《喜拆亲》 第一章 嫁不出去 天儿好。 花州城里一处新开业的铺子跟前聚了不少人。 只是匾额上这四个大字，众人瞧了半天，也猜不出这到底是家做什么生意的铺子。 这时铺子里头走出一位姑娘，面带喜气，下巴微扬，踩过地上还未吹走的鞭炮屑来到众人跟前，望了一眼门楣上的匾额，欢气道： “各位街坊‘不羡鸳鸯’拆亲铺开业了，各位有想要和离的，定了亲事想要毁亲的都可以来找我苗弯弯，银子收不多，事儿保准给您办利索，往后还承蒙各位多多帮衬，多多帮衬。” 人群一下子开始燥动起来。 “没听错？拆亲？这是什么生意？天下还能有这样的生意？老话说‘宁拆一座庙不毁一桩婚’，小姑娘你这样不积德的。” 众人随声附和，又听有人碎语：“这年头真是什么钱都想要赚，不怕被人说闲话，咱们快走，太晦气。” 苗弯弯不以为然，大着步子扭头进了铺子，身旁新来的丫头艾小草，跟在后面闷气道：“掌柜的，他们怎么如此说话。” “人之常情，这些人都是自己日子过的舒坦，没经过别人家的糟心事儿，便也不会懂别人的疾苦，自然就有本事说上几句风凉话。” 话毕，走到三分旧的圈椅前瘫坐下来。 “果然是掌柜的，还没成亲便知道如此多的道理。” “成亲？如今媒婆一听我这二十的年纪扭头就走，眼下，倒是能来个客人让我赚些银子养活自己才是王道。”喝了口茶，身子往后一倒想着歇会儿。 “来客人了” 小草喜的一喊，美的苗弯弯一个激灵端起身子，可一瞧来人。 “胖子？还记着我今儿开业呢？” “苗掌柜开业的日子我哪敢忘了，这……还请苗掌柜笑纳。” 说着从袖中掏出一只红钱袋，苗弯弯二话不说嗖的接了过来，掂了两下：“随的不少呀，草儿，快给胖子来杯茶。” 这面上两只梨涡的花胖子是苗弯弯的同村发小，他今儿可不光是来随礼的。 “茶我就不喝了，我有事儿跟你说。” “我就瞧你美的很，说说什么好事？” “这认识了位姑娘，处了几日，过些日子就准备成亲了，想着带你过去认认。” “都要成亲了？那赶紧，草儿走，一块儿瞧瞧新娘子去。” 胖子支的肉摊就在街口上，几步走到，就见一位粗麻衣裳的姑娘守着肉摊儿招呼着来往的客人。 “星儿，弯弯来了。” 这星儿姑娘听话小跑两步到跟前，眉眼大方道：“苗姑娘，听说你今儿开业，生意兴隆呀！” 苗弯弯眼中打量过她，欢语：“星儿姑娘有心了，怪不得这胖子高兴的合不拢嘴，寻的这么一位天仙，运气可真是太好了。以后得空来我铺子喝茶，我这铺子里头一会儿来人，我得回去迎着去。” “好好，你快去忙，别忘了来喝喜酒。” 背身过去的弯弯脸色一下沉了下来，小草瞧着不对劲儿：“掌柜的，你这脸变的也太快了。” “草儿，你有没有觉得，这个星儿姑娘有些不对劲？” 小草回头再瞧上那姑娘几眼，回道：“没有呀，说话好听，打扮的也素净，像是个能吃苦的姑娘，就是身上香味重了些，我这鼻子一直痒。” “就是这香，你见哪个不施粉黛，一身素衣的姑娘家会佩戴如此味浓的香缨，实在让人生疑。” “可是女孩子家有了心上人，多添几味香也是常事。” “是不是常事，跟她走一遭便知了，走，换身衣裳。” ……… 打定主意的弯弯，带着小草回铺子换上为了方便做事早就备下的男服，在肉摊不远的茶馆外头寻了位置喝起了茶。 一直喝到近傍晚，就瞧那星儿姑娘擦了擦手，接过胖子给的一块肉，提着走了。 “可算是走了，跟上跟上。” 俩人撑开扇子遮着脸，跟了上去。 足足跟了三条街，天都要黑了，就在腿脚开始发酸的时候，见那星儿姑娘拐进一处长巷子里头，到了一小门前，摸了钥匙开锁。 “掌柜的，瞧着没什么，定是你多虑了。” “娘子……” 巷口一清瘦男子朝着星儿喊了一声就奔了过去，两人有说有笑进了门里。 弯弯气的将扇子一合，冲着巷子里几位正在门前摘菜闲聊的妇人走过去。 “姨们，这小门里头是哪家？不是常家吗？” 几人瞧着她俩打量一番，道:“姓何不知，刚搬来几日，听房东家说是刚成亲的小两口住着，就说这姑娘颇怪，白天都穿戴素净的一人出门，晚上跟她相公出门描眉画眼的，跟变了个人似的。” “那怕是我们走错巷子了，各位忙着。” 说完转身拽着小草猛奔，想着快去告诉胖子才是，俩人呼哧呼哧跑到街口，天黑了，街上的摊子都收了。 “掌柜的，人走了。” “这个胖子，平时这个时辰都在，今儿是想急死我，我这不一气儿跟他说了我今夜还怎么睡。” 一夜。 早上小草哼着小曲儿端着粥刚落在桌上，就瞧弯弯一脸倦容，披散头发，寝衣外胡乱披着一件长衫就下了楼奔了外头。 “掌柜的你这模样就出门？” 快些放了粥，跟了出去。 “胖子，我有事儿跟你说。” “苗姑娘来了？” 弯弯可没想到这星儿来的如此的早，胖子瞧了弯弯一眼乐道：“什么事儿让你急成这样就出门了？” “你来我铺子，我有事儿跟你说。” 知道那星儿的德行，弯弯半句都不想跟她说，只跟胖子道。 “过会儿，我这处开始上人了，等忙过这阵我就过去。” “不行” 弯弯瞧他还被蒙在鼓里的样子，顿时急了，余有丝丝理智牵制着道：“星儿姑娘要不然先去别处走走，我有事儿得单独跟他说。” “你这丫头今儿怎么如此反常，有事儿说，守着我娘子还有什么。” “娘子，呵呵……行，你站稳了。” 急了，终于。 指着那星儿姑娘道：“你口口亲昵喊着的娘子，是个骗子，你被她骗了，胖子。” 星儿眼中一丝波澜，起身挪到胖子跟前拉过他的手，颤声道：“相公，苗姑娘今儿怎么了？胡言乱语的。” “手撒开，我昨儿可是都瞧见了，你都成亲了，还好意思出来骗他？” 弯弯越说，那星儿贴的越紧，急的她直跺脚，顺手拿起案板上的肉刀，指着那星儿厉声道：“你再装我就真动手了。” 周围赶早摊的瞧见热闹都聚了过来，小草望着那刀也吓的厉害，忙凑前道：“掌柜的，该说的都说了，我们先回。” “姑娘……” 一只手突然从旁抓住了弯弯手里的刀。 “姑娘，你这火气实在太大，如此多的人瞧着，日后怕要难嫁了，还是快些放了刀，不然真出了人命，不光没人敢娶你，这街上的铺面也都要关张了。” 苗弯弯瞅着眼前这白净脸庞略带帅气，但言语句句扎在她心上的男子，狠狠的回了一句：“关你屁事儿。” 男子想要再辩，只觉头皮一阵生疼，“啊………” 小草在他背后一把拽住他的发髻，“别欺负我家掌柜。” “跑了跑了跑了” 那星儿趁着这个空当，脚下抹油开溜了，急的弯弯大喊，胖子这才回过神，三人冲开人群，去追了。 第二章 对面铺子里是何人 “公子，您没事儿？这年头竟然姑娘家都如此蛮横了，倒是从未遇过。” 小虎瞧着发髻有些散乱的池路直关切道。 “不碍事不碍事，铺子就在这附近了是？” “是，我都问过王收账了，就是前面。” 小虎引路走到一处铺子跟前，左右瞧了下，指着弯弯对面的那间没有匾额的铺子道：“就是这间了。” 池路直侧身瞧着弯弯铺子的匾额发了呆，道：“这家铺名实在有趣。” “这家？公子这家是家拆亲铺子，确实有趣。” “怪不得从匾额上瞧不出，倒是应该如此，不然进门的人也是难为情，想来这家掌柜的倒是会做生意，从未有过的铺子定是客人少不了，养家糊口绰绰有余。” “是呀，我倒是也好奇这家掌柜的是何人。” 说着开了锁，推门进去，一阵尘土。 “咳咳……公子，这铺子得好好洒扫一番了。” 池路直以袖掩鼻，打量了一下四周，除了四面墙壁，别无他物，道：“空空荡荡的这倒是也好，楼下添上桌椅，几幅字画，两盆花木便妥了，走，楼上瞧瞧。” 楼上只有一间卧房，床榻都没有，池路直走到窗前，轻推，屋里一下敞亮了许多，渐有西风入怀，“这里晚上倒是能睡得很香”说着低头瞧着街上来来去去的男男女女，比在自家府上住着倒是更添了不少人气。 “公子，这屋里添些什么？” “两张床榻，一桌一椅，衣架……” “公子该不会是想今晚上就在这里住下？” “当然，不然叫你收拾了包袱作何，走，下去出门添置物件去。” 小虎想到什么，“可是公子那铺名，您不是说还没想好吗？” 池路直望着弯弯铺子的匾额，冁然一笑： “刚才得了一个好的” ………… 晌午都过了。 弯弯三人拖着酸麻胀的身子回了铺子。 “水水水” 口渴到虚脱的弯弯，端着茶杯一饮而下，这才算活了下来。 “没想到那死丫头跑的那么快，赁的宅子都不住了，也是，五两银子呢，赁那个宅子也不过百文，自是丢小保大，都怪那个多管闲事的，若不是他，那丫头跑不掉的，还说我嫁不出去，千万别叫我再遇上他，再遇上我定要打到他抱我大腿求饶才成。” “呜呜呜……我的娘子……我的银子呀！” 胖子哭唧唧的吆喝着，他还是一时无法接受眼下发生的事情。 “哭，哭出来痛快，那银子就当做买了个教训，以后再遇见这样的女子，定要躲开才是。” 弯弯本来还想要嫌他如傻子一般，眼下，怎还能说出口。 小草奔了后厨去做饭，三人热汤热饭吃了一顿，胖子脸上才好看了一点。 “胖子哥，你如此想寻个媳妇，不如就找媒婆试试，好歹能寻个知根知底的。” 小草一旁出了主意。 弯弯叹了一气。 “十五的年纪哪知二十岁人的苦，那些媒婆可是最势利的，一问是这个年纪，马上白眼翻上天。就算能给足银子，她们也是一副懒得搭理的样子，后来才知道，这姑娘家到了二十的年纪在她们那里就叫做落亲，这男子倒是略略好些，但若是没点身份，也会被搁到落亲册上。” 小草自然不知道这些，瘪嘴替他俩难受。 “瞧你家掌柜，铜铃般的大眼睛笑起来跟弯月似的，多讨喜，但就因为爹娘和离，就被那些媒婆瞧不起。” 弯弯也觉没什么好藏着掖着的。 “我爹娘，是我拆的。” 小草惊的瞪大了眼。 弯弯倒是风淡云轻，慢说道： “家里奶奶重男轻女，想要娘亲再生，可当时娘亲生我之时就差点丢了命，自是打死都不答应。我爹不敢违背奶奶的意思，从商量到争吵再到摔东西，他们常说的一句话就是，要不是因为跟你有了弯弯……就在及笄那年，我这当闺女的狠下心让他们和离了。” “后来……娘亲在村口支了个小茶摊儿，我爹到大户人家做了厨子。我呢，一直在娘亲那里帮忙，这不，遇到胖子说他来这花州城做了生意，便起了赚钱养活自己的念头，娘亲就将我的嫁妆，八两银子，都给了我。本来我都没想明白要来做什么，直到临来前的晚上娘亲跟我闲聊说，若不是当年我在中间帮她拆了这亲，她自己怕是这辈子也没这胆儿，更别说过上如今这般清净的好日子。听了那番话后我便生了主意，也就有了这间拆亲铺。” “掌柜的，原来你经了这些苦呀！” 小草哭腔凑到跟前，心疼的抱住弯弯。 