《替身农妇养娃记》 第九十三章 要钱不要人 要知道乡下妇人可是什么话都能编排出来的。 明明芝麻粒儿的事，闹得人人皆知，多少会影响王家的名望。 那办理此事的经手人不得被主子问罪？ 周平一边忽悠，一边看仨驴哥的反应，他们一同点头，“还真是这么个理儿。” “多亏你了，兄弟！” “不都说了，咱是熟人。”周平道，“要我说啊，哪儿找不到个丫头，何必为那皮包骨头的丫头顶着风险呢。” “什么，不是说品貌端庄圆润么？”家丁老大问道。 “这我可以保证哈，那丫头虽说八岁，可那身子板儿看起来跟五六岁差不多。”周平拍着胸脯道。“你们肯定被骗了。” “走，去把银子要回来，让他们翻倍补偿咱。”家丁老三手握拳头道。 “三位大哥，要钱的话也得先想好由头，否则他们不认，直接把那干巴巴的丫头塞给你们，不是亏了么？”周平道。 “他敢！”家丁老三一喊，随即被老大止住，“听他讲。” “既然打定要钱的注意，那就以昨天没有及时送人为由头，直接罚钱。本就是他们不讲信用，害得你们被主子责罚。”周平道。 “有道理！”家丁老大思索片刻道。昨个他们确实被管家责骂了一顿，所以今儿一早就来要人。 不过那干巴巴的丫头要回去了，老爷也不喜欢，听老爷近身的下人讲，老爷喜欢圆乎乎的丫头，可舍得把人送去王家的小姑娘怎能是圆乎的呢？ 没办法才想着先找一个应付一下。 不过还是要钱回去简单，大不了再被管家责骂一顿，好在多要点银子作为自己的补偿。 家丁老大把事儿在心里理了理，挥挥手，带着两跟班跨步走去。 刚进村，就有小孩子叫唤，“发糖了，苦杏要嫁王家少爷了。” 仨家丁黑着脸朝孩子说的方向去。周平摊摊手表示他没说谎，对着等在不远处屋角的青莲青柳打了个手势。 姐妹两点点头，分头行动去了。 “来来来，苦杏嫁人，这是王家拿来的喜糖。”刘是手里抓着一把糖，正高兴地发给大家伙儿呢。 还真是，看来她们昨个误会了，苦杏做了王家公子的媳妇，那可是进了富贵窝哦。 不单单是苦杏，她们一家子都跟着喝香的吃辣的，那王家可是定定有钱的人家，他们随便从指甲缝儿里漏一点，都够他们家吃一辈子了。 “李成才是谁？”家丁老大听着这些议论，气得咧嘴大喊。 这谁啊，人家办喜事，他们来捣什么乱。 守在这儿的梅娘见周平到来，心总算是放下来不少。这小子还有点见识，昨个一听说王家买人，他就断定今日必定有人找上门来要人。 若不是他在路上堵着，苦杏还不定能救下呢。 “婶子，快别乱说，这是王家人。”周平低声道，“小心得罪了。” 那些个妇人立马收回嗓子眼里的话，怪不得这三人气势不凡，原来是王家人，大户人家的人就是不一样，嗓门忒大。 “平哥儿，多亏你提醒，否则我们要得罪贵人了。”妇人们低声道。 刘氏做着样子，发着糖，“你们谁啊，别扰了我家喜事。”她正高兴着呢，心里想着下午就可以再拿五两银子了，下面还有仨丫头，全部卖了得有几十两了，也不算污了她十几年的眼睛。 “大哥，别跟老娘们废话，进去找。”家丁老二随手推开门口的刘氏，大踏步地迈进了院子，“李成才，出来！” 这一嗓子可把院子震了三震。 周平在门外听着，嘴角微微上扬，虽说他年纪不大，但是跟着师傅好几年了，见多了这样的小人。 这哥仨在王家整日点头哈腰，如今在这乡下的穷酸小门户里，可不得摆摆威风，过过当上等人的瘾，头抬得老高了。 听着外头人的议论，刘氏这才后知后觉反应过来，“散了散了，贵客来了。” 这几人似乎来者不善，善于算计的刘氏忙陪着笑脸，“贵人，吃糖，咱往后就是亲戚了。”她把手里的糖全部塞给家丁老大。 他瞧都不瞧一眼的，嫌弃地推开刘氏的手，“叫李成才来，瞎耽误工夫。”家丁老三忙拖过一条长凳子，老大安安稳稳地坐下，另哥俩抱胸站他身后。 正捡起散落在地的糖时，见两儿子进来，“儿啊，这是王家人。”她朝两儿子挤挤眼，这架势不对啊，完全不像接人的样子。 “实在对不住，昨个有事耽搁了，这就把人给您领回去。”李成才朝他哥使眼色，示意把苦杏带出来。 李成武尽管不喜这三人在自家屋里耍横，还是默默地朝苦杏娘几个屋里去。 “娘，我不去。”苦杏趴在芸娘怀里，身子抖得厉害。 娘几个一直关注着外头的动静。据苦莲带来的话透露，叫她们放心，晚点王家来人必有转机。 尽管如此，但听到她爹朝屋里过来的脚步声，她的心冷得快要停止跳动。 “别怕，娘就是拼了命也不让你去。” 娘几个紧张地盯着房门，脚步声越来越近。 “不必了，今日不是要人，是要钱。”家丁老大一副命令口吻，“昨个你们误了时辰，退还十两银子，外加二十两补偿，共计三十两。” “什么？”刘氏母子睁着眼睛，瞬间脸色垮了下来。 李成武转头盯着自个亲弟，刘氏一把拍打在二儿身上，指着低头缩脖李成才，“你呀！” 眼下顾不了藏私的二儿子，刘氏见大儿止住了脚步，朝他喊道：“赶紧得。” “贵人，不能啊，人就在屋里，马上就可以带走。”她这边又忙着赔笑，想快点把这哥仨打发走了事。 “听不懂我大哥的话？赶紧拿钱，我们可没闲工夫。”家丁老二喝住刘氏，“昨个的吉时被你们给耽搁了，没叫你们去衙门已经开恩了。” “哥，大哥，我跟钱哥说好了，今日一定送去，还望通融通融。”李成才弯着腰，头都快到脚尖了。 刘氏见大儿愣在门口，自个冲进去，拽着苦杏出来。 “娘，娘……” 就这样，刘氏一把把苦杏和芸娘两人拉了出来，芸娘紧紧搂着女儿，屋里的苦莲乖乖地护着两小妹。 “贵人，您瞧，把她带走就行。”刘氏指着苦杏。 干巴巴的，瘦不拉几的，顶着几根黄毛的苦杏把头埋在娘亲怀里。 哥仨瞧着眼前的苦杏，“就这，还骗我们有九岁？我不告你们欺瞒之罪已是万幸。” “真有九岁！”刘氏忙解释。 家丁老大瞧瞧门外，指着一丫头道:“那孩子九岁还差不多。” 被指着的李元珍忙点头，却被她娘钱氏一把拉开，“不要命了，万一被瞧上了可就麻烦了，赶紧回家去。” “我不，这挺好玩儿的。”李元珍甩开钱氏的手，还迈步进了院子，想瞧个真切。 一旁的妇人都摇摇头，紧紧拽住自己的女儿，生怕跟了元珍进了院子。 钱氏见众人眼色不耻，忙进了院子，也紧紧抓住元珍的手。 “你瞧瞧，人家九岁比她高出半个头。”家丁老三指着两孩子道，“别废话，赶紧拿钱，否则就见官。” 第一章 穿越成孕妇 董梅躺在手术台上，心已掉进了冰窟窿，慢慢地闭上眼睛，失去意识，许是麻药起作用，她都来不及伤心委屈。 “梅娘，醒醒！” “娘，娘。” 耳边喊声不断，但是董梅就是醒不过来，她很好奇，那是在叫谁？随即她感觉脸侧凉凉的，是自己的眼泪不争气地流出来了。 由于子宫病变，必须手术切除，她以后再也不能成为一位母亲了，她才二十八岁啊！更让她伤心的是，在她婆婆的逼迫下，她的丈夫就在手术室外答应了婆婆，跟她离婚。 离了也好，谁不想要自己的孩子，自己的孙子。她松口气，缓缓睁开眼，这是哪儿？白白的天花板怎么变成只在电视里见过的茅屋顶？ “梅娘，你终于醒了，谢天谢地！”一着装古怪的中年妇人像是卸下了千斤重担，长呼一口气。 “娘，娘。”还有三个名副其实的黄毛丫头，都紧紧地抓着她的手。 “我……”董梅不知道作何反应，喉咙发出沙哑的声音，头疼得厉害，下意识摸摸脑袋，胳膊也疼得紧，头上还缠着布条。 “你别动，幸亏莲丫头去寻我，还好只是破了点皮，刚才秦婆子也来瞧过，肚里的孩子……”那中年妇人讲到这里，董梅已被刺激得又晕了过去。 这次像做梦一样，梦境里一古代模样的女人朝她走来，但见她双眉弯弯，小小的鼻子微微上翘，脸色惨白，身材瘦小。她向她福了福身，未开口眼泪先滚落下来。那可怜的模样叫她都心疼，“你是谁？” 她用衣袖擦擦眼泪，“我是梅娘，我求你好好照顾我的孩子。” 什么孩子？董梅揉揉脑袋，想起刚才醒来见到的那三个黄毛丫头，为什么要她照顾，自个回去啊。虽然她做不了母亲，但也不想替别人养孩子，尤其是古代的孩子。虽说只待了一瞬间，她能感受到到那儿的贫穷落后。她宁愿回现代，领养几个孩子，也比这儿好啊。 “我的阳寿已尽，刚才有位仙人跟我说，有人替我照顾孩子，叫我在这等。”她祈求地看着董梅。 这太荒谬了，她不想来到这落后的古代，她虽然要被离婚，但是她有疼爱自己的父母，有自己热爱的工作，有自己的生活。她不就是做个小手术么，至于丢魂到这莫名的朝代。 “不！我代替不了你。我要回家！”董梅面无表情地说，她一刻也不想停留，她要回到手术室，回到她熟悉的生活中去。 “你回不去了，你的命格出现意外，你能来这儿是我求得仙人的同意，我实在放不下我的孩儿……呜呜呜……”她掩面痛哭。 但董梅却烦躁不已，“什么意外？你凭什么让我来这儿？我要回去！” 董梅心知回不去了，她比梅娘哭得更大声，她想吼出内心的恐惧。穿越小说她也看过，人家都是穿越到王公贵族，大小姐的命，再不济也是穷人家的小萝莉，带着金手指发家致富什么的。 可她呢！一来就当后娘，且是三个孩子的娘，肚里还装着一个。 再说她又不会种地，不会做生意，该如何养孩子，把她扔那小山村，估计几天后就成了一具尸体。梅娘惊恐地看着她，可眼睛里止不住地流泪，低声抽噎，断断续续地说了她的过往。 梅娘原是个讨饭的，她爹饿死在路边，被好心的后生李金水遇见，帮忙埋了老人家。梅娘没地方去，就跟着他来了李家，成了他媳妇。要说梅娘相貌，那就是个标致美人。古话说“丑媳是个宝”，那美媳就是婆婆罗氏眼里的草。 罗氏应该是梅娘的后婆婆，也就是李金水的后娘。金水娘生下他半年后就去世了，他爹李光祖续娶罗氏，罗氏一来连生三儿一女，李金水就成了家里多余的人。 李光祖也看在眼里，好说歹说求了罗氏，把她娘家侄女许给李金水，虽说那侄女腿有残疾，好歹罗氏会照顾点大儿。 谁承想，被梅娘横插一杠子。 这下李光祖也不待见大儿，罗氏更是往死里磋磨梅娘以及她的女儿们。更有甚者欲把梅娘的大女儿，八岁的青莲卖掉。 李金水内心绝望，决定带着妻女分家。想着分家前最后一次猎点活物孝敬爹娘，他搂着梅娘道：“这次下山回来，我们就分家，这么多年委屈你了。” 李金水进山三日未归，梅娘在家突感不安，不慎跌倒，为了护着胎儿，头手着地，这才有了她的穿越。 看护她的妇人是罗氏的堂妯娌曹氏，孩子们尊称二奶奶，倒是个好心人，常私下照顾梅娘。唉！ “快来人啊！” “李叔！” “金水家的！” 门外汉子们的粗哑嚎叫声，让人心慌。董梅再次睁眼，见曹氏起身慌乱出门。一声尖叫，她的心提到了嗓子眼。 “是我相公去世了，我追到奈何桥，他早过桥了。”耳边响起梅娘幽幽的声音，董梅惊恐四下张望，只听见门外曹氏撕心裂肺的声音。 “金水！金水！这是怎么了？”李金水血肉模糊地躺在树藤担架上，已经没了气。 几个汉子面色凝重，把担架轻轻放在地上，他的好哥们周树根用带血的手，擦了擦眼睛。 “曹婶，赶紧叫光祖叔来。”饶是钢铁汉子，也止不住涌出的泪水。 “老大，这是怎么了？”李光祖踉踉跄跄从堂屋跑来，老汉见地上躺着的大儿，嘴巴颤个不停，跪在地上，双手抖得无处安放。 “叔，金水他，他想猎个大家伙（野猪）的来孝敬您，被拱下山崖……大家伙也摔死了，晚点我们去弄过来。”周树根看着担架上的好兄弟，快说不出话来。 “唉！这……傻儿啊！”老汉内心愧疚，这些年确实冷落了大儿，如今却阴阳两隔，再怎么着也是自己的亲骨肉，“啊……啊……啊！” “爹，爹，您怎么了？您醒醒啊！”两女娃见爹满身是血，一动不动躺地上，扑在爹身上大哭。 屋里董梅跟前的小女青禾巴着炕延边，小身子瑟瑟发抖。董梅内心五味杂全，这夫妇两可真是情根深种，竟前后脚离去，把这烂摊子甩给她。她像个活死人一样，屏蔽外面的事情，脑子一片空白，只感觉脸侧凉凉的泪水流下来。 “姐姐，我用了下辈子的十年阳寿，换得你来替我照顾孩子，求你了，否则她们……她们都是被卖的命运。” “你在哪？别跟着我！要不你自个进这身子。”董梅猛地起身，惊声道，忘记了身上的伤痛。 炕边的小丫头一哆嗦，小手更加用力地抓着她，“娘亲，娘亲。”她侧头看到一菜色小脸蛋，头上黄毛乱糟糟的，眼角满是黄色眼屎，鼻涕泡泡不停地变大缩小，那衣服旧得辨不出颜色。但那充满惊恐的眼神让她不忍心嫌弃，四岁的孩子，无人照顾不就是这样子么。 第二章 我就是你的第二双眼睛 她抓了件被面上的旧衣，大概是这具身子的，穿好试着下炕。 她无法感谢梅娘给了她第二次生命，但她还得利用这身份活着，憋屈地活着！ “你小心点，你肚里还有我的孩子呢。”耳边又响起了梅娘的声音。 “你离我远点！”她低沉道。 董梅尽量温柔地看着小青禾，随手拿了块布片，给她擦了擦小脸，严重的营养不良啊！她牵着小手，打开了房门，乍一见外头的亮光，还有些眩晕。 “哎呦！你可不能下地啊，刚仨月的胎，秦婆说要静养一个月才行啊。”曹氏擦擦眼泪，赶忙去扶住董梅，抱起青禾，让她趴在肩膀上，别吓着孩子了。 那躺地上的汉子，一身破衣烂衫，堵着胸口的大团血衣已成了黑色，胡子拉碴的脸上有几道深深的血沟，脚下的鞋子只剩一只。 李金水比梅娘大十岁，梅娘一直在外流浪，到了李家后，虽然备受磋磨，但她卑微的性子却很满意李家的生活。李金水私下对她十分疼爱，每次卖货之后，也会偷偷买点零嘴藏在自个的小屋。 董梅哪见过死人，更别说这样惨死的人。她张张嘴，又说不出话，但已是泪流满面。她伤心自己窝火的遭遇，又可怜这家子人。 “娘，娘，爹怎么了？”两个大点的女儿抱着她大哭，她下意识欲推开她们，黑瘦的脸上满是伤痛，但终究不忍心，双手轻轻地环住她们，内心一下子软了，幸好她来了，否则都是被卖的命。 那边罗氏被儿媳王氏搀扶着过来，白色帕子在没有眼泪的眼睛上擦了擦，“老大啊，你这是怎么了，叫我们白发人送黑发人哪！” 罗氏后面跟着她的两个儿子金富金贵，这两子都早于李金水成家，孩子也大不少。 董梅看着他们卖力表演着悲伤，除了那几个帮忙送人来的汉子，李家还没有人主持大局。李老头被李金富扶了起来，看着也确实伤心，人老了脑子不好使了，还没发声安排后事。 “我相公他是个好人，就是命苦……”耳边梅娘的抽噎声响起。董梅皱了周眉头，心想，你现在哭个什么劲啊，有本事把你这后婆婆收拾了啊！ “我收拾不了她，我就是一缕孤魂，仙人答应我留在这，待我孩儿长大再离去。” 什么？她的意思是要一直跟随她左右，跟个看不见的影子似的？等等，她心里想的事她怎么知道？ “你放心，我会帮你的，以后我就是你的另一双眼睛。”梅娘又唠唠叨叨把在场的人都介绍一番。 谁帮谁啊？她在这破山沟沟里为了什么！ 董梅瞧瞧一院子的人，有真伤心的，有做戏给人看的。这死人也不能一直在院子里躺着啊！干脆好人做到底，她扶着曹氏走上前，这身子还真是虚弱，头重脚轻，踩着棉花一样。 “爹，娘，赶紧把相公抬进去，准备后事吧。”董梅沙哑着声音看向老两口。 “这……这不行，不能进堂屋，他毕竟是个后生，进屋不妥，万一冲撞了我们怎么办？”罗氏看看老头，看看一院子的人，极力反对李金水遗体入正屋。 李老头双眼一闭，“老二老三，你们帮着把大哥抬进去。” “老头子，这不行！我们还有一家子人呢！老三家的还怀着孩子。万一老大有怨气撒在孩子身上如何是好？”罗氏心虚地看着李光祖，此时老头也拿不定主意，毕竟他自个就没有好好待这个大儿。 自从前妻去了，罗氏进门，他一门心思在外忙活，终于攒了现在的家业。他也知道罗氏从来没有把大儿视为亲生，所以他才想法子说服大儿娶罗氏的残疾侄女，能传宗接代就行。 周树根看了地上的好兄弟，双手紧紧握拳，奈何这是人家家事。 梅娘不停地抽噎，絮叨她相公如何如何好，命怎样怎样苦，吵得董梅忍不住大喝一声：“行了！别嚎了！” 众人皆顿住看向她。 “爹，娘，他若是有怨气，你们觉得拦得住么？他若是有怨气，会躺在这么？多么憨厚老实一个人，从没忤逆过你们，见谁有难都帮着搭把手，村里哪个不道他好。这会子你们却不让他进屋，我倒要瞧瞧明天下沟村人怎么议论这事儿。” 话是这么说，不过董梅心里却嗤之以鼻，那是傻！是愚孝！她缓缓闭上眼睛，头慢慢昂起，深呼一口气，人呐，太过善良终究害了自己，连累至亲。 罗氏这才注意到，发现今天的梅娘跟往日判若两人，早上听说她摔了一跤，昏迷不醒，眼下却伶牙俐齿，难道是因老大的死受了刺激？ “那也不行，年下老四还得下场考试，可不能冲撞了他的运道啊，老头子啊！” 李金铭考秀才这事确实是李家最大的事儿，老头又犯难了。 董梅心里哼哼，刚才还觉得老头是真心疼爱李金水，现在看来不过是稍有愧疚而已。真为这男人不值，在李家如牛般劳作，到头来又得到了什么。 “金水啊，命苦的孩子啊！”院门口一老头哭着喊着过来。 这老头虽说头发花白，拄着拐杖，但走起路来步履稳健，那拐杖就是个摆设，再说那脸色，也是泛着光。他就是李光祖亲哥李光宗。 老头看看一院子的人，瞧瞧地上的大侄子，气急败坏，“老二，怎么还不把人抬进去？难道你想在院里摆设灵堂？” 他拿着拐杖，用力的敲打地面，对着李光祖大骂，“你想让人戳你脊梁骨？” “老二老三，帮着把你大哥抬进去。”在李光宗的谩骂中，老头总算发话了，看着大儿被抬进堂屋，掩面试泪。 李光宗看了看院里的人，指着周树根道：“树根啊，你是金水的好兄弟，上去叫个魂吧，让他回家。” 周树根点点头，指挥几个兄弟架起梯子，他爬上屋顶，对着天空大喊了三声：“金水兄弟，你回来吧！” 老大哥看着失魂落魄的弟弟，又教导一番，大致就是人已经去了，好好安葬，让逝者安息，生者安心。 李光祖这才叫来罗氏的两儿子，吩咐他俩给兄长小殓。罗氏立马反对，他的儿子怎能给死人净身穿衣呢！老大哥瞧着亲弟弟一点威严都没有，瞪了眼罗氏，“这家到底谁做主？” 金富金贵两兄弟早已躲在罗氏身后，支支吾吾道：“这事……还是请人做吧。” “放屁！为兄长净身不是你们该做的吗？你们大哥一向待你们亲善。”他看向不争气的老弟，“今天我就做主一回，你俩要是不敬你大哥，那这个家也别呆了！” 老大哥拐杖一顿，尘土扬起。 董梅瞧着这老头霸气十足，那家族长辈气势拿捏得相当到位！这两老头差别太大了！ “赶紧去啊！”李光祖终于发话，带着两儿子去了大厅。 老大哥看了眼董梅，叹气道：“你先照顾好孩子，晚点过来守灵吧。” 一旁的罗氏脸色变了又变，当下不好发作，心里却把他大哥骂了个狗血淋头 第三章 娘不是以前的娘 旁人散去，董梅这会子被坐在李金水旁边，她顶了这身份，不得不坐在这，否则明天爱八卦的村妇还不定怎么议论。 她接过曹氏递来的帕子，颤抖着手，给李金水清了清脸，却觉得他眉宇紧皱。 “相公，安心去吧，我会守着孩儿长大成人的。”梅娘说完这话，再看他脸色似乎安详多了。 董梅苦笑摇了摇头，还真是伉俪情深啊！她想起了自己的婚姻，曾经也是情深意切的，但终究经受不住风浪，相比梅娘夫妇间的相濡以沫，她还真是个笑话。 “婶子，能麻烦您件事么？”董梅看着三个女儿，大女青莲八岁，二女青柳六岁，三女青禾四岁，此时全都靠着她的身子，眼神里满是惶恐。 “你说吧。”曹氏接过帕子，生怕她做什么傻事。 “婶子，我想麻烦您帮我照看几天青柳青禾，等她爹的事情处理好了，我再接她们回来。”她实在没有能力一下子照看三个小的，况且此时心情复杂，难以平静。 “娘，我不去。”青柳抽噎道。 “乖，你看晚上我和姐姐得照顾你爹，你帮娘照顾妹妹，好吗？”她摸了摸青柳的头，用手把那稀黄的头发顺了顺。 曹氏看看这厅，这院，没了罗氏那伙子人的影儿，个个都躲自己屋里，好像怕沾到晦气一般。 “放心，我带她两去我家住，你自个可不能犯傻啊。”曹氏终究把担心说出了口。 “您放心，我不会做傻事！”她下意识摸摸肚子，似乎里面有股暖流流向心间。她摇摇头傻笑，这可是梅娘的孩子，她只不过是个替身罢了。 她起身替李金水遮盖了白布，送她们出去。两小的不舍跟着二奶奶去了，留下大女儿青莲在身边，好歹能给她搭把手。 这会子那梅娘该是守着她相公，舍不得离开。 董梅带着青莲到她们的小茅屋坐坐，小姑娘只有八岁，瘦小个子，肤色微黑，极像了梅娘，小巧的脸蛋儿上眼眶红红的，却是担忧地看着她，像是怕她承受不住这巨大的打击。这么善解人意的小人儿怎叫人不心疼？ 她拉过她瘦小的手，学着梅娘的口吻道：“莲儿，你爹娘……他去了，这几天你寸步不离地跟着娘，好些事要你去做。” “娘……”董梅一把抱住这可怜的孩子，刚刚懂事的年纪，就要承受这么多。小身板抖得厉害，二月底的天，乍暖还寒，几个孩子全是打满补丁的旧衣。 “莲儿，你看着娘，打今儿起，娘就不是以前的娘了，以前的娘跟着你爹一起去了。”董梅背着梅娘用这样的方式跟孩子交代，青莲紧张地抓着她。 她搂住青莲的肩膀，“从今以后，娘会有很大的改变，一切都是为了我们的将来。明白吗？”青莲愣了一会，点点头。 天快黑了，院里有一阵骚乱，周树根带着几个汉子，把那大家伙运回来了，正搁院子里。一身的黑色发亮鬃毛，比普通猪略长的嘴里露出长长的獠牙，得有三百多斤吧。 “周大哥。”青莲搀扶着她，她向着周树根福了福身。 “你是目睹了我相公惨死，现在劳烦你，把这畜生弄去镇子卖了吧。”她低眉试泪，“我一看见这畜生就恨不得抽了他的筋！” 这一声出来，前来看猎物的罗氏团伙，可是急眼了。 “老大家的，我听说这东西是老大孝敬我们老两口的，你怎能卖呢？”罗氏看着大家伙，半躺在门口摇椅的李光祖，脸色很不好看。 董梅用胳膊戳了一下青莲，眼眸看向她。小姑娘愣了一会，带着哭腔道：“爷，我要爹回来……”她抓着董梅的胳膊，放声大哭。 董梅抚摸小女孩的头，嘶哑着嗓音，“爹，娘，相公还在里头躺着，要不我们一起问问他去？” 老头撑起身，有气无力地道：“树根啊，那就麻烦你了，去吧。”说完又慢慢躺下身，闭上眼睛。 “老头子，这不行，这办丧事得好些肉，好些开销啊！卖了的钱得上交。”罗氏眼看周树根几人抬起大家伙，像是有人抢了她的钱一般肉疼。 董梅带着青莲去了堂屋，以前梅娘不喜来这儿，她宁愿待在自个的小屋里，那让她觉得自在。今天她定是舍不得离开这，守着自己的爱人，无人打扰，多清净啊，比起院子角落的茅屋，这青砖瓦房可是舒爽多了。 “姐姐，你能叫莲儿别哭么？这孩子懂事，看见她哭，我……我……”梅娘的哭泣声又响起，看来她若是不哭，迟早被人发现是个假货。 “我的柳儿和三儿呢？她两还小，特别是三儿，几乎没离开过我。” 董梅腹诽，她刚才守着她相公的时候怎么不想孩子？她就是见不得人夫妻情深。 “我……” “莲儿，坐在娘身边，我们好好陪陪你爹。”她用衣袖擦干青莲的眼泪，“别哭，留着出殡的那天哭，过了那天，我们都要笑着活。”青莲看向她，似懂非懂地点点头。 一旁的虚幻人影，爱怜地看着青莲，伸出手摸摸她的脸蛋。 却说周树根一众三汉子，用独轮车推了野猪去梧田镇。 这几人都是平日跟李金水走得近的。 周树根，白白胖胖的，比金水大点，是个木匠。打小一起玩，常常照顾金水，孩子们亲热地喊她周大伯。他娘子吴氏也是个热心人，跟梅娘也聊得来。 曹氏的儿子李长庚，二十出头，几人中最小了，但也是孩他爹了。长庚四五岁的时候，他娘就守寡。从小就跟着金水混，进山打猎，下河摸鱼都是金水教的，就连地里的活计很多都是金水手把手教的。两家既是邻居又有点亲戚关系，也是个老实性子，见人总是一副憨笑样。 另一人叫李铁头，五大三粗的，是个急脾气，常跟金水一道进山打猎。 汉子们闷头赶路，小半个时辰就到了镇子。 熟门熟路地来到肉铺张家，镇上卖肉的，姓张，人称肉铺张。那人一身的膘，他侧着身子才能出院门，瞧见个大家伙，小眼睛使劲瞪也就比黑豆大点。 “这大家伙你们怎么打的？老周，牛气！”他拍怕野猪的肚子，这货比家养的猪实在多了。 “少套近乎，直接来了你这，价格合适就留下，不合适我们找下家去。”周树根面无表情地说。 “对对对，赶紧的，我们着急回家。”铁头皱着眉头催促道。 “哥几个怎么了？今个都吃了枪药了？行行行！按老价格。”肉铺张嘴里说着，眼睛就没离开过车上的黑家伙。 “你得加点，这年头，栏里的猪都小。” “行，加点，我们打交道不是一两年了，我坑过你们？上称！”肥胖的身体还挺灵活，拿来一杆大秤，一条粗麻绳。 几人一起捆绑好，上钩，他一人一头，周树根和铁头一头，扛起野猪。 第四章 请他喝酒 肉铺张一边看着称，一边想起来什么，“你们的好兄弟金水呢？这大家伙肯定有他的份，否则你们几个拿不下。” “三百六十斤矮了点，我给你们个整数，七两银子，我够义气吧。”他放下粗木棒，收好大称，转身去拿钱。 以往野猪十五六个钱一斤，杀好的二十几钱一斤。眼下肉铺张给了七两银子较公道了。周树根接过银子，道了谢，几人推着空车往回赶。 后面的肉铺张大喊：“喂！金水兄弟怎么没来？下次叫他来，我请他喝酒。” 天快黑了，不过对于他们经常赶夜路的人来说，反倒走得更快。 “哥几个，钱怎么处理？”周树根揣着银钱，问问大家的意思。 “给金水家啊，我们不要。”铁头脱口而出道。 唉！这人一根筋啊，他不是这意思，钱肯定给金水家，那给他家谁是个问题。全给梅娘似有不妥，毕竟丧事也要花费，且落人口舌。全给罗氏更不妥，金水从小过得什么日子他比谁都清楚，他早就劝他离开那个家，到哪不能养活妻女。 “这钱我是这么打算的，三两给金水爹，四两给青莲她娘。”周树根边走边说。 “依我说，都给嫂子，往后她一人养孩子得多难啊。”铁头是个直肠子。 长庚一天都没吭声。 “都给青莲娘不行，到时候金富娘会剐了她。这四两先放我这，等她出了那个家，我再给她。三两给金水爹我们也得扯个谎，就说两百来斤，再者天黑卖得急，只得三两。”他说完，大伙都不做声，只听见脚下的咯噔声。 “行，就是金富金贵不好糊弄，他娘可是见过了大家伙。”铁头这会子还真动了下脑子，那哥俩就是个偷奸耍滑的货，要想在他们跟前扯谎得费些功夫。 “这无妨，我们几个口径一致，就算他们怀疑也没办法。” “那两怂货我早就想揍了，以前不是金水拦着，他娘的能长那么高。”铁头想想金水以前所受的罪，心里憋着一团火。 到村口，三人附耳低语几句，一同往金水家去。 这时进来几个本家爷们，设置了灵位，摆好了香炉，点上了蜡烛香火。火盆边上放置了一筐圆形纸钱。 金富金贵也带着一干物品进了家门，匆忙堆放在堂屋一角，拍拍手去了灶屋。 周树根三人踏进院子，见大厅已设灵堂，哥仨先进屋上了炷香，看了看董梅娘俩，相互行了礼。 哥仨来到李光祖跟前，递过银钱，“叔，这是卖货的钱，我们去得晚，再说这开春时节，卖不起好价。” 这哥仨应是李金水信得过的人，她原想着这野猪放李家必定被罗氏把着或吃或卖，现通过外人卖货得的银钱，就是公开的，用这钱办个简单丧礼总不至于贴补太多。 “娘，我给爹端碗饭去吧？”灶屋里吃饭的李金富坐立不安，他刚瞧见那哥仨跟老头子说卖货的事，那大家伙可是值点钱的。 “端什么端，他亲儿子去了，难过得吃不下！”罗氏想起今天李老头的做派，气不打一处来。 李金富不理会罗氏，端着饭来到堂屋门口，“爹，爹，吃点东西吧。大哥已经去了，您别有个闪失，大哥也走得不安心。” 他又向着那哥仨道：“树根兄，铁头兄，长庚，今天麻烦你们了，卖那货是不是费了老大劲？” 哥仨向老头打过招呼，径直出了李家，眼神都没给李金富一个。 老头接过饭碗，张张嘴，又放下，“给你大嫂和侄女端碗饭去，她们一天没吃东西了。” “诶。” 李金富阴着脸进了灶屋，支使王氏送饭去，一把被罗氏夺下，“她刚死了男人，吃不下，别浪费了。”几人面面相觑，自顾自吃着晚食。 “娘，你说那大家伙多重？刚瞧见周树根给爹送钱了。”李金富端起自己的饭碗。 “什么？你爹独占了那些钱？我找他去！”一听到钱，罗氏“啪”一声把碗放下。 “娘，钱在爹那，您着什么急？先吃饭吧，我刚瞧见爹没什么精神头，别再闹出个好歹。” “二哥说得对，先别急。”李金贵赞同道。 罗氏皱着眉头，总担心老头会做出格的事，这么些年，老头还是比较顺着她。 “那大家伙得有三百多斤吧，我们都瞧见了，能卖不少钱吧？”钱氏看向李金贵。 “得有六七两银子吧，改天去镇上问问，别被老周他们坑了。”哥俩心里想法一致。 大厅里饿肚子的娘俩正说着话。 “莲儿，饿不？” 青莲点点头，又摇摇头。 “傻孩子，吃饭又不影响你想爹，反倒是你爹见你饿肚子会不高兴的。”她摸摸孩子的头，“你在这等着。娘给你端饭去。” 其实，她自己已经饿得不行，况且肚里的胎儿也是需要营养的。门口的李光祖，见她出来，也不言语。她福了福身，喊声“爹”，径直去了灶屋。 一屋子人正谈论着卖货的事，见她进去，全都像被点穴一般，噎住了话题。 董梅无视众人，自个从橱柜拿个大碗，盛了满满一碗糙米豆饭，瞧着桌上的菜汤，舀了一大勺，夹了一筷子菜干，其它不知什么菜，都空了。 见她端着碗出门，罗氏这才骂出声：“狐媚子，男人死了还能吃得下饭！” “娘，您刚才怎么不说？”钱氏打趣婆婆，“你们有没有觉得今个她不一样？” “哪儿不一样？不还是董梅么。”王氏满口豆饭，话都说不利索，更别说脑子能用了。 “唉，不是说那，最起码今个话多了。她来这些年，我拢共都没见她说过十句话。对吧，娘？”钱氏看向婆婆。 罗氏心里早有疑问，梅娘转变的太快太厉害了，她都有点招架不住。