《锦绣田园：空间农女好种田》


 第1章 摔出个孩子

    白羊岭下的石板屯是一个不小的村子，足有一百多户人家，是十里八村中人口最多的。
    过午的太阳比正午还猛，晒得人闷乎乎的透不过气来。
    村子东南角那户人家不算大的菜园里正有几个人在收土豆，只是这几个人却都是大大小小的女人，没有一个男子。
    六岁的桔梗拖着大大的柳条筐跟在大姐茴香身后，把她用镐头从土里刨出来的土豆搓掉泥捡进筐里。
    她是家里的老三，上面两个姐姐，大姐名叫茴香、二姐名叫山杏；下面暂时有两个妹妹，一个是和她双胞胎的、长得一模一样的花椒，还有一个是三岁的小妹芸豆。
    之所以说是“暂时”，因为娘肚子里还怀着一个，估计这几天就要生了，不知是男是女，是男的话，或许能到此为止，如果是女的话……娘除了要挨爹一顿揍之外，还要再接着生，爹是不要男孩子誓不罢休的。
    她在这吃力地、吭哧吭哧地捡土豆，那边的大肚子的娘大骂花椒：“你个没用的，怎么捡的土豆，筐里没几个，全都在地里，看这后面落的……”
    花椒是个二货，长了一张又馋又欠又硬的嘴，打会说话起就和爹娘顶嘴，一次又一次地挨打也不长记性。
    这不，被娘骂过又大着舌头顶嘴：“才不要捡，不好吃！”
    娘又骂道：“土豆不好吃，西北风好吃，以后你吃西北风活着，啥都不用吃了！”
    花椒被骂出小脾气，又大着舌头气娘：“你坏，你不给我饭吃，我长大嫁人不养活你……”
    桔梗悄悄翻白眼，这小妮子，挨打也活该，爹娘最气的就是这个，她还敢当着娘的面说。
    不过想想也是，六岁的孩子能有什么觉悟，有几个像自己一样是穿越来的，睁开眼睛就什么都懂。
    果然，大肚子的娘火了，过来抓住花椒就往她屁股上扇巴掌，花椒立刻嚎啕大哭，叫声像杀猪一样恐怖。
    茴香护着妹妹，扔下手里镐头就跑过来，从娘手里往出抢花椒：“娘你别打了，花椒小不懂事……”
    这里正闹得孩子哭大人叫，菜园门口有人阴阳怪气说道：“哟，这是咋了，打得要死要活的，养不起别生啊，生完再打死，多麻烦！”
    桔梗向菜园的栅栏门看去，只见大伯母乔陈氏捏着一把鲜瓜籽一边嗑一边用白眼往娘身上剜着。
    大伯母家日子富裕，三个儿子有两个成亲了，大儿媳妇前些天刚生下孙子，大伯母更美得找不到北了，用半边眼皮儿也瞧不起桔梗家，挖苦起桔梗娘比她嗑瓜籽还不当回事。
    桔梗娘本来也不愿意理她，可是桔梗奶奶在桔梗家过日子，所以不可能和大伯家断了来往，自己又生不出男孩儿，人家说什么风凉话都得听着。
    见陈氏过来，桔梗娘不得不停下手直起身子打招呼：“大嫂过来了，这大热的不在家睡觉，出来走多晒啊。”
    “热我也得来啊，我不来要，你欠我家的土豆种能记得还啊！”
    桔梗娘连忙堆起笑脸，指着地上的少半袋土豆说道：“记得，咋能不记得，那不，我都给你装好了，想一会让茴香送去呢。”
    陈氏往地上的半袋子土豆上看了一眼，瞪起眼睛说道：“我说满囤媳妇，你就还我这么点？你打发要饭的呢！那么点土豆好够干啥的，我们一大家子，都不够塞牙缝的！”
    她说的“满囤”是指桔梗的爹的名字，桔梗家姓乔，爹那辈五女两男，桔梗爹是最小的。
    桔梗娘听完陈氏的话后错愕地说道：“可是我们借的时候就不多，我特意让山杏给你多装的呢！”
    陈氏激动起来，指着桔梗娘的鼻子说道：“老二媳妇，你啥意思？借多少还能就还多少啊！你别忘了你借的是土豆种，什么庄稼种子不比用来吃的值钱，你借人家半袋，怎么也要还人家一袋吧，一个顶一个的，你让我们吃多少大的亏！”
    桔梗娘说道：“可是大嫂，你家那土豆种子也是剩下用不完的，又发了芽，根本不能吃你才给我，你给多少我还你多少就是了，我这土豆本来也没收多少，你要走一袋子，我们家吃什么？”
    “谁管你们家吃什么，你们爱吃什么吃什么，没东西吃还拼命的生闺女，一次生一个不够，还能一对一对的生，有本事你也生几小子干活不就啥都有了！”
    这话说得实在气人，好像生男生女都是桔梗娘决定的一样。
    桔梗站在那里斜眼看她，大伯母也太恶毒了，如果不是自己太小，肯定去和她好好说道说道！
    陈氏这样戳人痛处，桔梗娘也被气急了，叫道：“大嫂你这不是摆明了欺负人么，你要土豆就要土豆，干啥拿生孩子说事！”
    陈氏仗着自己是大的，身体强壮又利索，见桔梗娘和她顶嘴便动起手来，上前戳着桔梗娘的肩膀叫道：“我就要了咋的、我就挤兑人了咋的，你欠我土豆我才要的！你没完没了生闺女我才挤兑的！想要在别人眼前抬起头来，你倒把日子过好啊、你倒生男娃啊！那样谁还敢瞧不起你……”
    桔梗娘身体瘦小，又怀着孩子，哪里能禁得住她这么戳，被她戳得一个踉跄坐倒在地上。
    这一摔不要紧，沉重的肚子重重抻了一下，桔梗娘顿时痛苦地叫起来：“啊！好痛啊……”
    陈氏欺负人欺负惯了，看到桔梗娘摔倒也不住嘴，指着她叫道：“看你那没用的样，坐一下就叫唤，咋那么娇气，想讹我咋的……”
    她这里还是喋喋不休，地上的桔梗娘叫的声音却更大了“啊、啊……我肚子疼、我要生了！茴香，快去找你奶奶……”
    茴香看她疼得脸色煞白吓坏了，扔了手里的头向园外就跑，一边跑一边大呼小叫道：“奶、奶！我娘要生了，你快来看看……”
    桔梗站在土豆筐边看着一阵冒汗，这当大姐的真不容易，连娘生妹妹也要管着，幸亏自己不是老大，不然这差事就是自己的……咦，不对，自己怎么想着娘生妹妹呢？为了这个家的长治久安，应该盼着娘生个弟弟才对啊，虽然自己不是重男轻女的人，可是只有生了弟弟，这个家才能太平……

 第2章 把我送人？

    奶奶正在屋里缝补，听到茴香的叫喊急忙出来，和茴香、山杏一起把桔梗娘扶进屋里。
    眼见桔梗娘真要生了，陈氏非但没有进去帮忙的意思，反而在地上拉起那个桔梗娘要还给她的少半袋土豆，到桔梗身边抓起她的土豆筐就往袋子里倒。
    桔梗见她要硬抢，拉着她的胳膊叫道：“你干什么，放开，这是我家的！”
    她一个六岁的孩子，长得又瘦小，使上全身的力气也扳不动陈氏一条胳膊，却被陈氏抬手甩到一旁，重重地摔在垄沟里。
    陈氏强盗一样把刨出来的土豆装满袋子，吃力地拖着便往外走。
    桔梗爬起来又去拉着他大叫：“你还我家的土豆，你还我家的土豆……”
    这时桔梗爹乔满囤从外面回来，看到这一幕问道：“大嫂，你这是干啥，咋跟孩子抢东西？”
    陈氏拖着手里的土豆袋子白了他一眼，说道：“谁抢了，你们欠我土豆栽子不知道啊，我是来要的！”
    乔满囤也愣了，说道：“欠也不欠这么多啊，你要拿走这么多，分明是抄家！”
    陈氏怕乔满囤拦着他拿不走，连珠炮似地叫道：“谁抄家、谁抄家，欠东西不想还啊！难怪你媳妇儿总生丫头，这样做损，老天爷也不让你生儿子的，你媳妇儿又在里头生丫头了，快去看吧！”
    乔满囤听了立刻忘了土豆的茬儿，撒腿就往屋里跑。剩下桔梗自己再怎么也抢不过五大三粗的陈氏，只能眼睁睁看着她把满满一袋子土豆拖走。
    陈氏走了之后，桔梗又从地里刨了几个土豆拿进屋，打算煮熟了等娘生完孩子吃。可是却听屋里静悄悄的没有一点儿声音，好像娘已经生完孩子了。
    她感觉着不太好，不敢进屋去看，默默地到灶台边，把土豆洗净放进锅里，点火煮了起来。
    这时桔梗奶奶青白着脸出来了，洗了洗手回到自己小屋坐着去了。
    守在门口的大姐和二姐也默默走开，估计也是猜到结果不敢进屋去看。
    家里的气氛沉闷的吓人。
    半天之后屋里传来桔梗娘低低的抽泣声。
    她不哭还好，这一哭乔满囤顿时火了，扯着嗓子吼道：“你哭啥哭，又生了个丫头片子，你还有理了……”
    接着就是一痛“嘭嘭嘭嘭”拳头打在肉上的的闷响声。
    桔梗从灶台边站起，惊叫着跑向屋里，道：“爹，你别打了，娘才刚生完……”
    叫着的同时已经进到屋内，爬上炕去死命抱住爹的胳膊。
    乔满囤正在气头上，下手没轻重，到被桔梗拦住的时候，桔梗娘的眼眶已经青紫了。
    刚生完孩子就挨打，桔梗娘的哭声更大起来。
    茴香和山杏听到也跑回屋里，一个把爹拉下炕，一个安慰着娘。
    闹了不知多久才平静下来，爹坐在凳子上直哆嗦，娘面朝里躺在炕上抽泣。
    桔梗知道爹不能再动手了，下炕到外间去看自己煮的土豆，这一看又是一阵窝火。
    只见花椒和芸豆坐在灶台前，花椒两手捧着一个刚煮熟的土豆，烫得呲牙咧嘴还在啃，三岁的五妹芸豆张着小手去抢也抢不来。
    桔梗在心里暗骂，这个没心没肺的，家里闹成这样，她还有心思吃。
    一边想着一边过去，从花椒手里抢过一块土豆，蹲在地上把土豆掰成小块喂芸豆，没好气地瞪着花椒说道：“你不是说土豆不好吃吗，咋还吃？”
    花椒还在一门儿往嘴里填，大着舌头说道：“饿，不饿我才不吃……”
    晚饭只有花椒和芸豆吃饱了，别人谁都没动一口，好像家里遭了大难一样。
    桔梗娘心里委屈，直到晚上还在哭。
    乔满囤气消了也觉得过意不去，晚上睡觉的时候躺在被窝里劝：“算了，生女儿就生女儿吧，大不了就再生一个，都六个丫头了，第七个再咋也该是儿子。”
    桔梗娘哽咽着说道：“可是她们都说俺是生闺女的命，要是再生了闺女咋办……”
    她的话没说完就被乔满囤给吼回去了：“说啥丧气话！都是女人，凭啥别人能生出儿子，你就是专生闺女！”
    桔梗娘理亏，哭声弱了些，说道：“就算俺能生得出来儿子，可是现在都六个孩子了，还要再生，这一大家子不都得饿死……”
    乔满囤又来了火气，不耐烦道：“要不是你不争气，茴香和山杏都是男娃的话，现在都成劳力了，还有啥养不起的，生到这个地步，养不起也得生！”
    桔梗娘没声了。
    过了一会儿乔满囤又说道：“实在不行的话，就送人一个吧。”
    桔梗娘愣了一会，再次抽泣起来，可是却没反对。
    孩子们看似都睡着了，可是挤在最炕边的桔梗却醒着，听了爹的话在心里暗气，都生到养不起要把孩子送人的地步却还要生，难不成儿子对他们来讲就那么重要，女儿就不是他们的骨肉？说送人就送人，以后想起来就不心疼？
    她正想着，哭泣的娘说道：“可是要把哪个送人呢，都是自己身上掉下来的肉。”
    乔满囤想了想，说道：“要不送人的话就让茴香嫁人吧，她嫁出去还能收些彩礼，日子也能宽绰一点。”
    桔梗娘说道：“茴香才十三，瘦得一把骨头，个子都没长成，让她嫁人怎么忍心！”
    “唉……”乔满囤叹了口气，说道：“是啊，茴香也大了，留在家里还能干两年活，要不就把芸豆送人吧，年岁小，啥都不知道，不会记恨咱们。”
    桔梗娘还是不同意，又说道：“芸豆那么小，什么都不能干，谁家也不是不会算账，要她去白吃饭么。”
    乔满囤又不说话了。
    桔梗躺在那里突然生出一丝不好的预感，说来说去，不要说到自己头上吧？
    她正想着，爹又说话了：“要不把桔梗送人吧，她懂事又会干活，到谁家里都不会讨人嫌，不至于受太多气。”
    娘又没声音了，只是在那里哭，似乎同意了爹的想法。

 第3章 神秘空间

    桔梗的心顿时凉到底，要把自己送人？！
    女孩子送人能做什么，肯定是娶不起媳妇的人家要去做童养媳，村里的童养媳不少，都过得啥日子自己不是没看到，那真是挨打受骂，猪狗不如，自己在这个家里，就算再穷，好歹爹娘都是亲生的，被送人的话，那可真就是跳进火坑了！
    她正想着自己要不要起来反对，却听住在小屋里的奶奶突然大骂起来：“你们两个缺心肝的！想什么呢，要把我的桔梗送人，我就这么一个懂事的孙女，你们还要把她送人！你们咋当爹妈的，当初你们怎么就没被送人！”
    桔梗的心安定了一点，自己平常和奶奶关系搞得比较好，关键时候，老太太给自己说话了。
    乔满囤躺在炕上也哭起来，说道：“娘，不是俺们心狠，这不是实在是养不起了么，不生儿子叫人家笑话，我们到老了也没个指望，生的话，这都六个了……”
    桔梗奶奶更加生气，从炕上坐起来骂道：“养不起就送人啊，我和你爹当初养了你们七个，哪一个送人了，你五个姐都好好的出嫁了，要像你们这么没志气，不都得送人……”
    她一边骂一边下炕，从灶间过来来到小屋，摸索着到炕上抱住花椒往起拖，说道：“桔梗，跟奶奶走，不跟你这没良心的爹娘在一块……”
    桔梗连忙翻身坐起，说道：“奶奶，我是桔梗，你抱的是花椒。”
    奶奶又放下花椒把她抱起，鞋子也没给穿，抱着就向外边走。
    乔满囤在炕上坐起，叫道：“娘，你带桔梗去哪儿，这大半夜的！”
    “不用你管，我带她去上吊也不让你把她送人！”
    “娘，俺不送了还不行么？”
    可是桔梗奶奶犯了倔脾气，任他喊也不回来。
    这时临时被挤到外屋柴堆上去睡的茴香被吵醒，爬起追出来，拉着奶奶叫道：“奶，你要干啥，你别死，你别带桔梗去死！”
    桔梗奶奶怕吓着茴香，小声说道：“奶不死，奶带桔梗到你五姑家新房去睡。”
    “奶你说真的？”
    “真的，你回去睡觉吧。”
    桔梗奶奶说完到菜园边扯了条白天放在那里打算装土豆的麻袋，抱着桔梗往村中走去。
    桔梗的五个姑姑有四个嫁到外村去了，只有五姑嫁给村里的老李家，日子过得虽然紧巴，但是今年好歹也张罗盖新房子，前阵子把房子的外框堆起来，没上房顶和窗门，放在那里晒着，什么时候墙晒干透了什么时候才能继续盖。
    祖孙俩进到只有一个外框的房子里，奶奶把麻袋铺在地上，自己躺了一小边，拍着平整的麻袋说道：“来，桔梗躺下睡吧。”
    桔梗紧贴紧贴着奶奶身边躺下，看似乖乖睡觉，心里却在想着要被送人的事。
    过了一阵子，奶奶似乎睡着了，桔梗轻轻翻了个身，平躺在麻袋上，眼睛看着头顶被房框子圈成方形的天空，空中星斗像洒了满天细碎的米，看得她好想飞过去把“米”收起……
    看着看着，她竟然觉得自己的身体好轻，好像飞起来一样。
    她转头向旁边看去，忽然发现周围竟然变了模样，房框子不见了、星空不见了、奶奶不见了，就连黑暗也不见了。
    取而代之的是一片白茫茫没有来源的光，这光线不强不弱，柔和静谧，沐浴在其中让人很舒服。
    她猛地从地上坐起，惊讶地四下看着，惊叫道：“这是哪里？我怎么会到这来？奶奶、奶奶你在哪儿……”
    可是叫了半天却没人回答。
    她从地上站起，看到不远处有一棵大树，慢慢走了过去。
    大树长得很奇怪，是她两世以来从没见过的品种，并且是一棵马上就要枯死的树，除去树枝尖上勉强剩下几片细小的绿叶之外，其他的叶子都已经发黄干死，干巴巴地挂在树枝上。
    她围着这棵大树围了两圈，感觉这树虽然快要死了，可是却有种说不出的灵性，甚至她能感觉到它很希望自己救它一样。
    桔梗低头向树根上看去，地上的土是黑的，乌黑乌黑像煤一样颜色，可是这时却也干硬得像煤炭一样硬了。
    “唉，这要到哪里去找水呢？”她自言自语着抬头看上看，空中也是一片白茫茫，根本就不会下雨的样子。
    她收回目光向远处走去，希望能在这里找么水源，不然这棵树真就要旱死了。
    她没有方向地乱走着，路过的地方看到一片片旱死的小苗，虽然她认识不少作物，可是这些东西却也没见过。
    这些东西比不了那棵大树，不知旱了多久，已经死到不能再死，稍微一碰就成粉沫了。
    “这里旱成这个样子，肯定是没有水源了……”
    她失望地想着，却还是本能地向前走。
    可是没想到走出很远之后，竟然真的见到一汪小小的泉水。
    只是这泉水似乎也马上要枯竭了，只有碗口大的一汪，周围的土地被它洇湿了一米多远，只是这一米多远都没有什么东西生长，所以只有它孤伶伶地在那儿。
    桔梗蹲下身去先捧起一点尝了尝，泉水清甜甘爽，喝下去之后身体说不出的舒畅。
    “真是好水，应该是可以延年益寿，呆会给奶奶带点回去……”
    她一边想着一边四下看，想要找什么东西盛着去浇那棵大树，可是看来看去却什么什么也没找到，没办法她只能用手捧着向回走。
    当她小心翼翼地走回大树下的时候，手里的水连洒带漏只剩下一点点了。
    她丧气地把那点水洒在树根上，想着以自己小手这样捧水，要把大树浇活，还不要跑上一个月，这对自己来说简直是一项没有可能完成的工程。
    她一边失望着一边向地上看，却见自己洒下去的那点点水竟然把久旱的地面洇湿了一尺大小的一片。
    她小小地惊讶了一下，看来那个小小的泉水还真是一眼灵泉，既然它有如此神奇的功效，那么这棵大树还真有希望了。
    她有了动力立刻转身向泉水再跑，向回跑的路上见到自己一路洒过的水滴都变成潮湿的斑点，这些土地也跟着被滋润了。

 第4章 勾搭小美男

    桔梗一趟一趟地往返着，跑了不知多少趟，终于把大树的根部浇湿到足够大的面积。
    在确认大树得到充足的水源之后，她累得瘫软在树下，疲惫地躺在那里，仰头看着树上的几片叶子问道：“我都快累死了，你喝饱了没有？”
    对一棵树说话，显然比对牛弹琴更愚蠢，树本不可能得到什么回应。
    她疲累极了，躺了没多久便睡着了。
    醒来的时候时候奶奶不在，只看到身边放着一个煮熟的大土豆，估计大姐或者二姐来过了。
    桔梗肚子饿得咕咕叫，翻身坐起拿起土豆剥着吃。
    一边吃一边想，昨天晚上自己那是去哪里了？为什么现在还在姑家的新房里，好像什么都没变过，难道那只是自己作的一个梦？
    土豆太大，她肚子小，只吃了一半就吃不下了，手里捧着剩下的半个走出房框子，站在姑姑家芦苇的院子里想：要不要现在回家呢？不知道家里什么情况，万一回去就被送人了怎么办？
    想来想去转眼向旁边看，见邻居院里坐着一个小男孩儿，白白净净的一个小男孩儿，白皙干净的小脸儿、白皙干净的小手，怎么看都和村里的和泥娃不一样。
    此时那男孩正坐地院子里看书，侧垂着小脸，神情专注又斯文，乖巧又聪明的样子。
    看书在石板屯来说是件希罕事，这里的人没有几个识字的，这小家伙竟然能看书，难道也和自己一样是穿越来的？
    桔梗对他产生了好奇心，走到两家中间的篱笆边向那边看着。
    男孩儿好像很饿，看了一会书后用手揉着肚子，抬起头来看，漂亮的大眼扫到篱笆外的桔梗，愣了下一后问道：“你是谁？”
    “我是村东乔家的老三桔梗，你是谁？”
    “我叫姚锦方，是新搬来的。”
    “哦。”桔梗答应了一声，心想难怪自己没听说过，原来是刚来的。
    “你看的是什么书？”桔梗问道。
    姚锦方向手里一巴掌厚的书上看了一眼，说道：“药典，我娘说我全背下来，就可以带我离开这儿。”
    桔梗的脸僵了一下，心想这姚锦方的娘肯定是不想他走，不然怎么会弄这么厚的一本让他背，这要背到猴年马月去？
    她腹诽的时候姚锦方已经抱着那本大书走过来，看着她手里的土豆说道：“你拿是什么？能吃吗？”
    用意如此明显，桔梗不能装不知道，把手里的土豆送过去说道：“能吃，这叫土豆，只是被我吃了一半，如果你不嫌弃就吃吧。”
    姚锦方果然有点嫌弃，可是又饿得不行，咽着唾沫往桔梗的脸上看了一眼，或许是觉得桔梗长得还算顺眼，勉强可以将就，于是接过土豆吃了起来。
    桔梗把土豆给他就走人了，自己的命运如何还不知道呢，没心思去管别人的闲事。
    于是出了姑家的院子就回了自己家。
    回去的时候她藏了个心眼，没明晃晃地进院，而是贴着篱笆连悄悄溜进去，蹲在窗根下偷听。
    只听屋里的娘还在哭，奶奶坐在灶间里大骂：“说不送不送这不还是要送么，现在送和等再生一个再送能有啥区别？”
    爹坐在屋里带着口腔说道：“可是不送能咋整？家里人口太多，这么多张嘴都等我一个人养，我也养不过来。”
    “送也不能送桔梗，这几个孩子我就喜欢桔梗！”
    “可是不送她能送哪个，别的都不如她懂事，送了也没人要……”
    桔梗坐蹲在窗根下暗暗生气，敢情越是懂事越不讨好，像花椒那样愣头愣脑的连提都不提一下，反倒要把自己送人，这爹娘也实在太让人寒心了。
    她又听了一会，听到奶奶也不出声了，看来这事基本就这么定下来。
    她憋着一肚子气从窗根下溜走，再次回到姑家的空房子，坐在院子里越想越气，既然你们不仁，也别怪我不义，等生了下一个就把我送人，那我就只能不让你们生。
    可是不让他们生能用啥方法？买药自己没钱，其他的事自己又管不了……
    想来想去她忽然想到旁边院子里那的男孩儿姚锦方，他看的不就是药典么，避孕的方法药典里总会写吧！
    她转头看去，见锦方还在院子里看书，她便起身从门前的路上绕进锦方家的院子里。
    姚锦方感觉有人进来抬头看去，见到是她，问道：“你不是走了么，怎么又回来了？”
    “我来找你借书看一看。”
    “哦，可是你认字么？”
    桔梗噎了一下，翻了翻眼睛说道：“不认识看看书长什么样还不行么！”
    姚锦方把书递过来，翻着的正是他看的那一页，只见上面画了一幅草药的图，下面用蝇头小楷写着：桔梗，性苦辛、平，归肺经，有宣肺，利咽，祛痰，排脓等功效。
    图画的下面还写着一大片以桔梗为主的药方。
    桔梗转眼看向姚锦方：“你在看我的名字？”
    姚锦方的小脸可疑地一红，低头说道：“你不是说你不认字么？”
    桔梗挑了挑弯弯的细眉，手指着书页说道：“可是这上面有图啊！”
    姚锦方没她心眼多，竟然就这么信了。
    手里的书太沉，桔梗捧不动，也只能坐在地上，哗啦哗啦地翻起来。
    姚锦方看她翻书的动作很担心，生怕她把书翻坏了，说道：“你想看什么，我帮你找。”
    桔梗自己找着实在费劲，迟疑着着说道：“我找……能避孕的草药。”
    说着她自己都有点脸红，当着一个八九岁的小子说这话真的好么？
    姚锦方不懂避孕的具体意思，完全没当回事，说道：“有好几种方法可以避孕，便不是性凉就是破坏血气，比较伤身。”
    “那不行，我要不伤身的。”
    “那就来浣花草好了，熬成汤服用就可以。”
    说完捏着药典小心地向后翻了大半，找到一个书面，指着说道：“就是它，你是给谁找这药的？”
    桔梗不满地斜他一眼，暗想这小子问那么多干嘛，难道我能告诉我是给我娘喝的？
    她看了看药典上的图，感觉自己在好像在门前的山上见过这东西，于是站起身说道：“好了，我还有事，不打扰你了。”

 第5章 爹打架了

    姚锦方见桔梗要走，在她身后问道：“你是要去采这种药吗？我想和你一起去。”
    桔梗对这小子越来越有兴趣，说道：“好吧，一起来吧。”
    姚锦方把书送进他家的破屋子里，快活地跑出来跟在桔梗身后向村前的山上走去。
    桔梗果然没记错，这种草药山上就有，两人进山后没多久就采到十几株。
    两人抱着一大堆浣花草坐在山坡上，桔梗问姚锦方，道：“这些够用多久的？”
    姚锦方道：“干品二钱煎水，日服一剂，我也不知道这些有几钱。”
    桔梗心道，就知道你是个理论派，不过小小的年纪，能懂得理论已经很不容易了，一边想着一边和姚锦方一起下山回了家。
    她回来的时候，娘已经下床干活了，头上包着一那块旧头巾，正在园中种萝卜。
    “娘，你才生完小妹一天，咋就出屋了！”桔梗心疼地问道，一把屎一把尿把自己照顾大的娘，谁会不心疼。
    桔梗娘名叫王桂香，当年出嫁之前，在十里八乡也是出了名的美人，只是谁也没想到她会嫁给桔梗爹这样的穷光蛋。
    听到桔梗说话，她在园子里抬起头，看着女儿说道：“没事，太暖和，出来也没啥，萝卜再不种就过节气了，娘心急。”
    虽然她说得轻巧，但是桔梗知道，娘是又生了女娃觉得亏心，不敢躺在屋子里坐月子。
    想着她把怀里的草药铺在木架子上晒着，进到园里抢过娘手里的菜籽，说道：“娘你进屋吧，萝卜我来种。”
    王桂香心里发热，几个女儿虽然都很懂事，可是说起会疼人来，哪个都不如这个三女儿。
    她一边想着一边直起身，看到桔梗抱回来的大堆草药，抹着额头上的虚汗问道：“三儿，你弄那么多草回来做啥？”
    桔梗捏着萝卜籽的手停了一下，然后故作神秘地小声说道：“娘，那是我找来的好东西，听说用那东西熬水喝可以生弟弟！”
    “啊？”王桂香一阵发愣，呆呆问道：“你这孩子在哪听来的傻话，要是吃点花花草草的就能生儿子，谁还生丫头！”
    桔梗一本正经地说道：“就是村西李奶奶说的，她说她就是喝这种水生的儿子！”
    “真的？你啥时候问的？”
    “就是今天早上，我在姑家门口遇到李奶奶，说娘又生妹妹了，李奶奶就告诉我，吃这东西可以生儿子，我才去给娘采来的！”
    王桂香想生儿子想疯了，听了桔梗的话还真信了，站在那里叨念道：“我说李婶怎么净生儿子，她的几个儿媳妇也净生儿子，原来是有这妙招……”
    桔梗站在她腿前面一阵心虚，暗想娘要是知道这东西不只是不生男孩儿的，而且还是避孕的，估计她非掐死自己不可。
    娘俩正在这儿说着话，陈氏却从村中一溜烟地跑过来，站在门咋咋呼呼地叫道：“老二家的，满囤在田头跟卢三打起来了，你快去看看吧！”
    王桂香吓得脸色煞白，迈步就要往园外走，可是刚刚生产过后的身子虚弱得很，迈出去的脚步一晃，差点没摔倒。
    桔梗连忙用小小的身子撑住她，说道：“娘，你别着急，没事的，我和和大姐去看看，你回屋歇着吧。”
    说完飞快地跑进屋，朝正在做饭的在茴香叫道：“大姐，爹跟人打架了，你快跟我来。”
    茴香也吓了一跳，扔下水瓢向外就跑。
    奶奶早就听到陈氏的嚷嚷，也担心地从小屋出来，问道：“桔梗，到底咋了，你爹跟谁打起来了？”
    桔梗边跑边回道：“大娘说是村北的卢三，不知是真是假呢，奶你别急，我们去看看，一会回来……”
    出到院外，她和茴香飞快地向陈氏指着的方向跑去。
    桔梗家的田距离村子不算远，出村百多步就到。
    姐妹两个一前一后跑来的时候，桔梗爹还在田头跟卢三倒在地上撕打。
    “爹，爹你们别打了……”茴香离老远就在大叫。
    等两人来到近前的时候，田头的战役已经接近尾声。
    桔梗爹人虽然老实，但是长得人高马大，打架竟然占了便宜，把卢三的鼻梁给打断了，血流了满脸。
    茴香看了吓得直哭，上来拖着乔满囤往后拉，叫道：“爹，你这是干啥呀，你都把人打坏了……”
    桔梗知道爹是个老实人，不是真被逼急了不会轻易跟人打架的，可是眼下也只能和大姐一起往起拖他，不然真把人家打出个好歹来可就麻烦了。
    乔满囤见两个女儿来，松开手从卢三身上起来，指着地上的卢三叫道：“卢老三，我看你再敢赖我的地，那两根地垄分明就是我的，我种了十几年的地，你凭什么说赖去就赖去！”
    卢三从地上爬起来，一手捂着鼻子，痛得眼泪哗哗的，另一只手指着乔满囤叫骂道：“姓乔的，你特娘的才放赖，那两根垄就是我的，春天时是我下的种，就应该我收，我家我哥、我弟、我媳妇、我娘全都能给我作证！”
    “你胡扯，这片种田的都知道，我家在这儿有二十条垄，地东老王家种的高粱，从他家往这边数二十条垄的谷子都是我家的！”
    卢三捂着嘴跳脚叫道：“你家爱多少条垄多少条垄，少了你去找老王家，反正这边的就是我的！”
    乔满囤气得又要冲过去，桔梗和茴香死死拖着。
    卢三怕再吃亏，一边捂着鼻子往村里跑一边说道：“乔满囤，你等着，我跟你没完，你敢抢我家的地，看我不打死你……”
    卢三跑走后桔梗和茴香才看到，爹的指甲也被掀翻了一个，血滴滴答答地往下落着。
    两人把他向家中拉，让他回去包扎伤口。
    她们回来的时候，娘和奶奶正在院门处扶着门框向这里看，见三人走近，奶奶问道：“满囤，到底是咋了，你咋和卢三打起来了？”
    乔满囤仍旧气得手脚直哆嗦，说道：“卢三硬说咱家的两垄田是他家的，把那两垄谷子割走了，我朝他要，他还跟我耍无赖！”
    王桂香也道：“是啊，我家那里有二十垄田，左右邻居都知道，他咱硬能说是他家的呢！”
    乔满囤说道：“还不是看咱们好说话，这几天一次一次往咱家这边压挤，咱都没说啥，得寸进尺了！”

 第6章 偷吃鸡

    桔梗奶奶也说道：“老卢家人就爱耍无赖，我早就知道跟他家地挨着要闹心，这下真出事了……”
    一边说着话，一家人已经进到屋里，炕上山杏正在抱着出生刚一天的小六妹在哄着，见到爹进来吓得直往炕角躲，生怕爹心情不好，往她和六妹身上撒气。
    乔满囤正疼得要死，哪有心思看她们，龇牙咧嘴地把指甲按回去，就让王桂香拿布条给他裹上。
    桔梗看着他已经肿得老粗的手指叫道：“不行啊爹，不上药就包，会发炎的！”
    “发炎？啥是发炎？”爹娘和奶奶一起奇怪地向她看来。
    “就、就是……”桔梗支吾了半天也没说出来，不是她说不明白，实在是不能再说了，于是转头就跑，说道：“你们先等一会，我去帮爹找点药来……”
    话音落下，人已经跑到院门去了。
    桔梗奶奶从窗口向外看着，说道：“这丫头不知又要弄啥，还是先等等她吧……”
    桔梗从家里出来，一阵风似地跑到村中，一头扎进姚锦方家，看到姚锦方正在和一个女人一起吃饭，估计这女人是大人们所说的那个姚寡妇、锦方的娘。她点了点头说道：“婶子好。”
    然后急急地问姚锦方：“有什么药是可以止血水肿的？我爹手伤了，正要包扎！”
    姚锦方被她搞得直愣，小手捏着筷子说道：“三七、白芨、仙鹤草都可以，哦，对了，还有大蓟，那东西好多，我在村口的路边就见过。”
    他之前说的一串桔梗都不知道是什么，刚好也只知道大蓟是什么，于是问道：“怎么用？还是熬水么？”
    “干品熬水，如果急用的话，鲜的捣烂外敷就可以。”
    “哦，好的，知道了，谢谢你！你和婶子慢慢吃吧，我走了……”
    说着又一溜烟地跑了出去。
    她走之后姚寡妇板着脸问姚锦方，道：“她怎么知道你懂药的？是你告诉她的？”
    姚锦方垂头说道：“她看到我的药典了。”
    “所以你就告诉她了？”
    “我……娘不是说，这里的人都不识字，看到了也没关系么。”
    姚寡妇坐在那里眨了眨眼不说话了。
    桔梗从姚家出来跑到村前的土路上，沿着路边向前找，没找多久就见到姚锦方所说的“大蓟”了。
    “大蓟”是药名，农家里的人叫这东西“千针草”或者“老牛锉”，因为它叶子边的刺特别多，连牛都不敢吃它。可是为了给爹治伤，桔梗顾不得扎手，用破旧的衣袖垫着，用尽力气才把草药拔下来，然后拿着它又一溜烟跑回家去。
    她回到家的时候，娘已经把爹的手指洗干净，正坐在炕边剪布条，看样子桔梗再不回来就要这样包上了。
    她连忙把草洗净捣烂，拿过来说道：“娘，给爹敷上吧，这东西可以消肿的。”
    王桂香怀疑道：“你这弄的啥东西，能管用吗？”
    乔满囤却急躁地说道：“敷上吧敷上吧，有点东西凉快点，总能好受些。”
    桔梗一边往他手上敷药汁一边说道：“桔梗你今天咋的了，又是生娃的药，又是治伤的药，你咋懂这些的？”
    桔梗不敢说从姚锦方那里知道的，不然谁也不会相信一个小孩子的话，只好继续扯谎：“这个是我早就知道的，都忘了听谁说的了，唔，你给爹敷药吧，我出去找找芸豆，大半天没见她，不知道跑哪去了……”
    说完连忙出去。
    她走了之后乔满囤问道：“啥生娃的药，你咋跟桔梗说这些，那么小的丫头！”
    王桂香小声说道：“就是外面架子上的草药，她说村西的李婶说吃了那药能生男娃，她就给我采了一大堆回来，这丫头，真是贴心……”
    乔满囤也不相信，奇怪道：“吃药就能生男娃？我咋没听说过，如果真这样，那不是家家都生男娃了？”
    王桂香说道：“家家都生男娃，那还到哪娶媳妇去，所以谁家知道了药方也不会说的，我估计要不是桔梗是小孩子，李婶也不会说的，你看她家不就一窝男娃，到娶媳妇的时候急得直哭……”
    乔满囤手指上不太疼了，狐疑地转头向屋外架子上看，见那一大堆草平日经常见，看不出什么奇怪的，便只当是小孩子胡说过去了。
    桔梗借口躲开爹娘，便真到处去找芸豆，从打她今早回家，不只没见到芸豆，连花椒也没见到，估计是一块出去玩了。
    她走来走去，绕到后街，来到大伯家门前，只听大伯这里传来一阵阵小孩子的哭声，而且还不是一个。
    她一听就听出来了，哭的正是芸豆和花椒，于是连忙进院向屋里走去。
    还没等走进门，就听陈氏在里面破口大骂：“你们两个小X养的，是要馋死还是要穷死，到我们家来偷吃，这鸡是给大柱媳妇催奶的，让你们两小不要脸的偷偷摸摸填儿X，把我孙子饿着你们拿啥赔……”
    桔梗知道陈氏一向嘴损，没想到她骂花椒和芸豆也骂得这么难听。
    她气呼呼地进到屋里，问道：“大娘，你骂谁呢？！”
    陈氏转看去，见桔梗出现在门口，仍旧没有半点好脸色，铁青着脸叫道：“好哇，又来一个小贱种，桔梗和芸豆两个没吃完，你还想来接着吃是不是！”
    桔梗气得腮帮鼓起，向她旁边的灶台看去，只见那里摆着一只炖好的老母鸡，只是鸡翅膀却没了一边。转眼再看，那个“罪证”已经分成两断，大块的在花椒手里，小块的在芸豆手里。
    她脑门子直冒汗，知道又是花椒这个死馋货干的，不然芸豆自己都扯不下那个鸡翅。
    她一边想着一边走过来，先纠正道：“你认错了，我是桔梗，她才是花椒……”生气归生气，这罪名自己可不能替花椒背，不然回家挨揍的就是自己，从小到大，自己没少替花椒挨打，这是记性自己还是有的。“就算她们偷吃不对，你告诉她们就是了，干嘛骂得那么难听，我们是老乔家的孩子，你是老乔家的长辈，你就不怕被外人听去笑话！”

 第7章 陈氏撒泼

    听桔梗这一说，陈氏更火了，揪着她和花椒的领子就和往外拖，边拖边说道：“好哇，偷吃我家的东西还有理了，还敢搁过教训我，走，我倒要找你爹娘说道说道去……”
    陈氏长得又肥又壮，力气大得很，桔梗想反抗却无能为力，只能和花椒一起被她拖着走。
    芸豆更加害怕，捏着花椒分给她的小翅尖嚎啕大哭，一边哭一边跟在后面走。
    陈氏一路走一路叫骂着，引得村里的人都出来看。
    桔梗脸涨得通红，既气陈氏嘴损，又恨花椒嘴馋，搞得自己受连累，不知道的还以为是自己和花椒偷吃呢。
    她们来到桔梗家的时候，王桂香支撑不住，已经又上炕躺着去了，茴香把饭做好，摆到桌上让奶奶和爹先吃着，她正要出去找桔梗、花椒和芸豆，人却这样回来了。
    听到陈氏的叫骂声，王桂香再次坐起身来，乔满囤和桔梗奶奶也停下筷子向外看。
    桔梗和花椒被陈氏提着进到屋里，陈氏像只母狼一样咆哮着，叫道：“乔老二，二媳妇，你家是穷不起了怎么的，竟然让你家的贱妮子到我家去偷吃，养不起了怎么的，养不起就塞回去，让她们偷吃要不要脸！”
    她吵着的时候，后面的芸豆一边哭一边进屋来了。
    看到她手里的鸡翅尖，乔满囤真以为是这三个孩子一起偷吃的，恼羞成怒，伸手从陈氏手里抓过来桔梗便打。
    他的大巴掌对六岁的桔梗来说就跟薄扇似的，一巴掌拍在身上，桔梗差点没断了气，连忙叫道：“爹，别打我！我没从吃，我是桔梗，我只是去找她们的……”
    桔梗从小就懂事，乔满囤也不觉得她会偷吃，松手把她扔在一边，又过去拉过花椒狠捧。
    王桂香心疼孩子，见他下重手连忙从炕上起斜身过来拦着，桔梗奶奶和茴香、山杏也一起过来拉着，乔满囤打了两下就打不到了，那只受伤的手微微哆嗦着，不知是气得还是撞到伤口疼的。
    桔梗奶奶是好脸面的人，在桔梗家便觉得这边近，况且陈氏也实在太过份，那种话都能骂出来。她抱着鬼哭狼嚎的花椒说道：“我说大媳妇，有啥事你好好说不行，干啥骂得那么难听，不就是吃你点东西么，这么小的孩子，能吃多少，你又是她们的大娘，给她点吃也没什么不应该……”
    陈氏可没在乎过这个婆婆，见她数落自己气焰更凶起来，跳脚叫道：“老太太，你这是明摆着偏心，我知道你打从我一进老乔家门起就看不上我，当初在一直导宾时候你就偷偷给老二攒钱，要不是我大量睁一只眼闭一只眼，你给给乔老二娶上媳妇？分家之后你又拼死拼活地给他干活，你给过我一个铜板没有？现在他家孩子到我家偷吃，你来说说你都不让，还说我应该的，我凭什么？你咋不让我养着他们这一窝子呢……”
    说着更加激动，竟然一屁股坐在地上，拍着大腿嚎道：“啊！我咋这么命苦啊，我这是嫁的什么人家！爹、娘，你们在天上睁睁眼，看看你们给我找的什么婆家，你们是把我害苦了呀，你们知道我这些年是怎么过的……”
    她这一嚎，桔梗一家全都无语了，满家里找也没一个像陈氏这么会撒泼的。
    王桂香从窗里向外看了看，见好多人到自家大门口来看热闹，更觉得脸上无光，小声嗫嚅着说道：“大嫂，今天确实是这两个孩子的不是，俺给你赔礼还不行么！”
    “赔礼？！”
    陈氏扑棱从地上站起，激动地朝前弓着腰说道：“你说得轻巧，你家孩子把给大柱媳妇催奶的鸡吃了，你想上嘴唇一碰下嘴唇就没事了？我告诉你，没有那么好的事！今天你必须得赔我，你要不是赔、你要是不赔我就把我孙子送到你家来，让你给喂奶！”
    王桂香说道：“我拿啥赔你啊，我家根本就没有能杀的鸡，让我给你喂孙子，可是我一滴奶水也不没有，还不知能不能下来……”
    陈氏又炸了，跳起来叫道：“好哇！跟我打赖是不是？！告诉你，别以为我不知道，你家鸡下屋里现在就有一只趴窝的母鸡，你不给分明就是不想赔我，你就是不安好心，自己生不出儿子来，看我家有孙子你眼气，故意让两个贱丫头去抢东西，想饿死我家的大孙子！”
    王桂香被欺负得哭起来，边哭边说道：“大嫂你也太不讲理了，孩子嘴馋是不对，再怎么也不能硬说要饿死你家孙子，你一门就想要我家的鸡，我家那老母鸡趴窝半个月了，再过些天就要带鸡崽了，你弄去杀了多可惜呀。”
    这时就连不太懂事的花椒也看出陈氏有多不讲理了，停在奶奶怀里一边哭一边说道：“我没吃那么多，我和芸豆就吃了一根鸡翅膀，娘不赔她鸡……”
    她的话没说完，陈氏一巴掌就扇过来，叫道：“你个死桔梗，吃了我东西还敢懒，你爹娘教不好你，看我怎么教训你！”
    奶奶哪能让她打到花椒，抬手挡着叫道：“老大媳妇，你还有完没完！不就是一只鸡么，大不了你抓去，你打孩子干什么……”
    她们这里闹成一团，桔梗早就看出事情不好，在陈氏叫出让娘赔鸡的时候她就知道，自家那只老母鸡肯定要遭殃。
    那只鸡娘坐月子都舍不得吃，如果让陈氏就这么赖去实在太窝心，于是她趁人不注意在炕边摸了根针，然后悄悄绕过陈氏钻到屋外，来到母鸡趴窝的下屋里。
    所谓的“趴窝”就是母鸡进入孵化期，在蛋上趴着用体温孵卵。这个时候的鸡最老实，就算你去摸它推它它都不走，惹火了大不了啄你几下，如果陈氏过来抓，这鸡肯定会被抱走。
    桔梗使坏，悄悄把那根针藏在鸡翅膀上的羽毛里，针尖似碰未碰到鸡身，这样这只鸡暂时没感觉，但是过会陈氏双手往鸡身上一抱，肯定会针扎进去，那样的话鸡肯定会没了命地飞，陈氏不长翅膀是抓不住了。
    她藏完针后就躲到破粮囤后面去等着，看看陈氏到底会不会来抓鸡。

 第8章 只识药的小呆子

    陈氏怎么可能放过这个好机会，在屋里吵完之后也不管桔梗一家一同不同意，出来便进了下屋。
    她平日里跟探子似的，把桔梗家都有什么东西、每样东西都放在哪里查得清清楚楚，到节骨眼上一摸一个准，桔梗家这只母鸡趴窝半个月，她已经来看过好几次了，连窝里的几个实蛋都被她拿走了，现在有这么好的借口，她肯定要把母亲鸡也弄走。
    粮囤后面的桔梗听到她进来，蹲在那里不敢出声，硬抢自己肯定半不过她，现在全要指着那只母鸡自己争气了。
    陈氏没想到暗地里还有个小丫头在算计自己，进来后直接向那母鸡摸去。
    那母鸡和桔梗想的一样，趴在那里还是一动不动，只是把两个眼睛瞪得溜圆看着陈氏。
    陈氏不管三七二十一，过来两手一伸就把鸡抱住。
    抓鸡的人都有这个习惯，首先在按住它的翅膀，不然就算飞不走，扑棱起来也很讨厌，而桔梗就是算准了她会这样抓鸡，所以把那根针藏得很是地方，陈氏这一把抓下去正按在针鼻上，针尖重得刺进鸡身里，而她的手也被针鼻刺痛，吓得妈呀一声尖叫，下意识地松开手。
    而那只倒霉鸡更惨，被针刺进去很深，咯答一声怪叫，爪子拼拿向下蹬，用力拍翅膀，惊天动地地向下屋门冲去。
    陈氏也被吓得一怪叫，鸡飞走之后她看自己的手，本以为肯定被扎破了，可是皮糙肉厚，竟然连一点痕迹也看不出来。
    她不知道究竟是什么扎自己，见手没破便又惦记鸡来，快步跑出下屋去追。
    她出去之后，在破粮囤后捂着嘴的桔梗忍不住笑出声来，跟到下屋门口去看。
    这时陈氏已经追着鸡跑到院外，没弄清状况的茴香跑过来，向她询问道：“桔梗，大娘把鸡抓走了没？”
    桔梗说道：“那鸡飞得老高了，她能抓住就怪了。”
    茴香被奶奶和娘教得特别会过日子，听她说完又问道：“那蛋呢，弄没弄破？”
    “我没看，不过破没破的都要捡回去了，母鸡再也不会回来趴窝了。”
    茴香想到那大母鸡要落入大伯母的手里就心疼，自己家不只没吃到一口肉，连蛋都没让孵出来，这损失实在是太大了！
    她一边想着一边到鸡窝去，小心翼翼地把那一窝鸡蛋捡起来，用衣襟兜着回屋里去了。
    茴香捡蛋的时候，桔梗已经从下屋出来，到院门处观望，只陈氏撵那只老母鸡撵过村前面的田地，直到那母鸡一头扎进田边的林子里，她才悻悻地空手而回。
    桔梗捂嘴偷笑，等陈氏过了自家门前，回到后街去的时候，她连忙进到田里，向母鸡飞过的地方走去，鸡翅膀下的那根针不知道被插进多深，如果太深了没准母鸡会死，死在山里的东西不赶紧捡回来，被山猫野兽叼走更可惜。
    她正向前走着，听身后有人叫喊：“桔梗，你要去哪？”
    桔梗回头一看，竟然是姚锦方，她下意识地向后街方向看了一眼，说道：“我不做什么，只想到山边去玩，你怎么到村东来了？”
    姚锦方说道：“我想看看你找到药没有，你爹的手包好了吗？”
    桔梗心想这小子还挺细心的，竟然能想到过来看看，这在一个六七岁的孩子来说，实在太难得了。
    想着她站在那里等到姚锦方走近，说道：“药我已经找到了，爹的手也已经包好了，谢谢你过来看他。”
    姚锦方腼腆地笑了一下，说道：“其实我是来想找你玩的，你要去山里玩吗？能不能带上我？我娘不让我一个人进去。”
    桔梗迟疑了一下，点头说道：“那好，我们一起去。”
    两人进到山林里，桔梗转来转地找母鸡，姚锦方却看着地上各种各样的野草辨认，嘀嘀咕咕的念着药名药性。
    桔梗忍不住问道：“锦方，你到底是从哪来的，为什么这么拼命的背药名啊，你家是做郎中的吗？”
    姚锦方嘟了嘟嘴，说道：“我娘不让我说。”
    桔梗也撅了一下嘴，心想这小子还真有点来头，不然他娘怎么会不让说，不过想也知道，一看他那样子就知道不是乡下长大的孩子。
    既然不让说，那就不问好了，自己也不是一定要知道。
    想着她绕到更远的地方去找自家的母鸡。
    还别说，找来找去真让她找到了，那只母亲似乎被针扎得很深，被她找到的时候倒在一片草丛中蹬腿儿，眼看着已经不行了。
    她把母鸡从草丛里提起来，一边向姚锦方处走还在一点小声念叨：“对不起了老母鸡，我不是故意想折磨你，实在是被人一逼得没办法，要怪你去怪陈氏吧，不是她到我家来放懒，你肯定活得好好的，把你那一窝小鸡带大……”
    她走过来的时候姚锦方正蹲在地上嚼一株草药，见她提了一只鸡过来，奇怪地问道：“这是什么鸟儿啊？你在哪里弄的？”
    桔梗暗暗头疼，这孩子是有多没见识，竟然连母鸡都不认识。
    她把母鸡放下，一边拾柴和一边说道：“这不是鸟儿，这是母鸡，我家的，死在这儿了，我们把它烤了吧。”
    听说有鸡吃，姚锦方十分开心，帮着她一起拾柴点火。
    桔梗生怕把鸡烤焦了浪费，所以是挖坑烧炭，用土焖的，所以用的时间比较长，等到鸡熟的时候，天已经擦黑了。
    她摘给姚锦方一只鸡翅和一条鸡腿，然后把其他地方的肉都摘下来，用树叶子包好，骨头都统统扔在山里，不然回家被人看到肯定会怀疑了。
    做好之后揣着鸡肉和姚锦方一起出山。
    她回来的时候茴香正在满街找她，见她从前面田里过来，问道：“桔梗，你干啥去了，大黑天的不回家吃饭，跑到山里去多危险！”
    “我没干啥，就是到山里去玩会。”桔梗说着朝和她告别的锦方挥了挥手，小声说道：“你别和别人说吃我家的鸡了。”
    姚锦方点点头离开。
    茴香走过来想带她回家，却闻到她身上一股肉香味，问道：“桔梗，你到底弄啥了，身上咋这么香？”

 第9章 露馅了

    桔梗见瞒不住，只好小声说道：“大姐，我找到咱家的老母鸡了，死在山里了，我把它烤熟，把肉摘回来了，我想给娘补补，不让别人知道好不好？不然娘肯定吃不消停。”
    茴香特别有做大姐的样子，平常就把几个妹妹照顾得很好，也很孝顺爹娘，听她说也道：“嗯，咋们让娘偷偷的吃不然花椒和芸豆那两个馋嘴的肯定会给娘抢光的。”
    两人进到院里先把鸡肉藏好，桔梗进屋后安安静静地跟大家一起吃饭。
    王桂香为白天的事闹心，陈氏走了之后躺在炕上生闷气，后来就睡着了，茴香担心她太累便没有叫她。
    直到大家吃完她和桔梗才进到屋里，桔梗见她醒了，小声趴在她耳边说道：“娘，你穿好衣服出来一下，我有好东西给你。”
    茴香也拿头巾帮娘包头。
    王桂香不知道她们两个搞什么，只好懵头懵脑地跟着她们出来。
    来到下屋里，茴香扶娘在柴堆上坐下，桔梗到篱笆缝里把鸡肉包掏出来，拿到下屋里，捏起一块摸黑放进娘嘴里。
    王桂香下意识在张嘴接住，直到吃进嘴里才知道，原来是一块香喷喷的鸡肉。
    她惊讶地睁大眼睛，看着眼前女儿模糊的面孔说道：“肉？哪里来的？”
    桔梗小声说道：“娘，咱家的鸡没被大娘抓走，死在山上了，我把它烤了，把肉带回来给娘补身子。”
    王桂香高兴了一下，说道：“那、那拿屋里去大伙儿吃。”
    桔梗忙道：“不行，家里人太多了，拿进去娘肯定又吃不到了，娘生了妹妹之后一口好东西都没吃到，你就自己吃吧。”
    王桂香小声说道：“可是上有老下有小的，我怎么能在这里偷吃。”
    茴香也劝道：“娘，你就吃吧，你吃了就是替小妹吃了，不然你没有奶水，小妹也没东西吃，至于奶奶那里，也是没办法的事，等以后再有的时候再孝敬她吧。”
    桔梗又拿起一块塞进她嘴里，说道：“是啊娘，你吃了总比让大娘抢去了强，她们家里什么都有，却偏偏要来抢我们的，如果不偷偷吃，被她知道了肯定又没完……”
    王桂香眼圈顿时红起来，如果没有两个闺女，自己哪能吃到这好东西。
    她接过肉来分给桔梗和茴香，桔梗和茴香却一块都不肯吃，两人躲到门口给她放风去。
    王桂香坐在里面含着眼泪吃鸡，她生完孩子肚子实在空，没一会的工夫把除去一只翅膀和一条腿的全部鸡肉都吃完才饱。
    茴香到屋里给她拿水漱了口，然后三人才回到屋里。
    即便这样还是被馋嘴的花椒闻到香味儿，问道：“娘，你身上啥味我？真香！”
    桔梗没好眼睛瞪她：“娘在茅房里半天，你咋闻到的香味儿！”
    茴香捂嘴偷笑，三妹才六岁嘴就这么刁，不知长大以后会是什么样子，不过估计着再怎么，也不会长成大伯母那样就是了。
    晚上睡着的时候，花椒打滚翻到一边去了，桔梗和母亲中间没有阻隔，王桂香把桔梗抱在怀里，小声说道：“桔梗，娘这辈子有你这样的闺女，就是死了也满足了。”
    桔梗小声说道：“娘，说啥傻话呢，我们还要养你老呢，等长大了，我还要让娘享福呢，让娘吃好的喝好的，再也不用躲着……”
    王桂香把她抱得紧紧的，悄悄流着眼泪，好像生怕她被送人，以后再也见不到一样。
    一个月时间很快过去，乔满囤的手指长好了，王桂香的身体也早已经恢复，虽然奶水不多，可也勉强把第六个女儿喂活。
    小六的名字乔满囤懒得给取，桔梗便给取名叫麦芽，爹娘的模样长得都不懒，姐妹几个更是一个赛一个的好看，小六肯定是差不了，以后长成漂亮的小姑娘，叫麦芽儿，甜甜的多可爱。
    一个月的时间，那些浣花草也早就晒干了，被桔梗剪成小段装起来，留给娘慢慢用。
    这天大半夜，憋了整整一个月的乔满囤翻来覆去睡不着，总算等到孩子们都老实了，就连最机灵的桔梗也响起均匀的呼吸声，他才悄悄扳过王桂香，小声说道：“总算熬到日子了，可想死我了……”
    王桂香当然知道他要干啥，从他怀里拱起身，小声说道：“你等我一会儿，我去弄点药喝。”
    “啥药？”
    王桂香压低着声音说道：“就是生男娃的药。”
    说着她悄悄下地到外屋了小炉子里生火，现熬了一碗浣花草的药汁出来，喝完了才回来。
    乔满囤待得不耐烦，说道：“真是的，小孩子的话你也当真，耽误这工夫干啥。”
    “啥是小孩子说的，是李婶说的，就喝点又能咋的，万一真管用了呢……”
    第二天早上，王桂香心情大好，早早就起来做饭，吃完后后一家人各干各的，大姐摘了一筐茴子切片晒茄干，二姐还是哄着小不点的麦邪，花椒和芸豆在院里撒着欢的玩，而桔梗却和奶奶一起在院子里喂小鸡雏。
    这些小鸡雏就是死去的老母鸡孵的那窝蛋，被奶奶放在炕上人工孵化，最后还是孵出来了，一共二十几只，毛绒绒的很可爱，没有多余的粮食喂它们，只能让桔梗每天挎着篮子到田边路边撸草籽饲喂。
    只是她只顾着和奶奶喂小鸡，却没留意爹抓着一把浣花草干出了院子，向门村西走去。
    桔梗和奶奶喂完小鸡，见草籽又剩不多了，便去找篮子又要去撸草籽。
    院边正和芸豆玩的花椒不知怎么，今天忽然来了兴趣，颠颠跑过来朝她说道：“三姐三姐，我也和你一起去！”
    说实话桔梗其实不愿意带她去，带她去了不够自己操心的，可是难得这个吃货能想到干点活，便点头说道：“好吧，那你就和我一起去。”
    花椒拎了拎裤子，说道：“三姐你等我一会儿，我去下茅房。”
    说完转身就跑。
    桔梗无奈地斜了斜眼，心想真是懒驴上磨屎尿多！
    没办法她也只能在院里等着。
    偏偏这个时候，乔满囤从外面回来，脸色青得黑锅底一样，看到拎着篮子的桔梗，大踏步就走了过来，把手里的浣花草干摊到她面前，咆哮着问道：“说，这是啥？！！！”

 第10章 我是花椒

    桔梗一看就傻眼了，看爹的脸色就知道，他肯定是知道真相了，如果自己再硬犟说这是生男娃的药，估计爹肯定会把自己打死。
    于是她站在那里没敢吭声，眼睛叽里咕噜地转着，想着要怎么应付。
    乔满囤虽然没问出话来，可是丝毫不影响他怒气的暴发，把手里的浣花草一扬，揪过桔梗来就挥起巴掌。
    这次他打起来可比上次狠多了，一巴掌下去，桔梗眼前就直冒金星，暗想这样可不行，爹在气头上，没准真会把自己直接打死。
    想着她扯着嗓子大哭起来，嗷嗷叫道：“爹、爹你干啥打我，我是花椒！”
    “花椒？”
    乔满囤举在半空的手停下了，盯着她的脸仔细看着，怀疑道：“你是花椒？你是花椒提着篮子干啥？”
    虽然这两个双胞胎女儿他有时候会认错，但多数时候还是可以分出来的，因为花椒和桔梗的性格差别实在太大，一般时候，乖乖干活的肯定是桔梗，淘气惹祸的一定是花椒，难道今天真弄错了？
    桔梗不敢停下哭声，学着花椒大哭的模样嚎道：“三姐去上茅房了，我帮她拎一会儿筐！呜呜……”
    乔满囤真信了，桔梗从小长这么大也没见这么哭过。
    他转头朝园子里看去，正好花椒上完茅房从里面向外走，看到桔梗站在爹面前大哭，她也懵了，她也从没见三姐这么哭过。
    乔满囤见她站在园子里不出来，以为她心虚，三步两步冲进去，抓起花椒就打，边打边叫道：“你个丫头崽子，竟然敢给你娘吃那种药，看我不打死你……”
    桔梗奶奶还在院子里出进屋，之前见他打桔梗也懵在那儿，现在又见他打花椒，连忙进去拉着，喝道：“老二你干啥，打完这个打那个，孩子是咋惹你了……”
    “娘，你不知道，这缺德的丫头竟然给桂香吃、吃不能生娃的药，这是想让我绝后啊！你说我该不该打死她！”
    桔梗奶奶哪肯相信，死拿拉着他说道：“你胡说啥，孩子咋能知道那些，你是从哪听来的……”
    “就是村西老李家，她说那药是村西李婶告诉她的，俺拿着药去问，李婶根本不知道这事，还是在她家打牌九的姚寡妇告诉俺的，这药女人吃了不怀娃……”
    院里的桔梗听了额头冒汗，心想一直以为爹粗心大意，没想到这次他竟然会去问，这下可惨了，啥都露馅了，自己吃不了兜着走，爹要是不把自己打残了是不会放过自己的。
    想着她趁爹还没发现打错人，连忙撒腿向外跑，一边跑一边想着，花椒啊花椒，我替你挨过那么多打，今天你就替我一回吧，反正一会爹发现打错了就会放开你的，怎么也比抓住我强多了。
    她出院后跑出老远还听到花椒狼嚎一样的叫声，娘好像也从屋里出来拉着，爹吼的声音跟打雷似的，什么生娃不生娃的，全都叫出来了，估计半个村子的人都能听到。
    她更不敢回头，一口气跑到村子里面，一头扎进姑姑家的空房子里，坐在墙角处大口喘气，心跳得撒欢的兔子一样，到处乱撞。
    她这里正喘着，没有门扇的门口处突然闪进来一道人影，桔梗吓得激灵一下，生怕是爹跟在身后找来。
    可是刚害怕了一下，姚锦方秀气的小身子就出现在门口，扒着门框向里面看，看到她的时候笑了一下，说道：“真是你啊，看这院有人跑进来，我就觉得可能是你。”
    桔梗拍了拍胸口又喘了一阵子气，说道：“原来是你，吓死我了！”
    姚锦方走进来坐在她身边，捡起地上的一个小石子扔着玩，问道：“你怎么了，什么事这么害怕？”
    桔梗垂头丧气地说道：“浣花草的事被我爹知道了，他要打死我呢！”
    姚锦方说道：“他怎么会知道的？我娘说这里的人不懂药，难道你告诉你爹了？”
    桔梗狠狠瞪他，道：“我又不傻，我怎么会告诉他，还不是你娘，是她告诉我爹的，她刚刚不是在村西的李奶奶家玩牌九？”
    姚锦方嘟了嘟嘴，说道：“我不知道哪个是李奶奶家，我只知道我娘经常到村西谁家去玩牌九，或许真是她说的吧。”
    桔梗都快气死了，要不是姚锦方的娘，自己爹就算问到李家去，也不会知道那草药是避孕的，大不了觉得没效果不让娘吃了，总不会到要把自己打死的地步。
    想着愤愤道：“你娘也不是个好人，不在家里照顾你，动不动就把你饿着，她却出去玩牌，不守妇道！”
    她本以为姚锦方会生气，没想到小家伙把头低低垂下，说道：“从前的人也这样说我娘，不然她就不会……”
    说到这里忽然停下了，可能是意识到接下来的话不能说，硬生生卡住了。
    他不说桔梗也没兴趣问，气鼓鼓地向后仰身靠在墙上，想着要怎么解决这件事，爹的火气不消，自己根本不敢回家，难不成以后要自生自灭？
    姚锦方见她不说话，自己也不敢说话，就在那里坐着无聊地陪着桔梗。
    桔梗在墙角坐着坐着，不知怎么，竟然又进到上次在这里睡觉时的那个奇怪空间中。
    这一次她确定自己没睡着，只是一眨眼的工夫，就恍惚着换了地方。
    见到再一次进来，她没有太慌，来到那棵大树下四处看着，甚至还在想，这个地方真不错，没有别人来，还有一眼泉水，如果能有粮食就更好了，自己可以在这里住一辈子，既不用担心被爹打死，也不用担心在外面受人欺负。
    想着她抬头向大树看去，一个月不见，大树已经长得枝繁叶旺了，只是现在似乎又有点旱，叶子的颜色有点暗，不过却还没见打蔫，一个月没浇水，能这样已经很不错了。
    隐约地，她又感觉到大树在向她要水，她便从树上摘下两片较大的叶子，兜在一起做成一个小水斗，到泉边去舀水，一趟一趟地来回给大树灌溉。
    树叶做的水斗虽然比她用手捧水强，但是把大树根下的土地浇透也用了很长时间，她又一次忙活得又累又饿，可是这一次还没等她躺下休息睡觉，就感觉到有什么力量在拉自己，然后忽地一下离开这个空间！

 第11章 又来找茬

    出到外面，还没等她看清楚周围的情况，便听得传来一阵撕心裂肺的哭声，声音的主人竟然是自己的娘。
    “呜呜，我的闺女！我好好的闺女啊，就让你这么给打死了……”
    桔梗睁眼看去，自己还是在姑家的空房子里，爹和娘，还有大姐都来了，自己此时正在大姐怀里，抱着自己的大姐正在头顶小声抽泣。
    娘坐在屋地上，爹也蹲在地上，傻子一样两眼发直，娘痛哭流涕，不断地捶打爹的胸膛，一边打一边大叫：“你还我闺女，你还我的好闺女！我对不起她啊，是我对不起她……”
    桔梗一阵狐疑，不知道自己这是怎么了。
    她的目光向旁边微转，见姚锦方还在门旁站着，小脸煞白地看向自己。
    “啊，她没死，桔梗没死！”见到桔梗看向自己，姚锦方惊叫道。
    他的一声呼喊，把所有的人注意力都引到桔梗身上。
    桔梗只好从大姐怀里坐起，迷糊地望向爹和娘，问道：“娘，你哭啥，出啥事了？”
    王桂香正哭得痛不欲生，看到女儿竟然活生生的坐起来了，她在乔满囤怀里呆了一刻，忽然扑过来把桔梗死死抱住，更加大声地哭起来，边哭边说道：“三儿，娘的好闺女，你活了，你又活了，真是太好了！呜呜……”
    桔梗更懵了，转头看向大姐，问道：“大姐，娘在哭啥？”
    茴香满是惊喜的脸上也挂着泪痕，拉着桔梗的一只说道：“三妹，你没死啊！真是吓死我们，我们还以为你被爹打死了！你刚才、你刚才连气都没有了！”
    桔梗更是满头雾水，自己刚才分明在那个奇怪的空间里，她们不应该看到自己才对，可是大姐竟然说自己“连气儿都没有了”，那么自己刚才进去的莫非……只有魂魄？！
    她被自己的想法吓了一跳，连忙摇了摇脑袋，不敢继续想下去，转头劝王桂香，道：“娘你别哭了，我没事，你看我好好的。”
    这时乔满囤也凑到桔梗身边，惊喜地上下看着，问道：“三儿，你真没事了？太好了，爹再也不打你了，真不打了！只要、只要你别再给你娘吃那东西就行……”
    桔梗小脸上闪过一丝尴尬，假装没听见爹说什么，从娘怀里挣脱出来，说道：“爹，娘，大姐，我真没事了，你们回家吧，我想在这里再玩会儿，一会就回家去。”
    王桂香生怕她再消失了一样，死死抓着她说道：“不行，你不在娘眼前，再出事了怎么办！”
    “没事了娘，我刚才就没事，真的是你们看错了，你放心好了！”
    她劝了半天，王桂香才相信，看了几遍后确认她果然没事了，她这才抹着眼泪起身，说道：“三儿你要是真没事，那娘就回去了，你奶奶还在担心着，我们回去告诉她一声。”
    桔梗点点头，说道：“嗯，你们先走吧。”
    王桂香和乔满囤带着失而复得的忐忑，和茴香一起出屋回去了。
    她们走了之后姚锦方走过来问桔梗，道：“桔梗，你刚才怎么了，吓死我们的，全身都软软的，我们真以为你死了！”
    桔梗没说自己进到神秘空间里的事，说道：“我也不知道刚才怎么了，到底是怎么回事？”
    姚锦方奇怪道：“你竟然不知道？刚才我和你在这里坐着，你爹突然冲进来，提起你就打，可是你全身软软的，你爹打你也不动，后来你娘和你姐来了，怎么叫你你都不醒，她们以为你爹把你打死了，我、我也以为你死了，吓得要命！”
    桔梗眨着眼想道，看来自己真是灵魂进到那个空间里去、身体还留在这里，这真是太恐怖了，自己出来倒好了，可是万一自己的灵魂出不来，岂不是就那样死了！那个空间到底是什么地方？难道传说中的地府就是那个样子，自己是到地府去走了圈？
    她一边想着一边在屋子里转，心中暗想，姑家这房子究竟是怎么建的，难道建成进入地府的大门了？
    姚锦方见她满屋子看，也奇怪地跟着她打量，可是看来看去也没看到什么特别的东西，问道：“桔梗，你在看什么，这屋子还没盖完，有什么好看的。”
    桔梗神秘兮兮地问道：“锦方，你觉不觉得这屋子有什么奇怪的地方？”
    姚锦方上下左右地看着，看了半天点头说道：“有。”
    桔梗眼睛一亮，问道：“快说说，哪里特别？”
    姚锦方向上指指：“没有房顶，我从小到大都没见过这样的房子！”
    桔梗顿时泄气，觉得跟这小子讨论肯定是没结果，便又自己溜达着到处看，看了一会又坐到地上试，看自己能不能再次进到那神秘空间里去，可是一直坐到肚子咕咕叫也没能再次进去，只好起身和姚锦方告别，回家吃饭去了。
    本来她还担心回到家里之后爹寻思过味来继续打她，可是再回去之后爹娘和大姐都把她当宝一样，好东西都放在她面前，连芸豆都不给，气得无缘无故挨了一顿揍的花椒直嚷嚷。
    桔梗心里一阵发暖，觉得自己这爹娘还是不错的，就算想把自己送人，也是迫不得已，心底里其实还是疼自己的，她甚至在想，如果他们真的生了弟弟，把自己送人，也就送吧，只希望他们能找一个好一点人家，让自己生活得更好一点。
    虽然她十分不想认这样的命运，但是现在自己这么小，不认又能怎么样呢……
    转天天气正好，乔满囤和王桂香要去田里做农活。挨着卢三家的那片地的谷子已经收回来了，接茬儿种的白菜也出了，只是菜叶子上生了土跳蚤，被吃得厉害，两人提了两袋子草木灰去洒。
    刚好桔梗要撸草籽，乔满囤说地头那头的水稗草籽都长成了，桔梗便和他们一起去了。
    三人来到田里后，桔梗自己提着蓝子向地那头走去，乔满囤和王桂香一个弄了一个小布口袋装草灰，一点点地往小白菜苗上抖落着。
    只是他们还没扬出多远，田头的路上便来了一伙人，一人拿着一个锄头，叫叫嚷嚷来到近前，冲进桔梗家的田里便疯狂地又踢又铲，把刚长出来的小白菜毁得七零八落！

 第12章 娘死了

    这伙到田里来捣乱的人正是卢三和他的几个兄弟。
    一个月前卢三被乔满囤打的时候他的哥哥弟弟都不在，他没敢立刻就回来找，直到现在养好了伤，把居住在外村的兄弟们都找来，这才一起来找乔满囤的茬儿。
    他们存心和乔满囤过不去，赖不到乔满囤的田便要让他没收成，所以进来之后拼命的毁菜。
    乔满囤和王桂香把田当命一样，见到他们这样祸害都快心疼死了，两人大声叫喊：“住手，你们都干啥，快点住手！”
    卢三的那伙人，从卢老大一起到卢老五没一个是好人，哪里肯轻易停手，乔满囤夫妇叫得越大声，他们毁得越痛快，发疯似地在地上刨着，连苗带土的扬起老高。
    乔满囤气炸了肺，愤怒地扔下手里的灰袋子，冲上去揪住卢三就打，边打边叫道：“******的！让你欺负俺，让你欺负俺……”
    他身大力强，两拳头就把卢三打倒。
    卢三躺在地手刨脚蹬，尖叫道：“大哥二哥、老四老五，快来帮我，揍死这狗娘养的……”
    卢家那哥四个见卢三再次吃亏，呼地一下子便围了过来，几个人围上乔满囤，抡起手里的锄头柄就打，一边打一边狂叫：“你娘的乔满囤，敢欺负俺们老卢家人，你他妈就是找死……”
    王桂香吓得脑子里嗡嗡直响，嘶声叫道：“别打了，你们别打了！”
    可是卢家的五人打红了眼，哪个也不肯轻易停手，围在那里打成一团。
    王桂香觉得乔满囤就要被打死了，连哭带嚎地冲过来，弱小的身子拼命往人堆里挤，惊恐地叫道：“别打了，求你们别再打了，再打就出人命了……”
    可是乔家那哥五个根本就不把她当回事，随推一下踹一脚就把她摔出老远。
    地那头的桔梗离得远，起先的时候还不知道，直到娘的叫喊声传来才发现她们出事了。
    她虽然弱小到连自己都无法保护，可是出于本能，她还是扔下篮子不顾一切地向这边跑。
    那么多人打爹和娘两个，尤其是爹，被那些人拿着锄头打，究竟会是什么结果？
    这一刻她恐慌到极点，心疼得要命，好想能立刻冲到近前阻止这一切，不要让自己担心的事情出现。
    可是事情却不由她控制，无论她多担心，那边高高举起的锄头锄还是在一下一下地落下，娘的嘶喊声还是尖利得刺耳。
    她远远地看着，娘一次次向人群里钻，却一次次踢出来，里面的爹不知怎么样了，娘也摔得像个皮球一样，完全帮不上忙。
    她的心紧紧地揪着，整个都落在人群里面的爹身上，拼命想去救他。
    跑着跑着，她的脚下实然被地垄一绊，一头扎倒地在土里。
    她顾不了脸上摔得生疼，土沫儿溅到嘴里，撑起身子向前看。
    在她抬起头的时候，见到娘正抓住一个人的胳膊狠咬，那人疼得急了，一脚把瘦小的娘踹出去老远，娘重重地摔在地上，而那个人的锄头愤怒地挥起，竟然直直朝娘的头上落去！
    “啊！不要——！”桔梗的双眼惊恐地瞪大，叫得声嘶力竭，她担心的一直都是爹，却没想到一直在人群外面的娘会有危险。
    可是无论她怎样叫，也没能阻止那下落的锄头，那乌黑的锄头在她眼里无限放大，好像魔鬼的镰刀一样重重落在娘的头顶！
    “噗！”血花四溅，里面还夹杂着一些白色的脑浆！
    桔梗远远地似乎都听到那恐怕的声音，看到娘那痛苦的神情！
    “娘、娘、娘——！！！”桔梗惊恐到嗓子都喊破了。
    她从地上爬起来，不顾一切地往前冲，疯了一样跑到打斗的地方，站在那里呆呆地看着倒在地上的娘。
    只向地上看了一眼，她就瘫倒下去了。
    家里虽然穷，娘吃不好穿不好，可在她眼里，娘一直都是漂亮的，但是现在不漂亮了，整个脸都看不清模样，被鲜血糊成一片，头顶一个长长的大洞，洞里汩汩向外涌着鲜血！
    娘的两只眼睛还大大地瞪着，定格在望向天空的位置，好像对这世界有很多不满，有很多不甘！
    “娘！娘……”
    桔梗哭着爬了过去，她不敢碰娘的头，轻轻推着她的身子，真希望她还能应自己一声，希望自己看到的一切都是假的，是自己眼花。
    打完人后，打桔梗娘的乔老五也傻了，拎着锄头站在那里直愣愣地看着，其他几个人听到声音不对，也慢慢停下来后，回头向这边看。
    乔满囤被打倒地上，也伤得不轻，一条胳膊已经断了，软软地垂在一边，身体佝偻在地面不能动，他本来以为自己一定会被打死，在那里硬挺着，可是挺来挺去，乔家的人不打了，也没有一点声音，有的只是女儿的哭声和悲慽的呼唤。
    他硬撑着一点点爬起来，努力坐起向女儿和妻子的方向看去。
    当他看到王桂香的惨状时也被惊呆了，不知从哪里来的力气，猛地从地上蹿起，扑到王桂香身边，用那只还能动的手去扶她，叫得比桔梗还凄惨！
    “桂香、桂香！！！”
    一边叫着他的眼泪一边掉下来，把王桂香瘫软的尸体抱在怀里，粗砺沙哑地大哭着：“桂香、桂香你咋的啦，你醒醒啊，你醒酷啊，桂香……”
    乔家哥五个面面相觑，他们来之前虽然发狠，要把乔满囤打个腿断胳膊折，可是却没想到弄出人命来，他们再胡作非为，可也知道还有王法，打死人会治罪，会被王法处置，他们还没活够，没打算作用自己的命去换乔满囤两口子的命。
    现在见到王桂香死了，这几个人害怕起来，在那里呆了一会儿之后，甚至连手里的锄头也不要，一个个撒开丫子，像受惊的狗一样没命地跑远了。
    桔梗跪坐在土地里，胸腔裂开一样的疼，从爹把娘的尸体抱过去之后，她没勇气再去看一眼，双手紧紧地抱着头，眼前晃着的却是娘悲惨的死状，嗓子又干又哑，想哭却发不出声音。

 第13章 他敢回来

    王桂香就这样死了，丧事办得简单到不能再简单，棺材板是左邻右舍凑来的几块薄皮板，钉在一起露着缝子。
    村里有风俗，横死的人不能像正常去世的一样在村子里停灵，所以当天就把娘埋了。
    王桂香下葬的时候，桔梗几个姐妹哭得天昏地暗，平日里最不长心的花椒竟然哭得最凶，悲惨的哭声闻者无不为之伤心。
    人死了不能白死，第二天早上，断了胳膊的乔满囤就在大哥乔满堂的陪同下到临兆县城里去告状，虽然卢家的哥几个当时就跑了，可是一条人命没了，说什么也不能放过他们。
    他们想得倒好，可是衙门里没钱办不了事，两人虽然勉强找来几个公差，可人家到村子里转了一圈，见卢家哥几个都不在，便就回去了，走的时候告诉里长杨大寿，如果见到卢家哥几个回来，叫乡民一起抓住，送到官府去治罪。
    这话说了也没用，杨大寿和卢家老大是连襟，肯定不会为了桔梗家和卢家哥几个作对。
    不把卢家的人法办，乔家一家人心头都窝着火，桔梗也在暗暗发恨，绝对不能便宜了卢家那哥几个，就算别人能躲过，卢三这个祸首和卢五这个凶手也不能放过！
    因为王桂香的死，桔梗奶奶伤心又上火，没两天也病倒了，接连几天高烧不退，睡梦里还说着胡话。
    桔梗实在担心到不行，村子里没有郎中，自家的一点钱被爹告状和治胳膊花没了，再没钱到城里去请大夫，可是奶奶的病又不能不治，没办法她跑到姚锦方家把姚锦方找来。
    姚锦方看着桔梗奶奶有点发懵，他毕竟只是六七岁的小孩子，能背下药典已经很不错了，哪里会给人开药。
    站在那里看了半天，不确定地说道：“我看你奶奶大概是急火攻心，应该用些舒肝解郁的药，柴胡、白芍、枳壳、川芎、枙子之类的，至于退烧，据说用车前草捣汁服用有奇效！”
    桔梗听了眼睛发亮，道：“车前草？那东西遍地都是，你等着，我这就出去弄些。”
    说完腾腾跑出去，到村前的路边便拔了几棵回来，然后洗净切成段，放在缸子里捣成汁，用清水兑了给桔梗奶奶服下。
    姚锦方对于药的作用也很好奇，一直守在那里看着，时不常还伸小手摸摸桔梗奶奶的脉相，不知是否真能摸出什么来。
    桔梗本来是抱着试试看的想法，没想到奶奶喝下车前草汁之后不到半个时辰，竟然真的出起汗来，看样子真是退烧了。
    她惊喜地说道：“锦方，你真是太了不起了，用这路边常见的草药也能治好奶奶的病。”
    姚锦方有些不好意思，说道：“我根本不会治病，只是猜测着来的，现看乔奶奶的样子，也只是退了烧而已，病根本没治好，我们还要再弄别的药才行。”
    桔梗想起他从前说的那些，问道：“你说这些药都长得什么样子？我们这里的山上有吗？”
    姚锦方说道：“我和你去山里的时候见过一些，比如白芍、柴胡什么的，其他的不知道是我没看到，还是根本就没有。”
    桔梗说道：“有什么就用什么，我这就去采，你要不要一起去？”
    姚锦方最喜欢研究草药，哪有不去的道理，说道：“好，我和你一起去。”
    于是桔梗到下屋里找出一个小铲子和一个篓子，拿着和姚锦方一起走过村南的田地，到山里去采药。
    白羊岭上的草药种类其实很多，只是从前桔梗不认识，所以不知道而已，现在和姚锦方认真在山中找起来，竟然真把他说的找了个七七八八。
    两人找到傍晚的时候已经把篓子装满，桔梗背着药篓，姚锦方提着小铲子，两人一起下山回家。
    由于两人在山中走得太远，出山的时候偏离了原来的方向，从村子的西边出来。
    两人在村前的路上向村东走，刚好路过害死桔梗娘的卢五家门前。
    自从出事之后，卢五家已经好几天没人了，村里人都说老卢家的哥几个都已经逃到外地去了，可是桔梗和姚锦方从他家门前过的时候，桔梗竟然看到屋旁似乎有黑影一闪。
    她顿时警觉起来，说道：“锦方你看，那里好像有人！”
    姚锦方转头看去却什么也没看见，说道：“你看错了吧，我没看到有人。”
    桔梗狐起着向院子走去。
    此时天色擦黑，卢五家的院子里暗沉沉的，姚锦方看着害怕，拉她道：“桔梗，你还是别进去了，万一他真在家，你不是危险了。”
    桔梗想了想，觉得这小子说得还真有道理，于是暂时把这事放在心里，和他一起向前走去。
    走到姚锦方家门口的时候，姚寡妇正在那那里向山上观望，看样子急坏了。
    见两人从村西走过来，上前来拉住姚锦方训斥道：“臭小子，又出去乱跑，天黑了也不回家，你是诚心想急死老娘啊！”
    姚锦方垂着头不吱声，悄悄和桔梗摆手告别。
    桔梗有些不好意思，也悄悄向他摆了摆手，自己背着药篓向家中走去。
    她走过去的时候还听姚寡妇一边向院里拖姚锦方一边吼：“你这小兔崽子，整天跟乔家那丫头混在一起，是不是看上她了！我告诉你，她那穷嗖嗖的样配不上你，以后离她远点，再让我看到你和她在一起，看我不打断你的腿……”
    桔梗暗暗叹气，从前只听说姚寡妇为人泼辣，现在才知道，原来她不只泼辣，还是个嫌贫爱富的主儿，看来以后自己真得少找姚锦方，不然他也没办法向姚寡妇交待。
    她回到家的时候，大姐茴香也站在门前眺望。
    娘死了之后，茴香更加懂事起来，承担起从前娘所承担的一切，侍候着爹和奶奶，照顾几个妹妹，如果这个家里没有她，真不知道会弄成什么样子。
    见到桔梗回来，她过来把药篓子接过去，说道：“我说咋回来这么晚，原来挖了这么多药……”
    “唔。”桔梗一边答着一边和她向院子里走，边走边小声说道：“大姐，我刚才好像看到卢五了，就在他家院子里。”

 第14章 借夹子惹祸

    茴香一惊，道：“他回来了？怎么会！村里人不是说他们哥几个都逃到外地去了么！”
    桔梗小声说道：“卢五家里有两个小孩子，一个两岁，另一个才几个月大，肯定缀脚，或许他没有走远，就藏在附近什么地方。”
    茴香说道：“那我们告诉爹，让爹去告诉里长，找人抓他们。”
    桔梗竖起手指说道：“嘘，姐你小声点，别让爹听到，爹胳膊的伤还没好，而且恨卢五恨得要死，让他知道肯定直接去找卢五拼命，而且指着里长抓人更是不可能，里长杨大寿和卢大是连襟，他怎么可能抓卢家人，估计他肯定和卢家人通气了，不然卢五怎么敢回来。”
    茴香被她说得没了主意，问道：“那你说咋办，难道我们能放着娘的仇不管？”
    桔梗说道：“当然不能，我们可以自己想办法，如果我们抓到了，再找人一起送到县衙去，到时候衙门肯定要给办了。”
    茴香怀疑道：“我们？你是说你和我？我们能做什么？那卢五都能把娘杀了，还会在乎我们！”
    桔梗说道：“没事，大姐你听我的，或许我们真可以把卢五抓住，我们两个人太少，我再叫上二姐，三个人差不多了。”
    茴香半信半疑，不过还是依了她，没有把这事告诉爹和奶奶。
    桔梗当天晚上就把采来的药按药量分好，先给奶奶熬了一碗喝。奶奶睡了一夜，第二天精神头好像稍好了一些，只是仍旧吃不下什么东西，身上也没力气，只能在炕上躺着。
    桔梗有心再去问姚锦方，可是想到姚寡妇昨天说的话，她便又忍住了，想着既然药能见一点效果，便让奶奶先吃着，或许慢慢也就好起来了。
    于是便又给奶奶熬了一碗药，然后拉着茴香悄悄出了门。
    两人一起来到卢五家门前，茴香向院里看了看，说道：“三儿，看样子他家好像没人，如果他们真的回来，村里人早就传开了。”
    桔梗说道：“或许他们只趁夜里回来，别人没留意呢。”
    说着推开虚掩的篱笆门进到院子里。
    卢五家的屋门已经被捕快贴上封条，桔梗见到窗子似乎有被橇过的痕迹，用手轻轻一扳，窗子便被扳开。
    茴香惊讶道：“啊，真的开了，好像真的有人进来过。”
    她说话的工夫，桔梗已经奋力爬进窗子。
    茴香担心卢五藏在里面，紧张地说道：“三儿你小心！”
    说着她也紧跟着钻进来。
    现在是白天，桔梗估计卢五不敢在家里藏着，进到屋里后各处看了一下，果然没人在里面。
    她和茴香又细看了一下，发现米缸外有米粒掉出来，放在灶台上的水瓢也是湿的，明显近两天舀过水，便证明卢五果然回来过。
    两人不敢在屋里多呆，看完之后便出到外面，趁着没人发现离开卢五家门前。
    两人一边向家里走桔梗一边跟茴香说道：“大姐，我们先去大伯家一趟吧，把他家夹山狸子的夹子借来。”
    茴香没她那些心眼，不知道她要做什么，道：“借夹子干啥，咱家也没有山狸子来。”
    桔梗说道：“借来当然有用了……”
    她的话还没说完，就听后面有人叫喊：“桔梗，等一会儿，我也要去你家！”
    两人回头看去，见是姚锦方提着一柄小铲从后面追来。
    桔梗这才想起，昨天自己光顾着躲姚寡妇，把挖药的铲子落在姚锦方那里了。
    等姚锦方走近，她接过铲子说道：“谢谢你送来，我都忘记它在你那里了。”
    她本以为接过铲子姚锦方就会回去，可是姚锦方却和她们一起向村东走，边走边说道：“没事的，正好我想去你家看乔奶奶，顺便带过去就行了。”
    桔梗问道：“去我家？你娘让吗？”
    姚锦方嘻嘻笑了一下，说道：“我娘说的你都听见了？没事的，她向来那样说话，不会真打断我的腿的。”
    桔梗也朝他微笑了一下，心想这小子还真和别人不一样，以自己这样的心智，和他交流起来竟然不觉得有很大差距，真是很难得了。
    因为他来，茴香便自己去了大伯家，桔梗和姚锦方回家看奶奶。
    姚锦方见桔梗奶奶好了一点很开心，可是又觉得哪里不对，狐疑地问桔梗：“桔梗，你说乔奶奶这是好了么？如果药见效的话，不应该还这样虚弱啊？”
    桔梗想了想说道：“之前你给我奶奶喝车前草汁的时候也说了，那东西只是给她退烧，想要治病的话还舒肝解郁的药，我想这次也是，奶奶好几天水米不沾，身体肯定很虚弱，年纪大了又不容易恢复，所以就算病情有起色，身体也还是没能好起来。”
    姚锦方眼睛一亮，说道：“对啊，那就是需要再给你乔奶奶加一些补气养血的药物，这样方子才全！”
    桔梗说道：“大概是这样的，我也不懂。”
    姚锦方说道：“应该是这样的，我们可以再弄些当归、黄芪、首乌、枸杞之类的，哦，要再加点参类的才好……”
    桔梗点头：“嗯，你说加就加，反正都有益身体的药，奶奶吃了也吃不坏。”
    两人说着话，花椒从外面跑进来，进屋比比划划地说道：“三姐，大伯家又吵起来了，大姐还在他家呢！”
    桔梗一听就知道不好，连忙出门向大伯家跑去，姚锦方愣了一会儿，也和花椒一起跟着跑过来。
    桔梗来的时候陈氏在那里吵处正凶，扯着脖子叫道：“乔满堂，你就偏着那窝子丫头片子吧，她们是你的生的，还是以后能养你老？你就这么惯着她们！你没看她家都什么样了，死的死伤的伤，老的老小的小，马上就要过不下去了，你还让她到我们家来倒腾，你是不是也想让咱家的日子过成她家那样……”
    桔梗向院里看去，只见大姐拎着铁夹子站在大门里面不远处抹眼泪，大伯父乔满堂站在陈氏面前，脸红脖子粗的却递不上一句话来。

 第15章 计划捉凶

    桔梗走进院子，来到茴香身边问道：“大姐，这是咋了？”
    茴香小声说道：“我朝大伯借的夹子，大娘不高兴了，不让我拿。”
    她们的话被陈氏在那边听到，气鼓鼓地指着两人叫道：“不高兴？你们还知道我不高兴啊！知道我不高兴到我家来搜刮什么，活不下去早早的嫁人算了，别拖累完你爹你娘又来拖累我家！”
    陈氏的嘴向来损得不着边，而茴香的性格又比较向王桂香，向来与人为着善，被她这一吃更没话了，站在那里哭得伤心。
    桔梗实在气不过，怒瞪着眼睛问陈氏：“大娘，我们不过来借个夹子，借了又不是不还，你干什么这样损我们，你家的铁夹子即不能吃又不能喝，难道还怕我们啃掉一块怎么的！”
    陈氏更加火大，冲过来就来抓她，叫道：“你个死丫头，上次偷吃我家鸡我还没跟你算帐呢，今天又跟我顶嘴！你这有娘养没娘教的东西，看我不好好教训你！”
    娘刚刚去世，她就骂出这种话来，桔梗气冲顶梁，见她把手伸到自己脖子下面，要抓自己的衣领，趴在她手上便咬了一口。
    陈氏痛得啊地一声，缩回手去捂住。
    桔梗还没等她骂出口来，从茴香手里接过铁夹子便摔了过去，直接砸在她脚面上，叫道：“还你的夹子！看你守着它能发多大财！心眼没有针鼻大，几十年的岁数都喂狗了！”
    说完拉着茴香向外就跑。痛快完嘴只能快点闪开，不然被陈氏抓到还不把自己的腿踢断。
    她跑到大门外的时候姚锦方和花椒正站在那里看热闹，见她们出来，也跟着又跑回去。
    回到自家院子桔梗呼呼喘粗气，心里无奈地想着，不知要什么时候才能长大，现在实在是太小了，做什么都这么吃力。
    茴香怕奶奶看到自己哭，想在院子里把眼泪擦干了再进去。
    可是她正擦着，却见奶奶已经拄着木棍出来，正靠着门框向这里看，问道：“大丫儿，到底咋的了，你大娘是骂你吗？”
    桔梗狠狠地向花椒瞪了一眼，如果不是她嘴没把门的，奶奶又怎么会知道。
    她生气的工夫，茴香已经走过去，扶着奶奶说道：“奶，我没事，大娘不是骂我，我只是想起我娘才哭的……”
    她一边说着一边把奶奶扶进屋里去。
    姚锦方看了半天，直到这时才问桔梗：“你姐借夹子作什么，是你家要用？”
    桔梗说道：“哦，是我们有一点用，不过她不借没关系，我再想别的办法。”
    姚锦方说道：“你不用再想办法了，我家也有夹子，我给你拿去。”
    桔梗一阵奇怪，问道：“你家怎么有的？”
    那东西不是必备之物，没几家人家有的，姚锦方母子刚搬来没多久，有这东西实在很奇怪。
    姚锦方说道：“其实也不是我家的，是我娘借来的，前几天我家窗外不知是野猫还是什么东西挠窗子，我娘就从李家借了夹子，可她又不会用，借来就扔在那儿了，十几天也不还人家，估计早忘了，你要是想用的话就拿来，用完再放我家就行了。”
    桔梗撇嘴暗想，野猫？怕不是野男人才怪，你娘细皮嫩肉，不知多少人惦记着呢！
    她一边想着一边点头说道：“那好吧，那我们就拿来用用。”
    两人说完来到姚锦方家。
    姚寡妇不守铺，每天走东家串西家的耍，很少老实的呆在家里，到村里没多久，已经传出很多绯闻了，用最短时间成为是石板屯的名人。
    因为有了她这样一个娘，姚锦方好好的孩子也弄得跟野孩子似的，经常吃了上顿没下顿。
    不过这也未必不是一件好事，姚锦方可以想做什么就做什么，哪怕是他娘不喜欢的事情。
    他把铁夹子找出来拿给桔梗，道：“给，你拿去吧，只是能让我看看怎么用吗？下次娘要用的时候我教她。”
    桔梗说道：“我想用它去抓卢五呢，你还是不要看了。”
    不说还好，说了姚锦方更感兴趣了，央求道：“抓人？那比夹野猫还好玩呢，你带着我吧！”
    桔梗上下打量了他一番，想着管他是大是小，总算是个男子汉，多一个人多一分力量，那就带着他好了，于是点头说道：“好吧，不过做什么都要听我的，不然发生危险我可不管。”
    姚锦方欣然点头。
    两人拿着夹子出到门外的时候，茴香刚好也找过来，见到桔梗手里的夹子说道：“你真找到了，说吧，到底要怎么用。”
    桔梗小声说道：“我们要悄悄把他下到卢五家去，然后我们守株待兔就行了。”
    茴香这才明白她要做什么用，接过夹子用衣服挡着，说道：“走，正好现在街上没人，我们悄悄溜进他家去。”
    三人向前走了一段，确定没人发现，便一股脑地都钻进卢五家屋子。
    进来之后桔梗和茴香咬牙切齿地用脚踩，才把这个二尺来长的铁夹子翻开，支好销子摆在屋里的窗口下。
    看到两人吃力的操作，姚锦方不由咋舌，看来这东西不是自己能摆弄得了的，以后还是不要研究它了……
    夹子下完，桔梗在屋里转悠了一圈，把卢五家的一床被子里面都扯下来，四个角两两系起，弄成两个口袋。
    茴香又问道：“三儿，你这又是要做啥？”
    桔梗小声说道：“反正有用就是了，大姐你回家准备绳子和木棍，再把二姐也叫来，不然我们四个肯制不住那家伙。”
    茴香到了现在只能什么都听桔梗的，又出卢家，偷偷摸摸地把山杏也带来，随身还带了粗麻绳和几根趁手的木头棒子。
    桔梗作了一番安排之后，四个人分头做事，姚锦方暂时回家去见他娘，以免她找来坏事，桔梗姐妹三个就在卢五家中潜伏下来。
    晚饭后姚锦方借口又从家中溜出来，和桔梗对过暗号后在院中藏好。
    天色越来越黑，早睡的人家都已经熄灯睡觉，村庄里除去偶尔传来的狗叫声外一片寂静。
    桔梗和茴香、山杏蹲在卢五家的灶间里，木棒和布袋都已经准备好，屏息凝神向外面听。
    终于，院门处一道轻微的响声，从暗沉的黑夜里传来……

 第16章 谁知你会不会偏袒

    听到声响，桔梗和茴香、山杏顿时紧张起来，不知道是不是卢五回来了，如果是的话，那可是打死母亲的凶手，是个杀人犯，而自己这边虽然有三个人，却都是小孩子。
    三人向一起挤了挤，桔梗趴在贴了封条的门缝向外看，只见外面果然有一个黑影偷偷摸摸向屋子走来。
    从身影的外形上看出，来的正是卢五，她低低的声音说道：“真回来了，我们要小心。”
    卢五家的屋子不大，同共一个灶间和一个里屋，里屋前后两个窗子，后窗对面有人家，所以从前窗进是比较隐蔽的，桔梗和茴香就把夹子正在前窗子下面。她们自己知道位置，所以来回走的时候都从旁边绕，可是卢五却不知道，这家伙摸到窗子下面，左右看看没有了，轻轻掀起窗子，跨过窗台就一脚踩下来。
    乡下的土房子，为了保暖把窗子做得都很小，夹子翻开的面积足以把卢五落脚的位置堵满，所以卢五这一脚下去，正好踩在夹子上。
    只听得“噗”地一声，夹子翻起，狠狠夹在卢五腿上。
    “啊！”
    卢五一声惨叫就跌倒在地，随后连忙坐起往腿上摸。
    他从外面进来，眼睛不适应屋里的光线，一时间看不到什么，摸了半天也掰不开夹子。
    就在他倒下的那一刻，桔梗和茴香、山杏提着木棒，拿着大布口袋就冲了出来。
    桔梗和山杏抻开布口袋当头罩了下去，把卢五蒙在里面。
    茴香挥起手中的木棒就开打，不管是头是背还是腿。
    卢五在口袋里又是一阵痛叫，手刨脚蹬就要把口袋扯开。
    桔梗哪会让他得逞，罩完口袋之后又把绳子抖开，和山杏一人一边，扯着围着卢五相对着绕圈，没一会儿就把卢五缠得粽子一样。
    虽然两人力气小，可是绳子里面还罩了一层布口袋，就算卢五再有力气，一时半会也挣不开。
    桔梗和山杏把绳子打好结之后，两人也抄起木棒往卢五身上狠抡。娘死在这个人手里，姐妹三个谁不想出气。
    姚锦方听到她们这里似乎得手了，按照约定，站在院子里叫喊起来：“来人啊、来人啊！卢家遭贼了，快抓小偷……”
    山村的夜晚静得出奇，他的声音尽管不是很大，可还是传出去老远。
    卢五家左右的邻居最先赶来，冲进院子说道：“哪有贼？偷啥了？！”
    姚锦方指屋里说道：“贼进屋了，里面好大动静！”
    邻居们见窗子被掀起，以为真是进了贼，便一起冲到屋前，有人打着火把向里面照，结果却见桔梗姐妹三个正挥着木棒对地上一个怪模怪样的“东西”狠打。
    这人问道：“这不是老乔家的孩子么，你们在这做什么？”
    桔梗和茴香、山杏停下手，茴香说道：“吴大叔，我们在抓卢五，他偷偷跑回来了！”
    “卢五回来了？他竟然有这个胆子！”吴大叔一边惊讶地说着一边和另外一个邻居从窗子进到屋里。
    这时外面又有几个人跑来，吵吵嚷嚷地进院来到窗下向里面看。
    吴大叔和那个人进屋后把卢五头顶的布袋撕开个口子，用火把照着一看，竟然真是卢五，只是此时他满脸青紫，牙也被打掉了几颗，看起来极其狼狈。
    “卢五，真是卢五，快，去告诉杨大寿……”
    屋里屋外的人吵嚷着。
    卢五已经被桔梗三人打得晕头转向，又见被这么多人围上，知道肯定是逃不了了，顿时垂头丧气，失去反抗的念头。
    桔梗不想让卢五落到卢大寿手里，对进到屋子里的两个人说道：“两位大叔，能帮我们把卢五弄到屋外么？我们想把他押到我家去。”
    那两人想了想说道：“弄到屋外去倒是行，毕竟这屋子已经被官府封了，我们不能在这里。”
    说着话这两人和外面的人一起把卢五从窗子里拖出去。
    直到这时人们才发现，他的腿上还夹着一个铁夹子，这些人才帮他把夹子打开摘下来。
    众人在这里吵吵嚷嚷的，很快整个村子都被惊动，村民们都来看热闹。
    桔梗爹也从别人那里得到消息，说自己家的三个丫头把仇人抓住了，他连忙吊着胳膊赶来。
    看到人群里鼻青脸肿卢五，他的眼睛当时就红了，冲进来挥起那只没断的手照卢五的头上就打。
    他和卢五有血海深仇，这样在气头上打人，旁人谁也不敢拦着，生怕他恼火起来连自己也一起打。
    桔梗怕爹撞到受伤的胳膊，过来拉他，道：“爹，爹你先别打了，我们把他送衙门吧，让官府治罪，让他给娘抵命！”
    乔满囤哪里肯听闺女的，还在那里揍沙包一样狠捶卢五。
    他这里打得正欢，却突然听人叫道：“乔满囤，住手！不准再打了！”
    众人转头看去，见是里长杨大寿赶来。
    杨大寿也是大个子，力气头不小，他进来后抱着乔满囤的腰把他推到一边，说道：“乔满囤，他杀你媳妇有国法处置，你不能用私刑！”
    乔满囤大叫道：“啥国法，啥国法，他打俺们的时候怎么没有国法……”
    杨大寿大吼道：“你们这不是报官了么，报官了就得接受官家的处置，你就不能私自打人，走，把这人押到我家去，明天我陪你们去送官！”
    他这里吼着，两旁的人也劝着，乔满囤才停下手，站在那里气喘吁吁地说道：“行，既然你们不让打，那俺就不打了，明天就送他去衙门，一定要让他给俺媳妇抵命！”
    杨大寿见他终于点头，押着一瘸一拐的卢五向外就走。
    桔梗在后面叫道：“站住，把他押到你家，要是跑了咋办？！”
    杨大寿回头说道：“乔家丫头，你说啥呢，我怎么可能让他逃跑，他可是杀人要犯！”
    “可你和他家有亲戚，谁知道你会不会偏袒！”
    杨大寿瞪眼道：“你这小丫头，竟然敢怀疑我，我可是里长，你以为我会知法犯法！”
    “好，既然你这样说了，那你把人押走吧，如果卢五逃走了，我们便找你要人！”

 第17章 魔力

    卢五被杨大寿带走了，村民也陆续散去。
    还没等桔梗和爹、姐姐向回走，找姚锦方找得心急火燎的姚寡妇就来了，见到姚锦方和桔梗站在一起，拉过来就打，边打边道：“你个臭小子，不是不让你和乔桔梗在一起么，你怎么还在这里，你是想气死我！”
    姚锦方连忙大叫：“娘，我没有，我只是来看热闹的！”
    姚寡妇指着桔梗手的铁夹子说道：“还敢说没有，没有的话老李家的夹子为什么会在这儿？！”
    姚锦方没想到娘眼神这么毒，竟然能看出那夹子是李家的，只好垂头不说话。
    桔梗见他挨打，连忙过来说道：“婶子，对不起，您你要生气就朝我吧，那夹子是我向锦方借的。”
    姚寡妇狠狠瞪她，道：“死丫头，你以为你面子大啊，你说借就借啊，哼，别以为我不知道，你想勾引我们家锦方！我告诉你，以后离我家锦方远点，再敢来找他，看我不找你家去！”
    说完又剜了乔满囤一眼，一手拉着姚锦方、一手提着夹子回家去了。
    她走之后桔梗和爹、两个姐姐也回了家。
    家里的奶奶听说卢五被几个孙女抓到，也支撑着起来想过来看。
    桔梗和茴香把她搀回屋里，让她继续躺着，告诉她当时的情况。
    奶奶不知是听到好消息心情好，还是今天吃的药起了作用，说起话来比昨天强多了。
    第二天早上，茴香早早起来做饭，桔梗也起来帮也烧火，因为昨晚爹说要和杨大寿一起送卢五去衙门。
    可是她们这里正估着饭，杨大寿却来了，把刚刚起来的山杏赶出来，在屋里和乔满囤说话。
    桔梗听到爹在里面对杨大寿吼什么收买不收买、银子不银的，她感觉不好，便悄悄趴在门外偷听。
    只听里面的杨大寿还在苦口婆心地劝：“我说满囤，你别死心眼了，你就算要了卢五的命有啥用，你媳妇也活不过来了，况且他是失手打死你媳妇，就算送到官府，也不会治死罪，充军发配个几年，以后还不是好好的回来，倒不如让他赔你银子，你这一家大小用来生活不是更好，看你家的小六，才刚刚满月，这吃了上顿没下顿，你媳妇在那边看着也心疼……”
    之前还在吼的乔满囤没声音了。
    桔梗听了顿时一肚子火，卢五那家伙眼睁睁看着娘的头砸的，怎么就是“失手”！
    她生怕爹答应，推门就进到里面，说道：“爹，你不能答应啊！咱不要他的银子，娘的仇不能不报！”
    杨大寿劝乔满正劝得上火，却突然被桔梗打断，脸顿时拉得老长，道：“满囤，我说你家丫头怎么这么没规矩，偷听也就算了，竟然还出来插一嘴，你家到底是你作主还是她作主！”
    乔满囤也挂不住了，朝桔梗吼道：“没你的事，出去！”
    桔梗更加憋气，可是爹发火了，她不能再说什么，只好堵着气出去。
    之后的话她再没听到，只知道后来爹把杨大寿送走，然后回到屋里垂头丧气。
    桔梗知道完蛋了，爹真是向人家妥协了。
    她越想心越凉，娘的一条命啊，就这样用银子换了？
    可是自己再不甘心又能怎么样呢，毕竟自己能做的都已经做的，已经对得起死去的娘的，其他事情以自己现在的能力没办法改变，只能等长大了再说……
    当天下午杨大寿就送过来十两银子，乔满囤没伸手接，杨大寿放在炕上之后说了几句话就离开了。
    乔满囤没把银子退回去，事情就这样定下来了。
    桔梗心里堵得慌，不愿意看到爹那副窝囊相，便挎着筐出去撸草籽，躲避一会儿。
    秋天时草籽多得是，只是附近的都被她揪光了，她便穿过门前的田地到山坡边上去揪。
    她这里正攥着草籽向下拽，姚锦方又站在对面村前的土路上大声叫道：“桔梗，你在干嘛，你又要去采药吗？”
    桔梗看到是他，大声回道：“不是，我在揪草籽！”
    她以为自己说不进山，姚锦方就不会再过来，可是没想到他还是穿过地垄向她走来。
    桔梗有些头疼，昨天晚上姚寡妇已经警告过自己了，不准再和姚锦方在一起，现在他就又来找自己，是诚心想给自己找麻烦么？
    没办法只好等姚锦方来到近前，说道：“你怎么又来找我了，你娘不让我和你在一起。”
    姚锦方嘟嘴道：“可是我就想和你在一起玩啊，村里其他小孩子都脏兮兮的，满脸抹鼻涕，好恶心！”
    桔梗顿时无语了，原来这小子不只药痴，还有洁癖，这些个特点加在一起，要说他家里不是做郎中的，打死也不会相信。
    虽然明知道竞争寡妇不愿意让自己和姚锦方在一起，可是这小子自己找来，桔梗也没法赶他走，只好随他的便。
    她在这里专心干活，姚锦方闲着没事就到旁边去用木棍挖草药。
    桔梗也没管他，两人各干各的。
    草籽又碎又小，想要撸满筐可不容易，桔梗两只手都撸起泡才弄了大半筐。
    她正忙活着，姚锦方在远处大叫道：“桔梗，你看，我抓了一只好漂亮的蝴蝶！”
    他一边叫着已经一边跑来，身影一跳一跳的，随着他的跳动，一个小小的装饰物从他脖子前抖出来，挂在衣服外面。
    桔梗起先并没有注意到这个东西，也被他手里的蝴蝶吸引，看着他来到近前，把蝴蝶伸向自己的面前，她伸手接过去，惊讶地赞叹道：“哎呀，真是漂亮，这么好看的蝴蝶，我从前都没见过，你是怎么抓到它的？”
    姚锦方高兴地转身向后指，道：“我在那里用木棍挖药根，它就飞来了，自己落在我身上，就被我抓住了！”
    他这一转身，脖上的东西又动了一下，桔梗的目光终于看过去，可是这一看，却再也收不回来了，仿佛那东西有很强的魔力，把她的眼睛生生固定在上面。
    姚锦方不知道发生了什么，一句话说完，转头来看桔梗，却见她一点声音也没有，两只眼睛直勾勾的，那神情十分吓人！

 第18章 废弃的空间农场

    “桔梗，桔梗，你怎么了？！”姚锦方恐慌地叫道，自从他认识桔梗以来，从没见她露出过这种表情，他真被吓坏了。
    可是他正叫着，桔梗却两腿一软倒了下去。
    姚锦方连忙扑过去，蹲在地上往起扶她，一边扶一边叫道：“桔梗，你怎么了？你醒醒，你醒醒……”
    再说桔梗，刚搭眼看到姚锦方胸前这个装饰物的时候没觉得有什么特别，那只是一个类似菩提子一样的植物种子，颜色不艳丽，形状也不怪异，普普通通，并不如何吸引人。可是桔梗仅仅是多盯了那么一小会，就感觉出来异常了，因为她莫名觉得自己与那东西有一种神奇的感应，好像它是有生命、能与自己交流一样。
    在这种奇怪感觉产生的那一刻，桔梗忽然觉得自己周围的气流在扭曲，好像在朝自己挤压、可又好像是在扩展，然后……她应再次处于神奇的空间中了。
    这个空间就是她曾经两次进过来，却不知道是什么地方的空间。前两次都是在姑姑家的空房子里，所以让她误以为那个神奇的地方是在姑姑家里，却没想到今天会这么诡异地进来，完全与姑姑家无关，竟然是因为姚锦方胸前的一个小小的饰物。
    她站在那里呆愣了半天也想不明白这是怎么回事，这才慢慢把心思收回向别处看去。
    毕竟已经进来过两次，她不再觉得陌生，迈步向那棵大树走去。
    距离上一次进来只有几天时间，大树被她浇过那神奇的灵泉水，现在树根还很湿润，不需要再次浇水，桔梗过来也只是随便看看。
    直到她来到树下才发现，原来这次不只自己进来，竟然还把装草籽的篮子挎进来了，那大半筐的草籽都在里面。
    这一次她打算把这里研究明白，弄清楚这到底是个什么地方，为什么自己会一次又一次进来。
    于是她把草籽篮子放在树根旁的地面上，自己向外围混沌的空间走去。
    自己来这里两次了，可是除了一棵树和一眼泉水之外再没见过别的，甚至连这里有多大都不知道，这次她要好好看看。
    走来走去，感觉走出去大概一里多远，周围已经全是白茫茫一片，好像走雾气之中一样。
    桔梗担心自己迷失方向，转头向后看去，可是与此同时，她却觉得脚下发软，好像踩在棉花上一样。
    她又低头向下看，只见脚下松软的土地已经变了模样，转变成土地与雾气的结合体，好像海绵一样松软。
    她生怕自己掉下去，连忙快点向后退。一边退还在一边想，这个地方真是诡异，什么都与外面不同，不知道究竟是怎么形成的。
    退回到比较坚实的地面之后她又到处走，用了不知多久终于把整个空间走遍，发现这里真的只有一泉一树，除此之外便是些干枯的苗木，似乎很久以前是一个类似农场的地方，然后被人废弃不要了，便荒芜成这样。
    这样隐蔽的地方，似乎只有自己能进来，只是不知道要怎么用它，按说是用来种田的，可是这里既没农具也没种子，更要命的是水源奇缺，如果只用那小小的一眼泉水大面积浇地，还不把自己活活累死……
    她一边想着一边回到大树下面。
    走得实在太累了，她一屁股便坐了下去，结果不小心碰了装草籽的篮子一下，把篮子碰翻，草籽掉了满地。
    她连忙往筐里抓，只是草籽实在太碎太小，抓来抓最后也还是有许多收不起来的，她也懒得去管了，便侧倚在树干上休息。
    坐在那里她又琢磨，自己这次是从姚锦方胸前那颗菩提子上进来，也就是说那东西是进入空间的传送门，所以这东西应该是他家的，自己前两次误以为是从姑姑家进来，真正原因可能是因为离那颗菩提子比较近，所以才能进来……
    坐了一会儿之后她休息得差不多，又想到自己上次进来，身体留在外面，把爹娘吓坏了，那么这次的情形也应该差不多，外面的自己身边只有姚锦方一个人，如果自己再死了一样，不要把那小子吓坏才怪。
    想着她赶紧坐起身，想要寻找出去的方法。可是这一起来却吓了一跳，身旁刚刚落在地上的那些草籽，只用了这么一小会的工夫，竟然发芽长苗了，密密匝匝长出一大片，已经神奇地长么一寸来高了！
    她惊讶地张大眼睛，细看之下，甚至可以看见那些小苗在一点点地向上钻！
    “娘啊，这也太神奇了！”
    桔梗顿时傻眼，呆呆地坐在那里看着，呆了半天之后她才意识到不对，这草长得这样快，恐怕用不了一天就能成熟结籽，结了籽之后种子就又会落下去，然后再以这个速度生长……那样的话用不了多久，这整个空间都会被水稗草占领了！
    她越想越觉得可怕，连忙动手拔草。
    她拔草的习惯也还像在外面一样，这边拔完扔在那边，以为草根从壤里出来便不会再成活了。
    可是等她辛辛苦苦拔完，转头再看，刚刚拔下来的小草在旁边又扎根了，倒在地上折成Z形也在往上长。
    桔梗脸色发苦，这里究竟是什么土地啊，普普通通的草籽，到这里长得像不死神草似的，如果碰到土壤就活，那自己想要把它们弄死，难不成拔完了要全吞下去？
    她目光扫向旁边，见到远处干枯的土和旱死的不知名作物，她有了主意，把拔掉之后又成活的草苗一根根薅下来抓在手里，到手中抓不住的时候，她便跑到大树根之外，送到干枯的土地上去。
    折腾了半天，累得她直伸舌头，总算把树根下的草都拔走了，可是回头再看，那个自己装草籽的篮子里竟然又长出满满的草，不知是篮子底的草籽碰到地面的湿土，还是之前自己收草种时把土壤带进筐里造成的。
    她来到篮子边看，见好好的一个筐，现在筐里长草，筐下扎草根，筐底都快被挤掉了。
    没办法她只能小心翼翼地从筐底弄断草根，把篮子里面草苗从地上提起来。

 第19章 发现宝了

    桔梗提着满篮子的草，来到干枯的土地上把草揪出来扔掉，看看筐里基本已经没什么草籽了，她遗憾地自言自语，道：“唉，如果真能让那些草升起民来就好了，那草籽可真是揪不完的揪，不过么……这么神奇的土地，用来种草实在太可惜，如果能在这里种粮，虽然面积不大，可是一天收一次也实在不少……”
    她回头看着大树根下那年湿润的土地想到，这样神奇的功效，究竟是来自这里的土壤，还是来自那眼灵泉呢？不过不管因为什么，自己都不能再在这里研究了，进来这么久，自己的身体还“死”在外面，还是先出去要紧，既然知道传送门在姚锦方身上，以后自己想进来就容易了……
    她在这里想着要出去，身周的空间再次发生变化，那种奇怪的感觉袭来，片刻之后，她已经出到外面，只是她再出来的时候身体是躺在地上的。
    她慢慢坐上坐起，发现那个被草根搞坏的筐还在手里，这也就罢了，最奇怪的是之前自己从姚锦方手里接过的蝴蝶竟然也还捏在右手中。
    她抬起捏着蝴蝶的手呆呆地看着，心里暗想，自己的身体留在外面了、蝴蝶也留在外面了，而自己的衣服、手里拿筐、筐里的种子这些东西却进去了，也就是说，但凡是有血肉的东西是不可以进到那个空间的，只有草木之类的才可以进出那里……
    她正想着，忽然听到旁边有嘤嘤的哭泣声，转头看去，见姚锦方正坐在自己身边，两手抱着膝盖，头伏在上面抽泣。
    她伸手拍了拍姚锦方的肩膀，说道：“你怎么哭了？”
    姚锦方被她吓了一跳，竟然腾地从地上跳起来，站在那里惊恐地看着她，小嘴唇吓得没有血色，道：“桔梗，你、你没死？！”
    桔梗从地上站起来，活动了一下身子，把右手放开，那只漂亮的大蝴蝶竟然又飞走了。
    她拍了拍身上的土，说道：“那么害怕作什么，我怎么会死，只是睡一会儿而已，上次在我姑家你又不是没看到，这有什么好奇怪的。”
    姚锦方余悸未消，道：“可是、可是我摸了你的脉，你确实没膊了！”
    桔梗不以为意，道：“你那点医术，马马虎虎，怎么可能断得清我是怎么回事，自己吓自己，真是的！”
    姚锦方想想也是，自己根本就不是郎中，在那胡乱摸，怎么可能摸得准，这才拍了拍胸口，问道：“对了，你说你刚才是睡着了，可是你的篮子怎么没了，现在又突然出现了，咦？里面的草籽怎么不见了？”
    “呃……”桔梗沉吟了一下，心里暗想真倒霉，费劲撸来的草籽全都没了，还要重新撸，手都没撸掉皮了！
    “这个、这个我也不知道，或许是掉在地上被什么吃了，那就再揪点好了。”她故作轻松地说着。
    “‘掉地上’？‘被什么吃了’？”姚锦方心想着，什么东西这么能吃，自己怎么没看到？
    桔梗怕他多问，连忙拎着篮子到一边去，先摘了几片葵花叶子把筐底铺好，然后继续揪草籽。
    姚锦方发了一会儿呆后也过来帮忙，两人揪到傍晚也没揪出多少，桔梗看天快黑了，只能和姚锦方回村。
    两人过了田地到村前，姚锦方怕他娘找来，一溜烟地便往自己家跑去，桔梗一挎着大半篮子草籽也回了家。
    她刚一进门就听屋里有女人说话，这人说话的声音她很熟悉，一听就知道是大伯母陈氏。
    她有些奇怪，娘死陈氏也就在出殡的时候过来作作样子，后来去她家借夹子她都说得那么难听，怎么今天会到自己家来串门子？就不信她是来看望生病的奶奶的。
    她放下篮子进到屋里，见陈氏坐在炕沿上，爹爹乔满囤坐在地上的瘸腿凳子上，爹垂头不语，陈氏在那里滔滔不绝：“我早就说你，生那么多干啥，你媳妇是只生丫头的命，你还不信，如果早信我的，现在哪至于这么发愁……”
    见到桔梗进来，没好眼的看她，她又以为是花椒，斜着眼睛说道：“瞪什么瞪，死馋货，出外面玩去！”
    乔满囤知道这是老三桔梗，想着收杨大寿银子的事便觉得在女儿面前心虚，说道：“你又去哪了，一过午都不见人影，吃晩饭也不回来！”
    桔梗往陈氏那里瞟了一眼，总觉得她来没好事，嘴里回答道：“我去揪草籽了，再不去揪小鸡没东西吃了。”
    “哦，那快去吃饭吧，以后别回来这么晚。”
    桔梗见爹和陈氏似乎有意想躲着自己，便出屋去了。
    她正在外屋洗手，听到小屋里的奶奶招呼道：“桔梗啊，是你回来了吗？”
    桔梗连忙提着两只湿淋淋的手过来，说道：“奶，是我，有啥事？”
    乔奶奶现在的精神已经好多了，从炕上坐起来，把窗台上一个粗瓷碗端过来，说道：“你这孩子干起活来连饭都不记得吃，正长的时候，身子骨哪受得了，来，奶给你留了半碗小米粥，吃了吧。”
    小米是用谷子磨出来的，而桔梗家种谷子的地就是在桔梗娘死的那块地，同共只有二亩多，今年还被卢五收走两条垄的，打下的谷子同共也才三四袋，再磨成米就更少了，这已经是家里最好的粮食，不到过年过节是不会吃的，现在奶奶病了，麦芽又太小，所以这点小米便成了奶奶和麦芽的专门食品，现在奶奶竟然省下来给自己，桔梗又心疼又感动，说道：“奶，我不饿，你吃吧。”
    乔奶奶说道：“小孩子饿得快，你又干了半天的活，咋不会饿，快吃吧，奶都吃饱了，吃不下了。”
    奶奶一个劲让吃，桔梗只好擦干手接过来，坐在炕边一边吃一边想着，自家的田地不是虫害就是水害，无论种什么产量都极低，倒不如自己弄点粮食种到那个空间农场里去，就算那里能利用的土地面积有限，按长粮的速度，一天种的也够一天吃了……

 第20章 别有用心

    前屋里的陈氏坐了半天才走，从桔梗出去之后，她便放低了声音，不知道在和乔满囤说什么，桔梗知道她没有好心眼，担心她往大姐身上打主意，把大姐给嫁出去，于是睡前找机会问茴香：“大姐，大娘今天干啥来了？”
    茴香说道：“我也不知道，爹不让我听，我就出去干活了。”
    桔梗暗暗叹气，茴香的性子太憨厚了，这样的性格，以后嫁到婆家去岂不是要被人欺负？
    茴香不知道她担心什么，叫山杏把麦芽抱起来，收拾炕铺被子睡觉了。
    桔梗惦记着陈氏来的目的，可是问爹爹不说，问奶奶奶奶又说没听清，问不出来她只好记下，想着多多留意一下……
    因为桔梗和茴香、山杏三个大的懂事，没了王桂香之后的乔二家虽然悲伤，不过日子却没多少变化，乔满囤吊着一只手到田里做农活，茴香也时常去帮手，桔梗和山杏也能把家里照顾得很好。
    这天茴香又和爹爹去田里，桔梗和山杏在家里做家务、照顾小六麦芽。
    麦芽饿得快，一天要喂五六次小米粉。桔梗抱不动麦芽太久，所以山杏就是小六的御用保姆，每天像当娘的一样抱着麦芽。
    茴香不在，给麦芽熬小米糊糊的工作便落到桔梗头上。
    她烧开水汤了一碗米糊，搬过凳子爬上去，从碗橱的顶上摸过糖罐子，打开盖子一看，里面已经空了，只剩勺子上还沾着一点糖。
    她只好把勺子放在糊糊的碗里搅了搅，然后端着进到屋里，和山杏一起喂麦芽。
    不知是糊糊不够甜，还是麦芽实在吃腻了，没吃几口就扭头哭起来，任桔梗怎么往嘴边送也不肯吃一口。
    山杏抱着麦芽泫然欲泣，道：“小六都半个月没吃过奶了，吃米糊吃不饱，一天比一天瘦了，不知道能不能活！”
    桔梗见她要哭心里也十分难受，硬撑着安慰她，道：“没事的，芸豆小时候娘也没奶，不还是喂活了，麦芽有什么不能活的……”
    说着她眼睛忽然一亮，道：“对了，现在好像到了野鸭下秋蛋的时候了，你先哄着她，如果她吃就再喂点米糊，我到村西河边去转转，看能不能捡几颗野鸭蛋回来！”
    “捡野鸭蛋？！”山杏的眼睛出亮了，连道：“去吧去吧，你不说我都忘了，要是能捡到野鸭蛋，小六的日子就好过了！”
    桔梗点头：“嗯，我去了。”
    说完向外走去，山杏在屋里担心地说道：“桔梗你小心啊，不要掉到水里……”
    “我知道了，没事，你放心吧。”
    桔梗在屋外一边应着一边钻进下屋。
    她先到粮囤里抓了把谷子装进口袋里，想了想又到下屋的墙角一通翻。前两天小园里种的几棵甜菜抽了苔，茴香嫌它们不能吃，拔下来扔在这里了，桔梗想找一找，如果幸运的话，或许能从菜花里找到几颗成熟的种子。
    她把失了水的甜菜扯过来，把干透的菜花捏开逐一寻找，别说，还真不负她的期望，真找到了几粒成熟的甜菜籽。
    她小心翼翼地把甜菜籽用布头儿包好揣起，然后提着篮子出家门，向姚锦方家走去。鸭蛋要捡，粮食也要种的，所以一定要去找这小子。
    自从那天她发现姚锦方的菩提子是进入空间农场的传送门，她便决定，无论姚寡妇怎么反对，自己也要继续勾搭姚锦方，因为自己实在无法拒绝那片神奇的农场。
    她来到姚锦方家的时候，姚锦方还在跟药典死磕，厚厚的一本药典，已经被他背下来三分之二了，桔梗实在搞不清这小子的脑容量为什么这么强，甚至有时候怀疑他是不是也是穿越来的怪胎，不过看他和自己在一起时候的表现，似乎又不是这样。
    见到她来，姚锦方十分开心，他以为自从抓卢五那天娘说过那样的话，桔梗以后就再也不会来找自己了呢。
    “桔梗，你怎么来了？！”他惊喜地说道。
    “我来找你出去玩啊！”桔梗一边说一边往他胸口盯，上次直接从菩提子进入空间之后，她便能清晰地感觉到那东西的存在了。
    姚锦方完全不知道她打的什么主意，天真地问道：“去哪里玩？是去挖药么？”
    “不是，我想去河边捡野鸭蛋，你去不去？”桔梗感觉自己像一只在诱惑纯洁小白兔的老狐狸。
    “捡野鸭蛋？太好了，我去！”姚锦方一跳老高，他长这么大还没见过野鸭子，更别说捡鸭蛋了。
    桔梗事先提醒道：“不过可和你说清楚了，不是我们去了就有的，要看运气，因为捡鸭蛋的不只我们，或许别人都已经捡过了。”
    “没事，有没有都没关系，能看见野鸭也好，我正好抓两只回来玩！”
    桔梗就知道他一定会去，上前拉着他的手，说道：“走吧，我们早去早回，省得被你娘看到。”
    姚锦方这次学聪明了，也找了一个小篮子提着，和桔梗一起向村西的小河跑去。
    石板屯依山不傍水，没有大的河流，有的只是几条一人多宽的小溪，便被人们称之为“河”。离村子最近的一条就是村西这一条，河边水草茂盛，也有小型的水鸟在这里栖息，偶尔还会看到光彩艳丽的鸳鸯，而在这里生活得最多的就是野鸭子。这种水鸟每年会产两次蛋，一次在春天，一次在秋天，如果是往年，桔梗或许早就来了，可是娘死的冲击太大，让她把这事忘了，若不是今天被麦芽的哭声逼得急了，她恐怕还不会想起来。
    她和姚锦方两人在河边的草丛里仔细寻找，桔梗捡野鸭蛋的经验很丰富，看到草从生长整齐，植株均匀的地方便不去看，因为那里根本不会有野鸭窝，但凡见到野草成簇、或都草丛里被踩出一条窄窄的小路，她便一定过去看看，那里很可能会有野鸭筑巢。
    她们来的时候正好，野鸭这两天刚开始下秋蛋，在她们之前还没有别人来捡，两人找了不一会就捡到一窝，绿油油的正好十颗。
    姚锦方开心得合不拢嘴，一股恼把鸭蛋捡进桔梗的篮子里，边捡边说道：“给，这些都给你，正好给乔奶奶和麦芽补补。”

 第21章 初试农场

    桔梗再一次被这小子感动了，几岁大的孩子这么知道体贴人，真不知道他那个疯嘲嘲的娘怎么能生出这么好的孩子。
    “不，这窝我不拿了，都给你，我们再找下一窝。”她推说道。
    “你怎么还跟我客气，你家里有奶奶和妹妹，我家里只有我和我娘，不一定非要这鸭蛋，你就拿着吧，我们再找下一窝。”
    姚锦方说着把野鸭蛋都装进桔梗的篮子里，然后提着和她一起逆流而上向上游走，桔梗便也只能拿着了。
    不过还好，正是野鸭的产蛋时节，桔梗又会找，没过多久两人便又找到一窝，虽然只有八个，可是姚锦方已经很高兴了，没用桔梗让，他便把鸭蛋捡在自己的篮子里。
    两人继续向前走，走到离村子几里远的地方，已经捡到四窝鸭蛋了。桔梗觉得差不多，便提议坐下来休息。
    姚锦方不像她经常干农活，早就习惯了劳碌，走到现在已经累得不行了，听她说休息便一屁股坐在地上。
    桔梗在他身边坐下，问道：“快中午了，你饿不饿？”
    姚锦方揉着肚子说道：“当然饿了，早上我娘煮了点粥就走了，一点菜都没给我弄，我都没吃饱！”
    桔梗在心里暗暗琢磨，他这个娘也真够可以的，看他们的生活方式和穿着打扮，这母子不算穷人，可他娘还这么糊弄他，不是没有，分明就是太懒散。
    想着说道：“你饿的话我生堆火，你可以烤几个鸭蛋吃。”
    姚锦方奇怪地问道：“那你呢？你不吃？”
    桔梗说道：“我累了，生完火我睡会儿，你在这等我行吗？”
    姚锦方点点头，道：“好吧。”
    桔梗在周围捡了些干的灌木枝和干草，顺便又拾两块火石，回来很快把火点着，然后教姚锦方怎么烤鸭蛋。
    用火烤蛋是个技术活，搞不好就会爆开，蛋清蛋黄溅得到处都是，所以桔梗摘了些宽阔元毒的树叶子裹在鸭蛋外面，用青草系好后又沾了水，然后才埋进炭火里，这样蛋受热的速度减速慢，便不会再爆了。
    姚锦方见她举动奇怪一个劲地问，桔梗边做边给他解释，弄好之后说道：“好了，过会儿你自己扒出来吃吧，我先睡了，我睡觉比较死，叫不醒你不要害怕，等我就行了。”
    姚锦方担心地点点头，说道：“哦，那你睡吧。”
    桔梗坐在他身边的地上，看了看筐里的野鸭蛋，不确定这东西是否能带进空间去，所以她把鸭蛋捡出放在地上，筐里只留一个试验，捡完之后才手扶着篮子躺下去，注意力往挂在姚锦方胸前的、那颗与自己有莫名感应的菩提上集中。
    身周一阵恍惚，她便进到空间农场之内。
    第四次进来，已经可以说是轻车熟路，她坐上坐起身，先往篮子里看去，见到的果然是篮子空空，那颗鸭蛋根本不在里面。
    她摇了摇头，暗想这空间要求也太严苛了，不过一颗鸭蛋，连小鸭子都不算，撑死只能算是受精卵，竟然都不让进来，看来自己想要把身体带进来是不可能了。
    她一边想着一边来到空间中心的大树下，先掏出口袋里的谷粒子均匀地洒在地上，然后又到另一边去把那几甜菜籽播撒下去。
    种完之后回过来再看之前种下的谷子，这么自短的时间，竟然已经发芽儿了！
    她满脸喜色，蹲下身来看着，只见那小小的种芽像小虫子一样蠕动着，慢慢伸展，向上长高，虽然很缓慢，可却是肉眼可见的，照这样的速度下去，有一天时间应该足够它结籽成熟了。
    看了一会谷子又去看甜菜。
    不知是甜菜本身就比谷子粗壮还是生长速度本就快，她去看的时候，那几粒甜菜种子就已经长成幼娕的小苗了，看了一会之后，已经长起一寸多高。
    看到庄稼这样的长势，桔梗喜不自胜，有这么一块宝地，以后自己一家人饿不死了，当然，那是要姚锦方一直在的情况下。
    就这样她坐在树根下两边看着，一会看看谷子，一会看看甜菜，一直看了两三个时辰，甜菜头长大了，谷子也长高抽穗了，只是抽穗后谷子的长势缓慢下来，想是谷粒膨大所需养分较高的原因。
    桔梗看着那东西的长势估计，若想谷子完全成熟，恐怕没有两三个时辰不可能。
    她算计了一下时间，现在外面可以已经又是过午了，自己再不出去，姚锦方的那小子肯定急坏了，不能及时送他回家，被姚寡妇发现，以后就算是把姚锦方绑起来，也不会让他和自己在一起了。
    没办法她只能起身，把那六七个长得又肥又壮的甜菜拔出来装进篮子里子，然后朝那片谷子招了招手，说道：“亲爱的小米粒，你们慢慢长，长完了这茬尽管长那茬，希望等我下次进来的时候，你们把所有能生长的土地长满……”
    说完又拍了拍身旁的大树，说道：“你也好好长，我下次带着水瓢来，再让你痛痛快快喝个够，今天我就先出去了。”
    说完在那里想着要出到空间之外，身边的气流便一阵扭曲，转眼她便带着一篮子甜菜回自己身体之中。
    躺在地上一睁眼，就见一片大大的树在自己眼前掠过，定睛细看，却是姚锦方拿着一根阔叶草给自己赶蚊子，而他的另一只小手支在他自己的脸上挠着，两个被蚊子盯起的大包像杏核一样鼓着。
    她从地上坐起身，内疚说道：“你怎么给我赶蚊子，照顾好自己就行了。”
    姚锦方从脑门上把手拿开，说道：“我醒着，被咬了自己知道，可以把蚊子打死，你睡得那么沉，被蚊子咬了不知道，会被叮很久……”
    说着话看到桔梗手里的篮子，惊讶地说道：“啊，这是什么？怎么突然就出现了？难道你会变么？！”
    “呃……我……”桔梗吞吐了半天，实在没办法解释，只好胡扯道：“我、我就是做梦梦到这东西，然后就有了！”
    姚锦方的水灵的双眼瞪得更大，道：“哇，那就真是会变了！你在梦里会变的是吗？！”
    桔梗迟疑了一会说道：“或许……是这样吧，只是你千万不要告诉别人，别人会以为我是怪物的，这是我们两个的秘密好吗？”

 第22章 后娘进门

    姚锦方竟然就这样相信了，惊喜地说道：“原来你真的会变啊！桔梗，你真了不起，好，我不会告诉别人的！”
    桔梗说道：“要连你娘都不告诉哦！”
    姚锦方道：“当然了，我不会告诉她的，她整天不在家，也不会问我这些的！”
    桔梗放下心来，说道：“好，那我们就回去吧。”
    说完把甜菜从篮子里拿出，又把捡出来的野鸭蛋装回去，包括那颗没带进空间去的，也完整地落在外面，被她一起放进去。
    担心把鸭蛋压碎，所以那几棵甜菜便没再放进去，她和姚锦方用手提着，两人一起向村里走去。
    两人来到桔梗家门前的时候，正好陈氏从桔梗家院子里出来。桔梗狐疑地看着她，不明白她怎么三天两头的往自己家跑。
    陈氏永远也分不清桔梗和花椒，即使明显桔梗正干活回来她也看不出，盯了一眼桔梗手里的甜菜，问道：“花椒，你家地里也种甜菜了？”
    桔梗懒得再纠正她，没好气地说道：“是又咋的，不许我家种啊，你到我家来作啥，我娘都没了，你来找谁说话？”
    陈氏瞪眼怒道：“嘿，你这丫头，你家是不准我来咋的，你娘没了你奶还在，我就不行来看看你奶！”
    说完扭说屁股神气活现地出去了。
    桔梗回头瞄了她一眼，转身和姚锦方进到院里，姚锦方把甜菜放下便回家去了。
    桔梗进到屋里，问茴香道：“大姐，大娘这些日子咱总到咱家，是不是盯上咱家那几两银子？”
    茴香没怎么在意，说道：“不会的，爹把银子给奶放着了，奶不会给她的，难不成她还会硬抢。”
    桔梗仍是不放心，问道：“那她今天来都说了啥？”
    茴香说道：“我也不知道，她和奶说话了，不让我听。”
    又不让听？桔梗心里起疑，进到小里屋想问奶奶，可是却见奶奶坐在炕上两眼放空，好像有心事一样。
    “奶，你在想啥呢？”她小声问道。
    奶奶回过神来，无神的眼中有点晶莹，掩饰着说道：“没啥，奶就是坐会儿。”
    “哦……”桔梗看了看，爬上炕来给奶奶捏着肩，问道：“奶，大娘今天来作啥了？听说她跟娘说话来着。”
    奶奶又沉默了，半天之后抬手拍着她的小手，说道：“桔梗啊，奶知道几个孙女里你最懂事，你们现在到底是没娘了，以后更要懂事啊！”
    桔梗没反应过来，问道：“奶，你说啥呢？”
    乔奶奶没继续说下去，歪身子躺下去，说道：“没啥，奶累了，想躺会儿，你去帮你姐做饭吧。”
    桔梗看奶奶心情不好，“哦”了一声，下炕去帮茴香做饭了。
    晚饭后奶奶把爹叫到里屋说话，两人声音极小，桔梗和大姐又忙着收拾甜菜头儿熬糖浆做糖，便没时间去细听。
    做糖工序十分复杂，忙活了大半夜，糖浆才熬好，又累又困的桔梗和茴香才上炕睡觉。
    第二天上午，爹没出去干活，换了身干净衣服在家里炕上躺着。
    桔梗和茴香两人没留意，又在忙活着做糖，馋嘴的花椒和芸豆守在一边看，时不常伸手指过来戳点放在嘴里尝。
    正在忙活着，陈氏却又来了，而且这次来的不只是她自己，她还身还跟了一个带着两个孩子的女人。
    那女人两腮无肉，小颧骨，翘下巴，长了一副瓦刀脸。她怀里抱着一个三四岁的小男孩儿，身后还跟着一个七八岁的男孩子，一边走一边向桔梗家破破烂烂的院打量着，虽然嘴里没说什么，但是从眼神里看得出来，满眼都是嫌弃。
    走到桔梗姐妹四个近前，小声嘟囔了一句：“这么多孩子……”
    陈氏在前面干笑了一下，假装没听清，带着她进到屋里。
    桔梗看着不对，问道：“大姐，那个是什么人？”
    茴香也看了半天，摇头说道：“不认识，或许是哪个远房亲戚。”
    桔梗看着不对，放下手里的活计进到灶间里去偷听。
    只听屋里陈氏正在给爹和奶奶介绍：“这就是我说的方家妹子，今年二十八了，也是个可怜人，男人得痨病死了，扔下她们母子没着落……”
    奶奶和爹忙不迭地向人说着：“坐，快坐，把娃放下来玩吧……”
    那女人好像看到炕上的山杏麦芽，问道：“这怎么还有两个，我看外面有四个孩子，这都是乔家二哥的？”
    爹没说话，奶奶说道：“唉，是啊，这些孩子也命苦，她们娘让人打死了，大大小小的都没了娘，正缺一个能照应的……”
    听到这桔梗终于明白了，原来陈氏这是给爹提亲的，也就是给自己姐妹找来一个后娘！
    虽然自己适应力极强，和什么人在一起都会力活下去、活得好，可是娘死还没过百日爹就张罗再娶，也实在太让人寒心了……
    她失望地走出屋子，到茴香身边默默地干活。
    茴香问道：“三儿，你进屋听到啥了，那女人是谁？”
    桔梗没说话，继续切她的糖块，花椒和芸豆又伸手来捏糖渣儿，桔梗索性一人给她们两块，说道：“吃吧，都多吃点。”
    茴香惊讶道：“三儿，你干啥，这是留着过年过节、和给奶奶、麦芽吃的！”
    桔梗说道：“没事，没有了再做，给自己的妹妹吃了，咋也比填了别人的肚皮强……”
    虽然方氏满肚子不情愿，可是她娘家和婆家都没了人，急着寻找倚靠，便勉强答应嫁给乔满囤。
    茴香和山杏知道后像天塌了似的，她们两个大的想得多，后妈带着带着两个拖油瓶，自己姐妹肯定没好日子过。桔梗和花椒的心态要比她们两个好得多，花椒是浑浑噩噩不懂事，桔梗却是看开了，再怎么这还是自己家，自己还有姐姐奶奶和爹爹，在家里总比被送人的好。
    所以她便也还是该做什么做什么，继续过自己的日子。
    方氏再醮，没资格大操大办，成亲那天挎着一个小包袱、带着两个孩子，在陈氏的陪同下进了乔家的大门。
    陈氏削尖了头地给乔满囤张罗媳妇，当然不能白忙活，最后到底从乔奶奶那里要走了一两银子才满意。