胖子一旁跟着抹眼泪，“你真的太可怜了弯弯，为了不让别人瞧你笑话，要不然我委屈委屈咱俩凑合一下，你脾气也不好，怕是除了我没人能受得了你的欺负了。” 弯弯苦笑，“胖子，吃饱喝足了赶紧走，你那肉摊不要了？” 胖子一拍脑门慌忙起身，“对对对，肉摊，我得回去收摊子，先走了。” “掌柜的，那你偷偷掉过泪吗？” “当然” “那往后你有难过的事儿便告诉我，我跟你一起哭。” “千万别，旁人听了还以为这铺子闹鬼呢。” 不知不觉俩人聊到了傍晚，合了门上了楼，点上烛灯。 ………… 对面铺子里的池路直安顿好物件，洒扫完毕，洗漱完回了卧房。 “公子，这对面铺子的人看来也住在这儿。” 池路直顺着小虎推开的窗看过去，对面的花窗里摇曳着烛光，还有人来去走动的身影。 “看来是了。” 小虎舒服的往床榻上一趟，摸索出自己的情痴小书翻看起来。 “这本又讲的何种痴情男女？” “我这才开始看，还没翻到痴情的地方，刚见面，这俩人还不知道自己天生一对呢，公子你说这些人傻不傻，那天配的姻缘见了面还能自己觉不出来吗？那月老暗示的多明显，对了公子，你说真的有月老吗？” “自然有，不然这世间的姻缘谁来牵线。” 小虎听池路直就像知道什么一样，追问：“公子你如何知道的?” “这我可说不得，倒是你，看了足有几十本的情痴小书，竟然问我月老的事，看会儿就睡，明儿还得早起呢。” 池路直安稳躺下，闭上眼，又仿佛回到了那天晚上。 梦里一个白发及腰的仙人出现在他跟前，说：“这孟婆的汤还真是厉害，你战死沙场那日那般苦苦的哀求与我，说下辈子还想与那刚过门的娘子再续前缘，倒是如今若我不来，你便也忘干净了。” 那仙人叹了一气捋捋胡须又道： “我苦思几日，还是应下了你的哀求，倒不全是因为你，而是因为听到你阵亡的信儿后殉情的娘子，按天规，殉情之人下辈子没有姻缘。我不想她上辈子受锥心之苦后这辈子再受孤独之苦。但是，你要应下我的条件，替我在人间撮合六对佳偶良缘。记住，这梦不可说破，破了便不再有了。” 第三章 拆亲第一单 噼里啪啦…… “大清早想睡个安稳觉怎么这么难？” 苗弯弯听着耳边的鞭炮声，心烦道。 小草摸着床榻边，来到窗前，推窗一瞧，“掌柜的掌柜的，你快来瞧呀。” “不就是娶媳妇的嘛。” “对面铺子开业了。” “对面？” 揉着眼睛来到窗前。 只羡鸳鸯相亲铺？ 一瞧这匾额，骂人的话都涌了上来，“谁如此混账，我今天非要去撕了他。”一路骂骂咧咧冲下了楼。 一到楼下开了门，顿时傻了眼，外头堵的那叫一个水泄不通，人声鼎沸到自己就是喊破嗓子也不会有人让路的，小草瞧着松了一口气，“掌柜的，打扮打扮再出门！” 等上楼打扮好再下来，门外人少了许多，正在门旁送往迎来的池路直瞧见有人在门口张望，走到近前，问道：“姑娘……” 一回身，栀绣粉衫，面若桃花，怎有些眼熟？ 倒是弯弯一眼认出他“你是昨天……” 池路直这才想起，喜道：“姑娘是你呀！” 真是冤家路窄，弯弯白了一眼没好气道：“知道这铺子是谁的吗？我怎么没瞧见哪个是媒婆。” “是我的铺子，在下池路直，姑娘若要寻亲找我便是。” 弯弯倒还是头一次见男人做这生意，但眼下不八卦这些，瞪眼问道：“我不寻亲，池公子是，我就问你这匾额怎么回事，我先开的铺子，你后来的为何偏要起个跟我家名字极像的”指着他家铺子的匾额问道。 “巧合” “巧合？四个字重了三个你告诉我这是巧合？你干脆把我家这匾额摘了挂你家去，还能省下些银子。” “姑娘听我慢慢说，不羡鸳鸯和只羡鸳鸯虽一字之差，但是意思天地之距，就像姑娘铺子是拆亲生意，我这铺子是相亲，也是一字之差，但我这就是喜事，姑娘那里去的就是……衰事。” “哈…喜事衰事……我苗弯弯还是头一次见有人这般胡搅蛮缠……简直不可理喻。” “池兄……” 靠前走来一位俊美男子，剑眉高鼻，目中含情，晃着扇子瞧着负气走开的苗弯弯，眉头一抬，“这姑娘是？” “打听什么，你跟那兰儿姑娘不都要成亲了吗？怎么老毛病还是不改？走，里头喝茶。” 屋里只有两三人在跟小虎问着什么。 俩人绕到后面桌前坐下，池路直冲着茶，这南无歌无聊打量着铺子，闲问道：“怎么？那姑娘跟你很熟？” “不熟，但是知道是个惹不起的。” “你这儿不是能相亲吗？帮我说合说合。” 池路直端了茶递上，摇头无奈道：“你这副俊美的皮囊若是配个痴情的心该多好。” “你怎么不接我话呢？” “如何接？你耍的姑娘还少吗？前几日不是说跟兰儿姑娘都要成亲了，将姑娘夸的绝世无双，现在就瞧了人姑娘一眼就又要相亲？那姑娘可是对面拆亲铺子的掌柜，她那性子若是知道你如此风流，怕是能直接过来将我这铺子点了。” 这南无歌回头望着外头站着正在与人说话的弯弯，想着方才她那白眼负气的俏皮劲儿，越觉有趣，眼尾一翘：“就要她了。” “南无歌，你干嘛去？” 南无歌不听池路直的啰嗦，放了茶杯，奔了外头。 “姑娘” 苗弯弯正与问路的人刚说完话，回头瞧他。 “你不是刚才跟那位池公子说话的人嘛？” “在下南无歌，与路直是发小，敢问姑娘芳名？” “你有事儿吗？直说便是，可是他又要说什么损我的话？” “与他无关，只是听说姑娘开的是拆亲铺，我这正好遇了难事，想烦姑娘帮忙。” 这南无歌心想，果然不是个好说话的姑娘，直来直去毫无造作之态，与她说话自己竟还有些慌。 “奥，小女苗弯弯，公子里面请！” 屋里小草手脚利索倒了茶，盯着这南无歌，默默的上下打量着。 弯弯桌下翘着脚心想，那池路直人那般狡猾让人生厌，他的发小肯定与他是一路货色，冷声道：“公子说说，我这铺子小，倒也不是什么拆亲的生意都敢接的。” 南无歌进门前就想好了，自己前些日子处的那位兰儿姑娘性子娇腻，说话缠人，一般人都会被她又娇又弱的绕进去，自己一时冲动应了亲事，还正愁如何推脱呢。 “她叫阚兰儿，人美心善，我们是在灯会相识的，她爹就是花州城的知府，我们家做点小买卖，这门不当户不对，自是时日久了自觉配不上她，想着应快些断了，不能耽误人家姑娘，可这兰儿心痴，非我不嫁，苗姑娘你说，这如何是好？” 小草在一旁瘪嘴，心想，配不上你一开始跟人家纠缠什么。 苗弯弯手指在桌上敲了几下，慢道：“不是配不上，你是不想娶了。” 南无歌不想她回的如此直接，只好道：“我觉得她的性子我受不住，成了亲两下皆苦，碍于她爹那地位，我也是得罪不起，若是姑娘你能去说说，将这亲事推了那岂不是都好。” “这活儿我接了，三两银子，事成再追一两，不成银子也不退。” 这南无歌可是不差钱，掏出四两拍在桌上，推到弯弯跟前：“事成我再追五两”便晃着扇子潇洒起身走了。 出了门，朝着还在铺子里端坐的池路直喊了一声，“这是随礼。”将手里一袋银两扔到门口小虎手里。 “你怎么……” 池路直跟出来，他已经上了马车走远了。 “公子，这对门掌柜的原来就是昨儿那位姑娘呀，果然这铺子也像她的性子，不过这南公子跟她认识吗？聊那么久。” 池路直一把抓过钱袋，“闲的他。” ………… “掌柜的，这南公子出手倒是阔绰，只不过，那可是知府的女儿，怕是不好惹。” “九两银子的大生意，够我们这两年多的铺金了，我管她是知府的女儿还是皇帝的女儿，上山下海也要去试试，晌午饭你别做了，去东家酒馆点上俩菜，吃饱了下午去会会那兰儿姑娘。” “好” 小草握着银子欢喜出了门，一出去碰见小虎也出了铺子往那东边走。 小虎挪步靠上前，弱声道： “姑娘，我是对门铺子里的小虎，昨儿我见过你，拽我家公子发髻的时候。请问姑娘怎么称呼？” 小草不瞧他只道： “不管你是小虎还是大虎，都别跟我搭话，我可不想让我家掌柜瞧见了误会。” 说完瘪嘴快步走了。 第四章 借锅 晌午饭后，弯弯跟小草闭了铺子来了知府衙门前。 “掌柜的，我们也进不去呀。” “自然是进不去，先找人打听打听便是。” 环顾四周，只有一处写状子的摊子，走到跟前，这状师扬着头靠在椅背上睡的正香。 “这位状师。” 瞧对方没应，自然拉着凳子俩人坐下，从袖袋里翻了几文钱出来，丢在了桌上，这状师秒醒，抓了铜钱，擦擦口水，道：“要写什么状子呀？” “不写状子，就是在您这处歇歇腿问点事儿，这知府大人家的闺女阚兰儿性子如何呀？” “你们是红娘？这阚兰儿年芳十八，这两年说媒的快将这门槛都要踏破了，都相不中，不知道她要寻个什么样儿的，我劝你们也快别费这功夫了。” “那她平时都爱去何处？” “这我哪儿知道，她们平时出入大都在侧门，不过姑娘家嘛能去哪儿，怕就是城里那宣绣坊。” 得了话，俩人绕到侧门处的对巷中，“宣绣坊？掌柜的那是何处？” “倒是听人提过，那是花州城最盛的绣花坊，好多达官贵人家的闺女都在那里闲学，顺便攀攀关系。” 两人说着话，见一辆马车走过来，停在了那侧门处。 不一会儿一主一仆露了面，不用说前面那位宽袖纱衣的姑娘就是阚兰儿，后头双髻挽发绿衣窄袖的自然是个丫鬟，前后上了马车。 “跟上瞧瞧。” 苗弯弯从路边找了闲着的马车，跟了上去，果然，是来了宣绣坊。 …………… 足足占了半条街的院墙，门前停满了马车，进进出出的人可是不少。 “哇，掌柜的，这是绣坊吗？光瞧大门就如此阔气” 那阚兰儿和丫头下了马车，见她回身跟丫头说了几句，自己便进了那院里。 “走，快跟进去。” 没想一到跟前，就瞧前头的人纷纷亮出一块腰牌。 门外守门的瞧弯弯两手空空，问: “姑娘你的腰牌呢？” “我们就想来瞧瞧学学绣花手艺，听说这里是花州城里最好的。” “姑娘，这儿不是平常的街边铺子，若没有腰牌就请回！” “但是，那取腰牌总也要进去？” “宣绣坊的腰牌都是差专人送去城里贵家大户的！” “奥……” 那守门的言语冷淡，毫无回旋余地，两人只好磨磨唧唧的退下台阶。 “掌柜的，看来这儿不是我们平常人能进的。” “不就是学手艺的地方嘛，总有法子能混进去的，先回铺子，回去想想法子。” ………… “公子公子公子，锅……被我戳破了。” 池路直和小虎在铺子里准备开业饭，鸡鸭鱼肉想要好好庆祝一番，不想菜都备好了，小虎将那勺子刚放进锅子，就听锅里咔嚓一声。 “那端到酒馆让他们给炒了。” 池路直只要听他连喊三声公子，定是又作妖了，淡定道。 “不行呀公子，这酒馆那么远，来回折腾不说这鱼菜汤菜都凉了。不如您去问问对门可好？” “对门？” 