那以前就是个闷葫芦，糯米团子，怎么揉怎么搓都由着她。哪像今个竟开口反驳她，不知是有意还是无意竟借了大哥的势。 李金水身边，母女两你一口我一口，总算是把干瘪的肚子填饱了，董梅把碗递给青莲，看着她的眼睛：“莲儿，饭是我端的，碗得你送去，敢吗？” “不行！她们指不定怎么磋磨她。”亲娘又开始叨叨了。 青莲端着碗，慢慢垂下怯懦的眼眸。 以前的梅娘，为了保护女儿，能包办的一概替孩子做了，但是当她出门干活，留家里的孩子就被罗氏等人当狗使唤。这样长大的孩子一辈子觉得自己卑微，抬不起头。 第五章 别洗了，我也不洗 董梅虽说没有当过娘，但自己从小受过良好的教育，想起小时候妈妈教导她，人只能靠自己，谁也靠不住，父母总有不在的一天。 想到这，她越发思念自己的爸妈。 她放低声音道：“莲儿，怕——是不能解决问题的，唯一解决的办法就是面对它。不是还有娘么。”她摸摸小脸蛋，长大了也是个美人，“来，跟着我做，深吸一口气，再慢慢吐出来。” 青莲学着深呼吸，心情放松许多。 “心里默念，我不怕！昂首过去，你今天就进步了！加油！”她拍拍青莲的小肩膀。 “加油？” “加油就是你一定能做到的意思，相信自己，出了任何事娘都能帮你摆平。大胆地去吧。” 青莲重重点头，“嗯！”这孩子终于迈出第一步了。 “唉！你到底是没有养过孩子的人。”董梅感觉梅娘跟过去了，她那样不放心孩子，孩子怎么成长得起来。 青莲目视前方，心里念叨，我不怕。但是当她到灶屋门口时，脚一下子定住了，怎么都迈步过去。 “哟！你们母女好胃口啊！”正出门的钱氏，嚼着牙缝里挤出的菜渣子，“呸”了一嘴。 梅娘也替青莲捏了一把汗，这三婶可是个泼辣的，梅娘母女可没少受她的气。 正当青莲不知道该怎么办的时候，里面罗氏传来话，“叫那赔钱货进来洗碗，一天没干活，竟吃了我那么多饭。” 青莲这才抖着腿进去，把碗放灶台上，撸起袖子来洗碗，委屈的泪水滚落下来。耳边又响起罗氏的声音：“珍丫头，照看你娘去，这刚怀上弟弟，别有个闪失。” 钱氏二女儿元珍，跟青莲同岁，却比她高出半个头，体量大一倍。着绿色半新夹袄的元珍白了她一眼，鼻子“哼”一声骄傲地跑出门去。 “奶，我娘……也怀了弟弟，我……”青莲搓搓手，低声说道。 “你娘怀的是赔钱货，吃了饭不干活，哪有这么好的事。”罗氏剜了青莲一眼，她赶紧接着洗。 梅娘像缕青烟飘到大厅，急切道：“姐姐，你赶紧去救救莲儿，她被叫住洗碗，一大家子的碗让个孩子洗。呜呜呜……” 她怎么那么听话，叫洗就洗啊！三房的那丫头整天玩耍，不会学着点吗？ “哪比得了啊，以前我不在家的时候，就嘱咐她多干活，能少挨点打，所以家里的活大都是我的莲儿做的。呜呜，你去帮帮她吧。” “你叫我怎么帮？”董梅问道。 “当然是你替她洗啊，总不能让个孩子洗那么一堆碗？”她自己以前就是这么干的，只要她在家，就让孩子们躲屋里，她把所有事做完才进屋陪孩子。 “你相公不管吗？” “我相公大部分时间在外，有时候出门做工，好几天才回来。他在家的时候会好点。”梅娘深知李金水夹在中间为难，一般都不跟他说这些。 唉！真是任劳任怨。 她撑着自己的腰身，边走边叫：“莲儿，送个碗咋不回来？” 青莲听见娘的叫声，灶屋里昏暗昏暗的，罗氏走的时候油灯都灭了，只有窗户口透着点光进来。 “别洗了。”董梅声音有点冷。 青莲看了看还剩一半没洗的碗，摇摇头继续洗，她知道要是她不洗的话，那就得娘来洗，现在娘怀着弟弟，怎能做这些？ “别洗了，我也不会洗的。”她过去扔掉她手里的抹布，舀瓢水给她洗洗手，小手冰凉冰凉的，估计都被泡红了。 这罗氏也是缺德，都不烧点热水洗碗，这是拿孩子当牲口使。她拉着青莲来到大厅，给她爹烧点纸钱，也给孩子暖暖手。 “姐姐，你把那碗洗了吧，否则明早婆婆又是一通骂，咱们多一事不如少一事嘛。”梅娘担心道。 董梅冷笑一声，青莲担心看向她，“娘。” “莲儿，以后要懂得保护自己，一味地迁会让情况更糟。”董梅闭上眼睛，声音里透露着冷峻。 院里安静极了，东西侧厢房的金富金贵两房，都吹灯睡觉了。想必今晚罗氏是不敢住自己屋了，堂屋隔壁就是老两口的卧室，都这个点了她还没来。 李光祖驮着背进来，见梅娘母女还在守着，摆摆手道：“带孩子去睡吧，听说今早摔着肚里的孩子了？好好护着，要是个男娃，老大也能有个后。” 董梅点点头，母女两回了自己的屋，顾不得个人卫生，脱了外衣鞋子，倒头就睡。 青莲谨慎地靠着她，生怕碰到她肚子，摸了摸被窝里的女孩，才知道有多瘦，用皮包骨头形容一点不为过，叫人心疼得想哭。 身体疲惫不堪，却又睡不着，董梅瞪着眼睛，屋里黑咕隆咚，风儿挤着窗户缝进来这破屋，又失望地从门缝出去。来这大半天功夫，来不及思考，被迫接受新的身份。前世当不了娘，穿越大神就找了个娘的职位给她，她该谢谢这大神吗？ “姐姐，谢谢你，要不是你来了，我的孩子该多可怜。”耳边又响起梅娘的声音。 她不用她谢，她宁可回到现代，做个孤家寡人。 这院子这村子乃至稍大点的镇子，这儿的人，一切都这么陌生，她还得养大四个娃儿，想想都心慌，她闭上眼睛，希望能在睡梦中回去。 正如梅娘所料，一大早罗氏来到灶屋，发现灶台上一片狼藉，顿时破口大骂。 半夜才睡觉的董梅又被梅娘叫醒，催她赶紧去把碗洗了，否则更遭罪。 气得董梅差点吐血，这是什么奴性啊，被虐习惯了。她告诉梅娘，她不会跟她一样逆来顺受！ 身边青莲一骨碌爬起来，“娘，我去洗，免得奶来找你。”她快速穿好衣服，拖着鞋子就要出门。 “回来！” 董梅撑起酸痛的身子，缓缓穿衣，“我说过，我也不洗，再说你奶今天不会找来的。放心！”她跟青莲附耳几句。 青莲犹豫了会儿点点头，端着木盆就出去了。 “你又叫莲儿干什么？你不能自己去吗？老拿个孩子推出去，我可怜的孩子。”亲娘急得挠心抓肺，冲着董梅嚷嚷。 一大早的，能不能让人清净清净。 这时院里挂起丧幡，进出的人频繁起来，多是村里来帮忙的，丧事诸事不多说。 青莲端着水从灶屋出来，就撞见了罗氏，罗氏立马开口骂道：“丧门星，翅膀硬了，昨晚竟然敢尥蹶子！” 青莲吓得手一抖，“哐当”一声，一盆的水全倒灶屋门口，罗氏来不及躲闪，溅了半身水。 “啊！好你个赔钱货，你竟敢泼我水！”她抄起靠墙的笤帚朝青莲打去。 第六章 你能看明白就好 梅娘一闪，来到茅屋，“姐姐，快快快，莲儿要挨打了。” 董梅端坐在炕边，“我现在是下不了炕的人，要是我出去了，莲儿就白白受了气。” “什么？”见董梅无动于衷，她又火急火燎来到院里。 青莲扑通一声跪在了堂屋廊下，大声哭道：“奶，求你别打我。昨晚上你把灶屋的灯灭了，太黑实在看不见洗碗。” 这时院里进进出出的人都停下脚步，朝青莲看过去。 “奶，我娘来找我的时候还摔了一跤，差点起不来了，要是我爹在就好了，爹爹……”她抽噎着，“娘肚里还有弟弟呢……她现在肚子还疼，呜呜，也不知我那没出世的弟弟保得住保不住……”她越想越伤心，抖着瘦小的肩膀。 罗氏举着扫把，瞧瞧院里的人，脸一阵抽搐。 “奶，她昨晚碗都没洗完，罚她跪一天。”李元珍抓着一个窝窝头，蹦跶着过来，指着青莲道。她最喜欢看青莲被罚了，显得自己多么受宠。 一旁的王氏赶紧拉住元珍，这节骨眼可不能乱说话啊。 院里帮忙的汉子都摇摇头，低声嘀咕，原来金水这后娘苛责他女儿到这种地步！这要是有个把妇人在，早嚷嚷出声了。 “罗氏！”李光宗一大早拄着拐杖过来，瞧瞧大侄儿，这大侄儿对他可是孝顺啊！时不时给只兔子山鸡孝敬他。他瞪了眼罗氏，撇了眼看戏的王氏，“快把孩子扶起来啊。” 这个家到底谁做主，他这老弟也是糊涂啊！ 罗氏扔了笤帚，回她幺儿屋里换身衣服，昨夜她就是睡在这里，一直嫌弃老头前妻的这个儿子，到底心虚怕他夜里找上她。 王氏扶起青莲，“你先回屋，我帮你们打盆热水去。”她说完拾起木盆，拉着元珍去了灶屋。 她低头看着娇惯的元珍，也是不喜，被她婆婆和钱氏宠的不像样，也就是有梅娘的孩子替她干活，否则这么大的女娃哪个不是熟练地操持屋里的事。 青莲狼狈地回到里，“娘。” “你没事吧？”董梅躺炕上，见她冷得直哆嗦，示意她赶紧换身衣服。 “姐姐，你看看莲儿啊，都湿透了，还抖着呢！仙人给我请得什么人啊？自己躲屋里，让我的孩子出去顶事。” 梅娘担心地看看青莲，又看看闭幕养神的董梅。 董梅心道：她只是教孩子要学会自己面对一些事情，刚刚青莲的表现不比昨天好多了？ 真是瞎操心。 青莲换好衣服做了个深呼吸，心才稍平静下来。她回想自己刚经历的事情，见奶奶抽搐的脸，她内心有丝丝快感。爹不在了，她是大姐，不能像以前那样事事靠着娘。况且娘肚里有弟弟，不能累着！ 外头王氏端水进来，见董梅眼眶红红的，赔笑道：“梅娘，你肚里的孩子没事吧？” “是弟妹啊，哪敢劳烦你打水来，我要不是为了肚里的孩子，我的莲儿也不至于一大早受欺。”董梅撑起身来，接过青莲洗好的热帕子。 她净面好，看向王氏，这罗氏两媳妇应是没喊过梅娘大嫂。也是，这院里没人把她当成大嫂。但礼不可废，这世上应是最在意长幼有序的了，只要她在这院里待一天，她就是大嫂。省得有人忘记了这茬。 被喊弟妹的王氏听着也不习惯，以前梅娘可从来没有这么喊过她。一来梅娘比她小十来岁，二来她婆婆曾告诫过她跟钱氏，不得把梅娘看做大嫂，就大哥在他们眼里也只不过是个干活的，何况梅娘呢。 王氏欲讪讪离开，被董梅叫住了。 “弟妹，你大哥死了，接下来你男人可就是老大了。我迟早有一天要离开这个家的，到时候你这当家人的位置可别被人抢了去。”董梅瞧着王氏的背影顿了一下，把帕子递给青莲，接着道：“她四叔学堂可忙得紧，大哥去世这么大的事也没回家奔丧，这要是传出去学堂先生不知怎么看。” 王氏回头看了看董梅，怪不得钱氏说她变了，她脸上看不出任何的情绪，就连刚才那抹忧伤也消失不见，现在的她异常冷静。 踱着步子回灶屋的王氏，心下琢磨，梅娘这是要拿四叔当挡箭牌了。不过就看人这本事她还真不如钱氏，以后真得防着点。相比较她婆婆也更喜欢钱氏，这点她以前没怎么在意，毕竟自己生了三个儿子，就这钱氏暂时比不了，但以后的事谁能料到呢。 青莲定定地看着董梅，这样的娘亲她以前没见过，刚才娘跟二婶说的话她多少能明白点。 “你能看明白就好。凡事不能蛮干，得多用用心，明白吗？” 这个李家大院，好比一个小型的社会，得让掌权人罗氏分分心，否则整天只盯着她们，还让人怎么活。 “梅娘！”门口一妇人喊道。 正是周树根婆娘吴氏，一直把梅娘当妹子照顾着，虽然梅娘从不在她跟前诉苦，但吴氏哪里看不出来。董梅忙下炕，低声打了个招呼。 “大娘。”青莲眼泪吧嗒吧嗒滚落下来，跑过去抱着她。 “哎！好孩子，别怕！大娘在呢。”吴氏蹲下身子，拿出帕子擦擦青莲的小脸蛋，她又按住董梅，“赶紧坐下，你这还怀着孩子呢。” 吴氏跟周树根真有夫妻相，也是白白胖胖，个头不高，看着是个精明人。 “我昨天回了趟娘家，晚上本想来看你们，被你周大哥拦住。金水兄弟他是个苦命的……这老天爷他不长眼啊！”吴氏抹着眼泪儿。 金水一直跟他男人搭伙做事，两人就跟亲兄弟一般。她又嘱咐道：“这两天人来人往，可要看重自个身体和孩子。有什么要办的我去办，切莫按以往的法子，一个人担着。” 董梅欲张嘴叫她放心，她又接着说：“金水兄弟他已经去了，这也是没法子的事情，后面的路还长着，看在孩子的面儿，你也得挺过这关，再不济不是还有我们么？虽说我们不不沾亲不带故，但我心里一直把你当成亲妹子看。” 董梅已然泪流满面，吴氏是怕她寻了短见，让她觉得有亲人可以依靠。 梅娘没有娘家，婆婆又视她为眼中钉。原本就懦弱的性子，一下子丈夫没了，还得抚养几个幼女，这往后的路是万分艰难的，别说在这远古的封建社会，前世那么发达，一个单亲妈妈生活何其艰难，除非家里有矿。 第七章 比不得你身子骨结实 梅被吴氏的贴心话感动得一塌糊涂，她哭什么啊，该哭的是梅娘呀！ “嫂子是好人，我在这生活十年，虽然苦点，但是好些人疼爱我，我知足了。”梅娘平静地回忆着自己的过往。 “嫂子，您放心，我不会做傻事的！”好死不如赖活着，且得惜命。 “那就好！怎么不见青柳青禾？”吴氏说话间，曹氏正牵着两孩子进来了。 “娘。” “娘。”青柳抱着她的腰，青禾个小，只能抱着她大腿，才一夜没见，她听见稚嫩的童音喊她“娘”时，心里软得一塌糊涂。 她蹲下身来，对着她两说：“我们去看看你爹。” “唉，一大早就吵着要见爹爹……”曹氏用帕子捂住嘴巴。 几人来到大厅，孩子们都磕头下跪，曹吴二人见屋角一堆的麻布，忙拿起剪子帮着做孝衣。 青柳已经哭出声来了，青禾也懵懵懂懂跟着哭，她看着白布遮盖的爹爹，害怕得紧紧抓住董梅。 “别怕，那是你爹爹，他只是睡着了，以后娘陪着你。”她哽咽着说不出话来。 青禾哇哇大哭起来，“我要爹起来……骑大马……爹爹……”忙活孝衣的曹氏和吴氏，听着四岁娃儿哭爹的声音，都止不住泪水。 三姐妹更是像被引爆了伤心的决堤，抱着董梅痛哭起来。 “孩子们，听娘说，别哭了，爹听见该伤心了。你爹他并没有离开你们，他一直活在你们的心里。当你们想他时，他晚上就会去你的梦里，跟你们聊天，带你骑大马。”她拥抱了每个孩子，亲吻她们的额头。 “我们听娘的话。”青莲毕竟是大姐，她帮小青禾擦擦眼泪，牵着她坐在小凳上。 王氏破天荒端来一大碗稀粥，上面飘着点咸菜，外加几个窝窝头。客气地递给董梅，安慰她吃点，为了肚里的孩子。 曹氏当下就接话来说：“老二家的，刚才听说你大嫂昨天一天就摔了两次，这要传出去，我们李家人的脸往哪搁！一大家人的碗给一个八岁的孩子洗，还不给掌灯，不知道的还以为这家没大人呢。唉！人在做，天在看啊！” 王氏憋屈的很，她婆婆作的恶，让她在这受。 她回到灶屋，看见灶台上、小桌上满是碗筷，更是窝了一肚子火。刚婆婆交代这几天让她洗碗，待丧事过后还给梅娘。她心下想现在的梅娘可不是那么好拿捏的。正巧钱氏女儿元珍端着空碗过来，今天钱氏借口不舒服，躲在屋里吃早食。这明明就是躲事！ “元珍，过来洗碗，你娘怀孕了，你可得帮着点，否则这么多事我一人怎么行？”王氏拽着逃跑的元珍，这孩子心眼太多了。 李元珍翘个嘴巴，瞪着王氏，不情不愿地拿起抹布。只听一堆碗在锅里“砰砰”响，她恨不得都摔了才好。 “哎呦，珍丫头儿哪会洗碗，可别摔了。”罗氏抱着一捆柴进屋，见自己唯一的孙女竟然在洗碗，瞧那手嫩嫩的，怎能做这些。 “是伯娘要我洗的，还说是替我娘洗的，她见不得我娘怀弟弟。”说完她眼圈就红了。 “我没那么说啊！”王氏一脸诧异地看着这小丫头，谎话张口就来。 “元海娘，就几个碗你还得拉个孩子帮你，是短了你吃还是短了你穿！她娘怀着孩子，身子虚，比不得你身子骨结实。”罗氏拉过元珍，赶忙舀水给她清洗。 元珍走时还笑着看了眼王氏。这是什么话，她身子结实就该着吗！ 王氏心里有气，又不便发作，只道：“娘，珍丫头都八岁了，还不学着点屋里的事，到时候怎么嫁人哟。” 农家女娃一般六七岁开始学着做屋里的活计，历练个三五年该定亲了，接着准备两年的嫁妆，大都是绣花缝衣之类的，十五岁左右就嫁人，条件好点的多留家里两年，像周家的姑娘如今十六，虽说早定亲了，但娘家不舍就比别家姑娘多在家养养。 “这都是那些个赔钱货要做的，以后珍丫头儿嫁个大户人家，用不着做这些。”罗氏想起她幺儿说过，把珍丫头养好点，到时候在镇子找户富贵人家嫁了，家人都跟着沾光。 真是做梦呢，就那样的品性。 王氏认命地做着灶屋里的活计。心里盘算着如何让钱氏干活，否则她太亏了，以前她怀孕可没这待遇。 日暮时，院里冷清下来，该准备的大都简单准备了。 李光祖一把年纪也跟着累了一天，主要是罗氏生的两个儿子一点都不顶事，做起事来拖拖拉拉。此时老头子更加想念大儿，做事勤快，为人诚恳，外头没人不道他好。 老头子也不是傻的，以前懒得跟罗氏计较，毕竟他只管外面的活计，现在看着罗氏生的三儿子，老幺倒是读书好，希望能考个功名。这金富金贵如今看来懒惰成性，以后这家当守得住守不住还另说。 俗话说娶妻娶贤，贤惠跟罗氏不沾边，更待大儿一家如眼中钉。唉！ 想着想着，老头来到灶屋，见罗氏带着儿孙们早已开饭。这本来应该请帮忙的人吃个晚食，可罗氏硬是不肯，要不是大儿攒下的好人缘，谁愿来帮这不讨好的忙哟。 “老二家的，给你大嫂娘俩端碗饭去！”他皱起眉头，看着一家子没个规矩，那梅娘好歹是大嫂，罗氏的两儿媳被教得目无尊长。 “诶。”王氏原本也想端饭，碍于婆婆的淫威，她才打消念头。 “不许端，她守灵哪能吃饭！”罗氏喝住王氏。这两天眼见董梅啥活不干，干吃饭，那几个赔钱货被曹氏带着，她都没法支使她们干活，心里忒不痛快。 “这个家还是我当！那老大媳妇怀着孩子，你想我大儿绝后吗！”老头子看向王氏，“去吧。”王氏这才添了饭，端去大厅。 “青莲，谢过二婶。”董梅接过饭碗，正打算自己去端呢。看来李光宗是敲打过老头子的，好歹能管几天吧。 王氏回来见灶屋里又是一片狼藉，十几口人的碗筷，大锅灶台，都是要清洗的，她今天一肚子火都没地方发，气得甩了抹布。 这样下去她不是成了李家的老妈子！以前都是梅娘做这些，她和钱氏乐得清闲，如今看来梅娘是有多大的耐性啊。 她可不是梅娘！解下围裙，留了一半的碗筷在锅里。 第八章 是不是盼着珍儿帮你洗碗 一大早，罗氏火冒三丈，这是学了那丧门星的把戏，敢在老娘这尥蹶子，她以后怎么当家！ 顾不得大厅的死人，这几天憋屈死了，敲着金富的房门大喊：“死人啊，还不出来！” 王氏虽然料到这场面，但还是有点发憷，一边推了推李金富，低声道：“相公可得帮我，这几天家里的活都我一个人做。老三家的仗着有身孕，每天躲屋里偷懒，连饭都得端过去吃。我帮你生仨儿子都没这待遇。” 李金富也一肚子气，这几天李金贵也是耍心眼子偷懒，把一大堆的活都推给他，说什么现在他是老大，得多做点。 王氏磨磨蹭蹭开了门，一把被罗氏拽了出来，“赶紧去把碗洗了，一大家子的早食还没做，栏里的猪也没喂，院里乱七八糟的，不得收拾……” “娘，这两天我屁股都没沾板凳，头疼病又犯了。这么多我一人也干不了啊！要不我跟老三家的分了做？”她一手按摩自己的脑门子，精神头极差的样子。 “怎么做不了？以前那要饭的就能做，这几天你顶着，等那棺材下了葬，再还给她。”她瞄了一眼外头，放低声音道。 屋里的李金富也懒洋洋地接话，“娘，你也得去老三那叫叫门，爹安排的活计全都推给我，我也不是家里的长工啊。” “你爹安排的我管不了，你爱做不做。但是你媳妇要是不听我的安排我得管，赶紧的！”罗氏说着就要拉王氏。 “娘，妇人的事当然是您说了算，但也不能失了公平，否则难以服众。谁比谁又金贵呢？娘，我可是您的大儿子啊，以后家里还不得我顶事。”李金富原本懒得管娘们的事情，但是想到老三夫妇两一个德行，就意难平。 罗氏两腮帮子都要掉落下来了，自己大儿从来没有这样跟她说过话。这两口子是要造反了！转念一想，这老头大儿去了，以后不就是金富当家么。 “行了，娘心里有数。”她朝屋里喊了一句。 王氏见势忙接茬：“娘，我现在去把灶屋的事做了，但是接下来娘得好好安排了，看梅娘那样子一时半会是缓不过来的。大哥刚走，这又怀着孩子，万一出点什么事，坏了咱家名声，可是要影响四叔前程的，您说呢？” 梅娘拿李金铭当挡箭牌，她为什么不？ 罗氏诧异地看向她，总觉得有哪里不对劲，这番说辞是她想出来的？两下一折腾，院里呼啦啦来了许多人。 床上的李金富一个激灵，昨个看好了墓穴，今天老头子请来人一起去打坑，再不情愿也得跟人一起去啊。“娘，赶紧叫老三去，否则叫人瞧了笑话。”他边穿衣边出了门。 有一个儿子应个场面就行，要那面子遭罪干啥。罗氏瞪着王氏，甩着膀子去了灶屋，心里一阵计较，这些都记在梅娘头上。 王氏看着外面的人，都是帮忙的，却没吃过她家一口饭。寻常人家这种白事至少得管一顿饭，再不济也得备点干粮，可她婆婆什么都没做。唉！往后去村里拉家常都没脸了。 想到这，她有好几天没出门了，婆婆不是要喂猪么，晚点趁机去割猪草，出门透个气，憋死了。 她快速地把碗洗了，舀水煮一大锅糙米豆粥，这是婆婆吩咐的，以往的早食好歹能弄点贴饼子，棒子面糊糊，这几天反而吃得寡味了。 “嫂子。”身后的钱氏吓了她一跳。 “哟，咋不叫珍丫头过来打水？”王氏此时瞧着钱氏特不顺眼，怎么看都像个狐媚子，特别是那对桃花眼。 “是不是盼着珍儿帮你洗碗？”钱氏从灶台一角小锅里舀着热水，意有所指。 王氏愣了一会，想必那丫头添油加醋道了许多，笑笑道：“弟妹啊，你也别介意，我也是为珍丫头着想，你看村里哪个丫头像她这么大还什么都不会，待到婆家时可要受磋磨了。” “不劳你费心，我的女儿自有我教。再说上面还有她奶奶管着！”钱氏端着水盆，扭着细腰出了灶屋。 灶里柴火哔哔啵啵响，灶口的王氏敲着烧火棍，朝门口“呸”了一声：“谁愿意管似的，别想在我这占便宜，哼！” 董梅远远瞧见钱氏从灶屋出来，那走路的步子像是刚吵完架一般，气势汹汹。 其实她也是强挺着酸痛的身子出门，来这两日，睡觉时间加起来不足八小时，一日两顿没有油水的“饭”，真是佩服以前梅娘是怎么撑过来的。这也是身子损得差不多了，才叫她有机会穿来。 她刚一跨门槛，王氏就抬眼瞧她，两人对了个眼神，算是打招呼吧。 王氏胖墩身材，做起事来有把子力气，看面相也不像难缠之人，倒是个没什么定性的。 “弟妹，我就羡慕你这样的好身体，都生过仨儿子，还是这么利索。哪像我，也不知道……”她摸摸肚子，这样的境况胎儿确实难保，不由得哀叹一声。 “你……你思虑别太多……会没事的。”同是女人，又在一个院生活十来年，她又怎不知梅娘吃得苦呢？梅娘刚来那会子，虽说之前过着日无居所的日子，可是到了李家那身板却越发消瘦。 如今看着她变化挺大，反倒为她欣慰。王氏一个激灵，想什么呢，先想法子把自己的活摊点出去，否则都没得空出门溜溜。 董梅见王氏的圆脸表情挺丰富，这个其实是个老实的。她端着水小心地出了灶屋，回头看了一眼王氏，“这两日谢谢你的照顾。” 梅娘见她打个水去了这么久，不放心地飘去寻她，“你小心点啊，跟老二家的还能唠上？” 难道她们以前都不说话吗？ “有什么好说的，我以前跟这两妯娌都没说过什么话，反正她们叫我做什么我就做什么。不过老二家的比老三家的和气些，有时候会给个笑脸，老三家的一般都是板个脸。” 那王氏不算是个恶人了？ “谁知道呢？只要她们不打骂我的孩子就行。大部分都是婆婆看不惯，她动得手。” 有人动手，闲人不是乐得看热闹，谁会多此一举呢。 穿好母女收拾一番，来到灵堂，要准备跪一天，明天李金水就要下葬，今天吊唁的人该不少。 老头子见她有孕，也准许她偶尔起身坐坐。但是来了吊唁的人就必须跪着，虽说是个穷地方，村里来的人真不少。 令她惊讶的是，大家都很重视丧礼之事，并没有前世电视里见的，穷人一死，随便卷个草席就埋了。虽说看着简陋，但见进进出出的人，估计村里每个户头都至少来了一人。 第九章 我愿意跟娘闯 今日李金水下葬。 还是他那几个好兄弟抬着一口薄皮棺材，埋在了琅山脚下。 送葬的村民比亲戚多多了，甭管老的少的，都红着眼睛。有些年迈的在路边等着，哭着喊着：金水啊，好孩子啊！去投个好人家吧。 送葬的亲戚没有几个，他亲娘的娘家来了个表兄，多年没来往的亲戚也没什么感情，罗氏那头的亲戚一个没来，这倒清净了许多。 镇上的李金铭今个早上刚来，也就是走个过场。 让董梅惊讶的是，罗氏女儿李金娇这几日都来上个香，偶尔用可怜的眼神看着她，哭过好几回，特别是早上出殡那会子，哭得真伤心，不像是装出来的。 梅娘说她来李家不久她就出嫁了，是个泼辣蛮横的性子，倒也没有为难过她。 院里厅里收拾得挺干脆，已没了亡人的迹象。 看看她手里端着的牌位，是不能放在正屋了，也罢，放那夫妻两也不得安生。 吴氏扶着她幽幽地走进自己的小屋，这几天她像个木偶一样被周围的人，被梅娘的魂魄逼着往前走，没了自己的思想，自己的个性。 梅娘应是在琅山，守着她男人。相处几天发现，她能感应到梅娘在不在她身边，一种奇妙的感觉。 曹氏抱着小青禾，牵着青柳，青莲先一步帮她开了门。她把牌位放桌上，带着女儿们拜了拜。 吴氏在她耳边低语了几句，“什么？这是真的？” 吴氏和曹氏都点点头，“你大哥问你愿意不愿意，愿意的话他就按照金水的意思办。不愿意的话……” “愿意啊！我这几天也琢磨过这事，我怕他们不同意。如今大哥和长庚他们帮了我大忙。”李金水临死前给她们母女想好了出路，真是个好丈夫好父亲。 曹氏看了看她的肚子，“当初我也是一个人带着儿女，虽然累点，但看着孩子一天天长大，那心啊就跟吃了蜜一样，甭提多甜了。白天受的那点苦，晚上看着孩子们酣睡的小模样，早就化为乌有。” “婶子，我就佩服你这样的人。以前我总是一味地忍耐，我苦点累点，吃点亏这没什么，有人就把我当傻子。”董梅拐着弯暗示，以后她要按照自己的意思活。 不过梅娘其实是个聪明的，她一切都看得明明白白，有时候见那两妯娌像耍着她玩，支使她做这做那，她看着那两丑陋的嘴脸，心里一阵发笑。 “以后我要好好过自己的日子。” 曹吴两人对视了一眼，总觉得梅娘变化太大了。不仅能说会道，且做事果断，有股子狠劲。 内心又自顾自找了由头，许是以前被罗氏磋磨得太厉害，这下子金水死了，她一单薄妇人得养育四个孩儿，为了孩子当娘的什么都不怕。对，就是这样的！身为女人的曹吴两人找到了由头。 “那我去跟你大哥说下，他晚上就安排，趁着那厅人都在。你带着孩子先歇会。”吴氏是个爽利的，甩着手快速出了李家。 曹氏欲言又止的样子，叫董梅疑惑，“婶子，有什么话直说，我没见过世面，很多都不懂，还得婶子多多提点。” “唉！哪有什么提点啊。就是……我就直说了吧……”曹氏一直看着她的脸色，怕她左右为难。 曹氏讲得很明白，这大概就是封建的香火习俗。李金水膝下无子，若她肚里这胎是男孩，大了可以自立门户，也就没有后面的担心。反之可以过继同宗孩子，添在族谱上，以后这一只就是金水的后代，这条她肯定不同意，就李家那些个子侄，能有个好？还有一条路，那就是招婿。 曹氏言语之中，招婿难度很大，主要是难以挑选合适人选，不得已是没有男子愿意入赘的，除非是那些歪瓜裂枣。 曹氏还提了一下，若是上面几条都没成，那金水这支就没落了，以后的家产就会被同宗没收了去。 相比曹氏的担忧，董梅倒是看得很开，“婶子，孩子是随缘的，不管男孩女孩，都是我的骨肉。” 曹氏见她想得明白，也就放心，带着青柳青禾去了她家，晚点李家必定闹腾，她一个外人不好在场。 青莲皱着眉头，看曹氏带着妹妹出门，轻轻喊了声“娘”。 董梅把大概情况跟青莲说了下，叫孩子心里有个底，这就是长姐的压力，什么事她得比妹妹多分担些。 “莲儿，你是愿意在这过着饿不死，也吃不饱的日子，还是愿意跟娘出去闯一闯？要想过好日子，我们必定要吃尽苦头，比在李家更多的苦头。” 这孩子极其聪慧，跟着她的这几日，已经成长不少。 “娘，我愿意跟娘闯，过自己的日子。”她坚定看着董梅的眼睛，毫不犹豫说出了心底的答案。 听脚步声，外面来了不少人，都往正屋去。不一会，李金娇来到她门前，喊了她娘俩过去。 李光宗和一白发老者坐上方，这老者是村里最年长的，八十多岁，被人尊称老祖。 李光祖和里长李勇左右两侧坐着，一旁站着周树根哥四个，一旁站着金富金贵金铭三兄弟。 一色的男子，罗氏和两儿媳在门外候着。董梅带着青莲跨过门槛，立即引来众人目光，她学着梅娘的样给上面的长辈们福了福身。 “树根啊，现在人到齐了，你说说怎么回事吧？”老祖捋着白胡须，语气缓慢，声音带着岁月的沧桑感特有的浑厚。 周树根看了看旁边的人，走到中间，对着长辈们躬身作揖，又看了眼董梅，方道：“金水兄弟临终有遗言，委托我们几个跟大家说。” 众人相互看了看，最后又都疑惑地看向李光祖，老头也是第一次听说这，一脸的疑惑。 “金水希望他死后妻女离开李家单过，给三亩地就成。”周树根把简单的遗言公布于众，立马收到反对声。 “这不是儿戏么？一个妇人带几个小娃，怎么过？”老祖一脸不赞同。 “是啊，我大侄子定是临终糊涂了，怎么留下此等儿戏般遗言。”李光宗更是无法相信。 第十章 一笔写不出两个李字 李光祖张张嘴，又说不出什么话。他心里跟明镜似的，这是老大留下的话。上次罗氏听说镇上有个大户人家，花大价钱买个丫鬟，欲把青莲卖了。大儿为这事差点跟他翻脸，他也没答应啊。 怎得还把这事记心里，还担心他死后妻女被欺。唉！ “各位长辈，我也不懂什么礼数，但我得说句实话，这就是金水兄的遗言，我们哥仨都在场。他攒足了最后一口气才说的话，定是最重要的话，说完就吐血身亡。望长辈们成全。”铁头拱手一拜。 长庚没有说话，也跟着作揖，以此证明所言非虚。 董梅观察着各位的反应，皆摇头反对，或是不解。唯有李勇面上看不出什么，正当李勇看向她时，她赶紧低眸扮作透明人。 李勇清了清声音，道：“遗言必是真的，要不请当事人金水家的自己决定？” 老头们相互交换了眼色，点点头。 