 第23章 神奇土地

    乔满囤头个媳妇死得突然，二个媳妇娶得也快，前后没几天的工夫，家里就从八口人变成十一口。
    方氏担心自己的两个孩子在乔满囤面前不得眼，干脆把他们也改成乔家姓，从前大的叫李大山，小的李二山，现在就叫乔大山和乔二山。
    不知是偏见还是怎么的，桔梗十分讨厌这两个孩子，这两个男孩，无论是大的还是小的都一样不懂事，抢吃又抢穿，专门给麦芽做的鸭蛋羹他们摸过去就吃，女孩子的衣服他们也能抢着往身上穿。
    桔梗觉得，这就是姚锦方嘴里那种“抹着鼻涕脏兮兮，特别不懂事”的小孩子。
    没有他们的时候，桔梗觉得姚锦方就是个稍微聪明一点的孩子，可是有这两个比着之后桔梗发现，原来姚锦方真跟天上的仙童一样难得，聪明乖巧、细心体贴，实在好到不能再好。
    想到姚锦方，她就又想到那个空间，自己种在里面的谷子已经有七八天了，如果一天一茬儿，到现在已经自然生长过七八次，搞不好大半个空间里都是谷子，恐怕打下来的谷粒要比自家粮仓里的还多。
    她想想就兴奋，到下屋里去找了袋子，夹在腋下出门，来到姚锦方家。
    姚锦方知道她有了后娘，所以这两天没敢来找她，自己窝在家里背他的药典。
    桔梗进屋探头看了一眼，见姚寡妇果然不在家，这才进到屋里，问道：“锦方，你还在背书，不嫌累么？”
    姚锦方从桌边起身，问道：“桔梗，你来了，听说你家里有了后娘，我都没敢去找你。”
    桔梗笑眯眯地说道：“没事，她是我的后娘，又不是你的后娘，你怕啥的。”
    姚锦方不好意思地挠了挠头，说道：“原来你没事啊，本来我还在为你担心呢，我娘说你后娘你会不给你饭吃，把你活活饿死的！”
    桔梗神秘地说道：“我怎么会饿死，你忘了，我会变的么，我不只可以变甜菜，还可以变谷子，我变点出来不就行了！”
    姚锦方忽然兴奋起来，说道：“对呀，我把这个都忘了，桔梗，你是怎么变的？教我好不好，我想变好多东西出来！”
    桔梗为难地说道：“这个让我怎么教，我自己都没搞懂是怎么回事，我变的时候还只能在梦里呢！”
    她嘴里这样说，心坦里却在想，教你？那可是你的东西，如果真教会了你，我就没资格用了……
    姚锦方十分失望，说道：“哦，这样啊，那等以后你弄明白再教我行么？”
    桔梗连忙点头：“嗯嗯，以后我会教你的！”
    姚锦方这才开心，看到她手里的袋子，奇怪地问道：“咦，你拿个袋子作什么，是又要出去吗？”
    桔梗说道：“我不是说我想变谷子出来么，袋子当然是用来装谷子的。”
    “那你是又要睡觉了？”
    桔梗尴尬地点点头：“是、是啊。”
    姚锦方勉强地说道：“那好吧，只是你尽量快一点，不然你在我家里睡，被我娘看到我没办法交待。”
    桔梗微汗，暗想“你在我家里睡”？这话听起来怎么这么别扭！可是没办法，自己是真的要在他家里睡。
    她边想边到姚锦方家灶房里拿了个水瓢进来，然后坐在椅子上说道：“好了，我在这里就可以了。”
    姚锦方瞠目结舌，道：“你睡觉为什么还要拿水瓢？！”
    桔梗的嘴角直抽，语结了半天才道：“这个……作梦口渴的时候也好喝点水。”
    姚锦方算是彻底无语了，说道：“好吧，那你快睡吧，我继续背我的书……”
    “嗯。”桔梗答应一声，倚在椅子靠背上闭起眼睛，转瞬便进到空间之内。
    “……唔，对了，要是到我娘快回来的时候还叫不醒你怎么办？”姚锦方问完之后见桔梗没了声音，郁闷地嘟囔道：“真是的，说睡就睡，就没见过这么麻利的！”
    再说桔梗，进入空间之后并没见到她想像里的那半空间的谷子，之前种的一小片谷子，还是那一小片，一根根顶着饱满的谷穗，沉甸甸压弯了腰。
    她一阵奇怪，从那天看到谷子的生长速度来算，不应该直到现在才刚刚成熟啊，按作物的生长情况，种子成熟之后植株就要过度枯萎，然后便伏在地，种子落进土里，再开始下一轮生长，可是这些谷子为什么没有呢？
    她好奇地走近谷子，拉过一只谷穗来看，只见上面的谷粒已经成熟干燥，但是却一粒也没有落下来。
    她把带进来的水瓢伸到谷穗下面，轻轻一阵摇晃，谷粒便簌簌进瓢里，谷穗上一粒不剩。而且随着谷粒落下，那棵谷子的秸秆便也干枯委靡，软倒在地上。
    桔梗满眼惊喜，原来这谷子不落是在等着自己来采收，如果自己一直不收，或许放到什么时候它都不会落的！
    这可真是太好了，这样就不用担心种下去某种东西，在这里泛滥成灾，想种多少种多少就行了。
    欣喜之余，她把口袋拿过来，抓过一把谷穗放在袋口上抖落，谷粒落下去之后再看，谷穗上果然还是一粒不剩，竟比在谷场上脱粒脱得还干净。
    桔梗喜笑颜开，拖着口袋从谷地这头走到那头，没用多久便把一小片谷子都收起来了。
    她下的种子不多，就算在这里一粒种子都没浪费，都结了大大的谷穗，可是同共也就收获了十几斤。
    不过这样桔梗已经很满足了，毕竟这都白白得来的，没有这个神奇的空间，自己那小小的一把谷子，怎么可能变成十几斤，况且自己可以再种的。
    于是她在收割完后把谷袋放在一边，动手把田里的秸秆都拔出来堆放在一边。收秸秆的过程中她又发现，原来这里的土也是有魔力的，不会被秸秆的根沾走，拔下来的谷草根部干净得像洗过一样。
    对这一点桔梗也很满意，这么珍贵的土，如果被秸秆沾走，那实在是太可惜了。
    她把秸秆收完堆好之后又拿起水瓢，到泉眼里妥水向周围浇，她要开垦一片新的谷田。

 第24章 你敢威胁我

    空间里的土地面积按说也不算小，可是她的时间却有限，浇水的工具又实在简陋，只浇出半亩地左右便用了很长时间。
    她担心外面的姚寡妇回来，便用最快速度在这半亩地上播上种。
    空间里没有牛、没有犁、也没有专用的播种工具，不可能弄出地垄来，规规矩矩地种下去，桔梗便来了个“天女散花”，抓着谷粒子一片一片地撒。
    这种播种方式从前她想都不敢想，如果在外面，且不说风很快会把地面吹干，种子极少能够发芽儿，便是成群的山雀也不会放着这么好的粮食不吃，最后的结果只能是颗粒无收。
    她从这边扬到那边，把整片湿润的土地都撒上种子，然后再回过头来最早撒种的地方，种子竟然都已经吸水膨大，钻出尖尖的小芽儿。
    她彻底放心了，这片谷子还会和上片一样，长得拙壮又茂盛的。
    她这才拿起水瓢、背起剩余的谷子出了空间。
    虽然她已经尽量快了，可是仍旧用了很长时间，空间外面的姚锦方已经等得着急，根本没心思背他的书，一趟趟跑到门外去张望，生怕他娘这个时候回来。
    这趟出去看后刚进门，就见坐着“睡”在椅中的桔梗手里突然变出一个装着少许粮食的口袋，被她拿着消失了的水瓢也出现在另一只手中。
    他先是惊了一跳，然后快步过来，叫道：“桔梗，你终于醒了，都把我急坏了！”
    桔梗从椅子上坐直身子，说道：“唔，是啊，该有的东西刚有，所以就才醒，怎么样，你娘还没回来吧？”
    姚锦方说道：“没呢，不过也快了，所以你得……快点离开。”
    桔梗连道：“好好好，我这就走，一定不会让你娘发现的。”
    说完赶紧起身，把水瓢送回灶间去，背着那除去种子之后只剩几斤重的谷子出屋子向外走。
    姚锦方赶她走十分不好意思，跟在后面送她。
    可是怕什么来什么，两人刚走到门外，就见西边的路上走来一个女人，正是姚锦方的娘姚寡妇。
    姚锦方吓得小脸颜色直变，催促桔梗，道：“快走，你快走。”
    桔梗背着袋子就走，希望姚寡妇能看不见自己。
    可是光溜溜的一条路，只有他们三个人，姚寡妇根本不可能看不到她，见她从自己家院里背着袋子出来，远远叫道：“乔桔梗，你给我站住！”
    桔梗身子一僵，可是都已经被人叫出名字，她也不能硬跑，不然自己跑了倒霉的肯定是姚锦方，于是她便停步，背着袋转过身来等着。
    姚寡妇快步走过来，到面前便来扯她手里的袋子，叫道：“你个死丫头，到我们家来偷什么了？！”
    桔梗千想万想也没想到这个，只以为她会怪自己又来找姚锦方，却没想到这个东西会让她误会。
    “婶子，这不是你家的，这是我的！”桔梗解释道。
    “你的？你骗谁呢！我眼瞅着你从我家背出去，竟然还敢说是你的……”
    姚寡妇一边说一边用力把粮袋从桔梗的手里扯过，打开一看，里面全是金灿灿的谷子，她更加愤怒，指着桔梗和姚锦方吼道：“好哇，我说我家的米怎么没得这么快，原来是被你偷去了！”
    说着揪过姚锦方便打。“你个分不清里外的小兔崽子！把自己家的粮拿去送人，你是觉得老娘有的是银子，不祸害白不祸害是不是……”
    姚锦方无缘无故挨打十分不服气，用力挣扎着叫道：“娘，那真不是咱家的，是桔梗的，不是我的送的，你别打我……”
    “还敢不承认、还敢不承认，看我不打死你……”
    姚寡妇越打越气，一巴掌接一巴掌地往姚锦方的屁股上扇着。
    桔梗不能眼看着姚锦方为自己挨打，连忙上前来拉着，说道：“婶子别打了，你真的误会了，那谷子是我的，我没拿你家的！”
    她不过来还好，这一过来，姚寡妇顺手抓住她的衣领，叫道：“你个死丫头，还敢不承认！走，这就去你家，我倒要去问问你爹，你们老乔家究竟是做什么的，竟然养个小贼出来……”
    桔梗急得不行，之前被大伯母误会一次也就罢了，如果自己再一次被人吵得满街拎回家去，村里人还不真要以为自己是个贼。
    可是无论她多急都没办法，自己长得太瘦小了，根本没能力从姚寡妇的手里挣脱。
    看着她这样，姚锦方也急了，就算挨打，他也不能让桔梗受冤枉。
    他气得扑上来死死抓着娘的手，大声吼道：“娘，我都说了这谷子不是咱家的，你为什么一定要说是桔梗偷的，你冤枉好人！你再这样，我就、我就一个人回家去！”
    吼完干脆又不拉了，松开手向家里跑去。
    可是姚寡妇却被他吼得一愣，呆呆地看了他半天，突然大骂起来：“小兔崽子，你敢威胁我是不是，看我怎么收拾你！”
    她一边叫着，也一边提着那米口袋追进院子去。
    桔梗站在路上怔了半天，思来想去，还是没敢进院子去要自己的谷子，踌躇了半天，最后空着两只手回家了。
    刚一进家门，就见茴香抱着磨杆在磨米，一边磨还时不时擦擦眼睛。
    桔梗走到近前，向她脸上看了一眼，见她眼睛红红的，好像哭了一样，小心地问道：“大姐，你咋了，又想娘了？”
    茴香见被她看到，有些抹不开，低头抱着磨杆继续绕围走，道：“嗯，是啊。”
    她这样痛快地承认，反倒让桔梗更加怀疑，追问道：“大姐你别骗我，你肯定是有什么伤心事了。”
    茴香停下步伐，低头看着这只有六岁的三妹，她虽然年岁不大，可是却好像比自己还成熟似的，自己隐约的竟然有点依赖她，不能和别人说的心事都可以和她说。
    想了想她说道：“三儿，你说要是大姐走了，你们五个能把自己照顾好么？”
    桔梗惊讶道：“大姐你说啥，你要去哪儿？”
    茴香眼睛又泛起红，说道：“我刚才听‘娘’和爹说，要把我许配出去……”
    她说的娘就是后娘方氏。

 第25章 装病逃亲

    桔梗目瞪口呆，大姐才只有十三岁，连个子都没长成，怎么就要嫁人呢，这也太荒唐了！
    “大姐，她们要把你嫁给什么样的人？你、你真就答应么？！”
    茴香垂头道：“说是村里黄财主家的老大黄兴旺，答不答应的由不得我，‘娘’都把人家的聘礼收下了。”
    桔梗一听就急了，说道：“可是那黄老大都有媳妇了，怎么还娶你？难道娶回去作妾？！”
    茴香抽泣起来，说道：“可不就是作妾，听她们说黄老大早就看上我了，这次出了二十两银子作聘礼呢！”
    “那、那爹就这么答应了？”
    “是啊，不知‘娘’怎么劝的，爹已经点头了。”
    桔梗心头火起，本来她还以为方氏也算过得去，进门之后便跟爹到田里去干活，虽然究竟能干不能干没看到，但是毕竟样子作在那里了，家务她一手不伸也就罢了，可是没想到现在会搞出这样的主意来，要把大姐推进火坑里去！
    桔梗忍无可忍，转身就进到屋里。
    这阵子乔奶奶不在屋里，方氏正和乔满囤说着这事。他们两人在炕边坐着，大山和二山在炕上疯成一团，山杏怕被他们撞着不敢在屋里呆，正抱着小麦芽躲到奶奶的小屋里去了。
    桔梗进到屋里迎头便问，道：“爹，是你们要把大姐嫁到黄家去做妾么？”
    乔满囤的脸色很不好看，抬头看了看三女儿，有些心虚地低头，说道：“做妾也没啥不好的，黄家子日子过得富裕，你姐不用再过咱家这样的穷日子。”
    “爹！”桔梗气急败坏，叫道：“黄家再富裕，可姐嫁去却是做妾，到那里要伺候着黄兴旺的大老婆，黄兴旺的媳妇有多刁钻你又不是没听说过！”
    乔满囤垂头不说话，方氏坐在他的旁边直斜眼，见乔满囤被桔梗问住十分不痛快，勉强挤出一丝笑意说道：“花椒你还小，不懂这些，那黄兴旺喜欢茴香，无论她是妻还是妾，都会宠着她的，不会让大房欺负她，我们这当爹当娘的，难道还会给茴香亏吃么！”
    桔梗本来就看不上她，见她还说这样的话，气呼呼地噎她，道：“我是桔梗，我不是花椒，当娘的连自己闺女都分不清，我看会不会让‘自己闺女’吃亏就更不一定了！”
    说完也不理方氏发青的脸色，转身便出去了，她知道再说下去，爹和后娘也不会改变主意的。
    来到外面，见茴香仍旧在推磨，过去拉她说道：“行了，你怎么还在干活，人家都要把你卖了，你还在做牛做马！”
    茴香听到她之前对爹和后娘说什么，跟着她往旁边走，小声说道：“你就不应该去找他们，都已经决定的事，你说了也是白说。”
    桔梗气道：“可是难道你真就打算去给黄兴旺做妾？哪怕找个正经过日子的人嫁了也行啊！”
    茴香听了又低头伤心，道：“我吃苦受罪倒也认了，只是担心你们，我走了，你们又都太小，怎么照顾自己啊，‘娘’的心都在大山和二山身上，奶奶还病着，以后你们要受罪了！”
    桔梗更加心疼，都到这个地步了，大姐想的还是奶奶和姐妹几个，自己怎么能让她落到黄家那火坑里去。
    想着她问道：“大姐，你知道黄家为什么会看上你吗？是看上你长得好看了，还是看上你能干了？”
    茴香有些不好意思，不过还是说道：“我听说是黄兴旺看上我好看了，好早就叫人盯着，说我要是找婆家的话，他一定要娶回去。”
    桔梗往大姐脸上盯了一盯，是啊，自己家姐妹长得好看是出了名的，若不是怕被这个穷嗖嗖的家拖累，恐怕早就有别的媒人来给大姐提亲了。
    自古红颜多薄命，因为惦记的人太多，想要不薄命，要么变丑，要么让人讨厌，要说为了躲亲事让大姐毁容，桔梗说啥也不会那么残忍，那么便只能想别的办法了。
    想了半天说道：“大姐你别怕，离成亲的日子不是还有些天么，我们让黄家退婚不娶你就是。”
    茴香惊讶道：“这怎么可能？我们想毁亲他们都不干，他们怎么可能退婚！”
    桔梗眼睛往屋里的瞄了瞄，小声说道：“大姐你听我的，我保证让黄家退不娶你，只是你要配合我，先咳嗽上几天。”
    “咳嗽？装咳嗽就能让黄家退亲？”茴香满脸狐疑。
    “嗯，我们试试看，我估计能差不多。”
    “好，那要咋样咳嗽？咳咳咳……这样行不行？”
    桔梗伸手假装给她拍后背，小声对她说道：“就这样，时不常的就咳嗽几声，尤其是当着外人面。”
    姐妹俩在这里偷偷议论，乔满囤从窗里向外看，小声嘟囔道：“茴香这丫头是咋的了，怎么咳嗽上了？”
    方氏不以为意，道：“天凉了，许是伤风了。”
    乔满囤想了想，自从方氏进门以后，炕上更挤了，茴香和山杏都被挤到柴堆上去睡，以后天越来越冷，这俩孩子不知要咋熬，茴香能在冬天之前嫁出去，还真能少遭些罪。
    桔梗和茴香商量完后继续磨米做晚饭，好像没什么事情发生一样。
    吃晚饭时候，奶奶知道茴香的亲事，心疼得直掉眼泪，道：“怎么这么小的孩子，说嫁就要给嫁出去了，还要给人家作妾，这一辈子不就毁了么！”
    方氏连忙说道：“娘，看您说的，这作妾不作妾的又能有多大区别，看的不不是男人宠不宠，听说那黄兴旺的正室只生了两个丫头没儿子，如果茴香嫁过去能生个大胖小子，说不定还能把正室挤下去，自己做了正房呢，人的命数，都是没法说的东西！”
    桔梗暗自生气，这个心术不正的女人，幸亏她嫁的是爹这个穷光蛋，如果让她嫁到大户人家去，肯定搞得家无宁日！
    她堵着气吃完了饭，然后又和茴香一起刷锅洗碗。
    都收拾利索了，告诉茴香自己出去散散心，便又出家门来到姚锦方家。

 第26章 小丫头的骗局

    姚寡妇抢了桔梗的谷袋子之后又被姚锦方顶撞，实在气坏了，进到屋里一边大骂姚锦方一边把桔梗袋子里的谷子舂了，然后焖成米饭，没好气地叫姚锦方来吃。
    姚锦方趴在炕上生气不起来，她便一个人坐在那里吃。
    姚锦方偷眼看到后更气，坐起身来气鼓鼓地说道：“抢了别人的东西还好意思吃，不知羞！”
    姚寡妇气道：“什么是抢的，分明是我家的！你小子吃里爬外，连你亲娘都骗，你才不知羞！”
    姚锦方气不过，又一头扎回炕上生气去了。
    姚寡妇知道小孩子生气生不久，也不去哄他，仍旧坐在那里吃着，直到快要吃饱的时候感觉不太对，自己坐在那里嘀咕道：“这米怎么这么香，我从来都没吃过这么香的小米，难道真不是我家的？”
    姚锦方又腾地坐起来，吵道：“本来就不是我家的，本来就是桔梗的！你抢别人东西还打我……”
    说着委屈地哭起来，抹着眼泪下炕跑到外面院子里去了。
    姚寡妇坐在那里咂咂嘴，感觉不是味儿，起身把米饭给儿子捂在锅里，她洗洗涮涮去了。
    桔梗来到姚锦方家门口的时候天色黑朦朦的，她还没进院，就听到姚锦方嘤嘤的哭声。
    她紧张地向屋子打量，没见到姚寡妇在门口，悄悄溜到院里坐在姚锦方身边，小声问道：“怎么，你娘打你了？对不起，都是我不好。”
    见她来劝自己，姚锦方反倒哭得大声起来，说道：“不是你不好，是我不好，你的东西被我娘抢了，我没要回来，我娘、我娘她都做成米吃了！”
    桔梗连忙哄他：“没事的没事的，我可以再变，你娘吃就吃了，她要是爱吃，以后我变出来的可以给你们一份儿……”
    两人在这里说话，屋里的姚寡妇也听见了，她从窗缝向外看了一眼，见果然是桔梗又来了，以为桔梗是来朝自己要谷子，心虚地不敢出声，在屋里悄悄洗她的衣服。
    姚锦方被桔梗劝了一会儿止住哭声，问道：“你怎么这个时候到我家来？”
    桔梗干笑着说道：“嘿嘿，我是来找你帮忙的。”
    姚锦方抹了抹脸上的泪痕问道：“帮什么忙？是你奶奶的病又严重了吗？”
    桔梗摇摇头，道：“奶奶的身体已经好多了，谢谢你，我这次是为是我大姐来的。”
    “你大姐也病了？”
    桔梗叹气道：“唉，没病也快了，你不知道，我后娘和我爹要把她嫁给黄财主的儿子做妾，如果我救不了她，她的后半辈子都要受罪了。”
    “做妾？”姚锦方眼睛发直，道：“做妾是不好，会受人欺负的，可是你能怎么救她，帮她逃跑吗？”
    “逃跑不是办法，除非她能不要我爹和我们几个，所以还是要让黄家退才好。”
    “哦，那要怎么退？”
    “这还要你帮忙呢，我们这样做……”
    两人在院里说了一会儿话，桔梗就先回家去了，姚锦方也不再闹脾气，起身进到屋里，把他的药典搬过来放在灯下翻看。
    姚寡妇看着儿子的脸色，凑过来小心地问道：“锦方，桔梗作什么来了？有没有要她的谷子？”
    姚锦方嘟着嘴看了她一眼，说道：“她说不要了，让我帮她一个忙就行。”
    “帮什么忙？”
    “她说她大姐最近天天咳嗽，今天都咳出血来了，好像是她后娘把肺痨带到她家来了，她让我看看有什么药可以治的！”
    姚寡妇吓得眼瞪得老大，道：“肺痨？！可不了得，怎么得这病了！她大姐得了，她就有可能也得……锦方啊，以后千万不能再和乔桔梗在一起玩了，万一你也得上肺痨，娘可就没指望了！”
    姚锦方还带堵着闷气儿，鼓嘴道：“我才不会呢，桔梗也不会，我有药，我会提前预防的！”
    姚寡妇恨恨地戳他的头，道：“你懂的那点药才哪儿到哪儿，就敢说这大话，我告诉，以后说什么都不许和乔桔梗在一起！”
    姚锦方更气，道：“让我不见她也行，你先把人家的谷子还给人家！”
    姚寡妇眨了眨眼，那么好的谷子估计是用来作种子的，现在都被自己舂成米了，拿什么还给乔家？用自己家里当粮食的谷子还，人家愿意么？
    她一边想一边悄悄躲到一边去了。
    姚寡妇是村里的万事通，消息也最灵光，一件事进了她的耳朵，没多久全村人都会知道。桔梗通过姚锦方向她放出这条消息之后，没两天石板屯的人就都知道了，东头的乔老二后娶的媳妇是个灾星，克死头一个男人不说，还把男人的病带到乔家来了，现在乔家的大闺女茴香都染上肺痨了。
    黄财主家当然也知道了这事，黄财主黄万两气得把儿子叫过来大骂，道：“你这个混账东西！非得要娶什么妾，你知道乔老二家那丫头是怎么回事，就让人去提亲！还花二十两银子，她值么！一个等死的痨病鬼，倒贴钱进我们家都不能要她！”
    黄兴旺也刚刚听说这件事，窝火地说道：“我也没想到会这样，平常看着她好好的，又能干，我想哪怕花钱买家来个劳力也值得，谁成想她能得痨病！”
    “好个屁，长得笤帚一样，瘦成一把骨头，除去那张脸，还哪看着好！二十两银子，都不如买两头驴好用！去，把银子给我要回来，我们家不要痨病鬼！”
    黄兴旺有些不情愿，可是爹都已经发火了，自己又不能真的娶个病包子回家，便闷头向外走去，边走边小声嘀咕着：“买两头驴我又不能跟它睡觉，我又不是驴生的……”
    不想他的话被黄万两听到，黄万两在后面破口大骂：“去你娘的小杂种！你特娘的就是驴生的……”
    骂完了想想又不对，再想改口的时候黄兴旺已经飞快地跑出去了。
    对于外面的流言蜚语乔满囤和方氏还不知道，只觉得最近无论走到哪里，村里人都在用奇怪的目光看他们，乔满囤还以为是王桂香死了自己立刻就娶方氏，被人看不起，所以便很少出去串门子。

 第27章 后娘发飚

    黄兴旺的媒人来讨银子的时候茴香和桔梗正在剪小鸡翅膀上的羽毛，半大的小鸡精力旺盛，刚长出长羽，身体又轻便，每天飞进菜园里去叨菜吃，甚至还飞到房顶上，在苫房的羊草里刨虫吃，把房子都刨漏雨了，没办法桔梗和茴香才剪它们的羽毛。
    两人费了好大劲才把小鸡都用空囤子扣住，一个一个地抓出来剪，剪了才有三五个，抓着小鸡的桔梗就看到媒人进来，悄声对茴香说道：“大姐，张媒婆来了。”
    背对着大门的茴香会意，一边剪着鸡羽毛一边剧烈地咳嗽起来。
    张媒婆看到了更加确定，茴香是真的得了痨病。于是嫌弃地用手绢捂着嘴，远远地绕着茴香进到屋里。
    今天桔梗爹一个人下田，方氏坐在炕上给大山和二山做棉衣，见到张媒婆来还以为是来定日子的，满脸堆笑地说道：“她张大娘来了，你快坐，你来啥事？定日子的话今天不行，茴香她爹不在家。”
    张媒婆撇着嘴到处看着，连衣襟都不肯碰屋里东西一下，更别说坐下了。
    她小心地和方氏保持一定距离，用手绢扇着嘴说道：“不坐了，我说两句话就走。”
    方氏看出她脸色不对，小心地问道：“她大娘咋这么客气，坐一下怕啥的，有话你说。”
    张媒婆又用手绢扇了扇鼻子，说道：“黄大少爷让我跟你们说，这门亲事黄了，你们把聘礼的银子退回来，我们另找旁人去！”
    “啊？”方氏一阵发愣，道：“这亲事定得好好的，怎么就黄了？”
    张媒婆恼火地用眼睛斜她，说道：“什么叫好好的，你们有好好过吗，见着闺女有病了，立马就想塞到黄家来，竟然还想一个病闺女换少爷的银子，你们可真是胆大了！”
    方氏当时就愣了，问道：“啥病闺女？我家茴香好好的呀，能干也能吃，啥毛病没有。”
    她说完的时候，屋外的茴香又适时响起一串咳嗽声。
    张媒婆向外一指，横着眼睛道：“还说好好的，好好的咳嗽什么？！”
    “那是受了风寒啊，头疼脑热的，谁没有过……”
    “呸！”她话没说完，张媒婆一口唾沫吐过来，说道：“咳嗽是受寒？！你上一个男人也咳嗽，他怎么不是受寒？！哼，你家丫头都成痨病鬼了，还想往黄家塞，安的什么心！”
    “痨病鬼！”方氏的脸色顿时煞白，惊恐地问道：“谁说茴香得痨病的？不可能，这绝对不可能，得痨病不是她这样的！”
    “不可能个屁！现在满屯子人都知道，你家茴香也得了痨病，你还想瞒谁啊！快点，把黄大少爷的聘礼钱还回来，我还得去交差呢！给你家介绍回亲事，一点好处没捞着不说，还被黄大少爷一通臭骂，老娘真特么倒霉！”
    “满屯子人都知道，我咋不知道？这到底是谁造的谣？你跟我说清楚，我找他算账去！”
    “黄大少爷是打老李家人那里听说的，不过好像是从姚寡妇嘴里听来的，你爱找哪个算账找哪个，先把银子还我，你家这闺女黄大少爷铁定不会再娶就是了，黄家家大业大，你休想吞人家一个大子！”
    眼见这门亲事是黄定了，方氏只好吱吱扭扭地把聘礼银子拿出来。
    还没等她送过去，张媒婆已经一把抢过去，用手绢垫着，捏着鼻子快步跑出去院去。
    屋里的争吵高一声低一声地传到院里，桔梗和茴香听了个大概，见张媒婆拿着银子跑了，两人捂嘴偷笑，茴香说道：“三儿你这法子还真管用，亲事果然黄了！”
    桔梗小声说道：“只是这份黄了，下份恐怕也再难了，搞不好姐再因为这流言一辈子嫁不出去。”
    茴香不以为意地说道：“嫁不出去就不嫁好了，嫁人有啥好的，你看咱们娘，给爹生了咱们几个，除去吃苦受罪挨爹打，落下啥好了？连死都死得那么惨，我可不想像他一样，这样好了，正好在家把你们几个养大，等你们几个都过好了，大姐也老了，给大姐一口饭吃就行了。”
    桔梗被她说得心酸，眼泪着点没掉下来，说道：“大姐你说啥呢，以后你肯定会嫁个好人家，有的知疼知热的好相公，大姐以后要享一辈子福的。”
    茴香看着她的样子抿嘴笑了笑，说道：“嗯，行，你说咋着就咋着，反正咋样都比嫁给黄兴旺做妾强……”
    两人正说着话，却见方氏怒冲冲从屋里出来，脸青得像黑锅底，来到两人近前，指着茴香吼道：“你个死丫头，没事咳什么咳！好好的一门亲事给咳黄了，不麻溜嫁出去，指着谁养你！”
    茴香和桔梗蹲在地上错愕地看着她，方氏嫁进来这些日子，虽然对姐妹几个说不上温和，却也没直接说什么得话，可是这亲事一黄，她却突然像变了个人似的。
    方氏骂完茴香之后又狠狠噔了桔梗一眼，然后捣着小碎步怒冲冲出院子向西边走去。
    桔梗蹲在那里，手里还抓着一小鸡，愣眉愣眼道：“这女人不是被气疯了吧，看样子像要咬人。”
    茴香脸色耷拉下来，说道：“看吧，后娘和亲娘果然不一样，不知多想把我撵出去，连我这口吃的都不愿意供。”
    桔梗气道：“哼，她凭啥不愿供，她自己拖着两个油瓶怎么不说，大姐为了这个家每天从早忙到晚，她都做什么了，只是顾着她的那两个，难道爹供着她的儿子就应该！”
    茴香叹气，道：“唉，算了，她爱说什么就说什么吧，反正我也不往心里去，只是她这气呼呼的干啥去了，好像要和谁打架似的。”
    桔梗刚才隐约听到张媒婆说“姚寡妇”三个字，忽然想到，方氏该不会是去姚锦方家了吧？
    想着她难往大姐手里一塞，道：“不对，我得去看看……”
    说完一溜烟地跑了出去。
    茴香还没想白是怎么回事，愣了一下后自语道：“这丫头，咋也跟花椒似的，疯疯癫癫的……”
    然后便低下头用身子挤着，费力地继续剪鸡翅膀。

 第28章 泼妇再刁，也怕菜刀

    方氏果然是找姚寡妇来了，她不明白自己与姚寡妇什么仇、什么怨，姚寡妇竟然这样诋毁自己，茴香的亲事黄了，瞎了一大笔银子，自己的名声也臭了，再醮本来就够丢人，现在又成了灾星，怕是以后谁见了自己都要绕弯走，这样害自己，这女人实在太可恨了。
    她怒冲冲来到姚家，难得姚寡妇今天没出去，在家里腌咸菜。她来的时候姚寡妇正坐在院里哼哧哼哧地切苤蓝，见她进来姚寡妇皱了皱眉，方氏是从外村嫁进来的，姚寡妇也不是本地人，所以根本不认识她。
    方氏进到院里，指着姚寡妇说道：“你就是姚寡妇吧？我来问你，你为什么到处造谣，说我家茴香得了痨病！”
    姚寡妇这才知道她是谁，不过姚寡妇也不是省油的灯，见她气势汹汹，姚寡妇坐在地上根本就没起来，斜眼看着她说道：“你说谁呢？你给我客气点！谁造你家的谣了，你家茴香本来就得病了么，是你不安好心，不给她治病，反倒想把她嫁出去，你做得，别人怎么就说不得！”
    方氏快气死了，活这么大岁数就没生过这么大气，没有的事被对方说得真的一样。
    她指着姚寡妇大骂道：“XXX的！姓姚的你说谁呢！老娘干什么用你管，你凭什么欠嘴！你个不要脸的，活该你没男人！”
    姚寡妇气得从地上跳起来，指着她的鼻子叫道：“滚你娘的！我没男人是不我想要，你当我像你，离了男人就不能活，头个死了立刻就嫁第二个，嫁了还不对人家孩子好……”
    两人话不投机吵起来，屋里的姚锦方听到连忙出来看。
    这时桔梗也赶到了，听到争吵快步跑过来。
    姚寡妇的话戳到方氏的命门，当后娘的本来就会被人说闲话，偏偏她还真心不待见那几个继女，想从她们身上捞点油水，然后踢出门去。亏心事被人挑明了说，她当即就挂不住了，跳起来就向姚寡妇头上挠！
    姚寡妇没有打架的经验，被她一把挠中，额头上划出几道血痕来。她退后几步摸了摸额头，手指上沾了一片血渍。
    姚寡妇的眼睛当时就红了，见方氏比自己高大，只动手脚未必能打得过，她眼睛向地上一溜，见切苤蓝的菜刀就在脚下，她弯腰抄起来就向方氏扑去。
    方氏可吓坏了，跟人打架她不是第一次，可却头一次见到女人打架敢动刀的，看姚寡妇凶狠的模样，没准真敢砍死自己！
    她吓得魂飞魄散，双手抱着脑袋转身就跑。
    来到门口的桔梗看到这一幕也目瞪口呆，她作梦也没想到姚锦方的娘是这么彪悍的女人，难怪她敢一个人带着孩子到陌生的地方生活。
    她在这里发呆的时候，姚锦方已经扑过来把他娘的腿抱住，大声喊道：“娘，娘你别这样，伤人是要坐牢的……”
    姚寡妇怕踩到儿子不敢向前迈步，气急之后抬手就把菜刀扔了出去，菜刀咣当一声落在方氏脚后，弹了两弹落在地上。
    方氏吓得直跳，一双缠过足的脚紧倒腾，一路趔趄着向家里跑去。
    见她跑远姚锦方才敢把娘放开，姚寡妇出到门外捡起落在地上的菜刀，指着方氏的背影叫道：“你个死二嫁婆！你给我记着，再敢到我面前来呲毛，我就直接剁了你！”
    方氏头也不敢回，慌慌张张跑到自家院门口，一头便扎了进去。
    桔梗站在姚家大门口看着，好气又好笑，方氏在自己姐几个面前耀武扬威，真遇到厉害的，她也屁滚尿流了。
    她这正看着，姚寡妇拎着菜刀回来，用刀在她面前比划着说道：“你个死丫头，都是你给我惹的事，我再告诉你一次，以后你要是再敢来找我家锦方，我就把你也剁了！别以为我不敢，老娘剁过的小孩儿都有一麻袋了！”
    虽然桔梗明知道她在吓唬自己，还是下意识地眯眼，微微向后躲避。
    姚寡妇吓唬完她，提着刀进到院里，抓住姚锦方就往院里拖。
    姚锦方转头看着桔梗，不敢和她说话，只好悄悄向她摆了摆手。
    桔梗站在那里叹了口气，这次为了救大姐，竟然又把姚寡妇惹火了，这也怪自己，之前没想到方氏会是找上人家门打架这种人，看来她在自己爹面前表现得顺从都是装像而已。只是这样一来，自己更不好来找姚锦方了，那样的话自己该怎么进到空间里去？
    想来想去她转眼看到姑家的房子，忽然想到，自己最早的两次进入空间，不都是从姑姑家进去的，也就是说，自己不一定要接近姚锦方才能进去，只要在那菩提子一定距离之内就可以。
    想着她快步跑进五姑家院子，进到房子里面后认真感应，竟然真的感觉到那种那够来去空间的力量。
    她脸泛喜色，在五姑家屋内转了一圈，找到一个裂缝的旧水瓢，拿着它坐到墙边，心念微动进入到空间之中。
    距离她种完这批谷子已经又是好几天了，谷子早就成熟，一大片金黄的谷穗垂着，晃得桔梗眼前金灿灿的。
    桔梗一阵欢欣，有了这些谷子，哪怕方氏不给自己姐妹饭吃也饿不死了。
    只是她这次进来没拿袋子，不能把谷子收回去，便也只能先在这里放着。
    虽然不能把粮食拿出去，可是她可以再种一片。
    于是她用带进来的破水舀水，再向其他地方浇田，打算再种一些。
    不知中是错觉还是怎么，这次她舀水的时候总觉得泉水似乎比从前多了一点，但是没有准确的测量方式，她也不敢确定，觉得即便多也只是多上那么一点点，既然这泉水是取之不竭的，那么多一点和少一点没有多少差别。
    她忙活了半天又浇出大半亩田，然后从成熟的谷田处取种子，把这片地也都种上。
    种完自己的田之后，她再次来到那棵位于空间中心的大树下，先给大树浇了些水，然后抬头向树上打量，观察它的生长情况。

 第29章 神树结苞

    桔梗先后几次进入空间，可这也不过是第三次给大树浇水，即便这样，大树根下的土壤也不见缺水，给它浇水是桔梗比较担心缺水罢了。
    经过这两个月的生长，那个大树已经枝繁叶茂，碧绿的叶子像翠玉一样，泛着晶莹的色泽，就连细嫩的树枝也越来越莹润，如同琥珀一般的质感。
    桔梗边看边赞叹：“原来这树生长时候是这样的，真是漂亮，它长出的枝玉该不会真是玉石吧……”
    她好奇心起，干脆抱紧树杆，手脚并用向上爬。
    幸好这棵大树只有树稍的嫩处才像琥珀般光滑，一人粗的老树杆还是粗糙的，桔梗爬树的本事不错，所以用尽力气，还是爬到树上去了。
    她坐在一个树桠上向周围看。到顶上之后再向外看，树的颜色更加好看，鼻端还萦绕着一种清新淡雅的香气，桔梗重得吸了一口，只觉身心舒畅。
    她伸手拉过一个细细的枝条，想弄清这东西到底是不是玉石。可是刚一摸到就知道肯定不是了，这树叶也和外面的树叶一样，有植物的手感和软度，枝条也是可以弯曲的，如果真是玉，自己这样一折就已经断了。
    她边想着边向枝条上看，叶片、叶脉、叶柄，还有枝条上的纹路都清晰可见，除去质感要比外面的树木精致，别的基本没什么不同，只是……这是什么？
    她看了半天，发现那些长得十分茁壮的拙壮树叶丫里，竟然鼓出一个个小芽苞，芽苞的颜色与枝和叶都不一样，嫩嫩的十分可爱。
    “每个叶片下都有，要抽新枝了？这也太多了吧……”
    她一边说着一边把树枝松开，离开树桠，抱紧树杆滑了下去。
    感觉又在空间里折腾了半天，她不敢再呆下去，心念微动出到空间之外。
    她从五姑家的地上坐起身来，两边看看想到，看来以后真得多来五姑家了，不然自己与姚锦方东院的邻居不熟，总不能为了进入空间，自己趴在他家门前的路上，那挺尸一样，还不真路过的人吓个好歹。
    唉，如果那个空间能是自己的就好了！
    她艳羡又遗憾地朝姚锦方家那边看着，起身离开五姑家的房子，向自己家中走去。
    她回来的时候茴香早就把鸡翅膀剪完，和奶奶在小园里给白菜捉虫。
    她向窗里瞄了一眼，见爹也回来了，和方氏在炕沿上坐着。
    她悄悄走到屋门口，只听方氏正在小声抽泣，说道：“我也不是诚心想骂茴香，只是亲事这样黄了，我们家的名声坏了，银子也没了，那可是二十两银子啊，够我们一大家子花两年的！”
    乔满囤沉默了半天，说道：“那都已经这样了，你骂她又能顶什么用，再说咱家现在也不缺银子，她娘死赔的那十两银子还有九两呢，咋还不够她们吃用的！”
    方氏的声音高了些，道：“九两银子哪够用，这大小可是八个孩子呢！不说别的，这冬天马上到了，这十一口子，光做棉衣买棉花、买布料要多少钱？还不说其他吃的用的……”
    “干啥就都要买呢，只给大的买一身就行了，小的就捡大的穿，改一改洗一洗，拆了重做就行了。”
    方氏又抹眼泪，道：“话可不是这样说，从前她们亲娘在的时候这样倒行了，可是我这后娘刚进门，头一年不给她们新衣，都穿破旧的，别人岂不要说我苛待她们，这还没怎么样呢，今天我去找姚寡妇算帐的时候她就说我这后娘不安好心了，如果过年都没点表示，满屯子人岂不都要戳我脊梁骨！”
    “姚寡妇的话你也当真，那女人是外来的，又疯疯癫癫的……”
    桔梗听到这又转身悄悄离开屋门，进到园子里，一边和奶奶、大姐一起捉菜青虫一边问茴香：“大姐，爹知道方氏骂你的事了？”
    茴香瞋了她一眼，道：“你咋这么说呢，她嫁给了咱爹，就是咱的娘，你不能再叫她方氏……”
    说完压低了声音说道：“是奶跟爹说的，她骂我那话把奶气坏了，奶说我干的活比她都多……”
    桔梗向奶奶看了一眼，幸亏有奶奶在，不然方氏肯定肆无忌惮了。
    不知道方氏怎么和乔满囤说的，第二天两人赶着牛车去镇上了，说是给这一群孩子买布料、棉花做新衣。
    他们走了乔奶奶就在嘟囔：“败家，真是败家！去年你们穿旧的你娘都洗得干干净净放着，改一改就能穿了，非要去买新的，这样得瑟下去，你娘用命换的那点银子，没几天就败光了！”
    桔梗和茴香只好劝奶奶，虽然她们也很心疼，可是现在这个家已经是方氏作主了，什么事情她们都只能干看着。
    奶奶这里正生着气，桔梗的五姑乔跟娣提着个篮子走进院。
    五姑只比大伯乔满堂大一岁，到李家后生了三个孩子，两个大的是女儿，都已经出嫁了，家里盖新房就是为给小儿子李三喜娶媳妇的。
    她们开始盖房后在本村没地方住，就搬到邻村大伯家住去了。上次五姑回来的时候还是桔梗娘去世的时候，之后乔奶奶生病怕她担心上火没告诉她，乔满囤娶方氏觉得不光彩，也没让她回来，她这次来还是方氏进门之后的头一趟。
    她进来之后把篮子放到炕边，一边从里面往出拿东西一边说道：“娘，听说你病了，咋不早告诉我呢……给，这是我回来前刚烙好的酥饼，你尝尝。”
    乔奶奶一边接过一边说道：“我没事，都好了，你烙这东西干啥，多费油，三喜要成亲了，你得省着点，以后用钱的地方多着呢！”
    乔跟娣又拿了几个烧饼给桔梗姐妹几个，可是却只有花椒和芸豆接过去吃了，桔梗和山杏、茴香又把烧饼送回篮子里。这五姑给奶奶烙的，家里孩子多，如果每人都吃，分完便没有了。
    乔跟娣看着三个侄女把烧饼放回来也没再让，用布把饼包好，放母亲身边。
    乔奶奶心疼地看着女儿，说道：“看这头发白的，都快赶上我多了，都是为三喜的亲事愁的，咋样，三喜成亲的银子有着落了么？”
    乔跟娣低了低头，说道：“盖房子就把钱都花没了，哪还有银子成亲……”
    停了一会儿踌躇着说道：“娘，我听说桂香死赔的银子在你手里放着，你能、能借我点么？”

 第30章 装模作样

    乔奶奶听了女儿的话为难起来，说道：“可是那银子也不剩多少了，满堂媳妇给满囤介绍媳妇要走一两，满囤又给了方氏二两作聘礼，今天他们出去买东西又要走一两，现在放在我这的就剩五两了。”
    乔跟娣说道：“五两也行啊，咋也比没有强，我们再从别处凑点，咋也把三喜的媳妇说到家。”
    乔奶奶坐在那里犹豫着，桔梗的心却提了起来，暗想如果奶奶真把银子借给五姑了，恐怕陈氏知道又要闹了，可是奶奶和姑姑说话她又不能插嘴，只能在那里干看着。
    只见奶奶坐在那里想了一会儿，说道：“好吧，那你就先拿去吧。”
    乔跟娣看出母亲为难，问道：“娘这样给我好么？要不还是问问满囤吧，毕竟他才是当家的。”
    乔奶奶打定主意，说道：“没事，拿去吧，我个当娘的，还作不了这个主，你拿去了正好省得他们乱花，也算攒下了，等到的时候再还给他们。”
    乔跟娣想想也有道理，弟弟不会因为这件事生自己和娘的气的，弟媳妇那里就算不高兴也能直说，自己有钱早点还他们就是，总比被他们大手大脚花掉强。
    就这样乔奶奶给她拿了银子，娘几个又说了一会话，乔跟娣便离开了，走的时候告诉母亲，这几天自己会上梁，把房子收拾妥当了，然后搬回来住，让弟弟乔满囤去帮自己忙活忙活。
    这在桔梗家来说是再正常不过的事情，乔奶奶满口答应下来。
    晚上的时候乔满囤和方氏回来，乔奶奶便把借银子的事说了，乔满囤没太当回事，五姐家娶儿媳妇缺银子他知道，从前没有的时候还要帮着想办法呢，现在有了，借给她很正常，便说道：“哦，借就借了，娘作主就行，五姐家的房子拖到现在才上梁，也够晚的了，明天我去看看……”
    他一心想着五姐家，却不知道旁边的方氏脸早就拉下来。
    当着乔奶奶的面，方氏忍着没说，到晚上睡觉时候却作起态来，躺在被窝里抹着眼泪。
    乔满囤听着她那边小声啜泣，奇怪地问道：“大山娘，你咋了？”
    方氏抽抽搭搭地哭着，说道：“我想起以后的日子就犯愁，这么多的人品，能作活的却只有你和我，家里又这么穷，那么一点点还借给五姐了，我们可要怎么过！”
    乔满囤木头脑袋，还以为她真是愁的，劝道：“没事的，我和桂香这么多年不也过来了，现在不过多了大山和二山，小孩子也吃不多少，没比从前差多少，你看今天不是还买了好多东西么，我们多少年都没过么买过了，现在比从前强从了……”
    “现在和多前哪能比啊，这些孩子都大了，都比从前能吃了，以后闺女们出嫁，总要给点陪嫁吧，这可是六个闺女啊，都拿啥赔？”
    “咱拿陪嫁，不是有男方的聘礼么，买啥东西不够……”
    方氏的声音高了起来，道：“你咋想得那么美，你当以后还有黄家这样的大户人家要你闺女啊！屯里这些人家，哪个不是穷嗖嗖的，不只拿不出聘礼，还要让你倒搭进去……呜呜，这日子没法过了……”
    他们只当在这里正常说话，可是小里屋的乔奶奶却听得清楚，知道方氏是把茴香退亲和自己借闺女银子的事放在一起闹，可是她却没出声，她和这个后进门的儿媳妇也隔着心，比不得从的王桂香，想说什么就能说什么。
    第二天早饭后，乔满囤收拾收拾就要出去，却被方氏叫住，道：“满囤，你这是要作啥去？”
    乔满囤道：“五姐家今天要上梁，我去帮把手。”
    方氏说道：“你不是都帮了银子了，人再去她家守着，我们自己还过不过了。”
    乔满囤见她不乐意，小心地说道：“这不是闲了么，这几天也没什么活，在家里呆着也是呆着，到五姐那里不也多一个劳力。”
    “咋就闲了，前山的大豆都该拔了，再不弄回来都被耗子吃光了。”
    “同共才一垄，你自个去有一顿饭的工夫也拔完了，背回砸砸，有一天也弄完了，非得我去么。”
    方氏神情越发不快，说道：“是，我能做，可是你就不能想点营生干么，这么一大家子要吃要喝的你都不知愁。”
    乔满囤终于看出她的脸色，抑郁地问道：“愁又能咋样，我们就是种地的，田都种完了，还能干啥营生？”
    方氏的眼睛亮起来，说道：“你不是说你见过别人烧炭么，不如你也试试，如果真烧出来，弄到城时去卖，也能出银子不是。”
    “可烧炭是要挖窑的，不是一天两天能挖成的。”
    “那正好现在就去挖啊，赶在天冷之前把窑弄好，天冷正好烧炭卖！”
    乔满囤拗不过她，只好提了锹出门，到山边选地挖炭窑去了。
    他们说话的时候，桔梗就在院子里喂鸡，见爹最后还是被方氏打发出去了，心里说不出的憋屈，从前和娘在一起的时候，爹哪会这个样子，现在换了个人，爹也变得听话了，真不知道方氏什么地方好，除了比娘小几岁，哪儿哪儿都不如娘！
    她见方氏进了屋，便跑到菜园中去，对正在干活的茴香说道：“大姐，今天五姑家上房梁，可是爹却被方氏支出去挖炭窑了，我家不帮五姑家干活，肯定会被别人说闲话的。”
    茴香这才知道，原来爹提着锹出去，不是去五姑家了，她想想说道：“爹不去我们去，哪怕帮五姑做做饭也好，再怎么我家人也不能不露面啊。”
    桔梗点头道：“嗯，我去跟奶说一声，然后和大姐起去。”
    说完她腾腾跑出屋子，告诉奶奶她和茴香去姑家帮忙，然后跑出来和茴香一起出院向村中走去。
    李家的人都来得差不多了，乔跟娣正在翘首以盼等二弟来，二弟身体好，干这种力气活一个顶俩，有他来自己心里就有底了。可是盼来盼去，盼来的却是茴香和桔梗。
    她问道：“怎么是你们俩来的，你爹呢？”

 第31章 后娘有喜

    茴香低头看了看桔梗，见桔梗不说话，只好抬起头来如实说道：“我爹被我娘打发出去挖炭窑了，我们俩过来帮姑做饭。”
    乔跟娣听出话外的意思，十分不是滋味，可是当着那么多人的面儿，她还是硬撑着笑道：“你爹要烧炭啊？这可是正事，等我家事过了，让你姑父和你三喜哥去帮他一起挖，走，你俩帮我做饭吧……”
    桔梗的姑父李宝田见小舅子没来也有些失望，只好自己张罗，带着儿子李三喜和几个来帮忙的的人一起上梁。
    桔梗和茴香就到旁边临时搭起的棚子里帮五做饭。
    这棚子正在李家和姚锦方家中间的篱笆边上，桔梗坐在那里摘着芹菜叶一边向姚锦方家里看，见姚锦方也站在院子里向这边看热闹，她小声唤道：“锦方，你娘在家吗？”
    姚锦方连忙跑过来，站在篱笆那边摇头，说道：“我娘不在家，她出去要蔑草，说怕额头上的伤留疤，要擦一擦。”
    桔梗笑了笑，感觉这孩子真好，自己几次坑他，他都不生气，对自己还是从前那个样子。想着说道：“蔑草那东西可不多，听说只有村后的王家有，可是王家抠得很，你娘恐怕要不到……”
    两人正说着，姚锦方一眼瞄到娘从西面的路上走来，连忙说道：“她回来了，我先走了！”
    说完飞快地跑进他家屋子里。
    桔梗转头看去，见果然是姚寡妇回来，她也坐回到棚子下边，假装认真摘她的菜叶。
    姚寡妇没看到她和姚锦方在一起，路过李家的时候好奇地向院子里张望，不过还是没看到坐下棚子正的桔梗。
    桔梗用眼睛瞄着她，想看她到底要不要到蔑草，不过却看不清。
    姚寡妇回院进了自己家屋子，没过多久就又出来向村西走去，估计又是去李家玩牌了。
    她走后不一会儿，姚锦方又从屋里出来，一边捂嘴偷笑一边一边来到篱笆处，伸手捏着点东西朝桔梗说道：“桔梗你看，我娘要到蔑草了……”
    桔梗起身过去，见姚锦方指尖捏着一个指甲盖大小的蔑草芽儿，她差点没笑喷，道：“竟然真要到了，还是一整棵呢！”
    姚锦方笑得肚子疼，道：“我娘的鼻子差点没气歪了，说那王家铁公鸡似的，给这么一点芽儿还要人情，说他家的蔑草不外传！这么点儿大的东西，碾成汁也只够抹一次的，当什么用！”
    桔梗看着那小蔑草芽儿，想了想说道：“锦方，你娘长得那么好看，如果真留下痛疤怪可惜的，你等一会我倒出空来，帮你把这东西变大，这样你娘就可以用很久了。”
    姚锦方惊喜道：“你还能把它变大？真是太好了，你快点啊，我等你，我娘早上给我留了饭，中午不会回来的，你可以到我家来……”
    说完他又回屋背他的药典去了。
    上梁需要点技术，不过没有乔满囤也照常进行，到中午的时候众人就把十几个房架子抬到房上竖起来了，乔跟娣在茴香和桔梗的帮助下做好午饭，把众人从房上招呼下来吃饭。
    桔梗帮着端完菜、盛好饭后便出来，跑到姚锦方家中。
    她来的时候姚锦方正在吃着冷饭冷菜，没有一点难以下咽的感觉。
    桔梗不由在想，这小子怎么看怎么像一个小少爷，被他娘这样糊弄实在是怪可怜的。
    姚锦方完全不知道她在想什么，见她来乐颠颠地把那个蔑草芽拿过来，说道：“给，你变吧，娘回来要是看到小草变成大草，指不定多开心呢！”
    “嗯。”桔梗点点头，接过那一丁点儿大的蔑草芽，在椅子上坐好，转眼便进到空间之中。
    空间里她种下的第二片谷子也已经成熟了，和之前的那片一起，金灿灿的两片十分喜人。
    这里的谷子高产，桔梗估算了一下，这两片谷子怎么也能收回五袋来，比娘死去的那片地上打出来的谷子还要多。如果能再种一些，就足够自己一家人一年的口粮了。
    不过现在她没时间再去打理谷田，拿起之前放在这里的破水瓢，又到泉里舀了点水，在谷田旁边浇下去，这里干枯的土地立刻湿了一人大小的一片。
    她蹲身把蔑草的小芽根朝下插在湿地上。
    不一会工夫，就见小芽扎出几条细根，小叶儿也有膨大的迹象，果然又飞快地成活了。
    她蹲在那里看了一会儿，等了半天蔑草小芽也只长起来一寸高，速度比谷子慢多了。
    她不能在这里多等，起身出到空间之外。
    姚锦方还在等着她的大蔑草，见她空手醒来，问道：“桔梗，蔑草呢？你没变出来？”
    桔梗胡扯道：“我惦记着姑家那边的事情，心静不下来，我先回去看看她那里有没有事，如果没有事，我再给你变。”
    “唔，好吧，反正就那么一点点，就算弄没了我娘也不会在意的。”
    说完话桔梗出姚家又回到五姑家院子帮忙收拾东西、准备晚上要用的食材。
    在正式做晚饭之前，桔梗再找机会来到姚锦方家，进到空间里去。
    蔑草长得果然比谷子慢，这么长的时间，是谷子的话应该结穗了，可是蔑草却只长起一拃多高，分出两个小小的杈子。
    桔梗着急，把它连根拔起便想出去，可是稍迟疑了一下，还是把那两个小杈子中的一个掰下来，又插回到泥土中去。
    就算她不懂医也知道，蔑草可以清热解毒，消肿化瘀，用处很大，现在既然自己有，就种它一棵以备不时之需。
    她栽完蔑草杈子后闪身出了空间，把手里的那棵蔑草送到姚锦方面前，说道：“诺，变出来了，你拿着吧。”
    姚锦方接在手里，她便出了姚家，又回到姑姑家继续打下手。
    没有晚上，五姑家的房梁和瓦片就都上完了，窗门也都安上，还差一些后续工作，只要自家人慢慢做就行了。
    众人吃过晚饭散去，桔梗和茴香帮姑姑把棚子里收拾利索，便也回了家。
    两人一进家门，就见奶奶在灶间里熬粥，方氏却在炕上躺着。
    茴香小声问道：“奶，咋是你做饭？我娘咋了？”
    乔奶奶满脸喜色道：“你娘有身子了，吐得难受，奶给她熬些小米粥吃……”

 第32章 我要我要

    桔梗和茴香听了奶奶的话顿时僵在那里。
    后娘怀孕了！不知能生个啥，生个女儿，家里又多一个孩子，负担更重了，生个儿子……不敢想那情景，实在太让人心惊，盼儿子盼红眼的爹，肯定会把儿子当祖宗一样供起来，那身为“祖宗”娘的方钳工……
    茴香和桔梗感觉，好像有人在向她们宣布，不久的将来就是世界末日一样。
    姐俩个一反常态地没有去帮奶奶做饭，而是不约而同地走出屋子，来到东面山墙根处蹲下。背靠着土墙商量。
    桔梗道：“咋办？大姐。”
    茴香反问道：“你说咋办？”
    桔梗道：“我也不知道咋办。”
    她心里想到，能咋办？怀孕就是怀孕了，难道还能给她下药把孩子打下来？那也太作损了，就算自己真被送人也作不出那样的事来，既然不能，也就只能看着她生。
    姐妹俩落落寡欢地在墙根下蹲着，直到被蚊子咬得不行，两人才起身进屋。
    屋里奶奶已经把小米粥熬好，又把家里最后一个野鸭蛋做成鸭蛋羹，正要给方氏送去。
    茴香看不得白发苍苍的奶奶侍候方氏，只好接过来给后娘送进屋去。
    桔梗不愿意进屋看方氏那副骄矜的样子，在外屋洗锅没进去，只听到屋里方氏在和茴香说话：“太烫了，也不知道给我吹吹。”
    虽然声音不大，但明显是在指使茴香的意思。
    桔梗向门里瞄了一声，瞧见茴香露了半边身子，看那动作是在碗着碗给方氏吹。
    桔梗心里暗想，这就开始作威作福了，要是等到真生下男孩儿，自己姐妹还不要被使成奴才样儿。
    屋里的茴香不只给方氏把粥吹凉了，还一口一口喂她吃的，等她吃完，又把碗勺拿出来刷。
    乔满囤去找地方挖窑，不知道走了多远，直到天黑透才回来，进门听说方氏有喜，乐得大嘴合不拢，上炕就把方氏抱起，说道：“太好了，才进门俩月就怀上了，肯定能给我生个儿子！”
    方氏不敢把话说满，说道：“这事谁能说得准，万一不是儿子呢！”
    “呸呸呸，别说不吉利的话，肯定是儿子，你前两个都是儿子，咋轮到俺这就不是了！”
    见他如此开心，方氏也眉开眼笑，觉得自己这下算是在乔家站住脚了。
    方氏怀孕，无论是乔奶奶还是乔满囤，把她宝贝得跟个金疙瘩似的，什么活计都不让她做，家里最好的东西都给她吃，看得桔梗和茴香、山杏三人心里十分不是滋味，娘嫁给爹十几年，前后六次怀孕，估计爹和奶奶也没这么宠过她，到了方氏这，什么都不一样了。
    方氏足足在炕上躺了两天，躺得头昏脑胀才下炕。
    她溜达到外面时桔梗正在喂鸡，这二十几只鸡被桔梗喂得很好，一个也没蹧蹋，现在长得半大不大，不过缓过这个冬天，明天春天就能下蛋了。
    方氏往桔梗身上瞄了一眼，见她正在干活挑不出什么来，便冷脸说道：“花椒和芸豆又哪儿去了，整个天出去疯跑，也不知道在家里帮手，一天天的净白吃饭！”
    桔梗回头斜了她一眼，说道：“从前我娘在的时候说过，花椒啥也不用干，只要看好芸豆就行了，她带芸豆去玩也是应该的。”
    “从前是从前，现在是现在，现在你们的娘是我，而且花椒也长大了，也到了干活时候了，以后让她在家里打杂，我给你买只羊你出去放。”
    桔梗心里更气，自己和花椒都是六岁，按说都是不懂事的小孩子，能自己玩不烦大人就不错了，从前自己干活娘都心疼，怕把自己累坏了，到了方氏这里，什么都成应该的了，自己干不算，还要把花椒也拉回来。
    想着她转回头用后脑勺对着方氏，说道：“‘娘’，这都马上要到冬天了，家里没事先准备草料，你是觉得羊吃雪能过冬么？”
    方氏想想又恼火，道：“都怪你爹，把好好的谷草送人了，不然留下来喂羊多好，现在倒好，想卖个羊还担心草料！”
    桔梗说道：“我娘死的时候我家欠下人情，爹用谷草来还怎么了，总不能不把人家的情份当回事。”
    听到她说“娘死”两个字，方氏十分不是心思，感觉像在咒她一样，绷着脸说道：“少跟我说东道西的，反正这羊得买，没草料你们自己想办法去，一个个的总不能都吃闲饭，大大小小一窝子，是想啃了我和你爹的骨头不成……”
    她正说着话，乔大山带着乔二山从外面跑进来，抱着方氏的大腿叫道：“娘，我们想吃鸡！”
    方氏愣了一下，说道：“好好的，怎么想起吃鸡了？”
    大山说道：“后街的王家在炖鸡，鸡肉味可香了！娘，我也要吃！”
    二山抱着方氏的另一条腿，鼓着鼻涕泡也跟着叫道：“娘，我也要，我也要……”
    方氏气得直叫：“两个死崽子，什么都想要，哪有鸡给你们吃！”
    大山和二山被骂也不当回事，大山回手向桔梗处一指，说道：“那不就有鸡，那么多呢！”
    桔梗听了心里咯噔一下，这二十来只鸡，只有几只是公的，其余全是母鸡，自己还想等冬天它们长大了，公的杀了冻起来，留年节来客人时吃，母的留着明年产蛋，给奶奶和麦芽增加营养，现在给这两个馋嘴的东西盯上了，怕是“凶多吉少”！
    果然，方氏听完儿子的话看了看那群还没长成的鸡，琢磨了一下点头说道：“是不少，那就杀两只吧。”
    桔梗听了吓一跳，杀一只解解馋就罢了，竟然还要杀两只！她连忙说道：“不行，这鸡还没长大呢！”
    方氏不以为意，道：“就是没长大才杀两只，一只哪够吃的，快去，叫茴香抓鸡、杀鸡！”
    桔梗站在那里没动，大山乐得拍着屁股跑进菜园里，大呼小叫道：“茴香，快点，俺娘叫你去杀鸡！”
    桔梗听了直皱眉头，这没有教养的玩意，对茴香和山杏当面就直呼其名，和他娘一样，把自家姐妹当丫鬟一样使。

 第33章 你们不准吃

    茴香听了大山的话有点懵，出菜园问方氏：“娘真要杀鸡？”
    方氏说道：“当然，了谁还逗你玩！”
    “可是那鸡还没长大，这又不年不节的……”
    茴香的话没说完就被方氏打断：“我想吃不行！我来给你们老乔家传宗接代，吃点东西你们也心疼，你们这几个丫头片子是不想让我生出男娃来吧！”
    “我……”老实的茴香顿时被她噎得无话，站在那里踌躇了半天，转身去捉鸡。
    有了茴香的教训，桔梗知道自己不能再说什么，不然祸害老乔家子孙万代的大帽子就会扣在自己头上。于是她也强忍着心疼，跟茴香一起抓了两只小公鸡。
    鸡虽然个子没长够大，但是在桔梗的精心饲养下，都长得滚滚的，在这个时候吃可是惜是可惜，可是味道必定会十分鲜美。
    桔梗一边想，如果以后自己能随意出入那个空间，有足够的粮食，一定喂上一大群鸡，美美地吃个够，话说谁不知道肉好吃、穷日子不好过。
    两人费劲抓完鸡，方氏已经又回屋躺着去，茴香拿着刀迟疑了半天，最后还是进到屋里，怯怯地对方氏说道：“娘，我、我不敢杀鸡。”
    方氏气得直瞪眼，道：“没用的样！用刀剁就完了，有啥不敢的！”
    大山都快急红眼了，从炕上跳起，说道：“真费劲，我来！”
    说完光脚丫子跳下炕，到院里摸起菜刀，对着鸡脖子比量了一下，当地一刀就剁下去，那只可怜的小公鸡顿时身首分离，无头的身子在地上拼命地跳起，情景十分骇人！
    跟出来的茴香和院里的桔梗见到都吓得直闭眼，看着飞溅的鲜血和被杀的小公鸡说不出难受。
    可是无论怎样难受，最后两人还是把鸡收拾干净炖下锅了。
    上一次家里吃鸡还是去看三十，这么久没见过荤腥，一家人闻到肉味儿都在流口水，花椒和芸豆守在锅过，一个劲地问茴香，肉什么时候能熟，山杏在奶奶的小屋里哄着麦芽，也时不时地伸头瞅一眼。
    茴香担心方氏不高兴，不敢偷偷给她们先吃。
    大山和二山也急得直毛，屋里屋外的来回蹿。不知方氏在屋里交待了什么，快到鸡肉熟的时候，大山也到锅边来守着了。
    见茴香把肉都盛进盆子里，他上前就端过去，说道：“这是给我娘补身子的，你们都不准吃！”
    说完就把鸡肉盆端进屋里，进去之后在屋里小声窃笑，道：“娘，我都拿来了，这下我们可以吃个够了！”
    屋外的姐妹几个都听到他的话，茴香站在那里不吱声，桔梗却气得要命，无论是养是做，她们都一手没伸过，到吃的时候却腆着脸都拿走，一块都不给自己姐妹，实在太可恶了！
    她和茴香都能忍得，花椒却忍不住了，站在那里哇地一声哭起来，大叫道：“我要吃鸡肉，我也要吃鸡肉！呜呜呜呜……娘啊，我想娘……”
    她喊的当然是她们的亲娘，觉得如果是亲娘在，一定是自己吃第一口的。
    她这一哭芸豆便也跟着哭起来，姐妹两个嚎得惊天动地。
    桔梗抬眼看茴香，茴香头垂得低低，泫然欲泣，可却仍是一动也不动，好像受气的小媳妇。
    桔梗再也受不了了，抄起一个大碗便走进屋去，对和大山、二山围在盆边吃得正香的方氏说道：“娘也太食黑了，再是怀孩子，也不能什么都自己吃吧，不给小的还有老的呢，给我盛一碗，我给奶奶拿去！”
    方氏坐在那里翻了半天眼皮，朝小里屋瞄了一眼，然后不情不愿地拿起勺子，往桔梗的碗里盛了几块骨多肉少的鸡肉块。
    桔梗气不过，一把从她手里抢过勺子，到盆里狠狠分舀了两下扣在碗里，这才扔下勺子端碗出去。
    她出去后大山在炕上蹬腿大叫：“娘，你看那死丫头，把肉都盛走了！”
    方氏没好眼地瞪着门口，想想婆婆还在里屋，抿了半天嘴没说什么，挑了块鸡腿肉把大山哄好。
    桔梗把鸡肉送到奶奶屋里，奶奶一口没动，都给了自己姐妹几个。花椒和芸这才狼吞虎咽止了哭声，山杏也少少吃了两块。
    桔梗却一点想吃的欲望都没有，转身出屋，到外面去看茴香。
    茴香正蹲在东山墙根下掉眼泪，桔梗不知道要怎么劝她，只能蹲在她身边陪着。一边拍着往脸上扑的蚊子一边想，这样下去可不行，以后的日子长着呢，自己这姐妹几个要怎么过？算乔氏这架势，自己姐妹到死都不会有出头之日的，最后结果跑不了被她卖掉，看来真要想办法才行……
    乔满囤听了方氏的话每天出去挖炭窑，忙得见头不见尾，家里发生的事根本不知道，还以为一家人和睦，像王桂香活着时候一样。
    出于家教门题，家里这些“鸡毛蒜皮”的小事桔梗姐妹不敢和他说，说了就是不孝顺后娘，爹只会更生气。
    而因为方氏怀了孩子，乔奶奶对她也更加纵容，想着让她好好养胎，不愿再惹她生气，便也不对儿子说什么。
    方氏说要买羊给桔梗放，结果竟然来真的，没两天就买来一只，还是一只怀了崽的母山羊，算一算日子，这只母羊产崽的时间正好在冬天，天寒地冻，草料匮乏，估计卖羊的人家也是怕到时候羊崽子养不活，所以才便宜卖给方氏。
    这只山羊明显不愿意换新家，撅着屁股向后挣。
    方氏咬牙切齿把它拖进家门，朝看着她发愣的桔梗说道：“看什么看，还不快过来牵着，以后它就归你管了！”
    桔梗磨磨蹭蹭走过来，心想冬天马上就要到了，竟然弄只羊给自己，这没草没料的，自己只能到外面去放，这女人难不成是想让自己在大雪地里冻死么？
    方氏见她总算过来，把羊的缰绳往她手里一塞，道：“牵好了，弄跑了看我不打断你的腿！”
    说完扶着腰进屋去了。
    桔梗被羊拖着溜出去老远，一直退到大门口，把绳子绕在门板上，才算勉强把羊拴住。
    “桔梗，你在做什么？这羊是你家的？”
    桔梗转头看去，见是姚锦方来到自己家门口。她下意识地向他身后看了看，问道：“锦方，你怎么来了，你娘让么？”

 第34章 极品巨草

    姚锦方说道：“我娘不在家，而且就算她知道了也不会拦着我的，因为她的蔑草没有了，我来找你是想让你再给‘变’一棵。”
    蔑草没了？桔梗有些奇怪，自己用空间种出来的那棵蔑草虽然不算很大，但是也有十来片叶子，姚寡妇如果只用来擦额头上的伤，足够她用半年的了，怎么这么快就没了？
    想着她问出来，道：“这么快，咋弄没的？”
    姚锦方微汗，道：“那天晚上我娘见到那棵蔑草可高兴了，可是晚上正好家里没有菜，我娘说她留一个叶子就够用了，然后把其它的都切来炒菜吃了。”
    “啊？！”桔梗目瞪口呆，这姚寡妇也太有才了吧，竟然还能想出这主意，这还真符合她的一惯作风。
    “就算只剩一片叶子，也不到于这么快就用没了，她的伤口也不大。”
    姚锦方道：“可是只就一片叶子，这都好几天了，也该干了呀！”
    桔梗这才想到，自己竟然把这茬儿给忘了。
    她小心地扭头向院里看看，见大山正扒门盯着自己，估计只要自己把羊弄跑了，他立刻就回跑回去向方氏报告，现在的方氏在家里就像地主婆，大山就是她的狗腿子。
    她转头对姚锦方说道：“我可以给你变，可是不能在这儿，我们到村外去。”
    说着小心地把羊解开，让姚锦方帮自己赶着，一拖一撵绕过田地向山边走去。
    天气越来越冷了，接连几场霜下来，树叶变得红黄相间，颜色十分鲜艳，只是和树叶一样，地上的草也被霜打死，又黄又枯。不过好怀孕的母羊贪吃，见到干草也一个劲地啃，比刚才听话了许多。
    桔梗和姚锦方牵着它走到一片野草密集的地方，把它拴在一根小树杆上，让它围着树杆吃草，两人找了个避风向阳的位置坐下。
    桔梗说道：“锦方你等我一会儿，我这就给你娘变蔑草。”
    说着闭上眼睛打算进到空间里，可是想了想她又停住了，问道：“锦方，你家里的粮够吃吗？如果没有米，我也可以帮你变出来些。”
    姚锦方怔了一下，这种问题他还真没关心过，眨了眨眼说道：“我不知道，不过你如果能变出来当然好，就算我家不吃，你家那么多人，还不用吃么。”
    我家人……桔梗暗想到，我家里那么多双眼睛盯着，如果我真从外面拿谷子回去，姐妹们肯定以为自己是偷的，而那个歪心眼子的方氏，没准会说自己在外面私藏粮食，所以不到迫不得已，自己是不能往回拿粮食的，种出来也先在空间里放着，留着以后慢慢用。
    她一边想一边闭上眼睛，唰地一下进到空间之中，而她留在外面的身体又软软地倒下去，姚锦方怕她的姿势不舒服，又小心地把她挪动了位置。
    桔梗刚一进空间，就被吓了一跳，因为空间里又长出一棵“树”！那棵她栽下去时不过一寸多长的小芽儿，现在却长得有一房高，已经开过花、结了籽。
    桔梗目瞪口呆，她虽然知道蔑草可以开花结籽，可是却没想到，这东西竟然能长得这么高，不知是自己见识太少，还是这空间中的养分太遮充足，把它催化成这样。
    想了想了她没去采收蔑草的种子，尽管这种东西的种子被采下来后还是会继续生长，但却没有采下来的必要，这里有一株就够了，如果自己拿回家里种，肯定又要被人问这问那。
    不过既然进来了，当然不能只摘蔑草叶就完事，这么多神奇的土地，不利用多可惜。所以她又拿起那个破水瓢，继续去浇灌其他干涸的土地，浇了一定面积之后又在谷田里取种子，把浇出来的土地也种上。
    又是一通忙活之后，她才摘下一根较小的蔑草枝，然后又脱下外衣，收了些谷子兜在衣服里，带着来到空间之外。
    空间里的温度适宜，不冷不热，呆在里面十分舒适，可是这一来到外面，寒冷的秋风袭来，巨大的差让桔梗感觉和好像落到冰窑里一样。
    她激灵打了一个冷战睁开眼睛，却见姚锦方正蹲在自己身边，又给自己搓手，又给自己搓脚。
    她坐起身问道：“锦方，你在做什么？”
    姚锦方说道：“这么冷的天，你这样躺着，又连脉膊都没有，我担心你冻坏了，帮你暧和一下。”
    桔梗又是一阵感动，把手里用衣服兜着的谷子和蔑草递给他，说道：“喏，蔑草有了，我还给你带了些谷子，你拿回家去倒在粮袋里，不要和你娘说是我弄的。”
    姚锦方奇怪地问道：“为什么不说是你弄的？我娘听说蔑草是你拿去的很开心呢。”
    桔梗撇了撇嘴，道：“我才不信，你娘讨厌死我了，我给她拿东西她也只会觉得我是在讨好她，想要接近你，肯定更讨厌我的。”
    姚锦方道：“不是的，我娘刀子嘴豆腐心，不是真正伤害她的人，她是不会记恨的。”
    桔梗想道：“这小子行啊，和大山差不多的岁数却这么懂事，说起话来也一套一套的，哪是大山那个野小子能比的，真是人比人，气死人……
    想着说道：“唔，好，我知道了，不过这粮食还是不要和你娘说的好，不然就把我们的秘密泄露了，走吧，我们回家吧。”
    “好。”
    姚锦方站起身，把身上的衣服脱下来，把谷子和蔑草枝移到自己的衣服上包好拿着。
    桔梗穿好自己的外衣，到旁边把那只已经吃饱的山羊解开，两人趔趔趄趄地拉着，费了好大劲绕过田地，把它弄回村。
    桔梗以为自己只要把羊弄回家拴好，今天自己就算没事了，可是两人还没等走到家门前的时候，就听院里传出叫骂声：“你个吃白饭的东西，要你有啥用，出去半天，连点草籽都撸不回来……”
    桔梗听了连忙快走几步来到门前，一边往大门扇上拴羊一边向院里看。只见方氏一手里提着空篮子，另一手狠戳花椒的脑袋，好像想把花椒戳死一样。

 第35章 犯二的花椒

    见到这情景，桔梗不用想也知道，肯定是方氏让花椒喂鸡，花椒却连草籽都没揪回来。
    她生怕花椒吃亏，连忙向院里走，可是走进去没几步，嘴臭的花椒就已经开腔了，朝方氏大嚷道：“你干啥让我干活、你干啥让我干活！你又不是我亲娘，凭啥让我干活，你又馋又懒什么都不干，在俺家呆着干啥，俺们不要你当娘……”
    桔梗听了心瞬间提到嗓子眼，花椒这货又犯二了，这是打听里听来的话呀，都敢往出说，别说是方氏，就算是爹听到了也肯定会揍她……
    正如她所想，方氏听完脸都气青了，怒视了花椒半天，猛地把手里的篮子扔开，揪住花椒就打。
    花椒骂人有两下子，嚎也有两下子，还没等她的巴掌落在身上，哇地一声就哭起来，边哭边叫道：“你滚出去……”
    可是她一句话没等骂完，方氏的巴掌就已经落在她身上，她一个屁股墎坐在地上。
    方氏这还没完，跟上去又是一脚，把花椒踢得滚了几滚。
    桔梗没想到她下这么重的手，连忙喊道：“别打了，你会把她打死的！”
    一边叫她一边扑了上去，和花椒抱在一起。
    如果是亲娘打孩子，有错的和没错的在一起，肯定会绕开打，可是方氏却不管，跟上来又是两脚，把桔梗和花椒一起踢得一滚。
    这时乔奶奶听到声音从屋里出来，叫道：“二媳妇别踢了，小心抻着肚子里的孩子……”
    方氏这才想起自己还怀孕这回事，这个孩子可是自己在乔家横行无忌的人倚仗，说什么也不能出事。不过她却不能因为这个不打花椒，停了一下之后返身回屋，到柴堆上摸来两根手指粗的湿柴枝，出来照着抱在一起的桔梗和花椒就打。
    如果是娘在的时候，花椒挨打桔梗才不会管，一来那时挨打是她咎由自取，再者爹娘打她也不会打坏，可是现在不一样，方氏把姐妹几个当成眼中钉、肉中刺，让她捸到理由，不把花椒打死才怪，所以她紧紧抱着花椒，就算不能全为她挡住，能分出几下来也好。
    乔奶奶站在门口看到这幕，也心疼得直皱眉，可是刚刚花椒是怎么骂方氏的她听得清楚，以她的了解，如果这时候自己去帮着孩子，方氏肯定一哭二闹三上吊，什么都作得出来。没办法她只能站在那里瞅着，希望方氏能早点停手。
    桔梗无论心多大，可现在她却毕竟只是个不满七岁的孩子，被方氏那么大力的用柴枝抽，疼得她都快断气了，她怀里的花椒更是，连哭声都断断续续，马上就要背过气去。
    院子里闹成一团，院门口处的姚锦方却吓傻了，他长这么大也没见人这么打过孩子，况且被打的还是他的朋友，他感同身受，吓得不敢向前一步，过了半天才缓过神来，自己不能眼看着桔梗挨打，一定要想办法阻止才行，可是自己人小力弱，拦是肯定拦不住，只能找别人来了。
    想着他站在门口大叫起来：“快来看啊，打人了，快来看热闹了……”
    他这一招也得自桔梗，捉卢五的那天晚上，桔梗就给自己派的这样任务，事实证明很有效，正好今天又用上。
    乡下人没什么娱乐，便把看别人家的笑话当成一种消遣，听到乔老二家又有热闹看，两旁的邻居便以最快速度聚过来，转眼间门口便站了五六个人。
    桔梗家东院的邻居姓张，老两口五十来岁，一儿一女都搬到外村去住了，只有他们两人在家。
    这两人从前与乔满囤和王桂香相处得都很好，王桂香去世的时候帮了不少帮，乔家的谷草便是送给他家喂牛了。
    见方氏这样打花椒和桔梗，张大娘看不下去了，进到院里拉着，说道：“我说老二媳妇，你这是干啥，有话好好说不行，这么打把孩子打坏了。”
    乔奶奶见状也连忙喊道：“行了行了，打几下出出气得了，多少人看着呢，别再打了。”
    方氏这才住手，知道自己若再打下去，肯定会被人传闲话。
    她这里手一停，姚锦方飞快地跑过来，扶起桔梗说道：“桔梗，你怎么样了？”
    不知为什么，他从知道桔梗和花椒是双胞胎起就把两个人分得很清楚，在她眼里，桔梗和花椒完全不一样，很容易就能认清。
    桔梗强忍着痛说道：“我没事，花椒被打得不轻。”
    虽然姚锦方和花椒完不熟，可还是弯腰也把花椒扶起来。
    花椒直到现在才缓上一口气来，扯着脖子哭得破了音，脸憋得通红喊道：“娘，娘，我要我娘，我不要后娘……”
    桔梗真是没办法了，这丫头什么也不懂，心里想什么就喊什么，却不知就算眼下方氏不好再把她如何，心里也会作下结的。不过回头一想就算方氏心里不作结，自己姐妹都已经没好日子过了，再多似乎也多不到哪儿去。
    她一边想着一边把花椒拉向外面，再怎么也不能让她继续在方氏眼前喊。
    见到她们躲开了，张大娘和乔奶奶一起劝着，把方氏弄进屋里。
    见闹剧结束，看热闹的觉得没意思便走了，院门口只剩姚锦方、桔梗和花椒。
    桔梗见花椒哭起来没完，只好一边给她揉一边哄：“好了花椒，别哭了，一会就不疼了。”
    可是花椒哭开了腔，哪会轻易停下。
    这时抱着麦芽儿到别人家玩的山杏听到消息也回到家里，见两个妹妹被打成这样气得不行，就要进屋去找方氏算帐，可是却被桔梗拦下了。
    桔梗说道：“二姐你别这样，她这都记花椒的仇了，你再去跟她吵，是想爹回来让她告状，还是想被她赶出家门？”
    山杏气道：“可是难道就这样算了么，你看你们两个被打的，要不是有人看着，都被打死了！”
    桔梗向院里看了看，小声说道：“当然不能就这么算了，可是我们不能明着来，表面上她毕竟是我们的娘，有管教我们的资格，花椒那样骂她，她咋说都有理。”
    山杏也压低声音问道：“不明着能咋办，她整天在家里呆着，我们想摸打她一顿都不能。”
    桔梗把嘴向她耳边凑了凑，说道：“在家也没用，想收拾她总有办法……”

 第36章 自找苦吃

    “啥办法？”山杏眨着眼问道。
    听到两人说这个，狠嚎着的花椒也不哭了，坐在地上瞪眼听着。
    桔梗又前后左右看了看，见只有她们四个大一点的孩子，和麦芽那个小到什么都不知道的小孩子，于是小声说道：“我知道那娘仨个怕蚂蝗怕得要死，我们就弄几只蚂蝗给她们，看不吓死她们！”
    山杏怀疑地说道：“蚂蟥？蚂蟥是挺吓人的，可是只用蚂蟥吓她也太便宜她了！”
    花椒听到这里，坐在地上抽噎道：“不行，我要叮她，我要让蚂蟥叮她……”
    她的声音比较大，吓得山杏一激灵，连忙捂住她的嘴，同时向屋子里看去。
    幸好这时候天冷，窗子已经关了，以花椒的音量，应该不至于被听到。
    桔梗身上也火辣辣地疼，恨方氏恨得什么似的，可是听了花椒的话却在犹豫，道：“其实让蚂蟥叮她倒不是什么大事，死不了也病不了，不过吃点苦头，可是她怀着孩子，万一要是孩子掉了怎么办？爹还不要了我们的命……”
    她们正说着，去田里收萝卜的茴香和乔满囤回来了，看到门口的两个女儿身上青一道紫一道，乔满囤也有些心疼，问道：“你们这是咋弄的，跟人打架了？”
    山杏就把花椒顶撞方氏，桔梗也跟着挨打事说了。
    乔满囤站在那哼哧了半天，结果最后却说道：“花椒你个死丫头，顶撞你娘，打你也活该，再有这种事，桔梗不要管她，省得你自己也跟着挨打。”
    说完进院去了。
    看着爹的反应，姐妹五个心里发凉，桔梗说道：“爹这个样子，看来我们以后只能自己顾自己了，难怪花椒要用蚂蟥叮方氏，叮就对了，不然我们怎么解气，连个能给我们作主的人都没有……”
    茴香听了问道：“什么蚂蟥？”
    桔梗说道：“方氏这么往死里打我们，花椒不解气，要蚂蟥叮她。”
    茴香听了本能地反对。
    花椒挂着泪痕把衣服掀起来，说道：“大姐你看，她都把我打成这样了。”
    说着把袖子卷起来，青紫色印子高高鼓出皮肤之外，好像要流出血来一样。
    茴香见了心疼得掉眼泪，没再继续反对，只说道：“谁让你嘴犟来着，顺着她不就没这事了……”
    桔梗说道：“顺着她更没法活，你没看么，她在这个家里已经称王了，爹和奶奶都不敢把她怎么样，除非她这次也生个丫头出来，不然我们更没好日子过……”
    她这里说着，旁边的姚锦方忽然想起蔑草可以凉血消肿，便折了一块叶子下来，剥掉硬皮帮桔梗和花椒涂擦，一边擦一边说道：“你们教训她是应该，可是万一真伤了她的孩子怎么办？”
    桔梗气愤地说道：“有她这样作损的娘，孩子只能跟她受连累，就算有个三长两短了怨不得别人，只能怨他没投到一个有人性的娘……”
    姚锦方不说话了，只是默默地给她擦拭伤处，擦完之后他抱着谷子和余下的蔑草回家了，桔梗和山杏、茴香也把花椒劝进屋里。
    张大娘见乔满囤回来，她便也离开了。她走之后方氏怕乔满囤生气，又抹着眼泪哭诉起来：“也不是我诚心想打她们，实在是她们两个太气人，干不好活也就算了，本来也没指着她们做什么，可是她们竟然骂我，让我滚出乔家去，呜呜……你说这有多伤人心啊！俺好歹也是当娘的，嫁给你这些日子，伺候老的照顾小的，现在连你的孩子都怀上了，可是、可是她们却要把我赶出去，满囤啊，你要是不想要我，直接和我说一声，何必让孩子往出赶我呢……”
    乔满囤顿时麻爪了，连忙说道：“哪有的事，我咋会不想要你，别听她们瞎说……”
    桔梗听得窝火，索性堵起耳朵睡觉了。
    第二天早饭后，乔满囤和茴香又去田里收萝卜，桔梗和花椒不愿意和方氏说话，到小里屋对奶奶说道：“奶，我去放羊了，我带着花椒一起，帮她撸草籽。”
    奶奶心疼两个孩子，昨天刚被打过，今天还要去干活，说道：“嗯，去吧，早点回来吃饭。
    桔梗带着花椒，提着篮子牵着羊出门了。
    睡了一夜，花椒昨天被打的脸上眼圈黑了一个，大大的眼圈罩着眼睛，看起来十分滑稽。
    她仍旧惦记着捉蚂蟥的事，出来之后问桔梗：“三姐，我们去哪儿？现在天冷了，蚂蟥还有吗？”
    桔梗说道：“东山根下有条小溪，那里的蚂蟥很多，就算现不好捉，怎么也翻出几条来了。”
    花椒乐得直跳，道：“好好，那我们就去那里！”
    两人正说着话，姚锦方从后面跑来，边跑边叫道：“桔梗，等等我……”
    桔梗见他来十分开心，下过两场霜后，草籽多数都被打落了，她正担心仍旧揪不够，姚锦方这一来，就等于草籽来了。
    她站在那里笑眯眯地等着，待他到近前问道：“锦方，你怎么又出来了，不怕你娘知道吗？”
    姚锦方笑道：“估计她早就知道了，反正她总不在家，管不了我，让我一个人在家，还不如出来跟你们玩去……”
    三人一边说着一面走。
    正是收庄稼的时候，基本家家户户的田里都有人，三人从一块收拾完的田地里穿过去，来到地头的山边。
    桔梗又找一片草地把羊拴在那里吃草，然后揪了一把草籽进到空间里面，先把草种上，然后又出到空间之外，带着花椒和姚锦方到溪里捉蚂蟥。
    天冷了，蚂蟥都已经钻进泥里，在水面上根本找不到。为了能够让捉到，桔梗和花椒也是拼了，脱了鞋袜进到冰凉的溪里，撅着屁股在淤泥里翻。
    姚锦方蹲在岸边看着，脸上一阵阵抽搐，道：“桔梗，你们至于么，你们这样究竟是想教训别人，还是自找苦吃？”
    花椒生气他说风凉话，站在水里白他一眼，大着舌头说道：“要你管，我们乐意！”

 第37章 惊天动地

    桔梗和花椒在河水里翻了半天，也才翻出三条蚂蟥来，可巧两个人都胆大，不怕这东西，找到之后先放在一个小水洼里养着，然后花椒便又没心没肺地跑到一边玩去了。
    桔梗趁机进到空间里，把成熟的草籽收回来，告诉花椒这果自己和姚锦方帮她揪的，花椒心眼少，也就信了。
    见时间还早，桔梗闲来无事便剥树皮做了一个小盒子，把那几只蚂蟥装进去，交给花椒保管。
    到了过午三人回村，姚锦方又回他自己家去了，桔梗和花椒把羊弄进院里，又一起用带回来的草籽把鸡喂了，看起来好像专门干活一样。
    带着二山疯玩的大山见了进屋对方氏说道：“娘，花椒和桔梗那两个死丫头就是少打，你看，昨天打完了，今天就干活了，揪回来那么多草籽！”
    方氏到门口向外看了一眼，撇了撇嘴，好像觉得儿子说得很有道理似的。
    桔梗和花椒喂完鸡又进屋帮山杏做饭，自从方氏怀孕之后，茴香就成了家里的劳力，外面的活都是她和爹去干，山杏懂事了，不能让奶奶侍候着一家人，便把麦芽给奶奶看，她接替茴香做起了“主妇”。
    傍晚的时候，茴香和乔满囤也回来了，今天来回跑了几趟，终于把地里的萝卜都收回来了，连萝卜缨都没扔，家里的土豆没多少，萝卜和白菜就是一冬天的主菜了。
    桔梗帮着大姐和爹把车上的萝卜卸到下屋里，然后回屋一起吃饭。
    吃完晚饭收拾的时候，花椒便围着桔梗转来转去，等到没人的时候，悄悄把手里用树皮小盒子半装着的蚂蟥塞进桔梗手里，小声说道：“给，三姐，你离方氏近，晚上你把这东西塞她被窝里。”
    桔梗也知道这事只能自己来，要指着花椒那二货，什么都得搞露馅了，大姐二姐更是别指着，大姐本就不同意这么做，二姐胆子小，连蚂蟥都不敢碰，更是不可能了。
    终于等到晚上睡觉，现在茴香还在柴堆上睡，山杏和小麦芽都挤到奶奶的小炕上去了，睡在正屋大炕的女孩儿便是桔梗、花椒和芸豆三个。
    芸豆和花椒睡觉不老实，被挤到炕尾去了，桔梗挨着大山，再往那边是二山，然后就是方氏和爹爹乔满囤。
    自从这样睡以来，桔梗就算不刻意留着精神也很难睡着，因为大山睡觉像驴一样到处蹬，脚丫子动不动就能踹到人脸上，睡醒的时候指不定都拱到哪去了，掉到地上去也有可能。
    到了半夜，一家人都睡熟了，爹那边的鼾声像打雷一样，方氏也一阵阵磨牙，其他人就不用想了，没有一个能挨到这时候不睡的。
    桔梗这才慢慢向被子下面拱，到脚下衣兜里摸出那个树皮小盒子，悄悄打开，掀起方氏脚下的被边，把那三只蚂蟥倒了进去。
    蚂蟥这东西生命力极强，桔梗又弄得细心，树皮盒子里是湿的，屋子里又暖和，所以它们活得很好。不过倒进方氏被窝里会是什么样就不知道，能不能爬到方氏脚边没准，反正这东西是不会轻易被压死。
    她倒完之后趴在被窝里忍了半天笑，从前从来不知道，原来自己还可以做这样的坏事。
    她本想等到方氏有反应，看她个笑话，可是等了半天那边也没动静，她不由得暗暗失望，想着大概那三条蚂蟥落到被子上爬不动，碰不到方氏了。所以她便也不再等，慢慢睡着了。
    虽然睡了，可是她却没睡实，睡梦里也想着这件事，迷迷糊糊地作梦，梦到那几只蚂蟥没有叮到方氏，她在梦中还觉得好失望。
    一夜过去。第二天早上，茴香和山杏起来作饭，被声音吵醒的方氏躺在被窝里迷迷糊糊地和乔满囤嘟囔：“满囤，我脚疼，好像长疖子了。”
    乔满囤不以为意，边起身穿衣服一边说道：“瞎扯，啥疖子能长脚上去。”
    方氏见他不理，坐起身自己扳过脚看，一眼看去，只见脚跟上沾了褐色的一团，她没看出是什么，用手指戳了戳，感觉软乎乎的，直到那东西动了一下，她才看清，原来脚跟上叮着的竟然是一条蚂蟥！
    “啊——！！！”
    她一声惊叫，差点没吼破喉咙，同时像会了功夫一般，屁股用力，腾地从炕上跃起，从炕上嗷的一声蹿到地上，然后又从炕上蹿回地上，连续几次，又蹦又跳，像疯了一样。
    她这样折腾，无论是穿衣服的乔满囤，还是睡着的桔梗和花椒、芸豆、大山二山，还是小屋里的乔奶奶和小不点麦芽儿，全都被惊到了。
    麦芽在小屋里哇哇哭起来，乔奶奶一边哄着麦芽儿一边问：“咋的了，这是出啥事了？！”
    正屋里的几个孩子也都趴在炕上抬头看，几乎人人都是一脸惊愕状。
    桔梗和花椒这两个罪魁祸首虽然心知肚明，可却没想到方氏会这么大反应，搞得惊天动地，所以两人脸上的讶然完全不比大山和二山少。
    不过她们什么反应方氏完全没有留意，她的全部注意力都在脚跟那条蚂蟥上，既想摆脱它，却又不敢碰，可是又不敢停下来面对它，只能在那里又蹦又跳。
    直到这时乔满囤也不知发生了什么，两手抓着衣服，惊讶地追着方氏看，问道：“大山娘，你这是干啥呀，到底咋了？”
    他问了几遍方氏才听到他的话，扯着嗓子叫道：“蚂蟥，蚂蟥！蚂蟥咬我……”
    “蚂蟥？”乔满囤一脸怀疑，道：“瞎说什么，哪来的蚂蟥，自家被窝又不是水坑子。”
    方氏吓得话都快不会说了，用手向下指，道：“脚、脚……”
    乔满囤往她脚上看了半天，才看到在脚跟后有一团东西，他也惊讶地张大眼睛，道：“好像真是蚂蟥！你别动，我看看。”
    说着他拉住方氏，把她硬按在炕边坐下，扳起她的脚丫子看。
    方氏都快吓哭了，向后倾着身子，想离自己的脚远一点，闭着眼睛叫道：“你快给我拿掉，快拿掉……”

 第38章 你也冒充我

    听说有蚂蟥，乔奶奶也觉得奇怪，抱着麦芽儿过来看，站在门口说道：“咋回事，咋还弄出蚂蟥来了？”
    乔满囤扒拉着方氏脚上的蚂蟥看，见那东西嘴深深地嵌进方氏的肉里，都已经吸得胀起来了，明显不是刚刚叮上去的，他说道：“我也不知道，谁知道睡着觉，被窝里还长蚂蟥来了，真是邪门……”
    外屋做饭的茴香和山杏知道桔梗和花椒想弄蚂蟥的事，但是以为两人只是说说，没想到这两个小丫头真做了，她们俩吓得闷头在外屋做饭，不敢过来看。
    乔奶奶见儿子捏着蚂蟥似乎想硬揪，连忙说道：“不行不行，别扯，嘴会断在肉里的，用火烤。”
    方氏听了吓得直叫：“我不要用火烤，把我脚烤熟了！”
    乔奶奶直皱眉，用火烤又不是把她整个人都架上去，拿一点火来烤一烤蚂蟥就行了，至于这么害怕么，可是既然她这样叫了，那就换别的办法好了。
    想着说道：“不用火烤就用盐搓，也差不多能掉下来。”
    说着招呼山杏拿盐巴进来。
    农家人用的都是粗盐，就算砸碎颗粒也比较粗，放在蚂蟥身上半天也不化，乔满囤又是沾水又是揉的，弄得方氏嗷嗷直叫。
    半天之后，那只蚂蟥才松了嘴，被乔满囤拿着扔进灶坑里去了。
    蚂蟥取下来，方氏身上绷着的劲散了，瘫软在炕上，身上的冷汗哗哗往下尚，余悸未消地叫道：“妈呀，吓死我了，吓死我了，哪来的蚂蟥，咋叮到俺脚上了……”
    大山和二山也都怕那东西，在她折腾的时候，这两个却都躲到炕角里去了，直到现在也不敢往她跟前凑。
    乔满囤给她挤着脚跟上的血，也奇怪道：“说的是啥，这咋还弄出蚂蟥了呢，啥时候叮上你的，你都不知道，还带进被窝里来了。”
    他正说着，方氏腾地又坐起来，指着桔梗和花椒怒吼道：“是这两个死丫头，肯定是她们弄来咬我的，不然被窝里咋能有这东西！”
    乔满囤也停下手，抬头看着桔梗和花椒，他觉得方氏说得有道理，蚂蟥是野外的东西，怎么会进到家中的被子里来。
    他这里想着，方氏已经抓过一个枕头恶狠狠地朝炕尾的桔梗和花椒丢过来，叫道：“你们两个黑心肝的小崽子，干这种缺德事，看我不打死你们……”
    乔满囤也站起身来，到炕上揪过花椒就要抡巴掌，道：“你这死丫头，前天你娘打过你，今天你就做出这种事来，跟你娘你还记仇！”
    花椒也长了心眼，见要挨打忽然大叫道：“爹你别打我，我是桔梗，我只干活来着。”
    乔满囤一阵纳罕，难道自己又抓错了？可是看神情听话音，这个分明是花椒啊？
    他在这里看着，旁边的桔梗却目瞪口呆，心想花椒这丫头竟然也学会这招了，也冒充自己，这可真是一报还一报。
    可是没办法，既然花椒说她是自己，自己也不能揭穿她，不然她会被打得更惨。眼见着爹向自己看来，她干脆把嘴一张，又装起哭来，叫道：“啊啊……不是我！我根本就没弄啥蚂蟥！我昨天揪了一天草籽，手都撸破了……”
    她一边说着一边把两手摊开，手心朝上给乔满囤看。
    她的两个手掌上都破皮了，还有几处伤得重的结着痂，不过这却不是揪草籽时撸破的，而是扯羊的缰绳撸坏的。
    乔满囤不知道回事，见她承认是花椒便要打，可是听看到她手的时候却下不去手了，想着花椒如果真干了那么多活，确实没时间去工蚂蟥。
    他在这里揪着桔梗犹豫，旁边的正牌花椒见三姐给自己顶罪，她拔腿向外就跑，她可不知道什么义气不义气，只知道躲了打才是真格的。
    方氏也以为桔梗就是花椒，在那里直伸着被咬的脚，指着桔梗叫道：“你别死这崽子的，打从我一进门起她就跟我作对，这蚂蟥要不是她弄的，我把脑袋拧给你……”
    她们这里吵着，茴香生怕妹妹吃亏，已经跑到下屋把昨天桔梗和花椒带回来的草籽拎进来，对乔满囤说道：“爹，蚂蟥真不是花椒弄的，你看她昨天揪了满满一筐草籽回来，干了一天活，哪有时间去找蚂蟥，再说现在大冷天的，蚂蟥早都冻死了，她到哪去找啊！”
    那草籽满满的一篮子，而且颗粒饱满均匀，一丝杂质都没有，简直好得粮食一样。
    在这样的季节，要弄出这样一筐干干净净的草籽，别说孩子，就算是一个干活麻利的大人，也要费点力气。
    乔满囤看着更加心软了，想着茴香的话有道理，自己这阵子在山边转，就一直没见过有蚂蟥，花椒一个小孩子，到哪里能弄出来。
    想着他慢慢松了手，说道：“可是外面没有，家里更不该有，你娘脚上的是从哪里来的？”
    方氏见他放过桔梗十分失望，大叫道：“能从哪里的，除了有人故意放到我脚上，还咋能搁被窝里出来，你家这丫头就是想害死我！”
    乔奶奶见状说道：“二媳妇，你别冤枉小四儿，咱家的井水里早就有蚂蟥，没准是你洗脚啥的沾上的。”
    “咱家井里有蚂蟥？”方氏一愣，转眼看向乔满囤，乔满囤点点头，说道：“嗯，咱井里是有，你进门前两天我打水时还打出来过。”
    方氏脸色发青，想着自己吃了那么久的水，有点想吐。
    桔梗见自己暂时安全了，也想绕过他们躲出去，可是却被方氏看到，朝她大叫道：“站住！一个走两个也走，给我死回来叠被！”
    桔梗无奈只好停步回来，爬上炕去叠被子，可是她刚把自己和花椒的被子叠起来，弯腰去理大山和二山那皱成团的被子，就见方氏被窝的脚下头有两个干瘪的黑条条，细一看，竟然是两个烘干了的蚂蟥，原来三条蚂蟥，只有一条叮上方氏活下来，另外两条就那样被烘干了。
    桔梗的额头的冷汗顿时就下来了，这要是被发现了，肯定就坐实是自己和花椒扔的蚂蟥，因为就算自己家的水里有，也不可能有这么多。

 第39章 当秋风贼遇上铁公鸡

    桔梗的心提到嗓子眼，眼睛盯着那两只蚂蟥干儿，想要过去捡起来，可是大山就在自己身后，如果自己过去，肯定会被他看到，那样就被发现了，但若是不捡，自己叠完这床被子之后那东西也很容易被发现，还是一样露馅。
    就在她左右为难的时候，大伯母陈氏从外面进来，后里还提了一条袋子，进屋扒门框向里看了眼，见屋里大大小小一屋子人，挤了个笑脸说道：“哟，都起来了，今天真早啊……”
    说着又笑眯眯地对乔满囤说道：“满囤啊，把你家萝卜给我点儿，我家萝卜都没长成。”
    对于陈氏，桔梗比别人都了解，她在自这人面前露笑脸，那肯定是有什么目的，而且一定是对她有利的目的。
    不只是她，乔满囤也知道自己这个大嫂的性子，可是他偏偏长了一张抹不开的脸，明知道陈氏是来占便宜的，却不好意思拒绝，红着脸勉强答应道：“哦，那大嫂就拿点吧。”
    陈氏眉开眼笑，道：“行了，那我就去装点，你们不用出来了，我自己能拿动。”
    说完扭着屁股就出去了。
    方氏看得直发愣，自从她嫁给乔满囤后，陈氏收敛了好一阵子，这还是第一次来打秋风，方氏颇为不满，道：“满囤，你这是干啥，咱家的东西，怎么说给她就给她？”
    乔满囤一脸为难，道：“可她是大嫂，她张嘴要一回，俺咋能说不给。”
    “大嫂咋了，大嫂比别人多个啥，她说要就要，她咋那么大的脸！不行，我得去看看，凭啥就让她白拿咱家的东西……”
    说着她就穿鞋下炕，连后脚跟刚被咬过也不在乎，出门就进了下屋里。
    她这一闹，屋里人的注意力都被吸引过去，乔满囤怕她和陈氏起冲突，连忙跟着出去，大山和二山也跳下炕，趿着鞋跑向屋外去看热闹。
    重要的几个人出去，桔梗总算松了口气，过去把那两条蚂蟥干抓起来揣进口袋，后然叫芸豆从被子上下来，她快速把被子叠好后下炕，到外屋把那两条蚂蟥干扔进灶坑里。
    茴香和山杏看到面面相觑，可是两人谁都没说什么，眼皮向下一耷，假装没看见。
    桔梗破坏完“犯罪现场”，便也大模大样地出屋去看热闹，从前陈氏没少欺负自己的样娘，现在她倒要看看，陈氏在方氏手底下能不能讨到便宜。
    虽然方氏能成为乔满囤的继室都是因为陈氏的撺掇，可是两人之间并没有多少感情，陈氏为的是那一两银子，方氏是为了找了归宿，两人各得其所，谁也不欠谁的，只是担着一个妯娌的名头，能把这亲戚处到什么份上，还要看两人的性情了。
    方氏来到下屋的时候，陈氏已经快把她拿来的大麻袋装满了。虽然乔满囤今年收的萝卜不少，可是她装这一麻袋还是很恐怖，方氏见到眼睛当时就立起来，挑着眉毛叫道：“大嫂，你这是闹土匪还抄家么？把我们家的东西一袋子一袋子的往家里扛，你‘吃大户’呢？！”
    陈氏通过之前介绍亲事的时了解到，方氏肯定不像王桂香那么好说话，所以最近才一直收敛着，这些天见乔满囤一车车的往家拉萝卜，她实在忍不住了才来要，现在见方氏鼻子不是鼻子脸不是脸的，她心里老大不是滋味，不过为了把人家的东西弄到手，还是挤着笑脸说道：“二媳妇，你可真能说笑，这亲哥兄弟的，你给我点，我给你点的不都是常事，咋还整出土匪不土匪的了……”
    她一边说还在一边向麻袋里装。
    方氏一看更火了，到跟前把萝卜袋子推倒，扯着底往出抖落，道：“啥叫‘你给我点、我给你点’？这么长时间，我见到你个啥了，给我们介绍个亲事你还要走一两银子，还说是亲哥兄弟，亲哥兄弟有这样的？少拿我二虎，想要我家萝卜拿东西来换，不然别打这主意！”
    “你、你咋这么不讲情面呢……”陈氏看着袋子里的萝卜被倒出来，好像把她家的东西倒在乔满囤家一样心疼。
    乔满囤脸上一阵阵发烧，站方氏身后拉她的衣角，道：“大山娘，别这样，就给大嫂点能咋的。”
    方氏把脸一绷，斜了乔满囤一眼，道：“你咋那大方，说给就给，你家趁多少银子，就这么往出送，都送给她了，自己家还过不过！”
    乔满囤被她噎得无话。
    陈氏看出方氏不好惹，没敢张牙舞爪的硬抢，蹲在地上装好脾气，道：“行行，你说不给就不给，我不要你的萝卜还不行么，其实我就是相中你家的萝卜缨了，又嫩又肥，晒干了留着冬天做小豆腐正好，我揪就萝卜缨就行了……”
    她一边说着一边扭萝卜缨往袋子里装，以为这东西乔满囤家吃不了也是扔，自己拿点方氏不会有意见。可是却没想到，就连这萝卜缨方氏也不肯给她，抓着袋子再次抖落出来，道：“干啥揪我家萝卜缨，你做小豆腐，我就不做小豆腐了！你把好的都挑走，让我们吃破烂的，你什么良心！”
    陈氏这下可火了，专业打乔满囤家秋风十五年，还是第一次这么低声下气，实在太丢她陈氏的名头了。
    她甩下手里的萝卜缨从地上站起来，拉出她的经典姿势，躬着腰点指方氏，叫道：“姓方的，你特么个铁公鸡！你特么也不想想，你是咋进的老乔家门，你知不知道当初乔满囤都不愿意娶你，是我好说歹说他才答应让你进门，要不是我，现在你就带着你的两个拖油瓶到大街上要饭去了，我朝你要点萝卜缨你都不给，你有没有点良心！”
    她觉得自己有两下子，可是方氏比她更刁，把手一挥，道：“良心？你跟我讲啥良心！要不是你看上王桂香死得的那点银子，你会给满囤介绍亲事？你当我傻啊！我告诉你，从前你来打秋风行，那是王桂香窝囊废，现在这个家是我作主，在我手里，你一块萝卜皮都别想拿走！”

 第40章 溜之大吉

    陈氏被方氏气得哆嗦，不甘心在她面前甘弱，站在那里直愣愣瞅了半天，忽然一低身，抓过袋子就往里填萝卜，一边填一边说道：“你作主？你凭啥作主，带俩拖油瓶到老乔家来白吃饭，还想在这个家里作主，我不知道你是谁，我就知道这个家是乔满囤的，他答应给我萝卜我就拿，你姓方的算是哪根葱……”
    方氏更气，从前说她不是老乔家人她心虚，现在她都怀了乔满囤的孩子了，陈氏还这样说，她哪里能依。
    见到陈氏硬抢，她再次扑来前来，抓着萝卜袋子又要往出倒。
    这次陈氏可不让了，也抓住袋子往回夺。
    陈氏本就长得五大三粗，身子骨又利索，而方氏长得高瘦，脚又刚刚被蚂蟥咬了，多少还是有点影响，两人这又抢又拽，方氏一个没站稳就爬在萝卜堆上。
    “啊，我的肚子！”方氏一声痛叫便佝偻起来，两手捂在肚子上。
    陈氏知道方氏怀孕了，见这情景有点害怕，想到上次把王桂香推倒了，不王桂香就生了，这次不要再把方氏的孩子碰掉吧？
    想着她心虚地说道：“你干啥，你别讹啊，我可不是吃你这一套！”
    两个女人打架，乔满囤看了半天没敢伸手，直到见到方氏摔了，他实在忍不住了，冲陈氏吼道：“大嫂你干啥呀！大山娘怀了孩子，你就不能轻点！”
    一边说着一边弯腰去扶方氏。
    陈氏见方氏额头疼出冷汗来，知道事情不好，连忙提起麻袋就跑，提麻袋的时候还不忘抓了个大个儿的萝卜。
    乔满囤把方氏扶起，紧张地问道：“大山娘，你咋样？是不是孩子出事了？”
    方氏痛苦地抽着脸说道：“不知道，反正我肚子疼。”
    乔满囤急了，打横把方氏抱起，抱进屋里去。
    桔梗和大山二山、不懂事的芸豆在下屋外看着，直到方氏被爹抱走，桔梗撇了撇嘴，心道：真的要流产了？流产可不关我的事，都是陈氏干的……
    方氏进了屋还是疼得受不了，乔满囤到西院邻居家借了匹骡子，骑着到镇上去请郎中，乔奶奶没啥办法，只好叫茴香给乔氏熬红糖水喝，又用热手巾给她敷肚子。
    石板屯离镇上十几里，乔满囤快去快回也用了半个时辰。
    他带着骑驴的郎中进院的时候，方氏还躺在炕上哼叽。
    乔满囤下骡子把郎中扶下来，两人急急进屋，穿过满地的孩子来到炕边，郎中给方氏把起脉来。
    过了一会儿，郎中叹气道：“孕妇似是受了惊吓，腹内胎儿又受了撞击，有点凶险啊！”
    乔满囤吓得脸色发白，结巴道：“那、那咋办啊，先生？”
    郎中说道：“我先给她开几副吃着，看看胎儿能不能保住，在此期间一定要卧床静养，再不能抻到碰到，生气动怒。”
    “好好好，先生你快开药吧。”
    郎中随身带了相关的药来，也没开方子，在药箱里抓来抓去，抓出七付药来，说道：“这药每日一剂，分两次服用，吃过之后如果孩子保住，就再来找我拿药。”
    乔满囤连声应着，让茴香去熬药，付了郎中一两银子的药钱加诊费，然后把大夫送走。
    桔梗看着摆在窗台上的一摞子药包暗想，不过一些草根树皮，咋贵成这样，这东西山里都有，就是不知道怎么用而已，如果找姚锦方来，没准自己都能弄，何必糟蹋娘用命换来的银子。
    想着她摸了一包药藏在怀里出门，径直来到姚锦方家。
    姚锦方还在家里等着桔梗那边的消息，担心她害方氏的事情露馅被打，几次出门观望，等到太阳都老高了也不见桔梗出来放羊，他正打算到乔家去看，却见桔梗来了。
    桔梗到门前先习惯性地问道：“你娘在家吗？”
    姚锦方摇了摇头，道：“不在，进来吧。”
    两人一边向里面走姚锦方一边问道：“桔梗，你们真用蚂蟥咬你后娘了？”
    桔梗挑眉说道：“当然了，你觉得我们会便宜了她？”
    姚锦方道：“那她竟然没发现是你们做的？”
    桔梗摇了摇头，说道：“没有是没有，不过却好险，幸好有我大娘搅和，不然真被她看出来了，现在好了，她在炕上趴着不能动，要好些天不能逞威风了。”
    “她怎么了？”
    桔梗就把这一早晨发生的事都说了，说完之后把怀里的药包拿出来，说道：“锦方你看看，这都是什么药？我们这山里能不能采好，这些药好贵的，那郎中足足收我爹一两银子！”
    见到有药，姚锦方顿时来了兴趣，接过她的药包放在桌上扒拉，一样一样地认着，嘴里念念有词，道：“这个好像是益母草、这个好像是当归身、这个是白芍、这个是川芎……”
    一样一样扒拉到最后，他竟然全认出来了。
    桔梗惊喜道：“你能确定是这些药吗？这些药我们这里是不是都有？”
    姚锦方摇摇头，道：“只有一两味不能都十分确定，而且这里的山上是不是都有我也不知道。”
    桔梗道：“无妨，只要把你能确认的弄来，也能省下不少银子。”
    姚锦方道：“真不知道你图什么，用蚂蟥吓唬你后娘，吓出病来再费银子费力给她买药、采药，真够蠢的！”
    桔梗瞪眼道：“我就是愿意，你管得着！她那样对我们，不受点罪，你让我们拿什么出气！别废话，我要去采药，你去不去？”
    姚锦方小声嘟囔：“去，我不去你能采得回来么……”
    桔梗淡淡朝他哼了一声，却没再说什么，对于这小子认药的本事，她还是从心里服气的。
    就这样两人一起出姚家来到乔家，桔梗进院牵了羊，便和姚锦方一起出门进了山。
    到了秋天，各种植物被霜打过之后都变成了枯枝，更难辨别了，两人转了大半天也没挖全所有的药材，便牵着羊出山回了家。
    桔梗没进门就听屋里有人说话，把装药的篮子放下进了屋，见是五姑来了，好像是知道方氏差点流产，过来看望的。

 第41章 灵泉生长

    桔梗走进屋里，就听五姑在和方氏说话，道：“满堂媳妇就是这样，你不要和她一般见识，她嫁进乔家这些年，我们都知道她了，和她在一起，谁不让着她……”
    方氏没好气地说道：“你们让着她是你们没用，当我还会让着她！哼，把我害成这样，看我以后好了和她没完！”
    乔跟娣被她噎得没了声音。
    方氏说着说着又啜泣起来，道：“早先不知道，原来你们老乔家的日子这么难过，不只穷得要死，连人也没一个好相处的，孩子跟我作对，大人也为难我，要不是怀上乔满囤的孩子，我就带着大山二山再改嫁了，何必遭这份罪、受这份委屈……”
    乔跟娣更不敢接话了，自己借着人家银子，万一方氏这个时候张口要，自己拿什么给。
    想着劝道：“满囤媳妇你别伤心，啥事都等养好身子再说，你先躺着吧，我到妈那屋去说会话。”
    说完赶紧出了正屋到里面乔奶奶的小屋里去。
    桔梗在灶间里洗了手，要帮大姐和二姐做饭，茴香舍不得她太累，让她进屋歇着。
    桔梗不愿意到方氏那屋呆着，便到小屋里听五姑和奶奶说话。
    奶奶先问了三喜的亲事准备得怎样，五姑说还差些东西没买，不过也快了，打算腊月的时候成亲。
    两人说着说着又说到桔梗家的事，乔奶奶心疼地说道：“过了年茴香也十四了，实不行真得给她找人家了，现在家里人口多，这孩子可遭罪了，天都这么冷了，还在柴堆睡呢，丫头家家的，要是受寒作下病根，这一辈子不就都完了。”
    乔跟娣也心疼侄女，想了想说道：“要不让茴香上我家睡了去吧，现在分了屋，三喜到了自己的屋去睡了，让茴香在我们那屋睡。”
    乔奶奶想了想觉得不妥，闺女那屋也只有一个炕，茴香大了，和姑夫住在一个炕上不方便，于是说道：“唉，还是算了吧，茴香早起要做饭，来回跑怪折腾的。”
    桔梗在旁边听了眼睛一亮，住到五姑家可是一件好，在那里能进姚锦方的空间里去，那自己每天晚上都可以去了，而且暧和和的躺在炕上，不用担心身子在外面冻坏了。于是她立刻接话，道：“奶，不如我去五姑家住吧，大姐不用我做早饭，我把在家里的位置腾出来给二姐，这样大姐就可以和奶奶、麦芽儿一起睡了。”
    乔奶奶看了看，觉得这主意不错，桔梗这丫头懂事不惹人嫌，到哪里都让人放心。
    乔跟娣也比较喜欢这个三侄女，说道：“好好，那就桔梗去好了，宝田也总夸桔梗这丫头懂事呢……”
    商量下来，当天晚上乔跟娣就把桔梗带去了，本来花椒还想跟着一起去，可是桔梗想着这丫头太没眼色，她去住了没准会惹得姑夫或者三喜哥不高兴，万一被赶回来，倒不如自己在那里安安生生的住了，所以便没带她。
    乔跟娣家没有老人，所以她们的屋的炕设计给两人睡，稍微紧一紧，睡三个也可以，桔梗长得小，睡在一起根本不觉得挤。
    桔梗去了帮忙铺被又帮忙递东西，说说笑笑哄得乔跟娣和李宝田都十分开心。
    睡觉前她担心吓到五姑，事先提醒道：“五姑，我睡觉可死了，你掐我都不会醒，你要是叫不醒我的时候别害怕，到我睡够了就会醒了。”
    乔跟娣没当回事，说道：“没事，小孩子睡觉都乔，你姑我都这么大数岁了，还能不知道这个。”
    “哦，那就好，姑和姑夫只要记得别害怕就行。”
    说完便闭眼躺下了，只是闭归闭眼，她却没有真睡，她还惦记着空间里的粮食呢，那么大片的土地没种，那么多的谷子没收出来，如果能自己随便种随便收，那自己可真能大地主了……
    听着五姑和五姑夫响起均匀的鼾声，她心念微动，唰地一下进到空间之中。
    站在那棵大树一样的蔑草下，她还在念念有词：“姚锦方啊姚锦方，你现在在干啥呢？睡成死猪了吧，你知道不知道，我现在就在你脖子上呢……”
    一边说一边到处溜达着看。
    前几次进来都是匆匆进匆匆出，没有闲余的时间，这次她终于能再看一看这里的变化了。
    她首先来到那棵大树下，她记得种第二片谷子的时候发现这棵树又“抽芽”了，按空间里的生长速度，怕是那些小芽都长成老长的枝条了。
    可是当她来到树下观看，看了半天竟然没发现有变化，好奇心驱使，她再次爬到树上，拉过枝条细看，结果却发现，之前叶树、杈间那些小芽苞，竟然还都是小小的一个，这些天过去，竟然没看出长大来。
    她一阵发呆，难道这东西根本不是芽苞，只是这树的正常形态？不然为什么这么多天过去，几批谷子都成熟了、蔑草都长成参天大树了，这东西还是叶丫里藏着不长大，完全没道理的！
    她想了半天也想不明白，干脆不再理它，反正自己的重点也不在这棵树上，自己要的是粮食、粮食！当然，如果这里的土地埋下铜板去也能长出钱来，那要比种什么都好，可是那是根本不可能的，这空间再神奇，她也不会幻想有那样的事发生。
    看着面前三大片成熟的谷子，桔梗才知道自己的处境有多窘迫，这么大批的粮食摆在眼前，自己却连收它们的袋子都没有，而且真要带着那么多粮食出去，她又想像不到会是什么情景，会不会突然之间把自己和五姑、五姑夫都埋在粮袋子里？
    她摇了摇头，把这些不切实际的想法甩到一边，再次提起破水瓢来到灵泉边下，打算再取水浇地，再种谷子。她相信只要自己持之以恒，总有一天会把这里的土地都种满的。
    她一瓢插进泉水里，便舀出满满一下，起身便想往远处走，可是没等迈开步却发现不对，这泉水从前只是一点点的，自己只能用手捧起来，后来带了水瓢进来，每次只能舀半下，再后来有了这只破水瓢的时候泉水似乎多一点，也只能舀到大半下，现在竟然能舀满瓢了，这说明泉水在逐渐增多，这是为什么？

 第42章 怪事

    桔梗端着水瓢向其它地方看，这里与自己初次进来有了很大改变，首先那棵树活了，再就是自己在这里种了好多东西，曾经在这泉中舀出去过好多水。那是不是说，这泉水要越用越多、或者是空间中生长的植物越多，它了就越多呢？
    如果是这样那可太好了，看这泉水的深度，如果自己把空间里种满作物，它就要溢出地面了，只要到那时候别形成水害就行……
    想来想去，她觉得这空间真有很多自己不了解的东西，不知道以后还能发掘出什么有趣的功能……
    她在空间里忙活了半夜，这次足浇了有三亩地，而且也全都种上了谷子，累得精疲力竭后才出空间。
    刚一出空间，她就觉得鼻子下面生疼，还有人不停地唤：“桔梗，桔梗，你这是咋的了，别吓五姑啊……”
    桔梗睁开眼睛，见王姑一手端着油灯，神情急到不行，眼泪都快掉下来。
    而五姑夫也已经起来，正把自己抱在怀里用力掐人中。
    桔梗大汗，连忙推五姑夫的手，坐起身说道：“五姑，五姑夫，你们这是干啥？我不是说我睡了觉不容易醒么！”
    见她终于醒来，乔跟娣的心才算落了地，手软得油灯差点没掉下来，说道：“你这孩子，睡觉也实在太吓人了，一点气都没有，咋折腾你也不睁眼，咋像死人一样呢！”
    桔梗理所当然道：“我跟你说了我睡觉就这样啊，告诉了你们不要害怕的。”
    乔跟娣长出了一口气，说道：“知道你睡觉死，没想到死成这样，想叫你起个夜，结果差点没把我吓死！”
    桔梗的五姑夫李宝田也在桔梗身后抹冷汗，道：“这孩子，咋还有这么睡觉的，活这么大岁数没见过……”
    一边说着一边躺回去继续睡觉了。
    桔梗对五姑说道：“五姑，你以后不用惦记我，我从来不起夜的，我睡成啥样你们都别担心。”
    乔跟娣道：“嗯，我可长教训了，再也不叫你了，不然真被你吓死。”
    说完她也睡觉去了。
    桔梗累了大半夜，早就困了，躺下闭眼很快就睡着了。
    第二天一早，乔跟娣起来做饭，桔梗便也起来了，想着毕竟在姑姑家住，便帮着姑姑烧火打下手，把饭菜都弄到锅里便想回家，可是没等出门，却被五姑叫住了。
    乔跟娣道：“桔梗别走了，在姑家吃吧，吃完再回去。”
    桔梗懂事地答道：“不了姑，我回家去吃就行了，要是大姐和二姐没做好饭我还可以帮下忙。”
    乔跟娣道：“家里那么多人，咋就缺你帮忙，听姑的，在这吃吧，以后早晨都在姑家吃，你一个小孩子，姑还供不起你是咋的。”
    桔梗想了想，觉得如果执意不吃姑姑肯定会生气，那就在她家吃好了，反正自己又不是不能补偿她们，于是她便留下和五姑、五姑夫、表哥李三喜一起吃早饭。
    饭后她出门要回家，却见东院的姚锦方早就已经在院门口坐着，还时不时地向自己家方向张望。
    她悄悄走过去，在他背后突然叫了一声：“喂，你在看什么？！”
    姚锦方被吓得跳了起来，回头看到是桔梗，奇怪道：“怎么是你？你怎么从这边过来？”
    桔梗说道：“我家没地方住，我住在我五姑家了，你在这里看什么呢？”
    姚锦方说道：“我在看你啊，想等你出门就追过去，和你一起去采草药。”
    桔梗这才知道为什么经常自己前脚出门，他后脚就追过去，原来是坐在这里傻等了。
    想着时常有人在远处等着自己，她有点不自在，说道：“大冷天的，你别等了，以后我们提前约好，你要和我一起去的时候，我从你家门前过就来叫你。”
    “嗯，好。”
    两一边说着话一边走到桔梗家，桔梗进院和奶奶、姐姐打了个招呼，然后牵上羊进山了。
    在山里一转一天，又挖到几种药材，但是方氏的药还是没凑齐，姚锦方说有别的药可以替代，等他回家研究一下。
    晚上回家，桔梗在家里吃完晚饭，便自己来到五姑家睡觉，夜里又继续她的种谷子大业。
    不过这次她没空手出来，而是用衣服兜了一兜子谷子，回到身体里后听着姑姑和姑夫都在睡，她悄悄摸下炕，把谷子倒进专门装带壳谷子的大缸里。
    第二天早上起来，桔梗和乔跟娣做饭，李宝田帮忙舂米，到缸里舀谷子的时候狐疑地说道：“咦，我昨天舀出来两瓢谷子，这缸里怎么好像没见少呢？”
    乔跟娣没当回事，随口说道：“两瓢米才多少，不留心看上哪能看得出来。”
    李宝田想想点头：“倒也是，我还真没留意瞅过。”
    说完便舀了米舂去了。
    桔梗蹲在灶炕门口偷笑，心想以后你家的米不会少了……
    第二天早上，李宝田又舂米，看着缸里似乎还是没少，他又是一阵纳闷，但是怕媳妇笑话，这次便忍着没说。
    一连七天过去，缸里那剩得不多的米竟然还没吃光，不只没光，似乎还比七天前多出一些来。
    这下李宝田可看出不对了，惊讶地把乔跟娣和儿子李三喜都叫过来，指着粮缸惊奇地说道：“看看，我就说米不见少吧，你们看，这都好几天了，这一缸底米还没吃完，你们说奇怪不奇怪！”
    前几天缸里有多少谷子乔跟娣知道，她伸头往里面看了一下，也惊讶地说道：“是啊，真没少啊！这是咋回事？”
    李三喜不信邪，往缸里看了一眼，说道：“爹、娘，是不是你们什么时候往里面添了，然后自己忘了？”
    李宝田说道：“没有，添没添我们还能不记得么，这几天你妈没动谷子缸，都是我舂的米，肯定没添过。”
    乔跟娣也道：“没有没有，我和你爹都没添过，只要你没添，那就是它自己多出来的！”
    李三喜仍旧不信，只当他们在说胡话，转身洗脸去了。
    乔跟娣和李宝田围着谷子缸一阵讨论，最后没个结果，便揣着一肚子不解干活去了。
    桔梗暗笑，这样的事情一直会发生，相信你们总会习惯的……

 第43章 神缸，快来瞻仰

    七付药下去，方氏的孩子保住了，那个药方被姚锦方改了几味药后也终于凑齐了。
    最后一付药熬完，第八天早上，乔满囤又借了骡子要到镇上去找那个大夫抓药。
    一直盯着她的桔梗看见问道：“爹，你要去抓药？”
    乔满囤爬上骡子后背，说道：“嗯，你娘的药吃完了，大夫说孩子保住之后还要吃几付。”
    桔梗说道：“爹，你不用去抓了，我把药都挖来了，咱自己再配几付就行了，省下银子干别的用吧。”
    乔满囤正要出门，听了她的话勒住骡子缰绳说道：“你都挖来了？你知道是啥药吗？”
    桔梗说道：“知道，那药姚锦方都认识，有两味我们这里没有了，他找别的药替了，功效不变的。”
    乔满囤早就知道姚寡妇懂药，听说姚锦方认识也不觉得稀奇。他从骡子上下来说道：“药搁哪儿呢？家里有我就不去买了，怪费银子的。”
    桔梗把晒好的和还在晾晒中的药拿过来，说道：“就这几味，我都洗干净了，称好了量熬就行了。”
    乔满囤喜上眉头，说道：“嗯，给你大姐拿去吧，让她给你娘熬，我把骡子送回去……”
    他这里话还没说完，屋里的方氏都听到了，坐在炕上嚷道：“乔满囤，你个憨货，连丫头崽子的话也信，你是不是想毒死我！她说那药一样就一样啊？你谁识吗？你不知道那姚寡妇都想杀了我，她儿子弄的药你就给我吃，你是想我带着孩子死啊……”
    乔满囤往外走的身影又停住，回头看了看桔梗，又看了看她手里的药，站在那里叹气道：“唉，你那药……先留着吧，我再给你娘买去。”
    说完又上骡子出去了。
    桔梗站在那里一阵憋气，这该死的方氏，以为谁的心都像她那么毒，真能要了她的命似的。
    没办法人家不吃也不能熬出来硬灌。她便把草药收起，解开山羊的缰绳出了门。
    现在的山羊已经比刚来时老实多了，一来认了门，再者桔梗喜欢摆弄这些动物，没事给它挠挠痒痒、给它喂喂草之类，关系好了，它也就听话了。
    她这里出门，姚锦方已经走到村东去等着了，见她过来问道：“桔梗，你今天怎么晚了？”
    桔梗说道：“我爹要去镇上买药，我跟他说了几句话，所以出来晚了。”
    姚锦方道：“他还去买药，我们不是已经挖到了吗？”
    桔梗撇了撇嘴，说道：“我后娘不吃，怕我药死她。”
    她没说方氏是怕姚锦方药死她，不然更浪费了姚锦方的一番心意。
    即使这样，姚锦方也颇觉失望，停了一会说道：“没事，反正那药也可以派上别的用处，我们也不算白挖。”
    说是这样说，可是再次进山，两人也没了挖药的兴趣，天气又冷，桔梗身上穿得薄，不愿意到处走，便找了个暖和的地方坐着，到空间里弄了些谷草出来喂羊。
    看着她身上单薄的衣裳，姚锦方问道：“都快下雪了，你怎么还穿这么少，为什么不穿棉衣？”
    桔梗道：“棉衣没做好，前几天奶奶要给我们做，后娘不给拿棉花，这两天她好了，我看正在裁剪布料呢。”
    “哦。”姚锦方应着，又往她身边挤了挤，伸出小胳膊把她抱住。
    桔梗也没在乎，都是小孩子，单纯得像片叶子，有什么好想的。
    把羊喂饱后，桔梗又到空间里弄了些草籽出来，留着回家给花椒交差用，然后两人便出山回村。
    走到家门前的路上，桔梗便闻到院里飘出一股鸡肉的香味儿，心里暗想到，方氏养病这几天，基本是一天一只鸡，不管公母，想杀就杀，照这样下去，用不了几天，自己恐怕就不用再惦记草籽的事了，因为到时候已经无鸡可喂……
    她进到屋里，见果然是又炖鸡了，以给方氏补身子的名义，人家娘仨个解馋，自己姐妹却连滴汤都喝不到。
    桔梗看着更憋气，死冷寒天的，自己出去放羊，她们在家肥吃肥喝，连件暖和衣服都不能给自己，想着进屋里，对正在啃鸡屁股的方氏问道：“娘，这都快下雪了，我的棉衣啥时候能做好，再做不出来，我冻死了没关系，你的羊谁放？”
    方氏这次竟然一反常态地好脾气，笑呵呵地冲她说道：“快了，快了，再两三天就好，娘给你做得厚厚的，保证冻不着你。”
    见到她这样，桔梗脖子后直冒凉气，不知道她是哪根筋抽了，竟然能用笑脸和自己说话。
    想着连忙躲出去屋吃自己的饭，不愿意再跟她多说一句。
    饭后她出自己家到五姑家睡觉。可是刚走出去没多远，见旁边的胡同里走过来两个大娘，两人边走边议论着什么，见到桔梗撵上来问道：“乔家丫头，听说你五姑家有口神缸，缸里的米管吃不没，是不是真的？”
    桔梗两眼一阵发直，心想五姑的嘴咋这么快，竟然把这事说出去了。
    “这个……我一个小孩子，我哪知道。”
    “你咋能不知道？全屯都传开了，李宝田家出了一口神缸，好多人去他家看热闹，你就住在他家，咋会不知道！”
    桔梗嘴角直抽，道：“不知道就是不知道，或许是瞎扯的，你们啥都信！”
    那大娘不屑地甩头。
    另一个大娘说道：“我就说你别问她，她不会知道的，你不信，走吧，咱们自己去看……”
    说完两人抄着袖子快步朝乔跟娣家去了。
    桔梗跟在两人后面向五姑家走，一边走一边想，五姑你是不是傻，别说那不是什么“神缸”，就算是的话，你也不能向外说啊，你就不怕被人抢了去？
    想着的时候，她已经来到五姑家门口，刚一踏进院门，就听里面有好多人在说话，像办喜事一样。
    桔梗无奈地摇摇头，进到屋里。
    屋子里男男女女、老老少少的站了十几号，却没有一个人注意到她，都在围着那口缸看稀奇。
    之前问桔梗话的那个大娘边看边咂嘴问道：“啧啧，跟娣你就说这口缸是神缸？这缸你家不是用了好几年了么，咋就成神缸了？”

 第44章 养不熟的白眼狼

    乔跟娣生怕别人不信，说道：“真的真的，就是这口缸，之前是没啥特别的，可是这次盖完房子之后真不一样了，俺们还是上房梁的时候往这里填的米，吃到快见缸底的时候就咋吃不没了，你看都好几天了，还是那么多！”
    那大娘又把大缸里里外外看了一遍，然后撇着嘴说道：“啥神缸啊，我看就是一粗砂大缸，哪有奇怪的，你们两口子忽悠人呢吧！”
    一听这话，李宝田也急了，道：“谁忽悠人呢！这缸里的谷子真是管舀不少，而且谷子的味儿都比从前香，舂出的米都特别好，不信你们看……”
    说着他从缸里捧出一捧谷子来给众人看。
    男女老少们围上去，有人在他手里看，有人捏了点了出去看，结果一致认同，这谷子果然是比一般的谷子颗粒饱满，正常田里种出来的，如果不是精心挑选，肯定达不到这个水平。
    众人这才多少有一点相信。
    乔跟娣来了大方劲，拿了个小瓢给这些人一人舀了一小瓢，道：“你们都拿回去尝尝，这谷子可香了。”
    有人推脱道：“这不好吧，咋能白拿你家的东西。”
    李宝田也道：“没事没事，明天早上还会多出来的，你去拿去尝尝。”
    白拿米这样的好事，这些人遇到的可是不多，一个个便拿了米回家去了，说明天来看李家自己变多的谷子。
    桔梗在旁边听得直汗，那分明就是自己从空间里倒腾出来的谷子，咋就成了那口缸的功劳，这倒好，自己这个真正的劳动者一点名声没捞下，都被那口缸给占了。
    可是没办法，她还想守住那个空间的秘密呢，五姑一家一村里人误解就让他们误解着去吧。
    这天夜里，李宝田和乔跟娣大半宿没睡觉，一趟一趟净往缸那儿跑着看了，想看看缸里的谷子到底什么时候多出来的。
    桔梗困得不行，想着他们要是再守下去，自己没机会往里面添谷子，估计就要演砸了，明天村里人来看的时候大失所望，丢了姑姑和姑夫的面子。于是她说道：“五姑，五姑夫，你们还是睡觉吧，我听说神物都有灵性，不会让你们看到它是咋变的，你们要是不睡，没准它这一夜也变不出谷子来。”
    她这一句话提醒了乔跟娣和李宝田，两人“恍然大悟”，拍着脑门子说道：“还真是，咱们这两个大人犯傻了！你说啥神显灵让人看到过，不都是悄悄来的、悄悄的走，不行，咱们不能再守着了，快点睡觉去，再晚了‘缸神’该生气了。”
    桔梗听了差点偷笑出来，也上炕脱衣服躺下了。
    乔跟娣和李宝田熬到了时候，躺下没多久就睡着了。
    桔梗强打着困意，到空间里收了些谷子出来添进缸里，担心明天五姑再穷大方往出送，便故意多加了些，然后才正经睡觉。
    第二天一早起来，乔跟娣加茅房都没去就先来看缸，结果见到缸里的谷子果然多了，她惊喜地叫道：“宝田，三喜，快来看，真有谷子了！真有！而且比往天还多！”
    李宝田和李三喜都穿衣服跑过来看，见缸里的谷子果然多出来不少，要比昨天送人之前还多。
    这下连李三喜都信了，站在那里惊喜地说道：“真是‘神缸’啊！爹、娘，咱家一口管吃不少的神缸，以后咱一辈子都不用干活了，天天有小米吃！”
    李宝田和乔跟娣也才想到这，四目相对道：“对啊，这缸里的米永远也吃不完，咱们还种啥田？干啥活？整天坐着享福不就行了！”
    里屋被窝里被他们吵醒的桔梗一阵哑然，咋还行这样的，自己好心好意给你们弄粮来，你们竟然要坐享其成，真是太过份了！
    由于缸里的谷子又多了，而且还是田里种不出来的好谷子，所以其他人也信了“神缸”的说法，村里的人更是一窝蜂地来瞻仰“神缸”，就连乔奶奶和方氏，甚至三喜未来的老丈人、丈母娘都来看热闹，一时间把李家的这口缸传得神乎其神。
    乔跟娣送了别人谷子，当然少不了自己的老娘，舀了半袋子谷子送到二弟家，说这神缸出来的米肯定比更滋养人，娘吃了能多活几年。只是她却不知道，她前脚离开，后脚乔奶奶就把那谷子给了方氏，说吃到她肚子里长到孩子身上，自己吃了什么用也不顶。
    她不给方氏还想要呢，听她说让自己吃，连客气一下都没有，就拎到下屋里放起来了。
    桔梗因此对她更加厌恶，又气奶奶向着她，生男生女不知道呢，就把她哄得宝贝一样。
    不过最让她闹心的还是姑姑一家人，觉得有了“神缸”就有了一切，竟然核计着明年要把田租出去、牛卖了，有了新房子和“神缸”后半辈子就有指望了。
    桔梗这个上火就别提了，不过好在现在是冬天，离明天春天还早，她便先让姑姑一家高兴一阵子，其他事以后再慢慢解决。
    半个月过去，头场雪都下了，天气更加冷了，桔梗的棉袄还没做出来，桔梗出去放羊都快冻死了，幸好姚锦方经常来陪着，所以她干脆从空间里弄出大批的谷草，在山中弄了个大草垛，站在草垛外面吃，人在草垛里面窝着取暖。
    这天回家，关着房门做了一个月棉袄的方氏终于把她的成果拿出来了，把炕上一摞子大大小小、崭新的棉袄发给孩子们，包括茴香在内也有一件。
    桔梗拿到棉袄之后好生奇怪，还真如方氏所说，棉袄厚厚的，里面全新，摸起来十分柔软，好像用的都是新棉花，感觉会十分保暖。
    乔满囤看得合不拢嘴，笑呵呵地说道：“看你们娘，对你们多好，每人一套新衣服，以后你们再不准惹你娘生气了！”
    桔梗悄悄撇着嘴，和其他姐妹一起不情愿地应着，只有嘴欠的花椒小声嘟囔着：“新衣服是用俺娘死的银子买的，俺又不是不知道。”
    “你……”一句话把乔满囤和方氏气到，方氏顿时变脸，朝乔满囤说道：“你看你家这群死丫头片子，都是养不熟的白眼狼！”