借锅炒个菜倒不是难事，可这池路直一想今日因那匾额之事生了不愉快，这如何开口。 从后厨出来，正瞧见弯弯和小草俩人往铺子跟前走。 “姑娘” 小虎一声喊，俩人回头，只瞧见了池路直，躲来不及，只好硬着头皮步到跟前。 “两位姑娘回了，我这铺子锅坏了，相与姑娘商量商量，可否借姑娘铺子的用用，炒几个菜。” “那可使不得，我这铺子来的是衰事，坏了池公子的气场我可是担不起。” 气了别人当没事儿?还想进我这铺子，自是门儿都没有。 说着话推了门要往里走，胖子拎着肉奔了过来，“弯弯弯弯” “拿这么大块肉干嘛？” “你这昨天为了我的事儿东跑西颠的，摊子下午宰了头小猪，我就给你留了一块。” “是昨日的那位兄弟，可是认得我？” 池路直一瞧胖子来了，可算是得了救星。 胖子自是认得，道： “怎会不认识，你是昨儿说弯弯嫁不出去，还多管闲事让骗子跑了害的我没追回银子的那位公子。” 一串不待喘气的话叫池路直甚是脸红，道： “那在下真该跟兄弟你喝上几碗解了这事儿，正好兄弟有肉我有酒，只是我铺子里的锅坏了眼下做不了菜。” “喝酒？那太好了，我馋了多少日子找不着人喝，锅弯弯这里有，走，里面请。” 俩人说着话就跨进了弯弯铺子里，小虎一瞧，嗖嗖的搬来一坛酒，准备好的米呀菜呀鱼呀都统统搬了过来。 苗弯弯一时气的说不出话来，踩的楼梯腾腾作响，快步上了楼。 ………… “掌柜的，要不然我下去撵了他们？” 见自家掌柜如此生气，小草倒是想直接轰了那池路直才痛快。 “这胖子真是傻实在，三两句就让人哄了，吃完赶紧打发他们走。” 歇了会儿，就听楼下喊道：“两位姑娘，饭菜备好了，下楼吃饭！” 下楼一瞧，鸡鸭鱼肉满了桌。 这池路直待弯弯一坐下，便笑道：“多谢苗姑娘，不然今儿我这事可就难办了。” 弯弯瞅了一眼胖子，尬笑道：“客气” 池路直自是听得出她语气不悦，道： “这匾额的事儿我得跟姑娘好好解释才对，我起初想到的铺名是鸳鸯，可总觉缺点什么，直到看到姑娘家店的匾额，想到了那句‘只羡鸳鸯不羡仙’这句太美了，我便取了前面四字，就是如此。只是没想到如此小事，姑娘这么在意。” 这话一出，惹的弯弯筷子都放下了，怼道： “小事？那池公子不如将匾额换了，反正不过小事。” 池路直倒还没察觉自己的话多气人，接着聊： “方才听花兄说苗姑娘年芳二十了还未成亲。以我今儿在铺子里与几位公子说话的经验来看，至关重要的一条就是姑娘家要性子温柔，苗姑娘你不如做个文雅淑女，保你今年便能嫁出去。” 坏了坏了，胖子一旁心急，怎么偏偏提这个。 弯弯哪里忍的他这两次三番的提这事，不悦的慢身站起。 “池公子你是不是……” 这时门外有人来了。 王收账？ 弯弯心想自己铺子租金都给足了，怎么还来？ “各位吃着呢，我来找公子有点事儿，这是上月的帐，您给过过目。” 这王收账凑到跟前，将身后的账本递上前，池路直自然接过，翻看起来。 弯弯三人一脸懵，心想这王收账为什么要他看账本？这不都是东家才做的事儿吗？胖子凑前小心问道：“池公子……你该不会是东家？” 第五章 少东家 “不是，我就是帮着看看账目。” 弯弯心想，吓我一跳。 “我爹才是” 爹？他他他他爹……爹？ 疑惑的看向小虎，小虎乖乖的点头道：“各位不知道吗？前后这三条街的铺子都是池家的，老爷是东家。” 三人就像定住了一般，小草快些拉着弯弯坐下，弯弯方才满腔怒火，瞬间灭下，眉眼间明显紧张起来，坐立不安的手都要没处放了。 “劳烦公子了，我先回了。” 瞧着王收账转身走了，弯弯才觉得，这真的不是梦，努力回想了一下自己这两日的所作所为，好在都是文文静静的，没有失礼之处，自己一向都是给人以通情达理的印象，没错，自己性子温柔，毫无脾气。 池路直瞧着弯弯：“刚才苗姑娘可是想说什么被打断了？” “啊，我想说……池公子光顾说话是不是该喝酒了，我去拿只碗，也与公子喝上一碗才行。” 转身灰溜溜去了后厨。 小草跟上来，“掌柜的，你滴酒不沾的怎么还糊涂的要喝酒呢？” “我岂止是糊涂我是瞎，那么贵气的少东家我都没瞧出来，怪不得他说话难听还能活到今日……若不是刚才王收账来了，我都要跟他吵上一架了，幸好幸好，不然明日便可喜提“关门大吉”四字。” “那掌柜的，你说他还会记得那天我拽他发髻的事儿吗？” 小草也有些慌，弯弯蹙眉迟疑： “要不也给你拿只碗？” 拿着碗添上酒，胖子端碗道：“祝贺池公子新铺开业，走一个。” “走一个。” ………… ………… “掌柜的，掌柜的？” “蜂蜜水来了。” 弯弯听着耳边小草的声音，微微睁开眼，口齿不清道：“我双目发胀，头也好疼，我感觉自己身子都飘着呢！” “那擦擦脸。” 弯弯只觉脸上一阵温热，舒服多了，迷迷糊糊坐了起来，接过小草递上的杯子，咕咚咕咚喝了几口，“嗝……” “这下可怎么办呀？掌柜的，你可是闯祸了。” “什么闯祸？一大早胡说什么呢？” “掌柜的，你昨儿一碗酒下肚后彻底放飞了，指着池公子说……你这人呀肯定没什么朋友，说话气死人谁愿意跟你来往，怕都是看着你们家富裕些，讨些好处。说着说着，你一把拽过他的手一口咬在了手背了，说他凭什么说自己年纪大脾气不好嫁不出去……我们几个好不容易把你架上来，掌柜的，这些……你一点也不记得了吗？” “哈哈哈哈哈哈……收拾收拾直接搬家！” 弯弯回身就去整理被褥。 小草一把按住，道：“别慌呀，他个大男人总不至于为难个女子？” ………… 是呀，慌也没用。 生意都接了总得出门，吃了早饭，俩人在门后徘徊了一会儿，瞧着对面铺子门口多时无人，轻手敞了门，准备开溜。 “苗弯弯？” 一听有人喊自己，吓得弯弯身子一颤，可再一听，是女子的声音。 回头瞧，一位打扮贵气的少妇站在对面铺子前。 “是我，唐芳菲。” 唐芳菲？她？村霸？打小仗着她家是全村最富裕的就四处欺负人，弯弯也没少受她的气，但又招惹不起，一直是忍气吞声。 十五那年，她攀了高枝成了亲，听说嫁的人家很是富裕，娘家跟着沾了不少光，在村里更是风光的很。 怎么偏就倒霉出门遇见她了。 “多年不见了。” 弯弯温和的语气回了一句，嘴角用力泛出那么一缕笑意。 “我来池公子铺子给表妹寻个亲事没想遇见你了，正好今儿我家酒楼挪了地方开业，方才还邀池公子过去，走，大家赏个脸都去给我捧个场，顺便咱俩叙叙旧。” “两位姑娘也一起去，喜乐酒楼的饭菜那可是很香的。” 弯弯这才分心瞧见唐芳菲身后的池路直和小虎。 不想去，可这少东家说话了，怎么回呢？还没等她想好如何婉拒，就被唐芳菲拽拉上了马车。 “弯弯你开的拆亲铺子？你可别怪我说话不好听，你开什么铺子不好，就是开个卖夜壶的都比你那铺子是个正经生意，你说你家也不富裕，有点钱都要算计着花，若是你这铺子黄了，你可怎么办？你也不像我，身后还有个男人撑腰，你这孤身一人，哭都没地儿哭。” 若不是听这些话，弯弯倒是都有些忘了唐芳菲以前有多会欺负人，旁人听着还以为她真是为了自己好呢，只有她知道，这话里话外的意思。 弯弯一脸无奈，听她继续叭叭。 “以前我家酒楼就在这祥和街上，一直赁的池公子家的铺子，这老东家特别好，不给涨租的，我这刚挪走，没想你就来了，不然还能多聚在一起耍耍。” “就是就是。” 半柱香，终于熬到了。 喜乐酒楼，阔气的三层重檐楼，十几只崭新的红灯笼在檐下随风摆着，门前人潮络绎不绝，望那前堂自是甚阔而明。 “夫人” 门前的小二瞧见唐芳菲回了，热情谄媚的喊着。 进了酒楼，就瞧见几乎满桌的人，正在上着酒菜，三十出头的贾兴贵跟人说着话，唐芳菲步前，“相公，池公子来了。” “哎呀少东家，这都多久没见了。” 这贾兴贵喊了六年的少东家，如今自己置办了新铺子，但对池路直的称呼还是改不掉。 “贾掌柜生意兴隆，听我爹说你买了新铺，果然，这富成街上，数来就你家这铺子最挑眼。” “我这小地方，少东家能看在眼里那是荣幸呀！” 贾兴贵瞧着池路直身边的弯弯，还以为是池路直寻了亲事，探问道： “这位姑娘是？” 唐芳菲一拍额。 “瞧我，差点把弯弯忘了，她跟我同村，还没成亲，倒是今儿有合适的，你给张罗张罗。” 那贾兴贵疑惑的瞧了一眼唐芳菲，眼珠一转很快礼道： “如此好姑娘还未成亲那怎么行，且等我片刻，一会儿就给安排好。” 四人入了座。 张贵兴将唐芳菲拉到了一旁，语气不解道：“你平时不是不跟这些穷酸同村的人来往的吗？今儿是怎么了？还叫我给她安排个亲事？姑娘长得倒挺标致，可你们村除了你家都穷的叮当响，我这满屋子宾客非富即贵谁要这种丈人家？” 唐芳菲哼了一声：“急什么呀？我今儿叫她来就是为了让她难堪的，这丫头，打小别人都巴结我，就她，硬着个脖子朝我翻白眼，背后还不知道说了我多少坏话。如今有这机会了，我可得让她见识见识什么叫富贵日子，叫她知道知道自己的身份，不过光让她自己瞧多没劲儿，我还得找个帮手。” “那你自己玩儿去，我没空管你的破事儿。” 不一会儿，唐芳菲带了一男子过来，年纪瞧着比弯弯大了得有七八岁，穿戴讲究，就是眼神有些不老实的在弯弯身上来回打量。 “弯弯，这是王掌柜，开了几家茶铺，你们好好聊聊。” “我……” 弯弯想要推脱，但那王掌柜已经落座，：“苗姑娘，在下王北南，二九，还未娶妻，眼下这正在寻着合适的。” “是，是得慢慢寻。” “瞧姑娘不善言语呀，倒是想着，姑娘若是有意，不妨我们晚上出去聊聊，那湖上小舟说说话。” 边说边挪凳子往弯弯身旁靠。 “王掌柜，晚上我不出门。” “那明日不如来我铺子喝茶？” 弯弯浅浅摇头，“明儿也不行，我还有活儿要做。” 这王掌柜被如此推了几句后，脸上颇为不悦：“苗姑娘，若不是看在贾掌柜面子上，我倒是瞧不上你的，这年纪不小，娘家也帮不上忙，听说你爹娘还和离了。” 别人的家事怎么能如此随意说出口？ 实在让人生厌，池路直听着甚是不快。 小草一旁默默端起茶水，想着他若再多说一句就泼过去。 “弯弯……” 南无歌？ 众人侧目瞧他，一身绣花银袍，手执折扇，眉眼浅笑望着心中慌乱的弯弯。 “南公子…” 这王掌柜见来人是他，惊的快些站起身。 这南无歌瞧都没瞧他一眼，用扇子推了他到一旁，落了他的座上，毫无半分玩笑之意，道： “弯弯姑娘，嫁我可好？” 第六章 圆场 这是什么虎狼之词？ 听这话的王掌柜，感觉自己马上就要死透了，慌忙奔去后厨寻贾兴贵。 “贾掌柜，我可是被你害惨了，害惨了呀！” 