董梅带着青柳向中间靠点，她看了看这几位下沟村权利中心的人，坚定说出自己的选择：“我愿意遵从相公的遗言，带着女儿离开李家单过。” “我也愿意！”一个脆生生的声音响起，青莲扑地一声跪地磕头，带着哭腔道：“请老祖和里长爷爷同意。” 这孩子，她还没叫她出招呢，她倒先跪下了，董梅拉她起身，爱怜地拍拍膝盖，这古代动不动就下跪，膝盖可得护住了。 “这孩子，敢情不让你们离开是害你们似的。”老祖又看向董梅道：“董氏，我且问你，你独自带着幼女，如何养活她们？” “对啊！一个妇人手不能提，肩不能挑的，别到时候去要饭啊。”李光宗说者无心，院里有些人就有意了。 梅娘以前就是个要饭的，罗氏儿子儿媳们都带着鄙夷的目光看向她。 “靠我的勤劳智慧，我能养活自己的孩子。退一万步讲，就算要饭，我也会走得远远的，必不给各位丢脸。”她坚定地看着老头们，老头们也没有私心，平心而论也是为她们好。 “老大家的，我是你亲大伯，不会害你，今天你离开这个家容易，以后想要回来就难了，可要慎重！”李光祖意味深长地提醒她，那眼神似乎在说：你这妇人可别犯傻啊！ “董氏，还有一点莫要忘记，你肚里要是个男娃以后日子还有个盼头，要还是个女娃那就艰难了，你可明白？”老祖把困难又加了加，这妇人莫不是傻的，挺个肚子，带着几个女娃，这么自讨苦吃的蠢货没见过。 “姐姐，若还是女娃，那咱们就成了绝户啊！唉，都怪我，一直生不出男孩，没给相公留个后。”梅娘一来就开始抽搐了，什么不孝有三无后为大，这都是屁话，男孩女孩都一样，不都是自己的血脉么。 所有人又看向她，唉！怎么这么墨迹啊！不就是分个家么？用得着这样劝，她又不好驳了他们的面子。就又表明自己的心意，请他们成全。 几位位高人士又交头接耳一番。 院门的罗氏一伙也窃窃私语。 “娘，可不能分啊，这说出去让人笑话咱。” “对对对。” 董梅余光瞧见李金娇一直安静地看着里面，应该说主要看着她。有点意思，这是李家唯一一个算是正眼瞧她的人。她暗自问梅娘缘由，梅娘也一头雾水。 那边三兄弟也交谈着，各怀私心，无非就是看中梅娘的三个女儿能卖个好价钱，到时候她就是李家的长工了。 李光祖一直没有说话，看了她很久，终开口道：“老大家的，以前是我疏忽了，让你们受委屈，如果你们不离开，我保证会公平待你，你可愿意？” “爹，我遵从相公的遗言，相公生前待我极好，他这么做一定有他的道理，望您成全。”董梅对着老头重重一拜，毕竟有着不可分割的血缘关系。 “那就写公文吧……”李光祖慢慢昂起下颚，闭眼深呼一口气。 “爹，这不行啊！大哥糊涂，您不能糊涂啊！您叫大嫂带着侄女离家，这不成了下沟村的笑话吗？您叫我们怎么跟人解释。一家人抱个团，没有过不去的坎儿。大哥去了，侄女还小，一个院里住着，好歹有个照应。再说大嫂肚里还怀着一个，着实叫人不放心。我这常年在镇上，家里的情况不太清楚，总归是一笔写不出两个李。”李金铭一脸慷慨正义。 “是啊！” “四弟说得极是！” 老祖和李光宗点点头，这读书人说出的话字字在理。 董梅看向李金铭，知识分子就是不一样，说出来的话就是好听。不过她可是二十一世纪的高材生，要说辩论那李金铭还是个小学生呢。他要面子，董梅可不要面子。 她对着李金铭点点头，表示谢意，目光清澈地看着各位。开口道：“我非常感谢大家的厚爱，我也不是不知好歹的人。其实原本我前面本没有路，但是相公生生给我开出一条道。我相公的人品想必不用我多说，村里多少老弱幼小得过他的相帮。” 她看看各位的反应，都点头叹息：“是个好人呐！” 董梅顿了片刻，道：“但是，我相公为什么留下这样的遗言呢？难道他是要让我们孤儿寡母出去找死么？他为什么不带话叫我买包老鼠药跟他去呢？” “因为我爷奶要把我卖了！”一语惊起四座，青莲紧张地抓着董梅，泪眼汪汪地看向李光祖。 罗氏找李光祖商量这事的时候，被她听见，她吓得告诉爹爹，才有了李光祖父子两的争吵。 老大哥头一个开骂：“你……你糊涂啊！” 老祖气得拍桌子，喷了李光祖一脸口水：“我村祖辈厚道，再穷也没出过卖儿卖女的长辈！你太叫人失望了，我活到这把年纪，深知骨气的重要性。唉！” “我……我不是没答应吗？唉！”李光祖像个孩子一样低头认错。 董梅拍拍青莲颤抖的肩膀，安抚她，“别怕！”她又对着众位行礼（反正这女性地位低下，多行礼给人个好印象总没错。） “这事暂时没有发生，保不齐以后不会发生，我不敢拿三个女儿的命运来赌。虽说在李家十年我没有吃过一顿饱饭，鸡打鸣起来干活，日落忙完归家，但是我很知足。比起以前四处流浪，吃了上顿没下顿的日子好多了。”董梅拿出梅娘的人设，揭露她所受的委屈，打脸众爷们。 第十一章 若是命里无子 众爷们这才注意到，董梅瘦得跟纸片人似的，身旁的青莲比起其他孙辈，那绝对不是吃同一锅饭长大的。 爷们都不说话，光顾着摇头，瞪着李光祖。 外头罗氏忍不住对着里面嚎一嗓子：“谁家媳妇不是起早摸黑的，到这会嫌活多，那接着要饭去啊。” 李光祖指着弟弟，一个好好的家，被这罗氏把着，要不金水侄儿也不会年纪轻轻就去了。唉！ “分吧！金水侄儿自有他的考量。”李光宗拍板，他对这弟弟失望透顶，金水是个厚道孩子，不是万不得已定不会让妻儿走这一步的。 董梅长舒一口气，总算定下来了，就这么点破事，聊了快一宿，梅娘这可怜的波灵盖快支撑不住了。 周树根几个也松了松神，好兄弟终于能安息了。 倒是李家三兄弟欲张口又相互推诿，个个不情不愿。 “爹，不可啊！” “是啊！” “大伯，父母在，不分家，否则视为不孝！这是千古不变的道理。”读书人又开始辩驳了。 “相公去打听了，他们想把莲儿卖到镇子跟人冥婚。”梅娘的话使她后背发凉！ “四叔说得极是，何来分家？你们三兄弟并未分家啊，我只是尊夫遗言。另一方面我们说说孝道二字，四叔是读书人，懂得比我们多。请问何为孝道？”董梅剑指李金铭，这就是个假读书人。 李金铭没料到眼前这妇人傻到问他这样的问题，脱口而出：“不得乎亲，不可以为人；不顺乎亲，不可以为子。” “说得好！这孟子的言论四叔背诵得极好！四叔怎不回答‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’？”董梅看着李金铭躲闪的眼神，殊不知旁人已对她另眼相看，这几句是个小学生都知道，然而在这偏僻山村，哪有几人识得此番言论，更别说是个乡野妇人。 李勇心下对董梅已刮目相看，这妇人不知何方人士，流浪至此，可见不是平凡出身。 “四叔不敢，因为是你从中牵线，欲把自己亲侄女卖到镇上！而且是冥婚！这是何等阴毒心思！话至此，还请诸位长辈做个见证，以后互不相干，他们不得干涉我孩子的事情。” “姐姐，怎么是她四叔？”梅娘语气透露着难以置信，她相公一直给钱这个幺弟读书。 董梅心里翻了个白眼，这不是再明白不过的道理吗？罗氏很少出门，怎知镇上有人需要冥婚女娃，除非有人给她透露，那只有常年住镇子的李金铭才能打听到，外人怎么可能插手这样见不得光的事情。 金富金贵虽说不是善茬，在家搞内讧，偷个懒占个小便宜少不了他们，但对于镇上的消息还不如李金水了解，李金水经常去镇子找活计，卖猎物。 “幺儿，真的是你撺掇你娘要卖了你侄女？还是冥婚？”李光祖颤抖的手指向李金铭。 “胡说！这狐媚子乱嚼舌根，是我听别人讲要个丫鬟，没说冥婚啊，跟幺儿没关系。”罗氏再也沉不住气，几乎冲到董梅跟前，那手指都要戳到她脸颊上了，不是几位大人物在，她早上手一巴掌过去。 “是相公去镇子打听到，那几日有个大户人家死了男娃，到处买女娃冥婚。您虽是相公的后娘，几十年了，他可有半点忤逆你的意思？地里的活计一大半是他做的，得空就进山，卖了货全部上缴，一年得有几十两吧，瞧瞧我的孩子，穿得是什么？吃得又是什么？”想到这，她已经控制不住情绪了，愚孝！ “尽管这样，他都没有想要离开这个家。直到你们把注意打到我的女儿身上，怎叫人不绝望？四叔自小读书，自认为高人一等，你花的那些银钱哪一文不是你大哥的血汗钱？你可有半点感恩之心？”留点余地吧，再说这仇就结大了，不过现在也不小了。 老头们皱皱眉，看起来挺好一家子，怎得里面坏成这样！ 李金铭脸白一阵黑一阵，心下疑虑：这妇人跟以往差别太大，难道一直藏着？ 他尽力辩解：“不是我，我怎么会做这样的事！莫要误会。” “罢了，罢了。光祖啊，就按照金水的意思办办吧。”老祖有点撑不住了，坐了这许久，他起身来到董梅近前，自言自语道：“我现在明白金水的用意了，他的女儿只有交给董氏他才放心。” 李光宗见弟弟没有动静，又催促道：“赶紧分分吧！” “这……这……”老头憋了半天也没说出个分法。 “有什么好分的，老大不是说了吗，只要三亩地就成，他的遗言可没要别的。我还有一大家子人要养呢！”罗氏立马抢着表态。 李勇倒是觉得死去的李金水，只要三亩地，是为明智之举。 李家虽有三十多亩地，李金水暂时没有儿子，就不能按照四兄弟均分。就算多要几亩地，董氏母女未必守得住。李家少了三亩地也无足轻重，董氏母女有了三亩地也不至于饿死。 另两老头憋屈得很，今天总算认清李光祖了，老祖看看李光宗，李光宗羞愧地低下了头，是他没教好弟弟啊。 老祖开口道：“勇哥儿，你记下吧，今天这个分家我做主……”李勇也点点头，拿出备好的纸笔，按照老祖的意思写下分家文书，大致意思是： 一：董氏母女离开李家，得三亩上好的水田。 二：若李金水命里无子，董氏必须为其子嗣着想，或过继宗亲，或招婿。 三：董氏母女不必赡养公婆。 四：李光祖及其家人不得干涉董氏及母女的任何事情。 五：董氏若改嫁，不得带走李家一草一木，宗亲有权没收其财产。 文书一式三份，双方各留一份，里长保留一份。老祖定下的分家条约，已是村里最权威论理，容不得他人反驳。 董梅看着文书没什么感觉，既来之则安之，如今就想找个僻静之地，带着几个孩子好好过日子，来日方长。 老祖又交代李勇，在村里寻个空屋子，给她们母女暂住，拄着拐杖慢慢移步出去，折腾许久，他快扛不住了。周树根赶忙搀扶着老人家，送了出去，铁头长庚也跟着一道出门 第十二章 锅里没饭 李光宗起身，脸拉得老长，甩下一句话：“给点粮食吧，别让我看见她们去要饭。” 李光祖送亲哥和里长出门，李勇也道：“粮食要给点，地里还没下种呢。” 李光祖光顾着点头，回到厅里有气无力地瘫坐在椅子上。 “爹，您没事吧？”厅里只有李金娇一人，她扶起老头朝里屋去，罗氏已经脱衣上床，眼珠子瞪得老大，正要开口，被李金娇拦下，“娘，有事明天再说，早些歇息吧。”李金娇关上老两口的房门，回自己屋了。 茅屋里，母女两也已睡下。 董梅听着梅娘的絮叨声慢慢睡着。一大早，她被外头的罗氏谩骂声吵醒了。以往李金水和梅娘在的时候，只会拐弯抹角地说几句，现如今董梅快要离开她的掌控了，一股脑儿把所有难听恶毒的话都抛出来。 “狐媚子，急着找男人拿老大当什么幌子？也不怕老大爬出来把你浸猪笼。以后各家的男人可得看住了，别怪我没提醒你们……” 翻来覆去就那几句话。 罗氏原本一早起来准备早食，收拾了两大包袱分别给李金铭和李金娇，前者嫌弃乡下东西不讲究，开口要走了十两银子。 虽说罗氏偏心李金铭，但自从娶了商户女赵氏，几乎成了赵家人，那赵氏一年顶多回来一趟，更别说孝敬她这婆婆了。 李金娇却是辜负了她的一番心意，空着手回了那个穷家。 她是罗氏唯一的女儿，自小就被娇惯着，罗氏深知一个女人嫁入穷家的辛酸，每次尽量多接济女儿点东西，且都是背着儿媳偷偷摸摸地给。谁知那死丫头今早吃错了药，说什么嫁出去的女儿泼出去的水，以后不会再要娘家东西了。 诸事不顺，罗氏把气都撒董梅头上。 董梅倒没什么感觉，继续睡自己的，连日来的疲惫，加上怀孕瞌睡多，总觉得睡不够似的。 “姐姐，起来啊，都什么时辰了，这个点我早去外头忙活了。否则婆婆也不会骂得那么难听。”梅娘像个闹钟一样催促她。 “别喊了！以后不许对我的生活指手画脚。”董梅气得喊出声来，最烦被人催起床了。 “娘，您跟谁说话？”青莲端着热水推门进来。 “呃……没有啊。”董梅气得告诉梅娘，以后再这样就把她的事情告诉孩子，反正她就是个替身，说明白了心理还舒坦。 梅娘慌忙反对，生怕吓着她的孩子。 “那您再睡会吧，这水还烫着。”她把帕子搭在木盆边上，看样子自己已经梳洗好。 董梅穿戴好，拿起帕子下水，温热的帕子敷在脸上，舒服多了。问了句：“你自己去灶房打的热水？” “嗯！娘，以后这些小事我能做，您多多休息，养好身子，保护好肚里的弟弟。”青莲头也不抬，手脚利索地收拾炕上的被子，整理房间。 不是青莲跑得快，罗氏就要吃了她。董梅也想象得出罗氏那吃人的表情，见青莲内心强大许多，转念又问：“你怎知是弟弟？” “娘，我知道奶不喜欢你，就是因为你没有生个弟弟，村里没有生弟弟的婶子都不爱说话。” 她是因此不爱说话吗？她心里问梅娘。没得到她的回答，看来默认了。 但是，这种言论她不接受！她招招手，示意青莲停下手里的活，她看向女孩的眼睛，“我现在很认真地跟你说，男孩女孩都是爹娘的心头宝，都一样！身为女子，我们更应该看重自己，更不能觉得女人就该矮人一等，做自己认为对的、值得的事情就行。女子也能顶半边天。懂吗？嗯！” 这小心思还挺重，真是什么娘养什么儿！ 青莲那脸上的表情，时而紧张，时而疑惑，好不自信地低头，“我知道了！” 看来这些观念不是一朝一夕能改变的，慢慢来吧。 这厢董梅在教育大女儿，那厢二房三房鸡飞狗跳，一夜的休整，众人的不甘今早全发泄出来。 王氏甩着帕子进了自个屋，里外两间，仨儿子睡里面的大通铺，她掀开被子，赶鸭子似的把他们轰起床，“再不起来，没饭吃！老娘我一早忙到现在，你们吃饭都得请。” 仨小子一骨碌爬起来，着急忙活地穿好衣服，贼溜溜地提着裤子出去了。以往他们的娘总是说，多睡会长个子，今个这是怎么了。 王氏肚里窝着火，一大早洗衣做饭，扫地喂猪，以前这些活都是梅娘干的，现在钱氏仗着有身孕，推得干干净净。 现在梅娘是指望不上了。况且当初梅娘也怀着，还不是从早干到晚，她这还没豆粒大就拿上了，肚子大起来还不得上天。 她可不是梅娘！ 她抖弄儿子们的被子，又用鸡毛掸子拍拍李金富的被窝，“春耕了，地里的活不要了？” “活腻味了！”李金富卷紧被子，接着睡。 他想想三十多亩地都心烦，以前都是老大在地里，除非秋收赶时间收割，平时都不大去的。他瞧着自家蠢婆娘扭着肥臀出门，半起身靠着床头，双手抱胸，拧起眉头，三份彩礼说没就没了，唉！原本那仨丫头的彩礼补给他仨儿子多合适啊，他娘也有此意。 “爹，娘，奶叫你们过去吃饭。”三房的二女元珍在门外喊。钱氏坐在梳妆台前，对着铜镜，摸摸刚戴上的银簪子。 她凤眼一挑，薄唇微张，“大哥一死，梅娘一走，咱家都要散架了。” 床上的金贵侧身看着自己的漂亮媳妇，“慌什么，天踏了有高个子顶着。我发现老幺够狠的！”慢悠悠地说道，好像说别人家的事情一样。 “相公，咱们元喜这么聪明，该上学堂了。四叔这么多年连个秀才都没得，还是得靠咱儿子。”钱氏对着铜镜里的自己，满意地媚笑。 李金贵下床，站在钱氏身后看着，铜镜里夫妇俩交换了个眼神，夫妇俩嘴角上扬，李金贵捏了一把钱氏的翘**臀，“还是娘子说的有道理。” 钱氏起身甩了李金贵一帕子，扭着细腰来到堂屋吃朝食。 董梅母女两穿过院子，瞥了一眼堂屋的人，径直去了灶屋。掀开锅盖一看……。 “姐姐，我说了没有给你们留，你硬是要来看个究竟。”梅娘刚刚特意过来瞧瞧，省得她们丢了面子。 她丢什么面子，丢份的是她们。 她带着青莲来到堂屋，淡淡地看向他们，“莲儿，代表妹妹们给你爷磕个头吧。”青莲听话地对着上座的李光祖跪了下去。 “先吃饭吧，不急着搬。”老头子抬抬手。 “锅里没饭，要饭的出去要饭吧，哈哈！”李元珍听她奶奶就是这么说的。 老头子拧紧眉头，又无计可施，心虚地看着娘俩的背影越来越远。 第十三章 塘边的妇人 母女两空着肚子回屋。 董梅吩咐青莲去李勇家拿钥匙，再请吴氏赶来牛车，自己在屋里收拾收拾，几床旧被子卷起来，一个大木箱子，塞完一家人的衣服还空着一半。 她定定地看着桌上的牌位，“梅娘，你说我们是什么缘分？竟叫了我来当你的替身。”她小心地把牌位放箱子里。 “姐姐，您就是我们母女的大恩人！”耳边传来她诚挚的感激。 董梅苦笑着摇了摇头，叹了一口气，看看这住了三日的小屋，竟有了些感情。拾掇两个木盆，落在箱子上，若不是怀着孕，她一个人都能挑着走了。 吴氏赶着牛车来的时候，董梅正好把两小的从隔壁长庚家接来，这几天被曹氏照顾得极好，都换上了长庚媳妇改做的旧衣，特别是小青禾，脸蛋干净，头上梳了两个小丸子，大概就是古代小孩的发型，看着活泼极了。 两女儿这么一打扮，还真是叫人眼前一亮。 梅娘啊，以前你是怎么照顾她们的，瞧她们以前一个个儿的像个叫花子。 她哪里有时间啊，一天到晚的，总有做不完的活，青莲在家也是被支使做这做那，哪有时间管这两小的，能活着就是她们最大的愿望。 唉！ 吴氏已经把东西搬上牛车。坐摇椅上的李老头面容憔悴，看着董梅带着孙女们离开，张张嘴到底没说话，他像被抽空了一样，这院里再也没有他大儿的气息了。 老头像是想起什么，起身四下张望，摸摸胸前，又拍拍腰间，忽又泄气地坐了下去。唉！明明藏得好好的银子，又被罗氏搜刮了去。 那是大儿卖货的四两银子啊！ 他定定神，避着罗氏又叫李金富从米仓拿两袋子糙米送去。 看热闹的李元珍转眼就告密去了，罗氏气冲冲跑出来，“老头子，老祖可没说给粮食，你为了那些个赔钱货，让我们喝稀的！” 见门口围着许多人，到底拉不下脸，她坐门墩上，肉疼地仰天拜地。 李光祖扇了自己一记大耳光，惊得罗氏一下止住了喊声，“我李家的脸都丢光了！” 牛车一来，李家门口就热闹起来，前几天丧事多少有些人避讳着。 临近的路过的人都过来询问一番，董梅笑而不语，吴氏只简单地说搬去村西头的茅屋。妇人们的眼神变了又变。 村西头原就是老村的地址，不知怎地慢慢地大家都往东头盖房子，所以那片几乎没有人居住，越到夜晚，那块更加显得阴森。 倒是有个独居老姑子一直没搬走。且就是她的隔壁有两间茅屋，二十多年前一户外来人盖的，住了五六年就又走了，据说一直托里长照看着。 几人探究地看着董梅，瞧这情景，不是简单搬家了，被赶出去？ “相公，把粮食放牛车上啊。”王氏挎着一篮子衣服，趁机出门洗衣，见李金富背着粮袋被邻人挡在外围。 妇人们赶紧让道，李金富把米粮放在牛车上，瞪了一眼自家婆娘，转身进了家门，真是不嫌事多。 “嗨，这是爹叫送来的，吃完了再来拿。”话虽然说给董梅听，她却看着旁的人，后面那句是她自己加的客套话，也不怕罗氏的大耳刮子。 董梅本不想要这嗟来之食，但是她不能替女儿们做主，吃饱肚子太重要了，顾不得这颗现代的自尊心了。况且她对未来忐忑不安，只能走一步看一步。 经过长庚家，曹氏又塞了个包袱和一床棉被到牛车上。说收拾好家里再过去看看，她儿媳田氏抱着小宝一旁相送，文文静静，声音也温柔极了。 这是她第一次出李家大门，第一次见到这个背靠大山的下沟村，大都是半砖半土的瓦房，相比较李家的砖瓦房还是上等的屋子了。 遇见的人都穿着粗麻布衣，颜色暗淡，男的土灰色居多，妇人土红色居多。少有的几个少女，着鲜亮点的红裙绿衣，定是家里条件不错的。 一路上的村人，都好奇凑过来打招呼。梅娘一一给她介绍，哪个是善良的，哪个是假惺惺的，哪个怎样怎样。瞧不出来，柔柔弱弱的她还看得挺明白。 董梅搭理了几位，大概就说分家了，是金水的意思。人家也听不出她是喜是悲。问得多了，她就笑而不语。 吴氏见她懒得说话，就冲着塘边喊：“我说南平家的，不都说是金水的遗言了么！分家文书还是老祖发话的，这能有错！” 她又朝着另外洗衣的几个妇人道：“都别瞎打听，有那功夫多洗几件衣服，那地里的活还等着你们去伺弄。都是惯得！” 后面跟来的王氏把篮子衣服往洗衣石板上一放，顿时妇人们都转头跟她打招呼，这位也是当事人啊。 王氏说的跟前面的得知的信息差不多，众人都觉得王氏藏着重要信息。 一来金水刚去世，孩子还小，但凡能过得去谁愿意住到那缺了顶子的茅屋去；二来梅娘没生男娃，以后就是绝户，没有什么盼头啊，在婆家守寡好歹能有个靠山；三来正是因为女娃多，都是做活的好手，以后都得收回一份彩礼，罗氏怎么也不亏，怎就让梅娘离了李家呢？ 这其中定有不便外道的事情。 王氏瞧一个个不相信她的样子，“真就是他大伯留下的遗言，说让梅娘带着孩子离开的。这好些人在场呢，铁头老周都在场，我能诓你们。” 她停下拍打衣服的手，又道：“我们都是不同意的，这梅娘肚里还有三个月的胎，那几个丫头又小。” 王氏再大嘴巴子也不敢把李金铭欲卖侄女的事情说出去。 妇人们又是摇头又是叹气，往后梅娘的日子怎么过啊，虽说罗氏不待见她们也是大家知晓的，但无论怎样，也万不可离了李家这棵大树啊。 洗衣池塘边，就是整个村子信息交流地，任何信息在这都能起到快速发酵，已最快最劲爆的方式传送出去。哪怕平常一件小事，在这都能提个几分颜色，那传出来的味绝对有吸引力。 董梅看着那些洗衣的妇人，也非常理解她们，没有什么消遣娱乐方式，靠这些家长里短也能打发时间，给平淡的生活添点乐子。只要别太过火，她是不去打破她们的，反倒以后她可能会利用这种信息传递方式。 第十四章 定是瞧见姜姑子了 春风吹拂村西头的小院，迎来了新的主人。 真是个好地方，地势略高，前面有条溪，就是破屋漏顶需要修缮下，屋里简单家什都有，里屋是一个大炕，看大小够她娘几个睡的。主屋一侧有个矮棚子，原就是灶屋，一概物品也算齐全。 按理说二十多年的草房子该东倒西歪，但是这家的房子下半部分都是用石头砌成的，所以架构还挺稳当。 梅娘长叹一口气，说他们夫妇原也打算来这安家……她这缕幽魂先一步进了小院，参观这个本来属于他们的家。 吴氏麻利地把东西搬到里屋，笑着道：“别担心，你周大哥他们一会就来，把这房子修修。” 董梅点头谢过，跟着吴氏的步调，一起收拾收拾。 只是她一扫把下去，扬起一阵土灰。内心哀叹，前世顺风顺水，大学毕业就考上了公务员，几乎没有吃过什么苦，现如今……还是得想法儿赚钱才行。 “娘，周大伯他们来了。”青莲高兴地挥挥手。 好家伙，又赶辆牛车拉了一车草，带着一堆工具呢，这是计划好来帮她修房子的。铁锹、耙子、砍柴刀、斧子、水桶等，后面的铁头还挑了一担黄泥，长庚还是个憨笑样，赶忙把草卸下来。 青莲一眼瞧见车后面的吴氏女儿周燕，十五的年纪，白白净净，听说已经许配人家。周燕抱着个包袱，朝着立在灶屋门口的她喊了声“婶子”，就拽着青莲进屋了。姐妹两定是有悄悄话要讲。 这些人脉都是李金水夫妇两攒下的，现在福报到她身上了。 洗灶刷锅的吴氏，看着她面带惆怅，扯开话题道：“往后我们好好过日子，虽说三亩田少了点，那也比以往好。就这院子偏僻了些，但周围这些荒地都可种点杂粮，养点鸡鸭，再搭个猪圈。这日子不就过起来了么。” “我种了好些菜秧子，明个就送来，等会叫他们把院里翻出一块地，就种些菜，可方便。我那鸡窝里孵了两窝鸡蛋呢，预备着给你一窝，到时候孩子们一天一个鸡蛋，很快就圆乎了，养好身体比什么都重要。” “嫂子，我怎么谢您啊？”董梅看着这个善良的大姐，心里无比温馨，也得感谢梅娘夫妇攒下这么好的人缘，否则这人生地不熟的地方，没有什么比孤独更加可怕了。一顿功，夫厨房的小桌子，灶台都泛着光呢。 正屋里，周燕带着青莲姐妹几个整理卧室，快要出嫁的姑娘，干起活来跟吴氏一个样，又快又利索。 青莲脸上一直挂着笑，想想今晚就要住在这，开心极了。 “莲儿，傻笑什么？”周燕瞧着傻丫头乐呵呵的样子。 “燕儿姐，我开心啊，这以后就是我家了。”青莲爬上炕，使劲地擦着炕板。 青柳也笑嘻嘻地学着姐姐们一起做，眼睛也明亮许多。 “嗯，我带了几件我的旧衣服，估摸着你还穿大了。”周燕看看那瘦小的身子，明明她这么大年纪穿衣服，搁青莲身上跟戏袍似的。 外头曹氏乐呵呵地来了，背了个大竹篓，先拿出一大包窝窝头，还是热乎的，递给吴氏给大伙垫垫肚子。 这正合了董梅的意，今早娘俩空着肚子出门，不是大家伙热闹，她早就撑不住了。 曹氏又从篓子里拿出一袋子杂面，一大罐子豆油，一包盐巴，自制的豆瓣酱，菜干，几斤黄豆，地里新鲜蔬菜一大捆，还有一条腊肉，十多个鸡蛋。 董梅也不客气，一并收下，“婶子，我谢谢您！” 曹氏笑着摇摇头，“傻孩子，你是不知道长庚小时候，金水他是怎么照顾我们家的，长庚就跟他的亲弟弟一般，但凡有空，我家水缸里的水都是他挑的，那会子我整天磨豆腐卖，用水也多，他早上一缸晚上一缸。唉！” “金水娘要是在的话，你们也不至于，唉！不说这个了。你现在怀着孩子，可不能去挑水，万一有个好歹，喊人都来不及。以后叫长庚早晚来挑水。” “不用不用，这担水也方便，我多跑几趟就好了。”董梅连忙拒绝，这可不是一天两天的事，欠多了人情她心里有压力。况且这点事都得求人，以后还怎么过下去。 梅娘也是这个意思，以前她相公在大家相互帮助，现在她没有什么能帮人家的，到时候怎么还。 曹氏又说了许多李金水的好，唯独豆腐让董梅有些想法，在现代光是豆制品就能开个专卖店了，况且这几日她发现此地盛产黄豆。 “婶子，你能帮我磨点豆腐么？我有个卤豆腐的法子，想试试。” “卤豆腐？我还没见过。成，明天我就磨一缸。”瞧曹氏的反应，这儿的人准没吃过卤豆腐，兴许能赚点小钱。 隔壁传来一阵“汪汪”声，小青禾踉踉跄跄跑来，神色惊慌，躲在她怀里，“怎么了？”董梅爱怜地摸摸她的小脑袋。青禾指指外面，又把头埋在她怀里。 曹氏突然眉头一紧，吴氏却开口道，“她定是瞧见姜姑子了。” 姜姑子名叫姜秋菊，约三十五岁，原就是下沟村的人，一直没有出嫁，她爹娘去世以后，哥嫂带着孩子都搬去镇子了。 曹氏嫁来下沟村有二十多年了，大致了解的。 二十多年前，村里来了户顾姓外地人，是爷孙两，经过里长同意，在秋菊家隔壁盖了个这个茅屋。那老爷子整天捣鼓草药，但从不给人瞧病。那孙子当时也就十四五的年纪，也不大出门，爷孙俩偶尔进山采个药。 因两家是邻居，那爷孙俩又初来乍到，姜家对他们颇为照顾，经常差当时十二三岁的秋菊帮他们洗洗晒晒。哪知情窦初开的秋菊看上了那小子，据说当时两家也有意结亲。 就在这个当口，那爷孙两突然离开。 此后，凡是来姜家相看的媒人都被秋菊赶了出去，就这样她成了十里八乡都知晓的老姑子了。 哥嫂也是好的，想带她离开，或许能放下以前的事，但是拧不过她。 村里人的房子也慢慢靠东边盖，她就一人一狗守在这儿，也不跟人说话，天天在外头干活，晒得黝黑黝黑，有时候神神叨叨，这下大家直喊她姜姑子了，原名秋菊慢慢被遗忘。 董梅听着曹吴二人拼凑起来的故事，还挺有看头。 第十五章 娘这是不管以后的日子了 日落西山，天边到霞光映得小院温馨极了。 篱笆补齐了，看起来四四方方的小院子，还挺别致。细心的周树根铺了一条出门的石子路，院里还翻出块地，就连院外头的荒地也给整出一大块，人家都安排好了，种点包谷黄豆等杂粮，虽然土质差了点，但这荒地不用交税，收多少都是自己的。 忙活一天的几家人，收拾好东西归家。 吴氏从怀里掏出一个荷包递给董梅，这是卖野猪扣下的四两银子。 董梅接过荷包，看着桌上的牌位，心道：梅娘啊，你相公的命就换来这点钱，太不值当！ “有了这钱，你们好歹能缓上些日子。”梅娘道。 两小的在院里玩耍，刚来的新鲜劲还没过去。青莲帮着生火，董梅洗了一大碗糙米，切了一些腊肉片铺米上，做个腊肉焖饭。再打两个鸡蛋，切点新鲜的蔬菜沫儿，一大碗黄绿相间的菜沫鸡蛋汤就好了。 耳边的梅娘一个劲儿道，省着点，这么吃下去，不到一个月就断粮了。 董梅却不理会，心下想着以后多吃干的，一日三餐不能少，她实在受不了一天只吃两顿。 孩子们看着面前的腊肉米饭，热气腾腾的鸡蛋汤，都傻眼了，忍不住咽了咽口水。 特别是青莲，把‘娘这是不管以后的日子’写在脸上，她清楚地记得牛车上就两袋米，其它二奶奶和周大娘给的也不多啊。董梅笑着看了看各闺女的反应。 “吃吧，娘不会让你们饿肚子的。”青柳第一个忍不住，拿起筷子干饭，见大姐还愣着，含着米饭道：“大姐，娘叫吃饭呢。” 董梅也点点头，看着操心的青莲真是心疼，这么小就得了她娘的真传。 她帮着青禾把肉撕碎，拌匀了米饭，又舀了蛋汤，吹凉了喂给她喝，那小嘴嘟嘟的，可爱极了。 “娘，太好吃了！” “好……吃。”青禾看着碗里的肉饭，也跟着青柳附和一声。 董梅吃着口感较粗的糙米饭，比起现代的白米，那差得太远了。糙米在现代那就是减肥人士的首选，糙米更大程度保留维生素，膳食纤维，矿物质元素等营养成分，且容易饱腹。她曾一度跟风减肥，吃了一段时日糙米，不过现代加工处理的糙米，加上电饭锅的功效，比起这的口感更好。 青莲还是慢慢地嚼着米饭，脸上的忧郁还未散去。 “莲儿，放开来吃啊，你只有吃饱了，才有力气干活，眼前娘的肚子慢慢大起来，要是你都没力气帮我，那怎么办？”梅娘啊，瞧瞧你把孩子养成什么样儿，连饭都舍不得吃。 