 第45章 我来做恶人

    方氏当着乔满囤的面实在不好动手，只能把气憋在肚子里。
    桔梗担心她背地里收拾花椒，告诉大姐和二姐留心点，然后便去五姑家睡觉了。
    怕路上冷，她出门前特意把新棉衣穿上，可是却没想到，明明是厚厚的大棉袄，出门被风一吹却嗖嗖地透了，还不如她之前穿的旧夹袄。
    走到五姑家的时候她冷得上牙碰下牙。
    鲜亮的大花棉袄面十分显眼，乔跟娣搭便看见，高兴地问道：“哟，这是谁给三儿做的新棉袄啊，我家三儿穿上更俊了！”
    桔梗一头扎到炕上，把冰冷的手插到乔跟怀里，撒娇道：“五姑，这新棉袄可冷了，还不如我之前穿的夹袄呢，你看把我给冻的！”
    乔跟娣一摸她的小手，说道：“哎呀，可不是，这咋冻成这样呢，这棉袄看着也挺厚的呀。”
    桔梗说道：“我也不知道，反正就是冷。”
    乔跟娣把被放上，让桔梗把棉袄脱下来躺进被窝，说道：“来，我拆开看看，这棉袄是咋做的，能把孩子冻成这样。”
    说着麻利地把棉袄底边的线拆开几针，翻出里面的棉絮看，可是这一看却傻了眼，原来里面絮的根本不是棉花，而是一些粗糙的绒毛状东西。
    乔跟娣掏出来一些放在手心里扒拉半天，说道：“这不是芦花吗？天那，这东西哪能挡寒啊！”
    李宝田也凑过来看，说道：“啧啧，用芦花絮袄，这方氏还真能想得出来。”
    桔梗躺在被窝里直瘪嘴，心想就知道方氏没好心，没想到这么有创意，这样的人只给自己当个后娘真是屈才了，扔到后宫里去做皇后都绰绰有余。
    乔跟娣扒拉着看了一会儿，眼泪竟然掉下来，说道：“都听人说后娘心狠，我从前都没见到识，谁成想现在我侄女就落到后娘手里去了……”
    她一边说着一边起身，到柜子里翻出一包新棉花，然后动手继续拆桔梗的棉袄。
    桔梗问道：“姑你这是要干啥？”
    乔跟娣说道：“姑把你的棉袄拆了重做，穿这样的棉袄去放羊，是想把我的桔梗冻死么！”
    桔梗忙道：“这可不行，那棉花是给三喜嫂子做嫁衣用的棉花，你不能给我做。”
    乔跟娣道：“没事，给你做一件小棉袄能用多少棉花，不够了姑再去买。”
    桔梗躺在那里，一眼瞟到五姑的新棉花里有个小棉疙瘩，明显是裹进棉絮里没除净的种子，她心里顿时有了算计，道：“姑你不急，我家的棉袄肯定不是我一个人的这样，你做也只能做我一个人的，倒不如我弄点棉花来，把姐姐妹妹们的都改了。”
    乔跟娣一想她说得也对，自己的侄女不是只是桔梗一个，一共六个呢，自己真是不能给所有的都重做。想着说道：“可是你一个小孩子，到哪里去弄棉花？”
    桔梗说道：“其实方氏买了好多棉花呢，就是不舍得给我们用，我知道她藏在哪儿了，等明天我去偷出来，她发现丢了肯定也不敢出声的。”
    乔跟娣停了手，说道：“好吧，只是你要小心，要是被她当场捉住她肯定饶不了你。”
    “没事的，姑放心吧……”
    桔梗一边说着，已经把棉花里的种子摘下握在手里。
    乔跟娣看到也没多想，觉得小孩子都喜欢抠那些没用的东西玩。
    当天夜里，桔梗再次进到空间之中，把那粒棉花种子种下。
    棉花长得比谷子稍慢，不过估计到明天早晨怎么也成熟了，到里取种子再种一季，晚上就又有棉花收了。
    第二天早上起床之前，桔梗又进了一次空间，见那株棉花果然已经长大成熟，高高大大的一棵，竟然结了数百个大大的棉桃。
    桔梗一阵发呆，还想着一粒种子不够，自己再种一茬，可是只这一颗，好像自己姐妹几个就用不完。
    她呆了一会便动手摘棉桃。
    棉花植株实在太高了，以她的小个头够不到顶，竟然需要爬上去摘，不过好在空间里的土壤不会沾到别处半点，所以直接放在地上就好。而空间的神奇又使棉绒和棉籽整齐地脱离，省去以后再脱籽的麻烦，收来就是上好的皮棉。
    收了棉花之后她又把棉籽摘出来，用几个棉壳盛着，放在树枝下面。
    全都收完之后，她看着地上小山般的棉花，和那株干枯的棉花枝想到，棉花自己不能立刻就拿出去，不然没法向姑姑解释，而这棵巨大的棉花枝太占地方了，也不能一直留在空间里，都等放羊时弄出来吧……
    想着她又出到空间之外，起身穿衣，和姑姑一起做早饭，吃过饭后约姚锦方一起去放羊。
    回到家里后，她又把旧夹袄找出来换上，一边在灶间里换一边悄悄问茴香：“大姐，你觉得方氏给咱们做的新棉袄咋样？”
    茴香对于她在背地里不叫方氏“娘”很无奈，向正屋里看了一眼，小声说道：“好倒是好，就是有点冷，一出门立刻就被风打透，没有从前咱娘给做的暖和。”
    桔梗说道：“那是一定的，你也不想想这袄谁给做的……唔，我先走了，棉袄先放过，一会你帮我拿屋去吧……”
    说完拾起包衣服的破包袱皮出屋放羊去了。
    茴香看着她的举动奇怪，站在那里嘀咕道：“这丫头是咋的了，说话莫名其妙的，还把包袱皮拿走了，难道她想用那东西当头巾？”
    一边说着一边低头看向自己的棉袄，眼中全是狐疑。
    再说乔跟娣，早上桔梗穿着芦花袄出门之后，她越想越不是滋味，方氏这是多狠的心啊，这么对待几个孩子，这要是不管管，以后侄女们要遭多少罪。
    想着她出门来到二弟家，进门见茴香在灶间里收拾，向屋里瞄了一眼，见方氏坐在炕上哄二山玩。她问道：“茴香，你爹呢，炭窑还没挖完？”
    “五姑来了，我的爹炭窑挖完了，他正在园子里挖坑埋萝卜呢，说埋完了再去炭窑试试，看能不能烧些炭出来。”
    “哦。”乔跟娣应了一声，看见桔梗的芦花袄在旁边的破凳子上放着，拿起来便出屋，到园子里见乔满囤。

 第46章 方氏挨打

    乔满囤今年收的萝卜太多，屋里的小菜窖装不下，他便只能在外面挖坑深埋，这样到冬天吃的时候还可以保持新鲜。
    乔跟娣进来的时候他已经挖了一人深，乔跟娣见他哼哧哼哧地向坑外掘土，说道：“这都多深了，你咋还挖？”
    乔满囤伸头向外看看是她，说道：“是五姐啊，今天萝卜太多，这么大坑还不一定够呢，恐怕要吃不完，你要不要，拿点回去。”
    “我可不拿，连大嫂都差点没被你那媳妇讹上，我哪敢拿。”
    乔满囤脸色发红，道：“大嫂是大嫂，你是你，不一样。”
    乔跟娣道：“在你媳妇眼里，我和大嫂没啥不一样的，而且你可知道，今天我来就是告她状的，以后她更要恨死我了！”
    乔满囤一愣，道：“告状？告啥状？”
    乔跟娣把手里的小棉袄抖落开，说道：“这棉袄是谁做的你知道吧？”
    乔满囤莫名其妙道：“这是大山娘给丫头们做的，咋了？”
    “知道就好。”乔跟娣说着把桔梗的小棉袄沿着昨天自己拆开的线头处咔咔扯开，把里面的芦花抖落出来，说道：“你看这里絮的是啥！”
    乔满囤看着飘飘洒洒下雪一样的芦苇飘了满头、满园子，呆了半天，问道：“这、这是谁的棉袄？”
    “桔梗的，她昨天说棉袄冷，我拆开看才知道里面絮的是这东西，估计不只她，其他几个孩子也错不了。”
    乔满囤眼睛顿时瞪起，把铲子往地上一戳便爬出土坑，怒冲冲往屋里去。在院里遇到花椒拉着芸豆缩着脖子往屋里跑，拦在那里就把花椒的棉袄扯开，却见里面絮的也是芦苇花。
    他又进到屋里，抓住茴香的棉袄袖子撕开，里面的东西也是一样。
    他气得眼睛都快红了，大踏步走进里屋。
    方氏还在炕上逗二山玩，看到他的模样吓了一跳，道：“满囤，你这是咋了？”
    乔满囤往二山身上瞄了一眼，一把扯过来就把二山的棉袄也撕开，却见里面絮的是崭新雪白的棉絮。
    他怒不可遏，挥手一个嘴巴抡在方氏脸上，指着她的鼻子叫道：“说，你给俺闺女棉袄里絮的啥？！”
    方氏没想到这也能露馅，捂着脸愣了半天，感觉大事不好，搁炕上就朝乔满囤跪下，痛哭道：“满囤啊，不是我故意的，是家里实在没银子，没那么多钱给她们买棉花啊，都是我错了，是我不好，你别和我一般见识……”
    其他人不知道发生了什么事情，乔奶奶和茴香、山杏、花椒、芸豆都过来看，乔跟娣也跟在乔满囤身后进到屋内。
    方氏下跪也没能让乔满囤消气，他哆嗦着手指着方氏说道：“没银子？你从娘那里要了足足一两银子，还有之前俺给你的聘礼钱，同共四两银子在你手里，你还说没钱？！”
    方氏边哭边道：“哪有四两啊！你是咋想的！俺治病就花二两多了，那趟去集市就花了一两，现在家里就剩几百文了，再花连年都过不去了！”
    乔满囤脑子慢，算不清哪在前哪在后，站那里懵了一刻，然后又吼道：“就算那样也不能用芦花给孩子絮袄啊，大冷的天，你是想冻出人命来！”
    方氏一看这招不管用，一边嗷嗷哭着一边坐到炕上，叫道：“俺这不也是没招了吗！家里这是多少张白吃饭的嘴呀！俺又怀着一个，生下来也要吃要喝的……呜呜，大不了俺不生了，不生了！”
    她一边说着一边攥拳头往肚子上砸。
    这下可把乔满囤吓坏了，抓住她的手叫道：“你这女人疯了是咋的！有啥话说就是了，你打孩子干啥！”
    方氏哭道：“我能说啥，我还能说啥，你二话不说，拉过来俺就打，你都动手了，我不打你儿子还能干啥！呜呜，你们一家都欺负我，我们娘仨哪还有活路，让我死了算了……”
    “俺错了，俺对不起你还不行吗，你别打他呀，他还没生出来呢……”
    和几个孩子站在门口看的乔奶奶刚从闺女嘴里知道怎么回事，见炕上的方氏已经闹成这样，她叹着气带几个孩子和乔跟娣离开门口，到灶间里小声说道：“唉，算了，孩子们的棉袄，再做就是了，好歹她肚子里的孩子也是老二的，别再闹出三长两短来。”
    乔跟娣见母亲和弟弟都妥协了，自己还能说什么，只好说道：“那算了，几个丫头的衣服就都拿来我做吧，今天满囤打了她，要是再让她做，往棉袄里藏针都说不定。”
    乔奶奶听了吓得一激灵，想到屋里的小孙女麦芽儿，赶进回去抱着看。
    山边的大草垛里，桔梗和姚锦方在朝太阳的地方挤出一个大坑，两人在里面窝着，又暖和又柔软，十分舒服。
    近来出来放羊，桔梗不总是死了一样睡觉了，姚锦方十分开心。今天桔梗说也没和他说一声，拿着包袱皮进入空间，包了棉花、扯上那只巨大的棉花枝便出来。
    姚锦方正和她说话呢，突然两人之间挤出一个棉花包，又有一个超大的“树枝”压在身上。
    他吓了一跳，惊叫道：“啊，桔梗，你做什么！”
    桔梗睁开眼，笑嘻嘻地说道：“没什么，我变出点棉花做棉衣。”
    姚锦方一指棉花枝，道：“那这个是什么！”
    桔梗起身把棉花枝推到旁，说道：“没什么，这东西是我变错的，不要了。”
    姚锦方勉强信了她的话，问道：“你不是说你后娘在给你们做棉衣吗，怎么还没做好，你又要变棉花，是给她用的么？”
    桔梗生气道：“别提了，她给我们做的那棉衣里面絮的竟然是芦苇花，昨晚穿上试了一下就冻得要死，所以还是让我姑给做吧。”
    “芦苇花？那东西止血解毒，可治鼻衄血崩，上吐下泻，怎么还能用来做棉袄么？”
    桔梗翻了翻白眼，只要说出个植物名，这小子立刻能说出药用价值来，看来那药典上的内容记得还真扎实。想着说道：“你听过有谁用芦花做棉袄的，还不是她新出彩，诚心虐待我们姐妹几个。”

 第47章 十分心动

    姚锦方担心地说道：“桔梗，你们和你后娘的关系弄成这样，以后你们该怎么办啊，你还这么小，要在家里呆很多年呢。”
    桔梗不满地说道：“什么叫‘我们和我后娘的关系弄成这样’，说得好像我们故意的似的，如果她想待我们好，我们还会故意和她作对么，谁让她心恶来着，我明着能把日子过好，可是就不想！”
    姚锦方无语了，表面上看着人畜无害，实上鬼道道多着呢，谁要是得罪了她，肯定没好日子过。
    桔梗见他不说话，道：“别说我了，我没事，说说你吧，药典是不是快背完了？”
    姚锦方说道：“昨天晚上我已经把最后一页记下来了。”
    桔梗的身子微微一僵，虽然明知道自己担心的事不太可能发生，还是忍不住问道：“那……你和你娘是不是要搬离石板屯了？”
    姚锦方看白痴一样看了她一眼，说道：“怎么可能，我娘才不打算这么快回去呢，药典背完了，没准就会给我搞出本医经来，所以我连问都没问。”
    桔梗暗喜，又闲聊一样问道：“对了锦方，你胸前挂着这个是什么东西？”
    姚锦方捏起胸前露在外面的那颗菩提子看了看，说道：“我也不知道，反正从我很小的时候就在这挂着了，睡觉也不拿下来，估计是个益气养血的东西吧，你要是喜欢你拿去……”
    说着他把菩提子摘下来，向桔梗递过去。
    桔梗看着东西就在眼前，心砰砰一阵狂跳，下意识地把手抬起。
    如果拿了这东西，那个神秘的空间就是自己的了，自己再也不用发担心姚锦方离开后会失去，也不用为两人之间隔着那几户人家的距离而发愁，可是……这么珍贵的东西，真的可以这么轻易进到自己的手里吗？
    她在心里摇摇头，告诉自己，别异想天开了，就算姚锦方不知道那东西的用处，他娘姚寡妇也肯定知道，不然不会让他不离身地带着，发现没了肯定来找，以她的脾气，要是发现被自己骗来，还不真拿刀把自己剁了。况且君子不欺暗室，自己背地里用人家空间已经很不光彩了，再把它整个骗过来，拿在手里也觉得亏心。
    想着她又把手收回来，说道：“不，我不要，我只是问问，我不喜欢这东西，既然是你打小就戴着的，肯定有特殊的意义，你好好戴着吧，千万别弄丢了，不然找都没地方找去。”
    姚锦方见她没接受自己的好意有点失望，讪讪地把菩提子挂回自己的脖子上，塞进衣服里，省得再看到觉得尴尬。
    晚上两人回家的时候，桔梗不敢把棉花拿回家，叫姚锦方帮忙送到五姑家去，自己牵羊回家吃晚饭。
    回到家后她才知道，原来五姑已经把这事捅开了，方氏为些掺了爹的打。
    她心里痛快了一些，想着爹的心里总算还有他这几个女儿。
    吃完饭后她把茴香和山杏叫出来，一起到五姑家去改棉袄。
    茴香和山杏都大了，会做一些针线活，只是从前没做过棉袄而已，在乔跟娣用桔梗棉袄的示范下，两人自己把身上的芦花棉袄拆了，倒出芦花，往里面絮棉花。
    至于棉花的来源，两个孩子以为是乔跟娣的，乔跟娣又以为是桔梗从家里偷出来的，所以谁都没追究。
    娘三个点着油灯熬了半夜，总算把三件棉袄都改好了。
    桔梗的棉花足够多，三人的棉袄都絮得厚厚的，剩下的棉花乔跟娣没让茴香和山杏拿回去，而是让她们明天把花椒和芸豆的棉袄送过来，自己再给改一改，至于小麦芽儿的棉袄就不用了，那是母亲亲手给做的，肯定错不了。
    方氏被乔满囤打了之后倒是老实了，也不再骂这个骂那个的，而是第躺上炕上掉眼泪，一副过不下去的模样。
    乔满囤看了心烦，干脆每天在外面泡着，试好了炭窑之后烧起炭来，没用几天，院子里就堆起一大堆，然后他每天用独轮车推着去镇子上卖。
    虽然卖出去的不多，但是多少也有了一点收入，买些零碎的东西准备过年。
    眼见着雪越积越厚，李宝田家也准备好了，新人的铺盖做完，新房收拾妥当，物品也都置办齐了，就等着接新媳妇进门了。
    同时桔梗也在担心着，不知道新媳妇好相处不，她进门之后，自己还能在她家住吗？如果这个时候回家，大姐又要到柴堆上受冻去了。
    这天晚上她放羊回来，从家里来到五姑家，进门却见他们一家人坐在一起愁眉苦脸，好像有什么事情发生一样。
    她小心地问道：“五姑、五姑夫，三喜哥，你们这是咋了？”
    乔跟娣看了看侄女，说道：“唉，没你小孩子的事，进屋睡觉去吧。”
    桔梗知道三喜哥的亲事近了，她们这个时候发愁，有可能亲事出了岔子。
    她走过去抱着姑的胳膊说道：“姑，你就跟我说说嘛。”
    乔跟娣只当是小孩子在撒娇，说道：“和你说了又能有什么用，你也就是听听。”
    “是啊，我就想听听，姑就说吧。”
    “说就说吧，今天那老赵家让媒婆来跟俺们说，从前的彩礼不算，还要再加上十袋谷子！唉，十袋谷子啊！那要多少亩地，我们家就算一年不吃也拿不出那多谷子啊！”
    她说的赵家就是李三喜未来的老丈人家。
    桔梗听姑姑说完了一阵发愣，这里的谷子产量本来就低，各种灾害又严重，一亩地只能产两袋多，而姑家同共只有五亩地，如果种的全是谷子，或许才够给赵家的。
    她这里想着的时候，三喜气愤地说道：“还不都怪那口神缸，能自己生谷子，赵家听说了就非得要，可是他们又哪知道，这缸一天只能生那么一点，只够我们吃的，现在突然间要拿出十袋来，它还能立刻给我们生出来么！如果指着它一点点的攒，到我娶上媳妇的时候，牙都掉光了！”
    桔梗歪头朝缸看了一眼，心想咋又怪到缸上去了，关缸什么事，都是我弄的好不好，是你们自己瞎想……

 第48章 显灵了

    桔梗在这里琢磨着，乔跟娣也朝那谷子缸看，说道：“唉，可是事情赵家都要了，我们要说不给，他们肯定火了，不会把闺女再嫁过来，我看我们不如求求这缸吧，都说神物有灵性，或许我们一求它就知道了，给我们多生些谷子出来，我们不就有谷子给赵家了！”
    桔梗听了嘴张得老大，心道五姑怎么能想出这种办法来，这也太离谱了，她还真把那缸当成神仙了？
    她这里怀疑着，李宝田也道：“真能胡扯，那缸再有灵性也不可能听懂人话啊，要是求它有用，那可真成聚宝盆了。”
    李三喜被赵家逼得急了，也道：“爹，娘说得有道理，不如咱们真求吧，没准就灵了呢，反正就算不灵，咱也不搭啥。”
    李宝田想了想也是，反正就是求求，不用搭什么东西，那就求好了。
    于是三口人齐整整朝那缸跪下，在那里念念有词：“神缸啊神缸，求你多给我们些谷子吧，我们家儿子要娶媳妇，没谷子人家不嫁……”
    桔梗站在他们身后哭笑不得，心道你们真正该求的人在这儿啊，求那死钉钉的缸作什么。
    她实在不愿意看姑姑一家人犯傻，绕过他们进屋铺被子睡觉去了。
    说是睡觉，哪还睡得着，因为点谷子，给姑家搞出这么大麻烦，怎么也要解决了才行，幸好要的是谷子，自己空间里有的是，只要拿出来就行了。
    夜里确定姑姑一家都睡实了之后，她悄悄起身来到外屋，先找了簸箕和麻袋拿着，然后围着大缸打量了一下，想着如果自己弄了一袋子谷子出来，往缸里倒也是挺费劲的，不如直接进缸里去好了。
    于是她便爬到谷缸里，坐在那里进了空间。
    经过这一阵子的耕种，空间里被她种上的谷子已经有十几亩了，这里的谷子产量高，一亩地谷子就能产十袋了，需要费力的不是过是收下来，带到空间之外去罢了。
    现在她收谷子已经很有经验了，只要用簸箕从谷穗下划过去，谷粒就齐刷刷地落进里面，干净得一粒不剩。
    就这样她先用簸箕收，然后倒进袋子里，不一会就装了大半袋子，一手抓着袋子出空间。
    可是直到这时候她才发现，原来自己往空间之外带东西不是没有限制的，超出自己力之外是拿不出去的，因为她能明显感觉到，自己的身体要出去，可是却被手里的袋子死死拖住。
    没办法她只好又把袋子里的谷子倒出去满满一簸箕，然后坐在袋子上面，再次试着出空间。
    这些份量对她来讲也是很沉重的，所以出空间的时候十分费力，好像拖着这袋子硬向外挤一样，费了好大劲才“挤”出去。
    她出空间的姿势选得好，出来之后谷袋子便是坐在屁股下面的，不然如果她还是像之前一样用手提着，那么她小小的身子一定会被卡在大缸和谷袋子之间动弹不得。
    她在缸里小心地翻倒，尽量不出一点声响，把谷子倒进缸里，然后又进空间去收、再出来倒。
    折腾了一个来时辰，她才把那口有她左右臂展那么宽直径的大缸装满，然后疲惫地进屋睡觉。
    第二天一大早晨，乔跟娣最先起来，到外屋之后一声尖叫：“啊！宝田、三喜，快点起来，快看啊，神缸显灵了！！！”
    李宝田和李三喜弹簧般从各自的炕上跳起，冲到外屋去看，结果一出门口就看到，那口粗砂大缸里面堆得满满都是谷子，已经满到快往下流了！
    这口大缸的容量他们知道，满一缸就是一两袋子粮，如果满到这个程度，两袋子恐怕都装不下，有这一缸，赵家要的谷子就解决两成了。
    一家人欣喜若狂，抱在一起直跳脚，道：“太好了，神缸真的显灵了，真的显灵了！这下三喜能娶到媳妇了……”
    屋里的桔梗把被子又往头上蒙了蒙，心想这一家人真是无聊，吵到自己睡觉。
    就这样一连累了五个晚上，桔梗终于把五姑家需要的十袋谷子凑齐了。
    李宝田把十袋谷子装好车，送到亲家赵家去，同时定下成亲的日子。
    十天之后，李三喜就要成亲了。
    乔满囤卖了十几天的炭，虽然每天出的钱不多，可是攒了十几天，竟然也攒下几百文，和方氏所谓“剩下”的那几百纹凑在一起，攒够一两银子，要拿着到姐家去随份子。
    老实了十几天的方氏终于再次炸了，朝乔满囤吼道：“姓乔的，这日子你到底还要不要过！你装什么冤大头！外甥成个亲，你竟然要随一两银子的份子，你当你是大财主，家趁万贯啊！你是有多少银子烧的！”
    乔满囤却不觉得自己有多过份，说道：“咋了，这咋说说又发火了，不就是随个份子么，三喜是我亲外甥，五姐家又只有这一个小子，他成亲我多随点儿能咋的！”
    “多随‘点儿’？这是一点吗？那是足足一两银子！够我们全家花两个月的！你说随就白送出去了！还说什么‘亲外甥’、‘五姐’，有你那样的亲外甥和五姐吗！你就说说，你挖炭窑的时候，一个人在山里孤伶伶地挖，你外甥在家闲着没事也不来给你帮忙，你那三姐就更不用提，前几天才挑拔你打过我，现在她儿子成亲，还想找我们要银子，做她的大头梦呢吧！哼，我告诉你，别说是收我们的礼，我还想把她借我们的银子要回来呢！”
    “你、你这女人咋这么不讲理呢，要不是姐家上房梁你不让我去，我挖窑的时候人家会不来么！”
    “好哇，你又怪到我头上来了！行，你讨厌我，你讨厌我我就去死好了！”
    乔满囤生怕她再做出过激的行变，没办法只好放软了口气，说道：“行，啥都听你的，你说咋办就咱办！”
    “要去的话就一百文钱，多了没有，不然就不去，他们成他们的亲，生娃又不是你的，关你屁事！”

 第49章 欺人太甚

    乔满囤听得直瞪眼，道：“说得啥话，那是俺外甥和俺外甥媳妇，咋能这么作贱人！一百文钱，亏你也能想说得出来，乡里乡亲也不能就随一百文啊，更何况那是俺外甥！”
    方氏火了，叫道：“外甥咋了，外甥多个鸟！你这当舅的又不是没对他尽心，都借给他五两银子，现在自己家日子都快过不下去了，你还要往他家白送啊！”
    乔满囤不敢跟她来硬的，只好忍着气哄道：“可是总也不能随那么点啊，你就再多给俺一百文，咋也得比外人多一点啊，不然满屯子人都得笑话俺！你就、你就再给俺拿一百文，就一百文，俺保证明天卖炭赚回来！”
    方氏斜了半天眼睛，最后勉强摸出一百文放在乔满囤手里，乔满囤这才拿着出门去五姐家。
    走路口正好遇到大哥乔满堂，乔满囤红着脸问道：“大哥，三喜成亲，你随多少？”
    乔满堂一脸尴尬，闪烁着眼神说道：“你大嫂就给我拿了二百文，一个子都不多给，唉！你随多少？”
    乔满囤松了一口气，说道：“俺、俺也随二百文。”
    乔满堂稍微愣了一下，从前二弟穷是穷，可是无论谁家有事，他出手向来比自己大方，所以他们两口子在村里一直人缘极好，没想到现在也这样了。
    他把二弟上下打量了一番，唉气说道：“唉，这男人啊，娶了啥样的婆娘就过啥样的日子，真是不假……”
    哥俩来到乔跟娣家，赶在人少的时候把礼写了。
    乔跟娣的儿子娶媳妇，几个姐姐全回来了，嫁到外村去的两个女儿也回来了，光自家人就够热闹的。
    桔梗今天也没去放羊，把羊拴在家里，到山里的草堆那里弄了些谷草回来喂，她和茴香、山杏一起在五姑家帮忙，屋里屋外的打下手。
    她住在五姑家，对五姑的新家比两个表姐都了解，做起事来有板有眼，村里人见了乔满囤都夸：“满囤，你家这几个丫头生得好，个顶个都这么能干。”
    乔满囤只好红着脸干笑。
    忙到过午，人总算散了，李宝田家没地方住，桔梗的另外四个姑姑匆匆看了乔奶奶一眼，也都赶着回去了，
    收拾屋子的事乔满囤和乔满堂两个男人帮不上忙，便也都回家了，他们的媳妇陈氏和方氏连面都没露，更是指不上什么，留在乔跟娣家帮忙的便只剩下桔梗姐妹三个。
    乔跟娣一边和侄女们一起归置屋子一边念叨：“唉，兄弟姐妹的一大群，没想到能借上力的却是几个侄女，亏得有你们，不然姑这里忙死了……”
    桔梗笑嘻嘻地说道：“五姑，这次忙过了，你就享福了，等着明年抱孙子就好了。”
    乔跟娣想想也忍不住开心：“是啊，抱孙子，抱孙子……”
    再说家里的方氏，乔满囤走了之后她怎么想怎么不顺气，婆婆背着自己把银子借给乔跟娣了，现在乔满囤又往乔跟娣那里送钱，乔跟娣还得了那口能不劳而获的神缸，让一个找自己别扭的人得了这么多好事，她打心眼里往外的不舒服，她的好处，都给了自己才应该……
    她核计着现在乔跟娣家人多，便在家里忍着。一直等到乔满囤从乔跟娣家回来，她才问道：“你五姐家人都散了？”
    乔满囤木讷地答道：“唔，都散了。”
    方氏穿鞋下炕，向外面就走。
    乔满囤在后面问道：“你干啥去？”
    “我去你姐家看看。”
    乔满囤以为她是好奇新娘子，高声说道：“你小心着点身子！”
    方氏只顾向外走，也没回答。
    路上遇到去乔跟娣家蹭饭回来的大山和二山，大山问道：“娘，你干啥去？”
    方氏说道：“去李家。”
    “娘，你也去蹭啊，席上那炸丸子可好吃了，你再给我要点！”
    方氏气道：“吃吃吃，就知道吃！走，给娘帮忙去，一会娘要搬东西。”
    大山知道肯定是好事，乐得直跳道：“哎，好嘞！”
    二山也在后面直蹦高，叫着：“搬东西、搬东西……”
    娘三个来到乔跟娣家，桔梗姐妹和乔跟娣已经把屋子收拾得差不多了。见到她来，几人都有些奇怪。
    乔跟娣稍微一愣神，说道：“哟，二媳妇来了。”
    方氏瘪了瘪嘴，似乎对她的招呼十分不满意，道：“嗯，来了，我不趁着这时候来，****都撵不上热乎的了。”
    乔跟娣咂了咂嘴，心里十分不是滋味，自己这正娶着儿媳妇，她却这么说话，明显着是来找茬儿的。
    桔梗却躲地茴香身后偷笑，心道你这时候来，就“撵上热乎的了”？
    “呵呵，你看你，怀着身子，就别在这站着了，来，到屋里坐，我给你拿喜糖吃。”乔跟娣怕吵到儿媳妇，不敢她硬来，硬挤着笑容说道。
    “不坐了，就搁这说吧，我也没啥大事儿，就是想问问，你们这喜宴也下来了，估计银子没少接，我那五两子还不还啊！”
    乔跟娣当时就被她问得呆住，知道她来有事，可是没想到是来逼债。
    前脚席散，后脚就来逼债，这是多没有人情。不过想想也是，如果是长人心的人，能做出给孩子袄里絮芦花那样的事来，而且自己还把她拆穿，不恨自己才怪，这样一想，找这个别扭也就正常了。
    想着连忙说道：“有有，银子出来了，来，进屋，我这就给你拿。”
    她越想把方氏弄进屋里，方氏却越是在外屋站着，动也不动道：“有了？有了也晚了，我现在不想要银子了，我要你用别的来还。”
    乔跟娣又愣了，给银子不要，想要别的，这女人究竟是打的什么主意？
    这时在屋里数钱的李宝田也听到两人的对话，从屋里出来问道：“咋的了，满囤媳妇这到底是要干啥？”
    说到“满囤媳妇”这几个字他十分别扭，从前他们与乔满囤和王桂香两口子相处得不错，有能帮的都互相帮着，十几年没红过，现在换了方氏倒好，没几天，两家就弄得跟陌生人似的。
    “我要干啥？我当然是想要我的东西了。”
    方氏一边说着一边走到墙边，到那两口大缸处伸脖子看，一看左手的缸里装的是谷子，抬手一指，说道：“我不用你们还银子了，我就用我那五两银子买你家这口缸。”

 第50章 打死我乔家绝后

    “你说啥？！”
    听了方氏的话，乔跟娣和李宝田都呆了，给银子不要，竟然盯上自己家的那口神缸！
    那还了得！那可是宝贝啊，活生生的聚宝盆，现在生谷子，没准以后能生银子，自己还打算留着做传家宝呢，怎么能给别人。
    夫妻俩想都没想就异口同声道：“不行，欠银子还银子，凭啥要俺家的缸！”
    那可是神缸，你以为五两银子就换去了，美的你！
    方氏站在缸边上，手一扶缸沿，拉出一副放赖的模样，说道：“咋着，我就要你的缸了！凭啥不给呀，你们也不打听打听，哪有一口缸值五两银子的，我让你们用缸抵债，便宜死你们，自己偷着乐去吧！”
    说着拉着缸边把缸扳歪，就要放倒在地上。
    李宝田过去就把她推开，道：“你给我放下！谁让你动俺家的神缸！这是你能碰的么……”
    可是他这一推，方氏就势就坐在地上，指着李宝田叫道：“啊，李宝田，你敢打我！我怀着孩子，你还打我！看我孩子掉了找你赔……”
    她这一喊，在里屋的三喜和赵氏也被惊动了，两人一起出来看。
    其实他们早就听到声音，赵氏以为是过来看热闹的乡亲，李三喜听出是怎么回事却没露头，希望爹娘能早点把方氏打发走，别让赵氏知道，现在见赵氏也出来看，他十分不痛快，没好气地问道：“爹、娘，这是咋了，大呼小叫的！”
    乔跟娣见状边忙去扶方氏，边扶边道：“没事，没事，你们回屋去吧。”
    方氏就是诚心来闹的，哪肯轻易起来，坐在那里用胳膊肘子狠撞乔跟娣的大腿，道：“啥是没事、啥是没事！李宝田敢动手打我，我跟你们没完！你们这算什么人家，欠人钱不还，还动手打人！你还让不让人活了……”
    说着竟然拍着大腿哭起来。
    乔跟娣急得直冒汗，暗暗埋怨李宝田对她动手干什么，这女人没事还想讹人呢，更何推了她。
    “哎呀，老二媳妇，你快点起来吧，地上冰凉的，在这坐着干啥，起来有话好好说。”
    “我就不起来！打完我了想让我起来就没事了！我告诉你们，今天你们让我把缸搬走算没事，不让我搬缸，我、我……我就在你们家一尸两命！”
    乔跟娣都快气哭了，道：“你咋能这样，你太不讲理了！”
    桔梗知道方氏在吓唬人，之前被姚寡妇抡菜刀吓成那样，她哪有敢“一尸两命”的胆子。
    她实在看不过去方氏欺负五姑，上前拉着五姑的胳膊说道：“姑你别理她，她就是在吓唬你，她才不敢死呢！”
    李宝田也道：“没错，跟娣，别理她，我倒要看看她有有没有这个本事，她要是死在咱家，我去给她偿命！”
    乔跟娣也没心思再管方氏，松开手站到一旁。
    方氏坐在地上看了看，李家一大家子人竟然都不再来劝自己，包括桔梗姐妹三个也在那里看自己的笑话，都没人来劝一下。
    她坐在那儿咬了半天牙，从地上爬起身，把脑袋对着那口大缸，说道：“行，你们都不管，那我可撞了，我肚子里怀着乔满囤的孩子，我要是撞死，乔满囤就绝后！”
    李三喜被她搅了洞房，本来就憋了一肚了火，见她这样忍不住气道：“你撞吧，要撞就直接撞死！你死了我的几个表妹的日子倒好过了！”
    “你、你……”
    方氏见李家人真不管她，她又不撞了，转眼见灶坑门旁放着一个劈柴的小斧子，弯腰便抄了过来，抡过来向缸上砸，道：“你们不给，不给我就让你们也得不着，欠钱不还，我便宜你们了……”
    李宝田把那缸看得命一样重，哪里能让她砸着，挥胳膊一挡，小斧头正砸在他胳膊肘上，砸得当地一声响。
    李宝田一声痛叫，捂着胳膊便蹲下了，好像胳膊被砸得不轻。
    “宝田！”
    “爹！”
    “公公……”
    乔跟娣和李三喜，还有刚过门的赵氏都扑了上去，察看李宝田的胳膊。
    方氏借着这个机会到他们后面又把大缸扳倒，想推出屋外。
    李三喜起身又要拦着。乔跟娣又气又心疼李宝田，拉住儿子说道：“算了，让她搬吧，不让她搬走，我们家不会消停的！”
    李三喜急道：“可是娘，那是我们家的宝贝呀，怎么能这么轻易就落到她手里去！”
    乔跟娣说道：“那又能怎么样，你没看吗，让她搬去，宝贝还能是整个的，如果不让她搬，她给砸碎了，就谁都没有了，让她好好的弄去，改天我们还能找你舅说理去……”
    李三喜气得没办法，只好眼睁睁看着方氏栽栽歪歪把大缸弄出门外，然后放倒在地上推轱辘一样向外推去。
    茴香和山杏看着方氏的做为，头垂得低低的，觉得丢人极了，好歹方氏是自己的娘，这样到五姑家来作，让自己以后怎么有脸和姑家人来往。
    桔梗却没当回事，方氏作死作活弄口缸回去，看她能不能等出谷子来，这一切可是掌握在自己手里的，到时候看她怎么悔青肠子……
    方氏怀孕四个多月，已经有点显怀了，只是有棉盖着不怎么能看得出来。她把缸从乔跟娣家院里推出来，朝自己家推去，只是路稍微有点上坡，推着很吃力，她撅着屁股累得呼哧呼哧的，招呼大山和二山，道：“快点过来帮娘推，别看着。”
    大山和二山这才跑来，一块帮着她滚缸。
    一面滚方氏还一面骂骂咧咧：“茴香山杏和花椒那三个崽子，眼看着我推缸费劲也不来帮忙，还向着乔跟娣说话，都是吃里扒外的东西。”
    大山说道：“娘，那个好像是桔梗，不是花椒。”
    “咋不是花椒，桔梗放羊去了。”
    “没有，今天羊拴在家里喂呢！”
    “她娘个腿的，竟然敢偷懒，看我以后怎么收拾她……”
    娘三个一边说一边吃力地把缸推回家。
    乔满囤正在院子里往独轮车上装炭，打算明天早早的上集市，好把今天随份子的钱挣回来，看到方氏推缸回来，连忙跑过来接，问道：“这是打哪儿弄来的缸，你倒招呼我一声，这样抻抻扒扒的，抻着孩子咋办！”

 第51章 拜错神了

    方氏直起腰来捶着后背，道：“招呼你去？招呼你去就弄不来了。”
    乔满囤把缸滚进院里立起来，说道：“这是你买的？我看着咋跟五姐家那口神缸那么像？”
    方氏颇为得意道：“这就是她家那口神缸，现在归咱们了！”
    乔满囤听得俩眼发直，道：“你说啥？这是五姐家那口神缸？现在归咱们了？为啥会归咱们？”
    方氏说道：“你傻了呀，你不记得她欠咱家五两银子，我用那五两银子把这缸买来了！”
    “买来了？五姐五两银子就把这缸卖了？”
    方氏不敢说自己在那放讹的事，捶着腰说道：“咋的，有啥不行的，她不卖别人，还不能卖咱了。”
    “可是、这缸五天就能出十袋谷子，这样算下去，一年出多少粮啊！咱们五两银子买来，占多大便宜！不行，我得给五姐送回去。”
    说着乔满囤就把再把缸推走。
    方氏顿时急了，拉住他说道：“你傻了咋了！别人求这缸还求不来呢，现在到咱手里了，你还要给送回去，你的脑袋是让门夹了还是让驴踢了！你是不是看着你五姐家谷子多得像流水似的、咱家里连喝口粥都要寻思半天，你就高兴了！”
    乔满囤想像了一下，自己不用干活，谷子就从这缸里哗哗的向外淌，那感觉确实舒服得要死，如果能那样给自己淌上一个月，自己就三年不用干活了。
    想着迟疑着说道：“那、那咱就先留下用用？不行等用些日子再还给五姐？”
    方氏见他终于松口，上前架着他往屋里走，道：“用着用着，还不还的以后再说……”
    可是刚往里走了两步，乔满囤又快步跑回缸边，小心翼翼地搬着缸往屋里走，道：“可得把这东西放好了，这可是宝贝啊，搁外面让人偷去咋办……”
    乔跟娣家里，李宝田的胳膊好像伤了骨头，痛得不行，桔梗冒着被姚寡妇骂的危险，到东院去把姚锦方找了来。
    姚锦方和桔梗到山里放羊的时候见到认识的草药就采，家里存了些三七、续断、骨碎补之类的伤药，他带来一些，煎熬了给李宝田外敷内服，帮他包扎好了才回去。
    经他医治之后，李宝田的伤似乎痛得轻了些，乔跟娣便让茴香和山杏也回家去了。
    她们走了之后李三喜和新媳妇赵氏也回屋继续洞房，桔梗和五姑、五姑父躺下睡觉。
    想到“神缸”被方氏抢走了，乔跟娣伤心得躺在那里偷偷掉眼泪，李宝田也一样闹心，再加上胳膊疼，躺在那里翻来覆去，这两口子直到后半夜也睡不着，害得想偷运谷子的桔梗找不到机会。
    她估计这种情况下，五姑和五姑父怕是今夜要失眠了，等他们睡了再行动不可能，于是她干脆爬起来，自己摸索着下床。
    乔跟娣听到带着鼻音问道：“桔梗，你没睡啊？”
    桔梗假装迷糊道：“姑，我要上茅房。”
    “唔，自己敢去么，要不要姑陪你？”
    “不用了，我自己敢去。”
    桔梗穿鞋下炕，出里屋到灶间，故意开关了一下外屋门，做得好像她出屋去了一样，然后轻手轻脚来到神缸”被挪走后的位置，坐在那里进入空间，收了半袋谷子出来，又轻轻倒在地上。
    做完之后起身，再次开关了一下外屋门，好像她从外面回来，放重脚步声向屋里走，从“神缸”的位置经过的时候她故意咦了一声。
    乔跟娣在里屋听到，问道：“桔梗，你咋了？”
    桔梗在外屋说道：“姑，墙根那儿有一片白花花的东西，不知道是啥。”
    乔跟娣担心她被什么东西吓到，连忙起身出来看，到外屋向墙根处看，果然也见到“神缸”那里有东西。
    她回屋点起油灯，再次出来看，当看清地上的竟然是一大片谷子的时候惊呆了，满脸不敢置信地呢喃道：“谷子？竟然是谷子……”
    喃喃了一会突然大声叫道：“宝田，快来看，谷子、谷子又出来了！”
    李宝田本就没睡，听到她的叫声出来看，见到从前放神缸的地方竟然又出了谷子，他欣喜若狂，道：“哈哈！老天爷成全咱们啊！缸被抢走了，谷子还是照样来，菩萨显灵，这是菩萨显灵啊！”
    乔跟娣也破涕为笑，抹着潮湿眼睛说道：“太好了，太好了，这真是菩萨保佑！”
    桔梗站在那里说道：“五姑，五姑父，看来咱家的谷子根本不是从那口缸上来的，是该有的时候自然就有，所以那缸被我后娘抢去了你们也不必伤心，用它还五两银子，多值啊。”
    乔跟娣和李宝田喜笑颜开，望着地上的谷子笑得合不拢嘴，乔跟娣道：“是啊是啊，原来咱家的谷子跟本不是从那口缸来的，是从这块地来的，是、是土地爷给咱们的！”
    李宝田也道：“没错，一定是土地爷显灵！不然一口缸哪会自己生谷子，从前咱们真是犯蠢了！来来，快点拜拜地爷，咱们从前拜错了土地爷都不怪，还继续给咱们谷子，真是大仁大量……”
    一旁的桔梗听了嘴巴又张得老大，一脸愕然。她实在佩服自己的姑姑和姑父，不是“神缸”就是“土地爷”，净往那些虚无飘渺的东西上想，自己这个真正的功臣却完全被无视。
    乔跟娣和李宝田这里撅着屁股朝谷堆磕头，里屋的李三喜又被惊动，穿了衣服出来看，看到谷子又出现了，也和他爹娘一起趴到地上朝谷子磕头。
    “神缸”的情景再次重现，桔梗也算见怪不怪了，总算姑姑和姑父不再伤心，自己也算安心了，她便又回屋去，自己爬上炕去睡觉，至于姑姑那愚昧的一家子，让他们爱拜什么拜什么去吧。
    第二天一早起来，桔梗仍旧和姑姑做早饭。
    乡下人规矩少，赵氏也不用敬媳妇茶什么的，便也和她跟娣一起忙活。
    吃完早饭桔梗回到家里，见爹和方氏都围在那口大缸前看着，两人正在奇怪地念叨：“这都一夜了，缸里怎么一粒谷子也不见？”

 第52章 有眼无珠

    桔梗听着方氏和爹议论假装不知道怎么回事，进去和奶奶、姐姐打了个招呼，便出去放羊了。
    乔满囤没等来谷子，也推着炭去镇里接着卖了。只有方氏仍旧在缸边眼巴眼望，不耐烦来回走着看，干脆搬了凳子坐在缸边守着。可是一直守到大中午，缸里也还是一粒米都没有。
    她怎么想怎么觉得不对，知道茴香和山杏不会和她一条心，便把大山叫来，小声吩咐道：“大山，去，到李宝田家给娘打听一下，这缸要咋样才出米……”
    然后又交待了他几句，大山听完之后一溜烟地跑去乔跟娣家了。
    到乔跟娣家，他推门探头探脑往屋里看，灶间里的赵氏正在扫地，见到他问道：“你是谁家孩子，到俺家来有事吗？”
    大山见乔跟娣没在屋，进到灶间里说道：“没事，俺来找桔梗的。”
    赵氏看出这就是昨晚和方氏一起把“神缸”推走的大册，以为他是来找桔梗玩的小孩子，说道：“桔梗一早就走了，说要回家去放羊。”
    大山抬眼向墙根看着，见那里又摆上一口缸，缸前还摆着一个小瓷碗，里里面插着三根香，香后面还摆了三个干巴果子，缸周围也被扫得干干净净。
    他问道：“嫂子，你家咋在地上烧香？”
    赵氏答道：“供土地爷的，土地爷给俺家粮食，俺家就供着。”
    大山听了过去扒着缸边向里看。
    赵氏连忙说道：“别乱扒，你把俺家缸里的神仙吓走了，俺家的谷子就要没了！”
    大山这才转头出屋，飞快地回到家里和方氏说道：“娘，咋们搬走缸的那块，李宝田又给安了一口缸，他们还在那缸前上供，说是供的土地爷，那土地爷就住在缸里！”
    “土地爷？不是神缸？”
    大山说道：“不是，我听李三喜媳妇说的，是土地爷，不是神缸！”
    方氏气得直跺脚，道：“我说咱家的‘神缸’不出粮食呢，原来根本就不是打缸里变出来的！气死我了，上乔跟娣的当了！走，跟娘把缸送回去，把我的五两银子要回来……”
    她昨天抢缸的事，茴香和山杏回来后都告诉了乔奶奶，把乔奶奶气得不行了，可是为了家里的太平，她没有告诉儿子，现在在里屋听到方氏又要到女儿家里去闹，老太太气得不行，从里屋出来说道：“我说二媳妇，你还要闹啥，缸是你从人家硬抢来的，现在又要送回去，你咋能拉下这张脸来！”
    方氏肚子越来越大了，在家里也越来越有底气，故意向前腆着肚子说道：“娘，我要不要缸还不都是为咱家好，你闺女再近，她也是李家人，得了那么多谷子，也就给你送半袋，你向着她有啥用，要是她真能养你的老，俺那五两银子不要还能咋的！”
    乔奶奶不说话了，年纪大了，干不动多少活，在这个后媳妇面前越来越没底气。
    方氏把婆婆噎回去，又费劲地把缸扳倒，和大山推出门外，要推回李家去。
    可是回去的时候是下坡，她推了没多远，缸就自己滚起来，而且由于一头大一头小，便东一下西一下地乱撞着。方氏和大山这边挡那边挡也没挡住，最后向旁一偏，“当”地一声撞在路边的石头上，碎成了几片缸碴。
    “啊，我的缸！”
    方氏一声惊叫，跑到跟前发起傻来。
    大山和她一起跑来，看着满地的缸碴子问道：“娘，缸碎了，咱还能给李家送回去吗？”
    方氏气得眼睛发蓝，就算她再不讲理，也不敢拿着几片缸碴子到乔跟娣家去要银子，不然李宝田父子没准真拿斧子砍了她。
    她窝了半天火，只能憋着气带大山回家去了。
    昨上桔梗回来听茴香说了此事，坐在灶炕门前捂嘴偷笑了半天，一边笑还在一边想，方氏亏的可是自家的银子，自己这样开心，是不是算是“吃里扒外”？可是如果自己真把粮食都弄到自己家，自己和姐妹奶奶还是得不到什么，都会被方氏据为己有，那样岂不是更让自己生气，所以还是先放在空间里存着吧，以后再想办法慢慢弄出来，让大家都得到……
    “神缸”的风波过去没多久就是新年了。桔梗家的新年过得并不如意，乔满囤赚的银子要留着明天春里种田用，所以一分都没动。家里鸡被方氏吃了一冬天，也只剩下最后一只，大年夜炖了，乔满囤和乔奶奶一口都没动，桔梗姐妹几个一人只捞着一小块，其他的都被方氏和大山二山啃得精光。自从到了乔家之后，这娘三个可是越吃越胖，乔家人日子过得反倒不如从前了。
    新年过去后天气渐暖，刚出正月，雪已经有融化的迹象了，不过感觉到倒像是更冷了，或许这就是人常说的“春冻骨头秋冻肉”吧。
    桔梗在乔跟娣家住也有三四个月了，现在仍旧每天晚上往缸里装粮，乔跟娣家的新粮仓里已经装了满满一下子了，一家人整天眉开眼笑，过得别提多舒心了。
    虽然这样，可是桔梗在五姑家却住得越来越不舒服，五姑和五姑父倒没什么，不过多一个小孩子，可是嫂子赵氏看自己的眼神却总透着不满，好像觉得自己在她家里白吃饭一样。
    这天晚上桔梗来睡觉的时候，乔跟娣和李宝田两口子一起出去串门子了，赵氏正在涮锅洗碗，李三喜坐在灶炕门口陪她说话。
    桔梗进屋后向两个人打了个招呼，便到五姑的屋里去点着油灯，上炕铺被子。
    她进来的时候赵氏就拿眼睛斜她，见她进屋，跟李三喜牢骚起来：“你看，这又来了，见天的长到咱家，好像是咱家人似的，这要是亲小姑子我也认了，可是跟老家连个边也不沾，就这样在咱家又吃又住，让咱家养着，凭什么！”
    李三喜小声说道：“她一个小孩子，能吃多少，咱家有吃不完的谷子，不差她那一口。”
    “不差什么不差，吃得再少也比鸡鸭吃得多，养个鸡鸭还能下个蛋、吃口肉呢，养她咱们能捞着啥！”
    李三喜好像也有点不愿意，又小声说道：“那你说那咋整？她是咱娘的侄女，还能直接把她撵出去？”
    桔梗在屋里铺完姑姑和姑父的被褥，刚抖开自己的褥子，听到这里停了一下，心里别提多气，自己生怕亏了姑姑家，所以每夜给她家送谷子，现在却落得三喜两口子这种口舌，好像自己真欠了他家的似的……

 第53章 计划买房

    桔梗听着三喜两口子的话窝火，有心这就下炕回去，可是想着姑姑和姑父对自己不错，这样走了太卷她们面子，便继续把褥子默默地放下，躺在那里想着自己到底要怎么做。
    第二天早上，桔梗和乔跟娣一起帮赵氏做饭，一边干活一边闲聊似地说道：“姑，今天晚上我不来住了，你不用等我。”
    乔跟娣有些奇怪，道：“你为啥不来住了？天还冷着，家里又没地方住。”
    桔梗说道：“羊这两天生崽儿，我昨晚都想在家看着了，奶说不能下，我才来的。”
    乔跟娣没往别处想，埋怨道：“你爹也是的，他就不能自己守着，你一个小孩子家，能弄好么。”
    桔梗低头不说话，锅边的赵氏却忍不住往她这里看，暗想难道这丫头真是因为昨天晚上自己说了，她才走的？可是一个刚到七岁的小丫头，自己能有这心眼？
    乔跟娣埋怨完乔满囤，又对桔梗说道：“行，那今晚我就不等你了，等羊生完崽儿，你再回来。”
    桔梗笑呵呵道：“不用了，羊崽要守好多天才能壮实，到时候天也暖和了，家里怎么都能住，我就不来回跑了，怪费劲儿的。”
    尽管她说得随意，可是乔跟娣还是觉察出不对，说道：“这春头子，天哪是那么容易暖的，不住炕上，谁也受不了！三儿，你这是咋了，咋就一定不来住了呢？”
    桔梗连忙说道：“没咋呀，我就是犯懒，不愿意来回走。”
    乔跟娣往儿媳妇那里看了一眼，满心狐疑，可是儿媳妇进门没多长时间，她不好流露出来什么，便只能把怀疑装在心里，摆上桌子招呼李宝田和李三喜出来吃饭。
    桔梗这餐早饭仍旧在五姑家吃的，吃完饭出门前，她特意朝墙根的那口缸看了一眼，心想这“土地爷”也马上就要不灵了，可是没办法，自己非走不可，自己可不是能看下去别人白眼的人，没必要做着好带让人讨厌着。
    她出了五家院子没立刻回家，先来到姚锦方家里。
    她进门的时候姚寡妇正蹲在瓦罐前，用干柳叶子和碎盐刷牙。
    相处得久了，桔梗发现姚寡妇这女人很有意思，她可以莫名其妙就讨厌你，也可以因为你随便的一句话、一个动作、眼神就喜欢你，只是无论哪种感觉，都不会很长久，所以看在别人眼里会觉得她喜怒无常，实际上却是没什么心机。
    自从桔梗给她拿过两次芦荟之后，她对桔梗的态度有所改观，虽然也是忽冷忽热，却不再执意阻止她和姚锦方见面。
    见桔梗进来，她咧嘴吐着盐沫子说道：“死丫头，别再勾引我家锦方陪你去放羊了，昨天鞋都湿透了！”
    桔梗笑呵呵说道：“嗯，我今天不找他出去了，来就是想告诉他，我家羊要生崽，不出去放了。”
    说着进到屋里，见姚锦方没穿鞋子在炕上坐着，好像已经被她娘训过了。可是见到她进来，姚锦方又眼睛发亮，小声问道：“桔梗，你家的羊昨晚没生？我想去看看，我还没见过小羊崽儿。”
    桔梗道：“这有什么好看的，你愿意去就去吧，我来是想告诉你，以后我不在我姑家住了，不能经常过来。”
    姚锦方不解地问道：“你为什么不在你姑家住了？天还很冷啊！”
    桔梗怕说出原委被姚寡妇传出去，只好说道：“我以后要照顾小羔儿，住在我姑家不方便。”
    “哦。”姚锦方便这样信了。
    两人说了几句话后桔梗回家了，姚寡妇刷完牙要把晚上做饭的米舂出来，到缸边舀谷子的时候奇怪地念叨道：“都说李家有土地爷给送谷子，怎么咱家的谷子好像也管吃不没呢……”
    姚锦方在屋里悄悄撇嘴，乔跟娣家的谷子是怎么来的他当然知道，自己家的谷子也是桔梗送的，娘都好几个月没买粮了，竟然还不知道。
    桔梗的羊白天没能产崽，晚上的时候她便借口要看着母羊，挤到家里的炕上去睡了，虽然她长得小，可是毕竟又多出一个人，晚上睡觉的时候更是紧翻不过来身，大着肚子的方氏被挤得睡不着，坐起身来向炕尾的桔梗看着，想了半天，为了自己的羊，她还是忍着没把桔梗赶走。
    母羊直到快天亮才产崽，因为是头胎，只产了一个。
    大冷的天，羊羔生下来很虚弱，半天也站不起来，放在屋里还直哆嗦，桔梗和茴香便烧起炉灶给它取暖。
    乔满囤怕她们照顾不好，也起来看着。桔梗顺便和他说道：“爹，这羊羔又瘦又小，不好好照顾怕活不成，要不以后我住到家里来吧，夜里也可以看着。”
    乔满囤没想太多，顺口答应道：“嗯，那就回来住吧。”
    屋里的方氏听到叫道：“回来什么回来，家里哪有你住的地方！”
    桔梗恼火地回道：“除了我别人照顾不好羊羔，娘要是不怕你的羊羔冻死，我就继续住在姑家好了！”
    方氏不说话了。
    乔满囤蹲在炉边半天不出声，过了一会叨咕道：“唉，家里总这么挤也不是办法，东院老张家要搬走，不如把他家房子买过来，两个院子总够住了。”
    方氏被桔梗噎得正没处发火，听到他的话连珠炮似地叫道：“买什么买，拿什么买房子！你挣的那几文大子儿，连种地都不够呢，买了房子不种地了！”
    乔满囤又没声了。
    桔梗听了却在想，张家卖房子？买来还真不错呢，如果能和姐妹奶奶一起搬出去，离开方氏这个母夜叉过日子就好了……
    于是她暗暗把这件事记在心里。
    她回家住之后方氏颇多怨言，好像多了桔梗一个，把她挤得孩子都生不出来一样。
    她看不上桔梗，桔梗更是看她不顺眼，巴不得离她远远的。
    这天把羊喂饱之后，桔梗走进东院张家的院子，进门见张大娘正在抖落被单，她问道：“张大娘，你家是真的要走了吗？”
    张大娘抬头看了一眼，笑眯眯地笑道：“是啊，俺家你大槐哥到镇里去做屠户，让俺们去给他看孩子，等他那边张罗好了，俺们就走了。”
    “哦，那你家的房子卖了吗？”
    “没有，俺们想把房子和地一块卖了，可是想买的人出钱太少，你张大伯不认可卖。”

 第54章 当我愿意要这个家

    张家的田在村南，一面挨村，一面临山，桔梗揪草籽的时候和姚锦方经常从田里过，田是好田，只是离村近了，难免会遭牲畜祸害，偶尔也会有人去偷盗，或许这就是卖不上价的原因。不过桔梗却偏偏喜欢离家近的田，随便有点时间更可以到田里去侍弄。
    “那你家的田和房要卖多少钱啊？”她问道。
    张大娘没想到她过来竟然是打听这个，愣了一下笑着说道：“你个小孩子家的，打听这些作什么，难道是你爹想买？”
    桔梗笑眯眯说道：“我爹没银子，我就是打听打听，以后要是别人问起，我也能帮大娘说说。”
    张大娘只当哄小孩子玩，说道：“桔梗就是懂事，连这都能替大娘想着，那大娘就告诉你，俺家的房子和田一共卖五十两银子，要是有人问你就告诉他。”
    “那是只要银子，还是用其他东西换也行？”
    张大娘一愣，道：“‘其他东西’是啥东西？”
    桔梗说道：“比如粮食什么的。”
    张大娘又笑了，说道：“粮食就是银子，那当然行。”
    桔梗笑嘻嘻卖了个萌，道：“哦，那我知道了，我要回家看看羊羔，先走了。”
    “去吧去吧。”
    看着她离开，张大娘还在自言自语：“这孩子，说了一通大人话，好像她真要买似的……”
    桔梗回到家，打算进屋把羊羔把到母羊那里去喂奶，可是却见大姐坐在灶坑门前，怀里抱着大哭的花椒，她自己也在那里掉眼泪。
    桔梗向屋里看了看，见方氏竟然不在，奇怪地问道：“大姐，这又是咋了？方氏把花椒给打了？”
    茴香抬眼见是她进来，眼泪不仅没止住，反而哭得更伤心，叫道：“三儿过来。”
    桔梗听话地走到她近前，再次问道：“大姐，你们这究竟是咋了？”
    茴香一把把她也搂进怀里，说道：“三儿，爹娘要把你和花椒给卖了，以后、以后姐就见不着你们了！”
    “卖了？！”
    桔梗的脑袋嗡了一声，在石板屯这小村里，把两人送人或许有人要，这么小的孩子，卖了谁买？
    她第一反应不是伤心，而是紧张地问道：“要把我们卖到哪儿？做什么？”
    茴香抽泣着说道：“爹在镇里卖炭的时候听说，有个有钱人家要买两个长得像样又懂事的丫头陪他闺女，今早跟娘说了，娘就想把你和花椒卖了，现在已经跟爹去镇里见买主了！”
    桔梗恨得直咬牙，心道方氏啊方氏，你可真够丧良心的，祸害完我娘死换来的银子，又要把我们姐妹给卖了，你这样的女人，怎么就能活得安逸！
    恨完了方氏又恨爹，为了不让你为难，我们在方氏面前忍气吞声，像祖宗一样供着她们娘三个，你倒好，养着别人的儿子，却要把自己的女儿卖掉，爹，你的良心又到哪儿去了？你对得起和你一起含辛茹苦十几年的结发妻子么？
    想着她愤怒地说道：“卖了好，卖了省得见他们那副嘴脸！当我愿意在这个家里呆着似的！”
    说完负气转身出门，连羊羔也不喂了。
    茴香看着她离开哭声更大，在后面叫道：“三儿，三儿你回来！”
    桔梗出门之后莫名其妙地来到姚锦方家。
    姚锦方的药典背完了，闲着无聊不知又从哪里弄出来的医书看，见她来开心地说道：“桔梗，你来了，你今天不用喂羊？”
    桔梗的火气没消，坐到他身边气呼呼地说道：“不喂了，以后永远都不用喂了！”
    姚锦方见她脸色这样难看，小心地问道：“你到底怎么了？好像很生气。”
    桔梗说道：“能不气么，都快被人卖了，后半辈子给人做牛做马，不气才怪！”
    “被人卖了！”
    姚锦方吓了一跳，连忙问道：“到底怎么了，桔梗你快说呀，是不是你就快离开石板屯了？”
    除去姐姐和奶奶之外，最关心自己就是姚锦方了，桔梗不忍心再在他面前生气，放软了声音说道：“是啊，镇里有人买丫头，我爹和我后娘想把我和花椒卖了，现在他们到镇里见买主去了，可能一会回来就要把我们送走了。”
    姚锦方急得快要哭出来，道：“这怎么行，卖给人家作丫鬟，连命都是人家的，把你打死都可能，你不能去啊！”
    桔梗说道：“不去能怎么办？我还这么小，连逃跑的能力都没有！”
    “那、那想别的办法啊，求求你爹不行么，你是他亲闺女，他真能那么狠心？”
    “哼！”桔梗冷笑道：“我亲娘在世的时候他就要把我送人了，现在听我后娘的怂恿，把我卖了算什么，求他？我才不要求这样狼心狗肺的人！”
    姚锦方真的抹起眼泪，道：“可是你也不能去给人做丫鬟啊，你走了，还有谁能和我玩，以后我再想见你，到哪里去找你！”
    桔梗抬手给他擦脸，道：“算了，不就是少个人玩么，没什么大不了的，反正你也不能长久呆在石板屯，就算我不走我们也还是要分开的，而且我也没啥好的，净惹你娘打你了，走了就不会再给你惹麻烦了……”
    “不，我不要你走，我就要和你在一起……”
    “好了，别哭了，你是男子汉，哪有男子汉像你这样的哭的，真丢人。”
    桔梗安慰了他一会儿，见他还是伤心，干脆躺在炕上说道：“锦方，我累了，睡一会儿，你叫不醒我别害怕。”
    说完便进到空间里去了。
    经过她这几个月的种植，空间里的地面几乎已经完全被谷子覆盖了，还有大堆收下来的谷草堆在大树边上，看起来真成了农场。
    那眼会生长的灵泉，现在水已经注满三尺方圆的泉池，眼看着就要向外溢了，不知道溢出来之后会是什么情景。
    从前干涸的地面被桔梗一寸一寸地浇透，现在整个空间的地面都是湿润的，想要耕种很方便。
    桔梗走一片一片谷田之间，看着这些自己辛辛苦苦种植出来的谷子，心中暗想，难道自己真的要与这里告别了？以后再也进不到这里来了？那里这里的谷子怎么办，作为粮食，它们还没有被利用到；还有这棵大树怎么办？自己走了谁来给它浇水？它会不会真的干死？

 第55章 我相中这丫头

    桔梗把空间里看了个遍，想着凡事都讲个缘字，或许自己与这空间的缘分只有这么多，它原本就不是自己的，进来已经是意外，现在该到分别的时候了。
    她一边想着一边把手抚在大树上，依依不舍地在心里向它告别。
    让她没想到的是，在她表达出离别之情的时候，大树竟然有了反应，不只她感觉到从树身中传来的焦急与迫切，甚至在这一丝风都没有的空间内，大树的枝叶竟然晃动起来，发出沙沙的响声，好像想挽留她一样。
    桔梗被这一幕惊呆了。虽然从前她就觉得这树很有灵性，不过却想到它真能回应自己什么，现在一棵没有知觉的树，竟然像人一样表达出感情，这实在太震憾了。
    她站在树旁张口结舌了半天，呆呆地想：难道这世上真有树精花妖之类？这树是要成精的东西？！
    “大树，你是舍不得我走吗？”她轻轻地问道。
    大树的叶子又是一阵轻摇，沙沙作响。
    好吧，自己穿越和遇到这神奇的空间就已经颠覆了之前对这世界的认知，现在大树通人性也不算什么大不了的事。
    她一边想着一边遗憾地说道：“唉，可惜了，你只是一棵树，如果是一个人的话，或许真的有办法帮我……不过你放心，我是不会这样认命的，我要尽量试一试，或许能改变自己的命运呢……”
    和大树说了一会儿话，桔梗装了大半袋谷子带着出了空间。虽然自己有所打算，可是不一定真的能成功，万一不成的话，再回来不知要什么时候，还是多给姚锦方母子准备一点粮食才是正经。
    她出来的时候姚锦方还趴在炕上看她，小家伙眼睛已经哭得红肿，即便她死人一样躺在炕上不动，还在那里一眨不眨地看着她。
    直到桔梗手里突然多出来的谷袋子差点没压在姚锦方的头上，他才本能地往后躲去。
    桔梗故意无视他伤心的样子，说道：“我又变了点谷子出来，够你和你娘吃些日子了，走，我们倒到缸里去吧。”
    姚锦方更加伤心，桔梗都快被卖了，还在想着自己和娘有没有饭吃。
    小家伙抿嘴下了决心，道：“桔梗，你放心，我不会让你被别人卖走的！”
    桔梗没把他的话当回事，和他一起往缸里装谷子。
    两人半袋谷子还没倒完，山杏就急匆匆地找来。
    桔梗以为她是来叫自己回家的，可是没想到山杏进来后抓着她哭道：“三儿，爹娘已经把买主带来了，要把花椒带走呢，大姐让我来找你，告诉你快点逃，能跑一个是一个，总不能全都被卖掉！”
    桔梗站在那里愣了一刻，大姐对爹和方氏向来逆来顺受，这次为了自己，竟然要背叛他们，放自己逃走！把自己放了，爹那里或许不会怎么样，可是方氏肯定不会饶了大姐的，没准再给大姐找个买主也卖掉，把自己逃走的损失补回来也说不定。不行，自己不能连累大姐。
    想着她说道：“卖家来了？走，我跟你回去。”
    山杏急道：“不行，大姐说让你远点跑着，你回去他们就要把你抓走了！”
    “没事的，我们走吧。”
    桔梗拉着山杏往外走，连招呼都忘了和姚锦方打。
    姚锦方站在那里看了她们的背影一会儿，转身进里屋，到娘的箱子里一通乱翻，最后翻出一个银袋子，抱在怀里也向乔家走去。
    乔满囤家的屋里，乔奶奶和茴香躲在小屋里，抱着麦芽儿掉眼泪，大屋里的花椒被方氏扯在手里，哭得撕心裂肺。
    来买丫鬟的是那财主的管家，若不是听说桔梗和花椒是一对双胞胎，他才不会来，普通的丫鬟随处都可以买倒，只是不如一对长得一模一样的养眼。
    本来听方氏说桔梗和花椒都长得十分水灵，可是他来了之后还没看清人，花椒就在嚎啕大哭，嘴张得老大，眼睛鼻子挤在一起，根本看不出模样来，这人一看花椒这没完没了的模样就有点后悔，这样的孩子买回去可怎么调教？
    他正在这里烦恼着，桔梗和山杏推门从外面进来了。
    桔梗虽然穿着一身破烂衣衫，可是天生的秀气和机灵却掩饰不住，自然地流露出来。
    那管家见了眼睛发亮，指着她问方氏道：“这就是另外一个丫头？”
    方氏连连点头，道：“对对对，这个可能干了，而且特别懂事，什么事都会做，不信你可以问问。”
    管家朝桔梗问道：“丫头，你叫啥名字？”
    桔梗冷冷地斜了他一眼，道：“哪个是你家‘丫头’，我叫什么关你什么事！”
    管家被她噎得一愣，丫鬟也买过好几个了，还头一次见到这么泼辣的。
    方氏生怕桔梗把管家给得罪了，连忙训斥桔梗，道：“死崽子，咋说话呢！以后你就是人家人了，不好好哄着大管家，看他怎么收拾你！”
    桔梗站在那里看看她又看看爹爹乔满囤，冷着脸问道：“爹、娘，你们真打算就这么把我和花椒卖了？”
    方氏根本不当回事，道：“卖了咋的，人家是有钱人，你到他家，就算是当丫鬟也比在咱家强，吃好的穿好的，要多享福有多享福，难道你还非要懒在家里睡羊圈啊！”
    她身边的乔满囤见女儿质问，羞愧地低下头，嗫嚅着说道：“三儿、四儿，你们莫怪爹狠心，实在、实在是咱家太穷，少两口人，日子能好过不少，你们莫恨爹，以后、以后爹会去看你们的……”
    听了他的话，方氏手里的花椒哭得更凶了，鼻涕泡鼓得老高，看得管家直撇嘴，把眼睛转向桔梗，心情才好了一些。
    桔梗着在那里气得胸膛起伏，直视着爹爹的眼睛说道：“好，我知道了，可是爹爹也要知道，从你卖掉我们的时候起，我们就不是你的女儿了，无论我们是饿死路边，还是荣华富贵，都与你没关系了！”
    听到她这样说，乔满囤再也忍不住了，转身扎到墙角去，蹲在那里捂脸痛哭。
    桔梗背后的管家听了她的话却连连咂嘴，道：“啧啧，这丫头，嘴皮子真够溜的，我相中了，来，给你银子，人我带走了。”
    说着把手里的五两银子递了过去……

 第56章 要她当媳妇

    方氏把手里的花椒推了过去，眉开眼笑地伸手去接银子。
    正在这时，外屋门被人打开了，姚锦方从外面走进来，见到方氏要接管家的银子，高声叫道：“住手！桔梗我买了，你不能卖给他！”
    屋里的人都是一愣，转头向他看去，待看清了之后，除桔梗在外，其他人都没当回事，方氏把管家的银子接在手里，堆着笑脸说道：“呵呵，小孩子胡闹的，别听他的，你把这俩丫头带走吧……”
    她的话没说完，姚锦方已经冲进屋来，到她手里把银子抢下来，塞回管家的手里，说道：“拿着你的银子，哪来的滚哪去，桔梗和花椒我买了，与你无关！”
    管家被他气得直瞪眼，道：“嘿，这是哪来的小子，口气还挺硬的，敢对我呼三喝四，你当你是我们家少爷！”
    姚锦方半点也不畏怯，直视着他说道：“我对你呼三喝四是瞧得起你，识相的立刻滚！”
    说完不再理他，回过头来对方氏说道：“你不就是要银子么，给你，我的银子比他多多了！”
    说着把怀里的银袋子重重砸在方氏手里。
    方氏双手一沉，扯开银袋子一看，里面白花花一堆银子，少说也有二三十两，她的双眼立刻亮起来，尴尬地向管家笑道：“那个、李管家，你看，这孩子给的银子多，你、你要是能再多点，我就把这俩丫头卖给你，要不然……”
    李管家看银袋子的大小就能估计到里面的数量，想着花那么大价钱买两个七八岁的小丫头不值得，气得站在那里抿了半天嘴，说道：“哼，你们是在耍我呢吧！看你们以后还到不到镇里去卖炭！”
    说完转身就走。
    方氏没把他的话当回事，转身到炕上去数银子了。
    姚锦方见状拉着桔梗往外走，说道：“桔梗，跟我来，以后别在这个家里呆着了。”
    桔梗却回头看着炕上的银子，那么多银子，可能是姚锦方母子的全部积蓄，他都给拿到这儿来，姚寡妇怎么可能同意，方氏那见钱眼开的货色，银子到手又不愿意往外吐，姚寡妇找来岂不又要闹出事来。
    她正想着，就听院里有人大呼小叫：“姚锦方，你是不是在这儿呢，我的银子哪儿去了……”
    桔梗立刻头皮发麻，心想姚寡妇这次怎么这么麻利，她儿子前脚过来，她后脚就找来了。
    原来姚寡妇在外面玩牌的时候听说乔满囤要卖桔梗和花椒，就知道儿子不会消停的，便回家去看，结果没看到人，却看到箱子被翻开，银子没了。
    不用想她也知道，肯定是被儿子拿出来了，这才急匆匆找来。
    方氏正把银子倒了满炕在扒拉，听到她来，连忙大把大把往袋子里搂，毛毛躁躁装回袋中，一把塞进被子垛里。
    她这里刚塞好，姚寡妇已经进到屋里来，见姚锦方拉着桔梗呆呆地看自己，墙角的乔满囤一脸诧异，方氏站在炕边神情闪烁，一脸的心虚。
    她一把抓过姚锦方，指着他的鼻子问道：“说，咱家的银子呢，是不是被你拿出来了？！”
    姚锦方十分害怕，可还是点头说道：“是、是我拿来了！”
    “你个小兔崽子，胆子越来越大了！你知道那是多少银子，那可是咱娘俩的活命钱，你就敢拿出来，快点还给我！”
    姚锦方低头往方氏那斜了一眼，说道：“拿、拿不回来了，我用来买桔梗了！”
    “你说什么？！”姚寡妇扯着他的腮帮子狠扭了一下，怒道：“你再给我说一句？你竟然把那银子花了？你好大的胆子！你是不是不想活了，没银子，你就和我喝西北风活着……”
    说着站起身，来到方氏面前，问道：“银子是不是在你手里，给我拿出来，骗小孩子的钱，跟强盗有什么区别！”
    方氏要钱不要脸的主儿，银子到手哪会轻易吐出来，之前想到姚寡妇的菜刀还在心虚，可是想到银子被拿走更是肉疼，反正现在是在自己家，一大家子人，还治不了姚寡妇一个？于是她的底气便又硬起来，把双手往腰上一叉，叫道：“你说谁是强盗！银子是你儿子自己给我送来的，又不是我到你家里去抢的！他说的要买桔梗和花椒，现在买主都被他骂走了，你还想要回银子，没门！要的话只有那两个死丫头片子，不要的话从俺家滚出去！”
    姚寡妇又火了，抬手就是一个耳光抽过去，把方氏打得一个趔趄，然后冲到被子垛前就掏，她早就看出方氏把钱藏在那里了。
    见到方氏挨打，乔满囤终于从墙角站起，木讷地说道：“锦方他娘，有话好说，你咋能打人呢，大山娘怀着娃，你打坏了咋整……”
    方氏生怕银子被掏走，顾不得脸上火辣辣地疼，冲过去拉着姚寡妇叫道：“你翻啥，你才是强盗，来人哪，抢钱啦，姚寡妇抢俺家钱……”
    姚锦方看不下去娘像泼妇一样，爬上炕去拉住娘的胳膊叫道：“娘，你别掏了，那钱是他家的了，我用来买桔梗了！”
    姚寡妇气道：“买桔梗个屁买桔梗，她是能用来吃还是能用来穿，没有银子，要她有什么用！”
    “我、我要她当媳妇！娶媳妇不都是要花银子的！”
    姚寡妇动作僵住了，错愕地看着儿子，半天之后朝他啐道：“呸！媳妇个屁！就她这死丫头也想当姚家的媳妇，你和她都别作梦了！你痛快给我滚一边去，我要拿回我的银子！”
    桔梗见为了自己闹成一团，过来也拉着姚寡妇，说道：“婶子你别生气，银子会还给你的，他们不还我还，我会加倍给你，你现在就别要了！”
    姚寡妇转头看着她，把牙咬了又咬，可是想到自己如果硬要回银子，这丫头肯定会再次被卖掉，犹豫了半天，指着桔梗说道：“好，这话可是你说的，我告诉你，想做姚家的儿媳妇没门，银子你肯定得还，看你们姐妹可怜，我就宽限你们一阵子，以后有了给我！”
    说完拖着姚锦方向外走去。
    见她走了桔梗总算松了一口气，慢慢地回过身来看着爹爹和方氏。

 第57章 我不是乔家人

    见女儿看向自己，乔满囤再次羞愧地低下头，如果女儿卖了也卖了，以后再也见不到，想起来的时候愧疚一下就过去了，可是现在人没卖，事情却记在女儿心里了，以后在女儿面前怎么抬头？
    方氏看到桔梗的眼神也有些不自然，不过她天生脸皮厚，想着自己现在是她的“娘”，闺女啥都是娘的，想卖就卖、想嫁就嫁，天经地义。于是她又不当回事了，把脸一绷，说道：“还不去喂羊，羊羔都快饿死了！”
    桔梗站在那里斜眼看着她，冷哼道：“哼，‘娘’你搞错了吧，我现在不是乔家人了，我已经被姚锦方买了，我是姚家人，凭什么给你喂羊！”
    说完拉起花椒转身向外就走。
    正屋里发生的事情小屋里的乔奶奶和茴香，还有跟桔梗一起回来、站在灶间里的山杏都清清楚楚，见桔梗要带花椒走，山杏把她拦住，乔奶奶和茴香也抱着麦芽儿出来。
    乔奶奶蹲在地上拉着她的小手，问道：“三儿你这是要去哪儿？你爹娘虽然做得过份，可这还是你的家，姚家也没说要你过去，你哪有地方呆啊？”
    桔梗见奶奶脸上还挂着泪痕，说道：“奶你不用我担心，我不会流落街的。”
    说完拉着花椒继续向外走。
    乔满囤在屋里看着，眼巴巴地叫道：“桔梗，你干啥去？”
    桔梗头也没回，带着花椒走出院子向东边走去。
    花椒此时已经不哭了，直到现在她也没弄懂，为什么三姐要带自己离开家，买自己的人不是已经走了么，姚锦方给了后娘银子，自己已经不用被卖了，那还出去作什么？
    她一边走一边问：“三姐，我们去哪儿？我们不回家了么？”
    桔梗转头瞪她，道：“你愿意回那个家？！”
    花椒被她瞪得不敢抬头，小声嘟哝道：“可是、可是我们不回去能去哪儿？”
    桔梗气呼呼说道：“跟我走，我会给你一个家的，那个想要卖掉我们的家不再是家了！”
    说着牵着花椒进到张大娘家院子。
    之前桔梗前脚刚走，张大娘后脚就听到乔满囤要卖掉桔梗的消息，她十为为桔梗可惜，没想到那么懂事的一个孩子要被卖掉，所以一直站在院子里看，可是看来看去，只见李管家和姚家母子进进出去去，最后却没见到桔梗和花椒被带走，她估计着卖孩子的事是没成，心里稍微安定一些，继续进屋收拾东西去了。
    见到桔梗和花椒进来，她奇怪地问道：“桔梗，你们……你们咋过来了？”
    桔梗说道：“张大娘，我们来买你家的房子和田地，你能卖给我们吗？”
    张大娘一阵哑然，嘴张得老大，半天才说道：“桔梗啊，你们的事我知道了，可是大娘真帮不了你们，你们要点吃的喝的大娘可以给，可是房子和地也是大娘和大爷攒了一辈子的东西，不能随便给你们啊！”
    桔梗说道：“大娘你误会了，我们不是白要，我们是买，虽然我们没银子，但是我们有粮食，我算过了，一斤谷子十文钱，一袋谷子就是一千五百文，要五十两银子的谷子就是三十三袋半谷子，如果我给大娘三十四袋谷子，大娘能不能把房子和田卖给我？”
    张大娘眼睛睁得更大了，伸手摸了摸桔梗的额头，说道：“你这丫头不是发烧说胡话吧，你要到哪里弄三十四袋谷子给我？你家的那点田我又不是不知道，就算全种谷子，也不可能打出三十四袋来！”
    桔梗抬手拉住她的手，半是撒娇地说道：“张大娘，我不是在说胡话，我真的有三十四袋谷子，只是别人都不知道，求你把房子和田卖给我吧，你们的房子和田卖给谁都是卖，卖给我们又能怎么样！”
    张大娘仍旧不敢相信，不过实在不忍心拒绝桔梗，说道：“看你们也实在够可怜的，这样吧，如果你们真能拿出三十四袋谷子来，并且是你爹你娘都答应的，我就把房子和田卖给你，可要是不能，或者只是你们小孩子的意思，你们的爹娘不答应，我也不能卖给你们。”
    桔梗说道：“我的谷子是我自己的，与我爹娘无关，况且我现在已经不是乔家人了，他们无权过问。”
    张大娘半信半疑地说道：“那好吧，只要你们拿出谷子，这房子现在就是你们的了。”
    桔梗连道：“好好好，谷子我有的是，大娘想让我把谷子放在哪里？”
    “三十多袋谷子，你个小孩子也能说放在哪里就放在哪里？”张大娘一边怀疑着，一边把她带进仓房，说道：“你要是能运过来，就放在这里好了，我们搬家一起运走，到镇里卖掉。”
    桔梗点头，道：“好，那就是这里，我会想办法运过来，明天早上大娘等着收谷子就行了。”
    张大娘只当和小孩子开了个玩笑，道：“嗯，那好吧，我进屋去继续收拾了，等你的谷子齐了我就给你腾房子。”
    说完她便进屋去了。
    花椒站在仓房地上，呆呆地看着桔梗，问道：“三姐，我们真要买张家的房子？可是我们没有谷子！”
    桔梗白她一眼，说道：“你咋知道没有，在这等着，今天晚上帮我干活，明天这个房子就是我们的了。”
    说完她快步跑出张家，又来到姚锦方家。
    姚寡妇把姚锦方拖回家，又扭又踢揍了一通，然后饭也没给做，便又出去玩牌九了。
    桔梗来的时候肿着腮帮的姚锦方正自己蹲在灶前点火，想弄点粥喝。
    桔梗先是十分过意不去地说道：“对不起，锦方，我又害你挨你娘的打了。”
    姚锦方连忙笑着说道：“没事，只要你没被卖掉，我挨这点打不算什么。”
    桔梗歉意地笑了笑，又说道：“既然你没生气，那你能给我帮个忙吗？我想多变点粮食把张家的房子田买下来，可是自己忙不过来。”
    姚锦方喜道：“要自己买房子？真是太好了，这样就那个讨厌的后娘就不会打你的主意了！你要我做什么？走，我们现在就去！”
    说着把灶里半着不着的火扑灭，和桔梗一起向张家跑去。

 第58章 这丫头神了

    张大娘在屋子里忙活着收拾东西，对桔梗跑来跑去的完全没在意，甚至都没发现她把姚锦方找来了。
    桔梗带着姚锦方进到张家的仓房里，对他和花椒说道：“我每次只能弄半袋谷子出来，你们帮我装好袋了，再归置一下就可以。”
    姚锦方点头说道：“嗯，好的，我们会弄好的。”
    花椒虽然是个懒家伙，可是到到了现在，不干活要连容身之地都没有了，也只能点头答应：“好，我知道了。”
    虽然桔梗知道要挪动三十多袋谷子对她们三个七八岁的小孩子来说实在是一个大工程，可是也没别的办法，自己从空间里往出运谷子，除了事先就知道的姚锦方，再也就是傻乎乎的花椒好骗，不然被别人看到，自己都没办法解释，所以也只能让他们受累了。
    她交待完了之后便在仓房里拿了几条麻袋和一个簸箕进到空间之中。
    说到受累，其实最累的还是她，空间里的谷子都长在秸杆上，她要一点点收下来装进袋子里，然后再带到空间之外，虽然在空间里收谷子很容易，可也还是要来回搬运，还是十分辛苦的。
    就这样她在空间里用簸箕收谷粒，然后倒进麻袋里，每收到半袋左右，便拖着出到空间之外。
    她第一次带谷子出来，花椒看到她身边突然多出来的谷袋子惊得直叫，可是看过两次之后便不觉得多奇怪了，再加上又要和姚锦方一起把半袋半袋的谷子装成满袋，累得要死要活，更没心思好奇了。
    她们关着门在仓房里忙活，张大伯从镇里回来，进到屋里和张大娘一起收拾东西，打算明天搬家。
    边收边发愁道：“唉，房子和地到现在也没卖出去，以后到了镇里还要经常跑回来照顾，地不种荒着更可惜……”
    张大娘当好玩一样说道：“哦，对了，乔二家的桔梗说要买咱家的房子和地，不过她说没有钱，只有谷子，要用三十四袋谷子换，我答应了。”
    “桔梗？就是双胞胎里那个能干活的丫头？她才多大呀，小孩子的话你也信。”
    “我当然不信，可是那丫头一个劲磨我，我就答应了，就当哄小孩子玩吧，不过那孩子好像真当真了，现在还在咱家仓房里呢，不知道到底在干啥。”
    张大伯说道：“能干啥，肯定是在作梦想谷子呢，一会你去看看，大冷天的，别让她在那里冻坏了。”
    “嗯，我知道，收拾完屋里我也要去仓房归置一下……”
    说是这样说，可是他们收拾完屋子里东西的时候已经是晚上了，张大娘又生火做饭，便忘了仓房里的三个孩子。
    桔梗和姚锦方、花椒三人折腾了半天，累得要死要活，才弄出二十几袋，便都累得不行了。
    桔梗还好一点，毕竟经常干活，可是一身懒骨头花椒和娇生惯养的姚锦方都已经精疲力竭，又累又饿动不了了。
    桔梗又拖着半袋子谷子出来，见姚锦方和花椒都坐在那里不动。
    她到墙边把一盏破旧的油灯点着，抬眼看到面前的墙上挂了一串冻干的菇茑，便过去摘下几个，进到空间里种下，再收了两个半袋谷子之后，菇茑已经成熟了，便摘下来带到空间之外，给姚锦方和花椒吃。
    石板屯地处偏北，冬天气候异常寒冷，蔬菜水果极难保鲜，初冬时还勉强能见到一些，到了冬末春初，几乎是一点水灵的东西见不到，突然间有新鲜菇茑吃，姚锦方和花椒都兴奋起来，一口气把桔梗拿出来的菇茑吃光。
    桔梗笑嘻嘻说道：“怎么样，好吃吧，好吃就快点干活，我一会还给你们变来吃。”
    姚锦方本就不是馋东西吃，只是饿的，现在肚子里有点东西就有了力气，继续干起来活来，不过花椒却是名符其实的吃货，听说好好干活还会有菇茑吃，便又卖力起来，和姚锦方一起把桔梗新拖出来的谷子归袋。
    到了戊时初，三人终于把三十四袋谷子凑齐，几乎都要累瘫了。
    三人细弱的小手都磨出血泡，桔梗一直在端簸箕的十根手指都伸不直了。
    不过她还是说话算数，在空间里给出半簸箕菇茑，和姚锦方、花椒一起坐在仓房里吃。
    直到这时，吃完饭的张大娘才又想起她们来，担心她们在仓房里冻出个好歹，和张大爷一起出屋过来看。
    可是两人刚一进仓房门就惊呆了，那满满当当挤了一地的谷袋子简直像从天而降一般，就那样神奇地出现在仓房里！
    “啊！这、这真是谷子？！”张大娘惊奇地抓着谷子看。
    张大爷也震惊了，把眼睛揉了又揉，以为自己是花了，可是揉来揉去，那谷袋子还是真真的摆在他面前。
    老两口看了半天，才又惊讶地问道：“这谷子是哪来的？怎么我们在家里呆了一下午，也没看到你们是怎么运过来的？”
    桔梗担心花椒说漏了嘴，向她看了一眼，不过幸好有菇茑堵花椒的嘴，她甚至连张大爷和张大娘的话都没听见，只顾着吃了。
    桔梗这才放心，和姚锦方会心地一笑，转头说道：“我们是怎么运过来的不要紧，重要的是我们想知道，有了这些谷子，张大爷和张大娘是不是愿意把房子和田地卖给我们了？”
    张大爷有些担心地说道：“卖倒是能卖，只是你们这谷子总要有个来路啊，你们几个小孩子，突然弄出这么多谷子来，万一我们收了，你们家大人又来说不算数，让我们还谷子，那我们不是白忙了？”
    桔梗说道：“大爷和大娘放心，这谷子只是我们的，别人都不知道，你们大可以说是你们自己存的，只要把房子和田地给我们就行，绝对不会因为谷子而惹麻烦的。”
    张大爷转眼看向张大娘，询问道：“娃他娘，你说呢，咱能不能信这几个孩子？”
    张大娘看着面前的桔梗，想到乔跟娣家“土地爷”变出谷子，那就是桔梗家的亲戚，现在桔梗又在自己家里弄出谷子，没准这孩子真有神仙保佑，如果真是那样的话，那这孩子可了不得啊……

 第59章 小人儿办大事

    张大娘越想越觉得桔梗不是一般人，连看她的眼睛都变了，好像看神仙一样，和张大爷连连说道：“信、信，咋能不信呢！我之前答应桔梗了，只要她拿出谷子，我们的房子和地就卖给她，要说话算数！”
    张大爷也觉得这几个孩子不同凡响，一拍大腿，说道：“好，那就卖给你们，我老头子活了几十年，还头一次跟几岁大的小孩子办事，倒要看看你们这些小人儿靠不靠谱……走，咱们进屋签文书去。”
    进到屋里，张大娘从箱子里掏出两张文书交给张大爷，张大爷拿着它说道：“这是你黑牛哥早就让人写好的卖房、卖地文书，我不认字，也不知道上面写的啥，听说姚家娃子认字，你给俺们读读。”
    两张文书内容都是一样的，姚锦方接过去看了看便读起来。
    文书的内容很简单，无非就是我张某某愿意把房屋及田产卖给某某某，以此为据，日期、时效之类的。
    他念完之后张大娘又找出一支秃了尖的毛笔、一小点墨块儿，还有一小盒印泥，看样子也是事先准备好的。
    她磨出一点墨来之后张大伯又说道：“我和乔家丫头都不会写字，姚家娃子帮我们写吧，你写完了，我们俩按个手印就行了。”
    桔梗心里暗想，谁告诉你我不会写字的，大不了写得难看点，不过现在既然有姚锦方代劳，自己也愿意省下这份力气。
    姚锦方也不推辞，提笔便在文书后头写下张大伯和桔梗的名字，桔梗和张大伯分别在自己的名字后面按了手押，这交易便算是完成了。
    张大伯把文书交给桔梗一份，说道：“好了，这房子和地以后就是三丫头你的了，我们今晚再在这儿住一夜，明天就搬走。
    桔梗说道：“嗯，大伯不着急搬的，什么时候都可以。”
    张大娘见事情办完了，在旁边说道：“你们几个还没吃饭吧，来，我这里煮的粥还剩了一些，你们吃点吧。”
    桔梗三人都饿坏了，便也不再客气，坐到桌旁吃起来。
    可是三人的饭还没吃完，就听外面隐约传来呼喊声：“姚锦方，你个小兔崽子，又跑哪去了！你再不给我出来，看老娘找到打断你的腿……”
    姚锦方把筷子一放说道：“糟了，我娘找来了，我得回去了。”
    说完撒腿向外走。
    桔梗跟到门口向外看，只听门前漆黑的路上传来姚寡妇的训斥声：“你个臭小子，又跑哪去了了？是不是又去找乔桔梗那个死丫头了！”
    紧接着又传来姚锦方的惨叫声：“啊，你又揪我耳朵！你再打我我就一个人回家去，把你扔在石板屯不管！”
    “好哇，你又威胁你，你个小兔崽子……”
    娘两个吵吵嚷嚷向自家方向走去。
    桔梗站在门口琢磨，姚锦方到底是从哪里来的呢？他所说的“家”又是指哪里？这小子嘴严得很，自己问过几次他也不说。
    她回屋把自己剩下的一口粥吃完，然后带着花椒出来，等着明天接收房子。
    可是两人来到自己家门口，向院里看了看，桔梗还是不愿意进去，带着花椒向姑姑家走去。虽然明知道三喜两口子不待见，可是混上一晚总是没问题的，明天之后，就有自己的窝了，不用再看任何人的脸色。
    她和花椒来到的时候乔跟娣一家人正跪在灶间里的大缸前磕头，进门就见齐刷刷的一排屁股。
    这样的情景花椒还是第一次见到，这没心没肺的丫头立刻忘了自己的处境，指着姑姑一家人笑起来，道：“三姐，真好玩，姑她们都在干啥？”
    桔梗微微冒汗，五姑一家子都拜“土地爷”的时候不多，看样子肯定是自己走了之后，“土地爷”不显灵了，姑家人着急了，这才全出来拜神。
    她站在那里没说话。
    乔跟娣等人听到花椒说话，这才从地上起来，见是桔梗和花椒来了，乔跟娣问道：“桔梗、花椒，你们去哪了？我听说你爹要卖了你们，到你家去看，你奶说你们出去了。”
    桔梗说道：“嗯，我们到隔壁张大娘家去玩了，姑，我和花椒今晚能在你家住一夜吗？我们不想回家。”
    乔跟娣听着眼泪差点没掉下来，好好的孩子，弄得家都不想回，都是自己那兄弟和兄弟媳妇作的损。想着连连说道：“行行，别说住一夜，就是以后永远住在这都行，你爹和后娘不要你们，姑要你们。”
    听了她的话，三喜媳妇赵氏不高兴了，一甩脸进到她的屋里，故意大声和三喜说道：“从前在这住、吃早饭也就罢了，这倒好，还要长久养着了，是不是以后还要送两份嫁妆出去，哼，好端端的多出两口人来，难怪土地爷不保佑了，肯定是神仙都嫌晦气……”
    桔梗没好眼地往她们那屋瞅，心中暗想，本来自己还想着要不要今晚再给姑家弄些谷子出来，可是赵氏这个样子，自己又哪愿意让她得了一分好处，罢了，姑对自己好，等以后自己好好对五姑也就是了，谷子这茬儿，还是算了吧。
    乔跟娣听着更加不是滋味，可是又不能当场过去说什么，只好在进屋之后和桔梗说道：“三儿你别往心里去，土地爷连着好几天没给我家送粮食，你嫂子也是心情不好，其实她心肠不坏。”
    桔梗假装什么都不知道，东拉西扯说起别的，乔跟娣只道她小孩子不在意，便忽视过去了。
    桔梗和花椒在五姑家住了一夜，第二天早上便离开。
    走的时候乔跟娣让两人吃早饭，桔梗却硬把花椒拉走了，乔跟娣这才知道，原来儿媳的话侄女真的在乎了，可是再想补救也来不及了，只能看着两个孩子出去。
    到了外面花椒还在问：“三姐，为啥不让我在五姑家吃饭，我饿！”
    桔梗说道：“姑家的饭再香也不是自己的，走，回咱们的家去，姐给你蒸小米干饭吃，还给你烧茄子。”
    “烧茄子？姐你在哪弄的茄子？现在还有茄子吃吗？”
    “有，你前头走去张家等着，我一会就给你拿去。”
    “嗯，好！”花椒乐颠颠向张家跑去。

 第60章 自立门户

    桔梗走到姚锦方家门前的篱笆边上，抱着胳膊坐下，进到空间里面。
    现在她发现，自己能够进入空间的距离似乎比从前稍远了些，就像那灵泉在生长一样，自己和空间之间的联系也在生长，估计以后自己离空间一里半里的或许也能进去吧。
    她昨天不只在空间里种了菇茑，休息的时候还找到一些茄子籽、绿豆粒、柿子籽、丝瓜籽之类的弄到空间里去种，只是不知一夜过去，是不是都长老了。
    进来之后她绕过谷草堆来到种植蔬菜的地方，却见那些东西都长得茁壮茂盛，该熟的熟，该嫩的嫩，都在枝桠上挂着，好得不能再好。
    桔梗喜出望外，没想到这土地还能自动识别作物的成熟需要，到一定程度便不再生长，真是太神奇了。
    她摘了几个茄子下来，然后又装了一点谷子，用外衣包着，出空间向张家走去。
    张家搬家，村里来了不少人帮忙，大车小辆，人喊马叫，可是这么多的人里，却不见西院邻居乔满囤。
    乔满囤不是不想来，而是方氏不让，方氏说张家已经要搬走了，还去帮什么忙，以后又用不到他们，倒不如趁着天还算冷，抓紧时间再到镇里去卖炭。
    乔满囤拗不过她，便只好假装不知道张家今天搬家，早早起来到镇里卖炭去了。
    茴香在家里实在看不下去，自己来到张家，帮忙搬搬零碎东西。
    桔梗进来时她正往牛车上装着水桶，见桔梗过来，她连忙走过去，把桔梗拉到院角处问道：“三儿，我刚刚听和大娘说，你把她这房子买下了，真的假的？”
    桔梗点点头，说道：“是真的，我还想等她们搬走了再告诉你呢，让你们都到这院来住，以后再不看方氏的脸色了！”
    茴香十分惊讶，问道：“买下张大娘家的房子和地，那要多少钱啊，你哪来的钱？”
    桔梗不敢对她说实情，那样离奇的事情，就算说了茴香也不会信，她便说道：“不是卖的，是赊的，以后我们有银子的时候再慢慢还她们。”
    茴香更不敢相信，说道：“这、这么多的东西，张大爷和张大娘就赊给你个小孩子了？”
    “那咋了，大爷和大娘人好还不行么……”
    两人正说着话，帮张家搬家的人打开他家的仓房装东西，见到满仓房的谷子惊叫：“哦！张大哥，你家咋这么多粮食？！”
    张大爷昨晚得了桔梗的交待，没说是桔梗弄出来的，说道：“这有啥稀奇的，俺家地多，我又攒了两年，就攒得多了点。”
    “可这也太多了！这么多粮食，从来不见你晾晒，就不怕发霉？！”
    张大爷瞪眼说瞎话：“我存得好啊，和新打下来的一样！”
    那人不信也得信，和另外几个人一起进到里面，把已经扎完口的谷袋子搬上车，单是这三十几袋谷子，就装了足足三大车，看得帮忙搬家的人直眼热。
    分别的时候张大娘把桔梗拉到一旁，把家门的钥匙塞进桔梗手里，说道：“三丫头，我们到镇里不种田，农具用不着，就都给你留下了，还有一些过日子用的家当，也都没拿走，留着你以后用吧。”
    桔梗感激地说道：“谢谢大娘和大爷了。”
    虽然这些东西不是太好的，但是却是日常生活必须的，桔梗正犯愁以后自己要费力购置，却没想到张大娘这么大方，把旧的都给自己了。
    可是张大娘却有她的打算，说完之后又神神秘秘地说道：“三丫头，大娘知道你不是一般人，大娘把你当亲闺女一样，以后有啥好事，你也要想着大娘啊，要是有长生不老药啥的，可要分给大娘点，大娘想多活几年，看看重孙子长什么样！”
    桔梗没想到她能想到那里去，哭笑不得地说道：“大娘，您都在想什么，我哪有那本事，如果真能让人长生不老，那我娘就不会死了！”
    张大娘完全不相信，道：“你孩子，怎么还和我藏着掖着，你那些事我都知道，要说你不会点法术啥的，我才不信呢！我不管，反正咱娘俩的缘份搁这摆着呢，你要是忘了我我可不依，行了，我走了，以后你到镇里有事尽管去找大娘，能帮上的大娘都会帮的！”
    桔梗只好硬着头皮说道：“嗯，大娘放心吧，我忘不了你的，大娘慢走，以后再回来到家来看看……”
    “会的会的。”
    张大娘这才到车队里去找了个牛车的边角坐下，搬家的一行人往镇里去了。
    人都走了之后，从家的张家、现在的乔家只剩下桔梗、茴香和花椒三人。
    茴香再次向桔梗确认，道：“三儿，现在这张家真是你的了？”
    桔梗点头说道：“当然了，错不了，你没看张大娘把房子的钥匙都给我了么。”
    茴香眨了眨眼睛，心想自己这个三妹可真是邪门，打小就和别的孩子不一样，现在更让人惊讶了。
    想着说道：“唔，那我帮你收拾一下吧，一会儿给你把被子抱过来。”
    饿得发慌的花椒说道：“大姐，我饿，你们不能先做饭吗？”
    茴香以为两个妹妹从昨晚到现在一直没吃东西，连忙说道：“好好，先做饭、先做饭。”
    进到屋里，仍旧是桔梗点火，茴香烧菜做饭。
    看到桔梗拿出来的茄子，茴香也惊呆了，怔愕地问道：“三儿，你从哪儿弄出来的茄子，竟然这么新鲜！”
    桔梗胡说道：“唔，是张大娘给的，她在菜窑里存的。”
    “茄子竟然能存这么久！”
    桔梗不愿意继续这个话题，说道：“大姐，以后你也搬到这院来住吧，我们姐妹在一起，让爹和方氏过去吧！”
    茴香低头道：“怎么可能，娘在你和花椒身上得了银子，或许能放你们出来，可是我这里她什么都没捞到，不可能让我出来过的……”
    姐妹俩正说着，房门一开，方氏竟然走进来了，她的屁股后头还跟着大山和二山。
    只见她一手扶腰，腆着大肚子进到屋里，各处转悠着打量。
    说道：“桔梗，听说你把这房子买下来了？”
    桔梗没想到她的消息竟然这么快，恼火地斜了斜眼，道：“买下来又能怎么，关你什么事！”

 第61章 高利贷，有种你要

    方氏瞪眼说道：“怎么就不关我的事，你是乔家的人，你买的东西就是乔家的东西，乔家的东西就是我的东西，我又多了这么多东西，我能不来看看么！”
    桔梗真想一口唾沫啐在她脸上，世上怎么能有这么不要脸的人，昨天刚把自己换了银子，今天就说自己是东西是她的，她怎么开得了这个口。
    想着说道：“娘，你可别忘了，昨天你已经把我和花椒卖给姚锦方了，就算我们的东西要有个归属，那也是该归姚锦方的，不是归你的！”
    方氏把下巴一扬，说道：“谁说的，人家姚寡妇可没认你这个儿媳妇，人家只是借你银子，以后要你还的，既然只是借银子不是买，那你就还是乔家的人，你的东西自然也就是乔家的！”
    她这一说，跟屁虫大山在一旁张着胳膊叫道：“没错，你的东西就是俺娘的，俺娘的东西就是俺的，你的啥东西也都是俺的……”
    他咋呼完一眼看到茴香在锅里闷的茄子，指着锅叫道：“娘，快看，她们在做茄子吃，俺也要吃茄子！”
    说着到茴香手里抢过勺子，舀起茄子就吞，结果烫得哇哇直叫。
    桔梗鄙夷地斜了斜眼，大山和二山这两个东西，就跟讨了八辈子饭似的，见到点吃的就没命，一看就是没出息的货的！
    想着她连看的兴趣都没有了，转回头对方氏说道：“‘娘’说得真对啊，我只要一天不姓乔，我所有的一切都是乔家的，所以么……我欠的债就也是乔家的！‘娘’或许不知道吧，我跟姚家和张家打了两份欠条，欠姚家三十两银子，以后利滚利的还，每年的利息也就十两左右；欠张家五十两银子，利息也是利滚利，每年的利息十七两……”
    她的话还没说完，方氏的脸就变了，指着她恼火地叫道：“你说什么？你竟然跟人家打高利贷的借条！那么高的利息，一年光利息就是二十多两，你胆子可真大！”
    她相信桔梗说的是真的，不然无论是姚寡妇还是张家，哪个可能把银子白白借给一个小丫头，是人都爱钱，当然要得到更多才满足。
    桔梗把手一摊，道：“那有什么办法呢！‘娘’拿了姚家的银子不还，家里又挤得要死没地方住，我不用这个方法买房子、还银子，还能怎么样！‘娘’，今年你和爹可要好好干活啊，不然拿什么给人家利息啊！”
    “你、你这个死丫头！你诚心想把这个家祸害散了是不是！”
    桔梗把胳膊一抱，说道：“我可没那么说，我本想借着被卖掉的说法，和家里断绝联系，有多少债都我一个人扛着来着，这样就算还不起他们也不能把你们怎么样，可是你硬来认，那就没办法了，我是孩子你是娘，要钱当然要找大人要！”
    “好哇，你个死丫头……”方氏更气，从前她就觉得，虽然桔梗这死丫头能干活，可是却从来没让自己舒心了，现在更是，自己刚想要她的房子，她却给自己搞出高利贷来了，想占她一分便宜都不行。
    桔梗看到她生气，心里无比痛快，说道：“‘娘’啊，我劝你还是回家去好好算计一下，看认我这个闺女究竟是利大还是弊大，别到最后想想得不偿失！”
    方氏咬牙切齿盯了她半天，然后愤愤地把屁股一扭，扯着二山招呼大山，道：“走，我们回去！”
    烫了嘴的大山把锅铲向地上一扔，转身跟着她就走。
    走到门口，方氏又没好气地朝茴香说道：“死丫头上这来磨蹭一天，快点给我回去喂羊！”
    茴香看看她又看看桔梗，转身跟着她要走，桔梗连忙把她拉住，说道：“大姐别急着，吃过饭再回去。”
    说着从地上捡起锅铲，洗涮干净，把锅里的饭菜盛出来，端到张家留下的破旧桌子上，和茴香、花椒一起吃饭。
    自从方氏进门之后，姐妹三个已经好久没这么自在的吃过饭了，这一顿饭别提吃得多舒服。
    吃完之后茴香坐在那里看着两个妹妹说道：“三儿、四儿，你说要是咱们姐妹自己过日子，其实也挺好的。”
    桔梗说道：“当然好了，我们自己又不是活不下去，干嘛让方氏使唤得奴才一样。”
    茴香叹气，道：“唉，我也想啊，可她毕竟是咱们的‘娘’，我们不听她的爹也不会答应。”
    桔梗撇嘴道：“我可不管什么‘娘’不‘娘’的了，我只要过我的日子，以后再与她没关系就行。”
    茴香不敢久坐，说道：“是啊，你们倒行了，毕竟有姚锦方给你出银子，爹和娘说不出啥来，我这还是在家的闺女呢，在家里呆一天就得干一天活。”
    说完起身回家喂羊去了。
    桔梗一边收拾灶房一边往灶里多添了些柴禾，把炕烧得热乎乎的。进到屋里看了看，之前茴香说给自己拿被子过来，估计有方氏在是不可能的，不过还好张大娘在炕上留下一条薄褥子，自己和花椒长得小，穿着衣服睡的话，足够盖了。空间里有不少棉花种子，改天种出棉花来，想做多少铺盖都有。
    她一边想着一边和花椒爬上炕，正要吹灭油灯睡觉，却听外面传来小孩子呜呜的哭声。
    花椒支起身来听了一下，说道：“三姐，是芸豆！”
    她不说桔梗也听出来了，两人起身下炕跑出去屋去。
    那边院里的芸豆还在哭，屋里隐约传来方氏的叫骂声和茴香的哀求声：“娘，娘你就让芸豆进来吧，她不是故意的，她才五岁，还不会洗碗……”
    “你给我闭嘴！五岁还不会洗碗，要她有什么用，白养她五年不够，还能白养她一辈子怎么的，满盆子的碗都弄碎了，把她卖了都不够买的……”
    桔梗一听就明白了，今天一天自己和大姐都不在家，家里肯定忙不过来，估计方氏逼着芸豆洗碗，结果芸豆把盆弄翻了。
    桔梗越想越气，才五岁大的孩子，能懂什么，如果娘在的话，芸豆还像宝贝一样呢，现在倒好，被逼干活不算，还给赶到外面去冻着了，多数还挨了打，这方氏的心真是刀子一样。
    想着她和花椒一起飞快地跑回西院。

 第62章 咱们去赶集

    桔梗和花椒跑过来的时候芸豆哭得正凶，屋里的方氏守着门，谁要开门放芸豆进去都不准。
    桔梗过来就把芸豆搂在怀里，轻轻拍着她后背哄道：“五妹不哭，三姐来了，没事了……”
    芸豆紧紧抱着她，大哭着叫道：“三姐，我要娘，我要找娘……”
    桔梗最怕听这话，娘都死了，还到哪里去找，可是偏偏哪个妹妹受了委屈之后都会喊着要娘。
    “五妹乖，有三姐在，以后再不会让人欺负你……”
    说着她把芸豆交给花椒，她走到门前拍着门板说道：“‘娘’，你为啥把芸豆关到门外，这是她的家，你不让她进是怎么的！”
    方氏在里面叫道：“谁说不是她家了，是她没干好活，就该受教训，你个死丫头不说不是乔家人了么，你死回来管什么闲事！”
    桔梗在外面叫道：“我再不是乔家人，芸豆也是我妹妹，有人欺负她我就要管，你立刻开门放她进去，像个当娘的一样好好哄她睡觉，不然我就把她带走！”
    方氏气得从里面出来，指着桔梗叫道：“好哇，你个死丫头敢跟我叫板，我告诉你，有种你就把她带走，想让我哄她？门都没有！我肚子里怀着你们老乔家一个，还要哄你们这帮丫头片子，我哪辈子欠你们的……”
    桔梗站在黑暗里直盯着她，说道：“好，有这话就够了，从今以后你记住了，永远都不准来找芸豆，她跟你们再也没有关系！”
    张氏巴不得她说这话，把胳膊一抱，冷笑道：“哼，拿这话吓唬谁啊，这么没用的死丫头，你当我愿意要她是怎么！你愿意带她走就带她走，只要以后别和别人说，是我这个当后娘的赶她出去就行！”
    桔梗满脸鄙夷，真是又想当XX又想立牌坊，明明蓄意要把花椒踢出来，却还不准别人说。
    想着她站在那里说道：“好，我们不会说的，只是人都长着眼睛，都会自己看的，你管得了我们的嘴，却管不住别人的脑袋！”
    说完带着花椒向外走。
    方氏不理她的话，转身也回屋去了。
    茴香见桔梗和花椒把芸豆带走，顿时放下心来，乔奶奶在小里屋的门口看着，一阵阵伤心，可怜自己这几个没娘的孙女了，要么被卖、要么被赶出去，孩子心里该有多委屈，是不是当初自己答应让方氏进门的决定错了？可是如果不让儿子再娶，那到自己死了以后，这些丫头也都嫁出去，难道儿子要孤独终老？
    桔梗把芸豆带回自己房子，一问之下才知道，芸豆今天被方氏支使干这干那，晚上都没吃几口饭，就被方氏赶下桌去洗碗了。
    桔梗心疼妹妹，又点火热了饭菜让芸豆吃，之后带着她一起上炕睡觉了。
    第二天早上起来，桔梗起身没下炕，坐在那里四下打量，想着自己这就有“家”了？这里是自己的，从今以后自己就可以按照自己的意愿生活了？
    想想她都期待，自己一定要把日子过得美美的，自己给自己一片天地。
    她伸了伸懒腰，起身到处转悠，房前屋后看了一圈，张家的菜园比自家的大，房子状态也比自家的好，有锄有犁有谷仓，自己和花椒也比去年长高了些，再加上自己可以蹭姚锦方的空间中，肯定不愁以后过日子。
    看完之后回屋里点火做饭，和花椒、芸豆一起吃饭。
    一边吃饭，花椒一边傻乎乎地问道：“三姐，我们真在这里不回家了？”
    桔梗瞪她，道：“家什么家，没告诉你么，以后这里就是家了，西院那边，只是爹和方氏的家，再回那里，我们的肉都会被割下来卖掉！”
    花椒不说话，芸豆却吓得直捂胳膊，好像真有人要来割她的肉似的。
    桔梗摸了摸芸豆的头，说道：“你们两个都吃饱点，一会我带你们赶集去。”
    芸豆还不知道赶集是什么意思，花椒却来了兴致，说道：“真的吗？我们赶集作什么？”
    桔梗说道：“你看咱家，连床被子都没有，我们去买些面料，回来做被子、枕头什么的。”
    花椒十分直白地说道：“可是我们没有钱！”
    桔梗又瞪她，说道：“没有钱可以想办法赚钱，坐在家里等是等不来钱的！”
    花椒又问道：“怎么赚？我不会。”
    桔梗气道：“你不会我会，真罗嗦！”
    她一边说着一边快速把碗筷收拾下去，洗干净放好，然后到仓房里找了个将破未破的篮子和一条破袋子提在手里，带着花椒和芸豆出门，沿着门前的路向西走去，来到姚锦方家门口。
    她本来打算像昨天似的，在姚家门前进入空间里取东西出来，可是还没走到姚锦方家门前，却见姚锦方也出门向自己这边走来，看样子又是来找自己的。
    她远远地叫道：“锦方，你要去哪里？”
    姚锦方跑过来，说道：“我要去看你啊，昨天你们在张家的房子住的？”
    桔梗点点头，说道：“是啊，我们三个，我五妹也在我那儿。”
    姚锦方问道：“你后娘没去捣乱？”
    桔梗心道，这小孩子对自家的事还真了解，连这都能想得到，说道：“她怎么可能不去，又是房子又是地的，她能不想要……”
    说着嘻嘻一笑，道：“不过我把她打发回去了，我说我跟你和张家都借了银子，而且是高利贷，她要是想要东西，就得还高利贷，她被吓走了。”
    姚锦方也笑，道：“我还想呢，如果她敢占你的房子，我就把她赶出去，现在放心了。”
    说着话看到桔梗手里的篮子，问道：“你拿篮子作什么？又要揪草籽？可是现在什么都没有。”
    桔梗说道：“不是，我们要去赶集，我想到集上卖菜，换钱买些布回来，我家现在连像样的被子都没有呢。”
    姚锦方听了高兴道：“赶集啊！太好了，好久没到热闹的地方去了，我也去！”
    有他去当然好，桔梗就不用现在从空间里拿菜出来了，可是她却担心地问道：“你去能行么，告诉你娘她不会让你去，不告诉她她不知道你去哪儿，不要急疯了才怪！”

 第63章 奇货可居

    姚锦方道：“没事，我可以在家里留个字条给她，这样她就知道我去哪儿了。”
    桔梗迟疑道：“这能行么，等你回来，她非打死你不可！”
    姚锦方道：“没事，又不是没被她打过，她再怎么打也舍不得把我打坏的。”
    桔梗听了不吱声，这就是亲娘和后娘的区别，方氏打自己几个姐妹向来下死手，恨不得打到腿断胳膊折的，可是大山和二山却不见她打一巴掌。
    姚锦方说完跑回家，写了张字条压在桌子上，然后乐颠颠地跑出来问桔梗，道：“我们可以走了，要怎么去？步行吗？”
    桔梗说道：“我们先出村，看看有没有往镇里去的车搭一下，如果没有，恐怕只能走过去了。”
    四人边说边走出村子，沿着村边头的土路向前，上了往镇里去的官道。
    熬了一冬天，到开春的时候要种田，乡民们全都手头紧，有些人便把家里的东西拿出去卖，桔梗四人在官道上走了没多远，后面便来了一个毛驴车，车上坐着一个老头儿，老头儿身后的笼子里还装着几只大肥鹅，估计是到镇里卖鹅的。
    四人停下脚步，桔梗招呼道：“爷爷，你是要去镇里的吗？”
    老头儿看是四个孩子，勒了勒缰绳，驴车放慢速度，说道：“是啊，你们这些娃儿要干啥？”
    桔梗说道：“爷爷，我们也要到镇里去，能搭一下你的车吗？”
    老头儿看了看，四个小孩子，没有多重，毛驴完全可以拉得动，于是说道：“上来吧，几个小人儿，走那么远肯定累坏了。”
    桔梗喜道：“谢谢爷爷。”
    姚锦方也跟着说道：“谢谢爷爷。”
    花椒和桔梗却只知道傻乎乎地往车上爬。
    上了车，老头和四人闲聊起来，问道：“你们几个小孩子怎么自己出门啊，家里大人呢？”
    桔梗不敢说实话，只好说道：“我爹在集上卖炭，我们是去找我爹的。”
    “哦，你爹在镇里就好，不然别人还以为我老头子是人牙子呢……”
    春寒料峭，感觉上像是比冬天暖了，可是带着些微暖意的风却往骨头里钻，冻得人肩膀直往一起抱。
    四个人坐在车上不动更冷了，便挤在一起，把最小的芸豆挤在中间。
    到了镇里的时候，四人都鼻头儿通红，桔梗担心把芸豆冻坏了，一个劲地给她揉着。
    进了镇里后下车，桔梗和姚锦方向老头儿道过谢，老头到路边卖鹅去了，四人便自己向集市里面走。
    走了一会儿，桔梗忽然拉着芸豆和花椒转向一条街口，同时招呼姚锦方，道：“锦方过来，别再向前走了。”
    姚锦方愣眉愣眼地问道：“你不是要卖东西么，这边人少，那边人才多。”
    桔梗说道：“人多也不去，我爹就有那条街上，我刚刚看到了。”
    “唔，好吧。”姚锦方小声应道。
    四人在路边找了一处空地，桔梗把破袋子铺在地上，然后依着姚锦方坐在地上，提着篮子进到空间里。
    她种的茄子、柿子、丝瓜之类的都挂着满满的果实，不一会儿便摘了满满一篮子，提着出来。
    对于她手里的篮子突然变没、又出突然变出来，还装满蔬菜，不太懂事的芸豆只觉得好玩，笑嘻嘻地捧起一颗柿子就咬。而花椒见得多了，便也不觉得多稀奇了，和芸豆一样，把注意力放在吃上面，拿着起一个柿子也吃起来。
    对于她们两个，桔梗也算没办法，只要能安安稳稳的不闹，自己就满足了。
    她便把篮子里的蔬菜往破袋子上摆。
    还没等摆好，便有人围上来了，指着地上的茄子、柿子和丝瓜惊奇地说道：“看看，这咋有新鲜菜，雪都还没化啊，怎么种出来的？！”
    也有人说道：“假的吧，不可能是真的，这个时候不会有新鲜菜的！”
    桔梗连忙说道：“不是假的，都是真的，这是我家在屋子里面种出来的，刚刚摘下来，绝对新鲜，快来买啊！”
    有人看到花椒和芸豆那里啃柿子啃得汁水直流，惊叫道：“啊，是真的，是真的，你看那两个在吃呢！”
    “哦，真是新鲜菜啊！多少钱一斤，我要买，都半年没吃到新鲜的了……”
    “我也买、我也买，多少钱？”
    这一吵嚷，更多的人围过来看，桔梗的小摊子很快被围得水泄不通。
    桔梗看有人伸手来拿，叫道：“五文钱一个、五文钱一个，不能抢啊！”
    买菜的人们有意见了，叫嚷道：“怎么还论‘个’卖的，五文钱一个，也太贵了吧！”
    桔梗心道，你当我想这样，这不是没秤么，而且就算有秤的话，你们这么多人挤，我也没办法称了，还是论‘个’的方便。于是叫道：“就是这样的卖法，我的菜个头儿大，一个足有一斤，这时候的新鲜菜，五文钱一斤已经很便宜了！”
    人群里也有捧场的，高声叫道：“就是，五文钱够便宜的了，谁嫌贵的话，我给你五两银子，你给我种出一棵来……”
    吵是吵嚷是嚷，可是买菜的人还是很多，这个买两个茄子、那个买两个丝瓜，七手八脚的拿菜扔钱，搞得桔梗目不暇接，幸好有姚锦方帮忙照应着，才不至于丢菜。
    没用多长时间，桔梗的一筐菜便卖没了，卖出二百多文钱。
    可是直到最后一个茄子被抢走，摊子周围的人还是不见少，反而越围越多，在这个时节出现新鲜菜实在太吸引人。
    没有买到的人不甘心，问桔梗，道：“丫头，你的菜还有没有了，我们还没买到呢！”
    桔梗当然喜欢多卖，正好空间里也还有不少，便说道：“家里还有，只是你们得等我回去摘。”
    “你家在哪儿啊，远不远，近的话我们等着！”
    “不远，很近的，你们等着，我去去就回……”
    她一边说着一边提篮子跑开，只是却没跑出多远，在一个既能感觉到姚锦方胸前菩提子、又没有人能看到的地方，她坐在地上进入到空间里，很快又摘了一筐菜出来，再次提回来出售。

 第64章 闹市围殴

    没用多久，桔梗的第二筐菜也卖光了，又收入了二百多文钱，前后半个时辰，她就赚了半两银子，这些钱用来买布做枕头、被子，肯定用不完的用。
    桔梗琢磨着财多招人忌，自己还是适可而止的好，不然自己小小的年纪，赚太多钱被人抢了怎么办，所以尽管空间里还有很多菜，她也没再弄出来卖，而是向众人招呼道：“各位大叔大婶、大爷大娘们，这次菜真的没有了，想买要等几天了，等我家的菜再长出来才有，各位先散了吧……”
    赶了很久，一些挤到最后也没买到菜的人才不甘心地离开，她们周围再次恢复清静。
    姚锦方把他收来的钱都放进桔梗手里，满脸喜色地说道：“桔梗，你太能干了，一会工夫就赚了这么多！”
    桔梗说道：“还不多亏你帮忙我才赚得来，没有你，我一个子儿都拿不到手。”
    姚锦方以为她说自己帮她卖菜的事，不好意思地挠着脑袋说道：“哪有，我没做什么，就是帮你收收钱而已。”
    桔梗没多解释，叫上花椒和芸豆，说道：“走吧，我们先去买布，看看能剩多少钱，剩得多了，我带你们吃好吃的去！”
    花椒和芸豆只对“吃”这个字敏感，听到这话乐得一跳老高，拍手叫道：“好好，我要吃肉包子……”
    四人开心地向集市里走去，桔梗带着她们绕过爹爹卖炭的位置，到集市里先买了布匹、针线、剪刀和一些家里缺的日常用品，然后见还剩了一百多文钱，便带着她们去吃包子。
    四人走到包子铺旁边，正向铺子里看着，却听路旁有一个粗厚的声音说道：“咦？这不是乔二叔家的花椒和桔梗么，怎么到这里来了？”
    桔梗转头看去，见说话的是一个肉摊的老板，细看之下，竟然是张大娘和张大爷的儿子张黑牛。
    她脸现喜色，叫道：“黑牛哥，原来你就在这里卖肉啊！”
    张黑牛也分不清她和花椒谁是谁，嘻嘻笑道：“是啊，你是花椒还是桔梗？我娘说你们买了我家的房子，还不让我说是用谷子换的……”
    桔梗不好意思地笑笑，说道：“我是桔梗，我家的事情想必大爷和大娘都对你说了，如果让我后娘知道房子已经买下来，我们就住不安生了，我跟她说欠着你家的高利贷，她才不理我的！”
    张黑牛憨笑着说道：“呵呵，从前在家的时候只知道你这丫头能干，没想到心眼还这么多，还有那么多招法，难怪我娘把你说得神仙一样……”
    桔梗也只能干笑，和他说了几句话后便带着姚锦方和花椒、芸豆进包子铺吃饭去了。
    只是四人这里还没吃完，就听街上传来喧哗声，人群呼呼啦啦地向一处聚，有人叫嚷道：“快去看，打人了，那个卖炭的被人打了……”
    “卖炭的？！”
    桔梗对这几个字十分敏感，因为爹爹就是卖山炭的，她向人群聚拢的地方看了一眼，似乎正是爹爹卖炭的位置。
    她连忙掏出一把铜钱放在桌上，估计着只多不少，连数也来不及，便朝老板叫道：“老板，给你钱，我们走了。”
    说着提起篮子、拉上芸豆就走，嘴里叫道：“锦方，花椒，快点，我们去看看，那里打的人不会是爹吧！”
    花椒和芸豆的包子还没吃完，花椒拿在手里一边咬一边说道：“不会的，爹不会挨打的……”
    可是还没说完，就被姚锦方拖着出了包子铺。姚锦方也恨这丫头，怎么这么贪吃，自己的爹都不关心，这样的性格，怎么会和桔梗是双胞胎呢！
    桔梗一手提篮子，一手拉着芸豆在前面小跑，边跑边向出事的地方看，越看越担心是爹出事。
    跑到近前，听人群里传出叫骂声：“你个死卖炭的，卖得什么破炭，怎么点不着，打死你个骗子……”
    “谁骗人，俺的炭可好烧了，咋会点不着，你们就是找俺的茬儿……啊，你还打俺……”
    桔梗一听真是爹的声音，连芸豆也顾不了，把篮子往她手里一塞，说道：“在这看着！”
    然后她便一头扎进人群。
    人群里面，乔满囤正被三四个人围着，这几个人你一拳我一脚，把乔满囤打得晕头转向。
    虽然桔梗对这个爹颇多怨言，可是见到他挨打仍然十分心疼，眼前浮现起娘死时的景象。
    她顾不得自己长得小，猛地扑过来，拽住一个人的胳膊大声叫道：“住手，不准你们打我爹！”
    可是这些人怎么会听她的，她拉着的那个人一甩胳膊就把她甩到一旁，和另外几个围着乔满囤继续抡拳头。
    这时姚锦方也钻进人群，大声叫道：“别打了，再打我们报官了！”
    可是他们人小力微，那几个人仍是完全不在乎。
    桔梗知道以自己这几个小孩子的力量根本无法阻止这些人，她只好又钻出人群向包子铺那边跑。
    没跑出多远，就见张黑牛也提着砍刀过来看热闹，她连忙上前拉住，叫道：“黑牛哥，求你去帮帮我爹，他被人打了！”
    张黑牛一愣，说道：“咋，是你爹和人打架？快走，我去看看……”
    桔梗带着他跑过来，张黑牛分人群进到里面，见乔满囤已经被人打倒在地，他大声吼道：“你们都是干啥的，为啥打俺乔二哥！”
    他长得又黑又壮，底气十足，这一声吼震得打人的和看热闹的都是一愣，所有人的目光都向他看去。
    他的长相本就慑人，手里又提着一把卖肉的大砍刀，看着好像要和谁拼命一样。那几个打人的家伙吓出一身白毛汗，相互看了几眼，话也不回一句，转身钻进人群就跑。
    张黑牛也不想平白无故得罪人，没有去追。
    桔梗和花椒过去把乔满囤从地上扶起，叫道：“爹，爹你怎么样？”
    那几个打人的家伙只是想让乔满囤吃苦头，并没有真正下死手，乔满囤受了些皮外伤，不算太严重。
    即使这样，桔梗也吓得要命，招呼姚锦方，道：“锦方，你快来看看，我爹要不要紧！”

 第65章 偏心

    姚锦方过来看过乔满囤的伤处，又询问了一下，说道：“好像关系不大，受伤的地方擦些药，养一养就没事了。”
    “哦，那我现在去买药。”桔梗说碰上就要去找药铺。
    乔满囤连忙拉住她说道：“不用了，擦不擦药都一回事，长长就好了。”
    桔梗一看就知道他想什么，气愤地说道：“什么长长就好了，你分明就是舍不得钱，哼，自从娶了方氏之后，你也变成守财奴了！放心好了，我有钱，你的药我给你买！”
    说完还是去买药了。
    乔满囤看着她小小的身影走进人群，眼里不由发热，自己不是想把她送人就是要把她卖掉，可是有事的时候却还是这个女儿来照应自己，自己这个爹当得是不是太没良心了？
    他正想着，张黑牛凑过来问道：“乔二叔，你这是咋了，那些人为啥打你？你得罪他们了？”
    乔满囤说道：“我就老老实实卖点炭，哪有得罪他们，是他们硬说我的炭是假的，不好烧，可是我根本就不记得卖过他们炭！”
    这时旁边有人看不过去，说道：“我看那几个人好像是齐员外齐得贵家的家丁，不是街上的混混。”
    他这么一说乔满囤想起来了，前几天要买桔梗和花椒做丫鬟的李管家，不就是齐员外家的？那天被姚锦方搅和走的时候他就很不高兴，自己还以为没大事，没想到他竟然真让人来找自己麻烦了。
    想着他在心里暗暗叹气，刚刚还觉得自己对不起桔梗和花椒，却没想到，这事就是因为她们起的，莫非和这两个丫头八字不合？净让自己不省心……
    他这里胡思乱想的时候，桔梗已经把药买回来，是药铺的大夫配的药膏，拿过来给他往受伤的地方擦着。
    张黑牛见状说道：“乔二叔，你要是没事，我就先回去了，俺媳妇在家里帮爹娘收拾，今天没人帮我看铺子，走出来这么久，还不知道肉丢没丢呢！”
    乔满囤说道：“那你快回吧，今天多亏你了，黑牛。”
    张黑牛笑道：“呵呵，没啥，没啥。”
    其实他都听爹娘说了，自家搬家乔满囤都没见个影儿，帮忙还是茴香去的，如果不是看在桔梗和茴香的面子上，今天他是说什么也不会帮乔满囤的，所以即便见乔满囤受伤，也没往家里让他。
    桔梗见他走，也连声说道：“黑牛哥，谢谢你了，给大娘和大爷带好，我下次来到家里去看他们！”
    “嗯，好，我先走了，你们姐妹再来镇里有事找我……”
    张黑牛走了之后桔梗和姚锦方帮乔满囤收拾洒了满地的炭，乔满囤这才想起来问道：“三丫头，你们咋会到镇里来？”
    “我那边没被子，来买点布料做被子。”桔梗说着又生气，自己姐妹被方氏欺负成那样，就连昨晚芸豆被赶出门爹都像没事人似的，这样的爹心疼他是不是也白心疼。
    想着把手里的炭块扔到他的车里，说道：“你要是没事的话，我们就先走了，芸豆走得慢，再不走天黑也到不了家。”
    乔满囤还不知道她在想什么，说道：“你们别自己走了，坐到车上我拉着你们吧。”
    他的独轮车是人力的，并不算宽敞，装过炭的车还一片黑漆漆的，桔梗看了看，说道：“算了吧，你刚被人打了，自己走路还费劲呢，我们自己想办法吧。”
    说完到一边提起篮子，招呼姚锦方和花椒芸豆：“走，我们到镇外去看看，能不能再搭个车。”
    姚锦方边走边看乔满囤，勉为其难地打了个招呼，道：“乔二叔，我们先走了。”
    乔满囤向他们摆了摆手，道：“去吧，你们先走，我这也就回去了。”
    桔梗四人走出镇外。小孩子好搭车，见到一辆向石板屯方向走的牛车，向车夫一问，车夫便答应带她们回去了。
    牛车走路速度和人步行差不多，所以乔满囤一直没能追上她们，直到石板屯村外，桔梗四人下车步行进到村里。
    此时已经是傍晚，天色擦黑，走上村前的道路，桔梗远远便看到姚寡妇站在家门前向这边张望，她转头看了看姚锦方，虽然姚寡妇不着调，玩牌九玩得没头没脑，但却谁都能看得出，她是很在意儿子姚锦方的。
    姚锦方也知道娘真心在乎自己，所以根本不把她的无理警告放在心上，不管是打是骂，她总是自己的娘。
    他们还在摇摇晃晃地向前走，姚寡妇已经气势汹汹地过来，揪着姚锦方的耳朵叫道：“你个小兔崽子，越来越有本事了，还能跑去镇里，你是不是想被人牙子拐卖了才甘心！”
    她知道阻止不了儿子和桔梗在一起，干脆也不费唾沫骂桔梗，只找儿子一个出气。
    姚锦方被她揪得歪着脑袋，叫道：“哪来的人牙子，我就是出去玩会儿，你生那么大气干嘛，你这样越来越像泼妇了！”
    “滚你娘的泼妇！老娘就是泼妇怎么着，谁敢把老娘怎么样……”
    就这样姚锦方又被他娘提回家去了，桔梗带着花椒和芸豆回了自己家。
    她本以为进门以后屋子会冰冷的，还要自己烧，可是开门进去到一股暖意，灶里的火着得正旺，还飘着一股饭菜的香气。
    不想也知道，肯定是大姐茴香悄悄过来，帮自己把屋子烧热了。
    桔梗心里发暖，大姐真是像娘一样照顾着这几个妹妹，如果没有她，方氏进门之后自己这几个姐妹的日子肯定更难过。
    她一边想着一边把锅里的饭菜拿出来，和花椒、芸豆吃晚饭。
    饭后又把布料拿过来，摸黑到姚家前，进到空间里取了事先种好的棉花出来，回家忙活到半夜，终于做出一床被子和一床褥子，然后才和花椒、芸豆一起休息。
    乔满囤是什么时候到家的桔梗没留意，只是第二天听茴香说，方氏坐在家里骂了自己和花椒一夜，说要不是自己和花椒，爹就不会挨打了，现在弄得连镇里都不敢去，是后这几天的炭也卖不成。

 第66章 生了个弟弟

    桔梗自己支门过日子，方氏和乔满囤怕人笑话，当别人说是自己家住不开，所以他们买下张家的房子，让三个闺女到东院去住。可是村里人又不是傻子，再加上姚寡妇大喇叭一样的嘴，几乎人人知道，桔梗和花椒是被方氏逼得在家里呆不下去，才自己出去住，都在背后对乔满囤和方氏指指点点。
    方氏整天不出门，以村中也没有熟人，对这些事情不怎么知道，可是乔满囤却听到此风言风语，说了几次让桔梗回家来住，桔梗不愿意，方氏更怕她带着一身债回来，所以仍旧这样东西院住着。
    那天去过镇里之后，桔梗又去过两次，一次有姚锦方陪着，另外一次自己弄了蔬菜出来，带花椒和芸豆去。
    虽然两次都卖了不少钱回来，可是感觉却完全不同，有姚锦方同去的时候轻松得要死，取出菜来卖就是了，可是姚锦方不去的时候，她和花椒吃力地抬着大菜筐，到镇里后差点没累死。
    正因为这样，桔梗对于姚锦方的那颗菩提子更惦记了，如果那东西能归自己所有，发家致富、日进斗金绝对不是梦！
    有时候她也在想，幸亏自己还算心地善良，不然若被别人知道那菩提子的秘密，估计姚锦方这条小命早就没了，肯定有人为了它杀人灭口。
    时间过得飞快，桔梗闷声发小财的同时，方氏的肚子也越来越鼓，眼看着就要生了。
    桔梗边这虽然只有小姐妹三个，可是桔梗聪明勤快，三个小孩子消耗又不多，竟然把小日子过得像模像样，一点不比村里其他人家差。
    清明一过，地皮便开始见干了，各家各户都准备春播。
    桔梗从张家买来的田共有八亩，村南六亩，村东二亩。桔梗打算把村南那一大块种上豆子，收回来以后可以做豆腐卖，姚锦方的空间固然好，可是毕竟不是自己的，万一某一天他走了，自己就再也用不到那个空间了，所以还是要做自己的打算。
    可是最重要的是种豆子没豆种，她勉强在仓房里找到几粒张家从前掉下的豆粒，在姚锦方到家里来玩的时候种到空间里去，收了三四季之后，就有三麻袋了，足够种那六亩田。
    虽然张家走的时候给她留下不少农具，可是家里没牲畜，桔梗人小力弱、花椒又是个贪玩的家伙，根本就不知道给她帮忙，所以这田种得异常艰难。好在今年山杏被派了放羊的任务，经常悄悄来帮忙，桔梗这才把田种上。
    种完田后桔梗又约姚锦方到镇里卖了几次菜，攒了不少银子，可是姚锦方因此总挨姚寡妇的打骂，桔梗便也不再惦记着赚这份钱了。刚好田里的苗也出来，她便拽上花椒锄草。
    这天她和花椒从田里回来，正在点火做饭，芸豆甩着大裤从外面跑回来，手指着西院方向叫道：“三姐、四姐，娘、娘要生了！”
    虽然姐妹三个闹到分家出来，可是花椒和芸豆没记性，仍是有事没事往西院跑，就算去了被方氏骂出来，过阵子还是会忘掉，在这一点上，桔梗自忖不如她们，自己是个记仇的人，讨厌了谁便不愿意再去接近。
    听到芸豆的话，桔梗也好奇起来，毕竟是爹的孩子，她不可能不关心，于是问道：“是要生了还是生完了？男孩儿女孩儿？”
    芸豆说道：“是要生了，还没生，你听，叫得可惨了！”
    天气暖起来，窗门都开着，桔梗侧耳细听，果然听到从那院传来的叫喊声。
    她不由暗自鄙夷，一听这声音就不是真疼，真要疼起来哪还有力气叫得这么高声，自己娘生芸豆和麦芽儿的时候哪这么咋呼。
    想着她一推芸豆，说道：“五妹快回去看着，等她生了回来告诉我们，到底生个啥。”
    “嗯，我这就去！”芸豆点了点扎着朝天鬏的小脑袋，又甩着大裤裆跑出去了。
    她走了之后，向来没心没肺的花椒竟然担心地说道：“希望方氏生个男娃吧，不然还是生起来没完！”
    桔梗狠狠瞪了她一眼，说道：“你倒是好心，我可不盼她生男娃，她不生男娃，爹还能是咱们的爹，她若是生了男娃，哼哼，大姐、二姐，还有六妹不被方氏逼死才怪！”
    她担心得不是没道理，她和花椒头天出来，第二天芸豆就被赶出来，虽然现在茴香和山杏能干活、麦牙儿在奶奶怀里抱着，方氏暂不能赶，可是谁知道生完孩子之后呢。
    花椒不能理解她的想法，转眼就不当回事了，又惦记起锅里的饭菜，桔梗只好继续做饭。
    方氏是两个孩子的娘了，再生是第三胎，生孩子这活也是熟能生巧的，没用多久她就把孩子生下来了。
    那边叫声停止的时候，桔梗和花椒的饭还没吃完。
    听到没动静了，桔梗念叨着：“好像是生了，不知到底生个啥。”
    花椒豆着一根油汪汪的扁豆塞进嘴里，含糊不清地嘟嚷道：“一会芸豆回来就知道了……三姐，你做的菜越来越好吃了！”
    桔梗心道，现在手里有余钱，炒菜不缺油，空间里想种什么有什么，尽可以调着法儿的做，当然好吃了。
    “看你那嘴馋的样儿，以后吃成胖猪，嫁不出去怎么办！”
    “才不会，村里人都说咱家姐妹长得好看又能干，不会嫁不出去的……”
    两人说着话，芸豆手里抓着一个瓷碗跑回来，一进外屋门就叫道：“三姐、四姐、娘生了，生了个弟弟！”
    桔梗端着饭碗的手僵在那里，心想方氏竟然真生了男孩儿！这下爹可要乐疯了……
    花椒嚼着豆角的嘴更是张得老大，道：“娘真生弟弟了？！弟弟长啥样？”
    芸豆摇摇头：“我没看见，爹和奶奶、大姐、二姐围着，我看不见！”
    芸豆一边说着一边爬上凳子，把手里的瓷碗放在桌上，用勺子舀起桔梗给她专门剥出来的豆角豆儿，大口地吃起来。
    桔梗看到碗奇怪地问道：“你咋还拿个碗回来，你在那边吃饭了？”
    芸豆摇摇头，说道：“没有，那边的锅用来烧水了，奶说让你把饭菜盛点给娘送过去，娘生完孩子正饿！”