贾兴贵正忙着催菜，只觉一头雾水：“王掌柜此话何意？” “你家夫人给我介绍的那位苗姑娘呀，那是南公子的人。” “哪位南……？南公子？” 贾兴贵这才想起，福禄大街的南府。他亲自去送的开业请柬，这南公子竟然大驾光临了？ 赶忙奔到厨门前立脚细瞧，那人群中独一份的浪荡傲娇之态，真的是他。 “这个婆娘……” 贾兴贵又钻进后厨，揪着唐芳菲的衣衫拉到外头。 “瞧瞧你做的好事，那苗姑娘可是南公子的人，快跟我去赔罪，今儿若是这事儿圆不好，你就收拾包袱滚回娘家。” 豪商巨贾南家的正房独子南无歌？年纪二三，他可是全花州城待嫁女子的首选郎君。 他能瞧上那家世贫寒的苗弯弯？这怎么可能？ “愣着干嘛？端着酒，快走。” 身后贾兴贵狠狠的推了一把，她只好打起精神，步到几人桌前。 “弯弯呀，方才听王掌柜说，你跟南公子相熟，你说这事儿，你怎么不早跟我说，差点生了误会。” 贾兴贵一听，你他娘这哪里是来圆场的，你这分明是在火上浇油。 快些放低身子，谦声道：“南公子大驾光临，蓬荜生辉，方才在后头忙，这前头的小二没见过您这般人物，还望南公子莫怪呀！” 南无歌觉这话入耳，正眼瞧着他，慢道：“今儿是贾掌柜的好日子，想着特意来道贺，没成想，撞见了这一茬儿。” “怪我，我就说这苗姑娘天生丽质，怎么会没有心上人，也是我这婆娘热心肠，想着自己有了着落，也不能忘了同村旧友，这不一来二去，疏忽了疏忽了，苗姑娘可一定莫怪呀！” 唐芳菲见自己相公这般低声下气才觉得事儿大了，赶紧低了头，矮身拉了弯弯的手好生道：“弯弯，你可跟南公子说说，别怪我呀！” “王掌柜……” 南无歌朝着俩人后头怯怯站着的王掌柜勾勾手指。 “南公子，我我……我这真是……不知如何说了，我这嘴，真是该撕了才是，臭嘴一张。” 说着，恨不能再抽自己两耳光。 “我记得你家的茶供了八远街和万方街的酒楼是？” “是是是是……” “那给你减一家，给你留着八远街的。” “多谢南公子。苗姑娘，方才我这胡说八道，您可千万别往心里去，您这般天仙，我这癞蛤蟆哪里敢想。” 这王掌柜方才怼弯弯的气焰有多嚣张，此刻就有多狼狈。 “行了，这大好的日子，我们还等着好酒好菜呢。” 南无歌抬抬手，打发了他们。 池路直瞧他消停了，拽了他到自己身侧，贴耳道： “你这可是要成亲了，若是传出去，那兰儿姑娘能叫你好过吗？” 南无歌，闷了一口茶。 小声回道：“看来苗姑娘没跟你提她帮我拆亲的事儿呀”说着还不忘再追着弯弯瞧上几眼。 “拆亲？” 南无歌一瞧他这般错愕，一准又要开始说教，快些给他斟满酒：“先喝酒。” …………… 酒足饭饱，几人步了外头。 “苗姑娘这边说话。” 南无歌带弯弯到了店旁人少之处，轻声问道：“苗姑娘，这拆亲之事可有何进展？我不是催促……只是问问。” “已有些眉目了，原那兰儿姑娘喜好去宣绣坊，不过那处要携腰牌进去，我正在想法子，还请南公子再耐心等些日子。” “宣绣坊？” 那处的腰牌不要说一个，自家府上十个八个都是有的。 “这事儿交给我，还有就是……方才，我说的那句话……” 弯弯自以为懂，爽快道：“都是为了帮我解围，我明白，该谢谢南公子。” “我其实……” 铺子里贾兴贵和唐芳菲出来相送打断了二人说话：“南公子” 再无多话，如此各自上了马车，那唐芳菲低眉顺眼的恭送他们走远。 贾兴贵不忘回身说她： “这是花州城，不是你们那古亭村，这里的人哪个都不敢小瞧了，往后你给我消停点，不然你就回府上待着，别来铺子搀和。” 唐芳菲心里生怒，任由他说着，只咬牙切齿心想道： “这个死丫头，今儿你叫我丢尽了颜面，我唐芳菲一定找个空儿加倍给你还回去，咱们走着瞧。” ………… 回了铺子，弯弯就瞧小草很是不对劲。 一路捂着脸，头低的跟满地找银子一般。 “草儿，你是哪里不舒服吗？我怎么瞧你脸颊红的很，耳根儿都烧红了，该不会是染了风寒？” 说着靠前要摸她额头。 小草这才松了手，道：“掌柜的，怎么你都好好地没事儿？” “那肯定是风没吹到我呗，不烫呀，怎么瞧着像发烧了一样。” “我是说，南公子跟你说的……就那句……哎呀，羞死了羞死了，我还从未见过谁在大庭广众之下问出这话，想想就羞死了羞死了。” 说着，又双手捂了脸，一阵娇羞。 这下弯弯懂了，为这呀！ 眉头一展，松了身子，坐了圈椅上：“因为那不是真话，自然听了没感觉，你瞧那南公子，纨绔子弟的模样，这话在他那儿，就像我们常说的，吃了吗？起了没？明儿见……是一回事儿的。” 小草听着不悦了，瘪嘴道：“掌柜的，明明是句情话，怎么听你说的如此没劲，你瞧那南公子大小也是个少爷，那王掌柜欺负你他通通给你还回去，那身上劲儿劲儿的，众人都怕他，你怎么半点不动心？” “那还不是因为他想让我给他卖力拆亲，他帮了我，我自然更卖力做事。不过草儿，我觉得我们离发家致富不远了，你说一年来两个南公子这般的金主，就是十八两银子，除去租金，一年还余……” 还没等弯弯细细把账算完，小草听不下去了，转身上楼了。 “我还没算完呢怎么走了？我跟你说，等生意多了，我给你涨月钱。” 说完见她没有动静才回了身，想起什么，摸过桌上小草的铜镜，拿腔作调道：“嫁我可好？” “苗姑娘……” 慌的弯弯快些收了铜镜，见门外站着一人。 第七章 花间佳人的衣裳 生面孔。 男子水蓝缺胯袍眉间稳重，年纪瞧着比自己略小一二岁，应是哪家贵府里做事的。 弯弯靠前走去，疑问道：“可是找我？” “敢问姑娘，您是拆亲铺的苗姑娘吗？” “是我，可是有事？” 男子说着将手里捧着的包袱递上前，笑道：“苗姑娘，这是我家南公子嘱咐的，叫我将这给姑娘送来，说两位姑娘明日用的上。” 弯弯接过来，细摸里头是衣裳。 心想，这南公子真是为了拆亲拼了，如此小事儿都想到了。 “那我收下。” “对了苗姑娘，我叫苍书，我家公子平时身旁没有使唤的跟班儿，一般都是叫我给他做事，以后咱们会经常见面，姑娘若是有事儿吩咐就成，有什么话要捎带的也可跟我说。” “啊，苍书，你不用如此拘着，我也是帮你家公子做事儿的。” 苍书只憨笑。 “苗姑娘没事儿那我就先回府了。” 瞧他走了。 弯弯拿着包袱一回身，小草已经端正的站在了桌前。 “掌柜的，快快快，打开瞧瞧。” 弯弯一瞧，这小丫头手脚可是真快，什么时候将这桌子都收拾干净了。 慢手解开布结，最上头放着的是宣绣坊的腰牌。 弯弯拿起细瞧心想：“这南公子还真是厉害，这都能借来。” 小草对那腰牌可是丝毫不在意，只小心拿了衣裳，望着那青水绣花襦裙嘴角越裂越大，道：“这穿上，不就是仙女了吗？还有这披帛……掌柜的你快瞧呀。” “你先挑。” “那我就要这件青水色的，那件桃粉的配着大罩衫一瞧就是南公子给掌柜挑的，我可不敢抢。” 弯弯放了腰牌，再瞧那衣裳，薄如蝉翼的粉纱短衫，齐胸缎子裙前针黹银丝祥云图，她还从没穿过如此好的衣裳。 小草将衣裳比在身前左瞧右瞧，道： “掌柜的，今儿听那南公子说的家里有两间酒楼，看来生意极好，不然怎能对咱们这外人出手都如此大方？你说这谁家姑娘若是嫁给南公子，那不得整日过得跟后宫里的娘娘一般滋润，那命得多好。” 弯弯摇摇头：“褕衣甘食，有一好没两好。就瞧这南公子妥妥的花花小爷一位，他成亲后那定是妾室无数，莺莺燕燕，那正房当的得多憋屈，今儿添一个明儿来一个，家里热闹的跟戏园子似的。” 小草一旁接着道： “不过这南公子也是够任性的，阚兰儿那可是知府千金，这般富贵人家的金枝说不要就不要了。” “俩人的事儿谁说的清。” ………… “公子，那不是南公子府上的苍书吗？” 正在二楼歇着的小虎，倚在窗边无聊往外望着，正好瞧见苍书拿着东西步到对面铺子门前。 池路直起身慢步靠前，细瞧。 一辆朱红车身湖蓝绣纹帘的马车停在路旁，是南府的没错。 “看来这是南公子吩咐了他给苗姑娘送了什么东西，公子你说，今儿南公子那话，说的就像真的一样，这南公子该不会真的中意苗姑娘了？” 小虎猜想着。 池路直悠悠道： “他请了苗姑娘帮他拆亲。” “啊？还有这事儿，那他跟那知府千金的亲事就黄了？可真是南公子，我听他提过的姑娘名字少说也有七八个了，倒以为这一回是真的呢，怎成想又如此。” 池路直瞧着苍书的背影暗自琢磨，虽说这苍书平时帮南无歌做事，但是因为女子之事叫他跑腿，还真是少见。 南无歌这小子一定是打了苗姑娘的主意了，他那‘万花丛中过，片叶不沾身’的性子，哪会对女子说出今日那话，就说与那兰儿姑娘的亲事，都是女子先提的。 更何况，今儿还为了苗姑娘跟生意场上的人闹的如此。 “呦，公子，那胖子哥又来了。” 小虎指着楼下慢悠悠迈进弯弯铺子里的花胖子说道。 “花兄？昨晚我应了他一坛酒，正好跟我送过去。” 池路直想起这事，慢步下了楼，跟小虎来了对面铺子。 ………… “池兄” 弯弯三人正凑在桌前，就这衣裳继续说话，见他进来，胖子招呼道。 “花兄，方才瞧见你进来，便快让小虎将酒给你搬过来，怕再忘了这事。” 边说，边慢步到了桌前，瞟了一眼桌上的衣裳。 瞧这衣裳的用料就知道，一准是南无歌那小子送来的，还真是会讨女子的欢心。 “池兄客气，快坐。” 小虎一旁，放了酒，步前：“苗姑娘，这衣裳是南公子送的？一看这面料一两银子怕是不够。”说着将包袱下面翻起一瞧，上面绣着铺名，惊道：“瞧瞧，我就说看着不一般，这是‘花间佳人’铺子里的衣裳，了不得的。我听府上的夫人说起过，这铺子里最便宜的也要二两多银子一件，你们这两件这手艺，往少了说也得个三四两一件。” “一件衣裳就要三四两银子？” 知道这衣裳如此金贵，小草快手叠起放到包袱里。 胖子眼珠一转，生了疑：“弯弯你这帮着那南公子拆亲不假，可如此大手笔，还是送的女儿家的衣裳，他是不是瞧上你俩其中一个了？又或是……两个都相中了？” 弯弯将揣起来的腰牌掏出放在桌上，道： “想到哪里去了？一块儿送来的还有这宣绣坊的腰牌，这南公子的意思就是叫我们穿了这衣裳好好做事。不然，明儿进了这宣绣坊，里面都是贵家千金，我们这般麻布粗衣，三问两问，怕也漏了馅了。” 宣绣坊？ 这池路直自然知道，自家妹妹就在那里学了些日子的手艺。 “这宣绣坊我倒是听家中妹妹提起过，上午一堂，下午一堂。只是苗姑娘去了可是要小心，听妹妹说，那里面那些娇滴滴的大小姐们，说是名门闺秀，礼仪周全，那都是少数。