她……唉！谁不想让孩子吃饱吃好。 新家第一夜，个个洗得干干净净，四人并排着躺炕上，母女几个各怀心思。 青柳青禾倒是高兴地睡不着，青柳一个劲地表态棉被真暖和，青禾小手不停地摸着董梅的肚子，不一会两小只就香香地进入梦乡。 “娘，三妹睡着了抱我这边吧，别踹到您肚子了。”青莲觉察到娘的异样，生怕伤害到肚里的弟弟。 “三儿喜欢摸着我的肚子睡觉，否则就不安稳。”亲娘一旁解释。 “没事，这丫头离开我好几天，明个早上发现在你那边，指不定伤心呢，睡吧。”讲真她还真不习惯，但又不忍心阻止，特别是怕孩子觉察到异样，那太残忍了。 青莲安静地躺在最里面，一早的兴奋劲已经过去，她操心的是接下来的生活怎么过。爹不在了，娘还怀着弟弟，家里只有三亩田，还没下秧子。接下来的半年吃什么，两袋子粮食像娘那样蒸米饭，要不了一个月就没了。唉！ 董梅转头听见青莲低声的叹气声，嘴角无声苦笑。真是操心的娃儿，思虑这么多，怎能长个子。 她听着隔壁的“汪汪”声睡着了。 梅娘睡了个自然醒，睁眼发现青莲青柳都不在了，身旁的小青禾眨巴眼睛看她，估计早醒了，赖着她身边不舍得起。 “我叫了你好久，都醒不来，唉！外面的活那么多，你这样怎么养活我的孩子啊？倒叫我的孩子伺候你了。”梅娘抱怨道。 有事吗？田里下秧子还早，旁边的这些荒地还没种子。 “唉！怎么没事啊，挑水砍柴，再有外面的野菜可多了，山里的菌子也多，只要勤快些，外面总会找到吃的……”梅娘见她懒洋洋的样子，实在是看不惯。 梅娘懒得搭理她，她可不想不要命地干活，最近瞧着这双皮包骨头的手，摸着尖尖的下巴，一个孕妇瘦成这样，还不得养养。 她也不是偷懒，只是不知道做什么好，这个季节种什么，怎么动锄头她都不知道。 厨房里青莲已经煮好糙米粥，董梅用大木勺搅了搅，都看不见米粒儿浮上来，她撇了一眼青莲，青莲赶紧低下了头，“娘……我们还是省着点吃吧？”这也不怪孩子，就那点米，眼下又没个进项。 但是，饭得吃饱。 她笑了笑没说什么，打个鸡蛋搅拌些杂面糊糊，用小勺子舀进锅里，切点芹菜沫儿，加点盐。早餐的营养最是重要，否则光喝水一会就饿了。 耳边的亲娘又有意见了，青莲做得很好啊，她还嫌弃。 就算那样省着吃，两月后呢？有意义吗？就算不管她的孩子，她还不想饿死呢，操那闲心干嘛？她还是赶紧去投胎的好，整天在她耳边吵吵得她头都要炸掉了。 完了，她耳边又响起抽噎声……董梅看着三个女儿，青莲还是慢慢地吃着浓稠的粥，味道是好，可是…… 董梅清了清嗓子，“今天是新的一天，我们开始了新的生活，我定几条家规：一是睡觉要睡足，早上不能起太早；二是饭要吃饱，太稀了等于喝水；三是我们都要努力学习，创造更好的生活。” 一二点孩子们都懂，第三点就不明白了。董梅又道：“努力学习……到时候我再告诉你们，先把前两条做好。” 青莲青禾眼眶都红了，特别是青莲，低头吃着带泪的粥。董梅又摸了摸肚子，前世当不成母亲，老天一下子送给她四个，还是这么乖巧可爱的女儿，一定得好好培养。 虽说家家户户开始春耕，相比较董梅倒是没活干了。就在院里种种菜，把边上的荒地再翻翻。 如此休整了三日，她带着女儿们出门了。 这可是急坏了梅娘，一个劲催她进山，把山里夸得能捡到金元宝似的。 第十六章 别乱花啊 她把青柳青禾暂放在周家，茅屋毕竟太偏，她实在不敢单独把孩子放家里。 尽管这儿的孩子但凡能走路的，大人们下地干活时，都是自个留家里或者在村里疯玩，那些个脸色有疤或是跛脚的大都是小时候看护不当所致。 孩子们的安全可是马虎不得。 “姐姐，不在家里好好种地，也不进山寻点吃的，你到底去镇子干什么？”操心的梅娘又开始念经了，人家都忙活地里忙活不过来，她还有闲心逛街，这仙人找得什么后娘啊，呜呜呜！ 吴氏劝她把牛车赶去，可是她哪里会赶车，别到时候牛车成了累赘。 走了快一个时辰，娘俩到了梧田镇。 看着不太富裕的镇子，街上人还挺多的。也许见惯了电视里的古街流光溢彩的，相比这的铺面较朴素。 青莲好奇的眼神四处张望，双手不忘扶着孕妇娘亲，临走时周大娘再三叮嘱过的，她这娘亲不似以前那么仔细，都第五胎了反而跟马大哈似的。 一时之间，董梅也像个游客一般，这瞧瞧那看看。各种奇特的摆摊都有，卖粮食、鸡鸭，手工艺品的，还有杂耍的……好不热闹。 据说梧田镇是交通要道，往西是边城凉州，凉州之外就是牧民的大草原，过着游牧生活，风调雨顺的年月，两下还能和平共处。一旦遇上天灾年头，关内的百姓就要遭殃了。十年前两边打过几场恶仗，才有了如今的和平。梧田镇往东是临郡麻城，北上就是州府宛城直至京城，再往南是阳城县。所以梧田镇素有四郡通梧的说法，正因此，梧桐镇比一般的镇子要繁华许多，堪比一般的县城。 瞧热闹之余，董梅关注着入眼的每一个字，有的能认识，有的能猜出来，有少部分还是认不得。 走进一家药铺，倒是顺利地买到了桂皮、陈皮、花椒、干草，花了九十钱各买了二两。 这调料是真的贵！特别是花椒三百钱一斤。 凭她前世三脚猫的厨艺，也知晓八角和香叶是必须的，且这两样最初是用于香料制作。且得找找看。 青莲看着差不多一百钱被娘亲买了些不能吃的东西，嘴角忍不住抽搐。又不好阻止，娘亲以前可是节俭得很啊。 接着亲娘也开始叨叨：“姐姐，你这是买的什么呀，不能吃不能用的，你只有四两银子，别乱花啊！我求求你了……” 董梅全然不管，拉着失神的青莲，进了‘大通杂货店’。 她仔细查看摆放在柜台上的东西，货品还挺多，一眼就看见了香叶，叫伙计抓点细看，没错，就是香叶，古人做香料用得挺多。 不起眼的角落里摆放的八角，让她内心小激动一下，她随意了指了指，伙计反复确认之后抓了几颗递给她。 “小哥儿，这个怎么卖的？”董梅闻闻，那熟悉的香味扑鼻而来，她又给青莲闻闻，“香不香？” “嗯！” “大嫂，您慧眼，这个八角香三十个钱一两。”伙计躬着身，眼珠子轱辘转，打量着母女。 “小哥，这八角香放置许久，香味已淡去许多，且有点受潮。你说的价格那是州府的价格吧？”青莲睁大眼睛看向董梅，她心下对娘亲佩服不已。 伙计也被董梅的一番言语惊到了，乡野妇人竟有此般见识，“夫人您好眼力，实不相瞒，这香料在府城乃至京城都卖得很好，所以我们掌柜也进了一些，但是一直没人买，今个您看上了也是缘分，按八成价，如何？” 董梅优雅地伸出一个手，“五成，我就买了。” “大嫂，这……这我们会赔本的……”伙计小哥哭拉着脸。 董梅瞧瞧青莲，这孩子好学得很，今天一直用心观察，“莲儿，你觉得我们能买吗？” “娘……我……这香料放一天散一天味，怕是……” “你看，还是我家莲儿识货。”她笑着点点头，这丫头果真聪慧。 “娘，他不买算了，我们走吧。”青莲上道地拉着她就要离开。就这样，娘俩以五成的价格买了二两八角，又买了二两香叶，花了四十钱。 伙计一脸苦涩地包好东西，还是客客气气地送母女两出门。 “小哥，以后得了利可别忘了谢我哦！”董梅跨出店门，回头给了这么一句话，那伙计懵懵懂懂的，今天这母女两看着穷酸，却还有点见识。 “娘，您以前见过这个？” “嗯，很久很久以前见过。” 调料算是齐全的，当然比不得现代品种多。那就多卤几种试试。杂货店的隔壁就是肉铺张的摊子，他正忙着给人剁肉。 案板上摆着的半边猪肉真是馋人啊，现在看着白白的肥肉都想咬一口。 她掂量手头的铜板儿，还是把吃肉的念头憋回去了。但是角落的大骨和大肠吸引了董梅，询问之下发现比肉便宜多了。肉三十钱一斤，大肠和骨头加起来才二十钱，好几斤呢。 见肉铺张不在意的样子，董梅道：“老板，十五钱吧，这东西也是少有人要的。” 低头修理猪皮的肉铺张这才看了看她两，爽快地答应，这东西也是难得有人要，越到下午越卖不出去。他用干荷叶包好，用草绳捆绑好，董梅接过放后背的篓子里。 “娘，放我这里吧？”董梅摇摇头，带着青莲又买了点桐油，茅屋有灯没油，不过乡下人都是抹黑就睡觉。 另外她又买了点烧酒，酱油盐巴糖霜等，盐巴一斤三十钱，而糖霜四十钱一斤，真真贵！此处又花了一百多钱。 不但唠叨的梅娘肉疼，董梅心里也是担心，料理如此贵，万一卤不出好吃的卤菜岂不是白白浪费！ 回到茅屋，她有种归家的感觉，整个人都放松下来。 叮嘱青莲去周家接妹妹，她先烧水处理下大骨，晚上用大骨汤做个杂面，定会鲜美。灶里埋着几根粗木柴，下入烫过的大骨，慢慢炖吧。 趁这功夫，她拿着大肠去溪边清洗，这可是个苦力活。 当她打开荷叶包裹时，一阵膻味抢得她直恶心，蹲在河边不停干呕，亏得肚里没货。 还没等梅娘开口，她耳边响起一妇人声音：“金水家的，你怎么了？这啥味儿？” 她起身抚胸给自己顺顺气，这会子干活的人都陆续归家，大多都要经过这条溪。 她抬眼见那妇人捂着鼻子，“婶子，没事，洗肠子给我抢的。”这是离李光祖家不远的春花婶子，人不坏，热心肠的，但喜欢大喇叭传话，这可能是村妇的通病吧。 说起这些大喇叭妇人，最初说话的那人也许并没有恶意，传着传着就变味了。 第十七章 这什么味，怪香的 正当董梅洗大肠的这刻钟，已经流传出好几个版本。 事情是这样的。 春花婶子见过董梅洗大肠，一路上自个嘀咕，唉！怀着孩子想吃肉，没钱就吃装过粪的骚肠子哟，可怜啊！ 有人就听见了，互相说了几嘴，大致意思是孕妇嘴馋，没法子吃肉，就买些便宜猪肠子吃。 那猪肠子定是人家不要的，她像个讨饭的一样求着卖肉的送给她，还是干回了老本行，真是造孽啊，带着孩子一起要饭，金水气得要从地里爬出来找她算账。 可不能这么说，要是她在李家好好的，哪能去讨饭，说到底还是李家容不下她。 这话不对，听说是她自己死活要离开李家的，那李家人嘴说干了都留不住她。定是心里有鬼，现在独门独户地住着，公婆管不着，谁知道会做些什么腌渍事呢。 几个妇女边走边说，差点吵起来。完全偏离猪肠子话题，拐弯到李家跟董梅的关系上去了。 没有生粉，没有黄酒，就连白面她都没有。董梅肉疼地撒了盐，抓了几把草木灰，使劲揉搓，顾不得呛鼻的膻味。 她也是第一次做这些，前世的丈夫好这口，家里的阿姨经常做来吃，大致见过如何洗肠子。她翻出肠子里面，简单撕去大块的肥油，考虑到这儿的人肚里没什么油水，有意多留点肥油在里面。 洗好大肠的董梅，端起木盆，腰酸腿麻缓缓走回家，心里还美美地想着卤大肠的事情。 “姐姐啊，这肠子是能吃，可你现在怀着孩子，闻不惯那味儿，再说孩子们也不喜这东西，你不是糟蹋了钱又讨不到好吗？你到底会不会过日子啊？今天花了几百钱啊，你上辈子到底过得什么日子啊？” 梅娘见那些花了钱的猪大肠，感觉她犯了大罪一般。 “我上辈子过得是衣来伸手饭来张口的日子，你永远都想象不到的神仙日子。”相比之下，她前世可不就是跟神仙一样么。 “我知道我家穷，你也是迫不得已，可是你不能拿话噎我啊，我是担心以后的日子……” 董梅道今天心情好，不跟她计较。 到家门口她瞧见扛着锄头背着篓子回家的姜秋菊，身旁的大黄狗快半人高，乍一看吓了一大跳，不过这大黄狗在她身旁但是乖巧。 两人互对了个眼，那姜秋菊是真的黑，但是五官很立体，就现代审美标准，这黑模样恰恰突出了她的个性美。她瞧了眼董梅端着的大肠，皱皱眉，又盯着她看了会。 她倒是好，一人吃饱，全家不饿。 到家放下东西，董梅就翻箱倒柜找出针线麻布，缝制几个小布袋子，凭着感觉从各样调料里抓点塞进去，封口。 另起一锅，烧水把大肠焯水，再次清洗。接着炒个糖色，下大肠翻炒，上色之后加水没过大肠，下调料包，倒点酒和酱油，加点盐和糖霜。等着慢慢炖吧。 大骨头的香味出来了，捞起大骨头，过滤掉碎骨头渣子，用剩下的汤汁做锅底，打一碗糙面糊糊，用木勺舀进滚烫的锅里，打个蛋花，再切点芹菜沫儿，黄黄绿绿的飘在汤上面，看着挺有食欲。 专心准备晚食的她都没注意到孩子闻着香味，已经站在身后。 “香！” “娘亲，香香！”青禾抱着她的大腿。她蹲下身来，亲亲小脸蛋，拉过小青禾坐在灶火口，小手凉凉的，摸摸孩子身上的衣服，看着穿得多，实则洗旧了的棉衣都成坨了，一点都不保暖。 今天在镇子上她也想过给孩子们买点布料，一犹豫就过去了。唉！ “这锅更香！”青柳又伸过鼻子，朝卤大肠的锅子用力吸味。 青莲拍拍青柳的头，“真是个好吃鬼。” “梅娘……这什么味，怪香的。”曹氏背着一筐豆腐在院门口就喊着。 董梅看见白白的豆腐，心里乐开了花，不过这豆腐有点嫩，搁外面的石板上，在盖着麻布的豆腐上压了块厚厚的木板子，挤着点水出来。 曹氏脸色忧郁地拉过董梅，好像特意背着在外面看豆腐的孩子，到灶屋说话。又欲言又止的，董梅一头雾水，这是什么难以启齿的事情啊。 “梅娘，你……那猪大肠实在难吃。我想过了，我把磨豆腐的手艺教给你，好歹能赚点，也能吃上点肉。”她紧紧拉着董梅的手，一脸的怜悯之情，着实让她感动。 她笑着抽出曹氏握着的手，掀开盖着，“婶子，您看。” 曹氏猫头看着锅里的大肠在酱色汤汁里翻滚，咕咚咕咚响，当下就确定，这么煮着的大肠味道定然不差。转脸就笑起来，“这法子好，刚才我……嗨，也不知是哪个长舌妇，看我逮到了不拔了她的舌头。” 董梅大概明白是怎么回事了，春花婶子见她洗肠子，唉声叹气地走了，跟人道了她的困境，传着传着就变味了。 言归正传，她切了段大肠，请曹氏尝尝，尽管火候还不到，但香味已经够了。 “好吃！不说的话绝对猜不出这是猪大肠。”曹氏嚼着卤大肠，由于不够烂，那滋味在她嘴里回味，笑眯眯的看着她。 “婶子，卤豆腐也是这法子，明个卤好了给你尝尝。”董梅盖上锅盖，从橱柜拿出几个碗，给孩子们盛好疙瘩汤。 曹氏闻着疙瘩汤也跟她家里的不一样，有股子肉香味，却见不到肉星儿。 董梅瞧她好奇的样子怪可爱的，就说是用大骨头顿的汤，这汤不但鲜美，营养极佳，特别适合小孩子长身体，老年人养骨头。 这对于曹氏来说是新鲜事，见董梅说得头头是道，不停地点头，当即就说以后多买骨头给小宝炖汤喝。 好心的曹氏走之前特意把水缸挑满了。灶屋里只剩下呲溜呲溜声，每个人面前的碗里都冒着香喷喷的热气。小指大小的黄色杂面疙瘩，放嘴里有嚼劲，再喝上一口鲜汤，吞进肚子，整个身体都暖和，舒坦。 梅娘突然向她道谢，看见孩子们个个吃得香，她又叹气，以前孩子们都是吃着开水泡饭，由于罗氏留给她们娘几个就一碗干饭，不泡着吃不够啊。 饭毕，青莲帮着烧火，董梅把豆腐切块下入卤水中。接着吩咐姐妹洗洗干净睡觉，青莲照顾妹妹们真没得说，比她强多了。 董梅看锅里卤得差不多，连着卤水一起盛入盆，泡一晚上兴许能弥补调料的不足。想想前世各种调料做饭，不要钱似的，这儿的调料放多了一不小心就得亏本。 她抬头见月夜繁星，院里院外虫鸣声不断，越发显得月夜幽静。 她移步到院里，呼吸着新鲜的泥土气息，村里一片漆黑，时不时传来几声汪汪声。她的心似乎落下了，就在那炕上的几个女孩身上，尽管是迫于无奈。 她身边的虚幻人影，也跟着驻足赏月，什么话也没说。这倒令董梅不适了，她能感觉梅娘就在她身边，那就都静静地待会吧。 第十八章 十五岁之前，都得听我的 第二日董梅照样睡到自然醒，其实才六点多钟的样子，夜晚没什么娱乐，差不多七点就睡了，一觉十多个小时，这在前世可是婴幼儿的待遇。 可是旁边的青莲还是早起了。梅娘啊，她这大女儿要是长不高可别怪她哦！小孩子睡眠不足会影响发育的。没收到她的信息，该是跟着她大女儿出门了。 灶屋廊下放着卤好的香干，锅里闷着稀粥，比昨天浓稠多了。 董梅把另一锅的肥肠捞起晾干，卖相不错。 照顾青柳青禾洗刷好，切了点香干加点芹菜清炒，闻着味有点家乡的感觉。备好早食，还不见大姐回来。她摘下围裙，心里有点窝火，这把她的话当耳边风了，干活都上瘾了。 她叮嘱青柳照顾好妹妹，自个到附近找找，找了一圈都不见人影。 “姐姐，快……快，莲儿她……她掉山崖了。” “什么？你不会拉着……” “我拉了……，赶紧去山里啊，晚了万一被野兽叼去了如何是好……”董梅听着梅娘的声音跟往日不同。 她跟着梅娘一路走，耳边梅娘一直抱怨，责怪她没照顾好她的女儿，要不是她懒惰，要不是她睡到日上三竿，莲儿也不会去山里采菌子等等。 董梅腿软得摔了好几次，心慌得没力气骂人，路上遇着几个村里汉子，请他们跟来一起找孩子。一行人来到梅娘指定地点，没见到孩子人影，抬眼望去，这崖的高度有三层楼那么高。 人们帮着大声喊叫，几个汉子沿着峭壁往上爬，看看能不能找到线索。 “快，应该在那边，那边树枝有断了的。”一瘦高汉子爬到高处，朝下面的人喊。 几人赶忙拨开树丛，快速寻过去。 董梅顾不得肚子痛，顾不得树枝划破的手臂、脸颊，朝树丛里钻去。 这灌木丛比她高多了，她也不是没想过进山寻点吃的，寻点能卖的。但是作为一个生活在大都市的现代人，面对大山她有种压迫感，打心底里发怵。后面一人大喊：“嫂子，莲儿找到了吗？”董梅听着声是长庚，她摇了摇头。 “嫂子，你在这等，我过去寻，放心！”长庚快速越过她，看着她的眼睛承诺。 梅娘点点头，摸着肚子慢慢前进。 “嫂子，找到了莲儿，你别过来！”灌木丛那头传来长庚的声音，她像泄了气的皮球一样瘫坐在地上，眼泪吧嗒吧嗒滚落下来。 窸窸窣窣的声响越来越近。 “娘！” 董梅猛地起身，瞪着红红的眼睛，抬起手来想要揍这熊孩子，只见她衣服也被划破，一身的泥，终究打不下去，拣掉她乱发上的枯叶，在她胳膊腿脚处捏捏。 “我没事。”青莲泪眼汪汪地看着董梅，怯生生地去扶她。 母女两一人捂着肚子，一人瘸着腿，看着让人着急，旁的又都是汉子，不便搀扶。 到村子已是中午过后了，董梅谢过帮忙的汉子，叫青莲记住这些叔伯，改天登门道谢。 姜秋菊的大黄狗蹲守在她家院门口，对着董梅几人狂叫。姜秋菊在院里喊了声“大宝”，那大黄狗就转身拔腿跑回了去。 青柳青禾从屋里出来，青禾哇地一声大哭，扑向董梅，眼睛偷偷瞄向外面，“娘亲，大黄狗……怕怕。” 董梅摸摸她的头，拍拍她的背安抚道：“那是隔壁姜姨家的大宝，特意守着门口，保护你们呢。” 小青禾睁大眼睛，“大宝……” “对啊，它叫大宝，昨个的大骨头拿去送给他，好不好？”董梅轻轻抹去小脸蛋上的泪痕。 “嗯！”青禾重重点头，颠颠儿去灶屋桌上，端出那装有骨头的破碗。三步一回头，小心地把碗放在隔壁的门口，急急忙忙跑回家。 乖巧的青柳赶忙打了盆水，拿了帕子递给她们，“娘，您一出门，那大黄狗就在咱家门口守着，我瞧着是不怕的。” “行，那下次我们邀请它来咱家玩。”说着她带青莲进了里屋。 到屋里她脱下青莲的衣服，检查一番，发现只有腿测和胳膊肘有淤青，没有伤到紧要部位，才放下心来。 示意青莲去灶屋吃点东西，她也要换身衣服。 她摸摸肚子，脱衣躺在炕上。要说责任，得怪不听话的孩子，昨个说得好好的家规，今天就不遵守，还独自上山，显能耐了。话又说回来，她是监护人啊，首要责任还得她承担。 “姐姐，肚子没事吧？要不要叫秦婆来瞧瞧？”梅娘就在炕边上，看着面无表情的董梅。 “行啊，那你去叫。”梅娘淡淡地说。 “……” 青莲端来一碗粥，夹了些芹菜香干。 她坐起身来，靠着墙，一会功夫就喝完了。 “莲儿，你是不是不信任娘？” “没……没……” “也怪我没说清楚，你见只有两袋子粮食就心慌了。竟然偷偷跑去山里，要是今天你出事了，值当不值当？若是下次我肚子大起来，我怎么进山找你？” 青莲低头抹泪。“你答应我，在你十五岁之前，都得听我的。”古代十五岁的姑娘能嫁人了，就定这个标准吧。 她又看了看青莲身边的青柳，“娘的标准是你们十五岁后就是成人了，那时候可以独自决定自己的事情，这之前任何事都得跟我商量，否则就是违背了家规。”青莲青柳点点头。 一直站门口的曹氏，这才进来，“听你娘的，往后别自个进山了，多危险，亏得没出事，否则让你娘咋活。” 早上长庚跑来挑水，发现两孩子在家哭，好在青柳能把话说清楚，才一路跑到山上。刚才回去他特意叫来曹氏。 院里传来几人的脚步声，曹氏道是请了秦婆过来瞧瞧。 秦婆是隔壁上沟村的稳婆，五十出头，附近村子小有名气。据说她早年是跟着师傅学医，不知什么缘由才改行当接生婆。长庚去周家借牛车赶去上沟村请秦婆，被吴氏夺了差事，因她对秦婆家比较熟悉。 这婆子眼睛锐利，这是董梅对秦婆的第一印象，看着是有故事的人。 秦婆给她把了把脉，告诉她胎位不稳，需汤药调理半月，且要躺半月静养，再不能出现今天这样的情况。 曹吴帮着点头，叫她放宽心，切莫着急。 董梅看着秦婆道：“婆婆能否帮小女看看？”秦婆瞧见脸侧有划伤的青莲，示意她过来，把过脉，检查了淤青处，摇摇头道：“无妨，没伤到筋骨，养养就好了。” 董梅见秦婆言谈不似庸医，趁机问了许多关于养胎、分娩的事情，虽说前世耳濡目染过许多此方面的知识，但她毕竟没有生养过。且梅娘这二十五岁的身子，已经生过四胎，上胎就是因为累得早产，孩子生下就没了气。再者条件环境都不同，还是秦婆的经验可靠些。 董梅又跟秦婆约好每月一检，临产那月七天一检。她可不想在这事上马虎！ 曹吴二人对视一眼，各自补脑，董梅当下唯有谨慎，上次的男胎就是早产夭折的。否则在这孤零零的院子喊破嗓子，也于事无补。 第十九章 这就是不了解行情的下场 秦婆子也是疑惑，有些村妇即使胎儿有异样，也没请她去检查过。除非特严重，才想起来叫她瞧瞧，大部分已为时晚矣。 她收拾东西间，瞥了一眼董梅，这位倒是挺惜命。 董梅谢过秦婆，给了诊金和药钱，又请曹氏包了点香干和一截子卤肥肠送给她，秦婆子见到这些大为惊讶，她大致能闻到里面用的什么料。 这个法子卤出的菜品确实不错。 董梅也不藏着，“婆婆一瞧就明白了，这几日琢磨出来的，准备着换点嚼头。您尝尝看，炒着吃、伴着吃、炖着吃都可以。您要是吃着喜欢了，下次捎个信，叫莲儿给您送去。” 她看向秦婆接着说：“虽说‘君子不食圂腴’，但我听闻这猪大肠有止渴止血、缓解尿频、润肠降噪等功效，婆婆觉得可有托大的意思？” 秦婆子心下诧异，这妇人竟有此见识。 她笑着收下包袱，“确有此功效，不过世人偏见，且其味膻不大有人使用。” 看来以后少不了跟这妇人打交道了。董梅又请吴氏赶着牛车将人送回，顺便取了药来。 这秦婆子相当于妇科大夫，平时家里都有自制的安胎草药，不过少有妇人买来安胎。乡野之村，那妇人生孩子都是接二连三的，这胎生不了就下胎生，哪个舍得花钱买药。 经此虚惊，董梅头脑更加冷静，无论在哪，没有稳定的收入，人都没有安全感。 她请曹氏去灶屋看看卤菜，这是她想的来钱最快的法子，其它那些项目得慢慢来，且投入大，暂时还运转不了。 曹氏用碗装了点卤肥肠，几块香干，来到她跟前，“梅娘，这卤菜太香了，就这么吃都行。” 她笑着摇摇头，介绍了些卤菜的吃法。曹氏听得咽了咽口水，直呼好吃。 原本她今天是准备去镇上摆个摊试试的，现在得改个策略了。 曹氏去了灶房，依照董梅的法子，把一半的肥肠做成酱爆肥肠，光听董梅教的做法，她都吞了好几次口水。 吴氏带着草药归来，灶屋里的香气已经弥漫整个院子。她都没去看董梅，奔着灶屋去了，“婶子，这是什么，咋这么香？”刚才瞧着送秦婆的新鲜吃食，就好奇得紧。 曹氏异常兴奋，挑起一铲子，示意她试试，吴氏直接用手拈了一块，“香！” 吴氏在灶屋廊下码了个煎药的小灶，生火放上陶罐煎药，叫青柳看着点火，拍拍手去了里屋，又啰嗦了几句宽心的话。 里屋的董梅附和着吴氏的宽慰，脑子却想着别的事，卤好的大肠约莫三斤多，加上调料成本，三斤多卤大肠成本得三十五钱，主要是调料费钱，这卖得出卖不出还另说。 唉！眼下她半月不能出门，这销路如何打开呢？ 曹氏端来酱爆肥肠，那诱人的香气打断了她的思路。她看着卖相不错的肥肠，比前世吃的好吃多了，到底是正经土猪，入口鲜香，有嚼头但更有回味。 “梅娘，这大肠可真是好吃！比那肉实在多了。我切了一半的大肠，也就一斤半吧，炒出来能有四盘子呢，这要是再下点芹菜，蒜苗，萝卜什么的，能煮一大锅呢。”她说着递给董梅筷子。 一旁的吴氏也连连夸好，这可是下酒的好菜，可董梅却无声地嚼着肥肠，一脸愁容。 “婶子，嫂子，你们说这大肠卖多少钱合适？”她心里实在没底，又接着说：“这大肠虽便宜，但是我那个卤料的法子费钱，不瞒你们，算起来成本都十多钱一斤。” 两人听了也是一愣，刚开始还觉得这么吃大肠真是划算，一般大肠一副也就十五钱，有时候更便宜。难怪被卤得这么好吃，原就是那个卤料费钱。 “梅娘，也不用过于担心，我瞧着定二十钱应该有人要，你做的这个实在，平常人家买个半斤能顿一锅菜，一家人都能吃到，这样一比较，还是比肉划算。”曹氏卖过豆腐，多少有点生意头脑，“再说你这卤豆腐也好吃，连着一起卖，多少能赚点。” 吴氏也认同点点头，开口道：“你这个是个新吃食，简单凉拌一下，卷着饼子吃，倒是方便，定会有人买的。再者，我们多买几幅大肠，兴许会便宜点，金水和你周大哥认识几个卖肉的，找他们打听下。” 提到金水，大家又看了看桌上的牌位，一阵叹息声。 董梅心里直苦笑，这就是不了解行情的下场，不过她倒是想到了一个办法。 随即跟她两商量一番，二人皆认为可行。又拜托周树根明天去肉铺店商谈大肠的事情。在董梅的强烈要求下，曹吴二人各带一盘子酱爆肥肠回家。 董梅叫来青莲，关心道：“莲儿，你身子可还疼？”青莲抬起头来，今天她自知闯祸不小，害得娘亲差点没了弟弟，眼圈红红：“娘，我……” “都过去了，我就是担心你身子有没有不舒服？”刚刚人多，她也没细想，虽说秦婆子看过，但万一有个内伤也不能大意。 “娘，我真的没事。”青莲看着董梅担忧的眼神，忽而又道：“我今天摔下去的时候感觉身下有股气把我推向旁边的大树，所以从树上掉下来不高。”这也是青莲一直疑虑的地方。 董梅心下一震，难怪今天梅娘声儿不对，定是为了救莲儿伤了元气，这会子也感应不到她，不知道她怎么样了。 她也是惊讶这种神鬼之力，前世是唯物论者，现如今发生在她身上的事谁又解释得清呢。 “那定是菩萨保佑了。不过菩萨可不常有空，以后可得注意点。”她拉过青莲的手，正色道：“莲儿，现在我有事交代你去做，如果做得好，那我们不光是有饭吃，还有肉吃。” 青莲眼里放光，她不怕吃苦，什么事都能做。 “这不是吃苦的事，是动嘴和动脑的事，需要胆量和智慧，无需埋头苦干，你明白吗？”接着董梅又交代一番。 晚饭是青莲青柳一起做的，以前在李家，这姐两没有机会学做饭，那是罗氏防着她们偷吃。 最近几餐看着董梅烧饭，才算是看明白点，刚才姐两特意看着曹氏烧菜，都想学着做，毕竟娘亲现在不能下地了。 青莲煮了糙米饭，炒了点芹菜香干，盛好饭端来给董梅。青柳则是把两小碗菜都端过来，帮小青禾搬来一高一矮两凳子，让她坐着吃。几个孩子围着炕上的董梅一起吃。 第二十章 能不香吗 大家安静地吃着晚食，董梅瞧着懂事的女儿，笑笑道：“这阵子要麻烦大姐二姐了，你们只管做好娘吩咐的事，最重要的是要照顾好自己和妹妹。” 三姐妹都乖乖点头。董梅又说：“接下来我们要做点小生意……” 她边吃边把要注意的、要学的事情跟她们简单交代下。 姐妹们听着服务态度、算数等都睁大了眼睛。董梅耐心解释，顾客来了要面带微笑，嘴巴要甜，声音要大等。 谈到算数，她发现青柳特别感兴趣，且反应比青莲快多了。她暂时只教了简单的十以内加减法计算，而六岁的青柳却能快速准确地心算出答案，不得不让她惊讶又欣慰。 青莲青柳一起收拾好碗筷朝灶屋去，两人一道刷锅洗碗。 “大姐，你觉得咱娘是不是变了？总觉得不是以前的娘。”青柳帮着舀水。 “别瞎说！咱家出这么多事，现如今都搬出来了，能不变着点？否则你等着被卖？我们自个不也变了点。”青莲瞪了一眼妹妹，其实她自己何尝不是这么想的。总觉得娘亲离她们很远，说不清的那种情愫。 灶屋门口的虚影，既心疼又担心。心疼孩子们的遭遇，又担心她们发现董梅的异样。 “不过我觉得现在的娘很好，讲出来的话很新鲜，还敢跟奶叫板，我们再也不怕她们了。”青柳一边接过姐姐洗好的碗，放入橱柜里，柜门一关“咯吱”响，拴好小木栓。 青莲低头擦着灶台，没有接话。 幻影叹息一声，以前孩子们受的委屈太多了，但愿这位不着调的姐姐真能如她所说，孩子们的命运能自己做主。 梅娘见董梅靠炕头休息，不忍打扰。但是却听见她道：“梅娘，你还好吧？” 梅娘没有接话，回忆今天青莲掉下山崖的情景，情急之下，全凭她的意念冲过去救孩子，幸好能发出点类似风吹那样的力道，把莲儿推到树上。 她也不知怎么回事，事后感觉停留在董梅身边的时间越来越少，要表达的话语得用尽全力才能传达出来。当初仙人告诉她，留下来只不过是一缕魂魄，什么也做不了。 “梅娘，你好好休息吧，最近你忧思太过，相信我，我会照顾好孩子们的。”她闭上眼睛，静心跟梅娘交流。 梅娘的幻影慢慢消失，她真的是太累了。 隔天一早，青莲闷好稀粥。收拾好小篮子香干和肥肠，来到里屋。 “今天你们就是去历练历练，能把咱的卤菜优点说全了就行，记得我昨天教的吗？”董梅看着两姐妹，青莲有点忐忑，青柳反倒比较放松。 姐两点点头，挎着篮子出去了。 小清禾拉着董梅的手，又羡慕姐姐们出门玩，一脸的矛盾。 