 第67章 不孝媳

    桔梗气结，自己这边理顺之后找奶奶过来吃过几次饭，奶奶那时候还说自己这么小就带着两个妹妹出来过，受苦了，可是方氏这一生了男孩儿，奶奶的心立刻就转到她那边去了，真是让人堵心。
    她坐着不动，花椒和芸豆根本不在乎这事，更不会去盛什么饭菜送去。
    只是花椒对弟弟仍旧很好奇，用力扒了几口饭后扔下筷子，说道：“三姐，我去看看弟弟。”
    说完一溜烟就跑了。
    芸豆更小，过了一小会儿的好奇之后就把注意力都集中在饭菜上，坐在那里吃得十分投入。
    桔梗想了想还是没动，坐在那里不紧不慢吃着自己的，自己娘生女儿吃拳头，方氏生儿子却跑到自己这里来要好菜好饭，美的她！
    她正在这里慢条斯理，茴香却急火火地跑来，进门就问道：“三儿，奶要的饭菜呢，你咋没给送过去？”
    桔梗没想到她也这么理直气壮，坐在那里淡淡地回道：“我为什么要给她送过去，她对我有多好了么？”
    茴香急道：“她给爹生了儿子啊！”
    桔梗把眼一翻，道：“儿子咋了？儿子就比女儿强？儿子也是爹和她的儿子，关我们屁事，有了儿子，他们只会更轻视我们这些‘丫头片子’，你还给他们跑着跑后，是不是缺心眼啊！”
    茴香被她呛得怔了一下，可是却没往心里去，说道：“你这死丫头，难怪让人看不上，说的什么鬼话！”
    说完拿起桌上的瓷碗，又到饭盆里盛了一碗小米粥，又把桌上一盘炖豆角端起，转身就向外走去。
    芸豆正在吃着，见菜被端走，在后面大叫道：“大姐，我还没吃完！”
    茴香在院里说道：“叫你三姐再给做，这个给娘吃了！”
    说完人已经出了院子。
    芸豆转回头来，眼巴巴看着桔梗说道：“三姐，我还想吃豆角！”
    桔梗看了看五妹面前空空的桌子，摸了摸她的脑袋，说道：“没事，三姐再给做，三姐给做豆豆儿多的，肯定比她们的好吃！”
    说完堵着气又到灶间里做菜去了。
    花椒和芸豆看过孩子，回来说长得又白又胖，可讨人喜欢了。
    桔梗暗想方氏怀孕的时候吃了二十来只鸡，孩子能不胖么，胖又能怎么，不过是一个刚出生的小屁孩儿，长大以后什么德性还不知道呢，自己可没那份闲心搭理他。
    于是她便真的一眼也没过去看，仍旧安心侍弄那几亩田地，好像她的田比什么都重要。
    不过事实证明她不去看就对了，据山杏说生完儿子之后，方氏更加刁钻，把茴香使唤得团团转，洗衣服、洗尿布、抱孩子、倒她的马桶、捶背、揉腿、捏肩，支使得比地主婆花大价钱买来的死契丫头还到位，那享受劲简直堪比皇后娘了。
    自从她生完儿子，桔梗除去在院里时隔着栅栏见到大姐出来进去的干活，甚至连话都没和大姐说过几句。
    这天她在田里的时候，山杏出来放羊，又偷空到田里帮她拔草，一边拔草一边和她抱怨，道：“三儿，你说家里这日子可怎么过啊，你都不知道，现在娘可过份了，不只对我和大姐骂骂咧咧的，对奶奶都使起脸色来了，昨晚五姑到家里来‘下奶’，娘就指桑骂槐地说什么‘生子一窝孩子，到老了却只指着一个，是想把哪个吃死是怎么的，别的又不是没用生没用养的，干啥不找别个去……’你听听，这不明显是在往出撵奶奶？从她昨晚说完起，奶奶脸色就可不好了，今早连饭都没吃。”
    桔梗听了别提多难过了，奶奶要强了一辈子，到老了却要听儿媳妇这种小话，老太太怎么能受得了！同时也在心里恨爹，从前娘在的时候，对奶奶错个眼神他都要吼几句，怎么到了方氏这儿，他就什么都认了，难道真是像人说的，两口子过日子也像卤水点豆腐，也是一物降一物的？
    想着她说道：“我就说方氏生了儿子肯定了不得了，你看怎么着，真照我的话来了，她对别人没好脸色行，对奶不好我可不答应，你看今晚我就过去，到要问问她啥意思，她要是不想养奶，我就把奶接过来，看她们这做儿子、儿媳的脸往哪儿搁！”
    山杏说道：“你接？你要是接过去，娘肯定更乐，她巴不得把奶撵走呢，我看连麦芽儿她都讨厌到不行了，麦芽那边哼几声她都鬼叫，说吓到大宝了！”
    她说的“大宝”就是方氏和乔满囤的儿子、她们的弟弟。
    桔梗气道：“这可真是了不得了，她那孩子跟纸糊的似的，怕是连风都不能吹一下吧！”
    “哼，可比你说的邪乎多了，昨天我开个窗户，就被她打了两笤帚疙瘩，说风吹着大宝了，你看，胳膊现在还青着呢……”
    说着她撩开衣服给桔梗看，细小的胳膊上鸡蛋大的一片青紫。
    “活该，我看你们就是愿意受着她的，离开她是不能活怎么着！”桔梗气得连草也锄不下去了，把锄头往肩上一扛，说道：“走，回去，我倒要去看看，她咋就敢作成这样，打小的骂老的了，她就是生个金娃娃也不能这样吧，还有没有点人性了……”
    山杏连忙站起，说道：“桔梗，你别惹事，你要是敢去若她，爹都会捧你的！”
    可是桔梗上来火气，哪还管那些，已经出地向村里走去，山杏只能牵起羊在后面跟着。
    桔梗本是堵着气要回家去找方氏的，可是刚走上村南的路，就听自己家后街上传来叫骂声，那声音好像是大伯母陈氏的。
    她侧耳细听，只听陈氏舞马长枪（东北俚语，形容没有形象的大吵大嚷）地叫道：“干啥要到俺家来！能干活的时候都成全他乔满囤了，到老的不能动了到我家来等死！吃我的喝我的，让我侍候着？凭什么！你挣一辈子都给谁了？不让他侍候你，到我家来你要不要脸……”
    桔梗听了心里咯噔一下，猜测这多数是在骂奶奶，连忙扛着锄头快步向后街跑去。

 第68章 小丫头发飚

    刚转过街口，桔梗就看到奶奶提着包裹坐在大伯家门口的石墩上，院子里传来大伯懦懦的声音：“你吵啥啊吵，那是俺娘，来俺家住几天有啥不应该的，你这么吵也不怕人笑话……”
    “啥叫住几天、啥叫住几天？！她就是想到咋家养老的！搁老二那干了十几年，张口老二好、闭口老二媳妇好，亏的天上有地上没的，现在被人撵出来了，就想到我家来养老，她咋寻思的呢！”
    桔梗更加心疼，奶奶就这两个儿子，这里的风俗都是儿子养老，现在两个儿媳妇都撵她，是想逼死老太太么……
    想着她已经跑到大伯家门口，把锄头抛在地上，来到奶奶身边，挽着她的胳膊说道：“奶奶，你咱到这儿来了呢，走，跟我回家。”
    乔奶奶眼里蕴着泪水，坐在那里说道：“桔梗啊，奶没事，你先回去吧，奶有地方去。”
    后娘念小话、大伯母直接开骂，桔梗了解奶奶的性格，她是不会看谁的脸色过日子的，到了眼下这种局面，她才不信奶奶有地方去。
    她正要说话，陈氏却已经从院里出来了，指着门前的乔奶奶叫道：“你痛快给我走远点！别在俺门口赖着，让别人看着好像俺们多不孝顺似的！满村人可都知道，当初分家时就说好的，你给老二娶媳妇、给他干活，以后让他养你老，跟我们无关，现在他不养你是他的事，你少上俺家来放赖！”
    乔满堂就跟在她身后，看她训斥自己的母亲，站在那里脸红脖子粗，可是却一句话也说不出来。
    桔梗肺都快气炸了，从前就知道陈氏不是个东西，可是没想到她能不是人到这地步，这样对待奶奶。
    她站起身来指着陈氏叫道：“陈大芬，你还是不是人！你就这样骂你的婆婆？！你回头看看，你儿媳妇就在门里看着，你今天能这么对我奶奶，明天你儿媳妇就能把你骂家门！”
    陈氏嫁到乔家二十来看了，还是头一次被晚辈指名点姓的叫，气得直跳脚，上来就踢桔梗，一边踢一边叫道：“你个小杂种，竟然敢骂我！我儿媳妇跟我能一样么，你奶奶给我干啥了？我没沾过她光就不该养她老，我给我儿媳妇卖攒这些年，她凭啥不养我的老，你个小崽子也敢来BB，看我不踢死你……”
    桔梗早就有所准备，见她扑过来一弯腰闪到旁边，抄起地上的锄头向陈氏就刨。
    她实在是气极了，陈氏这样的人渣怎么就能活得好好的，自己娘那么好的人，为什么却要惨死，让陈氏替她去该有多好！
    她究竟是桔梗还是花椒，陈氏和乔满堂都没弄懂，但无论是哪个，他们都没想到这孩子竟然这么敢下手，直接用锄头刨人。
    乔满堂怕陈氏伤到，过来一把抓住锄头柄，叫道：“三丫头你咋这么虎！用锄头刨你大娘，真刨坏了咋整！”
    他这蒙着叫，还真叫对了人。
    桔梗火道：“刨坏就刨坏，她敢骂我奶奶，刨她活该！就算刨死她，我一个小孩子也不用抵命，死了也白死……”
    她们这里闹成一团，却没看到乔奶奶从石墩上默默站起，包袱扔在那里都没有，佝偻着身子一步步向村头走去。
    乔满堂身后的陈氏看到桔梗狠戾的模样吓得心一抖，暗想这死丫头咋这么大胆子，莫不要真的冒虎气弄死自己吧，为了痛快痛快嘴，搭上性命不值得，
    想着她连忙蹭进大门里，看着门外的乔满堂把桔梗手里的锄头抢下来扔到一旁才安心。
    桔梗明知道肯定斗不过大伯，只是憋着一口气不出不痛快罢了。锄头被抢下来之后，她见乔满堂和和陈氏都没了声音，转头又想去扶奶奶，可是一回身却见人不见了。抬头看去，见奶奶刚转过自己家的后园的栅栏角。
    她以为奶奶要回爹家，连忙从地上捡起锄头、提起奶奶的包裹向她追去。
    乔满堂见娘和侄女这一老一小都走了，回过身埋怨陈氏：“你看你这是干啥，把我娘骂走，你让别人咋看你！”
    陈氏把胳膊一扬，不以为然地叫道：“爱咋看咋看！反正她不该我养！”
    说完转身向屋里走，走到房门的时候见儿媳妇刘氏抱着孙子还站在那里，摆手说道：“人都走了，别看了，那老东西要是再来，千万别让她进屋，进来她就得赖到这儿！”
    刘氏眨了眨眼睛没说话，抱着孩子跟她进屋了。
    再说桔梗，追着奶奶跑到村东头，她本以为奶奶会绕过自己家再去爹家，可是来到村边的时候却见奶奶站在一棵歪脖子大柳树下，把腰上的布带子解下来系在上面，桔梗看见的时候，奶奶正把头往绳套里钻。
    “奶，你不能死啊……”
    桔梗咣当一下又把锄头扔了，飞一样扑过去，抱住奶奶的腰叫道：“奶你不能这样，你不要我们了是吗，你死了，我们就再也看不到你了！”
    乔奶奶老泪横流，一手抓着绳套，一手抱住桔梗说道：“三儿，不是奶狠心扔下你们，奶活着也干不了啥了，反倒更拖累人，不如死了干净啊！”
    桔梗也哭起来，抱着她大叫：“不，不行！我们都没娘了，奶再死了，我们就更没亲人了！”
    “可是奶活着真是没用啊，人老了，遭人嫌弃啊！”
    “不，我不嫌弃奶！我和姐姐妹妹们都要奶活着，奶到我家去，我给奶养老！再也不看我爹和后娘、大伯和大娘的脸色！我要让奶享福，我要让奶健健康康的，长命百岁！”
    乔奶奶哭着坐在地上，说道：“可是两个儿子都指不上，哪有让孙女养老的呀！到我这个地步，还活着有什么意思！”
    桔梗也跟着依偎在她身边，仍旧搂着她说道：“孙女养老咋的，孙女要比儿子养得更好！况且是我们离不开奶奶，我家里都没人帮我照应，麦芽儿还那么小，娘都没了，奶奶要是再没了，她就更可怜了！所以奶你不能死，你要看着我们都长大成人，好好的出嫁，你若是就这样走了，怎么能放心我们几个……”

 第69章 胡搅蛮缠

    乔奶奶想到桔梗说的这些更心痛，抱着桔梗坐在那里放声大哭。
    这时乔跟娣听到消息找过来，看到树上的绳套、再看到哭成一团的祖孙俩，她就知道怎么回事了，扑过来抱着老娘也哭起来，边哭边说道：“娘，娘你上我那儿去吧，满堂和满囤是两个不长心的，你别再指着他们了。”
    女儿和孙女都来了，自己肯定是死不成了，擦擦眼泪说道：“不去，自己的儿子不养，到女儿家去，我哪有那张老脸，我想好了，以后我就在桔梗家，帮她一块还债，我把麦芽儿也抱过来，我那小孙女，要是扔给那两个不长心的，肯定给我饿死，我可放心不下……”
    一边说着一边在桔梗和乔跟娣的搀扶下站起，过去捡起自己的包袱，桔梗也再次拿起锄头，三人一起向桔梗家走去。
    到了桔梗家里，乔跟娣见母亲不再寻死总算安心，可是对两个弟弟的火气却涌上来，叫桔梗照顾着母亲，然后直接到西院去找方氏算账。
    方氏是趁着乔满囤不在家把乔奶奶赶出来的，直到乔跟娣过去的时候，乔满囤还没回来，乔跟娣过来就把方氏给打了，老娘都被逼到要上吊，再好脾气的人也忍不下去，何况现在都闹成这样了，侄女和老娘都被逼出去，她还有什么可顾虑的。
    听着西院传来打骂声，乔奶奶怕吓着孙子，又想过去拉架，却被桔梗拦住了。
    桔梗说道：“奶，她都那样对您了，你怎么还护着她，若不是你和爹把男孩儿当命似的，她现在哪敢这样！”
    乔奶奶想想也心凉，道：“是啊，都说要孙子，可是这要了孙子又有什么用，没准这孙子也和他爹一样，是个不孝顺的东西，到你爹和你后娘老了，再把她们也赶出家门，那要他还不如不要他！”
    桔梗恨恨地说道：“哼，老天若长眼睛就应该让她们也被赶出去，什么人生什么儿子，这是报应！”
    乔奶奶劝道：“唉，算了，那毕竟是你爹，你可不能这么说，伤天啊！”
    桔梗闭上嘴，可是却在心里想，爹？这算什么爹，不是想把我送人就是想卖了我，只不过生了我、养了六七年而已……
    乔跟娣在乔满囤家闹够了，又到后面的乔满堂家去闹了一通，不过陈氏有儿子媳妇作帮手，她没讨到什么便宜，把陈氏脸挠花了，手却也被陈氏咬了。
    两场战斗之后累得不轻，她便回家歇着去了。
    桔梗隔着篱笆招呼大姐，把麦芽儿抱过来。
    茴香抱麦芽儿走的时候方氏虽然眼瞅着，可是却拦也没拦，这一老一小能同时出去，她不知有多高兴呢。
    乔满囤回来的时候方氏正抱着大宝坐在炕上抹眼泪，他进屋看到吓了一跳，扑上前来看大宝，道：“咋了，孩子出啥事了？病了？”
    方氏抽起来，声音难听得像拉风匣：“你就知道你的儿子，我教人打成这样你都看不着！”
    乔满囤抬眼向她脸上看去，这才看到，她的腮帮子似乎有点肿，眼角也青了一小块，这才问道：“你这是咋了？脸是咋整的？”
    方氏声音大起来：“还不都是你五姐！想尽办法贪我们银子还不算，今天还打到家里来了！连我抱着孩子都管，上来就打，我喊你家那两个丫头来帮我也不好使，就被她打成这样。”
    乔满囤对自己的姐姐还是十分了解的，奇怪地问道：“五姐？五姐不是不讲理的人，她不会无缘无故和谁过不去，她打你，总该有点理由？”
    “理由？她能有啥理由！她觉得她当闺女的不养娘有理，硬逼着让我们养，我不过让老太太去大哥家住几天，她就打上门来了，凭啥！她要是不想让老太太去大哥，她就接走啊，她凭啥来打我！”
    “让俺娘上大哥家去住？凭啥？俺娘打小就说了，俺是养老儿，俺是要给她养老送终的，打从俺跟桂香成亲那天起，俺就没想过让俺娘到大哥那去，你咋就能让她到大哥去！”
    “乔满囤！”
    一听“王桂香”三个字，方氏顿时红了眼，抱着大宝从炕上站起来，声音尖利地叫道：“你现在是和我过日子，别跟我提王桂香！你要是觉得她好，你上地底下跟她过去，你娶我干啥！还让我给你生啥儿子！我、我不要这个孩子了，我摔死他，带着大山和二山改嫁去……”
    说着她身子向前一倾，再手一松，竟然真把大宝向地上摔去。
    乔满囤差点没吓死，盼了六个闺女才盼来的儿子，简直比他命还重要。
    他连忙向前一扑身，把大宝一把抱住，顺势噗通一声就给方氏跪下了，叫道：“大山娘，俺错了还不行吗，你别摔孩子呀，这可是你生的呀，自己身上掉下来的肉，你咋不心疼呢！”
    方氏见他真把孩子接住，松了一口气，一屁股坐在炕上嚎起来：“谁说我不心疼，可是我心疼他，谁来心疼我，你说我嫁到你们老乔来，穷家破业的，上有老下有下，一家子一都快赶上一屯子多，我照顾了这个照顾那个，现在又多了一个大宝，我照顾得过来么，让你娘去你大哥家呆几天怎么了，你大哥也是她生的，也是吃你娘奶长大的，他就不行尽几天孝么，你和你姐就这要对我，我是活不下去了！呜呜……让我死了得了，让我们娘俩都死了算了……”
    乔满囤算是彻底没招了，从前王桂香事事忍让，从没像方氏这样闹过，突然换了方氏这样不讲理的，他完全不知道要咋对付。
    见方氏诉起苦来，他从地上爬起，看了半天，把大宝又塞回方氏怀里，到外屋把茴香和山杏叫到外面，问道：“你奶呢？现在在那儿呢？”
    茴香也哭得眼睛发红，说道：“在桔梗那院呢，我奶去大伯家，被大娘骂了，奶要上吊，被桔梗和五姑劝回来，奶说以后就在桔梗那了，谁家都不去……”
    乔满囤听说娘都被逼得要上吊了，站在那里两眼发直，呆了半天之后，抓住茴香和山杏向院外就走。

 第70章 俺的良心喂狗了

    乔满囤带着茴香和山杏来到桔梗家，进门见母亲坐在炕上，一头就跪了下去，哭着说道：“娘，我对不起你，对不起你呀！让大山娘把你气成这样！”
    桔梗之前还和奶奶一起坐在炕上，可是见到爹跪下，连忙滑到地上躲开。
    看到儿子跪在眼前痛哭，乔奶奶也抹起眼泪，又疼又气地说道：“自己养的儿子窝囊，难怪得了谁！”
    茴香见奶奶生气，也跪到爹爹身边，说道：“奶，你别怪爹，爹也没办法，刚才爹说了娘两句，娘就要把大宝摔死，为了大宝，爹也不能和娘硬犟啊！”
    说到大宝，乔奶奶又心软了，自己那可怜的小孩子，怎么摊上这么狠心的娘，竟然把孩子往地上摔，别说是儿子，如果自己在当场看着，就算再去上吊，也不能让孩子有个好歹啊。
    想着她说道：“算了，起来吧，这房媳妇是我没给你说好，我是自作自受！”
    乔满囤从地上站起来，仍是抹着眼泪，嘟囔道：“娘，都是俺没用，俺不孝顺！俺对不起你、对不起俺爹……”
    乔奶奶可怜儿子，不愿意再逼他，说道：“行了行了，我在桔梗这也挺好，以后我们娘五个过了，我这把老骨头还能再撑两年，桔梗懂事，再过两年她啥都能干了，俺们娘们也饿不死！”
    乔满囤连忙把茴香和山杏拉过来，说道：“娘，俺娶了方氏，良心算是让狗给吃了，不能每天在跟前孝敬你，俺把茴香和山杏都给你送过来，让她们替俺尽孝，不然只有你和桔梗这几个小丫头，我也实在不放心。”
    乔奶奶说道：“你把她们送过来，那你那边咋办？谁做饭谁洗衣服，没人放羊，也没人给你媳妇端饭了！”
    乔满囤说道：“没事，茴香本来就到出嫁的岁数了，也没想指着她多长时间，剩下山杏就是放放羊，以后我无论是下田干活，还是上山烧炭，都牵着就行了，家里的活大山娘自己干吧，到底她从外边带了两个进来，啥都不干说不过去！”
    乔奶奶说道：“那行，你要是能作得了这个主，就让茴香和山杏搁这边吧，紧不紧难不难的，总比搁后娘眼前过得顺心。”
    “诶，就这么办，以后要是有啥事，我会过来照应的，娘不用担心……”
    他这里正说着，听到东院里大宝又在哭，他担心方氏把孩子如何，连忙说道：“娘，我得回去了，你好好歇着吧。”
    说完慌慌张张地向回跑去。
    他走了之后乔奶奶又抹了一会眼泪，虽然孙女们都在眼前，可是毕竟从儿子的家里来了，老太太总觉得像是没根儿了一样。
    桔梗和姐姐们劝了奶奶一会儿，然后又张罗着去做晚饭了。
    一边做饭她一边想碰上，爹这是打定主意，不顾良心和方氏过日子去了，把奶奶和自己这群姐妹抛在外在，勉强瞅着饿不死就行了。可越是这样，自己越要让日子过得红红火火，馋死黑心的方氏和窝囊爹。
    虽然姚锦方的空间种啥有啥，现在自己已经在谷仓里存了大量的粮食，可是却不能十成都指着那东西，不是自己不保准，所以还是要做两手准备，万一有一天空间指不上了，也不至于让一家人陷入绝境。
    打算了一晚上，第二天一大早，她带上银子出门。这次只有她自己，既没带花椒和芸豆，也没约姚锦方，一个人步行来到镇上。
    临山镇上有一个小的牲畜集市，牛马猪羊驴骡狗，什么都可以在这里交易。
    她在集市上走了一圈儿，相中一头三尺多高的小毛驴，花了三两银子把它买下来，又配了一辆小小的木板车。
    然后她赶着小驴车找到石匠铺子，买了一盘石磨，之后再到别外买了一些乱七八糟的东西。算一算不缺什么了，这才赶着小驴车回了村。
    她走的时候告诉过奶奶和姐姐，今天回来得会晚点，乔奶奶和茴香、山杏以为她只是去办点杂货回来，没想到她竟然买回这么多东西。
    茴香出来一边帮她卸车一边问道：“三儿，你这是弄的啥？车和驴都是你买的？哟，这还有这么多小鸡，怕有四五十个吧……”
    桔梗点头说道：“是啊，家里没牲口，运东西太不方便，早点买了，不只秋心时能用，还可以做点别的零活，反正这东西只吃草就行了，小鸡崽儿也好喂，到秋就长大了，公的杀来吃，母的留着明年生蛋，我们明年整年都有鸡蛋吃了。”
    “可是四五十小鸡，一个人整天揪草籽都不够喂的，还有，那你买石磨干啥？张大娘不是留下舂米的缸了么。”
    桔梗说道：“我春天种豆时剩下些种子，所以想到农闲的时候做点豆腐卖，换点零花钱。”
    茴香一脸讶然，道：“三儿，你咋想的？豆种再剩能剩多少，就为了把它做成豆腐换钱，你就买石磨回来，这要赔多少钱！”
    桔梗说道：“豆种做完了田里的豆子就快熟了，应该能接上供上卖。”
    “豆种做完了田里的豆子都能熟？你是剩了多少豆种？”
    “唔，反正差不多。”桔梗含糊着应付道。
    茴香暗暗摇头，心道三妹到底是年纪小，想法挺好，可是却算不过来账，没办法，她把东西都买回来了，自己再说什么也没有用，豆腐能做就先做点，没豆子做就等到秋后吧。想着到院里去收拾地方，和桔梗一起把石磨从车上推下来，又把其他东西卸下车，各自安置着……
    乔满囤把茴香和山杏都打到到东院去，方氏十分不满，窝在炕上生气，连饭也不做。可是乔满囤却打定主意，反正现在家里的三个孩子都是你生的，你要是愿意让他们饿着，那就饿着好了，大不了自己煮羊奶喂大宝，大山和二山饿成啥样都是你的事。
    这次方氏拗不过他了，大山和二山吵了几次，她没办法只好下炕做饭去了，屋里屋外的活计便也得一并做着。
    桔梗这边又买驴又买磨，小鸡跑了满院子，方氏进进出出都看在眼里，心里十分不解，这几个死丫头是哪里来的银子，置办这么多东西回来？
    她便打发大山，道：“大山，你到东院去给我看看，那些死丫头在哪儿弄出来的银子买东西，是不是你爹背着我私藏的！”

 第71章 五姑起疑心

    大山得了方氏的指使，腾腾跑到桔梗这边，进院的时候桔梗正在喂鸡崽儿，见他愣头愣脑往院里跑，叫道：“站住，谁让你来的！若是踩了的我鸡崽儿，看我不打断你的腿！”
    大山根本不把她的话当回事，直接闯到屋里，看着正在泡豆子的茴香问道：“茴香，你们哪来的钱买东西？是不是爹偷偷给你们的？！”
    茴香发愣道：“爹？爹的银子不是都在娘手里么，怎么会有银子给我们。”
    “爹不给你们，你们从哪儿弄来的钱？”
    这时桔梗从外面跟回来，说道：“我们哪来的钱要你管，你以为我们真用爹和你娘养来着？哼，还指不定谁养谁呢！没有你娘败家，我们的银子可劲花！”
    大山气得直叫，道：“死花椒，你又骂我娘！”
    “骂咋了，我就骂了，她连我奶奶都不孝顺，还怕别人骂！不想听我骂，以后少来我们这院，我们不欢迎你！”
    大山气得直努嘴，可是桔梗姐妹都在，他若撒野肯定挨揍，没办法只好灰溜溜地回去。
    到家里对方氏说道：“娘，她们说银子不是我爹给的，还骂你，说没有你败有，她们的银子可劲花，从前不是你养着她们，是她们养着你来的着！”
    方氏气得胸膛直鼓，道：“这话是谁说的？吃我的喝我的一年多，回过头来还敢说这丧良心话，看我不教训她们！”
    “骂你的好像是花椒，就那丫头嘴臭，她还往外撵我，不让我们进她们的院儿！”
    方氏想想又生气，坐在炕上嘟囔道：“还不是你爹，把茴香和山杏两个也送过去了，不然她们老的老小的小，能干得了什么……”
    再说桔梗，鸡喂到一半儿被大山打断，在屋里见大姐快泡完豆子了，说道：“姐，鸡我没喂完，一会儿你再给撒点米，我把毛驴牵出去吃点草，顺便看看田里又长草没。”
    “嗯，你去吧，一会儿我去看看。”
    桔梗出屋牵驴走了，茴香泡完豆子出屋，见小鸡果然把地上的米吃得差不多了，她便又抓了两把米扔在地上。
    正好这时乔跟娣来看乔奶奶，见茴香竟然用小米喂鸡，惊讶地问道：“茴香，你咋这么败家，小米多贵呀，你竟然用它喂鸡，你们还过不过了！”
    茴香笑了笑，说道：“没事的，桔梗说家里的米有的是，不用担心不够吃。”
    其实她第一次见桔梗用小米喂鸡的时候也心疼到不行，可是后来见到仓房里那两大囤子的谷子之后，她也不觉得有多浪费了。不过最让她不明白是桔梗到底从哪儿弄来那么多米的，东西院住着，自己咋从来没见有车运回来过。
    乔跟娣听了她的话一边奇怪地看着地上的小米，一边走进屋里。
    进屋之后见乔奶奶正在给麦芽剥蛋吃，问道：“娘，这是啥蛋啊，都给麦芽儿，你不吃点？”
    乔奶奶说道：“这是山杏多河边捡的野鸭蛋，我吃过了，我们炒的，桔梗放的油多，不敢给麦芽儿多吃，又给她煮了两个。”
    乔跟娣笑道：“本来我还担心呢，现在看，娘过得好像比在满囤家时候还好。”
    乔奶奶说道：“比跟他们在一起时好多了，这几个丫头都孝顺，有啥好吃的都先可着我。”
    乔跟娣感叹道：“可不是，娘可是借这几个孙女的力了，比儿子都强……”
    说着停了停，问道：“娘，你们哪儿弄的钱啊，想买啥买啥，我看茴香喂鸡都用的小米，你们到底是有那么多钱啊，还是孩子不懂事瞎败活？”
    乔奶奶向外看了看，忧虑地说道：“茴香在用小米喂鸡？唉，这孩子，舂米不累吗，喂鸡带壳的谷子不行么……”
    说着转过头来说道：“谷子有的是，仓房里满满的，桔梗说要多少有多少，咋吃都够，所以就不费劲出去揪草籽，直接用谷子喂了。”
    “要多少有多少……”
    狐疑着起身，说道：“我看看看去。”
    说完出屋来到仓房，打开仓房门向里面一看，两个大囤子摞在一起，足有一人多高，里面满满的都是谷子，囤子里衬的草袋子挡不住，谷子从细小的缝隙里落到地上。
    “天那，这么多，怕是能装十几袋子吧！”
    她一边惊叹着一边走进仓房，来到谷囤近前，蹲下向捏起一些落地的谷子看。
    谷粒又大又饱满，金黄金黄的，比田里种出来的好很多，这么好的谷子，只有土地爷给自己送的谷子能比得上。可是桔梗怎么会有这么好的谷子呢，而且还会这么多，难道……
    她想着把谷子往口袋里装了一把，然后出仓房，进屋又和乔奶奶说了几句话，然后便揣着谷子回家去了。
    回到家里，她先一头钻进仓房，把自己家存下的“土地爷”送的谷子抓出来一把，跟桔梗的谷子比较。
    由于三喜媳妇怀孕吐得厉害，三喜这几天没下田，在家里陪着媳妇。听到仓房里有声音出来看，见是娘在仓房里，问道：“娘，你不是去看我姥姥了么，怎么在这里？”
    乔跟娣怕自己眼神不好看错了，连忙对儿子说道：“我看过你姥姥回来了，三喜，快帮娘看看，这两种谷子是不是一样？”
    李三喜趴在她手里看了看，说道：“这不都是土地爷送给咱家的谷子么，只不过右手里的有点土，左手的干净一些。”
    “我这两手里的都一样？”
    “一样啊！咱家谷子我认得，别人家的谷子，再好也没这么匀、这么大的！娘你这是咋了，抓两把谷子问一样不一样，你是不是有病了？”
    乔跟娣神情惊疑不定，道：“三喜啊，娘这两把谷子可不都是咱家的，干净的这是我刚从仓里抓出来的，有土的这个是我在桔梗家谷囤外边划拉起来的。”
    “桔梗家？好家怎么会有这么好的谷子，不可能！”
    “怎么不可能，她家不只有，而且还很多，可能、可能比咱家还多！”
    李三喜听完也愣了，娘的话他没理由不相信，可如果是真的，那么又究竟是怎么回事？

 第72章 土地爷跑了

    “娘，桔梗家怎么会有和我家一样的谷子？莫非……莫非咱家的土地爷跑到她家去显灵了？”
    乔跟娣听了儿子的话一愣，心想是啊，自家的土地爷不显灵好像就是从桔梗走后开始的，难道那土地爷真是跟着桔梗走的？可是她一个小丫头，怎么可能有那么大的神通。
    “不会的，你别瞎猜。”她一边说着儿子，一边自己琢磨着进屋去了。
    只是这么一句话，当然阻止不了李三喜胡思乱想。李三喜看了一会这几个月正在逐渐减少的谷堆，然后也进了屋。
    赵氏正趴在炕上，对着痰盂干呕，见他进来抬头问道：“仓房里啥东西，闹耗子了？”
    “不是耗子，是娘。”
    “娘不是去看姥了，咋又到仓房里去了？”
    “娘从姥那回来了，带了一把谷子回来，和咱家的比。”
    赵氏十分奇怪：“比啥？咱家的谷子是神仙给的，别人家的谷子比得了么。”
    李三喜烦恼地说道：“还神仙啥神仙，咱家的神仙都到别人家去了。”
    赵氏眨了眨眼，问道：“你这话是啥意思？什么跑到别人家去了？”
    李三喜往娘那屋瞅了一眼，压低声音说道：“咱家的土地爷不是好几个月不显灵了么，今天娘进桔梗家仓房看了，说那里边老多谷子了，都是咱家那种好谷子，拿回来一比，和咱这的一样啊！你记不记得从桔梗走了之后咱家的土地爷就没了，我看肯定是让这丫头给请走了，到她家显灵去了！”
    赵氏的眼睛瞪得老大，连反胃的感觉都忘了，扑棱一下坐起身，惊愕道：“对呀！咱们咋都没想到这个呢，土地爷走了就想着拜啊拜，咋忘了还有桔梗这丫头的事呢……”
    李三喜连忙捂她的嘴，说道：“你小点声，别被娘听到了，桔梗从咱家走了之后娘就不高兴，觉得是咱们把她撵走了，你再说这话，被娘听到更不乐意了！”
    赵氏窝火，道：“有啥不乐意的，桔梗又不是咱家人，凭啥总在咱家呆着，现在连咱家神仙都给拐走了，你娘还不乐意呢，真不知道她能不能分清里外拐！”
    李三喜气道：“哎呀，你就别说了，咱们是她儿子、儿媳妇姥还是娘的娘呢，桔梗现在养着姥，就算她真把咱家神仙请走，娘也不会说啥的！”
    赵氏坐在那儿憋气，眼睛斜了又斜却没再说什么。
    李三喜和她坐了一会儿，到后院劈柴禾去了。
    赵氏起身下炕到东屋抻头看了一下，见婆婆正坐在炕上给自己的孩子绣肚兜，她说道：“娘，我坐得窝得慌，出去走走。”
    乔跟娣心里有事没有多想，顺口应道：“嗯，你去吧，不用着急回来，一会我做饭就行了。”
    “嗯。”
    赵氏转身出门，径直向桔梗家走去。
    一进桔梗家院子，见满院的小鸡啾啾叫得正欢，茴香在院里刷缸刷磨，弄到半身湿淋淋。
    “茴香，你这是干啥呢？”
    茴香抬头看是她，立刻露出笑脸，道：“三喜嫂子，你咋来了，五姑说你害喜了，俺还没去看你呢。”
    赵氏也挤着笑脸，道：“我有啥好看的，要看也得是我来看姥啊，姥都搬出来这么多天了，要不是我身子不舒服，早就过来了。”
    茴香在围裙上擦着手，说道：“奶在屋哄麦芽儿睡觉呢，嫂子快进来。”
    两人说着话进到屋里。
    麦芽儿已经睡着了，乔奶奶正在纳鞋底。赵氏进来说道：“姥这是给谁做甘鞋啊，里面全新，难怪我娘说现在姥姥的日子好了。”
    乔奶奶说道：“嗯，这边也没啥旧东西，桔梗买的新布多，我就给她们一人做作一双，孩子们活多，费鞋子。”
    茴香洗了一碗樱桃端过来，放在赵氏面前，说道：“三喜嫂子你吃着，我外面的活还没做完，就不陪你了，你和奶唠吧。”
    赵氏看到樱桃十分惊讶，问道：“哟，这咋还弄出樱桃了？！这也不是樱桃熟的时候啊！”
    茴香说道：“是桔梗从集上买回来的，也不知人家咋种的，熟得这么早，你快吃吧，可甜了！”
    说完她又出屋干活去了。
    赵氏捏起一颗樱桃看了看，又大又红肉又厚，放在嘴里咬一下，满嘴流甜汁，大半年没吃过鲜果的赵氏简直像吃到仙果一样，迫不及待地把果肉咽了下去。一边吃还在一边想，这么好吃的果子，要说不是土地爷送的谁能相信，土地里种出来的樱桃哪有这么好吃过！
    乔奶奶看着她的样子呵呵直笑，道：“好吃吧？好吃多吃点，桔梗从集上买来一筐，刚才你娘走得急，都没来得及拿给她。”
    赵氏看着乔奶奶的脸色，试探着问道：“姥，这樱桃真是桔梗从集上买回来的？”
    乔奶奶没当回事，一边纳着鞋底一边说道：“当然了，咱屯节气晚，樱桃还绿着呢，不是从集上买的也没处摘去，就是这孩子太不会过日子了，一遭买这么多……”
    赵氏不停嘴地吃着，问道：“姥，你不是在骗我吧，咱整个临兆县节气都一样，咱这的果子不熟，别处的果子一样不熟，集上不可能有卖的，你家樱桃……该不是土地爷送的吧？”
    乔奶奶停下手里的活计说道：“啥土地爷？土地爷不是在你家吗，我们怎么请得来，这就是桔梗去赶集回来买的，我一把岁数的人了，还能骗你么。”
    赵氏低头捏着粒樱桃说道：“可是俺家的土地爷自从桔梗打俺家走后就再也没显过灵，倒是你家这里啥都有了，张家打这搬家走的时候，拉走了三大车谷子，他家这两年都没怎么种谷子，哪来的那么多，桔梗还这房子是赊的，我看就是拿谷子换的……”
    她这到一说，乔奶奶也琢磨起来，桔梗搞出这么东西她不是没怀疑过，可是桔梗弄来的都是村里没有的东西，不可能是偷的摸的，所以桔梗说是买的她也就勉强信了，现在经赵氏提醒，她也忍不住往那些神神怪怪上猜。

 第73章 上门讨要

    赵氏见乔奶奶不说话，坐在对面抹起眼泪，道：“姥，桔梗要是把俺家的土地爷请到你家来，你好歹告诉俺们一声，那可是俺家的神仙啊，就这样被你们请来，俺家以后可咋办！”
    乔奶奶一听就慌了，连忙说道：“三喜媳妇，你这是说得啥话，那神仙该是谁家的就是谁家的，哪有随随便便就能被别人请走的道理，桔梗弄的这些东西，它都是有来的处的，不关土地爷的事啊！”
    赵氏哭道：“姥你还骗我，桔梗她一个小丫头，哪里来得那么多钱，这是也花钱买的，那也是花钱买的，你算算你们家这些东西要多少银子！开春的时候我还听说她在集上卖新鲜菜，青黄不接的，县城里的大老爷们都吃不到的新铺装菜，她咋就能弄出来，你说不是她把土地爷请来了还能是啥？”
    乔奶奶坐在那里也没音了，前些日子虽然她没在桔梗这里住，可是花椒和芸豆经常过去，她也听两个孩子说过她们吃的什么，那时候还以为两个孩子胡说，现在却知道，她们说的的确是真的。
    想着她坐那里心虚地说道：“倒也是呢，谁知道这丫头是怎么弄的，这样吧，你也别哭了，等桔梗回来我问问她，问明白了怎么回事再说，你这怀着身子，还是回家歇着去吧。”
    赵氏见乔奶奶总算给了句话，这才止住眼泪，说道：“嗯，好，那我就先回去了，明天再来看姥姥。”
    乔奶奶垂着眼皮儿没往起抬，心道什么是来看我，你就是来看你的土地爷了，要是没有土地爷这码事，我死你都不会过来掉两滴眼泪的。
    赵氏起身回家，乔奶奶继续做她的鞋。
    再说桔梗，牵着毛驴来到自家的田头，把毛驴在田旁的草地上拴好，让它在那里吃草，然后进到田里去看豆子的长势。
    她的这片田正好在姚锦方家前面，只要她在田地劳作，姚锦方便必定会看见，如果他娘不在家，他就会跑到田里来找桔梗完。
    而且就算他不来找，这块田的最北头也是村面的路边，桔梗在这里刚好够进到空间里去，所以现在她用起空间来更加容易。
    她在田里走了一圈，拔掉几棵锄草进漏掉的杂草，再次走向田头的时候，姚锦方已经从院子里出来，蹦跳着来到桔梗近前，问道：“桔梗，你这几天去哪儿了？我想找你去捡野鸭蛋都找不到你。”
    桔梗说道：“我去镇里买了些东西，这几天在家里喂小鸡，又和又和大姐试着做豆腐，才没到田里来，看，那头小毛驴也是我买的，以后再去镇里就不用我们自己走了。”
    姚锦方向那小驴看了一眼，笑嘻嘻看了一眼，说道：“长得那么小，真好玩。”
    桔梗沉吟了一下说道：“嗯……只是我攒那些银子本来打算还给你的，现在买了这些东西就暂时不上了，要等以后我赚钱的。”
    姚锦方说道：“没事，你又给我米又给我菜的，我家有吃有喝，我娘就不忙惦记那银子了，而且这阵子她打牌九还赢了，正开心呢，早把那茬儿给忘了。”
    桔梗道：“那就好，其实你娘人还是不错的……”
    姚锦方笑了笑，说道：“哦，对了，听说乔奶奶到你家去了，以后要你养着了，是真的吗？”
    乔奶奶差点被两个儿媳妇逼死的事传得沸沸扬扬，满村人都知道，姚寡妇又是万事通，姚锦方当然没可能不知道。
    桔梗点点头，说道：“嗯，其实我买下张家房子之后就想让奶奶来了，只是怕她舍不得爹爹不过来，现在好了，她和麦芽儿都过来，爹又让大姐和二姐也来了，我们娘几个太太平平的过日子，总算如了我的愿。”
    姚锦方说道：“桔梗你人真好，这样吧，一会我和你一起回家，去看看乔奶奶，她前两天那么伤心，不知道落下毛病没有。”
    桔梗正巴不得他去，要做豆腐卖，家里剩的那点豆种哪够，虽然空间里还有种好的，可要是让自己一点点往家收也太麻烦，如果姚锦方到自己家，那自己只管坐在粮仓里往出倒就行了。
    “嗯，好，你去吧，正好我再变点杏子出来给你吃。”
    “杏子，味酸性热，过食伤筋骨，就算你变出来容易也不要多吃，尤其不要给乔奶奶多吃。”
    桔梗轻笑：“三句话不来，你就又提到药上了，怎么样，你娘给你找的那几本医都背下来了？”
    姚锦方丧气地点头：“嗯，都背下来了，不过这次我压根就没再问她回去的事，不然她没准又给我找出什么来。”
    桔梗想了想，问道：“你很想回到你原来的地方去是吗？”
    姚锦方坐在田边，支着下巴向远处看，说道：“刚来的时候是的，这里什么好吃的好玩的都没有，穷山恶水，简直和被流放一样，可是现在不是了，现在我觉得这里还挺好的，安安静静，自由自在，想做什么做什么，不用受拘束。”
    “那、那你还会再回去吗？”
    桔梗担心地问到，如果姚锦方能长久留下来就好了，指着他的空间，自己就能飞黄腾达。
    “这个……我说了也不算啊，一切都要看我娘，她要是想走，我拦也拦不住，她要是不想走，我也不能抛下她一个人离开……”
    说着转头看桔梗，问道：“那你呢，你愿意让我走吗？”
    桔梗条件反射似地答道：“那当然不想，我可就你这么一个朋友！”
    姚锦方咧嘴笑了笑，说道：“嗯，我也就你这么一个朋友，不管是从前还是到石板屯之后。”
    桔梗心道，你这么想就好，有你“朋友”这两个字，肯定懒上你一辈子，就算你以后走了，我也要打听清楚你住的地方，把你的空间用个彻底。
    两人在田头上又坐了一阵子，等那头小毛驴吃饱了，桔梗便把它解开，牵着它回到桔梗家。
    到院里把驴拴好，两人进到屋里，茴香正在试着再做豆腐，见姚锦方来打招呼道：“锦方来了，正好一会我做完豆腐，你带点回去和你娘吃。”

 第74章 瞒不过去了

    姚锦方答道：“谢谢大姐，正好我娘发愁今天晚上没菜吃呢。”
    姚锦方细皮嫩肉招人喜欢，又和桔梗关系好，如果不是他，桔梗和花椒就被方氏卖掉了，所以茴香对姚锦方也另眼相看，权当弟弟一般。
    说着话桔梗和姚锦方进到屋里，桔梗说道：“奶，锦方看你来了。”
    姚锦方为乔奶奶治过病，乔奶奶对他更加喜爱，说道：“姚家娃子又过来了，我这把老骨头还挺好的，难得你惦记着，桔梗，快点把你买来的樱桃给锦方洗点吃。”
    桔梗说道：“嗯，我这就去，我前天去集上还买了点杏子回来，看着不太熟，就放仓房里捂着呢，现在好像差不多了，我这就去拿来。”
    乔奶奶心里又是一动，说道：“你这孩子，咋能放在仓房里呢，被耗子啃了多可惜，快去拿回来吧。”
    “嗯。”
    桔梗没发现奶奶的异常，转身出屋进了仓房。
    仓房里有三个张家留下的旧囤子，有两个被她摞起来盛了谷子，现在又要装豆子，她便把最后一个拉过来，找了几个草帘子把缝隙大的地方挡了挡，然后坐在囤子里进了空间。
    现在的空间里的物种更多了，豆子、谷子、麦子、玉米、高粱、杏树、李树、梨树、樱桃树、辣椒、黄瓜、茄子、大白菜等等，几乎所有她能找到的种子都种了个遍。
    她按照自己的意愿把这里也分了方向向，以大树为中心，种着那棵大芦荟的位置被她定为南方，这样其他三个方向了就都有了。
    南方种植比较矮的、面积比较大的作物、如豆麦之类，东面种植较高一些的，高粱、果树之类，西面就种乱七八糟的小菜，林林总总，就算不卖钱，自己吃也不错，到于北面，暂时种不过来，便用来堆放秸秆了，以这空间的产出速度，秸秆还真是个大问题，桔梗甚至都在考虑，要不是要带火石进来，试一下空间里能不能点火了。
    可是踌躇了几次还是没敢，万一真搞得满空间都是烟出不去，那这空间岂不就废了，所以自己千万不能那样冲动。
    再有就是那眼泉水，经过这阵子的生长，已经微微向外溢了。它所在的位置是大树的北面，漫出池面后向东方流出一段巴掌宽的一段，看起来像水池上长出一小尾巴，不过桔梗相信，只要自己继续使用空间，它就会继续生长，流出去很远。至于之前想像的遭成水灾什么的是肯定不会的，这水有灵性，只是滋润土地，不会泛滥。
    她进来之后便先奔着豆子地去了赶紧收几袋豆子出去才是正事，以后做起豆腐来要用很多豆子。
    她比去年长了一岁，个子也长高一些，再加上经常在空间里收作物，动作也更加娴熟，没用多久便收了两袋豆子，带出空间倒进囤子里。
    看着够用些日子了，便再次进到空间里，摘了些杏子拿出来，然后出仓房回到屋里。
    乔奶奶和姚锦方说了半天话，都觉得没什么可说的了，桔梗才回来，乔奶奶看着她身上沾的灰尘说道：“拿个杏子，你怎么去了这么久？”
    桔梗掩饰道：“哦，我看谷囤有点漏，便在那收拾了一会儿。”
    然后连忙把手里的杏子往姚锦方面前一送，说：“给，杏子，我在外屋洗过了，吃吧。”
    “谢谢。”
    姚锦方腼腆地拿起一个掰开吃着，桔梗把装杏子的碗放到奶奶面前，道：“奶你也吃。”
    乔奶奶拿起一个尝了尝，杏子的味道酸甜适口，没有再好吃的。
    她一边吃着一边下炕趿鞋向外面走去。
    桔梗以为她去解手之类的，没有多问，对姚锦方说道：“一会儿你拿点杏子回去给你家婶子吃。”
    姚锦方说道：“不了，我娘总是问我从哪儿弄来的，我都没法回答。”
    桔梗说道：“没事，你就说是我从集市上买来的，你娘不懂时令，不知这东西应该在什么时候熟……”
    两人说话的工夫，乔奶奶已经进了仓房，当她看到仓房里那大半囤豆子的时候惊呆了，抓起豆子看了半天，然后转身出仓房回到屋里。
    姚锦方在的时候她没说什么，过了阵子茴香做好豆腐，给姚锦方拿上一块回家子。乔奶奶这才问桔梗，道：“三儿，你和奶奶说句实话，咱家的这些东西到底是咋来的？”
    桔梗还在打马虎眼（蒙混的意思），道：“都是买来的呀，奶问这作什么。”
    乔奶奶说道：“你真当奶老糊涂了，连这都看不出来，你根本没那些银子，而且好多东西都没见你买过，咋凭空就出来了？这杏子行了，东西少，就当我不知道，可是外面那大半囤子的豆子是哪来的？我上午进去看的时候还没有。”
    桔梗垂头不说话，盘算着要怎么和奶奶说？
    乔奶奶见她不吱声，又说道：“今天上午你三喜嫂子来了，到我这儿来哭了一场，说她家的土地爷被你请来了，让咱们还回去，奶还跟她说不是，结果下午咱家就凭空多出那些豆子来，我不信也得信了，三儿，你是不是真把她家的神仙请到咱家来了？”
    桔梗没办法只好说道：“奶，不是的，根本没什么神仙，其实、其实家里这些东西，都是在我一个奇怪的地方弄出来的，那个奇怪的地方只有我能进去，别人进不去。”
    乔奶奶被她说懵了，问道：“啥奇怪的地方？为啥只有你能进去，别人进不去？”
    桔梗说道：“我也不知道，反正就是只有我能进去，奶你还记不记得，去年我爹和我娘要把我送人，你生气带着我到五姑家的空房子去住？”
    乔奶奶道：“我问你那地方的事呢，你跟我说这干啥。”
    桔梗说道：“因为就是那天晚上我莫名其妙进的那个奇怪的地方，以后慢慢发现那里种庄稼长得好快，所以到现在家里才有了这些东西的。”
    乔奶奶半信半疑，看看孙女的小脸，觉得她又不像说的假话，于是问道：“难道你说的这地方就是你五姑家？”

 第75章 眼红

    桔梗见奶奶误解，说道：“不是的，那地方不是五姑家，而是在姚锦方那里，我那天从我五姑家进去，也是因为离姚锦方比较近。”
    “啥？姚锦方身上有一片能种庄稼的地？”乔奶奶实在想像不出那种情景。
    桔梗见实在和奶奶解释不明白，也不想告诉她姚锦方脖子上的菩提子是进入空间的大门，那样的话万一老太太哪天一糊涂，告诉了别人，姚锦方和自己可就都危险了。
    于是说道：“不是的，总之就是有姚锦方在的时候，我才能进到那个地方，没有他在，我就进不去，弄不出东西来。”
    “哦。”乔奶奶弄不明白也不再细琢磨了，问道：“那这么说你五姑家根本没什么土地爷，她家的谷子是……是你给的？”
    桔梗点点头，说道：“嗯，我那些日子在五姑家住，还吃早饭，不想让五姑往我身上搭东西，就每天夜里给她弄些谷子出来，她们误会了，先是说什么‘神缸’，后来又说有土地爷，其实根本都是我。”
    “嗨！”乔奶奶直拍大腿，道：“我就说么，你姑用了几年的缸咋就变成了‘神缸’？住了多少年的屋子，新盖个房子就招来神仙了？结果都是假的，都是我孙女成全她们的，她们还不知道，哭哭啼啼的跑到我家来要！呸，不知好歹！”
    桔梗想想三喜媳妇的也生气，说道：“其实当初我从五姑回来，就是因为三喜嫂子不高兴我住在那儿，现在又跑到这来要什么神仙，奶，她再来你就告诉她，神仙是有，不过神仙只成全心眼好的人，以后她要是对我五姑好，做人良心正，啥好日子都有，如果她不孝顺，就一点儿好事都捞不着！”
    乔奶奶琢磨了一下，说道：“对，就是不能告诉她实话，不然知道你有能耐，谁都要打你主意了。”
    桔梗笑道：“嗯，是呗，还是奶想得周到……”
    祖孙俩讲明之后，晚上桔梗又和茴香说了，至于花椒和芸豆，便干脆也骗她们，说桔梗的本事都是土地爷显灵来的。
    茴香和桔梗的做豆腐技术试好了，豆子也有了，第二天便开始正式生产。桔梗和茴香、山杏姊妹三个天没亮便起来，磨豆子、熬豆浆、点豆腐、压豆腐，忙得不可开交。
    到了天亮的时候总算把豆腐做好了，虽然卤水下得多了点，豆腐有点老，不过味道却很香，茴香和山杏推着出去卖了。
    桔梗炖了一块豆腐和奶奶、花椒、芸豆、麦芽儿吃过，便牵着毛驴下田去了，家里交给花椒收拾。
    自从分家出来过日子，花椒也比从前懂事多了，做些力所能及的事也不再抱怨。
    屋子里乱糟糟的东西还没收拾完，赵氏便又来了。
    进门便说道：“哟，原来卖豆腐的还真是茴香和山杏，我娘说像她们俩，我还不信呢……”
    花椒不知道她来做什么，吸着鼻子说道：“嗯，我大姐、二姐和三姐一起做的，天没亮就起了。”
    赵氏进到屋里，见乔奶奶正喂麦芽儿吃豆腐，问道：“姥，麦芽都能自己吃东西了？”
    乔奶奶撩眼睛看了她一下，说道：“刚满月娘就死了，她早就自己吃东西了。”
    赵氏闹了个无趣，在炕沿边儿上坐下来，逗了麦芽儿一会，这才又问道：“姥，那个……你说要问桔梗土地爷的事，昨天问了没有？”
    “问了……”乔奶奶慢悠悠地说道：“桔梗说了，土地爷确实是到我家来了，不过也不一定在我家呆得长久，土地爷是要挑人家呆的，哪家的人厚道心肠好，就到哪家去，他呆的人家若是有人小肚肌肠，小气贪财不孝顺，那土地爷就会走，所以他离开你家你也怪不得别人，以后会不会再回你家，也要看你们的人品都啥样了。”
    赵氏被她说得怔在那，琢磨过味儿来后坐在那里窘得满脸通红，尴尬地向乔奶奶告辞，回家去了。
    尽管憋了又憋，不想把这话说给家里人听，可是赵氏忍了两天还是没忍住，悄悄和三喜把这话说了，三喜听完埋怨她，道：“难怪人说‘举头三尺有神明’，看来这话一点不假，当初桔梗在咱家住得好好的，你非差她那一口吃的把她挤兑走，就算爹娘不知道咋回事，土地爷也看着了吧，哼，我看你就是个丧门星，成亲之前朝我家要这要那，成了亲又把我家的神仙气走，你要是再这样下去，我们家肯定让你败干净！”
    赵氏被埋怨也不敢吱声，悄悄在心里想着，看来以后做人真要厚道点，不然什么好事都摊不上了。
    石板屯做买卖的人少，桔梗姐妹做豆腐卖还是头一份，头两天的时候知道的人少，卖的也不快，豆腐时常会剩下。茴香和山杏便把豆腐腌成豆干存放，留着自家以后吃，或者有人买再卖掉。
    过了几天之后，全村人都知道乔家姐妹卖豆腐，想买的等不及，一大早晨便到家里来，不用再推出去吆喝了。
    家里来往的人多了，有些事情自然就瞒不住，再加上李三喜两口子无意的透露，村里人便知道，之前在乔跟娣家显灵的土地爷，现在跑到桔梗家显灵了，桔梗莫名其妙得的那些东西，都是土地爷给的。
    一时间村里人简直把桔梗家的房子当成土地庙，成群结队的到家里来拜神。
    乔奶奶为了掩人耳目，在姚锦方到家里来玩的时候让他写个土地爷的牌位，放在正屋里供着，有人来拜就让他们朝那牌位磕头。
    桔梗每每看到那牌位都在暗笑，奶奶这老太太忒不厚道，竟然打着神仙的名头招摇撞骗，如果冥冥中真有土地爷这路神，还不把鼻子气歪了。
    桔梗姐妹在这边混得风生水起，西院的方氏却气得眼眶发青，她作梦也没想到这几个死丫头片子有这种本事，又有神仙保佑，又能做生意的，如果当初和自己在一起的时候就这么能干，自己说啥也不会把她们赶出去，用她们给大山和二山，还有小儿子大宝挣媳妇多好！

 第76章 愚蠢

    这天吃饭，方氏在菜园了薅了几棵生菜和大葱，几口人戳大酱吃。
    大山吃了几口就把筷子扔下了，气囔囔地叫道：“我不要吃生菜大葱，我要吃卤花生！”
    方氏瞪眼道：“你是起的哪份幺蛾子，要的什么卤花生，到哪找花生给你吃！”
    大山蹬腿道：“我就要我就要嘛！昨天我看花椒和芸豆都在吃卤花生，朝她们要她们不给我，娘，你去给我要点吃！”
    “又是那几个死丫头……”方氏转眼看向乔满囤，道：“都是你闺女惹的祸，去，你朝她们要点来。”
    乔满囤拿着大葱慢条斯理地戳着大酱，说道：“我不去，我没脸去要，本来应该我养她们的，现在把她们撵出去了，还朝她们要东西，你让我咋能张开嘴。”
    方氏恨恨地瞪了他半天，气道：“没出息的窝囊样！你还有点啥用！”
    “我本来就没用嘛，我要是有用，能连自己闺女和老娘都养不起。”
    方氏气得也把筷子摔了，叫道：“乔满囤，你什么意思？你搁那阴阳怪气的，怪我是不是？！”
    乔满囤仍旧是之前懦懦的腔调：“我哪敢怪你呀，我求你还来不及，求你把我的大宝好好养大，不然我就要绝后了。”
    方氏也算是没招了，乔满囤脑子缺根弦，说啥他都不当回事，吵了没用，打又打不过他，有气只能往肚子里憋。
    饭后乔满囤牵着羊出去干活了，大山和二山饿着肚子在炕上打滚，嚷着要卤花生。方氏被他们吵得闹心，把大宝扔在炕上，起身出了院子。
    她出来的时候，刚好有一拔人到桔梗家去拜土地爷，怀里抱着上供的果子之类。
    方氏看着眼馋，不说别的，如果土地爷到自家来，就是这些上供的东西自己也能捞下不少。
    想着她咬了咬牙，跟在那几人身后也进了桔梗家院子。
    那几个拜神的人回头看到，小声窃窃私语，道：“乔二媳妇不是把乔奶奶赶出来了么，逼得老太太差点上吊，怎么现在还有来往啊？”
    有别人回答道：“有啥来往啊，厚着脸皮来呗，桔梗把土地爷请到家里，她能不惦记着么……”
    方氏在后面听到，脸臊得通红，可是为了请到土地爷，她也顾不了那么多了，还是和那几人一起进到屋里去。
    家里的豆腐渣小毛驴吃不完的吃，所以现在桔梗不用每天出去放牧。方氏和那几人进来的时候桔梗正在给人捡豆腐，茴香和山杏屋里屋外的忙活着。
    方氏走在那几人后面，桔梗搭眼没留意，只看到那几人手中拿的香和供品，知道她们是来‘拜神’的，随便打了个招呼便过去。
    方氏见桔梗往自己这里看，却连句话都没有，更加生气，暗想自己好歹也是她后娘，竟然这样不把自己放在眼里，哼，以为能请来土地爷就了不起！看我把土地爷抢走，你还拿什么得瑟！
    进到屋里，乔奶奶坐在炕上扶着麦芽儿学走路，那几个人客气地和乔奶奶打招呼，然后跪到地上去拜“神”了
    方氏站在那几人身后，碍着有人在，勉强向乔奶奶打了个招呼：“娘哄孩子呢。”
    乔奶奶斜眼瞄了她一下，冷脸道：“人老了，没用了，也就能哄哄孩子。”
    方氏撇嘴扭了扭脸，绕过跪在地上的几人，到桌案上把那块出自姚锦方之手的土地爷牌位抓了起来。
    那几个人磕头起来，却见神仙牌位已经落到方氏手里，连忙叫道：“乔二媳妇你干啥，俺们正拜神呢！”
    方氏把土地爷牌位往怀里一抱，说道：“别拜了，要拜到俺家去拜吧，这是俺家的神，俺要拿回俺家去，以后他保佑的是俺家！”
    拜神的几个人气得从地上站起，道：“你这个人怎么这样！神仙也有抢的，你就不把把神仙得罪了！”
    “乔婶你快管管，满囤媳妇要把神抢走！”
    乔奶奶的手里还拉着麦芽儿，不敢过去硬抢，坐在那里训斥道：“二媳妇，你还要不要脸，桔梗请回来的神，你咋好意思硬抢！俺们都出来单过了，你就不能让俺们消停一点么！”
    方氏抱着牌位说道：“你们出来单过可不是我让的，我来就是找你们回去的，我先把土地爷请回家，你们这就回去吧！”
    说着就要向外走。
    屋里吵成一团，外屋的桔梗和茴香、山杏早就听到了，各自放下手中的活计过来。
    茴香和山杏从骨子里往外的怕方氏这个后娘，桔梗却不在乎，堵在方氏前面，仰脸叫道：“站住，你把俺家的神位往哪拿！”
    方氏低头向她看着，说道：“嘿，你这小妮子，啥叫你家我家的，你不是老乔家人啊！你啥都是老乔家的，请来的神也就是老乔家的！老乔家的神，当然应该搁老乔家那屋，搁这边算啥！”
    桔梗拉住茴香和山杏，让她们帮自己一起堵住方氏，说道：“娘你说错了，我早就不是老乔家人了！是你把我三十两银子卖给姚锦方，我现在是姚家人，我请的神当然也就是姚家的神，你凭什么拿走！”
    方氏可不认这个账，叫道：“小妮子你少蒙我！你是就说那三十两银子是借的，不是姚锦方用来买你的，所以你就还是我家的！”
    桔梗道：“银子还了是我乔家的，银子不还我就是人家姚家的！现在还欠着，连本带利，已经四十多两了，你要是还上，这牌位你拿去，还不上，你就还是放下牌位打这门里出去，以后少踏老姚家的门，姚锦方的娘可不是好惹的！”
    听桔梗说起姚寡妇，方氏又有点打冷战，她对姚寡妇的菜刀记忆犹新，一想起来就脖子根冒寒气儿。
    迟疑了一下她说道：“不就是四十多两银子么，我、我还就是了。”
    说完抱着牌位从山杏身边挤过去，继续向外走。
    山杏不敢拦她，桔梗知道自己拦不住，也没费那个力气，反正她抱走的不过一块小木板，大不了让姚锦方再写一块就是了，毕竟方氏已经落下还银子口实，以后轻易不敢再过来得瑟。

 第77章 摊上大事了

    看到牌位被拿走，来拜神的人都慌了，怔愕地问乔奶奶：“乔婶，你看这咋说的，满囤媳妇咋能把神仙牌位拿走呢！这可是你家的神啊，要是她家去显灵，她是不会给你一丁点东西的！”
    乔奶奶心中有数，假作无奈地摆手说道：“罢了罢了，我们抢也抢不过她，便让她拿去吧，土地爷早说过，究竟在谁家显灵要看他自己乐意，不是谁想抢就能抢得去的，没有德性的人，就算抢破头也得不到。”
    那几人又问道：“那我们以后再拜神到底是上你家拜还是上满囤家去？”
    乔奶奶说道：“过几天看看，如果土地爷还在我家显灵，那我就再供上，你们愿意来拜就来，不过他能不能给你们显灵我可不管不了。”
    那几人连道：“行行行，到时候我们再来。”
    说完出屋走了。
    桔梗和茴香、山杏便也干活去了。
    再说方氏，把那块木头板拿回家，便摆在正屋惟一的一张桌子上，找了个小碗装点砂土，插上三根香便供了起来。然后带着大山和二山向地牌位磕头，一边拜一边念念有词：“土地爷啊土地爷，你快显显灵吧，给我家多变点好东西出来，我要谷子、麦子、要稻米、我还要瓜果梨桃……反正什么好吃的都要，啊，不，要是能变出银子来，这些没有也行……”
    大山在她旁边抹着鼻涕说道：“不嘛，娘，我不要银子，我就要好吃的！我还要吃鸡！我都好久没吃到鸡肉了，你让土地爷变点鸡出来吃！”
    方氏生怕他乱说话得罪了“土地爷”，连忙捂住他的嘴，训斥道：“闭嘴，你个憨货！啥是不要银子！要了银子想买啥买啥，把你埋在鸡窝里吃都行！”
    大山挣出来叫道：“我不要埋鸡窝，鸡窝里只有鸡屎，我要吃鸡肉……”
    旁边的二山也跟着叫道：“娘，我也要鸡肉，我不要鸡屎！”
    “滚、滚！两个缺心眼的玩意！”方氏气得抡起巴掌把他们两个扇了出去，然后自己趴在牌位前磕头念叨：“土地爷，你千万别听俺家那两个傻缺的话，你该变啥变啥，变出啥来俺都要，越多越好……”
    叨叨咕咕半天之后爬起来，屋里屋外、房前屋的地转悠，想看看土地了给没给自己家变出点啥来。
    可是一直看到晚上，也没见哪里多出一点东西来。
    屋里炕上的大宝饿得哇哇直叫，她的奶水也胀得直流，便只能捂着胸进屋喂孩子去了。
    晚上乔满囤回来，见自己家桌上多了一个牌位，大字不识的他问道：“这咋还弄出灵牌来了？供的是你爹俺爹？还是你家从前的死鬼？”
    方氏没好气瞪他，道：“干嘛一定是供死人的！家里从来没供过死人，我闲着没事供什么！”
    “那你摆个灵牌干啥？”
    “这是死人的灵牌，这是神仙的灵位，我供的是土地爷！”
    “土地爷？土地爷又不在咱家，你供他干啥。”
    方氏没说是从桔梗那院抢来的，只道：“供供又能咋的，你没看满村的人都过来拜，咋家离得这么近，没准拜拜就显灵了！”
    乔满囤没当回事，蹬掉满是泥巴的鞋子说道：“别弄那些有的没的了，去给我端点洗脚水来。”
    方氏恼火地瞅他，可是知道要是这洗脚水不端，乔满囤的脚就不会洗，弄脏了被褥还是自己受累，没办法只好打水去了。
    桔梗虽然攒了足够多的豆子，可是家里人吃吃喝喝的免不了要到空间里去弄，所以还是有人知道，“土地爷”还是在桔梗家显灵，没被方氏抢走，于是该拜神的仍旧到桔梗家去拜，就算拜来拜去得不到什么，仍旧没有减少热情，希望有朝一日土地爷看在自己心诚的份上，也赏给自己点什么。
    对此桔梗并不觉得厌烦，反倒暗暗窃喜，因为来自己家的人多，走的时候都不好空手，便每人买一块豆腐，这样一来，自己家的豆腐可不愁卖了。
    这天上午，一盘豆腐早早就卖没了，茴香和山杏张罗着再做第二盘。力气活桔梗做不了，便端了盆水到院里洗豆包布。
    她正洗着，忽然院门外传来哭喊声，有人大声叫道：“桔梗，桔梗你救救俺家你来旺哥吧……”
    桔梗抬头看去，见是后街的肖来旺的娘风风火火地跑来。
    来旺娘命不好，打小没爹没娘，被人送给肖家作童养媳，长大便嫁给了瘸腿的肖家儿子，可是肖家儿子命短，成亲没两年就病死了，扔下她和儿子肖来旺，还有两个年迈的老人。
    来旺娘虽然没少吃苦，可是人品却不错，这么难都不改嫁，把公公婆婆当亲爹娘一样孝顺，所以村里人对她评价都很好。
    桔梗见她进来问道：“是肖家婶子啊，这是咋了，咋急成这样呢？”
    来旺娘急得满头大汗，说道：“桔梗啊，可不好了，我家你来旺哥在山边割草，结果被蛇咬了，现在腿肿得漆黑，眼看着就要没命了！我求求你，你快让土地爷救救他吧！”
    桔梗听了两眼发直，心想这下坏了，摊上大事了，这种要出人命事求到自己头上，自己该怎么办？说不帮太不是东西，要是要帮的话，根本就没什么土地爷啊，自己拿什么救人？
    来旺娘见她站在那里不说话，急得几乎要哭出来，抓着她的肩膀说道：“桔梗，你倒是说句话啊！你救不救来旺啊？！”
    桔梗只好结结巴巴地说道：“我、我很想救来旺哥，可是、可是这神仙也不是我说请就能请来的呀！若是我怎么请也请不来，那不是耽误来旺哥的性命了么！”
    来旺娘真的忍不住了，放声大哭起来，叫道：“桔梗啊，你这是不帮婶子么！你来旺哥可都要死了呀！你是嫌婶子穷、拿不出什么好东西是怎么呀？我求求你呀，只要救了你来旺哥，婶子后半辈子给你当牛作马也认了！桔梗啊，婶子给你跪下了，你快请土地爷救救他吧……”
    说着她真要向桔梗下跪。
    桔梗吓得连忙躲向一旁，叫道：“婶子你千万别这样，我想办法就是了！”

 第78章 以毒攻毒

    来旺娘见她答应高兴得几乎要跳起，拉着她说道：“那太好了，走，你现在就带我去见土地爷，我自己求他！”
    桔梗额头直冒汗，脸红脖子粗道：“肖婶你别急，我说的要救来旺哥不是找土地爷救，土地爷是神仙，没准什么时候在凡间，不是说找就能找到的……”
    来旺娘一听脸色立刻又圬下来，说道：“说来说去，你还是不想帮俺呀！这可咋办，俺家来旺就要死了！”
    这时茴香听到两人说话也从屋里，对桔梗说道：“三儿，你道道多，就想办法帮帮肖婶顺，咱们总不能眼睁睁看着来旺死啊！”
    桔梗冤枉道：“大姐，我没想看着来旺哥死，我只是要想个别的办法！”
    来旺娘哭道：“除去请土地爷帮还有啥办法，咱屯连个郎中都没有，就算有，俺也没钱请啊！”
    桔梗说道：“没事，没钱请收钱的郎中，咱就请个不收钱的。”
    来旺娘的眼睛又亮起来，说道：“哪里有不收钱的郎中？！”
    “你跟我来！”桔梗一边说着一边拉着她的手向院外跑。
    茴香不放心，便也在后面跟出来。
    桔梗拉着来旺娘一口气跑到姚锦方家，进门一看，姚锦方正在院子里摆弄昨天和她去田里时挖回来的草药。
    她上气不接下气地说道：“锦方，快点、想想，有什么治蛇毒的方子是你手里的药能凑齐的，肖家的来旺哥被蛇咬了，肖婶怕他快不行了。”
    姚锦方吓了一跳，问道：“怎么这么不小心啊！被咬在哪里了？”
    肖婶见桔梗带她来找的是一个小孩子，顿时又泄气了，伤心地说道：“咬上腿上了，唉！怕是真治不好了……你们玩吧，俺回家去陪着他去。”
    桔梗连忙把她拉住，说道：“肖婶你别走，我们不是小孩子在玩闹，锦方他真的会治病，从前我爹伤了手、我奶奶生病，都是他治的，你相信我！”
    这些事来旺娘似乎也听说过一点，可无论是伤手还是生病，都不是要命的病，就算不治，挺一挺也就好了，自己儿子却不一样，那是中了蛇毒。
    不过她看着桔梗和姚锦方关切的模样不好直接拒绝，勉强说道：“那你们就去治吧，反正我这个当娘也算尽到心了。”
    桔梗听了连忙催促姚锦方：“快，快去找药，我们这就去。”
    姚锦方连忙回屋，在他平常不经意间存下来的药里一通翻，找出几样放在一个小笸箩里，端着出来，和桔梗、肖婶一起急急赶往肖家。
    肖家在后街，离桔梗和姚锦方家有点远，三人走了半天才到。
    进院的时候肖来旺的爷爷正坐在院子里掉眼泪，来旺娘见了吓一跳，问道：“爹，来旺咋样了？是不是、是不是……”
    老爷子抬起泪眼说道：“还、还没，可也就剩一口气了，咋样，你请来土地爷了？”
    旺娘内疚地说道：“没、没请来，不过找了姚家娃子，桔梗说他会治蛇毒。”
    来旺了爷哪能相信一个小孩子，以为孙子这下算是彻底完了，所以连个招呼都没和桔梗、姚锦方打，垂头坐在那里继续伤心。
    来旺娘带着桔梗和姚锦方进到屋里，
    肖来旺的奶奶正坐在炕边守着，也在那里吧嗒吧嗒掉眼泪。
    见来旺娘把桔梗带进来，也紧张地问道：“咋，土地爷请来了？”
    来旺娘没法回答婆婆，干脆一声不吭，来到炕边看着炕上的儿子轻声唤道：“来旺，来旺……”
    肖来旺已经处于深底昏迷之中，对于母亲的呼唤完全没有回应。
    桔梗和姚锦方也来到炕边，看肖来旺紫黑色的小腿，姚锦方直皱眉头，问道：“他是什么时候被咬的，有处理过吗？”
    来旺娘再次抹起眼泪，说道：“是昨天过午在山边割草时被咬的，被咬之后他自己挤挤血就回来了，他爷爷又给他抹了些大烟膏子（罂粟花汁），本来以为蛇的毒性不大，没想到睡了一夜，就成这样了！”
    姚锦方憋气道：“被蛇咬了怎么能这么马虎呢！你们也实在太大意了！”
    来旺娘无话可说，只能对着儿子抽泣。
    桔梗见状说道：“锦方，现在说这些都没用了，你还是看看能不能救来旺哥吧。”
    姚锦方说道：“看他的样子，一定是毒没有挤净，又没能及时用药，蛇毒散到全身去了，我也只能试着用药，治不治得好不敢保证。”
    姚锦方也是小小年纪，又没真正治过几人，桔梗也不可能逼他下什么保证，只好说道：“好，那你就尽量治吧，有人给开药总比不吃药强！”
    姚锦方便把手里的笸箩放在旁边的桌上，从里面一味一味地往出抓药，抓完几味又站在那里琢磨，琢磨了一会儿，小心地把上面的草药拨开，露出笸箩底上的两条晒干蜈蚣，小心翼翼地把蜈蚣折成段，也放进药里。
    桔梗看了吓得直张嘴，道：“锦方，这能行么！这东西可是有毒的！”
    姚锦方转头向炕上的肖来旺看了看，小声说道：“他中毒这么深，普通的草药恐怕效力跟不上，不用点猛药很难把毒清除。”
    桔梗担心道：“可是、你有把握么？”
    姚锦方垂头道：“没有，我是见书上这么写的，重症需下猛药，来旺哥的毒性来得急，药必须要跟上，况且他的身体底子好，不至于伤在两毒相攻之下，所以我才敢这么用的。”
    见他说得头头是道，桔梗也下了狠心，反正来旺眼看着都要不行了，就算自己给出钱到镇里请郎中，他能不挺到时候都不一定了，倒不如死马当活马医，估计就算治死了，来旺娘家人也不会知道是药的原因……
    想着说道：“好，我来熬药。”
    说着径自来到肖家的灶间，找了个瓦缸拿进来，把姚锦方抓出来的药收起，还专门把那两条蜈蚣压在药下，不让来旺娘看到，不然她多半不会给儿子吃的。
    两人这里说什么做什么，来旺娘一点反正都没有，只在那里看着儿子哭，估计着已经彻底放弃了。

 第79章 这是哪来的

    桔梗拿了姚锦方的药，便在自己家一样，抱柴点火，把药熬上，和姚锦方一起在炉边守着。
    肖来旺的爷爷看到，从外面进来问道：“乔家丫头，姚家娃子，你这是干啥呀？”
    桔梗说道：“锦方给来旺哥开了药，我们直接给熬上了。”
    老爷子还觉得她们是小孩子家瞎掺和，话也没多说一句，进屋守着孙子去了。
    药熬好之后，桔梗找了个瓷碗倒出来，然后秋着肖家人不注意，还专门把药渣子里的蜈蚣捡出来扔进炉里烧掉，这才和姚锦方一起把药端进屋里。
    姚锦方在一边吹着药，桔梗挤过去说道：“婶子，肖爷爷、肖奶奶，药熬好了，给来旺哥喝了吧。”
    现在的肖来旺像死了一样，躺在那里脸色青灰，呼吸都好像没有了一样。
    来旺娘坐在儿子身边一动不动，好像没听见一样。
    来旺爷爷向姚锦方手里的药看了看，接过来对来旺奶奶说道：“来，给孩子喝下去吧，好歹也是药。”
    来旺奶奶也以为孙子必死无疑了，眼泪哗哗地往下掉，不过还是接过药碗放在身边，抬手去扶来旺。
    来旺娘见了终于有了反应，和她一起扶起肖来旺，把儿子嘴撬开，把药一点点灌下去。
    可是一碗药下去，肖来旺还是一点动静也没有，既没有醒来，也没因为那药里有毒物的原因病情再加重。
    姚锦方从来旺爷爷身后伸过手去，摸了摸肖来旺的脉，摸了一会儿收回手来，看着桔梗小声说道：“好像……没效果。”
    桔梗微微失望，不过肖来旺已经病成那样了，她也没指着姚锦方真能给治好，好歹没立刻死掉也算不错了。
    想着尴尬地向来旺娘说道：“婶子，对不住，我们没能帮到你，那个……我这里有点银子给你放这儿了，看看来旺哥要是还能撑下去，就到镇里去请个先生来吧。”
    说完拉着姚锦方出了肖家。
    两人一边走，姚锦方还一边自责，道：“唉，都是我没用，连个蛇毒都治不好，看来背那些医书也没用。”
    桔梗安慰他，道：“这不怪你，你都没真正学过，他又病成那样了，处呆能治得好，真治好，你就成神医了！你让那些学了半辈子的真正先生活不活了……”
    两人正说着话，却听后面有人大叫：“别走，你们别走！”
    两人转头看去，只见来旺娘疯了一样向两人跑来。
    桔梗吓得头皮发麻，心想这下可完了，肯定是肖来旺死了，他娘来找自己和姚锦方算账来了。
    想着她拉着姚锦方就要跑，可是来旺娘却追到近前，一把把两人揪住，叫道：“别走，你们别走！来旺醒了，快、快跟我回去看看！”
    桔梗目瞪口呆，简直不敢相信她的话，转头看向姚锦方。
    姚锦方也有些不敢置信，张大嘴惊讶地问道：“肖婶你说什么？来旺哥醒了？”
    来旺娘激动得语无伦次，道：“是啊他醒了！啊不，他是吐了！不对不对，他也醒了，他自己动了……”
    姚锦方见她似乎说不明白了，端着盛药的笸箩便又向肖家跑去。
    桔梗在他身后稍微愣了一下，便也跟着跑回来。她的身后便跟着激动不已的来旺娘。
    进到屋里，姚锦方向炕上看去，只见来旺仍旧在炕上躺着，来旺奶奶刚把来旺吐过的地方收拾干净，来旺爷爷坐在他身边给扶胸口。
    “他怎么样了？”
    来旺爷爷也不再像之前那样对两人不理不睬，激动地说道：“醒了、醒了，刚才吐了，还说‘真难受’！”
    姚锦方一边听着他说话一边又摸肖来旺的脉，这次和之前他摸的时候明显不一样了，脉搏跳动急促强劲起来，虽然有些乱，但身体机能却恢复了。
    他欣喜地说道：“看来真是药见效了！”
    说完爬上炕去，查看肖来旺的脸色，见他脸上青灰色褪了一些，看起来比刚才好多了。
    肖来旺和他不熟，也没力气和他说话，只是无力地挑眼皮向他看了看。
    这时桔梗和来旺娘也跑进屋里，听到他的话，来旺娘上前抓住他，急切地说道：“姚家娃子，你的药真神！快，你再给来旺开点吧！”
    姚锦方被她抓得手直疼，向后抽着说道：“嗯，好，我这就开药，婶子别急哈……”
    说完又到旁边去抓药，桔梗也来到他身边看着。
    姚锦方抓的差不多还是之前的那几味药，只是少了蜈蚣，桔梗小声问道：“没有了，怎么办？还要再去抓么？”
    姚锦方说道：“没事，这次不用了，不是能够长吃的。”
    抓完药后又叮嘱了来旺娘的用法，然后两人才放心地离开肖家，向村南走去。
    保住肖来旺的命，两人心情都不错，姚锦方摇晃着手里的空笸箩又蹦又跳。
    桔梗暗赞这小子有两下子，做了这种好事，应该奖励一下。想着往两边看了看。此时已经走到村前的街上，这里只有路北有人家，所以行人很少，桔梗做什么事也方便。
    “锦方你等等我，我给你变点好吃的出来。”她在后面叫道。
    姚锦方停下身来回头看她，问道：“你又有什么好东西了？”
    “一会儿你就知道了。”桔梗说着在路边坐下。过了一会儿，她抬起头来，怀里已经十分突兀地出现了几颗圆润饱满，色泽鲜艳的大桃子。
    “哇，桃子！好久没吃过了！”姚锦方开心地叫道。
    桔梗站起身，把桃子放进他的笸箩里，说道：“给，拿回家去吃吧。”
    “那你呢，你自己不留点？”
    “不用，一会儿我还能再变。”
    姚锦方没有立刻吃，捧着笸箩笑嘻嘻地跑回家去了。
    桔梗向前走了一段儿，走过姚锦方家门口后又进到空间里摘了些桃子贴出来，拿着回自己家了。
    再说姚锦方，把桃子拿回家，到灶间里便放下，拿了一颗到舀水去洗。
    他这里正洗着，姚寡妇从屋里走出来，盯着他手里的桃子问道：“你这小兔崽子，在哪儿弄出来的桃子？”
    姚锦方没想到娘也在家，吓得一哆嗦，回过身来说道：“娘，你怎么这么早就回来了？”
    “哼！老娘玩得正高兴呢，就听人说你又和桔梗那个死丫头疯跑，回来一看果然没人了，我看你早晚要被她拐跑！快说，你这桃子是哪来的，是不是从别人家偷来的？！”

 第80章 又来找事

    姚锦方见娘追问，紧张得小脚直搓地，他和桔梗约定过，肯定不会把桔梗会“变”的事告诉任何人，包括他娘在内。
    “是、是桔梗给的，她家的土地爷给她送桃子，她就给了我两个，我、我没想自己吃的，我打算给娘留一个的！”
    “土地爷送的？你当你娘是傻子么！哼，我早就觉得你们不对劲了，打从别人家没什么土地爷的时候，咱家的米就管吃不没，后来又莫名其妙多出那么多东西，老娘我什么都没往家里买过，家里却什么都有，说，你们到底是怎么搞的鬼？！”
    姚锦方有些傻眼，本来他以为娘大大咧咧，根本没在乎过这些事，没想到她什么都看在眼里。
    可是不管怎样，答应了桔梗不对别人说，他就说什么也不能说，于是硬着头皮说道：“我们没搞鬼，就是土地爷送的，只是土地爷只给桔梗送东西，不给别人，桔梗想给谁就给谁，我家的谷子是桔梗给的，她姑家的谷子也是她给的！”
    “屁！”姚寡妇火了，上前揪住姚锦方的耳朵说道：“你再给老娘说一个！什么土地爷！在李宝田家之前，根本没有土地爷这说法，是他家的缸被那死丫头的后娘搬走之后，他们才胡扯什么土地爷的，你现在还用这词来糊弄你娘，你当我信啊！”
    姚锦方欲哭无泪，被娘揪得歪着脑袋踮着脚，却还是不肯说实话。
    姚寡妇看着他的样子更火，指着他的鼻子问道：“说，是不是你早就偷老娘的银子，和那死丫头买这买那，让她可劲祸害的！”
    姚锦方一脸哑然，刚刚还觉得娘变精明了，没想到还是傻，家里的银子都是她在用，自己偷没偷她还不知道？而且就算自己偷银子和桔梗买东西，一买几十袋谷子，这对两个小孩子来说，有可能么？
    “娘，真不是，你别再冤枉我了……”
    他们娘俩正在这里僵持不下，外面院中有人叫道：“姚家妹子在家吗？”
    姚寡妇松开姚锦方的耳朵，伸头向外看，却见后街的来旺娘一手拎着一只老母鸡在院里探头探脑地向屋里看。
    她和来旺娘并不熟，很奇怪她为什么会到自己家来，虽然两人同为“寡妇”可却完全是两种人。
    她从屋里出来，好奇的问道：“这不是后街的肖嫂么，你怎么到我家来了？”
    来旺娘说道：“俺是专门来首谢的，俺家也没啥东西能拿出手，就剩这两只鸡了，这只给你家娃子，你给他炖了解解馋吧！”
    说完把手里的一只鸡递向姚寡妇。
    姚寡妇下意识地接住，问道：“你为什么要到我家来致谢？我们都怎么帮你了？”
    “哎哟！你家锦方救了俺家来旺的命啊！这可不是一只鸡能谢过来的！拿这么点东西来，俺都不好意思呢！你先收着，有人情以后再补，我这就走了，还要去东头老乔家呢，今天也多亏桔梗了，不然哪知道你家娃子有这本事……”
    说着她转身就走。
    姚寡妇看了看手里的鸡，又看了看她的背影，叫道：“哎，你别走，这鸡你拿回去，这小兔崽子没治死你儿子我就谢天谢地了，还收你的鸡作什么……”
    她这里叫着，来旺娘已经快步走远。
    姚寡妇转回身来，问扒门框向外看的姚锦方，道：“这是怎么回事？”
    姚锦方嘟着嘴说道：“你刚才不是说我和桔梗满村跑到，就是去她家了，她家的来旺被蛇咬，就快毒发死了，我给开了点药……”
    他的话没说完，姚寡妇扔下手里的鸡过来就打，边打边道：“你个小兔崽子，就知道是这样，让你乱开药、让你乱开药，你就不怕治死了下大牢……”
    姚锦方抱头鼠窜，边跑边叫道：“我治病救人，做的是好事，你为什么打我！”
    “我打的就是你治病、打的就是你救人，让你不准说懂药，你倒好，干的脆行起医来了，你当你是再世华佗啊……”
    再说来旺娘，到桔梗家又是一通千恩万谢，说桔梗虽然没请来土地爷，可是却给她请了个活菩萨姚锦方，救了她儿子的命，肖家这一辈子都感激着。
    她不只给桔梗拿了母鸡，还把桔梗放在她家的银子还回来了。
    来旺病成那个样子，正需要调养身体，她拿来的东西桔梗怎么可能要，虽然她强行放在桔梗家，可是第二天桔梗和姚锦方一起又把母鸡给送回去了，并且茴香还背了半袋谷子给她家，说是“土地爷”给的。
    来旺娘感激得不行，一口一个“以后让一定让来旺报答大伙”。
    由于来旺娘的感激，逢人便说姚锦方把来旺救活的事，结果没几天的工夫，整个石板屯的人都知道，姚寡妇的儿子是个天才、是个小神医，有起死回生的本事。
    于是在继到桔梗家拜神的风潮之后，又兴起到姚锦方家求药，老的少、大病的小灾的，只要身体不舒服，就都会去找姚锦方。
    姚锦方这小郎中耐细致，免费赠医施药，况且也真有两下子，除非是他没见过的疑难杂症，不然一般的病情都可以药到病除，果然有些妙手回春的架势。
    这样一来名声更大，没用两个月便传得十里八乡都知道了，有些没钱治病的人便来到石板屯，找姚锦方来医治，弄得小小一个孩子，便像个老郎中似的，出去采药、回来晒药、坐诊，连玩的时间都没有了。
    桔梗作梦也没想到，那天自己情急之下的随手一拉，会给姚锦方的生活带来这么大的改变。不过幸好姚锦方没有怪她，反而对于行医乐此不疲，好像正合了他的兴趣。
    这样一来，他行医，桔梗做豆腐，两人竟然都有了自己的“事业”，做得红红火火。
    时间过得飞快，一转眼就到了秋天。
    这天早晨又下了一场霜，桔梗和大姐、二姐把豆腐做好，让她们在家里卖，自己到驴棚那里牵驴，打算到田里去看看，豆子被霜打成什么样，是不是三两天的就要收割了。
    可是她正在解驴缰绳的时候，却听见篱笆那边传来窃窃私语的声音。
    “哥你快点，一会来人了……”
    桔梗好奇地探头细看，看了半天才看清，原来竟然是大山撅着屁股趴在那里，嘴里“咯咯咯”地叫着，二山在他身后急得乱转。

 第81章 与后娘对峙

    “喂，你们在做什么？！”桔梗隔着篱笆叫了一声。
    那边的大山和二山被吓得一个激灵，大山从地上腾地蹦起来，两手背在屁股后头，盯着桔梗嘴硬道：“没，我没干什么！”
    二山更加惊恐，结结巴巴地说道：“我、我哥在帮你家喂鸡，我哥没、没偷你家鸡！”
    说完两个人腾腾向自家屋里跑去了。
    “偷鸡？！好啊！这两个兔崽子！我说之前在屋里怎么就听着声音不对呢，之前忙没顾得出来看，原来是他们在偷鸡！”
    她一边想着一边松开缰绳绕鸡圈里去看。这些鸡夜里关在仓房旁边的专门建的鸡窝里，白天才会放到院里的鸡圈里，而鸡窝是泥土建的，鸡圈却是借着两家之间的篱笆，也用篱笆围的。
    她走到大山趴着位置细看，却见这边的篱笆有一根较细的被提了起来，下面露了一个碗口大的洞，大山趴在地上就是从这洞里向外抓鸡的。
    她又回头数了一下鸡，数来数去少了两只。
    “果然丢了！”
    她气得直咬牙，去年养的鸡都进了方氏嘴，以为今年都是自己的了，可是刚刚养大，自己还没舍得杀一个，却被她们给偷了！不行，说什么也要回来，被他们偷走的鸡只能进方氏这娘三个的嘴，爹和大宝都不可能吃到，可是除了爹和大宝，自己和方氏、大山二山又有什么关系！
    她把那根篱笆按下去，堵死那个窟窿，气鼓鼓出了鸡圈，到门口朝屋里叫道：“花椒，咱家鸡丢了，走，跟我到西院去要鸡！”
    花椒跳着脚从屋里出来，问道：“鸡咋丢了呢，让谁给偷了？”
    桔梗气道：“还不是西院那两个贼坯子！走，我们去要回来！”
    她知道要干活，找大姐和二姐准没错，但是找茬儿吵架这种事，还要找花椒才行，各人有各人的“才能”。
    家里这些东西，花椒最在乎的就是那群鸡，去年方氏吃鸡肉时差点没把她馋死，今年出来单过了，而且养的鸡比去年还多，怎么也轮到自己解馋了，大山和二山敢来偷，真是不想活了。
    姐妹俩向外走，茴香在门口担心地叫道：“桔梗、花椒，你们别惹事了，偷就偷了吧，又不外人！”
    桔梗不理大姐，拉着花椒继续走，心想谁跟方氏不是外人，人家恨不得砸你骨头渣子卖，你还跟人家“不是外人”，屁！我的东西我就是要要回来！
    两人进到东院，桔梗向羊圈看了一眼，见圈里的羊没了，估计爹也已经出去了，不过想也是，如果爹在家，大山和二山再怎么也不敢去偷自己的鸡。
    她抬眼向屋子扫去，见窗门都关着，屋里静悄悄的一点声音也没有，不知道方氏和大山、二山是不是正扒门缝偷看。
    她和花椒来到门前，拉开门就闯进屋里。
    果然方氏和大山、二山都在房门里站着。
    “我家的鸡呢，给我拿出来！”她怒冲冲地叫道。
    “还我家的鸡，臭不要脸的，偷我家的鸡！要馋死，得馋痨了……”花椒也连珠炮似地叫道。
    对于花椒这朵奇葩，桔梗一直就搞不明白，看她的智力，肯定是正常孩子无疑，可是性格却和家里其他姐妹完全不同，竟然莫名其妙地像到大伯母陈氏那里去了，如果不是桔梗对于自己和花椒的身份十分确定，恐怕真要怀疑，两人自己和花椒是不是爹娘亲生的了。
    她和花椒长这么大，很少这样同仇敌忾，现在一块站在方氏面前叫嚷，叫得方氏也有点心虚，指着两人说道：“你们两个死丫头崽子，到我这儿来叫什么什么！谁见着你家的鸡了！要找到别处找去，我家没有！”
    桔梗叫道：“还敢说没有，我都看到大山抓了！我家的栅子都被他拔出洞来，不是被他偷了是被谁偷了！”
    方氏说死也不能认这个账，把手往腰上一叉，叫道：“你看到他抓鸡出来了么？没看到就是没有！你们两个痛快给我滚出去，再敢在我这放懒，我就一脚一个把你们都踢走！”
    桔梗也来了火气，没见过偷人东西还这么有理的，就这种人，以后会把大大宝教成什么样！
    她怒从心头起来，往旁边一偏身，从灶台上抄起菜刀叫道：“你敢！欺负我们小是不是，真敢动手，就看看谁厉害！”
    她这一招可是跟姚寡妇学的，俗话说硬怕横的，横的怕不要命的，对付方氏这种人，就得拿出来狠劲，吓唬住她，不然以自己和花椒两个，根本不可能把鸡要回来。
    花椒傻头傻脑，见她动刀也没当回事，继续痛骂道：“不要脸、臭不要脸！偷人家鸡还不认账，活不起了，要馋死的！穷八辈子、饿死鬼托生的……”
    方氏被骂得火起，就想过来打花椒，可是却见桔梗举着刀在旁边虎视眈眈，她又有些害怕，桔梗当初用锄头刨陈氏的时候可说过，小孩子弄出人命也不作数，官府不会判刑的，她们这些丫头这么讨厌自己，该不会真的弄死自己吧？
    她们这里正僵持着，桔梗和花椒身后忽然有人说道：“哟，这是咋了，叫得吱吱的，还耍起刀来了，你们这是要搭台子唱戏呀！”
    桔梗和花椒回头一看，竟然是大伯母陈氏带着后街的王二媳妇和王三媳妇两个人。
    自从把奶奶赶出来，陈氏和方氏人缘臭到极点，村里人都在背后对她们指指点点，结果一来二去，这两人还凑到一块去了，结成统一战线一起不要脸。
    陈氏刚在门前遇到王二媳妇和王三媳妇妯娌俩要到桔梗家去拜神，她便硬拉人家到方氏这里来了，想让方氏得点供口，却不想进门见到这一出。
    明知道这两个丫头看不上自己，她当然要偏着方氏，趁桔梗和花椒意外走神的工夫，她一把到菜刀从桔梗手里抢出来，说道：“你们这俩丫头，越来越不像话了，对你娘又吵又叫的，这还动了刀了，也不怕王家你两个婶子笑话！”
    桔梗还没等说话，花椒就叫起来：“她让大山二山偷我家的鸡，被我们看到都不还，臭不要脸！”

 第82章 可疑的身影

    被花椒把这样的事吼出来，方氏恼羞成怒，上来就是一脚，把花椒踢倒在地上，叫道：“死丫头崽子，你糟践谁呢，我这么大个人，会去偷你们的东西！”
    桔梗气得向前狠狠一撞，把她撞了个趔趄，叫道：“还说没偷，大山把栅子都拔开了，我家的鸡缺了两只，不是被他偷了被谁偷了！你要说你没偷，有本事就让我们找，找到了就让我们拿走！”
    “凭啥让你找，说了没偷你东西你还找，你砢碜我呢是不是！”方氏说着又要过来动手。
    王二媳妇和王三媳妇本来就是想去桔梗家的，现在见她们姐妹俩和方氏动起手来，为免她们吃亏，两人过来拦着，王二媳妇劝道：“算了算了，别吵了，都是一家人，有啥过不去的，乔二嫂子你也别和两个孩子一般见识了，多让人笑话……”
    王三媳妇拉着桔梗和花椒，说道：“好了好了，都别闹了，先回去吧，有啥事等你爹回来再说。”
    说着硬把两人拖也屋去。
    花椒挨了踢，气得大叫：“本来就是她偷了俺家的鸡，馋嘴的东西，臭不要脸……”
    桔梗想着毕竟是自己家的事，外人都已经掺和进来，再闹下去真要被人笑话了，只好说道：“花椒算了，还是别喊了，就当被黄鼠狼叼去了，反正家里还有一大群，以后看好了就是了。”
    花椒气得快哭的样子，说道：“可那是我们喂大的，去年的就没吃到，今年的还偷，不要脸！”
    桔梗心里也一样不舒服，可是却没像花椒一样说出来，想着就算这次的被方氏吃了，以后也要想办法找回来。
    回到东院，王二媳妇和王三媳妇进屋去拜神，桔梗着急出去，又担心把花椒放在家里，她会再到方氏那里去闹，再被方氏打犯不上，便让她和自己一起出去。
    出门前桔梗叮嘱五妹，道：“芸豆，你在家里玩盯着点，没准大山和二山会再来偷鸡。”
    芸豆手里拿了一根小棍子，说道：“我知道，他们再敢来我就把他们打跑！”
    桔梗摸了摸她脑袋，说道：“你打不过他们的，叫奶出来骂他们就行了。”
    说完她和花椒牵着驴走了。
    两人出门走了不远，就见姚锦方背着个篓子，提着铲子从家里走出来。
    桔梗叫道：“锦方，你是要去挖药么？”
    姚锦方转过头来，脸上露出笑容，说道：“桔梗、花椒，你们是要到田里去么？我是要去挖药，正愁一个人无聊呢，你们要不要一起？”
    桔梗说道：“好啊，我也是只要到田里先看一眼，今天不做什么，一会放花椒看着驴就行了，我陪你挖药。”
    花椒不满地嘟囔：“我不要看驴，我要采葡萄，三姐你不是说好的！”
    桔梗说道：“好好，那我就把驴拴在山边，一起进山去。”
    花椒这才高兴。
    三个人牵着毛驴走到田头，沿着田边的草梗子走到田地对面的山边。
    一路走过来，桔梗见田里的豆叶子都已经褪光了，豆荚半干，估计明后天就能收割了。看豆子的长势，今年收成应该不错，虽然比不得空间里的庄稼好，可是这才真正是自己心血。
    看完心里有数便没什么事了。她把驴的缰绳接长，往一根小树上拴。
    她这里绳扣还没系好，旁边等着的花椒却奇怪地叫道：“你们看，那里有人偷苞米！”
    桔梗和姚锦方顺她手指的方向看去，却见远处的玉米里有一个黑影，满地的乱晃悠，有时站起有时“蹲下”，举动十分可疑。
    由于离得太远，那黑影又是在田里，被玉米秸挡得模模糊糊，三人看了半天也没看出那“人”到底是怎么回事。
    桔梗没太在意，直起身子说道：“谁告诉你是偷的，你当谁都是方氏，看他慢腾腾的样子，做计是自家人在田里做啥，你就别瞎操心了，走，我们进山挖药去。”
    三人便无视那个黑影，向山里走去。
    三人走了没多久，一只黑熊晃晃悠悠从玉米田里出来，嘴里嚼着玉米棒子，向外向掉粒，一边嚼一边向小毛驴走来。
    小毛驴吓得直叫，拼命拉扯着缰绳。幸好刚才桔梗系扣的时候被花椒打扰，绳扣没系好，被小毛驴几下挣开，然后拖着长长的缰绳尥蹶子向村里跑去。
    那黑熊没有去追，到拴驴的树上闻了闻，然后又晃晃悠悠向山里走去……
    山里的桔梗三人听到驴叫也在议论，桔梗说道：“这驴是怎么了，叫得这么凶。”
    花椒不当回事，说道：“它向来叫得这么凶，上次见到母驴从咱家门前过，叫了整整一下午！”
    桔梗便也不再多想，三人一起向山里走去，边走边挖药。
    白羊岭的药草资源相当丰富，姚锦方又没特定要找哪一种，而是见什么挖什么，没多久已经挖了大半筐。更让人惊喜的是，三人竟然在一堆乱哄哄的灌木丛里发现了一根野山参。
    这参虽然不是很大，但是能在进山不算远的地方发现，不能不说是个奇迹。
    挖到参后三人开心了半天。
    花椒傻乎乎地说：“听说这东西可以卖钱，可以卖好多银子呢！”
    姚锦方摆弄着那棵小参说道：“上好的老山参确实很值钱，但是这棵实在太小了，药用效力不大，卖钱的话撑死能卖二两银子，还得是药行往外卖的价，如果我们往药行卖，那偷钱就便低了。”
    桔梗奇怪道：“锦方，

 第83章 神迹

    桔梗的这种状态，姚锦方和花椒早就司空见惯了，姚锦方知道是桔梗“变”东西时的必然现象，花椒理解为“土地爷”上身。
    花椒和姚锦方没有共同语言，见桔梗的身体在那躺着，她的眼睛便向四处踅摸，看来看去，见到一棵碗口粗的白桦树上挂了一架葡萄，乌黑的葡萄粒子在上面垂着，她馋得直流口水，因为奶奶说过，桦树上的葡萄是最甜的。
    这么好的东西她说什么也不能放过，指着葡萄说道：“锦方哥你看，那里有葡萄，好多！”
    姚锦方向桦树看去，笔挺的树身，下半截只有几根细小的干枯枝丫，明显很不好爬，他说道：“是挺多的，可是不好摘，还是算了吧，没准一会你三姐就变出葡萄来了。”
    花椒犯了馋劲，说道：“不，她的是家葡萄，和野葡萄不是一个味儿，你等着，我去摘！”
    说着便到那树下，毛手毛脚向上爬。
    姚锦方怕她摔着，只能起身到树下扶着，同时还劝道：“花椒，算了吧，这树不好爬，没有枝枝，树皮又太滑，你爬不上去的。”
    花椒可不是个听劝的主儿，仍旧扳着干巴树杈向上攀。
    还别说，她长得小，体重轻，那看起来干巴巴的细枝竟然真被她攀住，一点点的真爬了一人来高。
    渐渐的姚锦方够不到她了，可是看着她向上爬的动作却更担心，在下面一个劲地叮嘱：“花椒你小心些，脚下的树枝不要硬踩，会断的……”
    他正说着，树上的花椒一声惊叫：“啊！”
    竟然真的掉了下来。
    姚锦方正站在她下面，被重重砸到，两人同时摔在地上。
    好在山间地面有一层厚厚的枯叶，像棉被一样，两人都没摔伤。
    花椒从姚锦方身上爬下，揉着胯骨站起来。
    姚锦方也从地上站起。他被花椒砸得不轻，起来的时候还有些头晕。
    他正在这里揉脑袋，却听得面前的花椒又是一声惊叫：“哎呀！”
    “怎么了？”
    姚锦方边问边抬头看过去，只见花椒两腿并拢，双手捂着裤裆，小脸蛋已经窘得通红。
    姚锦方年纪小，没有什么邪恶的想法，只是呆呆地问道：“怎么？受伤了？”
    再是年纪小，也懂得男女之别了，花椒手捂着裤裆尴尬地说道：“我、我……我的裤裆被刮开了！”
    姚锦方目瞪口呆，低头向她的腿扫去，只见她的裤子一直从裤裆开到脚踝，只差一点点就全开了。
    他哭笑不得地抬起头，说道：“让你不小心，说了爬不上去的，这下怎么办？你三姐醒了肯定会骂你！”
    花椒苦着脸说道：“骂就骂喽，只是我要咋回家？裤子开成这样，后面屁股都露了！”
    姚锦方转头看看，桔梗还在地上躺着，什么时候能醒还不一定，要是等她醒来再想办法，恐怕天都要黑了，于是说道：“这样吧，你在这儿等你三姐，我先回村去，给你取一条裤子回来。”
    花椒连连点头：“嗯嗯嗯，你快点，我们在这里等你。”
    姚锦方答应着，背起药篓提着药锄下山去了。
    他走了之后花椒放松了一点，山里只有自己和三姐，露不露屁股的没人看到。
    于是便又回到桔梗身边，揪着裤子片儿垫着屁股坐下。
    她这里刚坐下没多久，却听旁边有声音，转头一看，吓得她魂飞魄散！
    只见一只牛犊子大小的黑熊从远处走来，一边走还一边东张西望，这里闻闻那里闻闻。
    花椒脑袋里嗡嗡直响，整个人吓得几乎傻掉，坐在那里下意识地用手戳桔梗：“三姐、三姐、有黑瞎子，快起来……”
    可是这时的桔梗魂魄已经进到空间里，身体上的感觉半点没有，根本听不到她的呼唤声。
    眼见黑熊越走越近，好像已经看到两人。花椒吓得哭起来，声音加大一些叫道：“三姐、三姐你快起来呀，有黑瞎子，我们跑吧！”
    桔梗还是没有声音。
    花椒急了，用脚狠踹她：“桔梗！你个懒鬼，快点死起来，我们要被吃了！”
    踹了几脚，桔梗仍旧没有动静，花椒受不了了，眼见黑熊还差十几步就要走到近前，她哇地一声叫出来，手脚并用，连滚带爬向山下跑去，边跑嘴里边哭叫道：“三姐、三姐我不管你了，我不想被黑瞎子吃掉……”
    再说空间里的桔梗，进去之后先把那棵小参找地方栽了下去，然后顺便又到空间东面的果树田里去摘了些葡萄，打算出来给花椒。
    路过谷田的时候，想了想她又放下手里的东西，拿起事先存在空间里的袋子收起谷子。
    家里的仓房太小，又会有老鼠盗粮，所以现在她打算把粮食存在空间里，想等着有合适的机会取出来一次性卖掉。
    不过从前她把精力都放在种粮上，直到空间种满，她才意识到收粮也是很重要的，所以最近几次近来都在收粮，因此也知道，单纯的收粮实在是太累了，就算不用像在外面一样脱粒，可是就算把子粒往袋子里装，然后再把粮袋移动到存放粮袋的位置，七岁的她也需要付出极大的体力。
    今天再次面对大面积的粮食，她有些发愁，暗想要是把所有的粮食都收下来，怕也有几百袋，自己就像买房时没日没夜的干，恐怕也要十几二十天吧，况且自己即没时间，也没那么好的体力去接连进行那种强度的劳动。
    想着她丧气地坐在地上，痛恨这个该死的空间，为什么不能让自己带人进来帮忙呢，不然把大姐二姐和花椒都弄进来，自己该轻松多少，现在这个样子，分明是要自己命的节奏啊！
    “唉，要是能不动手，这些东西就自己飞到自己的位置去就好了……”她坐在那里用手支着下巴，两眼盯着面前一棵谷子，想像着谷粒自己从谷穗上脱离，然后飞进袋子的情景。
    可是让她没想到的是，她这样一想，那谷粒竟然真的自己从谷穗上脱出，像悬浮的尘埃一样，按照桔梗想像的路线，轻飘飘地飞进旁边的袋子里！
    桔梗瞠目结舌，嘴巴大张，惊得下巴几乎要掉在地上……

 第84章 吓死本熊了

    “天那，这是怎么回事！”
    直到谷粒落进袋子里半天，桔梗还没缓过气来，她实在弄不明白这是怎么了，难道是自己出现了幻觉？
    她呆了一会，才慢慢转回呆滞的目光，看向面前的那株谷穗。
    她拎过袋子之后就坐在这里发愁，所以面前的一片谷子都是一棵都没收的，可是这一片沉甸甸的谷穗之中，只有那一棵失去谷粒的抬起了头，虚飘飘地在那里挺着，不用摸、不用细看也知道，它确实是被收过了。
    桔梗坐在那里眼睛眨了又眨，回忆着刚才那一幕，心仍然在砰砰跳，感觉自己好像被什么看不见的东西盯上了一样。
    她想立刻逃出空间，可是又有些怀疑，刚才那一幕是不是因为自己的力量。
    平定了一会儿情绪，她再次像刚才一样，集中注意力对着一株谷子，想像它的谷粒飞出、飞出袋中。
    结果刚才的情影再一次出现了，谷又浮了出来，尘埃一样飘向口袋。
    这一次成功之后，桔梗又坐在那里震惊了好久，半天之后脸上浮现出惊喜又莫名其妙的笑容：“是我、是我弄的！我、我有特异功能了！哈哈哈，我有特异功能了！！！”
    一边叫着、笑着，她一边倒在地上打滚，开心得不知如何是好。
    幸亏她现在是在空间里，周围再没别人，不然若有人看到她这样，肯定会以为她疯了。
    笑了半天，她才又坐起来，像道士打坐一样，盘膝坐在那里，胸脯挺得笔直，装模作样地伸出二指，向着袋子一指，道：“起！”
    那口袋便按照她的想像一点点飘飞起来，从不远处的地面向上越飞越高。
    她本以为那口袋会飞到很高很高，可是却没想到，只飞了不到一丈，便吧嗒一声，又落在地上。
    桔梗愣了半天，挠着脑袋想了想，然后又指挥着那口袋向别处飞，可是也只飞到离她一丈左右，口袋便再次落下。
    她这才知道，原来自己能控制的范围只有一丈左右而已。
    不过即使是这样也已经很好了，不用动手，东西就可以自己飞，这简直是神迹啊！
    于是她又兴奋在指挥着口袋飞到近前，让谷粒都从谷穗上飞下，落入口袋之中。
    一眨眼的工夫，她就用意念收了一整袋谷子，然后让谷子飞在自己身边，向存放的块地走去。
    说来实在神奇，本来这样满满的一袋谷子，如果让她用力气拖着走，现在的她是根本拖不动的，可是这样用意念“托”着走，却能“托”动了。
    直到把谷子在场地上放下，她还有些不敢相信自己这样的本事。
    她又在空间里用意念各种试，搬谷草、摘果子、拔秸秆、在地上挖坑、挖洞挖沟、把土扬上天……竟然什么都能做。
    最后她突发奇想，能不能把自己也“托”起来？如果能的话，那自己岂不是会飞了？
    想着她又开始试想，自己也飞起来的情景，可是直到想得头疼，她也没能成功飞起。
    “好吧，这实是异想天开，根本不可能的事。”
    她终于放弃了这种想法，打算一心一意收谷子，有了这种神奇的本事，以后无论是种是收，自己都要省力多了。
    可是她这里第二袋没收完，却逐渐觉得身体不舒服起来。
    刚开始的时候是胸口有点发闷，她以为自己累到了，便暂时停下工作，坐下来想休息一下，喘口气。可是坐下来之后非但没好，反而越来越严重了，不只闷，还觉得身体像被什么东西挤压一样，压得她都快断气了。
    她坐在那里手捂胸口，努力地喘息着，心里暗想，完了，肯定是自己使用这种特殊能力的副作用，刚才得瑟得过头，现在身体支撑不住了，早知道这样，就算求自己用自己也不用……
    她的胡思乱想都没来得及结束，便两眼一黑，晕过去一样。
    不过在“晕”的过程中，她又感觉到出空间的力量，在那种特殊的旋转扭曲过后，所有的不适都消失了，她终于畅快地吸进腹中一口气。
    这口气吸完，她就清醒了，忽地睁开两眼，想看看自己究竟在什么地方。
    可是这一睁眼，看到的东西却完全不是她想像，即不是空间里的五谷丰登，也不是山中秋叶斑斓，而一团黑漆漆、毛茸茸。
    狗一样的鼻子在面前呼哧呼哧，黑豆一样的眼睛紧盯着自己，神情竟然有些惊愕。
    这是……熊？！！！
    “啊！！！！”
    她猛地坐起身，差点与熊头撞在一起，尖锐的声音响亮得能震碎瓷瓶。她从没想过，自己竟然能发出这样的超高音，如果在正常情况下也能保持，估计会被戏班子相中。
    回过头来再说花椒逃跑之后，那只视力不太好的黑熊终于发现前面有人，而且还跑了。它便扭扭嗒嗒向那里走去，直到走近才发现，地上还倒着一个。
    它把桔梗闻来闻去，闻了半天确定，这个人是死的。
    这黑熊刚刚吃饱，又不太喜欢吃死掉的东西，闻完了坐在桔梗身边纠结：好好的一块肉，吃了不太合胃口，扔掉又可惜。
    在想了半天后做出一件某些哺乳动物得到多余的食物后经常做的事——埋！
    它挥动肥厚的大爪子，在桔梗周围的地面左挠右挠，把土都挠起来扔在桔梗身上。
    桔梗醒来的时候，它正坐在桔梗身边，两只大爪子捧着一堆连土加树叶子，正要往桔梗身上扬，可是没想“食物”竟突然活了！
    桔梗尖利的叫声像一把刀，差点把这黑熊的耳朵震聋。
    虽然身为猛兽，可是它的胆子却与身体完全不成正比，被桔梗这一声叫吓得魂飞魄散，以为“食物”是比自己更加可怕的怪物。
    它两爪子一撒，一把乱叶扔在地上，身子向旁一歪支起身体，抖开大步子向远处便狂奔。跑得太慌张，庞大的身体把路上的小树撞得直摇，看起来十分狼狈。
    直到它消失不见，桔梗坐在那里嘴巴还是大张着，这一次比在空间里张得还要久、还要大，她完全弄不明白这是怎么回事，花椒呢？姚锦方呢？自己为什么会从空间里出来？黑熊为什么跑了？

 第85章 我三姐死了

    桔梗坐在地上呆了半天，终于确定花椒和姚锦方确实都没有影儿了，她这才从地上站起来，抖落掉自己身上的土和树叶子，又看了看地上被黑熊挖乱坑，想想自己差点没被一只熊活埋，真是好气又好笑，不知道这算不算“大难不死”。
    只是花椒和姚锦方两个都跑了却让她挺意外，花椒倒好了，那丫头向来没心没肺，见到好吃的没命、见到要命的先逃，这都是很正常的，可是姚锦方地小子怎么也没影儿了呢？他似乎不是那么不仗义的人啊，不过走了也好，如果自己真死了，难道还要他来陪葬么，当然是活一个算一个口喽。
    这样一想她又不生气了，转眼向四周看了一下，见该拿的东西都没有了，她便空着两手下山，直奔拴驴的地方，想着小毛驴若没被花椒和姚锦方牵走，自己便牵回去。可是这一走偏，却与来找她的人错过去了。
    花椒被黑熊吓得鬼哭狼嚎地跑下山，跌跌撞撞跑到家的时候，正好是姚锦方把药篓送回家、来到乔家给她取裤子的时候。
    姚锦方这里刚向乔奶奶说明情况，让乔奶奶拿花椒的裤子给她，后面花椒就到家了。
    花椒一进院就放声大哭，在院里干活的山杏见到问她：“花椒，你这是咋了？头撞破了，腿也划坏了，哎呀，你怎么、怎么连屁股都露着，就这样跑回来，你羞不羞啊！”
    花椒什么也听不进去，站在那里嚎啕大哭，嘴张得老大叫道：“三姐死了、三姐死了，三姐让‘黑瞎子’给吃了！嗷嗷……”
    山杏见她弄得这么狼狈，又吓成这样，顿时就相信了，站在那里向屋里叫道：“大姐，你快出来，花椒说桔梗被‘黑瞎子’吃了！”
    茴香快步从屋里跑出来，难以置信地说道：“你说啥？三儿叫‘黑瞎子’给吃了？都是花椒在胡扯吧，咋能呢！”
    屋里的乔奶奶和姚锦方听到也跟着出来，姚锦方刚刚和自己说完，花椒爬树刮坏了裤子，桔梗在那里陪她，怎么花椒就跑回来说桔梗死了？乔奶奶也十分怀疑，追问花椒：“四儿，你搁那胡说啥，你三姐咋就能叫‘黑瞎子’给吃了？”
    花椒抹着眼睛，哭得变了腔调，手指着身后的方向喊道：“有‘黑瞎子’，打那边来的，我三姐睡觉，咋叫都不醒，就叫‘黑瞎子’给吃了！”
    姚锦方听到也急了，上来揪住花椒的衣领叫道：“哪来的‘黑瞎子’？我走的时候不是还好好的吗？怎么这么一会就出来‘黑瞎子’了？！”
    “就从旁边来的，你走不一会就来了，老大了，我没叫醒我三姐……嗷嗷……”
    她这一说，姚锦方顿时想起之前三人在玉米地里看到的黑影，那影子奇怪地直起弯下，看不出点衣服的颜色，可不就是一只黑熊！
    想到这里他心里一凉，暗想完了，如果真是花椒说的那样，桔梗恐怕已经凶多吉少了！
    他被这种想法吓到，一声不吭，转身向外就跑，疯了一样向山中奔去。
    花椒哭喊了这半天，众人总算把事情听了个大概，知道是姚锦方离开后她和桔梗遇到熊，她跑回来了，桔梗在那里没动。
    这样一想，几乎所有人都觉得，桔梗这下真的完了，那么小一个孩子，黑熊一口下去，小命就没了。
    乔奶奶想到孙女可能葬身熊口心痛欲绝，身子一软就向地上倒去。
    茴香见到连忙扑过来，用力把奶奶搀住，哭着朝山杏叫道：“山杏，快、快去，到东院去找爹，告诉他桔梗被熊叨走了！”
    山杏也被吓毛了，慌慌张张跑到东院，一头扎进屋里，哭叫道：“爹，不好了，桔梗被熊叨走了，你快去救救她！”
    屋里的方氏和大山、二山正在拔鸡毛，见她进来，方氏吓得抄起锅盖就把盆盖上，叫道：“你这死丫头，干啥疯疯吵吵！”
    山杏哭着四处看，说道：“我爹呢，我找我爹，桔梗出事了，遇到‘黑瞎子’了，快让我爹去救救她！”
    方氏听到先是一愣，随后脸上闪过一丝幸灾乐祸，把胯一扭，别过脸去说道：“你爹没在家！在家也不会去的，你们不是分出去自己过了么，还过来找什么找！”
    山杏知道她心狠，却没想到她能狠成这样，三妹那边生死不明，她却拉出一副看笑话的模样。
    山杏狠狠瞪了她半天，然后转身跑出去，跑回家哭着和和茴香说道：“大姐，爹不在家，方氏不管，我们自己去找三妹吧！”
    茴香刚把奶奶扶进屋里，让她躺在炕上，听到山杏的话知道爹那边肯定是没指望了，只好说道：“嗯，我们自己去找，芸豆，你在家里陪着奶奶，看好麦芽儿，我和你二姐、四姐去找三姐。”
    芸豆早就被吓得不知所措，抹着眼睛哭道：“大姐，我怕！”
    茴香说道：“别怕，有大姐呢，没事的，你好好看家啊！”
    说完和拉上山杏和花椒就向外跑。
    三人出院门，就遇到肖来旺扛着一捆大豆从路上经过。
    茴香姐妹三个根本没心思看遇到的是什么人，只顾急匆匆往前跑。
    肖来旺看出三人不对劲，拦住她们问道：“茴香，你们这是要去哪儿？咋这么着急？”
    三姐妹这才看到他，悲伤的茴香忍不住也哭起来，用手捂脸呜咽道：“我家出事了，桔梗遇害到‘黑瞎子’，不知道是死是活，我们正要去找！”
    “你们？就你们三个？！”
    肖来旺盯着三个人看，三个女孩子一个比一个小，就算真的找到，面对一只凶性大发的黑熊，她们能做什么？
    茴香点点头，说道：“嗯，只有我们，我爹不在家，我们来不及去找别人了！”
    肖来旺看着茴香伤心的样子一阵心疼，把肩上的豆捆子往地上一扔，摔得哗啦啦落了满地豆粒，他看也不看一眼，说道：“桔梗在那儿被叨走的，走，我跟你们去找！”
    茴香三人像找到救星一样，拉着他向山中跑去。

 第86章 不认识，撵走再说

    花椒是个二乎乎的东西，再加上之前受了惊吓，进山之后竟然找不到她丢下桔梗的地点。
    就在几人急得快发疯的时候，听得远处有人大叫：“桔梗、桔梗……”
    声音十分悲慽，虽然已经沙哑，却听能出是个小孩子。
    四人侧耳听了几声，花椒挂着眼泪说道：“是姚锦方！”
    茴香说道：“他也知道地方，快走，我们去他那里！”
    说着已经跑出去，肖来旺连忙跟上，山杏便也拉着花椒在后面紧追。
    来到近前，只见姚锦方在树林里乱转，手拢在嘴边不停地叫喊。
    茴香冲过来扶着他的肩膀，急得通红的双眼紧盯着姚锦方，问道：“锦方，桔梗呢，你见没见到她？她怎么样了？！”
    姚锦方脸上也挂着眼泪，显然也一直在哭，听了茴香的问话他答道：“没有，我没看到桔梗，只看到地上被熊挖的坑，桔梗之前就躺在那里的！”
    说着他回头指向身后。
    茴香顺着他手指的方向看过去，只见那里的地面果然乱糟糟，一圈土坑围出大概桔梗身形那么大的一片平地。
    她哇地一声扑过去，跪坐在地上摸着那片土坑叫道：“桔梗、桔梗！”
    肖来旺和山杏和花椒也跟过来，看到那个破糟糟的土地，山杏和花椒两个以为桔梗被熊啃没了，站在那里哇哇大哭起来。
    肖来旺前后左右看了看，连片多余的布丝也没看到，蹲下身去扶茴香，说道：“茴香，你们先别哭，这里连点血都没有，桔梗未必就真出事了。”
    茴香哭道：“可是这里都被‘黑瞎子’刨成这样了啊，她人还能好得了么！”
    肖来旺说道：“你别净往坏处想行不行，桔梗那是啥人啊，土地爷都愿意为她显灵的，她咋会那么容易死，土地爷会保佑她的！”
    茴香哭得更凶，只有她知道，根本没什么土地爷，桔梗的东西都是从姚锦方那里来的。
    肖来旺把她硬从地上拖起，说道：“走，我们到周围找找，或许桔梗没事，自己躲起来了呢！”
    姚锦方也抹着眼泪说道：“是的大姐，我也觉得桔梗没死，她那么机灵，只要醒过来，就不会有事的。”
    茴香这才勉强提起精神，和他们一起在四周寻找、呼喊。
    她们这里疯找的时候，桔梗却已经回到村前。
    她出山之后先来到田前拴驴的地方，见驴没了，还以为是花椒和姚锦方牵走了，心里还在嘀咕：“这两个家伙，吓成那样还有心思牵驴，既然有那么大胆子，干嘛不在山里等等，看看自己到底怎么样了……”
    她一边想着一边往地头走，可是回到村前，却见自己的小毛驴拖着长长的缰绳，正从五姑家的篱笆向里面的谷草堆里掏草吃。
    她一阵奇怪，这驴怎么跑到这来了，难道花椒和姚锦方没牵，它自己跑回来了？
    想着她走过去把沾满泥巴的缰绳捡起，打算牵它回家。
    可是在路过姚锦方家门前的时候，她却见院子里有一个人正在探头探脑地到张望。
    看衣着此人肯定不是乡下人，就算不是大富大贵，也应该是城里有点营生的人。
    这种人怎么会来姚锦方家？而且姚锦方家里好像没人，他在这里鬼鬼祟祟作什么？
    她本能地警觉起来，把驴拴在门口，走进院去问道：“你是谁，为什么在这里？”
    那人被吓了一跳，转过身来问道：“你是谁？”
    桔梗围着他转了一圈，边转边打量，见这人身材健硕魁梧，却又不是庄稼人那种健壮，而是透着一股彪悍劲儿，看起来像是会功夫的。
    她更加觉得此人有来头，却故作不在意地说道：“我是谁？我还想问你是谁呢，到我家来作什么？！”
    那人被她看得不自在，心虚地结巴道：“我、我是、我是……”哼哧了半天也没把话说下去，却反问道：“你说这是你家？你是姓姚？”
    桔梗暗想，果然是来找姚锦方的，不过看样子却不像是来看病，不如自己先诈诈他再说。于是点头道：“嗯，是啊，我姓姚，这是我家！”
    那人似乎不信，问道：“你也姓姚？不是说这家只有母子俩么？没听说还有个闺女！”
    桔梗把小胳膊一抱，理直气壮道：“没听说？你没听说的事多着呢，我看你贼头贼脑，窥探人家隐私，一定不是个好人！”
    那人被她说得有点亏心，结巴道：“我、我哪有窥探别人隐私，我只是听说姚家的小哥是个神医，想过来看看，这有什么不行的！”
    桔梗顺口胡诌道：“神医？我哥才不是什么神医，他只是传传我爹的话，治医的人是我爹！”
    那更愣，道：“你爹？不是说母子俩么，怎么又出来妹妹、又出来爹？我要找的可是一个小姚锦方的小神医，你确定这是他家？”
    桔梗一斜眼，道：“我当然能确定了，我哥就叫姚锦方、我叫姚杏芳，我爹叫姚同山，咋了，你还有啥不信的！”
    那人被她说得一愣一愣的，眨着眼睛在那里琢磨，是不是自己真的搞限了。
    桔梗见他还不走，熟门熟路地到门边的破瓦片下掏出钥匙把门打开，说道；“我要做饭了，你快点走吧，你再不走，一会我娘回来会把你赶走的，她最讨厌我爹和我哥往家里招这些不给钱的病人！”
    说完进屋端起一盆水便泼了出来，差点泼那人一身。
    那人吓了一跳，向

 第87章 上门来抢

    桔梗从姚锦方家出来，还没走到自己家门口，就听院中传出芸豆的尖叫声：“你滚，你滚出去！你放开我家的鸡……”
    她歪头向院里看，见大山和二山两个竟然在自己家院里，芸豆手里拿着一根棍子抽打大山，拼命地叫嚷着。
    二山抓着一只鸡在大山身后傻瞅，大山手里也抓着一只鸡，一下一下地向芸豆抡，用它挡着芸豆的棍子，鸡圈的门也开了，院里一片鸡飞狗跳。
    桔梗火往上涌，心道这两个东西真是越来越胆大了，今天早上偷不算，竟然还到家里明抢来了！
    想着她牵驴进到院里，叫道：“住手，大山你给我放下！敢到我家里来抢鸡，你们想当土匪么！”
    听到她的叫声，大山二山，还有正拿着棍子打人的芸豆都向她看来。
    只是看了一眼却没当回事，因为他们都把桔梗当成花椒了，毕竟刚刚传出桔梗被黑熊叨走的消息，再怎么她也不可能这样好端端地出现在家门口。
    “四姐，他们抢咱家鸡！”芸豆傻用棍子指着大山叫道。
    大山瞄了桔梗一眼有点心虚，花椒那丫头虎嘲嘲的爱骂人，所以给人的印象就比较凶。之前只有芸豆一个还好，现在又加上一个“花椒”，他和二山怎么也能把鸡拎回家去？
    这家伙越想想急，眼珠一斜发起了狠，转回头一把从芸豆手里抢过棍子，照着芸豆脸上狠狠就是一下子！
    “啊！”
    芸豆一声痛叫，手捂着眼睛就蹲了下去，鲜血从指缝里滴滴答答流下来。
    桔梗没想到自己都进门了，大山还敢撒野，看到芸豆受伤的是位置眼睛，她心慌成一团，惊叫一声：“芸豆！”
    同时松开驴缰绳就扑了过来。
    大山趁着这工夫，提着鸡、拉着二山就跑出桔梗家院子，回到自己家中去。
    桔梗扑过来扳着芸豆的手看，急切道：“豆儿，你怎么样了？伤到哪儿了？！”
    可是怎么扳却也扳不开芸豆的手，芸豆捂着眼睛只是一门哭，一句话也说不出来，更把桔梗吓得不行。
    这时乔奶奶听到声音下炕也来看。他对桔梗和花椒两个认得比较准，见到桔梗和芸豆蹲在院子里，瞪眼睛看了半天，不敢置信地问道：“你是桔梗还是花椒？”
    桔梗叫道：“奶，我是桔梗啊，你快来看看芸豆，她被大山给打了！”
    乔奶奶现在关心的不是芸豆怎么样了，而是桔梗的真假，再次问道：“你真是桔梗？不是花椒在骗我？”
    桔梗急道：“奶，我真是桔梗，你快别问了，芸豆好像眼睛坏了，快来看啊！”
    乔奶奶听着她说话的语气果然不是花椒，又听说芸豆的眼睛坏了，连忙走过来，蹲下身也来看芸豆。
    两人劝了半天，才劝得芸豆勉强把手拿开。乔奶奶小心地扶着她的脸看，只见芸豆从左边太阳穴一道伤口划下，一直戳到眼窝鼻梁处停下，伤口说深不深，说浅也不浅，鲜血一个劲地向下流，芸豆眼不开眼睛，也就确定不了眼睛的到底伤没伤。
    桔梗急得不行，问道：“奶，你知道姚锦方在哪儿吗？我去找他来给芸豆一下。”
    乔奶奶这才说道：“他们都去山上找你了，花椒说你被‘黑瞎子’给叨走了，俺们都吓得不行了，你大姐二姐、还有花椒和姚家娃子都到山上找你去了！”
    桔梗这才知道家里发生了什么事，急得直转圈道：“这可怎么办，花椒伤成这样，再晚眼睛都瞎了，不行，我得去找他们。”
    乔奶奶失而复得，担心地说道：“不行啊，你再去，遇到‘黑瞎子’咋办！”
    桔梗为让她放心，说道：“没事，我就站在山边喊，不进去，奶你先把芸豆带屋去，帮她把伤口擦擦，看看眼睛到底有没有事，我先走了。”
    她出门的时候，不知道乔跟娣怎么得到消息，和李宝田急急地跑来，见她出门，乔跟娣叫道：“花椒、花椒你干啥去，你三姐呢，她咋样了？！”
    桔梗连忙说道：“五姑，我不是花椒，我是桔梗，我没事，都是花椒胡说的，你们放心吧。”
    乔跟娣和李宝田跑到近前，抓住桔梗左看右看，问道：“你真是桔梗？你真的没事？”
    桔梗说道：“我真没事，我和花椒在山上是遇到了黑瞎子，可是黑害子根本没碰我就走了，花椒没看清，先头跑回来胡说，还把我姐和姚锦方他们都弄山里找我去了，我要去找他她们回来呢。”
    乔跟娣这才放心，虚脱地坐在上，说道：“你可吓死我了，我和你姑父一车苞米没装完，听到消息，吓得车都不要就跑回来，结果还是个谎信儿！”
    桔梗心里一阵感动，说道：“让姑和姑父担心了，你们快进屋歇歇吧，我还要去找他们呢。”
    李宝田说道：“这哪行，你一个小孩子家，自己进山太危险，走，我跟你一起去。”
    乔跟娣也道：“对对对，让你姑父陪你去，不然再遇到黑瞎子咋办。”
    桔梗想想也好，这天都快黑了，自己进去如果找不到人，迷山就糟了。
    她和李宝田进山去找人，乔跟娣进到屋里，跟乔奶奶一起芸豆洗眼睛。
    好在茴香众人在山中没有分开，几个人喊的声音又大，桔梗和李宝田进山没多久就把他们找到。
    茴香姐妹几个和姚锦方见桔梗没死，都转悲为喜，抱头庆幸，可是当听说芸豆眼睛被大山打坏之后，又都担心起来，一起急匆匆出山回村。
    她们回来的时候，花椒的眼睛已经被乔奶奶和乔跟娣清洗出来，可是上下眼皮却却高高肿起来，紧紧挤在一起，看不到里面的情况。
    姚锦方看了也没什么办法，只能给她上点药，包扎一下，具体情况要等消肿之后再说。
    给花椒看完眼睛，姚锦方便被姚寡妇找回家去了，桔梗没想起他家去奇怪人的事，而且就算想起她也不会说，在她眼里，姚锦方就是一棵摇钱树，说什么也不能轻易让他跑了。
    姚锦方走了之后芸豆的眼睛疼，一直在那里抽噎，桔梗看得心疼，想到大山那个泼货不只又偷又抢，还把芸豆打成这样，如果这只眼睛真瞎了，那这一辈子都毁了，自己怎么能容他！
    想着怒冲冲出门，再次来到西院。

 第88章 大怒掀盆

    桔梗进到屋里，见爹已经回来了，正在和方氏、大山二山一起吃饭，而他们的桌上就摆着一大盆鸡肉。
    因为她自从出去过之后基本不踏进这个家门，所以乔满囤没看出是她，还以为是花椒，说道：“花椒来了，快来，吃点鸡肉。”
    桔梗怒气更盛，自己在山中遇到熊、芸豆被大山打，没准要失明，这个爹却能安稳地坐在这里吃自己家的鸡肉，这还真像他说的，良心教狗给吃了。
    她忍无可忍，走到桌前，抓住鸡肉盆一把就给掀飞，叫道：“我让你们吃！”
    方氏还以为桔梗已经死了，东院现在肯定没有心情再过来找鸡，坐在那里吃得正开心，可是没想到这丫头进来就把鸡肉盆子给掀了。只是她坐在炕沿上，被大山和二山夹在中间，怀里又抱着大宝，不能及时出来“教训”桔梗，气得疯了一样朝乔满囤吼：“你个没用的玩意，傻看着干啥，不去打死这个死崽子！”
    乔满囤也怒了，伸手就来抓桔梗，叫道：“你个死丫头，抽的啥疯！”
    桔梗闪向躲向后面，叫道：“我就是过来抽疯的！我在山里差点被熊吃了，你连问都不问一声，你的这两个死拖油瓶抢我的鸡，到那院去把花椒的眼睛打坏，就要瞎了你也不管，就知道坐在这闭着眼睛吃吃吃！你这个爹是怎么当的？你怎么就好意思咽下我的鸡肉！”
    乔满囤被她一通吼给吼呆了，他刚回来没多久，根本没听方氏说这些，鸡肉也是方氏说她奶水不足，买来催奶的，根本没想到今天家里发生了这么多事。
    “你、你说的啥？你遇到熊了？芸豆眼睛瞎了？！”他嗫嚅着问道。
    桔梗气得中含泪，叫道：“是啊，我都被熊活埋了，要不是命大，现在都在熊肚子里了！你的后儿子趁着我要死跑到我家去抢鸡，用棍子把芸豆的眼睛戳了，芸豆眼睛到现在看不到人，正在家里哭，现在你满意了吧！看着你闺女都半死不活你开心是不是？等到有一天我们都死干净了，你就可以安安心心和你的媳妇儿子过日子了！”
    桔梗说完转身就跑，虽然她心里知道爹有可能不知道这些事，可是要收拾方氏和大山二山，除了爹别人什么都作不了，自己不说重话，爹不可能对他们下手。
    她跑出来之后，乔满囤又在桌边愣了一会儿，然后慢慢转过头，问方氏道：“她说的都是真的？”
    方氏小眼睛卡了卡，扭着脸说道：“我哪知道，你家那丫头向来邪乎到没边，她的话你也信！”
    乔满囤不再问她，起身出屋，腾腾腾大步跑到东院，把撞得咣咣响，钻进屋子里。
    他进来的时候桔梗已经先一步跑回来，坐到炕角去生气，乔奶奶和乔跟娣问她去哪儿了她也不说话。
    乔满囤见芸豆的眼睛真用布一层层包着，露在外面的部位还受全伤的痕迹。
    他呆呆地问道：“真、真瞎了？这是大山给打的？！”
    看到他来，乔跟娣一肚子火，指着他叫道：“你还知道过来看啊！你还知道这是你闺女？！你咋不在家守着你的后儿子呢！你打你闺女活该，他打瞎你闺女也是活该，他是你祖宗，以后你跟她们娘们姓去吧，别再认这些孩子了！”
    乔满囤被她骂得无地自容，头低低地垂在胸前。
    乔奶奶见闺女骂得实在太狠了，声音放柔和了一些说道：“桔梗在山上遇到熊，把俺们都吓坏了，茴香她们几个去找，我也被吓犯了病，躺在炕上不能动，大山和二山就过来抢俺们的鸡，芸豆拦着，就被大山给打了，眼睛也不知道到底啥样，反正现在是啥也看不着！”
    乔满囤着母亲的话，看着炕上被包了半边脑袋的芸豆，心里像被刀割了似的，哪个当爹的会真心疼别人的孩子，不在乎自己的，何况女儿和姐姐还那样说。
    他的良心极度谴责，站在那里满脸赤红，双手紧紧握成拳头，半天也不说一句话，憋了一会儿，他忽然转身回头，又大步回家去了。
    乔奶奶看着他的样子有点担心，说道；“跟娣，你咋那么说你兄弟，你看把他给火的，保准是回家吵架去了，你说这要是打出个好歹可咋整！”
    乔跟娣仍旧堵着气，自从娘被撵出来之后，她对这两个弟弟就老大火，巴不得他们两家出点什么事，让自己顺顺气呢，刚才见到二弟发火，她高兴还来不及，哪有一点担心，坐在那里说道：“打去吧，就他那媳妇，不打真是他窝囊，我都觉得憋屈！”
    说到方氏乔奶奶也叹气，自己之前的儿媳妇多好，如果不出事，现在一家人过得和和美美的，可是老天爷不长眼，偏偏让这个家走到这一步。
    想着她转头去看芸豆，也不再理会这茬儿。
    茴香和山杏去做饭，让五姑和五姑父在这吃，桔梗找了个借口又溜出来，扒着篱笆去听声儿，看看爹到底有没有收拾方氏那娘仨个。
    再说乔满囤，真是气到肝都疼，自从方氏进门，他真是把这娘仨当宝贝一样供着，就连闺女和老娘被撵出去他都认了，可是方氏这娘仨个怎么还是没完，简直没皮没脸到极点，一个闺女差点没死、一个被大山打成那样，还把自己当傻子一样瞒着……
    他憋着一肚子火回到家，冲进到子里，见方氏竟然把桔梗掀翻的鸡肉收起一部分，还在那里和大山、二山啃着，他气得又把那肉盆子掀翻，指着方氏的鼻子叫道：“还有脸吃，我问你，桔梗遇到黑瞎子你为啥不告诉俺？还有大山这小崽子，把俺闺女眼睛都戳了，你咋不揍他！还让他在这里吃，还有没有点良心！”
    方氏见他又朝自己发火，啪地一下把筷子摔下，指着乔满囤也吼道：“姓乔的，你可真是胆大了！敢朝我吼！你的那几个丫头片子除了要债能给你啥，你你特么护得跟心尖似的！好，你不是能护着丫头吗，我让你护……”
    说着身又到炕上去抓大宝，想用大宝来威胁乔满囤。
    可是这次乔满囤有了防备，她这里还没等抓到大宝，衣领已经被乔满囤抓住，拽小鸡一样拽过去，坐在她身边的二山也被撞摔在地上。

