，我怕他会瞎想。”
    她说的道理，周呈知当然懂得，但是想到周呈文先他一步到扬州，还跟她一起看戏，就觉得实在是气不过。
    上辈子他晚了太久，所以这辈子他早早就来到她身边。这四年他想尽办法，如愿让周呈文未能来扬州，让上一世太子与太子妃为人津津乐道的青梅竹马情谊去见了鬼。他绝不能在这个时候出了纰漏。
    金銮宝殿上的那个位子，他本来就没兴趣，周呈文喜欢，就让他去坐好了。但是江凌他这辈子是要定了。
    江凌见他若有所思地盯着自己，不动声色地将挣开他的手，但却徒劳。红着脸道：“呈知哥哥……”
    周呈知忽然笑了笑：“凝儿，我可以让你走，不过你要答应我一件事。”
    江凌疑惑：“什么事？”
    周呈知却看着她不说话，只是似笑非笑地靠近她。他的目光落在她嫣红的唇上，抿着的薄唇微微翕动，江凌不知他要作何，但似乎又知道他要做什么，心脏忽然跳得厉害。
    脑子里灵光突至，忽然被那个莫名跳出的念头吓了一跳。
    她不是不谙世事的女子，却对男女之情也只能算一知半解。她接近周呈知，不过是想阻止他变成暴君，重演上一世的悲剧，让父母兄长和自己都有一个完整的人生。但是她也只是想同周呈知有着好友一般的情谊，从没想过和他会有其他牵扯纠葛。
    可是……若是周呈知对他们之间的这份情谊，有其他理解，那如何是好。
    她几乎不敢想象。
    此时周呈知的脸就近在迟尺，他模样太漂亮，那笑容又带着邪魅，让江凌的脑子不由得有些混混沌沌，难以思考。
    “忧忧……”伴随着咯吱的开门声，一个含含糊糊的声音，将两人打断。
    周呈知微微一愣，江凌趁此退后一步，摆脱他的桎梏。
    她循声望去，原来是这间房子，里面还有内间，此时那内间的门，从内打开，走出来一个二十来岁的英俊男子。
    男子身长玉立，着一身紫色锦缎长袍，长得剑眉星目，十分英俊。只是他头发有些散乱，腰间的锦带松松垮垮，脸上也有些惺忪。
    周呈知放开握着江凌的手，转身朝男子道：“大哥，你怎么醒了？”
    他声音出奇的温柔，倒是让江凌微微一愣，也因他的称呼，猜到了这男子的身份。想来便是那位成了痴儿的大皇子。
    她上世没见过周成儒，只听人说过这位早逝的太子如何天纵英才，又如何等令人惋惜。现下见到，只看外貌，确实是一表人才，只可惜如今已成了痴儿。
    周呈儒走到周呈知身边，撅了撅嘴：“忧忧，我饿了。”说完，这才后知后觉意识到江凌的存在，他好奇地打量了下这个陌生的女孩，指着她问，“忧忧，她是谁？是小仙女么？”
    周呈知失笑出声：“大哥，她是凝儿。”
    周呈儒却撅嘴反驳：“她就是小仙女，我在你房里的画上见过，你说过她是小仙女。”
    江凌微微一愣，大约猜到他们在说什么，之前的那点设想更加多了几分，不由得有些脑子懵懵的脊背发凉。
    她道：“呈知哥哥，大皇子殿下，凝儿先告辞了。”
    周呈儒叫饿，周呈知也不好再强留她，只得不情不愿地点头：“你走吧，我和大哥晚点去江府拜访。”顿了顿，又道，“凝儿不用担心，我不会让江伯父知道我们有书信来往，免得给凝儿你带去麻烦。”
    江凌如释重负地离开。
    周呈知歪头看了看自家还在叫饿的痴儿大哥：“大哥，你今天坏了忧忧一件大事！”
    周呈儒懵懵懂懂道：“大事？”
    周呈知笑道：“是啊，本来今天忧忧要做个登徒子，但是被大哥你打断了。”说罢，又似自言自语道，“倒也无妨，反正凝儿大约也知道了我的心思，我倒要看看她要怎么做？”
    周呈儒睁大眼睛：“忧忧，你在说什么？是在说刚刚的小仙女么？”
    周呈知道：“凝儿不是小仙女，她是忧忧以后的王妃。”

 24.第二十三章

    周呈儒一脸懵懂问：“忧忧，什么是王妃，能吃吗？”
    周呈知轻笑：“王妃就是一直陪忧忧的人。”
    周呈文想了想，似乎有些费解：“那忧忧直陪着大哥，也是大哥的王妃吗？”
    周呈知哭笑不得：“忧忧是大哥的弟弟，以后大哥娶了妻子，她才是大哥的王妃。”
    他知一时解释不清，也不强求。他母亲早逝，父亲不喜，宠爱他的太后常伴青灯，宫里最关爱他的便只有大哥一人。
    上一世大哥十九岁在江州遇害，这辈子他竭力避免悲剧重演，却还是没能摆脱命运的翻云覆雨手。周呈儒仍旧去了江州，仍旧遇到草寇。他暗中派人跟随，却也只救回了他大哥的一条命。
    少年英才的周呈儒这一世活过了十九岁，却成了痴儿。
    周呈知五味杂陈地看着周呈儒，拍拍他的手：“大哥，你不是饿了吗？忧忧带你去吃好吃的。”
    “嗯。”
    这厢的江凌，一路跌跌撞撞往戏园子赶，脑子里混混沌沌一片。
    她到底还是想的太简单，重活一世，所有记忆都尚在，她自然不会当自己是小姑娘，而周呈知在她看来，却是个孩子。她接近他，不过是想阻止他日后造反，以免搅得天下生灵涂炭。她对他毫无杂念，可她却忘了对于周呈知来说，他们年龄相仿，或许这些年的书信来往，还能称得上志趣相投。
    他自小孤独，这几年她大约算得上他亲近的人，而他如今年过十五，正是刚懂男女□□的时候，一个念头不对，对她产生了什么想法，完全不足为奇。
    实际上，_江凌几乎可以肯定，周呈知确实是对她有了想法。她脑子里浮现自己做游魂时最后的那些场景，周呈知一剑刺死曹悠儿，浑身是血葬身火海。她不由得打了个寒噤。
    她只想周呈知不要走上上世那条歧路，绝没想到一不小心给自己刨了个大坑，这可如何是好。
    表哥纵然不是良人，但周呈知更加不可能是，估且不论日后他到底会不会杀兄弑父，会不会篡位□□成为暴君，就是他如今三皇子这个身份，也非良配。江凌不知这一世自己会嫁给什么样的男子，但肯定不会是皇家的人。深宫大内朝堂之上，谁能独善其身？而她只想安安稳稳过好这一生。
    她有些头疼的叹息了一声，只觉命运弄人，让她猝不及防。
    她一路思忖着如何能继续感化周呈知，又能让他打消掉对自己的念头，但想来想去都发觉是个无解的悖论。
    难不成她这辈子要靠牺牲小我保全苍生？江凌不由得又打了个寒噤。
    在毫无答案的苦想中，江凌不知不觉回到了先前的戏园子。
    果不其然，周呈文已经看完了戏，因不见了她，正训斥下人。
    江凌赶紧上前：“表哥！”
    周呈文看到她，横眉冷竖，抓住她的肩膀喝道：“凌儿，你跑去哪里了？”
    江凌一脸无辜的模样：“我觉得戏没什么意思，就出去透了会气。”
    周呈文道：“出去为什么不告我？你知不知道我有多担扰，难道你忘了四年前，你是怎么被人差点拐去了金陵？”
    江凌想起四年前的那事，虽然后怕，但其实她真没什么印象，当时全程昏迷，也不知小小年纪的周呈知是如何摆脱困境，救了两人。
    周呈文见她心不在焉的样子，愈加不悦：“凌儿，你听我说话没？”
    江凌反应过来，笑道：“表哥，我又不是四年前的小姑娘，哪里会被人拐去。我是见你看戏入迷，才没同你说，你就别担扰了。”
    周呈文情绪来得快也去的快，听这么说，也就没再计较，捏了捏她的脸道：“好吧，那我们回去，看舅舅舅母为我准备好了什么好吃的。”
    江凌嗯了一声，思忖片刻，试探问：“表哥，这次来扬州你作何一个人？姑母不得闲，你也可以和其他兄弟姐妹一起过来，路上也好有个照应。”
    周呈儒不以为然地摆摆手：“这次我来其实还真不是一个人。父皇让我出宫，本是让我和三弟带着我那个痴儿大哥来扬州游玩。但我大哥只黏我那讨人嫌的三弟，我觉得实在麻烦，便和他们中途分道扬镳了，也不知他们到了没。”
    江凌装作不知的样子：“原来大皇子和三皇子也来了。”
    周呈文撇撇嘴：“带着大哥一点意思都没有，我可真不想出门带着他。”
    江凌道：“那三皇子一人带着他，没问题吗？”
    周呈文道：“我大哥就要他，也就三弟将我那傻子大哥还当做宝，也不嫌丢我们皇家的人。”
    江凌听他这样说，倒是觉得周呈知是个有情有义的人，也不知上一世后来为何会变成那种样子。
    如此一来，她更不知该如何是好，感情受挫也是导致性情大变的重要因素吧，真是愁人！
    周呈文见她秀眉微蹙，小脸纠结，笑道：“你是不是怕我大哥那个傻子，放心，我三弟他们不会去江府，他说了要带大哥去他舅舅的云闲山庄。再说我大哥虽然傻了，但不会乱打人，别人欺负他都不晓得还手。”说罢，又有些悻悻道，“不过也没人敢欺负他，上回我五弟他们几个小家伙用竹虫吓唬大哥，被我三弟吊起来狠揍了一顿。”
    江凌噗嗤笑出声：“三皇子还挺有趣的。”
    周呈文瞪了她一眼：“他有什么趣，还不是仗着老太后和他舅舅，没人敢动他。”
    江凌好奇问：“皇上也不管他么？”
    周呈文道：“父皇最不喜欢的人就是他，见都不愿多见他一眼，哪里会管他。”
    “父亲不管倒也是有些可怜。”
    周呈文皱了皱眉：“他有什么可怜的。你总提他做什么。”罢了，又阴阳怪气道，“四年前他来扬州那回，你就跟他好得不得了，别是还惦记着他吧？”
    江凌一时难免心虚，支支吾吾否认。
    周呈文倒也没放在心上，挑挑眉道：“反正他今次又不去江家，你记得他也没用。”
    江凌没底气咕哝：“我哪里惦记他。”
    其实她想的是周呈知大概已经朝江府去了吧。

 25.第二十四章

    当周呈文和江凌一同回到江府时，果不其然，周呈知已经现行到达，正坐在前厅和江弘文，及江家大公子江准相谈甚欢。周成儒则在旁边，与江凌十个月大的小侄儿玩得不亦乐乎。
    周呈文乍一见此情形，立刻变了脸色，几个大步冲上前：“你怎么在这里？“
    周呈知面容带笑，一副温文尔雅的模样，还未开口，江弘文已经先替他答了话：“呈文，三皇子和大皇子也来了扬州，你怎么不告诉我？要是怠慢了贵客如何是好？“
    周呈知道：“江伯父严重了，这其实不怪太子殿下，我和我大哥本是要去舅舅的云闲山庄休养，只是到了扬州，想起四年前伯父的款待，不登门拜访，着实说不过去。“
    他比周呈文小了两岁，今年不过十五，但言谈举止沉静从容，却并不似这般年龄的少年。
    江凌忽然有点不敢看他，躲在周呈文后面心虚地盯着自己的脚尖。
    周呈文对周呈知的解释，不领情，因为江皇后不在场，连装都懒得装，极为鄙夷地轻嗤了一声。
    江弘文道自己这外甥还是孩子心性，也没放在心上，只是朝他身后的江凌道：“凌儿，见了三皇子和大皇子，怎么不行礼？“
    江凌赶紧上前屈膝道：“见过殿下。“
    周呈知勾唇笑了笑，佯装未与她见过的样子：“几年没见，凌儿妹妹真是女大十八变，越发好看了。“
    江凌抬头，与他对视一眼，只见他眼里都是戏谑的笑意，显然是在告诉她，他和她之间的那点秘密，绝不会让她爹知晓。
    之前江凌还觉得瞒住他人是理所当然，但现下却觉得，两人间那所谓的小秘密，倒真有些像什么见不得人的隐秘，暧昧至极。
    她不敢再同周呈知对视，干脆转头去看大皇子。正和江凌小侄儿玩耍的周成儒似是后知后觉，先是看到周呈文，嘻嘻唤了声二弟，才将目光落在江凌脸上。他先是抿嘴想了想，然后眼睛一亮：“小仙女！“
    江凌嘴角抽了抽。
    江弘文听了这称呼，大笑：“大皇子殿下这称呼，可真是抬举了我家凌儿。“
    连带着江准也觉得好笑。
    周成儒却对他人反应置若罔闻，歪着头傻愣愣地看着江凌，像是想起什么似的道：“不是小仙女，是王妃。“
    在场的几人，皆因他这话怔了怔，周成儒却浑然不觉，指着周呈知嘻嘻道：“忧忧的王妃。“
    痴痴傻傻的一句话，却让江凌小心肝止不住颤了颤。周呈文更是因为这话脸色大变，黑着脸轻喝道：“大哥，你胡说什么！？“
    周成儒无辜地撇撇嘴：“忧忧……“
    他后面的话还没说完，周呈知已经笑着截断：“大哥，这种话可别随便说，吓坏了凌儿妹妹怎么办？“
    周成儒一脸懵懂地看着他，似乎在想明明是他告诉他的，为何又不让他说，不过他向来最听忧忧的话，他让他不说，他也就住了嘴。
    江凌暗暗打量了一下两兄弟的互动，本来还想着周成儒怎会说出这些话，但现下几乎可以肯定，除了周呈知还有谁会教他。
    这个坏家伙，竟然教一个傻子这些，不过也幸好只是个傻子，说的话不至于让人当做一回事。
    只是……王妃什么的，他还想得真是长远。
    江陵的目光悄悄朝周呈知看去，却见他也正看着自己，她赶紧心虚地离开。
    知道了周呈知的小心思，江凌再与他共处，真是浑身上下都不自在，一面抱怨自己大意，恨不得从此和他老死不相往来，一面又担忧若她放弃接近他的机会，万一他将来又同前世一样，到时她想去阻止大概也无能无力。
    这真是令人愁肠百转的一件事啊。
    她心里乱，找了个借口回了房躲起来，连吃晚饭的时候，都推脱说自己身体不适，让采荷给端进房，只是也没什么胃口，倒真像是身体有恙的样子。
    夜色落下，江陵早早上床，却辗转反侧，如何都睡不着。不多会儿，门口小院想起细细的说话声，她正想着是谁，采荷在外头扣了扣门道：“小姐，三皇子殿下听闻你不舒服，来看您了。“
    江陵心脏噗通狠狠跳了两下，不知为何又心虚又害怕，支支吾吾道：“你就说我睡下了，替我谢谢他。“
    话音刚落，周呈知的声音已经在门外响起：“凌儿妹妹，我听采荷说你晚上没怎么吃饭，到底哪里不舒服，要不然我让人把大夫叫来给你看看。“
    江凌在对着床帷龇牙咧嘴一番，不情不愿地从床上爬起来，从里面打开门，对上了外头站立的人，巧笑嫣然开口：“只是白日里多走了些路，有点累着罢了，用不得请大夫。“
    周呈知抿嘴笑了笑，跟着江陵进了房门，在桌前坐下。
    采荷唯唯诺诺倒了一杯水递给他。
    周呈知接过那青瓷菊纹杯，捻在两指间，低头轻轻呷了一口，又朝采荷做了个退下的眼色。
    采荷是个明白人，赶紧躬身退下。
    江凌看他的架势似乎是准备长谈的样子，讪讪笑了笑：“凌儿身体当真无碍，多谢殿下的关心。“
    语气客气的像是在下逐客令。
    周呈知慢条斯理的放下茶杯，歪头看着她，似笑非笑的拉长声音道：“殿下？我以为我们已经达成了共识？“
    江凌不解地看向他。
    周呈知道：“在人前我们可以装作不熟稔，不让人知道我们的关系，但在人后并没有这个必要不是吗？现在就只有我们两人，你还称我殿下，真是让人不高兴呢。“
    关系？什么关系？本来就没什么不可告人，被他这样一说，仿佛坐实了两人确实有了那什么？
    江凌真是苦不堪言。
    她干干笑了笑，勉强做出坦然的样子：“其实我们书信来往四年，也并不是什么不能让人知道的事，我也有两三个儿时的手帕交，后来离开扬州，但一直有书信来往。“
    周呈知轻笑一声：“所以你觉得我是你的手帕交？“
    江凌赶紧摇头：“呈知哥哥是男子，当然不能说是手帕交，不过凌儿确实是江您当做好友，若非您是皇子，身份显赫，怕然误会我攀附您，我也不觉地我们通信的事，有什么不可告人。“
    她这番话，就是想将两人被他刻意说得暧昧的关系描述得清白一些，但说来说去似乎也并没什么用。
    一男一女通信四年，要说没什么暧昧，还当真不会有人相信。
    周呈知自是不以为然，不过他也知道小姑娘肯定是被吓到，不想把他逼得太厉害。再说如今两人确实八字还未一撇，那厢皇后和太子已经起了娶她的念头，他这边还没想好法子应对，自然不好让她为难。
    他看着她思忖片刻，微微笑着点头：“我长在深宫，没什么交心的朋友，和凌儿难得志趣相投，所以觉得这份友谊弥足珍贵。凌儿说得没错，我们通信这件事本就坦坦荡荡，若是因为我大哥的胡言乱语让凌儿误会了什么，我很抱歉。“他幽幽叹了口气，”只是，如果凌儿都不愿同我在来往，要故意躲着我，我在这世上唯一的朋友便没有了。”
    江陵见他忧伤的模样，怕他一个念头想不开，而好人变恶，通常就是始于一个小小的念头。她咬咬牙，硬着头皮道：“我怎么会不和你来往呢？只是毕竟男女有别，我们都不是四年前的孩子，多少要讲究点分寸。我并不是要躲着你，只是夜色渐深，你一个男子在我房里，我没有误会你，但是怕被别人知道了误会。”
    周呈知点点头：“是我唐突打扰你了，那我先告辞了，你睡吧。”
    江凌笑了笑，暗暗吁了口气。
    送走了周呈知，简直就像是送走了一尊大佛。
    只不过她刚刚关门，就听到外头采荷刻意拉高的声音：“太子殿下，您怎么来了？”
    周呈文的声音响起：“我听说表妹晚上没怎么吃东西，让人给她买了些她爱吃的炸糖糕。”
    江凌揉了揉额头，打开门，看到的便是，周呈知和周呈文两兄弟狭路相逢站在院中央，采荷吐了吐舌头，默默退下。
    周呈文拧着眉，怒道：“你怎么我表妹这里？”
    他一个“我”字，咬的特别重。
    周呈知云淡风轻笑了笑：“当然是听说凌儿妹妹不舒服，来看看她。”说完，他漫不经心一般绕过他，作势要离开。
    但是周呈文却也后退一步，挡住他的去路：“周呈知，别以为我不知道你安的什么心？大哥那傻子根本就没见过凌儿，为什么会说那种话？”
    周呈知轻笑了一声：“你都说了大哥傻，他说什么话我怎么知道。”
    周呈文也冷笑：“我奉劝你一句，不该惦记的人就别瞎惦记。凌儿是我的表妹，以后也是我的太子妃，于情于理你以后都得叫她一声皇嫂。”
    周呈知面色冷了好几分，低声道：“是吗？”
    周呈文哼了声，有些不屑：“当然，等这次回去，我就请求父皇赐婚。”
    江凌心里一震，想起上一世，大约也是不久之后，皇上的一道赐婚圣旨便下了来，十五岁不到她就与太子订婚。
    如果真是如此，只要皇上圣旨下来，就算父母不愿意，也不可能抗旨，况且她爹和江皇后兄妹感情深厚，哪里会真的全心反对。而要凭着她一己之力，根本无法改变当前的情形。
    她遥遥看了眼正转身朝她看过来的周呈知，心中不免微微发凉，以他的背景，或许能助她。但是，这样的帮助，面临的大概也就是二者择一。
    不是周呈文，便是周呈知。
    江凌哀叹，难道就不能有第三条路。
    无论如何，也只能走一步算一步。
    她慢慢走到两人旁边，道：“表哥，我没事的，我又不是小孩子了，还吃炸糖糕？”
    周呈文走到她面前，空出一只手捧着她的脸，有些担忧问：“真的没事吗？害得我好担心。”
    江凌一时感叹，虽然周呈文性子娇纵，为人霸道，但无论是上世还是这一世，待她其实真心很好。只除了上一世最后，他到底是放弃了她。
    有时候江陵想，若他上一世没有放弃自己，这辈子她是不是会继续选择他，然后与他并肩作战，一起对付周呈知。
    然而无论多少次的设问，答案都是否定的。因为她知道自己对周呈文并无男女之情，上一世是如此，这一世依然。
    此时的周呈知目光落在周呈文手上，淡淡道：“二哥，大哥之前一直在找你，父皇交代你带他出来，总不能都要我一个人看着他吧？”
    周呈文松开捧着江凌的手，不情不愿地嘀咕一声：“烦人。”
    周呈知冷冷轻笑一声：”若不是大哥成了痴儿，这太子的名头也落不到二哥你头上，你应该感激大哥才对，何必嫌他烦人？”
    周呈文恼火道：“你这话是什么意思，难不大哥变成傻子是我弄的？”
    周呈知道：“我当然知道跟你无关，只是提醒你对大哥耐心点，就算不是因为太子的名头，他到底也是大哥。”
    “你当然对他耐烦，大哥傻没傻，都只对你一个人最好。”
    江凌见两个冤家，又在夹枪带棒，怕两人在自己小院打起来，到时传出去，还不是坏的自己名声。于是她赶紧道：“表哥，既然大皇子在找你，你就赶紧去看看吧。”
    周呈文看了她一眼，不情不愿的嗯了一声，似乎是想到什么一般，忽然凑上前，在她额头亲了一下：“那我明早再来看你。”
    虽只是蜻蜓点水的触碰了一下，江凌还是如同被雷劈了一样。
    周呈知偷香成功，趾高气昂扬长而去。江凌郁卒无比，她偷偷瞄了一眼周呈知，只见他脸色铁青，一双眼睛盯着被周呈文碰到的地方，连呼吸都变深重。

 26.第二十五章

    不知为何，江凌见他这幅模样，莫名有些发怵，用手背胡乱擦了一下额头，口里支支吾吾半响，却未能蹦出半个字，干脆一转身，作娇羞状往屋子里跑。
    只是还才刚刚跑到门边，就被不知怎样忽然跃到她前方的周呈知挡住进门的去路。
    身手好了不起啊！
    江凌抬头，见周呈知脸色愈加发黑，也大约知道他是因为什么，怪只怪周呈文弄出这个幺蛾子。
    说来也是奇妙，其实她上一世和周呈文同床共枕两三载，再亲密的事情都做过，可如今被他亲近，她却浑身都不自在。
    偏偏周呈知还来给她添堵。
    虽然此时的周呈知只是个十五岁的少年，但是两世为人的降临，竟然没底气与他对望，被他灼灼的目光盯着，便不由自主避开，低下了头。
    她嘟囔着开口：“呈知哥哥，天色不早了，我要回房休息了，你也早点回去。“
    但她说完这话半晌过去，却没得到周呈知一丝半点反应。江凌心中犯嘀咕，微微抬头去看他，只见他继续盯着自己的额头，那目光似乎像是要把自己看出个洞来。
    江凌觉得额头似乎隐隐在发烧，又觉得被个十五岁的少年，被逼无奈得这般不自在，实在有辱自己的这二十来岁的灵魂。
    于是她稍稍回神，佯装清了清嗓子，恢复如常的声音，唤了他一声：“呈知哥哥。“
    周呈知像是终于从怔忡回神，只是脸色更加冰冷，他倒也不拐弯抹角，直接沉声道：“凌儿刚刚为什么让太子碰你？“
    江凌提着的一口气，被他这话成功噎在喉咙间，睁大眼睛不可思议的看向他。她当然知道她生气是因为周呈文。但是他这话问得实在是荒谬！
    周呈文搞了个令人猝不及防的突然袭击也就罢了，为何眼前这家伙，还如此混淆黑白。他只要长着一双眼睛就能看到，刚刚她那是自愿的么？
    她深呼吸了一口气，努力让自己平静，有些无奈道：“呈知哥哥，我也不知道表哥会突然那样。“
    “我是问你为什么让她碰你？“周呈知却继续问。
    江凌被他一个少年如此咄咄逼人，也是有些恼火，真想问他是没长眼睛，还是听不懂人话。可她就算不顾这家伙的皇子身份，也得考虑他可能会因为一个念头说不定就走上邪路，世事难料，上一世她也未预料到过这个几乎谈不上相识的皇子，有朝一日会谋权篡位杀兄弑父。
    所以江凌自然不敢得罪了这尊大佛。
    她思忖片刻，决定使出自己通常用来对付他老爹的绝招。她嘴唇一撇，秀眉微蹙，做出泫然欲泣的小可怜模样，委屈道：“你明明都看到了是表哥忽然凑上来，我哪里反应的过来。他虽然是我表哥，但这样也是轻薄我。我吃了个闷亏却没有办法对表哥怎么样，本来就觉得不甘心。可是呈知哥哥你却怪罪在我头上。“
    平日里她做了什么不好的事惹了她老爹生气，只要撒撒娇装作可怜，江弘文的怒气立刻就烟消云散，还会好声好气的哄她，生怕自己这唯一的女儿伤了心。
    但周呈知毕竟不是江凌爹，他只是一个可能对她有了那层心思的男子。江凌并不肯定这一招对他管用与否。
    她做出怯生生的样子，去看周呈知。只见他脸色稍霁，片刻之后伸出手，在她被周呈文碰过的额头，轻轻抚摸了摸，低声道：“以后别再让他碰你。“
    他语气虽然温和，却有种不容反驳的蛮横。江凌不满地嘟囔：“都说了不是我自愿的。你真是不讲道理。“
    周呈知轻笑一声：“我就是不讲道理。“
    江凌忽然后知后觉意识到，两人这番对话，好像更加显得两人之间关系有些不清不楚。明明她就应该跟她划清界限的，怎么又被他给带歪掉。
    她脸皮莫名有些发热，干脆向前想推开他进屋，只是才碰到他的手臂，整个人却被他带进臂弯中，抵在门框处。
    他年纪不大，但此时的江凌更小，所以在她面前也就显得高大挺拔。
    她不知他要干什么，却莫名有些紧张心慌，下意识去推他：“呈知哥哥，你放开我！“
    周呈知一改刚刚的冷厉，有些无赖地笑开：“凌儿，我觉得好不公平。虽然我二哥是你表哥，但我怎么说也和你通了三年书信。他能亲你，我也要亲你，这才公平。“
    说完，不等江凌反应过来，他嘴唇已经覆盖下来，贴在刚刚周呈文碰过的位置。
    这一碰，周呈知是一扫阴霾，江凌却怒火中烧。
    本来被周呈文偷亲已经很让她郁卒，不想周呈知竟然还效仿，一种浓浓的羞辱感用上心头，行为先于脑子，江凌已经扬起小手，一耳光扇在他脸上。
    她用力并不重，但此时夜色寂静，那耳光声便显得异常清晰。不仅是周呈知，连江凌自己也惊了一下。
    而在这耳光落下后，她立刻就后悔自己的冲动。
    江凌正要开口道歉，周呈知已经冷哼一声，松开抱着她的手：“原来还真是不公平的。表哥果然是表哥，是我想多了。“
    “呈知哥……“
    她一句话未来得及说完，周呈知已经转身拂袖而去，挟裹一身怒气，如同一阵风一样消失在夜色里。
    江凌看了看自己的手掌，又摸了摸刚刚被他亲过的额头，那温温热热的感觉似乎还在，但此时她的心中，却一片寒凉。
    她忧心忡忡的想，刚刚这一耳光下去，会不会可能成为周呈知由善转恶的契机？
    一想到这个，江凌不由得打了个寒噤。
    不就是亲一下么？由他去好了，只要他不变成暴君，他们江家一家人平安，天下苍生安稳，她何必在意这些小节，贞洁烈女也并不是她的追求。
    江凌这一夜自然是睡得极其不好，辗转反侧，勉强睡着，但梦里全都是上一世见到的血腥。天底下生灵涂炭，周呈知滥杀无辜不得好死。
    早上醒来，她随便梳洗一番，赶紧去了周呈知住的静雅苑。
    刚刚进了小院门口，她就见着两个熟悉的人。追云和大皇子周成儒坐在门口，各自双手撑着脸，愁眉苦脸的唉声叹气。
    “大皇子，追云大哥怎么了？“江凌走上前奇怪问，“三皇子殿下呢？起来了吗？“
    追云见到他，眼睛微微亮了亮，只是眉头皱的更深：“凌儿小姐，殿下在房内，一夜没睡呢，也不知怎么回事，昨晚回来后，就一直闷声发脾气，可吓人了！“
    江凌一听追云一个七尺男儿都说到吓人二字，心里不免担忧。周呈知上一世有多吓人，她可还记得清清楚楚。
    她脑仁发麻，正要开口，追云旁边的周成儒站起身，朝她撇嘴道，瓮声瓮气道：“忧忧不高兴……忧忧被人欺负了………忧忧流了好多血。“
    江凌心惊：“流血？“
    追云唉声叹气解释：“殿下昨晚用手将屋子里的红木桌子给砸碎了，所受了伤流了很多血，让他上药也不理。“
    江凌暗叫不好，这根本就是朝暴君变化的迹象嘛！她昨晚手为什么要那么贱，真想把自己的那只打过周呈知的手剁掉一了百了。
    她思忖片刻，硬着头皮道：“那我去看看他。“
    追云赶紧点头：“四年前殿下就和小姐投缘，你去开解开解他，看到底发生了什么，他应该会好一点。“
    江凌嗯了一声推门而入，周成儒跟在她后面，朝里面大叫：“忧忧，你的王妃来看你了，你的手还疼的话，让她给你呼呼就不疼了。“
    江凌哭笑不得。
    屋内那张红木圆桌，果然已经碎在地上。这张桌子是江凌爹花了好大的功夫搜罗而来，不知见此情形会不会心疼的心肝颤抖。
    她暗自叹气摇头，这孩子脾气可真大呢？
    听闻他在宫中日子不好过，娘死爹不爱，但到底因为舅系背景深厚，没人敢对他不客气。想来除了跟周呈文打架这等事，从来没被人动过一根手指头。
    但是江凌却动了他一巴掌。说起来他到底是皇子，江凌自知犯了一个大错误。
    她暗自思忖，却不见周呈知的身影，想他还在屏风后的床上，也不好上前，只得站在外头唤道：“呈知哥哥……“
    没有人应。
    她又唤了一声。
    还是没有人应。
    江凌身后的周成儒歪头噘了噘嘴，绕到她前方，趴在屏风往里看去，然后吃吃笑道：“忧忧，你的王妃叫你，你为什么不答应？是要躲猫猫吗？“
    听周成儒这样一说，江凌确定周呈知就在里面，是在故意不应自己。
    话说回来，虽然她做了件错事，但她到底是娇养长大的千金小姐，哄人这等事哪里在行，顶多是哄过她的小侄儿罢了。
    周呈知这气头也不知到底是个什么样子，她根本就不知如何下手。
    周成儒见弟弟还不出声，干脆转身将江凌拉过来：“忧忧在里面，你哄哄他。“
    江凌被迫越过屏风，对上了正坐在床边的周呈知。
    他抬头淡淡扫了她一眼，复而又低下头去看手中书卷，仿佛她这个人不存在一般。
    他握书的手背上还有干涸的血迹，想来是伤得不轻。
    他到底只是个十五岁的少年，模样俊朗，江凌见他这样子，也不免心疼，她心中叹了口气，开口：“呈知哥哥，昨天是我不对，你要是还生气，怎么罚我都行。“
    周呈知冷着脸不理会她。
    江凌深呼吸一口气，也不管其他，扑通一声跪在地上。
    于情于理来说，他是皇子，他只是官家小姐，昨晚那一耳光，委实是以下犯上。她根本就是犯了罪。
    她咬咬牙，眼一闭心一横：“昨晚是江凌以下犯上，殿下没有罚我是大人有大量。“她抬头看着他，想了想道，“但是做错了事就是应该收到惩罚，“
    说完，她抬手一耳光扇在自己脸上。
    啪的一声，是用足力气都声响。苦肉计大概就是这么演。
    但是，真是他娘的好疼！江凌眼泪差点都飙了出来。
    周呈知终于抬头，双眼骤然睁大，仿佛对眼前发生的一切不可置信，手里的书卷也落在地上。
    周成儒被吓了一条，坐在江凌身边嚎啕大哭起来：“忧忧坏……忧忧是个坏蛋……王妃疼……“
    说完，他还凑上前，噘着嘴去吹江凌发红的小脸蛋。
    周呈知像是懊恼一般龇牙咧嘴一番，下床去扶江凌。但是江凌却故意跟他赌气，耿着身子不动。他用力她就用力。
    到后来，两人一人站着一人跪着，却推搡着简直是像缠斗了起来。一旁的周成儒见状，拎起拳头，不轻不重的砸在周呈知身上：“忧忧坏，忧忧是个坏东西。“
    周呈知一个头两个大，江凌跟他赌气也就罢了，他大哥竟然也跟他添乱。他用力叹了口气，干脆把江凌打横抱起来，直接丢在床上，也不等她反应过来，扯了被子将她裹住卷起来，让她动弹不得。
    周成儒本来还在跟自己弟弟闹脾气，看到江凌被裹成蚕一样在床上，他也从地上爬起来嘿嘿笑开。
    周呈知趴在江凌上方，伸手摸了摸她发红的脸颊：“你存心是跟我过不去是吗？昨晚对我动手也就算了，现在是连自己也不放过。“
    江凌看到他无奈又担忧的表情，知道他消了气，便觉得自己这一巴掌虽然疼了点，但委实值得。于是，扯了扯嘴角笑道：“我替呈知哥哥报仇，难道不好吗？“
    周呈知被她这话弄得哭笑不得，昨晚一夜的怒气，被她这么一闹，当真消失殆尽。他不得不承认，这个女人大概生来就是他的克星。他本来想骂她一顿，但是见她脸颊红的厉害，又心疼地摸了摸，柔声道：“以后别做这种傻事，我不再生你的气就是。“
    江凌目光落在他的手背上，点点头：“那呈知哥哥也不准再跟自己过不去，手上的伤赶紧上药。“
    周成儒嘿嘿笑开，趴在床边歪头看了看江凌，又转头看向周呈知：“忧忧不是坏东西，不不不，忧忧不是东西。“
    他说着似乎也觉得哪里不对，想了想道，最终还是不确定道：“忧忧是好东西。“
    江凌和周呈知不约而同笑了出来。

 27.第二十六章

    江凌从被子里钻出来站在地上，轻轻抬起周呈知的手看了看。虽然已经开始结痂，但那伤口仍旧泛着触目惊心的红色。
    她摇摇头心道这厮年纪不大脾气倒真是不小，照他这性子，怕不是真会一不小心就走上歧路。
    周呈知见她盯着自己的手，唉声叹气的小模样，勾唇笑了笑：“怎么？凌儿是心疼我了么？“
    江凌抬眼似娇似嗔瞪了他一下，将他的手甩开：“谁心疼你？你要生气打我得了，把自己弄成这模样，要是爹爹知道是因为我，不知会被数落成何模样。“
    一旁的周成儒赶紧弯下身，朝他受伤的手背呼呼吹了两下：“大哥心疼忧忧。“
    周呈知温柔地笑了笑，摸了下自家大哥的头：“大哥去问追云把药拿来，好不好？“
    周成儒忙不迭点头：“好，大哥去找追云，擦了药忧忧就不疼了。“
    待周成儒跑出门，周呈知又才对上江凌的脸，看着她似笑非笑道：“那为什么我二哥亲你你就不打他，我碰了你一下就对我动手。“
    江凌虽然两世为人，但到底是个姑娘家，听他说起这个，也不免有些恼羞成怒，啐了一口道：“你还说！你们一个两个都欺负我！”
    周呈知请笑了笑：“好，那我以后不欺负你。”罢了又道，“也不让我二哥欺负你。”
    江凌抬头看他，神色微微复杂。
    周呈知稍稍正色，目光灼灼与她对视：”昨天我二哥说的话，你也听到了，皇后有意将你嫁给他这件事你知道么？“
    江凌面色微僵，点了点头：“有听他说过，不过我想二哥只是说的玩笑话。“
    周呈知轻笑了笑：“皇上为太子选妃一事，已经提上日程，你真觉得我二哥说的是玩笑话吗？“
    江凌别开他的目光，言不由衷道：“婚姻大事皆为父母之命媒妁之言，哪里轮得到我去操心。“
    周呈知挑挑眉：“是吗？这么说你是愿意嫁给我二哥做太子妃了？“说着，也不等江凌回答，继续道，“也是，做了太子妃，以后就贵为皇后，母仪天下。天底下哪个女子不愿意？“
    江凌淡淡笑了笑：“虽然婚姻大事系父母之命，但呈知哥哥既然问了，我也可以告诉你我的想法，我并不愿意。“
    周呈知听她这样说，目光微微闪动，只是他还未开口，江凌又道，“虽然嫁给太子，有着享之不尽的荣华富贵，但一个人也只得一张嘴，一次也只能穿一身衣，珠宝首饰多了也不过是珠玉枷锁。而深宫之内，想必呈知哥哥比我更清楚，哪里比得上寻常人家自由自在。所以我自己来说，一点都不想当什么太子妃和皇后，甚至所有皇亲贵胄都不愿意。如果真要嫁人，我只想嫁给你一个身家普普通通的男子，一生一世一双人，平淡安稳的过一辈子。“
    江凌其实也是想告诉他，她不仅不愿意嫁给太子，也不愿嫁给他。
    周呈知轻笑一声，不以为然道：“凌儿想得未免太简单，虽然江伯父如今只位居三品，但毕竟是国舅，调职回京高升是迟早的事。就算凌儿不嫁给太子，以后上门说亲的人家，肯定也是非富即贵，想嫁寻常人家不过是痴人说梦。“
    江凌讪讪笑了笑：“呈知哥哥不肖再说，总归婚姻大事也不是我说了算。“
    周呈知笑了笑，意味不明地看着她，江凌被看得心虚，好在周成儒适时跑了进来：“忧忧，忧忧，药来了。‘
    他在周呈知身旁站定，笨手笨脚将他的手抓起，江手中的药，差点一股脑全倒上去。周呈知嘶地吸了口冷气。
    江凌见状，赶紧将周成儒手中的药瓶拿过来：“大皇子，我来帮呈知哥哥擦。“
    周成儒听到弟弟的吸气声，朝他呼了呼：“忧忧不疼。“
    江凌笑着看了看周成儒，又抬头看了眼周呈知，边给他上药，边笑道：“原来呈知哥哥和大皇子感情这么好。“
    周呈知道：“整个皇宫除了太后，也就只有大哥对我好。不过我们年岁差得多，相处的时候不多。前年他出事，当初风头再盛，也是树倒猢狲散。他母亲早逝，我怕他受人欺负，所以一直照料着他。“他有些无奈地笑了笑，“本来早就想重游扬州，也只能拖到现在。“
    周成儒对他的话似懂非懂，眨巴眼睛认真看着江凌上药的手，生怕她把自家弟弟弄疼。江凌抿嘴笑了笑，心中莫名有些柔柔的暖意，抬头去看周呈知：“呈知哥哥心肠真是好。“
    周呈知嗤笑出声：‘要是宫的人听到有人这样夸我，怕不是会笑掉大笑。我在宫里可是个恶人，大家都怕我。“
    “那是他们不了解你。“
    周呈知挑挑眉：“凌儿就很了解我？“
    江凌道：“反正我相信呈知哥哥是个好人。“
    好人？周呈知暗笑，他这一世倒是打算做个好人，就是不知道那些人会不会让他如愿？
    周成儒也在一旁附和：“忧忧是好人。“说完，又朝江凌指了指自己，“大哥也是好人。“
    江凌笑：“嗯，大皇子殿下是好人。“
    周成儒愉悦地咧嘴笑开，虽然笑容稚气，但却难掩成年男子的英俊。江凌不难想象出他出事前是何等的神采。
    “大哥！大哥！“外面传来周呈文的呼喊。
    周成儒睁大眼睛：“二弟来了！“
    他话音刚落，周呈文已经风风火火闯了进来，自是一眼就见到了江凌，脸色立时变得不悦：“表妹，你怎么在这里？舅母正找你用早膳呢！“
    江凌道：“我听说呈知哥哥手受了点伤，所以来看看他。“
    周呈文斜眼朝周呈知手看了看，不以为意道：“在我们江府能受什么伤？还不是他自己胡作非为。“
    不等江凌说话，周成儒已经拔高声音道：“忧忧受伤了，很疼很疼。“
    周呈文嗤道：“你一个傻子懂什么？！“
    周成儒被说得噘起了嘴，不满地反诘：“大哥不是傻子。“
    周呈文却继续道：“你就是个傻子，只知道帮着你三弟的傻子。“
    “够了！“周呈知拧眉喝道。
    周呈文摆摆手，对他的反应完全不以为意：“行我不说了，我来是叫大哥跟我出去玩的。大哥，你要不要跟我出去？“
    周成儒虽然不太懂得傻是什么意思，但也懵懵懂懂明白不是个什么好词，他看了看周呈知道：“我要忧忧带我玩。“
    周呈文鼻子里哼了一声：‘就知道你会这样，你不要我带也好，我还嫌麻烦呢！“说完，又去拉江凌的手，“凌儿，咱们赶紧去吃早膳，吃完出去玩儿。“
    这回江眼明手快，还不等他碰到自己，已经飞速弹开，让她落了个空。
    她微小的动作，惹得周呈知不悦，走上去一步，又要再次去拉她，却被周呈知不动声色地挡开：“二哥，你玩的那些东西，凌儿一个小姑娘家哪里会喜欢。“
    江凌也附和：“表哥，呈知哥哥说的对，你玩的东西凌儿又不喜欢，况且凌儿又不是小孩子了，总跟着你往外跑像什么样子。“
    周呈文嗤笑：“你是我表妹，将来还会嫁给我，跟我一起理所应当，谁会说你？“
    周呈知听到他这话，果然脸色变了变，用力压住怒气，不紧不慢开口：“二哥这是说的什么话，婚姻大事自古乃父母之命媒妁之言，你跟凌儿所谓的婚事，八字还没一撇，现在就这样说，岂不是败坏姑娘家名声。万一凌儿日后没有嫁给你，你这话又传出去，她还怎么嫁人？“
    周呈文哼了一声：“笑话！凌儿嫁给我是铁板钉钉事，我也是真心要娶她，怎么就是败坏人家名声了？“
    江凌无奈地暗叹一声，开口道：“表哥，我觉得呈知哥哥说得没错。你是太子，婚事不是儿戏，也不是你自己说了算。皇上为你选妃，到底会选谁，圣旨未下之前，哪个都说不准。你有这份心思，凌儿受宠若惊，但是还未尘埃落定之前，凌儿也恳请你不要将这事挂在嘴边。凡事都有个万一，万一日后你娶的太子妃不是我，我怕不是一辈子都会被人当做个笑话。“
    周呈文摆摆手：“不说就不说，你放心，等我回去，就求父皇赐婚，你就安心等着嫁入宫做我的太子妃。“
    他向来骄纵，认定的事都觉理所当然，周呈知沉沉的脸色落在他眼里，只会让他更加得意。
    江凌无奈地摇摇头，不想再与他做争执，周呈知也不开口说话。
    倒是周成儒一脸懵懂地看了看三人，忽然抓起江凌的手，往周呈知掌心一放：“二弟，你说得不对，凌儿妹妹不是你的太子妃，她是忧忧的王妃。“
    周呈文本来得意的脸色，立刻变得不那么好看，他伸手把江凌的手扒开：“大哥，你胡说八道什么！“说着又朝周呈知道，“我就知道你没安什么好心？原来真的是惦记着我表妹。“
    周呈知道：“我惦记谁用不着你管。“
    他这话等同于承认周呈文的话，也完全印证了江凌的猜想。江凌只觉得心中那根琴弦啪嗒断掉，以后恐怕想在他面前装傻都不能。
    周呈文看向江凌：“表妹，你听到么了？我三弟惦记着你。不过你可别被他骗了，他一肚子坏水，宫里谁都知道。“
    不等江凌回答，周成儒已经大声反诘：“忧忧不坏，忧忧是好人。“
    周呈文嗤笑道：“就你这个傻子觉得他是好人。“
    江凌虽然知道自己表哥是什么的性子，虽然并不是什么恶人，但自小长在宫中，受尽宠爱，难免骄纵妄为。听他越说越过分，到底有些忍受不了，皱眉道：‘表哥，大皇子他这样子已经很可怜，你能不能不要将傻子挂在嘴边？再说了呈知哥哥对大皇子这样好，我看不到他哪里坏！“
    周呈文冷笑了笑：“我就知道你被他骗了。“说完，粗暴地去拉她，“你跟我走，不准备再跟他待在一起。“
    周呈知抓住他的手腕：“二哥，凌儿不是小孩子，不能这么不讲理。“
    “我是太子，也是他表哥，将来还是她的丈夫，我不讲理你又能怎么样？“说着，他勾唇笑了笑，“怎么？三弟是又要跟我打架么？我记得四年前，我们也在江府打了一架。“
    江凌有些头疼地皱了皱眉，怕他们真打起来，好声好气道：“表哥，你放开我，我不是小孩子，做什么事自己明白。“
    两位皇子剑拔弩张，手上都在用力，江凌只觉得被周呈文握住的手腕，隐隐发疼。
    就在三人焦灼不下时，一旁的周成儒撇撇嘴，用力推了一把周呈文：“二弟是坏人，跟忧忧抢王妃。“
    他虽是个痴儿，但到底是个身材高大的成年男子，周呈文被他一推，踉跄后退一步，差点跌倒，握着江凌的手也不由自主松开。
    他一松开，周成儒立刻挡在江凌面前：“二弟不要跟忧忧抢王妃，不然大哥会生气的。“
    周呈文拍拍手：“你们三个倒是挺齐心的。“说完，看向江凌，“表妹，我管不了你是吧？那我叫舅舅来管你！“
    说完，怒气冲冲跑出了门。
    江凌有些头大地捂了捂头，周呈文这一黒状一告，不知会如何添油加醋。她老爹也不知会听信几分，但可以预料的是，接下来几日，大家或许都不会□□生。
    她转头看向周呈知，只见他眉心微蹙，显然也有些担心，不免嗔道：“都怪你，胡说八道个什么，现在好了？“
    周呈知轻描淡写看了她一眼，转而对周成儒道：‘大哥，我不是说过么？不可以对别人说凌儿妹妹是忧忧的王妃，记住了么？“
    周成儒见他神色认真，用力点点头：“记住了。“