董梅瞧着可爱极了，“宝贝，姐姐们不是出去玩，她们有重要的事情，一会子就回家了，娘教你唱歌，好不好？” “唱歌——”她急切地看着董梅。 “小猫怎么叫，喵喵喵；小狗怎么叫，汪汪汪；小鸡怎么叫，叽叽叽……”小院里传出郎朗的歌唱声。 姜秋菊背着筐子经过，愣愣地朝里看了一会，又快速进了自家院子。 姐两来到长庚家，请曹氏帮忙把香干称好，半斤一包用大叶子包好，定价四个钱一包。 曹氏看着两丫头乖巧地往塘边去，此时正是洗衣妇人最多的时候。她收拾下家里要洗的衣服，往常这事都是儿媳做，今天不放心姐两跟着去看看。 塘边妇人正聊得火热。 话说昨个青莲进山摔下山崖，村里传得沸沸扬扬。 一说莲丫头被董梅逼迫进山狩猎，摔个半死；又说董梅前去救孩子，导致早产；再说那都是她自找的，好好的婆家不待，这下可有得受了。 “元海娘，这梅娘一离开你们李家，好像变了个人似的，以前勤快，总是埋头做事。”李南平婆娘陈招娣对着洗衣的王氏道。 “这谁能料到呢！以前梅娘是勤快，不瞒你说，最近我都瘦了。唉！”王氏想着每天接手梅娘的活计，把她累个半死，唉声叹气。 “梅娘要是这样待孩子，你们可以把孩子要过去，毕竟是李家的血脉。”这陈招娣挑事是把好手，跟钱氏很是聊得来，梅娘可是间接受了她不少气。 “要过来……” 默默前来摆摊的姐俩脸一阵抽搐。“我们是不会回去的！”青柳一听就急眼了，瞪着眼睛冲塘边喊。 这几日是她过得最快乐的日子，吃得饱睡得暖，她可不要回李家喝米汤，遭白眼。 再说青莲，由于她的鲁莽，导致娘亲被人议论，她走上前，清朗着声道：“婶子，我是背着我娘去的山里，我娘怎么舍得我去山里。现如今我娘肚子不舒服，需要卧床静养一阵子。” 专注嚼舌的妇人们猛一抬头，瞧见青莲姐两安然无恙站在塘边，都愕然地看她们，这两孩子离开李家也就几天功夫，怎得看着眼睛清亮许多。 “哟，莲儿啊，你来洗衣服啊？放着，二婶帮你洗。”王氏摆起本家二婶的热络。 姐妹俩愣着不说话，都瞪着眼睛看向那些乱讲话的妇人，这些婶子都是坏人，娘为啥叫她们来这里。 王氏盯着篮子，用叶子盖着，不像是衣服，隐隐闻着一股香味。 “这哪来的香味，像什么吃的。” 妇人们都看向她们的篮子。青莲见她们盯着她的篮子，才从进山惹祸的内疚中缓过神来，掀开盖着的大叶子，“是我娘在家里琢磨新吃食……拿来给婶子们尝尝的。”她带着点不悦的情绪道。 一旁愣着的青柳却是忙盖着叶子，不给人看。 “忘记娘说过的话了？”青莲皱着眉，推开妹妹的手，拿出两包切细的香干丁和肥肠丁，插上竹签子，热络地递过去，“婶子，你们都尝尝，可好吃了。” 毕竟是大姐，知道个主次，一旁的青柳还鼓着腮帮子。 洗衣的妇人一听赶忙挤过来，蹭得王氏一个踉跄，她对着旁人翻了个白眼，随即伸手抓过竹签子，一口塞进嘴里。 大伙眼睛盯着肥肠丁，手速快的都连着扎了好几下肥肠。 青莲见大家都喜欢，也大方地递过去，笑脸盈盈地看着她们满意的表情。 “香！” “这个卤肥肠是我娘用了好多的药材煨过的，能不香吗？”青柳气嘟嘟道。 青莲拍了一下妹妹，又对着嚼肥肠的妇人道：“婶儿，香吧？” “嗯，香！还真吃不出肠子味道。原来那日你娘洗肠子是琢磨这个啊，害得我婆婆回家一阵唠叨，见你娘捂着肚子那个可怜样儿。”说话的妇人是春花婶子儿媳周氏，倒是个爽快的。 第二十一章 你赔我鸡蛋！ 塘边的妇人们吃着免费的卤菜，眼睛不时瞄了瞄姐妹俩，大姐懂事，妹妹还在生气呢，真是有意思极了。 青柳见她们吃得开心，也想起娘的话，要是别人喜欢她家的卤菜，那以后她们天天有饭吃，她消消气道：“我家满屋子都是中药味，可好闻了。” “对对，是有股中药的味道。” “真不错，这个也好吃，看着像豆腐做的？”一妇人瞧着篮子里的香干。 “就是我家的豆腐做的。”曹氏刚在远处看了会，心想这两丫头跟梅娘一样，这几日都变了性子，以前她们的眼睛只会瞧自个脚趾头，今日竟会对着这么多人讲话。 “不过我得说句实话，梅娘把我送去的豆腐，压上块大模板，起码挤掉了一半的水，你们瞧瞧，这个香干可是一点水分都没有。”曹氏拿起一点香干，用手捏碎，几乎没有水分。 “这个买去炒个芹菜什么的，都省了盐和酱油钱了。”曹氏自个塞一点进嘴里。 洗衣的妇人哈哈大笑。 青莲忙接过话：“我娘买的这中药，有味药竟三百钱一斤，当时我吓得腿都发软，但是我娘眼都不眨就买了。”她回忆在药铺的情景，花了几百钱，当时真的不懂娘亲。 “今天买包香干送一包卤肥肠试吃，只要四个钱哦。卤肥肠明天才有得卖，要二十钱一斤。”青柳把董梅教的话一股脑儿说出来，吐了口气。 大伙一听，吓一跳，那屎肠子竟这么贵。 “你们是没见梅娘洗大肠，又是放盐又是烧酒，洗得白亮白亮的。昨个我就买了半斤，加上生姜辣子青蒜爆炒一下，真香，比肉实在多了。”曹氏洗着衣服，见姐两谈得挺好，也满意地笑笑。 “我跟你们说啊，昨个秦婆子给梅娘瞧肚子，她一闻就知道放了好些药材，说这样煨过的大肠有什么润肠降噪、缓解尿频的功效呢。”曹氏神秘地把昨天董梅的话传出来。 “哪怕买个三两，加个大萝卜炖上一锅，满屋子香味，全家人都吃得上呢。梅娘教了好几个做法，可以爆炒、凉拌、煨汤等，反正老少皆宜的吃食。”曹氏帮着把卤肥肠介绍一番。 “莲丫头，给我两包香干，正巧今个娘家来人，咱也弄个新鲜吃食。”春花儿媳周氏，端起洗完的衣裳木盆，“你随我回家取银钱吧。” “行，婶子是第一个照顾我们的，我给您送上三包肥肠，这可有二两多了，加上几根芹菜，也是一道正经菜，保准您娘家人稀罕。”青莲刚见二奶奶说得那么好，也跟着学了。 她记得娘说过，要给第一个客人多点优惠。 见二奶奶在，她放心地跟着周氏去了。 那陈招娣见大家都盯着卤菜，阴着脸提了衣服离去，往常她可是最晚一个走的。 青莲在院外就听见里面的春花奶奶喂鸡“咕咕”声。她跟着跨进门槛，“连丫头，你怎么来了。” “奶奶。” “娘，莲儿娘做了新的吃食，挺好吃的，今儿我娘家来人帮我翻地，咱也招待招待。可是个稀奇货。”周氏拿了钱递给青莲，打开叶片，那香味叫春花婶子闻了又闻。 “奶，这个是猪肠子，我娘用中药煨了好久才这么香的。”青莲想起来村里人编排她娘洗大肠的事情，心里还有点不喜这位。 “娘，您尝，今天我可是得了便宜，这大肠得二十钱一斤，今儿莲儿送我这么多，可有二两多。您再尝尝这香干，实在吧？”周氏是春花婶子唯一的儿媳，所以婆媳关系不错，说起话来没那么多隔膜。 “真是不错，那天我可错怪梅娘了。”春花婶子叫住了青莲，塞给她三个鸡蛋，并嘱咐她告知董梅，罗氏打算把最差的三亩田给她，赶紧找老祖商量。 青莲双手捧着鸡蛋，面色凝重地往回走。她特意绕过李家大院走，竟还是在路上遇着三婶钱氏和陈招娣，两人凑一起低声嘀咕，隐约听见“卤菜”二字。 钱氏见青莲没事人似的经过她身边，不爽地喊了一声：“死丫头，见了长辈招呼都不打，你娘是这么教你的？” 青莲停住脚步，回头看了一眼钱氏，转头就要走。这钱氏以前就阴阳怪气难对付，不似王氏直来直去简单。 钱氏见青莲不怕的样子，火气蹭蹭往上冒。 自从梅娘离开后，她和元珍多做了很多事，那王氏动不动就尥蹶子，婆婆没法子也得让她做点轻活，元珍更是每天要扫地，择菜等。 “站住！”钱氏走过去，“没大没小，今儿我得替你娘教训你这眼里没有长辈的丫头。”说完抬手打过去，青莲头一躲，害得她扑了个空。 一旁的陈招娣煽风点火，“如今你可管不了了，她们可是分了家的。” 钱氏这下更没有面子了，想当初不要说这小贱人，就连梅娘见她也得畏畏缩缩，叫她挑水她不敢砍柴。 她伸手拽过青莲的小肩膀，一个踉跄，青莲差点趴地上，捧怀里的三个鸡蛋“啪”地一声，掉地上全碎了。青莲看着刚得的三个鸡蛋，本想着晚上给娘补补，委屈的泪水一下子涌了出来。 陈招娣心下疑惑，这丫头不是跟去拿钱么，难道她家用鸡蛋抵的银钱？ “小贱人，竟然偷鸡蛋。胆儿肥了，搬出去就是为了做贼！”钱氏似乎抓到把柄，大声喊出来。 青莲红着眼睛瞪向钱氏，“你赔我鸡蛋！我要找里长评理。”声音不大，但足可以表达她的决心，说着就往里长家走。 “娘，您管管您这孙女吧，偷了鸡蛋还有理了。”钱氏见前来寻她的罗氏，大喊一声，把这锅甩给罗氏，她等着看热闹。 一大早两儿媳都出门，王氏洗了快一个时辰的衣服没回家，钱氏则是悄无声息的出门遛弯，屋里的活全都甩给她。 不过此时她先处理下这个小贱种。 几天不见的贱丫头竟然拿眼睛瞪着她，见地上的破鸡蛋，脱口大骂：“小贱种，要饭不成做起贼来。把我李家的脸都丢光了，看我不打死你！”拖着青莲往李家去。 青莲忙转身逃跑，到底人小，哪里是罗氏的对手，她的小胳膊都要被捏碎了，情急之下朝罗氏的手咬了下去。 罗氏疼得大喊一声“啊”，“小杂种，竟然咬我，今天你死定了，到哪里都说不理儿来。”她朝青莲胸前抓去，眼见腰间的小荷包，一把扯了下来，打开一看，里面竟然有好几个铜板。 第二十二章 大宝，帮我把荷包要回来 陈招娣捅了捅钱氏，钱氏看向罗氏手里的荷包，这丫头哪来的钱，以前可是见都没见过银钱的。 “偷了鸡蛋还偷钱！” “还给我！是我的钱！”青莲猛地扑过去想要夺回来，眼见罗氏把荷包塞进自个怀里，她大声喊道：“你们是强盗，我要去里长那里告你们。” 她疯了似得跑开。 罗氏异常亢奋，哪见过这样的青莲，连拖带拽的把青莲拉回来，“给你脸了，做了贼还敢找里长？”说着把青莲往李家拖去。 青莲的小身板在罗氏的粗膀子下跟只小鸡似的，她的小脚丫一直使劲贴着地面，划出一道深深的土沟，耳边传来罗氏辱骂娘亲的污秽之言。 最近李家大院可不太平，三十多亩地，全靠老头带着两懒儿子，三人做的活比不上别家一人做的多。兄弟两相互推脱、计较，老头也说不动，只管埋头做自己的。 屋里原梅娘做的活计，现如今一下子分给两儿媳，她做了饭就不喂猪，她扫了地就不刷碗，别家媳妇忙活完屋里的，还得帮着男人下地干活，她家这两货能把屋里的活理顺了都不错。 夜晚两儿媳又吹着枕边风，道罗氏不公，就差点把分家说出口。 一切家宅不宁的罪过都是梅娘造成的，如今见了梅娘的孩子，罗氏把气都撒了出来。 青莲见势不妙，大声哭喊：“娘，娘……救命啊！”死死地巴着路边的树。 耳边传来一阵熟悉的“汪汪”声，她试着大喊：“大宝，大宝，救我。” “汪汪”声越来越近。 “大宝，我在这儿。”青莲抓着这唯一的机会。 这个时辰村里的汉子都在外边忙春耕，妇人正忙家里的事，晚些下地，路上少有行人。再者这处僻静，乡村的房子都东盖一栋西建一院，没有那么密集。 此时她要是被拽进了李家那得脱一层皮。 大宝帅气地奔跑过来，青莲像是见到了救星，祈求道：“大宝，救我。” 大宝见青莲祈求的眼神，朝着罗氏狂叫着扑过去。 罗氏早听闻姜姑子养的这只大黄狗，跟她形影不离，很少来东边，今个怎被碰上了，还听这小贱人的话。 以前只是远远地瞧过这大家伙，今个近看那凶狠的样子，吓得她猛地松开了手。 青莲见远处的姜秋菊一直看着她们，知道大宝是得了她的意。 “大宝，她抢了我的荷包，帮我夺回来。”青莲怒气冲冲看向罗氏，自从爹死后她才知道，罗氏原来是爹爹的后娘，怪不得那么讨厌她们。 一旁的钱氏和陈招娣早就躲得远远的，她们可是见过大宝咬人的，“娘，赶紧跑啊。”钱氏弱弱地喊了一声，罗氏才回过神来，跑了几步听见后面的催命鬼喊：“大宝，帮我把荷包要回来。” 罗氏这才回头用力地甩过荷包。 青莲捡起荷包，狠狠地看向她们，“今天的这些我迟早要讨回来。”罗氏等人早已跑得不见影了。她摸摸大宝的长毛，“谢谢你，大宝。” 大宝跟着姜秋菊去了。 她还没来得及谢过姜秋菊，急匆匆朝塘边去了。 ------ 青莲取钱的空档，青柳也卖出了几包香干。她坐在塘边，抱着篮子，忽然想起来娘叮嘱的话。 “我娘说了，卤肥肠明个开卖，前三天五个钱三两，合起来一斤十五钱吧。限量三斤哦，卖完了就没有。三天后就要恢复原价二十钱一斤呢。”青柳挠挠头，又想起来一句：“我娘说了，要是婶子们能介绍外村的人来，那都是优惠的。”这下应该都说全了吧。 曹氏洗完衣服，也不着急回家，等着青莲回来送两孩子回去。 “柳儿啊，你爷这几天没胃口，要不……”王氏瞧着青柳抱着的篮子，里面还有两包没卖完。 “二婶，你要买吗？”青柳一脸期待看向王氏，她知道这二婶想赚便宜。 “二婶哪有钱啊，你又不是不知道。”王氏一脸尴尬。 “那明个带钱来，明个我还来这里。”曹氏看青莲眨巴着眼睛，提过自己的篮子，坐在她身边。她瞪了一眼王氏，这不上道的还不回去，等着她那堂嫂教训了。 王氏提着篮子，“哼”了一声，这丫头嘴巴厉害多了，以前只要一招手，就会乖乖放下手里的东西，搬出去了还真不一样。 曹氏内心隐隐不安，莲儿去了这么久，该不是遇着什么人什么事了吧？眼下她也不能把青柳独个儿放在这。她焦急地看过去，见青莲跑着过来，才放下心来。 “莲儿，出什么事儿了？”近看青莲眼睛红肿，衣衫凌乱，头发也散落一缕下来，曹氏拍拍她的胳膊。青莲忍不住“嘶”叫一声，“二奶奶，没事。” 青莲见篮子里还剩下两包香干，按照娘的吩咐，一包拆成两份，送给塘边还在洗衣的两妇人。 那两人是后来的，衣服还剩一半，都是不喜舌燥的，其中一位跟梅娘一样生了四个丫头的芸娘，被婆婆磋磨地抬不起头来，她连忙拒绝。 “婶子，拿去给妹妹们吃。”青莲直接把香干放她边上跑开，忽又想起什么，回头看向芸娘，“婶子，我娘说过，女子也能顶半边天。” 其实她自己还不怎么明白这话的意思，但她就是记得很清楚。 芸娘愕然地看着青莲，这孩子像是经过一场打斗般，那坚毅的眼神让她震惊。 这个跟她女儿差不多大的孩子，印象中跟她的女儿一样，总是低着头，不大说话的。 不等芸娘开口道谢，曹氏带着姐妹两回了茅屋。 董梅在家也躺得不踏实，又没有电话，孩子们初次领着事情，离开这么久着实让她担心，偏偏这时梅娘也不在。 她小心翼翼地下了炕，端把椅子坐在廊下。 小清禾坐不住，一会儿抓只蚂蚁给她瞧，一会儿捡个石子给她看，好歹分散了点董梅的注意力。 “姐姐……二奶奶……”青禾兴奋地跑过去抱住曹氏。 “哎，真是二奶奶的小心肝。”曹氏抱起青禾，又担心地看向董梅，“你怎么起来了，赶紧去躺着，可不能再出事。” 董梅摇摇头，见青莲的样子，担心道：“莲儿，把今天发生的事情一字不漏地说给我听。” “娘……” 青柳见姐姐支支吾吾，就把在塘边发生的事情讲了一遍，这些曹氏也是在场的，她也帮着补充了一些，唯独青莲低头不语。 “莲儿，娘说过十五岁之前得听我的。”她定定地看向干过仗的青莲，其实心下能猜到点。 青莲本是不想让娘担心的，犹豫之下还是把路遇钱氏罗氏的事情原原本本讲了。 “娘，别担心，我现在不怕她们。”她下保证似的看向董梅，生怕她激动，又道：“今个多亏大宝。” 青柳听完倒吸一口凉气，“大姐，你好厉害，竟敢咬她。”她又带着佩服的眼神看向姐姐。 “我早猜到了，这些没良心的，以后可得躲着点啊。”曹氏帮着揉揉青莲的手臂，刚才见她忍着疼，“我瞧瞧你这胳膊。” 她挽起她的衣袖，细嫩白皙的胳膊上一大圈青紫。 第二十三章 是她低估了李家人的恶毒 青莲胳膊上的淤青刺痛了曹氏的心，“啧啧，多狠啊，对个孩子下这么重的手。” “柳儿，去浸块热毛巾，给大姐敷敷。”董梅看着那刺眼的淤青，心里也是恨得咬牙，还是自己心软了，上次应该整点大事情再出李家。 青柳麻溜地帮姐姐敷手臂，青禾也帮着用小手揉揉，“大姐，疼？”青莲爱怜地摸摸她的小脑袋，“不疼。” “可惜了那三个鸡蛋，本来给娘补补多好，唉！”青莲突然想起重要的事情，“娘，春花奶说她们要把最差的三亩地给咱，叫我们赶紧找老祖说说。” 曹氏一听就急得跳起来，“她们想得美！这可是白纸黑字写了点，想赖没门。” 董梅笑了笑，她也知道罗氏不甘心，说说而已，到时候她就等着吃官司了，对付个无知妇人她还是有数的。 她转过话题，询问孩子们怎么看今天的事情，这些事还热着，得及时总结反馈，以后的麻烦事会越来越多。 姐妹俩看看娘亲，不知她的态度，就都低着头，觉得前头不该跟婶子们置气，特别是青柳，当下就怼了她们。 董梅见她们不服气的样子，笑着摇摇头道：“你们做得很好。” 姐妹两抬头疑惑地看着她。 做生意是你情我愿的事，不能跟别的事情混为一谈。那些嚼舌的妇人太过，她们有权利有必要申明原委，否则人家还当她们默认了，那样只会离真相越来越远。 她本意是坚信清者自清浊者自浊的道理，但是这儿的村妇就是爱嚼舌，免不了被小人利用。眼前春花婶子不就是个例子么？她不得不防。 说到根源都是她们没有地位，没有追求，没有事业，在家依附着男人，只能在流言中找存在感吧。 她教孩子们要明辨是非，坚持自己的立场，这可比做生意重要多了，反之，这些事情处理好了，那生意上的事情会更加顺当。 再说孩子们的情绪也控制得不错，事后卖货也可圈可点。青莲是大姐，稳当些。青柳有自己的个性，率性而为。 她看着这两勤劳又懂事的好孩子，当初差点被李家人算计了。 姐妹两点点头，都以为要被娘骂一顿，没想到还被表扬了。 “再说莲儿的事，今天娘见到了你的勇敢，机智。娘很欣慰。”董梅内心也惊讶柔柔弱弱的青莲敢跟她们正面交锋，要是被梅娘见到了，不知道会不会吓晕过去，两天没感应到她了，但愿她能安好。 不过，今天这事也危险，是她低估了李家人的恶毒。 她们还是太弱小，以后尽量避着点，等她们变强大了怎么着都行。但是这次的舆论方向她得把住了。 曹氏一旁连连点头，这样教育孩子她还是头一回见。 乡下妇人，见到孩子闯祸，哪个不是先骂一顿，说几句不疼不痒的教训话。 “你死人啊，不会打回去！” “你哑巴啊，不会喊人啊！” “你以后躲开些，见到就跑，少惹事！”诸如此类的话，梅娘以前总是叫孩子们忍着躲着，现如今真是大相径庭啊。 “梅娘，婶子都服了你了。”曹氏看董梅的眼光越发光亮。 “婶子，定是你帮了大忙，我都知晓。如今我为了肚里这个，也不得不逼着她们出去了，明个指不定又传出什么难听话呢。”如今她静养在家，心里反倒生出许多想法。 她跟曹氏商量，明个叫姐两送点卤菜给做个进山帮忙的人家，还有老祖、里长、李光祖家。也算是顺便打个广告。 好是好，可这许多人家，怕是承受不起啊！曹氏一脸担忧。 “婶子，没什么的，我们是没有退路的了。送不送也就是这一锤子买卖，这个不行，到时候再换其他买卖。”董梅也想了许多，只要去做，总能找到机会的，这古代人看不起小买卖人，反正她家没有要科考之人，赚钱养家才是正道。 曹氏瞧她心意已决，也就没有多说什么。 董梅看着卖香干得的二十几个钱，把她递给曹氏，抵了那豆腐钱。 那曹氏死活不要，这样的话她不是赔大发了，还送掉那些肥肠。 “婶子，放心，我心里有数，虽说这两天白忙活，还亏了钱。但这吃食是靠口碑的，大家觉得好吃，后边的事就好办了。”她硬塞给曹氏，“我们一码归一码，以后还得麻烦您帮着磨豆腐，这可是辛苦活。” 接下来她跟曹氏商量豆腐的事情。请曹氏直接帮忙压干水分，按照四个钱一斤的价格。 曹氏连连摆手，“那不成！要不了那么多。”平常豆腐也就两个钱一斤。 “婶子听我说，你帮我把豆腐压干水分，还帮我送来，我省了不少事。我这卤一下也不比你赚得少。就这么定了。”董梅一脸坚决之态。 曹氏听着心里别提多舒坦了，心下想着到时候秤砣翘高点也是一样的。 青莲青柳端来热好的粥，董梅一碗，曹氏一碗。曹氏怔了一会子笑着接过碗，见浓稠的粥上飘着绿色的菜沫子，寻常人家的菜粥都闷在锅里，忙好清早的活，直接舀起来吃，要么黑黑的，要么黄黄的。粥里还加了点香干丁，一股子酱香味飘出。 “这又是你的做法吧，看着普通的粥被你这么弄，像极了吃不起的样子。”曹氏呲溜一口，直道好吃。 董梅笑着跟她讲，菜沫子要吃的时候加，否则闷久了不但难看，最重要的是菜里面的营养会损失。 这对于曹氏又是个新鲜事，她现在也不纠结董梅的变化，只管接受就对了。 几人远远地瞧见吴氏提着篮子过来。 曹氏放下碗，忙过去接着，“这是几幅大肠？” “三幅。”吴氏一脸兴奋道。接着又讲了一串，“梅娘，一早你周大哥就去了镇子，跟人谈妥了十个钱一副，还帮你洗好了。且叫那老板寻着大的拿，这样咱们能多卤点不是。” 她计划着明天买上三斤，给几个亲戚送点。最近周树根接了个活，每天跑镇子给人做木器，东家是不管饭的，自己又要忙活地里的活，想着拌点肥肠卷饼子给他吃。 曹氏也点头，要给闺女和娘家送点。 “这不是方便么，正巧你大哥天天去镇子，我也给平哥儿炖点大肠，给他补补，定会喜欢。”说到儿子，吴氏满眼放光，眼神竟看向进进出出的青莲。 第二十四章 给姜姨送点东西 三个女儿中，吴氏是最喜欢青莲的。 青莲小的时候经常放周家，跟着吴氏儿子周平一起养了一阵子，可以说是两小无猜。 十三岁的周平对青莲是相当的照顾。每次回家都想法儿带点什么回来，若不是店里学徒规矩森严，青莲失去爹爹之时，他早跑回家了。 要说吴氏两口子，那是治家有方，思虑周全。 女儿许配马庄铁匠人家，门当户对，农门之人有门手艺太重要了。周树根狠心把儿子送镇子学徒，已经五年了，那前途可比刨地寻食的好多了。 得知青莲的遭遇，吴氏气得脸通红，“都分了家了，这事跟她们没完，明个找老祖说理去。”她心疼地安慰青莲，真是可怜见的。 “行了，你别嚎了，叫梅娘激动动了胎气，我饶不了你。”曹氏忙拉着她，见她火爆的脾气，方道：“梅娘都想好对策了，放心吧。” “梅娘，你怎么起来了，赶紧躺着去。”吴氏被气得咋咋呼呼，送大肠来的时候还挺高兴，心想这成本一下子降下这么多，梅娘生意就好做了，见孩子们的遭遇心疼得一下子跌落谷底，“得好好谢谢姜姑子。” 曹氏也点点头。原先担心姜姑子会影响她们，想不到人家默默帮了那许多。 说到底，那也是个痴情女子。 董梅见吴氏情绪慢慢缓下来，这当大娘的比她当亲娘的还心疼，倒叫她惭愧了。且她自己在家里歇着，别人为她忙前忙后，眼眶不知怎么就红了起来。 “别多想，你大哥也是顺路的。”吴氏见不得董梅哭。 董梅见她冷静下来，就商量着猪大肠的事情，她想请周大哥帮着给镇子相熟的人送半斤。 “我刚也是这意思啊。”吴忙接话。 “嫂子，你听我说，这个算我的，但是人情要请大哥去送了。我倒是想送，人家知道我是谁啊，对不？再者以后人家若是想要的话，不得麻烦大哥带去？”这话让人听着在理，到底说不过她。 勤劳的两人忙活一阵，先是教青莲煎药，又帮忙把水缸挑满，才离开。 下半晌，母女几个围着大木盆，青莲照着她的吩咐，加了杂面，烧酒，盐巴，再次搓洗搓洗。 董梅小心地蹲着，教姐妹两怎么翻肠子，怎么去肥油等。姑娘们干起活来甚是有劲，她发现越是给她们活干，她们越是开心。 “娘，您歇着，我们行的。”青莲担心地看着娘的肚子，她是见过娘生妹妹们的，特别是上次那小弟弟一出生就死了，她难过地哭了好久。 “没事，这活不累，我们一起弄快点。”搓洗差不多了，她起身打水去。 眼快的青莲忙拉住，把她按在椅子上，这是绝对不行的，就这点活比起在李家大院简直跟玩儿似的。 董梅喝完汤药，无奈地看着姐妹俩忙活。 隔壁传来阵阵狗叫声，她招手叫来青禾，“宝贝，要不要请大宝过来玩？”青禾顿时竖起耳朵，又听见了几声“汪汪汪”声。 她点点头，又摇摇头。 “没事，你跟姐姐一起去，给姜姨送点东西，顺便跟大宝认识下，以后你们就是朋友了。记得娘教你找朋友的歌吗？你去唱给大宝听，他准喜欢。”董梅哼出调子，小清禾立马唱出了两句。 日头西落时，姐妹仨来到隔壁院门口。 “咚咚咚！”三人有点紧张，里面传出大宝的狂叫声。门并没有关严实，青莲冲里面喊了声“大宝”，那大黄狗的叫声立马温柔许多。 青莲轻轻推门进去，青柳牵着小青禾跟在后面。 “姜姨，在吗？”大黄被系在院墙一角的枣树干上，枣树下面码了个石桌子，上面一层的枯叶、泥沙，靠正屋的廊下东倒西歪地放着些农具等。 她们站院里正犹豫要不要去里屋敲门，只听门“咯吱”响，姜秋菊黑着脸从灶屋出来，一身的蓝粗布衣裳，梳着妇人发髻，左侧散落一缕长发。 “姜姨，今天太谢谢您和大宝了，我娘叫我们来送东西……”青莲躲闪的眼神不敢看那黝黑的脸。 “我娘说咱们是邻居，她身子不方便，叫我们来认个门，顺便认识下大宝，特别是我三妹很喜欢他。”青柳倒是不怎么怕，前个见到姜秋菊特意让大宝蹲在她家门口，她知道那是为了保护她们。 她说着伸手去拉青禾，发现小人儿已经退出门去，忙过去拉她进屋。 青禾几乎被拖着进了院子，但眼睛没有离开过大宝，“大宝。”她对着大黄狗轻轻地喊了一声。 “三妹，唱歌啊，娘教你的。”青莲安抚小清禾，鼓励她道。小青禾紧张地躲在姐姐身后，“找呀找，找到一个好朋友……”她偷偷地看着大宝。 姜秋菊一直不说话，几个孩子也定定地磋着手。 青莲示意妹妹们别动，自己大着胆子走上前，从包裹里取出一截子大肠，抛给大宝。 她慢慢过去，摸摸他的长毛，虽说今天大宝帮过她，但那时对于罗氏的恐惧多过大宝，此时面对威猛的大宝还是有点发憷。 青柳青禾都瞪大眼睛，看着姐姐跟大宝那么亲近，也都壮着胆子过去。 大宝吃完大肠，抬头“汪汪”一声。吓得小青禾撒腿就跑，一骨碌逃到门外，又不死心地伸进脑袋看着枣树下的大宝。 青莲把大叶子包裹的香干放在了石桌上，“姜姨，谢谢你。我娘邀请你得空带大宝来我家坐坐。” 她朝着姜秋菊的黑眼睛看去，发现那眼神里藏着丝丝温和，并不像外传的是煞星。 姐妹仨没有过多停留，转身出了院子回家。 小清禾回头瞧大宝的时候，发现姜秋菊拿起了包裹，凑近鼻子闻了闻。见她瞥向自己，立马怕怕地转头，迈着小短腿跑到姐姐前面。 闻着香味的姜秋菊嘴角微微上扬，那转动的眼珠子露出的眼白，在她的黑脸上显得愈发地白，这要是拍组黑白大片，定是大牌范儿。 董梅见丫头们都惊魂未定似的，忍不住笑起来，姜秋菊有那么可怕，敢独自进山的青莲也发憷。 罢了罢了，人跟人之间的了解是要经过三个冬夏的。 一家人移步进灶屋，董梅一边做着卤大肠，一边仔细讲解，青莲青柳都认真地学习，心下想，到时候娘行动不便，她们都能做好这些。 第二十五章 请大宝当保镖 李家大院。 罗氏坐门墩上，待老头一进屋，就伸出被青莲咬过手。死活要老头做主，去把梅娘几人带来给她赔礼道歉，否则就要死要活的。 自老大去世，梅娘带着孩子离开，他一下子清醒了似的。无缘无故青莲是不会咬她的，那定是青莲受到了比这更大的屈辱，“那明个去里正那，把事情道明，该怎样就怎样。” 老头说着放下锄头，进了屋。 “这是我们的家事，为什么要去里长那？”罗氏见老头子一副公事公办的样子，不似以前那么听话，又号啕大哭，道尽了她在李家受的苦和委屈，道明了她是李家的功臣。 李老头也不搭理，一屁股瘫坐在藤椅上，那身板儿似是要散了架。 罗氏见老两口不对付，搬了把椅子给婆婆，“爹，您今个没瞧见那莲丫头是何等凶狠，看把娘给咬的，还喊来姜姑子的大狗子咬我们。” 如今那娘几个跟姜姑子做邻居，倒是合适得很，以后他的孙女都跟姜姑子一个样，嫁不出去了。这倒是戳到了老头子的痛处，毕竟一直愧对大儿，他的女儿定要嫁个好人家，老大在地底下也能安心。 老头叹了一口气，出了大门。 王氏从灶屋出来，憋着一肚子气，都在这儿躲懒，十几人的饭食，栏里的猪食都安排她一人做，那钱氏只管扫地、摘菜这样的轻松活计。 她听了一耳朵，钱氏跟婆婆说起卤菜的事。 “那卤味真的好吃，今儿莲丫头还送我尝了尝，要二十钱一斤呢，还有那香干，也香得紧，比豆腐滋味好多了。”王氏忍不住插一嘴，还在想着那肥肠的滋味。 “娘，明个我们也买点吧？今儿春花婶子买了一斤香干，刚才我都闻到了她家飘来的香味。”王氏惦记着吃的，凑过来看着罗氏，把心里的火气暂放一边。 “买什么买？那贱蹄子哪来的本钱做这些，定是当初带走了家里的钱，明个直接拿点来吃就是了。”罗氏刚得知，那用了好些药材煨过的猪大肠如此值钱，定是花了大成本的。 既然这样，那梅娘手头的钱定是以前老大藏私了。 金富金贵两人不经意间听到这些，两人对视一眼，“娘，当初那大家伙才给了三两银子，前个我们打听过了，至少得值六两银子。” 也不知那钱是老周几个吞了还是那妇人得了，娘几个觉得被人剜去一大块肉那么疼，这可是白花花的银子啊，竟入了别人的腰包。 这两兄弟一对上老大家的事，莫名地就会黏在一起，这都是罗氏教导有方。 两人最近为了下地干活的事可没少吵吵，谁都想占对方的便宜，到头来可苦了老头子了。 王氏张个大嘴巴，她婆婆怕是做梦吧，如今的梅娘可是不好拿捏的，就那几个丫头也跟变了性似的，一样不好对付。 ------ 曹氏加紧磨豆腐，应董梅的要求，磨个十斤，卖不完隔天卖，这个时节还是可以多放几天的，省得天天磨。 董梅这安排着实让她欢喜。 今个早上青莲吃了亏，这会子她一直关注着隔壁的动静，这不要脸的竟然想白拿，她气得脸都绿了，儿媳秀云笑出了声，“娘，您还气呢，我才嫁来三年都能料到二伯娘那样的秉性。” “能不气吗？唉！”曹氏想起来金水和梅娘以前过的日子，心情就没法平静下来。 “娘，我猜嫂子定能处理好。”秀云盖好豆腐，放着大木板，按照董梅的要求，挤压掉水。 