 第89章 这女人就该打

    方氏终于被乔满囤凶狠的模样吓到了，没命地叫着：“乔满囤，你要干啥，你敢打我，我就……”
    可是没等她后半句话说出来，乔满囤的大巴掌就已经落到她脸上，一巴掌就打得她眼冒金星，话也说不出来了。
    乔满囤怒气冲天，二话不说就抡了方氏十几巴掌，方氏起先还挣扎，可是没几下之后就被乔满囤打懵了，连挣扎都不会。
    见到乔满囤打方氏，大山和二山都吓傻了，挤到墙角去狼嚎。
    乔满囤打了一会儿之后见方氏不动，便把她丢在那里，到墙角去把大山揪出来，指着他鼻子问道：“是不是你把俺闺女的眼给戳瞎了？！”
    大山哪敢承认，咧着大嘴一边嚎一边说道：“没有，没有，不是我、不是我……”
    “还敢不承认、我让你不承认、我让你偷东西、我让你打俺闺女……”
    乔满囤又抡开大巴掌揍大山，打了几下不解气，抬手把鞋扒下来，抡起鞋底子狠抽。
    大山立刻叫得变了腔调：“嗷！救命！娘啊！他要打死俺啦，救命啊……”
    方氏那里刚倒过一口气来，见乔满囤又去打大山，把她吓坏了，肿着脸爬过来，拽着乔满囤的裤腿叫道：“别打了，求你别打了，再打把他打死了！”
    乔满囤的气还没出来，哪肯轻易停手，叫道：“今天我就要把他打死！到我家就是我儿子，不干好事我就不能容他，让他长大了给我惹祸，还不如现在打死他……”
    大山又痛又怕，叫得都快断气了，叫道：“你滚，你滚！你不是我亲爹，你不能打我！娘，快点救我……”
    方氏支巴着站起，爬到乔满囤身上死命搂住，叫道：“大山快跑，大山，快！”
    乔满囤被她搂得不能动，大山趁机连滚带爬地向外跑。
    眼见着他爬到门槛处，就要爬出屋子，气极之下，乔满囤抬起大脚丫子，照着大山屁股就是一脚。
    他这一脚铆足了劲，嗵地一下把大山由里屋门口踢飞出去，直接摔在外灶间的水缸根下。
    大山一口气没上来，两眼一翻，竟然背过气去。
    “大山、大山！！！”
    方氏以为大山被踢死了，松开乔满囤就扑了出来。
    乔满囤知道自己使了多大劲，再怎么也不可能把大山踢死，不过这一脚之后，之前淤积的怒火也出来大半，没再跟出去，气乎乎地坐到炕沿边上。
    二山之前还在哭，这会被吓也声都不敢出了，看妖怪一样看着乔满囤，扫挪着步子，绕弯从墙边溜过去，跑到外屋挤到方氏身边。
    方氏抱着大山又哭又叫，叫了半天，大山终于缓过气来，慢慢睁开眼睛。
    见到正被方氏抱着，他哇地一声又大哭出来，哑着嗓子喊道：“娘，我疼，疼死我了！”
    方氏见他没死，抱着他又哭又笑，以为他只是之前被乔满囤打的疼，抱着他安慰道：“没事没事，疼一会就过去了，你别吵了啊，你再吵你爹又来打你了！”
    大山刚才都快被乔满囤吓死了，听到这话又不敢出声了，虽然腿上疼得要死都在那里忍着。
    方氏作梦也没想到乔满囤这次会发这么大的火，想着他正在气头上，小胳膊扭不过大腿，自己眼下还是不能吱声，不然再把他惹火了又来揍自己和孩子，岂不是自讨苦吃。
    于是悄悄把大山抱到小里屋，让大山在炕民躺着别出声，她蹑手蹑脚地进到屋，一边瞄着乔满囤的脸色一边收拾刚才被撞翻的桌子。
    乔满囤见自己把方氏母子打完了，她们反倒没声音了，隐约又有点过不去，坐在那里小声嘟囔道：“大、大山娘，你、你别生气，其实俺也不是诚心看不上大山，只是他实在太不像话了，正经人家的孩子，哪有偷摸摸的，从小不管教好了，这长大不得进大牢，俺也是为他好……”
    方氏余悸未消，绕远躲着他，畏怯地说道：“嗯、嗯呢，俺知道你是为他好，没、没事，小孩子就得管。”
    两人过了这么久，乔满囤头一次见她这么讲理，意外地看着她，问道：“大山娘，你、你说是真心话？你真不在乎俺打他？”
    方氏硬挤着笑说道：“不、不在乎，没、没事……”
    说着抹了一下被打破的嘴角，说道：“你坐着哈，刚才没吃饱吧，俺再给你做点去。”
    乔满囤受宠若惊，连忙说道：“不用了，俺吃饱了，你不用再做了。”
    方氏端着盘碗紧向外走，连道：“没事没事，就动动手的事，一会儿就好，你坐着。”
    乔满囤被她搞得有点忐忑，甚至坐在那里暗想，这娘们咋被打完了却这么好脾气？难道这就是人说的“打到的媳妇揉到的面”？要早知道这样，自己何必受她这么长时间的气。
    一边想着他一边扒门框悄悄向外看看，见方氏真在那里规规矩矩地做饭，一副受气媳妇的模样，他慢慢舒了一口气，拉过炕上被吓得直哭的大宝哄着。
    过了会儿方氏把饭又弄好，乔满囤勉强吃了几口气，然后就和方氏搂着大宝睡下了，至于大山和二山，两人怕乔满囤怕得要死，不敢到大屋来，就在小屋里睡了。
    他们这里打成一团，东院的桔梗在篱笆那边都听在耳中，心中暗暗解气，心想爹总算硬气了一回，这次没被方氏压住，还算他是个男人。
    一边想着一边回屋去把这个“好消息”告诉奶奶和五姑、五姑父。
    屋里众人正在准备吃饭，听了桔梗的话有些不敢相信，乔满囤会有这种本事，能把方氏降住？
    乔奶奶怀疑地问道：“你说啥？你爹打完方氏和大山，方氏就那样算了？”
    桔梗说道：“嗯，反正我听到的是这样，爹打完她们之后，他家就消停了，我还见到方氏出来倒水做饭，好像没事人一样，她的嘴巴肿得老高，也不见骂一声。”
    李宝田盘腿坐在桌边，说道：“这女人，我看就是贱皮子，打完就老实了！”
    他的话不知怎么若到乔跟娣，乔跟娣拿眼直瞪他。
    乔奶奶却怀疑地说道：“那女人可是滚刀肉，咋能轻易被满囤打住呢？你们说她是不是怀了啥坏心眼子，要往满囤饭里下药啥的？”

 第90章 卷铺盖逃跑

    乔跟娣被娘说得一惊，腾地站起来说道：“哎呀，我咋没想到这儿！不行，我得到西院去看看！”
    桔梗一把把她拉住，说道：“五姑、奶奶，你们这是想啥呢，借给方氏她也没那么大胆子，一哭二闹三上吊的她拿手，搞出人命她才不敢，她不替自己想，还不替大山和二山想，她要是真被抓起来，她那两个孩子不得去要饭！”
    乔跟娣想想也是，一来方氏真没那个胆子，再者自己和她关系不怎么样，去了似乎也没什么真正意义，于是她便打消了这个念头，在桔梗家吃完饭，带着李宝田回家去了。
    她们走后桔梗姐妹和乔奶奶也都收拾收拾休息了，准备明天开始秋收。
    第二天姐妹三个照旧早早起来做豆腐，桔梗偷空到院里悄悄向西院看，见方氏顶着肿脸，出来进去抱柴倒水，勤快得很，竟然真像五姑父说的一样，是个贱皮子，不打不打老实。
    农忙的时候豆腐卖得格外快，为图省事，村邻们买块豆腐做早饭，吃过便去田里收割了，所以豆腐出来没多久便卖没了。
    桔梗姐妹和奶奶一起吃过早饭，部了芸豆的情况，听她说眼睛不怎么疼了，便把她和麦芽儿留给奶奶照顾，桔梗和茴香、山杏磨快镰刀、赶上驴车，到田里收割去了。
    姐妹三个到田头，拴好驴车，认准垄头便动刀子开割。
    桔梗力气小，割出去快半截地的时候被大姐和二姐甩出去老远，她正在努力追赶的时候，听到后面有人说话：“你们这么早！我还以为你们要卖完豆腐才来呢！”
    桔梗本能地以为是姚锦方，可是回头一看，竟然是肖来旺提着镰刀走来。
    她奇怪地说道：“来旺哥，你咋到这儿来了？我记得你家田不在这边。”
    肖来旺笑道：“我家田还能再拖几天，我来帮你家割豆子。”
    桔梗微愣了一下，不过想想他活命的功劳自己好歹也算占了一半，或许他是因为这个来的吧。
    她正想着，前面的茴香和肖来旺打招呼：“来旺，你咋来了？你家不忙了？”
    肖来旺注意力立刻转到茴香身上去，一边向她走一边说道：“嗯，俺家这两天不算忙，俺娘说你家没劳力，让俺过来帮帮忙。”
    茴香说道：“这那好意思，自家不忙，出去打短工还能挣点银子呢。”
    肖来旺低头说道：“你不用多想，现在就老黄家用短工，俺还不愿意给他家干活，不如来帮帮你们顺心……”
    他们两在这里说着客气话，可是桔梗在后面怎么看都觉得他们说话的别人说话不一样，可又说不出哪里不一样。
    不过她的心思都在干活上，只是稍微狐疑了一下便过去了。
    前面的肖来旺在茴香身旁割起来，一边割两人一边闲聊，肖来旺说道：“哦，对了，我刚才来的时候看到乔二婶了，她背着大山，抱着大宝，还带着二山往村外去。”
    茴香一惊，问道：“她带着大宝，是要干啥去？你问了没有？”
    肖来旺说道：“问了，她说大山的腿被乔二叔打断了，她要带她到镇里去治，我问她咋不找姚锦方，她说她信不着姚家人。”
    “大山的腿被爹打断了？”茴香有些怀疑，想着爹真会下那样的狠手？
    肖来旺摇了摇头，说道：“好像真是断了，大山趴在她背上直叫唤，一动也不敢动。”
    “哦……”茴香回头向桔梗看了看，见她好像没听到，便把这茬儿放下，如果大山的腿真被爹打断了，方氏带他去看大夫正常。
    快到中午的时候，山杏提前回家做饭去了，桔梗和大姐、肖来旺一起装车，把割下来的豆子运回家去。
    有了肖来旺，干活果然轻松多了，就连那头小毛驴都格外听话，肖来旺往哪里赶它就往哪里走，一点不敢使脾气。
    装完车后肖来旺在前面赶车，桔梗和大姐跟在车后捡掉下来的豆子。一边走茴香一边埋怨桔梗：“三儿你昨天也太过份了，那样挑唆爹和娘，你不知道，爹把回去把大山的腿都打断了，今早肖来旺还看到娘背着大山去镇里看郎中呢。”
    桔梗愣了一下，说道：“方氏带大山去镇里？那二山和大宝呢？”
    茴香说道：“当然是都带着了，她和咱们不和，对奶也有愧，骗难道还好意思把他们送到咱家去？”
    桔梗重重皱眉，问道：“那爹知道这事不？”
    茴香说道：“估计会知道吧，她要去镇里，没准回来得会晚，能不和爹说么。”
    桔梗仍旧觉得不对，嘀咕道：“可是如果爹知道她去镇里，就算不陪着，也不会让她带着大宝折腾，她不好意思，爹也会把大宝给奶抱去的。”
    茴香说道：“这我就不知道了，不准娘不乐意呗。”
    说着话回到家，桔梗心里不塌底，见西院的大门用绳子系着，便打算进去看看，可是却被茴香拉回来了。
    茴香说道：“你干啥，爹和娘都不在家，你进他们院子，要是被娘知道了，说丢这丢那的，你又说不清了！”
    桔梗想了想便没进去，回家和大姐、肖来旺把车卸了。
    吃午饭的时候茴香又把大山断腿的事和乔奶奶说了，乔奶奶有些担心，大山的腿如果真断了，方氏肯定又要和儿子没完，于是告诉几个孙女，听到那院的消息早早告诉自己。
    饭后桔梗三个和肖来旺又到田里去收割了。
    由于多了肖来旺，姐妹三个一整天也未必能收完的豆子，没到天黑就割完了，只要来回多跑几趟，把豆子都运回家，就可以张罗着打场了。
    在四人把最后一车豆子运回家的时候，在大门前遇到刚从田里回家的乔满囤。
    乔满囤见院门紧关，房门也上着锁，找了半天没找到钥匙，出来问正在卸车的姐妹三个：“茴香，你们看到你娘了吗？咋大晚上的也不在家？”
    茴香看了看桔梗，大声说道：“爹，我听来旺说你把大山的腿打断了，我娘一早就带大他们去镇里，给大山看腿去了。”

 第91章 大宝被卖了

    乔满囤听了一愣，心想大山腿断了？倒也可能，毕竟自己那一脚力气不小，而且昨天大山也哼哼了一整夜。
    想着他把窗子抠开进到屋里。可是不一会儿就急惶惶地出来，朝东院叫道：“茴香，你娘走你看到了吗？她都拿啥了？”
    茴香说道：“我没看见，是肖来旺看到的！”
    说着转眼向肖来旺看去。肖来旺也在发呆，见茴香投来询问的目光，他高声向乔满囤回答道：“我只看到婶子挎了个包袱儿，不知道包袱里装的啥！”
    乔满囤听了往地上一蹲，捂着脸呜咽起来：“呜呜，这个娘们，抱走我的孩子，拿走我的东西，她啥也没给我留下！”
    东院的几个孩子见他情形不对，放下手中的活计跑到西院，茴香问道：“爹，你这是咋了？”
    乔满囤呜咽着说道：“你娘、你娘她跑了！家里的钱不见了，她进门时置办的首饰也不见了！都让她拿着跑了！”
    茴香听了发呆，道：“不会吧，娘去给大山治病，当然要带钱。”
    桔梗却道：“我看不一定，这都什么时候了，如果是去给大山腿，这个时候早该回来了，哪用得了这么长时间。”
    说完她转身跑到窗前，从窗子翻进屋里看了一圈儿，然后提着钥匙从屋里出来，说道：“你们看，她把钥匙都锁在屋里了，明显就是不打算再进屋了，而且我看她把两床新被的被面儿都扯走了，还有去年给咱们做新衣服剩的布料也没了，去给大山看病，还用带这些东西！”
    乔满囤听了又呜咽起来，捶着地说道：“这个女人，她咋这么黑心那！把咱家作成这样，最后还是跑了，不行，我得把她找回来！不要她，我还得要我的大宝呢！”
    说着起身就向外走。
    茴香在他身后叫道：“爹，你还吃饭呢，到俺那吃点饭再走啊！”
    乔满囤头也不回地答道：“不吃了，老婆孩子都跑了，我还有啥心思吃饭。”
    看着他大步走出院子，院内的四人面面相觑。茴香再次埋怨桔梗，道：“三儿，你看看，都是你干的好事，你要是不鼓动爹打大山，不就没这事了！”
    桔梗一肚子气，道：“怎么就能怪我！大山都把芸豆的眼睛戳成那样了，还不该打？！你到底是不是我们亲姐！什么事都能往自家人头上怪，别人咋样你都觉得应该！”
    茴香被她呛得没话，半天才道：“可是现在咋办，娘跑了，爹要打光棍了，大宝被带走也要没爹了，以后都不知道跟谁姓去了！”
    桔梗气道：“啥叫‘打光棍’！离了方氏，天下又不是没女人，大不了我出银子，再给爹娶个好的、像咱亲娘一样会疼人的！到于这个方氏，爱死哪死哪去，我们找到她，把大宝抱回来自己养，比跟着她这样的娘学坏强多了！”
    茴香叹气道：“唉，现在爹去找了，还是等爹回来再说吧，没准爹找到她，她又和爹回来了呢。”
    回来？桔梗揉揉鼻子，心想我可不想她回来。
    就这样桔梗四人又回到自家院子，把车卸完，吃过晚饭，肖来旺回家，桔梗一家也人休息了。
    第二天早上，肖来旺牵着石碾子又来帮忙打场。桔梗见自家的一头小毛驴实在太慢，六亩地的豆子，怕不要压上两三天，于是便又在村里雇了几个劳力和几匹马，趁着天气好，一天把豆子压出来。
    人多好干活，到了傍晚的时候，豆子压得差不多了，短工们开始把豆秸挑起来，进行收尾工作。
    有人悄悄问桔梗：“你家打场，咋不见你爹呢，看西院一个人都没有，难道不在家？”
    桔梗只好说道：“唔，我娘带大山治病去了，我爹不放心，也跟去了。”
    那人仍是觉得奇怪，想继续打听，桔梗却借口拿袋子走开了。
    到了傍晚的时候，豆秸被清理出来，豆子被装进袋子，一袋袋堆进仓房。
    屋里的茴香和山杏也做好饭了，桔梗把肖来旺和请来的短工们招呼进屋里去吃饭，自己则留在外面收拾打场剩下的底子。
    她正在这里扫扫扬扬，却见爹从西面的路上走来，脚步有些踉跄，看起来失魂落魄。
    她连忙扔下扫帚跑过去，扶住爹的手，问道：“爹，你这是咋了？找到方氏了吗？”
    乔满囤呆滞地摇头，嗓子干哑地喃喃道：“卖了，卖了，她把俺的大宝给卖了，她把俺儿子给卖了！她这个黑心的肠的女人！”
    “卖了？”桔梗并没有太意外，方氏在自己家的时候，又要卖大姐、又要卖掉自己和花椒的，现在她要离开乔家，卖掉她和爹的儿子也没什么奇怪吧，不然她一个女人，怎么可能养大三个儿子。
    “她把大宝卖到哪儿了？咱们去要回来！”
    乔满囤还是摇头，说道：“要不回来了，写了文书画了押，告到官府都不好使，真的要不回来了！”
    桔梗心想方氏这女人还真绝，连卖身契这样的事情也懂，想着安慰爹，道：“没事的爹，只要知道大宝在哪儿，咱们总能把他找回来，要不回来咱就买，说啥也要把他弄回来。”
    说话间已经走到门口，乔满囤又蹲在地上哭起来，抱着脑袋说道：“买也买不回来，人家要二百两银子！二百两银子啊！就算砸了我的骨头渣子、挖了咱家的祖坟也凑不出来！”
    这时茴香出来叫桔梗进屋吃饭，见到爹回来，连忙过来问，问清之后也在那和爹一起发愁。
    桔梗见让他们愁下去也不是个办法，说道：“大姐，你先带爹进屋吃饭吧，大宝的事我来想办法，肯定弄得回来的，只是这事先别和奶说，不然奶上火死了！”
    方氏带孩子出走的事她们一直瞒着乔奶奶，现在确定大宝被卖，便更不能让乔奶奶知道了。
    茴香把乔满囤带进屋，桔梗站在街上想着，大宝的事自己肯定不能看着不管，毕竟是自己的弟弟，而且一百两银子对自己来说也不算什么，只要把空间里的粮食卖了，一百两银子肯定不止吧……

 第92章 你是我媳妇

    桔梗怕乔满囤在自己家里说走了嘴，被奶奶知道大宝被卖的事，让爹在自己家里吃完饭，便把他送回西院去了，给他烧热了炕后才回来。
    第二天早晨，桔梗三姐妹仍旧早早起来做豆腐，滤完豆浆后，桔梗把豆腐渣提出去喂了小毛驴。山杏问道：“三儿，你咋把豆腐渣都喂驴了，后院的齐大娘还让给留着呢！”
    桔梗说道：“一会我要去镇里，没准什么时候回来，毛驴吃草不扛饿，刘大娘的豆腐渣明天再给她吧。”
    茴香听到过来小声问道：“你去镇里是要去赎大宝？咱们可没那么多银子啊！”
    桔梗说道：“今天不赎，我就是过去看看，然后再找个收食的商贩来，多卖点粮，银子不就有了。”
    山杏眼睛发亮，问道：“多卖粮食？你的土地爷又要给咱家粮食了？”
    桔梗点头“唔”了一声，说道：“别问那么多了，你们等着就是了。”
    做好豆腐吃过饭，桔梗把家里的烂摊子交给大姐和二姐，自己套上毛驴车出了院子。
    出门后她没直接往镇里走，先是来到姚锦方家。
    姚锦方这两天有点忙，到了秋收的时候，村里的人活动多了，便容易受伤，不是割了手的就是闪到腰的，所以他接连这几天都没时间去找桔梗，就连前天桔梗在自己家门前割豆子，姚锦方在家里看着，却硬是没时间过去帮忙。
    今天桔梗的时候，他还在给赵二亮换药，这家伙昨天搬碾子不小心，把脚指头砸扁了，姚锦方只给他处理血肉模糊的脚指就用了小半天。
    见到桔梗来，姚锦方开心地叫道：“桔梗，你怎么有时间过来？这两天你家割豆子打场，我都没时间去，急死了！”
    他这一说话，手便有点没准头，赵二亮痛得直咧嘴，叫道：“姚小子，你别只顾着说，仔细俺的脚！”
    姚锦方这才意识到，连忙放轻动作。
    桔梗说道：“没事，我家的活不多，来旺哥又去帮忙了，昨天打场我就直接雇人了，不然那些体力活我们实在做不来，怎么样，你今天忙吗？”
    姚锦方指了指赵二亮，说道：“现在只有他一个，如果一会不再来人就没了，你有什么事吗？”
    桔梗说道：“哦，没什么事，只是我想去镇里，问你要不要一起去，我赶了驴车，我们不用步行的。”
    姚锦方连道：“去去，正好我给王爷爷治痰咳，有几味药山里采不到，要到药铺去买呢！”
    桔梗点头道：“那好，正好一起去。”
    于是姚锦方加快速度，给赵二亮换完药后打发他离开，然后收拾了一下，带上银子和桔梗起出了门。
    两人坐在驴车上，一边向村外走姚锦方一边问道：“对了，桔梗，我听说你后娘走了，把大宝和大山二山都带走了，是真的吗？”
    桔梗憋气道：“当然是真的，那天你从我家离开后，我到西院把我爹给骂了，后来我姑又数落他，他回家就把方氏和大山给打了，听说把大山的腿都给打断了，也不知是真是假，反正第二天方氏就跑了。”
    姚锦方叹气道：“唉，你也是，何必去骂你爹呢，他也很为难的。”
    桔梗堵气鼓嘴道：“我管，照顾我们是他的责任，现在他不只不照顾我们，还弄了两个拖油瓶来祸害我们，不骂他骂谁！”
    姚锦方无奈道：“你怎么和我娘一样得理不饶人，将来我要是娶了你，肯定没好日子过了！”
    桔梗转头看他，瞪眼道：“你胡说什么呢，谁要嫁给你啊！”
    姚锦方理直气壮道：“为什么不嫁给我，我早就说你是我媳妇了，你们家连彩礼银子都收了！”
    “什么彩礼，那是借的，不是早就说好了么！”
    “哼，我不管，反正你是我定下来的媳妇！”
    “你……”桔梗竟然被他气到语结，瞪了他半天恼道：“你这个小子，这么小就知道占人便宜了！哼，再敢乱说，小心我把你掀下车去！”
    姚锦方不敢真把她惹火，在后面捂嘴偷笑，却没再继续说下去。
    进到镇里，桔梗先找到镇里最大的杂货行，对老板说道：“老板，我要买五百个麻袋，你这里有么？”
    老板见她和姚锦方是两个小孩子，以为她们是来捣乱的，直接朝她摆手，道：“去去去，小孩子一边玩去，别耽误我做生意！”
    桔梗知道小孩子的话不可信，没办法只能掏出钱袋子，抓了一几块碎银出来给老板看，说道：“老板，我们真的是要买袋子，不是来闹着玩的。”
    见到银子，老板的神情立刻就变了，小眼睛直放光，道：“哟，还真是要买啊，只是为什么是你们两个小孩子来买，家里大人呢？”
    桔梗怕说只有两人老板不卖，谎道：“我爹说让我和我哥都大了，要学着办事，所以他在后面看着，让我们过来买东西。”
    “你爹？”老板抬头往后面看了看，可是却没看到什么人，想着可能是躲起来了，再次确认道：“那你们确定是买五百条麻袋，不是五十条？”
    桔梗点头，说道：“就是五百条，我家田多，五十条肯定不够。”
    老板撇了撇嘴，心想莫非这两个小孩儿家是大地主？五百条麻袋，那要种多少田？不过有大生意上门，他可是乐不得的，说道：“好好，那就五百条，只是我店里没这么多现货，你们先交了定金，我这就各处去给你凑去。”
    桔梗说道：“好的，那我们到我爹那去回个话，一会再回来取袋子，驴车先放在你这儿行不？”
    “行行，去吧，你们这两个小家伙还真机灵。”
    老板一边夸赞着，一边收了定金，然后到别的铺子给桔梗筹麻袋去了。
    桔梗把驴车拴在杂货铺门前，四下打量了一下，指着不远处一家新开的药铺对姚锦方说道：“锦方，那里有家药铺，不如我们去那里买药吧。”
    “嗯，好……”姚锦方和她一起向那药铺走，可是走到近前的时候，看清那药铺的招牌，姚锦方却脸色一变，拉着桔梗转头就向别处走。

 第93章 买弟弟的人

    桔梗被姚锦方搞得莫名其妙，惊叫道：“啊，锦方，你这是作什么，我们不是要去买药么？！”
    姚锦方垂着头只顾向前走，说道：“我们不在这家买，新开的铺子肯定贵，我们到我常买药的那家去。”
    新开的铺子药价贵？桔梗心中暗想，这算是什么说法？新开铺子为了招揽顾客，应该便宜才对啊！
    她一边想着一边回头去看，却见招牌上写着“济通药行”四个大字，大字下面还有一排小字“临兆店临山铺”。
    桔梗心中暗想，搞得很唬人的样子，好像很有来的头似的，只是姚锦方这小子为什么要躲着？连进去买点药都不愿意，难不成他和这店有什么关系？嗯，很有可能，你看她们母子，明显是大地方的人，却躲到石板屯那小山沟子里，背后肯定有故事，姚锦方没事又研究医药，家里肯定逃不了是做这个的了，没准……这就是他家的铺子？不会不会，如果是他家的，他还躲什么……
    她这里胡思乱想着，不知不觉间已经跟姚锦方来到另外一家药铺，进到里面，姚锦方买了他需要的药材后两人出来，姚锦方说道：“好了，我们可以回去取袋子了。”
    桔梗说道：“不急，估计杂货铺不能这么快凑够，走，我们先去米行，看看他们收谷子什么价格。”
    “嗯，好，我知道镇里最大的米行在哪，跟我来。”
    姚锦方说着在头前带路，桔梗快步跟了上去。
    说是最大的米行，可是也没多大，临山镇的人口本就不多，又有很多人自家有田地的，所以这里买米吃的人不是非常多，不过不管在什么年代，粮食总是不愁卖的。
    桔梗说要卖粮的数目太惊人，米行老板自然也不会轻易相信，无奈桔梗想办法弄了几袋谷子出来，米行老的这位姓吴的老板见到这超级优质的谷子之后才下决心，相信这两个小孩子一次，和她们约好明天一早带车队到石板屯去收谷子。
    两人从米行出来，才又去杂货铺取袋子。
    再次路过济通药行，桔梗悄悄看姚锦方的表情，但却完全没看出异样，仿佛之前姚锦方对济通药行的反感没有发生过一样。
    桔梗又狐疑起来，心想没准之前姚锦方不进这家药铺真是他不想在这里买药？根本没自己想的那些乱七八糟的。
    既然姚锦方再没反应，自己也就没必要再去打探什么，大不了以后多留意就是了，反正两人经常一起到镇里来。
    回到杂货铺里，店老板早就把袋子凑齐，点过数在那里放着。左等右等他们也不回来，还以为出了什么变故了，现在终于见到他们进来，满脸喜色，小心地向外面看看，没看到有大人跟着，这才放心下来。说道：“你们可回来了，都等你们好久了，喏，袋子凑齐了，正好五百个，我们已经数完了，你们再点一遍吧，别回头说少了，让别人说我骗小孩子。”
    有了之前米行老板的经验，桔梗和还真怕他糊弄自己，便和姚锦方蹲在地上，一人守着一摞子袋子数起来，数完之后一对数，果然足够五百个，便把去掉定钱后的银子付给老板，然后让老板帮忙把袋子装到毛驴车上。
    五百个麻袋也是好大一堆，把个小小的驴车装得满满当当。
    桔梗和姚锦方用绳子把袋子拢好，两人赶着车离开杂货铺门前。
    姚锦方问道：“这次可在回家了吧。”
    桔梗说道：“别急，最重要的一件事还没办，说什么也不能现在回家。”
    姚锦方奇怪道：“最重要的事？你还有什么事？”
    桔梗说道：“我爹说我后娘把我弟弟卖了，我要到那户人家去看看，到底真的假的，如果是真的，我要把我弟弟赎回来，那是我爹的命，没他我爹不活下去。”
    这事情昨天晚上才发生，乔家人又没对外人讲，所以姚锦方还不知道。
    他听了之后吃惊地说道：“方氏把大宝卖了？地可是她亲生的！”
    桔梗瞅了他一眼，说道：“亲生的能咋的，我不也是我爹亲生的，当初他不也还是要把我卖掉，方氏对大宝，还未必能赶得上我爹对我呢！”
    姚锦方不说话了，想着和桔梗比，自己真是幸运多了，就算自己的娘总是一副不靠谱的模样，可是她却从没想过要抛弃自己。
    “那你知道大宝被卖到哪里了吗？”他边想边问道。
    “嗯，知道，听我爹说是一个叫李胜的人，住在镇子南面。”
    “哦，那你能找到他家么？”
    “没事，到那边打听一下，估计能找到。”
    两人边说边拉着驴车向镇南走去。
    小镇不大，镇里的人都比较离悉，两人来到镇南后向人一打听就找到这个李胜的家。只是邻里们并不叫他李胜，而是叫他“李大白话”。
    一听这外号就知道人什么样了，使得桔梗没见面就对此人极没好感。
    说李胜买了自己弟弟，邻居们也觉得有可能，因为李胜夫妇成亲十几年，却一直没孩子，只是她们还打听到，方氏和大山二山竟然没离开临山镇，就住在李大白话家里，这就让桔梗十分奇怪了，哪个买了人家孩子的养父母不想让孩子的亲娘走得远远的，怎么这李胜还能把方氏留在家里呢？难道是因为大山的腿不能走，方氏求他的？
    她揣着一肚子狐疑敲开李胜的家门。
    出来开门的是一个中年男子，看样子三十多岁不到四十，长得长脸薄嘴，一看就是个喜欢卖弄口舌之人，单从这张嘴上来看，此人应该就是“李大白话”李胜了。
    “请问你是李胜吗？”桔梗直截了当地问道。
    被一个小孩儿指名道姓地问，李胜有点不舒服，冷眼说道：“哪来的小丫头，打我作什么？”
    桔梗说道：“看来你是喽？听说你买了一个小男孩儿，是真的吗？”
    李胜顿时警觉起来，训斥道：“是又怎么样，关你什么事，赶紧滚走，一边玩去！”
    说着就要关门。
    桔梗连忙拦住，说道：“当然关我的事，我就是大宝的姐，我来是想赎他回去的！”

 第94章 别把眼珠子看掉出来

    “大宝的姐？”李胜冷笑道：“昨天来了个‘爹’，今天天又来个‘姐’，你们家人还真多啊！难怪大宝的娘说你们一家子合伙欺负她，看来还真不假，这人呼呼的往出冒。”
    桔梗心想，这家伙一副替方氏抱不平的架势，难不成相中方氏了？可就方氏那样儿，哪有一点值得人看上呢！
    “哼，欺负？这都是她跟你说的？她也好意思说出口！自从她到我家，一家老小都受她的气，好吃懒做，恨不得扒在油坛子上喝油，胖得大腿跟来前腰一样粗，还敢说被欺负！”
    李胜可不耐烦听她说这些，扬着下巴叫道：“停停停，少跟我得得这些，说来赎你弟弟，带够银子了么！昨天早跟你爹说明白了，没有一百两银子，别指着让你弟弟回去！他现在可是名正言顺跟我李胜姓的！”
    桔梗眨着他就觉得恶心，想着如果弟弟成了这种人的‘儿子’，长大肯定也是个不学无术的地痞。
    “要赎我弟弟，当然有银子了，可是我总得见到我弟弱点什么样吧！你红嘴白牙说我弟弟在你家，我们就信了？谁知道你是不是在骗人！”
    说着她把钱袋子拿出来，在手里惦了惦，钱袋子里的碎银和铜板掺在一起，看起来一大堆。
    李胜却不知道里面到底装的什么，看到那一大袋子便眼睛发亮，说道：“好，你们等着，我这就抱给你看！”
    说完转身进屋，不一会儿把大宝抱了出来。
    或许这家伙还真有要养着大宝的心思，大宝在他家呆了两天，竟然收拾得干干净净，在他怀里也哭闹，好像和他熟悉了似的。
    桔梗虽然平常很少到爹那院去，但是自己的弟弟还是认识的，一见大宝真的在这里，脸上露出喜色，伸手就要抱过去。
    可是李胜却向旁一闪身，说道：“哎，你想干什么？硬抢咋的！我告诉你，见不银子，你碰都别想碰他一下！”
    桔梗伸出去的手只好收回，装模作样地说道：“好吧，我这就给你数银子，咱们一手交钱一手交人。”
    说完走到后面，和帮她牵着驴车的姚锦方说道：“锦方，帮我拿条袋子下来垫在地上，咋们数钱。”
    姚锦方还真以为她带了那么多钱，连忙拿下一条麻袋铺在街上，看着桔梗把袋子里的，见桔梗把钱倒地在上，立刻开始帮她数。
    桔梗也蹲在地上，像模像样地扒拉。
    门口的李胜抱着孩子，抻脖子向两人这里瞅，心中想着，这两个孩子的钱看起来像是不少，但是铜板多碎银少，这点东西，真能够一百两？
    他的身后，方氏也小心地走到院子里，探头探脑地向外瞅，看到桔梗的时候气得两眼直发蓝。
    李胜转头看到方氏出来，连忙摆手示意她回去，方氏只得不情不愿地躲进屋里。
    桔梗并没有看到这一幕，蹲在那里装模作样地数银子。其实带了多少银子她自己心里有数，哪怕再加上刚才卖那几袋谷子的钱，也不可能达到一百两。
    她数完之后站起身来，对李胜说道：“我们现在没有那么多，只有十五两，不如先把这些给你，我们把弟弟抱回去，其他的等以后有了再给！”
    李胜鼻子差点没气歪了，抱着大宝向门里退，叫道：“滚滚滚！你们两个小崽子，耍老子玩呢！没有一百两银子还想抱走孩子，作你的梦！”
    桔梗见他要走，连忙叫道：“喂，你别走，虽然我们现在没有但是很快就会有了，你可不能把我弟弟卖给别人！”
    “行行行，给你留着，赶紧弄银去！”
    说完李胜把门关心，同时心里还想着，一百两买个****的孩子，除了你们家，谁还那么大头！
    桔梗确认了弟弟在这里，这才收起东西，和姚锦方一起赶着驴车出临山镇，回村去了。
    再说李胜，抱着大宝回到屋里，把大宝交到自己媳妇怀里，对坐在炕边眼巴巴看着孩子的方氏说道：“表妹，刚来才这丫头崽子是不是就是你说的那个桔梗？”
    方氏恨得直咬牙，道：“可不就是那个死丫头，乔满囤那几个死崽子里，数桔梗和花椒两个东西最可恨！”
    李胜赞同道：“一丁点大的丫头就那么多心眼子，确实挺可恨的，只不过这丫头似乎真和别的小孩儿不一样，一个小孩子，手里就有那么多钱，还跟我说很快就有一百两银子，让我等着，你说咱们这一百两是不是要少了？”
    方氏听了紧张地问：“怎么样，你看到她有多少银子？我是之前是怕太多了她拿不出来，我们不就什么什么没有了！”
    李胜的眼睛扫向老婆怀里的大宝，说道：“怕什么，银子没了这孩子我们就收养着，你不用操心。”
    方氏没出声，坐在那里卡了卡三白眼，心中暗想，那样倒是便宜你了，我岂不亏大了，即没了孩子，银子也一分捞不到。
    “唔，那表哥说访要她多少银子？”
    李胜眼睛转了转，伸出两根手指，说道：“怎么也要这个数！”
    方氏吸了一下冷气，说道：“二百两？！那也太多了！我看那土地爷也不怎么帮那丫头，给点东西也是小打小闹的，你要太多了，她拿不出来怎么办！”
    李胜转着小眼珠子安慰道：“放心好了，二百两肯定不多，你不知道，他们后面牵的驴车上装了那么多空袋子，怕不有三四百条，肯定是用来装粮食的，你算算，如果有三四百袋粮食，那是多少钱啊！我看要她二百两都少了。”
    方氏不知道他说的是真是假，坐在那里沉吟了半天才勉强道：“好吧，那就按表哥的意思办。”
    说着又往王氏的脸上瞟了一眼，见她的脸色十分不好看，只好说道：“嗯……我就先不搁这屋了，到下屋去看看大山，又哭又嚎的，腿上的药也上不住。”
    李胜笑眯眯地说道：“去吧去吧，大山想吃啥你就来跟俺们说，我让你表嫂给他做……”
    方氏出屋走了，炕上李胜的媳妇王氏没好气地说道：“行了，人都走了，别把眼珠子看掉出来！”

 第95章 谢“神”隆恩

    李胜连忙把目光收回来，笑嘻嘻地说道：“看你，吃的哪门子飞醋，她都这样了，我还能有什么想法！”
    王氏没好眼瞪他，道：“哼！当年你俩就王八看绿豆，要不是公婆看不上她，进你们老李家门的就不会是我了，现在她嫁了一个又一个，最后跑到你过来，谁知道是不是存心来勾引你的！”
    李胜冤枉地说道：“看看看，又多想了，她妨死了上一个男人，这个又被她搅得家不像家的，这样的女人，躲她还来不及呢，哪敢和她有啥关系，我现在都庆幸，当年爹娘有眼光把我拦住了，不然没准上一个被她妨死的就是我了！”
    王氏的脸色这才好看了一点，说道：“哼，你知道就好，我告诉你，这孩子的事一完，立刻把她打发走，勾不勾引你的不说，咱们可不能这么白养着她们，留她这些日子已经是我大量了！”
    李胜连忙哄道：“是是是，知道了，这不是想指着这孩子发笔财么，要是财发不成，这孩子就是咱们的，左右咱都亏不着！”
    “哼，要不是看这个，你当我会留她呆一天……”王氏一边说着一边看向怀里的大宝，真希望这孩子能是自己的。
    桔梗和姚锦方回到村里，从姚锦方家门前路过的时候，就见院里有好几个病人在等他了。桔梗把驴车停下，坐在麻袋堆上的姚锦方蹬着车沿下车，桔梗叮嘱道：“锦方，你今天把病人都打发了，明天早点到我家去啊，你不到我不变谷子，会一直等你的，别让我误事啊！”
    “唔，知道了。”姚锦方一边说着一边向院子里跑去，桔梗这才放心地赶车回家。
    回到家里，茴香在西院里看到，出来帮她卸车，一边卸一边说道：“怎么买这么多袋子，这是要用几年的！”
    桔梗说道：“明天一天够不够用还不知道呢。”
    茴香吓了一跳，说道：“真的假的？你别唬姐，你那什么‘空间’里攒下这么多粮了？”
    桔梗向两边看了看，小声说道：“嗯，都被我种满了，姐，我今天到镇里联系收粮的米行了，把粮都卖给他们，换银子把大宝赎回来，你要帮我瞒着点，别到时候别人看出来，谷子不是土地爷给的！”
    茴香听了紧张起来，抱起一摞袋子向里面走，边走边说道：“我去和奶商量一下，你等信就成了，哦，你还是先到爹那院，把炕给烧热了吧。”
    “好吧。”桔梗不情愿地答道，谁让那是爹呢，方氏走了自己这些作女儿的不能不照顾他。
    她把驴从车上卸下来，牵到圈里去，扔了些谷草喂上，然后又到西院去烧炕。
    她这里炕还没烧热，茴香又急急忙忙过来，问道：“三儿，银子呢，剩没剩？给我拿点来，奶说西头老马家杀猪，让我去把猪头拎回来！”
    桔梗一边往出掏银子一边奇怪地问道：“买猪头干啥？”
    茴香说道：“敬神啊，明天‘土地爷’在咱家显灵，帮那么大的忙，能不好好孝敬人家！”
    桔梗会地心一笑，把银子放在大手里，心想奶奶这老太太道道还真多。
    茴香转身出屋，走前还说道：“三儿你一会儿多弄点好水果出来，明天和猪头一块供着哈！”
    “唔，知道了。”
    茴香走后，桔梗往灶里多加了几根粗木头，锅里添足水，灶前收拾干净，瞧着即不能干锅，也不能跑火，这才提着筐从屋里出来，到街上向西边走去。
    或许是这半年多用空间用得频繁，她与空间的联系又加强了一些，从前需要在姚锦方家门前才能进到空间里，现在隔着一户人家也可以了，桔梗相信这样下去，三五年之后，自己进入空间的距离占可以增长到，自己家到姚锦方家这么远了。
    为了掩人耳目，她提着筐来到自家地的东北角，是一个与姚锦方家稍微远点的距离，假装坐在那里摘麻籽，实际上却进到空间之内摘水果。
    没用多一会儿的工夫，各种各样的水果便摘了一大筐，出来后用衣服盖着，提着回家送给奶奶去了。
    第二天桔梗姐妹破例没做豆腐，天刚蒙蒙亮的时候，一家人就都起来了，乔奶奶甚至把刚满周岁的麦芽儿也叫起来。
    茴香在院子里放了一张矮桌，桌上摆上姚锦方又给写出来的土地爷灵位，桌前摆了一大片供品。昨天买来的猪头放在正中央，两边排着桔梗从空间里弄出来的水果，另外还有五谷杂粮和香烛。
    一家人像模像样地跪在牌位前拜起土地爷。
    乔奶奶还神神叨叨地念道：“土地爷啊土地爷，俺们谢你了，谢你对俺家的大恩大德！谢你保佑俺家太太平平，有粮吃、有衣穿……”
    她们这里正拜着，早过来打豆浆村东李家媳妇走进院子，见到这一幕奇怪地问道：“哟，你们这一家子是干啥呢！这供的，比过年还全和，土地爷保佑你家一整年也没见你们这么拜过！”
    乔奶奶带着众姐妹从地上站起，装作掩饰地说道：“就是一年都没拜过，才想起来好好拜拜的，不然土地爷要不乐意了。”
    说着赶紧转移话题，遗憾地说道：“那啥，今天没做豆腐，没有豆浆，你打不到了。”
    “没做豆腐？！”李家媳妇好生奇怪，桔梗姐妹的勤劳可是尽人皆知的，前几天家里割地都没断了做豆腐，怎么场都打完了，却不做了呢？不对，肯定有猫腻！
    她一边猜测着一边出了院子，可是却没往远处走，而是躲地篱笆角向院里看着。
    眼见着天色发亮，乔奶奶有些着急，问桔梗道：“三儿，姚家小子啥时候能来，不行你去叫他一下？要是天亮了看的人多，别再有人看出门道来。”
    桔梗也在着急，虽然昨天她告诉姚锦方今天早点来，可是却忘了定时间，谁知道姚锦方印象里的“早点”是什么时候呢。
    一边想着好一边为难地说道：“要是白天还好办，他娘不在家，我去找就行了，可是没准现在他们娘俩都没起来，我去叫她娘肯定拦着……”

 第96章 羡慕嫉妒到眼红

    她这里正说着，却见姚锦方从外面跑进来，边跑边兴奋地叫道：“桔梗、桔梗，开始了没有？”
    桔梗和乔奶奶、茴香都面现喜色，只有她们三个知道，姚锦方不来，桔梗什么也“变”不出来。
    “还没呢，在等你，你是咋出来的？这么早，你娘让吗？”桔梗开心地说道。
    “没事，我娘还在睡，我说出来上茅房，她就又睡去了。”
    “好，那我们立刻开始，你们都坐到边上，别呆会被袋子压到。”
    说完桔梗便坐在那一摞摆在院子里的麻袋边上去，乔奶奶带茴香姐妹、姚锦方躲到房门前。
    这一摞子麻袋也相当沉，按从前的方法，桔梗也不可能一次性带进空间里去，可是这次她在外面也像在空间里面一样，用意念想着自己要把这些麻袋都带进去，结果就真的都带进空间了。
    进到里面，看着摆在自己身边的一大摞麻袋桔梗还在想，这种对空间的特殊使用方式不知是早就有的，还是自己使用空间后发展出来的，如果是早就有的，那么从前自己该出了多少冤枉力气啊！
    不过此时的情况容不得她多想，今天的任务十分艰巨，要在短时间内把所有的谷子都采收、装袋，再运出空间，就算现在有了意念搬运这种神奇能力，压力也还是相当大的。
    进到空间里后，她就更没有顾忌，直接用意念翻开十几条袋子，都敞口立在地上，然后又尽最大努力，采收下一片谷粒装进袋中。
    看着那么多的谷粒同时飞起，勾成一片金黄的、颗粒的“云层”，桔梗觉得这是自己见过的最美的、最神奇的景观，出去这个空间之外，这世界上任何一个地方都不会欣赏到！
    谷粒像瀑布一样，从空中倾泄进袋子里，眨眼间便灌满一麻袋。
    桔梗一刻不敢停，再去收第二袋。
    就这样她站在谷田中央，只用了几个呼吸间，便把十来个袋子装满，之后再移动方位，去收第二片。
    一盏茶的工夫，她竟然已经收下来将近百袋，百来袋谷子排列在一起，面积已经不小，再加上还有从前桔梗收起来的一些，数目已经相当可观。
    她试了一下，竟然可以把这些谷袋同时地、一次性地全都带起。
    她兴奋得直跳脚，尽量平复了一下心情，然后带着这百余袋谷子出到空间之外。
    她本人做着这件事都觉得兴奋，那些在旁边看着、完全没有想像过的人，突然见到百余袋谷子平空涌现一般出现在眼前，都已经震惊到无法形容。
    包括乔奶奶和姚锦方在内，屋前所有人都大大地张开嘴，看着院中那一片谷袋发呆！
    “这、这是桔梗变出来的？！！！”姚锦方舌头都已经开始打结。他想的不是这些谷子值多少钱，只是单纯地为这数目、重量而震惊，想像着究竟是什么力量能造就这种奇迹！
    院子里惊人的一幕不只乔奶奶和茴香姐妹、姚锦方等人看到了，躲在院外篱笆角的李家媳妇也看到了。她没看出桔梗有什么异常的地方，只看到那一堆麻袋突然消失，过了阵子，又看到凭空出现在院中的一百来袋粮食，她倒吸了一口凉气，差点没把舌头吞进肚里。
    下巴耷拉了老半天后才惊恐地自语道：“我滴个天那！土地爷就是土地爷呀，这神通！硬活拉的就变出来了！这要是想要谁的命，一眨嘛眼不就变到阴间去了！我滴地天，老乔家人可惹不得呀……”
    想着转头就往自己家跑，生怕被“土地爷”发现自己在偷看，用法术惩罚自己。
    院子里的众人不知道外面有人偷看，而且就算知道也没打算阻止，突然间弄出这么多粮食，又要卖出去，根本不可能瞒住别人的耳目。
    桔梗运出来第一批之后起身向院外方向走出一点，不然下次出来粮食袋子就会摞在一起了。
    走到粮袋边缘后坐下，她再次进到空间里去收粮。
    没用多久，又是一片谷袋子铺出来。
    姚锦方已经看到目瞪口呆，一句话也说不出来，乔奶奶却在激动地小声呢喃道：“这究竟是多少啊、这究竟是多少啊！我这一辈子也没一次见过这么多粮……”
    茴香紧紧握着奶奶的手，心也在砰砰直跳，她一袋袋地数着，这就已经二百多袋了，可是三妹还没有要停下来的意思，二百多袋就能出二百多两银子，三妹还要继续往出弄，那又要多多少？几百两银子啊，岂不是一下就要成财主了？！！
    她在这里想，在空间里收粮的桔梗也在算，自己再送出去一批是三百多袋，差不多能卖三百两银子，似乎已经足够了，不然再弄多了，那米行老板出不起那么多银子，自己摆在家里岂不麻烦？
    想着她又收了一百多袋，算着和外面的加在一起，能卖三百两左右，便带着再次出到空间之外。
    院子里有之前的两批已经摆满，最后的一批粮袋只能摆到门前的路上。
    她这里刚摆完，村西就忽忽啦啦跑过来一大群人，原来是李家媳妇回家说了，其他人不信，过来看热闹，路上又遇到其他人，便一起来了。
    这些人老远便看到桔梗家门前的那一片粮袋，一个个瞠目结舌，快步跑到近前，看着院里院外满满当当的粮食袋子，这些人羡慕得眼睛都红了。
    李奶奶站在大门口向院里问：“乔家老姊，这又是土地爷送给你家的？”
    乔奶奶站在院里高声答道：“是啊，土地爷昨天显灵，跟桔梗说要多给我们点东西，没想到竟然给了这么多，俺们正摆着香案拜谢呢！”
    “哎呀，那我也得进去拜拜，土地爷是不是没走呢？”
    乔奶奶说道：“我也不知道啊，看有一会儿没出粮了，没准已经走了呢！”
    “不行，那我也拜，万一土地爷得着一点信，给我家也送粮呢，不用送这么多，有一半我就知足了！”
    说着带着儿媳妇、孙媳妇还有几个乡邻从袋子空里往院中绕。
    站在大门里的桔梗听着心中暗想，“有一半就知足”？还是算了吧，这个我真心不能给！

 第97章 发达了

    李奶奶等人到里面蹭乔家的香火拜神，桔梗却站在门前向西边望，粮食自己弄出来的，收的粮的可千万要来啊，万一他要是反悔不来，自己就还得费劲再找买家，而且这些粮袋子的存入也是大问题。
    她正在这里担心着，姚锦方从院里出来，到她身边问道：“桔梗，你变完了？”
    桔梗转头朝他微笑，说道：“嗯，‘变’完了，谢谢你。”
    姚锦方有些奇怪，说道：“谢我什么？不过你这法术可真够震慑的，教我不行么？”
    桔梗微笑变成苦笑，心中暗想，别说我敢不敢教你，就算真教，也不知道从何教起啊！
    她沉吟道：“这个……如果有一天我能知道要怎么教会你，我就教你的。”
    姚锦方喜得几乎跳起来，说道：“太好了，你一定要早点找到方法啊！不行，现在我得回去了，再不回去，我娘就要找来了，等一会我娘走了我再来帮你卖粮哈。”
    说完一溜烟地跑回家了。
    他走之后茴香又走过来，问道：“三儿，一会真的会来人收粮？”
    桔梗说道：“嗯，反正昨天我是和米行老板约好的，他说今天来。”
    茴香说道：“那人少了肯定不行，我先去叫爹过来，再去把肖来旺也找来帮忙，唔……还有五姑和五姑父。”
    桔梗眨了眨眼，感觉大姐对肖来旺的印象似乎不错，点头说道：“嗯，好，你去吧。”
    茴香起身也走了。
    院里来拜神的人拜完了也不肯走，站在院里一边和乔奶奶说话，一边看着桔梗家满院子的粮食流哈喇子。
    西院的乔满囤到桔梗门前摆满粮食还都不知道，一个人趴在被窝里窝火，直到被茴香叫出来才看到，闺女那边竟然都被粮食淹没了。
    虽然正在闹心的时候，可是看到这么粮食，他的眼睛也亮起来，飞快地跑到东院，问站在门前的桔梗：“三儿，这是打哪弄来的？真是土地爷给的？”
    桔梗含糊地“唔”了一声，说道：“二姐好像在做饭，爹你进屋先吃点吧，一会帮我们把粮卖了，咱就有钱去赎大宝儿了。”
    “哎、哎，好！”乔满囤兴奋地应着，进到院里去了。
    没过多久，乔跟娣和李宝田还有李三喜也从院子出来，向这边走来。
    他们还没走到跟前，桔梗就看到村西的路上出现二三十辆马车，排成一队向村里走。
    “终于来了！”她面现喜色，快步向村西跑，生怕他们不认识路，走到别处去。
    到了近前一看，果然是昨天的米行吴老板。
    她来的时候吴老板正在向人打听她家的住处，见她过来说道：“乔丫头，你来得正好，我正不知道你家住哪儿呢，怎么样，我的车可是来了，你别再告诉我你没粮。”
    桔梗笑道：“只要吴大叔有银子，我就肯定有粮，走吧，我家的粮都已经摆好了，就等吴大叔验货过称了。”
    吴老板卡了卡小眼睛，心想这是什么人养的孩子，这么小就这么精明，若是长大了还了得？
    桔梗带着吴老板的车队回到自家门口。吴老板看到院里院外的谷子时也惊呆了，虽然来之前就觉得这小孩子不是骗人，可是真看到这么多优质谷子，他也还是有些难以置信，暗暗想着，石板屯这地方的田地也不算好，这边的几个种粮大户自己也都是知道，可是却从来不知道还有这么一家，能种出这么多好谷子来。
    他生怕被糊弄，亲自在那里一袋袋地验粮，身后叫人抬称称量。
    这时肖来旺也到了，他的眼神好，站在称旁看着，以防对方在称上使诈，乔满囤和李宝田等人便往称旁搬袋子，帮忙装车。
    乔家门口忙成一团，其他得到消息的乡邻们也赶来看热闹的，有人在旁边悄声议论：“乔老二这下可走了****运了，这么多谷子，得卖多少钱！”
    他身旁的人馋得两眼放光，伸出一个巴掌比划道：“特娘的，少说得三四百两，搞不好得到这个数！”
    那人嘬着牙花子感叹道：“我算也差不多！唉，你说这土地爷咋就落到他老乔家了呢！也没见他家积啥德啊……”
    人群后面，里长杨大寿和财主黄万两也站在那里抻脖子向里面看，看到那一装在车上的和散在院子里的粮袋子，眼睛也都在发红。这两人都觉得自己是村里的一号人物，可是眼瞅着从前不声不响的乔二家突然发达了，嫉妒劲儿像虫子似的，钻得心里直痒痒。
    躲在人群后看了半天，这两人一声不响地转身离开，各自回家去了。
    卖粮是个力气活，一百多斤的粮袋子搬来搬去，抬称装车，没有足够的劳力真没法干。
    桔梗一边院里院外照应着一边想，幸好方氏走了，不然说什么也不会让爹过来帮忙的，就算爹除了出力，别的什么也不管，但是总有那么个人威慑，收粮的人就算想耍什么心眼儿，也要掂量掂量。
    三百多袋子粮，整整忙活了一天才全部过完称，装到车上。
    桔梗和吴老板前后核对了几遍，吴老板拿着个大算盘子闷头拔拉，桔梗却蹲在一边的地上用根小树枝在地上划来划去，只是谁都看不懂她在画什么。
    过了半天后两人对数，吴老板假装糊涂少算了一千斤谷子，却被桔梗指出来。
    吴老板腆着脸讪笑，道：“乔丫头，你收了你这么多粮，几百两的大交易，才差十两银子，你就给我抹了又能怎么样！”
    桔梗瞪眼道：“什么叫‘才十两银子’！去年我娘被人打死，一条命才赔了十两银子，在你眼里是小钱，在我们眼里可是大数目，你要一文不差地给我！”
    吴老板被她说得一噎，眨着眼睛说道：“你这孩子，怎么说来说去还说到人命上去了，你家出人命又不关我的事，行了，给就给，一共三百一十两，一文不差，全都给你！”
    说完到一辆伙计一直守着不敢离开的马车上掏出一个包裹，担到桔梗眼前，放在地上打开，里面竟然全是白花花的银子。

 第98章 狼狈为奸

    三百多两银子，谁都怕弄出错，吴老板数了三遍，桔梗又数了三遍。
    对于从头到尾，与他办事的都是桔梗这个小毛丫头，吴老板十分好奇，交接完后看着车队向村外走的时候，悄悄向看热闹的人打听：“这家人家到底是怎么回事？家里这么多人，却让一个小丫头作主？”
    他问到的正好是朝桔梗家要豆腐渣的齐大娘，齐大娘极为艳羡地说道：“哟，你可不知道，那丫头可了不得了，打一小就比别的孩子懂事，后来娘死了，这丫头更能干了，自己挺门过日子，把她奶奶和姐妹都接到她家里了，就连天上的神仙看这孩子好，都来给她帮忙，就你收的这些谷子，听说都是土地爷给的！”
    “土地爷给的？”吴老板实在难以相信。
    齐大娘见他怀疑，说道：“咋？这有啥可不信的！你也不看看，就咱们这边的田能种出这么好的庄稼来？而且她家又没那么多田，不是神仙给的，还能是哪来的！”
    这下吴老板也怀疑起来，之前在镇里的时候他就买了桔梗几袋谷子，当时就让人磨米做出米饭来，结果到出奇的香，这也是他能相信桔梗、愿意和一个小孩子交易的重要原因。现在听来旺娘这样讲，他也不由在想：的确是这样，那样香的谷子，可真不是普通土地能种出来的，没准真是神仙给的？
    这样一想，他看着桔梗更觉得高深莫测，庆幸自己没在这使花招，不然岂不把神仙都得罪了……
    吴老板把谷子运走，桔梗姐妹又招待帮忙卖谷子的人，郁闷了两天的乔满囤也终于见点笑模样，闺女有银子了，自己的儿子有希望要回来了，这是最值得他开心的。
    看着他的样子，桔梗忍不住生气，如果这个爹能开明一点、有骨气一点，不死命想要儿了、娘死了之后他不立刻娶了方氏，自己肯定可着劲的把全家的日子过好，哪用像现在这样，做什么都畏首畏尾。
    不过话又说回来，如果不是他死认儿子，自己恐怕也没机缘发现姚锦方的空间了。这样说来，只能说一切都是命，老天爷就是这样定的，还是做自己该做的事情好了。
    第二天桔梗姐妹又做了豆腐，桔梗又用豆渣把小毛驴喂饱，她这边正准备着，爹爹乔满囤就过来了，一家人一起吃过早饭，桔梗套上驴车，和爹一起赶着出了家门。
    乔满囤想到要跟镇里人打交道，心里不托底，到了五姐家门口，专门又把乔跟娣、李宝田还有外甥李三喜都叫上，和他一起去赎大宝。
    自从“土地爷”的事情过后，李三喜两口子对桔梗一家的态度发生极大转变，无论是对乔奶奶还是对桔梗姐妹，总是亲热周全，所以这次乔满囤开口，李三喜二话没说，便也一起来了。
    进到镇里，五人径直来到李胜家，没用人说，李三喜便走上前去敲门。
    他们来的时候李胜正在和方氏商量赎大宝的事情。昨天吴老板从石板屯收了几十车谷子回来，镇里不少人知道，李胜今早出去逛，便也听说了。
    他一听就知道那是从桔梗家收来的，于是又专门打听了粮食的数目，然后跑回家来找方氏，说道：“表妹，你知道么，老乔家那死丫头昨天卖了多少粮食！”
    方氏最关心的就是这个，眼睛瞪得溜圆，问道：“多少？”
    李胜伸出三根手指头，咬牙切齿地说道：“三百袋啊！最少三百袋！！！”
    方氏倒吸了一口凉气，扒拉着手指头算着，嘀咕道：“三百袋谷子好像真能卖二百两。”
    “二百两什么二百两，接近三百两，如果超过三百袋，那就应该能卖到三百两！”
    “那么多！”
    “当然了，我就说一百两银子要少了么！”
    方氏瞪着眼睛说道：“少了少了，真是少了，这次我们要二百两、不三百两！就算他们没卖到三百两，那些死丫头又做豆腐又种粮的，肯定能凑出这些钱来！”
    李胜一拍手，说道：“这就对了！我就说让你下狠茬子，不一次捞够，以后你一个人带着孩子，怎么在外面生活……”
    两人这里正说着，王氏推开下屋门没好眼地瞪两人，气呼呼说道：“聊聊聊，也不知道都啥事聊得那么热络，外面有人敲门都听不见！你的耳朵叫棉花塞了！还不快去开门！”
    李胜一心想着银子，没在意她生气，喜笑颜开地对方氏说道：“来了！肯定是送银子的来了！你就等着拿钱吧！”
    说完出屋到院子里去开门，王氏在门口斜了方氏一眼，话也没说一句，转身出去听消息了。
    在屋里玩的二山见大人们都像过节似的高兴，也想出去看看，到底是什么热闹，可是却被方氏一把拉住。
    方氏吓唬道：“别去，你后爹来了，他要是看到你，也像打大山一样把你的腿打断！”
    二山吓得不敢动了。炕上的大山却吓得直哆嗦，小声哭道：“娘，我怕，他又是来打我的！他闺女眼瞎了，他要打死我……”
    方氏怕被乔满囤听到，连忙安慰道：“不是不是，他不知道你在这，他是来找大宝的，你不出声就没事了。”
    大山顿时吓得不敢哭了。
    再说门外的乔满囤和桔梗、李宝田家三口，敲完门后等了半天才见门打开。
    李胜趴在门里向外看了一眼，见来的人还不少，看这架势，赎不回去，恐怕硬抢也要抢走。他心里有点没底，硬着头皮问道：“你们……要干啥？”
    站在门前的李三喜刚要说话，他身后的乔满囤就迫不及待地说道：“我是大宝爹，前两天来过的，你忘了？俺来赎孩子！现在、现在我有银子了！”
    见他还是那副窝窝囊囊的样子，李胜心里安定了些，在门里站直身子走出来，挺着胸脯问道：“有银子？有银子是多少？”
    “一百两啊，你那天不是说的，‘少一百两别想赎回去’！”
    “哼哼！”李胜嗤着鼻子笑了一下，说道：“一百两？你当我这是客栈啊，让孩子在我家呆几天，交点房钱饭钱就领回去了？没有那么便宜的事！”

 第99章 敢骗我！

    乔满囤听了李胜的话顿时就愣了，呆呆地问道：“这、这咋又不行了？那天明明说可以赎的！”
    李宝田和乔跟娣也忍不住了，在台阶下面叫道：“你啥意思，想赖着不给是不是？我告诉你，你没经俺们同意就买走俺家孩子，俺们没到官府去告你就不错了，你还敢赖着不给？快点，给俺们抱出来！”
    李胜瞪起眼睛咋呼道：“咋的，你们想干啥，真想硬抢咋的！我告诉你们，我买大宝可是有文书的，你们告到官府也不好使！”
    乔满囤急得团团转，道：“之前说得好好的，见到银子就把孩子还给我，现在咋又不行了，你到底是想咋的？！”
    李胜怕他们急了真的动手，说道：“我能想咋的，还是之前那句话，人心都是肉长的，虽然这孩子我买了，可毕竟你才是他亲爹，我也不能硬捌着你们骨肉分离，只是不能叫我们空欢喜一场吧！我们擦屎擦尿、求爷他告奶奶的到处去给他求奶水喝，费了多精神欠了多少人情，朝你们要点补偿总是应该的！”
    乔满囤听他的话锋又有缓和的余地，连忙问道：“行行，应该的，你说要咋补偿？”
    李胜得意地卡了卡小眼睛，说道：“这个么……连给孩子赎身，再加上其他的，一共三百两银子就好！”
    “啥？！”
    乔满囤和李宝田、乔跟娣、李三喜几人都惊得直吸气，可是桔梗却没觉得有多奇怪，前天接触过一次，她就看出李胜是什么人了。只是现在来得人多，轮不到她一个小孩子说话，什么都只能听着。
    乔跟娣被李胜气得大叫道：“你这是抢钱呢！就侍候了大宝几天，就要这么多钱！三百两银子，大户人家顾奶娘喂到孩子断奶，也用不了这些钱吧！”
    李宝田也叫道：“是啊，这也实在太多了，不照着是亲生的，三百两银子，买孩子能买二十个！”
    李胜一甩袖子，说道：“有本事就们就买二十个去，到我这来买什么大宝！”
    说着作势要往回走。
    乔满囤连忙把他拉住，说道：“别别，我不要二十个，我就要我的大宝一个，只是你说的三百两太贵了，能不能便宜点！”
    李胜把小眼眉一挑，叫道：“你当是在菜摊子上买萝卜呢，还行讨价还价的，我告诉你，想赎回大宝，必须拿三百两银子来，少一个大子，大宝以后就是我儿子，给我养老！”
    说着甩开乔满囤的手向院子里走去，不过倒是没关大门，摆明了几人可以随之而入，在玩欲擒故纵的把戏。
    可是乔满囤已经急到不行，哪里能看出他这些把戏，在后面慌慌张张跟进来，再次拉住他说道：“哎呀，你可不能走啊，赎，这孩子俺们一定得赎，你说三百就三百，你得把孩子还给俺啊！”
    李胜面露喜色，转头说道：“唉，这就对了么，这可是亲生儿子啊，别说三百两，要是我的话，只要能给我个亲生的，就是三千两我也愿意！”
    “是是是，你去把大宝给俺抱来，我这就给你拿银子！”心急火燎地说道。
    李胜转头朝站在旁边看热闹的王氏说道：“还不快去把孩子抱出来给人家看看，让他们看看咱把孩子养得好不好！”
    王氏这才吱吱扭扭地进屋去抱大宝。
    乔满囤又急匆匆跑到大门外，拉住桔梗说道：“三儿，你是不是把三百两都带来了？快，拿给爹，爹把你弟弟赎回来！”
    桔梗从开始看到现在，被爹的愚笨样子气得头疼，那李胜一看就是拿大宝当摇钱树，爹却偏偏上人家的当，任人家宰割，看到现在忍无可忍，说道：“爹，你怎么能这样，你全到是跟他讲价啊，他买大宝时花不了几两银子，现在张嘴就要三百两，黑也没有他这么黑的吧！”
    乔满囤更急，道：“哎呀，三儿你这是又是犯的啥拧！你没听人家说么，不给三百两不让赎，要是他让讲价，我能不讲么！”
    桔梗更气，心道哪个要卖主愿意让买主讲价的，他当然要这么说了。
    想着气道：“行了，你们在这等会儿，我进去和他说！”
    说着绕过乔满囤就往院里走。
    乔满囤生气她坏事，在后面叫道：“三儿啊，你跟人家说话客气点，别把人家惹火了，不让咱们赎大宝了啊！”
    桔梗没理他，来到房门处对等着的李胜说道：“喂，我爹让我来问你，说好的一百两，怎么突然变三百两了，凭什么坐地起价？你当我弟弟是个金娃娃，那么值钱！”
    她说得十分无理，听得李胜十分不爽，扬起两道小眉毛说道：“你这小丫头是不想要你弟弟了是吧，敢这样和我说话！”
    桔梗把下巴一扭，说道：“照你的话说吧，要他回来对我没什么好处！我爹偏疼男孩儿，把他弄回来纯属给我们找事！”
    李胜被她噎得说不出话来，目光扫向别处，正好一眼看到东厢那边，方氏和二山扒着门缝向这里看，他连忙朝方氏挤眼睛，示意她回去。
    桔梗说完之后听他没声音，抬头向他脸上看去，却见他表情奇怪，便顺着他的目光寻找。
    到她看的时候，正好方氏向回缩头，门缝咣当一下关上。
    虽然桔梗并没有看到什么人，可是不知为什么，她却倏地腾起一道念头：方氏！那是方氏！
    她确定自己的感觉不会错，可是方氏不是把大宝卖给李胜了么，怎么她还在李胜家没走？是李胜临时收留她，还是……他们本来就认识？
    想着她抱起小胳膊，气势十足地李胜说道：“哼，你知道赎我弟弟的银子谁出么，想要三百两，也不打听打听，你究竟能不能要得出！”
    李胜更瞧不起了，撇着嘴说道：“哎哟，不就是有个什么土地爷没事施舍你点有的没的，也敢搁老子我眼前吹牛皮，小死丫头你也不打听打听我是谁，会吃你这一套！”
    果然，连自己的底细都知道，肯定是方氏对他说的，看来方氏母子真的没离开李家，就住在那个破厢房里！

 第100章 别拿俺家当善堂

    猜测到这些，桔梗更火了，方氏没离开，那么赎大宝的事很可能是她在和李胜一起骗自己的银子。
    这样的当桔梗怎么能认可上，她气呼呼地转身就走，说道：“行，那你就看看谁能出三百两，把大宝卖给谁吧，我们不赎了！”
    李胜当时就愣在那儿，没想到卡住了乔满囤这个大人，却没卡住桔梗一个小丫头！
    他站在门口怔了一会儿，结巴着向走到院门的桔梗叫道：“你个死丫头，你、你说了好使么，想不想赎你都得拿银子！”
    乔满囤和乔跟娣、李宝田、李三喜在院门处等着，本来他们还想桔梗能把价钱讲下来一点，可是没想到听来听去，桔梗竟然和李胜吵起来，直接说不赎了。
    乔满囤当时就急了，一把抓住走到门口的桔梗，问道：“三儿你说啥？你不赎大宝了？那可是你弟弟呀，你不能不赎他！”
    桔梗心中暗想，是儿子被卖了你也要想尽办法赎回来，是闺女别人不说卖你也想卖，现在还要帮你赎儿子，真是让人气不顺！
    想着她没好气地回道：“怎么就不能不赎，他摆明了在黑我们，你就这样任他黑啊！他不是想指着大宝发财么，我偏不让他发，有本事他把大宝卖到别人家去，我有三百两银子，任可成全下一家，也不让他得逞！”
    说完爬上驴车，叫道：“走了，我们回家！”
    她这样一来，乔跟娣一家也愣了，怎么来前说得好好的，是来赎大宝的，到了之后她却弄这一出。
    乔跟娣站在李家大门前愣怔地问道：“桔梗，你这是干啥？咋说着说着就火了？”
    桔梗转头朝她使眼色，道：“走了姑，不过一个****孩子，用三百两赎犯不上，有那些钱不如给我爹多说两房媳妇呢，又能生孩子又有人干活，干什么非得扔在这里！”
    乔跟娣感觉这丫头是又在打什么主意，便也晕头转向地跟着上车，同时招呼李宝田和李三喜，道：“走吧，回去，桔梗说要再给她爹说媳妇，不要大宝了。”
    她们只是一说，李宝田和李三喜却觉得有道理，有钱还愁没媳妇，有了媳妇，想生几个儿子不行，干啥非得在这让人拿得骨头疼肉疼的。
    于是这两人便也上了车。
    乔满囤盼了六个闺女才盼来这一个儿子，打一出生开始就当心头肉，宝贝得了不得，况且他又知道今天桔梗带了足够的银子过来，哪会这么轻易放弃。见闺女真要不管了，心疼得蹲在李家门口抱头痛哭。
    桔梗没管他，赶着驴车便走。
    走出一段后乔跟娣问道：“三儿，你到底打的啥主意？真就不赎大宝儿了？那到底是你弟弟啊！”
    桔梗停下车说道：“姑，我哪是不想要大宝，我是发现方氏在李家呢，我看肯定是她和李胜全伙，她卖大宝我们赎，最后她们俩分银子，你说我们的银子让她算计去能甘心？”
    乔跟娣听了一愣，问道：“方氏在李家呢？！”
    “是啊，就在东边的厢房里，我在院里和李胜说话的时候，她和二山从门缝看来着，没想被我瞄到了。”
    乔跟娣声音顿时尖细起来，坐在车上一挺身说道：“好哇，这个不要脸的！都卷了咱家的东西走了，还想着回头来算计！要是真上了她这个当，咱们可真就是眼瞎了！不行，我得去把你爹拽回来，就算大宝真不要，也不能让这个贱货得逞！”
    说完下车就往回走。
    桔梗在她身后小声叫道：“姑，你别和我爹说她在里边，不然我爹肯定闯进去找她！”
    “知道知道……”
    乔跟娣来到门前，又拖又拽又劝，好歹把乔满囤拖回到驴车上。
    几人赶着驴车向镇外走去。
    院里的李胜没想到事情会突然变成这种情况，在屋门前愣了好半天，直到乔满囤都被拖走之后，他才快步跑到院外看，只见几个要赎的人竟然真的赶车走了，他站在那里两眼发直，不停在地心里可惜：“完了完了，到手的银子飞走走了！自己也是，干什么就非得捌着要三百两，如果给他们缓一点价，是不是痛痛快快银子就到手了……”
    他在这里发呆，身后的王氏抱着大宝出来，问道：“咋了，人咋走了呢？银子给了？这孩子他们咋不要了呢？！”
    李胜有火没处发，朝她叫道：“给了个屁！价钱谈崩了，孩子他们不要了！娘的，一群死穷鬼……”
    一边骂着他一边向院里走去，王氏站在门前朝桔梗等人的车影望了又望，最后还是抱着大宝回院了。
    李胜进院又一头扎到厢房里去，进门就恨道：“选娘的，乔家的那个死丫头真特娘的不是东西，说不赎就不赎了，把一家子人都弄走了！”
    方氏也不觉得桔梗能看到自己，以为桔梗真就是不想赎大宝回去，坐在炕边搂着二山说道：“是啊，那个死丫头最不是东西，打从我一进门起，她就和我作对，说上一句话能呛死人，到后来有本事了，立马分出去另过，一点光都不让我沾，表面上说得好，帮她爹赎大宝，她能舍得出那份银子？哼，她还怕大宝回去，以后花她的钱呢！”
    她这样一说，李胜的小眼珠子又转起来，心中暗想，那丫头这才几岁大，就有这么大本事，要是以后长大了，更指不定能赚多少钱呢，这样的人，若是真就这一次收她三百两银子、断了关系，倒不如想办法套套近乎，以后慢慢刮钱长远……
    想着他慢声问方氏：“这个……银子没弄来，以后表妹打算怎么办？”
    方氏以为要赶她走，眼泪顿时就掉下来，说道：“表哥，你看大山的腿还没好，二山又这么小，就算大宝给你们，这两个孩子我也带不走啊！你、你能不能让我再在你家多住一阵子，等大山腿好了我就离开……”
    她的话还没说完，跟在李胜后面进来的王氏就冲上来，朝她吼道：“你还没完啦！都搁俺家住多少天了？！吃吃喝喝，还给你家孩子请大夫买药，你当俺家是善堂啊，管你们娘仨一辈，这还懒着不走了，你是不是打算要让俺们给你儿子说媳妇，让俺们给你养老送终？没那么好的事！”

 第101章 表哥帮你

    王氏一通吼，把方氏吼得脸色通红，脑袋低得差点插进衣服里，呜咽的声声音更大了。
    “哭啥哭啊，哭给谁看呢！李胜又不是你男人，还想让他可怜你是咋的……”
    李胜怕她骂出更难听的，连忙拉住她，说道：“行了行了，你这是干啥玩意，我这不是正和表妹商量呢么，你上来就插一嘴，也不听听我到底想说啥，夹枪带棒的，也不怕表妹听了难受！”
    “她难受？我还难受呢，谁管我了！她把我家当她家似的，想把我撵出去咋的！我告诉你李胜，你要是不给我个明白话，我就到官府去告你去！”
    说完把一甩身子出去了，只是出去的时候怀里还是抱着大宝。
    李胜一看她的意思就知道她是在吓唬自己，目的只是想把方氏撵出去，便没去追她，回过头来对方氏说道：“表妹啊，别在乎你表嫂，她这人就这样，刀子嘴豆腐心，没事吵着玩呢！”
    方氏只是刁钻，却不真傻，当然知道王氏是不是吵着玩，坐在那里越想越伤心，不知道自己怎么走到这步。
    李胜劝了她两句之后，话峰一转说道：“呃……不过就算我这里能留你，也不长久之计，你还是要有个安身立命的地方才行！”
    方氏惊讶地抬头看着他，没想到李胜也能直接赶她。
    李胜被她看得有些心虚，一脸假笑着说道：“呵呵，表妹，不是表哥差你和孩子这口吃的，实在是为你着想，毕竟表哥不能养你一辈子，你早晚都是要有归宿的，所以……还是要早早打算，不然别再想找找不到，不想回的却回不去了！”
    方氏有些发愣，道：“表哥你说的是啥意思？啥叫‘想找的找不到，不想回的却回不去’？”
    李胜又干笑了一下，说道：“呵呵，这个表妹应该能想得到吧，你看你现在就不算大宝，也带着两个孩子呢，想要再找人家的话，恐怕轻易没人肯要你，毕竟娶了你要养大两个孩子，还要给他们说媳妇，这世上没哪个男人那么傻，除了乔满囤，所以我觉得呢……你不如趁着乔满囤没再娶别人，还是回他那里去吧！”
    方氏顿时呆住，道：“表哥，你怎么会这么说，我的脸到现在还青着，大山的腿断着，这都是乔满囤给打的，我是在他那里没法呆，才跑出来的，你还让我回去，要是他再打我怎么办！”
    李胜翻了翻眼皮，说道：“嗨，你的脾气我还不知道，肯定又是你惹到他了，我看那乔满囤的样子，三脚踹不出个屁来，你要是好好哄着他，他怎么会打你！”
    方氏不说话了，她在乔家都作过什么自己心里有数，虽然口口声声说受欺负，可也是自作自受。
    李胜见她不说话，知道说到点子上，继续说道：“不是我说，你好好想想，你再找到哪能找到这么好的人家去，不嫌你有两个孩子也跟你过，再说你们这都生了大宝了，你要是回去，好歹有一个孩子是亲爹吧，而且，你看看他家那个闺女，多有本事，一卡眼就能弄出三百两银子来，你要是好好哄着，这三百两银子不就是你的！你想想，三百两银子啊，那都是财主了，就这样的，要不是这次撞了大运，上哪能嫁到财主家去！”
    方氏不甘心地说道：“你又没见到她把银子拿出来，没准是骗你呢！”
    “嘿哟，骗什么骗啊，你表哥我这眼睛，哪是会被人骗的！米行吴掌柜那边我打听得真真的，三百多袋米就是从她家运出来的没错，再看今天乔满囤满口应承的样就知道，他们绝对拿得出三百两，就是那丫头作梗，不然钱就到我们手里了！”
    方氏坐在那里拧了拧脖子，一起到桔梗能有那么多钱，她心里就不舒服。
    “唉，表妹你就别犯倔了，这咋算咋全算的事，你怎么就算不过来账呢！就低低头回到他老乔家去，你后半辈子吃喝不愁，只要好好哄着点，就能把乔满囤当不花钱的劳力，安心当你的财主媳妇，何乐而不为！”
    方氏被他说得有点活心，低头说道：“要真像你说得那么容易就好了，可是乔桔梗那死丫头，把我当仇人似的，怎么会让我占一点香油！”
    李胜无奈道：“你死心眼子不是，就算她不让你占香油，不是还有乔满囤、还有大宝呢！你没看今天她都带银子来赎大宝了，以后无论是打乔满囤还是大宝的名头，你不都有理由朝她抠银子！”
    方氏坐在那思忖了半天，想到如果不回去，自己无处可去，硬懒在李胜这里，王氏肯定不会给自己好脸色，只好迟疑着说道：“那……我要是回去，你和表嫂表肯把大宝还给我？不带大宝回去，乔满囤只会打死我！”
    李胜连忙说道：“给给，当然给了，我们要留大宝只是看你带三个孩子太拖累，想帮帮你，你要是再回乔家去，亲爹亲娘的，我们哪会不给！”
    方氏勉强点了点头，说道：“那好吧，我回去，只是……我这样自己跑出来，又自己回去，也太没面子了吧！”
    李胜说道：“你自己回去没面子，我就送你回去，你娘家这边也就剩我这么一个表哥了，我不帮你还能谁帮你！”
    方氏低头暗暗叹气，说道：“那就只能麻烦表哥了，表嫂那里……”
    “没事，我去说，你放心好了！”
    李胜起身便回了正屋去劝王氏。
    再说桔梗一行人，走到镇外的时候，乔满囤眼巴巴地回头望，可怜兮兮地喃喃着：“大宝，我的大宝儿！”
    桔梗把车停下，转头朝李三喜说道：“三喜哥，能麻烦你点事么？”
    李三喜痛快地说道：“行，啥事，你说吧。”
    桔梗抬手从藏在车上麻袋里的银袋子里掏出十两银子，放在李三喜手里，说道：“三喜哥你能不能在这镇上呆几天，盯着李家的动静，万一他们真转手把大宝卖了，你立刻回村去告诉我们，这是这几天的吃住钱。”

 第102章 这厮太黑心

    李三喜抬手接在手里，满脸是笑说行：“三儿你不用这样，就住几天，哪用得了这么多银子！”
    “没事，拿着吧，嫂子怀孕了，你正好多给她买点好吃的补补。”
    “看你，忒客气呢”
    李三喜说着下车回身，又向镇里走，桔梗赶着车继续向石板屯的方向走去。
    乔满囤这才把目光从临山镇的方向收回，问桔梗道：“三儿，你又打算赎你弟了？要不咱立刻就回去！”
    桔梗在前面暗暗斜了他一眼，说道：“把大宝赎回家是肯定的，只是再怎么不能从李胜手里赎，爹你就别问了，大宝肯定会回家就是了。”
    乔满囤不吭声了，这个三女儿越来越有本事，自己这个当爹的在她面前说话也没多少底气。
    回到家里，路过乔跟娣家的时候，乔跟娣和李宝田下车回家去了，桔梗和乔满囤回到家中，乔奶奶仍旧不知道出了什么事，见车上空空，问道：“你们这是作啥去了？不是去镇里了么，咋啥都没见买？”
    乔满囤不知要如何回头，支支吾吾说不出来。
    桔梗说道：“奶，我们不是去买东西了，是打听一下砖头木料的价格，我打算盖房子。”
    “盖房子？！老张家这房子盖了没两年，哪儿都好好的，你为啥要翻盖啊？”
    桔梗说道：“这房子太小了，我想养些牛马什么的，这院里放不开。”
    “养‘些’牛马是多少？一个两个的还行，弄多了谁去放？冬天又到哪里弄那么多草料？”
    “奶，草料你发什么愁啊！”桔梗一边说一边向奶奶挤眼睛，乔奶奶忽然想起，对了，谷子弄出那么多，那谷草得有多少，只怕养个几十头牛不成问题吧。不过虽然不担心草料问题，也还是担心孙女张罗不起来，嘀咕道：“可是你们都是一群闺女家，能照料得来那一大摊么……”
    转头又看到儿子蹲在地上发呆，说道：“满囤啊，现在你媳妇也跑了，没人再管你，丫头们干啥事你都盯着点！”
    乔满囤还在那想大宝，跟本都没听清桔梗和娘在说什么，只能含糊地答道：“嗯？哦，嗯，盯着，盯着……”
    桔梗并不只是说说，她是真这样打算的，空间里那堆得山一样的秸秆不能浪费，空间里不能进去生灵，那就空间外好了，那么好的谷草，想必喂牛喂马也长得格外壮。
    砖瓦木料的价格她早就留意过，粗略算了一下，想要建出自己想要的房屋和院落，有二百两银子就够了，毕竟自己暂时不想建什么豪宅，只要宽敞明亮，有足够大的院子就够了。
    虽然大宝的事情还没解决，不过自己想做的事情也不能耽误，不然到了冬天便不容易施工了。
    所以当天晚上她便来到里长杨大寿家。
    里长好歹也是个官，住的房子自然要比别人家的好一些，他家和财主黄万两家是村里仅有的两家砖瓦房，院套十分宽敞。
    乡下人没有敲门的习惯，桔梗进院后直接推门进屋，见杨大寿正坐在桌旁和村里一个大叔说着什么。
    “杨大叔忙着呢。”她打招呼道。
    杨大寿一眼看来，见竟然是桔梗，眼睛里不觉闪起亮光，道：“哟，这不是乔三丫头么，咋到我家来了，是找我有啥事？”
    虽然他眼里的桔梗仍然是小孩子，可却知道这小孩子净办大事。
    桔梗向那个大叔看了一眼，见他被打断没有不高兴的意思，这才对杨大寿说道：“杨大叔，我想再建一所房子，我想问问，咱村里的宅子是想在哪里建就在哪里建还是怎么的。”
    杨大寿看她的目光又亮了一丝，说道：“哟，看你这孩子问的，房子哪有随便建的，当然要官府统一划分地皮了！”
    “哦，那我想在我家对面的废谷场上建房，不知杨大叔能不能给我报备一下？”
    “这个么……那个废谷场可是好地方，平坦又宽敞，多少人惦记着呢，我一直都没给。”
    桔梗一听便知他话里有话，却假装听不出来，“天真”地笑了一下，说道：“既然还没给别人，那就给我吧，反正现在那谷场也没人用了。”
    “呃、这个……”杨大寿直眨眼睛，心想跟小孩子办事就特么是费劲，点不透说不清，不直来直去的她就不懂啥意思。
    那个和他说话的人见他又有事，便起身说道：“杨里长先忙着，我的事以后再说。”
    “嗯，好，以后再说。”
    那人走了之后，杨大寿拍了拍身边的椅子说道：“来，三丫头过来坐下说。”
    桔梗讨厌死了他这种诱哄小孩子的语气，可还是走过去，坐到椅上说道：“杨大叔，那谷场能给我么？我真的很需要再盖一个房子，你看我家姐妹那么从，过两年都长大了，现在的房子肯定不够住。”
    杨大寿故意堆起一脸褶子，笑眯眯地说道：“给倒是能给，但是那谷场是不能白要的，官府的东西是要用钱来买的！”
    桔梗不能再装傻了，只好问道：“要用钱？要多少钱啊？”
    杨大寿仍旧笑眯眯地说道：“那片地太大，本来是要二百两银子的，大叔看你们姐妹不容易，只要你一百两就行了！”
    桔梗暗地里咬牙，真想啐他一脸，不过一块废弃的地皮，他竟然要自己一百两银子，想当日自己买张大伯家的房子和几亩田，也不过才五十两而已，杨大寿这厮实在是太黑心了！
    想着她从椅子上下来，说：“哦，这样啊，那就算了，杨大叔还是留着卖给别人吧，不行我把我家田平了，在田里盖。”
    说完她就要走，杨大寿连忙在后面叫道：“诶，怎么说走就走，你可不能在你家田里盖，田地是用来种粮的，不用毁田建房！”
    “为什么不能，那我家的田，我想种粮就种粮，不想种粮就盖房。”桔梗没理他的话，继续往出走。
    杨大寿没想到这小丫头这么难对付，连忙追上来把她拉住，蹲在地上说道：“怎么三侄女舍不得银了？没事，如果舍不得银子，那大叔就不要了，大叔跟你说点好事？”
    桔梗更加警觉，道：“什么好事？”

 第103章 挑拔

    杨大寿笑得更浓，道：“这好事不是你的，是你姐的，你看你姐都十四了，也到了嫁人的年纪，正好她和我家杨富同岁，要是她能嫁给杨富，咱两家人就是一家人，那片谷场，我就白给你了！”
    桔梗的眉毛立刻挑起来，好哇！要钱不成，又想攀亲了，想尽一切办法，他也要得到便宜，哼，当我会让你得逞？不过也不介意和你玩玩……
    想着说道：“哦，这样啊，可是大姐嫁谁不嫁谁，我作不了主啊！”
    “这有啥作不了主的，你大姐现在住在你家，你就跟她说，杨大叔的儿子想娶她，那么好的人家，你嫁过去肯定享福，我和奶都同意你嫁，你大姐不好意思拒绝的！”
    “可是我不知道我奶奶同意不同意啊！”
    杨大寿气得眼眶子直发青，却还是耐着性子哄道：“没关系，你回去就这样说，你奶奶不会不同意的。”
    “哦，那我试试吧。”
    杨大寿顿时眉开眼笑，道：“唉，这就对了，快回去吧，只要你大姐一点头，你立刻就能到谷场上盖房子去了。”
    “嗯，好的，杨大叔先忙着吧，我回了。”
    说完桔梗出屋离开杨家。
    可是出门后她却没直接向自己家走，转头往财主黄万两家那边逛去。
    赶巧今天晚上黄兴旺闲得无聊，又不愿在屋里对着他那个母老虎的媳妇，便到院门口处蹲着放空。蹲来蹲去，却见桔梗从东边走过来，他连忙招手，叫：“喂，那个……那是乔家三丫头还是四丫头？”
    桔梗正想见黄家人呢，他就搁这等着了，见他招呼自己，连忙过来说道：“我是桔梗，老三。”
    听到她是桔梗，黄兴旺的眼里也直放光，说道：“哟，是桔梗啊，你咋这么闲，出来闲逛啊？”
    桔梗说道：“我不是闲逛，我是被杨里长找来的。”
    “杨里长，他找你干啥？”
    桔梗假作什么都不懂地说道：“他想让他的儿子娶我大姐，让我去给我大姐透个话……”
    “杨富要娶你大姐？”黄兴旺听了两眼发直，上次他退了茴香的亲事，可是等了好久也不见茴香病倒，就在怀疑着茴香那所谓的痨病是真是假，现在又听说杨大寿想让他儿子娶茴香，那肯定是假的的了。他咬着牙想到，杨大寿这个杀千刀的，竟然把主意打到茴香身上去了，那可是自己想要的小妾，况且现在乔桔梗能请来土地爷保佑，爹也巴不得和她家攀亲呢，自己的亲事有希望了，杨大寿却来横插一脚，实在可恨！
    桔梗看着他的表情就知道他在想什么，说道：“是啊，杨里长还让我去跟我姐说呢，可是我怕我姐不答应，不敢回去跟她说。”
    黄兴旺连忙说道：“不能说不能说，你姐肯定不答应的！”
    桔梗点头道：“嗯，我也是这想的，既然你说不能说，那我就不说了。”
    说完离开黄家门口回家去了。
    第二天一早，她又来到自己家刚刚收割过的田地里转悠。
    刚刚给病人治过病的姚锦方见到，从院子里来出，进到田里问她：“桔梗，你怎么还到田里来，这里不是收割过了么？”
    桔梗说道：“我想看看，如果我把这片田分出一部分来建房，还能剩多少。”
    姚锦方一愣，道：“在这里建房？可是这里是你家的田地啊，在这里建房，你不种田了？”
    桔梗说道：“种不种的倒也无所谓……”心里却把后半句话补上，重要的是离你近点，做什么都方便。
    想到桔梗凭空弄出那么多粮，姚锦方对她的说法倒也赞同，点头说道：“哦，那倒也挺好，以后离开近了，我们说话也方便，只是如果你把钱都用来种田，那你赎不赎你弟弟了？”
    “当然要赎了，银子不够的话，我就再卖些粮。”
    不过说着她也想到，空间里被自己收起来的田地还没有再种上，那样的宝地宝着实在是浪费啊，于是又跟姚锦方说道：“对了锦方，我把你的那棵山参变去长大，到现在还没变回来，你等着，我去看看哈。”
    姚锦方听到立刻苦起脸，说道：“你又要睡觉？每次见到你，说不几句话就要睡，总让我像傻子似的等！”
    虽然他的话让桔梗怎么听怎么别扭，可却也没法纠正，只好哄道：“没事的，我尽量快点，你要是等不及，就先回家去也行，一会我醒了去找你。”
    说着坐下身已经进到空间里面。
    姚站在她身边看了半天，自己小声嘟囔：“你在村外睡着，我能走么，再像上次遇到熊一样危险，还不死定了……”
    说着也坐到桔梗身边，在那里守着。
    桔梗进到空间之后，立刻在田里走来走去，先用意念把之前没来得及收拾的谷草都堆积在一起，然后又取了灵泉水浇地，之后又把空余出来的田地种上谷子，这才停下来。
    虽然做的工作多，可是由于方式不同，所以耗费的时间并不算多，只是走得两腿有点酸痛，不过这也比从前强多了。
    她种完田后又在空间里打量了一圈，灵泉比从前流出得更远一些，绕出一条弧线，看走势竟然是要围着大树打转。如果能围着大树转过去，以后肯定不用担心大树断水了。
    想着她便又到树下看。
    大树表面看和从前差不多，枝繁叶茂，翠绿如玉，站在树下便能感觉到它充沛的生命力。
    看了一会儿，桔梗发现之前发现的树丫间长出的那些小东西又长大了一点，站在树下认真看就已经能看到了。
    她忍不住好奇，再次爬上树去，扯着一根树枝细看。
    那小东西圆鼓鼓的，绿里泛白，竟然不是小枝芽儿，好像是花骨朵儿。
    天啊，神树要开花了！
    桔梗惊奇到极点，这样的通灵神树，开花会开什么样的花？开了花会不会结果？能结出什么果？会不会吃了长生不老？会不会成仙？！
    她想着心砰砰直跳，无论是长生不老还是成仙，都够神奇的了，自己这样平凡到不起眼的生命，怎么可能有这种奇遇……

 第104章 她们要害我二舅

    桔梗想着那些有的没的，激动了半天之后平静下来，什么长生不老、成仙得道，简直是异想天开，根本不可能的事。
    于是便放弃那些荒诞的想法，来到姚锦方的小野参前察看。
    七八天过去，小参长粗了一圈儿，最希奇的是竟然结了籽，像一篷小红伞一样举在头顶，十分好看。
    桔梗蹲在旁边，看了半天稀奇，然后把参籽摘下来，种在旁边的土地上，把参从地里拔出来，拿着它出了空间。
    她这番进去，既便觉得时间不久，可也将近一个时辰，姚锦方等得百无聊赖，在地上揪了几根狗尾巴草捏在手里，摇来摇去的。见到桔梗醒来，他满脸喜色，道：“桔梗，你终于醒了，我都等得无聊死了！”
    几乎每次桔梗从空间出来，他都是这句话，搞得桔梗每次都不好意思，用着人家的空间，还要人家等自己。
    她歉意地笑了笑，把手里的参拿过去，说道：“喏，这是那天你挖到的参，时间太短，它没能长成千年老参，不过也比那时候大多了，你拿去用吧。”
    姚锦方向那参看了一眼，说道：“竟然真的长大了！可是我现在不用它啊，桔梗，你还能让它继续长么？如果能的话，就把它再变走吧，到我用的时候再给我，它是不是就又能长大很多？”
    “可以的，那我就再把它种回去好了。”
    姚锦方奇怪道：“种在哪里啊？”
    桔梗怔了一下，谎道：“种在我梦里梦到的那个地方！”
    “哦，好吧，你去吧，只是这次快点，别再让我等几个时辰了。”
    “嗯。”桔梗坐在那里点头，闭了个眼的工夫，回到空间里把参种下又出来。
    姚锦方见到桔梗坐在那里没怎么变化，手里的参就没了，眼睛却睁开了，他不敢置信地伸手在她眼前挥了挥，惊讶地问道：“桔梗，你醒了？”
    桔梗朝他笑笑，道：“是啊。”
    “可这也太快了，连挖个坑的时间都不够啊！”
    桔梗鄙视道：“这是在梦里，你当真在田里种庄稼啊！”
    姚锦方尴尬地笑笑，道：“是啊，我还真以为那样呢。”
    桔梗说完却也在心虚，那可不就是在田里种庄稼，只是自己现在用的方式不一样了，所以快得闪电一样。
    她不想再和姚锦方说这个，低头从怀里掏出一包银子来，递给姚锦方，道：“锦方，这是你借给我那三十两银子，我现在还给你，没给你算利息，你不要生气哈。”
    姚锦方连忙摆手，说道：“不用了，那银子我娘都说不要了，我娘说我家还有银子，就是放在我不知道的地方，那些钱就给你了，反正你也没少给我们家东西，自从你会‘变’东西之后，我娘都没再买过米、买过菜，你‘变’出来的水里比买来的好吃多了，我娘现在都吃胖了！”
    “那怎么行，那点东西能当什么，那是我给你们的，还银子是另外一码事，给，你拿着。”
    说着她硬塞进姚锦方怀里，姚锦方便也只好拿着。
    两人正说着话，突然见李三喜从东边的路上跑来，匆匆忙忙，路过自己家门前也没停，好像要去桔梗家。
    桔梗连忙站起身朝他叫道：“三喜哥，你回来了，是要到我家去吗？”
    李三喜看了一眼，转头向她跑来，听说话他便听出，这个是桔梗不是花椒。
    桔梗和姚锦方也向他走去，三人走近后李三喜上气不接下气说道：“桔梗，方氏、方氏和李胜来了，到咱村来，不知道要干啥，你快去告诉我二舅，防着他点，是不是他们合伙要害了我二舅！”
    桔梗被他吓了一跳，说道：“他们要怎么害我爹，带了什么人回来么？”
    李三喜说道：“没，他们就带了大山二山和大宝！”
    桔梗奇怪道：“大山、二山和大宝儿？他们两个人带着三个孩子回来，来害我爹？”
    李三喜有些发愣，道：“啊，是啊，方氏抱着大宝，他胜背着大山，是不太像要干啥坏事，可是方氏跑了又回来，李胜买了大宝没得到钱，他们能来干啥？我想着肯定是啥都没捞着，来害我二舅了。”
    桔梗对他的判断实在无法认同，问道：“那她们现在在哪儿呢？”
    “就在我前面进的村，我怕他们发现我，一直没敢超过去，他们从后街往村东走了，我才从前街跑过来，想早点去告诉你们。”
    “哦，走，那我们一起回家去看看。”
    说着朝姚锦方道：“我要走了，你是先回家，还是去我家？”
    姚锦方说道：“我也和你们一起去，芸豆的眼睛包了好几天了，我去看看到底怎么样了。”
    桔梗一拉他的手，道：“那好，我们走。”
    三人一起向村东跑去。
    到乔满囤家门前的时候，桔梗向院里看了看，见大门和房门紧都关着，烟囱一丝烟也没冒，估计爹肯定不家，多半是在自己家里呢，自从方氏走了之后，他家里便没做过饭，一直在自己那院吃。
    于是她便直接带着姚锦方和李三喜回到自己家。
    进屋一看，爹果然在炕边坐着，扶着刚会走路的麦芽儿，看着奶奶做棉衣。
    李三喜一见他便说道：“二舅，方氏回来了，把李胜也带来了，不知要干啥！”
    桔梗没想到他这样愣头青，直接当着奶奶的面把这话说了。
    她转头看向乔奶奶，见奶奶一脸的错愕，莫名其妙地问道：“方氏？你咋不叫‘二舅妈’？还有李胜是谁？你家亲戚？跟你二舅妈在一块干啥？”
    桔梗额头冒汗，“李胜是二姑父家的亲戚”，奶奶还真是有想法。
    想着她连忙圆道：“不是的奶奶，李胜是二舅妈的亲戚，二舅妈在镇里给大山治病，就住在人家的。”
    这些日子她们一直在说方氏是出去给大山治病了，所以乔奶奶真就这样认为，听了她的话说道：“哦，这样啊，你娘也是的，咱屯到镇里同共才十里远，来回走又能费多大劲，非得住人家，也不嫌麻烦！”
    说着催促乔满囤，道：“快去，回家去看看，人家供着她们娘四个吃住，现在又给送回来，你好好谢谢人家，别让人家挑出理来。”
    怔在那里不知所措的乔满囤这才回过神来，起身说道：“嗯，俺这就回去看看。”
    说着和桔梗、李三喜走出屋外。

 第105章 丑话说前头

    来到院子里，乔满囤问道：“三喜你说啥？她回来了？她回来干啥的，带没带大宝？”
    李三喜说道：“我也不知道她回来干啥，反正你们走了之后李胜陪着她买了点东西，今天一早就和她带着大山二山、还有大宝一起回来了。”
    一听到大宝的名字，乔满囤就跟魔怔了似的，喃喃念道：“大宝、大宝，我的大宝！”
    一边念一边飞快地跑回西院。
    桔梗对这个爹真是无语了，什么都没问清，就到处找他的儿子。
    她便又和李三喜追到西院，李三喜对乔满囤说道：“二舅你别着急，她们好像没到这里来，她们从后街走的，不知道到底要去哪儿。”
    “后街？”乔满囤又要往后街跑。
    桔梗连忙把他拉住，说道：“爹，你别疯了似的行不行，他们就是看准你舍不得大宝，才使招骗咱们的，你先冷静一下，咱们好好想想，他们回来可能要作什么不行么！”
    乔满囤急道：“可俺不知道啊，俺哪猜得到她要干啥，俺得找她问啊！”
    桔梗没办法只好直说道：“爹，我觉得方氏可能是想回咱家，她之前说把大宝卖给李胜就是忽悠咱们，想从咱手里骗钱，现在骗不到，她就又想回来了。”
    “回来？可能么？”乔满囤和李三喜一起怀疑道。
    桔梗说道：“有什么不可能的，她一个人带着三个孩子，在外面怎么活？就算再嫁都没人要她，不回来能去哪儿。”
    乔满囤低下头不说话了。
    桔梗看了他半天，问道：“爹，要是她真想回来，你还要她吗？”
    “我、我……”
    乔满囤支吾了半天，也没说出要还是不要来。
    正在这时，大门口处有人说话：“哟，三喜也在呢，你们这是干啥呢，都在院里站着。”
    三人转头看去，见是陈氏向院里走来。
    桔梗立刻就明白了，原来方氏回来的第一站是到她家去了，又让她来说好话。于是没好气地说道：“我们在哪里关大娘什么事，不在家抱你的孙子，到我家来作什么！”
    陈氏向来看不上桔梗，要不是因为现在桔梗有土地爷保佑，她真想再来踹桔梗两脚，这小死妮子向来就不把自己这个大伯母放在眼里。
    “说什么呢，好歹我也是你大娘，有你这么和我说话的么！”
    “哼，我奶奶还是你婆婆呢，你说骂就骂，说赶就赶，自己没个好德性，怎么有脸说别人！”
    “你……”陈氏被她气得哑口无言，嘴角抽了半天，只能说道：“你个死崽子，我不和你一样的，今天我是来找你爹的，你滚一边去！”
    “我爹没空，我爹要去我家吃饭！”桔梗说完就想把乔满囤拉走，可是却被陈氏拦下。
    陈氏堵在乔满囤面前说道：“老二，你先别走，大嫂有事和你说，你要不要你的媳妇和孩子了？我告诉你，现在你大儿子可就在我家呢，你要是要立马去接回来，不要的话，人家这可就要走了！”
    乔满囤站在那里纠结着，拉着桔梗的手捏了又捏，和方氏那样的女人过日子，他实在难受，可是一想到自己惟一的儿子大宝，他又不忍心了。
    “大伯母，你去告诉方氏，把大宝留下，她爱哪去哪去吧，我们乔家养不起她！”
    陈氏气得直瞪眼，道：“嘿，你个死丫头，你爹的事，啥时候轮到你给作主了！还要把大宝留下，把你后娘赶走！你咋那么不长心呢，大宝那么一点点，没娘不可怜啊！”
    “哼我家都是没娘的孩子，没见谁可怜过我们，麦芽儿没娘的时候，比大宝现在还小呢！”
    “麦芽儿能和大宝比啊，麦芽一个没用的死丫头，爱咋着咋着，大宝可是老乔家的根儿，宝贝着呢！”
    “大娘小时候也是个没用的死丫头，咋还好好活到现在呢！说别人的时候也不想想自己，一把年纪了，咋想的呢！”
    桔梗一边说着一边拽乔满囤，道：“爹，你来，我有事和你说。”
    乔满囤跟着她向屋里走。陈氏在后面叫道：“哎，满囤，你干啥去，你到底去不去接你媳妇了……”
    桔梗回头说道：“你在这等着吧，一会我爹告诉你。”
    进到屋里，桔梗问乔满囤，道：“爹，这事你到底是咋想的，让不让方氏回来，给我个痛快话。”
    乔满囤见再不拿主意不行了，说道：“其实方氏那样，我也早就够了，可是如果不让她回来，那大宝咋办，她肯定不会把大宝还给我的。”
    话虽然说得勉强，却还是要让方氏回来的意思。
    桔梗暗暗叹气，这一点她早想到了，自己的爹自己还不了解，向来优柔寡断，心慈面软。
    想着说道：“既然爹这样想，那也罢了，我做闺女的，也不能硬别着拆散你们夫妻、让你们和大宝骨肉分离，不过我却要事先说明了，她回来以后，再不能像从前那样不像话，那样的话可怪我新账老账一起算，到时候我们父女因为她成仇人可怪不得我！”
    乔满囤知道女儿有多讨厌方氏，说道：“晓得，她这次得了这么多教训，又这样低声下气地回来，哪还敢像从前一样。”
    “哼。”桔梗淡淡哼了一声，心想是狗改不了****，本性就是那样的人，会因为受点教训整个人都变了？
    她正想再说什么，院里的方氏等不及，一头扎进屋里，叫道：“满囤，你到是去不去啊，快点出来啊。”
    桔梗向外走去，故意说道：“我爹好像打算不去了呢，大娘早点回家吧。”
    陈氏便真信了，连忙向里面走，说道：“不去？肯定是这死丫头给撺掇的，不行，满囤你可不能听这死丫头的，她就是不想你好……”
    乔满囤在炕沿上坐着没动，桔梗走出去的时候听到他慢声慢气地说道：“大嫂，她在咱家都闹成啥样你不是不知道，我打从心眼里是不想要她的，就算为了大宝让她回来，她也得给俺立个保证，以后以后正八经的当个好媳妇，不然就把大宝抱回来，她爱去哪去哪吧，俺这儿搁不下她……”
    “嘿，乔老二，你还长本事了，人家上赶子回来，你还讲上条件了！”

 第106章 毁容了

    桔梗听着屋里的对话，边向外走边想，唉，爹那没缝的脑袋总算能想点事情了，只是希望他以后能镇住方氏吧，不然再作死作活，自己可真不容她。
    想着出爹家院子回到自己家，家里姚锦方正在给芸豆看眼睛，刚才也是记挂着这事，所以没心情在西院多呆。
    正屋里面，姚锦方姚锦方已经把芸豆包扎眼睛的绷带取下，测试着她的视力。包得时间太久，刚开始的时候芸豆总说看不清，但是适应了一会，便什么都能看到了。
    桔梗回来的时候，他的检查刚刚结束，桔梗进来紧张问道：“锦方，我五妹的眼睛怎么样，视力有没有受到影响？”
    姚锦方说道：“眼下看视力应该没什么大问题，只是芸豆的皮肤不太好，恐怕是要留疤了。”
    桔梗向芸豆的脸上看去，只见她眼窝处伤口上的痂已经基本脱落，伤口上的粉红色的皮肤微微向上鼓起，疤痕已经形成了，看样子还十分明显。
    她进到空间之中，转眼便掰了一块蔑草叶子出来，问姚锦方：“我这里有蔑草，可以给她用吗？”
    姚锦方看了看她手里的蔑草，叶子粗壮到骇人，不知生长了多少年，药效肯定非常强。可他却仍然在犹豫着，说道：“如果只是伤在表皮，疤痕生得浅，或许用蔑是汁擦擦，逐渐也就长没了，可是芸豆的伤比较重，眼皮处好像已经被刺穿了，鼻梁也伤到了骨头，这样的伤，而她的体质又和人不一样，这样的疤不是随便用点药就能祛除的。”
    桔梗听了心头发沉，姐妹几个长得都像娘，白嫩嫩模样好，芸豆长得自然也不懒，若不是没人细心照料，弄得脏兮兮、穿得破破烂烂，肯定粉雕玉琢，小仙女一样，现在脸上落下这么大的疤，还正在最重要的位置，岂不就是毁容了？
    不只是她守在屋里看着的乔奶奶和茴香、山杏、花椒也都一声不吭，都在为芸豆难过。
    芸豆自己虽然还不知道脸上长疤对自己来说意味着什么，可是见所有人都一副沉痛欲绝的表情，她也害怕了，哇地一声哭出来，大叫道：“我不要长疤，我不要长疤！”
    茴香和山杏连忙过来把她抱在怀里安慰：“没事的，小五没事的，小五的疤以后长长就没了……”
    茴香嘴里说着，可是却忍不住掉下泪来，娘没了，自己就有责任把所有的妹妹照顾好，现在五妹弄成这样，都是自己没尽心。
    姚锦方看着她们姐妹伤心，过来把桔梗手里的蔑草折下一半，说道：“你先用这个给她擦着，我回去也研究一下，看能不能研究出来什么有效的祛疤方子，把她的疤治好。”
    桔梗心道，祛疤是多难的事啊，哪是说研究就能研究出来的。不过她却还是不愿放弃希望，说道：“嗯，那麻烦你了锦方，如果缺什么草药，你只管来找我，我‘变’得出来的就‘变’，‘变’不出来的出去买，只要能把小五的疤治好，怎么都行。”
    “嗯，好，我会尽力的，我娘身上也有疤，我可以用她来试。”
    姚锦方说完走了，桔梗见芸豆还在哭，便揪了一小块蔑草给芸豆擦脸，边擦边哄道：“没事的芸豆，这疤不会长一辈子的，咱们经常用这东西擦，擦来擦去，疤慢慢就没了，我们芸豆就还和从前一样好看了！”
    芸豆不太相信，抽泣着问道：“真的吗，刚才锦方哥说不会好的。”
    桔梗说道：“他骗人的，她娘被咱后娘挠出疤来，都是用这东西擦没的，你也肯定能擦掉。”
    芸豆这才不哭了，自己也抠了一块蔑草，胡乱往脸上抹着。
    再说陈氏，劝了乔满囤半天也没能把他劝到自己家去接方氏，便只好女悻悻地离开，回到家里后对等着的方氏和李胜说道：“唉，怪我没尽力呀，我嘴皮子都磨破了，可是乔满囤那死犟种就是不来，还说什么弟妹要回去，就要答应他以后贤惠点，不能再像从前一样，不然就把大宝给他送回去，弟妹爱去哪去哪！”
    方氏主动回来本就觉得丢人，听到陈氏这样说，气得眼泪汪汪，道：“他姓乔的这是诚心磕碜我，罢了，我这就走，以后我们娘仨哪怕去要饭，也不回他姓乔的家门去！”
    说着起身去抱大宝，又朝大山说道：“你挺着点，自己走，娘带你们要饭去！”
    大山的腿没长好，本就疼着，现在又听说要去讨饭，吓得嗷嗷哭，道：“娘啊，我不想去要饭！我不要饭，我不吃剩饭，我要吃鸡！”
    方氏气得边哭边骂，道：“还敢提吃鸡，要不是你馋鸡吃，哪能落到今天这地步……”
    陈氏在旁边看着，方氏回与不回的，她完全不关心，要不是看在方氏和李胜给孙子买了一件小花袄的份上，刚才她都不会去跑这趟腿。
    李胜见方氏又沉不住气了，连忙把她拉住，劝道：“表妹，你这是干啥，不就低头服个软么，难道比你上街去要饭还抹不开？要饭那算咋回事，千人指万人啐、那可真是猪狗不如的日子，你回乔家来，好歹也是个家，妹夫是你三小子的亲爹，还不是一心一意跟你过日子！”
    方氏仍旧在那哭，她也就是说说，现在李胜连大宝都不说要了，想到自己离开后要拖着三个孩子去讨饭，她简直都觉得没活路了。
    李胜知道她心里怎么想，又道：“行了，不就和妹夫呕个气，没啥大不了，走，他不来接，表哥送你回去！”
    说着他把大山从炕上抱起，又拉起二山，站在那里等着方氏。
    陈氏也不愿让方氏再在自己家里哭哭啼啼，推着她说道：“走吧走吧，回去吧，我也一起送你，两口子，有啥话说不开的。”
    方氏这才在李胜和陈氏的陪伴下向前街走去。
    他们进门的时候，乔满囤正蹲在灶前自己生火烧炕，想着万一要是自己架子端过了，方氏不回来，她是不会把大宝给自己送回来的，自己要咋办？难不成上门去抢？

 第107章 三姐快跑，官差来了

    看到方氏和李胜带着孩子，陈氏陪着一起进来，乔满囤慢慢地站起身，看着方氏怀里的大宝眼睛发亮，这可是自己的宝贝疙瘩，差点没被方氏给卖了，现在终于到自己眼前了。
    李胜看着他的脸色，连忙朝方氏说道：“快呀，还不把孩子给妹夫抱过去，人家爷俩都好几天没见着了！”
    方氏在他的推搡之下才慢慢向乔满囤走去，刚走到近前，乔满囤一把就把大宝从她怀里夺过来，抱在怀里左看右看，叨念道：“宝啊，你可回来了，想死爹了！”
    方氏见他瞧都没瞧自己一眼，脸臊得通红，被人打了一顿跑出去，结果人家不接，自己讪不搭的回来，人家还理都不理，这人算是丢到家了。
    陈氏见她脸色不对，想着怎么也不能弄僵，连忙过来说道：“都在外屋站着了，走，进屋说话。”
    孩子一回到自己家里，乔满囤心情好多了，便抱碰上孩子乐颠颠地进屋去了，陈氏拉着方氏和二山，李胜抱着大山也进到屋里。
    进屋后李胜要把大山放到炕上，大山却吓得直哼叽，道：“我怕，我后爹打我，我不敢……”
    李胜说道：“没事没事，你以后好好听话，你爹就不打你了。”
    陈氏见气氛尴尬，便又凑合到乔满囤身边去，用手指悄悄戳他，道：“老二，人都回来了，你倒是说句话呀！”
    乔满囤抬眼看了看方氏，又看了看李胜，方氏哭得眼睛红肿，倒是让他有些不忍心，可是见到她和李胜在一起，乔满囤心里十分不舒服，冷着脸说道：“你回来也就回来了，毕竟孩子有娘还是比没娘强，可是俺之前也跟大嫂说了，你回来之后，不能再像从前那样，你总不能还跟俺家这老老小小的过不去吧！”
    方氏被他这样数落，实在抬不起头来，在那里继续抹眼泪，一句话也不说。
    李胜连忙在旁打圆场，堆着笑脸说道：“是是是，妹夫说得有理，我这表妹从前在家的时候脾气就不好，到你这刚生完孩子，心娇，难免做点出格的事，有了这次，以后她就不会了……”
    “表妹？”乔满囤奇怪道：“你不说俺还想问你呢，你不是俺家大宝的买主么，咋又成了大宝娘的表哥了？”
    李胜再次笑道：“呵呵，是买主，也是表哥，之前表妹到我那没说实话，说是被你打了一顿之后休了，孩子没人要，要带着他们讨饭去，我见大宝太小太可怜，这才说把孩子留下，就当是我买的，用这借口给她点盘缠，直到昨天你们去赎人之后她才我说实话，我这才知道误会妹夫了，赶紧着把她们送回来，买大宝的钱我也不要了，就当你们成亲随份子了！呵呵……这都是一家人了，之前要是说了什么过头的话，妹夫往心里去哈。”
    乔满囤不知是真是假，哼了一声没说话。
    李胜见他对自己没好感，转头又训斥方氏，道：“表妹你也是的，都说妹夫生你的气，你这一出一出的也实在让人不省心！”
    方氏仍旧坐在那里什么也不说，只觉得坐在乔家的炕上要比坐在李家的炕上让自己安心，想着把这一会儿熬过去，以后可再不闹什么出走了。
    李胜见两个人基本上没什么事了，朝陈氏使了个眼色，说道：“那个、天也不早了，我还得赶回镇里去，这就回了，以后你们好好过日子，再闹腾了，听说妹夫冬天要卖炭，以后零七八碎的就放表哥家，咱们常来常往，见外哈……”
    他一边说陈氏一边在旁边翻白眼，这小子撇个大嘴叉子还真能白话，一会工夫就套得比自家和乔满囤还近乎了。
    被李胜这拼命一套，乔满囤还真有些不好意思，勉强把他和陈氏送到外屋门口，然后便又抱着大宝回来。
    自从把大宝抱过来，他就没舍得放下过，生怕看一眼之后，儿子又从自己眼前飞走了。
    回到屋里，大山和二山见到他吓得直往方氏身后躲。方氏站也不是坐也不是，只好把大山抱起，说道：“我、我……你还没吃饭吧，我去做饭。”
    说完抱着大山送到后面小屋里，便在厨房做起来饭。
    有了女人有了孩子，乔满囤觉得自己这屋又像个家了，便也不再追究之前的事，在屋里哄大宝睡觉，等着方氏的饭。
    这院的消息桔梗一直让花椒盯着，听说李胜和陈氏把方氏送回来，他们两个人走了，便知道方氏是又留下了，于是姐妹几个便谁都没再往西院踏一步。
    方氏刚回来心虚，大山的腿还没养好，桔梗姐妹难得过上几天平静的日子。
    桔梗的银子彻底省了，便往镇里跑了几趟，定好了木料和砖瓦，就差联系建房的工匠了。
    这天难得她没出去，来到田中平整场地，打算把木料运回来堆放在田里。
    可是刚到没多久，里长杨大寿便来了，背手晃当到她面前，说道：“桔梗，你这是干啥呢？”
    桔梗抬头看了他一眼，说道：“不干啥，弄个地方放木头。”
    杨大寿皱了铍眉，道：“你是真打算在田里盖房子？”
    桔梗一边干活一边说道：“是啊，我和你说过的。”
    “你就不打算要那片谷场了？”
    “你不是说那里要花银子么，我没银子。”
    杨大寿有些恼火，蹲下心问道：“我让你问你大姐和杨富的事，你咋到现在都没个消息？”
    桔梗头也不抬地说道：“我没问，黄兴旺不让我跟大姐说！”
    “黄兴旺？！”杨大寿脸色又阴了几分，道：“咋还扯到黄兴旺头上去了？”
    桔梗说道：“那天我从你家出来，正好遇到黄兴旺，他说说了大姐也不会答应，不让我和大姐说，所以我就没说。”
    杨大寿气得眼睛直发蓝，恨恨地念叨：“他娘的，黄兴旺这是故意和我作对……”
    桔梗心中暗笑，直起身子向远处看，却见村外跑进来几匹高头大马，看马上人穿着竟然好像是官差，她不由奇怪起来，看着官差们的去向。
    杨大寿听到马蹄声也回过头来看。
    在两人的注视之下，这群官差竟然从前街一直跑向桔梗家。
    桔梗十分奇怪，暗想这些人到自己家里去做什么？
    正在她发懵的时候，花椒惊慌地从东面跑来，路上摔了几跤，裤子直往下掉，边跑边叫道：“三姐，快跑，官差来抓你了！”

 第108章 县令对你有兴趣

    桔梗大吃一惊，问道：“官差来抓我？为什么？我又没做什么犯法的事！”
    花椒紧张到直结巴：“我、我也不知道，反正一进院就问你在不在家，说要带你去县里，还朝大姐要咱家的谷子，二姐害怕，就让我来告诉你，躲得远点，千万回家。”
    桔梗想不明白怎么回事，一脸呆滞地问杨大寿：“杨大叔，这是咋回事？官差为什么要来抓我？”
    杨大寿也一头雾水，道：“我也不知道，他们要来抓人，也该和我通个气啊……”
    花椒见他们只顾说话，急道：“三姐，你、你、你还是快跑吧！一会官差出来看到你，就来抓你了！”
    桔梗被她吓得心里没底，说道：“那好吧，我先到姚锦方家里身躲躲，一会官差走了你来告诉我。”
    花椒这才罢休，点头说道：“嗯，那我回去告诉奶和大姐二姐。”
    花椒又一溜烟地跑回去了，桔梗出田过路进了姚锦方家。杨大寿站在田边琢磨了一会儿，转身也向桔梗家走去。
    桔梗来的时候姚锦方正在试着自己做药膏，见她进来问道：“你刚才在田里作什么？我看你又是挖又是刨的。”
    桔梗说道：“我想把庄稼根清理一下，等木材运回来放在那里。”
    姚锦方说道：“可是我听说田里的土质不适合建房子，要比在处费力。”
    桔梗说道：“那有什么办法，杨大寿那个不肯把谷场划给我，不是想黑我银子，就是想逼我大姐嫁给他儿子，我说什么也不能让他随心了。”
    姚锦方听着也生气，嘟囔道：“仗势欺人的东西，还不是想借你的光……”
    “唔，我知道，他存心算计我，我肯定不会让他舒服了就是了……咦，你这是弄的什么？”她指着姚锦方正在搅和的药膏问道。
    “这是我用蔑草调的药膏，里面还加了几味的草药，估计效果会比单一的蔑草强，一会儿你带回去给芸豆试试，我也让我娘用上，看对旧疤有没有效果。”
    对于自己家的事，姚锦方一直比人用心，桔梗十分感动，说道：“谢谢你了，锦方……”
    两人正说着话，忽然杨大寿带着之前那群官差从东边的路中走来，进到姚锦方家院子便喊：“桔梗，桔梗快点出来，差爷们找你来了！”
    桔梗吓了一跳，心想杨大寿这个东西也太阴险了，自己只是没把他的话告诉大姐，他就带官差来抓自己，心眼竟然小成这样，真不知道他是怎么做的里长！
    想着便找地方躲，道：“锦方，快，帮我找个地方藏起来，官差来抓我了！”
    刚才这些官差从门前跑过去的时候姚锦看到了，可是却没想到与桔梗有关，见她这样害怕，十奇怪地问道：“抓你？为什么？你做什么坏事了？”
    桔梗说道：“我哪知道为什么，反正他们就是要抓我，刚才花椒来告诉我我才躲到你家来的，没想到杨大寿竟然把他们带到你家来了！”
    “可是你什么都没做，他们为什么要抓你？难道不会是的事情？”
    桔梗说道：“还能有啥事情，我前几天莫名其妙弄出那么多谷子，他们到我家又一个劲要看谷子，肯定认为谷子是我偷的，想查我。”
    “可那谷子不是你偷的，你怕什么，你出去和他们讲清楚，或许就没事了，这样一躲，没准他们倒觉得你做贼心虚了。”
    桔梗找了半天也没找到藏身之处，听姚锦方说得又有些道理，不由想道：“也对，自己凭空弄出来的东西多着呢，而且以后还会不断的弄出来，没可能不被人注意，所以该有事早晚都会有，不如趁早解决了。”
    想着她整下了一下衣服，挺了挺胸脯，说道：“好，那我就出去和他们说清。”
    姚锦方放下手里的药膏，说道：“走，我陪你。”
    两人一起出到屋外，来到院子里，桔梗打量着杨大寿和几名官差，说道：“不知各位官爷找我有什么事？”
    其中一个服色和人稍有不同的人问道：“你就是乔桔梗？”
    桔梗点头说道：“是的，我就是。”
    “我好像刚才在你家里见过你？为什么那时不承认？”
    桔梗说道：“那个不是我，那是我妹妹花椒，我和她是双胞胎。”
    “哦。”这官差点点头，说道：“我们是临兆衙门的官差，我是捕头陈铁成，奉大老爷之命，带你去衙门回话。”
    桔梗的心砰砰直跳，心想还真是来抓自己的，原来花椒说得没错。
    想着问道：“官爷，让我去衙门可以，可是总得告诉我为什么，我一个小孩子，好像什么事也没犯啊！”
    陈铁成见她说话头头是道，果然和一般小孩子不一样，顿时对她有几分刮目相看，说道：“我们来找你不是因为你犯了事，是因为我家老爷听说你有神仙保佑，想让你过去，看看真假。”
    桔梗这才恍然大悟，原来是自己的名头传到县衙里，县令老爷也想看个热闹，要把自己弄过去“表演”！
    她顿时气不打一处来，你特娘的要看热闹，还让我到你门上去，不就是个七品芝麻官，摆什么臭架子，而且最重要的是，离开姚锦方，自己啥都弄不出来，去了也是白去。
    想碰上说道：“原来是这样啊，不错，我确实是有土地爷保佑，可是保佑我的土地爷却只是我们石板屯这片的土地爷，管不到临兆县衙那片，我去了也没什么用，所以还是免了吧。”
    陈铁成没想到费了半天劲才找到人，结果却得到这么个说法，他怔了一下说道：“没什么叫去了也没用，老爷让你去你就得去，不然我们怎么交差！”
    杨大寿也在一边劝，道：“我说桔梗啊，你要知道这是谁传你，那可是咱们临兆县的父母官，他说让你去，你哪有拒绝的道理，我看你还是跟差爷们去走一趟吧。”
    桔梗最恨他这副欺下媚上的嘴脸，斜了他一眼说道：“难道我去了就为让县令老爷看看我长什么样么？要是他让我请土地爷显个灵，我请不来，岂不要怪我说谎，到时候治我的罪，杨大叔给我担着？”

 第109章 如此牛X

    杨大寿被桔梗气得语结，瞪起眼珠子说道：“你、你这个丫头不知好歹，县老爷要见你，那是天大的好事，你竟然还敢端臭架子，难不成你想让差爷们绑你去！”
    桔梗气道：“绑我也不去！他要是想拜土地爷、想看土地爷显灵，那就自己到石板屯来，不来的话，土地爷也不可能因为我去了县衙，就跟到那里去显灵给他看！他要是不怕得罪神仙，就硬绑我好了！”
    说完转身拉着姚锦方的手，说道：“走，锦方，我们调药膏去。”
    姚锦方更不把这些人放在眼里，看也没多看杨大寿和陈铁成等官差一眼，便和桔梗一起回到屋内。
    陈铁成和杨大寿站在那里面面相觑，他们这些人到普通百姓家里办事，被晾着没人理还是第一次，实在有点窝火。
    杨大寿鼓了半天眼睛，说道：“不行，这妮子太不像话了，我进屋把她揪出来，今天说什么也要让她跟你们去县衙！”
    陈铁成连忙把他拦住，说道：“算了算了，我们来之前大人就说了，要客客气气的请，千万不要动粗，毕竟她是有神仙保佑的人，得罪了神仙可了不得，我看还是这样吧，我先回去向大人回话，看他什么意思。”
    杨大寿一脸过意不去地说道：“嗨，你看这是怎么说的，到我的地界上来，却让几位差爷白跑一趟。”
    “没事没事，我们这就先走了。”
    陈铁成说完带着官差们出院上马，回县衙交差去了。
    杨大寿站在院里向屋门看了又看，心中暗想，这死丫头，到底是小孩子不懂事，还是故意故意和自己作对，给自己难堪呢？
    想了半天他也没没明白，只好堵着气也离开了。
    屋里的桔梗和姚锦方听前外面的人都走了，两人才放下心来，姚锦方说道：“怎么搞的，你会变的事怎么会传到县衙里去呢？”
    桔梗想了想说道：“我这次卖给的镇里米行的谷子太多，估计是他在临山镇里卖得少，便运到县里去卖，所以就把消息传过去了。”
    其实她猜得差不多，那些谷子，吴老板考虑的并不是镇里卖得少，而是觉得那么好的谷子，如果还是正常价卖太亏了，便运到县里去高价，为了把谷价抬得更高，他就把桔梗“请土地爷显灵”的事说了，谣言越传越盛，没用多久就被县令麻兴仁听到了，而且县衙的人还专门买了吴老板的谷子回来给麻兴仁做着吃，吃完之后麻兴仁也开始相信，便让人过来打听。
    听了桔梗的猜测，立刻担心起来，说道：“如果这样的话，县令会不会没完没了朝你要东西？”
    桔梗把下巴一翘，哼道：“哼，我才不给，他要真朝我要，我就说土地爷讨厌贪得无厌的人，总朝土地爷要东西会把他吓跑。”
    姚锦方仍旧有些担忧，道：“唉，总之你还是小心一些的好。”
    桔梗笑笑，道：“嗯，我知道，谢谢锦方关心。”
    姚锦方也朝她笑，道：“你怎么和我也这么客气，你说起话来，和这村里其他人都不一样，还有那么神奇的法术，你、你是不是真是天上的神仙啊？”
    桔梗悄悄抹汗，自己一直在盗用他的空间，却把他唬得一愣一愣的，不知他有一天知道真相，会不会被气死。
    在姚锦方家呆了一会后，她便带着姚锦方调好的药膏回家了，路过爹家大门口的时候还看到大山拄着棍子出来上茅房，听姚锦方说，看他的样子，伤到的是胯，不是腿，治得又不及时，所以很可能以后会落下残疾，如果真那样的话，为了抢几只鸡吃，芸豆毁了容，他又瘸了腿，方氏这母子还真是够作孽的！
    回到家里，芸豆已经忘了脸上疤的事，和花椒一起在喂驴的草垛上爬上爬下的疯玩。
    桔梗把她们喊下来，给芸豆往疤痕上抹了点药膏，又叮嘱花椒看好她，别再让她不小心受伤，然后进到屋里。
    屋子里面茴香和山杏正坐在桌子旁边，像模像样地守着笔墨纸砚，茴香执笔，山杏叨念，两个人在记豆腐账。
    买豆腐的人不是每个都立刻给钱或豆子，也有一些赊欠的，日子久了怕用脑子记不住，姐妹两个便想记个账。
    在桔梗印象里，这两个姐姐都是不会写字的，怎么还记起账来了？
    她好奇地走过来看，却见大姐手下的薄子上长长短短，有规律地划满了篇子“丨”却连一个正经的字都没有。
    “大姐，你这是写的啥？”
    茴香脸色微窘，说道：“我们不会写字，只能用这种方法来记，长的竖是日子，短的竖是欠下的斤两。”
    山杏在旁边说道：“我们都记下来了，第一个是李大婶，第二个是王大娘，第三个是崔大嫂……”
    桔梗暴汗，这与没记有什么区？唉，看来得让姐妹们受点教育了，不然以后做点什么，连记账都不会，岂不被人糊弄，而且也省得花椒和芸豆那两个野丫头疯得没个样子……
    她一边想着一边坐在桌边，拉过薄子来，从茴香手里接过毛笔，说道：“谁家都欠了多少？你们说，我来写。”
    茴香和山杏同时奇怪道：“你会写字？”
    “嗯，锦方教过我一点。”
    “哦。”茴香和山杏更加羡慕三妹能认识姚锦方。
    再说陈铁成几个捕快，打马飞奔回五十里外的衙门时，已经到初更了，回来后其他人回家休息，陈铁成一人到县衙后院向县令麻兴仁交差。
    麻兴仁得到禀报后从小妾的房内出来相见，问道：“怎么样，你们可把那个叫乔桔梗的村姑带来了？”
    陈铁成拱手说道：“回大人，小人没带回来乔桔梗，那村姑虽然只是个七八岁大的小丫头，可是嘴巴却刁钻得很，小人说不过她，又不好对她来硬的，便没把她带回，想请大人定夺后再行事。”
    “刁钻？怎么个刁钻法？刁钻到本县令传她都不来？”
    “呃……”陈铁成迟疑了一下，说道：“也不是不来，只是她说来了没用，在她身上显灵的土地爷只是石板屯的小土地爷，不敢到咱临川县的大地方来，大人把她叫来也看不到什么，她说、她说……如果老爷想看土地爷显灵，只能自己到石板屯去看。”
    麻兴仁听了不敢置信地眨了半天眼，道：“她说……让本老爷上赶子去见她？！”

 第110章 打起来了

    “是、是的大人！”
    陈铁成回答着也有点心虚，一个小丫头敢对县老爷说出这样的话，这胆子也实在够大的。
    “嘿，这小丫头，说她胖她还喘上了！真以为自己是天上的神仙啊，竟然让本老爷自己去看，我看她分明是装神弄鬼糊弄人，怕到县衙里被本老爷看出来，所以才找这样的借口！”
    陈铁成犹豫了半天，还是说道：“老爷，据小人看，那丫头真与的小孩子不同，可能、可能说的是真的也未可知。”
    “真的？”麻兴仁打量着他，问道：“为什么这么说？你到底看出她哪里与的小孩子不同？”
    陈铁成说道：“这孩子无论是说话还是眼神，都和人不一样，不只比同龄的小孩子机灵，甚至比一般的大人还精明，真被神仙附体也说不定。”
    “去去去……”麻兴仁一脸不耐烦，道：“从几句话上就判断她有神仙联合体？你们这些大老粗就是不靠谱，比那些愚蠢乡民强不了多少！”
    陈铁成被骂得悄悄撇嘴，心想你不愚蠢干什么让我们去看，既然看了，那就是也有些相信，现在却瞧不起人，有种你压根就不问啊。
    可这些他也只能在心里想想，实际上还得耐着性子和麻举仁说：“大人，不只这些，小人还带回一些东西，据说这都是土地爷显灵赐给乔桔梗的，我从她姐姐那里要来。”
    说着出到门外拎进来一个筐子，筐子里面装着各种各样的水果，都是这个时节很难见到的，葡萄、桔子、桃子、杏子、李子、樱桃、香梨……甚至还在临兆县这边很难见到的枇杷、石榴之类的。
    每种不多，只有一点点，而且被陈铁成等人大老远的带回来，也已经不算新鲜，可是能凑得这么全、出现在这里就已经很稀奇了。
    麻兴仁瞪着小眼睛惊奇地看着，伸手拿起几颗枇杷，啧啧咂嘴，道：“啧啧，这不是枇杷么，我还是当年进京赶考时吃过……”
    说着掰开一颗塞进嘴里，边嚼边惊叹：“哟，这么甜啊，好吃，比我当年吃的好吃多了！”
    陈铁成道：“不只那个，您再尝尝其它的，都远比市面上卖的甜！明显就不是咱们这边的土地能长出来的！”
    麻兴仁又伸手去拿的水果，可是刚摸起来一颗，又觉得不对，用异样的目光盯着陈铁成，道：“‘都很甜’？看来你们是吃过喽？！”
    陈铁成没法否认，只好干笑着说道：“小人这也是为了把大人交待的事办好，提前替大人尝一下。”
    麻兴仁没有过多追究，一边啃着手里的桃子一边点头：“唔唔，甜，甜如蜜啊！真是好东西，仙果一样！”
    陈铁成说道：“怎么样，大人，有了这些东西，您还觉得那丫头所说的‘土地爷’显灵的事是假的么？”
    麻兴仁咽下嘴里的桃肉继续咂嘴，道：“谷子、水果、传言……啧，这还真难说，神异之事各地都有传说，只是真被印证的却没几人，咱们这里出的这个到底是真是假……本大人我似乎还真应该去看看！”
    “去看吧，大人，那地方山灵水秀，就算没有神仙，去散散心也不错。”
    “嗯，好吧，明天我让人准备准备，安排好了就出发……”
    桔梗还不知道麻兴仁要来的事，继续按她的计划进行着，第二天到镇去买木材，同时又联系了一下私塾，打算明年开春让二姐带着花椒和芸豆去上学，至于大姐，到时候都是十五岁的大姑娘了，支好意思去，只能让二姐到时候把在私塾里听到的回来讲给她听了，只要基本的字能认识，也就够用了。
    这些日子肖来旺有事没事的过来，说是他娘说桔梗要盖房，肯定有不少力气活没人干，让他经常过来，也好帮点忙。
    这天早上他来的时候心情不错，笑嘻嘻地对桔梗姐妹说道：“你们去不去看热闹，我来的时候黄万两和杨大寿吵起来了！”
    茴香随口问道：“为啥吵起来？”
    “杨大寿到黄万两家收税，要了往年的三倍还多，黄万两不给，说他假公济私，杨大寿就说他家田多，好些都没往上报，要重查他家田，黄万两和黄兴旺带着长工要捧杨大寿，我来的时候杨大寿媳妇正找杨富回来帮忙呢！”
    一旁的桔梗听得出他语气里的幸灾乐祸，不禁向大姐身上多看了两眼。杨富想娶大姐的事村里人都知道了，去年黄兴旺的事更不用说，现在他们两家打起来，肖来旺这样开心，难不成是因为大姐？不过管是不是呢，这两家打起来却是自己也喜闻乐见的。
    听肖来旺说得热闹，山杏有些动心，道：“大姐，咱们去看看？”
    这两家人的事，茴香躲还来不及呢，听到山杏的话瞪了她一眼，没好气说道：“看什么看，干活，再做两板豆腐腌豆干！”
    山杏被骂得嘟起嘴。
    桔梗却说道：“大姐，要是不着急卖就先做了，我想去镇上，再买点东西回来，让二姐和我一起去吧。”
    茴香说道：“可是豆子都泡了，要不先捞出来？”
    肖来旺说道：“我可以帮忙，如果桔梗不买太重的东西，我就在家帮茴香做豆腐……”
    几人正说着，却听外面吵吵嚷嚷来了一群人。
    站在门口的山杏推门一看，吓得张大了嘴，回过头来惊讶地说道：“黄万两和杨大寿那伙人来了！要打起来的样子，咋打到咱家来了？”
    桔梗和茴香、肖来旺都愣了，刚刚还在说这事，茴香不让山杏去看热闹，这下好，热闹到自己家门口来了，不看也得看。
    “走，我们出去看看。”桔梗说道。
    四人推门便向外走，乔奶奶坐在屋里听到吵闹声大声问道：“桔梗，外面是咋了？好像有人打架！”
    桔梗怕奶奶出来磕到碰到，连忙说道：“没事的，可能是买豆腐的嗓门大，我们出去看看。”
    说完已经出到外面。
    只见杨大寿和黄万两、杨富和黄兴旺四个人推推搡搡在院里正闹着。
    见到桔梗出来，杨大寿揪着黄万两的领子问道：“桔梗，你说，是不是黄兴旺不让你说我儿子的亲事的？！”
    桔梗站在那里张口结舌，心想这咋还来当面对质了？