 28.第二十七章

    待三人来到前院饭厅用早膳时，江氏夫妇和江准一家三口，以及周呈文已经在餐桌上坐好。
    江凌明显感觉气氛有些不对劲，江弘文和赵氏均脸色沉沉，而周呈文则一脸得意的模样，看着三人进屋入座，显然是那黑状告得颇为成功。
    周呈知淡淡笑了笑，与在座几人拱手行礼后，拉着周呈儒坐下。
    江凌小心翼翼地跟在后面，本打算在他旁边入座，却被江弘文出言阻止:“凌儿，过来坐爹爹这边。”
    江凌不自然地笑了笑，走到她爹旁边的位子坐下。
    周呈知挑挑眉，心下了然，无奈地勾了勾唇角。
    下人摆好饭食，周呈文看着正给自家大哥布弄早膳的周呈知，不紧不慢地开口：“三弟，你早前说这回来扬州，是要带大哥去你舅舅家的云闲山庄泡温泉，打算什么时候去？”
    周呈知笑着看吃得专心的周呈儒，随口回道：“不急，等天气稍微冷点了再去。”
    江弘文笑了笑：“云闲山庄我也听说过，里面有一处温泉极佳，这个时节虽然还算太凉，泡温泉倒也适合。三皇子殿下带着大皇子从京城到咱们扬州，想必也是舟车劳顿，我们江府比不得令舅的云闲山庄，怕不是会让两位皇子受委屈，不过若是要去云闲山庄，倒是有一辆新马车，可以送你们过去。”
    他虽然语气恭谦，但这话里明显已经有了逐客的意思，周呈文得意地冷哼笑了一声。江凌喝了口粥，小心翼翼去看周呈知的表情，只见他面色如常，好看的眉眼间，甚至还带着云淡风轻的笑意，看到周呈儒吃下慢慢一口饺子，才不紧不慢开口：“江伯父客气了，江府在扬州城排不上第一，也能排第二，而且就在扬州城内，论风光和便利，都比云闲山庄好上许多。四年前我大病初愈，初次来扬州，江伯父的款待，至今记忆犹新，甚是感激。这回我大哥身体也是将将恢复不久，也希望他能感受一番江府上下的热情，让他开心，就是怕打扰了大家。”
    他这番话说得温文有礼，不失分寸，给出的原因又是为了大皇子，江弘文再拐弯抹角逐客，便显得不太适合，毕竟对方是位居高位的皇子。他讪讪笑了笑：“只要大皇子住得开心，下官当然荣幸之极。”
    一旁的周呈文却是嗤了一声：“三弟何时变得如此厚脸皮了？”
    周呈知置若罔闻，仿佛没听见这声讥诮的笑。
    一顿早膳用完，周呈知彬彬有礼地同江氏夫妇告别，领着吃饱喝足的周呈儒去江府后园玩，哪知周呈儒却朝江凌招手：“凌儿妹妹一起玩。”
    江凌看了眼脸色郁郁的父母，摇摇头：“大皇子殿下和呈知哥哥玩就好，凌儿不去了。”
    周呈儒撇撇嘴，继续道：“凌儿妹妹一起嘛！”
    江凌看向父亲，江弘文瞥了她一眼，笑着朝周呈儒道：“大皇子殿下，下官有些话要对凌儿说，晚一点再去找殿下一起玩如何？”
    周呈儒抿抿嘴，可怜巴巴地看向自己三弟。
    周呈知轻轻笑开，拉了拉他：“大哥，既然江伯父同凌儿妹妹有话说，三弟带你去先去后园玩。”
    周呈儒点头瓮声瓮气应道：“好的。”
    周呈文走上前，拉住他的手：“大哥，二弟也去陪你。”
    周呈儒又点了点头。
    待几人离开，江准也携妻儿离去，屋子里只剩江氏夫妇和江凌三人。
    江弘文在椅子上坐正，看向自家小女儿，面色沉郁、江夫人拍了拍他的手，像是在安抚他的情绪。
    江凌也不知周呈文对自己爹妈说了什么，只能先装作什么都不知，咧嘴一脸天真地笑了笑：“爹，你要同凌儿说什么？”
    江弘文看向她，冷声道：“你和三皇子怎么回事？”
    江凌愣了下，眨了眨眼睛，一脸无辜道：“什么怎么回事？”
    江弘文轻喝道：“你别给我装傻，呈文都跟我说了。”
    江凌更加做出一头雾水的样子：“表哥跟你说了什么？”
    江弘文眉头皱起：“呈文说三皇子对你有那方面的心思，说他打算要娶你做他的王妃，还说你被他用小伎俩骗去了心思。”
    江凌掩嘴噗嗤笑出来，拉着身旁的赵氏道：“娘，你听听爹爹说的话，表哥这些话他也信？你们又不是不知道我和三皇子这次才刚刚见面，离上回已经有了四年，就算那时我们是亲近了些，但我不过九岁，他也才十岁出头，能对我有什么心思？”
    “呈文说的话我当然不会全信，但是昨日大皇子可是叫你什么‘忧忧的王妃’，他一个痴儿说这些话，怕不只能是三皇子教的吧。”
    江凌怔了怔，又靠在赵氏肩膀撒娇：“娘，爹爹怎么连一个痴儿的话也放在心上？”
    赵氏拍拍她的手，朝江弘文道：“夫君，凌儿毕竟是女儿家脸皮薄，你别这么咄咄逼人。我看她说的也没错，三皇子距上回来扬州都四年了，当时都是小孩子，哪能有什么不寻常的心思，现在又才刚刚见面，就算真对咱闺女有想法，也不可能那么快。”
    江弘文点点头：“呈文和三皇子素来不和，说的话自然有添油加醋的成分，但也不能不全信。我活了这个年纪，识人的本领多少还有一些，我看三皇子对凌儿确实是不太一样。不管怎么样，凌儿你这回离他远一点，免得弄出什么问题。”
    赵氏也附和：“凌儿，你爹说得没错。你如今也到了可以谈婚论嫁的年纪，你同娘说过只想找个普通点的人家，安安分分过日子，我和你爹也认同。太子那边我们会尽量帮你处理，毕竟皇后是你姑母，凡事都好商量，但可别太子这边没问题了，又冒出个三皇子一纸聘书下来，那我们可就难以应付了。”
    江弘文点头，露出忧心忡忡的模样：“三皇子同你姑母和表哥龃龉多时，你要真嫁给三皇子，我们江家到时难免不好做。况且三皇子大舅是一品镇边大将军，手握十万重兵，如今算得上是权倾朝野，如果待日后三皇子年岁渐长，承袭他舅舅的势利，只怕太子的日子也不会好过，我们江家想要明哲保身都难。”
    江凌面色微僵，她父亲说的这些，正是上一世发生过的事。周呈知十七岁进入他舅舅陈大将军的铁鹰军，随后屡立战功，到后来竟然起兵叛乱，杀兄弑父，登上皇位。
    赵氏见她怔忡的模样，以为她是被江弘文的话吓到，赶紧拍拍她的手安抚她，又朝自己夫君埋怨道：“你同女儿说这些做什么？再说了，我们一家久居扬州，朝堂那些事跟我们有什么关系？我们一家子安安分分过日子就好。”
    江弘文叹了口气：“说是这样说，但朝廷的调令已成定局，最迟明年开春我就要调回京城做吏部尚书，别看官阶升了一品，可只怕这一去，我们一家的日子反倒没有在扬州这般安生。”
    赵氏道：“夫君，你也别想太多，我看三皇子对大皇子照料得那么周全，倒像是宅心仁厚的孩子，他们陈家那一系掌握重权也不是一日两日，百姓口碑向来不错，当年陈贵妃在宫中受皇上冷遇，郁郁寡欢而死，陈家也并未有过任何表示，想来是没有什么狼子野心。我们不必要杞人忧天。”
    江弘文道：“夫人说的是，但不管怎样，凌儿和三皇子绝不能走得太近，不怕一万就怕万一。况且呈文对此已经不满，要是因为凌儿的关系，再让皇家两兄弟多生罅隙，传出去对凌儿对咱们江家都不是好事。”说罢，他朝江凌道，“凌儿，你听到了么？”
    江凌点头：“明白。”
    赵氏笑着拍拍她的手：“凌儿别被你爹爹吓到，他也是为你好，毕竟招惹上了皇子，泰半不会是什么好事。有一个太子表哥已经是桩□□烦，可别再惹来一个身份更麻烦的三皇子。我家凌儿生得俊俏，不怕找不到好人家。等咱一家子去了京城，娘亲就托你舅舅姨母们给你挑一门好亲事。”
    江凌呈娇羞状：“娘……凌儿还小，还想多陪爹娘多几年。”
    “那可不行。”赵氏道，“女儿家年纪大了可不好挑夫家，得趁着年纪正当早早定下一门好亲事，娘亲才放心。”
    江凌撒娇笑了笑，又试探看向江弘文：“爹爹，那太子那边要怎么办？他老是说这次回去就要向皇上请求指婚。要是皇上真答应了他怎办么？”
    江弘文挥挥手：“他这说的只是孩子话，太子的婚事哪能是他要怎样就怎样？正常的选妃程序少不得。兵来将挡水来土掩，我会和皇后先说说咱们的意思，到时要真下了旨，要我们凌儿去参选，我们自然也有应对的办法。”
    赵氏点头：“凌儿你听到了？你不愿意的事，爹爹和娘亲想尽办法，也不会让你去做。皇宫是火坑，我们哪里舍得你跳下去？”
    江凌眼眶湿润，笑着点头：“凌儿谢谢爹爹和娘亲。”
    上一世她和太子青梅竹马两小无猜，江氏夫妇对她嫁入宫中自然乐见其成，但今生的命运早已悄然改变。她和太子见面甚少，谈不上青梅竹马的感情，她再同母亲说一说自己的想法，疼爱女儿入江氏夫妇，自然就不愿意自家唯一的女儿跳入宫中那个大火坑。
    只是太子如今倒是好办，可周呈知那边却是令人头疼。她当然也愿意跟父母所说那样，离他远一点。但若真的疏远，他会变成什么样子，她自是难知，他要作恶，恐怕也无力阻止。
    如此一来，只怕又会像上世一样，周呈知起兵叛乱杀兄弑父，搅得天底下生灵涂炭，她就算不嫁给太子，不用屈辱地从城墙跳下，想必也不会有好日子过，江家也不可能明哲保身。
    她重活一世，不就是为了重写命运么？当然不能让眼睁睁看着这样的事情再次发生。
    一连两日，虽然同在江府大院内，但江凌没有再见过周呈知。一来是因为江弘文的叮嘱，二来是她决定要好好想想，自己到底该怎么做。
    她听采荷说，周呈知这两日心情似乎不错，和大皇子出去过好几次，买了好多小玩意回来。和太子似乎相处也算和睦，三兄弟时常同进同出。
    江凌暗暗松了口气，她老爹前日摆出的脸色，说的那番话，周呈知不会看不出。他继续留在江家，江凌用脚趾头想想也知道是为了什么。
    一个高高在上的皇子，拉得下这份面子，不知为何，江凌还有点小小感动呢。
    玄月当空，夜色正浓。
    江凌正睡得香甜，前世今生的纷纷扰扰，都钻入梦中。
    景慈宫中，水晶冰棺中，双目紧闭的美人，醉意朦胧的周呈知趴在那冰棺上喃喃低语的模样。然后是最后一夜，浑身是血的周呈知将烛火丢下，把那冰棺中的女人，抱在怀中，一同葬身火海。
    他抱着的是一具冰冷的尸身，但梦中的江凌却觉得他抱着的是此刻的自己。不知是因为周遭的火焰，还是他身体的温度，她只觉得浑身燥热难耐，那燥热竟然有种陌生的春意盎然。
    她猛地从梦中惊醒，睁开眼，只见一个黑漆漆的影子覆在自己上方。
    一声尖叫未出口，嘴巴已经被温热的手掌轻轻捂住。
    低低的熟悉的声音，在黑暗中响起：“是我。”

 29.第二十八章

    江凌一口气噎回喉间，僵在床上一动不动。
    周呈知低笑一声，缓缓松开手，从床上下来，摸索到旁边的桌前，将油灯点亮。
    江凌提着的一颗小心脏，终于落了地，她轻呼一口气，拨开帷幔，朝立在床边的人嗔道：“呈知哥哥，你怎么在这里？差点吓死我了！”
    周呈知着一袭素净白衣，头发只用一根玉簪简单束起，整个人淡雅出尘，但是灯火之下那张美玉般的脸上，一双剑眉斜飞入鬓，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，黑沉沉的目光朝她看过来，却有种让人不敢直视的邪气。
    即使他只是个十五岁的少年。
    江凌不自然地避开他的目光，蓦地想起刚刚梦中暴虐邪魅的男子，想起那水晶冰棺中的自己。忽然就有些恍若隔世的错觉。
    当然，那确实是已经隔世。
    那一世他们打过的照面其实屈指可数，而他与曹大学士千金曹悠儿的一段韵事，在京城又是无人不知无人不晓。曹悠儿才貌双全，是当年京城第一美女，她自认比不上那样的女子。当然不可能去联想到周呈知会爱慕自己。
    死后漂浮在世间，见到他趴在装着自己尸身的冰棺旁，也并未多想，甚至在他抱着自己一同葬身火海，也只是略觉不解。随后便是重生后的喜悦，和盘算着如何改变命运，早忘了那蹊跷的一幕。
    但是此时此刻，她忽然就想到了这个。
    如果说这一世，是因为她主动对他的亲近，让一个在深宫中受排挤的孤独皇子，感受到温暖，从而使得周呈知对她产生不同寻常的心思。那么上一世呢？
    上一世的他们没有四年书信之交，更无任何单独的相处机会。他爱慕的人应当是曹悠儿，怎么可能是她？
    可若他真的喜爱曹悠儿，又怎会那样轻易就一剑刺死了她。反倒是在临终时，抱着自己的尸身不放。
    江凌想不通。但两世皆有这莫名的牵扯，或许只能用宿命来解释。
    周呈知见她神色古怪，心事重重的样子，走过来笑道：“真的被吓到了吗？”
    江凌回神，抬头对上他的目光，却见他视线淡淡落在自己肩膀，她这反应过来自己身上只穿了一件清凉的肚兜，此刻锦被滑落肩头下，露出一截莹莹的肌肤。
    她赶紧将被子拉上，红着脸腹诽这家伙年纪不大，色胆倒是不小。三更半夜闯他闺房也就罢了，还如此大喇喇占她便宜。
    江凌瞪了他一眼：“大半夜的你到底要做什么？登徒子才会闯女儿家的闺房。你说了不欺负又来欺负我？”
    周呈知一脸无辜地摊摊手，在她面前站定：“你躲了我两日，我只是来看看你，我都没动你半根汗毛，哪里算得上欺负你？”
    江凌呼吸想起梦里那混混沌沌中的旖旎，不着痕迹地咬了咬唇，上面似乎真的还残留着一点不同寻常的热度。但即使被他碰过，也没有证据，只能吃了一个哑巴亏。
    她鼓了鼓嘴巴，看着他埋怨道：“半夜闯人家闺房就是欺负，要是被人看到，我还要不要做人了？”
    周呈知笑：“要是被人看到，我负责就是。”
    江凌怔了怔：“呈知哥哥莫要说这些话。”
    周呈知正了正色，认真看向她的眼睛：“凌儿，你这两日不见我，是不是因为我二哥给江伯父告了状，你爹爹对你说了什么话？”
    江凌道：“那次我爹爹拐弯抹角的赶你走，你就该知道他会对我说什么。”
    周呈知眉心微蹙：“难道你爹娘真的打算将你嫁给我二哥？”
    江凌撇撇嘴道：“那倒不是。”说着，怕他误会又赶紧补充道，“我爹娘根本就是不想我嫁入皇家，他们跟我想的一样，希望我以后找个平平常常的人家，安安稳稳过日子。我性子不聪慧，进了宫肯定没什么好日子过。”
    周呈知轻笑了一声：“你以为普通人家就没那些龃龉事，后宅大院各种争来斗去的事，可不少见。”
    江凌道：“那可不一定，你看我们江家就很好。我大哥娶了嫂嫂有了小侄儿，家里的日子照旧和往常一样和睦。”
    周呈知道：“那是你生了个好人家。”
    江凌道：“那我爹娘肯定也会帮我挑一个跟我们江家一样的好人家。”
    周呈知道：“能挑到好人家固然不错，但是你怎么就知道好人家的男子，恰好是你喜欢的？难不成只要家境适合，你就嫁过去。”
    江凌支支吾吾不知该如何回答，她当然想要和一个两情相悦的人共度一生，但是这样的事大概也只是可遇不可求。
    周呈知继续道：“但是对我来说，未来的妻子，必须是自己挑中的喜欢的。”
    江凌讪讪笑了笑：“呈知哥哥是皇子，三妻四妾不在话下，想要什么样的女子还不简单？”
    周呈知挑眉看向她：“一点都不简单，我挑中的姑娘看起来还没选中我，他爹娘似乎也没看中我。”
    他话说到这份上，江凌想装傻都难。她往床上倒下，背过身将自己蒙在被子里，瓮声瓮气道：“呈知哥哥，你看也看到了，凌儿还想好好睡觉呢，你快些回去吧，要是被人发现你在我房里，真会是个麻烦事。”
    周呈知凑到她耳后，哑声道：“凌儿，你知道我在说谁的。”
    江凌拉起被子捂住头：“我不知道。”
    周呈知轻笑，凑得更近，去拉蒙住她的锦被。一个拉一个扯，最终还是周呈知获胜，然后温温热热地一团凑上来，在她耳后亲了一下，笑着道：“我不想再拐弯抹角，我选中的姑娘就是你。四年前就是……不，上辈子就是。我知道你对我也是有情分的，你躲我也没用。你爹娘愿意也好不愿意也罢，这辈子我一定娶定你。你要安安稳稳的生活，我就让你活得安安稳稳。”
    明明只是一个十五岁的少年，可那声音却有种蛊惑的味道，伴随着灼热的吻落在江凌耳后，酥酥麻麻地让她整个身子便软了下来，脑子里一片模糊，忽然就不知今夕何夕。
    但是那“上辈子”三个字，让她神思略微清明，一脸怔忡地转头看他：“你说什么上辈子？”
    周呈知勾唇笑了笑，摸了摸她的头发：“我说我好像上辈子就认识了你，我想着就是命中注定。”
    江凌皱了皱眉，上下打量了他一番，又觉自己那念头实在是荒谬。这世上哪有那么多巧合，他们怎么可能都是重活一世的人。
    她摇摇头，吁了口气道：“呈知哥哥，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，你说这些有什么用？”
    周呈知轻笑：“这么说，凌儿自己是愿意嫁给我的咯？”
    江凌脸微微一红，也不知为何竟然有些莫名地羞赧慌张，啐了一声：“我才没有。”
    周呈知哈哈大笑：“行，我不逼你。若是真让人发现我在你这里，确实说出去不好听。我要娶你就会堂堂正正娶你。”
    他摸了摸江凌的脸，起身灭了灯出门，留下一室黑暗的宁静。
    江凌躺在黑漆漆的床上，想着他刚刚的话。她当然不想嫁给他，但是他已经挑明，她想装作不知都不行。
    但她也更加坚定不能嫁给太子，因为这势必会引起周呈知的不满，兄弟阋墙倒也还好，就怕他又跟上世一样，与太子决裂之后，起兵叛乱。
    若她嫁给周呈知，只怕他姑母和太子也不会善罢甘休，若是太子和周呈知有了矛盾，江家在夹缝里想必日子不会好过。
    总之嫁给哪个皇子，都不是个明智之选。所以她和她爹娘才想着远离。
    但现在看来，以周呈知这种说一不二的性子，既然话都已经说出口，恐怕她是在劫难逃。
    江凌在黑暗中叹了口气，好不容易重活一世，老天爷竟然还是不让她好好过日子，真是烦人至极。

 30.第二十九章

    周呈知未直接表明心意之前，江凌还能装傻充嫩，跟他继续建立纯洁的友谊。但是晚上被他钻进闺房说了那一大通话，她再想装作什么都不知自是不可能。
    掐指算起来，她两世加起来的年龄，比如今的周呈知要大上许多岁，虽然自己整日在人前还像个孩子，但心理上无论如何都已经将自己当做大人，还是一个曾经为人妇的大人。所以对于周呈知那种美少年的表白，虽然多少会有些乱方寸，但也不至于把持不住。
    毕竟要真对一个十五岁的少年产生什么情愫，对于如今的江凌来说，还是有些天荒夜谈。
    不过周呈知来了这一出，江凌躲他也就有了正当理由——因为害羞。
    说起来，周呈知模样看起来有着皇室子弟的高贵傲慢，但骨子里脸皮倒是不薄。江弘文此前那番拐弯抹角的逐客之语，完全没有让他打退堂鼓，仍旧带着大皇子，在江府住得不亦乐乎，简直就像当做了自己家。
    江弘文每日咬牙切齿，恨不得将这不速之客直接赶走，免得自家闺女被人惦记上。但偏偏周呈知进出都是带着客客气气的笑脸，言语尽是对江府的赞誉。江弘文再想拐弯抹角赶人，也实在做不出来。再退一步说，人家是高高在上的皇子，普天之下莫非王土，他这江府说白了也属于周呈知亲爹。皇子下榻江府，那是江家的莫大荣幸。
    才怪！江弘文恨得牙痒痒。若不是看到这几日，江凌和周呈知并无见面，他估计心肝都会气得生疼。自家地盘被人染指也就罢了，最娇贵的女儿可必须得护好。
    因为周呈知这块心病赖在江府，江弘文一连几日连公务都无心处理，成日待在府中，守着在屋子里学女红寸步未出的女儿，免得被周呈知接近。
    直到见周呈知确实是一心带着那痴儿大皇子在扬州玩耍，才稍稍放心，也放了江凌出门活动。
    江凌在自己闺房闷了几天，好容易能出门，却第一个就碰到太子。
    周呈文因为那黑状告得颇为成功，如愿让他三弟和表妹不能再向之前那样亲近，又见江凌被他舅舅禁足屋中，他也不用时不时盯着她和周呈知的动向，于是这几日颇为得意地在外头吃喝玩乐胡闹了一通。
    现下见到江凌被放出来，跑上前一把拉住她的手：“凌儿，我早就说过不要和我三弟走得太近，你又不听我的，现在被舅舅罚了吧？”
    江凌没好气地瞪了他一眼：“还不都是你告的状。你说你是一个男儿家，去这些嚼舌根有什么意思？”
    周呈文不以为然：“我说不听你们，当然要告诉舅舅，我可这都是为你好。我三弟对你就没安好心，要是你被他迷惑，教他占去了便宜，以后想不嫁给他都难。”
    “呈知哥哥不是那样的人！”但是这话还没说完，最后两个字明显没有了底气。她想起周呈知那厮夜闯她闺房的情形。也不知道他占了自己多少便宜。
    周呈文嗤了一声：“看吧，你说这话足以说明你被他骗了。他那个人模样长得好看，不熟悉的都会被他骗。但凡是在宫中待了一段时日的人，都知道他是个什么家伙。”
    “那他到底是个什么家伙？”江凌好奇问。上一世叛乱后周呈知搅得天下生灵涂炭，坏的天理难容。但叛乱前，她对周呈知的印象是高傲冷漠难以接近，关于他的恶劣也只是道听途说。
    周呈文挑眉笑道：“总之跟他那骗人的长相完全不同，打小就乖张暴戾，做事狠毒。”
    江凌继续问：“他一个小孩子能做什么狠毒的事？”
    周呈文道：“杀了好些个宫女太监算不算？”
    江凌微怔：“他没事杀宫女太监做什么？”
    周呈文道：“自然是碍了他的眼睛呗。反正父皇也不管他，他仗着太后和大将军舅舅，在宫里真是肆意妄为。”
    江凌想了想问：“三皇子怎么说也是皇上的亲儿子，他怎么会不管他？”
    周呈文嗤了一声，小声道：“他母妃不守妇道，跟情人私通，被皇上发现后打入冷宫。父皇没将三弟他贬黜，已经算是念着父子之情。”
    江凌呵呵笑了笑：“长辈的事情你倒是很清楚。”
    周呈文道：“你可别以为我喜欢瞎嚼舌根，这事宫里人都知道。”
    江凌撇撇嘴：“你这样说，我倒觉得三皇子殿下挺可怜，不管长辈有什么纠葛，跟他一个孩子有什么关系。”
    周呈文捏了她脸颊一下：“你少被他给骗了，在宫里可是谁都不敢惹他，他有什么可怜的。”
    江凌讪讪一笑，拍开他的手：“你不是挺敢惹的么？”
    周呈文冷哼了一声，又颇有些得意：“我是太子，以后还是皇上，难不成还让他压我头上？”他挥挥手，又拉起她的手，“算了算了，别总说他，说多了我就心烦。陪表哥随便走走，这几日你被舅舅关在房里，我可想你了。”
    江凌看了眼他神采飞扬的脸，心道只怕这几日在外头玩得乐不思蜀，哪里会真想她。
    她虽然跟着他，但不着痕迹地挣开他的手。
    两人一路往后花园走去。此时正是深秋初冬，虫鸟渐少，繁荫渐疏，天空高远。江凌几日没怎么出过房门，倒难得有些神清气爽的感觉。唯一美中不足的是，周呈文一直聒噪的说个不停，至于说了些什么，江凌是一点没听进去。
    “二弟！二弟！”两人刚刚走到荷塘边，池中水榭上便传了一个呼喊。
    江凌遥遥看过去，见到那水榭中两个熟悉的身影，周呈儒手中摇晃着一杆渔网，边喊着周呈文边快要跳起来。
    周呈文笑了一声：“我那傻大哥在捞鱼么，可别被鱼被捞了去。”
    江凌对他这嘲弄的语气实在是不太喜欢，摇头叹了一声。
    周呈文抬手朝水榭那边挥了挥，回应周呈儒：“大哥，我来了！”
    说完拉起江凌的手就疾步往那边走去。
    他力气大动作快，江凌还未反应过来，已经被他带着走了好几丈远。她只觉得那水榭处，有一道灼灼的目光看过来，抬头望过去，果然见到大皇子旁边的周呈知，正脸色沉沉地看着这边。
    江凌竟然有种做错事的错觉，赶紧挣开她表哥的手。可周呈文明显就是故意为之，待她挣开，又重新紧紧拉住她，再不让她挣脱掉。
    江凌差一点骂娘。
    待两人走上水榭，周呈儒忽然丢掉手里的渔网杆，撅嘴指着周呈文道：“二弟，你怎么拉凌儿妹妹？”
    周呈文看了眼自家傻大哥，又轻飘飘瞥了眼冷着脸一言未发的周呈知，笑道：“凌儿是我表妹，也是我未来的太子妃，我怎么不能拉她？”
    周呈儒看了看旁边的周呈知，大约是觉察到他的不悦，用力摆摆手，朝周呈文道：“不对不对，二弟说得不对，凌儿妹妹不是太子妃，她是忧忧的王妃。”
    江凌暗中用力掐了一下周呈文，在他吃痛放松时，终于得以挣开自己的手，然后摸了摸被他握痛的地方，不满道：“表哥，男女授受不亲，你虽然是我表哥，但也不要动手动脚。”
    周呈文不以为然：“我们迟早要成婚，作何这么矜持？”
    江凌知道跟他说不通，加上周呈知在此，她也不想一直纠缠这个问题，转移话题朝周呈儒：“大皇子殿下，您是在捞鱼么？”
    周呈儒点头，用手比划道：“捞了……捞了一条大鱼，但是跑了。”
    江凌走过去，将地上的渔网杆儿捡起来递给他：“那你再捞啊！”
    说罢，轻飘飘看了眼周呈知，只见他唇角微微勾起，似笑非笑的样子，看过来的眼神，让她莫名有些心悸。
    周呈儒抓起渔网，往底下的荷池探去，一群鱼儿四散开，一网打上来，只有滴水的网眼，却没有一条鱼。
    江凌噗嗤笑了出来，周呈儒撇撇嘴将渔网交给她：“凌儿妹妹，你捞。”
    江凌接过那竹竿，正俯身向前。周呈儒又将另一边的周呈知推过来，拉起他的手，放在江凌握着竹竿的手上：“忧忧和凌儿妹妹一起。”
    周呈文见状，自然是不干了，上前就要推开周呈文，但是却被周呈儒挡开：“二弟，忧忧和凌儿一起捞。”
    周呈文气得龇牙咧嘴，指着自家傻大哥喝道：“我好歹也是你亲弟，你怎么就只帮着那家伙。”
    周呈儒无辜地睁了睁眼睛，作势要上前一步安抚他，却被他嫌恶地一掌推开。周呈儒就立在围栏旁边，周呈文这一掌又用足了力气，高大挺拔的大皇子，往后重重跌在围栏上。
    周呈知心思都在江凌的手上，后知后觉反应过来，却只抓住了周呈儒的一截衣襟，眼睁睁看着他扑通一声跌落在荷塘中。
    池水并不算深，但此时气候转凉多时。周呈知紧随着跳下去，将喝了好几口凉水的周呈儒扶起来。
    上头的江凌也吓了一跳：“呈知哥哥，怎么样？”
    周呈知寒着脸，勉强将周呈儒拖上岸。因为被吓到，周呈儒俨然已经晕了过去。
    江凌扔下手中的渔网：“我去叫人。”
    周呈知拍了拍周呈儒的脸，半响之后终于将他唤醒过来，但是周呈儒却打着哆嗦往他身上钻，显然是吓得不轻。
    周呈文走上前，悻悻道：“大哥，我不是故意的。”
    周呈儒哇哇大哭，揪着周呈知的衣服道：“忧忧，我不要在这里。”
    “好好好，忧忧带大哥去别的地方。”他说着瞪了眼周呈文，冷冷道，“要是大哥有什么事，我绝不会饶你。”
    周呈文虽然心虚，但也不满他这语气：“你跟谁说话呢？别忘了我是太子，起码的尊卑都不懂，难不成你是要反了么？”
    周呈知哼了一声，懒得理会他的话。
    一阵兵荒马乱之后，周呈儒情绪稍稍恢复，但是因为在冰凉的荷池中泡过，伤风感冒自是免不了，又被惊吓到，迷迷糊糊间总是发噩梦。
    周呈知想了想，终于还是带着周呈儒离开了江府，去了云闲山庄修养。
    江弘文对于这两尊大佛的离开，表示松了口气，但知道大皇子那一跤是因为周呈文，难免端着舅舅的身份，对太子外甥责备了一番。

 31.第三十章

    太子受了江弘文一番责备，多少也有些于心不安。周呈儒虽然如今是个傻子，但到底是他亲兄长。出门在外，他未多加照料也就罢了，还被他失手推下冰冷的荷池。就算周呈知那家伙不至于回京后告他一状，但周呈儒难免会在皇上面前说失口。
    他父皇虽然对周呈儒变成这模样很是失望，但好歹是自己的骨肉，不心疼是假的。
    周呈文思忖一番，决定去云闲山庄哄哄他大哥。傻子而已，哄他开心还不简单？
    次日一早，用过早膳，周呈文便拉着江凌前往城郊的云闲山庄。江凌也担忧着大皇子的状况，自然是跟他一块去了。
    云闲山庄离扬州城三十来里路，乘马车慢悠悠过去，用了半个时辰。
    山庄的下人自是知道周家兄弟的身份，听到周呈文报了名字，立刻请两人进门。
    此时的周呈儒正在前院看周呈知写字，他穿着一身玄色厚锦衣，脖子上裹着一根狐裘，像是在过冬一般，双颊嫣红，鼻子间或吸溜一下，显然是有些着凉。
    周呈文见状，笑嘻嘻上前拉着他道：“大哥，你怎么样？”
    周呈儒瞥了他一眼，哼了哼有些不高兴地撇了撇嘴，又看到他身后的江凌，才笑了笑朝她招手：“凌儿妹妹，优优在写字。”
    周呈知握着毛笔的手做了一个收尾的动作，停下来将那笔放在砚台，抬头看向江凌，勾起唇角朝她笑了笑。
    江凌想到他那晚的表白，顿时有点不自在地别开他的目光，道：“大皇子，凌儿来看你怎么样了？有没有不舒服？”
    周呈儒揉了揉鼻子，点头：“不舒服。还要喝药，好苦好苦的药。”
    周呈文笑道：“着凉而已，很快就会好的，大哥不用怕。”他顿了顿，拉着周呈儒的手摇晃，“大哥，是二弟不好。但是二弟真的不是故意的，你别生二弟的气好不好？”
    周呈知冷冷瞥了他一眼。不过周呈文心思都在周呈儒身上，对他这嫌恶的眼神浑然不觉。
    周呈儒看着太子一脸无辜的样子，抿嘴纠结了半响，终于还是点点头，伸手摸了他头一把：“好吧，大哥不生气。”
    周呈文笑开：“那二弟带你出去玩，当做赔罪好不好？我对扬州城可熟悉了，有好多好多好玩儿的，还有好多好多好吃的。”
    周呈儒听到好玩和好吃，眼睛亮了亮。但还没点头答应，周呈知已经开口：“等大哥好了，我自然会带他去吃好吃的玩好玩的，就不劳二哥费心了。”
    周呈文难得没有跟他硬着语气争执，反倒是笑嘻嘻道：“三弟，大哥也不是你一个人的大哥，这些日子出门在外，都是你一个人在照料，我这个做兄弟的委实有些说不过去。昨日我害大哥掉入荷池，想做点事补偿，也算合情合理吧。”
    周呈知道：“大哥都说了不跟你生气，补偿什么的就不必要了。你实在想带他出去玩儿，我跟你一起去就是。”
    周呈文连忙摆手：“三弟，你这是不放心我么？我多带几个下人便好。”说罢，又朝周呈儒道，“大哥，你愿不愿意跟二弟一起出去？”
    周呈儒看了看他，又看了看周呈知，最后目光落在江凌身上，蓦地一亮，走过来一步，将她往周呈知的方向推了推：“我跟二弟出去玩，凌儿妹妹陪优优写字。”
    周呈文怔了怔，出乎意料道：“是啊，凌儿在这里陪三弟你写字，我带大哥出去玩，晚点再来接你回去。”
    江凌有些不解地看向他，照常理来说，她要跟周呈知独处，周呈文肯定第一个反对，但现下怎么还大大方方让她留在这里。
    不知是她觉得蹊跷，周呈知也略觉古怪地朝周呈文看去。
    周呈文讪讪笑了笑：“我自知这个二弟做得不好，大哥也不怎么同我亲近，但我们毕竟是亲兄弟，所以想单独和大哥相处些时刻，增进点感情。”
    周呈知虽然对自己这位二哥憎恶了两世，但他和周呈儒确实是亲兄弟，他强行不让他带走自己大哥，于情于理也说不过去。虽然不放心，但还是点点头，道：“大哥，那你跟二哥一起出去玩，别玩得太晚，早点回来。”
    周呈文忙不迭点头：“要是大哥玩累了想回来，我立刻将他送回来。”说着，又朝江凌道，“表妹，我在云闲山庄待着，我送大哥回来再接你。”
    江凌想着自己被周呈文那缺心眼丢在这远离城内的山庄，同周呈知孤男寡女在一起，不免暗暗腹诽了一番。
    周呈知携着大皇子离开后，周呈知才轻笑一声：“我二哥今日真是太阳打西边出来，竟然让你单独留在我这里，也不怕我把你吃了。”
    江凌瞪了他一眼：“说什么混话呢！”说罢，又道，“不过表哥今日确实有些奇怪，他要带大皇子出去，让我们陪着似乎也并没什么影响，却非要撇开我们。难不成真是想诚心和大皇子多培养点感情？”
    周呈知摆摆手：“管他到底是在整什么幺蛾子，反正他把你留在这里，我倒是挺感激的。不然我还不知道什么时候再见到你，总不能再半夜当个登徒子钻你闺房吧！”
    江凌小脸一红，跺了跺脚：“你再说这些话欺负我，我就走了。”
    她果真是往外走了两步，但是周呈知已经绕上前，几个大步挡住了他的去路：“凌儿别气，我不说就是。”
    江凌抬头望向他，只觉他那似笑非笑的如画眉目，愈加泛着点妖邪的味道，弄得她一个活了两世的女人，都有些不敢久看，只得低头垂目，嗔道：“你就知道欺负我。”
    周呈知轻笑了一声，拉起她的手，往刚刚的石桌处走去：“我大哥说了让你看我写字，可别辜负了他的心思，你帮我看看写得如何？”
    江凌挣了挣手，没有挣开，干脆自暴自弃地任他占了这点便宜。他掌心温暖，手中有练武之人的薄茧，竟然让她有点稳妥安心的错觉。
    周呈知见江凌没有继续挣扎，心中了然，朝她低头勾唇笑了笑。只可惜，江凌没有看到他那颇为得意的笑容，不然定会气得牙痒痒。
    周呈知年纪虽小，但一手笔墨，却颇得柳骨颜筋之风，跌宕遒丽，十分潇洒。比他那举人大哥有过之无不及。她啧啧点头，由衷赞叹：“呈知哥哥的书法真是精妙！”
    周呈知笑道：“那你看看我写的是什么？”
    江凌只顾着看那书法，却忽略了那几个字本身。
    周呈知替她念了出来：“有一美人兮，见之不忘。 一日不见兮，思之如狂兮。”
    他虽然只得十五岁，声音却没有少年人的那种青涩，又不似成人那般低沉粗噶，反倒是有着不同寻常的清冽动听。
    江凌听得心中微微颤动，轻笑了笑：“呈知哥哥也喜欢这首《凤求凰》？”
    周呈知摇头，低声道：“并不是，只是这句话是我今早的心情。”
    江凌小脸一红，心中腹诽。这家伙年纪不大，风流姿态倒是不一般，调戏起女人，当真是信手拈来。要不是她活了两世，多少有些定力，怕不早栽在他手中。
    只是，她心中却为何也有着说不出的微妙感觉。
    周呈知将那副半干的笔墨举起来：“青山为媒，书墨为聘，凌儿许嫁与我可好？”
    将来再也绷不住，啐了一声：“周呈知，你真是越说越没边了。”她顿了顿，“你……你再这样，我真不理你了。”
    周呈知哈哈大笑：“好了好了，我不再逗你便是。我要娶你也是明媒正娶，风风光光，哪里会让你这样简简单单与我私定终身。”