曹氏心下一松，也是，如今梅娘有主见，可不是好欺负的。 不过待会她送豆腐去，得提醒梅娘防着他们点。 ------ 隔天董梅起了个大早，忙着把卤菜捞起晾干，虽说养着胎不宜起床，但实在不忍心叫两孩子做这么多，她只能慢慢做，孩子们打打下手。 没听见隔壁院门开的声音，董梅缓缓走过去，正要敲门时，门里的人刚巧开门出来，两个女人都诧异地愣了一会。 “姜姐姐，你好，最近搬来多有打搅，因着我肚里的孩子，一直不便出门拜访。”董梅见对方耐着性子听，又接着道：“最近多亏你和大宝的帮助，我的孩儿才少遭磨难。今天我厚着脸皮想请大宝当保镖，免得又像昨天那样……” 她祈求地望着姜秋菊，又看了看她手中牵着的大宝，这定是位有灵性的主。 如今自己不能随便走动，且这里的土路确实不好走，梅娘这身子耗损太过，她不敢拿肚里的孩子冒险。 最近适应了这肉身，跟肚里的小豆子都处出感情了，真就是自己的孩子一样。 姜秋菊看了看她抚着的肚子，无声点点头，蹲下摸摸大宝，说了句：“去吧。” 她把绳子递给董梅。 董梅感激地道谢，不客气地牵着大宝进了自家院子，“大宝，欢迎来我家做客。” “汪汪——” 青柳青禾听声从灶屋跑出来，又惊又喜。青柳转身拿出一根大骨，这是娘托周大伯顺带的，每天给她们炖个汤，娘说小孩子就要多喝骨头汤，长个子。 “大宝，今天要拜托你照顾好两位姐姐了。” 瞧大宝啃的欢实，姐妹两小心地抚摸他的长毛，这狗子被姜秋菊打理得很干净，不像一般人家养的那样脏兮兮。 屋里睡得正香的小青禾，忽地睁开眼，溜下床，衣服没穿站在门口，“大宝，大宝。” 青莲赶紧跑过去抱起妹妹进屋，麻利地帮她穿好衣服再带出来。 “莲儿，柳儿，记住娘的话，把这些东西送完就去塘边寻我。” “娘，您在家里吧，这样太危险了。”青莲皱着眉头担心道。虽说这离洗衣塘边不远，但路不平，弯弯曲曲的。 “你们先去吧，别担心娘。若遇着昨天那样的事情，放出大宝，出了事娘担着。”她帮着把小竹篓给姐妹俩背好，反复叮嘱才放心她们出门。 “大宝——”姐妹两后面传来小青禾的呼喊声。 青柳牵着大宝，雄赳赳的样子，神气极了。 青莲瞧着妹妹的傻样儿，忍不住“扑哧”笑出声，不过她自己何尝不是底气十足呢。娘说她们还太弱小，只能借助外力，才能避免不必要的伤害。 一路上遇见的人不多，董梅就是要趁着大家都在家，好把事情说清楚。 第二十六章 白纸黑字，她赖不掉 姐妹两先来到里长家，开门的李勇婆娘一大早见着姐妹两牵着的大狗，吓了一大跳。 “汪奶奶，早上好，打扰您了。”姐妹两按照娘的嘱咐说的问候语，两人鞠了一躬，娘特意交代不要下跪。 “一大早，是谁啊？”屋里传来李勇的声音。 青莲从篓子里拿出一包香干，一包肥肠，递给汪氏。顺溜地把卤菜介绍一番。 姐妹两乖巧有理，汪氏掂量着手里的卤菜，是真的香，昨天就听儿媳念叨塘边妇人吃过的卤菜，果然不一般。 她热络地把孩子们领到屋里，姐两放下篓子，把大宝留着外面，拴好绳子。 李勇一见这两丫头，那个机灵劲还真是不一样。 “里长爷爷，我娘本来要过来拜访您的。”姐妹俩对着李勇也鞠一躬。都规规矩矩地站着，青莲把董梅下不得床的缘由解释一番，说着说着两人眼眶就红了。 汪氏不停叹气，这都是她能料到的事情，当初听到梅娘离开李家就觉得不妥，一个寡妇，怎养得了家啊，如今也是进退两难啊。 李勇听着听着，难道是改主意了，又想回李家？ 院里的大宝见小主人没有出来，不停“汪汪”叫，惹得李勇的小孙儿在屋里一个劲儿喊“奶奶”，吵着要起床。 “那狗……”汪氏早就想问这姜姑子的狗怎得跟了这两丫头。 “奶奶，莫怕，我娘担心我跟姐姐被人打，才求得姜姨把大宝借我们。”青柳说完出门，安抚下大宝。 大白天的怎有这等担心，李勇看了看青莲，这孩子有话要说。 青莲哽咽着把昨天的遭遇讲了，此时她是真的控制不住哭泣，想到爹爹不在，娘亲体弱，被亲人欺负，心都要碎了。 李勇两眉眼都要掐起来，那李光祖太过软弱，家里被搞得乌烟瘴气，迟早要败掉。 “里长爷爷，当初分家答应的三亩田还没给我们，听说我奶要挑最差的给。请爷爷为我们做主。”青莲说完就要跪下去，她忍不住啊，求人不都得跪着么。 汪氏抱着四岁的孙儿出来，一把拉住要下跪的小人儿，嘴里直骂罗氏丧尽天良，不配为长辈。哪有不分青红皂白诬陷孙女是贼的，尽管不是亲孙女，那好歹是看着长大的孩子，就是旁人也不至于如此过分。 “他爷爷，还是你说得对，梅娘出了李家好。这事你得管管，免得日后这几个可怜的孩子再被她们虐待。”同是婆婆辈的人，全村就罗氏一个特出格的，汪氏心里愤愤不平。 李勇点点头，这白纸黑字写着的，她赖不掉。 小孙儿拉着汪氏就往外跑，那小子胆儿真大，跟青禾一般大，直往大宝跟前窜。青柳见汪氏一脸担心，“奶奶，别担心，大宝很好的，他只咬坏人。” 小孩的话直来直去，言外之意她是好人了，汪氏还是小心地牵着孙儿。 青柳摸着大宝的长毛，拉过小弟弟的手，让他也******，你看！”小孙儿高兴地亲近大宝。 “汪奶奶，您不知道，昨天我在塘边卖卤菜，那些婶子老说我娘的坏话，我都气死了。”青柳想起来是真的不喜那些嚼舌的婶子们，“这两天我娘都急得起床，秦奶奶说了，她得躺着才能保住弟弟，唉！” 汪氏看着小人儿一脸怒气一脸担心的，这梅娘教孩子还是有一套的。离开李家才几天，这两丫头能说会道，不似以前那样像个闷葫芦。 “更生气的是，我那二婶叫我把卤菜送给她，我自己都不舍得吃呢，您瞧着吧，她今天一准去塘边找我要卤菜，她要是敢抢，我就放大宝咬她。” 青莲得了里长的保证，出来门听见妹妹讲的荤话，喝住了她。 “柳儿说得对，她们要是敢抢就叫大宝咬她。”汪氏也是个爱憎分明的，听着青柳讲的那些话，简直让她惊掉下巴。看来以前梅娘被关在李家，不知道受了多少委屈。唉！ 姐两拜别里长夫妇，牵着大宝去了老祖家，老祖听两孩子泪眼汪汪地讲了一大串让他气得敲地板的话。 “不像话，不像话！我村素来民风淳朴，怎有此等妇人！”他气得连连咳嗽，青莲忙着帮她拍背顺气，“老祖，您别气着，否则该是我们的罪过了。” 青柳忙拿出两包卤菜，“老祖，这是我娘琢磨出来的卤菜，特意带给您尝尝，我娘说了，您要是吃着喜欢，下次还给您送来。” 老祖接过包裹，他昨个就听说了，金水家的琢磨出一种让大肠味美又大补的吃法，闻着确实不错。 听见老爷子一阵咳嗽，老祖的大儿媳忙从灶屋出来，年龄跟汪氏差不多。老祖把卤菜递给她，摆摆手示意自己没事。 他叫孩子们放心，这分家文书是他拟定的，她敢不从！ 李光宗的反应跟老祖如出一辙，那拐杖就差把他家的地戳出一个大坑来，“叫你娘放心，她们要是再拿捏你们，就来找我，我还治不了她了！” 老头掰开大叶子，抓了一块大肠放嘴里嚼，“那三亩田我去说，保准给你们要来。” 李光宗嚼着卤菜，味道甚合心意，怪不得大侄媳要分家，原来是个伶俐的，之前被李家磋磨得抬不起头，现在离了李家反倒变了。 这几个丫头也好，说起话来有理有据，大侄子可以安心了。 姐妹俩把剩下的三份送去进山救过她的叔伯，那三户人家都大为惊讶，没想到顺手的事，梅娘还记着恩情。 看来这梅娘不似外面传的那样苛待孩子、好吃懒做，更不像人说的那样软弱无能。瞧她这办事的态度，怎不叫人欣慰！ 完成任务的青莲青柳背着空篓子，牵着大宝，蹦蹦跳跳往回走，见到婶子喊婶子，见到奶奶喊奶奶，给人乐得那样儿讨喜极了。 在前面唱歌的青柳一下子停下来，青莲差点刹不住，两人碰在一起。 前面的李光祖见两孙女高高兴兴，也挺安心，想说点什么又说不出口，就怔怔地看着两孩子。 两人迎面过去，也没有喊他，正当他失望的时候，忽听青柳喊了一声“爷”，他心里一阵高兴。 “爷，昨天我姐被她打了，您知道吗？这胳膊都快断了。她们砸了我们的鸡蛋，还抢了我姐的荷包，还污蔑我姐是贼。要不是大宝救了我姐，说不定就把我姐打死偷偷埋了。”青柳气氛地说了这许多，虽然类似的话今早说了好多遍，都不似这遍让她激动。 老头听得心里发颤，他早知晓青莲受了委屈，但真实情况让他骇然。姐妹两原本的好心情被亲爷爷搅得低落极了。 第二十七章 罪魁祸首送上门来 池塘边，妇人们围着董梅。 董梅刚一来这妇人聚集之地，就引起了不小骚动。 自金水去世后，这些嚼舌的大都围绕着她家的信息展开，她可谓是下沟村的网红啊。 她原本不习惯跟这些人打交道，毕竟三观不同，怎聊得来呢？ 但是她来到这个世道，还是得融入这些村妇之中，对她和孩子都有好处。 俗话说，吃人嘴短。 因着身子，她也没有背篓子出来，牵着青禾小心翼翼走来的，就带了点试吃的肥肠丁，今天特意凉拌了下，加了辣椒末、葱花、生姜、酱油、糖、醋等，用一个碗装着，包布包着。 不用她说话，闻着香味那些妇人就凑过来了。 她大方地递给她们竹签子，比昨个更好吃。她们争相把梅娘以及她的女儿们一顿夸。 说到昨天，董梅眼圈红起来，用衣袖擦擦眼泪。 众人不解，莫不是昨天又发生了什么事情？ 董梅看向嚼着肥肠的陈招娣，好家伙，今天到底憋不住，凑上来连吃了好几下，以弥补昨天的损失。 “这得问墩子娘啊！要不是她，我的莲儿昨天怎会被欺辱？”她凌厉的目光盯着陈招娣，这突如其来的问话一下子把她镇住了。 陈招娣嚼着肥肠的嘴巴动也不是，不动也不是。 “什么？莲儿怎么了？她在哪儿？”这亲娘又冒出来了，还在这紧要关头，不得伤心死。 董梅耳边又热闹了，焦急、担心、责怪等情绪一齐爆发。 春花婶子儿媳周氏气得瞪了眼陈招娣，她娘好心塞给孩子几个鸡蛋倒成了祸患，惹得孩子糟了那么大的罪，气不过对着陈招娣“呸”了一嘴。 妇人们都“啧啧”摇头，她们是看着青莲跟去取钱的，怪不得昨天直到衣服洗完那孩子都没回，原来差点被打死了。 “这关我什么事啊？又不是我打的！”陈招娣不服气地嘟囔，到底没有底气，声音弱弱的。 她是知道青莲去取钱的，假设鸡蛋是个误会，那孩子荷包有几个钱的事她是知晓的，不但不帮着解释，还一边煽风点火！ 有脑子灵光的就道，准是她撺掇元珍娘在那堵着。 陈招娣跟钱氏经常凑一起，一对懒婆娘。不同的是，陈招娣婆婆是个正的，时不时敲打她，就这样，还是掰不过来。 事情发酵得差不多，她又摆出梅娘的人设，道尽了她所受的委屈，孩子们受的虐待，“不是担心莲儿被卖，我也不会选这最难的路走。”她哽咽道。 这话犹如一块大石头被扔进水塘里，溅得那些妇人们急忙跳起来。 姐姐说这些干嘛？莲儿呢？一天没见，就出了这么大的事情。这替身娘亲到底有没有点数啊，怎能让两孩子卖什么卤菜啊。 董梅一边忍着亲娘的叨叨，一边隐约说出分家的缘由。 妇人们七嘴八舌，纷纷摇头。李家也没穷到要卖孩子啊！都是当娘的，听到卖孩子，众人吐出的口水都要把人淹没了。 迟来的王氏，在远处就听见了董梅抛出的话，作为常年嚼舌妇人，她怎料不到眼下那婆娘们的反应呢？ 她欲转身离去，又见后面跟过来的婆婆，倒吸一口气，这婆婆莫不是要往枪口上撞？ “娘，回去吧？”她拉住罗氏，毕竟她们才是一家子。 罗氏瞪了她一眼，“没出息！” “哎吆，大家伙瞧瞧啊，不孝孙女要咬死祖母了。”她边走边嚎，想着至少要弄点吃食作为补偿。 青禾听着这声儿，吓得躲到董梅的身后，“娘，娘，怕怕！”董梅忙护着她，这是在李家大院留下的阴影啊。 她现在可以看戏了，演好梅娘就行了，她紧紧搂住青禾，紧张地看向罗氏。 “姐姐，赶紧回去，婆婆可是会打人的。”梅娘紧张得不得了。 红了眼的妇人见小青禾那恐惧的模样，忍不住爱怜地安抚她，“别怕别怕！” 罪魁祸首自个送上门来，她们都对着罗氏“呸呸呸！”，暗骂罗氏为老不尊，心思歹毒等。 这不对啊，怎么都不瞧瞧她手上的牙印儿，孙女咬祖母这可是大不敬！ 罗氏指着董梅骂道：“定是这贱人嚼舌根，搬弄是非。” “要是有人要卖了我女儿，我不拿刀坎了她算她命大。哼！” “我嫁来下沟村二十多年，就没见过哪家卖孩子的！” “丧尽天良啊！” “……”妇人们拐着弯儿碎道罗氏。 原来是这样，这贱人竟然敢说这些，罗氏脸青一阵紫一阵，作势就要打董梅。 “汪汪汪——” 这熟悉声传进罗氏耳朵，她慌忙收回了手。 “你昨天打我大姐，今天又要打我娘！”青莲青柳牵着大宝，赶忙挡在董梅前面，大宝目光凶狠，露出长牙对着罗氏狂叫，若不是拉着，他定会扑上去，自昨个得了主人的意，他知道这位是欠收拾的。 梅娘见到两女儿安然无恙，终于放下心来。 罗氏忙退后，倒也没有昨天那般害怕，毕竟此时人多，不会把她怎么样的，这点她倒是清楚得很。 王氏忍了许久，到底上前扶住婆婆，“娘，回吧。” “回什么回？她还没还我钱呢。”王氏下巴都要掉，这会子还惦记要钱，也不看看情形，这婆婆贪心太过。 罗氏又哭哭啼啼，道梅娘离家偷了她的钱，否则怎么有钱买卤料？ 她可听说了，那些可是名贵中药，莲丫头亲口说的，三百钱一斤的都舍得下血本。 众人听出点味，这罗氏是眼红，要钱来了。 不过也有人私下议论，梅娘哪来的钱买那些？莫不真是从李家带了钱出来。喜欢八卦的人对谁家有多少银钱，这样的话题那是极其感兴趣的。 “姐姐，叫你省着点花，这下露馅儿了。”梅娘想起来以前相公偷偷给她点零花钱，都被罗氏搜刮了去。那时候她有钱也不敢花啊，反倒招来祸患。从此，她再也不留钱在身边。 这什么逻辑？为了自证清白，把衣服脱光了给人瞧？董梅心里嘘嘘。 “放屁！”吴氏老早想过来瞧瞧。不是昨个梅娘叫她晚点来，否则会坏了她的计划，她憋不了这许久，一想到莲儿受的罪，她都想大耳刮子抽她！ “梅娘有没有钱，你不知道？没要你一份家产那是看在金水孝顺的份上。”吴氏看着十几位妇人，“是不是梅娘母女去要饭、饿死了才正常？她做点生意的本钱就是偷来的？这不是笑话吗？” 她看向妇人们，“若是各家买个什么东西，就被怀疑这钱是偷的，还有没有道理了？” 确实，谁都不喜欢这样的怀疑。 第二十八章 让四叔考不了功名 金水和老周那就跟亲兄弟一般，全村人都看得出，特别是金水去世那会子，老周每天顶着红眼珠子帮着办理丧事，那比金富金贵亲兄弟还尽心尽力。 以前的梅娘跟这些妇人不说话，唯独跟吴氏走得近，外人看起来她两就跟亲姐妹似的。 这姐姐帮衬着妹妹不是应该的么？况且周家在村里算是富户，借点钱给梅娘那太正常了，这也是人之常情。 以前念在金水的面儿，吴氏很少顶撞罗氏，如今没有那么多忌讳，吧嗒吧嗒都倒了出来，把梅娘以前遭的罪，罗氏把孩子当牲口使唤，还不给饭吃等等遭遇一并吐出。 那个抑扬顿挫、煽动情绪的本事叫董梅佩服不已。 她只管睁着无辜的眼神望着人们，她腿酸得坐在了草墩子上。 “姐姐，没事吧？秦婆叫你躺半月，你怎这样马虎啊。”梅娘心力交瘁，一边担心孩子，一边担心这不着调的替身。 情绪激动的吴氏一把刹住车，“梅娘，咋了？” 青柳青莲忙扶着娘亲，担忧的看着她。“都是你造的！”吴氏指着罗氏，愤愤道：“要是梅娘这肚里的孩子出了什么意外，你就是杀人犯！” “赶紧回家躺着，秦婆说过，半月不能下炕啊，你还呼啦呼啦来这里，真是糟心哟。”吴氏忙去搀着她。 董梅其实是有点头晕，估计低血糖所致，站了许久，腿也麻了。她轻声道：“别动我，我缓会儿。” 她有意捂着肚子，她没有过怀孕的经历，不知道有没有危险，不过肚子那倒是没有异样。 妇人们也担忧看向她，都是深有体会，那女人生孩子不就是到鬼门关走一遭的么？哪个村里没有死过几个难产的妇人啊。都劝梅娘放宽心，好好养身子。 罗氏被吴氏将得没脾气，见人都围着董梅，忍不住咒骂：“还不是个赔钱货，有什么好稀罕的！” “我就不明白了，自己也是女人，你有什么资格辱骂我的女儿！”董梅忍不住缓缓开口，作为现代女性，最见不得这套贬低女子的言论。 在这个封建世道，越是女人越要看得起自己，看重自己的女儿，否则就被别人作践了。这个世上不就是阴阳构成的么？谁也不比谁高贵。那男人能做的女人也能做，男人不能做的女人还能做。 在这等级分明的世道，这话往高层说是行不通的。但是这山沟沟里的村子，还是可以理解的。 女人会种地，洗衣做饭，养活自己不成问题，为啥看不起女人。 这些简单的道理，经梅娘一说，简直就是戳进了她们的骨髓里面。 其实大家都明白，但就是没人敢这么说出来。 “说得太好了！”妇人们往后一看，惊讶地见到了里长婆娘汪氏。 自青莲青柳离开后，这里长夫人在家忽然待不住，多年没来塘边瞧过热闹了。 她撇了一眼罗氏，不是长她几个年纪，她真想上前扇几巴掌，刚才两丫头说得那些话就叫她生气，这会子见到罗氏的嘴脸更加觉得愤怒，一把子年纪了，还作威作福，竟然不要脸地来抢。 众人见汪氏关心地瞅着梅娘，忙让路，“梅娘，你没事吧？可要护着孩子，唉！都是没心肝的，这娃儿一出生就没了爹，还想把人往死里逼吗？” 汪婶子怎也来了？梅娘问她。 汪氏能来，董梅是没有料到的。她忙起身行礼。 “别别别，我这不是见两丫头乖巧懂事吗？”汪氏从篮子里拿出一蓝布包袱，“我听说昨天春花给的鸡蛋，被人诬陷是莲丫头偷的，还让孩子糟了那么大的罪。” 她把鸡蛋包袱放青柳的篓子了，“谢谢汪奶奶，昨个鸡蛋碎了，我姐哭了好久，本来想着给娘补补的。”青柳麻溜地说了一嘴。 “补补补！”汪氏甚是喜欢青柳，脆脆的声音，讲话麻溜又在理，看着她瘦瘦小小的身子，背个大篓子，怎叫人不生起怜悯之心。 罗氏见里长婆娘都倒向梅娘那边，贼溜溜地甩着手走了，王氏拉不下脸也跟着去了，一件衣裳都没洗成，都怪这贪心的婆子，否则她又可以蹭点免费的吃了。 “弟妹。”董梅叫住了王氏，她缓缓起身，“麻烦你回去劝劝娘，想吃卤菜，你回头来家里取，再叫孩子们送去我也不放心。” 汪氏点点头，这位会说话，用自己的大度怼着罗氏的无赖之举。 早些年她没怎么注意这梅娘，只听外头传，金水捡了个漂亮的媳妇，是个闷葫芦，倒是个不生事的。作为里长夫人，妇人们安安分分不比什么都好！ 董梅说着走到王氏身边，笑着低语一句：“若是她再惹我，我会让四叔考不了功名。” 王氏一个激灵，这样的梅娘她以前从没见过，她瞧着梅娘转身离开，走向汪氏，行了礼道了谢，一切都那么落落大方。 前头的罗氏对着愣神的王氏嚎了一嗓子：“你死那儿了！” 董梅管不了王氏的心思，她想着这汪氏可是里长夫人，相当于这儿的妇女主任了，以后少不了要借她的势。 当然她也不净是势利眼，今天是头一回见汪氏，大致判断是个明事理、泼辣的性子，否则也是难以镇住这些嚼舌的妇人。 她又向众人行礼道谢，以后免不了要麻烦人家帮衬，若是孩子们去村里有个麻烦事，也好请人家搭把手，都是知根知底的，喊一嗓子，乡亲们还是很乐意帮的。 “莲儿，等会给这几位婶子把卤菜送家去。”她叫莲儿记下，心道梅娘也记着点，毕竟她第一次见这些人，真怕搞错了。 这回梅娘倒是很听话地回应她。 汪氏瞧着她冷静地处理一连串的事情，怪不得他男人李勇曾说过一嘴，这梅娘定有大来头。 她拉过梅娘的手，宽慰几句，叮嘱吴氏好好将人送回，切莫再出门，养好身子最为重要。 吴氏爽快地接受这任务。 快到辰时末，一行人终于回了茅屋。架不住吴氏和孩子们的逼迫，她老老实实躺炕上去了，吴氏端来闷锅里的粥，上面还飘着蛋花，姑娘们真是体贴啊。 这不得不谢谢梅娘，养得这么好的女儿都归了她了。 她不要她谢，只求她安安稳稳生下肚里这个，可别再出什么幺蛾子了。 别再卖什么卤菜了，本本分分种地，只要勤快点，总归饿不死，到时候女儿嫁人了有了夫家的靠山，她也就能安心离去了。 什么？这都什么追求啊？ 若是这样，她穿越来这里还有什么意义，那不辜负了仙人的一番心意吗？ 她懒得搭理梅娘，原本还担心她魂飞魄散了，这会子觉得她还是散了的好。 唉！完全聊不到一块。 第二十九章 否则就按断亲处理 一路上，王氏被罗氏骂惨了。 她没有达到目的，又见这儿媳一副憨样，不会站她那边，“那些眼皮子浅的不都是你平日拉呱的么？怎么不偏着咱这边？没用的东西。” 莫名被烧着的王氏，也是一肚子气，婆婆占不到便宜，赖着她了，“娘，这怎么能怪我？您是长辈，人家都不给面儿，我算老几！” 她气不过帮着董梅传了句话，“娘，您消停会儿吧，梅娘刚说，再有下次，她就……让四叔考不了功名。” “她敢！还真翻了天了！”罗氏朝路边吐了一口唾沫，还没到家门口就听见里面不对劲的声音。 “爹，大伯，等我娘来了再给吧。”两儿子的声音。 “这都是白纸黑字写好了的，你们想赖掉？”那管闲事的李光宗的声儿。 她撒腿跑进院子，见老头子从里屋出来，手上拿着田契，快速跑过去，可叹身子笨重，待她快到老头身边时，老头快他一步把田契递给老哥。 李老哥气得直摇头，名正言顺的事情搞得跟抢劫一样。 罗氏急得捶打老头子，“老头子，你敢背着我把田契给她们！你……你干脆跟她们一起过，填了你儿子的缺。” “啪！”李光祖气得一巴掌打在罗氏脸上。 罗氏捂着脸，疯也似的扑过去，双手不停抓挠老头子，嘴里不停嚎叫，为李家当牛做马几十年，吃糠咽菜，生儿育女，落到如此下场…… 老头子抵不过罗氏的攻击，脸色都被挠出了红印子。 “罗氏！”李光宗用拐杖指着她，正要苛责，后面传来了一个严厉的声音。 “这等大逆不道的话也敢乱讲！休了她都是轻的！”李勇扶着老祖缓缓走来，两人原本只是走个过场，给那两孩子一个交代，再怎么样罗氏也是不敢违背老祖定下的分家文书。 老祖怒目瞪着罗氏，这妇人可恨至极。他用力敲打着地面，那瘦瘦的身板跟他的拐杖一样硬朗，说话的声音底蕴十足。 “家以和为贵，长辈应以仁爱治家，方能兴盛！”他看着李光祖，“你是一家之主，怎叫个妇人爬到你头上了！” “我也是快入土的人，言尽于此。”老祖又瞧了瞧金富金贵，这二子比金水差得不是一星半点。 李光宗也是没脸见老祖，刚才见老弟终于出了手，硬气一回，心里还没来得及高兴，他竟又占了下风。 怎么就镇不住这疯婆子呢！ 李勇一言不发，这种家事他也管不了，再说李光祖比他年长，他更不合适插手。 但他一脸的不悦，是个人都看得出来。 金富金贵忙上前道歉：“老祖，大伯，里长，别生气，我娘她无心的。”兄弟两这才去拉住罗氏，扶着李光祖。 李光祖一脸无奈，很多事情就是一种习惯，忍了几十年了，哪一下子改得了。 这两儿子完全跟罗氏一个样，就又想起大儿子金水。尽管金水心里对他不满，但他知道，大儿子心里装着他，那是一个孝顺儿子对父亲的敬重。 哪像眼前这二子，心里只有算计，关键时刻，亲爹也能被抛弃。 罗氏不停嘤嘤嘤，最近散了财，又丢了地，她不甘心！ “这白纸黑字写着的，你有什么不甘？你这家当哪一样不是金水赚来的！”握着田契的李光宗撇了眼可怜的弟弟，半截身子埋地里的人，才明白过来。唉！ 威严的老祖想起来昨天那两孩子的可怜样，就又给罗氏紧了紧皮子，不许插手梅娘跟她孩子的事情，她们娘几个只要不违背分家文书，她们都无权去干涉人家。 否则就按照断亲处理！ 一屋子人都惊慌看向老祖，旁边的李勇面无表情地开口了：“我们祖辈也不是没有这样的先例。” “这……”李光祖不想那样，那可是他的亲孙女，他绝不能让那样的事情发生。 罗氏倒没那么多想法，如今这样跟断亲也没什么区别，梅娘得了田地，一边过着自由自在的日子，已是没法子拿捏。 “断亲就断亲，那得把田契还回来。凭什么那几个赔钱货拿走我李家的田契。”罗氏不死心地低声道，在这几位跟前，她还是不敢过分嚣张。 “娘！”罗氏寻声望去，见李金铭提着大小包袱，正疾步走来，她幺儿还是惦记她的，没几天提着东西来看老娘了。 不过，下一秒让她的心跌进了冰窟窿。 “老祖、里长、大伯，我娘是个无知妇人，莫要责怪，我给你们赔礼了。”李金铭说完给他们鞠躬。 李金贵饶有意味地瞥向幺弟。前个去镇子，他跟幺弟一道喝酒时，酒醉的幺弟不小心说漏了嘴，说什么到手的一百两银子飞了。 他旁敲侧击才得知，买个冥婚的丫头起价一百两，若是富贵人家，价格更高。 不过能被选上冥婚的丫头，得是清白人家的，不但要合八字，所有婚嫁仪式、彩礼什么的，一样不可或缺。 只要本家同意，官府一般是不会过问的。但若是本家不同意，强行骗其冥婚，那也是要吃官司的。 李金贵当时就抖着手，见幺弟竟如此心狠。 但他此时听着幺弟说出的话，心里不自觉竖起了大拇指，他这是要扳回颜面啊。 他道近日来，日日梦见兄长，兄长在世时没有珍惜，愧对兄长，如今留下的侄女必要好好照看。 他特意买了一堆东西，要替兄长宽慰长嫂，怜爱侄女。 言语真挚，表情到位，果然是肚里有墨水的，李金贵自叹不如。 老祖点点头，“理应如此，你是读书人，好好跟他们掰扯掰扯。”说完拄着拐杖离开，李勇忙上前扶着他一道离开。 虽为里长，这样的家事一般都是老祖出面，他只管一边镇着。 李光宗也不想杵在这院里，看了看手里的田契，这下可以给大侄儿一个交代了。 “爹，您好好歇着，我跟大伯一道去。”李金铭扶着亲爹坐摇椅上，又对罗氏使了个眼色，提上东西跟了过去。 罗氏盯着他手里的包袱，不少东西啊，怎便宜了那几个赔钱货，糟蹋了哟，心里肉痛得紧。不是李光宗在，她是断不能依了幺儿的。 她突然甩开王氏扶着的手，差点撞倒了老头子，拔腿跑进里屋，见大木箱子上挂着锁，这是老头子还没来得及上锁。她翻出木箱里的小匣子，从里拿出一叠田契，数了又数，才放心地收起来。 挂上锁，她把一串钥匙挂腰间，从此老头子再也别想开箱子了，夫妇两攒了这么多年的家当全部锁在这箱子里。 第三十章 请四叔自己掂量掂量 李金铭小心翼翼地跟在李光宗后面。 老头转身眯眼瞧着他手里的大小包袱，“你小子要是真心还好，否则我饶不了你！” 他一拐杖拍打在李金铭的腿上，看似凶狠，实则力道不大。 这最小的侄子，从小就机灵，读书又好，他是真心喜欢的，也指望他能考个功名，光耀门楣。 他兄弟二人的儿孙里，没一个读书上进的，唯有李金铭自小得先生夸赞，是个读书的料，一直盼着他哪怕考上个秀才功名，到了地底下见到祖宗也能炫耀一番。 但是上次分家之时，竟扯出他欲卖侄女之事，可是让他凉透了心。 “哎哟，您放心吧！断不能在您这扯谎。”李金铭嬉皮笑脸地扶着李光宗。 远远看去，他一表人才，一身的书生气息，惹得不少妇人心里直羡慕罗氏，听说还娶了镇子有钱人家的千金，真是好命哟。 李金铭见谁都礼貌打招呼，嚷嚷着要去看望长嫂和侄女。 再者李光宗也一旁附和着，妇人们见他提着大小包袱，真是实实在在去看望，不是空手耍嘴皮子。 乡下人也是计较个礼节，看重的是实实在在的东西。 李金铭一脸的和煦春风，这下可是赚足了人气，还是媳妇的主意出得好，这些个乡下妇人太好糊弄了。 出来寻孩子们的梅娘远远见到李光宗和李金铭，见架势似要去茅屋。 她心里一阵紧张，姐姐还昏睡着呢！ 今个梅娘可是两边跑，一边担心董梅睡觉不踏实，肚里的娃有危险，又担心孩子们去送卤菜被人欺负。 虽说她这魂魄飘来飘去看似轻巧，实则也是要费能量的。 现在还没从上次救青莲的损伤中恢复元气，好比聚集一定量的能量，一下子用完了，就又得慢慢攒才有得用。 她到里屋瞧董梅还睡着，“姐姐，姐姐，快醒醒啊！” 董梅迷迷糊糊道：“别吵了，让我多睡会。” “别睡了，她四叔和大爷爷朝这边来了。”梅娘声音里透着颤音。 来了就来了呗，她睡着觉还能被拉起来不成！古代最是忌讳小叔子往嫂子屋里的，放心就是了。 梅娘见她不似在意，又听见外面有动静，出门一瞧是孩子们进来了。 青莲青柳穿过她的虚幻身体，轻手轻脚来到里屋，见娘亲没醒，就转身离开。 “莲儿，柳儿，待会子家里来人了，你两看着处理，娘起不来。”她闭眼讲了几句，又呼呼睡了过去。 这事怎能叫孩子处理？她即使起不来，好歹别睡啊！唉！梅娘见两女儿也一脸懵。 姐妹两嘴里一同应声，可心里泛着嘀咕，娘亲莫不是讲着梦话，忽又听娘说了句梦话：“别怕就是，一切有娘担着。” 姐两回头一看，见娘亲忽地瞪着大眼珠子，“你两过来。” 两人愣愣地走过去，她低声交代了下待会接见的人物，以及应对的方法。 连连点头的姐妹俩，心下却疑惑，娘亲是怎么知道那两人要来的，她不是一直睡着的么？ 这怎么成！她两哪是她四叔的对手啊，可别又被欺负了去。 大家长不在的么？她咋就那么不放心呢。 “汪汪汪——”姐两听大宝狂叫，必是客人来了，又见娘亲闭眼睡觉，才迈着步子出了房门。 大宝是认识李光宗的，所以仅对着李金铭吼，他故作镇定，一边挥舞着包袱阻挡，一边喊道：“一边去！” “大宝！”青柳出门喝住大宝，大宝稍放温柔点：“别太大声，娘亲还在睡觉呢。” “莲儿，柳儿，四叔来看你们了。”他举着东西，一脸的关爱。 “大爷爷，您怎来了？”青莲对着李光宗行礼，却无视李金铭的关爱之情。 青柳搬来凳子，请李光宗坐下。 “你四叔是特意从学堂请假回来看你们的。”李光宗见姐两脸色不悦，心里有气，帮着调解调解。 “来，这些是四叔特意给你们买的，以前四叔对你们照顾不周，以后有什么事尽管跟四叔说。”李金铭见孩子们不接受礼物，提着东西进了灶屋。 那香气越来越浓，刚才在院子里就闻到一股子香味，越是靠近灶屋味更足。 青莲瞥了一眼李金铭的背影，又看了看大爷爷，“大爷爷，分家可是说明白了，他们不能插手我们的事。” “对啊！可不能卖了我姐！”青柳对着正低头出灶屋门口的李金铭翻了个白眼。 