 第111章 仗势欺人

    呆看了半天，桔梗才结巴着答道：“是、是啊，是他说的。”
    “乔桔梗！你少在那胡说，我啥时候不让你说了，我这几天都没见过你！”那边和杨富扭打的黄兴旺高声叫道。
    这家伙竟然不承认？！桔梗恼火道：“你还敢赖！那天我从杨大叔家出来就遇到你，跟你说我姐的事，你告诉我不要跟我姐说的，你说说了我姐也不会同意！”
    被她把原话搬出，黄兴旺一时间想不出说词抵赖。
    杨大寿一指黄万两的鼻子，叫道：“黄老财啊黄老财，你们爷俩不是不承认么，现在你们还有什么好说的！乔桔梗那可是能请来神仙的人，难道她还能撒谎么！”
    黄万两气得大叫道：“乔桔梗你个死丫头，乔茴香不想嫁给杨富，你就拿我们家当挡箭牌，你看跟你没完！”
    他们一路吵嚷着过来，引得村里不少人跟来看热闹，听到他们争吵的内容都在捂嘴窃笑，原来两家闹到抓破鼻子撕破脸，为的就是乔茴香，也真够让人笑话的。
    桔梗看到众人的表情也暗暗心焦，她们竟然把大姐的亲事拿出来大喊大叫，实在可恨！
    想着叫道：“谁拿你当挡箭牌了，那话本来就是你儿子说的，有啥可不承认的！”
    黄兴旺听爹这么一叫，也感觉自己上了桔梗的当，跳脚叫道：“没错，肯定是茴香那死丫头不想嫁，让你用我们家当借口！你们要敢说不是，有种就立刻嫁给杨富！”
    他这么一喊，杨大寿父子顿时就不动了，这下好，本来正打着呢，竟然一转眼的工夫，又变成帮自己家了。
    茴香一听吓得脸色煞白，心想不要真就这样逼自己嫁给杨富吧？
    桔梗更气，叫道：“凭什么你们说嫁就嫁，那是我大姐的终身大事，该由她自己决定，你们人脑子打出狗脑子关我们什么事，干什么用她的亲事来给你们证明，你当你们是皇帝老子啊！”
    黄兴旺觉得自己逮到理了，指着她向杨大寿和杨富叫道：“看见没，看见没？心虚了，这丫头那天肯定是故意去给我下套的，特娘的，她当咱样两家人都傻呢！”
    黄万两也觉得儿子这招使得好，一下子就把责任都推到桔梗身上去了，于是便也指着桔梗说道：“没错，肯定是这丫头，这死丫头心眼才多呢，当初茴香和兴旺定亲的时候，得痨病的话也是从她嘴里传出来的，这次的事肯定也都是她在搅和！”
    杨大寿想了想，也觉得黄家父子说得有道理，把黄万两放开，转头问桔梗，道：“三丫头，你给我说明白了，这到底是咋回事？”
    桔梗是死也不能承认，挺着小胸脯说道：“你们这群大人欺负小孩儿是不是？你们打不过对方压根就别打，都找不着台阶下了，就往我头上扣屎盆子！几个人加在一起一百多岁了，欺负我一个七岁的小孩儿，你们要不要脸！”
    见杨大寿也把矛头指向桔梗，黄家父子趁心了，抱着胳膊站在一边看起热闹来。
    杨大寿没被桔梗的话卡住，想到这几天自己被桔梗耍就生气，指着她说道：“你这小丫头，还没三块豆腐高，就长出一肚子花花肠子，想花言巧语糊弄我，没门！我告诉你，立马把你家田里的木头运出去，那片田你爱种就种，不爱种放那长草，也不行盖房子！哼！”
    说完重重一甩袖子，转身向外就走，边走边跟儿子杨富说道：“走，回家，看爹怎么让乔茴香倒贴钱嫁给你！”
    杨富往茴香俊俏的脸上扫了一眼，不自觉地舔了舔薄嘴皮子，跟着杨大寿一块出去了。
    黄万两和黄兴旺看着算是顺心了，也抖着袖子幸灾乐祸地往出走，边走黄兴旺还回头看，阴阳怪气地说道：“茴香啊，你可别便宜了杨富那小子，要是倒贴钱嫁的话，你嫁给我，我让你少贴点！”
    茴香吓坏了，等到他们都出去，她蹲到桔梗身前，拉着她的手紧张地说道：“三儿，这可咋办，杨大寿肯定不会这样算了的，他一定还会使别的招儿对付咱们，咱们全屯都归他管，你说以后咱们的日子可怎么过啊！”
    桔梗也没想到杨大寿会这么猖狂，当着这么多人的面就把这话扔下，摆明了是欺负自己这一家老幼。
    想着她咬牙说道：“没事的大姐，天下又不是没有王法，我看他杨大寿有多大本事，想逼你倒贴钱嫁给他儿子？哼，他的里长肯定是当腻歪了！”
    “可是、可是他有权的有势的，我们怎么斗得过他！”
    桔梗十分不屑，道：“一个小小的里长也算有权有势，哼，县衙里随便来几个官差，他都要给人家溜须拍马，要是见到县令，还不吓死他！他不惹我们就算了，如果真敢惹我，就到县衙去告他！”
    茴香的性格像父亲，有点懦弱，听了她的话害怕道：“县衙那是啥地方，哪是咱们能轻易去的……”
    桔梗火起，道：“那你就嫁给杨富好了！我给你拿钱，你真去倒贴！”说完气鼓鼓地进屋，进门却见奶奶正在抱着麦芽向外看。见她进来问道：“三儿，杨大寿和黄万两那是吵啥？咋又提让你大姐嫁的事了？”
    桔梗只好说道：“奶，杨富那小子也相中我大姐了，黄家也想争，他们就打起来了，没事，反正这两家我大姐都不会嫁的。”
    乔奶奶和她一起往屋里走，说道：“那可是，杨富那小子从小就不稳当，总好打架斗殴的，嫁给他比嫁给黄兴旺强不啥……”
    至于杨大寿临走前威胁的话，老太太倒没往心里去，以为那只是句气话。
    可是没想到，第二天上午，桔梗在田里拿着根棍子设计房屋位置的时候，杨大寿就带人赶着马车来了，进田不容分说，就让人往车上装木头。
    桔梗连忙跑过去拦着，大叫道：“喂，你们干什么装我的木材！”
    杨大寿站在车边抱着胳膊说道：“哼，我昨天不是告诉你立刻把木头运出培去了，到现在你还在这里放着，我现在把你这些木头罚没，送到乡里去！”

 第112章 村里来了“大人物”

    桔梗气道：“我放在我家田里，碍着你什么了，你凭什么要给我‘罚没’？！”
    “哼，农田不准建房，你准备这些木材是用来建房的，这就是罚没的理由，来，给我接着装！”
    “不行，你们给我放下，我打听过了，官府根本就没有这样的规定……”
    桔梗一边叫着一边去拦，田地对面的姚锦方在家里看到，也跑出来帮桔梗。
    可他们毕竟是两个小孩子，怎么拦得住杨大寿和他带来的那两个大汉。
    正在她们这里闹成一团的时候，村东的路上走来一支队伍，队伍里的人很杂，有骑马的，有坐轿的，还有步行走着的。
    桔梗这些人只在这里纠缠着，并没有注意到这支队伍，可是这队伍走到南街与他们相对应位置的时候却停下了。
    原来这正是县令麻兴仁的队伍。
    那天他吃过陈铁成带回去的水果之后，每次再进那间屋子都能闻到水果的香气，惹得他心更痒了，于是便在今天抽出时间，带着师爷和衙役们，在陈铁成的带领下到石板屯来找桔梗，而桔梗他们在开阔的田地里发生争执，想不被看到也难，陈铁成一眼就认出那是桔梗和姚锦方，便让人把麻兴仁的乔子停下。
    麻兴仁以为到地方了，掀开轿帘问道：“这就是乔桔梗的家？”
    陈铁成说道：“回大人，不是的，不过小人看那边与人发生争执的好像是乔桔梗。”
    麻兴仁顺他手指的方向看去，皱了皱眉说道：“那三个大人怎么好像在欺负她们？你去看看，把人给我带过来。”
    “是。”
    陈铁成应了一声，离开街道向田地走去。
    桔梗和姚锦方还在这里和杨大寿及那两个帮忙的村民周旋，那两人不敢和他们硬来，可是杨大寿却一手扯一个，拉着两人不让她们过去。
    这时陈铁成走来，问道：“原来是杨里长，你这是干什么，是要把乔桔梗的木要材运走？”
    杨大寿没发现有人过来，听到声音后吓得一激灵，松手把桔梗和姚锦方放开，回头看去，见竟然是陈铁成又来了，连忙直起身说道：“陈捕头，怎么是你啊，你来这是……”
    阿陈铁成抬手向桔梗一指，说道：“我来当然是因为她，上次我回去把乔桔梗的事向我家大人禀报了，大人也觉得她很神奇，所以今天亲自来看了。”
    杨大寿倒吸了一口凉气，转头向路上看去，果然看到停在街上那四人抬的官轿。
    他脸色一变，连道：“哎呀哎呀，怎么县令老爷都来了，快快，我得去拜见老爷！”
    说着便向街上跑。
    陈铁成见他连自己都不顾了，嘴角微撇，朝桔梗说道：“走吧，我们也过去。”
    之前他和杨大寿的谈话桔梗也听到了，听说临兆县令竟然真的来了，她也有些意外，不过来的时间倒正好，不只帮自己解了围，还给了自己咬杨大寿一口的机会。
    想着她向姚锦方看了一眼，说道：“走吧，我们也去看看。”
    她们便和陈铁成一起向街上走去。
    他们来到路上的时候，麻兴仁已经从轿子里出来，杨大寿正趴在地上给他磕头，一个一个“县令大老爷”的叫着。
    桔梗不由也撇嘴，这是见到县令，要是见到皇上，还不得立马去给人家舔靴子！
    麻兴仁见陈铁成带了两个小孩儿过来，搭眼看去，都是一样的漂亮，而且衣着上也没太大差别，竟然没认出姚锦方是个男孩儿，问陈铁成，道：“这两个哪个是乔桔梗？”
    陈铁成向桔梗指，说道：“这个孩子就是。”
    桔梗站在那里仰脸看着麻兴仁，只见他长得小鼻子小眼，身材枯瘦，还真对得起他那个姓。听到他和陈铁成对话，说道：“大人，我就是乔桔梗，您找我有什么事？”
    见她说话清脆爽利，不卑不亢，果然像陈铁成说的那样，不是一般的小孩子。
    “本县来作什么你应该知道，上次陈捕头来找你时不是已经说过了。”
    “哦，大人还是为我家有土地爷显灵的事来的？”
    桔梗一边说着一边转头看向姚锦方，心想幸好姚锦方就在身边，如果碰巧干到姚锦方不在，自己岂不还要想办法遮掩。
    麻兴仁没想到她这么痛快，连连点头，道：“不错不错，本县就是来看土地爷显灵的，如果真这么灵验，本县也想拜一拜。”
    桔梗说道：“土地爷显灵倒是常事，只是究竟在何时显灵却不由我，我只能试着求一求他，他愿不愿意还是看他的意思。”
    麻兴仁兴趣更浓，道：“好好，那你快试试。”
    桔梗故作高深地说道：“请土地爷哪是这么随意的事情，大人一说、我一应，就把土地爷请来给们送点东西，那分明是听大人使的小厮，不神仙了！”
    “哦，对对对，你看本县这脑袋，那你说要怎么请？”
    桔梗说道：“再怎么也要燃香供奉、叩拜一番才行，我看大人还是到我家去吧，我家里什么都有准备，到时候大人只管等着就行了。”
    “嗯，好，走吧，好像你家已经不远了，本县便步行过去吧。”麻兴仁说着便在陈铁成的带领下向前走去。
    桔梗拉着姚锦方的手，说道：“走吧，锦方，到我家去看看热闹。”
    姚锦方原本对什么县令不县令的没兴趣，不打算跟去，现在桔梗邀请他却不好意思拒绝，说道：“好，我也去你家。”
    两人也跟着队伍一起向前走，站在路旁等候的杨大寿看了看县令的队伍，又看了看田里还装着桔梗木材的马车，心中暗暗感觉不妙，可是身为里长，他也不能一声不吭地溜走，没办法只好先把马车打发走，然后硬着头皮跟上。
    自打有石板屯这地方以来，也没来过县令这么大的官，村民们听说之后都像皇上来了一样稀奇，成群结队地涌来，挤在桔梗家院门外看热闹。
    乔奶奶也被惊动，给麦芽儿穿上厚衣服抱在怀里，和茴香、山杏、花椒芸豆几个孙女一起出来看。
    听说县令老爷也是来看土地爷的，她便让茴香准备香案神牌，这是帮桔梗“招摇撞骗”必不可少的道具。

 第113章 忽悠县令

    见桔梗一家老小在那像模像样地摆东西，麻兴仁也被骗得直愣，生出些肃然起敬的感觉，站在那里目不转睛地看着。
    摆好东西之后，桔梗一家人都陪着她到香案前跪拜，神神叨叨了老半天才起来。其他人都躲到香案两旁，桔梗独自盘膝坐在香案前，打算进入空间，可是转眼向院里院外看了一下，却见盯着自己看的不下百人。
    就算打着“土地爷”的幌子，这样被人看着也还是心虚，她想了想朝麻兴仁说道：“大人，土地爷已经答应我显灵了，可是他不喜欢太多人看热闹，所以请你让人把院外的人驱走，另外除了大人之后，衙门的其他人都要背过身去，不然土地爷很可能会生气，不显灵了。”
    麻兴仁怕的就是自己看不到，现在听桔梗说让自己看着，他就放心了，吩咐陈铁成，道：“去，把外面的人都赶走，你们也都转过去！”
    陈铁成和同来的几个衙役虽然心里十成不乐意，可是也不得不照办，先到外面把看热闹的百姓赶到远处，叫两人在门口守着，然后其他人回到麻兴仁身边，但却都转过身去。
    麻兴仁说道：“好了，乔桔梗，我们都按你说的做了，你快让土地爷显灵吧。”
    桔梗又盯了一眼站在麻兴仁身后的杨大寿，没好眼色地说道：“你也转过去！”
    杨大寿挑了挑眉毛，可是见麻兴仁也转头朝自己投来不悦的目光，他只好乖乖地转过身去。
    桔梗这才满意，说道：“好的，我要开始请神了。”
    说完闭上眼睛垂下头，进入到空间之中。
    空间里的果蔬多得是，只是她被麻兴仁搅和得有点紧张，忘了在外面准备篮子，有些水果太娇嫩，弄出去后如果直接落在地上就糟蹋了。
    不过她也不是没有办法，用意念取了一些葡萄藤，转眼间便编出两个篮子。然后取了各种水果放在里面，最后又把空间里的五谷各收获一袋，一起带着出到空间外。
    她做的事情虽多，可是因为不用亲力亲为，所以也只是片刻的时间便出来。
    外面所有被允许观看的人里只有麻兴仁一个是头次见到，其他人都已经司空见惯，完全没有惊讶的意思，姚锦方更是看也没看，借机会察看着芸豆眼窝上的疤，看有没有恢复的可能。
    麻兴仁却不然，从桔梗说开始起，他的小眼睛就瞪得溜圆，眨都不敢眨一下，生怕漏过土地爷显灵的时刻。
    看来看去，只见桔梗软软地垂头坐着，却不见有什么神仙降临。
    正在他怀疑之时，却见桔梗身旁两侧，响也不响，毫无预兆地突然“变”出来一片东西！
    “哦！”麻兴仁下意识地一声惊叹，空中香案上地到处乱看，可是看来看去还是不见神仙的踪迹。
    这时桔梗已经抬起头，从地上站起向他走来。
    来到面前后说道：“大人，土地爷这次只赐给我这么多东西，再想要什么要下次了。”
    麻兴仁还在那里找来找去，听她这样说呆呆地问道：“就这样完事了？土地爷的真身呢？”
    桔梗理所当然道：“当然就这样完事了，土地爷可是神仙，哪会闲着没事出来让人随便看，他肯当着你们的面‘变’东西给我已经是破例了。”
    麻兴仁虽然遗憾却也不能奈何，能硬生生变出东西来，就足够说明土地爷的存在了，自己如果硬让土地爷邮来，别再惹那位神仙生气，直接把自己变没了。
    想着他小心翼翼地走近桔梗从空间里移出的那些果蔬、粮食，一边看一边惊叹：“哎呀、哎呀！神迹，真是神迹！这水果，太新鲜了，这粮食、真干净啊，晶莹剔透，珍珠一样！”
    听到神仙已经显过灵，陈铁成等差役们没用招唤就转过身来，围到那些东西周围看，杨大寿自然也跟了过来。
    陈铁成蹲在水果篮子瞧，，边闻了又闻，喃喃道：“真香，这辈子没闻过这么香的果味……瞧这篮子，葡萄叶子还在蔓上呢，这大冷天的，神仙就是了不得啊，你说他是在哪种的呢？”
    桔梗暗笑，在哪种的？就在姚锦方脖子上，说是那颗菩提子里有良田百顷，你们相信？
    杨大寿在那看得也两眼发直，他从前只是听说桔梗能请来土地爷，虽然相信七八成，可总难免有点怀疑，今天亲身经历了，虽然没让他看到，可是转身之前没有的东西，现在突然出现这么多，想想也够惊人了！乔桔梗啊乔桔梗，你就是太小了，不然让儿子取什么乔茴香啊，就是抢也要把乔桔梗抢回家去作儿媳妇……
    桔梗见麻兴仁看得直流口水，说道：“大人，刚才土地爷给我这些东西的时候说了，大人大老远的来看他，我可以把这些东西送给大人，但是仅此一次，希望大人不要把他在这里显灵的事到处乱说，不然被仙官知道了会怪罪。”
    麻兴仁彻底被唬住了，受宠若惊地说道：“给我了？哎呀，真是感谢土地爷啊！仙家赏赐的东西，吃了肯定能延年益寿啊！”
    桔梗再次暗笑，戏谑道：“是啊大人，您要不要谢谢土地爷呢？”
    “谢、谢，一定要谢！”说着招呼陈铁成等人，道：“来来来，你们都跟本官一起拜谢土地爷！”
    有这些东西摆在眼前，陈铁成等人也对“土地爷”深信不疑，和麻兴仁一起跪到香案前。
    杨大寿当然也落不下，没有淋举仁来他还想拜呢，更何况现在县大老爷亲自带领，他便也跪在队伍里一起拜“神”。
    桔梗没再和他们掺和，悄悄退到一旁。见姚锦方在摸芸豆的疤，问道：“怎么样，比前几天好点了么？”
    姚锦方怕芸豆听到，微微摇着头，小声对桔梗说道：“很硬，也很明显，恐怕轻易除不去了。”
    桔梗心里发堵，又恨起大山来，恨不得这就过去，把他另一条腿也打断。
    这里麻兴仁等人拜完神起来，过来一脸和蔼地对桔梗说道：“小仙童，土地爷显灵我们见过了，送给我东西我也拜谢了，这就先回去了。”
    桔梗心道，这老家伙，拿了自己的东西，竟然想拍屁股走人，你当磕几个头就完事了？
    想着说道：“大人慢走，我还有事要请大人帮忙呢！”

 第114章 撑腰

    “有事？”麻兴仁还真没想到桔梗会有事要求自己，那可是被土地爷保佑的人，想要什么没有，竟然还有事用得着自己？
    不过他巴不得和土地爷搭上关系呢，连忙问道：“小仙童有事尽管说，只要本官能做到，一定义不容辞！”
    旁边的杨大寿莫名地心发凉，暗想完了，看县老爷对乔桔梗这态度，以后别说自己想从乔桔梗这里搜刮什么，搞不好还不得把她当祖宗供上，不然她到老爷那里告自己一状，自己这个小小的里长，不进大狱都算轻的……
    果然，那边的桔梗未曾开口中，目光先慢悠悠地向他瞟了一眼，然后才说道：“大人，民女觉得自家太寒碜，怕怠慢了土地爷的神驾，所以打算另建一所房子，好好给土地爷建个神堂，可是杨里长说什么也不给我地，我要在对面的废谷场盖，他要我二百两银子，我拿不出来，想在自家的田里盖，他又说不准毁坏农田，刚才他要强行运走我的木料，大人也看到了，民女想请问大人怎么办，我的房子铁定盖不了是么？”
    “一个废谷场要二百两银子？”麻兴仁一边说着一边向桔梗家对面看去，见对面的谷场大概有三亩左右，地势坑洼不平，还长满了荒草，似乎有两年没用了。
    他转回头看着杨大寿，点头说道：“不错啊，杨里长，你的石板屯都赶上我的临兆县了，我县城外围若是建民宅，这么大片土地，有二百两银子也差不多了，你石板屯一片没人用的谷场竟然也能卖到这个价，还真让本官羡慕啊！”
    杨大寿差点没吓堆了，噗通一声就跪在麻兴仁的脚下，连声叫道：“大人，您千万别当真，那只是小人和小孩子说的玩笑话，那种没用的土地，向来都是无偿划给村民建屋的，大不了花几十个铜板开个地契，怎么可能要银子呢，根本没有的事，您别听小孩子的胡话！”
    “哦？是这样么？那刚刚我看你在小仙童的田里抢人家木材是怎么回事？”
    杨大寿连忙说道：“大人啊，你误会了！小人那哪是在抢她的木材，小人只是见这孩子把玩笑当真，打算帮她把木头运到谷场来，她这样的仙童，小人怎么敢得罪呢，得罪了她不和得罪土地爷一样么，小人没那个胆子！”
    “真的？”
    “真的，一千个真、一万个真的，真的不能再真！”杨大寿急得都快指天发誓了。
    麻兴仁也没继续追究他的话是真是假，朝桔梗说道：“唔，既然这样，那小仙童就不必担心了，安心建你的房子吧，相信房契之类杨里长都会给你办好，如果有什么他办不了的事情，你就直接到县衙门里去找本官，本官会给你解决的！”
    桔梗喜出望外，没想到这几袋粮食和两筐水果这么管用，麻兴仁一句话，就把自己的麻烦都解决了，而且还许诺以后也可以帮自己办事，原来作神棍可以混得如此惬意，难怪那么多人都喜欢装神弄鬼。
    麻兴仁说完之后便带着一班人马出门离开了，走的时候还坐在轿子里美滋滋地享用他的“仙果”。
    桔梗和奶奶、姚锦方，还有众姐妹们一起到门口相送，待轿子走过村东的转角，她仰头问杨大寿，道：“怎么样，杨大叔，县令大人可是走了，你刚刚答应他的话还算不算数？”
    杨大寿脸色发青，却只能暗气暗憋，眼皮翻了半天，说道：“算数，当然算数，在县令老爷面前答应的事，怎么能不算数。”
    桔梗抿着小嘴笑得人畜无害，道：“那就有劳杨大叔了，把我的木材运到这谷场上来，还有房契地契都准备好，有时间我会过去拿的。”
    杨大寿斜着眼睛回家了。
    娇奶奶和茴香姐妹们也都回屋去了，只剩下桔梗和姚锦方在院门口。
    姚锦方说道：“这下好了，杨大寿不敢找你麻烦了，我也要回家了，昨天李大爷说这几天头晕，要来找我看看，没准这么已经到了。”
    见他说完就要向回走。桔梗忙道：“锦方等会儿，你前几天说秋天没来得及收车前子，我给你弄些。”
    说着她就那样站着，飞快进到空间里面，收了一兜车前子衣襟兜着，从空间里出来。
    姚锦方见到眼睛发亮，道：“桔梗，你怎么弄来这么多，这东西可难收了！”
    桔梗笑眯眯地说道：“我可是会变的哟，不用一点点的收，眨眼就得到了。”
    姚锦方忍不住赞道：“真神奇，如果我也能这样就好了，以后再也不用到山上挖药了，想要什么，随便变点出来就行……”
    “嗯，会的。”
    看着他这样子，桔梗忍不住心里有点愧疚，暗想着要不要把事实告诉姚锦方呢，以他的性格，知道了应该也不会禁止自己使用他的空间，只是骗了他这么久，他难免会生气，而且，如果被他娘知道了，不恨到要打死自己才怪！
    想着她又放弃了个主意，目送姚锦方回家，站在那里默默地算着，自己家和姚锦方家中间隔了四户人家，现在一年半过去，自己的已经能“一家半”之外进入空间，这样算下去，再有两年半，自己坐在家里就可以进入他的空间了，到那时用起来就方便多了……
    逼于麻兴仁的压力，杨大寿虽然一百个不乐意，可还是捏着鼻子帮桔梗把木材从田里移到谷场上，把盖着官印的房契和地契也送到桔梗手中。
    可是由于几次耽误，天气越来越冷，待桔梗把材料备齐后已经落雪了，不可能在大冬天里盖房子，桔梗便和工匠们商量，等到明天春天开化后再动工，工匠们心里早就有数，知道就算今年开工，也不可能盖好，便都等着来年了。
    手里不再缺银子，这个冬天桔梗便没再出去折腾，安安心心在家里猫了个冬。
    方氏这次回来之后老实多了，不知是没脸见人，还是在家里憋什么坏主意，反正连住东西院的桔梗姐妹都很少见到她，只见到大山二山仍旧家里家外的跑。

 第115章 日子好了

    大山腿上的残疾也和芸豆眼上的疤一样落定了，站着的时候还看不出什么，但是走起路来却拖着一条腿，跑得也没从前快了。因此他也恨上了桔梗姐妹，每次向东院看的时候都斜着眼，小小年纪就看出眼里的阴狠。不过他现在年纪小，也就能看看而已，倒没发现他又做什么。
    而乔满囤为了补贴家用，又开始烧炭卖，不过今年却比去年容易一些，不只烧炭的技术更成熟，做起来轻松，在镇里也有李胜全力照顾，风大雪大的时候可以住在李胜家，不用来回跑。在镇里买了好吃的也会给乔奶奶送些过来，方氏也不敢拦着。
    时间过得飞快，转眼又是春节，桔梗家的日子过得在村里数一数二，除去财主黄万两家，恐怕连杨大寿家也比不上，年过得无比丰盛，桔梗买了猪肉、猪蹄、大猪头，牛肉、羊肉、冻鲜鱼，家里的公鸡也都杀了，花椒和芸豆可以吃个够，除此之外，桔梗还给奶奶买了一对银镯子，全家一人置办了两套新衣服、买了别家闺女没有的简单首饰，把村里的大姑娘、小媳妇们馋得直流口水。
    年后一天比一天暖起来，桔梗发现手里的银子也快花光了，该做的事情也都要着手做作了，便再次行动起来。
    要攒银子的话就还是要卖粮，上次她听说吴老板把她的谷子收走，到县里卖了很高的价钱，她就有点心痒。现在春天青黄不接，粮价本来就比秋天高，自己的粮食又远超别人的好，价格肯定会卖得更高，如果再去找吴老板，他肯定还是按去年的价格收，倒不如自己到县里寻找买家。
    她把这个想法跟奶奶和姐姐说了，可是却遭到她们的集体反对，无论桔梗有多大本事，可在奶奶和姐姐眼里，她毕竟还是小孩子，大老远的跑到县城里去办事，她们怎么可能放心。
    桔梗竭力争取，最后乔奶奶和茴香才勉强同意，不过却提出了附加条件，去可以，但必须让肖来旺陪她一起去。
    桔梗只能勉强同意了，现无论是乔家人还是村里人都知道，茴香和肖来旺俩人有意思，在众人眼里，肖来旺已经是桔梗的半个姐夫，桔梗办事让他陪着，倒也没什么不可以。
    决定下来之后桔梗再次来到姚锦方家，这一冬天她也没少往姚锦方家买东西，基本下自家有什么姚锦方家就有什么，村里人也时常拿桔梗向姚寡妇打趣，问她什么时候把儿媳妇接回家。
    姚寡妇虽然现在不像从前那样排斥桔梗，可却坚决不承认桔梗和姚锦方有亲事这回事，哪怕桔梗再有本事。
    为此满村人都说姚寡妇是个二百五，别人挤破头想娶回家的当媳妇的人，白送上门她都不要。
    桔梗却没在意这些，在她眼里，姚锦方就是一个小屁孩，哪里谈得上什么媳妇不媳妇的，自己还是发自己的财是真格的。
    她来的时候姚锦方正在碾药粉，桔梗进来问道：“又在碾药，用不用我帮忙？”
    姚锦方笑道：“不用了，就快弄完了。”
    桔梗在旁边坐下，说道：“锦方，我过两天想要到县里去办事，你家缺什么吗，我帮你带回来。”
    姚锦方连忙说道：“不用了，你每次帮我带东西回来都不要钱，我都不好意思了。”
    桔梗笑道：“你有什么可不好意思的，明知道我的钱来得容易，还和我这么客气。”
    姚锦方抿嘴笑笑，说道：“要不我和你一起去吧，我娘的镯子断了，我去帮她接上。”
    桔梗知道他肯定还是要去买药之类的，修镯子只是个借口，不过还是咪头说道：“嗯，好吧，那就一起去，反正我和来旺哥两个人也挺尴尬的。”
    姚锦方这才知道原来肖来旺也去，说道：“哦，他也一起啊，那样我娘更能放心点。”
    约好了出发的时间，桔梗便回家了。
    两天之后，桔梗和姚锦方、肖来旺三人便一起出发了。桔梗和姚锦方骑着小毛驴，肖来旺自己骑了一匹马，这是他年前桔梗给他家买的，肖来旺去年只帮着自家做活却不要工钱，桔梗觉得硬塞钱显得不近人情，便买了一匹马送给他，这样既偿了人情，以后两家用起来也都方便。
    这两年的变化太大了，两年前桔梗还在为生存发愁，可是两年之后，自己却野心勃勃地想着要发大财了，镇里耍不开，都要混到县里去了，这一切都得益于姚锦方身上那个不知名的空间。直到现在为止，桔梗都不知道那个空间究竟是作什么用的，也不知道自己的用法对不对，反正自己这样的俗人，只要能用它来发财就心满意足了。
    石板屯到临兆县，说近不近，说远也算不上极远，五十多里的路，三人稍微加紧，一个多时辰也就到了，进到城内的时候，太阳还没转到正南。
    三人从驴马上下来，活动着身体，虽然路上下来过两次，可是骑着五十多里，屁股坐得又痛又酸，腿也快磨起泡了，活动了老半天才能正常走路。
    桔梗和肖来旺都是第一次来临兆县，姚锦方来没来过没人知道，不过他东看西看，连东南西北都分不清楚，比桔梗和肖来量还晕。
    肖来旺在前面带着二人漫无目的地走，边走边问道：“桔梗，你到县里来到底想干啥，咱们要到哪去？”
    桔梗眨了眨眼睛，说道：“不急，我们还是先找个客栈住吧，反正今天肯定回不去。”
    实际上她是想把肖来旺甩下，有姚锦方同来，有很多事要吧不必那么麻烦，但是肖来旺在，自己做什么都放不开手脚。
    “嗯，好。”肖来旺便不知她的想法，点头答应着。
    三人找好客栈，桔梗让肖来旺在这里看东西，她和姚锦方找借口溜了出去。
    两人出来后一番打听，找到去年秋天吴老板把收购桔梗的谷子都卖到县里最大的粮商——恒发米行。进门之后找到老板，桔梗问道：“老板，收粮么，临山镇来的上好粮食！”
    听说临山镇几个字，老板多了几分注意，抬眼看却是两个小孩儿，他不经意地问道：“‘上好粮食’？有多好？”
    桔梗把手里做样品的一小袋谷子放在他面前，说道：“就是你收过的那种土地爷变出来的好谷子！”

 第116章 交易

    店老板挑了挑眉毛，似乎不太相信，打开桔梗放在柜台上的小袋子看，却见里面的谷子真是自己收临山米行的那种，他的眼睛立刻亮起来，伏身向桔梗问道：“还真是，那你这种谷子有多少啊？”
    桔梗说道：“大约有六七百袋，不只是谷子，还有其他种类，每种都这样好，做成食物后谷香很浓。”
    “哟，六七百袋！”老板吃了一惊，上次临山米行没把全部的好谷子都卖给他，他只得到了一百多袋，这次听说有这么多，激动心砰砰直跳，道：“小姑娘，你说的真是假的，可不要骗我！”
    桔梗说道：“当然不骗你，粮食都已经运过来了，只要谈好价钱，就可以送过来。”
    老板试探着问道：“那么你要多少钱呢？”
    桔梗把两根食指交叉，道：“十文钱一斤。”
    老板撇嘴道：“嘁，也太贵了！”
    桔梗说道：“老板，你去年收临山米行的谷子就是八文钱一斤，那时候的米价正低，现在初春粮价正高，我的粮食又是一等一的好，十文钱一斤已经很便宜了，你若是不收，我再去找别家！”
    说着拿起柜台上的谷子和姚锦方转身就要走。
    老板对她的话还不能十分相信，可又担心是真的错过一笔好生意，连忙出来拉住她，说道：“好，十文钱就十文钱，你把粮食运过来吧。”
    桔梗见他答应得随意，说道：“老板，你不要欺负我们是小孩子，答应了就要算数哦。”
    “算数，算数，快点运粮吧。”
    “好，运到哪里？”
    “你们跟我来。”
    老板说着把她们带到后院，指着宽敞的院子说道：“你们把粮食运来放在这里就可以，然后到前面找我来过称。”
    桔梗点头答道：“好的，那老板你先忙去吧，把粮运来还要些时间，到时候我们会去找你的。”
    老板走的时候还在叮嘱：“一定要尽快运过来，答应了我，可不能再卖给别人！”
    桔梗说道：“放心吧老板，我们说话肯定算数，只要你到时候别差了银子就行。”
    “小姑娘你也放心，肯定少不了你的。”
    老板一边说着一边走了。
    姚锦方站在桔梗身边说道：“桔梗，你的粮食在哪儿？什么时候运过来的？我怎么没看见？”
    桔梗转头看白痴一样看着他，说道：“你觉得我还会运么？人在这里还不够？”
    姚锦方不知道她说的这个“人在这里”的“人”指的是自己，惊讶地说道：“你要在这里变？突然弄那么多粮食出来，会吓到人吧？”
    桔梗周围看了看，见远处有两个伙食正在晾晒陈粮，不过好像没听见姚锦方说的话，她小声说道：“没事，一会就到午饭时间了，院子里肯定清静，到时候我们抓紧，快点弄来就行了。”
    她这样决定，姚锦方只能点头，说道：“那好吧，一会儿我给你望风。”
    “嗯，我们先找个地方坐下，我先准备着，一会没人就能开始。”
    两人来到堆在院角的一片草帘子边上坐下，桔梗半倚在姚锦方身上，看起来好像两个小孩儿在打盹儿，那边的伙计知道他们是掌柜带过来的，也没过来向外撵他们。
    桔梗坐在那里进了空间。这一冬天，她有机会进来便种了收、收了种，单只收下来的粮食，便已经有三四百袋了，而除去果木蔬菜占用的少量土地之外，其他地方全都是没有收获的粮食，算起来数量可要比上次多多了。
    她进来之后又收了一些，估计差不多达到跟米行老板约定的数目，便从空间里出来。
    出来之后见那两个伙计已经走了，她问姚锦方，道：“锦方，那两个人离开？”
    姚锦方点头：“嗯，他们真去吃饭了，走之前来问我我们是做什么的，我说我们在这里等粮车，一会就送过来。”
    桔梗心想这小子和自己还挺有默契的，这谎撒得不错，合情合理。
    她一边想着一边走到院中空场处，趁着现在没人，要立刻把东西弄出来才是。
    在她进入空间的时候，姚锦方早就已经打好眼，知道这院中只有一个小后门与前面的店面相通，再就是后面的大院门紧邻路边。
    他先把院门关好，然后到里面守着里面的小门，让桔梗安运粮食。
    桔梗对空间的运用的从前更加熟练，现在连坐下都不用，进到空间内再出来，瞬间便是几个来回，一次带出来四五十袋粮食，一会的工夫，便弄出来二三百袋，看得姚锦方眼花缭乱，紧张得心砰砰直跳。
    前后一柱香的工夫，桔梗便要把米行宽敞的后院摆满了，估摸着能有七八百袋粮食，桔梗便停了手。
    姚锦方从小门处回来，两人算了一下，按十文钱一斤的话，桔梗这次弄出来的粮食，足足要卖一千多两银子。
    姚锦方站在那里直眨眼，即使是他这样自认为很有见识的小孩子，也有些被震惊到了。
    桔梗也是直到现在才意识到，自己这次弄得似乎有点大啊，只凭和这家恒发米行的老板一句话，就把粮食都弄出来了，万一他欺自己和姚锦方年纪小，使卑鄙手段怎么办？这实在是一件值得人担心的事，不过却也不是没办法应付，自己到底还和那个麻杏仁（麻兴仁）有点来往呢，不行找他去……
    想着去到前边，告诉田老板粮食已经运到了。
    田老板起初还不信，可是当他带着伙计从小门出来，看到满院子突然多出来的粮食时却惊呆了！站在那里怔愕地看了半天，呆呆地问道：“这、这是你们运来的？！”
    桔梗说道：“当然了，不然还能从天上掉下来？”
    “可是、可是为什么我一点声音都没听到？”
    桔梗说道：“不过卸点粮食，从车上搬下来就完事了，三四个人一会工夫就做完，能发出多大声音。”
    “‘三四个人’‘一会儿’？”
    田老板和伙计们都被惊傻了，三四个人一会工夫就能把近千袋子粮卸到院中，无声无息、不惊动前院的人，她所说的这“三四个人”究竟是人是鬼？

 第117章 告他一状

    田老板傻看了半天，无论信与不信，粮食都已经摆在他眼前了。
    他惊讶了一阵子后无视粮食的来历，走到粮袋前一袋一袋地打察看，却见所有的粮食都出奇的好，干净无杂质，简直比人工一粒粒挑捡出来、再用抹布精心擦拭出来的还要干净、整洁。
    “这粮、这粮真好啊！我这辈子都没见过这么优质的粮……”他一边看着忍不住把心里话说出来。
    转眼再看桔梗，心中暗想，这小孩子家不知道到底怎么回事，办这么大的事没有大人出头，而且还不是本地人，这样大的便宜，自己要是不占，岂不是白做一回买卖……
    想着他站在那里挺了挺身，故意大声和身边的伙计说道：“我说小梁子、小郑子，这次在凉河镇收来的粮食还真不错，应该能卖个好价钱！”
    这两个伙计还不明白他是什么意思，呆愣愣地说道：“东家，你搞错了吧，我们什么时候去凉河镇收粮了？您说要去，这不是还没去呢么？”
    田老板把眼睛一瞪，指着桔梗弄出来的满院粮袋说道：“糊涂了吧，你们两个！这从凉河镇收来的粮食就在这里摆着，你们竟然说还没去，脑袋让驴踢了！”
    这两个伙计终于明白过来，老板是要放讹呀！可怜那两个小孩儿了，一丁点大，要是被骗走这么多粮食，这俩孩子不得跳河去……
    可是想归想，他们还得随着老板的话说，在旁边附和道：“是是，小的们都糊涂了，这就是从凉河镇收回来的粮食！”
    “唔。”田老板这才满意，把手向桔梗和姚锦方一指，说道：“那是哪来的小孩子，不准在院里玩，出去！”
    桔梗在他之前跟伙计打唱双簧的时候就知道，这事情似乎真要按自己猜测的发展啊！这个无良的奸商，也太黑心了！
    见那两个伙计过来要抓自己和姚锦方，她大喊道：“姓田的，你也太贪心了吧，买我的粮食你本来就能大赚一笔，你竟然还要要强吞了去，你就不怕受王法处置！”
    “王法？哼哼！小毛孩子，也敢跟我讲王法，我告诉你，我跟县大老爷是朋友，经常在一起吃饭，有种你就去告，看他相信你的还相信我的！”
    说着挥手又催那两个伙计：“快快，把他们给我扔出去，回来好干活！”
    这两个伙计无奈，只好把桔梗和姚锦方抓住，一人一个提到大门外扔在路旁，然后回到院里把大门关紧，在老板的指挥下把粮食往仓库里搬。
    姚锦方和桔梗一起摔在路边，爬起身来朝院门啐道：“呸，黑心的奸商！缺德没良心！”
    骂完又回过头问桔梗，道：“桔梗，怎么办，你能把粮食再变回来吗？总不能这样便宜他们。”
    被大门隔着，桔梗的意念够不到那么远，就算运也运不回空间中几袋，她只能气愤地说道：“我现在是弄不回来了，不过没关系，‘法术’不灵，咱还有人，走，找麻杏仁！告这恒发米行一状！”
    姚锦方也道：“对，我们去找他，就不信他敢不管！”
    说完两个人又打听着找向县衙。
    路上桔梗从姚锦方的空间里取出一根小参来，想让别人给办事，怎么也要给点甜头。
    她用之前姚锦方挖到的那棵小参，现在已经在空间里繁殖出来一片参田，拿出的这棵小参长了一个来月，在外面来说，就是三十年的老参，看起来也很不错。
    姚锦方天生爱药，看着有点不舍，说道：“单只这一棵参，恐怕也值一百两银子，给麻兴仁太便宜他了。”
    “一百两？！”桔梗也吓了一跳，如果这小参就值一百两，那自己那一片参田要值多少钱？岂不是要比那几百袋粮食值钱多了？！原来自己真正的财富在这里！没关系，有药不愁卖，还是先解决了眼前的事再说。
    想着说道：“没事，这小参是不算什么，你要是要的话，我有的是更好的给你。”
    姚锦方说道：“那倒不用，你之前给我‘变’的我还没用完，我只是看着便宜了别人不舒服罢了。”
    两人说着话进到衙门里，正好遇到捕头陈铁成。
    陈铁成见到二人十分意外，听说他们要见麻兴仁，连忙进去禀报。
    麻兴仁今天公事不多，一上午就做完了，然后把些零零碎碎的扔给师爷不管，自己坐在花厅里喝茶吃水果，让侍女给捶着腿，别提多惬意。
    年前从桔梗那里弄来的水果和粮食，他回来就让人存进窖里，除去自己和夫人，连小老婆都不轻易给，所以一直吃到现在还有几个。
    他一边吃着一边在想，这仙果马上就要吃没了，要不要再去石板屯找小仙童求点，不知道她还能不能给……
    他这里正惦记阒，就听说桔梗竟然到他的县衙来了，这家伙乐得直接跳起来，道：“她竟然自己来了？太好了太好了！快快，本老爷要亲自去迎接！”
    侍女们忙给他穿衣服穿鞋，鞋还没穿好，麻兴仁就在侍女的搀扶下出到外面。
    见桔梗和姚锦方大模大样地走进来，连忙快点迎上前去，笑呵呵说：“哟，小仙童怎么有暇到我这临兆县衙来，荣幸啊荣幸，快里面请！”
    桔梗和姚锦方一起跟他往里面走，说道：“麻大人，前些天土地爷显灵，赐给我两棵人参，我想着麻大人身体单薄，便把一棵留给奶奶，另一棵给麻大人送来了。”
    麻兴二喜出望外，一边接过人参一边说道：“哎呀，这怎么好意思，这可是土地爷送给小仙童的宝贝！”
    桔梗说道：“没事，‘土地爷’给我的东西就是我的，我想给谁就给谁，麻大人放心拿着吧。”
    麻兴仁装模作样道：“唉，小仙童如此大方，真让麻某受之有愧，以后小仙童若有什么用得着我的地方尽管开口，麻某一定为小仙童效劳！”
    他本是客气客气，以桔梗是有土地爷保佑的人，哪有什么事能用到自己的，可是没想到他话音一落，桔梗便说道：“呵呵，不瞒大人说，我还真有点事要麻烦大人。”

 第118章 不敢得罪

    麻兴仁微微一怔，然后立刻陪着笑脸说道：“竟然真有事，小仙童请讲，只要麻某办得到，一定不会推辞！”
    桔梗说道：“我这趟到县城里，本是来卖粮食的，可是恒发米行的老板却贪得无厌，在我把粮食卸到他的院子里之后，他竟然不承认是我的，要直接匿下，还请大人给我主持个公道。”
    麻兴仁站在那里眨了眨眼，心说刚才还在奇怪，这丫头怎么没事跑到县衙里来，还专门送给自己一棵大人参，原来也是使唤自己来了！不过有她这棵人参在，给她办点事倒也值。
    想着故作义愤地说道：“竟然还有这等事，光天化日，竟然有人敢在本县的辖区范围内做这种强取豪夺之事，真是没有王法了！陈铁成，你立刻去带人把那恒发米行的老板给我抓来，投入大狱，把小仙童的粮食给要回来！”
    陈铁成连忙趴在他耳边说道：“大人，真要抓田老板啊？咱府的米粮可都是他白送的！”
    “田老板？哟，我还真忘了，他的米行叫恒发，可是那也不行啊，给我点米他就想为所谷为？作梦！去，跟着小仙童一块去说清楚，他识相便罢，不识相……照样照起来下大牢！”
    陈铁成一点头，道：“好，我这就去。”
    他们的话音虽然低，可是桔梗和姚锦方却也听得到，听他们这样说，两人站起身来，桔梗说道：“既然这样，那我们就先去办事了，大人家的米粮不用愁，如果真抓了恒发米行的老板，大人家的粮我管了！”
    麻兴仁又是一脸喜色，道：“那可真要谢谢小仙童了！”
    “不必客气。”桔梗一边说着，一边和姚锦方、陈铁成出屋，又回恒发米行去要自己的粮食。
    三人直接来到恒发米行的后院，桔梗上前敲门，里面的人问道：“谁啊，有事到前面去！”
    陈铁成在门外应道：“我是衙门的捕头陈铁成，来办公的，把门打开！”
    院里的田老板本以为他把桔梗和姚锦方赶走便没事了，大不了一会儿她们找两个土鳖一样的乡下人来闹一场，叫伙计们打走也就是了，可是没想到一会的工夫，陈铁成竟然来了。
    他听到对话连忙来到门前，让人把门打开。
    开门之后见到陈铁成的身旁边站着桔梗和姚锦方，他立刻就明白了，这两个小屁孩子儿竟然去告状了！
    不过他可不怕这个，笑呵呵地跟陈铁成打招呼，道：“陈捕头，你怎么来了？走，到前面店里用茶，后院太乱了，不适合待客。”
    陈铁成道：“田老板不必客气，我不是来喝茶的，我是来办事的，田老板，你可是收了这两个孩子的粮食？”
    田老板连忙把眼一瞪，道：“没有，你听谁说的！我哪有收他们的粮食，这么小的孩子，怎么可能有粮食给我！”
    陈铁成皱了皱眉，说道：“没收？没收这么多粮食是从哪来的？。”
    田老板连忙说道：“我说陈捕头你可不要误会，这粮食可不是她们的，这是我从凉河镇收来的，昨天夜天卸的车，我的伙计都可以作证！”
    “你的伙计都是你交待好的，不算，要找证人也要你跟我一起去凉河镇，找到卖你粮的人，甚至要一直查到卖粮的农户。”
    田老板不说话了，站在那里卡巴了半天眼睛，小声说道：“陈捕头，一定要这么认真么？”
    陈铁成见他有服软的意思，也小声说道：“田老板，不是我不给你面子，也不是大人故意要为难你，你可要知道你的骗的是谁的粮，那个小女孩子儿，你知道是什么人么？！”
    到了现在，田老板终于感觉出一丝桔梗的不寻常，小心地问道：“她是谁啊？麻大人家亲戚？”
    “亲戚？哼哼……”陈铁成冷笑一声，说道：“要是亲戚还好办一点，可是这位是麻大人想攀亲戚也攀不上的！”
    他这么一说，田老板更害怕了，紧张地问道：“哟，这可是什么人啊？！”
    陈铁成把他拉得走远一些，瞟着桔梗和姚锦方那边说道：“她是神童啊，你知道她怎么有这么多东西？那可都是神仙给的，传说中的土地爷显灵，就是灵在她身上啊！”
    田掌柜吓得嘴张老大，倒吸着凉气说道：“土地爷显灵就是她？怎么这么小的孩子？！我的天那，我要是知道，打死也不能干这事啊，神仙可是要降罪的呀！”
    陈铁成道：“可不就是她，你不知道，上次和大人去，大人可是亲眼看到的，原本没有的东西，硬生生就变出来了！估计她要是一个不顺心，请土地爷显个灵，想把谁变走就能把谁变走！”
    田老板忽然想到中午粮食不声不响出现在后院，那时候还在奇怪，卸车的人本事太大，可是怎么就没往这上想呢，一心想着占便宜，把理智都给淹没了！
    想着他直抹额头的冷汗，说道：“哎呀哎呀，真是谢谢陈捕头、谢谢麻大人派你来提醒了，要不然我把神仙都给得罪了！可真是后怕死我了！”
    陈铁成也松了一口气，田老板能明白，总比自己抓他回去好，于是说道：“行了，既然是这样，田老板就看看，是把粮食还给人家还是怎么的。”
    田老板说道：“我和她之前讲好的，十文钱一斤收，那我就还是花钱收来吧，她这米可好卖了，收来也能大赚一笔！”
    陈铁成忍不住翻白眼，心道本来就能赚钱，还要贪人家的东西，这厮心肠实在是太黑了，自己要是县令，说什么也不能结交这种人！
    和陈铁成谈完，田老板又来到桔梗和姚锦方面前，这次态度完全变了，点头哈腰地说道：“呵呵，小、小……姑娘，刚才我不过是你和开个玩笑，你怎么当真了，还去把铁陈捕头找来了，何必呢，我做生意可是讲诚信的，童叟无欺，你放心，你的粮食我还是按十文钱一斤收，一个子都不会少你的！”
    桔梗鄙夷地用眼斜他，心想匿不成自己的粮食，想打个哈哈就过去？没那么容易！于是冷笑道：“怎么？田老板又想花钱收了？好吧，那我就继续卖，只不过我不打算十文钱一斤卖了，涨价到十五文！”

 第119章 三公子

    “你……”田老板被桔梗气得直翻白眼，心想这小丫头真是难对付，不只知道搬救兵，还会坐地起价，瞪着眼睛就把粮价涨上去一半，这简直是狮子大张口啊！
    桔梗见他不说话，问道：“咋？不愿意？不愿意就把粮仓打开，我把我的粮食带走！”
    “不不不！我愿意，愿意！”田老板连声说道。
    十五文钱一斤的粮食虽然有点贵，但他仍旧有赚头，可若是他说不收，那绝对是把桔梗得罪透了，得罪了桔梗，且不说神仙不神仙的，就是县令麻兴仁那里，他也交待不过去，这是万万不行的，所以这些粮食，他硬着头皮也要收。
    桔梗也是看穿了这些，才想到要临时涨价的，见他答应说道：“既然这样，田老板就付银子吧，你捣腾了半天，也应该知道，我的粮食都是一百七十斤一袋，这里一共八百袋，一共十三万六千斤，每十五文，就是两千零四十两银子，我给你抹个零头，收你两千两！”
    “两千两……”田老板欲哭无泪，这一卡眼就是两千两的大买卖，即便他这样的大米行，立马就拿出这么多银子，也有些肉疼，只好为难地说道：“我说小、小姑娘，两千两银子实在太多了，我没那么多现银，咱能不能明天再算银子？”
    桔梗把脸一绷，道：“田老板又在和我开玩笑？今天我就要回家，你明天再给我算银子？你到底是想给不想给？没现银我也不强求你，有多少银子给多少，其他的用银票付，你不要和我说银票也没有！”
    田老板只好苦着脸说道：“有有，银票有，既然你这一这么要求，就和我去点银子和银票吧。”
    “嗯，好。”
    桔梗答应一声，然后转头对姚锦方说道：“锦方，麻烦你点事情，你立刻回客栈去把来旺哥找来，银子太多，咱们两个肯定搬不去。”
    姚锦方见有陈铁成在这陪着，也放心一些，答应一声后转出米行大院，飞快地跑回客栈去找肖来旺，桔梗便在陈铁成的陪同下，和田老板到前面去点银子。
    银子的数目太大，数也要数好半天，她们这里现银还没数完，姚锦方就已经把肖来旺找来了。
    肖来旺和姚锦方站在一旁看着，紧张得心砰砰直跳，他活十几年也没见过这么多银子，被晃得两眼直发花，还在那里担心地想着，桔梗这丫头胆子真大，竟然敢跟人做这么大笔的交易，这都晚上了，黑灯瞎火的，要不是有个陈铁成在，人家一群人扑上来，把自己这三个弄死抛尸，恐怕都没人能发现……
    桔梗和田老板可不知道他在胡思乱想些什么，两人一起数完五百两现银，田老板说道：“现银就这么多，剩下的就要用银票了。”
    桔梗点头道：“行，只要别让我验银票有假就行。”
    田老板连忙说道：“不会不会！我可是讲诚信的人，何况还有陈捕头在，无论是银子还是银票，肯定不会有问题，你都放心用就是！”
    “唔，好。”桔梗对他现在的态度十分满意，接过他递来的银票数好，说道：“没错了，现银回银票正好两千两，钱货两清，我们的交易算完事了，我们这也就走了。”
    “好好，乔姑娘慢走。”田老板点头哈腰地地说着。
    桔梗把重达五十斤的现银交给肖来旺提着，问陈铁成道：“陈大叔，你在这里还有事？没事的话我们一块走。”
    陈铁成以为她想让自己保护，痛快地说道：“好，我和你你们一起走。”
    说着和桔梗三人一起出了恒发米行。
    出到门外之后，桔梗从自己怀里扯出一张百两的银票，放在陈铁成手里，说道：“今天麻烦陈大叔了，这是我一点心意，陈大叔拿去买酒喝吧。”
    陈铁成没想到一个小孩子还有这份心思，连忙推辞，可是耐不住桔梗一个劲的塞，也知道今天有自己在，让桔梗多赚了银子，便也收下了。
    桔梗送完银子后与铁成羊道别，和姚锦方、肖来旺一起回了客栈。
    三人进客栈大堂的时候老板和伙计倒也往肖来旺手上拎的钱袋上看了一眼，不过他们根本想不到三个穿得穷嗖嗖的孩子，到外面转一圈回来能拎回那么大坨的银子，还以为是买的破铜烂铁，根本没当回事。
    桔梗三人回到房间休息，那五百两银子便明晃晃扔在肖来旺和姚锦方两人房间的地上，真像一坨铁一样不在意，连姚锦方都忍不住佩服桔梗的豪气，这样视金钱如粪土，却不知道桔梗之所以不在意，是因为空间里还有更值钱的东西，与那些东西一比，这千两银子都是小钱了。
    一夜过去，第二天早上桔梗和姚锦方又要出去办事，肖来旺便只能还在客栈里看管物品。
    姚锦方说是来给母亲修镯子，实际上还是出来买药，两人把镯子送到首饰铺里，中间等待的时间便又出来逛药铺。
    走在街上，两人都抬头向店铺的牌匾看，看来看去，桔梗竟然一眼看到有一家济通药行，她本能地转眼向姚锦方看去。
    显然姚锦方也看到这家药行了，故意把脸转向一旁。
    桔梗知道上次在临山镇自己果然没看错，姚锦方和这家药行确实有什么纠葛，不然不会两次都这样的。
    既然知道，她便只能避开了，转头看到斜对面还有一家很大的药行，名叫“蓝氏药行”，她抬手一指，道：“锦方，那里有家药行，我们去那儿吧！”
    谁知道姚锦方看了一眼，却把头一转，说道：“不了，那家也不好，我们再找别家。”
    桔梗讶异地眨了眨眼，道：“为什么？我听说蓝氏药行是几百年的老字号，药真价有信誉好，为什么不去？”
    姚锦方闷头向前走，嘟囔道：“你都在哪儿听说的，知道的还真多……”
    桔梗被他搞得一头雾水，却也只能跟着他离开这两家药行，继续向前走。
    可是他们却不知道，就在他们走过蓝氏药行不远后，从药行的门里出来两个人，其中一个正是那次在姚锦方家院里，被桔梗赶走的那个人，此刻他的身边还跟了另外一个。
    两人出门之后刚要向某处走，那“另外一个”忽然看到姚锦方回了一下头，他忙拽身边的人，惊叫道：“江大哥，你看，那个孩子是不是三公子？！”

 第120章 有人在找

    这个被称为“江大哥”的就是去过姚锦方家的那个人，他转头向桔梗和姚锦方处看去，可是等到他看的时候，姚锦方已经转过头去和桔梗拐向一个街口，根本没看到正脸，他皱了皱眉说道：“怎么可能，苏茂你别乱说，哪有那么巧的事，走在大街上就遇到三公子了！”
    苏茂说道：“怎么不可能，我刚刚看到了，那孩子长得和三公子很像，只是长得比离府里大了一些，他还向店门看，表情很奇怪，如果不是三公子，不会那种表情的！”
    这位“江大哥”狐疑起来，道：“难道真是？所有消息都说韦姨娘带着三公子来到这一带，咱们找了这么久都没找到，走，去看看！”
    于是两人便顺着桔梗和姚锦方走的方向追了过来。
    不过桔梗和姚锦方并没有见到这两个人，两人拐过街口便进到一家小药铺，姚锦方买了些炙山甲、阿胶之类的自己不方便制作或比较稀缺的药材。桔梗向他问过之后也给奶奶买了些补品，然后两人便从药店的后门出去，到后街买笔墨纸砚。
    姚锦方一边挑一边问桔梗，道：“为什么要买这么多？我记得你家里还有啊。”
    桔梗说道：“嗯，家里是有，但是以后就不够用了，我想让花椒和芸豆都去学堂，二姐也跟着一起学学。”
    姚锦方一脸惊讶地看着她，似乎很难相信她会有这种想法，看了半天后说道：“嗯，多读点书还是好的，就像我娘，如果能多读点书，或许就不会……”
    说到后半段，他突然又咽下去了，桔梗也没多问，掏银子把他挑选出来的东西买了，然后两人又去取了姚寡妇的镯子，然后回客栈找肖来旺，一起出城回村去了。
    而寻找她们的那两个人，找来找去也没找到她们，便只能在看到她们的那条街，按家商铺的问……
    回到村里的时候，已经是傍晚了，宁静的的村庄炊烟袅袅，一片祥和。
    姚寡妇等得心焦，出到村口来看，姚锦方跟着她回家去了。
    为免桔梗在家门口出现意外、也为了多见茴香一眼，肖来旺陪着桔梗一起回家。
    在路过爹家门口的时候，桔梗见到方氏也在做饭，大山和二山手里拿着糖葫芦，乐得直跳，好像家里来了什么人。
    回到家里，桔梗把买来的东西分给大家，花椒和芸豆捧着小吃到一旁大快朵颐，茴香和肖来旺躲到小屋去说悄悄话，山杏也哄着麦芽儿转陀螺玩。
    桔梗问奶奶，道：“奶，爸那边来客人了么？我看和往天不大一样。”
    乔奶奶说道：“唔，你娘她表哥来了，刚才还过来看我了，说事找你，见你不在，说在这住一晚，明天再来。”
    “李胜找我？！”桔梗好生奇怪，之前赎大宝的时候自己和李胜闹得并不愉快，现在和方氏的关系也不算好，他竟然会来找自己？不过想也知道不会是什么好事，那家伙似乎肚子里就没揣过好心眼儿。
    想着她把这次弄回来的银子和银票都交给奶奶，说道：“奶，我这次出去又卖了些粮，你把钱放好，别叫别人知道咱有这么多钱，别想他们打咱家的主意。”
    乔奶奶虽然不知道银票是什么东西，可是单只那些白银也吓了她一跳，道：赶紧起身藏银子，同时说道：“唉，家里没个男丁是不行，我看不如让你大姐和来旺早点成亲，咱招个上门女婿算了。”
    桔梗往里屋看了一眼，小声说道：“那怎么可能，人家老肖家都三代单传了，肖婶和肖爷、肖奶好不容易把来旺哥拉扯大，怎么可能让他当上门女婿。”
    乔奶奶也叹气，道：“倒也是，要紧的是还有你们后娘，没皮没脸的，来旺只要沾了‘上门’两个字，她立刻要拿人家不当人，还不把来旺使唤死！”
    桔梗撇嘴，道：“她也敢！就算我们姐妹有找上门女婿的，也不用她掏一个大子儿，她凭使唤！”
    “可那毕竟是你们‘娘’。”
    “没喂过我们一口吃的、没给我们洗过一件衣服、连好脸色都没给过我们一点点，谁认她是‘娘’！”
    似乎她们的话被茴香和肖来旺听到了，两人不好意思再在一起呆下去，肖来旺出来打了个招呼回家了，茴香也摆桌子端饭菜。一家人吃过晚饭便休息了。
    第二天早上，桔梗照常和大姐、二姐一起做豆腐，卖光之后吃了早饭，然后打算和送二姐和花椒、芸豆去镇里的私塾，可是她的驴车刚套好，李胜却来了。
    陪着他来的还有乔满囤两口子，李胜一进院看到桔梗就笑眯眯地打招呼：“哟，三外甥女，套车呢？这又是要去哪儿啊？”
    桔梗一看他那虚情假意的模样就反胃，冷眼道：“我娘早死了，我没有舅，从没给人当过‘外甥女’，某些人少在那里自抬身价！”
    李胜被她噎得直抻脖子，没想到自己都把方氏和大宝送回来了，这丫头对自己还没好感。
    乔满囤天生心眼实，这一冬天被李胜哄得，真把他当亲戚一样，红着脸训斥桔梗，道：“三儿，咋跟你舅说话呢！是爹请你舅过来帮你的！”
    “帮我？我说过需要人帮我吗？”桔梗气不打一处来，真想帮我，你当爹的帮我还不行，为什么非要找外人？就李胜这种人，会真心帮自己？要说他没有目的打死都不信！
    乔满囤还不知道闺女已经快发火，站在那里继续说道：“你不是要盖房子么，你表舅说你找的那个工头他认识，那人办事不靠谱，正好你表舅从前也带过工匠，我就找他过来帮你把把关……”
    桔梗更气，自己找的工头到底靠不靠谱不知道，可却知道再不济也比李胜强，真让李胜来掺一脚，那才是引狼入室！
    于是她不等乔满囤说完就叫道：“行了爹，我早就说过，我没什么表舅，我自己要做的事也有分寸，用不着别人帮我把关，能不能别再把这些乱七八糟的人往我家里带！”

 第121章 贼心不死

    乔满囤没想到桔梗会这样对他吼，站在那脸气得通红，觉得很没面子。
    方氏在他身边更挂不住，瞪眼睛叫道：“你这丫头咋不知好歹！俺们为你的事操心，你还往出撵俺们，俺们这一片好心，在你眼里都是驴肝肺啊？！”
    “好心？”桔梗鄙夷地斜眼，道：“我看‘娘’和这个人贩子是没用大宝骗到我那三百两银子不甘心，合伙撵到家里来了吧！”
    “你……”
    被桔梗戳破，方氏再也端不住了，现在她又不敢在乔满囤面前撒泼，站在那里愤怒地盯了桔梗半天，突然一转头，嚎啕大哭着跑出去。
    李胜巴巴的上门，却碰了一鼻子灰，当然也没脸再呆下去，追在方氏身后叫道：“表妹，表妹你别哭，都是我不好，我再不来就是了……”
    “呸！”桔梗站在两人的身后吐唾沫，嘟囔道：“装模作样的给谁看，也不撒泡尿照照，自己都是什么东西！”
    乔满囤见她这个样子，气得直跺脚，道：“你、你这个丫头是跟谁学的，现在怎么成这个样子了！还有没有一点规矩！”
    他生气桔梗还窝火呢，叫道：“爹，你能不能醒醒啊，能不能看清人，别再谁给你三句好话，你就跟人掏心掏肺！”
    乔满囤说不过她，气得转身也走了。
    他们走了之后，一直站在门口看的茴香忍不住说道：“三儿，你也太过份了，咋跟乌眼蜂似的，跟谁都没好气，爹娘总是一番好意……”
    桔梗道：“行了大姐，你能不能不再这么滥好人！”
    说完招呼山杏和花椒、芸豆，道：“二姐，花椒、芸豆，上车，我送你们去学堂！”
    花椒和芸豆还不知道去学堂是怎么回事，乐颠颠地爬上车等着，山杏却站在那里迟疑道：“咋？我也要去？可是俺都这么大了，去上学多让人笑话，再说家里干活的人手也不够！”
    桔梗走到她身边小声说道：“没事的二姐，我没跟先生说你也学，只说让你在那里看着花椒和芸豆，先生讲什么你悄悄记就行了，回到家里来学写字，学会点怎么也比不会强，省得连豆腐账都不会记，家里的活你不用担心，大不了以后我们不做豆腐了，反正也赚不了多少钱。”
    听她这样说，山杏才安心一些，也上了驴车，坐到花椒和芸豆身边。
    桔梗和奶奶、大姐打了声招呼，赶着驴车便出门了。
    再说西院的方氏，从桔梗院子跑回自己家，坐在炕上大哭起来，
    李胜和乔满囤先后追进来，李胜见不能在背后对方氏说什么，便装起好人来，拉只凳子坐在桌炕前，对坐在炕沿上的方氏和乔满囤说教起来，道：“哭什么哭啊，我看也难怪人家孩子对你们有想法，你们看看，老太太都是孩子们在养着，你们在这边享清福，孩子心里能舒服么，顶撞你们几句也是正常。”
    方氏一边抹眼泪一边偷眼向他看，心想你说得到轻巧，咋不想想，那老太太都七十多岁了，眼瞅着就要不能动了，以后她瘫在炕上，端屎端的不都要我侍候？而且还不知道多少年是头，这样的事，傻子才干呢！
    李胜看出她的心思，用眼睛使劲斜她。
    旁边的乔满囤听得却无比感动，道：“表哥说得是啊，自从俺娘和孩子出去过，俺的脊梁骨都快被人戳破了，根本就没脸见人啊！”
    李胜说道：“既然这样，那咋还不接回来，接回家来，把老太太哄得开开心心的，别人不就不说你们了！”
    乔满囤看向方氏，为难地说道：“还不是你这妹子，说俺娘养了七个孩子，不能只让俺们养老！俺就是硬接回来，俺娘受不了她的白眼，不还是得离开。”
    李胜再次狠瞪方氏，说道：“表妹啊，这就是你的不是了，你怎么能这样呢，人都有双重父母，妹夫的娘就是你的娘，管别的儿女养不养，只要妹夫说养，你就应该侍候着！”
    方氏撸着鼻涕一扭屁股，不知道表哥这又是演的哪出。
    李胜见她还是不理解，朝乔满囤说道：“妹夫，你的羊不是还没放呢么，你先去放羊吧，我劝劝表妹，管叫她乐乐呵呵把老太太接回来。”
    乔满囤呆头呆脑道：“哎，还是表哥开明，要是表哥早来，俺们家哪能弄成这样。”
    说完出门牵羊走了。
    见他出院子，方氏没好气地把手里的手绢往炕上一摔，指着李胜说道：“你是什么意思，张嘴闭嘴的数落我，你是觉得我在乔家受的欺负还少么！”
    李胜连忙说道：“哎呀，你也是嫁过一次的人了，怎么连这两句话都受不了，不数落你，乔满囤能听我的话么，你是他媳妇，到啥时候也离不了乔家，重要的是我跟他混熟了才行。”
    方氏仍旧生气，道：“你也没说什么好话，要让那老不死的回来，你把她弄，回来，是诚心给我找事么！她回来就得带着麦芽那个小不死的，这两个都都我伺候着，我不成她们的奴才了！”
    李胜也恨她不开窍，急道：“侍候就侍候了，有什么大不了的，这是你嫁了乔满囤，若是嫁给别的，只有这一个老娘，要是嫁给别的，一个老头一个老太太，不都得你侍候着！而且你侍候这一老一小也不白侍候，你得想办法用从那老太太手里抠银子啊！”
    听到银子两个字，方氏的眼睛亮起来，说道：“银子，怎么抠？银子都是桔梗那死丫头的，我从老太太那儿能算计得出来么？”
    “说你傻你还真傻，你觉得乔桔梗能把银子放在谁手里？她整天在外面疯跑、乔茴香和那个姓肖的勾搭得正欢，除了老太太，你觉得她的钱还能放在哪儿？”
    方氏一拍巴掌，道：“对啊，他们家有这个习惯，钱都放在老不死的手里，这前我刚进门那会儿，乔跟娣就是从老不死的手里把钱骗出去的！”
    “所以啊，这次你也照搬，只要把那老太太哄好，乔桔梗的家底子就都是你的！”

 第122章 心怀鬼胎

    李胜教唆了一阵便回镇里去了。
    中午乔满囤放羊回来，见方氏正把大山和二山的被褥从小里屋抱出来，试探着问道：“你这是干啥？”
    方氏方氏装得满脸愉快地说道：“还能干啥，给娘腾屋子呗，一会儿咱就过去，把娘接回来。”
    乔满囤没想到李胜的话这么管用，方氏的态度竟然大转弯，突然就愿意接娘回来了。
    他乐得大嘴合不拢，道：“真的？！大宝娘，你真是太贤惠了！俺从前真是错怪你了！”
    方氏心里暗恨，听说要把你娘接回来乐成这样，好像你那娘是金子做的似的！
    可是嘴里却说道：“从前俺是刚生完孩子，坐月子坐得闹心，其实俺根本都不是那种想法，是你们误会了，走，咱这就去把娘接回来，锅里我还给娘蒸的鸡蛋羹呢。”
    “哎哎，走，这就去！”乔满囤接过方氏手里的被褥，往正屋炕上一扔，拉着方氏就出屋奔向东院。
    桔梗家里今天人最少，只有乔奶奶和茴香，再加上刚会冒话的敷麦芽儿。
    乔满囤和方氏来的时候祖孙三人在吃饭，茴香炒了两个菜、蒸了几个香甜的芋头，还给麦芽和奶奶磨了黑芝麻糊。麦芽坐在在炕边自己用勺子往嘴里填，抹得脸上沫黑，长胡子一样，茴香和乔奶奶看着直发笑。
    方氏看到桌上那种类齐全的菜肴，眼里闪过一丝嫉妒，那该死的土地爷也是瞎眼，咋就看上桔梗那死丫头了，有啥好东西都给她，自己就在西院住着，天天拜他，也不见他给自己一丁点东西，哼，那就不是一个大活人，不然非让他把上供的东西还回来不可……
    她站在这里生气，乔满囤一时也不知道怎么说让乔奶奶回去。
    茴香看到他们突然出现，愣怔地站起身，说道：“爹、娘，你们、你们来了，你们……吃点？我这就去拿碗筷。”
    说完出到灶间拿了两副碗筷进来。
    乔满囤正在激动之时，哪还有心思吃饭，兴奋地说道：“娘，俺们是来接你的，你跟俺们回家吧！”
    “回家？回啥家？！我这不就在家里呆着呢！”乔奶奶没好眼地乜斜两人。
    “回、回咱家啊！大宝娘都把你的屋子收拾出来了，俺们接你回家，以后你在儿子家养老！”
    老太太把脸一扭，道：“不去！我这把老骨头，享不起儿子、儿媳的福，更看不了人家的眼色，我还想在孙女这多活两年呢，不想到别人家里去，被人用话敲打死！”
    乔满囤臊得脸通红，方氏也把头垂得像低的，乔满囤拉扯着方氏，跪到乔奶奶面前，说道：“娘啊，从前都是俺们不好，俺们不是人，把你给气着了，俺和大宝娘给你赔不是了，你还是跟俺们回去吧，总住在孙女家，多让人笑话，再说也不是长远办法，她们以后嫁人走了，你该咋办？”
    乔奶奶不说话了，坐在那里眼圈微红。
    乔满囤见状用胳膊肘狠撞方氏，小声说道：“快点，给俺娘赔不是，要不是你，她能出来么！”
    方氏一万个不情愿，也只能装着愧疚地说道：“娘，从前都是俺不好，你别和俺一般见识，你回家去吧，俺保证以后好好孝顺你。”
    乔奶奶终于被他们说动，坐在那里犹豫着，说道：“俺回去了，可是桔梗这边咋办，茴香眼瞅着要出嫁了，山杏拿不起事来，麦芽儿还这么小，桔梗哪能忙得过来。”
    方氏连忙说道：“没事没事，只要娘回来了，咱不还是一家人，桔梗的事俺们肯定照应着。”
    乔奶奶叹了半天气，说道：“唉，那就回去吧，也省得搁这拖累几个丫头。”
    茴香一直站在旁边看着，见奶奶真答应跟爹和后娘回去，急道：“奶，你、你真回去啊，三儿回来知道了，肯定不答应！”
    乔奶奶说道：“所以我得现在就走，要不然桔梗回来横竖挡着，我就回不去了。”
    说着起身下炕，道：“麦芽儿先抱着吧，山杏她们仨都上学堂去了，搁这院你们照应不过来。”
    “哎哎，抱回去！”乔满囤连声答应着，和方氏一起从地上起来，抱起麦芽儿，扶着乔奶奶向外走去。
    茴香站在那儿愣眉愣眼地叫着：“奶，你就这么走了？”
    乔奶奶在前面说道：“没事啊，就东西院，住不好我再过来。”
    说着她们已经走出屋子，茴香撵到门口看着四人的背影，转回头来再看看昨天还热热闹闹的屋子，心里一阵空荡荡的。
    桔梗还不知道家里发生的事，到镇里后先把山杏和花椒、芸豆三个送到学堂去，然后自己又赶车出来，买了些建盖需要的物件，最后又去找那个工头商量点事情，借机又考察了一下人品，最后觉得这人还行，并不是像李胜所说的那样，于是便与他定下来，让他这两天就带人过去开工。
    办完这些事情，学堂那边也已经到散学的时间了，她又赶着驴车来接山杏三人。
    头一天上学，姐妹三个都觉得很新鲜，桔梗问道：“你们今天都学什么了？”
    花椒嘴快，说道：“就是唱歌一样念念叨叨。”
    山杏在一边偷笑，她是坐在一边旁听了，不过该学的也都学到了，说道：“一上午先生也就翻来覆去地念那两句话，人之初、性本善，性相近、习相远……，他也不嫌烦得慌！”
    桔梗说道：“读书就是这样子，由浅入深，刚开始时肯定会觉得容易，以后慢慢就难了。”
    山杏随口说道：“说得像模像样，好像你读过似的。”
    桔梗只能干笑着不作回应。
    回到家里，桔梗只有大姐一个人在家忙里忙外，问道：“大姐，奶和麦芽儿去哪儿了？”
    提着水桶的茴香向西院看了看，吞吐着说道：“奶、奶……被爹和娘接回去了，麦芽儿也被奶奶抱到那院去了！”
    “奶回爹那儿去了？她是以后不回来了？！”
    茴香没点头也没否认，说道：“反正爹和娘说要养奶的好，让她回去住。”
    桔梗气得胸膛直鼓，道：“奶也太糊涂了！方氏怎么可能真心让她回去，还是不用她算计了，不行，我得把奶找回来，说什么不能让方氏得逞！”
    说着她腾腾去了西院。

 第123章 好吃好喝

    桔梗来到西院，进屋见奶奶、麦芽儿正和爹的一家在吃晚饭，方氏不知从哪弄的排骨，用土豆炖了一锅，盛了半盆子，一家人在啃。
    她进来便问：“奶，你咋到这儿来了，走，跟我回家去！”
    乔奶奶正在给麦芽儿夹土豆，见桔梗来觉得有点对不住孙女，说道：“三儿啊，奶不回去了，奶在这儿挺好的，在你那也给你帮不上什么忙，以后还要拖累你们。”
    桔梗气道：“谁要你帮忙了，谁说你拖累了！都说了让你你在那养老的，你干啥又跑回来，你当他们会真心对你好？都是骗你的！”
    乔满囤见女儿追来过，说出这样一番话，心里不是滋味，放下手中筷子，坐在那里不吱声。
    方氏用筷子戳着碗里的排骨，悄悄斜眼哌剜桔梗，不过却没敢再跳起来骂，不然好不容易请回来的老太太，立马就要回桔梗那去了。
    乔奶奶见桔梗气成这样，从桌子旁起身，来到桔梗身边，拉着她出到院中，在墙根下蹲下身来，搂着桔梗小声说道：“三儿，奶知道你心疼奶，可是奶真不能在你那过一辈子，再过几年，你们都要出嫁了，奶也老得不行了，还能让你们带着奶这老棺材瓤子出嫁么，那样的话谁会要你们，现在奶回到你爹这儿来，你们姐几个好好过吧，多攒点嫁妆，都找个好人家，以后好好过日子，你们能好好的，奶就高兴了！”
    她越是这样说桔梗越心疼，抱着她哭道：“奶，你乱说啥呢，奶到我们出嫁的时候也会好好的，会长命百岁，我要养奶一辈子，我才不要嫁什么人，那些狼心狗肺的男人有什么好，都没有奶好，我才不要！”
    “你这傻丫头，平常比茴香都机灵，现在又说傻话，你早都定下是姚家的人了，还说什么不嫁，听奶的话，快回去吧，奶就住你爹这儿了，东西院住着，也不是看不着，你想奶的话，奶就上你那院去住几天。”
    桔梗说道：“那不一样，住几天和在我那养老区别可大了，难道奶就没看出来，方氏根本不会诚让你在她这呆，她还是有目的的，我怕她暗地里对奶和麦芽不好，你们吃亏咋办！”
    乔奶奶说道：“不会的，我看她这次是真后悔了，跟你爹一块给我下跪道歉，回来还买排骨给我吃。”
    桔梗说道：“作一时的谁不会，我就不信她能长远这样。”
    其实乔奶奶对方氏的人品又何尝放心，只是本能地往好处想罢了，现在听桔梗这样说，她也有些不确定，寻思了一下说道：“既然这样，那咱们就试试吧，她要是真对我好，我就在她这儿，她要是又跟我使道道儿，那我就回你那去，再也不回来了。”
    桔梗眨了眨眼，心想奶奶这老太太主意还真多，不知道她这次又想怎么样。
    想着问道：“奶你想咋办？”
    乔奶奶俯在她耳边小声说了几句话，桔梗挂着泪花的脸上露出笑意，道：“好，就依奶的。”
    说完这才和奶奶分开，安心回了东院，乔奶奶也进屋去继续吃饭，像没事人一样。
    事情就这过去，看似一切平静，方氏以为自己得逞，心里暗暗窃喜，开始作梦数着桔梗的银子。
    山杏和花椒、芸豆三个上学的也逐渐正常起来，每天早上午杏赶着驴车，带着两个妹妹去镇里，过午再回来，只是听她说花椒不太专心，被先生骂过几次，所以这丫头上学的兴致大减，有点厌学的情绪。
    小孩子厌学都是正常的，桔梗没太在意，一心忙起盖房来。
    工匠们在乔奶奶回乔满囤家的第二天就来了，由于往返镇上太麻烦，他们便在桔梗要建房的谷场上搭建了几个窝棚，住在这里，至于吃的，他们有人带了女人过来，自己可以做，但是粮食和蔬菜就要桔梗供应了。
    只要他们好好干活，这点东西桔梗还是不在乎的，到空间里取就是了，只是这样一来用空间的时候就更多了，每次都往姚家那边跑，还要遮遮掩掩，桔梗更觉得像做贼一样，使她又动了和姚锦方说实话的念头，可是每到要张嘴的时候，又担心这担心那，始终下不了这个决心。
    这天茴香去看奶奶，回来说奶奶觉得这两天总是头晕，睡也睡不醒，桔梗便又去找姚锦方，让他来给奶奶看看。
    姚锦方来的时候，方氏抱着大宝，带着大山和二山到陈氏那串门子去了，家里只有乔奶奶和麦芽儿。
    姚锦方给乔奶奶摸了脉，又询问她最近的饮食
    乔奶奶说道：“最近吃的挺好的，大宝娘生怕亏着我，顿顿都专门给我做肉吃。”
    姚锦方问道：“她给你吃的什么肉？”
    乔奶奶说道：“都是又香又滑的白肉，她们舍不得吃，只留给我，她和孩子只吃点瘦的。”
    姚锦方说道：“这怎么行，上年纪的人饮食本就清淡为宜，吃肉也要尽量吃瘦的，不能吃太油腻的，她竟然只给你吃肥的！”
    乔奶奶听了和桔梗面面相觑，均在猜测方氏这样做到底是不是故意的。
    寻思了一会儿，乔奶奶说道：“白肉又香又软，瘦肉干干巴巴的，她们怕我咬不动，也是为我好。”
    姚锦方觉得老太太的话似乎有点言不由衷，转头看向桔梗，桔梗干笑了一下，说道：“锦方，还是麻烦你给我奶奶开点药吧，把她的身体调理过来。”
    姚锦方点点头，说道：“嗯，乔奶奶的症状不算严重，治病的药我家里都有，你等着，我这就回去取。”
    说完他出门跑回家去。
    他走之后桔梗说道：“奶，我就说方氏主动接你回来肯定有目的，你看，她开始使阴招了吧！”
    乔奶奶犹豫道：“可是她为啥要这样，我好手好脚的，自己能照顾自己，她能省多少事，要是把我弄病了，还不得她侍候着？难不成她想到时候再找借口把我送回你们那去？”
    桔梗想了想，说道：“她到底打的什么主意，我们试一试不就知道了！”

 第124章 我一直在骗你

    祖孙俩刚商量完，姚锦方就拿着药回来了。
    他前脚进院，后脚方氏抱着大宝，后面跟着陈氏和后街的齐大娘一起回来。自从她把乔奶奶从桔梗家接回来，村里人对她的态度明显改变，都愿意和她交往了。
    几人一进门，方氏就问道：“娘，你咋了？我在大嫂家听人说姚锦方又来给你瞧病，就赶紧回来了。”
    她那一脸紧张的样子，看在别人眼里，还真以为她多在意乔奶奶的身体呢。
    齐大娘坐在乔奶奶身边艳羡地说道：“老太太有福啦，有好孙女，还有好儿媳妇，有点病这么多人围着，以后可有好日子过喽！”
    桔梗一边听一边斜瞄着方氏的表情，见她在那里撇着嘴沾沾自喜，不禁心里暗恨，让你装模作样，看怎么把你的老底揭出来。
    见到人多起来，姚锦方也不愿意多呆，把药交给乔奶奶，叮嘱她按时吃，便和桔梗一起离开了。
    两人出了院子，姚锦方还在问：“桔梗，你后娘怎么突然对你奶奶好了？她是痛改前非了？”
    桔梗撇了撇嘴，道：“不知道，人心都怎么回事，谁能说得准呢。”
    姚锦方见她不愿意说便也不再说这个，指着废谷场上忙碌的工匠们说道：“你的房子要盖成什么样子？我好期待！”
    桔梗拉着他的手说道：“我比你更期待呢，走，我们去看看。”
    两个人一起来到谷场上，工头王喜见小东家来看，连忙过来招呼：“三丫头过来了，有啥事吗？”
    桔梗说道：“王叔不必管我，我只是随便看看，没什么事。”
    “哦，那你看吧，我还有点活，就不陪你了。”
    这时工地上做饭的女人走过来，跟王喜说道：“王大哥，咱的菜不多了，你让东家再给弄点过来。”
    王喜又对桔梗说道：“三丫头，家里还有菜吗？没有的话今晚上我就让她们对付一下。”
    桔梗不愿亏待工匠，连忙说道：“有有，一会我会直接送到你们厨房去，天热肉不好弄，菜肯定管够。”
    说完之后工头和做饭的女人都离开了，桔梗和姚锦方一直在刚建起底层的房址里走来走去，桔梗指指点点地告诉着姚锦方哪里是哪里。
    看了半天之后两人又转到工匠们休息的窝棚处，桔梗带姚锦方走进工匠们的简易厨房。
    姚锦方对她太熟悉了，不用想也知道她要做什么，直接往柴堆上一坐，说道：“你快点，我等你。”
    桔梗看了他一眼，心里有点愧疚，问道：“锦方你想吃什么，我给你弄点。”
    “我什么都不要，你忘了昨天才给我送过。”
    桔梗只好进到空间，转眼间“变”出一大堆蔬菜来，顺便又带了两根甘蔗出来，和姚锦方一人一根，坐在柴堆上嚼着。
    姚锦方一边嚼一边说道：“桔梗，我怎么发现你所有变出来的东西，都是地上生长的，没有什么是经过加工的，也没有和金银铜铁沾边的。”
    桔梗抓着甘蔗的手顿了一下，嘴里嚼的动作也慢下来，支吾了半天说道：“锦方，你说、你说……如果我的东西不是变出来的，是从你那里弄来的，你……会不会生我的气？”
    姚锦方彻底被她说愣了，问道：“桔梗你在说什么，怎么不是你变的？什么是从我这里弄去的？我、我哪里有？”
    他一边说一边在自己身上上下左右地看着。
    桔梗又抿嘴犹豫了半天，最后指着他胸前说道：“其实、其实……你的菩提子是个宝物，它里面有一个神奇的空间，空间里有神奇的土地，可以快速种出草木庄稼来。”
    姚锦方瞠目结舌，把那颗菩提子从胸前取出，捏在手里问桔梗：“你说的是这个？你说这东西是个宝物？！”
    桔梗向他点点头，说道：“是的，我所有‘变’出来的东西都是从这里取出来的。”
    姚锦方仍旧难以相信，怀疑地问道：“桔梗，你不是在逗我玩吧，我身上有宝物，我自己怎么不知道，为什么却是你知道？”
    桔梗一脸为难，道：“这个我也弄不懂，其实我最进入空间的时候，连它在哪里，究竟是什么都不知道，甚至那时候还没见到你，直到后来和你认识了，慢慢才发现原来那个空间就在你的菩提子里。”
    姚锦方一脸莫名其妙，被桔梗说得更迷糊了，不过他倒是觉得，桔梗似乎不是在逗他玩，好像说的是真的。
    “你说这东西里头有什么‘空间’，那是什么东西？你说你‘进’去了，可是每次你都是睡着了而已，现在甚至连睡都睡不多久了！”
    桔梗说道：“‘空间’就是一片地方，不是很大，但也不是很小，那里本来挺干净的，中心有一棵大树、树不远处有一眼泉水，后来我在里面种了好东西，里面就满满的了，我卖的粮食、你用的药、我们所有吃的蔬菜瓜果，都是我在里面种的。”
    姚锦方低头看着自己手上的菩提子，一边看一边嘟囔道：“粮食、药、蔬菜、瓜果……那么多东西，种在这么小的东西‘里面’？这怎么可能？！”
    桔梗说道：“所以说，这东西是个宝物喽，你难道真不知道它的用处？”
    姚锦方摇摇头，说道：“不知道，我只知道我从小就戴着它，我问我娘为什么要戴，我娘说是我爹给的好东西，让我戴着千万别摘。”
    “那你娘没说是怎么个‘好’法？”
    姚锦方摇摇头，说道：“她应该也不知道，我们家的事情，她不是所有的都知道。”
    桔梗听了暗暗好奇，姚锦方的爹把好东西给姚锦方，那就说明挺重视他的，可是家里的事又不告诉姚锦方的娘，这算怎么回事？
    她这里正琢磨着，姚锦方却慢慢回过味来，问道：“桔梗，你是说你所有‘变’出来的东西都是这颗菩提子里的？”
    桔梗看着他神情不对，慢慢地点头说道：“是、是的。”
    “可是你一直告诉我是变的！我们不认识的时候就算了，后来成为朋友，那么亲密，你还是不告诉我、还是在骗我？！”
    桔梗无言以对，只能低着头说道：“对不起，锦方，我是、我是……”
    她“我是”了半天也没说出个所以然来，姚锦方气得起身就走，道：“我不想听了，以后也别再来找我！”

 第125章 心知肚明

    看着姚锦方愤怒离去的背影，桔梗一个人坐在柴堆上发傻，心想这下完了，这家伙真生气，再不让自己去找他，是不是真要就此绝交了？
    她不禁有些后悔，是不是不应该对他说出真相？可是现在不对他说，早晚他都会知道，他知道的越晚，气就生得越大，自己得到的东西越多，也就越会觉得对不起他，倒不如早点说出来心安呢，这家伙生自己的气，总不会生一辈子吧？
    想着她起身去找肖来旺，让他明天陪自己一起去镇里买些牛马回来，现在正是春天，是放牛牧马的好时节，无论姚锦方的空间还会不会让自己用，那毕竟都是他的，自己还是要谋自己的生路才是。
    一连三天，姚锦方都没来找她，可是却去了西院乔奶奶那里询问乔奶奶的情况。
    说来也奇怪，乔奶奶吃了三天他的药，不仅没见好，反倒更严重了，他去的时候乔奶奶都在睡觉，只能摸摸她的脉，根本无法问诊，而问方氏，方氏又说得颠三倒四，越说让他越糊涂。
    奶奶“病”了，桔梗担心麦芽儿再在西院会暗地里受方氏的虐待，便把她接了回来，放在家里让大姐带着。
    家里事情多了，干活的人却少了，便只能把豆腐房停了，不再做豆腐，一心忙着盖房和耕种。
    桔梗上次给工匠们的弄出来的蔬菜三天时间已经吃光了，她又把家里存的拿出来，可还是不多，不好意思再到姚锦方的空间里去弄，她便让三姐从镇里买回来。
    这天她正在新房址上收拾木匠刨下来的木屑，乔满囤愁眉苦脸地来了。
    过来先向她打听了一下盖房的进度，然后为难地开口道：“三儿，你手里有没有银子？我想……到县里请个好点的大夫来给你奶奶瞧病。”
    桔梗停了一下，心想果然来了，绕来绕去，为的还是自己的钱。
    想着不动声色地问道：“为啥要请好大夫，姚锦方开的药应该很好的。”
    “可是你奶奶吃了不见效，这几天整天都在睡，跟昏过去了一样。”
    “那药奶奶确实吃了？”
    “当然吃了，你娘每天都给你奶奶熬，端到屋里去喂她。”
    桔梗眨了眨眼，又问道：“哦，那爹要去城里请先生，需要多少银子？”
    “呃……俺也没请过，听你娘说，请城里有名的先生出一次诊，怎么也得三百两银子，然后药钱也贵得很，没有五百两下不来！”
    “五百两？！”
    桔梗心道，这方氏还真敢要，张嘴就朝自己要五百两，她还真是想借着奶奶的病发一笔呢！
    “五百两银子请先生，这得请多有名的先生啊，行，为了奶奶的病，我也不能不花这银子，爹先去请先生吧，他给奶奶治完病，我付钱就是。”
    乔满囤不知道女儿心里怎么算计，顿时满脸喜色，说道：“好好，那我这就收拾收拾进城去！”
    说完美滋滋地回家去了。
    他走了桔梗却在想，爹这样老实人，怎么就取了方氏这么个花花肠子的女人，幸亏自己还不算傻，不然自己这几个姐妹真不知道会落个什么结果……
    乔满囤回到家里，眼巴眼望等消息的方氏急切地问道：“怎么样，桔梗拿银子没有？”
    乔满囤乐呵呵地说道：“那丫头疼她奶奶，怎么会不答应！”
    方氏顿时乐开了花，把手一伸，说道：“银子呢，快给我瞧瞧！”
    乔满囤越过她走到屋里去，一边换衣服一边说道：“她没给我拿银子，她说了，我把先生请回来，给娘瞧完病她就付诊费！”
    方氏脸上的笑容当时就僵在那儿，说道：“啥？这、这也算答应了？”
    乔满囤道：“这不算答应，还要咋答应！快点，给我找身干净衣服，我这就进去城。”
    方氏哪里肯去，气鼓鼓往炕沿上一坐，说道：“找什么找，银子没到手，你就知道她一定给钱啊，万一她找个借口躲了，我们到哪里弄那么多钱去！”
    乔满囤道：“你这说的啥话，桔梗咱能那么干，她说了拿钱，还能到时候不拿？！”
    方氏把身子一扭，说道：“那可没准，同共才八九岁大的毛丫头，你当她像大人一样，说到哪做到哪？就算她不诚心躲，万一到时候有点啥事，她刚好走开了、又或者她去办啥事，忘了这里来先生的茬儿，我们不都指到空地上了！”
    乔满被她说得窝火，道：“这不行那不行，那你说咋办？！”
    方氏又转回好脸，说道：“你还是去找她要，一定要出银子来，银票都不成，咱不认识字，都不知道银票是真是假！”
    “可是俺刚和桔梗说完，你又让俺去要钱，俺咋张得开嘴！”
    方氏恨死了他的艮劲，把脸一抻道：“你去不去？！你老娘可就在里屋躺着，没准啥时候就咽气，你要是不去，咱就瞪眼看着你老娘死！”
    乔满囤急了，吼道：“你说啥呢，俺娘不就是睡点觉么，咋就说到要死要活上了！”
    他吼方氏的声音更高，道：“我不是担心你娘么，我掏心掏肺的对你们一家子好，就换你这么吵我啊！”
    乔满囤没声了，最近方氏是对自己家人哪个都好得出奇，他实在说不出别的，没办法只好垂着头又来找桔梗。
    桔梗一看他的神情就知道怎么回事，问道：“爹，你怎么了，咋没去城里呢？”
    乔满囤嗫嚅了半天说道：“三儿，你娘、你娘说还是让你把银子拿来给俺们，才好给你奶奶看病，要不、要不你忙成这样，也不一定等得及先生。”
    桔梗的脸色也沉起来，说道：“爹，你一口一个‘我娘’，好歹你才是一家之主，你什么时候能自己拿个主意？！她让你来朝我要钱你就要，是怕我不给怎么的？我明白说了吧，想让我直接拿银子出来不可能，要么你就去请先生，回来我付钱，要么就让奶奶继续吃姚锦方开的药，别再拿方氏的话到我这来当理由说！”
    “你……”
    乔满囤碰了钉子也没话可说，只能又垂头丧气地回去。
    方氏又怎么说的桔梗不知道，不过又见爹蹲在院子里犯愁，先生也没去请。
    桔梗只当没看见，该干什么干什么，就等着方氏继续往下演这出戏。
    第二天上午，她仍旧坐在房址处监工，却见方一大早出去串门子，没过多久，就从后街带了几个婶子大娘回来，进到屋里不久后，就传出哭嚎之声……

 第126章 拆穿谎话

    只听方氏隐隐约约在屋里哭叫道：“娘啊，娘你咋这么命苦，都白养白疼这些儿孙了！有病都没人给治，这是要活活病死啊……”
    桔梗听着不屑地抿了下嘴角，找来一群人再这么又哭又嚎，这是想抹黑自己，逼自己往出拿钱啊，行，算你有点心眼，既然你要演，总不能让你唱独角戏，我就去配合你一下，让你演得精彩一点！
    想着她和工头打了个招呼，便离开房址走进爹家。
    她进小里屋的时候方氏坐在乔奶奶炕边上哭得正惨，乔奶奶又躺在那里一动不动，弄得别人真以为乔奶奶不行了一样，拉着方氏劝她别伤心。
    见桔梗进来，齐大娘连忙说道：“桔梗啊，你来得正好，快劝劝你娘，这怎么说着说着就哭上了，老太太有病就治呗，这哭也哭不好病啊！”
    桔梗冷眼向方氏看去，这女人嚎得惊天动地，可是眼上还滴泪都没有，如此不真实，实在太不“敬业”了。
    “娘啊，你还真是心疼我奶奶啊！”
    桔梗捏着鼻子叫了一声，如果不是有这么多人在，她才不会叫这声“娘”呢，方氏这样的女人，除去嫁给了爹之外，还有哪一点配让自己这样称呼她。
    见她进来，方氏心中暗喜，想着这小崽子作死，竟然自己送上来了，我今天要不逼你拿出银子来，岂不白嫁给你爹一回！
    想着把脸一捂又哭道：“呜呜，现在也就我一个人还把老太太放在心上了！老太太这一病，这些个作儿孙的，哪有一个把她当回事，她五姑借口种地，来搭一眼就走了，她大伯那边忙成一团，更是看也不看一眼，剩下我们这穷巴巴的，想给老太太治病都没钱，人家有钱的，宁可看着老太太死也不往出拿一文，乔家这些儿孙全都丧良心啊！呜呜……”
    桔梗看着不由对她肃然起敬，你看人家这张嘴，硬能把黑的说成白，颠倒起是非来比颠马勺还得心应手，好像前半生就练这个了。
    想着她往小屋的墙上倚了倚，抱着小胳膊说道：“啧啧，看‘娘’这孝顺劲儿，真是三村五里都难寻啊，既然这样，奶奶在我家时好好的，怎么到你家就病了？”
    方氏愣了一刻，然后嚎得更大声了，歪在齐在娘怀里悲痛欲绝，道：“你们看，你们看看，这就不是亲娘啊，不管出了啥事，都得先给我安罪名！你说老太太都这么大岁数了，谁知道啥时候有病有灾，这病了不想给治病，先要拿我开刀啊！这是才一个在这就这样，这要是几个全都来，还不得把我送官府去问罪啊！你说我的命咋这么苦啊……”
    听桔梗这样说，屋里几个婶子大娘也都不乐意了，被挤在里头的王二婶说道：“桔梗你咋能这么说话呢，人吃五谷杂粮的，啥时候有病谁知道，拿这挤兑你娘，她心里多难受！”
    齐大娘扶着方氏的肩膀也说道：“桔梗，不是大娘说你，不管是亲娘后娘总是娘，你不能这样说话呀！”
    方氏见成功博取到众人的同情，觉得自己好像真受了委屈，眼泪终于掉下来，撸着鼻涕说道：“你们都不要说了，说了也没用，我把这一家人当祖宗一样，人家却把我当奴才使，我这里为老太太的病急得抓心挠肝，人家却连几文药钱都不肯掏！能怪得了什么呢，怪也只能怪我们没本事，请不来土地爷、弄不来银子！呜呜……你们说这土地爷是不是眼瞎，他怎么就不帮好人呢！”
    人心都是墙头草，哪边有风往哪边倒，从前方氏把乔奶奶赶出去的时候，所有人都说她不是个好东西，可是现在她把乔奶奶接回来了，表面上又好吃好喝的侍候着，这又诉了一大堆“委屈”，这些女人们又觉得她可怜了，有忍不住抱打不平的，指着桔梗说道：“我说三丫头，你也真是的，好歹也是神仙选中的人，怎么就这么不长心！你的钱都打天上掉下来一样容易，现在奶奶都病成这样你都舍不得花，你咋就下得去眼？！”
    桔梗看着这几个人，心里一阵厌倦，这些人哪个没受过自己的好处，无论是从豆腐房弄点什么，还是自己秋冬吃不完的蔬菜，都没少给过她们，现在只凭方氏的一把鼻涕一把泪就能让她们转换了立场，这人情该是有多淡薄。
    厌倦归厌倦，她倒没有动气，不是不气人，只是与这些外人犯不着。
    面对众人的指责，她站在那里冷淡地说道：“婶子大娘们，这人啊，不能听风就是雨，更不能只听一面之词就论谁的对错，我们家的事，都是关起门来在自己家里发生的，你们到这来看谁的眼泪落得多，就认为她有理了？你们咋就不问问实情到底是怎么回事呢！”
    刚才指责桔梗的许婶说道：“这还有啥好问的，你奶奶病着，你娘急得要疯了一样，你却没事人似的，这不一看就明白的事！”
    桔梗说道：“我奶奶是病了，可还是那句话，在我家时候好好的人，怎么到这院来几天就病了？而且奶奶病了我立马就找姚锦方来给开药，姚锦方说吃了药一定能好的小毛病，怎么在这里吃着药却越来越重了？怎么就没人问问这事呢，都在一个劲的追究我拿没拿银子出来，如果我的银子是灵丹妙药，奶奶吃了立马就好，那我就是倾家荡产都不会在乎！”
    方氏总算抓到她这句话，坐在炕上叫道：“那你倒是拿啊、你拿啊，说得比唱得还好听，谁见到你一个大子了……”
    她这里正叫着，就听炕上的乔奶奶说道：“她不拿是因为用不着，干啥非让我孙女拿钱，干啥非得请城里的先生？人家锦方娃子开的药你要是给我吃，我不就早好了，还用请别人干啥？张嘴我要我孙女五百两银子，你们是要上京城请皇上咋的，就没听说过请啥大夫要那么多银子，桔梗这钱，不拿就对了！”
    她这一说话，差点没把炕上几个女人吓跳起来。
    方氏哭死哭活的，她们都以为乔奶奶不行了，没准什么时候就会咽气，没想到突然间说话了！

 第127章 两小冷战

    乔奶奶不只说话，说着说着还坐起来了，伸手招呼桔梗，道：“三儿啊，快来给奶捶捶背，这几天睡的，奶的骨头都酸了……”
    桔梗连忙爬上炕来给奶奶捶背揉肩。
    齐大娘惊讶地问道：“哎呀，乔婶，你这是没事了呀？！”
    乔奶奶摆摆手，说道：“没事了，本来也不是什么应该得的病，我回来之后顿顿给我吃肥油，吃得我脑瓜仁都被油灌满了，浑浆浆的不睡也醒不来，姚家娃子给我开的药，只熬也没给我喝过，都不知弄哪去了……”
    被方氏找来“助阵”的几个女人听得愣眉愣眼，不知乔奶奶说的是真是假。
    齐大娘干笑了一下，说道：“看你这老太太，真是难侍候，人家给好吃的你还给出错来了，要是真不给你，欠还不得说人家亏待你！”
    乔奶奶说道：“可不是咋的，在这里我是吃也不对、不吃也不对，干活不对，不干活也不对，顾惜着我这条老命，我还是回桔梗那去吧，就算有病有灾的，我孙女就能张罗着给我治，就连发丧都算上，也用不了五百两银子，里外里的，还给我孙女省钱了！”
    说完乔奶奶下炕穿鞋便要带着桔梗往外走。
    方氏一看自己算计了好些日子，肉也搭了，力气也费了，到最后还让这祖孙俩把自己的心机给抖落出来，偷鸡不成，要连米都搭上了。
    想着她连忙跟下地，拉着乔奶奶的袖子哭道：“娘，你这是干啥呀，咋又要走呢！满囤不在家，你这样走了，他回来不要打死我才怪，肯定又要说我把你给气走了，我可还咋在乔家呆啊！”
    乔奶奶向上抬手，一点点把袖子从她手里拽出，说道：“没事，满囤是个窝囊废谁都知道，他要不被逼急眼了不会打你的，你也没啥呆不下的，上次走了又回来，不也呆得挺好，何况你还有大宝呢，不看你面子，满囤也会看大宝面子的。”
    桔梗也在旁边讥讽道：“娘啊，再要做啥自己勤快点，别指着大山了，他太缺心眼，把熬好的药就倒在你我两家中间的栅子根，把我家韭菜烫死一大片，想不看见都难！”
    说完扶着乔奶奶出院回家去了。
    方氏跪坐在地上直傻眼，实在搞不懂这老不死的到底咋了，她不是瘫了么？自己连药都没给她吃，她咋就好了呢？表哥不是说这招肯定不会露破绽，怎么还被她们看出来了？
    屋里的几个女人看着也直发愣，一个个在心里盘算这是咋回事？方氏不是说乔奶奶病得不行，姚锦方咋也治不好，她们夫妻想给治没有钱，桔梗死攥着银子不往出拿，要眼看着老太太死么，这怎么一转眼的工夫，老太太没事了，跟着桔梗又回家了，反倒是方氏又搞出这事那事来，这到底是谁的错？
    几个人站在那里琢磨了半天，慢慢反过味来，这方氏本来就不是什么好饼，之前把乔奶奶逼得要上吊也没见她心软，现在桔梗有钱了，她却把乔奶奶接回来，说什么乔奶奶生病，要的却是桔梗的银子，还要那么多，估计多半还是她在打主意！
    想着几个人再也不愿在乔家呆了，出了里向外走。
    绕过方氏的时候地，齐大娘还嘀咕了一句：“是狗改不了****！”
    她也实在生气，被方氏骗来当枪使，把人家桔梗给得罪个透，这若是人家再开豆腐房，还能再白给自己豆腐渣么！
    再说桔梗把乔奶奶搀回家去，乔奶奶半天也不愿意上炕坐着，在地上走来走去，一边走一边叨咕：“我可得好好走走，这些天躺的我，骨头都快断了，早咋不知道，原来总躺着也是遭罪！”
    桔梗和茴香担心她躺久了身体不灵便，摔着碰着的，两人都在旁边陪着。
    桔梗问道：“奶，这些天你一点药没吃，那你的头还晕不晕？”
    乔奶奶说道：“早就没事了，不吃肥油，睡两天就缓过来了，后来就硬梆梆在那躺，她不出去我都不敢起来……”
    桔梗连忙到窖里把最后存下的水果拿来给奶奶，说道：“奶你吃点吧，好些天没吃到水果了。”
    乔奶奶接过水果总算坐下，拿在手里看了看，说道：“咦，这好像已经放好几天了，这两天你从那啥里间里往出拿？”
    桔梗见屋里没别人，垂下头说道：“奶，大姐，我、我……前几天把空间的事和姚锦方说了，结果、结果……”
    这事她第一次说，连茴香也不知道，只在奇怪为什么这几天桔梗要让山杏从镇上买菜回来，现在听到妹妹这样说，她和乔奶奶一样吃惊，道：“三儿，你、你咋能说呢，你说了姚锦方肯定不让你用了啊！搞不好他还会把你的东西都要回去！”
    乔奶奶也愣了，坐在那里等着桔梗回答。
    桔梗说道：“他倒是没向我要从前的东西，不过他生气了，他说……以后再不许我去见他了！”
    茴香听了急得直跺脚，一个劲埋怨桔梗犯傻，怎么能告诉姚锦方实话。
    乔奶奶坐在那里不出声，半天之后说道：“没事啊，本业那东西就是咱们的，你悄悄的用这么长时间，都已经很对不起人家姚家娃子了，现在说出来也心安了，咱以后就不用了，好好的自己干，也啥都能有，家里的这些东西，人家要是要就给人家，穷日子咱又不是没过过，咋还不能活着！”
    桔梗没想到奶奶这么开明，不只没怪自己，还想着要把东西还给姚锦方，不过这就算她同意，自己也不愿意，毕竟这些东西也是自己付出精力才得来的，和窃取姚锦方的是两码事。
    她正要张嘴再说什么，却突然感觉到空间入口传来的感应，就在自己家房子的后面，从远处一点点向近处移动。
    她愣了一下，从前每次有这种感觉的时候，一定是姚锦方来了，可是自从他与自己生气以来，已经好几天没接近过自己了，这次怎么又到近处来？是无意间从后街经过，还是有意过来找自己的？

 第128章 偶然发现

    发现姚锦方过来，桔梗连忙出屋，站在房山处向后看，见姚锦方提着个小药篓，垂着头从自家院后向东走，看样子像是去采药。
    桔梗站在那里直抿嘴，姚锦方已经很长时间不用去采药了，现在几乎所有这边山里、田间有的药材自己都在空间里给他种了，用什么取什么，现在两个人生气，自己不能用空间赚钱，他也不能用空间里的草药了。
    她有心去找姚锦方，再给他从空间拿药，可是又怕他觉得自己别有用心，更加误会自己，想了想她只好又回到屋里去。
    她本以为姚锦方一会就走过去了，可是进到屋里之后才发现，他竟然没有走远，停在村子东边了，自己家是村东第一家，所以他也就是停在自己家的东边，这个距离，自己可以轻松进到空间里去，想拿什么尽可以轻松拿出来。
    可是桔梗想了又想还是没进去，现在已经把一切都告诉他了，那个空间已经完全属于他，未经他的允许，自己还是不要再使用的好。
    于是她便当没这回事一样，又到前面的房址上监工。监工的时候偶尔向姚锦方那边看，见他蹲在田中，应该是在挖蒲公英、老鹳草之类的。
    到了傍晚的时候，姚锦方提着满满一篮子草药回去了，桔梗以为又要好几天见不到他了，可是第二天过午，姚锦方竟然又提着药篮出现在她家附近的田里，还在那里挖啊挖。桔梗给工匠们的菜没有了、脱了壳的米也不多了，有心进空间去收，可却还是忍住了，菜让二姐买回来，米自己费力气舂。
    她本以为这两天是巧合，可是接下来第三天、第四天、第五天，姚锦方一直围着自己家转，桔梗总算猜到这小子怎么想的了，他肯定是在担心自己用不到空间不方便，可是又愿意直接来对自己说，所以才想这样给自己机会，让自己能够用到。
    想到这些，她的心瞬间充满暖意，这小孩子可不可以不要这么善良，明明还生着自己的气，却还在为自己着想，只是他越是这样，自己又怎么好意思去占他的便宜。
    桔梗犹豫再三，决定去找他说清楚，最好能够和解，使不使用空间无所谓，但是失去这样一个朋友却是最大的损失。
    这天姚锦方提着篮子来到她的新房址附近，蹲在田里又挖草药，桔梗从房址走过来，来到他附近叫道：“锦方！”
    姚锦方抬头看看她，提着篮子转了个身，用后背对着他继续挖他的草药。
    桔梗再次转到他面前，说道：“怎么锦方，还在生气啊？”
    姚锦方垂头不看她，说道：“我不是说过让你别再来找我！”
    “别说气话了，我不找你，你不是来找我了。”
    姚锦方死不承认，嘟着嘴说道：“谁找你了！”
    “你每天都在我家周围转，不是来找我是找谁？”
    姚锦方把脖子一歪，说道：“哼，我是来挖草药的！”
    桔梗忍不住失笑，道：“挖草药？你都提回去七篮子蒲公英了，是什么人要用这么多啊？再说，这东西满世界都有，为什么一定要到我家周围来挖？除了借机来找我，还能是做什么？”
    姚锦方被她说破挂不住，提着篮子站起身，说道：“在哪挖我愿意，要你管，真是自作多情！”
    说完气鼓鼓地走了。
    桔梗在他身后愣眉愣眼地看着，心道这死小子，脾气还挺大的，自己主动来和解，他竟然还端架子，好啊，看你能端到什么时候，就不信你能捱得下去。
    想着她便又回去看着工匠们干活儿。
    又是几天过去，姚锦方仍旧在呕气，偶尔也向桔梗家这边接近过，可是一看到桔梗便快速躲开，好像如果就这样算了很没面子一样，桔梗便也没有强求，等待着恰当的机会。
    这天桔梗又要到镇里买东西，早上和二姐、花椒、芸豆一起赶着驴车出村。
    路过姚锦方家门口的时候还见到他在把药拿出来晾晒，见到桔梗向院里看，姚锦方便又放下手里的活计躲回屋了，搞得桔梗忍不住偷笑，小孩子就是小孩子，生起气来也这么可爱，在他家里还要躲着自己，明明是自己不对，却弄得好像他心虚一样。
    到了镇里，她先把二姐和花椒、芸豆送到学堂，然后自己赶着驴车到集市上买东西。
    走来走去，正好路过临山米行门前。
    她往这里卖过米，对这地方便有些主意，不经意地向门口看了一眼，却正好看到门里走出两个人，这两个人中的一个她见过，竟然就是去年在姚锦方家里，被自己赶走的那个不知名字的人。
    她吓得一缩脖子，连忙转过头去，扯起衣领把脸挡住。
    好在门口的那两个人没有注意到她，出门后急匆匆地向与她相反的方向走去。
    看着他们走远，桔梗慢慢把衣领放下，皱着眉头思忖，那个人到底是干什么的？去年出现在姚锦方家，这次又出现在这儿，偏偏临山米行还是与自己有关系的……不行，得去问问。
    想着她把驴车拴在街边的树上，便进到临山米行里。
    她现在可是临山镇的“名人”，就算没有之前的交易，吴老板也认得她，见她进门快步迎过来说道：“哟，这不是石板屯的小仙童么，到我这来有什么事？是不是又要卖给我粮啊？”
    桔梗说道：“不是的，吴大叔，我想向你打听一下，刚才到你店里来的那两个人是作什么的？”
    “刚才那两个人……”吴老板稍微怔了一下，然后拍手说道：“哎呀，对了，他们就是来找你的，这才刚刚出去，你要是早一步，就和他们遇上了，咦，不对，你应该看见他们了，他们怎么没看到你？”
    “找我？”桔梗奇怪道：“他们找我作什么？我根本不认识他们啊！”
    吴老板说道：“其实也不算是找你，是找一个和你的认识的，说是一个小男孩儿，我问他们那男孩儿叫什么名字，他们还答不上来，后来知道你是石板屯的，就说去找你，然后就走了。”
    桔梗吃了一惊，立刻就想到姚锦方头上去了，上次那人就找到姚锦方家，被自己稀里糊涂给赶走了，这次又找一个小男孩，肯定还是姚锦方。

 第129章 突如其来的分别

    她急急问道：“那他们有没有说找那个男孩儿作什么？”
    吴老板说道：“那倒没说，只是听他话里话外，是从县城里一路找过来的，肯定有十分重要的事。”
    桔梗更加担心，她早就怀疑姚锦方的身份，现在更加确定，他们母子的来历不寻常，她们从某个地方跑来石板屯躲着，肯定是在逃避什么，既然这样，那么一定不希望被找到才对。
    想着她对吴老板说道：“吴大叔，麻烦你件事，我现在要立刻回我们村去，你能不能叫伙计到学堂去告诉我二姐一声，我把驴一赶走了，让她过午自己想办法带我两个妹妹回家吧！”
    吴老板见她心急火燎的样子连忙说道：“好好，我这就叫人去，你要做什么快点去吧！”
    桔梗转身出米行，解开驴车坐上去，打起小毛驴向镇外就跑，跑的同时还不忘把外衣掀起，像围巾一样围在头上。
    刚跑到镇外的时候，她就遇上米行门口遇到的那两个人，这两人骑着马，便是并没有飞奔，一边走一边在说着什么。
    桔梗隐约听到他们说什么“石板屯早就去过、没有三公子、是不是漏掉了”之类的。
    她只能把脸包得更严，打着小毛驴跑得更快，向那两人前面跑去。
    交错而过的时候，那两人中的一个还在说道：“江大哥，你看这个赶车的人怎么这么小，好像是个小孩儿。”
    另一个说道：“穷人的孩子早当家，是小孩儿也没什么奇怪的……”
    桔梗心里暗自庆幸，幸没让你们看到我，不然就不会放我过去了。
    就这样她打着小毛驴一路飞奔回石板屯。十里远的路，跑回村的时候，小毛驴都快累瘫了。
    来到姚锦方家门口，她来不及停稳车便跳了下去，飞快地跑进院子，一头扎进屋里，对正在给人诊脉的姚锦方说道：“锦方，有人在找你，不知道干什么的，你要不要躲躲？”
    姚锦方见到是她，别扭地把头转过去，还是不愿意与她说话。
    桔梗冲过来拉住他的衣服说道：“现在不是生气的时候，我只问你，你们为什么到石板屯来，如果是要躲什么就再躲躲，有人在找你，就在我后面不远，我是超过他们赶回来给你送信的！”
    她这样一说，姚锦方也紧张起来，问道：“是什么人在找我？”
    桔梗说道：“两个，一个个子很高，长得很壮，脸膛有点黑，浓眉大眼，还有一个比他矮些，也比他白些，但是没他长得顺眼，我还听到他们说了几句各方面，有一个叫另一个‘江大哥’。”
    姚锦方嘴巴微张，道：“江同？！一定是他！不行，我得去告诉我娘！”
    说完他扔下屋里的病人不管，撒腿就往外面跑。
    桔梗只能在后面跟着，边跑边说道：“要不你们到我爹的炭窑去躲躲吧，我爹在那里搭了窝棚，等他们走了之后你们再回来。”
    姚锦方早就忘了生气那茬儿，说道：“不知道，一会见了我娘再说。”
    说话间两人已经跑到村东头的李家，李家总有人来打牌、玩牌九之类的，算是村里的小赌坊，姚锦方的娘便常年在他家泡着。
    桔梗和姚锦方进来的时候，姚寡妇正和几个男人一起大呼小叫的开牌九，似乎输了银子，正在骂骂咧咧。
    姚锦方带来便拉住她的手，叫道：“娘，别玩了，有人来找我们，快想想咋办吧！”
    姚寡妇没听清，甩胳膊说道：“去去去，你先回去，娘一会就回家给你做饭。”
    姚锦方急了，抓住她的胳膊使劲拖，把她得差点没从凳子上摔下来，叫道：“娘，我爹叫江同来找我们了！再不走我们要被抓回去了！”
    姚寡妇这下算是听清了，张着大嘴惊讶道：“你说什么？江同来了？他在哪儿？真要抓我们回去？！”
    姚锦方见屋里人太多，把她拖到外面，一直跟在身边的桔梗，说道：“桔梗说人就在村外，她先跑回来报信的！”
    姚寡妇又把目光转向桔梗，问道：“你咱认识江同的？他怎么会找到这来？”
    桔梗支吾着说道：“其实、其实这个人去年就来过，你家没人的时候他找去了，我怕他不怀好意，把他骗走了，然后刚在我在镇里又见到了，向人打听才知道，他在找锦方，我就回来报信了，他叫什么我不知道，只知道他姓江。”
    “去年就来过！”姚寡妇吓得脸色发白，喃喃道：“天那，幸亏没找到，不然这会儿命都没了！不行，得快点跑！”
    边说边拉着姚姚锦方向李家院外就跑。
    姚锦方问道：“娘，我们这是要去哪？”
    “不知道，反正有多远跑多远，说什么也不能被找到！”
    “可是江同可能要到我们家了，我们身上没银子，又不能回去拿，怎么办？”
    姚寡妇立刻停下了，琢磨了一小会儿回身跑过来，抓住桔梗说道：“丫头，你记不记得欠过我家锦方人情？现在到你还的时候了，快点，身上有多少银子都拿出来！”
    桔梗今天要出去采买，刚好身上带了不少银子，她连忙从怀里掏出一个散碎的银子包，又摸出一张银票，全都塞在姚寡妇手里，说道：“只有这些了，够不够？”
    姚寡妇哪来得及细看，随口应道：“够了够了，还有，你要是看到江同，一定把他拖住，说什么也不能让他追上我们，记住了啊！”
    说完又急匆匆回身拉着姚锦方跑。可是她太过惊慌，手里的银子袋没拿住，袋口散开，袋子里的银子和铜钱哗地一下洒在地上。
    姚寡妇只能又蹲在地上捡。
    姚锦方低头看了看，没帮他娘捡银子，反倒跑回桔梗身边，摘下脖子上的菩提子说道：“桔梗，其实我没真生你气，我只是不喜欢你瞒我那么久，后来我想想也不怪你，换谁都会那样的，我要走了，这个给你留下吧……”
    说着他把菩提子放进桔梗手中。
    桔梗没想到他在么在乎菩提子的价值后还后把它给自己，连忙往回推，道：“不，锦方，我不能要……”
    姚锦方用力塞进她手里，一边向后退一边说道：“你拿着吧，放在我这里我不会用浪费了，我走了，桔梗，有机会我会回来看你的……”
    说完他身后的姚也已经捡完银子，过来拉着他慌慌张张向村外跑去。

 第130章 智斗

    一切发生得太突然，直到姚锦方和姚寡妇跑到没影儿，桔梗还没反应过来，姚锦方和他娘就这么走了？还会不会回来？姚锦方把菩提子就这么给自己了？怎么办，自己真的留下了？
    她站在这里发懵，之前在李家屋里和姚寡妇玩牌九的那几个人也懵了，等了半天不见姚寡妇再进去，出到院里问桔梗：“乔家丫头，姚寡妇呢？她输给我们钱还没给，就这么跑了？”
    桔梗这才回过神来，连忙把菩提子藏入袖中，说道：“哦，没事，她走了我给，她输你们多少钱？”
    说着到怀里去摸钱袋子，可是摸到瘪瘪的肚子才想起，自己身上所有的钱都已经给姚寡妇拿走了，只好又说道：“唔，我现在身上没钱，你们改天到我家去取吧，肯定差不了你们的。”
    这几个人才罢休，有人又好奇地问道：“诶，对了，刚才听姚家小子说什么‘爹’！他爹不是死了么，这怎么又出来爹了？”
    其他人也说道：“对啊，姚寡妇一来就说她男人死了，不然也不能叫她‘寡妇’，这怎么又弄出男人来了？”
    他们在这里奇怪，桔梗却突然想起，姚寡妇走的时候还让自己拖住那两个来找她们的人呢，自己得快点去她家，不然那两人找不到她们母子，再追出去就麻烦了。
    想着她撒腿就往姚锦方家跑。
    她跑回来的时候，竟然真见到院外有两匹马，进到院里，就听屋子里有人在说话，听话音好像就是自己看到的那两人。
    她慢慢走进屋里，见那两人正和之前姚锦方治的那个病人说话。
    只听那个高个子的、姚锦方说叫江同的人问道：“你说这个叫姚锦方的孩子长得什么样？他娘又长什么样？”
    那人说道：“哟，娘俩都长得可俊俏了，那娃子长得比我们屯的小姑娘还好看，他那个娘更俊，三十来岁的人了，长得像十七八的大闺女似的，俺屯不知有多少男人看她眼馋，就是这女人太邪乎，喝起酒来千杯不倒，动不动还能抡菜刀跟人拼命，一般人都不敢碰她……”
    江同听了对同来的那人说道：“苏茂，看来我们真找对了，他说的这女人好像真是韦姨娘！”
    苏茂激动道：“我就说是么，你还不信！”
    江同转头又问那人：“你说这叫姚锦方的孩子刚才被什么人找走了，去做什么了？什么时候能回来？”
    那人又说道：“他们好像去找姚寡妇了，乔家的三丫头说有人来找姚家娃子，他们两个就一块跑了，是不是她说的就是你们啊？”
    “我们？我们要来怎么会有人知道？”江同奇怪地问道。
    那人之前没听清桔梗说的怎么回事，便吹嘘起来，道：“哟，人家乔家丫头可是能请来神仙的人，能掐会算，她就站在院外这么掐指一算，就知道你们要来……诶，这不进来了么，你们自己问她吧。”
    江同和苏茂回头看来，却见桔梗站在门口。
    江同狐疑地看了一会，突然指着桔梗说道：“啊！对了，去年我来这里，就是你把我赶走的！你告诉我姚锦方不是什么神医，说你是他是你哥、你们还有爹什么的！”
    桔梗过来就是要缠住他的，干脆承认道：“是啊，姚锦方比我大，我当然要叫他哥了，我和他关系好，我爹就是他爹、他娘就是我娘，这有啥不对的！”
    “你、你个死丫头！你当是成亲过日子啊，你爹是他爹、他娘是你娘的！”
    桔梗伸手一指，道：“嗨，你怎么骂人呢！看你穿得人五人六的，竟然张嘴就骂人，你娘是怎么教你的！”
    江同瞪眼道：“小丫头，叫什么叫，我什么时候骂你了！”
    桔梗说道：“你刚刚明明骂‘你娘的’！还敢说没骂！”
    “我什么时候骂‘你娘的’了，我刚刚明明就是在说话！”
    他身旁的苏茂忍不住提醒他，道：“江大哥，你确实是说了，你说的是‘他娘是……你娘的’！”
    “你、这也算骂人！”江同气得直叽歪。
    桔梗翻了翻眼皮，撇嘴道：“说了就是说了，管你咋说的，反正是骂人的词儿！”
    江同歪了歪嘴，道：“行行，我不跟你说这些没用的，快点告诉我，那个叫姚锦方的孩子，还有他娘在哪儿？”
    桔梗把手一摊，说道：“我怎么知道他们在哪儿，你不是也知道，其实他根本不是我哥，我跟他没啥关系，我怎么可能知道他去哪儿！”
    江同和苏茂没想到她说话这样颠三倒四，苏茂忍不住在旁边说道：“你怎么会不知道，这人说刚才就是你把姚锦方找走的！”
    桔梗说道：“是啊，是我找走了，你知道是我找走了还问啥。”
    “你、你把他找走了，现在你回来，姚锦方呢？”
    桔梗干脆爬到炕边上坐下，晃荡着两条小腿儿，说道：“我怎么知道，我又不是他，怎么知道他去哪儿。”
    “你……”
    江同见苏茂也问不清，说道：“算了，还是别问了，这看她是故意和咱们打哑迷，我们出去问别人。”
    桔梗见状坐在那里说道：“是啊，你们还是去找别人问吧，反正别人也都和我一样不知道！”
    江同气道：“你怎么就知道别人不知道！”
    桔梗说道：“因为别人都没看到啊！”
    说完又从炕上跳下来往外走。
    苏茂看着她出门，说道：“江大哥，我看可能韦姨娘和三公子可能又藏起来了，就是这小姑娘告诉她们藏的，估计我们就算找也找不到！”
    江同的视线一直追着桔梗到院中，目光阴沉道：“我看也是，这小姑娘肯定是被韦姨娘买通了，所以去看我来时她才会把我打发走！”
    “那我们跟着她，就不住她一个小孩子，能保守住什么秘密，我们想什么办法也能打听出来。”
    “走，跟着她！”
    说完两人出屋门跟桔梗走到外面。
    桔梗见他们跟来暗笑，你们跟吧，跟着我越久，姚锦方和他娘就跑得越远，也就越安全。
    想着她牵起拉着车在路边吃草的毛驴，向自己家走去。江同和苏茂便牵着马在她身后跟着。

 第131章 两个傻狍子

    桔梗回家进了院子，江同和苏茂便跟进院子里。
    在院里看着麦芽儿玩的茴香不明就里，还以为是桔梗带回的客人，热情地招呼道：“又来客了，快到屋里坐。”
    江同和苏茂看着茴香的俊脸想道，这穷山恶水的，却偏偏出美人，那个小桔梗的小丫头长得就好看，这个大的更标致，这要是生在城中的大户人家，肯定是出名的美女……
    桔梗见他们两个看大姐的眼神不对，心里咯噔一下，心想自己不要引狼入室吧？看姚锦方和他娘的意思，这两人肯定是对他们有威胁的，那么就多半不是好人，不是好人的人，能干出什么事？
    想着她连忙挡在茴香和江同、苏茂中间，说道：“喂喂喂，你们不是要找姚锦方和他娘么，跟到我家来，不打算找了？”
    见她主动提起，江同和苏茂眼睛一亮，道：“找，当然要找了！快告诉我们，他们去哪儿了？”
    桔梗抬手向东边一指，说道：“从这边过去，接连翻过两座山，有一个王家屯，姚锦方和他娘躲到那里去了，你们去找吧。”
    其实她完全是说谎话，石板屯东边是连绵的白羊岭，百余里不见人烟，深处还有猛兽出没，姚锦方和他娘是根本不可能到那里去的。
    可是江同和苏茂却不知情，真以为翻过山去有什么“王家屯”，江同激动地问道：“去王家屯的路怎么走？你告诉我们一下，我们没去过，恐怕会走迷路。”
    桔梗拉着他走到门前街上，向东面指着，说道：“你们从田头这条路过去，到山边路也会向上通着，你们先沿着路走，到山里没路的时候就走上山梁，找准方向，要一直向东，不要向这边走，山梁走尽后向前再翻一个山头，就到王家屯了，很好找的！”
    江同和苏茂微微冒汗，心想这叫“很好找”？不过找到姚锦方是必须的，又不愿意让桔梗一个小孩子瞧不起，江同便硬着头皮说道：“嗯，好，是挺‘好找的’，我们这就去，只是进山不宜骑马，我们可不可以把马匹放在你家，你帮我们照看一下？”
    桔梗爽快地答应道：“好的，没问题，我肯定好草好料帮你们喂着！”
    江同和苏茂这才离开村子向东面的山中走去。
    桔梗站在院门口看着他们的背影窃笑，心想这两个傻狍子，太容易骗了，你们就到山里找去吧，等走过我说的那些路，也到晚上了，你们要是不迷山，鬼都不答应！
    想着她又有点担心，如果这两人被野兽吃了，自己岂不是过失杀人了？不过看看江同和苏茂的腰边鼓鼓囊囊，好像都带着武器，就算遇到野兽也不会轻易被吃掉吧？算了，管他呢，反正是坏人，他们怎样老天爷会按排的。
    于是她安下心来，又到前面的新房工地去察看。
    直到傍晚的时候，山杏和花椒、芸豆才回来。山杏舍不得花钱雇车回来，便背着芸豆，带着花椒走回来，到家的时候山杏脚都磨起泡了。
    进门就问乔奶奶：“奶，中午桔梗到底有啥事？把我们扔下就走了！”
    乔奶奶说道：“我也不知道，就见她带了两个人回来，后来那俩人走了，把马留下了，哦，对了，好像姚家小子和他娘也走了，刚才桔梗到他家把门锁了，钥匙还在我这儿。”
    山杏一边揉脚一边抱怨：“来客也不至于这么急啊，把驴车给我们留下再走，看把我脚给走的……”
    晚饭的时候一家人又问桔梗那两个人的事，桔梗才告诉她们，江同和苏茂是来抓姚锦方母子的。乔奶奶和茴香姐妹几个当然都偏向姚锦方母子，觉得桔梗把江同和苏茂骗的好。
    饭后躺在炕上睡觉，桔梗手里攥着菩提子，却是满心放不下，想想姚锦方真是让人心疼，跟着他娘慌慌张张地跑了，没地方住、没东西吃，是不是从此就要颠沛流离？会不会被人欺负？会不会遇到危险？会不会还有其他人在抓他们？他们要怎么躲过？
    他走的时候还把菩提子给自己了，这应该是对他很重要的一个东西，没准他和他娘被人追找就是因为这个，现在却落到自己手里，如果他和他娘被人找到，拿什么还给人家？况且……在自己手里，又会不会给自己带来危险？
    桔梗越想越心焦，想了半天终于下决心，罢了，既然这东西已经落到自己手里，就是和自己有缘，自己便先用着它，是福不是祸，是祸躲也躲不过去，只能顺其自然……
    想着她决定进到空间里去好好看一下，没准能找到什么与姚锦方母子有关的线索，于是她心念微动，便进到空间之内。
    自从和姚锦方讲出实情之后，她已经好些天没进来了，空间里和从前没什么太大的变化，成熟的作物都在枝上挂着，不采收下来，作物不会枯死或者进行再次生长。
    她先把该收的谷物收了一下，腾出来一小片地，把所知道的比较名贵的药材种上一些。经过上次县城卖粮食时姚锦方的提醒，她才想到，原来种药的价值要比种粮食大多了，只不过她担心如果种太多药，恐怕不容易售出，所以还是控制着药材的面积，其他位置还是种上粮食。毕竟人活在世上，粮食是不可缺少的东西，其他东西有可能卖不掉，但是粮食却没有这种可能。
    收过种过之后没什么可做的，便静下来上下左右地打量。看来看去，她竟突然发现，不知不觉间，这空间与自己两年前发现的时候有了很大的变化，最明显的就是天空和四周。记得自己前几次进来，天空和四周都是白蒙蒙的，像有一层雾气笼罩，可是现在头上的天空竟然隐约现出一丝蓝色，越是中心处、靠近大树的位轩，蓝色越明显，越向四周，蓝色便越浅，那种雾一样的东西便越浓。
    她不由在想，难道这空间的天原本也像外面一样，是蓝色的？由于某种原因才变成之前那样，现在经过自己不停的耕种，在作物的净化之下，原本的天空又要呈现出来？如果真是这样的话，那么在所有的“雾气”都褪净之后，这个空间又会是什么样子？会不会也像外面一样，有蓝天白云、大地河流？

 第132章 狼狈而回

    想着她摇了摇头，应该不会，那也太恐怖了，如果有那么大的一片神土，自己岂不要成神了，可以供给外面所有人的消耗？
    看完天空她又来到大树下面，对于这棵树，她最关注的就是结的花骨朵为什么长得这么慢，自从第一次发现大树有骨朵到现在，也有一年多了，可是那花骨朵却也只长到豆粒那么大。
    她与大树之间虽然有着神奇的感应，但是大树毕竟永远都不可能真正开口说话，不然她倒真可以问问，为什么打个骨朵、开朵花就这么慢，要知道这里的土地可是可以把一天时间催化成为一年的，这样算来，这树打个骨朵就要几百年，那开花呢？结果呢？要等到什么时候？
    看完大树再看泉水，现在的泉水也让她有些接近欣慰，这泉水已经围着大树流淌出整整一周了，如果不是它呈螺旋形流淌，现在已经能划出一个圆圈了。
    正因为这样，所以大树已经不再用桔梗浇灌，有泉水的自然滋润就能够成活了。桔梗在想着，是不是很久以前，这空间里的水流就是这样的，和那天空一样，也是因为某种原因，才一点点枯竭回去的。
    在空间里混了大半夜，她才出来，出来的时候又带了些水果蔬菜，放在灶间里，然后才迷迷糊糊地睡着。
    这一夜她睡得十分疲惫，总是梦见姚锦方和姚寡妇在四处奔逃，还梦见江同和苏茂变成魔鬼一样的东西在抓他们，直到天色蒙蒙亮的时候，她才睡得踏实一些。
    她这里刚睡实，茴香就已经起来做早饭了，见到灶间里的水果和蔬菜吃了一惊，想要问桔梗，却见她今天罕见的贪睡了，便没叫她起来，一直在心里憋着。
    直到早饭之后，山杏带着花椒、芸豆上学去了，家里剩下奶奶和茴香、桔梗和刚会冒话的麦芽儿四人，茴香才问道：“三儿，姚锦方不是都和他娘离开咱们村了吗，家里怎么又弄出那些稀罕的水果青菜了？”
    她和乔奶奶早就知道实情，桔梗也没再瞒她们，小声说道：“大姐，奶奶，其实昨天姚锦方离开的时候，他把那颗带有空间的菩提子送给我了，现在就在我脖子上，你们看……”
    说着把菩提子掏出来给她们看。
    茴香和乔奶奶从前只偶尔在姚锦方的脖子上见到这东西，现在落到自家人手里了，都激动到不得了，两人都凑到近前来看稀奇，只是看来看去，见那东西和粒蚕豆也没什么区别，就是圆圆的一颗而已，根本看不出为什么会那样神奇。
    尽管如此，乔奶奶和茴香仍然很兴奋，乔奶奶说道：“姚锦方这娃子咋这么大方，明知道这是宝贝都给你，你可要放好了，千万别弄丢了！”
    茴香也道：“是啊，三儿，姚锦方不知道这东西是啥，他敢这样戴着，你可不能，万一要是绳断了，把它弄丢了就糟了！”
    她们这样一说，桔梗也紧张起来，说道：“那要把它怎么放才好？毕竟我还是要带着它的，不然用起来太不方便。”
    乔奶奶说道：“那也不能挂在脖子上，要不……我给你缝肚兜上吧！”
    桔梗一愣，肚兜可是个隐秘的地方，把这宝贝放在那里好吗？
    茴香在一旁却也乐了，说道：“还是奶这个主意好，缝在肚兜上到啥时候也丢不了！”
    桔梗见她和奶奶都这样说，觉得似乎也不错，便把衣服脱下来，把肚兜解给奶奶，把菩提子也一并递过去，说道：“好，那奶奶就给我缝起来吧。”
    乔奶奶接在手中，拿过针线，又找了一小块布头，贴在肚兜里面，把菩提子包进去，密密实实地缝了上去，一边缝一边叨咕：“看奶奶给你缝得好好的，不到肚兜小了再换，不用拆下来，肯定丢不了。”
    缝完之后还给桔梗，桔梗穿在身上试了试，虽然菩提子的位置有点鼓，但是正在肚皮最软的地方，不会硌到，而且穿在衣服里面，也不会看出异样，真是再妥帖不过。
    她抬头笑嘻嘻道：“还是奶有办法，这下我做什么都安心了，再不怕它丢。”
    乔奶奶和茴香看着也开心，茴香说道：“三儿，这回有了这东西，可是要啥有啥了，你要是接连不断的买粮，卖他个一年半载，那咱家岂不是比皇帝老子都有钱了！”
    桔梗说道：“要真是那样卖，恐怕还真是要比皇帝老子有钱，可凡事都是过犹不及，我们没那么强的力量，却拥有那么多财富，给我们带来的只能是灾难，所以我还是想一步步来，既要这东西的辅助，我们自己也要努力，踏踏实实攥在手里的，才我们自己的，这样就算有一天再失去这东西，我们也不会一无所有。”
    对于她的话，茴香一时竟然想不明白，在那里莫名其妙，乔奶奶却坐在炕上点头，道：“对，桔梗说得对，人家姚家娃子能把这东西给桔梗，那是因为桔梗已经定下是他的媳妇，赶明儿姚家娃子把桔梗娶走，东西不就又回人家手里了，桔梗要多攒下点东西，也是为你们姐妹好，也不至于她离开了你们就又过穷日子……”
    桔梗听了奶奶的话又气又羞，道：“奶，你说啥呢，谁是姚锦方的媳妇了！那时候不过是被方氏和姚锦方的娘逼的，他乱说话而已，之后我都把银子给他了，他娘也不准再说这事，你怎么还拿我取笑！”
    乔奶奶说道：“谁拿你取笑了，奶是真看姚家娃子不错，你要是嫁他肯定错了不了，以后你的亲事你爹娘肯定是管不了，你自己作主，可别挑花了眼，奶演得，除去姚家娃子，没人能配得上我的孙女！”
    桔梗不愿再说这事，道：“奶，我才八岁，嫁人还早着呢，您惦记那么多干嘛！不和你们说了，我到前面去看看，都开工这么长时间了，不知道他们有事没有。”
    说完她转身出屋，过门前的道路来到新房处。
    由于之前的耽搁，她出来的时候已经快到中午。
    她到房场上刚和工头说了几句话，无意间向村东看了一眼，却见村东田间路上走来两人，这两人身上衣衫破烂，隐约挂着血迹，老远就能看出来很是狼狈，却正是昨天被她骗进山里去的江同和苏茂！

 第133章 怕怕呢

    在看清村东的是江同和苏茂的时候，桔梗吓得目瞪口呆，心想这两人怎么这么快就回来了？按照昨天自己说的，他们要走到晚上才能发现被骗，而到了晚上之后，他们肯定要迷山，就算要找回来也不容易的，这怎么还没到中午就摸回来了？
    她在这里发愣的工夫，江同和苏茂已经来到村边，很快就走到她两个院子的门口，桔梗再想躲都来不及了，况且她也没打算躲，躲得了和尚躲不了庙，自己走了还有姐妹和奶奶呢，这两人拿她们出气怎么办？
    想着她干脆来到路上，故作惊讶地看着两人，首先问道：“你们、你们这是怎么了？可找到姚锦方了？”
    听她这样问，江同和苏茂可火大了。昨天两人按照桔梗说的路线进山，可是走出很远也不见什么王家屯，别说“屯”了，甚至连人迹都没发现，这两人还以为是他们走错了，急得满山找。可是越着急还越倒霉，竟然遇到一只大老虎。这哥俩仗着本领高强，也是被逼急了，竟然合力把老虎给杀了，虽然受了点伤，但还没大碍，夜间点了一堆火，啃着老虎肉熬过去，到天亮后继续转，结果遇到一个樵夫，两人打听后才知道，原来这山里根本就没什么“王家屯”，两人完全是被骗了，这才在那樵夫的指引下出山回来。
    想到被人像傻子一样的耍，两人恼火不已，苏茂指着桔梗的鼻子叫道：“小丫头，你竟然敢骗我们！那山里根本没什么王家屯，只有老虎和黑熊，我们差点没被老虎吃了，你说你是不是故意的！”
    江同也道：“小丫头，你快点告诉我们，那‘姚锦方’母子到底去哪儿了？你要是跟我们说实话，这件事就这样算了，不然……你把我们骗进山差点送命，我们肯定不会放过你！”
    桔梗见他们没要立刻弄死自己，事情应该就还有缓，便站在那里继续装傻，道：“山里没有王家屯？不可能啊，姚锦方的娘就是这样告诉我的，她说她要带姚锦方躲到王家屯去，到那里谁也找不到！”
    这两人因为她的话吃尽了苦头，哪里肯轻易相信，苏茂又恫吓道：“小丫头，别以为装傻就能蒙混过关！你分明就是故意的，想要害死我们！”
    桔梗连连摆手，假装害怕道：“不是不是，我才没想害你们，这真是姚锦方的娘说的，不然我哪知道，我又没去过！”
    她一脸天真错愕加恐惧，好像真的很委屈一样。
    江同和苏茂对视了一下，两人不由开始怀疑，难道真是错怪这小丫头了？毕竟她只是一个小孩子，怎么可能有这么多心眼，要说是韦姨娘担心她走漏消息，故意说谎话骗她才更有可能。
    想着江同对苏茂说道：“算了，她说的未必是假话，要怪只能怪我们不加证实就相信，我看你还是别吓她了。”
    听了他的话，桔梗对他立刻生出几分好感，似乎这人并不是自己想像中那种穷凶极恶的坏人。于是连忙点头，道：“对对，还是这位大叔讲道理，真是不是我骗你们的，我确实是这样听姚锦方的娘说的！”
    江同缓和下来声音，说道：“哦，那你跟我说说，她除了这些，还跟你说什么了？说没说会不会再回来？”
    桔梗一口咬定，道：“说了，她说先出去躲个两三天，等你们走了她就带姚锦方回来，你没看她连家都没回么，家里什么东西都没带，能走多远！”
    江同和苏茂听得眼睛一亮，暗想对啊，这娘是临时走的，身上肯定带不多少钱，就算想远走也走不了，肯定还是要回来的。
    想着江同温和地摸了摸桔梗的脑袋，说道：“好了，大叔相信你说的就是，你能不能还帮我们照顾着马匹，我们两个住到‘姚锦方’家里去等，我看他家没有草料，我们把马带过去也没什么喂。”
    “好的，放在我这儿好了。”桔梗嘴里答应得痛快，心里却在想，哼，找这么烂的借口，大夏天的，青草遍地都是，自己去放就是了，还不是在使傻小子！不过也罢，就让你们乐呵乐呵，拖住你们才是真格的，而且用我喂马还能白用，最起码我要用马你不能不让吧……
    就这样江同和苏茂就在石板屯住了下来，桔梗是照样盖她的房子，只是村里没有了那个神童小大夫，村里人生病又没处看去了。
    一晃十几天过去，江同和苏茂还是没等回来姚锦方母子，便又来找桔梗问，桔梗说道：“她们什么时候回来我怎么知道，反正当时和我说很快就回来的，我想没准她们都悄悄回来过，发现你们在这等，她们又走了！”
    江同想想也有道理，和苏茂商量道：“苏茂，你看我们还要不要继续等下去？”
    苏茂说道：“江大哥，我觉得再等肯定也等不回来人，韦姨娘在这里生活这么久了，和村子里的人都熟悉，她回来只要悄悄一打听，听说我们还在，肯定就会躲开的……”
    说着看了看桔梗，外面看到俯在江同耳边说道：“我看倒不如我们假装离开，过些日子再回来看，没准就能把也们母子堵住！”
    “嗯，这样也好……”江同一边点头一边朝桔梗说道：“唔，既然她们都已经离开这里了，那我们就再等了，到别处去找，谢谢你帮我们喂了这么多天的马，以后有机会，我们会答谢你的！”
    桔梗见他们这就要去牵马离开，连忙跟过去，问道：“江大叔，你们就这样走了？要是姚锦方和她娘这两天回来了怎么办？要不要我去告诉你们？”
    她当然不是真的想告密，只是想打听一下这两个人的来历，或者潜意识里也是想窥探姚锦方的来历。
    “呃，这个……”江同沉吟了一下，有点想说的意思，可是苏茂却小声说道：“江大哥，别信她的，这丫头鬼着呢，她肯定是在试探我们，她才不会真告诉我们呢！”