 32.第三十一章

    一整日，偌大云闲山庄只有江凌和周呈知两人。无论是在前院，还是在山后的小山林，总之有他们在的地方，下人们都不知去向。
    一开始江凌都怀疑这山庄里根本就没下人，但到了中午用膳时，看到丫鬟们上菜，才知道这庄子里人多着呢，根本就是被周呈知打发去了不知哪里躲着，以让他行不轨之事。
    周呈知虽然自那晚表明心迹后，对着江凌，完全从之前那温润如玉美少年，变成了一个实打实的登徒子。小小年纪那风流劲儿，却丝毫不亚于那些常常流连于烟花柳巷地的纨绔子弟。嘴上说不欺负她，但时而又会忍不住抓起江凌的小手，时而又冷不丁在她脸颊亲上一口。
    每每江凌被气得恼羞成怒，他却笑得一脸无辜。偏生他长得实在漂亮，年纪又小，看上去倒真显得有些无辜，叫人厌恶不起来。
    江凌生气归气，但见着他那笑得那样愉悦，便也有些莫名的开怀。她知他在宫中常年过得是水深火热的日子，却因为自己这般开心，自是觉得欣然。这样子的周呈知，想来是不会变恶。于是觉得被他占去了便宜，倒也无妨。
    江凌不得不感叹，自己真是一个舍己为人的在世观音。
    周呈知自是不知她想些什么，只见她时而有些生气一般蹙眉，时而又对自己半推半就，便只当她是害羞。他虽然没揽镜自照的兴致，但自己模样如何还是很清楚。爱美之心人皆有之，就如同他看她的小脸蛋百看不厌一般，江凌想来不会真的讨厌他这个美少年。
    这种良好的自我感觉，让他一整日都心情快活。
    到了太阳快落山，山庄门外响起一阵马蹄。江凌以为她表哥送大皇子回来接她，高兴地立刻往外跑，却被周呈知沉着脸拉住：“就这么盼着回去？”
    江凌不得不停下步子，转头朝他讪笑道：“天太晚回去，我爹娘会担心的。”
    她话音刚落，江家小厮阿贵在山庄下人的带领下，风风火火跑了进来。
    江凌咦了一声：“阿贵，怎么就你一个人？表哥和大皇子呢？”
    阿贵抹了把并不存在的汗珠，喘着气道：“太子殿下他说大皇子今日玩得开心，再在城里多玩会儿，今日就不回山庄了，让我接小姐你回家。”
    周呈知松开江凌的手，皱了皱眉：“他们玩什么呢，一整天还不够。”
    阿贵道：“今日太子殿下带大皇子去了好些地方，吃了好多好吃的，现下恐怕是去了湖边坐船游玩。”
    周呈知面露不悦：“胡闹！大哥才着了凉，去湖边游船吹了冷风怎么办？”他顿了顿，“不行，我得去把他找回来。”
    阿贵忙不迭摆手：“殿下，太子他交代我转告给您，说他一定会将大皇子照顾好，让您不用担心，更不用去找他们。等大皇子累了，他就带回江府休息。”
    江凌虽然觉得自己表哥委实是贪玩了点，但身边还有其他下人，也不至于对大皇子照料不周。便同周呈知道：“既然表哥都这么说了，你也别太担心。等我回去若见他们还没回来，我让人把他们找回来。“
    周呈知思忖片刻点点头：“若是他们戌时还未回江府，你务必叫人去把他们叫回去。”说罢，他牵起江凌的手，“我送你上马车。”
    江凌瞥了眼一旁的阿贵，只见他眼观鼻鼻观心，装作什么都没看见的样子，倒是显得挺有眼力见。她只得又将周呈知腹诽了几遍。
    等上了马车，立在地上的周呈知，单手掀着车帘子，迟迟不肯放下。江凌伸手拉了拉那帘子，小声道：“我要走了。”
    周呈知盯着车内的人，嘴角含笑，歪着头：“让我再看看。”
    “有什么看！”江凌撇嘴嗔道，又用眼神示意了他一下前方坐着的阿贵。
    周呈知轻笑一声：“我觉得特别好看。”
    江凌干脆抬手，将他的脸掀开，用力推了他一把。他踉踉跄跄退后了两步，握着帘子的手终于松开。
    因着动作颇为滑稽，坐在前面准备赶车的阿贵，忍不住轻笑出声。
    江凌恼羞，啐了一口：“不准笑！快赶车。”
    阿贵赶紧嗯了一声，收住笑声，扬起手中马鞭，敲在马臀上。那马扬起后蹄子，溅起厚厚的尘土，落在一旁的周呈知身上，顿时颇为狼狈。
    车子启动，江凌听到他在外面啧啧了两声，掀开马车里那窗上的小帘子，见他一身白衣上落了不少尘土，幸灾乐祸地掩嘴笑起来。
    周呈知抖抖衣服，朝她瞪了一眼，她朝他瞪回去，立刻放下了帘子。
    阿贵边赶车边笑道：“三皇子和小姐情投意合，咱小姐未来是要当王妃吗？”
    江凌轻喝：“休要胡说八道。谁跟那浪荡子情投意合了？”说着，又道，“在府里不准跟人乱嚼舌根，让我听到，饶不了你。”
    阿贵才不怕小姐，但还是嘿嘿笑着道：“阿贵明白。”
    回到江府，江弘文见只自己女儿一人回来，问清才知道太子还带着大皇子在外游玩，因为有下人跟着，倒也没多做担心，只想着太子做错了事知道补过，算是懂事，便没继续追问，也不知江凌竟是一个人在云闲山庄待了整日。
    不知不觉，戌时已到，见太子和大皇子仍旧没见着回来的踪影。江凌不免觉得奇怪，叫来阿贵问：“表哥到底带大皇子去湖上做什么，为何这时还未回来？”
    阿贵挠头支支吾吾道：“太子殿下就说去湖上游玩，没说做什么，小的想……两位殿下应该也快回来了。”
    江凌皱眉，总觉得阿贵说这话时神色闪躲，仿佛在隐瞒着什么，想了想，道：“阿贵，你肯定在撒谎，给我说实话，他们到底是去做了什么？”
    阿贵更加没底气，声音也小了几分：“太子他……他不让告诉你。”
    江凌眉头皱得更深，忽然想到什么似乎的，又展开眉头，哼了一声，道：“你不说我也猜得到，他带大皇子去了花船是不是？”
    阿贵支支吾吾不敢作答，但江凌心下笃定：“你带我去找他，先别惊动我爹，免得他老人家动怒。”
    “小姐，太子要是知道我告诉你他的去向，怕不是会狠狠罚我。”
    江凌道：“你是江府的人，就算是他是太子，也不能随便责罚你。你赶紧带我去，不然我现在就罚你。”
    阿贵权衡了一下，毕竟自己是江府的下人，最终还是硬着头皮带着江凌出了门。
    夜幕下的保障湖上，大大小小船只罗列，红光摇曳，如同星光点缀，伴随着夜风，隐隐有琴声吟唱传来。
    江凌除了逢年过节，同家人一起在湖上坐过游船赏月，平常的夜晚从来没有来过这湖上，也分不清哪些是私家游船，哪些是招揽客人的花船。
    阿贵租了一只乌篷小船过来，见她要跳上船，犹豫道：“小姐，你真的要去吗？那些花船不是姑娘家去的地方。”
    江凌道：“你少罗嗦！表哥自己要寻欢作乐我是管不着，但带着什么都不懂的大皇子，不是胡闹么！赶紧花船去找。”
    阿贵苦着脸道：“小姐，湖上少说也有十几只花船，我也不知道太子殿下上的是哪艘。”
    “不知道就一艘一艘找。”
    阿贵刚刚撑开竹篙，船只忽然晃动了一下，站在船头的江凌猛地趔趄，眼见要跌下水，却落入一个温暖稳妥的怀抱。
    熟悉的气息教她转头看去，只见月色星光之下，周呈知一张美玉的脸，近在咫尺。
    “呈知哥哥，你怎么在这里？”
    周呈知将她扶好站稳，眉心微蹙开口：“我总觉得不对劲，就猜到太子带大哥来了这里。”

 33.第三十二章

    也不知是因为被吓了一跳，还是因为夜晚风凉，江凌止不住打了个寒噤。周呈知眉头蹙得更深，将背上披风解下来围在她身上，指了指那小船的乌篷：“坐里面去。”
    船只摇晃，湖水幽深，江凌也不敢一直站在船头，裹着犹带他气息的披风，猫着腰小心翼翼钻进了身后的舱内。
    阿贵见三皇子驾到，吓得握桨的手都抖起来，半响不敢说话，直到那小小的船只被他划动了几丈远，才苦着脸哆哆嗦嗦道：“三皇子，我是真不知道太子在那艘船上，我们这要怎么找啊？”
    月色下的周呈知表情深沉如水，轻飘飘瞥了他一眼：“知情不报，该当何罪？”
    阿贵道：“可是太子叫我不要说，我一个下人哪敢不听！”
    “太子的话不敢不听，我的话就敢不听是吗？”
    他声音冰冷，虽然只得十五岁，也瘆人无比。
    “小的不敢！”阿贵吓得打了个哆嗦，手上一抖，那船跟着狠狠晃动了一下。
    江凌从舱内探出一张小脸，嗔道：“阿贵是江府的下人，呈知哥哥你少吓他。”
    周呈知轻笑一声转头看她，她昂着头，素净的脸蛋，在月光和远处渔火映照下，八分纯真两分狡黠。
    也不知是不是远处花船靡靡之音传来的缘故，他蓦地身下升起一团邪火，烧得他口干舌燥。他不敢再看她，佯装冷着脸道：“我堂堂一个皇子。别说是江府的下人，就是江府的千金，我想怎么样就怎么样。”
    若是换做她上一世认识的周呈知，江凌听了他这一番话，必然是有些畏惧，但此时的周呈知，虽然是个登徒子，但远远还未变恶。她才不怕他。
    她嗤了一声：“皇子怎么了？没听说过王子犯法与庶民同罪么？”
    周呈知背着她笑道：“那你说说我犯了什么法？”
    江凌想起白日里他的种种，哼了一声：“下流胚子干的事也叫犯法。”
    她不说还好，一说便叫周呈知想起他握着她的手，偶尔蹭在她发梢间的那感觉。白日里本没有邪念，只是想逗逗她玩儿，抑或是贪念那一点温暖的美好。但是此刻，他再回味起来，却全然不同，仿佛那馨香温热的气息，就萦绕在他鼻息间，勾得那团刚刚下去的火焰，又蹿了上来。
    他沉声喝道：“你别说话！”
    江凌听出他语气不对，以为自己这番话说得委实过了些，让他不高兴，虽然她所说属实，但却不愿看到他不高兴。这种不愿意已经从之前的怕他因此变恶，而变成了现在这种理所当然的习惯。
    她抿抿嘴道，咕哝道：“我也没怪你什么，你生哪门子的气。”
    周呈知知她是误会了自己，用力吁了口气，有些哭笑不得道：“我没生气，让你被说话，是怕被你一搅合，我错过了大哥他们的船只。”
    吭哧吭哧撑船的阿贵，正吓得不轻，见两位主人你来我往也不知说了些什么，听到这里才壮着胆开口：“三皇子，我们到底要怎么找？”
    周呈知道：“我让你靠近哪知，你就靠近。”
    阿贵不解：“不用一艘一艘去看么？”
    周呈知道：“用不着。太子上船，肯定会包下一整艘，若是船上看得出有其他寻欢的男子，那肯定就不是。”
    阿贵连连狗腿般点头：“三皇子果然英明，小的敬佩。”
    江凌噗嗤一笑：“阿贵，你什么时候这么会拍马屁了？”
    阿贵一本正经道：“小姐，您可别冤枉我，我说的都是真心话，三皇子可是谪仙般的人儿，那智慧必然不是我们这些凡夫俗子可比拟的。”
    这回不只是江凌，连周呈知自己都嗤笑出声，继而又轻喝：“好好划你的船，少废话。”
    湖光美景，夜色迷离，美酒佳人，一艘艘装点精美的花船，够筹交错的热闹，丝毫不比城中烟花柳巷逊色，加之又多了几分文雅意境，正是扬州城达官贵人风流浪子们最喜爱的去处。
    周呈知站在船头，眯着眼睛，去看过那一艘艘路过的船只。红灯摇曳的影子，各路欢声浪语，很容易就能让他辨明，是不是他要找的那一艘。
    随着船只穿行游动，一个美妙的琴音和歌声传来，船上三人都被吸引了过去。阿贵不由自主将船只划到那声音传来的船只。
    只见月色下，一个穿着一身红艳华服的曼妙女子，坐在那高大的花船甲板上，她手托琵琶，正弹奏着一曲子夜歌，吟唱的声音如黄莺出谷，余音缭绕，却又带着一丝淡淡的哀愁，听得人不由自主为之动容。
    划船的阿贵，停下手中木浆，直直看向不远处的上方，似是魂儿都被勾了去。
    江凌也被那声音打动，探出头看过去。只见那女子正弹完一曲，抱着琵琶微微欠身，朝甲板上坐着饮酒的几个锦衣男子行礼。
    起身时，似乎是觉察到船下不远来了船只，转头朝这只小小的乌篷船看过来、
    圆月当空，红光浮动。江凌看清了那女子的模样。
    她活了两世，在深宫几载，见过的美人枚不胜数。却从来没见过船上那样的女子，倒不是说她如何绝色惊人，而是那如同画中走出来的气质，朱唇微点，眉目清淡，仿佛仙女儿下凡。
    女子的目光，落在了船头一袭白衣的人身上。夜幕之下，身长玉立，俊美无俦的周呈知，任谁都会一眼就能看到。
    女子抱着琵琶微微欠身，算是同他打招呼，周呈知面无表情地点点头。
    阿贵这才反应过来，道：“三皇子，这船要上去吗？”
    周呈知道：“不用。”
    阿贵抹了把额头不存在的汗珠：“这姑娘不知是哪家的歌妓，那琴音真是绝了。”
    周呈知淡淡道：“确实不错。”
    江凌目光落在他身上，虽然看不到他的脸，但大约也猜得到，他此时的目光，还留在那花船上。
    她坐回舱内，不知是不是还未从刚刚那女子的琴音和歌声中回过神，忽然觉得有心里有点空空落落。
    待船只不知又划了多远，只听船上的周呈知道：“停！”
    “殿下，是这艘吗？”阿贵不确定地问。
    江凌再次探出头去看，只见几丈之遥的一艘花船上，几个女子坐在船头弹琴，却不见听者。
    “没看到人啊？”阿贵再次问。
    周呈知没好气道：“我最了解我二哥，肯定是嫌天冷，躲在船内听着呢！”

 34.第三十三章

    乌篷小船慢慢划在高大花船尾部停靠，船还没立稳，就听到有人花船下层围栏处喝道：“什么人？这里已经被人包下了，赶紧走！”
    周呈知一个轻跃，跳上船：“睁开你们狗眼看看我是谁？”
    原来这人正是太子身边的护卫之一，见到来人是三皇子，吓得赶紧跪下：“小的参见三皇子殿下。”
    周呈知道：“太子和大皇子在上面？”
    护卫战战兢兢不敢出声。
    周呈知也不为难他，正要抬走往上走，下面小船的江凌，手脚并用竟然也爬了上来。他皱了皱眉：“你在船上等就行，不用上来，这不是姑娘家来的地方。”
    江凌两世加起来也没来过这种地方，自是好奇，当然不愿错过这长见识的机会，撇撇嘴俏声道：“我还是跟着你为好，万一你和我表哥吵起来打起来，掉进水里可不得了。”
    周呈知失笑：“我才懒得跟他吵，你要来就跟着我，免得看到什么不得了的给惊吓进水里。”
    说罢，他牵起她的手。
    那本来跪着的护卫，见两人要往上走，壮胆挪上前拦住：“三皇子殿下，江大小姐，你们这样去，会打扰到太子，小的怕他不高兴！”
    周呈知哼了一声：“我才懒得管他，随他如何花天酒地，我带走大皇子即可。”
    “但是……”
    那人还支支吾吾想阻拦，周呈知一脚将他踹开：“混账东西！也不看看自己什么身份，连我也敢拦。”
    江凌被他这动作吓了一跳，脑子里不自觉就跳出前世那些血腥残暴的场景，不由得抖了抖，然后攥紧他的手道：“呈知哥哥，他就是一个下人，你别太为难他。”
    周呈知不以为然地哼了声，却因为她手上主动的握紧，而微微欣然，挑挑眉道：“听你的，我们上去。”
    两个人沿木台阶，走上二楼甲板。几个正在弹琴的女子，见忽然来人，惊得不约而同都停下来。
    “怎么都停了？”太子的声音从船舱内传出来。
    几个侍卫听到不对劲，匆匆跑出来看情况，却看到是三皇子和江家大小姐，只得杵在原地不敢动。
    “怎么回事？！”太子不满喝道。
    不出片刻，伴随着两个曼妙女子的当朝太子，一身酒气，满面酡红地从里面走出来，正要发怒，却见到来人，立刻酒醒了几分，大约是太过惊讶，略有些结巴道：“三弟，表妹，你们怎么来了？”
    周呈知嫌恶地皱了皱眉，冷着脸道：“大哥呢？”
    周呈文呵呵笑道：“大哥他今日玩得累了，在船里的房间睡着了。我本打算再听会儿小曲就带他回江家，你怎么找来了？”
    江凌摇摇头道：“表哥，你真是忒不知轻重，自己也寻欢作乐便也罢了，带着大皇子像什么话！”
    周呈知佯装清了清嗓子：“表妹，你这说得是什么话！我只是听听小曲儿，又没有做什么，哪里算得上寻欢作乐！”
    周呈文冷声道：“你是不是寻欢作乐你自己最清楚，我去找大哥。”
    他说着，拉起江凌往船舱内走。只是还没走两步，便被周呈文拦住：“三弟，大哥真的睡了，等他醒了我带他回去如何？你又不是不知道他被人吵醒会闹脾气。”
    周呈知瞥了他熏熏然的脸：“放心，他要闹脾气，我哄得了。二哥今日也带了大哥一整天，想必也是累了，我带他回去就好。”
    周呈文虽然饮了不少酒，但脑子还算清楚，知道拦不住周呈知，也懒得多拦。转而去拉江凌：“表妹，我今日真只是喝点酒听听去，并没有做其他什么，你可别瞎想，也千万别同舅舅说，免得他以为我德行不好，同我母亲说去。”
    江凌轻笑了笑道：“表哥，你是太子，就算来花船寻欢也不是什么大事，毕竟以后你还会有三宫六院，想要作何都行。”
    上世周呈文其实就是个风流的人，但那时她是觉得理所当然，她做一个大度从容的太子妃就好，只道最后才幡然醒悟。这一世他仍旧是这样，她倒是没觉着什么理所当然。而是……跟她有什么关系，反正拼了老命也不会再嫁给这个人，往那火坑跳。
    周呈文义正言辞道：“你当我是沉迷女色的人么？我有你就足够！”
    江凌听他这话，差点笑出来。而她旁边的周呈知是彻底笑出来，冷冷的讥诮之笑。
    周呈文被这笑声激怒，又后知后觉注意到两人牵着的手，顿时气得快要炸起，强行将两人分开：“周呈知，你做什么？我表妹的手是你能拉的么？”
    周呈知也不跟他争论，冷哼了一声，继续往船舱里走。江凌瞪了眼周呈文，眉头轻蹙，甩开他的手，追上前方的人。
    二层船舱分了几间房。周呈知动作粗暴，一间一间推开，却并没有见着想要找的人。
    直到走到尽头那间，推了推却未推开。而里面隐隐传来奇怪的声音，那声音周呈知和江凌在上世都并不陌生。
    周呈知顿了片刻，敲了敲门：“大哥，你是不是在里面？”
    里面有悉悉索索的声音响起，但却许久没有前来开门的迹象。
    周呈知并不是一个有耐性的人，等不到开门，便直接抬脚将那门用力踹开。
    砰地一声巨响，伴随的是女子尖叫。正对着门口的水粉幔纱帷帐中，三具人影浮动，以及惊慌失措的叫声。
    江凌站在他后面，好奇地探头看过去，从那帷帐缝隙中将将隐隐看到是赤,裸的男女，便被周呈知捂住眼睛然后压在怀里，低声道：“别看。”
    温热的手心，然后是跳动的胸膛，挡住了江凌的目光。
    周呈知也微微别开目光，立在门口朝里面喝道：“穿上衣服，把帷帐拉好，都给我滚出去！”
    床榻上两个女子哆哆嗦嗦穿上衣服，从里面跌跌撞撞跑出来。
    周呈知放开江凌：“你站在门口别动，我进去看看。”
    江凌点头，转头看到刚刚跑出去的两个女子，跪在外面太子的跟前哭泣。再转回头，周呈知已经走了进去。她知道床上是大皇子，非礼勿视这个道理还是懂得，便稍稍别头移开目光。
    周呈知走到床前，深呼一口气，慢慢掀开幔帐，只见周呈儒笔挺躺在床上，浑身散发着浓郁的酒气，白皙的双颊染上了重重的酡红色，他闭着眼睛，表情里仿佛带着正做着美梦的迷离沉醉。
    他目光移动到他未着寸缕的下身，终于微微舒了口气。
    “大哥，大哥，你醒醒。”周呈知拍拍他大哥的脸。
    周呈儒舔舔嘴唇，似乎还在回味什么甘甜，哼唧两声却没有睁开眼。周呈知又拍了两下，床上的人终于慢慢睁开了迷蒙的眼睛，只是那目光有些涣散，半响才认出面前的人，吃吃笑道：“忧忧，酒……酒好喝。”
    周呈知拿过床上剥落的衣服，将他扶起来给他穿衣服：“好喝我们回去喝啊，大哥听话。”
    周呈儒从善如流穿上衣服，吃吃笑道：“回去喝。”
    待穿好衣服，周呈知扶着他下床，江凌听到动静，才敢抬头：“呈知哥哥，大皇子没事吧？”
    周呈知点头：“没事，就是酒喝多了点。”
    周呈儒身材高大，几乎全身力量都压在他身上，走起来十分吃力，勉强走到门口。周呈文已经绷不住走了过来，见状后，不满道：“我就是带大哥来寻欢作乐又能如何？你可别忘了他已经二十多岁，出事前他又不是没有过姬妾，如今傻了什么都不懂，往后怎样传宗接代，我让人教他懂点人事，有什么错？你这样带着我表妹闯来让我难堪，是什么居心？”
    周呈知淡淡道：“大哥就算要懂人事，也轮不到你一个做弟弟的操心。再说了，大哥就算傻了也是个皇子，懂人事这种事岂能让烟花柳巷女子教他，说出去都荒唐。”罢了，又道，“还有，你让一个痴儿喝酒，像什么话！”
    周呈文恼羞成怒：“我是堂堂太子，还轮不到你一个皇子教训。难不成你是想谋反了？”
    江凌一听到谋反二字，便吓得抖了一抖，不动声色去打量周呈知，却见他神色还算平静，又听他淡淡道：“二哥严重了，谋反二字实在不敢当，也不敢以下犯上教训太子殿下，我只是担忧大哥。希望今日这事就到这里，我先带大哥回去。”
    周呈文没底气拦他，干脆赌气一般大手一挥，朝旁边的歌妓道：“我们继续。”
    江凌跟着周呈知回到等待的乌篷小船，阿贵见周呈儒这副模样，惊讶道：“大皇子殿下这是喝多了啊！”
    周呈知淡淡嗯了一声吩咐：“划船。”
    周呈儒坐在船内，还是有些迷迷糊糊的人事不知，只是偶尔发出不甚清楚的呓语。
    小舟行驶了不久，路过之前那艘花船，船头的歌妓仍旧在弹琴吟唱，曼妙的歌声再次丝丝入耳来，拨动的人心弦似乎都在随着那琴声跳动。
    船上的大皇子忽然睁开眼，一双本来迷蒙的眸子，仿佛一下变得无比清凉，手脚并用从舱内爬出来，又用力拍手道：“好听……好听……”
    他的声音惊动了花船上的美人，她微微低头朝这边看过来，先是朝大皇子微微笑着点点头，又落在他身后的周呈知身上。
    有夜风吹过，她一头乌黑青丝，飘在那风中，伴随着手中琴声，美得让人胆战心惊。她却只是微微眯了眯眼睛，嘴角浮上云淡风轻的笑意。
    周呈知也朝她看过去，目光久久没有离开。
    在他身后的江凌只看到他抬头看向那女子的动作，却并没有看到他眉心微蹙的若有所思。

 35.第三十四章

    周呈文一个赌气，到了夜半三更才回到江府，醉得如同烂泥，还是被随从给扶进门的。
    不用江凌告状，江弘文一见他这模样，又是酒味又是脂粉味的，用脚趾头缝儿想想也知道这厮做了什么去。
    江弘文等自己外甥回府等了半宿，又见着他这副鬼样子，真是气得胸口直发疼，睡意全无，看完醉得人事不知，呼呼大睡的周呈文后，回到前厅院内，来回踱步，想要散去点与郁气，又恨不得当下写封书信传去京城，告诉周呈文亲娘，太子做了什么混账事。
    江凌见她爹被周呈文气成这样，不由得有些窃喜。吩咐下人沏了参茶后，端上去给江弘文，乖乖巧巧道：“爹爹，您别生气了，气坏了身子可怎么办？”
    一旁看着夫君原地打圈的江夫人，也附和：“是啊，老爷。太子年少贪玩，这种事也不是什么大事，您用不着放在心上。”
    江弘文叹了口气，瞥了眼妻子和女儿，接过江凌手中的茶杯，呷了一口润了润喉咙，重重叹了口气：“我知道不该为这种事生气，但呈文是太子，将来是要君临天下的人，怎能这般放浪形骸，而且还不知轻重带着大皇子去花船上，要是让皇后知道，可不知会气成什么样？”
    江凌道：“爹爹，你这话说得太严重了。古往今来，做皇帝的哪个不是三宫六院，不过是喝喝花酒，算不得什么。”
    江弘文皱了皱眉，不悦道：“你一个小丫头懂什么！这是一回事么？天子做不到律己，怎能服众天下？”
    江夫人见自己女儿被莫名迁怒，冷笑了两声：“我们妇道人家是不懂得这些大道理。不过
    夫君的话倒是提醒了我，太子这德行对凌儿来说可绝不是什么良人，老爷您可得跟您宫里的妹妹商量好，千万不能让凌儿嫁过去。”
    江凌听母亲这样说，心中不免窃喜，有她娘这个坚定的支持者，她当真不怕这世会重走嫁给太子的老路。
    江弘文闻言怔了怔，继而又有些不耐烦地摆摆手：“现在哪里有心思谈这些事？”
    江夫人一听立刻怒了：“你这是什么意思？难不成女儿的终身大事比起你那太子外甥喝花酒，不足一提？”
    江弘文自然不是这个意思，见夫人动气，也意识到自己言语有失，尤其是女儿还站在自己身边，忙不迭讪讪笑了笑，道：“夫人，我哪里是这个意思。儿女婚姻当然最重要，只是现在皇后那边也还只是提一下，至于皇上如何为太子选妃都还未知，我现在同皇后说了也没用。”
    江夫人打蛇随棍上，想起什么似的道：“老爷，要不然我们趁皇上发选太子妃圣命前，先给凌儿定下一门亲事。到时就算皇后太子有心让凌儿嫁进宫，也来不及了。”
    江弘文摸了摸下巴：“夫人这样说也有道理，总之凌儿始终是要嫁人的，既然不要嫁入皇宫，先定下一门亲事不失为一个好办法。”
    江凌高兴劲儿还没来得及落下，立刻被自己这对奇思妙想的父母给弄懵了，反应过来，跺跺脚嗔道:“哪有你们这样做爹娘的，我虽然不愿意嫁入皇宫，但婚姻大事自是要慎重再慎重，你们这样匆匆忙忙，能给我挑一个好夫君么？”
    江夫人呵呵大笑：“瞧把咱闺女儿急的，你可是爹娘的心肝，怎么也不会让你受委屈。放心吧，你姨妈舅舅就在京城，我明日就写信给他们，让他们好好在京城世家给你物色一个如意郎君。”
    江凌撅嘴道：“别然说得再好有何用，总还是要自己眼见为实。凌儿也不要盲婚哑嫁。”
    江夫人拍拍她的小手：“好好好，等舅舅们先物色，明年开春我们一家子进了京，咱再自己亲自考察一番。”
    江凌假装满意地点点头，行了礼施施然道别。
    对于江氏夫妇那番话，她虽然表面上只是像个小姑娘一般撒了个娇，但心里却是一阵凉风吹过。本来今日太子这一闹，以她娘的性子，拼劲办法肯定也是不会再让她嫁给他，简直天助她也。但是偏生她亲爱的母上大人又想出了这么个提前嫁人的骚主意。
    果然想过个安生日子，没那么便宜。
    太子昏天黑地睡了一夜，隔日醒来已经是大中午。他不是个傻子，虽然头晕欲裂，但自己干了些什么事，还记得一清二楚，也能猜到他舅舅知道了多少。
    只能硬着头皮去见江弘文，免不了被一顿训斥。好说歹说，才让江弘文不写信告诉皇后。
    江弘文这厢是没什么大事，但他三弟那边周呈文却不能保证，因为担心周呈知会跟皇上告状，他虽然百般不愿意，但思前想后，还是决定厚脸皮去云闲山庄找周呈知去打商量，还很明智地带上了江凌，让她帮忙求情。
    两人到了山庄，还才跟着愁眉苦脸的管家进门，就听到吵吵闹闹的声音。只见周呈知满院子追赶周呈儒，而被追赶的人，手里抱着一只酒坛，哇哇不满地大叫。
    江凌从未见过这般鸡飞狗跳的场景，尤其是还是周呈知和大皇子。
    管家在旁边叹气道：“大皇子殿下也不知怎么回事？今儿一早起来就要闹着喝酒，三皇子给了他一点，他不满意，非要一直喝。你说之前都好好的，怎么会忽然就染上了酒瘾。”
    江凌瞥了眼周呈文，只见他心虚地摸了摸鼻子，大概也知道是自己昨天干得好事。
    院子里的周呈知终于追到他大哥，蛮横地抢过那坛子酒，只是周呈儒手中一空，便坐在地上大哭大闹闹脾气唤着要喝酒。
    周呈知大约是跟他周旋了许久，微微有些喘气，看着地上的人也是一筹莫展，发觉周呈文和江凌进来，狠狠瞪了眼周呈文，冷声道：“都是你干得好事！”
    周呈文讪讪反诘：“我哪里知道大哥喝了一次酒就上瘾，我看他天生就是个酒鬼。你别管他！”
    周呈知脸色怒意更甚。
    江凌小声提醒周呈文：“表哥，你忘了你是来找三皇子商量昨晚的事儿的？”
    周呈文这才反应过来，咧嘴笑着上前，扶起他大皇子：“大哥，酒喝多了会生病的，大哥也不愿意生病是不是？我们明天再喝好不好？”又转头朝周呈知道，“三弟，昨晚是我做得不对，但我也是想大哥开心。你别放在心上，也别告诉父皇好吗？”
    周呈知冷着脸不做声。
    此时门口又响起敲门，一旁的管家开了门后，匆匆来汇报：“三皇子殿下，玄月姑娘来了。”
    跟着他进来的是一个身着湖色长裙的女子，脑后一根白色丝带微微将头发束起，余下的青丝柔柔垂落在身后，随着她款款移动的步履而轻动。她脸上只有淡淡粉黛，却肤如凝脂，唇不点而赤，美得明媚又温柔。
    江凌一眼就认出这女子是谁，便是昨日那位花船上让人迷了心魂的青楼女子。只是白日之下，她虽然仍旧美得动人，却丝毫不见风情味。
    周呈文咦了一声：“玄月姑娘，你怎么来了这里？”
    江凌腹诽，这家伙来扬州时日不长，认得的人倒是不少。
    玄月欠身朝他行了个礼：“玄月见过周公子。”
    罢了，又走到周呈知面前：“玄月见过两位公子。”
    听她语气，想来还不知道这几位公子的身份。
    周呈知摆摆手，去拉地上的周呈儒：“大哥，你不是要听曲儿吗？我让玄月姑娘给你弹几首，咱听曲就不喝酒了行吗？”
    周呈儒睁眼懵懵懂懂看了看玄月，像是想起什么似地张牙舞爪道：“姑娘……好听……好听。”

 36.第三十五章

    玄月慢条斯理坐在石凳上，一袭罗裙轻荡开来，葱葱玉指微微拨动怀中琵琶琴弦，悠扬的琴声便在山庄中响起。
    刚刚还嘈杂的院中，顿时只剩下这拨弄人心弦的琴声。院中几人都陶醉其中，尤以呆呆坐在地上的周呈儒为什，他双眼微闭，嘴角含笑，现在为之入迷。
    江凌稍稍从那琴声中回神，悄悄去打量周呈知，只见他嘴角勾起一丝浅浅的弧度，眼睛微眯，看着弹琴的玄月，像是在认真听曲，又像只是若有所思地打量这个美人。
    江凌撇了撇嘴，心道天下男人皆一样，遇到美人关谁都过不了。她再去看玄月，这美人大约十六七岁，当真是生得好看，尤其是那楚楚可怜的柔弱气质，别说是男人，就是她这个女人，看到了也难免有些心疼。
    只是看着看着，江凌忽然生出一些奇特的感觉，越看越觉得这位叫做玄月的女子，她似乎在哪里见过。
    冥思苦想片刻，忽然灵光突至。她确实是见过她，就在前一世，她是周呈知身边的歌姬。
    只是因为上一世，江凌对周呈知实在是见面不多，对他了解甚少，更别提他身边的人。如今勉强才想起，起先几年，为数不多的照面中，周呈知似乎身边是有一位伶人相伴，而宫里也有一些关于这位绝色歌姬的传言，只是她贵为太子妃，又与周呈知完全不熟，自然没去关心过他身边这样一位绝色歌姬。后来更是没有再见过，当然就更没放在心上。
    一个没名没分的歌姬最后去了哪里，宫里不会有人在意。
    原来竟是这位玄月。
    一曲弹毕，玄月起身行礼。周呈儒坐在地上用力鼓掌：“好听！好听！”
    周呈知笑道：“有劳玄月姑娘了。”
    说完朝管家挥挥手。
    管家会意，不出片刻便抱着一个小木匣子过来，在玄月面前打开，里面白花花的银子露出来。
    “玄月姑娘，这是我家公子的一点心意，请笑纳。”
    玄月并没有去看那木匣子，只是抱着琵琶往前走了两步，普通一声在周呈知面前跪下：“玄月知道公子是来自京城的贵人，玄月不求这些钱财，只有一事冒昧相求。”
    周呈知挑挑眉，淡淡道：“玄月姑娘请说。”
    玄月道：“玄月自小无父无母，被伯父一家卖入青楼，从此沦落风尘。如今年岁渐长，老鸨们已经不满意我只卖艺不卖身，玄月虽是风尘女子，却也知道贞洁这个道理，如若要逼我卖身，玄月宁愿去死。这些年玄月已经薄有积蓄，为自己赎身不是问题，只是我怕他们不会放我走。所以玄月请求公子带我离开扬州城，日后为奴为婢都心甘情愿。”
    周呈知看着泫然欲泣的美人，眉心微蹙，沉吟片刻，又去看旁边睁大眼睛好奇看着一切的周呈儒，点点头：“好，这个请求不算大事。正好我大哥喜欢听你弹琴唱曲，我替你赎身，带你回京城就是。”
    玄月放下琵琶，忙不迭重重磕头，喜极而泣道：“谢谢公子！谢谢公子！”
    站在江凌身边的周呈文轻笑一声，转头凑在她耳边道：“看到没？我二弟还有脸责怪我去花船，他自己更过分，干脆直接把青楼女子带回宫里。我还真是佩服他，我在他这个年龄，可没这本事。”
    他说这话的同时，周呈知已经冷着脸转头看过来，正对上江凌的目光。江凌咧嘴干笑了两声。
    周呈知抬手示意玄月起来，自己又弯身将地上的周呈儒拉起来，朝管家吩咐：“玄月姑娘的事你去办，这两日就让她住在山庄，一来是可以弹琴安抚我大哥，二来是免得她东家骚扰。”
    “是，公子。”管家道。
    周呈知挥挥手：“玄月姑娘想必也猜到我们的身份，不用刻意隐瞒了。”
    管家又从善如流道：“是，三皇子殿下。”
    玄月低着头，温声道：“谢谢殿下。”
    周呈知思忖片刻，又道：“这两日，你多照料一下我大哥，要是他想要喝酒，你就给他弹琴。被折腾了这么久，我也想歇歇。”
    玄月道：“是，殿下。”
    周呈知走到周呈文面前，淡淡道：“二哥，你放心，你带大哥去花船的事，我不会同父皇吐露半个字，就当然没有发生过。”
    周呈文冷笑道：“当然不会吐露，你自己都将青楼女子带回京城，还有脸告我的状么？”
    周呈知对他的冷嘲热讽不以为意，只朝着江凌道：“我带玄月姑娘回去，只是觉得她身世可怜，又见大哥喜欢听她弹琴唱曲，日后她帮忙照料大哥，也算是一举两得。”
    江凌心道她这重活一世，倒也活得稀奇，竟然见着上一世的暴君，成了一个胸怀慈悲的大善人。
    她笑了笑，语气难免还是有些酸：“呈知哥哥有这等善心委实是件好事。”罢了，又朝太子道，“表哥，我们也差不多该回江府了，再晚一点，怕是爹爹又会担忧。”
    周呈文点头：“也是，那我们走。”说完，又想起什么似的叮嘱周呈知，“三弟，这几日你可好生看着大哥，若是他真染上酒瘾，回了宫被父皇发现，咱俩都得脱一层皮。”
    周呈知淡淡道：“大哥的事不用你交代。”
    周呈文哼了一声，阴阳怪气道：“好心当成驴肝肺。凌儿，我们走！”
    待两人离开，周呈知走到玄月面前，冷冷道：“我什么身份你也很清楚，我会带你进宫，给你的身份自然就是我大哥身边的丫头。你可愿意？”
    玄月道：“奴家愿意。”
    周呈知道：“宫里不比外面，你自己老实点，别动什么歪心思，别想着不该想的东西，老老实实伺候我大哥，自然可以过得衣食无忧，若日后想要出宫嫁人，我也可以帮忙安排。”
    玄月道：“奴家不指望能嫁什么人，惟愿能好好伺候大皇子，免掉被人糟蹋的命运就已经万分感恩。”
    周呈知看了看她，眉头轻蹙，而后挥挥手，边朝屋内走去边吩咐：“你照看着我大哥，别让他找酒喝。”
    “是。”
    回到房间的周呈知揉了揉眉头，又从窗棂缝隙处，遥遥看了眼院中的场景，玄月温温柔柔地同他大哥说话，周呈儒懵懵懂懂地应声。
    他向来觉得女人是件麻烦事。上一世遇到玄月是在京城，她是奉承他的下属送给他的礼物，他也只当她是闲暇时为他弹琴吟唱的歌姬，并未放在心上。哪知她忠心的程度完全超出他的想象。他在疆场遭难，她千里迢迢赶去照料她，最后还为他挡箭而亡。
    他上世作恶太多，亏欠的人也不少，玄月算得上其中一个。
    他这一世本不想和她再有牵扯，想来她也就不会如上辈子那样红颜薄命。无奈命运弄人，眼见她身处水深火热，作为一个想要当好人的人，他还是选择帮了她一把，就当偿还上世恩情。

 37.第三十六章

    周呈文因为和自己二弟勉强算得上谈判成功，不用担心他回宫一个御状告上他俩共同的皇上爹。
    回江府的时候，他整个人别提多神清气爽，坐在马车好几次要去抱江凌讨好她，不过被他亲爱的表妹很不给面子地嫌弃推开。
    当然，周呈文对江凌的嫌弃并未放在心上，他是储君，未来还是天子，天子风流天经地义，何况他自认还算不上风流，也不留恋烟花柳巷之地，不过是年少轻狂，喜欢玩乐罢了。江凌不过是个十四岁都不到的小姑娘，难免有点狭隘的小心思，待她年长，自然就会理解这些事情。
    况且婚配之事，也用不着问她表妹愿不愿意，到时父皇一道圣旨下来，皆大欢喜。
    周呈文想着自己和江凌毕竟是打断骨头连着筋的表兄妹，今日生他的气，明日想必就能忘掉。
    相较于周呈文的春风得意，江凌就有些说不出来的郁卒。传闻中的三皇子周呈知性格冷漠孤僻，不喜人接近，但是一个青楼女子只是跪下来求他几句，他竟然就答应了带她回京城。难不成那些传闻中的高冷孤僻都是假的？
    江凌之前还一直以为自己对周呈知来说是特别的，他甚至就在几日前表白过心意，她还暗搓搓地以为这是老天让她重生回来后，给她赠予的特殊礼物，好让她改变自己和苍生的命运。原来不过是自己一厢情愿的妄想罢了。
    没劲！
    这一天，江凌过得委实不痛快，至于为什么这么不痛快，她觉得自己是担心周呈知心思都到了玄月那里，继而和她疏远，她要阻止他成为暴君的计划，恐怕会因此受阻。
    这个解释合情合理，连她自己都信了。
    于是她因为这种心忧天下的焦虑，晚上躺在床上翻来覆去怎么都睡不着。
    砰！
    窗棂发出低低一声响动，江凌以为是野猫在闹，自言自语道：“臭野猫别吵我，小心我起来把你丢到池子里去。”
    “这么厉害？能把我丢到池子里去？”伴随着低笑的熟悉声音，在江凌耳后响起。
    她吓得一个骨碌从床上坐起来，床帏在黑暗中被一个黑影掀开。若是她不知道来人是谁，恐怕现在已经七魂六魄丢了大半。
    “呈知哥哥，你怎么进来的？”
    周呈知轻笑了一声，回身点亮桌上的烛火，又走到床边坐下，戏谑道：“怎么？凌儿不欢迎我？”
    江凌心道，本来好不容易自己已经接受周呈知看中自己这个事实，并且打算以此为契机，牺牲小我，保全天下。哪知竟然横空冒出个美人，抢了自己这位置，她挽救苍生的道路眼见岌岌可危。
    现下周呈知忽然夜访自己闺房，虽然是登徒子的行为，但她也不能像之前那样赶他走。毕竟这一赶，说不定就将他赶去了玄月那里，离自己渐行渐远。
    而这一远，说不定自己的拯救暴君计划就落了空，数年之后，她又落得个红颜薄命，天下再次遭遇大难。
    想到自己一个弱女子，要承担如此之重任。江凌就觉得心好累，还不如不重活过来，安安静静做一个游魂还轻松自在。
    可既然已经活了过来，这千斤顶般的胆子，她还是要用自己柔弱的身躯担起。于是，她抿嘴温柔地笑了笑：“当然不是，只是你怎么半夜里过来，要是被人当成贼可不好。”
    “什么贼？采花贼？”周呈知活了两世，个性冷漠，并不是个喜欢调笑的人，但是面对着娇俏可人的江凌，他偏偏就喜欢逗弄她，看她红脸娇羞的模样。
    江凌果然老脸红了一红，嗔道：“你说过不欺负我的。”
    周呈知笑：“好，不欺负你。”
    江凌抬头悄悄看了看他，红烛摇曳下，他清俊的脸如同画一般。她思忖片刻，问：“这么晚了，你到底来找我做什么？”
    周呈知道：“我想见你就来了。”
    江凌心中暗喜，看起来这厮还没有完全移情别恋，不过滥情这种品质果然是他们皇室通病。她故意道：“你不是又玄月姑娘么？她长得美弹琴又好听，你想见我做什么？”
    周呈知轻笑：“我就知道你吃醋了。”
    江凌下意识反驳：“我才没有。”
    她只是怕与他疏远后，自己拯救苍生的计划难以完成。
    周呈知道：“你就是。”
    江凌心想，美少年的虚荣心偶尔也需要适当满足一下的，于是她道：“好吧，我就是。”
    她语气敷衍，但周呈知仿佛并没有听出来，而是怔了怔，继而脸上露出狂喜，忽然向前将她扑倒在床上，凑近她的脸道：“你再说一遍。”
    江凌被他这突如其来的举动，吓了一跳，自己只穿一身亵衣，被他压在身下，哪里还顾得他说什么，赶紧推了推他：“你起来！”
    周呈知却不动，压着她继续道：“不是这句。”
    江凌怔了怔，才反应过来他要听她说什么，嘴唇抖了抖，道：“我是吃醋了。”
    周呈知嘴角弯起笑开：“我就知道凌儿也中意我。”
    说完，他凑上去在她唇上点了一下，再想进一步动作时，蓦地想起昨夜花船看到过的旖旎，他这世虽然年少，但上世早知人事，并不觉得男女之事有何让人沉溺的乐趣可言。但是看到似娇似羞的江凌，蓦地却有些浑身发热。
    他轻笑了笑，又在她额头亲了一下：“虽然这回没有迟到，但你还是太小了点，我等你再长大些。”
    江凌没太听懂他的话，眨了眨眼问：“你说什么？”
    周呈知从她身上爬起来：“我说你太小了，我想当采花贼也下不了手，等你长大些我再来采。”
    江凌红着脸呸了一声，又道：“你自己才小。”
    十五岁而已，简直让她这个两世为人的女人萌生母爱。
    周呈知坏笑看她：“我一点也不小，往后你会知道。”
    江凌到底不是无知少女，反应过来，骂道：“下流。”
    周呈知哈哈大笑，仿佛愉悦至极，实际上他确实开心。他当然有百般手段，让她嫁给他，但是所有手段得来的结果，都不及她的心甘情愿。
    他对她的怒骂不以为意，正了正色道：“我将玄月姑娘留下，只是为了大哥着想。我年龄渐长，会有许多事要做，往后不见得时时能照料大哥，恰好他喜欢听玄月弹琴，玄月又聪慧温柔，想必能替我照顾好大哥。”
    江凌坐起来，阴阳怪气道：“你才见一面，就知道玄月姑娘聪慧温柔了”
    周呈知道：“我当然是跟人打听过。”
    江凌道：“那你可真上心。”
    周呈知大笑：“好了，别再说这些不相干的人。再过几日，我就要回京，下次再见面恐怕要等江伯父调职入京。”他凑上去伸手拉了拉江凌的脸，“别沉着脸，对我笑笑，给我留个好记忆。”