大多都是仗势欺人，欺软怕硬的。不过，好在苗姑娘也不是一般的性子，想着，应该也吃不了亏。” 不愧是池公子，说话真招揍。 第八章 宣绣坊 一大早，天微微亮。 弯弯就听耳边有窸窸窣窣的动静。 回身一瞧。 小草正往脸上拍着胭脂，红彤彤的一片，把自己画的跟年画儿似的。 辣眼睛。 弯弯憋笑起了身道：“好歹等天亮了再画，如此哪里瞧得见？我来。” 将桌上的胭脂水粉统统划拉到跟前，描黛，施粉，换新衣。 小草望着镜子里的自己微微怔愣了一下，突然欢气道： “掌柜的，我好美呀！” “仙女，披帛莫忘了。” 小草接过放了衣架上，道：“掌柜的，这披帛都是大小姐用的，我今儿可是你的贴身小丫鬟，扮相可不能乱了。”话完，恭敬道：“大小姐，小的该伺候您换衣裳了。” 两人收拾好，就奔了宣绣坊。 怕是来的早了，大门紧闭，但外头马车不少，还有几位姑娘正聚在一起说话。 弯弯大着胆子带小草慢步靠前，默默的凑到人堆儿旁，竖起了耳朵。 “那阚兰儿今儿又来了，这几日她来的最勤，怕是想要成亲了，给自己绣些物件。” “她？那红娘都上门多少次了，也不见有个信儿，眼眶高着呢，毕竟那可是知府大人的千金，自是不跟咱们一般。” “那有什么了不起的，做官的，指不定哪一天就被罢免了，倒是不如咱们做生意的逍遥自在。” “你当我不知道？我娘可听你娘说了，托红娘找的小官儿你都瞧不上，说找就找个大官儿才行。” “你这人，这点事儿非要给我捅破了。” 几人七嘴八舌的说的正带劲儿，大门开了。 马车上的主子们都纷纷露了面，弯弯在人群里火速的寻找着阚兰儿的身影，啊，看到了，穿着水绿色衣裳，在那儿。 快些将腰牌拿出，跟着阚兰儿和她的小丫头后头进了门。 大通院里醉芙蓉，漫舞绣花纱沾窗。 身旁擦肩的尽是华服浅香的贵小姐，相熟的挽臂同行呢喃碎语，朝着一间敞堂去了。 跟进去，见阚兰儿择了后头的位子，弯弯便绕到了她右边坐下，十几人的堂里一下坐满了，府里跟随的丫头们站在自家主子一侧打开食盒，伺候了起来。 弯弯端详过眼前的花梨木绣绷，故作环顾四周的样子，瞟过阚兰儿，身子丰腴，冰肌玉肤，旁边的小丫头倒了汤水递给她，只见她慢手拾勺在唇间轻抿，看着很好喝的样子。 这如何搭话呢？ 问她喝的什么？ 是不是太唐突了？ 正在想点子，余光瞧见阚兰儿朝她看了过来，没错，是瞧着自己呢，上下打量，眼里满是挑剔。 “姑娘，你这身衣裳是哪家师傅做的？” 弯弯一下立直腰板，目光收敛几分望向她，浅声回道：“这衣裳？这是家里人送的，我记得好似是名为‘花间佳人’铺子的。” 阚兰儿慢手将汤水递到身旁丫头手里。 莞尔一笑： “听你说那铺名有些拿不准，想必姑娘你是刚来花州城？这花州城里可是无人不知这‘花间佳人’衣裳铺的，这家铺子师傅手艺极好，请他们做一件，有时候要等上几月才成呢！” 弯弯轻点头，心想自己哪里知道这些，继续胡诌道： “原是如此，小女确实刚随家人来此处没多久，吃穿用度都是家里人在操心着。不过，单说来这宣绣坊倒是我自己的主意，想着来学点小玩意儿，消磨消磨时光。” 小草一旁轻声喃喃：“大小姐，出门的时候老爷夫人可是嘱咐了，莫要累着身子。” 说着，抬手给弯弯捏起肩来。 那阚兰儿顺带瞧了小草一眼，见这贴身丫头的衣裳都穿的如此好，眉头微挑，不悦，想要较量一番。 “我叫阚兰儿，我爹是花州城的知府，姑娘怎么称呼？” “小女苗弯弯，家里是做糕点生意的。” “我跟苗姑娘不同，可不是为了打发空闲，我快成亲了，想着来学学，绣对鸳鸯枕。” “那兰儿姑娘定是寻到了极好的婆家。” 这话可是说到阚兰儿的心里去了，抬手将发丝勾了耳后，侧过身子道：“那是，花州城的南府，正房独子南无歌，那是多少女子争抢着要嫁的。就单说家境，南家在花州城开了九间酒楼……六间客栈，五间金铺，三间银铺，二间当铺，还有田宅无数。” 九……六，五，三，二？田宅无数？ “那这南家，可真是富庶人家。” 弯弯苦笑道，边心想… 这南无歌，什么门不当户不对，配不上？通通都是假的，怪不得出手大方到惊人，怪不得那王掌柜贾掌柜都怕他，还有这腰牌，估计家里多的该放不下了？ 早知他这般家世，我就应该多收点银子，终归还是见识少了。 也不知道坐地起价这一套南公子能不能接受？ 这阚兰儿觉得这弯弯说话讨人喜欢，想起明晚之事，心里斟酌片刻邀道：“明晚苗姑娘可是有空？快到仲秋了，府上办了灯谜会，想邀姑娘来耍耍。” 灯谜会？ 人多天暗，还能借此跟她亲近一点，当然得去。 “灯谜我怕是猜不出，但是兰儿姑娘邀了，是一定要去的。” ………… 这端庄淑女装的真累，那针线密密缝，鬼知道弯弯怎么挨下来的这一堂。 回了铺子，上楼换下衣裳，摸着枕头一倒。 舒坦。 小草慢解衣衫，感慨道：“掌柜的，我以为池公子已经是我认识的人里家中最富裕的，没想到，还有南公子这么厉害的主儿在这儿。田宅无数，我听完那兰儿姑娘的话，我整个人都傻了，要不是得装模作样，我都能惊的蹲地上去，还以为自己耳朵听错了呢。银铺金铺当铺，我这心里呀，就蹦跶的厉害，掌柜的你说那南公子家里那银子是不是得成堆放着呀？” “估计堆的跟柴禾似的，不然怎能任性到跟知府千金的亲事说不成就不成了，说来，那都是银子给的底气呀！” “那兰儿姑娘提到正房独子，看来这南公子的爹爹还纳了妾。” “钱多，找几个人一起花呗，哎呀……” 弯弯突然想起什么，拍榻坐起。 “灯谜会灯谜会，差点忘了这事，草儿，这灯谜会怎么办？总不能空手去？拿点什么去呢？” 小草叠着衣裳，随语：“掌柜的你不是胡编的，说家里是做糕点生意的？送糕点就是。” 糕点？对，糕点！ “草儿你点醒我了，对对，做糕点，我倒是没跟你说，你掌柜的我做糕点可是一绝，今儿先找找手感。” 如此，也不累了，下楼就奔后厨忙活去了。 第九章 灯谜会 月上窗棂。 知府衙门侧门前悬灯结彩。 更有朱弦玉磬之音隔墙传来。 门前稍后，见许多年长的达官贵人被小厮领进门去。 还未等弯弯启口，一位小丫头门里步前，弯弯认得，是阚兰儿的贴身丫头玉儿：“苗姑娘这边跟我来。” 前头引了路，顺着右侧的抄手游廊，来到一处极阔庭院里。 刚跨进院门，便见各色锦衣华服的公子王孙、娇艳佳丽正在堂前，树下，望着那灯笼下方的谜条嬉闹着。 “大小姐，苗姑娘来了。” 跟着小丫头进了堂中。 南无歌也在？ 见他正依在榻边悠哉的跟堂中两三人说着话。 眼梢瞥见弯弯进来，嘴角浅浅一笑，只作不认识的样子继续闲说。 “就差苗姑娘你了，这是带了什么？” 这阚兰儿倒是不见外，提着食盒将众人引去了亭里。 亭中桌上已经摆满了美食，十几个主子在亭中坐着，小的们亭外候着，只留那玉儿一旁端茶倒水。 阚兰儿慢手打开食盒，欢道：“荷花酥？这花样倒是比平日府上的更要精致许多，不愧是做糕点生意的，快，都快尝尝。” “来府上倒也一时想不起给兰儿姑娘带点什么，便亲手做了这荷花酥，想着也算应了景。” 弯弯慢声说着。 心想，聪明如我，南公子你难道不想再给我加点银子吗？ 黄玉花蕊，含苞待放的荷花酥，众人捧在手心里都舍不得戳上一下。 阚兰儿取了一个，娇媚的往南无歌身前一凑，糯糯道：“南郎，尝尝。” 南无歌抬手搂了她，浅语： “能如你这般甘甜可口吗？” 一句话将那阚兰儿撩的整个人酥在了他怀里，“哎呀，肯定是比我甜的。” 弯弯暗暗嚼齿。 一边叫我拆亲，你一边还撩拨？这不是给我拆亲增加难度吗？你们原地成亲再生五个孩子不香吗？何苦为难我？ 要不是我人穷志短，我……我…… “苗姑娘的手艺不错呀，甜咸适口，这层层叠叠的叶片吃起来更觉有趣。”浅尝几口，南无歌接过小丫头递上的手巾擦了擦手，一种完全来自陌生人的语气，客气道。 弯弯眯眼浅笑： “谢南公子夸奖，确实特别有趣。” 南无歌怀里的阚兰儿缠腻了一会儿，缓起身道：“那我们开始？” 弯弯一脸懵，开始什么？ 跟着众人来到堂前开阔处，这里已有花灯结环，难道是要猜灯谜？ “苗姑娘来的晚，我们这是猜灯谜、瞎子摸。众人都进这结环中，先有一人取一个灯谜，答对了便下一人，若是打错了，便瞎子摸，摸到谁，谁就猜下一个灯谜。谁先来？” 人群里一蓝衣清瘦的秦公子先发声，翻了那灯谜。 “这个灯谜是‘一肚生下龙凤胎’打一个字……阚大小姐，倒是看出你要成亲了，这挂的灯谜都是奔着儿女双全去的。” 阚兰儿被他调侃的红了脸，“废话少言，快猜。” “这不简单嘛，女子凑一块，好字。” 环外翻底之人大喊：“过。” 本可以退到一旁的秦公子眼角却瞟过弯弯，伸手又拉了一个灯谜道：“如此简单，我得再来一个，‘头戴金冠称大王’这……”摇头晃脑半天猜不中，便叹道：“这实在是猜不出。” “快给秦公子蒙上。” 那阚兰儿来了兴致，吩咐着小丫头快去。 就见这秦公子，嘴角一丝坏笑，蒙上眼，冲着弯弯的方向就奔过去。 怎么？怎么冲着我来了，弯弯身姿矫健，怎会被他捉了？三步两跳闪到一边，倒是身边一个瘦弱的姑娘一把被他抱住，死死的不肯撒手。 那男子兴奋的扯了眼巾，一脸错愕，“怎么？”再瞧瞧那边的弯弯，快些松了那姑娘，落寞不甘的退到一旁。 南无歌外头看着，好像觉出了什么。 很快轮到弯弯猜灯谜，她可是完全不行，只念道： “灯谜‘有口难言心意绝’打一字。” 脑中一片空白，小草猜到了，在环外朝她比划着，无声说着，“音……音……”试图让她看懂，可环中的人走动起来挡住了。 阚兰儿见她多时猜不出，欢道： “快给苗姑娘蒙上，看看倒是谁能被这双巧手捉到。” 本在环外瞧热闹的南无歌，突然挪步也进了环中，阚兰儿以为他来了兴致，也跟了进去。 眼前一片漆黑，全然没有任何方向感，弯弯伸着双手小心踱步，耳边偶有微小的脚步声，要么是喊了一句就快些跑开的，多时捉不到人。 那秦公子暗暗瞅准时机，突然大步朝她奔去。 “啊……捉到了。” 弯弯只觉手心碰到了谁的身子，欢喜的摘了眼巾。 嘴角勾成弯月，清澈见底的双眸沾着星光望着眼前人。 “南公子，我捉到你了。” 扑通…… 扑通扑通…… 南无歌的胸膛里突然开始慌乱的跳动，不受控制。此刻，他真的好慌呀！ 这…… 众人突然好像捕捉到了什么，开始起哄。 弯弯快些松开手里紧捏的衣襟。 那想惹的弯弯感激涕零，却被南无歌抢先一步闪到一旁的秦公子冷哼一声，道： “南公子，就算人家姑娘捉不到人也不用你出来救场呀，阚大小姐可是在这儿呢，你们说是不是呀？” 