 第134章 好事将近

    通过这些天的了解，江同对桔梗也有了更深的认识，知道这个小姑娘绝对不是普通八九岁的小孩子能比的，有时候远比大人更要油滑，便摇头说道：“不用了，我们经常到处走，你找不到我们的，况且他们也根本不可能再回来，我们不打算再找了。”
    说完和苏茂上马，离开了石板屯。
    桔梗站在他们身后撇嘴，心中暗道，当我傻么，这么明显的假话都听不出来，你们找了几年的人，怎么会有了线索反而不找了，骗鬼去吧，看来就算姚锦方和他娘回来，自己也要帮他们再找地方躲藏才是……
    想着她回到屋里，去告诉奶奶和大姐这两个人已经离开的消息。
    可是进到屋里却发现，到了这个时候，二姐和花椒和芸豆竟然都在家，还没到镇里去上学。她奇怪地问道：“咦，你们怎么还没走？今天学堂上没课吗？”
    山杏嘟着脸说道：“咋没上，先生今天要讲新文章了，让她们事先温习，花椒没温，昨天在学堂写字没写好，还被先生打了，今天就说什么也不去了。”
    桔梗问道：“那芸豆呢，芸豆也没学好？”
    在她印象里，先生应该不会对芸豆那么严的，毕竟芸豆还小。
    这次没等山杏说，花椒立刻接过来，说道：“她也想学了，别人都欺负她，说她长得丑！我们俩就都不学了。”
    她的话说得桔梗心里一痛，芸豆眼睛处的疤一直没长好，虽然姚锦方一直在尽力想办法，可还是明晃晃长在那里，看着异常狰狞。
    她来到芸豆面前，拉着她的小手说道：“五儿，没事的，不要理那些坏蛋，我家小五长得俊，就是长疤也美，那些笑话你的人都嫉妒你，他们越是越话你，就说明你越美！”
    芸豆瘪着嘴说道：“可是我自己看着也难看，那么吓人！”
    桔梗又哄道：“没有的，就是一点点而已，是自己往丑里想，才会觉得不好的，你听姐的话，好好去上学，姐给你买漂亮的衣服穿，把那些坏蛋馋死！”
    听到有漂亮衣服，芸豆又开心了一些，向她点点头。
    把芸豆哄好了，桔梗又朝花椒说道：“好了，小五没事了，你别拿小五做幌子，赶紧去上学，路上把温书也来得及。”
    没想到花椒却突然跳起来，叫道：“不，我不去！我才不要上什么学，别人家的小孩子都在家玩，你偏让我去上学，让先生打我！你就是看不上我！”
    说完就往出跑。
    茴香和乔奶奶叫道：“四儿，你干啥，回来！”
    花椒当然不可能这就回来，乔奶奶和茴香便也算了，上不上学的，在她们觉得不是十分重要，可是桔梗却气得不行，那私塾本来只收男孩子的，自己求了半天先生才答应教花椒和芸豆，女孩子读书，尤其是在这样的偏僻的山乡，是多难得的事，偏偏这死丫头还不知道珍惜！
    她起身就追了出去，追到院门外把花椒追上，拽住她说道：“你别跑，快跟二姐上学去！”
    花椒撒泼似地大叫道：“我不去，我不去！干啥要让我上学！你咋不去，非要让我去受那个老头的管！”
    “你不去就不认字，不认字以后会受别人的欺负！”
    “你骗人，认字能当啥！不能当饭吃也不能当刀使，谁冲你认几个字就不欺负你……”
    “不行，你说什么也不好使，反正必须要去！”
    “我就不去，看你能把我咋着……”
    姐妹俩在这里拉扯起来，桔梗想把花椒拉回来去上学，花椒拼命地想挣脱，拽来拽去两人便扭打在一块儿。
    桔梗虽然整天干活，但是奈何长得瘦，花椒整天吃起来没完，现在上了学堂，连到处跑着玩的时候都少了，所以比桔梗胖了一圈儿，桔梗想要拉她还真拉不动，扯来扯去，竟然被花椒推倒地上。倒下也就罢了，竟然还倒在一个不大不小的泥坑里，被花椒按着，拱了半天也起不来。
    这时茴香和山杏出来，看到桔梗被花椒按着，连忙过来把花椒扯开，把桔梗从地上扶起。
    桔梗气得大叫：“二姐，不要放花椒跑了，带她去学堂，她要敢不学，就让先生打烂她的手板！”
    花椒明明占了便宜，听到她的话却气得大哭：“我不去，我就不去，我才不要去什么学堂……”
    可是她无论怎么哭，还是挣不过山杏，到底被拉回院里，按到车上和芸豆一起去学堂了。
    桔梗和茴香进屋，正在换着衣服，家里却来了客人。
    肖来旺的娘推门进来，看到桔梗一身泥的衣服问道：“三丫儿这是咋了？干活时候摔倒了？”
    桔梗奶奶见是她，连忙说道：“哟，是她肖婶子来了，快来坐，桔梗那不是摔的，花椒不听话，把桔梗给推倒了，没啥事。”
    肖来旺的娘坐到炕边上，打量着茴香和桔梗说道：“你家桔梗真是能干啊，这几个闺女，我最相中这两个！茴香能干，桔梗机灵，还都长得那么俊！”
    被她这一夸，茴香的脸腾地红了，站在那里不好意思抬头。
    肖来旺的娘平常不怎么来，今天突然过来，肯定是有事的，桔梗一看她的话头就知道，说道：“婶子是来找我奶唠嗑的吧，这有瓜子你吃着，我还有事，到前面去了。”
    茴香见状也连忙抱起桔梗的脏衣服，说道：“哦，我去把你的衣服洗洗。”
    桔梗见她慌张的模样得好笑，和她一起出屋到新房监工去了。
    现房子已经起来快半人高，安窗安门的，事情多了起来，她在前面一忙就是大半天，午饭也是和工匠们一起在前面吃的，直到晚上才回到后屋。
    花椒和芸豆早就放学回来，芸豆今天在学堂没被人笑话，回来还算开心，花椒却还别扭，气鼓鼓地躲着她。
    桔梗懒得和她一般见识，悄悄问奶奶：“奶，今天肖婶干啥来了，不是说大姐和来旺哥的婚事？”
    乔奶奶抿嘴瞥着她轻笑，道：“你这个小人儿精，什么事都瞒不过你。”
    桔梗笑道：“大姐的亲事，谁不关心啊，奶快说说，肖婶咋说的？”

 第135章 乔家有女初长成

    乔奶奶说道：“你肖婶说了，想让你大姐和来旺早点成亲，她知道咱们家少劳力，说以后可以让来旺住咱家，也不分啥上门不上门的，哪边有事到哪边去，以后你们都大了、都走了，来旺也能和茴香一起养我的老，我跟她说，啥养老不养老的，我这六个孙女呢，等一个接一个的，等到麦芽长大了，我这把老骨头肯定也熬到时候了，不会去拖累哪个孙女婿的……”
    桔梗气道：“奶奶看你，正说大姐的事呢，你又拐到这儿来了，我早说过了，有我在，肯定让奶长命百好，活得健健康康的，你还是说大姐的事吧，到底定没定下来？”
    乔奶奶道：“这不是顺嘴说到这里了么，我才和你肖婶这样说的，你大姐和来旺的事基本定下来了，你肖婶应该是回家找媒人去了，她说了，成亲的时候让她们在肖家，以后等你把前面的房子盖好，就让她们住到这屋来陪我。”
    桔梗眨了眨眼，成亲在肖家，那就是说还是大姐嫁到肖家去，成亲之后住到这间房子来陪奶奶，那奶奶去世之后，这房子便也是大姐和来旺住了，来旺娘看似实在，其实还是有心眼的，不过人家却也不是想要白要这些东西，毕竟也要让儿子照顾自己一家人，这样的话，不用她算计，自己也不会亏了姐姐和姐夫，所以也就没必要计较了。
    想着说道：“那可好，我看要开始给大姐准备嫁妆了，奶你说置办点什么好？”
    乔奶奶说道：“能有啥，无非就是首饰衣服呗，肖家也没什么讲究，随便有点，能给大姐撑个脸儿就行了。”
    桔梗说道：“那可不行，肖家没讲究是肖家的事，我大姐照顾我们姐妹几个这么多年，无论是娘死之前还是娘死之后，大姐都没少受累，到她出嫁了，我们这些作妹妹的，还不得给她撑足场面！”
    乔奶奶叹气说道：“唉，说啥‘你们这些作妹妹的’，说来说去不还是你自己，要说咱家，没了你的话，都不知道现在什么样了。”
    桔梗道：“奶你就别说这些了，要我说还是奶奶最好呢，要是没有你这个主心骨，我们几个单分出来过，就觉得是让人赶出来的，有了奶奶就是家了！”
    她越是懂事，乔奶奶越觉得心疼，把她搂在怀里叨念道：“我的桔梗啊，以后一定要嫁个好人家，千万不能受罪啊，不然奶奶心疼死……”
    肖来旺的娘对儿子自己找的这个媳妇别提多满意，第二天就找了媒人上门，和乔奶奶商量婚事。
    毕竟茴香还有爹在，所以每当媒人来，乔奶奶总把乔满囤叫过来。乔满囤对肖来旺也很满意，没有一点难为的意思，虽然方氏有心插一脚，可是其他人都不把她当回事，她也闹不起来。
    就这样，秋收之前，茴香和肖来旺的亲事热热闹闹地办了。
    桔梗给大姐足足置办了四箱子衣服，还有什么金镯子、银镯子、玉镯子、金簪、银簪、玉簪，项链、耳环、戒指……大大小小几十件首饰，晃得人眼花缭乱。
    据说石板屯有史以来的新嫁娘，包括前后几代财主家嫁娶，都没有这么多陪嫁的，看得人人眼红，不只眼红肖家娶了这么阔绰的一个儿媳妇，更眼红桔梗的大手笔，一个小小的丫头，给姐姐办嫁妆就这么奢侈，以后要是她自己出嫁，那得带多少东西进门？因此那些家里有与桔梗差不多大小男孩儿的更加心动，恨不得立刻就把桔梗骗到家来作儿媳。
    茴香成亲后暂时住在肖来旺家，可是一整个白天她和肖来旺两个却都在桔梗这里，家里事太多，奶奶年纪大了，妹妹们又一个比一个小，她实在放心不下。不过好在肖家人婚前就这是样打算的，所以完全赞同他们这样做。
    秋收以后，桔梗的房子也终于盖完了，明瓦亮窗的青砖房，大大小小的八间屋子，灶房都有三个，前后两面开门，东西厢是下屋和仓房，院套南面有马棚、狗舍、鸡笼，整体看上去气派又不失农家本色，村里人见了无不艳羡。
    桔梗把位置最好的一间屋子给奶奶准备出来子，平整的火炕、新打箱柜，一应生活物品备置齐全，打算让奶奶和麦芽儿住，可是到了搬家的那天，乔奶奶却说什么也不过来，硬要住在后面的旧屋里。
    桔梗有些急，都已经和大姐、大姐夫说好了，搬家之后把旧屋重新收拾，给他们住，奶奶怎么说什么也不肯来？
    “奶，你这是咋了，为什么就是不肯搬过去，是对那间屋子不满意？你要是不喜欢那间？就再换换，你喜欢那间住哪间！”
    乔奶奶说道：“不是，奶活了一辈子，都没住过那么好的房子，哪有不喜欢的道理，只是奶奶不想去，新房子没人气儿，奶这老太太阳气弱，压不住，住进去也不安心，还是这旧房子好，住惯了，觉得心里踏实。”
    桔梗简直哭笑不得，奶奶这算是什么说法？竟然还搞出“阳气弱”来了，这老太太真是有点神叨叨了，估计着她心里肯定不是这么想的，还是觉得住到前院去离儿子远了一步，心里没底，住在旧房子西院是爹、右后边是大伯家，自己姐妹也就在她前院，她喜欢这种感觉。既然是这样，那她不来就不来吧，大不了自己把她的房子再收拾好点。
    想着她也就不再强求，把给奶奶的那间屋子还是给她留着，什么时候她心情好，便去住两天过过瘾，其他房间都是谁的早已经定好，便各搬了进去。
    另外把从前闲屋子安排给大姐和姐夫，但是姐妹几个要输流到后院陪奶奶和麦芽儿住，不然那一老一小没人照顾。
    就这样她的小日子红红火火地过起来，买牛马、置田地，招募长短工，兴建农庄，还到镇子里开了米行、药铺、杂货铺，没用几年，就已经成了富甲一方的大财主。当然，这里面绝对少不了姚锦方留给她那个空间的功劳，只不过她用得比较隐秘，除去家里少数的人之外，别人还都以为是“土地爷”的功劳。
    转眼桔梗已经到了十三岁，长亭亭玉立的少女，出落得比茴香还标致，就算不论她的精明强干和神奇本领，单凭容貌，也是远近闻名的一朵花。

 第136章 有本事你告官

    这几年来，桔梗一直没断了打听姚锦方的消息，只要听说哪里有与他们母子特征相似的人，她便会去找，可是找到之后却都是空欢喜一场，在一次次扑空之后，她只能派人到处打听，直到有比较可靠的消息再样自去验证。
    这期间江同和苏茂也回来过几次，对桔梗软磨硬泡，甚至威逼利诱，可是现在的桔梗也同样不知道姚锦方母子在哪，就算想告诉他们也不可能，那两人无奈只能自己去找，可是却派了人在桔梗在这监视，因为他们从桔梗的行为上察觉到，她与姚锦方关系很不寻常。
    这天桔梗坐在奶奶的屋里，一边给六妹麦芽儿扎小辫子，一和边奶奶说话，这是花椒却骑马从外面跑回来。
    花椒和芸豆的学业，在桔梗的威逼之下总算磕磕绊绊地结束，芸豆因为脸上的疤越来越自卑，窝在家里不肯出去。而且花椒性子却野得像个假小子，在家里呆不住，镇里县里地跑着，帮桔梗看着那几家铺子。
    她今天早上骑马到镇上看生意，这才没多久就回来，桔梗知道肯定是有事发生，便一边编着麦芽儿的辫子一边向外面看。
    花椒和桔梗是双胞胎，长得也很漂亮，只是比桔梗贪吃，要胖一点，不过由于性子像男孩儿，骑马跑来跑去，看起来倒有些英姿飒爽的味道。
    她骑马跑进院，没等马站稳就跳下来，一阵风一样冲进屋里，进门就叫道：“三姐，咱家的店被人给砸了！”
    “砸了？谁干的？”桔梗惊讶之下手有点重，揪疼了麦芽儿，小姑娘站在她腿前叫道：“啊，三姐你轻点！”
    桔梗连忙松手，炕上的乔奶奶连忙凑过来，从她手里接走了麦芽儿的辫子，同时说道：“四儿，到底咋了，你到是说清楚啊！”
    老人家已经快到八十岁了，可是耳不聋眼不花，身子骨倒比前两年还硬朗，不知是不是常吃空间里灵泉种出来的蔬果的原因。
    花椒急得直冒汗，说道：“就是咱家的药店，被济通药行的人给砸了，今天早上我去的时候正砸着，伙计和掌柜都被打了，我还挨了两拳头呢！”
    “济通药行？”桔梗的心里犯起疑讳。虽然她开药铺在情理之中，但是却有另外一层目的，这几年她没有找到姚锦方，可是却打听到江同和苏茂每与县里的蓝氏药行有来往，她便开了这药行试探，想要从中发现点什么，现在蓝氏药行没动静，济通却来了。不过这也很好，因为姚锦方最早在乎就是这个济通，自己便要看看，这济通药行究竟是什么根底！
    想着她起身跟奶奶说道：“奶，我去镇里看看，你告诉大姐一声，别想她有事找不到我着急。”
    乔奶奶说道：“嗯，知道了，你们两个要小心，别吃了亏。”
    麦芽儿却不懂这些，在那叫道：“三姐，我要吃芝麻酥，你回来给我带点！”
    “嗯，好了，在家听奶的话……”这个最小的妹妹，被她们姐妹宠得宝贝一样，毕竟几个姐姐都被娘照顾过，而麦芽儿生下来刚满月，娘就没了，姐妹几个都格外心疼。
    说着话桔梗和花椒出了屋子，桔梗也找了匹马骑上，和花椒一起直奔镇上而去。
    济通药行砸桔梗店的原因不过是欺行霸市，嫡桔梗的店里卖的药好价格却很低，让他们的生意做不下去。
    桔梗看到店里被扬得乱七八糟的药材，还有鼻青脸肿的掌柜和伙计们，顿时气不打一处来，带着花椒一起来到济通药行。
    进门找到掌柜问道：“你就是曲掌柜？你为什么要带人去砸我家的店？！”
    这掌柜豪横得很，明知道她就是乔家药铺的东家，也没把她和花椒放在眼里，撇着嘴说道：“哼，为什么？为什么你心里有数，我这是申张正义，你们售卖假药，身为同行，我们有义务清除你们这害群之马！”
    “假药？害群之马？！”桔梗真没想到这样的话能用来说形容自己，自己卖的药那可都是空间里长出来的，而空间里的药又是当年自己和姚锦方从山上采回来、经过姚锦方多次使用，确认无误的，可以说每一种都是药材中的极品，他竟然说自己的铺子卖假药，这岂不是颠倒黑白！
    “没错，你们就是在卖假药，人参水萝卜那么粗、首乌脸盆子那么大，还都卖那么便宜，不是假的谁信！百姓们眼瞎买你的，我们是不会被你们骗的！砸了你们的黑店，看你们以后怎么骗人！”
    桔梗气得秀眉直挑，道：“哼，我看你这就是强词夺理，都是卖药的，我家的药是真是假你比任何人都知道，却在这里施诬陷，我看你就是嫉妒，做生意比不上别人，就使这种歪门邪道，小心我去官府告你！”
    “告我？呵呵……”曲掌柜像听到天大的笑话一样，满脸的瞧不起，道：“有本事你去告！别以为你那套装神弄鬼的把戏能骗到我，哼，就麻兴仁那个没用的昏官才信你吧，你觉得有他给你撑腰你就了不起了？我告诉你，我们济通药行可不在乎他！哼，他要是敢招惹到我们头上，我家东家肯定让他的县令当不下去！”
    桔梗冷眼瞄着他，看他的神情不像在吹牛皮，好像背后的腰杆子真挺硬，不过再怎么他也只是一个小镇里的药行掌柜，敢说出这话，就不信麻兴仁能饶了他。
    想着桔梗说道：“好，既然你这么有底气，那就等着吧，我这就去县衙告你，我倒要看看，你是怎么让麻兴仁下台的！”
    说着带着花椒转身走出济通药行。
    曲掌柜竟然真不在乎，还在她身后跳脚叫道：“你个臭丫头，敢跟我较劲，我就告诉你，我要是不把你乔家的药铺子弄黄了，我就不姓曲！”
    出了济通药行的大门，花椒问道：“怎么办，三姐，你真去告他们？”
    桔梗说道：“当然要告了，他这么嚣张，难道我们还能容了他！只不过去告之前先打听一下这个姓曲的底细，到底是从哪里来的，敢把县令不放在眼里！”

 第137章 原来有后台

    花椒说道：“这个交给我好了，我去黑牛哥的酒楼问问就知道。”
    说完一溜烟地跑走了。
    桔梗站在她身后摇头，这丫头一点女孩子样没有，以后嫁了人可怎么办，还不活活把公婆给气死……
    张黑牛就是桔梗买房子的张大爷、张大娘的儿子，当初乔满囤因为卖桔梗和花椒不成的事被镇里的财主打，他还帮过忙，只不过那时候他只是个卖猪肉的，后来攒下银子，在镇里开了家小酒馆，生意也不错，而且他这里人来人往，是到的消息也多。
    花椒来到他那里一通打听，打听完又飞快地跑回桔梗这里，说道：“三姐，我问过了，黑牛哥说济通药行这个掌柜不是本地人，是从县里来的，从前在县里的济通药行当伙计，不知怎么被掌柜相中了，派到这里来开了分号。”
    “县里的……”
    桔梗若有所思地叨念着，翻身上马，对花椒说道：“你先回家去吧，告诉大姐、二姐和奶奶，我到县里去办事，今天不一定能回家了。”
    花椒连忙说道：“不行，你一个人去姐和奶肯定会担心的，我陪你一起去，让店里的伙计回家送信去吧。”
    桔梗想想也好，有个人陪着总是好的，便点头说道：“嗯，那就走吧，到咱铺门那边跟掌柜说一声就行。”
    就这样两人便又赶向临兆县城。
    几年过去，麻兴仁依然做着临兆县令，这家伙在任上没什么大功劳也没什么大过失，七品的县令做着还挺滋润。
    听说桔梗又来，这家伙心情不错，嘀咕道：“这小丫头肯定又是有事要用着我了，娘的，本老爷都快成她爹了，去，把她给我带进来吧。”
    向他禀报的差役连忙跑出去把桔梗和花椒带进来。
    麻兴仁说得好像不耐烦，桔梗进来之后他还是满脸堆笑地起身，说道：“小仙姑又来了，啧啧，这些日子不见，小仙姑越发灵秀了，肯定是吃了土地爷赐的仙丹了吧！”
    桔梗说道：“麻大人玩笑了，我早说过了，土地爷也算不得什么了不得的大神仙，若真得到仙丹那东西，自己吃还来不及呢，怎么会赐给我。”
    麻兴仁仍旧一脸嬉笑，道：“那就是小仙姑家的模子好，你看看，小仙姑这妹妹也长得仙女似的，真是让我眼红啊，我家女儿如果能长成这样，我就满足了……”
    桔梗见他东拉西扯，就是不问自己来做什么，只好自己往上转，说道：“呵呵，麻大人的女儿可是千金小姐，不是我们这些平常百姓能比得起的，我们就算长成月亮里的嫦娥，也还是劳碌命、还是要被人欺负。”
    麻兴仁见再不问不行了，一边示意桔梗姐妹坐下一边说道：“小仙姑这是怎么了，好像有什么不顺心的事？”
    桔梗说道：“当然不顺心了，今天一大早上，我在临山镇的药铺就被人砸了，掌柜伙计都被打得爬不起来，险些出人命，遇上这样的事，大人您说我的心情能好么！”
    麻兴仁忙道：“哟，谁这么大胆子，竟然敢惹到小仙姑的头上，他就不怕神仙降罪，有点天灾人祸什么的？！”
    桔梗说道：“我们石板屯那土地公公一直善良，大人您也不是不知道，人善被人欺，仙善人也不在乎，所以这些人也不怎么把土地公公当回事……”
    “呵呵……”麻兴仁干笑着想到，这丫头说得也是，石板屯的土地爷被这丫头请出来这么多年了，除了给这丫头东西，有时候让她分发、赠送给别人，真是一点过份的事情也没做过，如果不是自己亲眼见过乔桔梗的神奇，真是很难相信，真有土地爷显灵这回事。
    桔梗继续说道：“麻大人不知道，今早我家在临山镇的药铺被济通药行的人给砸了，那带人砸我店的掌柜还说我是装神弄鬼，竟然说我铺子里卖的都是假药！麻大人，我的店会不会卖假药你可都清楚，你说不是在诬陷人么！”
    “济通药行……”麻兴仁听了坐在那里眨巴眼睛，没有立刻表态。
    桔梗看了心往下沉，心道看来这济通药行还真有点后台，麻兴仁似乎真不敢得罪人家。
    她在这里想着，花椒忍不住插嘴，道：“就是济通药行，那个曲掌柜太不是东西！砸完我们还那么嚣张，我们说来告官他都不在乎，他说大人要是敢招惹济通药行，叫大人你县令都当不成，大人你可要好好收拾他，不然人家真以为你怕了他！”
    这话要是桔梗说出来，麻兴仁肯定觉得是在有意挑拨，可是从愣头愣脑的花椒嘴里说出来就自然多了。
    麻兴仁听了坐在那里磨了半天牙根，然后小声说道：“这姓曲的着实可恨，我可以让人跟小仙姑去，给他点颜色看……”
    桔梗听出他话里的意思，问道：“怎么，难不成大人还真有什么忌讳？”
    麻兴仁沉吟了一下说道：“不瞒小仙姑说，这个济通药行实际上是蓝家的，蓝家可是百年世家，财大气粗，结交的高官无数，这个姓曲的这样为蓝家卖命，我要是真办了他，肯定会一级级向上牵扯……”
    桔梗微微皱眉，道：“蓝家开的不是蓝氏药行么，怎么又弄出个济通来？”
    “蓝家分支较多，这人多了自然就有人生异心，分裂肯定是必然的！”
    桔梗心中暗想，难怪姚锦方对济通和蓝氏同样反感，原来这两家竟然是一家的，莫非他们母子就是在受蓝家的迫害？嗯，或许是这样，江同和苏茂不就和蓝氏有关……
    想着问道：“那么那个姓曲的如此践踏大人的尊严，大人就打算这么轻描淡写的过去了？”
    麻兴仁撇了撇嘴，道：“这怎么可能，我不想得罪蓝家，却不表示我怕了他一个小小的掌柜，哼，毕竟他的一家人都活在我的手心里，想要收拾他，又何必一定在济通药行！”
    桔梗想了想说道：“罢了，反正最可恨的就是那个姓曲的，只要大人收拾了他，我也就算是出气了，一切都凭大人安排好了。”

 第138章 蓄谋报复

    麻兴仁又笑道：“小仙姑放心，虽然我不能让济通赔偿你什么，但是面子上还是会让你过得去的，明天我让陈铁成跟小仙姑去临山镇，作作声势！”
    “谢谢大人。”
    桔梗道过谢后便起身告辞，和花椒到县衙外面找了间客栈落脚。
    第二天早上，陈铁成及三名捕快主动过来找她，和她一起回了临山镇。
    进了镇子之后，陈铁成和三名铺快便直接来到济通药行，大吵大嚷地要封济通药行，又摆出一副要抓人的架势，弄得半条街的人都来看热闹。
    偏偏这姓曲的还不识趣，闹到这样，还在那里和陈铁成叫板，骂他们几个臭捕快狗仗人势，陈铁成一恼，便真把他的铺子给封了，曲掌柜见状骑上马跑到县里找上一级的管事给出头去了。
    桔梗知道这铺子封不多久，或许不到今晚就能重开，不过麻兴仁应该有他的安排，便招待了陈铁成几人一餐，待他们回县衙去，桔梗和花椒把药店里受伤的伙计、掌柜安抚了一下，便也回村去了。
    家里的乔奶奶和茴香、山杏都急坏了，虽然桔梗和花椒经常一起出去办事，可是这次却是和别人起冲突，她们实在担心这两人有个好歹，茴香这里正让肖来旺去镇里看，桔梗和花椒便回来了。
    几人进到乔奶奶的屋子，众人听完桔梗和花椒讲述，花椒和山杏气济通药行欺负人，乔奶奶却更加担心起来。
    之前桔梗要开铺子的时候她就不同意，觉得做买卖人心眼太坏，担心孙女们算计不过他们吃亏，这也是桔梗为何只弄了这几家小买卖的原因，不然没准桔梗都把铺子开到州府里去了。
    这次乔奶奶见铺子里出事，又唠叨道：“唉，我看就算了，不行把那些铺子都关了算了，咱就是庄户人，安心种庄稼就是了，现在村里也这么大家业，够你们姐妹吃一辈子了，还折腾什么！”
    桔梗还想借着药材生意找到姚锦方呢，只想越做越大，怎么可能关了，于是说道：“奶奶，看您说的，庄户人家怎么了，咱也不比别人少点啥，怎么就不能做生意了，而且就算关门，也不能这样让他们欺负关了呀，那不要被人笑掉大牙，您放心好了，毕竟还有麻县令呢，这里是他的地盘，济通药再了不得，也在人家地面上发财，怎么也得给他面子。”
    乔奶奶知道自己不可能改变桔梗的想法，只能由着她去了。
    近来都是山杏在陪着乔奶奶，桔梗和花椒、茴香便出奶奶的院子，到前面做自己的事情去了，只让花椒这几天留意着镇里的情况，看济通药行那里有什么动静。
    第二天花椒又到镇里去看，却见济通药行果然已经正常开张了，封条不知什么时候被摘了下来，便回家去告诉桔梗。
    桔梗听了说道：“没事，按麻兴仁的说法肯定会这样的，不过背地里他肯定还有招法，等有时间我们去打听一下就知道了……”
    她猜得果然没错，那天曲掌柜回到县城里找到分行管事，到县衙里和麻兴仁打了个招呼，回来自己便把封条拆了。可是让曲掌柜没想到的是，他的弟弟第二天就被衙门给抓了。收于他在济通药行的关系，他弟弟便偷偷收购劣质药材往他这里送，这次被和衙门抓，据说是一跟着他弟弟收药的伙计揭发，说造假贩假。
    曲老板心里明镜似的知道是怎么回事，可是这一次却不敢再去找管事给出头，弟弟那里证握确凿，如果自己去找管事，管事再见到麻兴仁，肯定要把自己兄弟合伙坑药行银子的事给抖落出来，那样的话就算弟弟能出来，自己的饭碗却要砸了。
    没办法他只能自己出银子，到麻兴仁那里打点，听了不少小话才把弟弟弄出来。
    可是吃了这样的暗亏，他又怎么能认可，算来算去，这一切都是因为桔梗所致，他便起了报复的心，暗地里打听桔梗的根底。
    打听来打听去，就打听到李胜那里。
    李胜当年打着如意算盘把方氏送回乔家，可是试了好几次，桔梗也不买他的账，一点好处没让他占了，反倒是这些年一次次往石板屯跑，把他老婆气得回了娘家，现在他有老婆和没老婆一样，打起了光棍，让他更加窝火，总是惦记要狠狠敲桔梗一笔，出了这股窝囊气。
    这天他正在街上溜达，想看看哪里有便宜可占，弄点银子花花，走到济通药行附近进，却被一个伙计叫住，那人拍他肩膀说道：“你是叫李胜？我家掌柜有事找你。”
    李胜常在这条街上逛，认识他是药行伙计，问道：“你家掌柜找我什么事？”
    伙计说道：“肯定是好事就对了，你跟我来。”
    说着把他带进药铺里间的账房。
    曲掌柜正坐在账房里等李胜，见他进来说道：“你就是李胜？坐吧。”
    李胜见到有点财势的人便要矮三分，一边坐下一边对曲掌柜点着头说：“是是，正是在下，不知掌柜找我什么事？”
    曲掌柜摸着下巴说道：“你……认识石板屯的乔桔梗？”
    李胜又连着点了一串头，道：“是是是，认识，不只认识，还熟得很，那可是我表妹的继女，算起来我还是她的表舅！”
    “表舅？呵呵，据我所知，她对你这个表舅不怎么样吧？不然你会混成这样？”
    “呃，这个……”李胜又往曲掌柜脸上扫了两眼，前几天桔梗的乔家药铺和济通药行的纷争他也听说过，估计曲掌柜找自己不是对乔桔梗有善意，便干脆说道：“是啊，那丫头心眼小，当年我表妹被她们赶出门，我收留表妹住了几天，她们便记着了，后来表妹回去，我有事去的时候，那一家子也总是冷言冷语，没个好脸色。”
    曲掌柜既然打听了，当然就知道当年是怎么回事，不屑地看了他一眼，却没戳破，说道：“唔，乔桔梗不是东西我是知道的，你也是明白人，我也不和你绕弯子，今天我找你来，是想和你商量点事情，不知道你有没有兴趣？”

 第139章 麦芽儿被骗

    李胜眼睛一亮，问道：“什么事？”
    曲掌柜往他跟前凑了凑，说道：“当然是好事，是你帮助我中、我帮助你的好事！”
    李胜眼珠转了转，说道：“曲掌柜可是要对付那乔桔梗？你找我就对了，我对她的事可比任何人都了解，能帮到你的地方多了，只是……我帮你对付她了，你能帮我什么？”
    曲掌柜说道：“我帮你的当然也是你缺了，比如银子。”
    “我不只要银子，我要到你们药行来，你能不能帮我？”
    曲掌柜没想到他提这样的要求，皱眉说道：“这个……你的要求也太多了吧，我自己熬了好几年，才熬成一个镇里小分号的掌柜，能怎么安排你，难不成你要在我店里做伙计？”
    李胜说道：“做伙计可以，但是要去县里的药行，我可不在你这小店里混！”
    曲掌柜想了想点头说道：“行，这事我还是能办到的，你就跟我说吧，要怎么样才能对付到乔桔梗。”
    李胜反问道：“你想怎么对付她？把她的铺子搞黄？还是让她大大损失一笔银子？”
    曲掌柜咬牙切齿地说道：“都要！如果能让她比这还惨就好了！”
    “比这还惨？那可不太容易了，除非找到她的致命弱点！”
    “这还要靠你啊，你不是对她十分了解么！”
    李胜说道：“了解也是了解别的事啊，从前当亲戚闪往着，哪会往这方面想。”
    曲掌柜暗暗撇嘴，心道不知道就说不知道算了，装什么好人。
    “不知道就去打听，你和她后娘是表兄妹，什么事情打听不出来。”
    李胜拈了拈手指头，厚着脸皮笑道：“打听是可以，只是这来来回回的……”
    曲掌柜一看就知道他什么意思，啪地一下把三两银子砸在他手里，说道：“去，我等你消息。”
    李胜掂了掂手里的银子，虽然三两有点少，但只是打听个消息倒也从城值了，其他的以后再说，于是乐颠颠地出了济通药行，在镇外蹭了个车坐，去往石板屯。
    现在的乔满囤家也不像从前那么穷了，毕竟有一个桔梗这样的女儿，就算桔梗不照应，茴香和乔奶奶暗地里随便给点什么，也够养活他们一家子了。
    方氏带来的两个儿子，大山十四岁，马上就要长大成人了，不出意外地长成一副地痞相，拖着条瘸腿，见到年轻女子就斜着眼睛看，弄得村里人人看不上他。二山今年也已经十一岁了，长得比他哥顺眼点，可是小眼睛眨巴眨巴，总是一副鬼头鬼脑的模样。
    而她和乔满囤生的儿子宝，今年也已经五岁了，也像当初大山带二山一样，整天跟在二山屁股后头跑，虽然偶尔也到桔梗或者乔奶奶处去混好吃的，可是若被方氏知道了，必然会挨一顿骂，方氏在桔梗那里占不到便宜，便要把儿子教成几个姐姐的仇人，让别人觉得桔梗姐妹不是人，不认她们的弟弟。
    李胜来前用曲掌柜给的钱买了点牛皮糖和一包炸丸子，进门见二山带着大宝在檐下团泥蛋蛋，说道：“二山，大宝，玩啥呢？”
    二山和大宝抬头，见到李胜都笑嘻嘻地跳起，叫道：“表舅，你来了，我爹我娘还有大山哥去田里干活了，都不在家，你又带啥好吃的了？”
    李胜虽然自己没钱花，可是为了撑面子，每次来都不会空手，总会给孩子带点吃的，所以和三个孩子的关系搞得比较好。
    见二山和大宝问，他把牛皮糖和炸丸子拿出来，分给两个孩子，说道：“喏，拿去吃吧，别忘了给你大山哥留点儿。”
    二山和大宝手也没洗就过来接，二山抓了牛皮糖往嘴里塞，道：“大山哥大了，不用吃这些小孩儿吃的！”
    李胜听了连忙从他们手里抢过一块牛皮糖和两粒丸子，说道：“那哪行，再大也是孩子，还是要吃的。”
    二山和大宝有了吃的便什么都不管，也不知道招呼李胜，捧着东西跑到屋檐下坐着吃去了。
    李胜捏着牛皮糖和丸子站在院里咂嘴，暗想方氏现在怎么也这么勤快了，竟然不在家，等到晚上，她和乔满囤一块回来，自己不还是没机会向她打听……
    他这里正犹豫着要不要先回去，改天再来，转眼却看到乔奶奶门口，麦芽儿和一个小姑娘正在跳格子玩，他眼珠一转走出去，蹲在乔满囤家院门前招呼道：“麦芽儿，你过来，表舅给你好吃的！”
    毕竟他常来常往，麦芽儿知道他爹家的客人，又不像几个姐姐一样受过方氏的气，所以对他们完全没有戒心，见他招自己，手里又真拿着好吃的，便走了过来。
    她身后的那个小姑娘见她走了没人玩，便无趣地离开了，门前只剩李胜和麦芽两个人。
    李胜把手里的丸子递给麦芽儿一个，道：“你知道我是谁吗？”
    小孩子天性贪吃，虽然麦芽从小被姐姐们宠大，几乎吃遍临兆县能找到的好吃的，可是会受丸子和糖的诱惑，一边接过一边说道：“知道，你是大宝的表舅。”
    李胜说道：“是啊，我是大宝的表舅，你是大宝的姐姐，所以我也是你的表舅。”
    麦芽被姐姐们教得很懂礼貌，见他这样说乖巧地叫道：“表舅。”
    李胜眉开眼笑地笑道：“唉，乖，真是好闺女！”
    麦芽接过丸子小口小口地吃着，与李胜这么近，她还是有点怕生。
    “麦芽儿，听说你三姐会请土地爷显灵，你见没见过土地爷长啥样啊，讲给表舅听听。”
    麦芽儿一边啃着丸子一边说道：“没过见，我家没有土地爷，只有我三姐。”
    “咋会没有土地爷呢，你家那么多东西，都是土地爷给的啊，你三姐会请的，她没让你看过？”
    麦芽儿有了点吃的，被李胜好言好语哄了几句，就把李胜当好人，说道：“就是没有土地爷，我家的东西不是土地爷给的，都是我三姐从空间里拿的！”
    李胜眼眼瞪得像绿豆，目瞪口呆道：“没有土地爷？你是不是听错了？你说你三姐从什么‘间’里拿的？是不是听错了？

 第140章 空间异香

    麦芽儿吃完了手里的丸子，又眼巴巴望着李胜手里的另一粒丸子，小声说道：“我没听错，我听到姐和奶奶说过好几次，说什么‘空间、空间’的。”
    李胜连忙把另一粒丸子也递过去，问道：“你听哪个姐说的？”
    麦芽儿又接过丸子，一边吃一边说道：“大姐和三姐都和奶奶说过，别人都不知道，她们说让别人知道我家没有财神爷，就会来害我三姐了……”
    他们这里正说着，山杏从前院出来，看到麦芽儿在吃李胜的东西，连忙叫道：“麦芽儿，你在干什么，怎么随便吃别人的东西！”
    麦芽吓得一哆嗦，手里的半个丸子掉在地上，没敢多看一眼，转身向山杏跑去。
    李胜蹲在地上看着姐妹俩进了乔奶奶的院子，琢磨了一小会儿，起身便向村外走去，连招呼也没和二山、大宝打一个。
    待到方氏和乔满囤、大山从田里回来，二山和大宝早就把牛皮糖和丸子吃没，他们只听大宝说李胜来过，再找人却哪里都没有，还以为李胜只是闲来串门子，便没当回事。而山杏虽然把麦芽叫过去训斥了几句，却也没太在意，没跟退奶奶或者茴香、桔梗说过此事。
    再说李胜急匆匆回到镇里，找到曲掌柜说道：“曲掌柜，这回你可要好好谢我，我可是打听到一个天大的消息！”
    曲掌柜被他搞得直发愣，道：“什么消息，值得你大惊小怪的！”
    李胜鬼鬼祟祟到门口看了看，见门外不会有人听到，这才回身来到曲掌柜近前，俯在他耳边小声说道：“我打听到乔桔梗根本就没什么神仙保佑，她这些年都是在装神弄鬼！”
    曲掌柜半信半疑，道：“真的？可是她总能弄出来那么多绝好的东西！”
    “那些东西，都是她打一个什么间里弄出来的！她们为了掩人耳目才用‘土地爷’的名头骗人的！”
    “这消息可可靠？你听谁说的？”
    “是乔桔梗的六妹妹说的！”
    “六妹？小孩子啊，说的话能当真么？”
    李胜挤着小眼睛说道：“就是小孩子的话才当真，没人教她不会说谎！”
    曲掌柜翻着眼皮琢磨起来，半天之后说道：“你说的乔桔梗到底从什么里往出拿东西？那玩意我们能不能弄来？”
    李胜说道：“我也忘了叫什么，‘里间、外间、当间’？反正就差不多，可能是屋子一类的东西，没准是个能藏宝的屋子！估计那东西只有乔桔梗知道在哪，不然怎么乔家怎么只有她能弄出来，所以要想得到那东西，我们还是得从乔桔梗身上下手！”
    曲掌柜咬着牙发狠，道：“你说……我们要是把这死丫头给绑来，逼她说出实话，然后……”
    说着他的手狠狠一攥，道：“……是不是那些东西就都是我们的了？！”
    李胜吓得一哆嗦，脸色发白道：“这、这也太狠了吧，干这种事是要吃人命官司的！”
    “人命官司？哼哼，做得不干净被查出来有人命官司，如果做得干净，那不就万事大吉了！”
    “可是、可是你我都不是做这种事情的人啊，搞不好露馅了怎么办？”
    曲掌柜琢磨了一下，说道：“那就找别人做，我知道马牙山那边有伙土匪，让官府追得猫在山里不敢出来，日子过得挺惨，只要我们使点银子，就能替我们把事情办了！”
    李胜说道：“可是乔桔梗跟县令熟，家里又有几十号长短工，大半个石板屯的人都把她当成财神爷了，让那几个土匪去抓人，根本弄不出来，恐怕人还没抓到，官后就先来了！”
    曲掌柜恨道：“你个榆木脑袋，怎么就不开窍呢！她家里人多，咱们可以把她骗出去啊！”
    李胜也翻着眼皮想道：“可是马牙山那么远的地方，她咋能去呢……诶，对了！那死丫头这两个一直在找她的小情人姚锦方，找的都特娘快疯了，我们可以用这个骗她出去！”
    曲掌柜听了眼睛发亮，道：“好，就这个，你做得干净点，把自己摘出来，不然只要你被揪出来，我肯定跑不了！”
    李胜一拍胸脯，道：“我办事你放心，你只管去打点马牙山的土匪就行了……”
    再说石板屯里的桔梗，对于他们的这些算计一无所知，已经开始在打算着秋收时候的事。经过这几年的使用，她掌握了一些方法，能把空间的功能作用一些到外面的东西上来，比如她可以把空间当成一个贮藏间，可以在里面存粮食、存银子、存除去血肉生命之外的其他东西，还可以把空间外的粮食转进去用意念加工，脱粒、去皮、磨粉、去除杂质之类，总之这空间就是一个作弊神器，可以把正常需要付出许多时间、精力和体力的事情，变成一眨眼那么简单，桔梗有时在想，自己现在越来越依赖这个东西，如果有一天失去它了，会不会像断了翅膀的鸟儿一样无所适从。
    这天她又进到空间里来。
    现在她要在空间里存的东西多了，便也按照在外面的习惯，建了一所小房子，用来做仓库。
    建房用的木头是她从空间外面带进来的，建房也只用了一个念头，便建得比她在外面的雇人建了大半年的房子还漂亮。里面一个小间里存放着现银、银票、和衣服用品之类，省得她出去办事时拿着麻烦，有时还担心忘了。大间的屋子里便是装粮食、草药需要的口袋，还有收下来不容易在外面存放的贵重药材、药种之类的。
    她进来本是想把空间内存的作物秸秆弄出去一部分到牧场作饲料，再把多余的部分编织成各种物件，比如蒲团、草篓、草席、草鞋之类的，送到杂货铺去卖，以便腾出场地，到秋收时外面的作物运进来加工。
    可是刚一进空间，她就觉得空间里的气味不对，从前空间里的空气比外面稍显清新，没有太明显区别，可是这次进来之后，她竟然闻到一股异香。那香气不是浓烈刺鼻的那种，是一种清新恬淡的感觉，让人吸进肺腑后心旷神怡，似乎整个人都被洗涤了一样，简直要脱胎换骨。

 第141章 空间升级

    桔梗惊讶地、本能地向空间中心那棵大树看去，在她印象里，能产生这种效果的恐怕只有那棵树了，因为那树上的花骨朵在很久之前就已经含苞欲放了，只是由于它生长得太慢，自己一直不敢确定在什么时间开。
    放眼看去，果然见那从前翠绿一片的大树，上面绽开了点点洁白，好像覆盖了一层白雪。
    她满心激动，迫不及待地走过去细看，只见那花朵比梅花稍大，七片花瓣簇拥着一点娇嫩的花蕊，通体晶莹剔透，介于白玉和水晶之间，美得不像植物上能够生长出来。
    她忍不住再次爬到树上，攀过一根细枝来嗅，一股香气钻鼻而入，在她身体里游走，舒服到无法言喻。
    “哦，天那，终于开花了！”
    桔梗兴奋又如释重负，从自己发现这神树结苞到现在，已经五年多了，把自己从一个小姑娘等成了少女，总算见到它开花了，看来总不至于一直等到自己老死也见不到这树结果了。
    呼吸过这花香之后，桔梗像醉了一样，全身舒服到不想动，于是她干脆在树上找了一个稳固的枝桠，躺在那里酣睡起来。
    这一觉不知睡了多久，等到她醒来的时候，只觉得神清气爽，之前能在空间里散布开一丈大小的意念，此时竟然能散开十丈之远了。
    桔梗欣喜地从树上下来，试着自己的新能力，边试边想到，原来这花香竟有如此功效，那么是不是以后自己经常进到空间里受花香的熏陶，意念就可以快速增长了？
    她一边看一边在空间里走动，发现头顶上的“天空”更蓝了，从前那些蒙蒙的白雾又向后退去许多，空间里的光线更加明亮。
    最让她惊喜的是，当她走到空间的边缘边缘时，竟然发现空间比从前扩展出去十几丈远，面积又大了许多。
    “这是、这是‘升级’了？！”
    桔梗没想到，不只自己对于空间掌握可以增强，空间本身也是可以成长的，本来现在的空间就已经很强大了，如果再让它成长下去，那它的生产力真是实在太惊人了！
    她兴奋够了，又把空间新增加的土地也都种上作物，然后才出了空间。
    由于现在她可以随意使用空间，进去之前又是在家中，安心之下便没了时间观念，根本不知道在里面呆了多久，到她出来的时候惊讶地看到，自己的周围竟然围满了人，不只大姐、二姐、花椒、芸豆在这儿，连住在后院的奶奶和麦芽儿竟然也都在屋里，所有人的目光都集中在自己身上。
    她慢慢从炕上坐起，活动着酸麻的身子问道：“你们这是怎么了，怎么都在这儿，出了什么事？”
    坐在她跟前的乔奶奶长出了一口气，说道：“三儿，你可算醒了，吓死奶奶了！”
    桔梗仍旧一头雾水，道：“怎么了？难道我睡了很长时间？”
    山杏到现在也不知道这是她进空间应有的表现，是满屋子人里最担心的，到现在苍白的脸色也没变过来，说道：“可不，你都睡了三天了，像死人一样，咋弄都不醒，我说去请大夫给你看，大姐和奶硬拦着不让，说你没事！”
    桔梗向奶奶和大姐看了看，心想幸好自己把实情告诉她们了，不然自己这一躺三天，还不被她们当死了给葬了。
    她没办法向山杏解释，只好挠头笑着说道：“呵呵，没事，我本来就没事，这样也不是第一次了，你们不用担心，以后再遇到这样的事，只管等我醒就好。”
    花椒气乎乎说道：“可不是，那次遇到熊你就这样，我咋也弄不醒你，只能自己跑，后来还被人说怕死，把你扔下喂熊，自己逃跑，以后再见你这样，真把你喂熊去好了！”
    说完堵着气出去了。
    芸豆和麦芽比较小，之前虽然也在担心，可是见她没事起来，就立刻不当回事了，欢蹦乱跳地出去玩了。
    她们出去之后乔奶奶和茴香才问道：“三儿，你进空间去干啥了，咋这么长时间才出来，我们真以为你出啥意外了呢！”
    桔梗开心地和她们说道：“奶奶，大姐，你们不知道，空间里的那棵神树开花了，那花可香了，我闻完就醉了，在树上睡了好久，都不记得时间了，醒来后见空间又长大了，我就把多出来的地也种上了……”
    空间里的情形桔梗和她们描述过，乔奶奶和茴香都知道神树打骨朵的事，听她这样说，乔奶奶惊喜道：“哟，这花总算开了，这都几年了，再不开都成铁打的了！”
    桔梗笑道：“可不，我也这么想呢！”
    三人正说着话，忽然听到院里有人咋咋呼呼在喊：“桔梗、桔梗，有信儿了，有信儿了！”（“信儿”方言，消息的意思）
    茴香向窗外看去，说道：“是杨大寿，他这是在喊啥呢？”
    乔奶奶和桔梗也向外面看，只见院里的杨大寿急急忙忙到门口，拉门进到屋里，一眼看到坐在炕边的桔梗，满脸喜气地说道：“桔梗，有信儿了，终于有信儿了！”
    虽然当年因为茴香和杨富的事，杨大寿和桔梗姐妹心里作下结，但是桔梗有麻兴仁给撑腰，杨大寿不敢再表露出来，只能压在心里，表面上尽量讨好桔梗，以免她在麻兴仁面前说自己的坏话。
    他不招惹桔梗，桔梗便也不会闲着没事招惹他，只当没有从前那回事，大家心照不宣。此时见他这样急切，奇怪地问道：“杨大叔，你在说什么？哪里来信儿了？”
    杨大寿说道：“就是姚锦方啊！你不是一直在找他么，现在终于有消息了！我家杨富和媳妇去镇里赶集的时候听说，姚锦方到马牙山那边去了！”
    “马牙山？”乔奶奶在那边接道：“那也太远了，鸟儿不拉屎的地方，他跑那去干什么？”
    桔梗对这个地名也很生疏，想了半天才想起，马牙山好像是要绕过白羊岭才能到的，估计得有几百里远，而且据说那里人烟稀少，穷得要命，姚锦方真会到那里去？
    想着问道：“杨大叔，杨富哥是听谁说的？消息准吗？”

 第142章 上当去寻人

    杨大寿说道：“八九不离十啊！杨富说是两个在集上卖虎骨、鹿茸的猎户说的，他们说他们那里前几年去了娘俩，姓姚，那寡妇长得挺好看的，孩子会医术，他们受伤还是那孩子给治的，杨富还特地问了他们村的名子，说叫‘八大户’！”
    他说得有头有尾，桔梗不禁怀疑起来，难道姚锦方和他娘真到那里去了？毕竟她们是避难的，说不定会朝最偏僻的地方躲，不然当初也不会到石板屯来了。
    “那他们说没说锦方和他娘现在生活得怎么样？”
    杨大寿说道：“说了，说姚锦方上山采药把腿摔了，在家里养着呢，可能是过得挺惨！”
    桔梗听得无比揪心，这是她一直以来担心的情况，生怕姚锦方和他娘有什么磨难，身边却连个帮手的人都没有。
    想着她起身便问道：“杨大叔，你知道去‘八大户’的路怎么走吗？我要去看看！”
    杨大寿说道：“去‘八大户’我不知道，但是我知道去马牙山的路，你从西边的官道上往北走，从往卢家河去的道再往东绕，往前一直走绕过白羊岭，那边就是马牙山了，你可以到那之后再打听‘八大户’！”
    “奶，大姐，我走了，家里你们照应着！”
    桔梗说了一声就出院子，抓过一匹带鞍韂的马上去，打马便跑了出去。
    乔奶奶和茴香看得直发愣，直到桔梗出了院子，乔奶奶才怔怔道：“这丫头，咋说风就是雨的，还没定准是姚小子，这就去找了，大老远的，她一个丫头家能行吗！”
    茴香也在担心，说道：“是啊，那边人烟少，万一出点啥事咋办，不行，我得让来旺去看看！”
    说着出屋到牧场找肖来旺去了。
    即便眼看着乔奶奶和茴香着急，还是觉得自己做了件好事，说道：“唉，走了多少年，这下总算快要找到了，乔婶，你又快多一个孙女婿了！”
    乔奶奶只能说道：“唔，要是真找到当然好了！”
    杨大寿又和她说了两句话便离开了，剩下乔奶奶一个人坐在桔梗的屋子里担心。
    现在桔梗买下石板屯大半的土地，包括村南和村东的所有农田，在这些农田的东南面，便是一条小山谷，桔梗便在两边的山梁上建起围栏，把这里做成了牧场，家里惟一的男人，大姐夫肖来旺便给她管着这里。
    茴香来得不巧，正好今天有一个母牛发情，惹得整个牧场里的公牛躁动，把和肖来旺一起照管牧场的长工撞伤之后跑了出去，肖来旺便跟在牛群的后面去追，所以茴香来扑了个空，没办法只能在这里给长工包扎伤口，等着肖来旺回来。
    等到肖来旺费尽力气把牛群赶回来的时候，天都已经快黑了。
    茴香又急又担心，上去问道：“来旺，怎么样，你没事吧？”
    肖来旺抹着汗说道：“没事，就是这些畜牲太能跑，都钻到大山里头去了！”
    茴香说道：“担心死我了，真怕你也有个好歹！”
    肖来旺问道：“你咋知道我这出事了？谁回去告诉你了？”
    茴香说道：“我哪是知道你这里出事了，是桔梗那边有事，她听说姚锦方好像在马牙山那边，一个人骑马去了，听说那边净是深山老林，我和奶奶不放心，想让你跟她一起去，没想到你这又出事了。”
    肖来旺听了也有点着急，道：“这丫头咋这么急呢，就不能等等么，那边可真不是个好地方，走，我们回去，我这就去追她！”
    说着就往回走。茴香跟在他身后心疼道：“可是你这都跑一天了……”
    “没事，我追她也骑马，累不着。”
    两人回到村里，肖来旺匆匆吃了几口饭，骑上马便出村去追桔梗了。
    再说桔梗，骑着马从家里跑出来，心急火燎地向村外飞奔，跑过从前姚锦方家门口的时候，江同派在这里监视她的仆人正好看见，高声问道：“乔三姑娘，你这是要去哪里啊？”
    桔梗平常看到他不觉得怎么样，现在看到他尤其讨厌，没好气地回了一声：“去县里办事！”
    说完便一阵风似地过去了。
    这仆人感觉桔梗今天好像和往天不太一样，站在路上犹豫着自己到底要不要采取点什么行动，正好他在这里犹豫的时候，杨大寿从桔梗家门走出，向这边走来。
    这个仆人抱着试试看的想法把他拦住，问道：“杨里长，今天怎么这么闲，到乔家去溜达？”
    现在满村人都知道姚锦方母子是被江同和苏茂吓走的，对这仆人也都没好感，平常杨大寿也别一样，有意疏远此人，可是今天他却又转起坏心眼子，暗想桔梗这死丫头现在风光得了不得，自己迫不得已巴结她，背地里不知被多少人笑话，倒不如自己给她使点坏，姚锦方在哪是自己告诉她的，这人情已经卖出去，如果再把这消息透给江同，到时候乔桔梗你找到姚锦方，再看着他被江同抓走，岂不是空欢喜一场，没准还会让姚锦方恨你呢！
    想着说道：“唔……我呀，我当然是有事才去乔家的。”
    说着眼睛向四处溜着，见周围没有人，把头凑近那仆人，说道：“姚锦方有消息了，在马牙山那边，乔桔梗刚才去找了！”
    那仆人听得眼睛一亮，道：“真的？这次的消息可准？！”
    杨大寿说道：“这可是我儿子从跑山的猎户那里打听来的消息，相当准了！不过我可告诉你，你不准告诉别人啊，不然乔桔梗找我算帐，我可跟你没完！”
    那仆人心领神会，点头说道：“这当然，我今天根本就没见到杨里长，更别说告诉我什么消息了！”
    说着还塞给杨大寿十两银子。杨大寿接过去悄悄揣在袖子里，朝他眨了眨眼，道：“明白人好办事，走了。”
    说完像没事人一样，晃晃悠悠地回家去了。
    他前脚离开，后脚那仆人回屋匆匆收拾了一下，牵过喂在院中的马匹，翻身上去，飞马离开石板屯，到镇里找江同和苏茂报信去了。

 第143章 桔梗被绑架

    石板屯的北方是边关方向，人口也就逐渐稀少，所以桔梗就算外出，也很少向这边来，不过她还是知道的，上官道向北跑了二十里，便拐上通往卢家河的道路。
    卢家河是一个小镇的名字，因为镇边有条河，不知怎地就叫了卢家河。
    桔梗赶得急，到卢家河镇的时候刚到晚饭时分，距离天黑还有一会儿，她心急姚锦方的处境，想了想还是继续往前走，没有在镇中住下，想着再赶一段路，遇到村庄找户人家借宿便可。
    可是让她没想到的是，出了卢家河镇，向前又走了二十来里都没有一户人家，没办法她就只能骑着马继续向前。
    要说她的胆子也实在大，一个如花似玉的姑娘家，深更半夜，就这样一个人骑马走在荒无人烟的山路上，换了一般女孩子，不吓死才怪，偏偏她不当回事，时不时还打马疾驰一阵子。
    就这样走来走去，一直走到半夜，她才见到一个小村子，想着夜里不好敲人家的门，而且就算敲了，也不知道究竟会是什么样的人家，万一对自己起歹意怎么办。
    既然不担了，便干脆不休息好了，连夜赶路，休息的事等到天亮以后再说。
    就这样她竟然足足走了一夜，直到第二天天色放亮，她才又遇到一个小山村，在村头一对早起的老夫妇家里讨了米粥和小菜，又小憩了一会儿，离开的时候在桌子上给老夫妇留了几两银子，然后上马继续向前赶。
    这边的路她实在太生，即便离开山村的时候那对老夫妻细心为她指点，她还是有些分不清，走到正午的时候，山路越走越窄，偏偏还出现了岔路。
    她停在马岔路前观望，不知究竟应该走哪一条。
    就在她犹豫的时候，有一个提着扁担的樵夫从后面上来，闷声不吭地要从她身边经过。
    桔梗连忙向他打听：“这位大哥，请问你是这附近的人吗？”
    那人抬起头来，目光有些闪烁，道：“唔，是啊，什么事？”
    桔梗看着他的神情有些奇怪，不过想想自己一个小姑娘，只身进到山里，也够让人奇怪的了，便暂时忽略心里的疑惑，说道：“哦，我想向大哥打听一下，这里是马牙山了么？去‘八大户’怎么走？”
    那人看了看她的脸，思忖了一下，抬手向一条路上一指，说道：“嗯，马上就到马牙山了，要去‘八大户’得沿着这条路走。”
    桔梗莫名地不想和这人多交谈，连忙说道：“好，多谢大哥了！”
    说完打马朝这条山路上走来，走出一段之后回头看，见那樵夫也走上这条路，不紧不慢地向这边走着。
    桔梗心里更加疑惑，不过又一想自己骑马他步行，就算再想打自己主意，追不上自己又能如何！
    于是便紧打了马匹两鞭，快速向前跑去，跑了一会之后见不到那樵夫的影子，她才安心下来。
    可是让她没想到的是，又向前走了没多远，路上突然出现几个人，站成一排堵在路上，并且手里还拿着家伙，一看就知道不是好人。
    “莫非遇到山贼了？！”桔梗惊讶地想到。
    现在的世道也算太平，有山贼的地方还真不多，自己怎么这么幸运，好不容易出趟远门，结果却遇上这种东西了！
    既然看出是山贼，她当然不能在这里傻等着，连忙调转马头就要向回跑，可是扭来扭去把马转回来了，却见身后也已经站着几个人，为首的就是刚才那个提着扁担的樵夫。
    桔梗坐在马上暗暗吐了一口气，骂自己活该，刚刚明明看出这樵夫不对劲，却还是傻乎乎地信了他的话，岂不是自己往枪口上撞？
    “还想往哪跑，识相的自己下来吧！”那樵夫提着扁担说道。
    “你们是干什么的，为什么劫我？”桔梗一边说一边往两边看，希望能找到逃跑的路线。可是这一段路两边都是浓密的灌木丛，像墙一样堵着，马匹根本不可能跑过去，自己下马钻进去逃走更不现实，以自己的能力，根本没可能跑赢几个大汉，现在她只希望这些人是劫财的，自己空间里有的是银子，硬砸也能买下一条命来。
    提着扁担那人斜眼一笑，道：“为什么劫你？哼哼，等会儿你就知道了！”
    说着摆手向其他人叫道：“兄弟们，别看了，一个小妞还摆不平么！”
    众土匪便呼地拥上来。
    桔梗一看心里发凉，完了，看样子他们是有别的意图，如果要银子的话就直接说了。
    被逼无奢，她只能勉强一试，打马向前冲去，企图能冲过面前的土匪逃走。
    可是她刚跑到那几人面前，那几人便迎头抓住马缰绳，用力向旁一带，马匹一阵踉跄，便把桔梗从马上摔下来。
    还没等桔梗从地上爬起，后面的几个土匪就冲上来，把她死死按在地上，拿出事先准备好的绳子，把她绑得粽子一样，扔在马上，驼着向马牙山深处走去。
    桔梗趴在马上还在心中叫苦：完了，这下可惨了，土匪都是没人性的东西，抓住自己指不定干出什么来，都怪自己托大啊，如果来的时候多叫上几个人，怎么也不至于落到这种地步……
    可是她现在怎么后悔都没用了，只能等一会看看土匪到底是什么意思，相机行事。
    向前走了不知多远，终于来到一个地方，这地方草深林密，在中间的平坦处有几间土坯房，估计就是土匪们的“山寨”。
    来到这里后桔梗被这几人从马上提下，进到屋里扔在一个乱草堆上。
    桔梗一路都没有叫喊，主要是知道在这种深山老林里，累死也喊不出个人来，倒不如省点力气想想怎么逃跑。
    此时见终于到达目的地，她歪着身子从草堆上坐起，说道：“几位大哥，现在你们抓也抓了，能不能告诉我为什么抓我？如果是要银子的话我给，你们想要多少说个数。”
    听了她的话几个土匪交换眼色，其中有人说道：“哟，看来这妞真是个肥羊，难怪那姓曲的这样惦记呢……”
    他的话没说完，就被为首的那个瞪回去，道：“闭嘴！少说几句你能死？”
    可是他再阻止也晚了，“姓曲的”三个字还是清晰地落入桔梗的耳中。

 第144章 真有神仙！

    “竟然是他？！”
    桔梗心中暗恨，他说的这个“姓曲的”必定是济通药行在临山镇的那个掌柜，自己认识的所有人里，只有他一具是姓曲的，而且又与自己结了仇。只是没想到这老东西这么阴，竟然使这种歪门邪道对付自己！
    她在这里思忖着，那土匪头目又说话了，只见他冷笑道：“哼哼，银子？银子我们已经收完了，现在我们要的是你的秘密，只要你说出来，我们肯定放你离开！”
    “秘密？”桔梗微愣，道：“什么秘密？我哪有秘密！”
    没等土匪头子说话，旁边的人又吼起来：“臭丫头，还敢嘴硬！你没有秘密人家会花那么多银子来雇我们？痛快说出来，不然有你好果子吃！”
    桔梗大概猜到他们想问什么，却还是装傻，道：“啊？有吗？我怎么不记得？对不起，我这人一害怕就什么都记，不如你们提醒我一下？”
    土匪头子以为她真吓傻了，耐着性子说道：“好，真想不起来我就提醒你一下，我们要问的是你怎么发财的秘密，也就是你那些东西的来历，快点说吧。”
    “怎么发财的？”桔梗眨了眨眼，道：“种田做生意，养牛养马做豆腐，勤劳肯干，慢慢就发财了啊！”
    这次连土匪头子也气到了，狠狠踢了她一脚，说道：“死丫头，少跟我打马虎眼！勤劳肯干个屁！俺们的雇主都说了，你有一个什么叫‘里间、外间’的聚宝盆，你的东西都是从那里面拿的，快把，把聚宝盆交出来，别让俺们兄弟动手！”
    “里间、外间？”
    桔梗又是一阵发傻，他们肯定是知道空间的存在了，可是“空间”这个词是自己发明出来的，按说应该只有奶奶、大姐和姚锦方知道，他们怎么听说？到底是怎么传进他们耳朵的？大姐和奶奶都不可能说啊？姚锦方那小子就更不可能，可是他们却明明知道了，这是怎么回事？
    见她发愣不说话，其他土匪又气愤起来，有人指着她叫道：“死丫头，你是不棺材不掉泪，看来就不能跟你来客气的！大哥，我看不如把这丫头给办了，以后留在山上给咱们兄弟玩乐，她家里那边，让姓曲的自己收拾去吧！”
    桔梗听了吓得大叫，道：“不行！你们不能这样，我告诉你们，我可是有神仙保佑的，你们要是敢碰我，神仙不会饶你们的！”
    土匪们哄笑，道：“屁个神仙啊，雇我们的人都说了，你就是用那啥‘里间外间’的装神弄鬼，根本就没有神仙那东西！”
    桔梗暗暗咬牙，心想姓曲的，看姑奶奶脱困之后饶不了你！
    想着叫道：“你们敢亵渎神灵，会遭天遣的！你们看，神仙显灵了！”
    说着她用意念锁定除去这几个土匪之外周围的一切，包括他们手里拿着的武器、自己身下的茅草、甚至房屋没有与地面连接的部分，总之她觉得能起到最大的震慑效果，不管什么东西都拖着，然后进入空间之内。
    她早在被押来的路上就想好了，最好到地方后能把土匪稳住，如果有独处的时间，自己就可以利用空间把身上的绳锁解开，或许能逃脱出去，可是没想到他们却这么着急审问，并且还打起歪主意，没办法只能冒险一试了。
    她本不愿用这种方法躲避，这样进入空间，虽然己的灵魂像没事人一样，可是身体却在外面，如果那些家伙兽性大发，祸害自己的身体，那自己还是什么都没逃过，现在只能期待着他们也像当初那只熊一样，觉得自己死了，把自己的“尸体”好好的扔出去，那样就没事了。
    她一边把带进来的破东烂西扔在空间里的地面上，一边想像着外面的情景，就算自己的身体还在那里，可是其他东西都没了，就不信这些土匪不慌、不害怕，只要他们慌了，自己就有机会。
    想着她低头看了看，捆绑自己的绳子果然已经被带进来了，只是在空间里绑着自己一点用也没有，用意念轻轻松松就可以解开了。
    她随便晃了一下身，身上的绳索便脱落在地，同时在遗憾着，这样神奇的本领，如果自己在外面也能使用就好了，那样的话真和法术没什么分别了，只可惜自己在外面仅仅能用意念锁定东西，带进空间里而已，除了这一点，自己和其他人没什么两样……
    她在空间里停了一小会，想着自己应该出去了，看看了，万一土匪们没被吓住，见自己“死”了不解气，丧心病狂地往自己身上扎几刀，那可真就要死了。
    为了防真出现那样的事，她还拔了棵人参握在手里，真要发现受伤了，先吃点顶着，好像这东西可以续命的吧……
    再说外面的土匪，桔梗乱喊的时候他们还在大笑，可是笑了没两声，却究竟觉得头顶一亮，手中发空，停了笑声再看，手里的家什没了、房上的盖子没了、屋里的破桌子破椅子没了、更要命的是面前的桔梗也没了！！！
    这七八个土匪当时就呆在那，一个个嘴张得比拳头还大，在那里僵得木头一样！
    老半天之后，才有人呆呆地说道：“这、这人呢？！真、真有神仙？还是有鬼？！！”
    还有人惊恐地说道：“完、完了！得罪神仙了，这下、这下命要没了！”
    那个当头儿的也和他们一样惊讶，可是还在那里硬撑着说道：“不、不可能！姓、姓曲的那人都说了，这丫头会装神弄鬼，没准、没准是使啥障眼法跑了，走，到外面、找找！”
    他的提议所有土匪都赞成，说别他这样说了，就算他不说，这些人也不敢在这只剩四面墙的破屋子里呆。
    他的话音一落，那几个土匪就跟放出笼的狗似的，嗷嗷几声就蹿出去了。一眼眼的工夫，屋里就剩土匪头子自己。
    这家伙在那里看了看之前桔梗呆的地方，干净得连根草丝都不剩，一个大活人和一堆乱草，硬生生的就变没了，真是没有比这再惊悚的！
    想着他也屁滚尿流地跑了出去！

 第145章 新能力

    桔梗从空间里出来前是站着的，出来后竟然还是站着，位置和之前也不一样了，竟然偏出去几步远。
    她有些奇怪，本以为就算自己用空间把绳子解开，可是出来后的姿势还应该和之前一样，怎么突然会站起来呢？
    再看周围，被自己移走的东西没了也就没了，可是土匪们也一个都没有了，这也有点出乎她的意料之外，本业以为这几个土匪挺敬业的，自己要出银子买他们反水都不干，现在出现意外要躲，也该把自己带走才对吧，怎么就这么扔在这不管了呢？难道真以为自己死了，不要了？
    想着她走到屋门前向外打量。
    其实外面的土匪不是个个都跑远了，还有两个胆子大的躲在树从里向屋子看，就算觉得桔梗已经被神仙带走，可却还想看看，破屋里的东西会不会再变出来，他们才不相信，神仙会对那些破东西有兴趣，把那些东西留下呢。
    可是看来看去，却看到桔梗从屋里出来。
    这两人吓得脸色大变，惊恐地叫喊道：“大哥，大哥快来，那丫头没跑，还在屋里呢！”
    土匪头子和其他人正在不远处寻找，听到他们叫喊连忙跑回来，问道：“在哪呢？！”
    这时的桔梗已经被他们吓得再次躲回屋里，挤在墙角处想到，完了，又被人些人看了，他们马上就会进来，自己要怎么办？再次装死？能好使吗？刚才骗过他们一次，他们肯定不会再相信第二次了，实在不行……就把空间里所有的现银都拿出来砸在他们面前，自己可存了三四千两呢，就不信他们不动心……
    她这里正想着，几个土匪已经又胆颤心惊地回来，一点点向屋门口凑，一边凑一边皇探头往屋里看，他们对桔梗也十分戒惧。
    “你、你……刚才去哪儿了？！”土匪头子声音颤抖着问道。
    去哪儿了？桔梗心里奇怪，他怎么这么问话，问的不是自己刚才“怎么了”，而是“去哪儿了”？他是太害怕说错话了？
    想着她含糊地反问道：“什么去哪儿了？你觉得我是去哪儿了？”
    “我、我怎么知道你去哪儿了？你自己说，到底去哪了？！”土匪头子乍着胆子问道。
    这次桔梗终于听出来不对了，好像刚刚自己的身体真的不在外面。
    想着她连个招呼也没打，再次回到空间之中，站在那里感觉了一下，似乎这次进来真和从前不一样，感觉比从前“踏实”了，不再觉得有那种类似作梦的虚无感。
    难道自己真的把肉身也带进来了？！
    在空间里无法测试，因为从前也是什么感觉都有，也没试过在这里受伤是否会流血，刺破手指之类的也无法证实。
    想了想她从平地向旁边移了三步远，然后再次从空间里出来。
    出来之后再看，果然和刚才站的位置又不一样了，正正好好移出去三步！
    这下她终于确定，自己可以带着肉身进空间了！
    为什么会这样她不知道，但是她却知道，有了这种本事，自己可以化险为夷了！
    她面前的那几个土匪本来正和她说着话，可是突然见好又消失了，便在那里惊叫道：“没了、又没了，去哪儿了……”
    “不是跑的，是没了，变没了！”
    土匪头子也惊讶地看着，惊得头皮发麻。
    可是他们的惊讶劲还没过去，桔梗却又突然出现在他们面前，而且这次不是原位，向旁边偏出去一些。
    “啊！！”几个土匪失声惊叫，有的叫喊：“神仙、真是神仙……”
    有的叫喊：“鬼！妖精！快跑啊！”
    无论是鬼是神是妖精，这些人都本能向外跑，毕竟桔梗是他们抓来的，不是专门来给他们变戏法玩的，得罪了人家，人家怎么可能不报复。
    这几个人一阵哭嚎，又蹿出去跑了。
    桔梗站在屋子里看着不知道多开心，本来怕他们把自己弄死或者如何，现在他们却落荒而逃，实在是太过瘾了！
    一时间她玩心起来，再次闪身回到空间，向前走出一段路，然后再出来，刚好现在一个土匪面前。
    这土匪本来还在慌慌张张地向后看，结果转回头来却见桔梗就在他眼前，这家伙吓得扭身就跑，差点一脑袋撞在树上。
    桔梗吓唬完他又向别处打量了一下，见那土匪头子就在不远处张望，她便又进到空间之内，估算着他的位置走过来，倏地一下出现在他眼前。
    这土匪头子也被吓破了胆，惊慌之下，抡起手里一根临时找来的木棒向桔梗头上便砸，可是他的木棒还没落下去，桔梗就再次消失了。
    这土匪头子惊慌地四下张望，一转却见桔梗拿着一把刀出现在他身后。这家伙再也没有勇气袭击桔梗，怪叫一声摔倒在地，然后手脚并用，狼奔豕突地向远处狂蹿。
    桔梗看着他的狼狈样，别提舒心了，站在那里哈哈大笑，感觉长这么大都没这么痛快过。
    笑了半天之后转身再向周围看，那些土匪早就不知道跑到哪里去了。
    折腾了大半天，天已经快黑了，桔梗虽然在之前的破房子旁边找到自己的马匹，试了半天发现，虽然自己能带着肉身进入空间，却仍旧不能把马匹也带进去。
    既然这样，那就不能在半夜里向山下走，不然遇到野兽什么的，自己没事，马也会被野兽吃掉。
    于是她便把马拴好喂上，自己再次进入空间中休息，顺便再研究一下空间的功能。
    经过数次实践，她发现自己在空间中进出，距离与位置与外面一样，之前自己测定的方向竟然也没有错，而自己如果在外界移动，空间就会移动，可是进到空间之几后，自己怎么走，空间和外界重叠的位置永远都不会改变。
    但是这也足够让她惊喜的了，自从第二次进入空间，发现身体不能进去之后，自己就以为永远也不可能把身体带进去呢，没想到现在竟然可以了，这简直是老天爷的恩赐啊！有了这个空间，自己就等于有了一个集隐身衣、贮藏室、钱袋子、随身住房、随身农场于一体的、既能发财又能保命的法宝……

 第146章 找人入狼窝

    有了这法宝自己可以一生衣食无忧，不用为生计发愁，甚至走遍天下都不怕，即便被扔进大沙漠里，都不会喝死饿死，哪怕全世界的人都追杀自己，躲进空间去也可以安然无恙，没有任何人可以找到！可是……这个空间却是姚锦方的。
    就算他给了自己，可它本质上还是姚锦方的，这样重要的东西，怎么能因为他年幼时的一句话就被自己占有呢？
    想着她又为姚锦方担心起来，自己这次来肯定是被人骗了，姚锦方绝对不在这儿，那他又会在哪儿呢？生活过得好不好？这个空间他当年不会用，如果会的话，他自己带着，那他和他娘就不那颠沛流离、担惊受怕了……
    她这里平安无事了，却不知道肖来旺和江同也在这黑夜里进到山中。
    那天晚上因为肖来旺来得晚，所以一直没追上她，不过肖来旺却在她吃饭的那个村子打听到她的消息，知道她确实来了马牙山，便在后面赶来，只是在走到桔梗遇到土匪的岔路时走到另一条上去，走来走去觉得不对，前面已经完全没有路了，便又回头来从这条路向山上走。
    而江同在得到仆人的消息之后骑快马赶来，本来离肖来旺有一段距离，可是在走到岔路的时候选择却与肖来旺不同，直接便走了那条上山的路，所以与肖来旺的距离拉近许多，两人一前一后，在山路中向前走。
    再说那些土匪，被桔梗吓到魂飞魄散。有人看到她再次走回屋子，便吓得连屋子也不敢回，绕着弯在背地里凑到一块，商量了一下之后，决定立刻离开马牙山，到别处去再占一个山头，至于曲掌柜那边，他爱哪找哪找去吧，反正银子收了，事情没办成，索性就失信到底好了。
    他们这里正向山下走着，忽然听到有面有人催马的声音，好像又有人上山。
    这些已经成为惊弓之鸟，暂时不敢和肖来旺照面，便躲藏在路边，等肖来旺过去之后商量了一下，又从后面跟了回来，看肖来旺究竟是来做什么的。
    土匪们经常在这山里活动，路出道路来，肖来旺沿路走上去，借着月光看到那几所破房子，深更半夜，一点灯光都没有，看起来格外阴森，即便肖来旺这样的小伙子也忍不住心底发寒，暗想到，这到底是不是那所谓的“八大户”啊？桔梗真会到这儿来？这阴气森森的，不像住人，倒像是鬼屋。
    他越想越害怕，颤抖着声音叫道：“桔、桔梗……”
    叫完之后等了半天没声音，他便又乍着胆子叫了一声：“桔梗！”
    这次叫完之后停了一会，却听到房屋旁边传来马打响鼻的声音。
    肖来旺先是吓了一跳，后来听出是马的声音，他便牵着自己的马胆颤心惊地走过去。
    他在家里是管牧场的，所以对家中的马匹很熟悉，到近前便看出，这匹马是自己家的，应该就是桔梗骑出来的那匹。
    看到马嘴下还有自家特有的那种草料，他更确定桔梗就在附近，便放开声音叫起来：“桔梗、桔梗！”
    可是此时的桔梗已经在空间里睡着了，哪还听得着他的叫声，所以叫了半天也没人答应。
    肖来旺站在马旁狐疑起来，怎么想都觉得不对，这里好几所房子里，难道都没有人住？不然就算桔梗不在，自己这样叫喊，也应该会喊出别人来，怎么一个人没有呢？
    他正在这里纳闷，身后却突然传来响声，还没等他回头看，一把钢刀已经架在他脖子上！
    原来那几个土匪看出他是桔梗家人，可是他这样叫桔梗还是不出来，可能便是走了。
    桔梗把他们吓得半死走了，现在肖来旺出现，他们怎么可能放过，当然要拿他当出气筒，于是便冲上来抓他。
    肖来旺只有一个人，又是在出其不意之下，转眼便被他们制住。
    肖来旺惊慌地问道：“你们是什么人？你们要干什么？”
    土匪头子说道：“哼，我们是什么人？我还要问你呢，你是乔桔梗什么人？怎么三更半夜来找她？是你自己来的还是有别人？”
    肖来旺被吓得发傻，顺口回答道：“我是她姐夫，她一个人出来，我媳妇不放心，就让我追来了！”
    几个土匪听完之后暗暗高兴，姐夫虽然不是乔家人，可是与乔家的关系也挺近，或许能从他嘴里问出点什么。
    于是便要把肖来旺押走。
    直到这时肖来旺才知道这些人是土匪，吓得大声惊叫：“你们要干啥？！你们要把我咋样？！桔梗呢，你们是不是把她杀了？！”
    土匪们憋着气，便有人顺口回答道：“是，我们把她杀了！那小贱货就是作死，杀她一次都不解气，真想杀她千次百次！”
    肖来旺当了真，哭喊道：“桔梗、桔梗啊，你咋能就这么死了！你死了我咋和你大姐交待……”
    “你特娘的还哭她，还是哭哭你自己吧，特娘的今天要是不把你大卸八块，俺们不是白当一回土匪！”
    正在肖来旺以为自己也要性命不保的时候，突然后面传一声大叫：“住手！把那人给我放开！”
    土匪们转头看去，却见房屋前的路口上又出现一人，离得有点远，看不清那人长得什么样子，只看到他手里也提着一口刀，肯定是个练家子。
    土匪们担心是肖来旺把捕快招来，把肖来旺押着转向那人，问道：“你是什么人？干啥管俺们的闲事！”
    来的正是江同。他上山稍晚，之前本来还怀疑，自己是不是走错了，乔桔梗根本不是来的这里。可是正在他要转头下山的时候，却听到山上的肖来旺在呼唤桔梗，他便加快速度继续向前走。
    之后肖来旺和土匪的对话他都听见了，也以为桔梗真被这些人给害了，顿时怒从心头起。
    虽然他明知道桔梗在提防他，可桔梗却是在为姚锦方好，这两年又听说了许多桔梗姚锦方的事，知道姚锦方很在意桔梗，如果三公子知道这姑娘死了，而且死的时候自己也在附近，岂不要埋怨自己。
    气愤之下他便跳了出来。

 第147章 错过

    “哼哼，我是谁？我是你们祖宗！”江同说着飞身便扑了过来，挥刀向土匪们砍去！
    被土匪押着的肖来旺可吓坏了，失声惊叫道：“啊，不要……”
    可是江同的身法极快，在他叫着的时候，已经手起刀落，把旁边一个土匪砍翻，转手一抓，抓住土匪头子压在肖来旺脖子上的刀背便给移开，同时朝肖来旺叫道：“快走！”
    总算重获自由，不用他说，肖来旺也知道快点跑，见刀离开自己的脖子，便立刻弯腰向前，飞也似地向前冲去。
    他一跑开江同更能放开手脚，一把钢刀大开大合，毫不留情地砍向众土匪，那架势若看在别人眼里，倒好像他才是土匪，而这些土匪却是善良百姓一般。
    也是这几个土匪倒霉，之前被桔梗把武器都弄到空间里去了，仅剩的这一把刀还是桔梗拎出来防身的，忘记弄回去的。现在一个个赤手空拳，拿什么与江同斗。
    眼见着不行，剩余几个没伤没死的撒腿就跑，也顾不得地上倒着的几个是死是活了。
    江同只有一个人，能把土匪杀散已经很不容易了，更不可能去追，蹲在地上拎起一个受伤的土匪，把刀压在他脖子上问道：“乔桔梗呢？是你们把她杀了么？”
    那受伤的土匪吓魂不附体，哆嗦着嘴唇说道：“没、没杀，我们抓她来就是想问点事情，结果、结果她自己变了，像、像妖精一样！”
    “自己变没了？你特娘的在骗我吧，好好的大活人，怎么可能变没了？！”
    “真、真变没了，我们也不知咋回事，可、可吓人了！”
    “在哪儿变没的？”
    “就在屋里！不，不对，在外面、在那儿、那儿、还有那儿！”他一边说一边用手到处指，表情十分惊恐。
    江同看着他的模样以为他被吓疯了，根本不相信他的话，把他往地上一摔，骂道：“娘的，剩下个活的还是疯子，真特么晦气！”
    说完了四处寻找肖来旺，找来找去也没看到个踪影，便又嘟嘟囔囔地骂：“这特么死庄稼汉，老子救了他，他倒先跑了，真特娘不讲义气……”
    一边骂一边把桔梗和肖来旺的马，还有他自己扔在路边的马一起牵着，向山下走去。
    走到半山腰的时候，终于发现肖来旺在路边的树从里蹲着，这才向他叫道：“喂，姓肖那小子，你跑得倒挺快，马不要了？”
    肖来旺这才从路边过来，哭丧着脸把自己和桔梗的马接过，问道：“上面咋样了？那些山贼都被你杀了？”
    江同没好气道：“他们七八个人，我就一个，我没死在他们手里挺好，还指望我把他们全杀了？想得倒美！”
    肖来旺没再吭声，拉着两匹马又往山上走。
    江同看得一愣，招呼他道：“喂，你干什么，没听我说人没全杀死么，你想回去送死啊？！”
    肖来旺垂着头说道：“谁想送死，可是桔梗死了，俺得看看她的尸首在哪儿，活人找不回去，再不把死人带回去，俺咋向她们一家人交待……”
    他越说越伤心，竟然蹲在地上哭起来。
    江同想想，那古灵精怪的小姑娘就这么死了实在让人心疼，可是这个傻小子也是自己拼着命救回来的，他如果再这样黑灯瞎火的摸回去，肯定得让那几个愤怒的土匪杀了，好不容易救一回人，再怎么也不能让他就这样死了。
    想着说道：“行了，别找了，还找什么尸首，找也不找不着，他们说都扔到大山沟子里喂狼去了，你找到零零碎碎的带回去，不是往他家人心上捅刀子么，我看还是这样回去吧，等再过些日子，来把骨头捡回去埋了算了。”
    肖来旺听他说得这样惨，哭得更凶了，蹲在地上直不起身。
    江同不耐烦再听下去，过去抓住他的脖领子用力提起，揪着就往山下走。
    到了此时，肖来旺也有些迷糊了，就这样浑浑噩噩跟着他向山下走去。
    这一切都是发生在夜里，空间里的桔梗一无所知。这两天她跑得实在太累了，得到新技能后住在空间里又很安心，一觉睡得极沉。
    到她睡够时醒来已经是第二天日上三杆，在空间里不知外面的时间，凭感觉的话，她觉得应该很早，不过担心自己的马被野兽袭击，便揉着眼睛从空间里出来。可是到外面一看却愣了，自己的马真的不见了！
    她以为是马自己挣脱缰绳到一旁吃草去，便向拴马的地方走，可是路过房着长着荒草的地面却见到那里躺着三个人。
    只看衣服她便认出，这正是绑架自己那几个土匪中的三个，再看地上大片的血泊，估计这三人已经死了。
    桔梗已经不是第一次见到死人了，没有那么害怕，只是下意识地用手掩了掩嘴，皱着眉头细看，见这三人都死于刀伤，不由暗想：“看来昨天这伙土匪并没有走远，夜里的时候又回来了，这三个人死也多半是他们自己杀的，没准是因为分赃不均什么的，只是也太不厚道，毕竟同伙一场，杀完之后埋了也好，就让他们这样暴尸荒野实在太没人性了……”
    想着她忍着恐惧上前确认了一下，见这三人果然是死了，便回到后面的破屋里找出铁铲，费了半天劲把这三人给埋了。
    然后站在那里看着连绵的大山发愁，马匹没了，自己要怎么才能回家？走回去？几百里的路啊，走回去要几天？到家的时候还不把自己腿累断了！
    可是没办法，这深山野岭的，就算揣着银子都没处买马去，除了走回去没别的选择。
    不过她也决定了，不再按照之前的路回去了，那样太绕远，自己有空间在，不怕迷路，也不怕山涧河流，那就从山里直接穿回去好了。马牙山西山连着白羊岭，白羊岭西边尽头就是石板屯，应该不难找。
    决定下来后她认了认方向，便在空间和外面交换使用下，向东南方走去。
    她这里一步一步地向家里走，却不知道，姐夫肖来旺正在骑着马向家里飞奔，去报她的死讯。

 第148章 尸首呢？

    肖来旺在江同的半劝半拽下，从马牙山上下来，满心悲痛地往家赶，尽管不知道回去后要怎么向媳妇一家人交待，可是也要把这个消息告诉她们才行，而且还要找人来，把桔梗的“尸骨”找到收回去，再怎么也不能让她一个人这样孤伶伶地留在野地里。
    说不走是不走的，这一心急起来，他不吃不喝一直在赶路，不只把两匹马累得到死，就连身体强壮的江同都有点跟不上他了。
    他拼命江同却不打算跟着，乔桔梗死了，自己也为她尽了一点心，总算把这傻小子救下来、能回去给家人报信，自己也就对得起良心了，其他的事没必要参与，还是继续想办法找三公子去。
    于是他便没有强追肖来旺，自己人来路返回，办自己的事去了。
    肖来旺跑家的时候已经弄得人不人鬼不鬼，头发乱蓬蓬，脸黑得像锅底，嘴唇干裂，双目无神，和离开的时候判若两人。
    他进院的时候刚好茴香坐在屋檐下纳鞋底儿，看了半天才认出他来，惊讶地说道：“来旺，你、你这是咋了？桔梗呢？咋你一个人回来？”
    肖来旺几乎是从马上摔下来的，跌跌撞撞走过来，哑着嗓子说道：“茴香，我、我对不起你，我、我没追上桔梗，她、她死了！”
    茴香当那时就怔在那，呆呆道：“来旺，你说啥呢？啥桔梗死了？好好的人，怎么可能就死了？”
    来到她近前，一屁股坐在地上，呜咽着说道：“真是死了呀，遇到、遇到土匪了！不只三儿死了，我也差点没死，要不是江同救我，我、我就见不着你了！”
    “土、土匪……”茴香顿时石化，手里的鞋底和锥子掉落下去，扎到脚都没感觉，喃喃道：“咋、咋还遇着土匪了呢？”
    “我也不知道，我跑了一道也没追上她，等后来见到她的马，就让土匪给抓了，土匪要把我也弄死，江同就来把我救了，你看我脖子，刀拉的口子还在这儿……”
    说着掀衣领给茴香看，茴香木着的眼睛转了半天才看过来，一眼搭上去，就哇地一声哭出来。
    屋里的山杏和芸豆正在教麦芽儿认字，听到外面的动静了出来看，却见大姐和大姐夫都在哭，呆呆地问道：“大姐、大姐夫，你们这是怎么了？”
    茴香边哭边道：“桔梗她、她死了！”
    山杏和芸豆同样也不信，一连问了几遍才确定，哭喊着告诉乔奶奶去了。
    乔奶奶听完也傻在那儿了，呆了半天之后颤抖着出到门外，问仍旧坐在地上哭的肖来旺，道：“来旺，桔梗她、她真死了？”
    肖来旺点头道：“嗯、嗯呢，真死了！”
    乔奶奶老眼里闪出泪花，问道：“那、那她尸首呢？”
    “在山上。”
    “你咋不给带回来？”
    “山上有土匪，江同不让我去找，他说、他说桔梗被扔在哪不知道，我一个人找也找不到，让我回家来多叫人，一起去找她回来！”
    他照顾乔奶奶年纪大，没敢把江同吓他的那番话说出来。
    乔奶奶怀疑道：“找不到？你没看到桔梗的尸首？”
    肖来旺摇头：“没看到，我到的时候是夜里，就见到拴在外面的马了，我正叫着她，土匪就出来把我抓住了，他们要杀我，江同就来救我，他杀了几个土匪，我们就跑出来了。”
    乔奶奶眼里泛起一丝亮光，道：“闹了半天，你连桔梗的影儿都没看到？你咋就能说她死了？”
    肖来旺说道：“那些土匪说的呀，而且马都在那儿了，人没了，你说一个姑娘家，落到土匪窝里能啥样？没准、没准她就一死了之……”
    “死？死……”乔奶奶眼光闪动看向别处，道：“那个花椒和她在山上遇到熊，回来不也说她死了，可是她还是好好的回来了，前几天她一连睡了好几天，连口气也不喘，要是换了旁人，早就当她死了，现在那些土匪说她死了，没准也是她装的，我就不住我孙女会那么容易死！”
    肖来旺不相信自己的判断有错，说道：“可是江同也这么说，而且那些土匪听说我是桔梗姐夫，眼睛都红了，立马就要杀了我，他们要不是杀了桔梗害怕，能这么想杀我么！”
    乔奶奶摇头道：“我不管，反正我不信，一天见不到桔梗的尸首，我就一天不认她死了！”
    说着招呼山杏，道：“去、去，去找你爹，让他跟你姐夫再去马牙山看，活要见人，死要见尸！”
    山杏就又像上次一样，哭着去找乔满囤。
    乔满囤的家里，李胜正借口住在这儿。
    他和曲掌柜密谋之后又找了两个人假扮猎户，把姚锦方在马牙山的消息传过来，然后就来到石板屯等信，想有了消息第一时间到曲掌柜那里去邀功，这一等就是四五天，等得方氏都有点不耐烦了。
    方氏不知道实情，还以为他是没钱花，跑自己家来蹭吃蹭喝了，生怕乔满囤不乐意，暗地里催促他几次，可是李胜就是不走。
    乔满囤倒没讨厌李胜的意思，虽然这两年有乔奶奶和茴香的接济，他的日子好过多了，不怎么去镇上卖炭，可是他还记得从前李胜对他的好处，对李胜十分热情。
    山杏来的时候他正准备了网了，准备带大山和二山去捞鱼给李胜吃。
    山杏闯进院里便叫道：“爹，不好了！桔梗在马牙山遇上了土匪，姐夫说她死了，奶不信，你让跟着一起去找！”
    乔满囤顿时呆在那里，脑子里一片空白，站在那里愣了老半天，才问道：“咋、咋回事？桔梗咋会去马牙山？咋就一个人跑那么远？”
    “她去找姚锦方的，结果人没找到，却遇上山贼！爹，你快去吧！奶都快急了！”
    乔满囤扔下手里的鱼网向前院就跑，山杏又在他身后跟了回去。
    山杏来的时候大山正提着小木桶，和二山一起等在乔满囤身边，见突然发生这样的事，兄弟俩对视了一眼，大山把手里的木桶咣当往地上一扔，道：“走，进屋告诉娘去！”

 第149章 恭喜，她死了

    方氏在灶间里刷锅洗碗，李胜坐在柴堆上教大宝编蝈蝈笼子，两人都听到院里山杏在说话，可是却没太听清。
    李胜正斜着耳朵想弄明白，大山和二山却跑进来了。
    大山大呼小叫道：“娘，乔桔梗死了、乔桔梗死了！！！”
    方氏往他那瞥了一眼，道：“胡扯呢，前两天还活蹦乱跳的，咋那么容易就死了，让你爹听着看不扒你的皮！”
    二山也变颜变色地叫道：“娘，是真的，刚才山杏来说的！说是乔桔梗在马山牙遇上土匪了，叫土匪给杀了，现在我爹都去了！”
    他的话说完，旁边的李胜不由自主地抖了一下，心想不是说只要问出那什么“间”的下落就行么，怎么把人给杀了？特娘的这些山贼手真狠啊，早知道就不让曲掌柜找他们了，现在搞出人命来，别再把自己牵连进去！
    方氏见大山和二山不像说谎，奇怪道：“咋回事？乔桔梗没事跑到马牙山去干啥，她自己作死呢？”
    大山说道：“说是去找姚锦方的！”
    “啧啧，哪是个好东西，好几年前的小情人，到现在还惦记着……”
    李胜连忙在一边假装关心，道：“出了这么大的事，表妹你到是去看看啊！”
    方氏撇嘴道：“我有啥好看的，死了倒好呢，只要她一死，那几个都好对付，她的家底子就是我的了！”
    李胜白了她一眼，却道：“要是那样，你不更应该去看了！”
    方氏想想倒也是，便把手在围裙上擦了擦，出门向前院走去。
    她来的时候乔奶奶已经让茴香把李宝田和李三喜也找来了。肖来旺累得不行，抓紧时间吃东西休息，李三喜正在帮大家准备马匹，乔满囤正在向茴香询问情况。
    茴香知道的不多，也说得颠三倒四，一边说一边哭，根本就没人把方氏当回事。
    方氏听了一会儿后回去了，到家里和李胜唏嘘道：“表哥，这次乔桔梗好像真死了！一家人都毛丫子了！”
    李胜心里一阵发毛，问道：“那你听没听说她是咋被杀的？”
    方氏说道：“好像是就打马牙山那路过，被土匪弄到山上去了，你说她那样的，落进土匪手里还能有好，肯定是让土匪祸害完给杀了！不光杀了她，肖来旺都差点死在那，脖子上的刀口我都看着了，真不假呀！”
    “那肖来旺是咋跑出来的？”
    “后来江同去了，把那些土匪给杀了，肖来旺这才保住一条命，现在她们家都乱成团了，要去马牙山把尸首捡回来呢！”
    李胜坐在那儿卡了半天眼睛，心想竟然真死了？不光她死了，土匪竟然也死了！那个江同真邪乎，特娘的一个人弄死好几个？不过土匪死了好啊，死了这根线就断了！
    想着他站起身说道：“哎呀表妹，你看你家里有事，我就不呆了，不然晚上表妹夫不在家，别再传出啥闲话。”
    方氏正巴不得他走呢，说道：“那你走啊，衣裳搁里屋呢，别落下。”
    李胜进里屋拿起外衣，便出乔满囤家离开石板屯。
    乔满囤那边，和李宝田、李三喜、肖来旺四人准备好，又带上两名长工，一起骑马奔往马牙山。
    再说李胜，回到临山镇后立刻来找曲掌柜，把他拉到没人的地方小声问道：“怎么样，你有没有得到马牙山那边的消息？”
    曲掌柜说道：“没有啊，我也正想呢，这都好几天了，怎么一点信都没有，你说会不会是他们把宝贝的下落问出来，没来告诉我，他们把宝贝私吞了？”
    李胜贼头贼脑地到处看了看，然后又把声音压到最小，道：“还什么宝贝啊，我告诉你，出人命了！乔桔梗死了！！！”
    “啊？！真的假的？”曲掌柜听到也吓了一跳，道：“可是我没让他们把人弄死啊，我只想知道那东西是啥！”
    李胜说道：“你是这么想的，那些人可不是，没准他们见乔桔梗长得漂亮，动了歪心思，乔桔梗不从啊是怎么的，然后就被他们弄死了！”
    曲掌柜不太相信，道：“你咋知道的？消息准不？”
    李胜说道：“准的不能再准，你知道我这几天就住在我表妹家了，乔桔梗走的时候我就看着了，她前头走的，她的姐夫肖来旺后追去，结果今天上午肖来旺自己回来了，说乔桔梗死了，他也差点没被土匪杀了，我表妹去看了，他脖子上的刀口老长了，那些人真是狠那！”
    曲掌柜害怕了，脸色发白道：“那、那他们能不能再到我这来，把我也杀人灭口啊？”
    李胜又小声说道：“这你就放心吧，听肖来旺说，那个叫江同的也去了，把那些土匪全杀了，把肖来旺救出来，所以你不用担心，土匪那边肯定没事了。”
    “江同？特娘的这家伙这么厉害，我听说那家伙好像和蓝氏药行有关！”
    李胜不知道两家药行背后的关系，道：“你管他有关没关的，和你啥关系，还是想想接下来要干啥吧！”
    曲掌柜想想也是，人都死了自己也净心，就算没问出乔桔梗的宝贝在哪儿，可是却把那丫头弄死了，自己算是彻底解气了。
    想着说道：“哼，乔家一群土包子，就一个乔桔梗能咋呼点儿，她这一死，乔家立刻倒台子，哼，我要是能趁机把乔家药铺并过来，那可是大功一件啊！”
    李胜想了想，忙来忙去，这家伙要立大功了，自己还什么好处都没得到呢，于是说道：“是啊，真是恭喜曲掌柜了，只是你这里如意了，那我的事呢？曲掌柜答应过的，可不能不算数啊。”
    曲掌柜看了看他，有心思反悔，可是一想这么大一个把柄在他手里抓着，万一惹他不高兴，到官府去告自己，那岂不全完了！
    想着连连点头，拍着李胜的肩膀说道：“当然当然，我这个人向来是说话算数的，你要的银子我早就准备好了，还有到县里药行当伙计的事我也打点完了，你只管拿着我的书信去，肯定能被留下。”
    李胜喜笑颜开，道：“好好，那就多谢曲掌柜了！”

 第150章 滚出去

    乔满囤等人日夜兼程赶路，几百里的路一天多就跑到了。
    肖来旺带着他们来到山上。
    那个土匪窝空空如也，看样子土匪们应该已经彻底放弃这里了。
    肖来旺来到那天自己被抓、江同杀土匪救自己的地方，指着地面说道：“那天好像就是在这里，他们要杀我，江同把我救了，感觉他砍到两个人的脑袋，不知道死了没有。”
    李宝田看着地上的痕迹，说道：“可能是死了，你们看这地上，好像渗了不少血。”
    之后他们又顺着痕迹找到桔梗埋尸体的地方，胆颤心惊地把土堆挖开，捏着鼻子分辨，看了半天确定，这三具尸体里没有桔梗。
    可越是见到尸体，他们就越觉得桔梗可能真的死了，便又在山前山后找，可是几乎把事个马牙山找遍了，也没再找到第四具尸体或者骸骨之类的。
    找了两天之后，几人精疲力竭，乔满囤终于放弃了，憔悴地说道：“这人算是找不着了，咱们回吧。”
    李宝田说道：“是啊，我看回去也行，咱们这哪儿找都没找到，可能人没事，已经回家去了。”
    乔满囤颓丧地说道：“回啥回呀，要是回家，咱们这一路上过来也该迎着她，可是哪见到人影儿了！这落到‘胡子’手里，搁这荒山野岭里没了，不可能活着回去了，我看……八成是让野兽给叨到哪个树洞子里给啃了……”
    说着他呜咽起来。
    李三喜连忙宽慰他，道：“不会的二舅，桔梗妹子那么机灵，肯定不会有事的，你忘了上次遇到黑瞎子的时候，大伙不都以为她死了，结果好端端地回来了，这回肯定也能！”
    李宝田和肖来旺也跟关劝，乔满囤也只能麻痹自己，说道：“嗯，好、好，她能平安回家，走吧，咱们回了。”
    就这样一行人又向回走。虽然一个个都在说桔梗能在家里，可是心里却又都在往不好的地方想，一路上气氛十分压抑。
    待到回到石板屯，他们抱着的最后一丝希望也破灭了，家里根本没有桔梗影子，一家子人还都在等着他们的消息。
    这下所有人都绝望了，觉得桔梗可能是真的死了，便要张罗着给她办个丧事、弄个衣冠墓什么的。
    偏偏乔奶奶不信，一提到建墓的事乔奶奶就骂，更说孙女没死，谁说桔梗死她就和谁急，弄得大家都不敢在她眼前说。
    可是即便她挡得了自家人的嘴，却挡不住别人的嘴，没两天的工夫，桔梗“死”的消息就传得十里八村全都知道，大家都在议论，石板屯那个会请神仙的小姑娘死了，神仙不保佑她了，姓乔的那一家子发财发到头了……
    曲掌柜得到这个消息后十分开心，虽然他得到消息得到的早，但却没敢轻举妄动，一直在等着最后的消息，直到现在，他终于相信了，乔桔梗是彻彻底底的死了、真的死了！
    既然事情真是这个样子，那自己也该要行动了，于是他便来到桔梗药铺的房东家，软硬兼施之下，房东答应和他合作，帮他一起算计桔梗。
    第二天一早，曲掌柜拿着房契和租契出现在乔家药铺之内。
    桔梗死去的消息当然也传到乔家药铺，药铺的掌柜和伙计们都在人心惶惶，他们知道桔梗就是乔家的顶梁柱，在现枯梁柱倒了，乔家还能守住她创出来的这些家业吗？想来想去也想不出个有这种能力的人，所以多半还是要关门大吉，自己这些人恐怕要另外找东家了。
    他们这里正担心着，曲掌柜就来了。
    对于曲掌柜和济通药行这家分号，乔家药行的人都十分厌恶，甚至一个个在心里想着，就算乔家有关门的一天，就算济通药行的人来求自己，也不会到他家去效力的，实在是这些人太蛮横，到了他家也不会有好日子过，所以曲掌柜上门，没有一个人给他好脸色看，在药堂里招呼客人的伙计见到，过来很不客气地对曲掌柜说道：“对不起，曲掌柜，你进来前看到我家门口挂的牌子了吧，‘同行勿入’！所以您还是外面请！”
    曲掌柜看都没看那伙计一眼，背手挺胸道：“你们东家呢，让她来见我！”
    伙计发恨，桔梗出事整个镇子的人都知道了，他这么问不是诚心的么，于是更加没好气，道：“我们东家不在，您外面请！”
    曲掌柜终于看了他一眼，把嘴撇得老高，道：“狗仗人势的东西！看改天我收了这铺子，不把你赶出去！”
    “有本事你就收，反正现在这铺子不是你的，你还是请出去……”
    他们这里正争执着，乔家药铺的曹掌柜在帐房里听到声音出来，看到是曲掌柜在闹，讥讽道：“哟，是曲掌柜啊，今天怎么就一个人来，没多带些人手，您就不怕吃亏么！”
    “哼哼，吃亏？从今以后这铺子就是我的了，在我的铺子里，谁敢让我吃亏！”
    “是你的？”曹掌柜眉头拧在一起，心想难道乔家人真把铺子卖给济通药行了？可是就算从前的东家死了，自己也不应该一点都没听说啊？
    想着他冷嗤了一声，道：“哼，痴人说梦，乔家人是不会把铺子盘给你的，你还是该哪凉快去吧！”
    曲掌柜也在冷笑，道：“哼哼，我还用她们盘给我么！这里是药铺、是衣铺、是粥铺全都由我说了算，我让你们开你们开，我不让你们开你们就得滚蛋！把地方给我腾出来！”
    曹掌柜微愣，道：“姓曲的，你什么意思？”
    曲老板也不再和他绕弯子，把手里的房契往开一抖，道：“我就是这个意思，这房子从昨天起已经是我的了，我要让你们立刻滚蛋！立刻，懂吗？就是现在，马上给我出去！”
    曹掌柜没想到他能来这一手，气得站在那里咬了半天牙，说道：“你凭什么，就算这房子是你的了，可是我们的之前的租约还在，房子还没到期！”
    “没到期？哼哼，在别人那没到期，在我这已经到了，我告诉你，房租涨了，一天一百两银子，你们不只到期了，还欠了我的房租，立刻还我钱，滚出去！”

 第151章 我养她一辈子

    曹掌柜气得大叫，道：“凭什么！就算你卖了这处房子，也该按照之前的租约行事，你凭什么说涨就涨、就撵就撵！”
    曲掌柜背着手洋洋得意，道：“凭什么？就凭我这是房子的房东，我的房子，我想怎么样就怎么样，你的租约是和上一任房主的，与我无关，在我这里就是这规矩，租金就是这么贵，而且还不租你们！滚，马上给我滚！”
    他们这里正吵着，忽然听门口有人说道：“这是吵什么呢？是不做生意了么？”
    曲掌柜和曹掌柜转头看去，却见花椒出现在门口。
    晃眼一看，她和桔梗十分相像，把曲掌柜吓了一跳，可是很快便定下心神，他知道这不可能是桔梗，而是他的妹妹乔花椒。
    花椒来到这里是凑巧，这些天家里的气氛极其沉闷，虽然谁都不敢直接说桔梗死了，可一个个却都拉着脸，比办丧事还沉痛，她实在受不了，就借口说看看生意，跑出来了。
    见到她来，曹掌柜的眼睛转了转，心想现在东家的死讯还没确定，而东家这个妹妹又长得和她十分相像，不如让她冒充东家一下，把这个曲掌柜赶走。
    想着冲着花椒弯腰一拱手，说道：“哎呀，东家，你可算来了，这个姓曲的到咱们这来闹事，您快点看看吧！”
    他一边说着一边向花椒眨眼。
    现在的花椒也长了心眼，一看曹掌柜的眼神就理解了他的意思，想着挺了挺胸脯，走到曲掌柜面前，说道：“姓曲的，你又耍什么把戏？我乔桔梗来了，有事跟我说！”
    “乔桔梗？呵呵……”曲老板抽着脸冷笑，道：“哼哼，少跟我玩这套鱼目混珠的把戏，当我不知道你是谁啊？哼，看你肥得猪一样，跟乔桔梗差了多少，还敢在这里冒充，你冒充得了么！”
    被人识破倒也没什么，可气的是他说花椒肥得像猪，花椒和桔梗是双胞胎姐妹，体型再差也不会相差很多，花椒胖点也只是微胖，根本谈不上“肥得像猪”。
    女孩子就讨厌的就是这句话，花椒听了顿时就气得露出原型，一手往腰上一叉，另一手指着曲掌柜叫道：“你说谁呢？！姑奶奶我爱胖不胖，关你屁事！你这老棺材瓤子作损算计我家，让你下辈子投胎作猪，被人千刀万剐！”
    曲掌柜也被她骂火了，指着她叫道：“你个死丫头，你骂谁呢？你小小年纪就嘴损，小心以后嫁不出去！”
    “嫁不出去我会养她一辈子，让她锦衣玉食，高枕无忧，总比某些人心阴毒险恶，马上要进大牢的好！”
    这句话当然不是出自花椒的嘴，而是从门口传来。
    屋里的几人再次向门口看去，却见真正的乔桔梗带着陈铁成等捕快走进来。
    这下曲老板可真的吓傻了，有了花椒的存在，这一次出现的不用想也知道肯定是桔梗无疑，可是他完全无法想像，乔桔梗怎么会回来呢？她不是死了吗？李胜说她肯定死了，满临川镇的人也都在传，说她死了，死得尸骨无存，可是这怎么又会出现呢？难不成是鬼魂？！
    和他的反应不一样，花椒和曹掌柜见到桔梗出均是喜出望外。
    花椒先是怔了一下，然后乐得跳起来，猛地扑过去把桔梗抱住，道：“三姐，三姐真是你吗？你没死？太好了！家里人都要为你立墓了……”
    桔梗抱着花椒安慰，心里却在自责，要不是自己弄巧成拙，何至于让家里人这样担心。
    原来她那天从马牙山向白羊岭穿行，结果却走错了路。虽然她可以用空间来定位方向，可是毕竟对马牙山和白羊岭都不熟，不知道两道山脉究竟在哪里衔接，也不知道白羊岭究竟有几条山脉，所以走来走去就走偏了，竟然走了五六天才走出深山，之后找到人家一问，竟然走到白羊岭南去了。她不敢再从山里往回穿，便在村屯之间绕着路往临兆县城走。
    不过这次速度倒是快多了，因为她在一个村子里买到一头骡子当脚力。
    可即使这样，走到临兆县城时又是两天之后了。
    到达临兆县城，她干脆先来见麻兴仁。明知道这次的事是曲掌柜一手向策划，她怎么可能放过曲掌柜。
    麻兴仁本来就对曲掌柜有气，上次抓了曲掌柜的弟弟敲到银子，他心里才舒服一些，现在又听说曲掌柜竟然勾结山匪，意图谋财害命，他又火起，道：“这个不知死的，上次本县给蓝家的面子才没直接办他，他倒好，竟然干起这种勾当，是生怕本县抓不到他把柄么！小仙姑放心，这次谁求情也不好使了，本县帮你把此人法办！”
    这就是之所以桔梗会和陈铁成及众捕快一起出现的原因。
    曲掌柜做贼心虚，这次可不敢像上次一样硬气，见到捕快出现，立刻垂着头想溜。
    桔梗这里见到，连尽快松开花椒叫道：“姓曲的，你给我站住！”
    她的这一喊，站在门口的捕快立刻把门堵住。
    曲掌柜出不去，只好回过身来，硬着头皮叫道：“乔桔梗，你想干什么？！我不过来告诉一声让你搬家，你凭什么堵门不让我出去！”
    “让我搬家？哼哼，姓曲的，你到底做了什么自己清楚，别说你勾结山贼想要害我，就算今天用房东的身份来逼我搬家，难道就理直气壮么？！”
    曲掌柜脸色大变，虽然桔梗活着让他很是意外，可是李胜都说了，土匪全都被江同杀死，没留下活口，那自己雇佣他们抓乔桔梗的事就不应该败露啊，可是这丫头怎么知道了呢？
    想着他颤抖着声音叫道：“乔桔梗！你、你不要胡说！谁、谁勾结土匪了，你这是血口喷人！”
    “我血口喷人？哼！到底是我血口喷人还是你行凶作恶，官府自有公断，你，你不用在这里叫嚷，有话还是到官府说去吧！”
    曲掌柜知道自己这次若是再被抓，恐怕真要难以脱身，叫道：“你敢，你们敢！我是济通药行的人，你们不能抓我！”

 第152章 谁走漏消息？

    曲老板越叫陈铁成越气，上次被这家伙骂就一肚子火，偏偏这家伙不知死，又搞出别的事来，总算县令下令让抓人，岂能放过这好机会，他上去一脚就把曲掌柜踹趴下，向跟来的捕快叫道：“济通药行多个鸟，再大还能大过官府！把他给我铐起来！”
    站在曲掌柜身旁的两个捕快向下府身，一人揪住一条胳膊便把曲掌柜拎起，其他捕快拿了镣铐，把曲掌柜铐个结结实实。
    曲掌柜吓得大叫：“不能，你们不能这样，我冤枉，你们放开我！”
    陈铁成道：“冤枉不冤枉，见到我家老爷再说，现在喊什么都没用，带走！”
    他一声令下，捕快们押着曲掌柜向外走，陈铁成向桔梗拱手说道：“乔姑娘，我这就回去向大人交差了，告辞！”
    桔梗说道：“有劳陈捕头，麻烦回去后请大人务必查清他的同伙，把那些匪类绳之以法，不然不只我与家人不安全，恐怕以后还会有别人遭殃。”
    陈铁成道：“在下会把乔姑娘的话转达给大人的。”
    说完和众捕押着曲掌柜出乔家药铺回县衙去了。
    他们走了之后花椒再次抱住桔梗，哭道：“三姐，你这些天到底去哪儿了，我知道家里都闹成什么样了！”
    桔梗道：“这个我回头再和你说，现在把铺里的事安顿好。”
    说完向曹掌柜询问曲掌柜今天到底作什么来了。当听说曲掌柜竟然以房东的身份来收房子，要让自己的铺子关门，她恼火道：“真是可恨，我租房的时候房东西明明说这房子是他家祖传的，轻易不会卖，我才一次交了三年的租子，信天弄出这事来，肯定是房东和姐曲的嗵只能的，看我不找他算帐！”
    她这里正说着，房东已经慌慌张张地跑进来，进屋后向她打躬作揖道：“哎呀，小仙姑，对不住啊，实在对不住，都是我不好，那曲掌柜威胁我，我一害怕就犯了糊涂，真是罪过呀，罪过！小仙姑大人大量，还请不要和我一般计较，千万不要到县大老爷那里告我呀！”
    估计他是刚才看到曲掌柜被押走，以为是因为收房的事，所以吓成这样。
    桔梗见他态度还算诚恳，便也不追究他究竟是受了曲掌柜的威胁，是收了贿赂，说道：“罢了，是人都难免会犯糊涂，只要以后别再这样，我不会为这次的事与你过不去的！”
    房东这才抹着脑门子上的汗道谢，然后离开了。
    桔梗又把铺子里的事安排了一下，让伙计也到自家的米行、杂货铺去通知，告诉他们自己没死，让他们安心经营，然后才带着花椒离开镇子回了石板屯。
    两人一起进村的时候，乡亲们见了无不惊讶，看桔梗的表情像看到鬼一样，甚至连问都不敢问一下。
    直到桔梗和花椒两人回到自己家中，家里的人都还不知道，仍旧一片死气沉沉。
    自从听说桔梗出事之后，乔奶奶就一直住在前院，没再回后院去，每天坐在桔梗给她留出的屋子里发呆，在没人的时候偶尔也会掉眼泪。
    桔梗和花椒进屋的时候，茴香和麦芽儿在陪着乔奶奶，见到她们进来，一屋子人都呆了，乔奶奶两眼直勾勾地看着，生怕是自己眼花，把一个花椒看成两个。
    麦芽反应最快，跳起来就把桔梗抱住，叫道：“三姐，你回来了！”
    同时茴香却呆呆地问道：“三儿？真是你？你、你没死？！”
    桔梗内疚道：“我没死，我一点事都没有，奶，大姐，让你们担心了。”
    直到听到她说话，乔奶奶才相信，真是自己的孙女回来了。她强忍了许久的情感突然暴发出来，眼泪哗哗流下，道：“桔梗啊，奶的好孙你，奶就知道你没死！你真就没死啊！”
    桔梗连忙过来把奶奶抱住，道：“奶，我没死，都是我不好，让你们担心了！”
    她能回来对乔奶奶来说是喜从天降，哪里会怪她半点，哭了一阵子把她放开，问道：“三儿啊，你这些天是去哪儿了，咋一直不回来，咱这一家人都担心死了。”
    桔梗便向奶奶和姐姐解释了自己没能及时回来的原因，也把马牙山发生的事情大概说了一下，不过却隐去了用空间逃生的事，只说成是曲掌柜雇人报复自己。之前知道的人那么少，空间存在的事都被泄露出去了，所以即便花椒和芸豆都是亲妹妹，她也没敢再当着她们的面儿说。
    听说孙女险死还生是因济通药行铺的掌柜，乔奶奶又埋怨道：“唉，之前我就说你，咱庄户人就应该消消停停的种地，你就不听我的，要是听我的能有这回事么！”
    桔梗默然不语，奶奶的话她是不赞同的，到了自己现在这种地步，就算整天什么都不做，也还是会有人嫉妒你、眼红你，想要把你的财富据为己有的。只是奶奶为自己担心了那么久，她不愿意再反驳奶奶而已。
    几人说了半天话，乔奶奶才想起，让花椒和芸豆到乔满囤和乔跟娣家去通知，告诉他们桔梗没死，好好的回来了，让他们别再担心。
    她们两人出去，桔梗想了想又把麦芽儿也打发出去玩，然后才和乔奶奶、茴香说道：“奶，大姐，我刚才有点事没说，其实土匪抓我去不是只为了报复，而是想问出我空间的下落，想要据为己有！”
    乔奶奶和茴香听了都愣了，奇怪道：“他是怎么知道你有‘空间’的？这事你和别人说过？”
    桔梗说道：“当然没有，我除了你们之外谁都没告诉，再剩下知道这事的就是姚锦方了，可是他又走了好几年了，找都找不到，更不可能把这消息传回来啊！所以、所以我想问问你们，你们有没有什么时候说走嘴，被外人听到过？”
    她说完之后见姐姐和奶奶两人面面相觑，连忙又道：“奶，大姐，我不是怀疑你们，我只是想让你们帮我想一下，这到底是怎么回事，如果不把这事情弄明白了，以后类似的事还会发生！

 第153章 原来是他

    乔奶奶和茴香想了又想，两人都摇头，茴香说道：“实在想不想来啊，这事我连你姐夫都没告诉过，更别说别人了，我是睡觉连梦话都不说的人，根本不可能走漏出去。”
    乔奶奶也道：“你大姐没有，我就更没有，我活这么大岁数了，能连这点事都不知道么，我又不像别的老太太，脑子糊涂乱说话，我可是啥事都记得真真的！”
    她们两人都这样说，桔梗发起愁来，坐在那里念叨道：“唉，我想也是，只是还能有谁知道这事呢……”
    她在这里思忖着，茴香和乔奶奶也跟着一起想。
    乔奶奶想着想着忽然想到桔梗刚才把麦芽儿打发出去的举动，怀疑道：“你们说……能不能是麦芽儿跟谁说了？”
    桔梗说道：“不能吧，她才六岁，而且这两年我很少当着她的面儿讲这事了。”
    乔奶奶说道：“那可不一定，这两年我们不当着她的面儿讲，前两年却没避过她，没准她记下来，无意间跟谁说了，就传出去了！”
    茴香想了想，推门把在院里玩的麦芽儿叫进屋来，问道：“六儿，姐问你，你有没有跟外人说过三姐的什么事？”
    麦芽不知她指的是什么，问道：“三姐的啥事啊？我不知道！”
    茴香说道：“就是三姐和神仙的事，你跟没跟别人说过？”
    麦芽儿说道：“有啊，好多人都问我神仙的事，根本就没有神仙，我能跟他们说啥？”
    “你咋知道没有神仙的？”
    “你们说的啊，从前你们不是常说，三姐从空间里拿这拿那的，还说不能让别人知道啥的。”
    桔梗和茴香、乔奶奶三人目瞪口呆，原来麦芽真知道这回事！
    茴香呆了一下后急道：“那你有没有和别人说过‘空间’的事？”
    麦芽被她紧张的样子吓到了，小脸煞白，一副要哭的样子，咬着手指不敢说话。
    桔梗见状把她抱起，让她坐在自己怀里，温和着声音说道：“六儿，你跟三姐说，到底有没有和别人说过空间的事，只要你说实话，三姐就不怪你。”
    麦芽带着哭腔说道：“那大姐和奶也不会打我？”
    桔梗说道：“谁都不会。”
    乔奶奶坐在炕上也说道：“你说，你说奶就不打你！”
    麦芽感觉自己似乎惹了祸，垂着头小声说道：“我、我知道你们不想让别人知道，没和外人说过，就、就和表舅说了一次！”
    桔梗奇怪道：“表舅？哪个表舅？”
    “就是常到爹家看大宝的那个表舅，他可好了，给我丸子吃，还给我糖，我没敢拿。”
    “李胜？！”桔梗和乔奶奶、茴香三人异口同声惊讶地叫道。
    桔梗低头又问：“你为什么要和他说这些，是你自己想说的，还是他问你的？”
    麦芽终于被三人吓哭，一边哭一边说道：“是他问我的，他问我三姐的神仙长啥样，我就告诉他了！呜呜，三姐，奶，我不敢了！我以后再也不和别人说了，你们别打我！呜呜……”
    她这样一说，茴香也想起来，说道：“对了，你出事这几天，好像李胜就住在爹家，你说能不能真是他？”
    桔梗思忖道：“看来真是了！这家伙住在临山镇里，很容易就能和曲掌柜勾搭上，而且他早就不安好心，我不是我早就对他处处留意，都不知道被他算计几次了，应该是这家伙没在咱家捞油水，便从小六嘴里骗出实话，和曲掌柜沆瀣一气去了……”
    她这里说着，茴香已经气得不行，抄起笤帚作势要打麦芽儿，道：“你这个死丫头，明明知道我们不想让别人知道，你还和别人说！差点没害死你三姐知不知道！”
    桔梗担心麦芽儿真挨打，抱着她躲道：“算了大姐，六儿还小，不懂事，她知道错了么，你就别打了！”
    乔奶奶也舍不得这个最小的孙女挨打，跟着一起劝，麦芽儿又被吓到哭得更凶，茴香便下不去手了，把笤帚扔到一旁，吓唬麦芽儿，道：“这件事你以后再也不许和别人说，刀架在脖子上也不准说！知道不？要不然我们一家人都要被你害死，你自己也活不了，记住了没有？！”
    麦芽哭得变腔调，连连叫着：“记住了，记住了……”
    这时乔跟娣和李宝田听说桔梗没死过来看，进屋见麦芽儿哭成这样，问道：“这是咋了，小六是挨打了咋的，咋哭成这样？”
    乔奶奶打马虎眼，道：“没事，听说她三姐差点死了，被吓得。”
    茴香怕麦芽儿再乱说，起身把她抱了出去，留下桔梗和姑姑、姑夫说话。
    过了没多一会儿，在田里跑回来的乔满囤也到家了，还有山里的肖来旺、后院的乔满堂和陈氏，村里关心她生死的乡亲。
    桔梗便暂时先把这事放下，跟他们说自己这些天的遭遇，当然其中又少不了各种隐瞒，实在圆不上谎的地方就算把土地爷搬出来，也不能说自己有宝贝的事。
    应付完他们，已经是半夜了，桔梗收拾收拾便休息了。
    第二天一早，她和奶奶、大姐支会了一声，便骑马出门了，她打算到县衙里去看看。
    经过昨天一夜的细想，她忽然觉得，让官府把曲掌柜抓去似乎不是一件好事，毕竟他被抓去不是立刻就斩的，肯定要过堂，万一他把自己的秘密供出来怎么办？以麻兴仁的贪财样，没准就放过他，转而针对自己呢，所以一定要想想办法。
    她本想独自前去，好方便办事，可是刚走出村子没多远，花椒就在后面追上来，一边追一边喊：“三姐，你等等我！”
    桔梗只好停下马匹等她，待她来到近前，问道：“你怎么来了？”
    花椒笑嘻嘻说道：“跟你一起去啊！”
    桔梗说道：“你知道我去哪儿么，就要跟我一起去。”
    “不是去镇里就是去县里，反正是出去办事的！”
    桔梗不知道这丫头现在怎么这么粘自己了，从前不是总和自己对着干的么？这是大了懂事了，还是因为自己“死”过一次，使她更懂得亲情了。

 第154章 偷入大牢

    她一边想着一边向花椒看，只见她穿了一件和自己一样的衣服，而且也正在向自己看，还不是随意的看，而是十分认真的看，像看画一样仔细。
    桔梗被她看得全身不自在，问道：“你为什么这么看我？我和往天有什么不一样吗？”
    花椒摇摇头，道：“没有，我只是想看看你到底哪里和我不一样，为什么别人一眼就能看出我不是你。”
    桔梗无奈地翻了翻白眼，道：“这有什么奇怪的，你不只比我胖一点，神情举止、说话的方式、由内而外的气质都和我完全不一样，熟悉一点的人很容易就能看出来。”
    花椒眨了半天眼睛，说道：“竟然这么明显？不行，我得努力！”
    桔梗奇怪道：“你努力什么？”
    “我要努力学你，一定要和你一模一样！”
    桔梗瞠目结舌，道：“你……你疯了？这算什么想法？我们自己活自己的，你干嘛要和我一模一样？”
    花椒气鼓鼓地说道：“哼，昨天那个姓曲的说我像个肥猪，搭眼就认出我不是你，我都快气死了！小时候经常有人把我们认错，现在一个个的都知道你是你我是我！我偏不认，我就要让他们认不出来！”
    桔梗无比头疼，道：“你没事赌这气干嘛，让别人认不出来有什么好的？又不能当饭吃！”
    “我不管，反正我就要这样，没事冒充你一下，让别人也叫我‘小仙姑’，看看是什么感觉！”
    桔梗无奈了，只好说道：“好，随你，我就不信你有那个长性，一直学我。”
    说完打马向前跑去。花椒连忙在后面追，边追边叫道：“三姐，你慢点，让我看看你是怎么骑马的……”
    两人打闹着一路来到镇上，来到李胜家附近，向人一打听，据说李胜已经好些天不在家了，不知道去了哪儿。
    自己失踪的时候李胜在石板屯桔梗已经知道，这两天又不在了，估计很可能是被自己的“死”讯吓到，躲出去了，既然这样，自己就直接去县城里，见曲掌柜探探口风，没准他会知道李胜的去处。
    想着她又带着花椒一路紧赶来到临兆县城。
    进到县衙里，接待她们的是麻兴仁的师爷。两人问过才知道，原来知府大人过生日，昨天上午桔梗从他这里带捕快去抓曲掌柜，下午麻兴仁就走了，坐着马车去了洛宁府。
    桔梗又向他打听了一下曲掌柜的情况，听师爷说，桔梗和陈铁成回去抓曲掌柜的时候，麻兴仁已经和济通药行的管事打了招呼，告诉他曲掌柜勾结山贼，谋财害命，不抓不行了。济通药行的管事听说事情这么严重哪里还会管，立刻推脱得一干二净，让麻兴仁按律治罪，只要别牵扯济通药行就行。
    桔梗听了心里冷笑，曲掌柜这个蠢货，以为有济通药行做靠山，就可以为所欲为了，也不想想，济通药行到底是做生意的，触犯律法肯定是忌讳，真发生了还有不躲的道理？
    想着她和花椒便离开府衙，找了个客栈住下。
    桔梗静下心琢磨要怎么处理这件事。空间的存在不能让麻兴仁知道，更不能让别人知道，知道的人越多越容易传出去，利益所趋，恐怕会有很多人像那些土匪一样，把空间理解为一个谁都能从中取东西的聚宝盆，发了疯的来抢，到那时不只自己会有危险，他们连家人都不会放过，所以封住曲掌柜的嘴势在必行，还有李胜，这家伙的去向可不好找，若是曲掌柜也不知道，自己要怎么找到他……
    想来想去，她决定今天晚上进县衙的大牢去见曲掌柜。
    偷进大牢这种事，在别人想都不敢想，可是对于她来说却易如反掌。为免泄露消息，她连花椒也没告诉，晚上当没事一样和花椒一起睡下，夜里花椒睡熟，她便遁入空间，神不知鬼不觉地出了客栈向县衙的大牢走去。
    她们找的客栈离大牢不远，她又对衙门内的地形十分熟悉，只出空间中转一次就进入到衙门之内。躲在一个墙角处向牢门看了看，然后便估算着距离从空间里走过去。
    大牢里她从没来过，第一次出来竟然正在看守的狱卒身旁。不过幸好这两个狱卒都在闭眼打磕睡，并没有看到她。
    即便如此桔梗也吓了一跳，连忙又闪回空间之内。停了一会算计着在两人背后的位置出来，确定没有人看到自己，她才静静地观察了一下地形。
    认准牢里的通道之后，她再次闪了过去。
    不知是临兆的犯人不多，还是县衙的牢房数足够多，牢房内并不拥挤，曲掌柜被关在一个单独的牢房之内。
    桔梗沿着通道一走走到快里头的时候才看到他。
    身陷囹圄，曲掌柜哪还有心思睡觉，正抄着袖子坐在牢房角处坐着，垂头不知在想着什么。
    桔梗站在牢房外轻轻敲了敲铁栏杆，曲掌柜抬头看来。
    在见到来的人是桔梗的时候，他的表情十分诧异，愣了半天，道：“你怎么来了？”
    桔梗淡淡一撇嘴，道：“我想来就来，能怎么？我又没被关起来，想到哪儿不行！”
    曲掌柜直咬牙，道：“你、你是来看热闹的！”
    桔梗又淡淡挑了挑嘴唇，道：“是又能怎样呢，谁让你居心不良！”
    “你……我只恨一时贪心，想要你那什么破‘间儿’，要不然直接弄死你，就不是现在的结果了！”
    “你果然知道这东西，你是从李胜嘴里听说的？”
    “李胜？你们把他也抓了？”
    “暂时还没有，不过也快了！”
    曲掌柜冷笑道：“哼，少拿他来吓我，我巴不得他被抓呢，你的事也有他一份，凭什么我被关在这里，他却在外面逍遥！”
    “哦，既然是这样，那你告诉我，我找铁捕头去抓他。”
    曲掌柜十分油滑，看了她半天，道：“原来你见我这存了这份心思！哼，我偏不让你如愿，不会说的！”
    桔梗咬牙暗恨，想了想说道：“哼，你不对我说也没什么，早晚会说的，我已经跟麻县令说了，让他说什么也要把你的口供审出来，无论是打断腿、扎烂脚、还是泼油灌辣椒水，总之什么狠用什么，就不信你有不交待的事！”

 第155章 狗急跳墙

    曲掌柜吓得脸色惨白，道：“你们、你们想严刑逼供？！”
    桔梗再次淡笑，道：“当然了，进了大牢就是这么回事，不是死在刀口下，就是死在刑具下，总之是没好的，谁让你犯到我了呢！”
    “你、你……”曲掌柜吓得直喘，突然抓住牢门的铁杆，放声大叫道：“放我出去！放我出去……”
    他这一喊，终于把那两个看守的狱卒叫醒，两人提着棍子向这边走来。
    桔梗见势不好，“唰”地一下又闪进空间。
    曲掌柜见一个大活人生生在自己眼前变没了，吓得一口气滞住，以为见了鬼。
    那两个狱根本没见着桔梗的影，过来用棍子朝曲掌柜一顿敲，吼道：“三更半夜，你特娘嚎啥，嫌死得慢是不是……”
    曲掌柜被他们打得跌坐在地上，眼睛却还直勾勾盯在桔梗消失的地方回不过神来。
    狱卒打完人走了，曲掌柜坐在那里惊魂未定，回想着刚才那一莫是怎么回事？乔桔梗到底是出现过还是没出现？是自己真是见鬼了，还是只仅仅是幻觉？
    看了半天，他也没再看到桔梗出来，便小心翼翼地向前爬，想向暗处看一看，乔桔梗是不是躲在哪里了。
    可是他目光刚向旁边一转，却见牢门边的地上摆着一串钥匙。
    他的眼光顿时亮起！这肯定是狱卒刚刚掉在这里的，真是老天爷都不想让自己死啊！
    他兴奋得心嗵嗵直跳，颤抖着手伸到外面，小心翼翼地把钥匙拉进来，没没出一点声音。
    拿到钥匙后他没敢轻举妄动，而是坐回墙角等着。又过了半个多时辰，他起身来到门口，抓着栏杆向外面轻唤：“水，我想喝水！”
    外面一点声音也没有，估计那两个看守已经睡实了。
    他这才用钥匙轻轻打开牢门上的锁，慢慢把铁链撤下，打开牢门走到外面。
    他的动作极轻，连两边睡着的犯人都没惊动，一点点走到通道尽头，看到那两个狱卒果然正在椅子上睡着。
    他又轻手轻脚打开通道前最后一道门，进到班房里面。
    转头看了看牢房的大铁门，又厚又重，铁门闩插了两道，如果自己直接去开，有很大可能会惊醒狱卒，那样的话自己不只跑不了，还会罪加一等，倒不如……
    想着他把牙一咬，把心一横，转身摸回到两个狱卒近前，拿起放在椅旁的钢刀，一点点拉出来。见一个狱卒仰脸睡着，脖子架在椅背上正好动手，他便瞄了又瞄，眼一闭一刀砍下去！
    “噗”血花四溅！
    虽然脖子没有砍断，但是那狱卒却铁定活不成了，椅子一翻，连人带椅子倒下去。
    他的声音惊醒了另一个狱卒，只是这家伙太没警惕心，根本没想到有人越狱，迷迷糊糊地抬头问道：“老张，你干什么呢，弄这声……”
    一句话没说完，曲掌柜的刀已经砍在他头上，他死得倒比那一个还利索，两眼一翻就软了下去。
    曲掌柜连杀两人，自己也吓得要命，钢刀当啷一声掉在地上，哆嗦着身子去开铁门的锁，开了半天才打开，然后又咬牙切齿地拉出两道大铁闩，跌跌撞撞跑出去牢房去。
    县衙的大门也上着锁，可是门房却没锁，只是门房里的衙役同样没想到会有事发生，更睡得死猪一样。
    曲掌柜跑过来见自己又出不去大门，便转头扎进门房里，又杀了看门的管衙役，拿了钥匙打开大门出逃。
    此时的桔梗已经在衙门外等了很久，牢房门的钥匙当然是她放在地上的，她的打算是让曲掌柜逃出他的牢房，狱卒发现后肯定会发生冲突，没准狱卒就会杀了他。
    可是她作梦也没想到临兆县衙的狱卒和衙役这么没用，竟然防守如此松懈，被一个卖药的掌柜钻了空子，连杀三人逃了出来。
    当她等了半天没听到动静，最后却见曲掌柜浑身是血的出来，她顿时惊呆了，站在暗处张口结舌地看着，看来看去，还是不见衙门里有人追，她才在心里暗骂：“娘的！真让他跑了啊？！这老小子是捡了多大便宜，不行，自己得跟去……”
    想着她就这样走在街边的暗影里，一路跟着曲掌柜。
    这曲掌柜慌慌张张地跑，只知道留意后面没有没官差追来，却没想到，还会有人在暗地里不声不响地跟着，所以一直没有发现桔梗的存在。
    直到他跑到济通药行临兆分号的后院，也不见县衙那边有一点声音，曲掌柜不由在心中庆幸，该着自己躲过这一劫啊！
    他翻墙进到院里，敲开一个相熟伙计的窗户。
    那伙计见他满身是血，吓得直哆嗦，道：“是你啊？你、你不是被衙门抓了么，这怎么又出来了？”
    曲掌柜紧张地说道：“我是跑出来的，快，快帮我躲躲！”
    这伙计哪敢留他，可是又不敢直说，道：“这、这……你躲在这里不是办法啊，你是济通药行的人，你跑了官府肯定要到这里来搜，还不把你逮个正着！”
    曲掌柜急道：“那你说我躲哪儿？”
    伙计转了转眼珠，道：“你新介绍到这来的那个伙计，就是那个姓李的，店里没地方住，他在外面租房子了，那地方肯定安全，不如你到他那儿去躲躲！”
    曲掌柜眼睛一亮，李胜和自己可是一伙的，别人不留自己，他肯定会留、也不敢不留。于是问道：“他住在哪儿？你带我去！”
    伙计不敢掺和进去，说道：“他就住在小街口东数第三间房子里，可好找了，你自己去吧。”
    曲掌柜对这一带十分熟悉，一听就知道是哪儿了，话也不多话一句，转身又向外面而去。
    见他终于离开，那伙计立刻把窗子关上，回屋扇自己耳刮子，干啥这么欠！半夜里有人敲窗也给开，惹上这种事，你说到底是报官好，还是不报官好？
    曲掌柜院里院外的跑，桔梗一直都在跟着，听到两人的谈话暗想，原来李胜跑到这里当伙计来了，这个不务正业的家伙竟然能想到做工，早能正正经经做人，何至于弄这个样子，哼，现在你想好，我却不想放过你了！
    想着她继续在后面跟随……