 38.第三十七章

    翌年开春，江弘文调职令正式下来，从三品两淮盐运使升为帝京二品尚书。江家一家上下，除了长公子江淮继续留守扬州，皆随江尚书入京。
    江凌不舍大哥大嫂和刚刚学会走路的小侄儿，这一去再相见的时候，便少之又少。但总该父母和其他两个哥哥都在，一家大小还算团圆。
    初夏起程入京，沿运河而上，到了京城时，已经是快仲夏。
    江凌虽生于京城，但自小长居扬州，舟车劳顿又因水土不服，到了京城后病了几近小半月，才稍稍习惯。
    自打上回周呈知回京后，就去了军营历练，两人未再通信，她不知他近况，但自从到了京城后，并未听说皇宫里三皇子的轶事，想来是一切正常。
    待江凌身体好些，江皇后那边的太监传来旨意，召她进宫。
    进宫当日，江夫人特意给她买了身新装，盛装打扮。兴许是病了许久清减了些的缘故，十四岁的江凌倒是看起来愈加亭亭玉立。
    赵氏看着自家越发水灵漂亮的女儿，不知是愁是喜：“你姑母召你进宫，想必会问你对嫁入皇宫的想法。你装得傻一些，总归让她看不出想嫁进宫，又不至让她觉得你无礼。”
    江凌嘻嘻笑道：“母亲放心，姑母到底是皇后，我会懂得分寸。”
    赵氏道：“你舅舅他们已经帮你物色了几位官家公子，娘会让你爹爹找机会亲自过目，看一下他们的德行如何，再做决定。”
    江凌道：“凌儿才十四岁，爹爹和母亲不需这么急。”
    赵氏叹了口气：“我不是担心哪天皇上一道圣旨下来么？”
    江凌这才想起这回事，不过她记起周呈知说过的话。想来他多少有些办法，不会轻易让她嫁给太子。至于往后到底嫁给谁，甚至是嫁给周呈知，江凌如今倒是并不在意。
    只要不做那劳什子的太子妃，就算周呈知五年后仍然会叛乱，她也不用拿着降书在城墙宣读，而后含恨坠楼。
    她现在倒是想得挺开，万一自己当真嫁给周呈知，倒不失一个阻止他变恶的机会。
    见母亲忧心忡忡，江凌安抚道：“娘亲放心，爹爹刚刚调职入京，也还不过是个二品官员。这帝都里不知多少世家垂涎着太子妃一位，皇上要指婚给我们江家，想必也没那么容易。”
    “说是这样说，但你姑母的心思……”她欲言又止地叹了口气。
    江凌道：“姑母的心思怎么了？”
    赵氏道：“反正你爹爹不在，娘亲就同你直说。你姑母进宫时不过是淑妃，如今却贵为皇后，你表哥也从普通皇子晋为太子。是不是真的仅仅是因为你姑母的贤良淑德，我看还不一定。总之，我觉得皇后的心思不简单，只怕她想要做的事，没那么容易做不成。”
    江凌怔了一怔，回想上世，她和江皇后算是一对上慈下孝的婆媳，虽然也时常觉得皇后心思深沉，但总被她表面的贤德所迷惑，加之她自己乖顺听话，也就未曾生过什么矛盾。
    如今听母亲这样一说，倒真觉得有几分道理。
    不过怕赵氏想太多图添烦恼，她便笑着道：“要做后宫之主，难免寻常人比不得。不过皇后怎么说也是我亲姑母，对我的疼惜想来还是有几分真心。”
    赵氏点头：“但愿如此。”罢了，又道，“这些话你听听就好，千万别同你父亲说。他们兄妹情深，生了龃龉，对我们江家不是好事。”
    “母亲放心，我想来只和您说体己话，爹爹哪会同我谈这些。”
    赵氏摸了摸她的头，实际上她已经快同她一般高。她叹了口气，笑道：“我家凌儿一定嫁个好人家的。”
    江凌却只能干干笑了笑，这辈子嫁给谁不重要，只惟愿五年后，天下仍旧太平。
    时隔多年，江凌再踏入上辈子住了几年的皇宫，只觉得既熟悉又陌生。
    皇后宫里的小太监在前方领路，到了往皇后永宁宫走的小径：“江姑娘是头回进宫吧？”
    江凌嗯了一声：“是，还望公公多指点，免得出了差错。”
    小太监道：“江姑娘客气了，您是皇后娘娘外甥女，我一个小太监哪里敢说指点。”他顿了顿，“不过——”
    后面的话还未说出来，他忽然惊慌失措地跪下，大声道：“奴才参见三皇子殿下。”
    江凌这才看到，小路前方迎面走来三人，走在前方的少年，一身银甲英气斐然，脸色冰冷，目光如炬。
    大半年未见，这人似乎黑了少许，但更加精瘦挺拔。
    小太监见来人已走近，身后这甫入京城的江家小姐，还不知轻重地站着，连忙不动声色地拉了拉她的裙角，小声道：“这是三皇子殿下，江姑娘快些行礼。”
    江凌只得屈膝行揖礼：“参加三皇子殿下。”
    周呈知在两人面前停下，做了个免礼的手势，待小太监颤颤巍巍站起来，淡淡问：“这位姑娘是——”
    小太监恭恭敬敬道：“回殿下，这位是国舅爷江尚书家的千金，受皇后召见进宫。”
    周呈知看向江凌，道：“原来是江姑娘，本王之前去扬州还在江府下榻过，难怪觉得眼熟，只怪一时没想起来。”
    他说得一本正经，连身旁的追云都忍不住轻笑出声。
    周呈知冷冷瞥了他一眼，又道：“那公公和江姑娘慢走。”
    小太监道：“殿下慢走。”
    江凌也附和一句：“殿下慢走。”
    周呈知嘴角勾起一丝笑，挥了下衣袖，越过两人。江凌立在原地，好笑地转头去看他，果然见他边走边回头看过来，嘴角噙着一丝坏笑，显然并未因为大半年的分别而生分。
    江凌掩嘴轻笑一声。
    前面的小太监听到她的笑声，赶紧提醒：“江姑娘千万别好奇，惹得这位千岁爷可不是小事。”
    江凌跟在他后面，低声问：“公共是说三皇子殿下？”
    小太监拍拍自己的嘴：“照说奴才背后论主子是非是千刀万剐的罪，但小的还是斗着胆子给江姑娘提个醒。宫里这位三皇子，最是不好相处，大家都怕他躲着他。往后江姑娘进宫的时候多了，可千万注意别惹着他。”
    江凌道：“这么可怕？”
    小太监道：“小的进宫十载，说得还有假？”
    江凌笑道：“公公说的是，谢谢公公提点，江凌铭记在心。”
    皇后的长宁宫，江凌上一世来过的次数枚不胜数。重活过来，再踏入这门槛，真是五味杂陈。
    皇后显然已经等待多时，江凌刚刚随着宫女走进去，跪下来行礼，她就笑靥盈盈地上前将她扶起来：“免礼免礼，这里都是自己人，这些虚礼就不用了。”她拉着江凌坐下，“来来来，多年未见，让姑母好生看看。”
    江凌抬头看她，保养得宜的妇人，美貌依然，那嫣然的巧笑，如同用画笔勾勒出来一般。
    江凌想，母亲大约说得没错。

 39.第三十八章

    皇后笑得夸张，上下打量着江凌，啧啧道：“江南就是养人，看看我家凌儿长得可真水灵，只怕京城没哪家小姐比得上。”
    江凌笑了笑：“姑母谬赞了，凌儿哪里有您说得这般好，京城人杰地灵，比凌儿好的姑娘多得是。姑母您才是绝色佳人，同凌儿记忆力一模一样，哪你看得出来是有太子哥哥那样大儿子的母亲。难怪皇上对您宠冠六宫。”
    皇后掩嘴轻笑：“凌儿嘴巴真甜，哄得姑母都不知道该说什么。”她顿了顿，拍拍江凌的手，微微叹道，“别看姑母如今是一人之下的皇后，但实则最羡慕你母亲。”
    江凌睁了睁眼睛：“母亲只是普普通通的尚书夫人，有什么让皇后娘娘羡慕的。”
    皇后道：“你有所不知，我虽然生了呈文这个龙子。但打心眼里希望跟你母亲一样，再有个贴心窝的闺女陪在身边。但到底没这个命，好在呈文还算是个孝顺的孩子。”
    江凌知道她接下来要说什么，只笑了笑道：“只要表哥孝顺就好，若是姑母生了个小公主，往后还不是要嫁出去，哪能陪一辈子。”
    皇后笑着点点头：“凌儿说得对，就算有亲闺女到底也是要嫁出去的，还不如儿媳妇来得好。呈文如今早到了娶妻的年纪，姑母做梦都希望他娶一个乖乖巧巧的媳妇，等入了宫，能时常陪我说说话，弥补我没女儿的遗憾。”
    江凌笑道：“姑母是天下人皆知的贤德皇后，谁家千金能做的儿媳妇，那真是上辈子积的福分。”
    皇后翘起十指丹蔻，嗔道：“就你这小嘴会说。你说说你，才在姑母这里坐了多久一会儿，就让姑母心花怒放了。姑母想若是以后凌儿能陪在我身边时常跟我说说话，那真是再完满不过。”
    江凌装傻道：“姑母若想要凌儿陪说话，那真是再简单不过。如今父亲入京，我以后时常进宫就是。”
    皇后道：“我说得可不是这个。我是想啊如果凌儿嫁给呈文做太子妃，做了姑母的儿媳妇，亲上加亲，那才是最好的。”
    江凌掩嘴做出害羞的样子：“姑母说笑了，凌儿只是个长居扬州，未曾见过世面的丫头。哪里敢肖像太子妃的位置。表哥他才貌兼备，定然该娶一个京城世家小姐做太子妃，日后才能母仪天下。”
    皇后道：“凌儿可千万不要妄自菲薄。我们江家虽然世代为官，但你祖父也未曾官居高职。当初姑母我选妃入宫，不过是个小小的淑妃，但如今也是六宫之主。宫里内外，又有谁说我不够资格。”说罢，她又笑了笑，“其实姑母也是为你表哥着想。她去年从扬州回来后，就一直念叨着你这个表妹，让我帮他把你娶过门。”
    江凌嗔道：“婚姻大事自古都是父母之命媒妁之言，哪有他这样的。”
    皇后大笑：“呈文不是心慕你么？他虽是太子，儿女情长这种事也是难免。”她稍稍敛住笑，不动声色地打量江凌的脸，“这里没有别人，姑母就问凌儿一句，你对你表哥，有没有一点心思？”
    江凌做出惶恐的样子：“虽然表哥是至亲，但凌儿向来恪守本分，牢记他太子身份，所以不敢有任何非分之想。”
    皇后怔了怔，挥挥手笑道：“罢了罢了！女儿家害羞，姑母明白。”
    两人正说着，外头的宫女通报：“皇后娘娘，皇上驾到。”
    皇后做出意外的样子，抓起江凌的手：“正好，凌儿跟姑母见见皇上。”
    江凌虽然有个皇后姑母，太子表哥，皇上名义上是她姑父，但毕竟是天子，离她生活甚远。不过总该是上辈子在宫中待了三年，见过次数不算少，只是到底只是女眷，见面的场合无非是请安和各种乐宴。至于皇上到底是个什么样的人，江凌其实并不算很了解。
    皇上和她记忆里的样子别无二致，虽然人至中年但相貌堂堂，天子威严不怒而威，一身金黄蟒袍，衬得他越发高高在上。
    皇后带着江凌跪下：“臣妾参见皇上。”
    江凌道：“民女江凌参加皇上。”
    皇上笑呵呵将皇后扶起来：“免礼免礼。”罢了，又看向她身旁微微在后的江凌，“皇后，这位就是国舅家的小千金江凌吧？”
    皇后拉着江凌道：“正是我兄长家的小女儿，刚刚来京城不久，便召她进宫说说话。”
    皇上道：“既是国舅家千金，便是朕的外甥女，作何民女民女的自称，太见外。”
    江凌低着头屈膝做了个揖：“凌儿多谢皇上。”
    皇上哈哈大笑：“难怪皇后时常念叨说国舅家有个如花似玉的千金，想收来做女儿。今日初见，倒真是跟皇后说的一样，貌美如花知书达理，只怕京城也没几个世家小姐比得上。”
    皇后娇嗔道：“我就说的是嘛！兄嫂为人正派本分，教出的千金自然不会差。”
    江凌不知皇后在皇上面前吹过多少次枕边风，不过看情况，似乎是不会太少。想来是早就打算好让她嫁给太子。她与皇后见面并不多，自然不相信她有多喜爱她的话。
    如今看来，无非是想扩大自己外戚势力。照她自己所说，江家世代为官，在扬州当然是大家，放在京城，却并不算显赫。她一个皇后的身家背景，在整个宫里，实在不值一提，不论是痴傻的大皇子，还是不得宠的三皇子，舅家权势，统统都能碾压他们江家。
    然而，父亲职位虽然不算太高，但家中有三个人中之龙的兄长，靠着皇后和太子扶持，日后必然都能手握大权，也就能成为太子坚实后盾。
    江凌上辈子从来没想过这问题，如今被母亲点拨，忽然茅塞顿开。
    当然，从某种意义上来说，江皇后确实是为整个江家未来着想。
    皇后朝江凌笑着挥挥手：“凌儿，今日你陪姑母说了这么多体己话，姑母很是宽心。我让人送你回江府，过些日子得闲，再让人接你进宫陪姑母说话。”
    皇上呵呵笑着附和：“你姑母总是念叨想要个外甥女一样的女儿，如今你们一家回了京城，可真是要多进宫陪陪姑母。”
    江凌恭恭敬敬行礼：“谢谢陛下和娘娘的厚爱，江凌告退。”
    待江凌离开，皇上在屋中软榻慵慵懒懒地躺下。皇后坐在他旁边，帮他揉捏肩膀：“陛下这些时日政务繁忙，想必是没怎么休息好，臣妾这里有一些安神汤，待会人人温了拿上来您喝些。”
    皇上拍拍她的手：“后宫这么大，也就只有你最体恤朕，也不争不抢，其他嫔妃三天两头整些幺蛾子争宠，我真是听见就头疼，越发不想去那些地方。”
    皇后笑道：“陛下愿意常来臣妾这里，是臣妾的福分，若是有其他妃子能让陛下舒心快活，臣妾也替陛下高兴。”
    皇上笑：“要是人人都有你贤良淑德，我这后宫也就安宁了。”他握了握她的手，“之前说的太子娶妻一事，我知你想让你兄长女儿嫁进来，说江家小女性格温顺乖巧，太子自己也喜欢。我以前只当你是因为她是你外甥女，难免存着私心，今日一见，倒真是觉得是个不错的姑娘。”
    皇后幽幽道：“皇上说得没错，臣妾确实存着一点私心。你知道的，臣妾一直想要个贴心窝的小公主，太子八岁的时候，臣妾本怀了个小公主，哪知不甚跌倒没保住，日后再也没有机会。我兄长家的凌儿，又乖又俏，我是当真喜欢，恰好太子自己也喜欢。若是她嫁进宫里，便能常常陪我说话，我这宫里也能落得个热闹。”
    皇后想起当年的一些事，叹了口气：“不开心的陈年往事，皇后就别再想了，免得徒增伤感。太子的婚事，朕会好好考虑的。”

 40.第三十九章

    江凌跟着带路的小太监走了一段，忽然一阵吵闹从左边方向传来。
    小太监在前头哎了一声：“大皇子这是又在干嘛？”
    江凌好奇地转头看去，只见一身紫色锦衣的大皇子周呈儒手舞足蹈走来，面色兴奋，嘴里不知念着什么，身后跟着一个行色焦灼的丫鬟。
    那丫鬟看着还挺眼熟，正是扬州那位玄月姑娘。
    小太监见江凌脚步变慢提醒她：“江姑娘，我们快些走吧，若是送您回府耽搁了，我怕皇后会责怪下来。”
    江凌咦了一声：“那不是大皇子殿下么？我们不要行礼吗？”
    小太监道：“江姑娘认得大皇子殿下？也对，他去年同另外两位皇子去过扬州，想必您是见过的。”他顿了顿，“大皇子是什么样子的，您大约清楚，咱还是赶紧走吧，免得跟他牵扯不清耽误了您回府的行程。”
    江凌有些意外，一个小太监对大皇子的态度竟是如此，但她不是皇家人，也不好妄下论断。只讪讪笑了笑。
    本打算跟着他继续前行，却不料已经被那边的周呈儒发现。
    她手忙脚乱地朝这边指过来，拉着身后的玄月咿咿呀呀地大叫。
    小太监见状，只得停下来：“江姑娘，殿下好像在叫您。”
    说话间，周呈儒已经拉着玄月跑了过来，站在江凌身前，俊朗的脸上出现怪怪的激动。
    小太监忙行礼：“小的参见大皇子殿下。”
    江凌也屈膝作揖：“江凌见过殿下。”
    周呈儒激动地涨红脸，支支吾吾半响却说不出话来，最后又拉起身后玄月的手，向她求救一般。
    玄月只和江凌打过两次照面，一次还是夜间湖上，时隔大半年，虽然有些眼熟，但也没认出她。一脸茫然地看向周呈儒：“殿下，您要说什么？”
    周呈儒因为想不起江凌姓甚名甚，憋了半天，终于憋出几个字：“忧忧……忧忧……”
    小太监不明所以地问：“殿下，你说三皇子怎么了？”
    周呈儒指着江凌，结结巴巴道：“忧忧……忧忧的王妃。”
    小太监面色愕然：“大皇子，你说什么？”
    江凌心中大骇，赶忙道：“殿下，我是江家的江凌，太子的表妹，您不记得了？”
    周呈儒想起来一般用力点头：“凌儿……凌儿……”
    玄月脸色稍稍变了变，猜到江凌的身份，看了眼一头雾水的小太监，笑着道：“殿下，您是要去三皇子殿下的王府里去找他吧？”
    周呈儒点头：“是，去找忧忧。我听他们说他从军营里回来了。”
    小太监似是对他刚刚的话恍然大悟，在江凌耳边小声道：“刚刚吓了小的一跳，还以为大皇子是说什么王妃，原来是说三皇子王府。三皇子未满十八，都还没开府，皇宫里住的宫殿哪里能叫王府，也只有大皇子会胡说八道。”
    江凌干干笑了笑。
    玄月又笑着去拉了拉周呈儒：“那我们快些走吧，赶紧去早些见到三皇子殿下。”
    江凌听她这样说，正要开口道别，却不料被周呈儒一把捉起她的手腕：“走，凌儿，我们去找忧忧。”
    小太监佯装惶恐的样子：“殿下，我奉皇后之命，送江姑娘回府，可不能耽搁了。江姑娘她不是宫里人，随意走动是不合规矩的。”
    玄月也道：“是啊殿下，咱快些走吧，可别碍着了江姑娘和公公办正事。”
    周呈儒撅了撅，不情不愿地松开手，嘟囔道：“忧忧回来了，凌儿也来了。”
    江凌怕他又说一些不合时宜的话，让身旁这皇后的小太监听了去，忙不迭道：“大皇子，那凌儿就先告辞了。”
    说罢，和小太监一块匆匆离开。
    走远了一些，小太监才叹着气道：“江姑娘，大皇子他是个痴儿，难免会说些胡话，您可别放在心上。”
    江凌轻笑，佯装一头雾水道：“大皇子刚刚说了什么胡话么？”
    小太监嘿嘿笑了笑：“那也倒没有。”
    到了宫门的马车出，赶车的侍卫朝小太监笑了笑：“吴公公，送江姑娘回府的事，由在下一个去就好，就不有劳您舟车劳顿了。”
    小太监道：“这怎么行，皇后交代我送江姑娘到府里，我要是不亲自护送，岂不是失职。”
    侍卫笑了笑，悄悄朝小太监手中塞了一个碎银子，小声道：“其实是在下有些私事想乘着送完江姑娘后顺便办一办，还劳烦公公通融一下。放心，在下保管先将江姑娘送回府。”
    小太监攥着那点钱，有点不好意思地朝江凌笑了笑：“江姑娘，您看……”
    江凌笑道：“与人方便与己方便，就让这位小哥送我回府就好，公公您忙着去。下回再进宫，我就坐家里的马车过来，免得麻烦宫里。”
    小太监呵呵笑了笑：“江姑娘如此通情达理，小的不甚感激，难怪皇后娘娘总夸有个如何好的外甥女，今日一见果然名不虚传。”
    江凌笑着摇摇头：“公公过奖了，那日后再见。”
    她坐上马车，拉下帘子，掀起车窗上的小帘，看了看外头看着手中银子，笑得一脸圆滑世故的小太监，抿嘴笑了一声。
    江府初回京城，置业买的宅子，离皇宫不算很近，坐马车大约半个时辰。途中要穿过最繁华的主街，马车也只得慢慢行驶。
    只是行着行着，车子竟然慢慢停了下来。
    江凌奇怪，掀开帘子问赶车的那皇宫侍卫：“小哥，怎么停了？”
    那侍卫跳下马车，将帘子打开，毕恭毕敬道：“小的听命将江姑娘送至此。”
    江凌皱眉一头雾水，探出头看了看犹有些陌生的街道：“但江府并不在此啊。”
    侍卫继续道：“小的只是听命行事。”
    江凌眉头皱得更深，见他并无恶意，也似乎真的只是在按着命令做事。她又淡淡扫了眼外头，目光落在前面两三丈远的一块金子招牌：云味茶庄。
    她怔了怔，有些明白了一点什么，抿嘴笑了笑，道：“那谢谢小哥了。”
    她慢慢下了车，又给了那侍卫一点银子，待他驱车离开，才走向那正在打开门做生意的茶庄铺子。
    铺子里的老掌柜，正拿着算盘算账，几个伙计，忙进忙出地运货。
    江凌敲了敲柜台桌面：“请问是不是有位周公子在此？”
    老掌柜抬头看她，捋了捋胡子：“是有位周公子在此，不知姑娘是哪位？”
    江凌笑道：“我姓江，你转告给周公子就好，他会知道。”
    老掌柜笑了笑：“姓江就不用转告了，我们周公子让你直接上去。”
    江凌心下了然，朝老掌柜彬彬有礼道了谢，便朝楼梯方向走去。
    这间茶庄跟扬州那间，布置几乎别无二致，踏在那木楼梯的声响，都与扬州相同。江凌想起扬州那日，周呈知乍然出现的场景，白衣飘飘，俊逸非凡，让她这个活了两世的女子，都不得不有些凡心大动。
    楼上没人，中央那间房门轻掩，江凌蹑手蹑脚，没有发出一点动静。
    周呈知那家伙故弄玄虚，她也故意要吓他一下，这才公平。
    她轻轻推开那门，跟上次一样，里面没有动静。江凌朝里面打量了一下，只见屋子中央靠墙处有一个卧榻，周呈知就慵慵懒懒侧躺在上头。身上仍旧是今日那身银色铠甲，双目紧闭，一手撑着头，呼吸均匀，看起来竟然是睡着了。
    江凌愣了愣，本提着一口气打算吓他一吓，但想了想，又轻轻呼了出来。轻轻走进门内，一步一步小心翼翼走到那卧榻面前。
    周呈知大约是睡得深沉，没有丝毫动静。
    江凌慢慢在他面前蹲下，撑着脸抿嘴笑着看他。
    十六岁的少年，已经隐隐有了男子的棱角，比起之前那种有些雌雄莫辩的漂亮，多了几分英气。只是眉眼有淡淡的倦色，眉心微微拧着，不知是因为疲倦，还是心藏愁绪。
    江凌不由自主伸手去摸他的眉头，想要将他皱着的眉头抹开。
    只是手刚刚碰到他的额头，眉下那双眼睛忽然睁开，黑亮的眸子，带着戏谑笑意，嘴角弯起，猛地攥住她的手腕，将她拉上床榻。

 41.第四十章

    江凌猝不及防地轻呼一声，人已经被他压制在身下。
    “你不是睡着了么？”她惊魂未定，又有点娇嗔道。
    周呈知俯在她上方笑开：“你动静那么大，一进门我就醒了。”
    他说这话时，脸靠得更近，温热的鼻息就缠绕在江凌脸前。这样的亲昵让她不自在地脸红了红，哼了一声，手上轻挣：“你松开我。”
    “不松。”他说着，还空出一只手轻轻抚在她脸上，“别动，让我好好看看你。先前在皇宫担心人多眼杂，没好仔细看。”
    江凌低声骂了句：“登徒子。”
    但却没有再挣扎，却又不敢和他对视，只能微微闭眼，仍由他灼热的目光黏在自己脸上。
    也不知过了多久，江凌屏声静气再也有些忍不住，嗔道：“看够了吗？”
    周呈知轻笑了一声，终于松开她，将她扶着坐起来。
    江凌斜眼看他：“我在皇宫撞见大皇子，听说你刚刚从军营回来，还以为你在宫里，你怎么会在这里？”
    周呈知道：“自然是想见你。军中事务繁忙，听闻你初回京城身体不适，但一直没回来。今日返京恰好撞见你被皇后召进宫，就想顺便见见你。”他看了她一眼，“好在现在看起来是没什么大碍了。皇后召你说了什么？”
    江凌纳闷他是如何知道自己身体不适的，但转念一想，他和周呈文毕竟是兄弟，知道也不是什么奇怪的事。
    她随口回道：“她是我姑母，召我进宫随便说说话而已。”
    周呈知挑眉看她，显然不信：“真的只是随便说说话？”
    江凌撇撇嘴：“没错，就是问我想不想嫁给表哥？”
    “你怎么回答的？”周呈知问。
    江凌故意笑道：“我怎么回答，关你何事？”
    周呈知哼了一声，忽然将她揽过来，在她唇上亲了一下：“你说关我何事？”
    江凌正要反诘，他瞪了瞪眼睛：“再敢说我不爱听的话，我就要做比这更过分的事。”
    江凌回瞪了他一眼：“你就知道欺负我。”沉默片刻，她又道，“反正我也没说自己想嫁给表哥。”
    “真不想？”周呈知戏谑问道。
    江凌道：“明知故问。”
    “那你想嫁给谁？”
    江凌道：“反正不想嫁给你们这些天家的男儿。”
    周呈知脸色沉了沉：“你什么意思？”
    江凌见他似是真有点不悦，想了想转移话题：“呈知哥哥，你是在你舅父的铁鹰军么？”
    周呈知点头：“正是，你问这个做什么？”
    江凌想起上一世，他率领铁鹰军兵临城下，将整个皇城围困多日的情形，不免觉得后怕。她认真看着他道：“你为什么想在军营？我看许多皇子并不会待在军中？”
    周呈知道：“男儿铁骨铮铮，当然要在军中历练。况且舅父希望我日后能接管铁鹰军，我不能让他失望。”
    江凌讪讪笑了笑：“这种事情我不懂。不过你若是接管铁鹰军后，会带领这支精锐部队做些什么？”
    周呈知笑道：“戍边报国，还能做什么？”
    江凌想了想道：“那你岂不是日后会常常在边疆？”
    周呈知勾了勾唇：“你怕我不会陪你？”
    江凌皱眉：“我只是担心你。”她犹豫片刻，才又继续，“而且你身为皇子，若是手握重兵之权，难道不怕有人非议？”
    周呈知怔了一怔，又笑了一声：“我行得正坐得端，绝不垂涎金銮宝殿上的那把龙椅，只戍守边疆，自然不怕非议。”
    江凌听她这样说，稍稍松了口气，但想了想，又道：“那若是日后表哥见你兵权在握，对你产生猜忌之心呢？”
    周呈知道：“若是他猜忌，我就把兵权交上去。”
    江凌大惊，不可思议道：“真的？”
    周呈知笑着问他：“怎么？难道我看起来像是狼子野心的人？”
    江凌忙不迭摇头。
    周呈知叹了口气：“人活一世，其实所谓的权势不过是过眼云烟，最终说不定都会成为心魔和负累，不如简简单单安安稳稳过完一辈子。”
    江凌头一回听他这样说，激动地有些说不出话来。如今他已年满十六，若是说他上一世这个年纪也是这种想法，想来是不可能在几年后就作恶成那样。
    她有点语无伦次地问他：“你真的这样想？”
    周呈知笑着点头，摸了摸她的头发：“我本身就厌恶纷争。若是日后能和你一起安安稳稳远离是非，最就好不过。你愿不愿意？”
    江凌因为了解他内心的想法，而兴奋地呼之欲出，哪里还在意这种细微末节。没有什么比知道他毫无狼子野心更值得让她高兴。
    于是江凌毫不犹豫地点头：“愿意。”
    周呈知愣了下，忽然握住她的肩膀，激动问：“凌儿，你真的愿意？”
    江凌肩膀被他抓得有些生疼，才稍稍反应过来，自己似乎做了什么不该做的承诺。支支吾吾半响，又不知如何否认。
    周呈知继续问道：“你真的愿意嫁给我？”
    江凌脸上红了一红，嗔道：“婚姻大事，又不是你我说了算。”
    周呈知道：“我就问你愿不愿意？”
    “我愿不愿意也不是我说了算。”
    周呈知轻笑一声，松开手：“行了，我不逼问你。你说得对，反正你愿不愿意，也不是你说了算。”他坏笑地眨了下眼睛，“是我说了算。”
    江凌撇撇嘴：“你的婚事都是皇上做主，你能如何说了算？再说，我爹娘也不愿意我嫁入皇宫，你就别多想了。”
    周呈知道：“我十八岁后就会开府，你到时是嫁入我王府，又不是嫁入皇宫。”
    江凌道：“反正你别瞎想，男女授受不亲，我们这样私下见面，本就有悖伦常，婚姻这种事更加不是我们能做主的，你娶谁我嫁谁，不如听天由命。”
    “谁要听天由命！”周呈知嗤了一声，顿了顿又道，“不过京城不比在扬州，人多眼杂，我不会让你难做。日后在宫里遇见，我也会恪守礼节。”
    江凌道：“那你今日还让车夫把我送在这里。”
    周呈知笑了一声：“车夫拿钱办事，并不知道你是来见我。”
    江凌道：“那总是不好。”
    周呈知似是思忖片刻，自顾道：“如今当务之急是如何阻止父皇直接指婚给你和太子。若那道指令当真下来，我怕是无力回天。”
    江凌道：“我爹娘也在想办法，本来打算是和皇后商量。但是看皇后的这个架势，只怕是打定了让我嫁给太子。”
    周呈知轻嗤一声：“皇后打的什么算盘，还不是司马昭之心路人皆知。太子外戚势利只能算是一般，担心日后那把龙椅坐不稳，所以迫切想扶持自己亲戚上位。殊不知，大哥和我，一个是痴儿，一个对那个位子根本没有半点想法。她这么算计，不过是白费心思。”
    江凌看着他，迟疑片刻，问：“皇后真的这么有心计？”
    周呈知对上她的眼睛，笑了一声：“她是你姑母，我不好妄加品论。不过为母则强，女人为了自己的儿子做些有心计的事，并不是什么大不了的。你不用放在心上。”他稍稍顿了顿，“总之，皇后做其他的事，我管不着，但是你和太子的这个婚事，我一定不会让她得逞。”
    江凌问：“你有办法？”
    周呈知眉心微蹙：“你放心，会有办法的。”
    两人又聊了许久，方才依依不舍地告别。
    这回见面，江凌对周呈知的认知，又多了一些。听他说若是太子猜忌他，他就上交兵权，她几乎有点不敢相信，这样的话是出自于一个上世弄得天下生灵涂炭的暴君。
    不知为何，她竟然还有点感动呢。
    原来没有变恶的周呈知，会是这样一个好少年。她想，如果这辈子真的同这么一个人过一辈子，似乎也并不会太糟糕。
    对于他说的平平静静安安稳稳，居然还有点莫名其妙的向往。
    回到江府，江夫人赵氏自然心急火燎地拉着江凌问情况，江凌一一作答，赵氏急得叹了几口恶气，当晚就找自己夫君商量对策，但一时半会也没想出个好对策。
    想不出好对策的赵氏，隔日就领着江凌去近郊的青云观烧香。
    烧完了香，投了香火钱，赵氏又让江凌抽签问卜，拿着签去求问观主若水道长。
    若水道长正是上一世江凌学医的师傅。
    隔世再见，她难免激动，但又不好表露，只能像个普通问签人一样，将签文递给她：“道长，劳烦您帮我解解这只签。”
    若是道长年过五十，鹤发童颜，神色淡然，她看到江凌后，云淡风轻地笑了笑，目光落在那签文上问：“善人问什么？”
    江凌道：“问姻缘。”
    若水道长又笑了笑，娓娓道来：“望梅榴花灼灼红，近看颜色也朦胧，虽然成就鸳鸯偶，不是愁中即梦中。”
    江凌不解：“什么意思？”
    若水道长道：“这是支中平签，姑娘的姻缘如何，目前还不能下定论。不过既然不能定论，便是事在人为。”
    “事在人为？”
    若水道长笑着点点头：“世间姻缘皆由天注定，但上天难免有写错命格的时候，于是这错误的命格，便要人们自己来改写。我看姑娘生得与众不同，怕不已经几世为人，如今是想改写命格。”
    江凌微惊，但若水道长一双慧眼洞悉一切，她早就见识过，也没有太过意外。思忖片刻，只问道：“那道长可否指明，我这命格是否能改写？”
    “竟然是事在人为，那必然有成有败。”她笑了笑，道，“不过姑娘也不用担心，不论成败，往往那改写的过程，反倒最让人欣喜。”
    江凌点点头，鞠了个躬：“多谢道长点拨。”
    见女儿从庵堂走出来，赵氏急忙问：“那签文怎样？”
    江凌笑了笑：“是支中平签，道长说事在人为。”
    赵氏道：“那我赶紧让你爹爹再想想办法，打消你姑母的念头。”
    江凌道：“娘亲，你也别给爹爹太多压力，虽是事在人为，有些事也顺其自然为好。”
    不知为何，比起爹爹去同皇后商讨，她更愿意相信周呈知有办法，即使他明明还只是个十六岁的孩子。
    赵氏却不以为然：“这事怎能顺其自然。”
    江凌笑了笑道：“对了，听闻这位若水道长医术高明，我想找机会拜她为师跟她习医。”
    赵氏点头：“女孩子学点医术也是好的，回去同你爹爹商量一下，若是他同意，我们就上门来拜师。不过若水道长在京城颇有名气，不知她是否收徒。”

 42.第四十一章

    江弘文自打进京，算是春风得意。虽然京城最不缺的就是官儿，他一个从二品的尚书，也算不得多大。但顶着一个国舅爷的身份，又加之长袖善舞的江皇后，帮其走动，身份自然不一般，封侯加爵指日可待。江府终日门庭若市。
    江凌虽然是个大门不出二门不迈的大家闺秀，但府中走动的人多了，江家待字闺中的千金，有如花似玉之貌，便不胫而走。
    说亲的人自然也就多了起来。
    不过多是别有用心攀附之人，虽然一些世家公子，条件委实不错，江夫人赵氏也着实想早些给自己女儿定下亲事，可难免犹犹豫豫，难以下定夺。
    不知不觉江家进京已近三月，时值年中七月。
    北地烈日当空，炎热起来比江南更甚。江凌在府中闷得透不过气，却又疲懒得不愿多出门，只无奈之下被皇后召入宫好几回。
    江皇后照旧热情，似是对这个侄女疼爱至极，江凌却是对她心里作何盘算略知一二。偏偏江弘文不知为何态度逐渐松动，之前还同江夫人聊一些对策，如今赵氏一问起江凌的婚事，都被他搪塞过去，好几次还试图谈及女子嫁入皇宫的好处。
    赵氏大约也猜出，必定是江皇后给自己亲哥哥灌了些什么迷魂汤。到底是亲兄妹，几十年的情分。男人也不比女人，家族威望，比起女儿婚姻大事，自是更重要。
    赵氏自知比不过后宫之主的温柔一刀，只能自己再盘算着如何将女儿的婚事赶紧定夺下来。
    江弘文的动摇和赵氏的焦灼，江凌看在眼里，心里也有些六神无主，本想问问周呈知是否想出办法，但却一连大半月，没有他任何消息。
    反倒是没过几日，太子登门，非要拉着她去京郊的红莲山庄避暑赏花。红莲山庄是皇家御用山庄，庄内有大片莲花池，每年夏日，红莲盛开，乃人间美景。
    江凌还记得上一世，也是这个时候，同太子一起去了一趟红莲山庄。如果说她上辈子对周呈文产生过一丝类似男女之情情分的话，大概就是那一次。
    所以她自然是婉拒，但是周呈文不依不挠，最后不知怎么还说动了江弘文。江凌无法，只能收拾了两日的行头，坐上皇家的马车，去了二十里之外的红莲山庄。
    好在山庄里头确实舒爽，江凌那点郁卒之气也就淡了几分。
    周呈文自打江家进京后，一直事务繁忙，统共才见过两三次江凌。本来他对这事倒也没太放在心上，总归不久之后就会娶妃，倒是日日相见，也不急于一时。但却听皇后说江凌对嫁入皇家兴趣缺缺，顿时觉得大概是见面太少，两人感情生分，便想着赶紧弥补。
    不想到了山庄之后，江凌果真有些冷淡，傍晚用了晚膳之后，就说累了，回了自己房间休息。周呈文难免挫败，夜幕降临后，有下人敲门：“江姑娘，您睡了么？”
    江凌本来正打算睡，只得开门问道：“有事？”
    那下人道：“太子说为您准备了惊喜，让您跟我去后面的南园。”
    江凌看了看外面的天色，本不想去，但想到太子的性情，又见门口这打着灯笼一脸忐忑的小丫鬟，只得点点头：“你稍等，我披件衣服就去。”
    山庄夜间略有凉意，江凌披上薄薄的披风，跟上前面打着灯笼带路的丫鬟。
    走到分叉路时，路上忽然冒出一只黑色的猫，江凌好奇，转而跟上去。
    小丫鬟在后面大叫：“江姑娘，南园在这边。”
    江凌挥挥手：“你去给太子禀报，说我随后就来。“
    小丫鬟见她随着野猫去了北面，又不敢跟上去怕太子久等，跺跺脚转身去了南园禀报。
    那只野猫跑得并不快，也像是不怕人，只是每每江凌要追上时，它就猛跳了一大截。待江凌快要追上时，脚小小路豁然开朗，原来是已经到了山庄北园。
    这北园今日她还没来过，但是上一世却是来过一次。也是误闯了此地，正要离开时，周呈文忽然从后面走上来，蒙住她的眼睛。
    过了片刻之后，又慢慢松开手。
    等她睁眼，眼前便出现，她上一世难以忘怀的美景。成片的萤火虫萦绕在莲花池上空，如同流动的星光，而在这星光之下，是仿佛一夜之间悉数盛开的红莲。
    或许是那一刻当真太美，以至于她出现了一丝情窦初开的悸动。
    江凌站在黑暗的莲花池前，幽幽叹了口气，那只野猫早不知跑去了哪里，正要转身离开去南园。却忽然被人从后面捂住了眼睛。
    江凌下意识轻呼一声道：“表哥，别闹了！”但是说完，便觉得不对，那手心的温度和传来的气息，显然是属于另一个她熟悉的人，她心跳猛地加快，试探道，“周呈知？”
    周呈知轻哼了一声：“先不跟你计较认错人。”
    江凌抬手去扒他的手：“你怎么在这里？”
    周呈知道：“先别说话，倒数十下。”
    江凌没开口，他自己已经在她耳后低低开口倒数。
    “十、九、八、七、六、五、四、三、二、一。”
    他的手在最后一个字落音后，慢慢松开。本来黑暗的世界，乍然迎来一点光明。
    其实江凌在上世已经见过这风景，漫天的萤火虫，和绿光下大片盛开的红莲。但是她仍旧为这美丽而震动。
    周呈知站在他旁边，牵起她的手，低低问：“好看吗？”
    江凌点头：“好看，好像在梦里见过一样。”
    周呈知轻笑一声：“也许你真的在梦里见过。”
    江凌从怔忡中反应过来，转头借着点点光芒去看他：“怎么会是你？”
    周呈知笑道：“我听说你和太子孤男寡女来了这里，就过来看看，免得你给我戴女帽子。”
    江凌恼羞成怒地掐了他一下：“坏人！”罢了，又稍稍正色，道，“你怎么知道这里今天会这么漂亮？”
    周呈知道：“每年红莲开放的这几日，我都会来这里。在池子里撒一些萤火虫喜欢的香料，林子里的萤火虫就会全部飞过来，人间难得的美景。”
    江凌怔了怔：“所以香料是你撒的？你每年都这么做？”
    周呈知点头：“香料是我从青云观若水道长那里讨来的。”
    江凌怔了怔，忽然止不住大笑起来，笑得花枝乱颤，泪眼朦胧。原来竟是这样，原来上一世那个让她悸动的人，并非太子，而是周呈知。。
    难怪当时她和周呈文离开后，她问他怎么会有那么多萤火虫，还偏偏是红莲盛开的时候。周呈文左顾而言他，只道是天意。
    江凌终于释然。
    不是周呈文，那么一切都豁然开朗。
    周呈知却是想起上一世的那一日，他匆匆赶来想看自己的成果，却见到江凌和周呈知站在池边相拥而立。
    “你笑什么？”周呈知回过神，被她弄得一头雾水。
    江凌擦了擦眼角，勉强止住笑：“看不出来你还是个风雅之人。”
    周呈知愣了下，不以为意地笑道：“自小长居深宫，兄弟姐妹感情淡薄，也没有什么玩伴，便会自己找一些有趣的事情。”
    江凌道：“你倒是会玩。”
    周呈知问：“你喜欢吗？”
    江凌点头：“喜欢至极。”罢了，又问，“你用香料吸引这些萤火虫，它们会不会死？”
    周呈知摇头：“这些香料无害，反倒会让萤火虫来到池子里寻到它们喜爱的露水。”
    江凌了然地哦了一声：“对了，表哥找我，我得去南园那边了。”
    周呈知松开她的手：“你去吧，我随后再去，免得他跟我胡搅蛮缠。”
    江凌戏谑地啧了一声：“你倒是成熟稳重了些。”
    周呈知戳了下她额头：“这里是京城，不比扬州。”
    江凌赶到南园，还没进去，便听到吵吵闹闹的声音。
    “太子哥哥，这些花给我好不好？”
    “不好，只能给你这么一点，其他的我是要留给我表妹的。”
    那亭台里亮着的几盏灯光之下，江凌看到看到一个红衣少女，正坐在周呈文旁边，拉着他蛮横地撒娇。
    周呈文已经看到江凌，站起身招手：“表妹，快过来。”
    江凌沿着廊桥走过去，才走进那亭内，就被周呈文跑过来，拉着在石凳坐下，又指着旁边的几个竹篮道：“表妹，你看看你喜不喜欢？”
    江凌看着那竹篮里被采摘下来的红莲花，皱了皱眉：“你把花采下来作甚？”
    周呈文献宝道：“明日我们不就回去么？我让人把这些花插在瓶子里带回去，屋子里都是香的，待花谢之后，花瓣还能做成香包。你们女孩子不都喜欢这些？”
    江凌皱着眉还未答话，旁边的少女已经阴阳怪气开口：“太子哥哥，你看看你，好心都白费了，还不如都给我。”
    周呈文轻喝了一声：“长乐，你别胡说八道，我表妹肯定喜欢。”
    江凌朝那少女看过去，道：“表哥，这位姑娘是？”
    周呈文这才后知后觉地介绍：“这是长乐郡主。”
    江凌不动声色地暗笑一声，想起上一世最后的情形。太子侧妃长乐郡主身怀六甲，于是太子舍弃了她这个正妃。
    这一世江凌入京城三月，长乐郡主的名字自然是听过，当朝皇上堂兄慕亲王的幺女。说起来，这位郡主在京城还有些名气，据说美貌无双，文武双全。还是个飞扬跋扈的主。
    江凌道：“江凌见过郡主。”
    长乐郡主撇撇嘴：“我当太子哥哥表妹是什么天仙美人，原来也不过尔尔嘛。”
    周呈文道：“长乐，凌儿是我表妹，日后还是我的太子妃，你休得无礼。”
    长乐郡主哼了一声：“皇上都还未指婚，你凭什么说她就是你太子妃？”
    周呈文道：“反正我喜欢表妹，父皇肯定会不会反对我娶表妹。”
    江凌轻咳一声：“表哥，郡主说得对，皇上圣命未下，你还不是不要说这些，传出去对我的名声也不好。”
    长乐郡主睁大眼睛，凑在周呈文面前道：“听见没？你表妹根本就不想嫁给你。”
    周呈文嗤了一声道：“你说这个也没用，反正我也不会娶你这个母夜叉。”
    长乐郡主脸色一白，拍了下石桌起身：“周呈文，我讨厌你！”
    她正要走，却又转到旁边，抬脚用力踩了装花的篮子好几下，直到被周呈文拉开，才勉强停下。
    “你再胡闹，小心我告诉慕亲王。”
    “你告就告，反正我父王又不会骂我。”
    周呈文看着一篮子被踩烂的花，气道：“我看你真是被你父王惯坏了。”
    眼见两人要吵起来，江凌出声道：“表哥，既然郡主喜欢这些花，就让她拿去好了。我更喜欢生在池子里的花。
    周呈文松开周长乐，狠狠瞪了她一眼，周长乐不以为意地回瞪他一眼，拎起两篮子花，气呼呼跑了。
    周呈文气急败坏坐下：“这个长乐郡主打小就刁蛮任性，你别理她就是。”
    江凌看着周呈文那烦躁的模样，不由得有些好笑，想来他不会想到，日后长乐郡主会成为他的妃子，还会为他生儿育女。
    只是这一世，她也不知道，长乐郡主腹中胎儿，会不会有机会见到天日。
    而那个可能的罪魁祸首，此时正带着大皇子朝这边走来。
    周呈文看到周呈知，愈加气不打一处来，还不等他走近，就指着他训斥：“周呈知，你明知道我在这里，作何把长乐带过来？”
    周呈儒手忙脚乱地挥舞：“二弟，不要凶忧忧。”
    周呈文更是气不打一处来：“大哥，你就知道他偏袒他，我也是你弟弟。”
    周呈儒似有点委屈，上前拉住他的手。
    周呈文甩开他，继续对周呈知道：“别以为我不知道你安的什么心？”
    周呈知不紧不慢道：“红莲山庄又不是只你一个人能来，况且每年莲花开时，我都会在这里，你又不是不知。我不过是碰巧遇到长乐郡主，她要跟来，我总不能不答应。”
    周呈文拉起江凌的手：“表妹，我们走！”