几日不见，这两丫头变化不小，那小小的气势比元珍强多了。 “我是你四叔，以前的事真是误会我了，以后就瞧四叔的好吧。”他爱怜地看着两侄女，欲伸手抚摸青柳的头发，青柳一转头，跑去跟大宝玩。 李金铭尴尬地收回手，祈求地看了看李光宗。 “孩子，你四叔是真关心你们，他若是犯浑，我定饶不了他。”说着看了看正屋，“这是田契，三亩上好水田，你爷特意着你四叔送来的。” 他拿出田契递给青莲。 屋里董梅竖起耳朵听着外面的动静。老头子到底是大家长，心里还是希望一家和睦，大事化小小事化无，如今李金铭唱的这出，正合了他的意。 青莲笑着看了看李金铭，“那就谢过四叔了。”她又向着李光宗道：“但愿一切能如大爷爷所愿。” 她顿了片刻，又道：“四叔就是卖了我们姐妹也没几个钱，若是四叔一门心思考取功名，那可是一辈子的好事情，到时候下沟村乃至整个梧田镇都是响当当的人物。请四叔自己掂量掂量，孰轻孰重。” 这话一出，惊得李光宗和李金铭脸色泛红，这小丫头竟能讲出如此入理切情之语。 老头子连连点头，指向李金铭，“你小子还不如个小丫头，以前无论怎样，都过去了，往后好好考功名，走仕途才是正道。” 李金铭脸色不显，心里直犯嘀咕，这妇人不可小嘘，几日不见，两闷葫芦竟调教得如此伶俐。 他忙应承：“以前真是误会了，不过今儿见莲儿真是大变样，四叔也就放心了。” 放心个屁！青柳暗骂道，“我娘说过，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。也请四叔谨记分家文书，四叔可是要考功名的，目光还是长远点好。” 青柳对着大宝，说出了董梅交代的话。 这丫头就是个小辣椒，脆脆的声儿，说起话来竟有股子霸气。 “什么犯人不犯人的，都是一家人！”李光宗稍有不悦，董氏怎把女娃子教得如此出格儿。 这可不好！ 青莲忙赔笑道：“大爷爷，您别见怪，柳儿是被这几日吓的。但是她话糙理不糙，如今我娘带着我们在这里安了家，只愿安安静静过日子罢了。” 老头这才缓和点颜色，见屋里没有动静，看来董氏是不想出来见他或是李金铭了。 他叹了一口气，拄着拐杖踱步离去。李金铭忙搀扶老头子，又道以后带她们去镇子玩，那表情可谓是真挚十分啊。 第三十一章 姐妹两赚足了人气 姐两见李金铭离开，长呼一口气。 “假惺惺！”青柳对着远处呸了一声。 青莲笑着摇摇头，本想回屋看看娘亲，又收回了步子，迈向灶屋去了，被耽搁了这许久，还是先忙活灶屋里的活。 桌上堆了大小包袱，青莲看了一眼，走进灶台，生火准备晚食。 青柳则是一屁股坐下，倒出荷包里的铜板，开心地数着，数到十个用绳子串起来。 她自言自语道：“今天一共卖了十二包肥肠，一包五个钱，得六十钱。四个钱一包的香干十五包，得六十钱。一共得一百二十钱。” “一、二、三……” 青莲对着数钱的二妹“虚”一声，真是个小财迷。 锅里炖着大骨头，她一边收拾着篓子里得来的蔬菜，菜干，还有几个鸡蛋，都是村里人送的。 今个姐妹去村里卖货，几乎把整个村子都走遍了。下沟村五六十户人家，古代地广人稀，各家院子盖起来比较随意，所以全村面积还是挺大的。 姐妹俩可是赚足了人气，她爹本就是个好人，如今孤儿寡母单过，特别是祖母辈的妇人，一脸的怜爱，怎么着也得从鸡窝掏个鸡蛋塞给孩子，要不地里的青菜割一把放篓子里。 姐两都礼貌地道谢、鞠躬。 遇见村里那些个更加贫困的人家、或者是孤寡老人，姐妹俩毫不犹豫地拿出香干，哪怕二三两也是一份心意。 早前董梅就教导过，他爹李金水是个大善人，孩子们应继续发扬他爹的精神，对于比自己更困难的人应予以帮助。 帮助了别人，自己内心获得一份满足感、成就感。瞧，姐妹两浑身散发的快乐可不是单单卖出货带来的。 “数一数才知道我们有没有搞错嘛，正好应得一百二钱，实际我们刚好得了一百二十钱。”她乐呵呵地告诉姐姐，“姐，除去送人的，我们还赚了几十钱呢。” “嗯，你没搞错就好，今天虽说送了点几位祖奶奶，但她们回的更多。唉！”青莲虽这么说，但脸色洋溢的笑容是那么灿烂。 那些祖奶奶，一个个对她们和蔼可亲，比自家那个后奶奶亲热多了。 不过话又说回来，从来没有见过这么多钱的孩子能不兴奋么，以前只有过年的时候，爷爷才会发压岁钱，可是过了一个晚上就被罗氏没收了，那三个铜板还没焐热呢。 收拾好钱袋子，赶忙跑去灶屋帮着做晚食。 锅里冒出一股子白白的热气，“真香啊！” 姐两一边蹲着择菜，“姐，娘是怎么知道今儿大爷爷他们要来家里的？难道有人给她报信儿？” 门边站着的虚影心一阵紧抽，这可如何跟孩子们解释啊？ 青莲也是疑惑的，“娘自有她的本事，娘要是没说，你也不要问。晓得？”她叮嘱妹妹，直觉告诉她，问也问不出什么，娘只会打哈哈。 “嗯！” 锅里”咕咚咕咚”响，青莲照着娘的法子，过滤掉碎骨头，用这个大骨头汤，闷个肥肠饭，应不错。 再炒个刚得的小青菜，打个葱花蛋汤。 姐两知道董梅不喜过分节约，所以最近饭食也舍得下料。 董梅曾说过，以后要一天三顿饭，两顿身体受不了。不知道娘亲从哪里听来的，她们可是没听说过一天要吃三顿饭的。就连镇子的富人家也都是两顿饭食。 “大姐，给姜姨端一碗过去吧，她一个人烧饭也挺麻烦的。”青柳凑过去闻着味儿。 “口水都要滴饭里，叫姜姨怎么吃。”青莲拍着妹妹的头，用大碗装了满满一碗肥肠米饭，拨了青菜，又舀了两勺葱花鸡蛋汤浇饭上，再拿个大碗盖住，找块布包包好，叫青柳送过去。 倚在门口看着女儿们做的这一切，真是个知恩图报的好孩子。 “娘。” “去吧，若是姜姨不在，就帮着放锅里，免得凉了。”她缓缓坐下，一觉睡到日落西山，这会子肚子饿极了。 端起青莲盛的饭吃起来，味道还真不错。 青莲看着娘亲大口吃饭的样子，一点都不斯文，“娘，喝点汤。”说着把怀里的田契递给董梅。 她接过田契，看也没看一眼，就塞进怀里。 “嗯嗯，你也吃啊，她们一会就回来了。”她完全没有娘的样子，此刻倒是像个饿极了的孩子，吃着妈妈准备的晚餐。 “这些东西咋办？”青莲瞅了瞅墙边凳子上的包袱，刚才腾出桌子，把它们堆放一边。 “收着啊，能用的用，不能用的将就着用，别跟东西过不去。”这孩子还气着呢。 “不要白不要！”青柳得了董梅的意，在门外就呛了一嘴，牵着大宝进屋。 “娘，姜姨还没回家，饭我给蒸锅里了，本来把大宝系在枣树上，但是见我们离开一个劲儿叫。”青柳说着也端起碗大口吃起来。 董梅示意青莲弄个破碗，给大宝专用，盛了饭，夹了菜。 大宝像极了家里的一份子，低头不客气地吃起来。 三人一狗温馨地吃着晚食，青柳炫耀地跟她报账，毛利一百二十文，得利五十多文，去掉送人的，那也有四十文。 跟一个壮汉一天的工钱差不多。在这穷沟沟里有这样的效果，已是不错了。 “娘，真不少耶。”她兴奋地向董梅报告。 这位可真个账房的料！ 董梅看着孩子，脑子里搜索着她在大学修的财务课程，适时给她讲讲。 青莲则是讲述着村里人的热情，哪位奶奶给了鸡蛋，哪些婶子割了菜，以及村里姑娘们那个羡慕的眼神。 总之两姐妹心情大好，眉眼间都开朗许多。 以前她想着这处偏僻，用不着跟那些打交道，如今看来，人还是得融入所在的环境里面，至少孩子们离不开这养育她们的村子。 她们也是需要朋友的，她代替不了那些小伙伴。 “娘，我今儿瞧苦杏带着妹妹挖野菜，家宝拿着棍子在后面鞭打她们。我气不过放了大宝吓得他尿裤子，哈哈哈！”青柳忍不住喷了一口饭，太解气了。 她想起来元海元康他们以前就是这么欺负她们的。 助人是好的，可万一帮了倒忙，那受助人可就要遭殃了。 “以后不可鲁莽，凡事得权衡利弊。”董梅蹙眉道。万一那小子回家添油加醋，他拿捏不了青柳，但是苦杏她们少不了被偏心眼的奶奶打骂，甚至连累她们的娘亲芸娘。 “娘，我只想着给苦杏出气，这可怎么办？”青柳一脸内疚。 董梅摸摸她的头，“以后做事之前多想想后果。” 她还没那菩萨心肠，也没那能耐，能改善类似芸娘那样的境况。唯有她们自己意识到，从心底里根除卑微懦弱，才能冲出牢笼，获得新生，否则别人的帮助只能徒增烦恼。 再说说卖货得的利。一个村子每天能有四五十钱的利，那多几个村子呢？ 虽说处理过的肥肠口味不错，但要富人接受可不是一两日的功夫，穷人可没有那么多讲究。 第三十二章 这事必有蹊跷 再说李光宗替孩子们送去了田契，也算是了却一装心事。 经李家门口，他推开李金铭扶着的手，自个拄着拐杖回家去，也不远，拐个弯儿就到了。 李金铭也不强求，自个进了家门，后面跟着的梅娘也踏进了这生活过十多年的院子，但是她似乎找不到以前的气息了。 她住过的小屋子被堆满了杂物，唉！不过原就是个堆杂物的小间，这么一想，竟是他们一家占了人家的杂货间了。 罗氏见幺儿回来，一把拉住他，“干嘛上杆子去看那几个贱蹄子，给他们长脸了！” “娘，那不也是爹的孙女么，也是咱李家人。”他故意大着声儿讲，这会子老头正坐在堂屋发呆呢。 金富金贵哥俩都在自个屋里躺着，心里门儿清，这是哄老头儿开心呢。 李金铭放开罗氏的手，踏进了堂屋，“爹，您还好吧？” 老头子见到幺儿关切的眼神，眼眶忍不住红了起来，家里的两儿子完全不顶事，以后全指着这小儿子了。 几天不见，老头子憔悴许多，看来他大儿去世对他的打击甚大，李金铭如是想。就又宽慰了几句，如今大嫂带着侄女过，也是万分艰难，最好能回来一起住，把他那两间屋子让给她们。 老头听着这话，眼里放光，不一会又暗淡下来。 见老头失色，他又叫老头别多心，她们实在不搬回来，叫两位嫂嫂不时去探望，搭把手，省得村人说闲话，道他家薄凉。 他说得句句在理，老头子“诶诶”应声，总算是从这里找补点安慰，消除了点脸上热辣的痛感。 梅娘见李金铭起身回了自己屋，她是长嫂，不好进小叔子的房间，就飘去了灶屋。 罗氏骂骂咧咧，“元海娘，你这么下米，那米仓不得几天就见底了。”王氏拨动着灶里的火，一股浓烟抢得她直咳嗽，忽又听婆婆碎碎道。 几天功夫，油壶里的油怎少了那么多，橱柜里的鸡蛋也好像少了几个，盐巴和糖霜也…… “娘，您这不是戳我心窝子吗？”王氏突然大哭起来，“我每日累死累活，落不着好也就罢了，您还拐着弯骂我是贼，我就算是家里的长工，也不该这么编排我！呜呜呜——” 她哭着哭着，擤了一下鼻涕，撩起衣袖随手一擦，“您不信我，那您找别人啊！没您这么偏心眼儿的。” 罗氏正查看橱柜里的油盐酱醋等，被王氏突然一嚎，火气也蹭蹭往上冒，“反了天了，都翅膀硬了，我讲一句，你那一箩筐等着呢。” 婆媳两就此开战。 一个抱怨做的多，都累成狗了。一个埋怨做得少了，别家媳妇还得忙地里的活，还得做点针线活赚钱养家，都是惯得。 梅娘听着没趣，就守在李金铭门口。姐姐告诉她，事出反常必有妖。 坐窗边看书的李金铭，拧紧了眉头。 整日吵吵闹闹，叫人怎么安心读书，自搬去岳丈家住，他就懒得回这里，没一日安宁。 整个院子数他这间屋子光线好，里面的摆设也是最为讲究的，凡是为了他读书的事，罗氏都是铆足了劲满足他。 “幺儿。”罗氏站门口有一阵子，见李金铭盯着书本发呆，半日没见翻动，“吵到你看书了吧？唉！” 她知晓幺儿突然回家，不可能单纯地为了看那几个不相干的人。 “娘，家里还是以和为贵的好。”李金铭看了看罗氏，“如今二位嫂嫂可比不得以前那位，你得拿得住，否则会跟那位一样离了去。” 罗氏点点头，还是幺儿分析得对。 “对了，我今儿到那边，那院里有股子香味。”李金铭忽又想起那香味，像是什么吃食，在镇子，最高档的酒楼他也是进过的，也没闻到过那种味道。 “那贱人做的什么卤菜，就那屎肠子，两赔钱货满村子叫卖。” 她见李金铭沉默不语，“你可别吃，你是读书人。” 接着她把早上在塘边发生的事一并唠给李金铭听，“定是拿了家里的银子，否则怎买得起那些个中药。”说到这，罗氏咬牙切齿的。 梅娘顾不得那么多，生怕人发现似的靠近了房门口。 李金铭若有所思，自分家那次就觉得董氏有异样，这次虽说没见到面，但从旁了解到的已经让他大为震惊。 总觉得这妇人一夜之间似是换了个人，否则一个人的变化不可能那么大。 这事必有蹊跷。 “娘，来日方长嘛，您不要老是一副恶婆婆的样子，有时候也要做做样子给人看。”李金铭说着又跟罗氏耳语了几句。 可惜这几句梅娘没听见。 罗氏点点头，确实如此，看来要暂时放过她们了。 “奶，四叔，我娘叫你们吃饭。”这话听着好像是钱氏准备的晚食一样，“四叔，下次带我去镇子玩嘛？”她拉着李金铭的手，撒娇道。 李金铭脑海里竟想起青莲青柳来，再看眼前这位，虽说元珍也是个机灵鬼，但给人的感觉就是差那么一点东西。 那姐妹俩似是块璞玉，越看越能吸引人，这位就像个银锭子，人人都想踹口袋，还没捂热又得花出去。 “行行行，下次带你去。”他漫不经心地承诺。 “四叔都说了好几回了，就是糊弄我罢了，今儿四叔还给那些赔钱货送东西，却不给元珍送，四叔偏心，呜呜呜。”那会子她跟钱氏躲屋里，不是钱氏拉着，她老早跑出来拆包袱了。 “珍儿，不许胡闹。”钱氏一把拉过女儿，故作拍打一下。 “吃个饭都不消停。”罗氏瞪着娘俩，又看着闷头吃饭的王氏，都不是省油的灯。 主位上的老头子，自顾自吃着饭，三个儿子也懒得理会婆娘间的事情，相互聊了聊。 “老幺，还有半年就下场了，好好考，也不枉我们哥俩整日面朝黄土背朝天地劳作了。”李金富看看面庞白皙的幺弟，自小就没下过地干活。 李金贵心里也是不悦，花了家里多少钱，少干了多少活，就上次带他喝酒的那酒楼，可是镇子最高档的，还不是用着他们的钱。 “我最近腰酸背痛的，到时你考上了功名。别忘了带哥哥去城里耍耍。”李金贵打趣道。 看来两亲哥对他有意见了，也对，以前这两也是游手好闲的，如今地里的活都甩给他两，人家能没意见吗？ “二哥三哥，来日幺弟定当报答你们。”李金铭态度极好。 “报什么报，都是亲兄弟，说那些不外道了。”罗氏给幺儿夹了一筷子菜，瞪着两哥哥，幺弟难得回家，饭桌上竟挤兑他。 “娘，这不是幺弟回家高兴嘛，随便扯的。”李金贵看向幺弟，“老幺初上学堂是几岁啊？比元康小吧。” 李金铭听出玄外之音了。 李老头和罗氏也明白点味儿了。 第三十三章 说你也要读书啊 李金贵故作漫不经心地拨着饭粒，抬眼见几人看着他，方道：“这不是聊到读书嘛，才想起来元康也到了上学堂的年纪。成不成的咱也去试试，万一元康他也像四弟一样，那咱家以后不就是名门望族了么？” 所有眼睛齐刷刷看向李元康。 十岁的孩子，个头跟王氏大儿十二岁的元海一般高，长相酷似李金贵，“爷奶，我想读书，我要向四叔学习。”这是刚屋里钱氏交代过的话。 王氏一听，暗暗戳了戳李元海，又使了使眼色，她那傻儿子还嘟着嘴巴，小声道：“干嘛？” “说你也要读书啊！”王氏贴着他耳朵道，谁都知道读书好，她儿子不能吃这大亏。 “我才不要读书！”李元海嘴里嚼着饭，含混不清嘟囔出口，气得王氏当即就拍了一下这不争气的儿子。 她又把目光转向二儿李元喜，“我也不要读书，我听到那声儿就想睡觉。” 三儿李元林一个劲摇头，耙完碗里最后一粒饭，蹭一下子跑了出去。 三个儿子的反应让王氏气得脸通红，想发作又找不到由头，是她仨傻儿子不去读，又不是公婆不让。 李金富也一脸尴尬，更多的是埋怨王氏，好好的儿子被教成只会玩泥巴的傻小子。 饭桌上一顿安静。 钱氏跟李金贵默契地对了个眼，又对着儿子使了个眼色，“奶，我要读书，考功名，光宗耀祖。” 罗氏来不及思考，她一门心思指望幺儿考功名，这突然多个孙子读书，一下子开销大许多。 李金贵见大家都不表态，开口道：“爹，娘，先让元康去马庄私学那启蒙，花不了多少。大点再去镇子学堂。” 心里泛酸味的李金铭，当下他是最不能反对的，“我看行，到时候元康学好了，我再推荐给先生。” “那……就去吧。”罗氏开口道，孙子会读书她当祖母的也高兴。就是太费银钱哟。 老头子不表态，他的话也不顶用，但是他见二儿子脸色很不好。 李家这顿饭可谓是各有滋味啊。 钱氏夫妇目的达成，藏不住心里的得意劲儿，夫妇俩躲房里展望未来，似乎李元康考取功名是唾手可得之事。 “那我就是秀才公子的妹妹了！”李元珍拍手叫好。 “嘘！”钱氏示意别太大声，免得往别人伤口上撒盐。 当王氏摘下围裙回到自个屋，李金富黑着脸靠床头，仨儿子乖乖地靠墙站着。 “蠢货，你怎么教的儿子，整天找人拉呱，家里的事不上心，老子日日在外头忙，难道你让儿子跟咱一样当个泥腿子。”李金富自放下饭碗就憋了一肚子火。 “我……我整天操劳家里这一大摊子，哪有功夫管他们。”她也不是好脾气，“我老早说了，你娘把梅娘那一摊子事全都给了我，说不定以后我就是第二个梅娘，呜呜呜……” “眼下元海元喜都大起来，都是干活的料，难不成以后赚钱给他们读书，还不如梅娘那样，也分了出去倒也轻松。”王氏脱口说出的话，惊得自己都张大了嘴巴。 李金富也愣了会神。 “蠢婆娘，这些话是你该说的吗？”他又瞪了眼仨儿子，“还不赶紧滚去睡觉，晚上想好要不要读书？” 王氏进来之前，他把仨儿子教训了一番，读书那是光明大道，以后能当官的，否则就在地里刨一辈子。 仨儿子不是没见过读书人的样子。 乡下小子，没人管的时候附近村子到处串。下沟村是没有学堂的，他们几个曾经跑到马庄去玩，见到学堂里的同龄人都被关在里面摇头晃脑，一不留神，就被先生那硬邦邦的戒尺给打了。 当时，李元喜也是不喜读书的，还取笑那几个站廊下罚站是小子，自讨苦吃。 不知今日怎么就改了口。 王氏的傻儿子们在被窝里小声议论，明个一定要问问清楚，他为何叛变，害得他们几个被骂，还得选一个也跟去受苦。 “幺儿，睡了吗？”罗氏在门外喊道，见里面没人应声，推门进去，李金铭正埋头苦学。 读书最是辛苦，那可是费脑子的事情。 她走过去帮着把油灯提亮了些，“幺儿，今儿也是话赶话，娘没法子才……” “娘，这是好事，若是我侄儿读书好，那不是家里的幸事么？”李金铭抬头见老母亲一脸愧色，当即安慰道。 “你真这么想，那娘就放心了，你放心，娘一定不会短了你的银钱。”她说着从兜里拿出点碎银子，塞进李金铭手里，像是补偿他一样。 李金铭握着不到二两的碎银子，他老子娘还得偷偷摸摸给，心下一阵不悦，在镇子生活，不是老丈人家接济，他哪能过得舒坦。 但他却笑道：“娘，您歇着去吧，我再看会。” “诶！”罗氏缓缓走开，回头见灯下读书的幺儿，心里一阵欢喜，不久她就是秀才公的老子娘了。 到时候村里哪个敢看扁了她，就连里长婆娘也得高看她一眼。 合上书的李金铭，脸色阴沉。今儿这一遭没白来，还是娘子料事如神，他原本不信，如今看来这个家早晚要散了。 他的轻快日子快到了头了，尽管他娘承诺不会短了银钱，但家里多供一人读书，那些个开销他再清楚不过了。 况且二哥家也必不服，要么从仨儿子中硬塞一个进学堂，否则他们是不会甘心的。 他躺硬板床上辗转反侧，到底不如岳丈家的床舒服。仅睡了两时辰的李金铭，忙穿衣起床，还得赶回学堂去，先生见他回家探望长嫂和侄女，才点头同意的。 他揉着眼睛推开门，见李元林站门口，“四叔，我也要跟你读书，以后四叔就是我的先生。” 这是三兄弟抽签决定的，他运气不佳，被抽到了读书签，一早被爹娘推到四叔门口，恭恭敬敬地等着。 都以为读书是轻松活吗？ 他阴沉着脸，眼前的李元林憨憨的样子，像极了王氏，哪里是读书的料。 “那好，去了学堂好好听先生话。”他淡淡说了句，拂袖而去。 “我……我……”小男孩结结巴巴，不知道怎么回答，都怪他运气不好。 “元林，你杵着你四叔门前干啥？”罗氏吼了一句，招手叫李金铭去吃早食，自己忙着收拾包袱。 第三十四章 两孩子订了娃娃亲 “梅娘，梅娘。” 一大早吴氏兴奋地来到董梅炕前，“好消息，昨晚上你大哥去了马庄，我那亲家当即就答应做你这的分销。” 这夫妇两还真是急性子。 马庄比她们村还大，还要富裕些，再说那铁匠铺在村里可是个热闹的地方，连附近的村子需要打个锄头柴刀什么的，都得去那，所以辐射还是比较广的。 “嫂子，这卖货跟打铁不一样，万一卖不掉我这边不好退货的，所以我建议先少拿点，虽说这天气还凉，总归没有新鲜的好吃。”董梅建议道，万一为了点吃食破坏了人家亲戚关系可不好。 董梅不想大张旗鼓找分销，一方面怕人们以为这事简单，都想着发点小财，另一方面也担心遇着赖子，她现在可没实力没靠山的。 先让铁匠家做起来再说。 董梅答应送一斤作为试吃，交代吴氏务必说清楚，这点很重要，千万不能贪了这斤按价卖掉，否则销量上不去，吃食必须得给人尝到滋味，才能想吃掏钱来买。 铁匠家作为第一个分销，她必须要好好扶持，只要他做起来了，后面的分销就好办了。 董梅又把推销试吃这套方法讲解一番，前头一两天可能赚不到钱，但是后面就顺当多了。 吴氏点点头，她这几日见识到梅娘卖货的经历，白送了那么多，今儿才好起来。 见董梅交代完，她火急火燎地去灶屋，取走了五斤肥肠，五斤香干，周树根还在家里等着呢。 她留下儿子周平干活。 十三岁的小伙子，个头有周树根那么高，正值青春期，眉眼五官快要长开了，高高的鼻梁，清亮的眼睛，是个心实又帅气的小伙子。 董梅从屋里出来，见廊下多了把躺椅，这位大姐真是细心周到。 “梅姨好！”他手里提着个包袱，稍稍腼腆跟董梅打招呼。 青莲从屋里取了褥子，铺在躺椅子上，“娘，这下你不用回屋也能躺着了，周大娘真是太好了。” 她说完顺手接过周平的包袱，这完全是从习惯到自然的一个小举动，说明他们很亲密？感情很好？董梅心下一震。 “两孩子订了娃娃亲了。”梅娘总是能刺激她。 什么？这不行，她反对！多大点的孩子，懂什么啊，万一以后两人发现不合适咋办？ “只是我们大人私下订的，周平知不知道我不晓得，不过莲儿是不知道的，我们也就是看着周家实诚，大姐也是真心喜欢莲儿。”梅娘悠悠道来。 董梅瞧青莲完全一副兄妹情的样子，也就放点心。 不过周家小子可不是那么想的，那对着莲儿放光的眼神，再明显不过了。 青柳一把夺过包袱，“我瞧瞧平哥哥又给我们带了什么好东西？” 她打开布包，里面是一块浅绿色细棉布。 “娘，您看！”青柳递给董梅。看样子能做三身衣服的料，姐妹几个都有份。 “娘亲，好看。”青禾从里屋出来，一把抱住棉布，把脸贴了上去。又撂下棉布，往门口跑去，“平哥哥，平哥哥。” 三个女儿看似把周平当亲哥一般，周家办事也周到。刚从青柳的话里听出，这小子每次带东西都是三份，不单单给莲儿一人的，所以孩子们到没有多心。 莲儿也就八九岁，能懂什么？ 周平正挑着水进了院子，“三儿，小心别摔了。” 他进屋倒了水，放下水桶，一把抱住了小清禾，“骑大马，骑大马！”小丫头任性地往周平的肩膀上爬。 “娘，高高！”她一手扶着周平的头，一手向董梅挥舞，院里充满着“咯咯咯”的笑声。 “飞咯！” “快点，快点！” “三儿，可不能这么无理，快下来！”青莲摆出了大姐威严，忙上前去接过妹妹，“平哥哥刚挑完水，可累了。” “不累，这不是难得回来嘛。对吧，三儿？”他摸摸自己额头的汗，又看向眯眼笑的董梅，“叔走的时候我就该来，晚点我去给叔上个坟。” 姐妹几个一听，都红了眼睛，吸着鼻子。 “好孩子，你叔知晓的。”她瞧了瞧孩子们，“莲儿，多煮点早食，弄点贴饼子，叫你平哥哥在这吃。” “不了，我一会回家吃。” “平哥哥不喜我姐烧的饭？”青柳对着他翻了白眼，这位原是个小辣椒，以前在李家被埋没了，如今说起话来能把人呛死。 “没没没！”周平忙着解释，拿起砍柴刀，往柴垛那儿走。 青莲拉过青柳的手，“别理她，最近越发没规矩。”两人进屋收拾好东西，背着篓子，要去塘边了。 “汪汪汪——”大宝正守在门口等她们呢，嘴里还咬着一个布袋，那是昨晚上送去的饭碗。 这怎么使得，姜秋菊本就单着，有大宝陪着不至于太孤独。暂时李家那边不敢太嚣张，无需大宝帮衬。 “娘？”姐两看着董梅。 “既然姜姨特意把大宝留给你们，那就先带去，今天费不了多少工夫。”姜秋菊真是个好人呐，有大宝陪着，孩子们心情都要好些。 周平看着姐妹俩带大宝去，也松了一口气，他得知莲儿遭的那些罪，当着他娘的面差点把自家的桌子锤破了，还是他爹做的结实。刚见姐妹俩背着篓子出门，就有种冲动欲跟了去保护，奈何娘叮嘱别让人说了莲儿的闲话。 这小子的表情可被梅娘看了个究竟，保护欲还挺强。 可是她家莲儿还小，她可不想女儿过早进入男女之情。尽管周家各方面都不错，但是她还是接受不了这种娃娃亲。 接着院里传来“噼里啪啦”的劈柴声，昨个邬姐姐送来的那些粗木棒子被小伙子一顿功夫解决了。 他又提着柴刀出去，“梅姨，我到边上再砍点去。” 不等董梅拒绝，青禾一下子跑了过去，“平哥哥，我去帮你。” 这小丫头，嘴巴是越来越会说。只见周平单手抱着青禾，就出了院子。 这附近枯枝败草倒是蛮多的，附近没什么人家，又过了一个冬季，去年留下的枯树枝都胡乱地横在路边。 董梅摸摸手上的棉布，想着找谁帮着给孩子做套春装。 “姐姐，你不会做衣服啊？”梅娘惊讶道。 她哪里会做衣服，她那个时代的人都是买成品衣服，一般人都是不会做衣服的。 那可如何是好？以前周燕都是找梅娘教做衣服的，幸好燕儿已经学会了，正准备做自己的嫁衣。 那还是寻个借口，请燕儿帮着做吧，否则她一动手就露馅了。 唉，只能如此，况且莲儿似乎心里对这位姐姐已有疑虑，只是孩子忍着不说而已。 不单如此，据梅娘昨晚在李家得来的信息分析，李金铭可能为了下场铺垫好名声，才如此反常，这也是董梅暂时能拿捏李家的事情。 再有他已对董梅有所怀疑，毕竟是知识分子，若是连这点敏锐性都没有，那在镇上也是混不下的。 不过，最近李家为了孙儿上学的事，也是没法子分心对付她们了。 第三十五章 小星星一直往外冒 不到半时辰，姐妹两带着大宝回来。 见她们空着篮子，一脸兴奋样儿，“娘，都卖完了，还有几个婶子说是帮娘家带的，叫我一会儿送去，能不能优惠？” “能啊，外村人头次买一律送香干，送多少你两酌情看。”她很放心地交给姐两，特别是青柳，账目非常清楚。 昨晚她简单讲了下乘法表，青柳今儿就用上了。 “那你两先吃，好早点送货去，别让人等久了。”姐两胡乱喝口稀粥，又背着篓子牵着大宝出门，遇着周平砍了一捆柴进来，“平哥哥，我们先去送货，你照顾我娘和三儿吃。” 青莲朝他道了几句，毫不客气地走了。 “好好，你们小心点。”周平也朝着姐两喊了一嗓子，又见似笑非笑的董梅，挠挠头道：“梅姨，我去盛粥来。” 梅娘她是不是很满意小这小子？ “你不喜欢啊？莲儿能嫁进周家，我是放一万个心的。”梅娘刚跟着女儿从塘边回来，见识到了孩子们的变化，村里人也甚是热心，不像李家那几位，她也就放心了。 梅娘的思量也是有道理的，知根知底的人家父母最是放心，况且周家夫妇也是实在人。两孩子从小又感情好，不比那些媒人相看没见过面的踏实多了吗？ 这样一想她心里舒坦多了。 她不客气地接过周平端来的粥，周平把灶屋的小桌子也搬了出来，照顾青禾坐在凳子上吃早食。 董梅有意向周平了解他学徒的情况。 他所在的“鑫泰货栈”相当于一家进出口公司，家具物什，锅碗瓢盆，布匹针线，吃的用的都有。 主要客户是针对塞外的蒙古包，有时候也会接收他们的皮毛等。 但是他们出口较多，蒙古包那些皮毛、牛羊等，他们还销不掉，得由更大的商队运往京城等富裕的郡县。 老板姓张，四十出头，固定店员包括象他那样的学徒有十几人，在梧田镇排得上号的。 周平如今快出师，出师后就是铺子里正经的伙计，就有工钱拿。 她瞧小伙子干劲十足，对前途充满信心。 可惜她暂时不便出门，她道下次一定要去她们货栈看看，并交代小伙子留意外来的种子或是稀奇东西，她很感兴趣。 对于准岳母的交代，周平谨记于心。 待青柳青莲回来时已是中午过后，这两孩子在村里转了一圈，被婶子们抢着拉家常。 “娘，我今儿又遇见苦杏儿娘被她奶骂，可难听了。”青柳又是一脸气氛。 今天要不是她姐拦着，差点放大宝咬那老婆子，净说苦菜她们是赔钱货，难听死了。 这种事在封建社会是很平常的，所谓嫁出去的女儿泼出去的水，出嫁的妇人回娘家已是外人，在婆家还是外人。 贫穷人家养十几年的女儿，得几个彩礼钱就给了人家当媳妇，最重要的目的就是生儿子传宗接代，几千年都是如此。 除非自身能立得起来，她倒要看看这位芸娘能不能立得起来。 “娘，您不是说找分销么？若是苦杏娘去卖卤菜，怎么样？”帮着周平搭鸡窝的青莲不经意道，她娘不是一直强调，女人若能赚来银钱，腰杆子才硬得起来。 董梅蹙眉，这两孩子真是热心肠，自个才刚出狼窝，还惦记别人遭罪。 但是做买卖可不是什么人都能做的，不是能吃苦就行的。 倘若她不是有现代的营销理念，不是见识过简单的商业操作，她也不会做买卖，前世就不会吆喝卖东西。 她只不过是见识了几千年后的繁华，见识商业带来的巨大利润。 “看情况吧，只要她会做，娘当然欢迎，但是……”没等她说完，那热心肠的青柳接过话道：“不会就学，那我下次偷偷问问苦杏。” “柳儿，你这样帮着朋友，娘很欣慰，但是不要勉强，每个人都有自己要走的路，明白吗？”她有点担心，这孩子过于热心，到头来会失望的。 “平哥儿，那鸡窝外头，再立个篱笆，省得那些鸡跑到处拉屎。”