众人不敢说话，瞧那阚兰儿嘴角微垂，脸上明显的不自在起来。 南无歌不说话，嘴角一丝魅笑。 大步流星走到阚兰儿跟前，一把将她抱起，在环中绕着星月旋过一圈，住下脚步，柔声道：“你代我猜灯谜可好？” 阚兰儿哪里经的住他如此，羞的沉入他怀中，揽紧他的脖颈，娇声应下。 ………… 夜渐深，众人纷纷收场往外走，别院里的长辈也喝的东倒西歪的往外走着，弯弯和小草并肩刚踏出门口，弯弯突觉有人抓了她的臂腕，侧脸一瞧是南无歌，趁着人多如此拉着她，三人钻进了马车里。 苍书扬起马鞭，“驾……” 马车飞驰起来。 南无歌一旁喘匀了气，琢磨片刻，轻声问道： “苗姑娘，方才那荷花酥，真的是你做的吗？” “是呀！” “怪不得，我以为你是在做戏才说的，吃起来确实比外头买来的要香酥不少。” 南无歌说着眉目微垂，不敢再多瞧她，怕那胸口再生不安分。 弯弯不解他的话，直言道： “南公子家九家酒楼，还有那些金铺银铺当铺，如此有钱怎么会请不到一个厉害的糕点师傅呢？” 南无歌眼角微动，看来是有人跟她说了什么，倒也无妨。 只浅声道：“确实尝过许多，但苗姑娘做的糕点最合我口味。” “奥……” 嘴还挺甜，怪不得能撩的那兰儿姑娘五迷三道。想到这儿，弯弯沉了一气，道： “不过南公子，你方才的举动我甚是不解。我想，要不然你考虑一下跟兰儿姑娘成亲如何？我觉得你俩卿卿我我甚是般配，倒也不用我再费心拆了，那兰儿姑娘我这两日瞧着，性子极好，若是说娇腻，你南公子更胜一筹。不过，那银子我可是不退的。” 第十章 拆亲这活儿有点费头发 送弯弯回了铺子，南无歌拿着一幅画像，敲开了池路直的铺门。 “这都什么时辰了，我都睡下了。” 池路直打着哈欠开了门，裹紧衣裳抱怨着。 进门南无歌就将那画像塞了池路直手里，道： “这是我娘亲叫我给你带来的，说是给你寻了个好姑娘，你要中意，她便让媒人跟人家姑娘说一声。” “我倒是不急着找娘子……”边嘟囔着边展开画。 画上是一位仙子容颜的纤弱女子，眼神柔美，仪态端庄。 池路直眼中一亮。 刚开了这间铺子，就要见如此一位美人，难道这是上天给我的暗示吗？ 她会不会就是我前世之妻？ “何时能见？” 池路直这急切的回答，倒是南无歌没想到的。 “得过几日。这姑娘家不在花州城，在月浦镇。年芳十九，爹爹是私塾的先生，娘亲打理家事。还有一个哥哥成家了，就在这花州城做生意，这姑娘过几日便是来她哥哥家中小住。你确定要见？” 池路直瞧着那画上的女子，毫无迟疑道：“当然要见。” ……… 出了门，南无歌脚步微停，眸中深深，望了一眼弯弯卧房的窗子，上了马车走了。 小草合窗瞧见，道： “掌柜的，南公子走了。” “嗯。”弯弯吹灭了烛灯，躺下。 听小草自顾自的说： “这南公子真是聪明，原来跟我们一样是在做戏呢，我倒是一开始跟掌柜的想的一样，这般甜蜜还费银子找我们拆亲，以为他逗我们玩呢，原来是为了稳住那兰儿姑娘好让我们接近她。” “困，睡，明儿还得去宣绣坊呢！” “掌柜的，别睡，我跟你说，我怎觉得这南公子有些在意你呢？” 没有回应，渐有呼呼声响起。 “这么快就睡着了？还想跟你说今儿那秦公子一脸猥琐朝你扑过去的时候，幸是南公子一个箭步挡了他，他才没得逞。” 小草自己嘟囔着，她真想那一幕弯弯能瞧见。 一夜好眠。 小草下楼刚敞开铺门，苍书来了。 “小草姑娘，这是公子吩咐的，衣裳还有自家‘云和斋’的早食，我给你们放到屋里！” 苍书提着包袱和食盒放到桌上。 “那不打扰了，改日再来。” “再来，再来。” 小草潦草应下，嗖嗖奔了楼上，见弯弯慢吞吞的刚起身，在摸索衣裳。 “掌柜的，你快点，南公子又送来新衣裳了。” “啊？” 下了楼，一翻，又是那死贵死贵‘花间佳人’铺子里的衣裳。 再打开食盒，几样精致的清粥小菜。 弯弯猛的一拍桌子，大声道：“就冲南公子这个大方劲儿，我苗弯弯豁出去了，一定给他把这亲事拆的漂漂亮亮的，吃饭！” 一通豪言壮语后，俩人换了好看的新衣裳，进了宣绣坊。 刚进门，就见那边众人乌糟糟的围成一团。 “前头干嘛呢？掌柜的，快瞧瞧去。” 到了跟前就瞧见主角是阚兰儿，跟一个面相颇凶的女子争论着什么。 就听那阚兰儿道： “你踩了我的裙子，倒是该赔个礼？” 那女子沉了一气，缓道：“我路走的好好的，你突然间一停，挡了我的路，碍了我脚落地，倒是怪上我了？还真是会耍赖。” 阚兰儿身旁一派的姑娘讥笑道：“你新来的？这可是知府大人家的千金，会跟你这种人耍赖？简直笑话。” 女子冷笑： “呦，是知府的千金呀，那又怎样？我舅舅还是从三品呢！” “比什么舅舅，说说你爹是做什么的？” “我没爹，如何？” “原来没爹呀，怪不得如此没教养。” “你才没教养呢！” 弯弯瞧这几人只斗嘴也不动手，定是不能速战速决了，这都快到开课的时辰了，别耽误我做事儿呀，遂挤到前面想劝几句。 “啪……” 这火辣辣的感觉，弯弯懵懵的看着那姑娘，本该挨到阚兰儿脸上的巴掌，被突然冒出头的弯弯受了，阚兰儿一瞧她动手打弯弯，火气也涌了上来，“敢打我的人，我今天就收拾收拾你这泼妇。” 于是两派人混撕在一起，小草也未能幸免，被抓头，拽衣领，那门前的守门想要劝开，被这些大小姐骂的无力还嘴，只能快些喊了外头守车的小厮，快来劝劝各家主子。 …… “咳咳咳咳……咳咳咳……” 离宣绣坊不远处一家酒楼二层的栏杆边，阚兰儿四人桌前头发凌乱，眼神黯淡的望着路上来去匆匆的人，等着上菜。 弯弯断断续续咳嗽几声，那可是足足喊了半柱香，嗓子都要废了。 酒楼里吃饭的男子时不时朝她们四人看过来，悄声议论着。 阚兰儿叹了一气，目含歉意：“苗姑娘，才认识两日，没想让你因我受了这般委屈，真是有些过意不去。” “没事没事。” 弯弯还真的不觉有什么。 不想阚兰儿接着道：“对了，你家府上在何处？这两日我去府上拜访下伯父伯母可好？” 什么？府上？哪有府上？不行，得编个理由婉拒了她。 遂苦笑道：“这几日不成，我家里人都去兴西了，还一定什么时候回来。” 阚兰儿听了倒更来了劲儿，“那更是极好呀！长辈在还玩的拘束呢，就这么定了，就明日去，贵府在哪儿？” 弯弯一时语塞，这花州城自己根本不熟悉呀，在哪儿，我怎么知道在哪儿？ 小草眼珠一转，侧旁搭腔，“我家大小姐不记路，是云溪大街，明儿兰儿姑娘到了，我们就去街口迎你们。” 弯弯疑惑的瞧着小草，心想这云溪大街是哪儿呀？ …… 饭后阚兰儿上了马车走远后，弯弯拽着要招呼马车的小草急问： “草儿，你刚才说的那云溪大街在哪儿？” 小草朝着北边一指，“掌柜的，好似在那边，城北，听说那里都是有钱人的大宅子，那兰儿姑娘定是不会生疑的。” 弯弯微愣，顿时脑瓜嗡嗡作响，急道： “有钱人的大宅子？你…你不想想你掌柜的我就那三瓜俩枣，我哪里赁的起大宅子？” 小草乐道：“我们自然赁不起。但掌柜的你可是忘了还有南公子了？我们现在回去问问池公子，烦他带我们去找找南公子说说，这事儿不就成了。” 说的弯弯没了脾气，道： “那说个普通一点的宅子嘛，这大宅子，那南公子就算银子成堆，我们这样也不好呀！” 小草招呼过马车，俩人上去坐稳了，小草才又道：“掌柜的，你这一件衣裳就要三四两，这住普通宅子的谁家舍得？还有那宣绣坊的腰牌，那也只给大户人家送呀！要是说住个小宅子，这腰牌的事儿又如何解释？” 弯弯这才如梦中惊醒，小草见状得意的一挑眉头续道：“幸是之前听家里人说有个远房亲戚发达了，在那儿置了宅子，不然……” 车上小草还在说着什么，弯弯一旁愁上心头。 这给他拆个亲，腰牌要他帮忙，这又冒出个宅子的事儿…… 回了祥和街，弯弯无精打采的刚下马车，见南无歌站在铺子前。 第十一章 从未有过 “南公子？” 弯弯从未有过如此想见到南无歌，疾奔到跟前。 南无歌回身瞧她，发髻散了，好好的衣裳已经被拽的乱七八糟，衣结都拧巴了，那脸上的胭脂花成一片不说，还沾了些尘土，一瞧就是在地上打过滚了。 “跟我来。” “去哪儿？” 上了马车，弯弯就觉南无歌不对劲儿，话一句不说，脸上阴沉着，瞧都不瞧自己一眼。 难不成打架打丑了？ 也不能问小草要铜镜，只能一旁悄悄理起衣裳。 “到了” 随着马车停下，弯弯探头去瞧，是一处四合院宅子，匾额上两字，梳坊。 步到跟前，就见门口站了两位穿着打扮一样的小丫头。 “南公子，里面请。” 南无歌这才开口道： “去！” 自己转身奔了正堂，门前的小丫头招呼着弯弯小草，在东厢房前推了门。 “两位姑娘稍候，我们去准备一下。” 进了屋，是一间宽敞的浴房，萦绕着一股淡淡的花香味儿，百花绽放的苏绣屏风后是石砌的浴池，还未填水。 正好奇看着，外头陆续来了几人，端着木桶往池中倒水，门外走来一位微胖，但是穿着讲究的姑娘。 “两位姑娘，我是秋然。两位姑娘一会儿先沐浴换衣，再随我去梳妆，挑衣。” 说着有丫头端来浴袍，点心，茶水，都放在泡浴可触之处，出去外头合了门。 小草在屋子里溜溜达达，眼珠忙的都瞧不过来了，绕到浴池跟前才停住，叹道： “掌柜的，光这浴池就比咱们卧房都大。” 说着靠前去划拉那洒满花瓣的泡澡水。 “不就是地上打了个滚吗？回铺子便能洗了，还用来这处费钱。” 弯弯虽嘴上如此说，但已经利索的解了衣裳，那胜雪裹粉的腰肢，浸到这散花水雾里，身子渐觉轻盈。 合门出去的小丫头们，边走边小声私语：“南公子平时都是随大夫人来，今儿这是从哪儿带来两个姑娘？” “羡慕了？要不你去勾勾那南公子试试？” “我就是勾，也是勾那大夫人，那南公子那般孝顺，定是什么都听他娘亲的。” 说着不忘朝着正堂里站着的南无歌瞧上一眼。 ………… 刚踏进正堂的南无歌觉身后来了人。 褐暗纹的袍子，面容微沧，脚下轻盈。 “冯掌柜，这是去何处了？” 步前而来的男子是冯余清，十年前来这花州城，凭着祖上传下来的胭脂水粉手艺开了家小铺，娶妻生子。发妻原是皇宫里伺候贵妃梳妆的宫女，出宫后手艺未丢，常给小铺来的客人画容盘发，名声越来越大，几年后便置了这四合院专门伺候贵客，南无歌的娘亲就是这里的常客，一来二去，他跟这冯余清也熟悉了。 “刚去官家交了税金，快里面请。” 两人进屋喝茶，就见冯余清轻瞟过南无歌，轻声笑问道：“听门前的丫头说，南公子带了两位姑娘来？这可是新鲜事儿。怎么？是瞧上哪位了？” 