 43.第四十二章

    只是两人还没走几步，就有丫鬟匆匆赶来报告：“太子殿下，长乐郡主她……她……”
    周呈文面露紧张：“长乐她怎么了？”
    丫鬟支支吾吾道：“郡主她在那头发脾气，找了剪刀要把头发都缴了，说看破红尘要去出家。”
    周呈文烦躁地叹了一声：“这死丫头又在闹什么幺蛾子？”说完，转头又狠狠瞪了眼从后面走上来的周呈知，“要是长乐整出什么事，都是你的责任。”
    周呈知不紧不慢道：“长乐这臭脾气又不是一天两天的事，她这么闹是因为你，还是因为我，你比我清楚得多。”
    周呈文哼了一声：“你打的什么算盘我又不是不知，不就是想利用长乐，让我这个太子弄出一点丑闻。你可真是想多了，别说我对长乐是半点心思都没有，就是有只要她一日姓周，我就不会和她有任何男女之情。”
    周呈知讥诮一笑：“那若是长乐哪天不姓周了呢？”
    她话音未落，江凌猛地一怔，抬头看向夜色里的他。上一世，周长乐的身世，在两年后世人才知，也是那时周呈文才娶了她。而在这之前，从来没有任何关于周长乐身世的传言。世人只知，周长乐是慕亲王最受宠的千金，也是最得万岁爷宠爱的郡主，待遇比宫中几个公主还要好上一层。
    只见周呈知神色淡淡，却又有些略带深意的玩味。他不过是个在宫中受排挤的皇子，周长乐的身世他怎么会知？
    莫非他跟自己一样，也是重活一世？
    江凌被自己这个念头吓了一跳，见他对上自己视线，立刻心虚地移开。
    周呈文被自己三弟这么一说，更是气不打一处来：“你休要胡说八道。”
    周呈知笑了笑：“我以为二哥你向来是胆大妄为不顾伦常的，想不到这一点竟然还比不上长乐一个小女子。你和长乐打小一块长大，比我们亲兄弟感情还好，她对你的心思，你别谁都清楚。难道你就真为了这点所谓的伦常，舍得让她伤心难过。”
    周呈文看了眼江凌，道：“我从来只当长乐是妹妹，我心上人只有凌儿一个。”
    周呈知哂笑得更厉害：“二哥将来可是要做天子的人，难道你能保证后宫只有凌儿一人？”
    周呈文脱口道：“我当然……”
    只是后面的话还未说下去，就被江凌打断：“表哥，你说这些有什么用。”
    周呈文不满道：“为什么没用？我的心里就只有你一个人，别听周呈知胡说八道。你或许不知道，但我可是很清楚得很，他可是一直惦记着你。我们千万别中了他的离间计。”
    江凌心道，周呈知对她什么心思，她当然最清楚不过，两人也算是暗通曲款多时。不过表面上还是要装作什么都不知，轻斥道：“表哥，你不要胡说八道。我看呈知哥哥也是担心长乐郡主的状况，她刚刚走的时候，好像很生气。我看你还是去看看为妙。”
    前来报告的丫鬟也附和：“是啊太子殿下，郡主她看起来很不高兴，你要是不过去看看她，恐怕她真会把头发剪掉。”
    周呈文烦躁地叹了口，松开江凌：“行，我去看看。”又对江凌道，“表妹，你先回房休息，明日我再带你去玩儿。”
    他到底还是担心。
    江凌暗中松了口气，点了点头：“好。”
    周呈文不太放心地看了看周呈知，吩咐留下两个丫鬟跟着江凌，这才转身匆匆跟着丫鬟去了长乐郡主那边。
    周呈知不动声色地笑了一声，也带着周呈儒与江凌告别。
    经过这一番闹腾，江凌也着实有些累了。只是漱洗之后躺在床上，却怎么也睡不着。先是被那莲花池的美景震撼，随后又被周呈知那句若是长乐郡主不姓周所惊到。
    她先前总以为，上一世的周呈知与他毫无牵扯，却原来早已经冥冥中注定。
    喵的一声，房梁传来野猫叫声。江凌皱了皱眉，掀开床帏，却见一道白影从梁上跃下来。
    “你——”
    周呈知手指放在唇上做了一个噤声的手势：“小声些，我见两个丫鬟刚刚回房睡，小心吵醒他们。”
    江凌哼了一声，嗔道：“你怎么真跟个登徒子一样，老是半夜闯人家闺房。”
    周呈知轻笑了一声：“这里人多眼杂，若是别人看到我和你走得近，说不定会传出些我们私通的难听话，我倒是无所谓，坏了你名声如何是好？况且现在皇后与江家有意结亲，你爹娘那边也不好做。”
    江凌撅撅嘴：“我晓得。”她想了想，道，“你刚刚说长乐郡主不姓周是怎么回事？”
    周呈知高深莫测地笑了笑：“长乐郡主本来就不姓周。”
    江凌佯装一脸迷茫：“我怎么从未听说。”
    “你没听说才正常，长乐她自己都不知道。”
    江凌皱眉：“那你怎会知道？”
    周呈知在她旁边坐下：“你想必听闻长乐很受宠，皇上带她比亲女儿还好。”
    江凌点头。
    周呈知笑了笑：“你不觉得奇怪？”
    江凌当然知道是什么原因，但还是装作一脸懵懂的样子：“想来是长乐郡主性子讨喜，懂得讨皇上欢心。”
    周呈知嗤笑着挥挥手：“今日你头回见长乐吧？你真觉得她性子讨喜？”
    江凌不知如何回答。
    周呈知道：“虽然是皇家的秘密，不过告诉你也无妨。长乐并非慕亲王的亲生女儿，而是慕亲王胞妹心月郡主的女儿。十五年前，皇宫发生了一场不为外人知的叛乱，心月郡主的夫君是当时一品带刀侍卫，因保护父皇而死。心月郡主生下遗腹子长乐后，不多几日就郁郁而终。慕亲王只有这一个妹妹，于是将长乐养在身边。当时时局动荡，所有消息都被封锁，此后再无人知道。”
    江凌看着他问：“那你怎会知道？事发时你才一岁而已。”
    周呈知笑道：“我就是觉得奇怪，就暗中去调查，也是最近才查到真相。”
    江凌道：“这跟你有什么关系？”
    周呈知道：“当然有关系，长乐一直对我二哥有心思，我二哥待她也非同寻常。他们若是有情人终成眷属，我们也好成眷属。”
    江凌啐了一声，故意道：“表哥明明只当长乐郡主为妹妹，你这岂不是乱点鸳鸯谱？”
    周呈知阴阳怪气笑了笑：“怎么？你当真觉得我二哥心里只有你？还是说你希望他心里只有你这个表妹？”
    江凌瞪了他一眼：“你不要胡说八道。”
    “你不信是么？”周呈知道，“不信，你跟我去看看。”
    说完他拉起她的手，将她抱坐在床边。
    “你做什么？”江凌拍了他一下。
    他朝她笑了笑，蹲下身，握住她的脚，要给她穿鞋。江凌小脸一红，想要挣扎，却被他蛮横地攥住。她只得作罢。
    两人悄无声息来到长乐郡主所居住的别院。周呈知拉着江凌蹑手蹑脚走到那点着灯光的寝房。
    屋子里传来两个人说话的声音。
    “太子哥哥，凭什么你表妹就能嫁给你，我就不行？”
    “长乐，别说傻话。“
    长乐郡主的声音带着哭腔：“太子哥哥，我就喜欢你，我打小的愿望就是嫁给你。为什么我非要姓周，我若是不姓周，你会不会喜欢我？”
    周呈文叹了口气：“你是我妹妹，姓不姓周，我都是喜欢你的。”
    “你明知我说的是什么喜欢？就是你喜欢你表妹的那种喜欢。太子哥哥，你告诉我，如果我不姓周，你会喜欢我吗？”
    周呈文道：“会的。”
    “比喜欢你表妹更喜欢吗？”
    周呈文沉默片刻：“长乐，别闹了。你看看你头发被你剪掉了这么多，可不好看了，我帮你束起来好不好？”
    长乐郡主道：“太子哥哥，我和你表妹，谁好看？”
    周呈文道：“长乐！”
    “那你要是成了婚，会不会就不会对我这么好了？”
    周呈文道：“当然不会。”
    外头听墙角的周呈知，拉了拉江凌的手，示意她起身离开。
    大约是在外头蹲了太久，江凌双腿发麻，蹑手蹑脚跟他走了几步，忽然脚下一崴，在夜色里轻呼一声。
    “谁？”周呈文的声音从屋内传来。
    周呈知立刻将江凌抱着飞速跑开。待周呈文从屋里出来，两人已经隐没在黑暗中的小道，早不见了踪影。
    “太子殿下，有事么？”不远处的侍卫闻声跑过来问。
    周呈文道：“刚刚有人来过里吗？”
    侍卫道：“没有。”
    周呈文皱了皱眉：“估摸着又是该死的野猫。”
    周呈知抱着江凌走远了好一段路，才松开她：“我没骗你吧？”
    江凌道：“若是他们两情相悦，就因为同姓不婚，倒真是有些为他们可惜了。”
    周呈知借着月色打量了一番她的脸色，笑道：“你不吃味？”
    江凌道：“我吃什么味？”
    “口口声声说心里只有你一人的表哥，其实心里还有别人。”
    江凌嗤了一声：“我要是说吃味呢？”
    周呈知本是戏弄她，不料被她反将一军，悻悻地哼了一声：“不许。”
    江凌斜了他一眼：“就没见过像你这么爱给自己找不痛快的人。”
    周呈知轻笑一声，拉住她的手：“既然你都说两情相悦的人不能在一起很可惜，要不然我们帮他们一把？”
    “你有这么好心？”
    周呈知挑挑眉：“帮了他们，也就帮了我和你。”
    江凌轻笑一声，道：“那怎么帮？”
    周呈知道：“不急，慢慢来，你听我的就是。”

 44.第四十三章

    江凌不知为何会就成了这样子。明明她一开始是想要拒绝的，但是偏偏她犹疑不定，他步步为营，不知不觉，她和周呈知的关系，就变成现在这不清不楚的境地。若是她再矫情，也只像是欲拒还迎。
    最重要是，这种感觉似乎还不错。重活一世，不就是让自己过得更痛快么？何必计较太多，至于改变前世遭遇，罪魁祸首都落在了她手里，还有什么可怕的。
    一想到这个，江凌竟然还有点小小的得意呢。
    送了江凌回房，周呈知又死乞白赖，待在她屋子里许久，知道她睡着，才悄无声息地离去。
    隔日清晨，江凌刚刚起来梳洗完毕，就听到丫鬟报告，太子殿下驾到。
    周呈文似是有些愧疚的模样，拉着江凌道：“凌儿，昨晚被长乐那丫头一闹，你是不是不高兴啊？”
    江凌做出懵懂的样子：“为什么不高兴啊？长乐郡主她怎么样了？是不是还在生气？”
    周呈文摇头：“长乐她脾气来得快去得也快，早就不生气了。还是我们凌儿最好，性子温柔知书达理，这才是未来后宫之主该有的样子。”
    江凌嗤了一声：“表哥，你又说什么胡话？要是这话传出去，以后还有那户人家敢娶我？”
    周呈文道：“就是要传出去，让那些觊觎你的世家子弟，知道你是嫁进宫当太子妃的人，早早死了那点心思。”
    江凌不想跟他继续在这话题上纠缠，笑问：“表哥今日有什么安排么？”
    周呈文道：“如今正是花开的季节，山上花草繁茂，我带你去后山转转如何？”
    江凌无所谓道：“好啊。”
    用过早膳之后，周呈文打发掉丫鬟和侍卫，准备和江凌单独往后山去。哪料刚出门，一大波人就吵吵闹闹地出现，正是周呈知他们。
    穿着一身劲装的长乐郡主雀跃跑过来，挽住周呈文的手臂：“太子哥哥，你是要上山么？我跟呈儒哥哥，还有呈知哥哥也要去。我们几个正好一起。”
    周呈文面色讪讪地挪开被他挽住的手：“你怎么这么早就起来了？”
    长乐道：“我想和太子哥哥一起玩儿，所以就起来了。”说完，摸了摸头上的发簪，“昨天长乐发脾气把头发剪了些，还好有哥哥你送的簪子。你看好不好看？”
    周呈文唇角抖了抖，面无表情地点头：“好看。”说罢，便拉起江凌：“表妹，我们走。”
    周长乐见状，哼了一声，上前拉住他，又朝江凌狠狠瞪了一眼。
    江凌当做没看到的样子，不着痕迹地挣开周呈文的手，稍稍退到后面一点，道：“表哥，我看路上有些湿气，你在前面带路，我怕摔倒，跟在你后面便好。”
    长乐转头阴阳怪气道：“你们长在江南的姑娘就是娇气，哪像我们京城长大的女子，翻山骑射，样样都在行。”
    江凌笑：“郡主乃女中豪杰，江凌佩服。”
    走在后面的周呈知闷声低笑了一声。
    周呈文听到这笑声，回头见江凌和他只隔着一步之遥，面露不悦，又伸手要去将她拉上前。不过这回还未碰到她，已经被从后面蹿上来的周呈儒给挡住，支支吾吾道：“二弟，凌儿是……是……”
    他后面的话还没说出来，便被周呈知打断：“大哥！”
    周呈儒似是想起什么，赶紧捂住嘴，从指缝里瓮声瓮气道：“凌儿走在后面，免得摔倒。”
    他这样说着，人则走在江凌前面，用自己高大的身子，将周呈文挡住。
    周呈文哼了一声，也不好和他计较，气呼呼地转身走上前。长乐郡主面上一喜，赶紧跟上黏在他身边。
    玄月也稍稍走上前，朝江凌温婉地笑了笑，亦步亦趋跟在周呈儒身边。
    如此一来，一行人中，江凌和周呈知便走在了最后面。
    江凌斜眼不动声色地看他，正对上他勾着唇角，似笑非笑看过来的眼神，手下则悄悄伸过来握住她的手，用力摸索了几下。
    那是被周呈文拉过的手。
    江凌瞪了他一眼，他回瞪过去。前面正在行路的四人，若是回头，便能看到后面这悄无声息的旖旎暗涌。
    有长乐郡主缠着周呈文，江凌完全是松了口气，反倒能自自在在地观赏这夏日山中美景。
    几人走到山腰，走在前面的长乐郡主忽然哎呀了一声。
    “怎么了？”周呈文紧张兮兮问。
    周长乐小脸皱作一团，似是很痛苦的模样：“脚崴到了，好疼。”
    周呈文忙不迭弯身查情况，又给她揉了揉，道：“那我们歇一阵再走。”
    周长乐确实叫唤的厉害，像是崴得很严重一般。
    玄月走上前一步，毕恭毕敬道：“太子殿下，奴婢看郡主疼得厉害，要不然先送她下山去上药，若是严重的话耽搁了可不好。”
    周呈文皱了皱眉，朝周呈知道：“三弟，你和大哥背长乐下山。”
    周呈知还未回答，周长乐却不干了，眼泪哗啦就滚了下来：“太子哥哥都不关心我么？我都受了伤，还要跟你心爱的表妹留在山上赏玩么？”
    周呈问眉头皱得更厉害，见她掉泪，手忙脚乱抬起衣袖给她擦了擦：“行行行，我背你下山还不行么？”
    周长乐这才得意地破涕为笑，又朝江凌挑衅般扬了扬嘴角。江凌自是视而不见。
    长乐郡主不过十五岁，周呈文则已将满十八，又是习武之人，背起她不算个什么事儿。周长乐趴在他身后，双手揽住她的脖子，亲昵地靠在他肩膀上，脸上的笑容更甚，哪里还有崴脚的痛苦。
    其实江凌对周长乐的这点小伎俩，真是再熟悉不过，上一世周呈文娶她过门后，在太子宫里那些日子里，她也是用尽各种小心思跟她争宠。她当时自认是个大度明事理的太子妃，所以对这些都是大事化小小事化了，周长乐便拳拳如同打在棉花上。
    如今，江凌连那团棉花都懒得做了。
    周呈文本来是打算和自己表妹多培养点感情，为自己这场婚事添加砝码，被周长乐这么一闹，也只能泡了汤。
    他到底还是不甘心，尤其是周呈知尚且在此，虽然他并未表现出对江凌有什么想法，但到底是兄弟，他那点心思，周呈文再明白不过。而且他不表露出来，他要说什么便显得是无理取闹。
    周呈问看了看云淡风轻的周呈知，又看了眼坦坦然然的江凌，道：“凌儿，你跟我一起下山，我把长乐交给大夫上了药，我再带你上来。”
    江凌扶额叹了口气：“表哥，你不是说笑么？我一个弱女子哪能跟你比，好不容易上到半山，你要我跟你下去，哪里会再有力气上来，你就别为难我了。反正大皇子和玄月姐姐都在，我就跟她们一起转转，到时跟他们一起下山就好。你快些背郡主去找大夫，崴了脚不是小事，可别耽搁了。”
    周长乐哎呀了一声：“表哥，我的脚越来越疼了。”
    听她这么说，周呈文也不敢再耽搁，背着人下了山。
    待人走远，玄月才抿嘴笑着朝周呈知开口：“殿下，大皇子他最喜欢前面那处的小瀑布，我带她去看看，就不跟着你和江姑娘了。”
    周呈知挑挑眉，笑道：“看着点大哥，山中水凉，别让他玩水太多。”
    玄月屈膝行礼嗯了一声，那头周呈儒已经先跑了，她赶紧跟上去。
    周呈知摇摇头。
    江凌看着两人远去的背影：“玄月姑娘在宫里看起来过得不错。”
    周呈知道：“她是大哥的丫鬟，大哥挺喜欢她。宫里虽然不自由，但比起做个风尘女子，不知要好上多少。”
    江凌笑道：“不过她色艺双绝，做个丫鬟着实是可惜了。”
    周呈知若有所思点点头：“确实有点可惜。”
    江凌斜了他一眼，阴阳怪气道：“三皇子殿下，这是准备给她在你那里安排个位子？”
    实际上，上一世玄月就是他的人。
    周呈知嗤了一声，在她额头弹了一下：“胡说八道什么。我要是对玄月有心思，还让她做这么久的丫鬟？”
    江凌笑：“谁知道呢！”
    周呈知佯装冷着脸瞪了她一眼：“走，这山里美景颇多，我带你去转转。”
    到底是皇家的地盘，山中美景确实不少。江凌被周呈知拉着走了一路，各种珍花异草应接不暇。
    不知不觉香汗淋漓，累得微微喘气。
    周呈知见她这模样，也不忍心再多走，正要拉着她在原地歇歇，头顶蓝天忽然乌云压顶，不出片刻，竟然下起了哗啦啦的大雨。
    周呈知对这山熟悉，拉着江凌便跑，不过等两人跑到最近的山洞，还是淋湿了全身。
    虽是炎炎夏日，但山中常年凉爽。江凌来京城生了场大病，如今身子还有些娇弱，进了那洞里，便打了几个喷嚏。
    周呈知拉着她往里走，指着前面一个正冒着热气的温泉：“你把衣服脱了在里面泡着，我生火把你衣服烤干。”
    江凌还以为自己听错了，睁大眼睛看他。
    周呈知瞪了她一眼：“放心，我不会看你？”
    江凌想他半夜闯人闺房的品行，自是不相信，还特别打击人地捂了捂胸前衣襟。
    周呈知被她这动作刺激到，恶声恶气道：“你这豆芽菜的身板，谁愿意看？”
    江凌不动声色地摸了摸自己胸口，还真是有些寒碜。此时身上瑟瑟发冷，要等到雨停下山，估摸着又是一场大病，于是她牙一咬道：“反正你不准看。”
    周呈知嗤了一声：“说了谁稀罕看！赶紧去。”
    江凌犹犹豫豫地走到温泉池边，下了水后，坐在池子里去瞅在一旁，背对着她生火的周呈知，倒真像个心无旁骛的正人君子。
    她快速脱了身上的衣服，用力扔在他旁边。
    周呈知捡起那湿漉漉的衣服，挂在木枝上，放在燃起的火堆边，不紧不慢道：“里面的呢？”
    “里……里面的就不用了吧”江凌支支吾吾，把肚兜亵裤丢个一个男子，她实在做不出来。
    “里面不干，外面不还是白烤。你扭捏个什么？迟早是我的人，这里又没别人，快些丢过来！”
    江凌嘟了嘟嘴，只得将仅剩的衣服又给他丢了过去。
    周呈知故意把她的衣服高高举起，啧啧了两声。
    “周呈知！”江凌红着脸轻喝。
    周呈知笑着挑挑眉，把衣服都挂好后，自己也把湿漉漉的衣服脱下来，挂在火堆边。江凌将他露出精瘦的身躯时，立刻背过了身。
    只是，不出一会儿，温泉池子忽然响起被撩动的水声。江凌下意识转身，却见周呈知光着上身只着一件亵裤，也下了水。
    江凌吓得大叫：“你干什么？不是说不看我的么？”
    周呈知低头看着池水，阴测测地笑：“我没看你，就是有点冷，我也泡泡。”
    江凌道：“你一个在军营里待过的男子，有什么好冷的，快些上去！”
    “我偏不！”他说着，在水中一步一步朝江凌靠近。
    江凌身上不着寸缕，见他走近，当真是吓得不轻，抱着手臂大叫：“你别过来！”
    周呈知哈哈大笑：“就这么怕？”
    江凌不敢跟他硬来，只得抖着声音好声好气道：“呈知哥哥，你别开玩笑了好吗？我吓得肚子都疼了。”
    周呈知低头用水洗了把脸，又掬起一把水，洒在她头上：“瞧你这出息！”
    江凌还真不是说假，她被这一吓，肚子当真忽然隐隐作疼，而且那疼痛还有些久违的熟悉感。她紧张兮兮地感受身下的变化，不出一会儿，身前的池水上果然浮出了一丝红色。
    周呈知眼尖，也看到那不同寻常的颜色，表情大变：“凌儿，你怎么了？哪里受伤了！”
    见他要跑过来，江凌崩溃地大叫：“你别过来！我……我……”
    周呈知听她声音不对，也只能停下。
    江凌一张小脸憋得通红，咬着唇支支吾吾了半天，才低声道：“我葵水来了！”
    周呈知似乎是没反应过来，半响才干干冒出一句：“被我吓出来了？”
    江凌没好气吼道：“你快走开！”
    周呈知这才手忙脚乱地爬上了温泉池。

 45.第四十四章

    爬上岸的周呈知，又紧张地转身朝池子里的江凌看过来：“你要不要紧？”
    江凌气急败坏地大叫：“你又看！又看！”
    周呈知慌慌张张捂住脸：“我不看我不看！”
    江凌难得见他这般惊慌失措，抬眼看过去，见他脖子根都红了一片，顿时有些被逗乐。她其实重活一世，对于天葵这种事，哪里会真的紧张不安，不过是被他撞见，不太好意思罢了。
    周呈知见她不出声，捂住眼睛支支吾吾问：“你是头回来么？”
    江凌本来还想笑，却被她这话给噎住，可他问得认真，又怕他继续追问，只得含含糊糊嗯了一声。
    周呈知道：“你别急！我去把玄月找来！”
    江凌忙叫住他：“不用了，我知道怎么弄，你快些把衣服和手绢帮我烤干。”
    周呈知忙不迭点头，踉踉跄跄回到火堆边。
    江凌从后面看过去，只见他耳根子通红，想来竟然是羞赧的厉害。江凌想笑，却又怕自己一笑，惹来这家伙的恼羞成怒，只能憋着不出声。
    好在大概是泡在温泉池里，肚子并没有很难受。
    周呈知将衣服翻了个面，沉默许久后，忽然噗嗤一声笑出来：“凌儿，你今天开始就是大姑娘了。”
    江凌哼了一声。
    周呈知又道：“是可以生娃娃的大姑娘了。”
    “周呈知！”江凌做出恼羞成怒的样子喝了一声。
    周呈知闷声又笑了笑：“好了不逗你，我听人说女人来这个，肚子会很疼。你现在疼得厉害么？”
    江凌道不答反问：“你听谁说的？”
    她好奇他自小丧母，太后虽然宠他，却常伴青灯，身边连个丫鬟几乎都没有。哪里听来的这些事？
    周呈知噎了一下，他这一世倒真没听过这些，统统都来自上一世身边的女眷。他支吾了片刻，索性耍赖道：“反正就是随便听人说的。”
    江凌却仍不罢休：“你一个男子到底是听谁说的？莫非是听青楼里的姑娘们说的？”
    周呈知恼羞成怒：“我从来不去青楼！”
    往常江凌被他欺负惯了，难得一回逗弄他，不依不挠道：“也对，你们皇家子弟，哪里需要去青楼。”
    周呈知这回倒是不恼了，笑了笑，慢条斯理道：“你说得没错，我宫里养了不少姬妾，当然知道这些事。改日带你去见见她们怎么样？”
    果然这家伙就不能逗，到头来还是搬石头砸自己脚，江凌当然知道他是玩笑话，撇了撇嘴道：“好啊！”
    周呈知哈哈大笑：“你可真知道怎么气我！”
    江凌反诘：“你气我才是！”
    周呈知稍稍正色：“我是讲真，你疼不疼？要不要把玄月叫来？”
    “有温泉泡着不疼，就是有些脏。你快些把衣服烤干让我穿上。”
    衣服烤干已经是快半个时辰，江凌泡在池子里晕晕乎乎，好在葵水不多，不然这一池子的水，她想想就有些恶心。
    要换衣服的时候，周呈知赖在原地装死不动，后来被江凌气不过的一声狮子怒吼，才摸摸鼻子去了洞门口帮她站岗。
    因为是下的行雨，一阵子就过去，山中又是晴日当空。这一闹腾，江凌自然是没心思再待在山上。
    玄月和周呈儒倒也出现地恰逢时候，这雨一停，他们就冒出来跟两人会和，也不知在哪里躲的雨，一点都没湿。
    周呈儒采了一大捧五彩花束，小心翼翼捆好，分了玄月一束，又献宝一样给江凌一束。
    几人正要下山，周呈文心急火燎地从下面上来，看到江凌衣服是干的，才松了口气：“长乐非要我看着才上药，被他闹腾了半响，才趁她不注意悄悄溜出来。表妹，现在没下雨了，我陪你再走走。”
    江凌忙不迭摆手：“表哥，我肚子不舒服，正要下山休息，哪里还逛得动。”
    周呈文睁了睁眼：“不舒服？要不要紧？我背你下山赶紧找大夫。”
    江凌掩嘴轻笑：“表哥，你这是背人背上瘾了么？我又不像长乐郡主是脚伤了，肚子疼不舒服而已，自己能走。”
    周呈文站在她面前上下打量了她一番，确定她没问题，才答：“那我牵着你走。”
    于是，江凌的手又落在了他手中。她偷偷摸摸斜了眼后方的周呈知，果然见他脸色沉沉不太好看。
    周呈儒撅了撅嘴，走上前一手抓住江凌手腕，一手抓住周呈文手腕，用力将他们分开，不悦道：“二弟，不可以拉手。”
    周呈文不耐烦地啧了一声：“大哥，我牵我表妹的手，碍着你哪里了？”
    周呈儒摇摇头道：“大哥不喜欢。”
    周呈文皱眉问：“你为什么不喜欢啊？”
    “反正我就是不喜欢。”说完，也不理会他，只将江凌推到了周呈知身后，又将周呈文挡在身前。
    周呈文气不打一处来，指着他：“你……”
    江凌噗嗤笑出声：“表哥，你跟大皇子殿下较个什么劲儿！”
    周呈文用力甩下衣袖：“以后出来，我绝对要避开我这个傻大哥。”
    周呈儒道：“大哥不傻！”
    “你还不傻？！”周呈文没好气道。
    “就不傻！”周呈儒生气地在原地跳起来。
    玄月连忙安抚他：“不傻不傻，我们殿下一点也不傻。”
    周呈知皱了皱眉，冷声道：“二哥，父皇都说过不准这样说大哥，你是要我跟父皇告一状么？”
    周呈文轻笑一声：“你要告状，也得父皇愿意召见你吧。”
    周呈知面色一冷，不再说话。
    周呈文大步走在前面，故意抬高声音：“凌儿，我过几日就给父皇说咱们的婚事，让她赐婚下来，日后你就是太子妃，要是喜欢这处庄子，随时都可以来。”
    江凌嘴角抽了抽，抬头瞥了眼周呈知，只见他面色冰冷，仿佛在思考着什么。
    她在他背后戳了戳。
    周呈知反应过来，转头看了她一眼，对她摇摇头，又笑了笑。
    两人微妙的互动，只有走在周呈知前面的玄月，用余光捕捉，她悄悄回头去看将来，掩嘴轻笑。
    这种被人发现的感觉，让江凌难免有点害羞。周呈知倒是面色无常，只朝玄月冷冷瞪了一眼，吓得美人赶紧转头继续跟在周呈儒后面往前走。
    回到山庄后，用过午膳，因为长乐郡主闹着要回城，周呈文只好提前安排返程。周长乐确实是个难缠的主，自己的马车不坐，非要跟周呈文和江凌坐同一辆马车。
    到了马车上，也不好好坐，硬是要跟周呈文挤在一起。若是换做平时，两人亲昵惯了倒了无妨，但他对面坐的是自己心心念要娶的表妹，眼见表妹对两人视而不见，想要把长乐郡主丢出马车，又于心不忍，总之一路苦不堪言。
    江凌上辈子对长乐郡主来说的就是团棉花，如今连团棉花都不是，对她的挑衅丝毫别说是放在心上，连看在眼里都没有。
    到了城内，周长乐自己都觉得无趣，最后干脆老老实实坐在车上不动。
    车子先到的江府，因为周呈文要进府内拜见舅父舅母，好说歹说才将长乐郡主这座大佛送走。
    江弘文见两人回来，很开心地迎接：“呈文凌儿，这两日玩得可好？”
    赵氏在一旁，瞥了眼自己夫君，对周呈文露出勉强的笑意。
    周呈文笑呵呵道：“玩得很好，不过怕舅舅想念凌儿，就早早把她送回来了。”
    他嘴巴向来甜，江弘文表示很满意。
    江凌瞅了一眼不知何时态度转变的父亲，默默叹了口气，佯装疲乏的样子：“爹娘，我坐车坐的有些累了，先回房休息。”
    江弘文点点头，目送她回房。
    赵氏皱皱眉：“老爷，我看女儿脸色不太好，怕是这两日玩得太累，我去看看她。”
    江弘文挥挥手：“你去吧，我正好跟呈文聊聊。”
    赵氏默默摇摇头，跟着进了女儿闺房。
    “娘，有事？”
    赵氏摇摇头：“我看你脸色有些白，是不是不舒服？”
    江凌轻笑了笑，做出小女儿娇态，低声道：“我葵水来了。”
    “什么？”赵氏大惊，又吃吃笑起来，摸了摸女儿头发，“知道怎么弄吗？在外面有没有出丑？”
    母女闺中话，其实已经说起过这些。她点点头：“女儿知道怎么弄，娘亲别担心。”
    若是说出丑，在山洞里那一出，还真是有些让人难为情。
    赵氏叹了口气，摸了摸她的头发：“凌儿是大姑娘了，只是不知道你爹爹怎么回事？如今对你和太子的婚事，忽然又态度大变，我说什么他也不听，只说我是妇道人家什么都不懂。我当他将你当做掌上明珠，却原来也抵不过整个江家的利益。”
    江凌道：“娘亲别太忧心，太子的婚事，也不是皇后说了算。”
    赵氏道：“如今江皇后宠冠六宫，她给皇上吹吹枕边风，太子的婚事还不是件简单事。”
    江凌道：“反正娘亲放心，总还是有人不愿意太子娶的人是我。”她顿了顿，又道，“那个在皇上面前最得宠的长乐郡主中意太子，太子娶我，她第一个不同意。”
    赵氏嗤了一声：“荒唐！她不愿意能怎样？她再得宠也是姓周。”
    江凌想了想，凑在赵氏耳边小声道：“长乐郡主其实不姓周，她是心月郡主的女儿。”
    赵氏面色大惊：“这种事你是怎么知道的？”
    江凌道：“这次在山庄，我不小心听到宫里一个老嬷嬷说的。”
    不知周呈知知道自己被她说成老嬷嬷，会有何感想。
    赵氏道：“这事我都从没听说过，你可别乱说。”她顿了顿，又若有所思道，“不过长乐郡主在皇上跟前十分得宠，如果她当真中意太子，又得知自己不姓周，那咱们这场婚事，十有八,九能躲掉。”

 46.第四十五章

    赵氏从女儿口中听到这个消息，虽然也不敢确定真假，但她心道万一是真的，那她也就不用费尽心思去替女儿赶紧谋一门亲事，急出来的事通常大概不会是什么好事。
    别丢了西瓜捡了芝麻，到头来苦是可是自己的女儿。总归只要和太子的婚事成不了，再慢慢去择乘龙快婿，那才能真的给女儿挑个好婆家。
    赵氏暗忖这事不管是真是假，总该是个好的契机。她虽随夫外放多年，但在京城亲眷颇多，如今回来京城，跟家族中的女眷时常走动，别看都是京城里身份显贵的女人，但女人凑在一块，无非也都谈的是些高门里的秘辛。
    赵氏存心将这个道听途说的消息放出去，一传十十传百，长乐郡主非慕亲王亲生，便成了京城权贵圈里，众人皆知的传闻，而那消息传来的始作俑者，倒是再不知是谁。
    当然，这都是后话了。
    江凌之所以这个时候顺水推舟告诉了赵氏，也是亲眼见了周呈文和周长乐之间的互动，才确定两人确实关系不一般，何况长乐郡主对周呈文的心思，都写在脸上，她想装作看不见都难。她不如就帮他们一把。
    隔日，江府迎来了一位贵客。不是别人，正是三皇子周呈知。
    江家入京也有数月，周呈知一直没有来拜访，今日忽然上门，江弘文难免意外。周呈知却是一脸坦然，派上送上了昂贵的手信。
    “当年在扬州承蒙江伯父款待，得知伯父高升回京，本早就应该打算登门拜访，无奈早前多在京外军营，今日才抽出空当来，还望江伯父不要见怪。”
    江弘文对这个三皇子印象当然很深，几年前那一回在扬州，还算相处愉快，他又算是救了自己女儿一命，心里自是对他感激。只是去年他再访扬州，却因为他对女儿不同寻常的亲近，生了些龃龉。
    江弘文并不讨厌这位皇子，相反，比起自家那个太子外甥，周呈知还更加稳重一些。只是他到底是周呈文的亲舅舅，皇后的亲哥哥。皇家利益制衡的那些玩意儿，他懂得不多，但如今已身为国舅，总还是要懂一些。
    就算自己女儿不做太子妃，也万万不可能嫁给这位背后有重兵倚靠的皇子。
    江弘文笑了笑：“三皇子客气了，您光临寒舍，蓬荜生辉。”
    周呈知在大厅坐下，转头看了看周围：“江伯父，怎么不见两位公子？我给两位公子也准备了礼物，不知他们看不看得上？”
    江弘文道：“犬子一个在皇城司当差，一个入了禁军，如今公务繁忙，并不在府里。殿下太客气，那两个皮猴子有什么好放在心上的。”
    周呈知笑：“是有听说过两位公子都入了武职，倒不似江伯父。”
    江弘文笑：“两个孩子打小不喜念书，也只能做一介莽夫了。”
    周呈知道：“如今武职也大有可为，江伯父不用替两位公子担心。况且江大公子在扬州如今不已是知州了么？”
    江弘文听起他提大儿子，不由得笑了笑：“也就只有江准最让我放心了。”
    周呈知抿嘴轻笑了笑，终于是不经意一样开口问：“对了，怎么也不见凌儿小姐？”
    江弘文不动声色打量了他一眼，见他似乎像是随口一问，才笑着道：“凌儿身体不适，一直在房里休息。”
    周呈知眉头皱了皱，随即又松开，云淡风轻道：“说起来也是凑巧，昨日我带大哥在红莲山庄游玩，正好撞见我二哥和凌儿小姐，这才想起来还未拜访江伯父。不过昨日匆匆一瞥，倒是没注意到凌儿小姐有何异状，莫非是初入京城，还未适应北地气候？”
    他说的实在轻描淡写，仿佛江凌只是个萍水相逢的路人，到底也只是个十六岁的少年，江弘文也就放下戒备，笑了笑道：“早前是有些不适应，不过如今已经好了很多，大约只是昨日和她表哥在山上玩得太累的缘故。”
    周呈知暗笑，不知道眼前他这未来岳父知道昨日自己女儿，和他在山洞衣不蔽体地相处多时，还让她见证了她的葵水初潮，会不会气得将他直接打死。
    心里虽然暗搓搓地想着，但面上却依旧平静如常：“正好，我给凌儿小姐捎来的礼物，大都是些女儿家的补品，不如我现在去交给她。”
    江弘文自是不愿意周呈知和江凌见面，装模作样地朝外头的丫鬟叫了一声：“小翠，小姐是还没起床吧？”
    哪知小丫鬟是个没眼力见的姑娘，对江弘文的眼色浑然不觉，还有些献宝一样道：“回老爷，小姐她已经起床一会儿，这会儿正在花园里绣东西呢。”
    江弘文气结。
    周呈知笑道：“我还正想参观一下江府，不如就去花园看看，顺便将东西交给凌儿小姐。不知将伯父会不会觉得呈知唐突？”
    人家皇子开了这个口，他一个从二品的尚书，哪里能拒绝。江弘文干干笑道：“殿下有请。”
    周呈知道：“江伯父公务繁忙，不用特意招待我，让丫鬟带路即可，我也还有些事情要做，转转就告辞。”
    江弘文还真有些要紧的公文要看，他这么说了，他也就懒得跟他客气，只吩咐那个没眼力见的丫鬟小翠好好招待三皇子殿下。
    江家在京城的宅院，自然不能跟扬州同日而语，花园也不过是小小一块，走上一段小路，穿过一个月洞门即是。
    江凌一个人坐在石凳上，因着月事怕受凉，臀下垫了一个绒布垫子。她侧对着月洞门，微微低头，一针一线地在手中竹绷子上穿引绣花，她模样认真，竟是对来人浑然不觉。
    小翠见状咋咋呼呼大叫：“小姐，三皇子殿下来了。”
    江凌被吓了一跳，瞪了眼小丫鬟，目光又落在似笑非笑的周呈知脸上。虽然她如今在哪里见到他，都不意外，但是在自家里还是有些反应不及。
    她见小翠一脸见到大人物的兴奋，起身放下手里的物事，行了个礼：“凌儿参见三皇子殿下。”
    周呈知轻笑一声，佯装轻咳了一下，道：“我喉咙有些干，还麻烦小翠姑娘给我倒杯热茶来。”
    小翠连连点头，也不管这里只有小姐一人，撒丫子跑开。
    江凌摇头笑了笑，问：“你怎么在这里？”
    周呈知在石凳上坐下，将手里的礼盒放在石桌上：“我来拜访江伯父，感谢他在扬州的照料。”他抬眼看向江凌，嘴角牵起一丝坏笑，“看起来你对我的说辞并不相信。”
    江凌也坐下：“你这个说辞也就是对我爹爹说说而已。”
    周呈知眯起一双桃花眼：“那你说我为什么在这里？”
    他眉眼生的太精致，说不出的风流姿态，被他这样看着，江凌也有些心跳得厉害，哼了一声：“你为什么在这里自己最清楚。”
    周呈知笑：“我当然清楚，我是问你清不清楚？”
    上一世的周呈知，在江凌印象里，永远一张冷漠无情的脸，哪里曾想过他这副调戏女子浪荡子的模样，不满地瞪了他一眼：“你就知道欺负人。”
    她这一眼似娇似嗔，落在周呈知眼里，难免有些心思荡漾，趁着周边没人，探过头快速在她脸上亲了她一口：“你知道我就是为这个来的。”
    江凌小脸窜上良多红霞，恼羞道：“周呈知，我不理你了！”
    周呈知连忙哄她：“我就是来看看你，你肚子还疼吗？我问了下宫里的嬷嬷，说姑娘家来月事吃这些最好。”
    江凌朝他放在桌上的礼盒看去，随口打开看了眼，只见里面都是包装精致的红枣桂圆之类大补的玩意儿，不由得轻笑：“你问嬷嬷这些就不觉得害臊？”
    周呈知道：“这有什么害臊，总归是要为人夫为人父的，我没有爹娘教，难不成问个嬷嬷都不成？”
    江凌微微一怔，想到宠爱自己的爹娘，再看看他，心里不知为何有些酸涩。片刻后，她笑了笑道：“我肚子不疼，这不是什么大不了的事，男子也不用知道这些，你往后别再问别人。”
    周呈知笑：“那我问你。”
    江凌就知道他嘴里吐不出什么好话，不想继续这个话题被他调戏。想了想，小声道：“长乐郡主不姓周的事，我昨天告诉了我娘。”
    周呈知愣了下，歪头问：“为什么？我可不认为你只是管不住你这张小嘴巴。”
    江凌道：“我娘一心不想我嫁进宫，一直在想办法阻止我和太子的亲事。但她一个后宅的女人家，其实也真没什么办法，所以我就给她说了这事。”
    周呈知道：“你想让你娘把这消息散出去？”
    江凌道：“以我对我娘的了解，她肯定有办法不露痕迹地将这消息散出去。不用多久，这传闻肯定能传到长乐郡主耳朵里。”
    周呈知噗嗤笑出声，在她额头上弹了一下：“我一直当你是个养在深闺的傻丫头，想不到你还有点小心思。我还正想说怎么让长乐自己先知道这事，你倒是替我办好了。”
    江凌蹙了蹙眉：“不过长乐郡主知道这事当真有用？她要不改姓，我表哥还是不能娶她。”
    周呈知笑：“你以为长乐得宠，只要改了姓，皇上就会答应她做太子妃？可别忘了你的好姑母，一直谋划你做他的儿媳妇。”他摆摆手，“不过这个你不用担心，我自然会有办法让我二哥非娶长乐不可。”
    江凌上下打量他：“我怎么觉得你要做什么坏事一样？”
    周呈知扬起嘴角：“放心，我周呈知这辈子一定会做个好人。”
    江凌因他这句话不可思议地杏眼圆睁，定定地看着他。