 第156章 你傻了？

    李胜的住处果然很容易找，出了药行后院向左拐便有一条小胡同，胡同里是密集的民居，济通药行里住不下的伙计都在这里租住，从前曲掌柜也在这里住过。
    他来到之后认准第三家，上前轻轻敲门。
    李胜这小子睡得还不算死，他敲了没多一会儿，里面就在问：“谁呀，三更半夜的敲什么门！”
    曲掌柜怕他不给自己开门，没敢报名字，变着声音说道：“药行来货了，掌柜让你过去搬！”
    李胜真信了，披着衣服从里面出来，不满嘟囔道：“怎么大半夜来货？早干什么去了，来多少货啊，铺子里的伙计搬不过来？非得来找我，就是欺负老子新来的……”
    他一边牢骚一边打开门，可是门刚欠了一条缝，曲掌柜就从外面硬挤进来。
    李胜吓了一跳，道；“你是谁，干什么的？！”
    曲掌柜连忙捂他的嘴，道；“别吵，是我！”
    李胜挣扎了半天才看清是他，极力压低着嗓音惊讶道：“怎么是你？你不是被官府抓了么，怎么出来的？”
    曲掌柜慌乱道：“跑出来的，别在这儿说，快，进你屋去！”
    听说他被抓之李胜担心得要命，生怕他把自己咬出来，现在见到他出来，李胜高兴还来不及，哪里会往出赶他，连忙把他让到屋里。
    桔梗之前躲在街边远处看着，见两人进屋，她便进到小院中，站在窗下偷听。
    李胜出去的时候没有点灯，进到屋里之后，点起蜡烛才看到曲掌柜的一身血，吓得大吃一惊，道：“你、你这是咋弄的？”
    曲掌柜小声说道：“出来的时候做了三个人，两个狱卒，一个衙役！”
    李胜吓得一机灵，眼珠子差点没冒出来，道：“你、你竟然杀官差？！”
    曲掌柜说道：“不杀怎么办？不杀我就跑不出来，和土匪扯上关系，留在里面我只有一个死，何况乔桔梗那小贱人还买通了麻兴仁，肯定让我比死还惨！”
    “你咋知道她买通麻兴仁的？”
    曲掌柜愣了一下，忽然想到自己时候听到的话不一定是真的，有可能是自己的幻觉，不过想了想还是说道：“这还用说，乔桔梗都和麻兴仁来往好几年了，不用买通姓麻的也一样为她办事，哼，我看没准乔桔梗在暗地里都成麻兴仁的小老婆了！”
    桔梗在外面听了暗骂：这个王八蛋！真够龌龊的，自己才十三岁他就能想到那里去，这种人渣，真该死在大狱里！
    屋里的李胜听了曲掌柜的话后连连点头，道：“有理有理，你说得对，只是你这一杀人，官府肯定要没命抓你，你得想办法才是啊！”
    曲掌柜说道：“我这不正想呢么，我打算在这里躲一夜，明天早上城门开了之后出城躲到别处去。”
    李胜担心道：“可是你在我这儿，要是官差找来咋办？我看你还是回你自己家去算了！”
    曲掌柜瞪眼道：“你是想让我送死啊！我跑了官差第一个找的就是我家，我告诉你，你和我可是一伙的，我要是被抓了，最先供出来的就是你，到时候你就得和我一起被砍头！你要是帮我的忙，让我平安出城，以后咱们谁都没事，你还在你的药行干着，机会好还能出人头地，不比进大牢的强！”
    李胜被他吓得直哆嗦，想想他刚杀完三个人，别再火起把自己也弄死，还是依着他吧，熬上一夜，早上早早的他离开。
    就这样曲掌柜就在李胜这里休息起来。
    屋外的桔梗听完却在冷笑，想明天早上出城？这俩人不是傻的吧，就算衙门的官差再迟钝，也不会一直到明天早上还没发现有人越狱吧！
    想着她出了小院又向衙门走去，打算看看衙门里的人是否还没有发现犯人越狱，如果还没发现，那自己就想办法提醒一下。
    可是她快走到衙门的时候，听到那边已经闹起来，更夫的梆子敲得乱糟糟，惊恐地叫道：“快来人啊，杀人了、杀人了……”
    桔梗的心顿时放下，只要有人发现了就好，犯人出逃，明天肯定会全城搜捕，麻兴仁不可能逃得掉了。
    她在这里想着的工夫，衙门里的差役已经发现大牢出事，高声叫喊：“不好了，有犯人逃跑了！狱卒被杀了……”
    过了没多久，衙役们便陆陆续续地跑出来，也不知道是去通知陈铁成的，还是出去追捕犯人的。
    桔梗觉得此地不宜久留，不然万一被人看到自己便没办法解释，于是她便从空间回了客栈，继续躺在床上睡觉，像什么都没发生过一样。
    在临兆县历史上越狱这种事似乎有过，可是连杀三个狱卒后还能从容脱逃，这种事却从未发生过，受麻兴仁委托代管事务的师爷顿时就慌了，立刻把以陈铁成为首的所有衙役派出去，全力追捕曲掌柜。
    桔梗在客栈里睡得迷迷糊糊，还听到有人来搜查，不禁在心里暗骂，曲掌柜是在临兆县内长大的，这样的地头蛇，会蠢到躲到客栈里来？
    不过不管怎样，他暂时是跑不了的，自己还是睡自己的觉好了。
    第二天早上，花椒先被楼下的声音吵醒，起身出去看，听说曲掌柜逃跑了，慌慌张张跑回房把她叫醒，道：“三姐，不好了，那个姓曲的逃了！杀了三个衙差逃跑了！”
    桔梗坐起身揉揉眼睛，不甚在意地说道：“哦，逃就逃了，还能怎么样。”
    花椒呆呆地望着她，道：“三姐，你傻了吧？是曲掌柜，要害你的那个曲掌柜！”
    桔梗说道：“我知道是他，可是他跑了又能怎么样，难道我们还能去帮官府追查他？”
    花椒道：“能啊，怎么不能，我们也可以找，找到告诉陈捕头啊！”
    桔梗用白眼翻了她一下，道：“你才傻了，我们是谁？我们就是普通老百姓，那姓曲的是越狱犯，连官差都敢杀，我们见不到他还好，要是真见到了，你觉得他不会立刻杀了我们？”
    花椒更加诧异，道：“三姐，你到底咋了？怎么说这种话？从前你不是这样的，那姓曲的和你这么大的仇，你都不在乎了？！”

 第157章 真够拼的

    桔梗说道：“不是不在乎，只是量力而行而已，不是我们应该做的、能做得到的，我们只能看着，等着官府抓人就好。”
    花椒还是无法理解她的反应，狐疑地说道：“三姐、你、你说的到底是真的是假的？”
    桔梗说道：“当然是真的，好了，别想了，大不了我们在这里多呆几天，等等消息，走，我们先去吃点东西，再到处逛逛，看有什么好东西给奶买回去点。”
    “我不吃，我要减肥！”
    “减肥不是一天减的，走吧，少吃点，不然饿死了。”
    花椒没办法只好跟着她走了。
    两人到客栈前堂里吃了些早点，然后一起出门在街上逛着。
    一条短街没走到头，两人就碰到两伙搜查的衙役。曲掌柜连杀三人出逃，算是彻底把衙役们惹火了，不用上头吩咐，这些人也在发了疯似地找，说什么也要把曲掌柜揪出来，给同僚报仇。
    桔梗有意无意带着花椒从李胜居住的小屋附近路过，趁花椒不注意她从空间里跑到那边去偷看，见李胜把房门反锁着，两扇窗子也关得紧紧的，可是凑到近处听，却听到里面隐约有响声，估计是曲掌柜藏在里面。
    她便又回到正街上去找花椒，和她继续逛街。
    整整一天，官差还是没有消停，后来麻兴仁回来，下令关闭城门继续找，可是找到晚上，还是没能找到曲掌柜，于是又连夜查找。
    桔梗心中暗喜，找吧，你们找得越凶，他们就越着急，越容易狗急跳墙，也就越容易自己走上死路。
    当晚她又到李胜和曲掌柜的屋去看，听到两人在里面争吵，李胜一个劲地让曲掌柜离开，曲掌柜无处可去，又威胁李胜，李胜不得已只好继续让他留下。
    桔梗见果然按照自己想像的进行，便又回客栈安心住着去了。
    麻兴仁这次下了狠心，抓不到曲掌柜就不开城，所以第三天还在挨家挨户地搜。桔梗见这次搜得更仔细了，她不敢托大，把花椒留在客栈里，自己找了个借口出去，到小屋那里去守着，看曲掌柜到底会不会被抓回去。
    她守着的时候，官差果然来了，是陈铁成亲自带队的。在这一带按家敲门，屋里屋外地搜着。
    当他来到李胜的房子时，敲了半天没人开门，便向两旁邻居询问，邻居说那房子是租出去的，白天时没人在家，陈铁成便又把房东找来，让他打开门放自己进去查看。
    房东没有房屋的钥匙，又不敢违背官差的命令，只好去把李胜叫回来，让他把房门打开，让官差进去。
    李胜回来的时候吓得腿都转筋了，手哆嗦成一团，钥匙掉了几次才把门打开。
    她这里害怕，躲在暗处的桔梗也十分紧张，暗想着曲掌柜到底还是被堵住了，他连杀三人跑出来，如果陈铁成等人要抓他回去，他肯定会拼死反抗吧，希望他能把李胜也拖进去。
    正在想着的时候，却见陈铁成等人像没事一样从屋里来，在小院里还转了几圈，然后吩咐李胜，道：“听说你是济通药行的伙计，对这凶徒应该比别人了解，如果有他什么消息，一定要通知官府！”
    李胜点头哈腰地应着，把他们送出院子，看他们又到别处去搜查，赶紧锁了门跑走了。
    桔梗不由心中奇怪，陈铁成怎么会没搜到人呢？明明昨晚自己来看的时候曲掌柜还在，难道今天他就逃走了？可是城门关着，他又能到哪儿去呢。
    怀疑之下，她干脆从空间中进入李胜的屋子里看。
    屋子不大，只有里外两间，里间一铺能睡两三个人的火炕，再就是一张破桌子，外间一个炉灶，再加点破烂炊具，看起来根本没有能藏住人的地方。
    桔梗站在那里暗失望，原来姓曲的真的走了，可是又能躲到哪儿去了？家他是肯定不敢回的，躲到别人那里，与他没有利害关系，也不可能收留他，还不如留在李胜这里安全……
    她这儿正想着，忽听身旁的火炕中传声响，她吓了一跳，转眼惊愕地注视着火炕。
    只见那火炕上原本平整的芦席中间向上鼓起，好像下面被什么撑起来。
    竟然藏在这里！！！
    桔梗别提多吃惊了，既然叫作火炕，那再怎么也要烧点火吧，就算现在天暖不怎么烧，可是里面又是锅底灰又是炕洞油子，不只脏得要死，肯定又闷又呛，哪是人能呆的，这姓曲的为了活命也真是拼了！
    想着她连忙退出屋外，以免曲掌柜被惊到，从这里逃出去。
    她来到院里，还听到曲掌柜在里面呸呸的吐，看来是没少吃锅底灰。
    她在心中暗想，这种感觉怕是比在衙门里受弄强不多少吧，不知这老鬼现在有没有后悔他杀人越狱。
    知道曲掌柜还在这里躲着，她也就安心了，只要这老东西别脱离自己的掌控就行。
    于是她便又离开小院来到正街上。
    赶得也巧，她到街口的时候，正好陈铁成带人从一个小商铺里出来，见到她从这里路过，说道：“乔姑娘，你不是回石板屯了么，怎么也在这里？”
    桔梗见躲不过，只好过来说道：“哦，前天我和妹妹买东西晚了，便没回去，结果第二天就听说姓曲的光了，我们就一直在这里等消息。”
    陈铁成道：“哦，原来是样，那你们应该呆在客栈里才是，外面太乱了，不要随便出来走。”
    桔梗说道：“我是专门来找你的，想打听一下到底是怎么回事，怎么还能让姓曲的逃了呢？”
    陈铁成羞愧地道：“唉，别提了，那天刚好和我牢头都不当值，手下这些小崽子们粗心大意，什么都不放在心上，不知怎么让那凶徒得到钥匙，杀了我们两个狱卒和一个看门的，逃出府衙了！唉，衙门里的兄弟都气坏了，连我家老爷都说了，要是捉到这厮，一定把判他剐刑！”
    桔梗十分难过，人是自己放的，虽然自己的本意不是这样，可是毕竟有人因此而死，自己负有不可推卸的责任，人死不能复生，自己只能用别的方法补偿了一下了。
    想着她从怀里掏出三张银票，放在陈铁成手里，说道：“陈捕头，这是我一点心意，你帮我转交给那三位兄弟的家人。”

 第158章 招聘

    陈铁成打开银票一看，竟然是三张五百两的银票，他连忙推却道：“哎呀，这太多了，乔姑娘，衙门的兄弟死了，自有朝庭抚恤，你可是想表示一下心意，有个三五十两就够了，一这千多两，实在太多了！”
    桔梗说道：“无妨，这些对我来说不算很多，那三个兄弟也是因我而遭殃，若不表达一下，我怕对不住死去的亡魂！”
    陈铁成说道：“唉，乔姑娘真不愧对仙姑之名，果然心地善良，好吧，那我就把这些银子给他们带去！”
    桔梗对他的夸奖受之有愧，尴尬地笑了笑，然后便与他告辞了。
    她回到客栈的时候，花椒等得已经快急疯了，见她回来问道：“三姐，你干什么去了，这么久不回来，都快急死我了，以为你出什么事了呢！”
    桔梗淡淡地说道：“我能出什么事啊，就没有比我更安全的了，以后我不见了，你们永远都不用担心我出事，看你这急火火的样子，还说要学我呢，我可从来没像你这样过。”
    花椒翻了翻眼皮，道：“哼，没人的时候就不行我急急了，学你毕竟只是‘学’，又不真是要作你这样的人，那岂不无聊死……”
    说着又问桔梗：“快说，你刚才作什么去了，有好玩的事不带我是不是？”
    桔梗说道：“哦，我去看了看铺面，想在这里也开家药铺。”
    花椒一愣，道：“在这儿开药铺？之前在镇里开奶都不同意，你还要跑到这儿来开，还不把奶气死！”
    桔梗讨厌她把这话用在奶奶身上，又白了她一眼，说道：“从前是从前，现在是现在，从前奶不让不表示现在也不让，我肯定能说服她，你放心就是。”
    花椒一听又来了兴趣，道：“啊，这么好玩的事情你不带着我，你故意的是不是？”
    桔梗无奈，道：“好吧，明天带你就是，不过你可不准给我抱乱。”
    花椒乐得直跳，道：“不会不会，我不是小时候了，你放心就是！”
    桔梗抬眼瞥了瞥她，心道果然是长大了，虽然性子还是很跳脱，不过总算不再与自己作对了。
    转天两人再次上街，这次真的是出来看铺面，昨天陈铁成没找到曲掌柜，估计他以后就不会再到李胜那去了，何况就是去了也不可能找到，大活人躲进炕洞子里，一般人真是想不到。既然他们找不到，自己就要继续盯着，与曲掌柜和李胜长久作战。要留在县城总要有个借口，开铺子无疑是最好的，反正多一家少一家药铺自己也不在乎。
    今天的城门依旧没有打开，城里的百姓们叫苦不迭，桔梗看着集市上干巴巴的一点蔬菜还要卖得老贵，想如果用空间种菜卖，这个时候应该能小赚一笔。可是毕竟自己早和麻兴仁说过了，土地爷只能在石板屯显灵，现在也别再自己给自己挖坑了，菜的事还是忍了吧。
    于是便专心和花椒寻找铺子。
    她做生意很随意，看着差不多的地点、房屋就可以，租金也不是很在乎，不像别人那么多的要求和讲究，所以没到下午，两人就选中一个铺面，讲了讲价钱便直接定下来。
    然后桔梗让花椒执笔，写了一张聘帖粘在门上。
    现在的花椒一点也不埋怨桔梗逼她读书了，反而时常为此沾沾自喜，因为自己比大多数女人都强，会读书写字，要知道在临川县这小地方，好多大户人家的小姐都不认字呢，自己比她们都要高出一筹，这实在是一件很有面子的事。
    贴完之后桔梗便让花椒在这守着，以免有来应聘却找不到东家。而她自己则又到李胜的小屋去看了看，发现曲老板还在那里，又在因为一些事与李胜发生冲突，她听了一阵子觉得不会有什么变化，便回到铺子处去找花椒了。
    见面之后已经天晚，两人便一起向回走。路上花椒喜滋滋地对她说道：“三姐，刚才真的有人来应聘了，还是一个掌柜的，他说他干这一行都十多年了，特别有经验。”
    桔梗说道：“十几年人老掌柜？如果真是会经营的，他的旧东家为什么不留下他，反倒让他再出来找差事？”
    花椒说道：“他不是本地的，说是栾州那边的，本来在那边干得挺好，可是儿子到这边来开了车马行，他便跟过来了，跟儿子一起经营总吵架，便出来自己找事做了。”
    “哦，估计多半是个倔老头子，不然不会教和他顶嘴的儿子，倔的人多半都不会有坏心眼，不过明天我还是要去看看，不要招到一个曲掌柜那样心术不正的掌柜，不然我们都得受他连累……”
    第二天上午，姐妹俩早早来到新铺子处，这铺子也是前有门脸，后在院落，是有房居住的，只是一应物品都没到位，所以姐妹眼下还只能住在客栈中。
    她们来了之后没事做，便先自己动手打扫，过了一阵子，昨天和花椒约好那个掌柜便来应聘了。
    桔梗对这人的第一印象不错，问道：“你就是我妹妹昨天说的那个应聘的掌柜梁禧先生？”
    梁禧点头道：“是，正是在下。”
    桔梗看他的同时，这老头子也在看她，昨天听花椒说她姐才是真正的东家，他以为桔梗再怎么也要比花椒大上几岁，可是这一见到，竟然是一个几乎和花椒长得一样的小姑娘，这老头心里有点打鼓，两个小黄毛丫头做生意，是不是在骗人啊？
    桔梗看出他在想什么，说道：“梁掌柜不必担心，我不是第一次做买卖，家里开着好多生意，都是在我打理，农庄里长短工百余号，各铺子的掌柜伙计也有十几人，我从没差过一分钱，年节的打赏分红从来没差过，你放心就是。”
    梁禧见她心思还挺机敏，果然不同于其他十三四岁的孩子，这才放心一些，说道：“哦，这就好，我这把年纪出来找事做，如果再被人捉弄，这张老脸可往哪儿搁。”
    桔梗说道：“是，我能理解老掌柜的心思，只是我给老掌柜保证，老掌柜是否也要向我证明一下，你确实有经营好我家生意的能力？”

 第159章 天才“方乔”

    梁禧说道：“这当然，只是不知道东家要怎么老朽？”
    桔梗微笑着从桌下拿出一棵用纸包着的人参，说道：“药性什么的我不懂，考不到老先生，只能考一考老先生的眼力，您过来看看，这棵参的成色如何，以现在的行情，能卖到什么价格？”
    梁禧接过参去，小心翼翼地打开，第一眼看时愣了一下，他还以为是假的，可是看来看去，越看眼睛越亮，惊喜道：“这、这……东家还真是有料啊！这参实在太好了，参老而韧，参须完整、清疏瘦长，密致而有光泽……啧啧，我做这行这么多年，还真是头一次见到！这参如果碰到识货的买家，价值白银千两！”
    桔梗听了他话微微冒汗，这老头，也太大惊小怪了吧，还说什么自己“有料”，真是好笑。
    梁禧一边看着一边心疼，道：“唉，这么好的东西，怎么能包得这么草率呢，这要是伤了参须岂不折价了，东家应该好好给它配个盒子……”
    桔梗说道：“哦，这样的事就交给先生来了之后做吧，到时候好药有的是，先生只管卖便是。”
    梁禧说道：“那东家的意思是聘用我了？”
    桔梗点头，道：“嗯，如此爱药如命的掌柜不用，我还到哪里去找掌柜呢。”
    梁禧见桔梗年纪虽小，但是说话却很靠谱，便也决定留下来一试。
    接下来三人一边等着招聘伙计，一边商量着开铺子的其他事宜。
    医药不分家，说来说去三人便说到行医上，花椒说道：“我家先生说，好的郎中和好的教书先生一样，要年纪越老才越有经验！”
    她这一说，桔梗便想起姚锦方，道：“那倒未必，经验确定需要积累，但是有些人天生聪颖，便像是为行医而生的，只要稍加琢磨，便可以很有成就。”
    梁掌柜说也赞同道：“东家说得有理，从前我也不相信年轻人的医术靠得住，可是我们那里就出了一个天才的少年郎中，那孩子不过十五六，可是却医术非凡，有的时候甚至不用诊脉，只凭问诊便可以明确病因、药到病除！”
    桔梗听了本能地想到姚锦方，迟疑着问道：“梁掌柜说的这个少年叫什么名字？”
    梁掌柜说道：“叫方乔，据说是个长得很漂亮的孩子，但我没亲眼见过，他住在塘下镇，我住在塑县，没事不会去那里……”
    听着他的话，桔梗坐在那里思忖起来：“方乔？竟然叫‘方乔’，姚锦方的名字里就有个方字，乔、乔……难道是因为自己……”
    想着她脸红了，自己咋那么厚的脸皮，凭什么就想人家会把自己的姓氏放在名字里！就算儿时关系好，都已经四五年过去了，两人都长大了，他还记不记得当初的那份友谊都不知道，没准现在正在后悔把空间送给自己呢……
    尽管这样想，可她还是忍不住又问道：“那你可知道他家里有什么人？有没有一个独身的母亲？”
    梁掌柜摇摇头，说道：“没有，他是孤身一人，据说他爹前几年死了，母亲没听说过。”
    爹死了？母亲没听说过？姚锦方刚到石板屯的时候也说他爹死了，只是如果是他的话，他娘去哪儿了？
    “那他是土生土长的本地人，还是从别处搬去的？”
    梁掌柜不确定道：“这个……没听说啊，应该是土生土长吧！”
    她们正说着话，外面进来人问道：“请问这里是招伙计么？没卖过药的行不行？”
    有了掌柜，这种事就不用桔梗操心了，梁掌柜过去说道：“哦，没卖过的话就要从杂使的伙计做起，等到以后熟悉了，才可以正经的卖药……”
    桔梗没心思听他们说什么，坐在那里琢磨梁掌柜说的人到底有没有可能是姚锦方。
    花椒看出她的心思，问道：“三姐，你是不是又想三姐夫了？”
    桔梗气得大骂：“滚！死开！哪个是三姐夫！说话越来越没个把门的，看你以后不烂在家里没人要！”
    花椒嬉笑道：“没人要就没人要，你说过要养我一辈子的！”
    “我就是说说，当我真会养你？那么可恶……”
    开铺子的事进行得比较顺利，当天就又招到两名伙计，让他们在收拾铺子、跟梁掌柜一起购置零在就会物品，桔梗和花椒便离开准备药材。
    桔梗不想让花椒看到自己在她眼前消失，再带着一堆东西出来，便让她到集市上去买些口袋、盒子之类，自己先回了客栈。
    空间这次升级之后比从前更好用了，她甚至可以在外面取出里面的东西，也可以在将出未出空间的时候提前感知到外面的事物。但要把药材风干脱水这样的复杂操作，她还是要进到空间里面。于是她便把自己关到屋子里，进到空间里去收药。
    自从她开了临山镇的药铺之后，空间里药材的种类更加齐全了，无论什么地势、气候条件下的药物都可以在这空间里生长良好，几乎集东西南北所有草木药材之大全。
    她算计着时间，尽量快的操作，等到花椒回来的时候，屋子里已经被散开的药材堆。
    花椒拖着大堆的空盒子、空口袋进来，即便习以为常，却还是吃了一惊，道：“三姐！你又请来土地爷了？可是你不是说除了石板屯以外的地方，请不来他么？”
    桔梗斜了她一眼，道：“这么多年了，土地爷就不行升个官、管的面积大些？”
    花椒更加惊讶，道：“土地爷也行升官的？！”
    桔梗理所当然道：“是啊，现在他管临兆县，没准以后管咱们整个大昱国呢！”
    花椒喜道：“嗬，那可好了！那以后三姐不就可以在全国横行无忌了！”
    桔梗又白了她一眼，道：“我为什么要横行无忌？作死么？自己作死，土地爷也救不了我！”
    姐妹俩边斗嘴边把药材装起来，到外面叫车运走。
    当客栈掌柜和伙计看到两人一包又一包地向外搬东西，一个个都瞠目结舌，不知道她们是什么时候把这么多东西弄进屋去的！

 第160章 起杀心

    城门一连封了三天，还是没有抓到曲掌柜，城内外百姓叫苦不迭，有着急出殡的人家直接闹到官府去，麻兴仁没办法，只好把城门打开，可是却派了在队军兵在城门处严加盘查，说什么也不能让曲掌柜逃出去。
    听说城门打开，花椒担心地跟桔梗说道；“三姐，我说我们是不是应该回去了，我们都出来四天了，奶奶和大姐二姐肯定要担心了。”
    桔梗说道：“是啊，所以我打算让你回去，向她们报个平安。”
    “那你呢？”
    “我当然是继续留在这里，铺子新开，还有许多事情没有处理，而且我也要等一等官府的消息，看看到底能不能把曲掌柜抓住。”
    花椒无奈道：“那好吧，我就先回去，不然没准大姐又让大姐夫找来了！”
    当天下午花椒便离开临兆县回了石板屯。
    剩下桔梗一个人在这里，行事方便多了。她没等到晚上便来到李胜和曲掌柜所在的小屋察看。曲掌柜还在屋里躲着，李胜仍旧在药行里干活，现在就连药行的那个伙计都不知道，曲掌柜竟然还在李胜那里。
    桔梗怕曲掌柜听说城门打开之后随时会走，所以一直不敢离开，在小屋附近守着。
    到了傍晚的时候，李胜从药行里回来，进到屋里，两人又在小声争吵。
    桔梗躲在窗边偷听，只听里面李胜正在说话：“我说曲掌柜，你可都在我这躲了三四天了，现在城门也开了，你还不早点走，你这整天在这窝着，别说官府来找，就算被房东和邻居发现了，也会去告官的，到时候你想走都走不了了！”
    曲掌柜说道：“你当我不想走？今天听说城门打开，我就混过去看了，那城门口的军兵足有五六十，搜查的那个仔细，画像贴在脸上对，脸脏的都得洗出来，你觉得我能出去么？”
    李胜急道：“你干什么非得明晃晃地走，你躲在什么车里不好么！”
    曲掌柜恼道：“我躲什么车？我哪有车可躲！我认识的人里只有济通药行经常走车马，可是现在药行躲我还躲不过来，怎么可能帮我！”
    李胜也火了，压着嗓子叫道：“你死脑筋啊！你干什么非得跟人家说，你找个出城的车队，自己许瞅空子钻进去还不行！”
    “你特娘的放屁呢，哪给我准备那么好的车队去！你是不是就盼着我让官兵揪出来，剁死在城门口，你就安心了！”
    “你特娘的才是放屁呢！你在我这躲这么多天了，我特么还不是像侍候亲爹一样侍候你！现在帮你想办法还有错了！我特娘的一片好意都喂狗了！”
    “你骂谁是狗、你骂谁是狗！姓李的我告诉你，别以为把老子撵走你就没事了，惹火了老子直接去官府投案，就说雇土匪杀乔桔梗的事是你撺掇我干的，到时候你也吃不了不兜着走！”曲掌柜被困了这些天，心情本就焦躁，现在李胜又这样逼他，气得怒吼起来。
    李胜被他威胁得小眉毛往起挑，咬牙切齿瞪着他，半天之后强忍下心头怒气，说道：“行行，别吵了！我不赶你走就是，这么大声干啥，你就不怕把官差招来！”
    曲老板见他服软才消停，没再继续吼。
    李胜担心被邻居听到，专门到屋外看了看。
    桔梗在听到他推门声音的时候便躲进空间里，待他看完之后又再次出来，继续偷听。
    李胜见没人注意屋里的动静，他又回到里面，耐着性子对曲掌柜说道：“算了算了，你不敢走就先住着，改天再想办法，终归能出去就是了，你先在家里呆着吧，我再出去弄点吃的，咱哥俩喝两杯，先不管那些烦心的事儿。”
    说完起身出了屋子，向街上走去。
    桔梗躲在暗处看着，见这家伙脸色铁青，暗想这家伙会这么好心？被曲掌柜威胁成这样，竟然还能去给他买吃的？该不会是耍什么花招吧！
    想着便在后面跟随。
    只见李胜出来后嘟嘟囔囔地骂着，并没有直接去买吃的，而是又从后门进到济通药行里。
    药行里的伙计见到他回来有些奇怪，问道：“李胜？你不是都回去了吗，怎么又来了？”
    李胜支吾道：“哦，我有点东西落在店里了，回去取一下。”
    那伙计信以为真，便让他过去了。
    李胜进到卖药的门店里，东翻翻西找找，假装在找他的东西，过了会儿见店里没人，打开盛药的抽屉，快速弄出一点砒霜来。
    他做得看似严密，没被人看到，可是从空间里跟过来的桔梗却在暗处闪出来过两次，看到他的举动。
    虽然离开远看不清，但桔梗知道他拿的肯定不是普通药物，心中暗想，看来这家伙要下狠茬子了，只是如果他把曲掌柜药死，尸体要怎么处理？总不能直接丢出去不管吧？
    她一边想着一边跟着拿到药的李胜出了药行，见李胜又在街角的卤煮店里买了只卤鸭子，买了点小菜和两小坛子烧酒，然后回了租住的小院。
    桔梗再次跟进院子，躲在角落里听着屋里的动静。
    李胜不在家，曲掌柜自己不敢点灯，直到李胜回来，他才把蜡烛点着。看着李胜拿回来的一大堆东西他也有些奇怪，问道：“你怎么突然这么大方了？舍得给我买这些吃？”
    这时李胜的神情早恢复过来，呵呵笑着说道：“前几天没发银子，我哪有钱给你买啊，今天刚开了工钱。”
    曲掌柜仍旧怀疑，道：“你来济通药行好像还没到一个月吧？这就给你开工钱了？”
    李胜说道：“你也是济通药行的老人了，怎么问这么傻的问题，整个药行都在今天发工钱，难道还能把我一个人摘出去，没到一个月也总有工钱吧。”
    “哦。”曲掌柜这才想到，县里这边确实是这样的规矩。
    于是便坐到桌旁。
    李胜把菜摆上，把酒倒出来，两人一人一杯。
    曲掌柜刚跟李胜吵完自己知道，一次次地问就是对李胜有所怀疑，所以坐在那里看着酒菜轻易不敢碰。

 第161章 到底到干什么

    李胜看出他的心思，自顾坐在那里吃喝，菜吃了，酒也喝光了，然后又倒把自己杯子里倒上一杯酒，放在曲掌柜面前，把他的酒杯过来喝了一口，道：“怎么样，你倒是吃不吃？”
    曲掌柜彻底放心了，感觉自己有点过份，露出笑脸说道：“吃，当然吃，李老弟如此热情，我哪能浪费了你一片心意。”
    说着狼吞虎咽起来，边吃边说道：“我说李老弟，我这个人嘴没把门的，这几天又被官差搞得实在心烦，刚才说的话都是有嘴无心，你别往心里去！”
    李胜卡着小眼睛说道：“哪能呢，你我也算是共患难的兄弟，肯定是要互相帮助的，我怎么会记大哥的仇，还想着大哥躲过这一劫，以后发达了，拉小弟一把呢。”
    曲掌柜这些日子提心吊胆，吃不好睡不好，现在总算有了合口的东西，低头一门吃着，含糊道：“那当然，我到什么时候也记不了李老弟这几天对我的帮助。”
    他以为用几句好话就能哄住李胜，可却没看见对面的李胜小眼睛中暗暗闪烁的寒光。
    屋外的桔梗对于李胜的心思可比曲掌柜清楚多了，所以即便暂时听到两人缓和下来也没走，仍旧在外面躲着。
    屋里面的两人边吃边喝，李胜故意找话题和曲掌柜聊得没完没了，话多了酒喝得自然也就多，一个多时辰之后，两人说起话来舌头都有点大了。
    此时的曲老板已经完全放下戒心，比比划划，和李胜聊得越发“投契”，似乎把自己是逃犯的事情也抛到脑后。
    李胜虽然喝得也有点多，但是却没忘了自己到底要干什么，喝来喝去，忽然说道：“哎，对了，我还买了几个蛋来着，放在哪儿了？”
    曲老板说道：“在灶间的油坛子旁边呢，我以为你留着明早吃，看着了也没问你。”
    李胜说道：“留什么明早吃，咱这菜都没了，你等着，我去切切，再拿点酒来。”
    曲掌柜摆手道：“去吧去吧，拿来就行了，还切什么，没那么多讲究。”
    “那不行，圆溜溜的，都没法夹……”
    李胜说着起身出屋，脚步还有点微晃。
    曲掌柜看到嘲笑道：“我说李老弟，你这酒量不行啊，怎么才喝这么点就醉了！”
    李胜已经到了外屋，借着拿卤蛋的工夫把另一坛子酒打开，一边从袖子里往出拿药包一边说道：“曲哥你小看我，我就是起得急了有点闪脚，其实我还没咋地呢……”
    说着已经在向洒里洒药。
    屋里的曲掌柜一无所知，仍旧在那里嘟嘟囔囔说着什么。
    李胜洒完药之后快速把酒坛子盖上，又把卤蛋拿出来切成瓣放在盘子里，然后一手端着卤蛋，一手拿着酒坛子回到屋里。
    酒装熊人胆，好多人做坏事都是在酒后，借着酒劲掩盖掉良知和理智，就把恶事办了，李胜也不例外，他本来还有点怕曲掌柜，可是喝完酒之后就没有感觉了，记得的只是此人对自己的威胁太大，不除掉不能安心，所以终于痛下杀手。
    他把卤蛋放下之拿着酒坛子给曲掌柜倒酒，由于太紧张，酒洒了一半儿。
    曲掌柜看到还在哈哈大笑，指着李胜的手说道：“还说没喝多，看，手都不好使了！”
    李胜生怕他起疑心，给他倒完之后又给自己倒，还在那里故意犟道：“我说没多就没多，看你，我倒这个就不洒……”
    倒完自己的酒之后他再次坐下，可是却不敢喝酒，拿筷子夹起一块卤蛋来，说道：“曲哥尝尝，据说他家的卤蛋味道也不错。”
    曲掌柜便也夹起一块，一口吃下去却道：“咸，你不觉得吗？”
    李胜坐在那里硬撑着往下咽，心想怎么不咸，我故意要的咸的。
    可是嘴里却说道：“不觉得啊，我口重，咸就喝酒吧。”
    曲掌柜端起酒杯向他伸过来，李胜便也只好把酒杯端起，和他碰了一下，然后慢慢往嘴边送着。
    曲掌柜喝得头晕眼花，没有留意对面的李胜究竟喝没喝，他却一口把整杯酒都喝了下去。放下酒杯之后才看向李胜，却见他还端着酒杯看自己，问道：“李兄弟，你咋不喝呢？”
    李胜怕他以药劲没上来之前发现，对自己行凶，掩饰道：“这酒太辣了，还真有点喝不下去。”
    曲掌柜用手指着他说道：“你小子想耍赖是不是？！”
    “哪的话，我先吃点，吃点再喝……”
    李胜说着又去夹卤蛋。
    可是他这边刚夹来的卤蛋还没等放进嘴里，曲掌柜却已经觉察出不对，手往胸口上一捂，痛苦地皱着眉头说道：“你、你这酒怎么回事，怎么烧得痛……”
    李胜吓得腾地跳开，躲到门口紧张地看着他，打算稍有不好立刻就逃。
    可是曲掌柜一句话没说完，嘴里就已经流下血来。直到现在他终于反应过来，眼睛瞪得几乎努出眶外，死盯着李胜说道：“你、你给我下毒？！”
    李胜站在门口全身紧绷，咬着牙说道：“没错，我就是给你下毒了！你特的得寸进尺，老子不再受你的了！让你走了对老子也是威胁，所以今天我就给你个痛快，你到那边也别怪我，这都是你自己找的！”
    此时曲掌柜已经说不出话来，嘴里流的血都已经变成乌黑色，手指着李胜，嘴里咕噜了半天，最后向旁一歪，头倒扎倒地上！
    李胜站在门口惊恐地看着，过了半天才敢走过去，用脚踹了踹倒也的曲掌柜，见他仍旧一动也不动，这才确定他果然是死了，立刻转身推门向外跑去。
    屋外的桔梗全程都在，甚至使用空间的神奇功能，隐身进入屋内两次，李胜和曲掌柜都没有发现。所以李胜作案的全程她完全清楚，包括李胜怎么向酒里下药。
    她本以为李胜杀完人会立刻处理尸体，却没想到这家伙竟然跑出去，她非常纳闷，这种反应和她猜测的完全不同，不知李胜到底要干什么。
    不过这一次她对于验证曲掌柜的死比跟踪李胜兴趣更大，便闪身进到屋里，在案发现场打量起来。

 第162章 俩人好上了

    曲掌柜确实死了，李胜给他下的毒药量很大，没让他受多少痛苦便去地府报到了。
    桔梗看着倒在地上满嘴毒血的曲掌柜，竟然隐约还有怒气，这老东西为了一点点小事就和自己过不去，差点害死自己和大姐夫，又在衙门里杀了三个人，就这么死了实在太便宜他。
    不过回头想想，人死债消，他的一条命都没了，之前做过的恶事便也该清了。
    她这里正在这是打量着，却听外面吵吵嚷嚷，好像有很多人来，她便再次隐进空间。
    她刚消失在屋子里，李胜就带着陈铁成等人进来。
    进到屋里之后一指地上倒的曲掌柜，哭丧着脸说道：“陈捕头，这就是那姓曲的，他到我家来威胁我，让我帮他逃出城去，要不然就要了我的命，小人知道他是官府的逃犯，不敢帮他逃走，又怕他害小人，所以、所以就先下手为强了！”
    陈铁成走到近前，蹲下身来细看，见地上的果然是曲掌柜，他用手试了试算息，见他确实死了，起身问李胜，道：“他是什么时候来的？”
    李胜小眼睛一瞪，道：“就是今天过午，我下工回来，他就在院里等我了，凶神恶煞似的，小人都吓得不行了！”
    “他为什么会找上你？济通药行那么多伙计，怎么偏偏找你一个新来的？”
    “捕头有所不知，小到济通药行就是他介绍来的，欠着他人情，而且他对小家里的情况也了解，知道小人的家人都在哪儿，也更利用威胁小人！”
    “那你为什么不到官府求助？”
    李胜苦着脸道：“他不让小人离开啊，小人上茅房他都跟着！”
    陈铁成看着桌上的酒菜说道：“不让你离开，这些酒菜是怎么买来的？”
    “这是小人下工带回来的啊！小人今天发了工钱，打算犒劳自己一下，没想到都进了他的嘴了！”
    陈铁成不太相信，道：“那是你是用什么药死他的？难不成你的毒药也药也是打算‘犒劳’自己的？”
    李胜硬挤着笑脸说道：“呵呵，捕头说笑了，小人的毒药是早就有的，这屋子里闹老鼠，一粒粮食都不敢放，小人就在店里要了点药，打算把老鼠药死，没想到今天派上用场了。”
    “唔……”陈铁成一边听他说一边到处看。
    这时他身边的一个兵快凑过来说道：“头儿，这家咱们前两天搜查过，当时确实什么都没有，应该不是一直躲在这儿的。”
    陈铁成对此也有点印象，点头说道：“嗯，好吧，姑且当成是这样，你放心，我家老爷会禀公处理的，如果真是你说的那样，问题应该不大，走吧，跟我们一起到官府去！”
    说完叫捕快抬上曲掌柜的尸体，带李胜一起离开小院。
    他们走了之后桔梗从暗处出来，站在那里咂舌，心想这李胜果然是有些心眼啊，竟然能想到去报官，做出一副问心无愧的模样，这样一来还有谁会怀疑他与曲掌柜勾结？
    不过这样也好，知道自己秘密的人从两个变成一个，泄漏的风险又降低很多。
    在这里守了这么久，她已经有些累了，官府那边便没去再看，等着听消息就好了，于是她便回到客栈里休息。
    果然第二天一早，麻兴仁就让陈铁成来把她请过去，向她讲解案情。
    他所说的，当然只是表面上看到的那一点，事实怎么回事，桔梗远比他清楚，他怎么说桔梗就怎么应着，最后还貌似真诚地感谢了他一番。
    在得到她的认可之后，这个案子就结了，李胜因为杀的是越狱杀人的重犯，不只没被治罪，还得了十两银子的奖励，至于马牙山的土匪，因为不在麻兴仁管辖范围内，麻兴仁只能通知那边的县令帮助捉拿。
    曲掌柜的事情过去，桔梗估计李胜受到惊吓，肯定轻易也不敢怎么样，总算稍稍安心了一些，见新药铺的梁掌柜果然精明强干，便放心地把药铺的事交给他，自己又回了石板屯。
    她和花椒两人回来的时间前后也就相隔三天。
    虽然她已经先让花椒回来报信，可是乔奶奶和茴香、山杏仍然十分担心，那曲掌柜都已经疯狂到杀人越狱的地步，万一找到桔梗，向她报复怎么办？
    见到桔梗回来，她们都松了一口气，围住她问长问短，桔梗便把曲掌柜的死讯告诉了他们。
    虽然她说的只是表面上的那些事，可是毕竟涉及到李胜，乔奶奶和茴香便知道肯定不是表面上那回事，乔奶奶说道：“李胜把那姓曲的搞死了？这小子手还真够黑的，他肯定是怕姓曲的再被抓把他咬出来。”
    茴香也道：“奶说得对，多半是这么回事，这李胜可真不是什么好东西，他把曲掌柜这一弄死，他岂不是脱身了！”
    桔梗说道：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到，李胜那里就先让他快活几天，等以后有合适的时机我肯定不会放过他的！”
    她们这里说着话，芸豆从外面颠颠地跑进来，到茴香跟前小声说道：“大姐，那个齐永财又来了，搁村东和二姐说话呢。”
    茴香听了立刻站起来，道：“这个没脸的，咋又来了呢，不行，我得去看看！”
    桔梗好奇地问道：“大姐，谁是齐永财啊？和二姐说什么话？”
    茴香说道：“这个齐永财就是镇里齐员外的儿子，和你二姐在私塾认识的，不知道是不是真心的，两人就好上了，早先咱们不知道，小四和小五也都没眼色，看不出她们是咋回事，现在她们都不去私塾了，那小子忍不住，就找到村里来了！前两天竟然还托杨大寿媳妇来向奶提亲，你说他是咋想的呢，山杏会嫁他？！”
    “齐员外的儿子？就是镇里那个叫齐得贵的财主？”
    茴香说道：“可不就是他！你和花椒小时候还差点被卖到他家呢！”
    桔梗说道：“对对，我想起来了，为那事咱爹在镇里卖炭的时候还被他的家丁给打了！二姐怎么会和他儿子搅和在一块呢，真是冤家路窄！”
    茴香道：“所以说，这事咱家是一百个不同意的，你们等着，我这就去把那小子撵走！”
    说完起身出屋向村东走去。

 第163章 私奔

    茴香离开后桔梗又问乔奶奶：“奶，这到底是咋回事？他们老齐家提亲时候咋说的？”
    乔奶奶说道：“能咋说，当然是说好听的了，咋家现在的这样，他们巴不得把你二姐娶回去呢！”
    桔梗说道：“这恐怕真不行，我虽然没到过那家人，可是在镇里听也听说过，据说人性不怎么样，就算没有我们小时候的事，他们也不会真心对我二姐好，我二姐那闷样子，到他家受气都没说出不出来！”
    乔奶奶说道：“可不是，我就说你二姐，像你大姐这样，找个正经过日子人家不行，管他穷富的，对你们好才是真的，可是你二姐被那小子迷住了，就是听不进去！”
    桔梗上火道：“我二姐怎么这样呢，真是的，要是早知道，说啥也不让她去陪花椒和芸豆了！”
    两人正说着话，山杏和茴香一前一后回来了。
    茴香铁青着脸先进屋，山杏满脸眼泪在后面跟着。
    一进来茴香就说道：“奶，这事我算管不了了！我这么为她操心，她却不领情，还跟我吵嘴！说不用我们管，大不了不拿家里一分钱，你们说，这是钱的事么，难道我们还舍不得给她赔嫁的银子？！”
    乔奶奶也说道：“是啊，二儿，你咋能这么说你大姐呢，俺们还不都是为了你好，那老齐家是啥样人你不知道么？咋就鬼迷心窍了呢！”
    山杏哭哭啼啼道：“我知道你们还记着从前的仇，可是那事是他爹出的，又不是他，你们干啥一杆子打死一船人，就算他家人不好，他就不行不一样么！”
    桔梗也道：“可不是，二姐，你就别死心眼了，嫁人这事还真不是只跟一个人过日子的事，你要是嫁到齐家去，就得侍候着齐永财的爹娘，听说他家里还有一个刁钻的妹妹，都把两个丫鬟的腿打断了，这样的小姑，你能应付得了？一想你嫁进他家，日子就不会好过！”
    山可抹着眼泪说道：“咋连你也这么说，你从前不是说，喜欢谁就嫁谁，看家里人没用的么！”
    桔梗无奈道：“我那指的也是过得去的人家，齐家这样一家子都没好东西，进门个个都把你当傻子，我们要是支持你，明显就是让你跳火坑啊！”
    山杏本就话少，如果不是逼急了，跟姐姐、奶奶都不会说些的，见全家人都在反对，她又不说话了。
    桔梗了解她的性子，二姐是个死钻牛角尖的人，如果不让她从心里放弃这种想法，没准会做出什么事来。
    想着她说道：“二姐，其实我也不是一定要让你和齐永财断绝关系，如果真能证明他是发自真心的喜欢你，不是有别的目的，那你便嫁他好了。”
    山杏说道：“这还用证明啥，他早就说了，就喜欢我这种性子，我长得好，又不像别的女人那样多事，要是像他妹妹那样的，他肯定烦死。”
    茴香听了一旁边生气道：“图好看图省心，买幅画回家看好了！还娶啥媳妇。”
    他的话听得垂头坐在一边的芸豆忍不住乐了一下。
    桔梗嗔了大姐一眼，道：“大姐你先别说了，听我跟二姐说。”
    回过头来又道：“二姐，他表面上怎么说可不行，你要弄清他心里究竟是不是这么想的。”
    山杏怔道：“可是我要咋能知道他想啥啊？”
    桔梗说道：“要知心腹事，单听背后言，你好模好样的时候他给你说好话，如果你不能动、不能说了，看他还会不会和你说好话？”
    山杏只是性子闷，却不是笨人，听到她的话说道：“你是说让我……像奶一样装病？”
    桔梗说道：“如果能试出来一个人是不是真心喜欢你，装一装又何妨，如果他是真心喜欢你，知道实情也不会怎么样，毕竟是我们逼你的。”
    山杏其实也想知道自己在齐永财心里是什么份量，便点头说道：“好，那就依你们，如果他真的对我好，你们就不能再拦我！”
    桔梗点头说道：“好，如果真是这样，我是肯定支持你的。”
    说着又转头问奶奶和茴香，道：“奶、大姐，你们的意思呢？”
    乔奶奶和茴香都点头，道：“行，就按你们说的，那齐来财要是真对山杏好，我们也不再拦着。”
    山杏又犹豫着问道：“可是，就算试的话要怎么做呢？”
    桔梗反问道：“咱家人这样反对你们俩的事，他有没有说过，要带你私奔之类的话？”
    山杏头垂得更低，小声说道：“他、他说过，可是我舍不得你们，没答应。”
    桔梗心中暗道，果然，都想带着二姐私奔了，肯定没打好主意。
    想着说首这：“那好，既然他想私奔，这次就如了他的愿，看看他到底是什么反应……”
    第二天过午，齐来财又偷偷来找山杏，山杏便和他说，昨天被大姐和奶奶骂了，这个家呆着没意思，齐永财便又劝她一起私奔，山杏便答应了。
    齐永财喜出望外，立刻约她晚上出走，不过走倒不是真的远离故土，两人先到齐永财县城里的亲戚家里避避，等生米做成了熟饭，乔家人无法反再回来成亲。
    山杏当然也就同意了。
    晚上的时候，桔梗先在家里交待了二姐一番，还像模像样地给她准备了一个小包袱，让她背着，出家门到和齐永财约定的地点去会合，而桔梗却暗中在空间里跟着。
    山杏摸黑深一脚一脚地到村西的小桥上，见齐永财果然在那里等着她，两人便一起向村外走去。
    齐永财在官道上准备了车马，两人来到官道后上车，山杏还在一脸担心地问着齐永财：“我就这样走了，你说我奶和大姐、妹妹们会不会伤心？要是她们以后再也不认我了该怎么办？”
    齐永财说道：“怎么会呢，她是她们的亲姐妹，到什么时候她们都不会不认你的，只要我们的事成了，她们见阻止不了，我们就会正常来往了……”
    去镇里的路还算平坦，只是在快到镇里的时候，有一段路边被水冲出较深的沟壑……

 第164章 活死人？

    山杏对这这条路十分熟悉，就算在夜里也知道都到了哪里，见已经到达预定地方，她便说道：“永财，能让车夫停下车么，我、我有点急！”
    齐永财会心地笑着，把车夫叫停下来，山杏便扶着车辕下车。
    齐永财跟着也要下来，山杏一惊，道：“你要干啥？”
    齐永财说道：“当然是陪你啊，天这么黑，你要是摔倒咋办？”
    山杏连忙说道：“那不行，我是要去、要去……解手，你跟着多羞！”
    齐永财厚着脸皮说道：“这有啥的，你马上都是俺媳妇了，多害羞的事都要办，这算啥！”
    山杏被他说得在黑夜里脸通红，道：“不行不行，说啥也不行，你还是回车里等我，让、让车夫也躲远点！”
    齐永财无奈，只好把车夫打发走远，自己又回到车上。坐在车里还在嘟囔：“这女人，跟我还装什么贞洁烈妇，私奔这种事都做出来了，还有啥不能干的……”
    他这里正说着，却听到路边的山杏突然惊叫一声：“啊，永财……”
    声音没叫完就戛然而止！
    齐永财一惊，叫道：“山杏、山杏你怎么了？！”
    一边叫着一边出到车外，可是看看路边，却没了山杏的影子。
    车夫听到声音也过来，问道：“少爷，乔姑娘呢？”
    齐永财惊愕道：“不知道啊，刚才还在这儿呢，怎么一转眼工夫不见了！”
    两人便点了灯笼在路边找，找来找去，车夫指着一处说道：“少爷你快看，这里有一道滑下去的印子，乔姑娘是不是掉下去了？”
    齐永财来到那里看了看，朝下面叫道：“山杏、山杏你在下面吗？”
    可是喊完之后等了半天也听不见回音，齐永财把灯笼向下伸了伸，可是沟下太深，根本照不到底。
    车夫说道：“是不是撞晕过去了？”
    齐永财向下看了看，沟里漆黑一片，幽森森好像鬼窝，他缩了缩脖子，对车夫说道：“你下去看看！”
    车夫一脸讶然，掉下去的是少爷的小情人，而且还是解手时候掉下去的，谁知道什么样，让自己下去看，这合适吗？
    他这里正迟疑着，齐永财却一巴掌扇在他脑袋上，叫道：“你听见没有，快下去！要是下面有水把她淹死，我就说是被你害死的！”
    车夫吓得要命，也顾不得多想，小心翼翼地沿着沟边滑下去。
    回头再说山杏，她当然不是真摔下去的，而是在桔梗的接应下滑下去的，两人之前就商量好了，让山杏在这里出点“意外”，看齐永财会是什么反应。
    齐永财和车夫在上面说话的时候，桔梗和山杏就在沟底蹲着，听齐永财说让车夫下来看，桔梗俯在山杏耳边说道：“你看，还说关心你，你掉下来他都不下来看。”
    山杏还在为齐永财辩解，道：“他被他爹娘宠坏了，是有些胆小。”
    说着话车夫已经向下滑，桔梗连忙说道：“快躺下，多往身上抹点泥，他们要是带你去齐家，我也会去的。”
    说完闪身又进了空间。
    车夫下到沟底，见山杏软缠绵绵躺在泥滩上，连忙朝上面叫道：“少爷，乔姑娘真是摔下来了，在这昏着，怎么办？”
    齐永财还真有几分紧张劲儿，叫道：“快，快把她弄上来！”
    车夫说道：“可是这也太高了，我举不起来她，你也够不着，没法弄啊，要不、要不我回家叫人去？”
    齐永财在上面骂道：“你个猪脑袋，你不好把她背起来，走到下面沟浅处，再把她弄上来！”
    车夫又在为难，道：“我背她？这合适么？”
    齐永财道：“有什么合适不合适的，事急从全，快点给我背出来！”
    车夫无奈，只好弯腰把山杏背起，沿着沟子向下走，走出好远才到了浅处，和齐永财合力把山杏弄到路上。
    看着山杏满身是泥，咧了咧嘴道：“哎哟，怎么弄成这样了！”
    车夫说道：“少爷先别说这些了，咱们还是快点把乔姑娘带回家，找大夫给她医治吧。”
    说完他又去把车牵过来，和齐永财一起把山杏弄到车上，继续向临山镇走。
    路上齐永财还在催促，道：“你快点赶车，刻录机可是你一会她家人追上来！”
    车夫扬鞭打马，把车子赶得飞快，没用多久便进到临山镇里，一路来到齐家门口。
    车夫上前敲门，家丁在里面把门打开，看到是他之后奇怪地问道：“咦，老爷不是让你送少爷和乔家姑娘去县城么，怎么回来了？”
    车夫道：“出事了，乔姑娘摔到路边的沟子里，现在人事不省，你快去告诉老爷，我帮少爷把人弄进来。”
    财主齐得贵正躺在被窝里打如意算盘，算计着和复古家结成亲家之后能得到多少好处，听说从前老大出嫁那会，金银首饰就给办了一箱子，到老二这里，家里更有钱了，那不得赔送得更多，况且以后日子还长着呢，能借上力的地方有的是。到于当初买桔梗和花椒作丫鬟，之后又打乔满囤的事，他并不很清楚，因为那都是李管家干的，他只是隐约听说过，却不知道原来就是这个乔家。
    听说儿子把乔山杏弄回家来了，还出了事，他连忙起身穿衣出到外面。
    从门外进院里，倒是齐永财亲自背的山杏，这毕竟是要当他媳妇的人，被好多人看到趴在别的男人身上，他还是很没面子的。
    齐得贵见状迎上来，问道：“是咋的了？被人追打了？”
    齐永财欲哭无泪，道：“要是被人追弄成这样还不冤，这是自己摔的，她就到路边解个手，结果掉沟里去了！”
    齐得财连忙招手，道：“快快，背进屋去，来人啊，马上去请郎中！”
    齐家的下人顿时忙开了，有去请大夫的，有帮忙抬人的，还有守在路口望风，生怕乔家追来的。
    没多久的工夫，郎中就被请来，看样子被催得很急，手里提着药箱子，衣服都穿得乱糟糟。
    进到屋里，齐得贵连忙把他拉到山杏近前，说道：“先生，快点看看吧，这孩子掉沟里摔背过气，到现在也不醒。”

 第165章 现原形

    齐永财见他爹紧着忙活，自己没什么事，便在一边干等着了，看起来竟还没他爹着急。
    郎中坐到山杏身边诊脉，诊了老半天也没摸出什么来，皱眉道：“从脉象上来看，倒没什么毛病，按说不应该昏迷啊了！”
    齐得贵急道：“可她就是昏着啊，你快想办法把她弄醒。”
    郎中便扳起山杏的头掐人中，可是掐了半天，山杏还是不醒，郎中也没办法了，用手往山杏的头上摸着，叹气道：“唉，想是撞到头了吧，再不然就是气息长久不通，憋坏了脏腑，所以才昏迷不醒。”
    齐得贵有些发愣，道：“那怎么办啊？怎么才能弄醒她？”
    郎中摇头，道：“这个我也不知道，这种怪病我也是头一次遇到，看不出一点毛病来，想治也无从下手，要醒的话……我看只能等她自己醒来了。”
    旁边的齐永财终于插了句嘴，道：“那要是她一直不醒呢？”
    郎中语结了一下，说道：“当然，也有这种可能，假死这种事医书上有记载过，有的病人出了某些意外，躺在床上没有意识，一躺几十年……”
    齐永财当时就跳了起来，叫道：“什么？几十年？！那不是和死人一样！那样的话我要她还有什么用？！”
    他这话一出口躺在床上的山杏身体微微动了一下，她作梦也没想到，在自己印象里一直喜欢自己的齐永财能说出这样的话来，他不是说看自己一辈子都看不够，要把自己娶回家当少奶奶的么，怎么一听说自己可能醒不过来，就什么都变了？
    她在那里按捺伤心继续听着。
    齐得贵听儿子这样喊，狠狠地瞪了他一眼，道：“你咋呼什么，山杏这不是还没定准呢么，谁知道就一定是先生说的这种病！”
    齐永财这才闭嘴，转头向山杏看了一眼，见她还是在那里躺着，好像什么都不知道，他又发愁地把脸转向一边。
    齐得贵感觉这个大夫似乎医术不行，便又吩咐家丁：“去，把先生送出去，再到镇东把王先生请来！”
    这个郎中听了暗暗撇嘴，收了诊费回家去了。
    没过多久，镇东的王郎中又被请来。山杏好好的就在那里躺着不起来，他当然也看不出毛病，说法便也和之前的那个大夫一样。
    齐得贵算是没招儿了，只能让人把王郎中也送走，然后爹两个坐在山杏身边发愁。
    齐永财道：“这下咋办吧，你说这说有病就有病了，这么躺着，还能指上啥？”
    齐得贵叹气道：“唉，你说这可是啥病呢？大活人就像死了似的不动，听都没听说过！”
    齐永财说道：“哼，人都说她们老乔家怪事多，神仙的仙气不是谁都能降得住的，神仙不往咱家来，咱更去贴，肯定出事！”
    齐得贵坐在那里宽慰自己，也在安慰儿子，道：“没事没事，我估计还是咱们这的大夫不行，天亮让人进城去请个好郎中来，肯定能把她治好！”
    刘永财仍旧埋怨，道：“都到这地步了，你还说没事呢，我年这事都懒你，要不是你让我带她私奔，能出这事么！”
    齐得贵被儿子埋怨火了，瞪眼道：“咋？！我让你娶她不也是为你好！你看她家，几年工夫都发成啥样了，她们姐妹几个还不用受她爹管，想从她家捞银子多容易！你要娶了她作媳妇，后半辈子都不用愁了，现在还来怪我！当初我说让你娶她的时候你咋没反对呢！”
    齐永财道：“那她不是长得好看么！我寻思长得好看，家里还有钱，娶了当然好，谁知道她这么没用，刚要跟我就弄出事来！”
    “你不知道，我特么就知道！我特么就想有个瘫子儿媳妇啊！”
    齐得贵吼完就的摔门出去了。
    齐永财也气得直喘，站在那看了看山杏，又向了看门口，一扭身也出去了，对守在门口的婆子说道：“看好她，要是醒了立刻去叫我！”
    说完也回屋睡觉去了。
    被他吩咐的婆子进来看了一眼，见山杏躺得直挺挺的，嘴唇发青，好像随时会断气一样，不敢在屋子里呆，跑到外面关上门，到台阶上坐着去了。
    人都出去之后，桔梗从空间进到屋里，来到山杏的床边，小声叫道：“二姐，他们走了，可以睁眼了。”
    山杏把眼睛睁开，可是没等说话，眼泪却先流下来。
    桔梗看着心疼，却还是说道：“怎么样，这回知道怎么回事了吧，别再执迷不悟了，还是回家吧，以后就当不认识这个齐永财，咱这么好的条件，你还怕没人娶你怎么的。”
    可是让她没想到的是，山杏坐在那儿落了半天泪，却说道：“三儿，你说永财他能不能是被我吓坏了，所以才胡说八道的，等明天他想明白了，就不会这样了？”
    桔梗呆呆地看着她，下巴差点没掉下来，心想二姐这也太死心眼了吧，这都亲耳听到了还不算，还要为那混蛋找理由？罢了，既然她还不死心，那就让她继续看下去好了。
    于是说道：“那好吧，你就继续在他家呆着吧，只是要小心，让他们看出门道来，等会天亮大姐和大姐夫会来，到时候我们再给你加把火。”
    说完她又从空间走了。
    山杏自己在那坐了一会儿，把眼泪擦干，强忍着心里的酸楚，又躺了下去。
    第二天早晨，天刚放亮齐得贵就来到山杏的屋子，到门口把打盹的婆子踹起来，问道：“里面怎么样了？乔山杏醒没醒？”
    婆子连忙回道：“没有，我看过好几次了，一直在那躺着，脸色可吓人了。”
    “哦，少爷在里头守着呢？”
    “没，昨天老爷走后少爷就走了，现在应该还睡着！”
    齐得贵吐了口闷气，暗想自己的儿子不知道怎么生的，睡觉比天都大，自己带回来的女人不知死活，他还能睡得下去。
    “去，把他叫起来，让他到城里去请大夫！”
    “是。”
    婆子转身走了，齐得贵推门进屋看了山杏一眼，然后又出屋离开了。
    山杏躺在那里听着，以为一会齐永财会来看她，可是等来等去也没等到，却听到外面有佣人在慌慌张张地叫：“老爷、少爷，不好了，乔家来人了！”

 第166章 断绝关系

    齐永财刚穿好衣服来见他爹，问到城里请多少钱的先生，爷俩这里话还没说完，就听说乔家来人了。
    齐永财吓得脸色直变，道：“爹，这可咱办好，人家找到家来了，我把乔山杏带出来，她们肯定会和我没完的！”
    齐得贵恨铁不成钢地瞪了他一眼，道：“你怕个什么劲儿！他老乔家来也是一窝子女人，还能把你吃了咋地？怕她们个鸟！走，跟我去看看！”
    没办法齐永财只好缩头缩脑地跟在齐得贵后面来到院门口。
    桔梗夜里从山杏处离开，便在镇外的路口等着大姐和大姐夫，茴香和肖来旺做了多种准备，如果齐家对山杏好，她们便好好的谈，如果齐家对山杏不好，便好好的把山杏接回来，肖来旺准备了棒子，想着万一起冲突便揍齐家爷俩一顿。
    见到桔梗后听说齐家父子的反应，茴香和肖来旺都气坏了，茴香急道：“山杏这个不争气的，都到这份上了，她咋还不明白呢！”
    桔梗说道：“二姐就那种性子，认准的事轻易不愿意改，不过没关系，她看不清，我们就再帮她一把，大姐夫，能不能麻烦你回家一趟，去把五姑找来。”
    肖来旺道：“找到是行，可是这事让五姑知道好吗？”
    桔梗说道：“我想做的事没有个长辈来不行，五姑来还比较好点，如果是爹来了，恐怕会把假的闹成真的，那样就麻烦了。”
    肖来旺点头：“嗯，那我这就回去。”
    他回石板屯，桔梗和茴香倒到镇里，敲开自己家药行的门，进去坐等。
    等到肖来旺把乔跟娣带来的时候，天刚放亮，四人便一起来到齐得贵家。
    让家丁进去禀报后，四人便开始在这里蕴酿情绪，如果不把戏作真，齐家人怎么可能相信。
    没过多久，齐得贵带着齐永财出来了。
    桔梗姐妹还是第一次见到这个齐得贵，见这家伙和村里的黄万两也差不多，都腆着大肚子，胖得球一样。
    见到他们走出大门，桔梗第一个站出去，自己若是不开个头，恐怕姑姑、姐姐和姐夫都不知道要怎么做。
    “姓齐的，你不是你们把我二姐藏起来了，快点把她叫出来！”
    她手叉着腰，学着花椒的样子，势汹汹的叫道。
    齐永财在私塾认识的山杏，当然也见过花椒，由于桔梗刻意装，他又认汰准，便本能地以为桔梗是花椒。抬后悄悄捅了他爹一下，说道：“爹，这个小的好像是乔花椒，这丫头可邪乎了，一吵架像要咬人似的，那个年轻女的就是山杏的大姐乔茴香、男的是她大姐夫，至于那个老的，我就没见过了。”
    齐得贵听他说完，指着桔梗说道：“你是乔花椒？大人的事，你小孩子跳出来咋呼什么！”
    桔梗要的就是被他们误认成花椒，不然以自己现在小有知名度的身份，做这种事有点不太合适。
    听到齐得贵这样说，她嘲笑了一下，说道：“哼，我们家没有大人，只有老人和小孩儿，我们家的事都是小孩儿做主的！告诉你，你们想拐我们家人走，没门！”
    齐永财见她越吵越凶，在刘得贵耳边说道：“算了，爹，让她们把人接回去算了，反正都那样了！”
    齐得贵朝他瞪眼，小声说道：“你缺心眼？乔山杏跟你走的时候好好的，现在变成活死人，你就不怕她家人去告你！”
    齐永财吓得一哆嗦，立刻想着说什么也不能让乔家知道山杏昏倒了。
    这时乔跟娣和茴香却走上前来，乔跟娣说道：“姓齐的，我们就想问问，山杏她到底在不在你家，在你家的话，让她出来见我们！”
    齐得贵知道山杏到自己家的事不可能瞒住，只好说道：“是，山杏是在我家，可是她不想见你们，她说让你们回去吧，她以后就是我们家儿媳妇，要和永财好好过日子！”
    “你胡说，她是我妹妹，她不会不见我们的！”茴香说道。
    齐永财也在旁边叫嚷道：“她就是不想见你们怎么着！我们俩人好好的，你们硬拦着，她说了，以后就是我家人，和你们没关系了！”
    乔家人正想说这个，没想到他却先提了，乔跟娣就势叫道：“好哇，她真跟你死心塌地，既然你们这样说了，我们也就告诉你，我们来不是想找她回家的，连跟人私奔这种事都能做出来，我们乔家不认她了，我娘都已经发话了，不管她是跟了你们姓齐的，还是跟姓张的姓王的，爱去谁家去谁家，反正以后别回老乔家，我们跟她断绝关系！”
    说完招呼茴香、肖来旺和桔梗，道：“行了，你奶奶的话交待完了，咱们走，以后就当咱家没有过这个闺女！”
    桔梗心中暗想，幸好是演戏，不然若是真闹到这样，二姐该有多伤心……
    想着也叫道：“没错，俺家以后再不认乔山杏了，她爱咋着咋着，生老病死与俺家无关，你们老齐家人也别到石板屯去，不然全屯子人把你们打出来！”
    说完“气呼呼”地跟着姑姑、姐姐、姐夫向远处走去。
    剩下齐家父子俩，看着她们的背影发呆。
    齐得贵逐渐回过味来，暗想道：“不对啊，她们直接和山杏断了关系，那自己岂不是白打算了一场，要是山杏醒着也行，回去哭一哭，吵一吵，没准关系又恢复了，可是现在这个样子，自家除了多个累赘，是一点利益也没得到啊……”
    他身边的齐永财显然也意识到这一点，呆愣地问道：“爹，现在怎么办？”
    齐得贵丧气道：“怎么办？能怎么办？！先回去吧！”
    说完转身就走。
    齐永财站在那里眨巴了半天眼睛也没琢磨明白，爹说这话的主要内容到底是什么，打算怎么解决这件事？
    于是便快步跑回去，跟着继续问去了。
    再说桔梗四人离开后，乔跟娣一边走一边担心地说道：“三儿，你说咱们这么闹，不是所有人都知道你二姐跟齐永财的事了，就算她回心转意了，这名声也臭了，还有谁会娶她！”

 第167章 忍无可忍

    桔梗说道：“或许名声会臭吧，但是我觉得就算名声臭了，也比在齐家受一辈子罪强，而且越是名声不好，再找到的人才是真正喜欢她的，未必不是一件好事。”
    乔跟娣不太认同她的话，可是却没再反驳，这个侄女有本事，她说的话总是有道理的。
    就这样茴香三人暂时先回石板屯，留下桔梗在这里照应着，看齐家那边究竟会怎么做。
    临山镇太小，消息传得飞快。因为昨晚齐家接连找了两个大夫给山杏看病，所以当天就传得满城风雨，说齐家把石板屯乔家的闺女弄到家里，不知怎么搞的，给弄成昏迷不醒，乔家找上门来，听说人不行了，便不要了，把这个包袱甩给齐家。
    桔梗再是淡然，听到之后心里也不是个滋味，这毕竟在说自己家、说二姐，但二姐能听进去一点劝，也不至于用这种方法来让她醒悟。
    事情传得尽人皆知，齐得贵父子俩脸上也很没有光，这父子俩便尽最后一点力，真去县城里请了个有名的郎中来，可是看完了也还是没说个所以然来，只像打哑迷地告诉父子俩，如果应该醒，不治也会醒的，如果不应该醒，就永远都醒不过来。
    齐得贵父子这个窝火就别提了，又在山杏的屋里吵了一通。这次甚至连个照顾的人都不放了，直接把山杏一个扔在这儿。
    桔梗趁没人的时候又来到山杏身边，把她叫起来问道：“咱样了，二姐，这回你死没死心？”
    山杏哭成了个泪人，伤心地说道：“我一直都以为齐永财和他家其他人不同，以为自己找到了真正的归宿，没想到他竟然是被他爹指使得用我，我真是瞎眼了！”
    桔梗劝道：“没事，看清就好了，大不了咱再找别人，就齐永财这种人，咱随便在大街上拉一个也比他强吧，况且我家姐妹出名的漂亮，惦记的人有的是，离了他这棵歪脖树，满林子的大白杨随便挑！”
    “嗯，三儿，这回我算是信你们的话了，我再也不犯傻了……”
    姐妹俩这里说着话，却不知道齐家来了客人。
    一个羸弱少年来到齐家门前，向家丁问道：“你家少爷在家吗？我是他的同窗吕箬，过来看看他和乔山杏，你给我通报一下。”
    家丁打量了他一下，见此人生得文质彬彬，只是身材有些消瘦，脸色苍白，看起来好像身体不太好，便答应一声跑进院去，不一会儿出来，说道：“我家少爷说让我带你进去。”
    进到里面，齐永财已经站在自己的房门口等候，见到吕箬后说道：“这不是先生大人的亲亲侄子么，怎么有空到我家来！”
    吕箬听出他语气里的轻蔑，可还是耐着性子说道：“哦，我听说乔山杏在你家生病了，所以特来探望。”
    齐永财撇了撇嘴，道：“你倒真是关心她啊，好啊，那我就带你去看看……”
    说着在前面带路，向山杏的房间走来。
    房里的桔梗正在和山杏说话：“三姐，既然你已经想开了，那就和我回家吧，别在这装病了，奶说硬躺着也可遭罪了……”
    说着便要扶山杏下床。
    可是这时却听得院子里有人说话，听声音是向这里来的。
    山杏想着要是被齐家人发现肯定不容易离开，便再次躺回床上，说道：“桔梗你再躲躲，等一会儿没人咱们再走。”
    桔梗也不愿意在齐家院里起冲突，那样的话对二姐确实不利，便再次闪身进到空间里。
    她的身影刚刚消失，房门便被人推开，齐永财和吕箬进到屋里。
    吕箬进屋之后见到山杏孤伶伶地躺在床上，快步来到近前，轻声叫道：“山杏，山杏，你醒醒……”
    山杏躺在床上，听出来人是吕箬。她也知道，吕箬从小父母病死，被先生养大，可是好像他也继承了父母的病，身体十分虚弱，先生家里不宽绰，没钱带他寻求名医，便一直这样拖着，很多人都说，他肯定活不长。
    从前在私塾里的时候，这个吕箬几乎从来不与自己说话，怎么现在到齐家来呢看自己了呢？
    她正想着，叫不醒她的吕箬急了，转头问齐永财：“你是怎么搞的，把山杏弄成这样？！”
    齐永财打心眼里瞧不起吕箬，见他质问自己心里有气，冷眼道：“你管我怎么弄的，她跟我到我家就是我的人了，怎么样都随我！”
    “你……”吕箬气双眼圆睁，指着他说道：“你怎么能这样，她不顾名声跟了你，你不好好对她，反倒让她受伤，还把她一个人扔在这里，没有人照顾她，你究竟有没有良心？！”
    齐永财没想到病鬼吕箬竟然也会发脾气，也指着他说道：“姓吕的，你少在我眼前装好人，别以为我不知道，你早就惦记着山杏，就是就是知道你这病包子样配不上她才不敢张嘴！哼，嫌我对她不好，有本事你把她接家去养啊，我倒要看看，你拿什么照顾她，喂她西北风能不能把她养活？！”
    被他揭穿了心事，吕箬脸上有些挂不住，可是他却还是看不下去山杏受罪，站在那里狠了半天心，跺脚道：“好，齐永财，这话可是你说的，今天我就把她带走，若是以后我把她的病治好，你不准再去纠缠！”
    齐永财冷笑道：“哼哼，把她治好？你自己还不知道哪天就咽气了呢，还把她治好？你放心，若是你真把她治好，我会等你死了之后再把她接收过来的！”
    “你、你实在太无耻了……”
    床上的山杏实在听不下去两人吵了，突然从床上坐起，叫道：“够了，都别吵了，我谁都不要！我乔山杏这辈子不嫁人，我、我出家当尼姑！”
    争吵中的齐永财和吕箬都傻了，两人呆呆地向她看着。
    齐永财结巴了半天，道：“山、山杏，你、你好了？”
    山杏再吼道：“我不是‘好了’！我根本就没病，我是装的，从一开始就是装的！从我进到沟底起，你所做的一切我都在听着、看着！”

 第168章 后悔

    齐永财脑子嗡嗡直响，心里只一个念头：“她知道，她一切都知道！那么自己和爹的对话、所有对她的漠视她都知道了？”
    吕慕与他的表现完全不同，脸上满满都是惊喜，看着山杏激动道：“山杏，原来、原来你没事啊，真是太好了，我、我很担心你，听说你在齐家病倒了，专门来看你的！”
    山杏从床上下来，说道：“谢谢你的好意，你可以回去了，我也要回家了。”
    说着便要向外走。
    齐永财不甘心就这样放她离开，一把拉住她说道：“山杏，你别走，你听我说！”
    山杏现在恨透了他，转眼怒视着他说道：“你放在，我不想听，我听到你说一个字都恶心！”
    齐永财叫道：“你不想听也得听！你都跟我私奔了，如果离开我，没有人会要你，都会嘲笑你、唾弃你！与其被人嘲笑，还不如留下来嫁给我，做我们家的少奶奶……”
    “够了！”山杏大叫道：“无论被人怎样嘲笑，都比和你这种人在一起好！我刚才说过了，有你的教训，我也不打算再嫁人了！我出家当尼姑去，每天求佛福保佑你这人渣，早一点得到报应！”
    “乔山杏，你也太无情无义了吧！前两天还说要嫁我，转眼就要让佛祖报应我，你也好意思说出口……”
    吕箬在旁边看不下去了，叫道：“齐永财你放开她，没听她说讨厌你么，还想强留她在这儿，你要不要脸！”
    “吕箬你少在那装好人，你不就是想拆散我们，捡个便宜么，我告诉你，没门！我这就让人把你赶出去，看你怎么献殷勤……”
    可是他这里还没等叫人，旁边就又有人说话：“姓齐的，放开我二姐，不然我让你们吃不了兜着走！”
    齐永财转头一看，竟然见到桔梗出现在屋中。他惊讶道：“乔花椒？你怎么进来的？！”
    “我不是花椒，我是乔桔梗！我是专门请土地爷来救我二姐的！现在我二姐醒了，我要带她回去，你把她放开！”
    “土地爷……”
    齐永财有点害怕了，整个临山镇的人对此都深信不疑，毕竟乔家那么大的家业在那儿摆着，那可都是凭空变出来的，除了有神仙相助，谁还能想出别的说法儿。
    他的手渐渐松开，山杏借机从他手里挣脱，过来拉着桔梗就向外走。
    刚才三人的对话桔梗也听到几句，知道那个吕箬是来帮二姐的，边走边向他招手，道：“吕公子，你还有事么，不如一起走。”
    吕箬便也快步跟了上去。
    三人从院中经过，所有看到的家人都惊呆了，不是说乔家姑娘变成活死人了么，这怎么又活生生的走出来了？而且身边还跟着她妹妹和那个病书生，这到底是怎么回事？
    有腿快的便跑去告诉齐得贵，只是等齐得贵出来，桔梗和山杏、吕箬早已经出了齐家大门走到街上。
    齐得贵在向齐永财问明情况之后气得直跺脚，埋怨道：“唉，你就是成事不足，财事有余！自己的女人怎么回事都不清楚！她挖个坑你就跳，你要是长点脑子，这人不就娶到家了！”
    齐永财也后悔不迭，可是又不愿承认，道：“还说我，你不是也看到她了，都没看出来她装病！”
    父子俩这里相互埋怨，走到外面的桔梗和山杏也在向吕箬告别，桔梗说道：“吕公子，谢谢你刚刚为我二姐说话，二姐说你们也早就认识，我便替二姐邀请你，有时间到石板屯去作客，我们定会好好招待你的。”
    吕箬面对两个女孩儿脸色通红，低头说道：“不不不，听说乔家都是女眷，我去不方便，便不去打扰了。”
    桔梗笑道：“谁说都是女眷，我家还有有大姐夫呢，他人可好了，吕公子有时间可以去坐坐。”
    吕箬脸更红了，垂着头不知要如何回答。
    山杏心里有事，桔梗说话她一句没插言，站在那里伤心着。
    桔梗怕太热情了把吕箬吓到，说了几句话之后便和他道别，然后带着二姐到自家店里，找了辆马车乘坐，两人一起回了石板屯。
    她们回来的时候乔奶奶和茴香姐妹正在担心着，乔奶奶还在念叨：“你们就这样把山杏留在齐家了，万一让人家看出来她装病，还不得吃亏啊！”
    茴香安慰道：“没事的，桔梗不是也在那里么，桔梗可以随便出入齐家，她不会让山杏吃亏的。”
    “她能时时刻刻守着么，万一照顾不到咋办……”
    她们这里正说着，桔梗和山杏已经走进屋来，茴香喜道：“哟，回来了！奶奶你看，这人不是好好的！”
    乔奶奶连忙拉着山杏问道：“杏啊，你到底咋样啊？齐家人没把你咋地吧？”
    见了奶奶和大姐，山杏更加伤心，抽泣着说道：“奶，我没事，让你们为我担心了，都是我不好！这次我知道了，除了咱家人，没人对我是真心的，以后我再不见齐永财了，就在家陪着奶奶！”
    乔奶奶拍着她的后背说道：“这是说的啥傻话，闺女大了，哪有不嫁人的，你找齐永财是没长对眼睛，以后有了好的，还是要嫁的，到时候让你姐姐妹妹好好给你准备份嫁妆，嫁得风风光光的，馋死齐家那些不安好心的东西……”
    她这里说着，茴香已经在向桔梗打听事情经过。
    桔梗便把在齐家发生的事说了一遍，茴香听完，恨道：“你说这齐永财是有多不要脸，明知道山杏知道实情了，还想娶山杏，真当我们家人缺心眼啊！不过你说的那个叫吕箬的倒真不错，为了山杏专门跑到齐家去，还和齐永财吵起来了，是不是对山杏有意思啊？”
    桔梗捂嘴偷笑，道：“我看好像是有那么点意思，管怎么的，人品是比齐永财强多了。”
    茴香又问道：“那人长得啥样？能不能配上咱家山杏？”
    桔梗说道：“长得还挺好看的，就是太瘦了，听二姐说他身体不好，不知道什么病，也不知道能不能治好……”
    听她们这样对话，山杏羞得脸通红，道：“大姐，三儿，你们说什么呢，我都说过了，我再也不找人家了，我就在家陪你们，你们要是不让我呆，我就出家当尼姑去！”

 第169章 乔姑娘等我

    桔梗为了让她尽快放下齐永财的事，开玩笑道：“二姐，你有啥不好意思的，你看那吕箬温文儒雅的，哪里不比齐永财好，你从前怎么就没发现他呢，不然何必在齐永财这浪费这么多感情！”
    山杏说道：“从前我都没注意过他，他在学堂里一句话不说，刚开始去时，我都以为他是哑巴呢！”
    桔梗说道：“嗯，和二姐性子一样闷，还真是一对呢……”
    几人正说着话，肖来旺从外面进来，见到桔梗和山杏喜道：“哟，都回来了，我还想着要和你大姐去接呢。”
    桔梗说道：“看俺大姐夫就是好，大姐可有福了。”
    肖来旺憨憨一笑，然后戳了茴香一下，小声说道：“娘又送药来了，让你去趁热喝。”
    茴香听了连忙起身，和他一起出去，到他们屋里去了。
    桔梗怀疑地看向奶奶，问道：“奶，大姐是得病了吗？什么时候的事，我怎么不知道？”
    乔奶奶说道：“还不是不生姓的事，你肖婶不知又到哪个大夫那里问的，给她开了药回来，天天熬好了来送，都好些日子的事了，你大姐不好意思跟你们说。”
    茴香和肖来旺成亲四五年也没怀孕，肖来旺的娘都快急疯了，左一次右一次地带她出去看，桔梗也给请过好几个大夫，可是大夫们都说茴香是从小受了凉，宫寒不孕，恐怕轻易治不好。
    为对桔梗姐妹十分愧疚，小时候家里条件不好，大姐为了照顾几个妹妹辛勤劳作，大冷天都没有炕睡，只能睡在柴堆上，受凉肯定是从那个时候来的。
    听说大姐婆婆又来送药，桔梗叹气道：“也难为肖婶了，守这么多年寡，就守着姐夫一个孩子，好不容易熬到他成亲，却一直抱不上孙子，不急才怪。”
    乔奶奶说道：“那咋整，生孩子这事也不是急就行的。”
    桔梗说道：“可是不急也不行，大姐是从小作的病，咱们说什么也要给治好，不然大姐在婆婆面前肯定抬不起头来。”
    山杏也忘了自己的事，跟着忧虑起来，说道：“那要怎么治啊，你把县里最好的郎中都请来了，还到省城里看过两次，不是都说没办法。”
    桔梗说道：“他们治不好，就再找别人治，或许是他们医术不行，未必就是大姐一定生不了。”
    说着她又想起梁掌柜说的那个少年神医来，缓缓地说道：“我倒是又听说一个好大夫，要不……我带大姐去治治？”
    乔奶奶问道：“是哪里的大夫啊？能不能请到家里来瞧病，要是真能高明，没准能把芸豆脸上的疤也治好，你看看芸豆现在，整天自己躲在屋里，不叫不出来，上个茅房都小跑，生怕别人看她的脸。”
    桔梗心里也不是滋味，道：“这丫头也是，怎么那么在乎别人怎么说呢，自己活自己不好么，难道一定要淹死在别人的唾沫里。”
    乔奶奶说道：“这也不能怪她，你看你们姐妹几个，一个比一个水灵，芸豆本来长得也不差，要不是眼角那块疤，没准最好看呢！”
    山杏也道：“可不是，小时候小五儿多机灵，活蹦乱跳的，现在一天天半死不活，看得我都难受。”
    桔梗想了想说道：“这样吧，我看还是别往家里请了，干脆我带大姐和五妹去吧，那里道挺远的，我们当游山看水，让五妹散散心，没准就算疤治不好，她自己也想开了呢。”
    乔奶奶说道：“不保准治好的事，你就别跟她说，就说让她陪你和茴香去就行了。”
    桔梗说道：“嗯，我知道，我这就去跟她说。”
    想让芸豆出门，桔梗实在是费了好一番口舌，甚至她和茴香齐上阵，一起劝芸豆，这才把芸豆劝得点头答应，两人甚至觉得，如果能这样苦口婆心地劝，没准山杏那都不用想那种招法，直接劝就好了。
    三人定下来出门，家里的人手不够用了，花椒太愣，山杏太闷，肖来旺和李三喜又都不认识字，办事太不方便。
    桔梗想来想去，便背着山杏悄悄去镇上，把那个吕箬书生请来了，算是聘来的大管事，让他帮忙照管着账务和杂事。
    吕箬的到来着实让山杏吓了一跳，不过花椒却乐得直跳，道：“太好了，吕师兄这一来，好多事都有管了，正好我也可以腾出来，和三姐她们一起去栾州！”
    桔梗说道：“你怎么也要去，谁说让你去的？”
    花椒说道：“我自己说的呀！你们都走了，我在家里作什么，难道和哄麦芽儿玩很有意思？”
    说着又贴近桔梗说道：“别以为我不知道，你找吕箬来的意思是想成全他和二姐，我没眼色，在家里肯定会碍他们的事儿，躲开了给他们创造机会，多好！”
    桔梗拿她没办法，不过花椒在家里除去能来回传个话，别的用处确实也不大，而且铺子里的事又有各自的掌柜照应、农牧场有姐夫和表哥就够了，吕箬来总管帐目，便让花椒离开也无妨，于是点头道：“好吧，去就去，有你在也多个人逗芸豆说话。”
    就这样桔梗把事务向吕箬交待了一下，等过几天他熟悉了，便带着茴香、芸豆和花椒，一行四人骑马离开石板屯。
    四人没有直接奔栾州，而是先到县城里，看了一下新药铺的情况，又向梁掌柜打听过那名叫方乔的天才少年的详细地址，这才真正出发，赶往栾州。
    栾州与桔梗所在的洛宁府相邻，只是面积比洛宁府稍小，据说也没洛宁府这么繁华。出发前茴香有点担心，怕遇到山贼草冠什么的发生危险，桔梗便像模像样地给她们每人都配了一把匕首，还把四人都乔装成男子，看起来像是四个结伴出游的俊美少年郎。
    桔梗本以为这是一次属于姐妹四人的旅行，可是在离开临兆县的第二天，便有人追了上来。
    四人骑马在前面不紧不慢地走着，就听见后面有人叫喊：“等等，等一等，乔姑娘等我一会儿……”
    桔梗和茴香、花椒、芸豆四人回头看去，只见一人一骑从后面绝尘而来，从马的速度上看，骑马的人一定骑术非凡……

 第170章 有人进空间

    在桔梗姐妹的注视下，那人快速接近，桔梗在逐渐分辨出这人的身份之后，气得双眼圆睁。
    原来来的是竟然是一直想要找到姚锦方母子的江同。
    桔梗在心中暗骂，这人真是阴魂不散，只要瞄到一点蛛丝马迹，便肯定要在自己身后跟着，真想用鞋底子把他碾死！
    见他来到近前，桔梗绷着脸说道：“原来是江爷，这大老远的追来，可是向我要人情的？”
    江同被她问得一愣，错愕道：“人情？什么人情？”
    “上次救我大姐夫的人情啊！”桔梗嘴里说的虽然是这回事，可是表情上看起来却完全没有道谢的意思。
    江同早就习惯了她对自己的态度，上次的事也没往心里去，他最惊讶的是桔梗竟然没死，活生生的回来了，不过这也不错，最起码以后三公子不会因此而伤心了。于是他微微一笑，说道：“哦，原来姑娘说的是那码事啊，我早都忘了，昨天到石板屯，听说姑娘又出行了，敢问几位乔姑娘这是要去哪儿？”
    桔梗把该说的话说完，头一转说道：“带我姐姐去求医，肯定和江爷不同路，就此告辞了。”
    说着和茴香、花椒、芸豆催马就走。
    江同大老远追上来，怎么会轻易离开，连忙也催马随在旁边，带着些计好的说道：“不知乔姑娘要治什么病，我认识的大夫多，可以给你们介绍几位。”
    桔梗见他明显是想跟着，更没好气，绕了个弯子说道：“认识的大夫多，可是江爷也经常生病？”
    “呃……人吃五谷杂粮，难免有病么，况且就算身体好，也难免受个伤什么的，所以认识的大夫就多了。”
    桔梗斜了他一眼，道：“我大姐不孕，难不成江爷也患过这类病、认识这类先生？”
    江同被她一口气噎在嗓子里，眨半天眼也没说出话来。
    桔梗打马向前走去，花椒和芸豆捂嘴偷笑，茴香却被羞了个满脸通红，暗恨三妹嘴没把门的，这话也往出说。
    江同愣了一会儿，见姐妹几个走远，连忙又打马跟上，走在桔梗身边，道：“乔三姑娘，我知道你一直对我有敌意，也知道是因为我在找‘姚锦方’，可是我想告诉你，让我找到他们母子，对他们未必是坏事！”
    桔梗转头注视着他说道：“可是也未必是好事，对吗？”
    “这……”江同再次语结。
    桔梗又道：“你想找姚锦方我不拦着，当然想拦也拦不了，但是请你不要跟着我，我们仅仅是去寻医而已，你跟着我们只会浪费时间，而且有你在，我们姐妹四人很不方便、非常不方便！我不想把对你的不欢迎表现得更明显，知道？”
    说完打马快跑起来。
    茴香和花椒、芸豆便也在后面跟着。
    江同在后面惆怅了半天，可最后还是跟了过去，只是却没再跟得很近，拉开一段距离。
    桔梗回头看到无限烦恼，想着到底怎么样才能把这家伙给甩掉。
    茴香还不知道桔梗此行的打算，说道：“算了，何必和他生气，他爱跟着就跟着，反正我们是去求医，他去了也白去。”
    桔梗暗暗叹气，要是那样就好了，可是自己怎么感觉这样不安呢，方乔、方乔，可是姚锦方和乔桔梗？像是又不像，真让人心烦意乱……
    晚间投宿的时候，桔梗姐妹四人先进了一家客栈，江同便也随后进去，掌柜看了看几人，问道：“可是一起的？”
    桔梗绷着脸道：“不是。”
    掌柜便给四人开了两间房，让小二带着上楼了，江同留下继续开他的房间。
    到了楼上，花椒想和桔梗一间屋子，却被桔梗拒绝了，让她和芸豆住在一起，自己和大姐一间屋。花椒和芸豆都觉得这安排不合理，却也拗不过两个姐姐，只能认了。
    睡觉之前，桔梗对茴香说道：“大姐，我一会儿会到空间里去看看，你见不到我别着急，就算以后赶路上我消失了你也不用担心，继续走你们的就行，没准我在暗处呢。”
    茴香点头说道：“嗯，我知道了，你该干啥就干啥去吧。”
    说完她躺下休息，桔梗便进入到空间之中。
    神树的花香在空间里飘了半年多了，可丝毫没有减淡的迹象，那花儿也还和刚开时差不多，娇艳欲滴。
    桔梗向那神树走去，这次出行心浮气躁，她想借着这里的花香平静一下。
    可是当她坐到树根下，正要闭眼瞑思，却发现前面的菜地里有两棵茄子倒在地上，好像被拔出来的一样。
    她十分诧异，菜地的蔬菜都是自己出门前一天新种的，采收了好些存在窖里，留给家人吃，剩下的由于还在结果，自己就没有清理植株，想着以后在路上收了送给穷人也是好的，可是现在怎么有被拔掉的呢？
    她连忙起身过去看，见那两棵茄子果然是被拔下来的，果实还在植株上面，没有被摘下，而且看样子刚被拔下不久，叶子还没蔫。
    桔梗心剧烈跳动起来！
    这怎么可能？这怎么可能？！这空间不是只有自己能进来的么，难道还进来了别人？
    想着她把意念飘散向四周，去感知这里的作物情况。
    片刻之后，一束被拔下来的麦子飘飞到她眼前。
    她抬手缓缓接在手里。
    麦杆有被握过的痕迹，这肯定不是自己干的，现在自己在空间里已经很少用手操作了，只要需要，自己可以连作物的一丝须根都不伤。
    “真的进来人了！！！！”
    她震惊到不知所以，自言自语地念道：“是谁？是谁还能进来？！这空间、这空间不是自己独有的了？！”
    一时间她感到前所未有的危机，那人是怎么进来的？也从菩提子上的传送门而来？如果那样的话，这个人应该就在自己身边才对，就像当初自己第一次进入空间里一样，莫名其妙，甚至都不知道空间是什么。可是……想来想去又想不到能是谁，肯定不是姐妹们，大姐本身就知道这件事，如果她能进去，一定会对自己说的，花椒就更不用说，心里装不住事，有这么神奇的发现，立刻就会吼得尽人皆知，芸豆就更不用说，如果有了这种神奇际遇，她该不会再继续抑郁，那么能是谁呢？难不成是……江同？！

 第171章 发现异常

    桔梗越想江同越怀疑，这家伙一直在找姚锦方母子，而自己的菩提子又是从姚锦方那里来的，那么有没有可能，他找姚锦方就是为了找到菩提子呢，现在他发现菩提子在自己身上，就死跟着自己？
    很有可能是这么回事。
    想着她出了空间，见大姐已经睡着，便轻手轻脚出屋，来到花椒和芸豆隔壁的房屋门前。
    花椒睡着跑过来说，江同就住在她们隔壁，还担心江同偷看来着。
    她站在门前侧耳细听，听到里面传来均匀低沉的鼾声，江同应该已经熟睡了，便闪身从空间进到屋内。
    江同果然在睡着，躺在那里衣服也没脱，怀里还抱着刀。
    桔梗撇了撇嘴，也不知道究竟得罪下多少仇家，弄得连睡觉都防备着。
    想着她轻手轻脚走过去，俯身向江同的手上看。因为空间里被拔掉的茄子和麦子都有被弄断的痕迹，说明拔的人手很重，茄子有刺，会不会扎到他手之类的，再不济弄上点植物的颜色，自己也能发现。
    可是她看来看去，也没在外侧这只手上看出一点迹象，便又伸头向抱刀的那只手看，那只手向半握着，看不很清。
    正在她俯身弯腰，努力想看清手心的时候，忽然发现那手指微动。她心中大惊，暗道不好，闪身便进到空间之内。
    几乎在同一瞬间，床上的江同闪电一样跃起，手中钢刀出鞘，旋风一样扫过桔梗刚才站立的位置！
    如果桔梗还在的话，这一下肯定会把她削成两段。
    江同一刀扫空，警惕地四下打量，可是看了半天，屋子里除了自己之外，还是没有一个人。
    他浓眉微皱，刚才明明感觉到有人，那种被人靠近的感觉甚至都已经把自己惊醒，怎么会没人呢？
    他狐疑了半天，竟然生出种遇鬼的惊悚感，脑门上不知不觉渗出一层冷汗。
    实在找不到人，他也只能把刀收起，放下警惕心，躺回床上继续睡觉，只是这一回却把一手直接按在刀柄上，如果再有异常情况发生，肯定会比上一次出刀更快。
    躲到屋外的桔梗听着里面钢刀出鞘、入鞘的声音，额头也直冒冷汗，这家伙也太警惕了吧，难不成睡觉还睁着一只眼？不知他刚才有没有看到自己，看样子大概不会，如果看到，应该会叫出自己的名字。
    想着她也连忙回屋去了，打算明天看看江同的反应再说。
    第二天一早，姐妹四个到大堂里去吃饭，刚好江同也在，只见他一个人坐在角落里，两菜一饭在狼吞虎咽，见到桔梗姐妹，隐约有些心虚的感觉，似乎是明知道跟着别人不对，却还不得不跟的意思。
    桔梗看着他的神情，开始不确定昨天晚上自己的猜测，江同无论是进到空间里的那个人，还是看到自己偷进他的房间，都不应该是现在这种表现，除非了是一个心机极深、擅长掩饰的人，才可以伪装得这么好。
    她一边琢磨着一边坐下来和姐妹们吃饭。
    饭后她们收拾东西，牵上马匹离开客栈，打算继续向栾州进发。她们前脚出门，江同后脚也跟了出来。
    花椒回头看了一眼，转，回来嘟囔道：“真不要脸，像块狗皮膏药一样，甩也甩不掉！”
    桔梗吐了口闷气，小声说道：“没事，总有办法的，就不信他能跟我们一辈子！”
    不管江同到底是不是进入空间的人，跟着自己都是万万不行的，万一这次要见的“方乔”真是姚锦方，自己岂不是把危险带到姚锦方母子身边。
    就这样她和姐妹们边说话边向前走，由于注意着身后的江同，桔梗的意念便不自觉地散开。
    倏然间，她的感知到一丝气机，那是来自菩提子、也就是空间送门的气机。
    然后这种感觉却不是来自于她身上的菩提子，而是在她意念所及的尽头处，若有若无的那么一小点。
    她连忙转头向周围看，同意尽力去捕捉这丝感觉。
    可是找来找去，没找到一个可疑的人，那丝气机更是消失得无影无踪，好像只是错觉。
    她慢慢收回目光，在心里想着，这一定不是错觉，自己发现菩提子已经六七年了，从来没有过这种感觉，现在突然出现，再加上之前空间里的变化，便足可以相印证出，这世界上是有另外一棵菩提子存在的。
    天啊，怎么会这样呢，这种类似法宝一样的东西，不是只应该有一个主人的么，为什么还会出现另外一颗，难道这东西分什么阴阳、雌雄，是成双成对的？
    她百思不得其解，想得脑仁直疼，回头再看江同，这下确定了，肯定不是他，他离自己这么近，如果他也有菩提子，自己早就知道了。
    就这样她一边烦恼着一边赶路，想要再进空间去看看，可是身边有花椒和芸豆、身后又有江同，做起事来实在很不方便。
    到了晚上，四人再次投店，江同又和四人住的同一家客栈。
    睡着姐妹四个坐在一起说话，桔梗小声对花椒说道：“喂，你不是在学我么，学得怎样了？”
    花椒得意地站起身来说道：“你看，我是不是瘦了？跟你很像了吧！”
    桔梗说道：“只长得像有什么用，神态语气呢？总不能一说话就露馅吧！”
    花椒坐在那里板起脸，冷眼道：“语气什么语气，自己活自己的，学得了别人一天，学得了一辈子么！”
    她这话一出，茴香和芸豆都惊呆了，芸豆说道：“四姐，你、你这可真像！连我们都要认不出来了……”
    桔梗怕江同听到，连忙挡住她嘴，小声对花椒说道：“你不是想没事装着我骗人玩么，这次就让你过过瘾，明天我扮你离开，你扮我和大姐、五妹继续向栾州走。”
    花椒喜道：“你是想让我骗江同？！可是我扮你继续走，江同最后不还是要跟去！”
    桔梗说道：“你当你能骗过他多久？他发现你不是我，就会回头再追我了。”
    花椒说道：“那你不去栾州了？你不是想看看方乔到底是不是三姐夫……”

 第172章 空间里的背影

    她的话没说完，就被桔梗一指头敲在脑门上，说道：“多嘴多舌的，你什么时候能改了这毛病！”
    茴香和芸豆也才知道桔梗的打算，惊讶地问道：“怎么，这次要找的大夫可能是锦方？”
    桔梗摇摇头，道：“我只是怀疑而已，更重要的是给你们看病，只要你们的病好了，锦方可以慢慢找。”
    芸豆垂头道：“我也早就想了，可能除了锦方哥，别人都治不好我的疤了，我也想早点找到他。”
    桔梗不愿谈论得太多，说道：“好了，明天咱们就依计行事，无论我有没有消息，你们都正常走，最后咱们在塑县会合。”
    第二天一早，桔梗和花椒交换了衣服，两人吃饭的时候相互模仿对方，桔梗笑嘻嘻地说话，花椒绷着脸扮深沉，搞得茴香和芸豆都有些记不清两人换过身份了。
    吃完饭后，四人一起牵着马出门，可是出了门后，茴香和花椒、芸豆继续向栾州方向走，桔梗却向相反方向走去。
    后面的江同看着愣了一下，追上来问道：“乔、乔四姑娘，你怎么走这边？”
    桔梗嘟着嘴气呼呼道：“还不是我三姐，她看不上我，硬让我回去，哼，不就是去个栾州，有什么大不了的！穷得鸟不拉屎，我才不希罕去！”
    说完上马飞快地跑走了。
    江同站在那里看着她的背影，莫名其妙地自语道：“好端端的为什么把她赶回去，这路都走了一半了，真是奇怪！”
    说完也转身上马，继续跟着茴香三人。
    跟来跟去，一整天下来，他总觉得前面姐妹三人的队伍有些奇怪，似乎每个人都在故意忍着不说话，还时常有些奇怪的小动作。他越发怀疑，这姐妹几个是不是又在算计自己。
    到了晚上的时候再次住店，这次姐妹三个只要了一间房，江同的房间没有再挨着她们，晚上便悄悄潜到她们窗下偷听，却听里面的芸豆正在说话，道：“四姐，你看我的腿，都磨起泡了，可疼了！”
    江同听得心头一沉，暗想上当了！难怪今天一天都觉得不对，原来今天早上单独离开的不是乔花椒，而是乔桔梗！他
    他追悔莫及，正想回自己屋去收拾东西，立刻去追乔桔梗，却听屋子里花椒也在说话：“这才哪儿到哪儿啊，你就受不了了，离粟州还老远呢，明天我们就向东拐，还要好几天才能到……”
    江同的心又向下沉，心想这几个姑娘家的心眼可真多，竟然连之前说的目的地也是在骗自己，她们真正去的是粟州，而不是栾州！
    不过她们三个要去哪儿都不重要，自己最应该跟的是乔桔梗，如果要找姚锦方，乔桔梗是非去不可的。
    想着他回到房间，抄起他的小包袱便下了楼，到大堂里退了房间，到院中拉过马匹，骑上去连夜向来时的路上狂奔。
    他走后过一会儿，花椒从楼上下来，探头探脑地看着，小声问客栈伙计：“二楼上那个带刀的客人是不是走了？”
    伙计答道：“是，刚刚退的房，这人真奇怪，订了又退，耽误我们做生意……”
    花椒听了乐得直拍手，跑回屋里对菌昨芸豆说道：“大姐、小五，咱们刚才说的话真被江同听到了，伙计说他退房走了，肯定是回头追三姐去了！”
    茴香和芸豆都在轻笑，茴香说道：“没事，让他追去吧，你三姐鬼着呢，肯定能应付得了他……”
    再说桔梗，和大姐、四妹、五妹分开后真的在向回程的路上走，她知道江同肯定会追回来的，自己不如带着他向这边多走一段。只是她走得比正常赶路慢了一些，晚上的时候没遇上大的镇子，便在一个偏僻的小镇里投了店。
    换作别人，住在这样的小店里，就算不怕是黑店，也担心东西被偷盗之类的，可是桔梗有空间作依靠，有恃无恐，放心地吃过晚饭到房间里睡觉。
    说是在房间里睡觉，其实也还是在空间里，毕竟是个姑娘家，还是要注意安全的，况且她还要留意空间里的动静。
    算起来她是前天晚上发现有人进空间的，之后白天没时间进去，直到昨晚进去看，空间里没再有什么改变，那像那人中间没再进去过。今天自己赶路，她又进去看过两回，也没发现有人，估计那人是若想再进，今天也差不多了，于是她进到空间之后，便爬到神树上躲着，眼睛不错神地看着自己每次进入空间的那个位置，在这里守株待兔。
    可是她想的虽好，事实却未必如意。她连赶了几天路，已经十分疲惫，夜里还想守在空间里抓人，身体肯定吃不消，在树上等了没多久就睡着了，而且睡得还挺沉。
    睡到不知什么时候，被一些细微的声音惊醒。
    这声音并不大，如果在外面，谁也不会在意，但是空间中太静了，静到能够听到植物生长的声音，相比起来，再出现其他声音，就很大声了。
    她睁开眼睛向传出声音的方向看去，发现那边竟是自己的药田。
    药田在大树的正南面，是她第一次用来种谷子的位置，最早只种粮食，后来逐改为全部种药。
    她藏在树上，视野极佳，除去东面的果林太密集，自己不清楚，其他位置基本都可以看到。
    放眼看去只见药田里正有一个人在挖人参，这人手里只拿了一根树枝，而且不是空间中鲜活树木的树枝，是来自空间外面的干燥树枝。
    看样子此人挖参有些经验，想要小心地保留下根须，可是又太着急，频频弄断。
    看到他的那一刻，桔梗都快窒息了，在心中惊呼：“果然有人、真的有人！！！”
    她一手捂住胸口，让自己狂跳的心尽量平静下来，歪着头从树空中向下看，想看清此人的长相。
    可惜那人是蹲在地上挖参，而她所处的位置又太高，只能看到他的背影，感觉此人好像有点老，发髻里隐约有几丝苍白。
    她正看着，那人已经把参挖出来，小心翼翼地拿在手里，一边看一边往起站。

 第173章 给我个说法

    桔梗正想等他站起来转身，看看他长什么样，可是那老者却突然惊叫起来：“啊……”
    他还没叫完，身体好像就被什么不明力量揪走一样，歪斜了一下消失在桔梗眼前。
    桔梗坐在树上呆呆地眨了眨眼，暗想这算咋回事？他怎么会突然消失了呢？如果是自己离开的应该不会惊叫，更不会站立不稳，可又是什么力量把他带走的呢？难道……是这空间不肯接受他太长时间？嗯，很可能是这样！想他之前在空间里留下的痕迹只有拔掉的两棵茄子和一把麦子，其他的东西好像都没动过，刚才挖参又在慌慌张张，肯定是知道自己时间不多，想赶紧挖出不要棵好拿走！
    对，就是这样的！
    想到这里，她心情比之前痛快了不少，突然感觉自己又是这里的主人了。因为自己自从进这空间，就没有过时间的限制，而这老者却偷偷摸摸，像个小贼一样，相比之下，自己肯定是更受这空间认可的。
    她开心地从树下跳下来。心情从“自己的宝贝要被别人抢走”，转变成“自家园子招了小贼”。东走西看地想着怎么防这个“小贼”。
    想到“贼”这个字，她忽然想到，自己还在果林东边建了房子，里放不只存了常用物件，还放了好多银子银票和衣物，甚至连胸衣都有，那里要是遭了贼可了不得！
    想着赶紧到果林东边去看，见那房子的门还好好地关着，没有被人开过的迹象。
    再进到里面，见所有的东西都在，应该没有被人动过，她这才安心。
    想了想她把银子和银票拿出来，用一条袋子包好，到屋外用意念在地上挖了个坑，把银子包埋了下去。
    一边埋还在一边想，那个老小贼应该找不到了吧，他总不会把整个空间都挖地三尺，就不信这银子和银票还真会在这神土里生根发芽，长出棵银树来，若是那样，自己还真就认了！
    做完这些她又检查了一下屋子里的东西，然后再次来到那老者挖参的地方看，神土上留不下脚印，那老者也没什么东西掉下来，完全没痕迹可寻。
    桔梗心疼地把他挖断剩在土里的参须取出来，又在那里种上一棵参，同时在心里估算着被老者挖走的参大概能卖多少银子。
    种完参后她担心那老头儿再来，便又回到做上，一边休息一边看守空间。
    可是她又睡了一大觉过去，那老头也没再回来，估计着外面也到早晨了，她便从空间里出来，回到自己的房间。
    外面的天才刚蒙蒙亮，她便没着急出去，在房间里梳洗。
    她这里头发还没绾好，却听外面店小二尖叫：“老板，不好了，那个小公子的马不见了！”
    桔梗吃了一惊，据她昨天住店时的观察，住在这客栈里，能称得上“小公子”的好像只有自己一个，小二喊“小公子的马不见了”，会计应该就是自己的马没了！
    想着她匆匆把头巾系好，起身出到屋外，见老板正慌慌张张地向外跑，问道：“老板，怎么了，是不是我的马丢了？！”
    老板惊慌地说道：“应、应该不会吧，我去看看，我去看看……”
    桔梗一看就知道他在应付自己，连忙跟在他身后一起跑出来。
    小镇荒僻，客栈更小，住在这里的都不是什么有钱人，寄养在这里的除去两头毛驴一个骡了，再就是桔梗的这匹高头大马。估计也是被那骡子和驴显的，这马太扎眼，所以就被贼惦记上了。
    桔梗和店老板出来的时候，已经有腿快的客人出来看热闹，那个叫喊的伙计也在那里傻眼。
    桔梗一看昨天自己马拴的位置空空荡荡，那边上了锁的院门铁链落在地上，就知道肯定是完了，这马一定是被贼偷了。
    她不由心中恼火，暗想昨天是个什么日子，不只空间里遭贼，就连自己在外面的东西也被贼偷，实在是太可恨了！
    “老板，这算怎么回事？你可要给我个说法！”桔梗冷脸说道。
    她倒真不是差这匹马钱，关键是马丢了自己赶路太费劲，而且难保这不是家黑店，在这里贼喊捉贼。
    那老板急得要哭，连连向桔梗作揖，道：“对不起呀对不起，小公子，我这就让人去找，这就去找！”
    桔梗更火，道：“老板你是当我缺心眼么？你让人去找？你店里人是官差？会查案捉贼？这马如果是半夜里丢的，现在都已经跑出去，现在都已经跑出去上百里了，你的人找得回来么？！我看还是报官吧！”
    老板吓得不行，道：“小公子啊，不能报官啊，千万不能报官，报官他们也找不回来，他们只会让我赔！”
    “那你的意思是不报官，让我就这么认了？”
    “这、这……”老板正在为难之时，只听门前路上传来一串马蹄声，有人打着马向前飞奔。
    这里正谈着马的事，外面便有人骑马，客栈内的人便都伸头向外看，却见外面一个人骑着一匹马、牵着一匹马，正从门前跑过。
    桔梗的注意力都在马上的人身上，便没太看清那两匹马，倒是店小二眼尖，惊叫道：“看看，那不是小公子的马么！”
    桔梗这才看到，原来那匹被牵着空跑的马正是自己的那匹，连鞍韂都在马背上呢。
    她连忙冲出客栈门，向前人跑的人叫道：“江同！我在这儿！”
    原来这骑马的人正是回来追赶她的江同。
    江同还以为她应该在更远处的大镇子里落脚，一个劲地向前跑，却突然听身后有人叫他的名字，回头一看正是桔梗，他连忙把两匹马勒住，转过来跑向桔梗，到近前问道：“乔姑娘，你怎么在这里？”
    他这一叫，把客栈时的人都惊呆了，原来这个看起来还没长大的“小公子”竟是女的！女人家家的不在家里描眉绣花，穿一身男人的衣服只身跑出来，这、这也太不安份了吧？！
    桔梗发现这个江同随时随地都可以让自己不痛快，自己女扮男装他也不知道避讳一点，恼火地瞟着他说道：“你跑那么急干嘛？想把我的马弄到哪儿去？！”

 第174章 我是高手？

    “我……”
    江同被桔梗问得好冤枉，怔了一下说道：“我没想把你的马弄到哪儿去，只想找到你把马还给你。”
    桔梗仍旧没好气，问道：“我的马为什么在你那哪？”
    江同解释道：“我……连夜向这边赶路，结果半夜遇上一个人骑马和我走对头，我怎么看这马都像是乔姑娘你的，就拦住他问了一下，结果这人二话不说就动手，后来打不过我跑了，就把马留下了。”
    桔梗知道他说的多半是实情，因为他的行踪自己太清楚，根本没有时间回来作案。想着觉得应该谢谢他，可是又觉得不好意思开口，只好仍旧气鼓鼓道：“你眼神还真好，半夜里也能认出我的马，不知道的还以为你多惦记我呢！”
    “呃……”江同的老脸红了一下，挠了挠后脑勺说道：“你这马头芯有个白色三角，太好认了！”
    桔梗从他手里接过马缰，说道：“好了，既然把马还给我了，你也可以走了，今天的事多谢了！”
    江同见她又赶自己走，只好厚着脸皮说道：“呃……那个，其实在下追回来就是想和乔姑娘同路的，还请、还请乔姑娘别嫌弃！”
    “你……”桔梗没想到他能直接把目的说出来，气得直瞪眼，道：“我倒是真心嫌弃你，只是我嫌弃你有用吗？”
    江同再次挠后脑勺，心想就算你嫌弃我也得跟啊，不然万一什么时候被你钻了空子，耽误了找到三公子的大事不就麻烦了！
    桔梗出暂时甩不掉他，便从袖中掏出一粒在碎银，扔进客栈院里，叫道：“老板，你的店钱，看在我的马没丢的份上，就不讹你的了！以后做生意小心点，再这样下去，小心你的店赔光！”
    说完和江同一起向临兆县方向走去。
    两人走了之后客栈院里的人还在议论，有人说道：“嘿，那小子竟然是女的，估计换回女装得挺漂亮，你们说她和那个男的什么关系？是不是俩人要私奔的！”
    他这一说，另外几个人也来了兴趣，七嘴八舌地议论道：“我看差不多，肯定是那男的把谁家姑娘拐跑了，那姑娘不愿意跟他走，自己跑出来，那男的又追回来了……”
    他说得像模像样，其他人便当真起来，啧啧咂嘴，道：“啧，真是那样太可惜了，你看那姑娘，撑死十四五岁，那男的可得有三十了，这姑娘眼睛是有多瞎会看上他……”
    桔梗哪知道后面的人在议论什么，和江同一起向前走，考虑着究竟要怎么样能再把他甩掉。
    两人正向前走着，忽然身后跑来一头健壮的大毛驴，毛驴上骑着一个石青衣衫的男子，此人催驴急急向前跑，没太注意桔梗和江同。
    他过去之后桔梗不错神地看着他，觉得此人有些奇怪，好像他这个人和这头驴不是很搭，总有些别扭的感觉。
    江同见桔梗看他便也看着，看来看去忽然道：“乔姑娘，此人就是偷你马的那个蟊贼！”
    桔梗一愣，没想到么巧。
    江同的叫声也被那人听到，他坐在驴背上回头一看，见竟然是江同，心中暗骂晦气，催驴便向前跑去。
    桔梗叫道：“江爷，不能放了这人，他从他那里抢回我的马，他又多了一头驴，肯定也是偷的！”
    江同正在致力于和桔梗改善关系，听到她的叫声打马便追。
    驴跑得毕竟没有马快，没跑多远就被江同追上。
    骑驴那贼不得不从驴上跳下，从腰间抽出一口短刀，指着江同叫道：“你这厮有完没完！别以为老子真的怕你，老子是听说你认识马的主人才把马还给你的，老子再做别的关你屁事！”
    江同道：“老子还就跟你没完了！鼠窃狗偷之辈，也敢跟老子叫嚣，看老子不打扁你，把你扔进官府的大狱！”
    那人红眼道：“原来你是官府的走狗！看今天本大侠不收拾了你！”
    说着挥短刀便扑了上来。
    别说这人还真不是说大话，和江同交手真没有要落败的迹象，江同坐在马上，他竟然围着江同的马上马下飞来转去，敏捷得杂耍艺人一样。
    桔梗在后面看着两人交手，不禁有些为江同担心，虽然她很讨厌江同跟着自己，可是江同救过大姐夫，又帮过自己，除去他一直想找到姚锦方之外，还没见他做过什么坏事，现在自己让他去抓人，他若是受伤了，自己岂不是于心不安？
    她一边想一边看，发现那个贼偷儿怀里鼓鼓的，好像装了什么东西。但凡他身上的东西，多半可能都是偷来的。桔梗心念一转，用意念锁定贼偷儿怀里的东西，转向空间之中，一个闪念间，又从空间里把东西转进自己的手里。
    她头一这样使用空间，忽然觉得，自己竟然可以隔空取物了！这可真有点神仙的感觉！
    她窃喜着看向手中的东西，见是个破布片包着的长条小包裹，包裹沉甸甸，握在手里感觉是个不规则的东西，她便把包裹打开看。
    这一看之下，她再次惊得目瞪口呆！
    原本这包裹里竟然是一只新鲜出土的百年老参，而且这参她还认识，必定是来自自己的空间，因为从除去极其粗壮外，这参还特别干净，别处出来的人参，无论怎么洗都会有泥土的痕迹，而空间里的参一离开地面，就干净得出奇，坚决不会把空间里的神土地带到外面来。
    她这里惊讶着，那边与江同缠半的飞贼也发现自己的参没了，退出战圈往怀里摸了摸，抬眼却见那参在桔梗手中，他双眉一挑，目光十分惊诧，注视了桔梗半天，说道：“好啊！没看出这才是真正的高手！竟然能从我手中偷出东西，我顾元奚今天算是栽了！”
    桔梗没心思理会他的误会，把参举起来问道：“这东西你是从哪儿弄的？”
    飞贼顾元奚逐渐平静下来，把肩膀一抱，冷笑着说道：“哼，我的东西能从哪儿弄的，当然是偷来的！”
    “你从哪儿偷来的？”
    顾元奚对她的问话十分不屑，撇嘴说道：“我为什么要告诉你，你当你是在审犯人？！就算我真落在你手里，我也还有不说的权利，只要是我不想说的话，你用铁尺也撬不开我的嘴！”

 第175章 欢迎来偷

    桔梗注视着顾元奚，见此人年岁在二十左右，估计是个初出茅庐的毛头小子，就不信他能沉得住气，于是故意往那参上看了两眼，说道：“啧啧，这是多好的参啊，估计怎么也能卖个几百两，比我的马可值钱多了，你就不想拿回去？”
    顾元奚不信她的话，抱着胳膊说道：“哼，这种黑吃黑的事老子干得多了，就没听说过拿到手里的东西还有还回去的！”
    桔梗微冒冷汗，自己竟然成“黑吃黑”的了！不过想想也是，有江同这么个动“武把抄儿”的，自己又神不知鬼不觉地把他怀里的东西拿出来，两个欺负一个，还真就像黑吃黑的。
    想着她挺了挺胸膛，道：“好吧，你说黑吃黑就是黑吃黑，不过我却是讲信用的人，我答应你，如果你把这参来的处告诉我，我就把它还给你，不只还给你，还送你一棵更好的！”
    顾元奚顿时动心了，这么好的参他见都没见过，偷来也没打算卖，是想拿回家去孝敬老娘的。
    “你……说话可算数？”他迟疑着问道。
    “当然算数，告诉过你我是个讲信用的人！”
    “可如果你是在骗我呢！”
    “那你就用一生来追杀我！”
    “好！我就信你一次！若你说话不算话，我这一生都跟你没完！”
    桔梗微笑，道：“那你现在可以告诉我了？”
    顾元奚抬头往来时的路上一指，道：“我是在小镇那边树林里一个老头儿的身上偷的。”
    江同说听他是在老头儿身上偷的东西，怒道：“老人的东西你也偷，你还是不是人！”
    顾元奚偷了两次东西都被他坏了事，正对他火大，也朝他怒吼道：“老子劫富济贫！老子是大侠！那老头皮光肉滑，衣着光鲜，不是个奸商就是个贪官，肯定只是一时落难，老子干嘛不偷他！”
    江同被他说得无言，似乎他内凡里也有些认同这话。
    桔梗往路边的驴身上瞄了一眼，道：“那你骑这驴也是偷有钱人的？有钱人谁骑毛驴！”
    顾元奚有些理亏，道：“我这不是……着急赶路么，再说我从那户人家顺过来的时候看了，虽然不是大富大贵，但也不是太穷。”
    桔梗从马上下来，说道：“有钱人不一定都可恨，人家努力赚来的银子，任什么就让你白拿来，给人家还回去吧，没有脚力赶路，我的马给你。”
    说着把人参和马缰一起递了过去。
    顾元奚稍微愣了一下，说道：“你……不是说再给我一棵人参么，别以为用一匹马就顶了！”
    当着江同的面儿，桔梗不敢从空间里拿东西，说道：“谁家的东西也不是参随身带着，我答应了给你就不会错的，我叫乔桔梗，家住临兆县石板屯，我也是个有钱人，到那里一打听就知道，是丛是要无所谓……”
    说着翻身上了江同的马，回头又朝顾元奚说道：“另外，我是个女的！”
    说完转头，对江同说道：“走吧江大哥，到前面镇里去，我还得再买匹马。”
    她一坐上来，江同的身子顿时僵了，连背都不敢躬一下，尴尬地打马，直钉钉地带着桔梗向前跑去。
    顾元奚站在那里看着他们的背影发呆，看了半天又看向自己的手里，他作梦也没想到，那棵价值不菲的老参竟然这么轻易就回到自己的手中，还附送了一匹马一个承诺，在那里喃喃道：“竟然是个女人？还把家门住址报出来，敞开了让我偷，真是够狂的！”
    想着把参包好，再次揣进怀里，起身上马，牵着那头驴真的向来时的小镇走去。
    那边向另一面走着的江同也在问桔梗：“你把住址都告诉那小子，以后他还不盯住你家偷起来没完！”
    桔梗不甚在意地说道：“偷就偷吧，反正他偷了也不是自己挥霍，偷我的总比偷别人的强。”
    “这丫头倒大方，可你怎么知道，他丛最不是去挥霍？”
    桔梗道：“他口口声声说自己是大侠，叫得理直气壮，虽然有些自命不凡，但多半还是觉得不愧对自己良心，一个心底还有善念的人，我愿意相信他。”
    江同不说话了，一个小小的丫头却有这等胸怀，真比那些欺世盗名的伪君子强多了。
    两人来到前面的镇子，没用桔梗说，江同便直接打听了骡马市场的位置，带着桔梗赶过去。
    来到市上，两人下马，挨个马匹看着，看来看去，桔梗说道：“江大哥，你先帮我挑着，我去方便一下。”
    江同愣道：“可是这里如此宽阔，会有茅厕么？”
    桔梗向一排房屋一指，道：“有人的地方就会有的，我看那后面挺偏僻，没准就在那里，你等我，我去去就来。”
    说完小跑着向那里走去，一副迫不及待的样子。
    江同不好意思多看她，便收回目光继续帮她选马。
    可是当他选了半天，终于确定一匹不错的马匹，等桔梗来交钱的时候，却左等右等都不见人。
    他不由担心起来，这丫头不是跑了吧？可是她连马都没有，会这么傻靠两条腿跑？
    想着他牵马来到那排屋后，看了看还真有一个茅厕，只是那茅厕简单到不行，只是几块破木板围成三面，连个门都不有，女子根本不可能在此方便，现在里也是空空如也，桔梗来没来过都两说。
    “这个丫头，竟然真跑了！”
    他跺脚后悔，拉着马出来，找在附近卖物的牲畜的人问道：“请问你看看没到过一个十三四岁的蓝衣少年，大概有这么高，长得很俊秀的！”
    那人连连点头，说道：“见过见过，从那边的栅子空钻出去走了！”
    “向哪边走的？”
    “向北……”
    “多谢！”
    江同翻身上马，出了骡马市场向北就追，边追四下看，以免错过。
    可是追了半天也没见个人影，再问别人，竟然连个见到的人都没有了。
    江同暗暗头疼，这丫头也实在太机灵了，滑得泥鳅一样，自己小心了又小心，却还是被她溜走了。
    他静下心来想了想，之前桔梗专门用一棵人参跟顾元奚换了一条消息，她能不能是回头去找那个丢人参的老头儿去了？
    不如自己去看看，没准路上能找到这丫头呢。
    想着他调转马头向镇外跑去。

 第176章 就是他

    桔梗躲开江同的视线，从牲畜市场跑出来，到了没人的地方便进到空间之内，然后向丢马的小镇方向走去。江同猜得不错，她确实是要回去看一看那个老头儿，她估计那老头十有八九就是进到空间里的人。
    不过她也同样猜到江同会来追她，所以走到镇边的驿站便雇了辆马车坐进去，然后告诉车夫，如果有人问见没见过自己，就说没见过。
    她坐在车里还没赶到之前住宿的小镇，后面的江同便飞马追了上来。桔梗听到后面有马蹄声，悄悄从车上的缝隙朝后看，见果然是江同，连忙闪进空间之内。
    江同老远就见到前面有马车，他莫名地觉得，桔梗就在马车中，于是打马追上，到车旁的时候，二话没手，从马上探身过去，便把车帘掀起。
    可是向车中一看，竟然是辆空车！
    他在这里狐疑，马车前的车夫看到，惊叫道：“喂，你这个干什么，怎么随便掀人车帘子！”
    江同慢慢放下车帘，问道：“你这车是要干什么去？”
    “我、我去串亲戚，你管得着么！”
    “那你有没有见到一个穿蓝衣的少年，大约十三四岁的样子。”
    车前的帘子挡着，车夫没看到车里的桔梗已经消失，心中怀疑地想着：这人什么眼神？人不就在车里坐着，他偏偏还问，瞎的也够可以的！
    有鉴于此，他便也结结巴巴地答道：“没、没看到！”
    江同看着他的表情更加怀疑，不动声色地“哦”了一声，然后打马向前跑去。可是跑出去一段后却又突然折回来，再次挑开车帘子看，结果车中还是没有人。
    这下他总算相信了，调转马头继续向小镇方向追去。
    车夫气得在后面大骂：“你这个人有病吧，是不是被老婆戴绿帽子气疯了……”
    车里再次闪出空间的桔梗捂嘴偷笑，这车夫也算替自己出了口气。
    其实刚才江同转回来的时候她已经出来了，只是听到声音不对，及时躲了回去，不然还就真被江同给发现了。
    躲过了江同，她安心坐在车里向前赶，进到小镇之后她便付了车钱，让马车离开了。
    她觉得顾元奚说的是真话，所说的那老头正与自己在空间中见到的相附，可是那时老头在镇外，这时却没准会到小镇里，毕竟镇外没吃没喝，自己刚刚又没发现他进空间，他要是想找吃的，还是要到人多的地方来才行。
    为了躲避江同，她到路边找人买了身旧衣服套在身上，又买了个大笠帽霬在头上，把脸遮住，这才小心地寻找起来。
    镇上的人不多，她快走完整条街，也没见到那老头儿。
    正在她想离开镇子，真到镇外的树林里去碰碰运气的时候，却见前面一匹马小跑而来，竟然又是江同那不散的冤魂。
    桔梗气得要命，自己与他是不是前世的宿敌？竟然躲不过他了。
    现在她站的位置太明显，如果突然进空间，反倒会被江同发现，所以她一手压着帽沿继续向前走，装作只是无关的路人。
    江同脑子里只有她那一身蓝衣，没想到她换了衣服，骑着马从她身边路过也没发现。
    他过去之后桔梗回头看着，看他是不是直接离开，自己也好心中有数，可是看了一会儿，却见江同在一个馄饨铺前下马，似乎要进去吃饭。
    桔梗心中暗想，这家伙大概是真不打算找自己了，已经有心思去吃饭了。
    可是她正看着，却见馄饨铺子的门帘一晃，一个人被推了出来，里面还传来吵嚷声：“你这老头儿是逗我呢！没钱你吃的什么饭！穿着一身绸缎衣服跟我说没银子，你当我会可怜你……”
    那老头儿还在解释着：“老板，你听我说，我不是在骗你，我出来得急，真的没带钱，你先让我吃点，以后我会叫人把银子给你送过来的，多少钱都行……”
    见到这老头出现的那一刻，桔梗的眼睛顿时雪亮！
    就是他！！！这就是在自己空间偷参的那个人！
    之所以如此确定，不只是她认识那身衣服和背影，更因为她再次感觉到那种若有若无的空间传送门的气机。
    桔梗顿时紧张起来，自己发现他身上的特殊气机，那么他会不会也发现自己？
    看样子应该没有，从他进空间时的状态来看，他应该没那个能力，不然就不会被空间硬生生踢出去了。只是……他怎么会没钱呢？就像顾元奚和这馄饨老板所说，看他这一身衣服就值不少钱，他怎么会没银子？
    她这里想着，那边的争吵还在继续，馄饨老板说道：“谁知道你是哪儿的啊，现在说的好，把银子给我送来，你要是吃完之后抹嘴一走，再也见不到人，我找谁要去，你要是实在想吃也行，要不把身上衣服脱给我，我当了也能顶碗馄饨钱……”
    “这怎么行，当衣服多让人笑话……”
    两人在门口吵着，旁边的江同却突然惊愕地叫道：“三爷？怎么是你？！”
    那老头儿和馄饨老板同时向江同看去，老头在看到江同之后脸上现出惊喜，像见到亲娘一样开心，叫道：“江同？你怎么在这？！快，快给我点银子，我快饿死了！”
    江同愣了下，然后飞快地掏出一把银子，过去放到他手中，同时问道：“三爷，您怎么会在这儿？还弄成这个样子？您这是……遇着土匪了？”
    那被称为“三爷”的老头儿目光一阵闪烁，道：“呃……不是，我是……来办事的，呵呵，来办事。”
    “办事您怎么弄成这样？随从呢？都没和您在一块儿？”
    “呃……这个、这个……这个以后再说，我饿了，进去吃点东西，你不要跟来了，办你的事去吧！”
    说完再次钻进馄饨铺子里，他身旁的老板见手里有了钱，便没再阻拦。
    江同站在门口愣了半天，可最后还是没进去，牵着马向前又走了一段儿，在一处露天的包子铺前下马，到里面要了几个包子一碗粥，坐在桌旁边吃边向馄饨铺看着。

 第177章 动歪脑筋

    桔梗站在路边看得一阵诧异，江同竟然和这老头儿认识？他们到底是什么关系？老头儿要银子江同就给，还不敢问什么时候还，看样老头儿的身份比他高很多，难道是江同的主子之类的？
    想着她又犯愁起来，看江同的样子，好像又要盯老头儿的梢儿，那样的话自己想弄明白这老头儿的身份就不容易了，搞不好就又会被同江盯上，耽误自己找姚锦方的事。
    她越想越发愁，慢慢拐进旁边的小巷里，绕到馄饨铺的屋后。
    走近之后，她对空间传送门的感应更强了，感觉和自己的一模一样，如果自己愿意，甚至可以从那边进入空间。由此看来，这老头儿身上应该真有另外一颗菩提子！
    发现那位“三爷”身上有另一颗菩提子，桔梗眼睛转了转，暗想到，死老头儿，有这东西你能进空间，没这东西，我看你还怎么进空间！这回我就把你这菩提子弄来，看你还怎么偷我的参！
    想着她站在屋后，想用意念去锁定那颗自己没看见的菩提子，把它开到空间里去，然后再转到自己手中。
    可是她努力了半天才发现，那东西竟然不接受自己的意念，自己根本不能像移动其他物体一样移动它。
    娘的，这算是怎么回事！
    她一边在心中暗骂，一边用自己身上的菩提子试验，结果又试了半天后不得不承认，这东西真不能用意念控制。
    她丧气地靠在墙角上，沮丧地想着，弄不来啊，怎么办呢，难道就任他没事进空间去逛悠，随便糟蹋自己的东西？不行，万万不行！空间是自己一个人的，说什么也不让这老家伙分享！
    她正在心烦意乱地想着，忽然肩膀被人拍了一下，一张清朗的面庞出一在她眼前。
    “嘿，丫头，你躲在这作什么？”
    桔梗被吓了一跳，抬眼一看，竟然是顾元奚。
    “怎么是你？你、你是怎么认出我来的？”
    顾元奚勾了下嘴角，道：“你当我是干什么的，这世上就没有我眼睛认不出的人！别说你穿成这样，你就是换张脸我都能认出你！”
    桔梗正在心烦之时，听他这样说没好气道：“是狗改不了****！作贼练出来的本事也好意思炫耀！”
    顾元奚眼一瞪，道：“嘿！你怎么说话呢！我认出你怎么了？我要是认不出来你，还让你躲过去了呢！说，穿成这样鬼鬼祟祟，是不是想懒掉我那一棵参的账？！”
    桔梗斜着眼瞄了他半天，忽然眼珠一转，道：“不就是要你的参么，好办……”
    说着转过身去，停了一小会转回来，手里拿着一棵完整的老参，递给顾元奚，道：“喏，给你，看看是不是比之前的那棵好。”
    顾元奚被她吓了一跳，两眼瞪得铃铛一样，道：“你是从哪里弄出来的，我怎么一点都没看到？”
    桔梗长时间地微笑，道：“你不是说我是‘高手’么，高手岂是能让你看穿的！”
    顾元奚怔了半天，把这棵参接在手中，不太确定道：“真的给我了？”
    桔梗道：“当然了，答应你的，还会反改线不成！”
    顾元奚直视着她，说道：“看你的样子，好像这东西多得送不出去一样！”
    桔梗脸色顿时变冷，道：“怎么，不想要？不要还我，少说这样种风凉话！”
    说着作势要抢回，顾元奚连忙躲闪，道：“要要要，当然要，白给的东西，哪有不要的道理，你若不家多余的，统统给我，我绝不嫌弃！”
    桔梗见他上道，露出一脸“给你糖吃”般的引诱的表情，道：“有，当然有，我不只有百年的老参，还有千年的何首乌，你想要可以拿去，但是我却不能白送了！”
    顾元奚明知道她是故意诱惑自己，可是还是无法拒绝，试探着问道：“不能白给？那么你打算让我做点什么呢？”
    桔梗赞赏道：“你小子挺聪明的，连这都能看出来！”
    顾元奚道：“‘你小子’？还真是好大的口气，我要是没看错，你至少要比我小五岁，也敢在我面前卖老！快点说，究竟什么事有求于我！”
    桔梗撇了撇嘴，却没和他继续争执，说道：“想要简单，只要你偷一样东西来换就行！”
    “偷东西？”顾元奚怀疑地皱了皱眉，道：“讲起偷东西，你的手段比我高明多了，竟然还来找我？不是在挖坑给我跳吧？”
    “我？我当然是有不得已的苦衷，不然用花这么大钱雇你！你要是握我挖坑可以不做啊！”
    顾元奚看出她很在乎要偷的那东西，好整以暇地抱起胳膊，身子斜倚在墙上，说道：“哦，这样啊，那好，本公子就是帮你一把，只是这报酬么……一个千年何首乌太少，两个吧！”
    “你……”桔梗挑了挑眉，这家伙竟然得寸进尺！千年何首乌什么价格他知道不知道，一个不满足，竟然还要两个！
    可是她咬了咬牙，还是忍下去了，那东西自己就算称不上多得是，可随随便便也能拿出十几二十个，给他两个就两个，在自己眼中，那菩提子的偷格可是一百个千年何首乌都比不上的。
    “好，一言为定，你帮我弄到我要的东西，我给你两个千所何首乌！”
    顾元奚也点并没有，道：“好，不过我也把话讲在前头，要我偷东西不可违背道理良心……”
    他的话还没说完，就被桔梗打断，道：“停！我不想听这个，我也不是昧良心的人，但是但凡偷东西总是有点亏心就是了，我只能告诉你，让你偷的人非富即贵，不会因为你偷了这东西就身败名裂，而且这人是你刚刚偷过的，相信你不会下不去手！”
    顾元奚怔了一刻就明白了，指着她惊讶道：“你、你是让我再去偷那个老头儿？！我看过了，他身上除了一棵参，再没别的值得偷的东西了！”
    桔梗知道那老头儿就在旁边的屋子里，连忙瞪眼道：“你小点声！他就在这边，别被他听到了！”
    顾元奚连忙压低声音，道：“好，你说吧，还让我去偷什么？”

 第178章 又来了

    桔梗不敢把自己的菩提子给顾元奚看，只好小声对他说道：“就是一个比指甲盖大点的东西，像是什么东西结出来的种子，上面有天生的纹理，他有可能做成装饰挂在脖子上，也有可能戴在手上、藏在衣服里，具体位置我不清楚，你自己想办法，总之一定要偷来！”
    顾元奚为难地搓手，道：“这个……你什么都不知道，我找起来也费力气了！”
    桔梗道：“你当我那两颗千年何首乌是那么好拿的，不费点力气怎么行！”同时又作出一副信任的表情，拍了拍他的肩膀，道：“我相信你，一定可以的！”
    顾元奚不再多说，抬手指了指馄饨馆的屋子，说道：“你说他就在这里？”
    桔梗点头。
    顾元奚道：“好，那我就去试试，不过未必能一次得手，你要有点耐心……”
    桔梗见顾元奚就要这样进去，连忙拉住他，道：“你就这样去？你之前偷过他的参，就不怕他把你认出来？”
    顾元奚无所谓地一挥手，道：“我上次偷他时他在睡觉，根本没看到我，认不出来的。”
    说着便向前走去。
    桔梗不得不在后面小声叫道：“你小心点，江同也在盯着他，别被发现了。”
    顾元奚回身，便她比划了一个知道的手势，便转过屋角去了。
    桔梗担心他失手，打草惊蛇，便小心地绕到前面去看，却见江同已经离开包子铺，牵着马在前面慢慢地逛着，时不时地回头看一眼，似乎还是想等到那老头儿出来。
    再看店门，仍旧挡着帘子，估计顾元奚已经趁江同不注意进到里面去了。
    果然，她等了一会儿之后，馄饨铺的门帘被掀出一条缝，顾元奚从里面探头向外看，见这会江同没回头，转眼又见到桔梗在对面墙角，他嗖地一下跳出来，几步闪到桔梗身边，躲着江同的方向说道：“那老头儿昨天晚上没睡好，跟老板借了地方在休息，我看了，他混身上下，除了多出些银子之外，再没别的东西，你说的脖子、手腕之类的什么也没戴。”
    “没有？”桔梗奇怪道：“不可能啊，明明就在他身上，难道不是菩提子这种？你可有仔细搜过？”
    “搜了，衣服我都摸遍了，没有，除非……他把那东西藏在裤裆里……”
    “滚！”桔梗气得大骂：“你才会把东西藏在裤裆里！”
    顾元奚暗笑，道：“可是我真的搜过了，他衣服里和脖子、手上都没有。”
    桔梗想到自己把菩提子藏在肚兜上，那么这老头儿有没有可能把这东西也贴身藏着呢？
    想着问道：“你有没有搜他的腰带？会不会在腰带里？”
    “腰带里？能藏得下么？”
    顾元奚一边嘀咕着一边抬起自己的手指看。比指甲大点的东西，似乎腰带里也能藏。
    于是他说道：“腰事宛刚才没细摸，你等着，我再去摸哈！”
    说完又一道青风般闪入馄饨铺。
    桔梗只好再等。
    过了片刻，顾元奚再次小心地出来，来到桔梗身边满脸喜色地说道：“摸到了！腰带正前面肚脐的地方有一点点凸起，这老家伙应该是把东西藏在这儿了！”
    桔梗更高兴，满脸放光，道：“那你怎么不把它拿出来！”
    顾元奚脸色有点黑，道：“你也不想想那地方，是轻易能拿出来的么！”
    桔梗的脸色微圬，道：“那怎么办？难不成真是偷不出来了？”
    顾无奚道：“没事，没有偷不到手的东西，只有不够高明的贼，你给我时间，一我定会把那东西拿给你！”
    桔梗不知道他这一句话会支到什么时候，自己栾州那边还有事，便说道：“好，那你跟着他慢慢偷，我还有事，就先不等你了，你偷到东西之后送到临兆县石板屯，我若不在的话你就住在我家等我，我肯定不会食言的！”
    顾元奚道：“好，你去吧，我也不会食言的！”
    桔梗这才压着笠帽向胡同深处走去，顾元奚便就势蹲在墙边，冥思苦想他的偷盗大计。
    桔梗离开小镇，从空间里向前走出三四十里，又来到一个比较大的城镇，进到里面买了一头骡子，又改变了一次装束，这才朝着大姐和四妹、五妹的方向追去。
    这一次或许是江同被那个老头转移了注意力，一直都没有追上来，桔梗全力追了四天才追上姐妹们，而此时早已经进入栾州的地界了，再不远就要到达他们的目的地塑县。
    见她赶上来，茴香问道：“怎么样，可把那江同甩下了？”
    桔梗说道：“这次应该差不多了，他骑术比我高明，如果真的追来，应该早就追上了吧。”
    茴香点头道：“嗯，那就好，我们可以放心的去找那个方乔了。”
    花椒却嘴快地问道：“三姐，你怎么用了这么多天，我还以为你真的带着江同回家了呢！”
    桔梗不能告诉她实情，只好说道：“唔，路上出了点小岔子，耽误了两天。”
    姐妹四个一起向前走，桔梗的心里却隐隐不安，还像之前来时一样，总感觉要出会事情，可是明明自己把江同甩掉了，那老头也已经好几天没进空间了，可能顾元奚已经得手，自己还有什么不放心的呢……
    当天晚上她们便来到塑县，入住到一家客店里，打算明天赶往方乔所在的塘下镇。
    休息的时候，桔梗仍旧和大姐住在一起，夜里再次进入到空间里呆着，虽然她觉得几天过去，顾元奚应该已经得手了，那老头儿没机会再进入空间，可是不怕一万就怕万一，万一顾元奚没有得手呢，这老头再进去不又要毁坏自己的东西，如果他这次的目的是挖参，而是故意搞破坏，那自己要损失多少东西！
    进入空间后她还和多前一样，仍旧躲在树上睡觉，反正只要进来人，弄出声音，自己就会知道的。
    她本以为自己可以睡一整夜，可是没想到睡了不久便被异常声音吵醒了。
    这次的声音相当大，咯吱咯吱的十分刺耳，她不醒也不可能。