南无歌接了茶，嘴角微勾。 “冯掌柜一直都是风雅之人，怎这般俗事你也感了兴趣？” “人间烟火气，最抚凡人心。我就是一个平常凡人，八卦之事我也是很愿听的。” 南无歌喉头一紧，脸上掠过一丝青涩为难。 冯余清瞧出一二，浅笑道： “不为难南公子了，喝茶。” ………… “你们方才说这透雪膏多少银子？” “二百文……” 泡澡出来的两人，被请到隔壁屋中抹上透雪膏，小丫头们左右给揉肩捶腿，闲说中说起这透雪膏的价钱，弯弯觉自己听错了慌问道。 “二？二百文？这一会儿就擦掉了就二百文，一会儿你们不会还有别的要给我擦？我不要了不擦了。” 门外秋然进来，靠前道：“姑娘，南公子都安排妥了，而且他是店里的老主顾了，花费比旁人还要少些。” 弯弯心想还能少哪里去，这分明是家黑店呀，这透雪膏满大街都是，谁家要如此贵，难不成他们家的抹了就能幻化成仙了？ 但眼下也无法冲出门，只能任由她们了。 梳妆完，小丫头们领着往前挪了一个屋，开门就见，一个裁缝师傅在那里做活儿，屋里几列衣架，展着二三十件衣裳。 秋然先语： “姑娘，虽然我们这里比不上那有名的‘花间佳人’衣裳铺，但是我们这的老师傅手艺也是极好的。” 弯弯四处看着，想着，这里面总有便宜些的？ 那秋然瞧出了弯弯的心思，拿了一件道：“这件淡紫的齐胸襦裙姑娘瞧着如何？虽说这衣裳几件抵不了姑娘那一件金贵，但是平常穿也是不错的。” 价不高，又好看，当然好。 换上衣裳，秋然引着弯弯来到铜镜前，觉那发髻上缺点什么，随差人取来一对珠花流苏步摇别于发前两侧。 “姑娘瞧瞧，可是满意？” 方才只顾想着那透花膏贵了，并未细瞧自己面容的弯弯，望着镜前的自己不禁愣了神。 肤如凝脂，眉浓唇娇，这般花容月貌何曾差过旁人？ 小草身后也换好衣裳过来，瞧着弯弯惊道：“掌柜的，我都被你美到了，果然银子没有没花的，这发髻、头饰，简直太适合你了。” “你也快来照照，你可是比我还好看。” 收拾完，秋然带着俩人来了正堂。 “南公子，两位姑娘伺候好了。” 那冯余清快起身去瞧堂前两人，一眼便瞧见那长发及腰，步摇垂颈，眼中灵动的如玉珠般的弯弯。 再看那南公子，眼里已无他物，步前柔声道：“这是冯掌柜，招呼一声我们便走。” 弯弯小草快些行礼，“冯掌柜。” “两位姑娘好，若有招待不周，还请担待呀！” 说着话，几人步到门外，瞧他们上了马车，走远。 冯余清不禁一阵感叹： “这人呀，中不中意嘴上说了不算，都在这眼里了，那柔情蜜意的，骗不得人的。” 乐呵呵的扭头进门，秋然和方才几个小丫头后边快步挤到门口瞧着，问：“掌柜的，这俩姑娘跟南公子是何关系？她们可跟平日来咱们‘梳坊’的大小姐们不一样，精打细算的，倒是很会过日子。” “去去去，忙你们的去，莫要胡问。” “那你方才自己还在那儿嘟囔呢，倒不许我们说了。” 几人见打听不出什么悻悻然走了。 第十二章 按耐不住的心疼她 上了马车，南无歌依旧一脸心事摸唇不语。 弯弯实在忍不住，直问道： “南公子，怎么这一路你都不说话？” 南无歌叹了一气，还是不瞧她：“心里有些烦闷。” “奥……” 她自然猜不到，晌午饭后在城中跟苍书巡铺的南无歌，在街上遇见了阚兰儿，说起与那骄横女子吵架的起因，还有弯弯她挨了巴掌的事儿。 听了那话的南无歌顿时心生烦躁，瞧那阚兰儿模样都凌乱如此，怕她有事。 快奔了铺子去寻她，本以为她会哭哭啼啼与他诉苦，没成想她竟一脸平常无事，南无歌顿时来了气，怎么受了那么大的委屈还能如此？是傻吗？ 便一路自己生闷气。 弯弯瞧他不愿说话，也不敢再搭腔，只惦记着那宅子的事儿如何开口？边想着，掀开侧帘外头瞧去。 咦……这路方才走过吗？铺子明明在城中偏西的位置，这怎么瞧着是往城北走呢？近道吗？但看南无歌那闷闷不乐的样子也不好再问。 好在没用半柱香，马车就停下了。 刚下马车，见一位四十几岁年纪的男子满脸笑意迎了上来，身后还跟着两个小厮。 “南公子，里面都收拾妥当了，只等您来瞧了。” “王掌柜引路！” 弯弯左右瞧瞧，这街上七八处大宅，颇为气派。 进了宅子就是一处庭院，迎面是牡丹雕花影壁墙。 听那王掌柜边走边道： “这云溪大街的宅子只有此处一家空置着，这家东家的闺女进宫做了妃子，甚是得宠，便举家迁走了，但这么大的宅子，风水又好，这要价也是偏高。” 云溪大街？弯弯小草面面相觑，还没开口他怎么会知道？ 那王掌柜又接着道： “三进的宅子，花州城里这个位置，大致说来应在三千两，但这处足足贵了五百两，而且这东家分文不让，但是，里头留了不少金丝楠，紫檀的物件，方才我瞧了，成色都是极好，若是住人，倒是不用再添置什么了。” 三千五百两？ 弯弯一下子住了步，慌道：“南公子，我有话跟你说。” 那王掌柜倒是会瞧眼色，“那我们前头候着。” “南公子，你是不是遇见兰儿姑娘了？知道她要来我那胡编的府上拜访？” “嗯，遇见她了，今儿的事儿都跟我说了。” 南无歌这言下之意是…你今儿受的委屈我也知道了。 弯弯慌的很，快语道： “不是，那那……那也不用买呀，赁上一日便是。” 南无歌眸色一软，蹙眉浅问： “怎么？这宅子是何处觉得不中意？还是这三进的宅子小了一些？” 弯弯赶忙摆手，“不小不小，很是中意，这花木繁茂，庭院宽阔，那柱上的梅花纹雀替多美”不停嘴的一通夸，心想，可不能说不好，万一他扭头再去挑个更大的宅子可真受不住。 “你中意就好。”回身对那王掌柜道：“我信的过王掌柜，不瞧了，一会儿拿着房契去南府。” “好嘞好嘞……” 这就买了？ 这怎么就？买了？ 这下轮到弯弯烦闷了。 车上一字不吐，三千五百两，说买就买了，这亲事我要是拆不成，他会不会捶死我？ 回了祥和街，南无歌先奔了池路直那儿。 “可算回来了，这一天怎么如此漫长…” 弯弯喝了两口水，摸索着圈椅坐下，安心。 小草也跟着边上坐下，道：“掌柜的，今儿我是开了眼了，这南公子置个大宅子就跟……就跟我们买盒胭脂似的。” “就这般有钱的主儿，那阚兰儿能放手才怪呢！越想越头疼。” 俩人说着，对面铺子三人过来了。 “苗姑娘今日，有些不一样呀！” 池路直见弯弯的打扮非同往日，笑说道。 小草起身泡茶。 弯弯也跟着起身，收了桌上的小物件，语气平常道： “在宣绣坊跟人打了一架，南公子就带我们去换了身衣裳。” 外头进来的胖子一听这话，奔到跟前：“弯弯你跟谁打架了？可是伤到了？我瞧瞧。”说着拉起弯弯，左看右看。 南无歌蹙眉道：“这位是？” 胖子这才回头瞧他，风流倜傥，玉树临风，这人是？ “南公子？” 南无歌一听他知道自己，快些起身：“在下南无歌。” 胖子还礼：“我叫花胖子，弯弯同村发小。” 说完还不忘再追问弯弯：“怎么回事？女孩子家怎么还打上架了？” 弯弯本不想再提，可这胖子问的急，只好道：“就是拆亲嘛，然后遇见阚兰儿跟一女子吵架，我想劝劝，结过挨了一巴掌，不过是误伤……” “误伤？你还回去了没？” 胖子细细瞧着弯弯的脸颊，好在看不出什么。 弯弯可是丝毫没放在心上，快语道： “没事儿，不就一巴掌嘛，死不了。” “真是傻。” 南无歌脱口而出，片刻才觉好似有些不妥，就见众人纷纷侧目瞧他。 “对，南公子说的对，你就是傻，受了欺负还不觉痛痒，谁打的你？我去替你讨个公道。” 弯弯冷哼一声，道：“花胖子，你何时这么急我的事儿了？你是想去宣绣坊看美人？” 胖子这才呵呵一笑，“顺便嘛。” 池路直想起正事儿，问南无歌： “你方才说叫我们过来商量事情，是何事？” 南无歌茶水润了润喉咙，缓缓道： “这苗姑娘替我拆亲你们都知道，那阚兰儿要去苗姑娘胡编的云溪大街的家中拜访，为了不露马脚，我就去那儿置了一处宅子。好在苗姑娘推脱说家人去了兴西，但再如何，宅里总得有个家丁、管事儿的人，这现找人多嘴杂怕坏了事，便想着让你们过去照应照应，有一个算一个，只要有个人影儿在院里晃着就好。” 胖子听着来了兴致。 “那我去，云溪大街的宅子，我知道，阔气的很，我也想去瞧瞧，我……就负责扫院子，干力气活儿。” 小虎接话道：“那我负责后厨，我做饭的手艺还可以！” 众人看向许久没说话的池路直，见他眉头一展：“那我……就装扮成府上管事儿的。” “那就如此，晚上我带人过去布置一下，明儿一早你们赶过去就成，今儿我就先回了，那王掌柜该等急了。” 南无歌起身，池路直也回了铺子。 胖子望着南无歌的背影，半天才叹道： “啧啧啧……这就是南公子呀，这般样貌家世，做事儿利落劲儿，这得什么样的女子他才看的上呀？” 第十三章 我何时有的心上人 凌乱的一大早。 天微亮，弯弯几人手忙脚乱的赶到了云溪大街。 就见苍书在门前迎着。 “几位来了，这宅子里都布置好了，但还得跟几位再交待交待，这宅子的东边人家是余家，做布匹生意。这西边是陈家，不是坐地户，来花州城不过两年，做木料生意的。” 听他说着，跟进宅里。 “这倒院房是几位家里做事儿的人住的，过了垂花门对面正房待客，已经备足了茶水，甜果，糕点。这边西厢房便作为苗姑娘的闺房，东屋便可说是长辈的。再说后面的罩房，有账房，也可放些闲散东西，靠东便是府上的后厨房，米、脂、肉、菜也都备齐了。几位还有什么不明之处，尽管问我。” 池路直一身素衣打扮，环顾四周：“这宅子左右富邻，四通八达。不亏是他南无歌，买的好，想来日后再出手也是能赚不少的。苍书那你就先回，这儿我们再随意走走认认就好了。” “那苍书先回了。” 待他走了，胖子拿起院子角边立的扫把开始挥洒起来。 小虎奔了后厨，弯弯跟小草推开西厢房的门，纱帷，被褥，瓷器花瓶样样全乎。 小草不忘嘟囔：“掌柜的，这南公子真是费了心了。” 弯弯想着方才池路直的话，道： “没听方才池公子说吗？这宅子日后出手也会赚的，果然是做生意的大户，瞧个宅子也如此厉害。” 小草跟着猛点头。 “怪不得都说富家子弟发的快，瞧南公子我才懂了这话。” 前后宅子里看了两遍后，几人心里有了底。 “大小姐，是否该上街去迎迎那兰儿姑娘了？” 小草这就改了口，谦声说道。 “好…” …………… 刚步到街口，就见南边路上远远来了两辆马车。 “这知府衙门在东，应是沿这条路来，这…该不会是来了？” 两人正想着，那前头马车里阚兰儿探身出来：“苗姑娘” 弯弯引着马车到了宅前。 后面马车上下来一人。 那不是秦公子吗？ 