 47.第四十六章

    周呈知用手指戳了她一下：“发什么呆呢？”
    江凌从怔忡中回过神，却仍旧有些匪夷所思。他说的那句话实在太令人遐想，而重活一世的她不得不遐想。
    此时，小翠端着茶盘风风火火跑入了花园，将热腾腾的茶杯放在周呈知面前：“三皇子殿下，你请用茶，是老爷吩咐的西湖龙井，您看喜不喜欢？”
    周呈知轻笑了笑，端起茶杯小抿了一口，朝小翠道：“你去给江大人回话，说我很喜欢。”
    小翠一听可高兴，转头便又跑去找自家老爷。
    江凌摇摇头：“别再支开人家了，你再坐久点，我怕我爹会怀疑你对我图谋不轨，往后怕是你再进江府就没那么方便。”
    周呈知道：“虽然我确实似对你图谋不轨，不过你说得对，为了日后还能上门，我是该走了。”说完，压低声音道，“我晚上再来找你。”
    江凌睁大眼睛，忙摇摇头，清斥道：“你别胡闹，这里是京城，你都说了人多眼杂，要是给人发现，我还怎么做人？”
    周呈知道：“那我总得见你。往常你在扬州也就罢了，如今你都来了京城，还不让我见，干脆我把你偷进宫藏在我殿里得了。”
    江凌瞪了她一眼：“净说些胡话。”她思忖片刻，“你不是常去青云观，同若水道长有些交情么？”
    周呈知点头：“若说道长也算是我医术上的师傅，确实经常去拜访。”
    江凌道：“我前些日去青云观写了封拜师信给若水道长。我想这两日她就会给我答复，若是她收我为徒，我便会长去青云观。那里除了初一十五，都还算清净，你若是想见我，就在那里去找我。”
    周呈知笑：“怎么？若水道长还未答复你？我待会就去找她，让她收你为徒。”
    江凌道：“你可别叨扰若水道长，要是知道你安的什么心，怕不会觉得我们是玷污了道门清净，将我们赶出来。”
    周呈知哈哈大笑：“你说得有几分道理。”他起身，“那我走了，免得江伯父待会来赶人。”
    江凌掩嘴轻笑一声，坐在石凳上目送他出花园，只是他才走到月洞门出，她又叫住他：“周呈知，你刚刚说这辈子要做好人，是什么意思？”
    周呈知转头，似笑非笑看着她：“就是想做个好人。”
    江凌眼睛微微眯起，像是不经意玩笑般道：“所以你上辈子是个大恶人么？”
    周呈知不以为意地轻笑一声：“也许。”
    江凌微微一怔，看着他朝自己云淡风轻地勾唇笑了笑，眉眼之中的邪气，衬得他整个人又风流了几分。
    你也回来了么？那个杀兄弑父，逼得她从城楼一跃而下，搅得天下不太平的暴君，就是眼前的你么？
    江凌对于这个猜测，心中忽然有些空空荡荡地害怕。如果周呈知跟她一样，也是带着前世记忆重活一世，那么此时的他，就仍旧是上世那个暴君，而不是这个看起来温善的少年。
    他说要做一个好人，是当真想做好人，还只是在她面前演戏。
    江凌忽为自己这个猜忌而感到恐惧。
    她拿起桌面上的花绷子，那上面是一团还未成形的牡丹花，她打算绣好了做一个香囊送给他。但她是想送给十六岁的周呈知，而不是重活一世的那个暴君。
    她拿起针绣了两针，因为心神不宁而不小心在指尖刺了一下，冒出一粒红红的血滴。这红色的血，让她响起自己跌落城墙，被血染红的白裙。
    “凌儿，你这是怎么了？”江弘文走进园子里，便见女儿含着一根指头，愣愣出神。
    江凌将手从嘴中放开，道：“不小心被针刺了一下，没事的。”
    江弘文走到是桌前看了眼上面陈放的各类补品药材：“三皇子给送的就是这些？”
    江凌点头。
    “他在这里坐了会儿吧，跟你说了什么？”
    江凌知道父亲在担心什么，笑了笑道：“不过是说了一些寒暄问候的话语，没什么其他。”
    江弘文似是不太相信，不动声色打量了一下面色平淡的女儿，道：“去年他在扬州，你表哥说他对你有心思，我当时信了你表哥，对他摆了些脸色，不过看他似乎没放在心上。我们一家进京这么久，他才来登门做客，应该是没怎么惦记着你，是我想多了。”
    江凌噗嗤一笑：“人家是皇子，什么国色天香没见过，哪会惦记着我。爹爹你就别瞎想，说出来怪让人害臊的。”
    江弘文也笑：“我江弘文的女儿也是国色天香，放眼望去，我就没见着这京城里有哪家闺女比咱凌儿好。”
    江凌吃吃笑道：“爹爹你这大话说得凌儿都觉得不好意思了，不说宫里的金枝玉叶，就说我知道的慕亲王家的长乐郡主，曹大学士的千金曹悠儿，哪个不比我有才有貌。”
    江弘文不以为然：“但是在爹爹眼里，咱凌儿才是独一无二的。”
    江凌看着笑得灿烂的慈父，可是明明知道皇宫是个火坑，为什么上一世这一世都非要她嫁进去。
    江凌想了想道问：“哥哥们如今各有各的事情要忙，凌儿一个人在家成日无所事事，着实心里难安，所以打算去青云观跟若水道长习点医术，不说什么悬壶济世，往后家里人有个三病两痛，也能帮得上手，不用时时指望外头的大夫。”
    江弘文笑：“凌儿有这份好学的心思，爹爹支持你。女儿家多门手艺傍身，往后嫁了人也是好的。”
    对于江凌拜师学艺这事，不仅江弘文，赵氏也十分支持，若水道长名声在外，被她收为徒弟，也颇为荣耀。
    不出几日，江府便收到若是道长的回信，答应收江凌为徒。虽是意料之中，但江凌也着实有些高兴，开始了她道观江府两头跑的日子。
    因为道观在京郊，一月便有泰半的时日住在道观，道观清净，无是非可生，京城里发生了什么事儿，也就不甚清楚。
    周呈知来过青云观几次，不过有若水道长坐镇，两人眉来眼去的机会没几个。江凌倒是高兴，总算能见着他，又不被他欺负了。
    不过不多日，周呈知就又回了军营。

 48.第四十七章

    临近仲秋，皇家一年一度的围猎开始，除了皇帝一大家子，也会挑选一些京城皇族和世家子弟，随同皇上一同前往阴山北麓的皇家围猎场。
    江凌本想着这种事跟自己大约是没什么关系，不想皇后一道旨意下来，让她跟着一起去参加这场皇家盛会。
    江凌入京不过半载，虽然有个皇后姑母和太子表哥，但是跟皇宫里那些公主皇子，半点谈不上熟识，至于京城里世家子弟，认识的更是寥寥。她自己也不善骑射，想来是无趣透顶。偏偏周呈知人也不在，到时去了围场，估摸着她也就是围在江皇后身边打转的份儿。
    无奈皇后有命，她也不能不去。
    收拾行李的时候，赵氏叮嘱她：“你自小长在扬州，跟北地这些世家子弟不同，狩猎什么都不懂，千万别逞强，弓箭不长眼，别是猎没打着，伤了自己。统共就去几日，你就待在毡帐里陪你姑母。”
    江凌笑：“母亲放心，我不爱弄那些血腥的玩意，才懒得去逞什么能。”
    赵氏听她这样说方才放心。
    皇家围场距离京城两日行程，随行的皇子公主加上世家子弟，有二十多位名。除了太子和大皇子周呈儒，以及那位长乐郡主，江凌能叫出名字的不过几个。
    而其他人都是长居京城，大都熟稔，一路上欢天喜地相谈甚欢。江凌起先是坐在江皇后的马车里，但过了第一个驿站后，江皇后就让江凌去了周呈文车里。
    她用意如何，江凌自知。只是带她上了车，周长乐也跟着钻了进来。
    周呈文疑惑：“长乐，你怎么不坐你们慕王府的车？”
    周长乐嘻嘻拉着他的手撒娇：“江妹妹坐得太子哥哥的车，为什么长乐就坐不得？长乐也想和太子哥哥坐在一起。”
    江凌避开她投来的如同绵绵细针一眼的眼神，扶额默默叹气，她真的没有想跟她抢这位太子哥哥？不过看在周长乐上一世结局也不怎么好的份上，她决定不跟她计较。
    毕竟上一世周长乐死在周呈知手下，这一世她就当为那祸害积积德，让大家都能活得安生点。
    周呈文本来想将她赶下去，但想到这些时日有关她身世的传闻，又不忍心。便放下帘子，由了她去。
    待马车走动，周长乐就双眼一红，道：“太子哥哥，你说外头那些传闻是不是真的？我听他们说我不是我父王的女儿。”
    周呈文道：“慕亲王这么疼爱你，你怎么可能不是他的女儿？”
    周长乐道：“我问过父王，他说外头都是谣言。但是这些年都好好的，怎么会忽然有这种传言，他们说我娘亲是心月郡主，每年王府都会祭奠心月郡主，可我从来没听父王提过。”
    周呈文道：“既然慕亲王都说不是，长乐就不用多想，不过是谣言罢了。”
    周长乐坐在周呈文旁边，靠在他肩膀上：“我当然希望自己是父王的女儿，但是……”
    江凌眼观鼻鼻观心，装作看不到对面两人的亲密。周呈文有些尴尬地推推她：“你就是慕亲王的女儿，不要多想。”
    周长乐低声道：“可若我不是父王的女儿，那我就不姓周。”
    周呈文愣了愣，道：“别说傻话，你就是姓周。”
    江凌低笑了笑：“其实郡主也不用伤心难过，若传言成真，郡主不过是从慕亲王的女儿变成外甥女，况且他养你十几年，你们仍旧是世上最亲的人。而你虽然不再姓周，但京城上下皇族里不乏翩翩佳公子，郡主还是可以继续做周家人。”
    她这话周长乐和周呈文俱是一愣。
    周长乐不解地打量她，她话中意思太明显，但她不是想要嫁给太子么？怎么会把太子往她这里推？
    周呈文眉头皱了皱，不悦道：“凌儿，你说什么胡话！”
    周长乐确实粲然一笑：“太子哥哥，我觉得江妹妹说得对，我若是不姓周，我就能嫁给太子哥哥了。”
    周呈文不悦地推开她：“长乐，我只当你是妹妹，跟宫里我那些妹妹一样。我和凌儿将来成亲后，你还会继续是我的妹妹。以后别再说这些傻话，你姓周是事实，不会因为谣言而改变。”
    江凌腹诽一声，你要当人家是妹妹就当人是妹妹，何必拉她下水？
    果不其然，本来还稍稍对江凌和颜悦色的周长乐，恨恨地看向了她。
    江凌讪讪道：“表哥，你休要胡说，终身大事都是长辈说了算，岂是我们这些晚辈可以随便说的。”
    周呈文道：“母后已经答应，只需要父皇旨意下来，都是铁板钉钉的事，有何说不得。”
    江凌不想跟他做口舌之争，主要是也不愿周长乐的熊熊火焰燃烧到自己。
    不过这车子里，气氛总该还是不好。
    到了第二处休息时，江凌恰好见到其他皇子抱团玩得不亦乐乎，只有大皇子一人落单。她隔着遥遥的距离，朝玄月使了个眼色。
    玄月会意，牵着周呈儒跑过来，朝周呈文道：“太子殿下，大皇子一个人路途上无趣，想让江姑娘跟他坐一辆马车，您看行吗？”
    周呈儒用力点头：“凌儿坐我的马车。”
    周呈文自是不愿意，只是还没开口，周长乐便先道：“太子哥哥，大皇子哥哥一个人是好无趣，不如就让江妹妹去他的马车，陪他说说话。”
    周呈文看了眼江凌，又看了看周呈儒，不情不愿点头：“行吧。”
    江凌终于舒了口气。
    上了车后，玄月笑着问道：“三皇子怎么没赶回来？他不担心你一个人去围场不习惯？”
    江凌怔了怔：你是不是知道的太多了？
    她干干笑笑：“我怎么知道他为什么没来。”
    周呈儒用手比划了个拉弓的姿势：“忧忧厉害！”
    江凌看着他笑道：“真的？比大皇子殿下还厉害？”
    周呈儒用力点头：“去年忧忧打了个一只貉子，说要给凌儿做斗篷。”
    我怎么不知道？
    江凌这话还未问出去，周呈儒又撇撇嘴道：“不过后来忧忧又把那貉子给放了，他说这辈子要少杀生，积善行德。”
    江凌愕然，试探问：“三皇子是说这辈子要少杀生？”
    周呈儒又用力点了点头：“忧忧还说这辈子积善行德，要把大哥治好。”他抓了抓头，似乎有点费解的样子，“但是大哥又没有生病，忧忧要给大哥治什么？大哥最不喜欢喝药了。”
    玄月拍了拍他，将他蹂躏头发的手拉下来：“大皇子没生病，三皇子只是想让大皇子更聪明呢！”
    周呈儒嘟了嘟嘴：“他们都说我傻，那我是要变得更聪明点。”
    江凌道：“大皇子才不傻，不过再聪明点就更好了。”她想了想，又问，“那三皇子殿下，还有没有说什么这辈子上辈子的事？”
    周呈儒抬眼想了想，摇摇头：“没有了。”
    玄月噗嗤一笑：“江姑娘这是怎么了？难不成和三皇子这辈子不够，还要上辈子？”
    江凌脸微微一红：“玄月姐姐不要乱说，我和三皇子才没有什么。”
    周呈儒道：“凌儿是忧忧的王妃。”
    玄月立刻伸出手指在唇前做了个噤声的手势：“殿下，这话可不能乱说，小心叫外头人听去了。”
    江凌和玄月只打过几次照面，在扬州那回，她还因周呈知的缘故，对这位风月场出来的姑娘，心存芥蒂，但如今看来，这姑娘蕙质兰心，似乎也真不图任何，倒真是本本分分在周呈儒身旁照料他。
    这样看起来，周呈知找对了人。
    她笑了笑，问：“玄月姐姐来宫中一年有余，不知和三皇子是否走动较多？”
    玄月摇摇头：“三皇子这一年多在军营，我深知自己的本分，只想着能照料好大皇子，好不负三皇子的恩情。”
    江凌又问：“玄月姐姐在宫中可否习惯？”
    玄月道：“虽然宫中规矩繁琐，不算自由。但是比起在扬州时，已不知好多少倍。况且三皇子也时常派人关照我。”她顿了顿，笑道，“三皇子虽然面冷，但当真是个好人。”
    好人？
    江凌蓦地就想起上辈子的周呈知，那个丧尽天良的暴君。她此前还以为他天性本善，只是命运无常，让他一步一步走向那条不归路。所以她要去感化他改造他，并且还以为是这几年来两人的情分，让他没有变恶。
    可如今看来，并非如此。
    周呈知或许跟她一样，也是重活一世。因为上世结局太惨烈，所以他要好好再活一回。而对于她……江凌想起周呈知的最后一幕，他将棺木里那个自己抱出来，一同葬身火海。
    她默默打了个寒噤。

 49.第四十八章

    在围场安营扎寨之后的第二日一早，皇上召集一众儿女和随行的世家子弟，开始举行一年一度的围猎大赛。
    所有年轻人不论男女，均是一身劲装，背着长弓和箭筒，连十岁小皇子都是一脸英气的模样。这其中唯有江凌一人还穿着平日里的衣服，脚下踏着双绣花鞋，像个丫鬟一般跟在皇后身后。
    站在皇上跟前的周长乐，见她这打扮，抬头问道：“江妹妹是不准备参加围猎么？”
    江凌听她挑衅的语气，笑了笑道：“江凌自幼在江南长大，实在不善骑射，就陪在皇后娘娘身边，等你们凯旋归来就好。”
    江皇后拍拍她的手，笑道：“是啊，虽然我们凌儿琴棋书画样样都行，但是这些男儿家擅长的事，实在比不得巾帼不让须眉的郡主。凌儿和我就在这里等着你们归来。”
    周长乐昂了昂胸：“陛下，那可不行，我们来的这些小辈，包括刚满十岁的九皇子都要参加者一年一度的围猎大赛，江姑娘一个人不参加，岂不是搞特殊？”
    江皇后还打算替江凌说话，皇上却笑着摆摆手：“长乐说得对，比赛么又不讲究个输赢，就是大家乐一乐。凌儿打不了猎，骑马跟大家一起跑跑也是好的，看看我们北地的儿女是怎么狩猎的。”说罢，让江凌换上装束，又吩咐下人给她牵了一批骏马，配了一副弓箭。
    江凌自知躲不过，就如他说的，骑着马畅游草原罢了。
    众人刚刚准备好，还未开始，一个侍卫匆匆来禀报：“陛下，三皇子殿下在外求见，说来参加围猎大赛。”
    皇上本来兴致勃勃的脸，听到这个消息，顿时沉了几分，道：“他不是在军营么？”说罢，又不耐烦地摆摆手，“让他进来。”
    片刻之后，一身白衣劲装，脚踏麂皮龙纹靴，身后背着弓箭的周呈知走过来，跪在地上行礼：“儿臣参见父皇。”
    皇上冷着脸看了他一眼：“你怎么来了？铁鹰军里这么闲？”
    周呈知对他这冷嘲不为所动，只平静道：“铁鹰军一切安好，舅舅令我来围场跟父皇狩猎，众皇子都在，唯儿臣一人缺席，于情于理都说不过去。”
    “往年围猎，也没见你这么积极，今年倒是太阳打西边出来了？”皇上冷笑了一声，又道，“罢了，你愿意来也算是好事，准备上马吧。”
    “谢父皇。”
    周呈知牵过来自己那匹黑色宝驹，立在江凌旁边。
    她偷偷打量了他一眼，只见他也低着头看过来。他眼里竟然还带着一点笑意，显然他父皇冷淡态度并没有对他有什么影响。
    江凌低头抿嘴笑了笑。
    一声号角令下，二十多人策马飞奔。江凌在扬州长大，马车倒是常坐，但是这马骑得确实不怎么好，也不敢用力挥鞭，慢悠悠落在后面。
    本来骑在前方的周长乐，忽然慢下来，等到江凌的马儿上前，与他并排而立时，她朝她粲然一笑：“江妹妹，这么慢可不行，不然猎物都给前面的人打完了，岂不是会空手而归？”
    说完，不江凌回答，粲然一笑，扬起手中的马鞭，用力敲在江凌身下那匹白马的臀上。马儿吃痛受惊，扬起蹄子飞奔起来。
    江凌猝不及防，吓得东倒西歪，赶紧抓牢缰绳。周长乐见她惊慌失措的样子，哈哈大笑，朝前面已经走远的周呈文飞奔而去。
    她骑得当真是好，英姿飒爽，英气逼人。惊慌中的江凌都不由得有些羡慕。
    “双腿夹紧，身体超前倾。”耳边忽然传来熟悉的声音。
    江凌余光看见一道白影与自己并立而行，刚刚一颗提着的心，也落了下来。她咬咬唇，照周呈知所说的向前倾身，双腿夹紧马肚子，果真不再东倒西歪。不一会儿便渐入佳境，身体随着奔马有节奏的起伏，秋风迎面扑来，顿时有种心旷神怡的感觉。
    周呈知与她并行，看着她笑道：“往西走。”
    “啊？”江凌还未反应过来，已经见他调转马头，朝右手方向跑去。
    她看了看前方的大队伍，又转头看了看周呈知，用力拉了拉缰绳，跟着他跑去。
    这处围场方圆百里，举目四望，茫茫草原上，偶尔几个小山丘。
    吁——
    跑在前面的周呈知，停下马。江凌见状也去拉缰绳，可是那马却不听使唤，虽然停了下来，但猛得扬起前提，马身几乎直立起来。
    江凌惊得大叫，用力夹紧腿，整个人还是不受控制地从马上翻了下来。
    周呈知眼明手快，飞身下马接住她，但因为巨大的冲击力，两个人都倒在地上。地上是个斜斜的小草坡，两人抱着滚了好几丈远才停下来。
    江凌晕乎乎地睁开眼睛，发觉自己趴在周呈知身上，想要挣扎着站起来，却被他箍住腰，动弹不得。
    “你放开！”江凌喘着气嗔道，“小心别人看见。”
    周呈知不为所动：“这里没人。”
    江凌看他一脸坏笑，用力在他腰间掐了一下：“万一有人来怎么办？”
    周呈知闷声笑出来，总算是放开她。
    江凌得了自己自由，赶紧爬起来，左右看了看，没有看到人和马的影子，方才稍稍松了口气，又有些埋怨道：“你带我来的什么鬼地方？”
    周呈知坐起身，慵慵懒懒地向后撑在发黄的草地上：“我可没带你，是你自己跟来的！”
    江凌朝他看过去，只见他似笑非笑看着自己，一脸的得意。他这样说，她才想起来，刚刚他只说了一句往西走，她就放弃了大部队，跟着他跑来了这里。
    她哼了一声，在他旁边坐下，道：“皇上说你往年都不积极，今年怎么专程从军营跑了过来？”
    周呈知睨了她一眼：“明知故问。”顿了一下，又才道，“你刚刚进京几个月，不认识几个皇子和世子，我怕你被人排挤了回家哭鼻子。”
    江凌嗤了一声：“也不知道谁被人排挤，明明你自己跟其他也不怎么熟。连皇上都不愿你来。”说完，意识到自己说错了话，小心翼翼看着他问道，“皇上那样对你，你不会不高兴吧？”
    周呈知一副不以为意的模样：“我早就习惯了，有什么不高兴的。至于排挤，那些个皇子和世子谁敢当面对我不敬，我定要他们好看。”
    江凌掩嘴轻笑，又佯装打了个寒噤：“好可怕啊！”说着，眨眨眼道，“我听大皇子说你去年打了个一只貉子，本来要给我做斗篷的，后来为了这辈子积善行德，又将那貉子放了，是不是真的？”
    周呈知瞥了她一眼：“我大哥的话你也信？”顿了顿，又道，“你不会真想要什么貉子做的斗篷吧？”
    江凌摇摇头：“我是想知道你真的是因为积善行德而放了那貉子？”
    周呈知云淡风轻道：“是有此事。”
    江凌问：“那你为什么会想要积善行德？
    周呈知看着她道：“想做个好人。”
    江凌试探问：“为什么要做好人？难不成你从前是个坏人？”
    周呈知怔了怔，眼睛微微眯起，看着她的目光，也变得认真：“你为什么这么问？”
    江凌吃吃笑道：“因为只有做过坏事的人，才会刻意说要做好人。”说着，拉着他的衣襟佯装开玩笑道，“你快从实招来，以前是不是奸,淫掳掠都干过？”
    周呈知轻笑出声，捉住她的手，一个翻身将她压在身下，拉着长长的声音道：“奸—淫—掳掠？”
    江凌如今早不怕他，也习惯了和他的亲密接触。只是看着他一张漂亮的脸孔压下来，还是微微有些脸红心跳地慌乱，赶紧偏过头。
    于是，周呈知的唇，只落在了她的耳侧，让她忍不住微微战栗。
    周呈知本来还打算乘胜追击，在占点便宜，却在俯下头，贴在她耳后时，眉头忽然皱起，然后迅速将半侧脸贴在地上，在听到马蹄声穿来，立刻翻身坐起来，将面红耳赤的江凌拉起：“有人过来了。”
    江凌吓了一跳，转头看了看四周，并没有看到马的影子。但她相信他的判断，赶紧走到不远处正在吃草的马儿旁边，装作喂马的样子。
    不出一会儿，远处便出现两个奔腾的黑影，待到近一些时，江凌看到周呈文和周长乐二人正策马飞奔过来。

 50.第四十九章

    马蹄急急而来，又渐渐转缓。周长乐骑在周呈文前面，裙角迎风飞扬，为她平添了几分英气。江凌偷偷瞥了她一眼，也不由得有些艳羡这样的女子。
    “呈知哥哥，你怎么在这里？不去狩猎么？晚了可就落后了。”周长乐吁了一声，停下马，朝坐在地上的周呈知道。
    周呈知扯了根青草，在口中咀嚼，一副慵懒的模样，他抬眼看向她，笑道：“你又不是不知，若是我拔得头筹，怕是父皇还不高兴，索性就跑来这里小憩。”
    周呈文在马上笑道：“你知道父皇不高兴，还跑来做什么？你们铁鹰军就这么闲？”说罢，也不等周呈知回答，又提高了声音朝几丈开外的江凌道，“表妹，你怎么不跟大家一起，跑来这里做什么？”
    江凌佯装埋怨道：“这马儿忒不听话，不知怎么就跑来了这里。”
    周呈文想了想道：“那你来我马上，我们共骑一匹。”
    周呈知脸色微变，而周长乐已经垮着脸道：“太子哥哥，今日是围猎大赛，你怎么能跟人骑一匹马？”
    周呈知也附和：“二哥身为太子，若是今日被其他皇子或者世子抢去风头，可不太好看吧！”
    听他们这样，周呈文难免犹豫，他素来争强好胜惯了，尤其是在皇上面前，更是不愿被人抢去风头。
    江凌见他犹豫，笑道：“表哥，你去狩猎就好，不用管我。反正我也不大会使弓箭，大不了什么猎。”
    周呈文居高临下瞅了眼地上的周呈知，他对两人的话其实将信将疑，哪有这么巧合的事，不约而同停在同一个地方。他笑了笑道：“三弟，我们也好久没切磋了，你在这里偷懒，不知道的人还以为你故意让我，不如我们比试比试，让长乐和凌儿做个见证。”
    周长乐顿时兴致大起：“好啊，太子哥哥你和呈知哥哥比一比，看谁猎得多。”
    周呈知却一副兴趣缺缺的样子：“二哥英明神武，我自认比不过。”
    周呈文轻笑一声：“好生奇怪，你小时候争强好胜无人能及，这些年怎么倒是常常一副与世无争的样子，莫非是转性了？”
    周呈知将嘴里那根青草拿出来，淡淡看向他：“年岁渐长，明白了争强好胜其实并没什么用处而已。”
    江凌听两人这样说，更加确定，周呈知这家伙跟她一样，十有八,九也是再活一世。
    周呈文笑得更加轻蔑，又朝江凌道：“表妹，你想看我和三弟比赛么？”
    江凌瞥了眼周呈知，见他一副慵懒不以为意的模样，正不知该说想还是不想，他人已经站起来，拍了拍身上的草渣，道：“打猎而已，既然二哥有兴致，那三弟也没道理不奉陪。”说着，又道，“不过既然我们要长乐和凌儿见证，就别骑马骑得太快，免得女儿家太吃力。”
    周长乐立刻接话道：“呈知哥哥，你这是瞧不起长乐么？你们跑多快，我就跟多快！”
    周呈文白了她一眼：“你是没问题，但我表妹可是江南来的姑娘，哪里跟得上我们？”
    周长乐愤愤地哼了一声，不满地朝江凌瞪了一眼。
    三人已做决定，江凌也不好推脱。慢条斯理牵着那匹还不怎么熟悉的马儿，走过来跨上去。
    周呈知也骑上马背，问道：“二哥要去哪边？”
    周呈文想了想道：“现下大部分人在东边，我们去西边，免得被人搅乱了。”
    周呈知皱眉：“往西猎物不多，过去不远就出了围场，那边时常有狼出没，会有些危险。”
    周呈文却昂头笑道：“就是要有狼出没才好，看我们谁能猎下第一只狼？”
    周长乐也笑嘻嘻附和：“太子哥哥说的没错，只猎些野兔子什么的多没劲，就是要猎几只狼回去，才能让皇上刮目相看。”
    周呈知不动声色地朝江凌看了一眼，只见她神色平静，像是没在意他们的对话一般。他蹙眉思忖片刻：“行，我们就朝西边走。”
    四人策马西行，虽然速度不快，但不出多久，边到了围场边界，远处是更广袤的草原和森林。
    周呈文和周长乐根本就没有停下的打算，周呈知只能继续跟上，又稍稍放慢速度，跟江凌并行，低声道：“你跟紧我，别掉远了。”
    江凌道：“他们还要跑多远？不会真的有狼吧？”
    周呈知：“反正你跟紧我。”
    江凌紧张地点头嗯一声。
    “真的有狼！”前方的周长乐，忽然兴奋的大叫。
    江凌朝前一看，果然看到两只灰色的狼，被马蹄惊得往前跑去。那狼昂头嚎叫，跑得很快，周呈文和周长乐，齐齐挥鞭，加快马速。
    周呈知大叫：“别往前去！”说罢用朝江凌道，“快停下来！”
    他拉住缰绳先将马勒住，江凌听了他语气少见的紧张，赶忙让马儿停下来。
    前面两人越跑越远，周呈文边挥鞭边回头喊道：“三弟，你还不快跟上来，这么好的猎物，我可不会给你留着。”
    说罢，又朝那两只狼追去。
    周呈知与江凌停留在原地，两匹歇下来的马儿，蹄子不定地在地上蹭动。江凌转头见周呈知看向前方的表情，似是忧心忡忡，问道：“怎么了？”
    周呈知指了指前方和两旁的小山坡：“看见没有？”
    江凌点头：“山坡而已，怎么？”
    周呈知摇摇头：“狼是群居的动物，很少单独出没。但是刚刚只有两匹狼，他们的叫声很奇怪，不像是奔逃的恐惧，反倒像是在招引同伴。”
    江凌睁大眼睛：“你是说这里附近会有狼群，而且就在山坡后？”
    周呈知点头：“很有可能。”
    前面两个快小成黑点的人影，复又慢慢变大，只见周呈文和周长乐一人拖着一批被射中的狼，朝这边返回。
    快到近处时，周呈文大叫：“三弟，今天可是我胜了？”
    周呈知皱眉没理会他的得意，只低声朝江凌道：“我们掉头走！”
    江凌点头。
    只是刚两匹马儿刚刚开始奔跑，长长的狼啸声，猛得像是从四面八方响起。江凌吓了一跳，回头一看，果然见山坡上，密密麻麻站满了狼群，似乎将那天空的光线都挡了去。
    周呈知大叫一声：“快跑！”
    江凌顾不得多想，驾的一声，用力挥鞭。
    后面本来还在得意的两人，也是头一回见到这么多狼，吓得丢掉手里拖着的猎物，挥鞭狂奔。
    马蹄飞奔，狼群却是从三面涌来。

 51.第五十章

    论起奔跑，狼与马相比，自是稍逊一筹，何况几人骑的都是千里挑一的良驹。但出了这围场，时有起伏小坡，不是马儿擅长的空旷平川。
    不出一会儿，就有几匹狼从两边的山坡冲过来，嘶嚎着朝奔跑的马奔去。马儿受惊，不听使唤地乱窜。周长乐身下那马，直接便朝江凌的马撞过去。
    “让开！”她大叫。
    江凌哪里躲得过，眼见着两马就要相撞。周长乐却忽然扬鞭，用力朝江凌的马抽去。那马儿受痛，蹄子一扬，连人带马都翻倒在地。
    这一切来得太快，江凌什么都看不见，只有余光里仿佛有饿狼绿森森的眼睛，朝她看过来。
    只是还没倒地，人却忽然又一轻，像是被什么缠住一样，腾空飞起，再下一刻，人已经落在一个温暖的怀里。
    周呈知松开卷着她的马鞭，将她抱紧：“坐好了！”
    她讷讷嗯了一声，只听他驾的一声，鞭子落在马背后，身下的骏马，带着两人狂奔起来。
    “太子，呈知，救我！”身后忽然响起惊恐的呼叫。
    江凌和周呈知一起回头，便见周长乐不知何时已经摔在地上，她之前骑的那匹马，正被几匹狼撕咬，翻倒在地。而她举着弓箭，射中了两匹狼，其他准备攻击她的狼，大致是见状一时没敢上前，暂时隔着几丈蠢蠢欲动。
    周呈文已经停下马，激动地拿起弓箭，朝那些狼群射过去，一边射一边大叫：“快跑！上我的马。”
    他的箭术很好，迅速又精准，大头的狼被打射中，连带着身后的狼群都一时乱窜。周长乐得了空当，立刻朝他跑过去。
    她身手矫捷，只借着周呈文的一只手，便迅速跃上他的马背，坐在他身后。
    然而，身下的马还没开始跑起来，一匹被射中的狼，忽然像是闪电一样跃过来，一口咬住那马儿的后腿。
    那马一脚将马踹开，但是却因为吃痛而四蹄飞扬，翻到在地上。马上的两人跌落下来，不过都是好身手，着地就敏捷地站了起来，握着手中的弓箭，对准准备攻上来的狼群。
    这些狼群起码四十来只。他们手中的箭加起来，却不过二十来根。周长乐吓得声音都抖了：“太子哥哥，我们怎么办？”
    周呈文也难免紧张得厉害：“我们小心点，别给这些畜生留空当，箭用完了就用身上的佩刀。”
    周长乐点点头，与他背靠着背。
    江凌遥遥看着那头的情形，惊得一时不知如何是好。只听周呈知吁的一声，拉了缰绳，让飞奔的马儿减速，然后一个飞身而下，又大叫道：“拉紧绳子，往围场里跑，别回头。”
    江凌还未反应过来，周呈知用力在马臀上一拍，本来减速的马，蹄子一扬，又快速跑了起来。江凌歪歪扭扭差点没摔下来，赶紧抓住缰绳，伏趴在马背上。
    待稍微稳住，她转头一看，只见周呈知已经往回跑去，便跑边拉起他手中的弓，朝狼群射过去，围住周呈文和周长乐的狼，有一些开始朝他奔过来。
    而她则据这一幕越来越远，最后只隐约看到三个人陷在狼群中，什么都看不见了。
    江凌吓得什么都忘了，忘了自己马术不佳，拼劲全力挥鞭，让马儿用最快的速度奔跑。她脑子里只有周呈知，她想起上一世，他临死前浑身是血的模样，浑身不知是被风吹的，还是因为这恐惧，只觉得冷到了骨子里头。
    终于在飞奔半响后，江凌看到了几个巡视的皇家侍卫，她勒下马，大叫：“快快快！太子三皇子他们被狼群围住了。”
    几个侍卫认得她是谁，听她这样一说，大头的侍卫立刻道：“江姑娘，殿下他们在哪里？”
    江凌调转马头：“跟我走！”
    她骑的是周呈知的马，虽然疲于奔命，但却懂事地往回飞速狂奔。也不用江凌控制方向，它自己就已经朝着来时的路跑去。
    七八个侍卫们紧紧跟着江凌。
    待到快出围场时，身后的一个侍卫扯着嗓子大叫：“江姑娘，马上就要出围场了！”
    江凌迎风大声道：“他们就在围场外，你们再快些。”
    空旷的荒野，终于出现了几个小小的黑点，然后越变越大。
    周呈知三人背靠背站在一起，周围散落了许许多多狼的尸体，地上到处都是血。而他们周围仍旧围着十几条饿狼，脚下蹬着蹄子，发出愤怒的咆哮，似乎要做最后的厮杀。
    江凌从来没有看过这么可怕的场景，三个人身上都是血，尤其是周呈知，白色的衣服，浑身上下已经看不到原来的颜色，连美玉一般的脸色，都沾满了血迹，一双眼睛发出的光芒，带着嗜血的神色，仿佛比那些狼还要恐怖。
    直到江凌大叫了一声：“周呈知！”
    他这仿佛才从这嗜血中回过神来。
    几个侍卫的马蹄和射过去的弓箭，让剩下的狼群，四散飞奔逃离，很快就只剩下三人，和周边的狼尸。
    江凌勒住马，从马背上跳下，还没站稳，就趔趔趄趄往周呈知面前跑去。她一个弱女子的速度，竟然比几个高手侍卫还快。
    “周呈知，你怎么样？”她扶住他，眼里都是恐惧和担忧。
    周呈知朝她轻笑了笑，摇头：“我没事，你别担心。”
    只是这话音还才刚落下，人就软软朝地上倒去，眼睛也闭了上，像是没了任何生气。
    周长乐大叫：“呈知哥哥，你怎么样？”说完又吩咐赶来的侍卫，“快把三皇子殿下扶上马去找大夫。”
    几个侍卫七手八脚扶起周呈知。
    周长乐见他被抬走，后怕的哇的一声哭出来，难得第一次没有用敌对的语气对江凌道：“呈知哥哥是为了救我们才受这么重的伤，好多狼扑过来，他挡在了我们前面。”
    周呈文郁郁地握了握手臂的伤，有些不悦道：“他不挡，我也敌得过那些出声，谁让他逞英雄的。”
    周长乐看了眼他手上的伤，心疼地摸了摸：“太子哥哥，你别这么说，要是没有呈知哥哥，我们今天不知会伤成什么样。”
    江凌没心思听两个人说话，默不作声转身，骑上自己的马。
    周呈文在后头叫道：“凌儿，你不准去看他！”
    江凌坐在马上冷冷瞥了他一眼：“表哥，都这个时候了，你还在争那些有的没的么？再怎么说，三皇子是你弟弟，而且是因为留下来救你们受的伤。”
    周呈文从来只当江凌是个养在深闺，不谙世事的小姑娘，他从来没看到过她这样冷漠的眼神。他叫住她，是因为预感到江凌就此会离他越来越远，而现在他更加肯定了这个念头。她虽然没有真正离他多近过，但这一回怕是会直接就去了周呈知那边。
    这是他长久以来隐隐的担忧，现在大致要变成了现实。
    在他怔忡间，江凌已经跟上载着周呈知的马匹，绝尘而去。周长乐扶住他，担心地问：“太子哥哥，你怎么样？”
    周呈文甩开她的手：“死不了！”
    周长乐不满地跺跺脚：“我知道是我的错，但我也不是故意的，那马儿受惊，把我摔下来，我怎么办？”
    周呈文看了她一眼，叹了口气：“我没怪你，走吧，再待一会儿，怕是那些狼又会呼朋引伴卷土重来。”
    周长乐听他这样说，吓得打了个激灵，牵过马匹：“你手受伤了，我们骑一匹马回去。”
    周呈文点点头。
    江凌跟着侍卫回到营地，周呈知迅速被带入一顶毡帐中。江凌下意识打算跟进去，却被门口的追云挡住，皱眉道：“江姑娘——”
    江凌这才反应过来自己身份，只得站在门口。
    不远处的皇上大概是听到动静，被太监引着走过来：“怎么回事？”
    追云回到：“启禀陛下，殿下围猎遇到狼群，受了伤。”
    皇上龙眉微蹙，淡淡问：“严重吗？”
    追云道：“流了很多血，太医刚刚进去给他疗伤，不过应该没有生命危险。”
    皇上眉心露出一丝冷冷的讥诮，低声道：“自作自受！”
    说罢，袖子一甩，准备离开。
    江凌愣愣地看着这个对亲生骨肉毫不在意的皇上，想着毡帐里生死未卜的周呈知，只觉得周身愈加寒凉。想来他上辈子后来成了那样，也不与这个无关。
    她正怔神间，周呈文和周长乐也骑马赶了过来。
    “父皇！”在下马间，周呈文就开始大叫。
    皇上怔了怔：“你们也遇到狼群了？”
    周呈文捂着受伤的手臂，走过来：“我们本来是打算猎两只狼回来，哪里知道埋伏了一群恶狼。”
    皇上朝他手臂看了眼，心疼地直啧了几声，又大声吩咐：“太子受伤了，快叫太医过来。”
    周呈文道：“父皇不用担心，一点小伤而已。”顿了顿，又问，“对了，三弟怎么样了？”
    皇上像是没听到他后面的那句话一般，宠溺地轻喝：“流了这么多血，怎么会是小伤？快赶紧去毡帐，让太医上药。”
    周呈文转头朝江凌这边看过来，遥遥看到她冷冷的眼神，嘴唇动了动，似乎是想说什么，但最终什么都没说，跟着他父皇进了他的毡帐。
    江凌冷艳看着这一幕，心底冷笑两声，好一个父慈子孝，但是她身后毡帐里的人，就不是父母生下的骨肉么？
    里面忽然传来隐隐的呻，吟声，江凌回神，转身就要往里走，追云又拦住她，低声道：“江姑娘，这里人多眼杂，您还是不要冲动。”
    江凌笑了一声：“我不过是看看受伤的三皇子，有什么好忌惮的。”
    说罢，掀开帘子走了进去。

 52.第五十一章

    周呈知已醒了过来，脸上血迹不再，身上染血白衣却仍旧未换下来。他半睁着眼睛，见江凌进来，费力张口，却只发出低低的声音：“我没事。”
    太医给他包扎完毕，又嘱咐几句，拎着药箱退下。旁边有眼力见的侍卫，也一同退下，这毡帐内便只剩两人。
    江凌坐在他身边：“为什么会受这么重的伤？”
    周呈知勉强勾唇笑了笑：“武艺不精，敌不过几匹狼。”
    他语气云淡风轻，仿佛并未将这凶险的重伤，放在心上。江凌眼睛红了一圈：“长乐郡主说你是为他们挡下了狼的攻击。”
    周呈知表情愈加漫不经心：“不过给他们大了把手，不想那些恶狼只愿攻击我，大约见我是个坏人罢。”
    江凌定定看着他苍白的脸，那表情里略带一丝自嘲。她笑了笑道：“你又没做过坏事，怎么是坏人？”
    她伸手握住他的手，这是她头一回主动。他手上留着干涸的血迹，几道伤口虽然上了药，仍旧清晰可见。
    江凌轻轻抚了抚：“以后别做这么危险的事？我很怕。”
    周呈知微微蹙眉似是有些不解，旋即又笑开：“这么担心我？”
    江凌点头。
    “比担心我二哥还甚？”
    江凌勾唇玩笑道：“你二哥跟我有什么关系？”
    周呈知大笑，却因为胸腔的震动，带动了伤处，痛苦地咳了两声。江凌赶紧轻拍了拍他：“受了这么重伤，就安分点。”
    周呈知想了想道：“你大庭广众之下进我的毡帐看我，不怕惹人猜疑。”
    江凌笑：“我们男未婚女未嫁，身上也都未背一纸婚约，你受伤我看看你，又没做什么有碍风化的事。”
    周呈知似笑非笑，手指在她手心划了两下，低声道：“真的没做么？”
    江凌挣开他的手，瞪了他一眼：“这种时候还不正经。”罢了，又温声道，“你好好休养，我回去了，待太久也确实不妥当。”
    周呈知稍稍正色：“等我二哥这边安排妥当，我就跟父皇求旨，去你家提亲。”
    这是两人头一回说到终身大事，江凌微微一怔，心道这一世莫非真的是要跟他在一起了。这种感觉很奇妙，有点欣喜，又有些忐忑。脸稍稍红了红，低声娇嗔道：“谁要你提亲？”
    周呈知扬眉轻笑：“不提亲，难不成你还打算跟我私奔？”
    江凌啐了一声：“嘴里就没有好话。”转身便走，可走了两步，又忧心忡忡转头看他，“流了这么多血，你好好休养，千万别瞎折腾。”
    “都听你的。”周呈知似笑非笑。
    江凌又瞪了他一眼，才离开。
    马蹄声声，是打猎的皇子世子们正在归来。
    皇后身边的小太监蹭蹭跑过来：“江姑娘，皇后娘娘在找你呢！”
    江凌嗯了一声，随他去了皇后的毡帐。
    哪晓得毡帐里除了皇后，皇上和太子也都在。她赶忙行礼，皇上笑着挥挥手免礼
    太子已经换了身衣服，受伤的手在袖子下，看不甚清，总归不像是有一丝半毫的事。皇后朝江凌招招手：“凌儿，快些过来，今日遇到狼群，是不是吓着了！你看看你表哥，都受了伤。”
    江凌从善如流上前：“回娘娘的话，凌儿今日确实受了些惊，凌儿比不得表哥和长乐郡主，手无缚鸡之力，若是真遭狼攻击，怕不是会凶多吉少。不过幸得三皇子把马匹让给了我，才得以脱险。”
    皇后倒是露出惊讶的样子：“呈知这孩子倒是懂事，对了，听闻他受了重伤，是有此事么？”
    江凌点头：“三皇子殿下本来是可以跟凌儿一起逃走的，不过他留下来帮助表哥和郡主，受了很重的伤。”
    江皇后做出心疼的啧啧两声。皇上却脸色沉了沉：“受点伤而已，死不了就行。他除了是皇子之外，也算是将门之后，难不成这种时候还打算不顾太子和郡主安危，自己逃走？”
    江凌扑通一声跪下，道：“陛下，三皇子殿下绝无自己逃走的打算。”
    皇上不悦地皱了皱眉，看着这个一心想着周呈知的江家姑娘。
    江皇后连忙打着呵呵道：“凌儿你这是做什么？姑母知道你受了惊，又因为呈知将马儿让给你心存感激。你看你表哥不也受伤了么？”
    说完朝太子使了个眼色。
    周呈文会意，起身跪在江凌身边：“父皇，今日儿臣确实有错，是儿臣非要越过围场狩猎，也是儿臣非要猎狼，才迎来狼群。凌儿自小身在江南，哪里见过这些，肯定是被吓到了，是我没保护好她。”他顿了顿，道。“今日之事，儿臣意识到自己确实做事不稳妥，不过也正好借此时机，想跟父皇提一个不情之请。”
    皇上道：“你想要什么，直说就好。”
    周呈文看了眼一旁的江凌：“儿臣今年已经十八，之所以心性未定，想来是跟还未成婚有关，若是娶了太子妃，生了儿子，有了牵绊，必然就会好很多。”
    皇上听他这样说哈哈大笑：“吾儿！你想要娶妻生子是好事，倒不用扯这么多，父皇也想看到你成婚。”
    周呈文面露喜色，抱拳道：“谢父皇，还请父皇即日就赐婚与我和凌儿。”
    江凌大骇，她没料到周呈知会忽然在这种时候提出婚事。
    江皇后轻笑一声，握着皇上的手臂道：“你看看我们太子，为了把他心爱的表妹娶回宫，都急成什么样了！”
    皇上也笑：“父皇知道你心慕你江家表妹，不过这种事也急不得。朕贸然赐婚，怕不是会引起一些大臣的不满。”说罢，又玩笑般道，“再说了，江姑娘的心思如何，还不知道呢！”
    江凌抱拳作揖磕了个头，道：“江凌惶恐，不敢高攀。”
    江皇后愣了下，又笑着道：“这孩子，害什么羞，这不有陛下给你俩做主么？”
    江凌继续认真道：“陛下，太子亲事兹事体大，万万不能马虎。江凌乃太子表妹，若皇上直接指婚，怕不是会让群臣误会江家依仗外戚身份上位。还望陛下三思。”
    “凌儿——”江皇后不悦地轻喝。
    “哎——”皇上抬手打断她，笑了笑道，“凌儿说得有道理，这也是我之前跟你说的。呈文喜欢凌儿，我作为他父皇，自是乐见其成。我知你不争不抢，江家在朝中的地位，也完全比不过其他几个皇子的舅家，不过太子娶国舅家的女儿，群臣自然会多想，悠悠众口还是要堵住。”
    江皇后温温柔柔道：“陛下说的是。”又笑嘻嘻去拉跪着的两人，“都跪着做什么，儿女婚事可是大喜事，大家高兴才对。”
    江凌谢恩之后退了下。
    走出毡帐，周呈文也跟了上来。她转头看了他一眼，只见他面带浅笑，鬓角发丝在风中轻动，本应是最熟悉的人，江凌却觉如此陌生。
    如果说上一世，她和周呈文还算得上青梅竹马，那么这一世已经显然不同。这些年他们见面屈指可数，若说感情，恐怕除了那一丝半点相同的血脉，便再无其他。她根本不就相信，这一世的周呈文是真的因为喜欢她而要娶她。
    说到底不过是为了权衡利弊后的选择罢了。周呈文虽然行事张扬，但江皇后养出的孩子，又怎会毫无心机城府。
    江凌朝他笑了笑：“表哥，长乐郡主如今身份未明，你就这样亟不可待地想让皇上赐婚给我们，你不怕郡主她伤心？”
    周呈文也笑：“凌儿说得是什么话，我向来只当长乐是妹妹，就算他当真不姓周，她也不会是我的太子妃。”
    “是吗？”江凌笑容稍敛，似笑非笑道，“我长在扬州，和表哥见面并不多，自认也非天姿国色，不知表哥怎么就非我不娶了？”
    周呈文道：“凌儿你千万别妄自菲薄，你我是命定姻缘，我可是打小就喜欢你。”
    江凌笑：“可你怎么说也是跟长乐郡主一块长大，我不信你对她没有情。”
    周呈文做出苦笑的模样：“凌儿，你要我说多少遍，我对长乐没有男女之情。”
    江凌弯弯嘴，目光看向他身后：“表哥，你说这话别说我不信，你自己肯定也不会相信。至于长乐郡主，我想更加不会相信。是吗？郡主。”
    周呈文微微愕然，转头看见周长乐红着眼站在她身后，讷讷道：“长乐，你怎么在这里？”
    周长乐哼了一声，将手上的两个小瓷瓶丢在他身上：“我来给你送药！”
    说完，气冲冲转身就走。
    周呈文捡起跌落在地的药瓶，转头瞪了眼江凌，忽的又笑了笑：“表妹，我知道你不想嫁给我。难不成你还想嫁给那边那毡帐里的家伙？别做梦了，别说我父皇不会同意，舅舅舅母也不会同意。你是我表妹，不论如何，我们都该是一体的。”
    说完，轻笑一声，转身去追周长乐。
    江凌也嗤笑，周呈文露出本来面目，不再假心假意地讨好她，打着喜欢的名义说想娶她，她反倒安心了。
    冷眼看着他在不远处，和周长乐拉拉扯扯的场景，她转身准备往自己毡帐走去。恰好遇见狩猎归来的大皇子周呈儒。
    他拎着一只野兔子，朝她跑过来：“凌儿，我打的兔子。”
    江凌睁了睁眼睛，夸他：“大皇子殿下好厉害。”
    周呈儒得意地昂昂头：“那是。”
    江凌看着他英俊成熟的脸上，略显稚气的表情，想了想问：“大皇子殿下，凌儿冒昧问一句，您今年年岁多大了？”
    周呈儒懵懵懂懂地歪了歪头，掰着手指，却好像不太确定，转头看向身后的玄月。
    玄月笑了笑：“回江姑娘，殿下今年二十又二了。”
    江凌笑：“那大皇子殿下该娶亲了吧？”
    周呈儒仍旧懵懵懂懂：“凌儿是说王妃么？”
    江凌点头：“是啊，我听皇上似乎要给太子娶妻，但大皇子是哥哥，不是应该先娶么？”
    周呈儒撅了撅嘴，用力点头，像是想到什么似的道：“是，大哥要先娶妻，忧忧才能娶凌儿当王妃。”
    说罢，他忽然跳起来：“我去叫父皇给我娶王妃。”
    “哎！殿下。”玄月在后头追着他叫，又朝江凌看了一眼，低叹一声，“江姑娘，你不该这么做的……”

 53.第五十二章

    江凌回头，周呈儒已经入了皇上的毡帐，玄月恭恭敬敬站在门边，翠色衣袂随风清荡，眉目里多了几分忧愁。
    江凌想起几年前，她犹在花船上的模样。
    她其实也只是灵光突至，信口说了那一番话，但现在看来，却觉得只大概是真的做错了什么。
    打猎的皇子世子们，正陆续满载而归。三三两两结伴下马，讨论收获，没有人注意到江凌。她走回自己的毡帐，掀开帘子准备进去，想了想，又放开手，转身走去周呈知那边。
    追云站在门口，见她短短功夫，去而复返，微微蹙眉道：“江姑娘，殿下休息了。”
    江凌道：“外头这么吵，他肯定没睡着。我进去同他说几句话。”
    追云犹疑，周遭耳目众多，江凌的行为难免引人猜想。
    里头传来周呈知的声音：“让她进来。”
    追云从善如流替她掀开帘子，江凌感激地看他一眼，弯身进了那毡帐。
    “怎么？舍不得我？刚走又回来？”周呈知依旧躺在床上，面上血色全无，语气却依旧不忘调侃。
    江凌走上前，抿抿嘴，低声道：“刚刚表哥当着我的面，求皇上赐婚。”
    周呈知本来带笑的脸，沉了两分，继而又笑道：“他倒是会挑时候，受了点伤，恰好能让心疼他的爹软下心，什么都答应。”
    江凌道：“皇上也是你父亲。”
    周呈知苦笑：“可你看到他将我当儿子了么？”罢了，微微摇头，“他答应了么？”
    江凌道：“我说江家是皇后外戚，直接赐婚，恐怕会引来群臣不满。皇上似乎是打算应承这门婚事，不过他也知道我说的这个，应该不会马上下旨。”
    周呈知点头，若有所思道：“我知道。”罢了，又笑看她，“如果皇上当真赐婚，你会不会嫁？”
    江凌犹疑。
    周呈知又道：“你愿不愿意跟我私奔，我们去一个没人认识的地方，牧马砍柴隐居避世，如何？”
    江凌微微蹙眉：“你这说的什么话。我要逃了，我爹娘和兄长们怎么办？”
    周呈知轻笑：“我只是开个玩笑。放心，我不会让那道圣旨下来。”
    “你有办法？”
    周呈知如实摇头：“没有。”
    江凌道：“那你说这个有何用？”想了想，又不放心道，“你可千万别做冲动的事。”
    周呈知道：“我这个人做事向来不冲动。不过办法一定会有的，你相信我。”
    江凌抿抿嘴，欲言又止。她这表情，叫周呈知看在眼里，问：“有事？”
    江凌道：“刚刚我撞见大皇子，说皇上要给太子娶亲。然后说他是哥哥，理应他先娶。他似乎听进了我的话，去找皇上了。”
    “什么？”周呈知面色大惊，半坐起身，却又因为伤口牵引，复又痛苦地倒下。
    江凌吓了一跳，俯上前伸手轻拍着安抚他：“你不要乱动。”犹疑片刻，“我是不是做错了什么？”
    周呈知闭着眼睛，似乎在忍受身上剧烈的疼痛，呼吸都变得急促几分，良久才稍稍缓和，叹了口气道：“是。”
    江凌道：“可大皇子已经二十二岁，理应也该娶妻。”
    周呈知睁开眼睛看她：“大哥什么样子你还不清楚，京城望族里，谁愿意把女儿嫁给一个痴儿。若是真有人想嫁，只怕是别有用心。父皇从来没有提过这事，想来是没放在心上，如今大哥自己去找他，只怕真会给他指点一门亲事。”
    江凌不解：“大皇子一个痴儿，对他能有什么别有用心。”
    周呈知笑：“朝堂之上，后宫之中，别有用心的人多得是。大哥虽是痴儿，但想利用他的人大有人在。何况——”他目光轻轻浅浅看向她，“大哥他之所以变成这样，本来就是为人所害。”
    江凌惊愕：“怎么会？大皇子不是去江州清缴绿林草寇，遭人伏击么？”
    周呈知摇摇头：“这件事我总会查清楚。”
    江凌想了想：“那现在怎么办？”
    周呈知思忖片刻：“静观其变，兵来将挡，水来土掩。”
    江凌微微抿嘴，低声道：“是我不好，本来只是想自己跳出火坑，不想把大皇子也卷了进来。”
    周呈知伸手握住她：“不怪你，本来这些事都改我来解决，还要你整日忧心忡忡。”说着，笑了笑，“不过你不用担心，这辈子你除了我，谁都嫁不了。”
    江凌撇撇嘴：“等你养好伤了，再说这些大话。”
    待她回到自己毡帐，账内不知何时坐了一个人。江凌心里一愣，走上前行礼：“参见皇后娘娘。”
    江皇后笑着挥手：“这里没别人，就不用见外，叫我姑母就好。”
    江凌道：“姑母，您找我有事？”
    江皇后走上前，握住她的手，笑靥盈盈道：“太子和凌儿的婚事，皇上其实已经恩准，就等着时机合适，下旨昭告天下。你看你刚刚在皇上面前说那些话，弄得皇上还以为你不想嫁呢！”
    江凌道：“姑母，表哥贵为太子，嫁给他当然是莫大的的福分。只是我自小只当太子是兄长，确实没有男女之情。”
    江皇后继续笑：“感情都是培养的。你看姑母我进宫前，连皇上的面都未曾见过，如今还不是夫妻恩爱，琴瑟和鸣。”
    江凌笑着看她：“姑母命好，是我们江家的荣耀。”她顿了顿，“只是姑母在宫中这么多年，就真的幸福快乐吗？”
    江皇后微微一怔，继而又笑着摸了摸她的头：“凌儿你年龄还小，难免有一些不切实际的想法。不过等你成亲生子之后，就会发觉那些想法很可笑。”她看着她，停顿片刻，“总之，你和太子的亲事，是铁板钉钉的事。等你嫁入宫，姑母也好有个伴儿，时常能聊聊家常。你好生休息，其他的事就别再想。”
    她含笑看了江凌半响，越过她朝毡帐外走去，只是走在那门口，就转头轻笑道：“凌儿，以后在皇上面前，不该说的话就不要乱说。”
    江凌对上她的脸，只见她虽然面带微笑，但那眉眼里却没有丝毫温度，看过来的眼神，隐隐有着冷冽的威胁。

 54.5第五十三章

    从围场回家后，江凌将围场发生的事，添油加醋给母亲赵氏说了一下。赵氏一听江皇后那样棉里藏针对待自己女儿，更是不敢想象江凌嫁入宫中后，过的会是什么日子。
    江凌觉得自己有点像个不孝子。
    不过据她爹从皇宫里得来的最新消息，皇上近日忙着给大皇子选妃，一时半会估计还轮不到太子这离。
    江凌暗暗松了口气，就是有些对不住懵懂无知的大皇子。若是选了个好妃子，也倒罢了，就怕选了个周呈知说的别有有心的女人，大皇子可就真是可怜见了。
    不过周呈儒这一世活到现在，已经是个出乎意料的奇迹，江凌也顾不得那么多，总归大皇子娶了个什么女子，大概或许应该都跟天下苍生没什么太大关系。
    得了空闲，她又去了青云观。
    这日青云观不似往日平和安宁，小道姑们进进出出，个个看起来神色凝重紧张。江凌好奇，来到若水道长所在的药房里，见师傅正在炮制药材，问：“师傅，今日道观里怎么了？个个都好像如临大敌似的。”
    若水道长微微蹙眉看了她一眼：“三皇子围猎被狼咬伤，伤情很凶险，正在观里疗伤。”
    江凌大骇，从围场回来已经两三天，周呈知受伤虽然严重，但离开围场时，已有所好转，回到宫中，有更多御医医治，想来不会有什么问题，所以几日没得他消息，她并未多想。
    江凌听了若水道长的话，怔忡半响，才稍稍反应过来：“他……他不是没事么？”
    若水道长道：“狼牙有毒，跟刀伤剑伤不一样，一旦中了狼毒，一开始可能看不出来，但若不幸毒入身体后，就会很凶险。”
    江凌惊恐问道：“你是说三皇子中了狼毒？”
    若水道长点头。
    江凌又急急问：“那他现在怎么样？”
    若水道长摇头叹了口气：“还很凶险，渡过了今晚，才算安全。”
    江凌道：“我去看看他。”
    若水道长抬头，意味不明地看向她，继而又点点头：“三皇子殿下现在的症状很痛苦，不让人接近，你要去看他，自己当心点，别让他伤到你。”
    江凌嗯了一声，离开药房，走到道观后面的寮房。追云守中间寮房门口，看到江凌后，行礼道：“江姑娘。”
    江凌道：“三皇子怎么样了？我进去看看他。”
    追云道：“三皇子目前情况很凶险，怕是控制不住会伤人，江姑娘还是暂时不要进去，免得被他伤着。”
    江凌稍稍犹疑，却抵不住担忧：“不碍事，我就进去看看他，不然不放心。”
    追云抿嘴沉默片刻，道：“那江姑娘当心点，我就守在门口，有事叫我。”
    江凌点头。
    推开门入内，整个房间安静地没有任何动静。周呈知就躺在屏风内的雕花床上，江凌小心翼翼走上前，绕过那屏风。
    只是刚刚走进去，迎面便是一只茶盏砸过来。
    江凌难得反应迅速，轻呼一声，歪了一下头，可那茶盏还是从她额角擦过去，擦得她生疼。
    这一幕简直是再熟悉不过，上一世也是这样的场景。只是当时她和周呈知全然不熟，误闯他疗伤的寮房，被他一个茶盏砸过来，还加了一个“滚”字。
    于是，江凌灰溜溜滚了。
    而现在，周呈知也是扔了一只茶盏过来，也冷喝了一个“滚”字。
    只是江凌这回没滚走，而是揉着被砸痛的额角，立在原地看向床上的人。周呈知闭着眼睛半靠在床上，本来美玉般的面孔，现在苍白中泛着青色，嘴唇发乌，满头冷汗，身上盖着被子，但还是瑟瑟发抖，像是冷得厉害。
    江凌从来没见过这样子的周呈知，实际上她根本就没见过这样子的人。显然是痛苦至极。
    她放下手，小心翼翼走过去，低声道：“呈知哥哥，你怎么样？”
    周呈知猛地睁开眼睛，双眸都是猩红的血色，像是可怕的兽类。江凌被吓得差点倒退两步，好在周呈知目光子在看清来人后，很快缓和下来。哑声道：“你怎么来了？”
    江凌道：“你中了狼毒怎么没让人给我说？”
    周呈知道：“我没事，若水道长说过了今晚就会好起来。”
    他尽量让语气听起来轻松自然，但是那抖着的声音，却出卖了他此刻有多痛苦。额头上的冷汗流得更多，身体抖得更加厉害。
    江凌问：“你是不是很冷？”
    周呈知摇头：“凌儿，你快出去，我怕控制不住想伤人。”
    江凌看他额头青筋暴露，像是在隐忍着极大痛苦的模样，心里的担忧压过了害怕。她伸手钻进被子中，握了握他的手，发觉冷得比冰块还甚。她又抽出手摸了摸他的额头，也是冷得出奇。
    “你快走！”周呈知哑声低吼。
    江凌咬咬牙，爬上床钻进被子，将他拉下来躺好，紧紧抱住：“我不走，我给你取暖。”
    一股带着少女馨香的暖意，传至周呈知冰冷的身躯，从肌肤入骨髓进入心田。寒冷稍散，身上那种濒临疯狂的痛苦，也稍稍散去。周呈知握拳的双手，慢慢松开，用力回抱住她，将她揽在自己怀里。
    周呈知渐渐沉睡过去。
    江凌见天色不早，却又不敢丢下他一个人在道观度过今晚的凶险一夜，只得悄悄下床，来到道观外交代送她前来的家丁，说她要在观里陪师傅修道小住一夜，让他们回去给她爹娘回报。
    青云观名声在外，家丁不疑有他，应了话就驱车离开。
    江凌回到刚刚的寮房，追云端着一碗还没动过的药碗，忧心忡忡走出来：“江姑娘，殿下不喝药，只一直念着你的名字。”
    江凌接过碗：“你去休息吧，今晚我在这里照顾他。”
    追云道：“殿下这个样子，做属下的哪敢休息。我在外面候着，你有事叫我。”
    江凌想了想，点头。
    周呈知闭眼躺在床上呓语，不甚清晰的声音中，确实是叫着江凌的名字。
    江凌微微叹了口气，不知是喜是悲。她走到床头把药放在一旁，将也扶起来，唤他：“周呈知，你醒醒，喝了药再睡。”
    周呈知在她的耳语中，猛然惊醒，双眼睁大，黑黑亮亮地看着她：“江凌，我不该……不该逼你从城墙跳下来的。”
    江凌猛得怔忡，顷刻间却又释然地笑开，可还未说话，周呈知就凑上前，含住她微微翕张的唇。

 55.第五十四十章

    他的嘴唇冰凉，但是舌头却灼热得厉害，探进江凌口中兴风作浪片刻，便让她整个人瘫软了下来。
    江凌两世为人，上辈子嫁过人，当然不是什么都不懂的少女，却仍旧懵懵地乱成一团麻，不知今夕何夕。
    直到周呈知的手探进她的衣内，她才反应过来，隔着一层衣服压着那双向上游走的手，含含糊糊道：“别——”
    周呈知停住动作，仿佛从迷乱中清醒过来，片刻之后，将放在她衣服下的手抽出来，只揽住她的腰肢，将她揽进自己怀里。
    他稍稍离开她，黑沉沉眼睛，目光已经清明。两人只隔寸于距离，彼此的呼吸缠绕，周呈知一只手抚在她脸上，低声道：“怕不怕？”
    江凌红着脸摇头：“你还难受么？”
    周呈知微微笑了笑：“抱着你似乎就没那么难受。”
    江凌道：“那你就抱着我。”
    说罢，还主动伸手环抱着他的腰。
    周呈知僵了僵，继而又闷声笑起来，将她放倒躺平在身下，俯在她上方，自上而下打量她。屋中烛火摇曳，气氛旖旎万分。
    周呈知的脸仍旧苍白，额头也还有狼毒发作的冷汗。但是表情中却并不见痛苦，反倒有些春风得意的自在。
    他俯下身在江凌唇上亲了亲，又伸出舌尖在她唇角轻舔着，低声呢喃：“已经没机会再反悔了，这辈子只能做我的王妃，知道吗？”
    江凌被她逗弄的浑身酥酥软软，快要化成一团春水，却不忘故意问：“你会有很多王妃吗？”
    周呈知稍稍移开脸，看着她，笑了一声：“如果我说是呢。”
    江凌知他是在玩笑：“那我就不稀罕做其中之一了。”
    周呈知伸手捏了捏她的脸：“知道你要的是一生一世一双人。”又凑在她耳边，咬着她耳朵道，“放心，这辈子一定只有你一个，不会再有别人。”
    江凌本来还在这暧昧这种，却被他冰凉的手指冻得一个激灵，赶紧伸手握住他：“怎么还这么冷？”
    周呈知翻身在她旁边躺下，将她揽在怀里：“是好冷，得再抱紧点。”
    江凌听他声音确实不像有大碍的样子，便伸手抱着他，窝在他带着寒气的胸口，想把自己的温度渡给他。
    毫无困意。
    两人抱着沉默良久，江凌开口道：“你能不能答应我一件事？”
    周呈知在她上方低声道：“你说。”
    江凌道犹豫了片刻：“无论以后发生什么事，你都不要跟人争抢，不要为难别人，更不要残害他人。就跟你自己说的那样，要做一个好人。”
    周呈知愣了愣：“你怎么会忽然想起这个？”
    江凌娇嗔道：“你答应不答应？”
    周呈知笑：“这有什么问题，我本来就打算做个好人。”
    江凌释然地噗嗤笑出声，从他怀里抬头，借着还未熄灭的烛光，睁大一双剪水双瞳，认真看着他，伸手描绘着他苍白但仍旧俊朗非凡的脸。
    周呈知笑：“怎么了？”
    江凌摇摇头：“我就是觉得世事无常，有些事情从来未想过，却还是发生。”
    “什么事情？”
    江凌笑：“你说呢？”
    周呈知扬起嘴角：“比如说你不会嫁给高高在上的太子，而是跟我这个不受宠的皇子私定终身。”
    江凌笑着不置可否。
    可不是么？上一世她与这个搅得天下生灵涂炭的暴君，不仅绝少交集，甚至还被他间接害死。但重活一世，她竟然糊里糊涂就和他交了心。
    当然，也算不上奇怪，上一世他就对自己有情，这一世有备而来，而她毫无防备，自然是着了他的道。
    得知周呈知跟她一样，也是重活一世，江凌从最开始的怀疑和震惊，到现下的笃定，已经完全释然。
    尤其是他是抱着做好人的心思，来过这一生。倒是让本来身负重任的江凌，松了一口气。往后他自己玩儿，她看着他陪着他就好。
    周呈知见她笑着看自己不出声，低头微微咬了她嘴唇一下：“是不是觉得很亏？”
    江凌含笑道：“是有点。”
    周呈知大笑，凑在她脸上亲个没完。江凌又痒又麻，笑着求饶：“不亏不亏，一点都不亏。”
    周呈知这才饶了她，又稍稍正色：“不管怎样，以后还是要离你表哥和姑母远一点。”他顿了顿，“你知道这回皇上给大皇子选妃，花落谁家么？”
    江凌摇头：“我只听说京城里有女儿的世家望族，都找了各种推托之词，总之就是不愿意把女儿嫁给大皇子。”
    周呈知道：“但是有一家的女儿愿意嫁。”
    江凌奇怪道：“谁啊？”
    “工部侍郎陈均年的嫡长女陈姝。”
    江凌皱眉：“姝姐姐？”
    周呈知点头：“没错，就是她。”
    江凌想了想：“姝姐姐的母亲是江家人，跟姑母交往甚密，是不是——”
    周呈知道：“你现在知道你的好姑母，棋局布置得多完备，网撒得有多大了吧？如果没有别的合适人选，陈家又举荐这位嫡长女，只怕皇上没理由不答应。”
    江凌想了想道：“就算姝姐姐嫁给大皇子，但陈家在朝中的势利只是一般般，她能做什么？”
    周呈知冷笑：“什么都不用做，只要保证大皇子永远是这般痴儿，不会成为太子上位的绊脚石就好。只要大哥不好，有陈姝这个大皇妃，我大哥舅家那边的势利，也就成为她们的囊中物。”
    江凌奇怪：“什么意思？”
    周呈知道：“你以后会知道的。”他抱着她的手紧了紧，“良辰美景难得，我们暂时都不要想这些烦人的事，好好睡一觉。希望明早起来，我身上的狼毒会消散得差不多。”
    江凌点头：“嗯，什么都不想，你养好伤最重要。”

 56五.第五十五章

    兴许是抱着的人儿又软又暖，周呈知本来凶险的一夜，无惊无险地渡了过去。隔日醒来，脸不白了唇不乌了身体也不冷了，撇去身上还未痊愈的伤口，活脱脱又是一枚朗健的美少年。
    江凌睁眼时，见他神采奕奕的模样，大为松了口气，被他凑过来抱着又亲又啃也没躲，由着他去算了。
    等他亲够了，江凌才笑着从床上爬起来：“我去给你拿药。”
    周呈知道：“别忘了问道长要点糖，昨晚我迷迷糊糊被灌的那药，苦死人了。”
    江凌坐在床边，好笑地歪头看了他一眼：“伤这么重也没见你哼几声，倒是怕苦了！”
    若他只是个十六岁少年也倒罢了，偏生是个活了两世的男子，竟然会怕喝苦药。
    周呈知一双波光潋滟的桃花眼，笑对着她：“那药是真苦，不信你待会喝点试试看。”
    江凌娇嗔一般白了他一眼，下床朝门口走去。
    只是刚刚开门，就见追云站在门口，手中端着一碗犹在冒热气的药，见她出来，似是松口气：“殿下怎么样了？若水道长熬好了药，让我端来给殿下。我见里面没动静，怕扰了殿下和江姑娘，没敢敲门。”罢了，又道，“道长说江姑娘照料殿下一晚，如果累了，就去她那里休息休息。”
    江凌面上微微一红，昨夜周呈知很平静，并未出现所谓凶险的状况，两人很快就相拥而眠，一觉睡到天亮，哪里有什么照料他。
    她顿感心虚，接过追云手里的药碗：“殿下昨夜还算平静，我一直在偷懒打盹，并没有很累。我这就把药拿给他去喝。”
    追云哦了一声，目光瞥到她脖颈处，又不着痕迹地移开。
    江凌心生疑惑，端着要碗进屋，路过屋子里的铜镜时，凑上前看认真看了看里面的自己，却见自己脖根处隐隐有几处红色。
    她不是不谙世事的女子，顿时羞愧不已。脸色半红半白地走到床边，恶声恶气将药碗递给周呈知：“喝药！”
    周呈知还有些虚弱的躺在床上，见她这模样，也不伸手去接碗，只奇怪道：“怎么？谁惹你了？”
    江凌红着脸啐道：“你还问我，都怪你！”
    周呈知看她像个小女儿一般嗔怒，一头雾水：“到底怎么了？”
    江凌瞅了他一眼，抬手指了指自己的脖子：“你自己看看？都叫追云看到了，我待会怎么出去见人。”
    周呈知目光落在她白皙的脖颈处，那上面淡淡的红色，是自己留下的痕迹，不由得笑开：“追云看到了什么？你觉得他真会以为你在我床边坐了一宿？”
    江凌道听他这样一说，更加觉得羞愧，气急败坏地哼了一声。
    周呈知笑得更厉害，撑着身子想起来，却吃痛地闷哼出声。
    江凌赶忙放下手中的碗，上前将他扶起来：“你怎么样？还很疼？”
    周呈知皱着眉点头：“伤口还没好，疼得厉害。”
    江凌嗤道：“昨晚你耍流氓的时候，没见你这么疼。”
    周呈知道：“耍流氓那么快活的事，谁还记得疼。”
    江凌气得松手要将他丢开，但还没松开，他又低呼了两声。她到底还是不忍心，将他小心翼翼扶着半靠在床头，又倾身去拿桌上的药碗，恶声恶气道：“药快凉了，赶紧喝掉！”
    汤药刺鼻的气味，让周呈知皱了皱眉，又抬眼看了看她故意板着的脸，笑道：“我怎么没看出来你原来有恶妇的潜质？”
    江凌哼了一声，又瞪了他一眼：“你少亏我，快喝药。”
    周呈知闻了闻那药，又稍稍歪头，瓮声瓮气道：“没有加糖的，闻起来就好苦，我不想喝。”
    江凌哪里见过他这个样子，简直就像是个跟人撒娇的孩子，不免又好气又好笑：“你看看你都伤成什么样子了，还想不喝药，门儿都没有。”
    说罢，就把药碗往他嘴边凑。
    周呈知皱着俊眉，嘴巴像是撬不开的蚌壳一样，抿得死紧。江凌本以为他只是稍稍抗拒，不想真是如临大敌，虽然终于有个一个少年人本该常有的模样，但是……江凌很不习惯地头冒黑线，看着手中的药碗，急道：“药真要凉了，你别闹了！”
    周呈知捂着嘴巴，抬眼可怜兮兮看着她：“我觉得不喝药，我也能好起来。”
    江凌木表情寒了下来，冷着脸道：“你要不喝我就走了，我才懒得管你死活，反正你自己也不在乎。”
    周呈知松开手，抱住她的腰，嘿嘿笑道：“我喝还不行么？”
    他空出一只手，握住江凌的手腕，自己凑到她手中的药碗边，用力吸了口气，咕噜咕噜几大口，将那碗黑乎乎的药，一口气灌入了口中。
    江凌目瞪口呆地看着他的动作，见他喝完药，闭着眼睛摈住呼吸，许久才重重吁了口气。再睁开眼时，一双黑沉沉的眸子里，已经泛起一层水色。
    江凌见状，掩嘴吃吃笑开。
    周呈知用力呼吸了几大口，见她幸灾乐祸的样子，狠狠瞪了她一眼，趁她不注意，将她用力拉在自己怀里，犹残留着药味的唇舌，覆了上去。
    他恶劣地用舌头将口里的苦味渡给她，等到江凌挣扎着逃开，口中已经被他染了个遍。
    果真苦，苦不堪言！
    江凌站在床边皱着眉头，边呸呸呸地要将苦味吐出来，边气急败坏地大跳。
    这回轮到周呈知幸灾乐祸大笑。
    外头传来追云的声音：“江姑娘，道长那边传话，说江府的小厮来观里接你了。”
    江凌想着自己昨晚一夜未归，虽然是在道观这种安生清静之地，但她娘肯定还是担忧。想了想朝周呈知道：“你好好在这里养伤，我回头有空再来看你。”
    周呈知点头，罢了又想起什么似的从枕头下拿出一枚玉坠：“这是我娘留给我的贴身物，送给你。”
    江凌看着那枚精致的羊脂白玉坠儿，道：“既然是你娘送给你的，我不能要，你自己留着。”
    周呈知笑：“都说玉石有灵性，跟着主人久了，就会沾上主人的灵气。我如今还不能时常在你身边，我把它送给你，它肯定能帮助我守护你。”他看向她，“你戴着它，我安心。”
    江凌想了想，将玉坠接过来，挂在自己腰间，笑道：“可以吗？”
    周呈知点头。
    江凌又从腰间解下自己经常戴着的玉佩，递在他手里，有点孩子气地道：“这枚玉佩我戴了很多年，肯定也有我灵气，我不在的时候，它会保护你。”
    周呈知看着那小小的玉佩，失笑一般摇摇头。
    江凌不解：“你笑什么？”
    周呈知稍稍正色：“我笑你好像跟我以前认为的那个江凌不一样。”
    江凌问：“有什么不一样？”
    周呈知但笑不语。
    上一世他以为她是温室里的一朵娇花，美丽却娇弱，只适合珍藏起来。如今看来，却并非如此，花仍旧是花，不过应该是可以站在风雨里的花。
    江凌怕小厮在外等太久，也不等他的答案，叮嘱他要喝药之后，便匆匆与他告别。
    出了青云观，上了自家马车，将问赶车的小厮：“夫人有没有说什么？”
    小厮摇头：“本来夫人说小姐你在道观里学医，没让小的这么早来接您。不过太子殿下今早来了府里，说是想见小姐，老爷就让小的来接您了。”

 57.第五第十六

    回到江府，周呈文正和他舅舅江弘文下棋。
    江夫人上前迎接女儿，上下看了看她问：“道长那边有很多东西要学么？怎的晚上都回来不了？”
    江凌笑道：“道长有几味药要在晚上才能炮制，凌儿急于想跟她学，所以昨晚就没回家。”
    江夫人点头。
    大厅里的太子放下最后一步棋，赢了江弘文，嘴角勾了勾，起身走过来，似笑非笑看向江凌：“我听说青云道观这几日有贵客在，不知凌儿有没有遇见？”
    江凌心下了然他说的是谁，也不跟他拐弯抹角，坦坦荡荡道：“表哥说的是三皇子殿下么？凌儿确实见到了他，他身中狼毒，在观里疗伤。”
    一旁的赵氏道：“我是听说你们围猎的时候，三皇子遭狼群围攻受伤，很严重么？”
    江凌笑道：“娘，您有所不知，被围攻的可不止三皇子，当时表哥和长乐郡主还有我都在，不过三皇子把马匹让给了我，我得意脱身，只留下他们三个在场，至于三皇子为何受伤最重，想必表哥和长乐郡主最清楚。”
    赵氏大惊：“你也被狼群围攻？早晓得就该找个托辞让你别去围场，你一个江南长大的姑娘，哪里会那些！”说着又后怕地摸了摸江凌的手臂，“还好还好，没事就好，不过话说回来，三皇子给你让了马匹，赶明咱要去好好去感谢他。”
    周呈文面色讪讪：“他这出苦肉计用得倒是妙。”
    江凌叹了口气摇摇头：“表哥，我刚刚从青云观回府，有些累了，若是你没别的事，我就先回房休息。”
    周呈文看了眼赵氏，笑道：“其实我也没什么事，就是怕你因为在围场的事受了惊，所以就想着来看看你。”
    江凌道：“有劳表哥费心了。”
    周呈文道：“一家人客气什么，既然你累了，我送你回房。”
    江凌瞥了眼自己娘亲脸上不甚高兴的模样，朝她使了个眼别在意的眼色，又朝周呈文点点头。
    两人离开主厅，走上回江凌别院的曲径，周呈文似是随意开口：“我三弟如何了？”
    江凌瞥了他一眼，云淡风轻回他：“确实很严重，不过已经度过了最凶险的时刻，应该不会有事。”
    周呈文不知是放松还是失落地舒了口气，又道：“你昨晚留在青云观，是因为他对不对？”
    江凌轻笑一声：“我昨日去青云观，恰巧遇到三皇子在观里疗伤。若水道长是我师傅，帮她照料病人，理所应当。表哥可别想多了。”
    周呈文也笑：“但愿是我想多了，毕竟表妹不久就要嫁给我做太子妃，如果心有他属，表哥可是很伤心的。”
    他语气半真半假，江凌也学他的语气：“表哥说这样的话，恐怕郡主也会很伤心的。”
    周呈文不为所动：“凌儿怎么还不相信表哥，都说了多少次了，我只将长乐当做妹妹。”
    江凌暗笑，想起前世种种，他的长乐妹妹不仅嫁个了这个哥哥，还给他怀了个孩子，虽然后来因为周呈知的关系，那孩子连天日都没来得及见。
    江凌不愿多和自欺欺人的周呈文争辩，走到自己房门口推开门，站在门口转身道：“多谢表哥送凌儿回房。”
    周呈文站在门口，朝她上下打量了一番，目光里露出情人才有的缠绵之色，看得江凌浑身不自在。
    正要开口逐客，周呈文目光落在她腰间的玉坠上，表情忽然怔了一怔，然后又轻描淡写移开，笑着道：“其实今日来江府，是想说这个月十五，我十八岁生辰，在映江楼办宴，你务必要来。”
    江凌怔了怔，问：“表哥生辰，怎么不在宫中设宴，跑到外头做什么？”
    周呈文道：“宫里规矩多，在外头自在。”
    江凌笑：“行，凌儿一定去。”
    周呈文神色莫辨地看了她一眼，勾了勾唇角，转身离开。
    江凌关上门，回想了下上一世这个时候，周呈文十八岁生辰，确实有在映江楼办一场宴，不过那场宴会，请的都是些京城世子，周呈文的朋友，倒是没什么特别。
    她蹙眉摇摇头，走到桌前坐下，低头看向自己腰间，那羊脂白玉的小玉坠，就靠在自己身上。她笑着拿起来，在手中把玩，小小的物件，本来冰冰凉凉没有任何温度，但是在手心片刻，便变得柔润温暖，像是真有灵气一般。
    “虽然你上辈子做了很多错事，但知错能改善莫大焉，我原谅你。”她低低说完，自顾地红了红脸，声音愈发小的连自己都听不到：“你要是真的对我一心一意，我就勉为其难嫁给你。”
    “凌儿！”外头响起赵氏的声音。
    江凌吓了一跳，赶忙松开手，道：“娘，有事么？”
    “我做了些豌豆糕，给你端过来。看你睡了没有？”
    江凌起身开门，接过她手里的糕点：“其实没有很困。”
    赵氏戳了下她的脑门：“就知道你是专门躲你表哥。”
    江凌俏皮眨眨眼：“知女莫若母。”
    赵氏道：“还好，最近皇上正准备给大皇子选妃，一时半会不会顾及到太子这边。咱也好松口气。不过，娘亲给最近物色了几位公子，倒是觉得御史大夫许词家的大公子不错，赶明我再去找人打听打听，要是满意的话，干脆就订了他家如何？”
    江凌失笑：“娘，您就别病急乱投医，终身大事急不得。别从这个火坑跳到那个火坑，可就得不偿失。您不用担心，太子那边我想应该还有回旋余地。别忘了不是还有不姓周的长乐郡主么？”
    赵氏连连点头：“是是是。不过长乐郡主的身份，也不知什么时候才能有个准信。”
    江凌其实也不知要等到何时，但还是安慰赵氏：“我想应该不会太久，心月郡主的祭日很快就到，说不定那时会有个说法。”
    赵氏点头：“但愿如此。”她目光忽然瞥到江凌腰间，“咦？这个玉坠你哪里来的？好生精致。”
    江凌怔了怔，轻描淡写道：“昨日去青云观的路上买的。”
    赵氏道：“哪里买的？改日给娘也买一个回来挂在腰上。”
    江凌呵呵笑道：“就是一个首饰摊子，看样子像是个行商，不知下回还能不能遇到。”
    赵氏啧啧叹道：“这玉坠儿成色真是不错，凌儿这回是赚到了。”