瓜子小脸，人也瘦弱几分，灯谜那晚又猜了两次，弯弯自是能记住的。 阚兰儿下了马车，瞧了秦公子一眼：“你说巧不巧？我方才去街上拿脂粉正碰见秦公子在他家铺里送下货出来，反正他也无事，便想着一起过来了，灯谜会那晚见过的，你可还记得？” 说着那秦公子步前，望一眼身旁小厮手里的银梅雕花提盒道： “在下秦玉词，冒昧拜访望姑娘莫怪。这是给姑娘带的玉花膏，自家铺里的，姑娘可尝尝。” 小草矮身接过提盒，心里却顿生厌恶，瞧这秦玉词如何都觉猥琐，这时候要是南公子在该多好。 “兰儿……” 没错，就是南无歌，故作巧遇，步到众人跟前：“我来前面当铺查查账目，刚忙完，正想着去哪儿打发打发时间呢！就瞧见几位了。” “那……苗姑娘，让南郎也去府上坐坐可好？” “自然好，几位宅里请！” 弯弯心想这南无歌怎么不声不响的就来了，昨儿也没说呀！ 众人过了垂花门，就见胖子正在卖力的扫院子，众人进来，他都没瞧见。 “咳咳……” 小草一旁轻咳两声。 胖子这才一惊，抬头快语道：“贵客来了，我是宅子里的伙计，我叫胖子。” 家里做糕点生意，每年入账六百两…池路直在账房门前转悠着嘟囔，生怕被问起，就听前面有了说话声，快些抱着账本，大方进了大院低头谦声招呼道：“大小姐回了。” 几人进了正堂。 “玉儿，那脂粉拿过来给苗姑娘瞧瞧。” 玉儿将手里端着的勾花含珠盒抱到桌上。 “话说昨儿我去给你订这胭粉，路上遇见了南郎，他瞧我衣衫凌乱，慌拉着我进铺子置办了这身衣裳。”说着摸索下自己身上的水绿散花缎子裙。 弯弯盈盈一笑：“南公子可真是有心。” 南无歌一旁脸上难为，他昨儿明明都是为了听明白弯弯挨巴掌的前因后果才随她进的铺子。 那秦玉词瞧过四周才肯坐下，道：“这苗姑娘府上听说是做糕点生意的？铺子在花州城哪里？改日也去买来尝尝。” 弯弯瞧一眼桌上的糕点，笑道：“还需秦公子去铺子里尝了，这家里便有。” 说着小草将糕点端到秦玉词跟前，让他取了一块。 阚兰儿一旁呵呵笑起：“秦公子，你如此磨蹭何时能问出口？不如我代你说算了。”扭头跟弯弯道：“苗姑娘可有心上人了？” “有了……” 南无歌猛的来了一句。 阚兰儿一愣，听南无歌缓缓道：“灯谜会那日，我听到苗姑娘说自己的心上人也喜欢吃她做的糕点，难道我听错了？” 话毕，抬头满是心思的瞧着弯弯。 弯弯这才恍然… 这秦公子对自己… 遂眸亮浅笑：“对，南公子没听错，是有心上人了。” ……… “大小姐，亭中给各位备了三红汤。” 外头小虎步到门前道。 堂中浅坐，几人闲庭信步到小院亭中赏花，喂鱼。 弯弯见小草去后厨帮忙了，便自己起身去正房端茶，刚进了屋，就听身后秦玉词跟来道：“苗姑娘。” 弯弯并未多想，只道： “秦公子亭中稍后，我将茶端过去，这糕点也来点吗？我一并拿过去。” 专心添着水，就觉身后那秦玉词突然逼近。 耳边一声哼笑：“苗姑娘你根本没有什么心上人？一眼就瞧出你说谎了，你跟南公子是何关系？怎么我觉他有些护着你呢？” 弯弯顿时不悦，道： “秦公子，我有没有心上人与你何干呢？你这般语气实在是很失礼。” 弯弯端了茶就要往外走，那秦玉词回身合了门，上前抓了弯弯的手，眯眼笑道： “我话还没说完，急什么。” 他想干嘛？ 难道把我当了手无缚鸡之力，任人摆布的弱女子了？ 真是上火！ 弯弯回身，腾一下将茶水放下，手往腰间一叉，下巴扬起道：“说！怎么着？问这么多，你中意我了？” 淑女变悍妇，秦玉词满脸错愕，方才还文雅淑女的苗姑娘怎突然如此了？ “是……是呀，我瞧上你了，我秦玉词瞧上的人，还没有瞧不上我的呢，你凭什么？” 弯弯吐了一气，爽快道： “行，那你说说中意我哪里？样貌？家世？品性？还是那日吃我做的糕点觉得很对味？趁我现在还能再忍一下，快点说！” “你一个姑娘家怎么问的如此直白？我只喜欢温婉娇气的，蛮横的女子我可是瞧不上的。” 边说边有些闪躲，往门口蹭。 弯弯一个大步，挡了他的去路。 “秦公子，碰了我的手还想一走了之？都是做生意的，这帐总得算明白了才行呀！” 第十四章 见花阁 “跟他这种人莫要多言。” 南无歌外头冷目推门进来。 一见是他，秦玉词吓得快些往桌后躲，眼中一丝狡黠：“我就说你俩有事儿，你瞧瞧，这就护上了。南公子，你可别忘了你可是答应要跟阚兰儿成亲的，你要惹我，我现在就去告诉她。” “好呀，现在便去说就是。躲什么？来，我给你把路让开，请！” 见南无歌如此硬气，秦玉词小脸煞白，还不忘挑衅：“你以为我不敢呀？” 南无歌冷笑一声，“我倒想看看，你这种在别人府上都敢动手动脚的无耻之徒，说出的话谁会信？” 只见那秦玉词一个慌神，南无歌绕过圆桌一个飞身将他扑倒在地，目生寒光道：“我南无歌，最瞧不起你这种人”说着起身一脚朝秦玉词的手背狠狠碾上去。 “啊…啊……饶命饶命，南公子，我乱说话的，饶命呀！” 弯弯瞧南无歌实在是太凶，靠前道：“可以了可以了，教训一下便行了。” 南无歌这才收回脚。 “赶紧走，若是再生事端，我便让你秦家滚出花州城。” “是是是是是是……” 那秦玉词举着手腕，仓皇奔出了院子。 阚兰儿倒以为秦玉词听到弯弯有了心上人觉得无趣了才走的，便未多想。 晌午饭后，玩耍一会儿，弯弯出门相送。 阚兰儿拽着弯弯贴耳说着什么。 待她走远，众人才合了门，上了南无歌的马车。 …… 回了铺前，弯弯踌躇再三还是喊住了南无歌。 “怎么了苗姑娘？” “南公子可是知道‘见花阁’是做什么的地方？方才那阚兰儿拉着跟我悄悄说，明晚要带我去个好地方。而且只叫我一人去，我问她，她说去了便知了，思来想去这心里甚是没底，就怕出错。” “‘见花阁’…倒是头一次听说，可听她说地方在何处了吗？” “她叫我明晚在她家外等她，一同过去。” “那应是跟你亲近了带你去见身旁旧友，要不然，我明晚去寻她，叫她没空找你？” “无事，我只是想着知道那是什么场合，也好有些预备，那我先回了。” “嗯……” …… 夜渐深。 “公子，你说南公子这又不是已经成亲了，要分还要顾念许多，他就只口头应下的亲事，那自己去回了多痛快，倒免了这些拆亲的麻烦事儿。” 小虎翻着他的情痴小书，边碎语。 池路直摊开锦被，慢道： “那该到年纪成亲的男女自己去大街上拽一个便是，何须我们在中间牵线？还得给我们银子。” “可我们在中间，那瞧不对眼的也不觉得伤面子，那瞧对眼的也可以由我们给婉转的问些私话。” 晚风入窗，池路直闭眼浅语： “拆亲也是一样。单说南无歌这成亲前忽觉不合适的，苗姑娘在中间温和慢说，即保了兰儿姑娘的面子，又成了南无歌的意。” 小虎合书，吹烛：“倒也是。” …… 第二日傍晚。 弯弯拦了马车，小草在旁边不放心的念道： “掌柜的，要不然我跟去？万一再遇见那秦公子那样的人可怎么办？” “昨儿就是南公子不在我也能对付的了他，那弱鸡样儿，再说，这天下有几个他那样的人，放心！” 如此就奔了知府衙门。 到了见阚兰儿已经在门外候着了，迎着上了马车。 马车奔了一会儿，弯弯轻声探问道： “兰儿姑娘那‘见花阁’到底是何处？我这对花州城真是半点不熟。” 阚兰儿脸上浮起一丝得意，“这‘见花阁’可是个好地方。跟我不亲近的，我才不带着去呢，我瞧苗姑娘嘴严，人也仗义，才肯带你去耍耍。到了你就知道了，怕还得谢我呢！” 我谢谢你呀！ 绕来绕去半天不说正事儿，慌死我了。 会不会是跟那‘梳坊’一样的地方？还是寻一夜景如画之处吟诗作对？ 但是这路途有点远呀，感觉都要出花州城了。 一个多时辰后，马车徐徐停下。 探头看去，两层高的围楼，只有两盏灯笼在门前悬着，但耳边可以听到琴瑟之音，像是个酒楼。 下了马车，前头小厮引进去，这才见灯火辉煌。 顺着右侧的雕花楼梯上去，廊间花灯摇曳，多的有些晃眼，正走着，侧旁一间屋门敞开，里面传出放肆的大笑声，就见一露着侧肩，面上红晕渐染的清秀男子扶墙而出。 弯弯歪头朝里面瞧了一眼，男男女女搂抱亲昵。 还未等再多琢磨。 小厮推开前面一间屋门，“里面请。” 进屋一瞧，屋里已有两位女子地上端坐，弯弯认识，是那日打架时，在阚兰儿身旁的人。 “阚大小姐你把苗姑娘也带来了？” 阚兰儿拉着她矮身坐下。 “这苗姑娘肯定是没来过这种地方，今儿便带她好好玩玩。” 弯弯左右瞧着，清楚一室，中间这接近丈长，三尺宽的深木矮桌下头，还余着几个草编蒲团，墙上只悬了两把长剑，再闻，屋里还有股木香气，一低头才发现地上铺的原是附了桐油的木地板。 怎越瞧越不像酒楼呢？ 正想着，门开了，几个模样颇俊的男子，衣袍轻披进了屋，身后几位小厮端了酒菜上桌。 “坐！” 阚兰儿一发话，那几位男子，在她们身旁坐了下来，抬手去端那酒，给她们斟满。 弯弯就见阚兰儿身旁的男子端起酒杯，自己抿了一口，再递给她，眉目轻佻：“你可是好些日子没来了。” 这到底是什么地方？ 弯弯好像觉得全身不对劲儿起来。 阚兰儿瞧弯弯一脸木色，贴耳道：“这就是我们城中女子喝花酒的地方。”说完就将那大袖衫一脱，扔到了一旁。 花酒？弯弯明白了。 方才那廊中男子为何衣衫不整，自己怎么脱身才好？说身子不舒服？也不能才到就不舒服？这阚兰儿的性子，若是现在自己起身走了，怕是会一下子厌恶了自己，而且来的路程那么远，这里还如此偏僻去哪儿找马车？ 琢磨着，屋里一男子抱起怀里的琵琶轻弹。 “光喝酒多没劲，我们苗姑娘头次来，猜猜拳可好？” 阚兰儿倒不忘大方招待。 就见弯弯身旁的男子，挽袖道：“我输了便自罚三杯，若姑娘输了……” “我喝不了酒。”弯弯快语道。 男子望了一眼那墙上的长剑，“酒喝不了，那舞剑总行？” 倒也不懂他说的舞剑，但总比喝酒好，便应下。 不想一比划下去，就输了。 男子起身拔剑，请弯弯到了桌前：“这舞剑，可是要姑娘蒙眼的，不然怕要惊了姑娘。”身后来人将弯弯眼睛蒙起，耳朵就听到众人起哄着吆喝着。 这都胡吆喝什么？ 不会一箭刺死我？ 弯弯胡想着，就觉那冰凌长剑搭在自己的臂腕处，一挑，自己的外衫顺着身子，瞬间滑落，那剑又顺着臂腕滑到自己的衣结处……弯弯顿时觉得事儿不对，此事屋里的人都疯了一般：“解了解了……” 这亲事…… 这亲事不拆了。 逃了算了。 就在弯弯犹豫二三之时，耳边突然一阵疾步声，门哗啦一声开了… 只觉有人将她一把拽进怀中，这宽阔的胸膛…弯弯拉下眼巾……是南无歌。