 5八十.第五十七

    赵氏爱不释手地松开江凌腰间的玉坠儿，道：“娘亲刚刚听你和你表哥说到狼群的事，现在想着还有些后怕。”
    江凌见她娘眉心微蹙，眼角几条细纹弥漫开，心中不免感慨岁月如梭。而她两世为人，却仍旧要父母操碎了心。
    她笑着安抚她：“围场在荒原里，难免会遇到狼群，有惊无险就好。娘不用放在心上。”
    赵氏拉着女儿的小手：“怎么不担心！”她顿了顿，似是想起什么似的道，“对了，你说三皇子把马匹让给你，这到底是怎么回事？”
    江凌道：“遇到狼群的时候，恰巧三皇子也在。娘亲也知道我马术一般，骑马逃离的时候，我那匹马受惊将我给弄翻下去，千钧一发的时候，三皇子将我拉上他的马。他自己下马去帮被狼群围住的表哥和长乐郡主。”
    赵氏眉心微蹙：“听闻三皇子素来不合群，和太子更是关系一般，竟然还能舍命救人，倒也是稀奇。”
    江凌试探道：“兴许是外人误会了三皇子，他只是不喜和人交往，秉性并不是像别人说的那样乖张狠毒。你忘了么？几年前他来扬州，我同他被人贩拐走，还是她救了我。”
    赵氏点点头：“你说起这个我倒是想起来，这孩子当时确实看起来孤僻，但是同你倒是很亲近。”
    江凌弯起嘴角，笑道：“说明你当时你闺女人见人爱啊。”
    赵氏掩嘴轻嗤一声，朝她瞪了瞪眼，片刻又稍稍正色：“不过我还真是担心三皇子会对你有意思，先前你表哥再你爹面前提过。也不知道他说得是真的还是假的。”
    江凌笑：“表哥说的话他舅舅听听就罢了，你这个舅妈就不用放在心上。我同三皇子统共也没见过几次面，他怎么会对我有什么心思。”
    赵氏道：“没有最好。虽然那孩子各方面都不错，委实是人中之龙，但别说他跟太子不和一事，就是他这不受宠的皇子身份，咱也离得越远越好，总归还是少有瓜葛。他救你一事，待他养好伤，我这个做娘的，倒是去宫里送些东西道谢就好。”
    江凌讪讪笑了笑，双手不由自主放在腰间，却抚摸那小小的玉坠。她到底还是想得太简单，就算不嫁太子，她真能嫁给周呈知么？
    她想了想，道：“本来就是没有的事，娘亲不用去操这门子的心。如今我最大的愿望就是别嫁给表哥，一想到若是做了太子妃，日后天天还得对着他的三宫六院，就觉可怕。还是像爹娘这样简简单单的夫妻最好。”
    赵氏笑：“时间女子也不过是求仁得仁，若要荣华富贵，嫁入宫中当然是不二之选。但我家凌儿不贪心，只愿过平凡日子的话，还是找个门当户对的公子嫁了最合适。”
    江凌笑着点头：“娘说的是。”
    ——
    周呈知身体恢复已经是五日之后，江凌本打算借着去青云观学医的名头却看他。但她爹江弘文却各种由头让她待在家中。
    她知道江弘文在想什么，周呈知尚在青云观，他这个当爹的自然不愿女儿去学医的时候，顺便跟这位三皇子走得太近。
    好在江家入京半年，江弘文又是国舅。宫里的消息对江府来说，还算灵通。周呈知从青云观回宫后，赵氏立刻备了些礼品，找了机会送到了周呈知殿里，谢他救江家小女之恩。
    月中十五，周呈文十八岁生辰，在映江楼设宴。
    太子生辰是个大事，宫里酒宴乐宴自是少不了一番，映江楼这场宴便是周呈文自己宴请的兄弟及好友。
    除了跟周呈文年龄相仿的几个皇家兄弟，还有某将军的儿子，某侯爷家的世子，总之都是京城里跺一跺脚，大地都得抖三抖的人物。
    这倒也无可厚非，周呈文太子的身份摆在那里，这些世家小辈，往后都是他登了皇位后，需要依仗的力量。
    女子除了江凌，就只有周长乐一人。
    美酒佳肴，吟诗作对，乐坊伶人助兴。一场夜宴，风流又不失风雅，两个女子同座，倒也不算尴尬。
    周长乐性子爽朗，跟众人打得火热。几杯美酒下肚，就要跳舞送给周呈文。
    她虽然看起来英气十足，但身段曼妙，跳起舞来不失妩媚柔和，江凌不得不有些艳羡这样的女子。
    一曲舞罢，周长乐端了一杯酒，双颊嫣红地来到江凌面前：“今日太子哥哥生辰，江姑娘是不是也该跳支舞或是唱个曲儿给太子哥哥。”
    江凌讪讪道：“江凌才疏学浅，不敢献丑。”
    周长乐吃吃笑开，朝周遭道：“大家想不想看国舅家的千金跳舞？”
    众人起哄。
    “愿意至极。”
    “听闻江府千金才貌双全，今日看到名不虚传。今日难得太子殿下生辰，江姑娘就舞一曲，让大家饱饱眼福。”
    周呈文抿嘴笑道：“既然大家都想看，凌儿不如就随便舞一曲。”
    江凌知道推脱不掉，正要起身。忽的一个声音从门口传来：“二哥今日生辰，怎的宴会都不请三弟，莫不是怕三弟多喝了你的美酒？”
    周呈知一袭白衣，缓缓走进来，面目含笑，云淡风轻。
    本来起哄的皇子世子，立刻噤声，宴厅里的气氛顿时都变了几分。
    周呈文怔了怔，继而又笑道：“三弟这是说的什么话，白日里宫里的生辰宴，三弟不是在场么？我想着你不喜欢凑热闹，所以今晚在映江楼就没叫你。”他伸了伸手，“三弟既然来了就请入座，凌儿正准备给大家表演一曲呢。”
    周呈知走进来，众人才发觉他身后还跟着大皇子周呈儒，和他那有着绝色之姿的侍女。
    周呈知没有答话，而玄月在江凌起身前，已经抱着手中的琵琶上前屈膝道：“玄月新近学了一首新曲子，想送给太子殿下，不知殿下是否赏脸？”
    周呈文算是个好音律之人，玄月进宫后极少摆弄琴弦，还令他颇有些遗憾，现下忽然想弹，他自是愿意，也就忘了江凌那一茬。朝玄月摆摆手：“玄月姑娘有新曲子，我自是愿意洗耳恭听。”
    玄月听罢，芊芊手指往那琴弦一拨，整个屋子里顷刻就陷入他的美妙音律之中。
    江凌暗暗松了口气，朝周呈知看去，只见他微微皱眉，也正对着她。只是在想什么，她却猜不出。

 59.第五十八章

    玄月手指翻飞，那琴弦如大珠小珠落玉盘，在座的皇子世子个个赞赏不已。
    周长乐也被这琴技感染，在加上慕亲王王妃与周呈儒母亲是表姐妹，周长乐和周呈儒的关系又比其他皇子多了一层，周呈儒一来，她自是要多加照料，便忘了再去为难江凌。
    一曲作罢，周呈文又招呼众人豪饮。夜宴结束，所有人都喝得醉醉醺醺，各自坐着马车回去。
    江凌其实只喝了一点点，但不知为何，从映江楼里走出来，一遇外面的冷风，便觉得有些晕晕乎乎地不知今夕何夕。
    周呈儒被周长乐灌了一点酒，又开始抱着门框不动，要回去继续喝。玄月和周呈知正在跟他斗智斗勇，一时似乎也没顾及这边的江凌。
    她摇了摇头想清醒一下，耳边响起周呈文的声音：“凌儿，是不是不舒服？现在也不算太晚，要不然再去里面休息一会儿再回去。”
    他说着还特别体贴地给她披上自己的披风。
    江凌看了看天色，摇摇头：“也不算早了，再迟怕爹娘担心。”
    只是她往外迈一步，脚下却蓦地一软，连站立的力气都快流失。周呈文扶住她，温柔道：“你看看你，都这模样了，只怕坐马车会更不舒服，还是进去歇歇再走罢。”
    江凌扶额，只觉目光涣散地有些看不清眼前，模模糊糊见着周呈知将发酒疯的大皇子，费力塞进了一辆马车，醉醺醺的周长乐也跟着钻了进去。
    “太……太子哥哥，我们先走了！”周长乐从那马车里探出头，口齿不清地同周呈文道别。
    周呈文扶着江凌，朝她笑道：“早点休息。”罢了，又道，“三弟，长乐就麻烦你了。”
    周呈知这才掀开帘子，朝路边两人看过来：“皇兄放心，我会将郡主安全送达慕王府。我见江姑娘似乎也醉得不轻，皇兄可要将她好生送回去。”
    周呈文道：“凌儿是我表妹，这个不用你说。”
    江凌则朝他吃吃笑了笑：“呈知哥哥，好走。”
    周呈知神色莫辨地笑了笑，放下帘子，吩咐马夫赶车。
    周呈文勾着唇角，看着那马车慢慢离开，半揽着江凌道：“凌儿，我们进去。”
    江凌迷迷糊糊摇摇头，可意识越来越混沌，潜意识觉得不应该跟着他进去，但又不知道为什么不应该，被他牵引着也就跟着他回了屋子内。
    江凌被带进楼上的屋子，在那红木凳子上坐下后，左右打量了下房间，水墨屏风后是一张雕花大床，床边点了好几支红烛，照得屋子里光影摇曳，让她脑子更加发晕。
    她暗自掐了掐掌心，朝周呈文道：“表哥，我大哥是真的喝多了，你让人送壶茶上来让我醒醒酒。”
    周呈文道：“好。”
    说罢，他打开门朝外吩咐了两句，不出片刻，一壶热腾腾的茶端了进来。
    周呈文给她倒了杯茶，递在她手中：“凌儿，你赶紧喝点。”
    江凌举着茶杯抿了一口，沁人心脾的茶香传入鼻间，她又仰头将整杯喝完。
    “好些了吗？”周呈文问。
    江凌正要点头，可脑子里的眩晕感，却愈加明显，连屋子里的光都晃动起来。她含含糊糊道：“好像更晕了。”
    周呈文走到她身后，双手抚在她头侧按揉：“我帮你按按，看是不是舒服一点？”
    江凌本想摆脱掉他的手，但是他手指按在太阳穴旁的感觉，似乎真的让她舒服了一些，只是意识却越来越淡薄，越来越淡薄。
    看到江凌趴在桌上似睡死昏过去，周呈文放开手，走到她面前，伸手摸了把她腰间的玉坠，有些愤愤地低声道：“凌儿，是你逼我这么做的？你将是我的妃子，怎么能接受我三弟的坠子？周呈知他有什么好？你见他也不过几次，怎么就会钟情于他？”
    趴在桌上的江凌像是听进了他的话一般，呢喃地唤了一声：“周呈知。”
    周呈文哂笑：“你不想嫁给我是吗？我倒是看看你成了我的人，还能不能不嫁？我三弟又会不会要你？”
    江凌其实早已陷入无知无觉的黑甜乡，对他的话浑然不觉。
    周呈文将她打横抱起来，径直走到屏风内的雕花大床。
    红烛摇曳之下，江凌酡红的小脸，像是一朵盛开的花。周呈文其实也喝了不少酒，此时酒意上来，看着这美人的脸，更觉醉人。
    他站起身，转身将屋子里所有的红烛吹灭，解了外袍，摸索着爬上那大床上。
    他凑到江凌脖颈处嗅了嗅，女儿香比那酒香更醉人，脑子里也愈加旖旎。他伸手将她的衣服一件一件剥开，黑暗中什么都看不见，但他仍旧觉得春光无限。
    醉倒的女人口中微微呢喃，刺激了周呈文的动作，待他将她的衣衫褪尽，覆上了自己灼热的身体。
    夜渐深，一室春光无人知，只有床上醉酒的两人，一直交颈纠缠。
    周呈文虽然尚未娶妻，但作为皇子，在十四五岁时，皇上就有赏赐美人，教他们知人事。所以他做起这事来早就轻车熟路。
    先是含着那带着酒香的嘴唇，细细的舔吻，一双大手则早就蜿蜒而下，抚在了那羞人之处。
    身下的人没有任何声音，只有在他刺入时，才发出低低的一声呼痛的□□。
    “凌儿，若是痛的话，就咬住表哥。表哥保证只让你疼一会儿，后面都会让你快活。”
    但是身下的人大概真的是醉透了，亦或是那药力太厉害，她只□□这一声，又陷入了无知无觉中，再没有发出任何声音，只隐约有本能的急促喘息。

 60.第五十九章

    像是做了一场冗长的梦，在波浪上起伏颠簸。
    “嗯~”江凌在梦中呓语低低哼了一声，终于悠悠转醒，目光所及之处，黑暗一片，但身下的晃动，和马蹄不疾不徐的响声，提醒她此时正在马车上。
    而她被抱在一个温暖的怀里。
    “醒了？”
    是再熟悉不过的声音，刚刚转醒不知今夕何夕的江凌，心中微微松了口气。
    “我怎么会在这里？”她声音还带着软糯的瓮声瓮气，她记得她喝醉了酒，头昏欲涨，随后跟着周呈文回了映江楼休息，最后的记忆，是在映江楼那间房子里，她喝了一杯茶，再之后就没了之后。
    周呈知低低笑了一声：“那你觉得你应该在哪里？”
    江凌头还有些疼，直起身揉了揉额头：“我只喝了一点酒，怎会醉成那样？什么都不记得。”
    周呈知道：“是啊，你只喝了一点酒，为什么会醉成这样？”
    江凌皱眉想了想，忽然不可置信地睁大眼睛：“你的意思是？”
    马车内黑暗一片，周呈知看不到她愕然的模样，但也猜得出她的表情，他轻笑一声，将她复而又揽在怀里：“你想的没错，周呈文在你酒里动了手脚，故意让你醉倒，又故意拉你回映江楼。”
    江凌无语地呵了一声：“他怎么能这么下作荒唐！”
    周呈知道：“大约是知道你不想嫁给他，又猜到你我二人私定终身，所以才出此下策。”
    江凌嗔道：“谁跟你私定终身？”
    周呈知笑着在她唇上亲了一口：“这样还不叫私定终身？”
    江凌抬手推了他一把，但脸却靠得更紧，又不解问：“那我怎么会在这里？当时你和大皇子还有长乐郡主不是乘车走了么？”
    周呈知道：“我乘车走不过是做给我二哥看，你跟他孤男寡女留下，我怎么可能走？”
    江凌噗嗤一声笑出来，心里不由得有些暖意，她问：“所以你是趁我昏睡后，把我从表哥那里抢出了么？”
    周呈知在她额头点了一下：“傻！我要是硬抢，还能等到你昏睡过去？”他顿了顿，“你表哥现在估摸着还在映江楼，以为跟你春风一度呢！”
    江凌怔了怔，猛地坐直身：“你什么意思？”
    周呈知笑着道：“既然我二哥喜欢生米煮成熟饭，我就成全他。”
    江凌拍了他一下，有点急道：“你到底什么意思？别跟我卖关子。”
    周呈知捉住她的手，笑道：“急什么？听我一一给你道来就是。”他稍稍停顿片刻，才继续，“他不是给你下了药么？我如法炮制，给他那酒里也加了点东西，不过发作得稍稍迟点。他吹灯拔蜡的时候，我给他来了个偷龙转凤，把床上昏睡的你给换了出来。”
    江凌好不容易才将他这话理清，又问：“那床上现在的人是谁？”
    “你猜？”
    江凌犹疑：“周长乐？”
    周呈知在她头上弹了一下：“看来也不算太傻，我也只能帮他们到这里了。”
    “周呈知，你真是坏透了！长乐郡主到底是个未出阁的姑娘，你还让她怎么做人？”这跟前世完全不同，虽然这一招委实有些缺德，但江凌还是忍不住扶额笑得乐不可支。
    周呈知嗤了一声：“我这算是哪门子的坏！明明就是帮助有情人终成眷属，反正他们终归是要在一起的。”
    江凌心道若是不知道上一世周呈文娶了周长乐为侧妃，他是否还能像现下这般坦然？
    她想了想：“表哥醒来，肯定会觉得奇怪，十有八,九会猜到是我跟你联合起来算计的他。”
    周呈知不以为意：“知道又如何？他敢对人说么？说本来要糟蹋的是你，被我换成了周长乐？就算是父皇再宠他，恐怕也不会容忍一个太子做出这种荒唐事。他既然敢打你的注意，我就要让他吃个哑巴亏。”他顿了顿，“总归明天应该就有好戏看。”
    “怎么？”
    周呈知道：“我让玄月带着大哥去了慕王府，说郡主喝醉了在映江楼，让慕亲王去接她。现在慕亲王应该已经到了。虽然长乐不是慕亲王的亲生女儿，但疼爱程度比起自己的子女有过之无不及。太子占了长乐的清白，慕亲王肯定会闹到皇上那儿让皇上做主。皇上还能怎样，无非是公布周长乐身份，让她改姓，以最快的速度让两人成亲。”
    江凌道：“虽然这个做法是狠了点，不过估计也中了长乐郡主下怀。至于表哥，那等下作事都想得出来，活该！”
    周呈知大笑：“那我们就等着看好戏，总归你和太子这门婚事，就算是了结了。至于我们俩的事，再从长计议。”
    江凌想到父母对于周呈知的态度，想了想道：“我到底是太子表妹，我爹娘肯定不会答应我嫁给你，所以这事暂时先别提。”
    周呈知道：“你爹娘的心思我理解，其实就算你爹娘不反对。我这个不受宠的皇子，也不可能跟我父皇提这件事，你头脚还是太子想要娶的表妹，我这后脚就跟上，父皇说不定还以为你是个什么狐媚子。”
    江凌：“你才是狐媚子！”
    吁——
    赶车的车夫将马停下，朝里面的人道：“殿下，江府到了。”
    江凌跳下马车，朝自家大门走了两步，又想起什么似的走回来，朝车内的人道：“表哥怕不是明日会找你麻烦，你自己当心点。”
    周呈知笑道：“我被他找麻烦也不是一天两天的事，早就习惯了。倒是你要当心点，他肯定会先来找你，总归你说什么都不知道就是，就说你酒醒来就被送到江府门口，还以为是他派的马车。”
    江凌道：“明白。”
    回到府内，江夫人赵氏还在等她归来，闻到她一身酒气，略有些不满道：“你表哥也真是，让你一个女孩子家喝酒作甚!”
    江凌道：“是啊，喝了一点就头晕脑胀，马车到了门口才醒过来。”
    赵氏不满道：“你表哥自个儿没送你？就派了马车？这人也真是不牢靠！”
    江凌手指抬起做了个噤声的手势：“娘，这样说太子不是，小心被别人听了去！”
    赵氏道：“府里都是自己人，有什么好担心。”她在她额头点了点，“还不快赶紧去洗洗，这一声酒气忒熏人！”
    江凌笑嘻嘻跑开。
    这厢的映江楼，慕亲王正风风火火地往楼上走。
    “慕王爷，太子殿下正在楼上休息，您有事我转告给他就好。”太子的贴身侍卫拦着他道。
    不怒而威的慕亲王瞥了他一眼：“我来接我女儿，不打扰殿下。”
    侍卫一头雾水：“郡主她早就回去了啊，跟大皇子一块回去的。”
    “放屁！”慕亲王道，“大皇子去我府上让本王来接的，说长乐喝多了，本来是跟他一块回去的，但是半路又跑回了映江楼。”
    侍卫一头雾水：“可是郡主真没在楼上啊！”
    慕亲王根本就不听他的话，推开他往楼上走：“你让开，我接了女儿就走，不打扰殿下。”
    楼上因为太子的关系，没有任何闲杂人员。雅房总共几间，慕亲王一间一间地走过来在外头叩门，起先几间都没有反应，直到最后一间，她走到门口，里面隐约传来有些怪异的动静。
    慕亲王敲了敲那门：“长乐，你是不是在里面？”
    里面明明有响动，但却没人回应。慕亲王不满地用力再叩了几下：“长乐！长乐！”
    他声如洪钟，穿过安静的房间，终于惊醒了里面还在黑暗中翻云覆雨的人。
    周呈文脑子从混混沌沌的快乐着清醒过来，听到外头的声音，皱了皱眉，正要开口，却不料身下的女人清清楚楚发出一句呻吟。
    这声音？
    周呈文被吓得从她身上弹起来，哆哆嗦嗦下床，摸了火折子点燃，再凑到床边一看，只见浑身赤,裸的周长乐躺在锦被上，双颊泛着迷离的红色，嘴唇微微翕张，发出一点点呓语，却仍旧没有醒过来。
    周呈文扑通一声，瘫坐在地板上，口中喃喃道：“怎么会？怎么会？凌儿……凌儿呢……”
    他的声音，终于将床上的周长乐唤醒，她微微睁开眼，茫然地看着泛着红光的室内，和光着身子坐在地上的周呈文，慢慢坐起来：“太子哥哥，你怎么了？
    但当她看到自己不着寸缕的身子，忽然反应过来尖叫一声，撩起被子将自己完全捂住。
    周长乐的叫声惊动了外头的慕亲王，他眉头一皱，用力将门撞开，走进来看到地上的周呈文，和床上光裸肩头半露在外的女儿，自是知道发生了什么事，气得额头青筋暴露。
    “王爷，有什么事吗？”外头的侍卫问道。
    慕亲王厉声道：“都下楼去！别进来！”
    侍卫吓得连连应声退下。
    慕亲王压抑着怒气，一字一句道：“太子殿下，这到底怎么回事？还请殿下给老生一个解释。”
    周呈文少有的乱了方寸，坐在地上结结巴巴道：“我……我也不知道怎么回事？长乐……长乐她怎么在这里？”
    慕亲王已经闻到了屋内浓浓的酒气，铁青着脸道：“莫不是殿下喝多了酒，连自己做了什么都不知道？”
    周呈文稍稍回神，拉过床边的衣服手忙脚乱穿上：“我本来不是和长乐在一起，这床上的人也本该不是长乐，可是……可是……”
    慕亲王：“可是什么？趁着我家长乐醉酒占便宜还想不认账？把她当了青楼女子，嗯？”
    “不不不！”周呈文脑子嗡嗡地有些空白，本来床上的人应该是江凌，怎么就变成了周长乐，这到底是哪里出了错？
    他想不通。

 61.第六十章

    隔日，江凌一早就醒来，看着父亲进宫上朝，又如坐针毡一般，等着他回来。
    临近午时，江弘文终于姗姗来迟地回府，江凌听到大门口响动，立刻弹起来，小跑出去迎接：“爹爹，今日宫里有什么事？”
    江弘文一脸莫名看着小女儿，随口道：“能有什么？无非是一些朝政上的事，冀州旱灾，边塞不安诸如此类。”
    江凌睇目看他，似乎有些狐疑：“没其他什么？比如听到什么奇怪的风吹草动？或者八卦轶事？”
    江弘文愈加一头雾水：“你今日怎这么奇怪？关心起宫里的事儿来了？”
    江凌呵呵笑了笑：“我就是在家闲着无趣，随口问问。”
    江弘文笑着摇摇头，宠溺地点了点她的额头。
    江凌回以他一个无辜的傻笑。
    正在父女俩谈话时，外头传来敲门声，管家匆匆上前开门，兴许是有些意外，语无伦次道：“太子殿下来了！参见……参见太子殿下！”
    江凌闻言扶额，娇声朝自己老爹道：“哎呀，昨晚表哥让喝多了点酒，现在头还在疼，凌儿回房休息一会儿。”
    江弘文一看她小脸皱着的模样，赶紧道：“行，你回房躺会儿，我让厨房给你熬点解酒的甜汤。”
    只是江凌还未出前厅，周呈文已经脚下生风一般走了进来，也看到了她准备离去的背影，一声猛喝叫住她：“表妹，你给我站住！”
    江弘文吓了一跳，江凌装作吓了一跳，转过身一脸无辜的看向朝他走来的周呈文：“表哥，怎么了？”
    周呈文沉着一张俊脸，脸颊上还有被耳光扇过得痕迹。江凌暗自思忖了一下，根据那掌痕的大小，这巴掌大约来自于江皇后。
    周呈文怒气冲冲绕过江弘文，直接在她面前站定：“我问你，昨晚怎么回事？”
    江凌像是被他语气吓到一般，睁大一双雾气沉沉的眼睛道：“什么怎么回事？我不晓得表哥你要问什么？”
    周呈文深呼吸了一口气，语气稍缓：“凌儿，你别给我打马虎眼儿，我问你你昨晚明明跟我在映江楼，怎么会莫名其妙离开的？”
    江凌一脸无辜地样子：“昨晚我喝醉里后，你带我回映江楼小憩，再然后你就让人送我回府了，你忘了么？”
    “你胡说，我根本就没派人送你回来。”昨日的周呈文也喝了不少酒，初醒来那一刹那，他还怀疑过是不是自己记错了，后来专程问了外头的侍卫，确定江凌并未从房间出去，才知道事有蹊跷。
    江凌表情愈加无辜：“不是你派人送我回来的么？可我见是宫里的马车。你也知道我在房间里休息的时候，就醉得人事不知，现在头还疼着呢。”她顿了顿，问，“表哥，是发生什么事了吗？”
    旁边的江弘文也没听出个所以然，只见自己外甥怒气冲冲的样子，脸上那红肿也再明显不过，猜到是发生了什么大事，他走过来问：“呈文，到底怎么回事？”
    周呈文脸色讪讪，烦躁地抓了抓头：“出了大事了！”
    江弘文被他这模样吓了一跳：“到底怎么回事？你倒是说清楚啊！”
    周呈文咬咬牙：“反正就是出了大事，我被表妹给害惨了！”
    江凌一双眼睛，泛上泪光：“表哥，你到底在说什么？我怎么就害你了！”
    周呈文抬头看她，她的表情是如此无辜，像是受尽了委屈，她还不到十五岁。况且，昨晚她明显就是昏睡了过去，想来也一无所知。他叹了口气道：“昨晚你当真什么都不记得？”
    江凌摇头：“我该记得什么么？我醒来就一个人在江府门口的马车上，之前发生了什么事，我真是一点不记得。表哥，到底怎么了？你告诉爹爹和我，我们是一家人，能帮上的就一定会帮你。”
    江弘文也连连点头：“没错，呈文，你有什么事告诉舅舅。”
    周呈文摇摇头：“罢了罢了，反正木已成舟。凌儿你不知道也好，就当我什么都没做过。至于这事到底是怎么回事？我想我已经猜到了几分。”
    江凌心惊，知道他说的是周呈知。想了想道：“不管发生了什么事，但所有事都是有因才有果，表哥还是看开点。”
    周呈文轻笑一声，道：“舅舅，宫里还有事，我先回去了。”
    说罢，转身就走。
    江弘文一头雾水地在后头叫：“不用了午膳再回去么？让厨房里给你烧你爱吃的扬州菜。”
    周呈文头也不回地摆摆手：“不用了。”
    只是快走到门口时，他忽然又转头道：“凌儿，不管怎样？你相信表哥待你是真心的。我三弟他信不得。”
    江凌还未答话，江弘文嘿嘿笑道：“舅舅知道你心意，提三皇子做什么？舅舅还等着皇上下旨，让你把凌儿娶进宫呢！”
    周呈文脸色忽然噶白，自嘲一般哈哈大笑：“我得不到的，周呈知也别想得到。”
    江凌心里颤了一颤，看着他走出自家那朱红大门，而后转头看向自己什么都不知道的老爹，呵呵笑了笑：“今日表哥好生奇怪！好好的提什么三皇子。”
    江弘文挥挥手：“估摸着是在宫里受了什么委屈。莫非又是跟三皇子冒了矛盾？你说着三皇子也真是的，明明是娘没了爹又不爱，在宫里就是个不受宠的皇子，可偏偏舅家权倾朝野，连你太子表哥也拿他莫奈何。”
    江凌忍不住不以为然道：“虽然跟三皇子不熟悉，但我倒是觉得他人品不错，之前在围场也是他救了我，而且还不顾自己安危，下马去帮助表哥和郡主。我看若不是表哥性格霸道张扬，两人关系也不会那么差。”
    江弘文瞥了他一眼，凉凉道：“话是这样说，但三皇子什么身份？我们江家什么身份，咱还是要分清楚。他就是千般好，你不能对他动了什么心思，记住了？”
    江凌呵呵笑道，做出娇羞的模样：“爹爹，你说的是什么话？”
    江弘文道：“我就是提醒你。总归要记得和他保持距离，划清界限。”
    江凌翻了个白眼，心道：都已经私定终身了，还怎么划清啊？也不知道他爹知道真相，会不会气得老上十岁。

 62.第六十一章

    兴许对皇家来说，映江楼那件事，是件见不得光的丑事。总归江凌从她父母的渠道，并未听闻这件事。
    不过她心里笃定，自己那桩婚事，本来八字的一撇，现下定人是连个点儿都没了。
    三日后就是心月郡主的祭日。因是十五年祭，慕亲王昭告天下，宴请八方来宾，而主持这场祭典的人竟然是皇上。
    江弘文身为从二品尚书和当朝国舅，自是受邀在列。
    江凌猜到事情尘埃落定，十有八,九就是这一天了。
    果不其然，当日下午，江弘文回江府时，神情慌慌张张，激动得语无伦次。赵氏见丈夫这样，奇怪问：“怎么了？有鬼赶么？”
    江弘文哎了一声，跺跺脚：“出大事了！”
    江凌自是知道他说什么，却也跟她娘一样，露出好奇的样子：“爹，你不是刚从慕王府回来么？能发生什么大事？敢情心月郡主还能死而复生？”
    江弘文瞪了她一眼，招来丫鬟，斟了杯茶，用力呷了一口，才又开口：“之前不是有谣传，长乐郡主系心月郡主之女么？”
    赵氏跟江凌对看了一眼，道：“是有这么回事？怎么，这事成真了？”
    江弘文点头：“今儿皇上和慕王爷在王府宣告了这事，并下旨让长乐郡主改姓许，也就是长乐郡主夫君许将军的姓氏。而且……”
    “而且什么？”赵氏受不了他卖关子，在他肩膀拍了一把。
    江弘文有点急躁地轻喝一声：“你急什么？我也不知这是好事还是坏事？不过对你这种妇道人家来说，肯定算是好事。”
    江凌猜到父亲要说什么，拉了拉她娘亲的袖子：“娘，别急。让爹爹慢慢说。”
    江弘文放下茶杯，在娘俩脸上来回看了看，重重叹了口气：“那个……皇上指婚太子和长乐郡主，咱凌儿这辈子当不了太子妃了。”
    江凌心中本来还悬着的一颗石头，总算重重落地。这辈子当不了太子妃才好。
    赵氏比她还欢喜，丝毫不掩饰自己这高兴：“我这个妇道人家就是觉得这是天大的好事，皇宫深似海，嫁进有什么好？到时太子登了基，三宫六院，说不定宠幸都宠幸不过来，顶这个皇后头衔，跟个守活寡的有什么两样？”
    江弘文抬手虚指了指她：“说你妇人之见还真是！”
    赵氏不以为然，反唇相讥：“我妇人之见怎么了？总比你这个想靠女儿光耀你们江家门楣好！”
    眼见江氏夫妇要吵起来，江凌赶紧道：“爹娘，你们现在说这些有何用？反正都已经尘埃落定。就算我想当太子妃，也没了机会，不是么？”
    江弘文点头，有朝她瞥了眼：“你少说乖话，心里其实乐开了花吧！”
    江凌噗嗤笑出来：“岂止是心里，脸上都要开花了。我才不想当什么劳什子的太子妃，在宫外自由自在多好。找个夫君跟爹娘一样恩爱一辈子，金山银山都不想换。”她顿了顿，又朝江弘文道，“爹，你想想若是你有机会娶了什么公主，你愿意跟娘换么？”
    江弘文道：“当然不愿。”
    赵氏笑得乐不可支，拍了一把丈夫：“你看看你，己所不欲勿施于人，自己不想的事，倒是想女儿做。你是不是亲爹？”
    江弘文呵呵：“我不是亲爹，你倒是把凌儿亲爹叫来看看！”
    江凌见父亲已经开始说笑，便知他也并未将这件事太放在心上。到底是自己亲爹，之前兴许是被江皇后说动，但如今太子和长乐郡主的事，木已成舟，恐怕他心里更多的是释然。一来自己女儿不用嫁入皇宫受委屈，二来自己亲妹妹江皇后也没理由怪罪到他头上。
    赵氏啐了一口，想了想，道：“长乐公主恢复许姓，倒是在情理之中。但为何皇上忽然就指了婚？”
    江弘文道：“皇上的话是说长乐郡主身世可怜，二来是太子和她青梅竹马情深意笃，所以一恢复姓氏，就指了婚，也算是对泉下的心月郡主和许将军有个交代。”
    赵氏蹙眉：“我怎么觉得这理由有些牵强？你就没听到别的什么话？”
    江弘文摇摇头：“还真没有，不过我见皇上和慕亲王好像都有些讳莫如深的样子，太子和郡主也看起来不太对。总之这事情肯定多少有些古怪。”
    江凌是知情人，却也只能装作什么都不知的无辜模样：“不管有没有古怪，反正太子和郡主的婚事也算情理之中，毕竟两人时真正的青梅竹马。”
    赵氏挥挥手：“说的是，反正我不用再整日提心吊胆想着会不会哪天，宫里一道旨意下来让凌儿嫁进宫。这就是最好的事。”说罢，又道，”今儿我得让厨房多做几道菜庆祝一下。”
    待赵氏风风火火走开，江凌试探问江弘文：“爹，今日你有没有见到三皇子？”
    江弘文一脸莫名：“你又问他做什么？”
    江凌心中暗翻白眼，有必要如此如临大敌么？
    “我就是随便问问。”
    江弘文想了想：“好像还真没见到。”
    江凌若有所思点头。
    一连几日，她都没有周呈知任何消息，倒是太子和长乐郡主的婚事，已经昭告天下。只等着大皇子婚事敲定后，就择日成婚。
    又过了几日，皇后召江凌进宫，姑侄俩咸咸淡淡聊了些日常，江皇后倒是没显出任何对江凌的不满，不知是真不知道映江楼那件事的原委，还是佯装不知。
    江凌从皇宫寝宫出来已是暮色降临，正想着找个什么由头，去周呈知那里走一遭，恰好遇见周呈儒和玄月。
    周呈儒一如既往地对她热情，老远就同她招手：“凌儿妹妹——凌儿妹妹——”
    不过他倒也算孺子可教，没当着太监的面提周呈知，而是将她拉到一边，神秘兮兮小声道：“凌儿，你是不是要去找忧忧？”
    江凌点头。
    周呈儒立刻提高声音，朝送江凌的太监道：“我要带凌儿妹妹去我那里玩，玩完了我让人去送她。”
    小太监看看江凌，又看看大皇子，只得点头应允着退下。
    周呈儒拉着江凌大步往前走，玄月在后面急急道：“殿下，今日三皇子那边又要事，咱别去那边？”
    “我要去！”周呈儒道。
    江凌回头，看了眼玄月，只见她神色慌张得有些古怪，不由得开口问：“呈知哥哥有什么要事？”
    玄月支支吾吾：“总归就是有要事，江姑娘今日去恐怕不方便，还是别跟大皇子殿下一起胡闹，改日再去吧。”
    她这样说，江凌愈发好奇，笑道：“他能有什么事不方便，我倒是想看个究竟。”说罢，朝大皇子道，“殿下，我们快些去看看！”
    “好！”周呈儒在前头带路，兴奋地脚步生风。
    玄月在后头急得跺了跺脚，又无奈跟上。

 63.第六十二章

    周呈知的寝殿在皇宫一角，相较于其他皇子来说，非常偏僻。江凌还从未来过这里。越走越觉草木繁盛，曲径通幽。
    周呈儒在前头蹦蹦跳跳，算是给这里的寂静，添了几分生气。
    快走近时，前面一个太监打扮的人走过来，见到几人，立刻行李：“大皇子殿下，三皇子他有事在忙，您明日再来找他罢！”
    这太监江凌认识，正是皇上身边的那位安公公。
    周呈儒一听不乐意了，跺跺脚道：“这么晚了，忧忧能忙什么？”说完，朝安公公挥挥手，“你下去吧，我不去打扰忧忧就是。”
    安公公似是有点怀疑，但还是同几人告退。
    江凌见安公公这样说，道周呈知大约是真有要事，也就没了去看他的心思。正要叫周呈儒走，哪知却被他拉住：“凌儿妹妹，我们悄悄去看忧忧在干什么？我怀疑他是偷偷在吃好吃的。”
    江凌：“——”
    玄月道：“殿下，您别胡闹了，安公公都说三皇子今日有要事，那肯定就是有要事，咱们还是走吧。”
    周呈儒哼哼唧唧了两声：“我不信，忧忧肯定是在偷吃好吃的，不想让大哥知道。”
    江凌哭笑不得：“殿下，三皇子若是有好吃的，肯定第一个就给您吃，怎么会偷偷吃呢！”
    周呈儒眼珠子翻了翻，觉得她说得也有些道理，点点头道：“没错，忧忧才不会偷偷吃好吃的不给我。那他到底在做什么？”兴许他是几岁心智的缘故，好奇心很甚，拉起江凌，低声道，“我们悄悄去看看，好不好？”
    玄月赶紧哄他：“殿下，三皇子说不定是有朝廷公务，咱就回去吧。”
    周呈儒撇撇嘴：“你胡说，父皇才没有给忧忧安排过什么公务。”
    说他傻，有时候又什么都知道。
    江凌想了想道：“那行，我们就悄悄去看看。”
    玄月有点急地跺跺脚：“江姑娘，你怎么也跟殿下一起胡闹。”
    江凌笑嘻嘻道：“玄月姐姐，我们就偷偷去看一眼，要不然你就在这里等我们？”
    玄月知道劝不过，只得讪讪道：“那你们快去快回。”罢了，又补充一句，“可别后悔。”
    江凌觉得她这话莫名其妙，还没想清楚为何，一句被周呈儒拉着，向前面那寝殿小跑去。
    到达院门口时，周呈儒放轻脚步，转头对她做了个噤声的手势。
    江凌笑着朝他点点头。
    此时夜幕渐浓，周呈知这寝殿里竟然像是没人一般，两人猫着身子，踏着暮色，悄悄走进去。
    周呈儒对着寝殿熟门熟路，直接领着江凌，到了周呈知那间寝房。
    两人双手扒在窗棂外，一起慢慢往上探出个头，从那窗户的小缝隙里往内看。里头烛光摇曳，竖着的水墨屏风挡住了两人的视线，但是却映着两个身影轮廓。
    那坐着的身影，江凌再熟悉不过，而那站着的确实一道袅娜聘婷。
    她心中一个咯噔，只见那立着的身影，缓缓褪下身上的衣衫，然后微微屈身，双手扶住了周呈知道的肩膀。
    “殿下，皇上让奴婢来服侍您，还望殿下不要嫌弃。”
    女人娇媚的声音传来，但周呈知却迟迟没有回应。
    趴在窗外的周呈儒，满脸疑惑地看着里头，却因为看得不甚清楚，脑袋又用力往床边挤了挤，这一挤，便发出了一丝声响。
    里头周呈知蓦地沉喝：“谁！”
    江凌反应过来，拖着周呈儒就往外跑。
    只是两人还未跑到扇形拱门处，周呈知已经从里头追了出来，他先是看到周呈儒，奇怪道：“大哥，你在这里做什么？”
    这话刚落音，便认出跑在周呈儒前面的江凌，声音提高了几分，喝道：“江凌，你跑什么跑？”
    江凌停下步子，撅嘴转身，闷闷道：“我怕打扰你的好事！”
    周呈知嗤笑一声，屋内的女子，已经走了出来，奇怪地看着这一切。
    周呈知头也不回，淡淡对她吩咐：“你下去！”
    女子唯唯诺诺退下。
    周呈知不紧不慢走上前，越过周呈儒在江凌面前停下：“真怕打扰我好事？”
    江凌哼了一声，别过脸不做声。
    周呈儒走过来，一脸懵懂道：“忧忧，你刚刚在做什么？”
    周呈知看了他一眼，笑道：“父皇派人来教我一点东西。”
    他说得云淡风轻，江凌却已明白是怎么回事。皇子们不比寻常人家的孩子，到了一定年龄，还未婚配之前，皇上便会赐给他们宫女，教他们床帏之事。
    周呈知虽然被皇上冷落多年，但这些日子大皇子太子的婚事都提上日程，大约是想起了这个被冷落的儿子，所以便赐了女子给他。
    难怪刚刚安公公一脸慎重的模样。
    她还真是打搅了他的好事。
    虽然知道这种事在宫里在寻常不过，但换成是如今的周呈知，她便觉得说不上来的不痛快，像是心里堵了一块似的，咽不下吐不出，专门膈应着她。
    周呈儒愈加好奇：“教你什么？为什么父皇没让人来教我？”
    周呈知道：“一些男女都该懂的事。父皇会让人教你的。”
    他不过做做样子，正想着怎样打发给父皇交差，不想便被这两个人撞个正着。见江凌面色不悦，轻笑出声：“吃醋了？”
    江凌阴阳怪气回他：“谁吃醋？”
    周呈儒又问：“吃醋是什么意思？”
    周呈知笑着替他解释：“就是父皇派人教我的事，凌儿想她来教我，不想让别人教。”
    周呈儒拍拍手：“那我也要凌儿妹妹教。”
    江凌脸上飞红，跺跺脚嗔道：“周呈知！”
    周呈知道：“放心，我不会让别人教，就要你教。”罢了，又跟周呈儒道，“大哥，凌儿只能教忧忧，不能教大哥。”
    周呈儒抓了抓脑勺：“那谁来教大哥？”
    周呈知想了想：“除了凌儿你要谁教你？”
    周呈儒想了想道：“那就玄月，她弹琴那么好听，肯定教得特别好。”
    周呈知哈哈大笑，而被念到的玄月，已经从外头走了过来，面色讪讪，许是听到几人对话。低声道：“三皇子殿下，您别教坏了大皇子。”
    周呈知道：“若是你拦住两人，我也教不了他坏。”
    玄月咕哝：“我一个奴婢，哪里拦得住。”
    江凌轻哼一声：“若是我们没偷偷跑来，只怕皇上赐的这番美人恩，早已经消受了吧。”
    周呈知笑得更甚，周呈儒听出江凌阴阳怪气的语气，赶紧道：“凌儿妹妹，你别吃醋了，忧忧已经让你教了。”
    这回连玄月都忍不住掩嘴轻笑。
    江凌在月色下狠狠瞪了眼周呈知：“天色晚了，我回江府。”