吴氏见儿子勤快，笑呵呵进了院子。 “嫂子，今天咋这么早？”她一天跑来好几趟，怎叫她心安。 “今个你周大哥回来得早，不瞒你说，他是想儿子找了借口提前回的，他还不承认，哼！”她放下东西，对着董梅附耳道，一脸的幸福笑容。 董梅也羡慕她们简单的快乐，贫乏的物质生活反而让人更易满足。 她一屁股靠着董梅坐下，放好大木盆，帮着揉搓大肠，“你周大哥回来时特意去看了马庄的情况，你猜怎么着？我送去的全都卖完了。明个叫我那女婿来拿，说是要多拿点。” “嫂子，赶紧放下，这些我们都能做的。”她听着吴氏反馈的马庄情况，若有所思。 今日她拿来五副大肠，卤好后约十六七斤，刚好满足这两处的销量，再者好吃的东西也是图个新鲜。 那么只能限量销售，能吊吊胃口，况且就凭两女儿的力气，再多身体吃不消。 只能先稳住，赚点口粮。 “嫂子，没法子再多了，否则两孩子太累了，我这又使不得大力气。” 吴氏听着董梅分析的道理，又看看懂事的青莲，连连点头，“还是你说的对，每天就七八斤，这么吊着，人家想吃还吃不到呢。” 最大的问题还是品种单一。 她又向吴氏打听鸡爪、鸭掌、鸭脖等，有没有批量出售。 吴氏听着新鲜极了，这些东西富贵人家都是扔了的，穷人家即使不舍得扔，放一起炖着，也就是随便嚼嚼吐了的。听说饭店也是随便处理的。 她只能托周树根在镇子打听。 搭着鸡窝的周平竖起耳朵听了个仔细，梅姨以前可没有这么多话，今天不但问了他许多货栈的事，还有些特新鲜的道理，让他深受教益。 青莲打来水给周平洗手，又不停歇进了灶屋，端了几碗糖水出来，最近老忘记给大伙儿泡上一碗。 “莲儿，你也歇会儿。”吴氏接过冒着热气的糖水，看看莲儿，看看自家儿子，眼里藏不住的小星星一直往外冒。 董梅心里一阵不甘，她还是亲娘嘞，怎么觉得吴氏巴不得马上把莲儿接到她家里去呢？ 梅娘她看着不吃醋吗？ “不吃醋，我高兴还来不及呢！嫂子这么好的婆婆，到哪儿找？”梅娘满脸笑容，看着周平也满意得紧。 她吃醋啊。 在她极力劝说下，吴氏才放下手里的活，带着周平归了家，人老爹还等着跟儿子唠唠呢，可不能耽搁一家子团圆。 实则是，她实在看不惯今儿吴氏瞧莲儿的眼神，太直接了。 干脆打发走了！ “哈哈哈！”耳边传来一阵笑声，“姐姐，你吃什么味儿？就算做她周家媳妇，不还有好几年的嘛。” 她倒是看得开，董梅忍不住“哼！”一声，气嘟嘟的样子，惹得女儿们诧异地看向她。 “娘？” “呃……没事没事。”她看了看大肠，“那按照我的法子，今儿你两去卤吧。” 姐两一起抬着木盆，相互对了个眼儿，都满脸疑惑，娘亲有时候真让她们看不懂，唉！ 干活咯！ 第三十六章 这东西怕是发霉了 又是一个好天气，今天董梅特意交代两孩子不必去塘边，今日是促销的最后一日，想买的自然会来她家，也就几脚路的功夫。 锅里闷着骨头汤糙米粥，应梅娘的催促，得赶紧把包谷种了，地才是根本。 她只好带着仨女儿来到旁边的荒地，上次哥仨帮着翻好地，现在只需用铲子挖坑下种。 青莲提着一小袋子包谷种子，看起来跟现代的黄玉米差不多，也不知味道如何。 姐妹俩在前面挖坑，董梅跟后面播种，小清禾则是一旁玩着泥土。 “姐姐，一个坑多放几粒，你只放一粒，万一它烂地里或者被虫子吃了，那这颗不就空了么。”操心的梅娘直摇头，种地都不会。 有道理，那就放三四粒好了。 “姐姐，叫两孩子隔着一尺挖个坑儿，太密了长不大。” “每一行间隔差不多两尺的样子。” 她能不能一次说完啊，孩子们都挖了这么多，又要重新挖，这不瞎耽搁功夫吗？ 她哪里知道姐姐完全不会种地啊，真不知道上辈子过得什么神仙日子。 她不但不会种地，上辈子脚都没怎么沾过泥土，这么说梅娘她定然不信的。 “汪汪汪——”大宝可真是门神啊，定是她家来人了，这片荒地在屋后头，前面来人还真不知道。 青柳麻溜地跑到前面一看，“娘，赶紧的，咱家门口来了好些个婶子。” 得了，种地得先放一放。 大宝守在门口，朝着妇人们狂叫，她们只得远远地站在路边，向着院里大喊：“梅娘，梅娘。” 这死狗不是姜姑子的么？见天地跟着梅娘家几个孩子，听说姜姑子都成了哑巴，不会说话。 一妇人接着唠，她都好几年没见过姜姑子了，不是梅娘搬来这里，都以为这人消失了呢。 离院门一丈远，五六位妇人唠得正欢，这几位她都不记得叫啥名儿。 不就是天天去洗衣的那几位么，前个她都见过了的。 记不住，记不住！不都说一孕傻三年的么。 唉！ “大宝。”青禾刚一听大宝叫，就往家里跑，她摸摸大宝的金毛，“奶奶婶婶，莫怕，她只咬坏人，对吧，大宝？” “汪汪——”算是他的回答。小青禾糯糯的声音又响起：“大宝真乖，奶奶和婶婶是客人，不能咬哦。” 她眨巴眼看向婶子们，“奶奶、婶婶，我娘和姐姐在种地呢。”乖巧地指向屋后。 众人瞧瞧后院，又瞧瞧跟狗子玩耍的青禾。 小丫头扎了两个小辫子，圆圆的小脸蛋泛着红呢，近来都吃得饱，整日乐呵呵，孩子自然长得好了。一身干净的浅蓝旧衣，却藏不住她明亮的眼睛。 “瞧瞧这小丫头，真俊诶。” “真是不一样，这才几日功夫，仨丫头嘴甜哟。” “长得又好看，能说会道，以后这门槛要被媒婆踏破了哟。” 听到这，董梅嘴角忍不住抽搐，好似养女儿就是为了嫁人似的。 见她过来，众人围了过去。“梅娘，你咋能下地啊！”原来是春花婶子，一直躲后面防着大宝。 “奶，可帮我劝劝我娘吧，这才停歇一天，就闲不住，惦记包谷地呢。”青莲嘟着嘴巴道，一早就不让娘出门，硬是不听。 “你娘就是个闲不住的，哪个不晓得啊。” “对啊，梅娘，你得分时候。可别像上次一样……”一胖妇人忙捂住嘴巴，“呸呸呸，我嘴快了。”她赶紧朝地上吐了几口唾沫。 董梅见那妇人圆圆脸，挺可爱的，“嫂子，没事，好事说不坏，坏事说不好。孩子也是随缘的。” 这话说得让人听着舒服，以前董梅不怎么出门，也少见她跟人打交道。 看来她原本就是个随性之人，不似外面传得木木呆呆的。 青柳忙上前开门，飞快地跑进灶屋，把里头的板凳都搬了出来，又数了数人数，见差一个凳子，又跑进里屋，搬了把椅子出来。 众人瞧她这一连串动作，无不笑眯眯点头。 董梅坐在躺椅上，“婶子，嫂子，坐，别嫌我这简陋就是。” 她又对着莲儿说，“去吧昨个你四叔拿来的糕点，给奶奶和婶子们尝尝。” 大家都笑眯了眼，那镇上带来的可是好东西，今儿真没白来，梅娘竟如此大方地拿出来待客。待会踹一块放兜里，带去给孩子尝尝。 青莲忙去灶屋柜子里，拿出了还没拆封的包袱，家里好不容易来了客人，她笑盈盈地撕开了外层的牛皮纸。 青柳端来泡好的糖水，一杯杯递给奶奶婶子们，也盯着糕点看，她都没吃过这么高档的糕点呢。 牛皮纸里呈现出绿豆糕，青莲赶忙托起包袱，递到众人面前，妇人们都佯装客气地拿起一块，慢慢塞进嘴里。 “婶子，好吃吗？”青柳眼都不眨一下，口水都咽了好几下。 她们一脸难以下咽的表情，纷纷端起糖水，还漱了漱口。 “不好吃吗？婶子，这可是她四叔昨个送来的，我们都没舍得拆封。”董梅一脸疑惑地看向春花婶子。 “姐姐，您明知道都是坏了的，还拿出来给人吃，这不是打自己脸么？”梅娘不悦道，昨天就叫她扔了的，免得被孩子们误食了。 她懒得搭理梅娘那没心眼的货。 昨个晚上，她就狐疑，瞧着包装上好，李金铭舍得花这些钱？ 古代包装相对单薄，就一层牛皮纸糊住，绑个麻绳。这样的包装，只要凑近闻一闻，便知晓里头的东西新鲜不新鲜了。 看来李金铭那背后的女人也不怎么样，以为她们乡下人吃土长大的。 昨天他赚了多少人气，今天就让她倒赔掉多少人气。 “梅娘，这东西怕是有些时日，你怀着孩子可千万别吃。”圆脸妇人叮嘱道。 她一脸尴尬，不敢相信的样子，“这怎么可能！实在对不住……莲儿，去吧其它几包也都拿出来，看看有没有能吃的。” 青柳苦着脸，“娘，这糕点吃着甜，又有点苦，还有股子怪味，难道镇上人喜欢吃这个？” “娘亲，还要！”小青禾刚偷偷地摸了两块，跑去跟大宝分享。 董梅吓得脸色发白，赶忙起身，拉过青禾，伸手就往青禾嘴里抠，“三儿，赶紧吐出来。” 瞧瞧她办得什么事儿！为了打那头的脸，也别搭上她的孩子啊！梅娘担心得要命，三儿从小就体弱。 别叨叨了，这小人儿最近手脚越发快了。 “梅娘，赶紧叫娃儿漱漱口。”春花婶子把自个碗里的水端过来，董梅也来不及计较，接过碗就给青禾喂水，“吐了！再喝一口在嘴里咕噜咕噜几下，也吐了，明白吗？” “你吃了几块？” “两块。” 小青禾被抠了喉咙，又接着被灌水，眼泪不住往下滚落，但还是照着娘亲的话做了，乖乖漱口。 “娘亲，我还要。”弱弱的声音，带着抽噎声。 这糕点尽管不新鲜，但里面糖多，没吃过什么零嘴的孩子，还是喜欢的。 董梅见她盯着糕点，“宝贝，这些不新鲜，娃儿吃了会闹肚子，以后娘买新鲜的给你吃。”说着心疼地搂过她。 青禾听了乖乖点头。 她接过青莲端来了水，又给青禾灌了一些，才稍稍平复紧张的心情。 第三十七章 姐妹了配合得相当协调 桌上，青莲摆了好几样，全都拆开了，众人看看这包，又看看那包，什么红枣糕，甜饼子，酸梅糕，样子甚是好看，竟全都是发了霉的。 估计是正月里他老丈人家接到的礼，吃不完的顺手就拿来了。 啧啧啧！ 昨个见罗氏那读书的幺儿，提了那么多好东西来看他大嫂，惹得妇人们一阵夸，谁承想读书人竟是只有面子，没有里子的货色，太欺负人了。 以为娶了富家千金了不起啊，这东西定是那富家千金准备的，她这是看梅娘好欺负呢。 太恶毒了，若是梅娘吃了，那肚里的孩子可是有危险的，到时候一家子都要中毒了。 真是知人知面不知心呐。 董梅瞧瞧众人愤愤不平的样子，哀怨道：“嫂子，别说了。我昨天也是高兴的，毕竟那是相公生前一直疼爱的幺弟，为了他读书，相公拼了命的干活，我想读书人还是明事理的。” “唉，算了，如今我们母女几个只想安安静静过日子。”她长叹一口气，缓缓坐下，又劝慰大家：“嫂子们可千万别出去说，免得她奶又来找我们麻烦，我们孤儿寡母的谁也惹不起。” 原本互不干涉，各过各的日子多好，但是他不该拿梅娘和孩子们当垫背，赚足了好名声，也别怪她如此安排了。 “快别这么说，凡事离不开个理字！有啥子好怕的！”春花婶子一脸正义。 就是就是！众人也是头一遭见到这种事情，平常人家送礼还得挑新鲜的拿，何况是镇子有钱人家，这明显是恶心咱乡下人。 呸！太下作了。 “娘，这些咋办？”青莲瞧着那么精致的点心，太可惜了。 “扔了，别不舍得，可别让三儿偷吃了！”春花婶子赶紧叮嘱，见窝在董梅跟前的青禾盯着她怕怕的神情，又安慰道：“三儿，这个可不能再吃了，晓得？” 小家伙默不作声，乖乖点头。 “莲儿，扔后面包谷地吧，好歹能当肥料用。”她对着青莲道，又喊来青柳，“赶紧把卤菜拿出来，耽搁奶奶和婶子们好些时间了。” 妇人们都沉浸在糕点事件的愤愤不平中，看日头辰时刚过，再不归家，该被婆婆（男人）碎叨。 青柳端来包裹好的卤菜，“奶奶，婶子，早就备好了的，想着晚点去。” 她拿来了秤杆，一包包验秤，“瞧，斤两足足的。” 众人见秤砣都快压不住了，都喜笑颜开的。 “这太好了，正巧多拿两包，带去给娘家人尝尝。” “我也拿两包，最近他爹忙春耕，咱也改善下伙食。” 董梅忙道：“嫂子，若是家里有萝卜干，炖上一大锅，那个香味我这儿都闻得见的。孩子吃的另盛起来，大人吃的再加点辣子，青蒜，用瓦罐装着，送到地里，那咱大哥还不高兴死，就是地里的庄稼都得多收好几成呢。” 一番打趣之话，惹得大家哈哈笑。 青莲负责分发卤菜，青柳忙着收银钱，旁人的喧闹并没有妨碍她专注计算收入。 “哟哟哟，你们瞧瞧柳丫头，脑子转得快哟。” 春花婶子是见什么说什么，惹得旁人也注意到，收钱这种事都用不到董梅，全然是个孩子在管着，且算得快又准，比她们几个大人都强。 众人又瞧瞧青莲，她分出几包，妹妹这边马上报出银钱数目，姐妹俩配合得相当协调。 筐里没几包了，悠闲的董梅方开口道：“婶子，嫂子，我这没剩下几包了，灶屋里留的是马庄订的，一会子就有人来拿。千万别嚷嚷出去，否则我这就为难了。” 她说得极为恳切，都是乡里乡亲的，否则少了谁都不好。 大家十分理解。 马庄的订货不是一早周家帮着取走了么？为什么娘亲如此说，万一人家都不来了，那灶屋里还剩好几斤呢！那还是娘亲特意叫周大伯多拿了三副大肠。 青柳愣了会，看着姐姐笑了起来。 青莲不解。 众人捧着东西出门去，一到院外，都僵住笑脸，朝一人“呸”一嘴，嘴里还不满地嘟囔着“不要脸。” 董梅示意青莲前去看个究竟，只听她喊了一声“姑姑”。 不管是名义上还是实质上，她们只有一位姑姑，李金娇。 对于李金娇，孩子们倒没有什么不开心的记忆，只知道奶奶特别照顾这位姑姑。 莲儿领着李金娇进了院子，青柳淡淡地看了眼，背过身数着刚得的银钱。 李金娇不客气地打量着院子。 “莲儿，咱们先吃饭吧，都歇会儿。”董梅捂着饿扁了的肚子，里面都咕噜咕噜响了。 一听吃饭，小青禾赶忙拍拍手，扔下大宝，蹦跶着去了灶屋，不一会，自个端了小木碗出来，这可是周树根特意给她制作的。 小孩端着不烫手，摔了不碎碗，小娃儿用着最是合适。 母女几人就在院里喝着喷香浓稠的稀粥。把李金娇当透明人了。 “刚刚那出是你安排的吧？”她拖了把凳子，优哉游哉地坐了下来。 笑话，她的小女儿都快误食了那发霉的东西，此人竟说风凉话，“莲儿，送客！” 正喝稀饭的青莲，愣了一会神，方道：“我们家可买不起那包装上好的发霉了的点心！” “您没见我妹妹差点中毒了？没一个好心的！走走走！”青柳火气更大，直接放下筷子，起身就要去推李金娇。 “那些跟我没关系！”李金娇也喊了出来，她只不过来打听卤菜的事，倒霉催的！ 姐妹见娘没发话，就气嘟嘟接着吃。 待她们吃完，见姐妹俩收拾碗筷去灶屋，她又欲言又止，刚那两丫头好大的脾气啊。 “我就是听说你这卤菜挺好吃的，找什么分销商？”她见董梅不应，接着又道：“昨儿在马庄修理锄头，大家都议论的卤菜，原是我大嫂——”她突然止住了声。 梅娘惊呆了，她从来没喊过她大嫂，今儿是头一次听见。 董梅瞥了眼尴尬的李金娇，一般不经意间喊出的话，往往是在心里喊了好多遍，才不知不觉中喊了出来。 李金娇清了清嗓子，又忍不住道，“是人家说是我大嫂做的。” 董梅忍不住笑了笑，“那你说是不是你大嫂做的？” 被她这么直白地逼问，李金娇定定地看着董梅，眼前这女人还是以前那位吗？以前她可从来没有这么说过话。 “你以前也没这么跟我说过话，不是吗？”她在怀疑她，全都表露在脸色。 “呃……你只管说同不同意吧？”她急得转移话题，懒得管人变了没有，自从离开那个家，这女人就变了，如今不也过得好好的，这几个侄女也机灵多了。 “你吃过了吗？”这么早来，肯定没吃，“莲儿，给你姑盛碗粥去。” 青莲“诶”了一声，不一会就端出一碗冒着香气的热粥出来，递给了李金娇。 她也不客气，接过碗道了谢，咕噜咕噜吃起来。 几个孩子都好奇地看着她，这位可是从来没有这么亲近过她们，不过以前见面机会少，她对其他侄子侄女也比较冷淡。 “姐姐，她跟我印象中也不一样，听相公说过，婆婆从小娇惯，直到她嫁人以后，似乎变得成熟许多。”梅娘絮絮叨叨把她了解的一并讲了。 第三十八章 就你们那样种地，早饿死八回了 李金娇男人是个孤儿，从小帮人放牛，家里仅三亩薄田，两间茅屋，看起来还不如她们这个结实。 所以当初罗氏极力反对，为此，李金娇嫁过去之后娘俩一年多没有来往。 据说两人在山间偶遇，李金娇对他一见钟情，从此开启女追男模式，天天到人家村口堵人，闹得满村风雨，很多人指着她的鼻子骂娼妇，但是她全然不顾，最后陈大牛拗不过，才找人来提亲。 看来她的日子确实不好过，一身红粗布衣裳，颜色都洗得发白，腋下还打了个不明显的补丁。 李金娇长相随了老爷子，跟李金水有七分相似。 不过皮肤可就一言难尽了，面色暗黄，还长出了黄斑，跟梅娘同岁，也就二十五岁，是什么样的日子把她磋磨成了这样。 她感觉被人盯着，伸手把空碗递给青莲，见董梅似笑非笑盯着她看，冷不丁一个激灵，有点后背发凉的感觉。 不好意思瞧瞧自己，她没有什么不妥啊。 “姐姐，你别死盯着她，怪不好意思的。”梅娘见一贯嚣张跋扈的李金娇在董梅跟前尬得不行，怪不忍心的。 这李金娇其实心思单纯。 “你打算怎么卖卤菜？”董梅开口道。 “就那么卖呗？”她随口回答。 “我这可不赊账不退货的。” “我没想欠你的。” “你拿多少？” “七八斤吧。” 董梅忍不住哼笑出声，她们村比下沟村更穷，一天怎能消化掉这么多。她定是见铁匠铺一天五斤不够卖的。 “我还是劝你打消念头，你不是做买卖的料。” “你……我又不短你钱，凭啥瞧不起人。” “瞧瞧，跟个孩子似得暴脾气，还说会做买卖，这样谁乐意买你东西。”董梅不停挖苦打击李金娇。 “你今儿不给我卤菜，我就住你家。”她见董梅漫不经心的样子，气得耍起赖。 “莲儿，我们接着种包谷去。”董梅起身朝外走，青莲忙上前扶着，小青禾则是沉浸在跟大宝玩石子的游戏。 “大宝，带着三儿看家哈。”青柳丢下一句跟了上去。 李金娇见没人理她，跺了跺脚，无奈也跟着她们去种地。 “姐姐，她也跟来了，你为啥这么对她？”梅娘不解。 她从小没吃过苦，估计所有活计都是嫁人后才学的，日子定是苦不堪言，才想法子赚钱，但是做生意可不是简单的事情，不给她设点关卡，到时候会赔个精光那就更惨了。 母女几个按照刚才的步调，接着种包谷。 李金娇看不过去，转身离去，正当大家以为她放弃了的时候，见她扛着大锄头过来。 她一锄头下去，翻出一道长长的土沟，又从青莲那里抓过一大把种子，撒下几粒，熟练地用脚拨土盖住。 “姐姐，她比你强多了，在夫家定是没少做，听说她男人经常在外做工，否则没法子养活两儿子。”梅娘叹了一口气，又道：“姐姐，你帮帮她吧。” 真是菩萨心肠，跟李金水一路货色。 董梅立马学着做了，这样不但腰轻松许多，且速度也快很多。 姐妹俩也跟着学起来，看来娘也不太会种地。 “就你们那样种地，早饿死八回了？”李金娇摇摇头，看着这附近的荒地，好大一片，“赶明儿我带点高粱来，你这土质不好，能收一点是一点吧。” “姑，谢谢你。”青莲是真心感谢，有了她的帮忙，这块地马上要种完了，否则她们娘几个得花一天功夫。 对于这位很少见面的姑姑，今儿倒是给了青柳好印象，“姑，你想卖卤菜啊？” 她说着看了看董梅，见娘慢悠悠用脚拨土，不似在意，就打开了话匣子：“我教你。” 李金娇高兴地连连点头。青柳就把连日来，在塘边卖卤菜的经历都说给她听，当然越过了罗氏闹事那段。 “姑，先得找个热闹的地方，免费赠送点给人尝尝，把卤菜的吃法，好处夸一夸，只要人家觉得好吃了，才会掏钱买，对不？” “对对对，你咋这么聪明。” “前一两天可能不挣钱，但是后面就好办了。” 青莲见妹妹说得头头是道，抿嘴一笑，“娘，您瞧，都当了小先生了。” 李金娇对着董梅翻了个白眼，就又靠着青柳，听她吧嗒吧嗒讲了许多，“太有道理了，我们那洗衣塘边也是最热闹的地方，我就学你这套法子，准行。到时候姑赚了钱，买糖给你吃。” “不用不用，这都是我娘教的。” “哦，那就算了，她都不给我卤菜。柳儿，你帮帮我吧。” “放心，我娘会给你的。” “真的？” “汪汪汪——”又来生意了。正好包谷也种完了。 “这下比刚才来的人还多，不都说保密的吗？这些婶子不讲信用。”青柳笑着看了看青莲。 青莲才恍然大悟。 越是藏着卖越有人买，越是叫人保密，秘密传得越快。 “梅娘，刚在塘边没找到两丫头，就来家里了。我可知道，今儿最后一天优惠，可别说卖完了不卖给我们。”一妇人拉过董梅的手，生怕她说卖完了。 “对对，我们可不依啊，我儿子昨儿就惦记这口。” 众人争相道明来意，可别落空了。 大家簇拥着她进了院子，忽见后面跟着的李金娇，立马拉下脸，把董梅拉一旁，“她怎么在你家？可得小心点，那边可都是没心肝的货色。” 妇人说着还朝李金娇瞪了一眼。 此时村里已经传遍了，读书人带着发霉的点心探望大嫂和侄女，表里不一，恶心咱乡下人。 李金娇也只能无辜地受了这些白眼，谁叫她是那边的人呢，不管怎样，确是他们不对，这点她是门儿清的。 罗氏毕竟是她娘，她不能说她的不是，但是那几个兄弟什么心眼，她是从小就知道的。 她进了院子，只一旁看着。 “嫂子，原本就准备的不多，我这留着的是马庄订好的，先让一部分给咱自家人。完了回去千万别再说，就说我家卖完了，明儿才有，不过，明儿要二十钱一斤。”她非常为难的跟大家解释一番。 完全是看在乡亲们的面儿上，“今儿卖得多我就赔得多。” 妇人们听着特高兴，见姐妹俩抬出筐子，青柳照样拿出秤杆验秤，“婶子，今儿好多婶子都是头一回来，称上多给点。” 她把秤砣递给众人看，“瞧，三两可是压不住的哦。” 大家瞧得真真的，四两稍欠点。 姐妹俩一个发货，一个收款，配合得相当默契。 “嫂子，今儿真的就这么多了。不过以后只要过节，甭管什么节，我们都有优惠。”董梅想起来现代过节促销的方法，在这也同样适合。 “这好，以后过节我们就吃个肥肠，好吃又不贵。” 第三十九章 这不还是豆腐么 妇人们呼啦啦捧着卤菜离去，还不忘回头叮嘱董梅。 千万长点心眼，那罗氏生的都是黑心眼子。又宽慰她，若是罗氏敢找上门闹，只管去喊来人，定要为董梅主持公道。 董梅连连点头，一副感激万分的表情，哽咽着道：“婶子，让您费心了，如今我孤儿寡母的，就想过个清净日子。不好为了我让你们得罪人，白得气坏了身子。” 那妇人直摇头，“傻孩子，人心都是肉长的，放心吧。” 她护送众人出了院子，院里一下子安静下来。 青柳专注数钱，并不时问青莲卖货数量，对好账目之后，方报给董梅核对。 日头已经在正中间了，李金娇安静地坐着，也不着急走，看样子是赖这里的。 董梅对着青莲附耳几句，她点点头去了灶屋，不一会端出一碗拌好的肥肠和香干，那带着醋酸味辣子味的香气，让李金娇两眼发光。 “姑，您尝尝。”切成细丝的酱色肥肠，在阳光下闪着光，伴着辣子和葱花，看起来就好吃的样子。 她夹起一筷子入口，“香、辣。好吃！” 她偷偷看了眼董梅，忙把青莲拉一旁低声道：“莲儿，你帮我说说，叫你娘让我点，姑也想赚点银钱，换些粮食，眼看秋收还有半年呢。” 说着说着眼眶竟红起来了，董梅最见不得人伤心掉泪了。 “这怎么还哭起来了？” “你不给我卤菜嘛，我都拉下脸求你，我从来没这么低声下气过。” 她还喘起来，弄得自己多委屈别人多狠心似的。 “行行行，我也没说不给你啊，但是你得先弄明白买卖是怎么回事吧？就你这个脾气能行？我是担心你赔光了家底子，到时候怨我。” 她可不想多结个仇人，再说这位看着还挺有趣的。 李金娇被她怼的一愣一愣的，才结结巴巴道：“你……凭什么这么说我，你以前还不如我呢。” 那倒是，她以前就是个闷葫芦，那会子在李家只想着多做少说，尽量避免跟婆婆起冲突，一味委曲求全。梅娘突然低落起来。 别听她瞎掰，她那不是隐忍吗？ 董梅见梅娘不好受，脸上阴沉下来。 李金娇也知自己戳到梅娘的痛处，一时间有点局促，“我不是要说你，我也知道，我娘不好。但是我没有对你怎么样吧？再说我大哥以前不还叫你多照顾我的么？” 她声音越说越低，不小心又搬出了李金水，心里一阵苦闷，真是臭嘴，说什么不好，又说到人伤心事。 梅娘，听见没？你相公以前挺关照她的。 “是的，相公曾经说过，她这妹子心思单纯，不坏，就是被罗氏教唆的，不过后来嫁人了反倒顺眼了些。” 梅娘又回忆起过往。 好了好了，都过去了。 青柳见李金娇鼓着腮帮子，忙把东西提到面前，“姑，这里是三斤肥肠，我娘只收两斤的钱，一共二十八钱。” 她一把抢过包袱，从腰间荷包数出银钱递给青柳。 “谢了！”高兴地对着董梅喊道。 “姑，拿去按照我教你的法子。切记一点，态度要好，先给人点甜头，你才能得到更多甜头。”青柳还对她挤眉弄眼，惹得旁边娘俩咧嘴大笑。 这几个丫头被教成什么样子，女人哪能那样笑？要笑不露齿！特别是柳儿，跟个假小子般，吃饭吧唧吧唧响，走路风风火火，算起账来倒像个账房先生，这哪是女孩儿家家做的事情啊。 得了，她全都看不惯！ 李金娇抱着求了一上午得来的卤菜，又得了青柳的卖货秘籍，火急火燎往家赶。 “这谁啊，差点把我豆腐撞翻了！”外头曹氏大喝一声。 青莲忙跑过去瞧个究竟。 见李金娇诚心道歉：“婶子，是我，对不住了。我着急赶回家。” “你！你咋在这？你不会……”曹氏紧张道。 “二奶奶，没事。”青莲快速过去，帮忙托着曹氏的豆腐筐子，曹氏见莲儿一脸轻松，这才跟着进了院子，又好奇地瞥了一眼李金娇离去的背影。 刚放下东西，还是忍不住问董梅：“她来干什么？别跟她娘一个样！” 董梅摇摇头，把李金娇一上午的事情粗略讲了一番。 曹氏才放下心来，不过还是不放心，万一罗氏知道此事，指不定会怎么闹腾呢。又责怪董梅太善良，不该搭理李金娇。 董梅也是无奈，人家求上门来，低声下气，又是帮忙种地。 “娘，您瞧，这是您说的豆腐皮吧？”青莲拿出一片薄薄的豆腐皮，用手摸摸厚度，真的很薄。 原来豆腐都能做出这样子，太神奇了，“二奶奶，您太厉害了！” 真不错，比现代的百叶略厚，叫豆腐皮只不过为了让曹氏更容易理解，真正的豆腐皮跟百叶还是有差别的。 不过初次能有这样的成品，已让她大为惊叹。 “其实这个叫百叶或者千张，真正的豆腐皮比这个还薄，跟纸一样的，那才叫豆腐皮。” 什么？有那么薄的豆腐？ 曹氏惊讶看着她，不过见董梅甚是满意的样子，就又笑呵呵。 她昨个回去就琢磨这豆腐皮，一早磨好了豆腐，跟儿媳两人倒腾一上午，才整出三斤豆腐皮。 董梅也是一脸兴奋，叫青莲烧一锅热水，加入曹氏带来的碱，先下入五张百叶试做，看看效果。 这会功夫，曹氏又跟她讲起了李家院里的事情。 这两日李家院里可是热闹，两孙子闹着要上学堂，可罗氏只答应钱氏的儿子元康去，不同意王氏的小儿子元林去。 李金富夫妇就不干了，这没道理的事情。 所以她家隔壁院子鸡飞狗跳的，可就是苦了老头子了，每日独自扛着锄头，早出晚归的，那背似乎又驼下去了两寸。 唉！万事皆有源，罗氏心里的秤砣太偏了。 “梅娘，你这话太对了，她早晚得报应到自个身上。”曹氏感慨道。 姐俩端着一个大案板，上面放着刚捞起来的百叶。 青莲又跑去屋里翻出块稀疏的麻布、长长的细麻绳，一并放在案板上，都等着看董梅要做什么新鲜吃食。 她把百叶铺好，依次错开叠落，小心地卷起来，再用麻布包裹，麻绳紧紧绑住，两头扎住。 就这样？这不还是豆腐么？费这么老大功夫，也没什么稀奇的。 她朝众人不屑的眼神抛了个白眼，嘱咐女儿们拿去跟豆腐一起卤了，坐等成果。 姐俩领了旨意，乖乖忙活去了。 第四十章 就是这个味 趁此功夫，她接着跟曹氏讲讲真正的豆腐皮大概是怎么回事。 前世虽说没亲眼见过豆腐皮是怎么做成的，但无孔不入的小视频，倒是让她了解到了许多杂七杂八的事情。 她举了个简单的例子，一锅稀粥，放置一段时间，打开锅盖一看，上面有一层薄薄的粥皮。 豆腐皮就是豆浆上面那层皮，掀起来晾干就成了豆皮了。 “听你这么说，这豆腐皮比做豆腐简单多了。”曹氏一下子就明白了董梅讲述的豆腐皮的原理。 那太好了，这可是一项可以长期发展的产业。由豆腐皮可以演变成腐竹。且这两样便于保存，运输。 食用起来更方便。她在脑子里快速地酝酿起可行性操作方案。 “二婶，太好了！你先试着做做看，若是成功了，咱们有大计划，到时候联合周家，咱们就开一个豆制品公司。”她突然畅想起来。 “公司？”曹氏一脸不解，公司也是吃的么？ “娘，您看看是不是这样子？”青莲端来那条素鸡给她看。 她赶紧解开绳子，拆开麻布，一条黄黄的素鸡滚落出来。用刀切片，圆形的素鸡排成一排，外黄内白，她直接抓起一片塞入嘴里，软糯软糯的。 就是这个味！ “你们也试试，看看是不是跟豆腐一样的？” “娘亲，我可以吃吗？”淘气包跟大宝玩了一上午，听见吃东西，赶紧跑来，不过这次她可不敢偷拿了吃。 董梅见小可爱一副认真的表情，忙塞一片到她嘴里。 “好吃好吃！”小人儿嚼着就跑开了，回头又抓了一块，“大宝，吃！” 陪着小主人玩了一上午，总算是有点甜头了，“汪汪——” “还真不一样嘞！” “这个比豆腐更有较劲，滋味更足。” “嗯！” 各有所长吧这个多了几套工序，，但愿费些功夫能有回报吧。 姐妹两按照刚才的法子，把剩下的百叶全都拿去煮好后，曹氏和董梅一起把那些卷成素鸡，再放进豆腐里一起卤了。 曹氏已然佩服得不行，自己做豆腐几十年，竟然不如媚娘吃豆腐的想法多。 “姐姐，你一下子说了这许多新鲜事，婶子该起疑心了。”媚娘见曹氏探究的眼神，提醒道。 “这些也是最近窝家里想出来的，穷则思变，变则通嘛。”她牵强解释道。 “什么变什么通啊？”曹氏更加迷糊。 “穷则思变，变则通。”青莲正从灶屋出来就听到这句，忍不住复述：“穷则思变，变则通。” 这真是位好学的孩子，是时候买点笔墨纸砚和书籍了，不能整日忙活，得闲给她们开蒙。 “娘，这话听着太好了！”她突然两眼放光，盯得董梅心里发虚，不会发现她是个冒牌货吧。 “这孩子，你娘讲的肯定有道理。”曹氏乐呵呵接话。 董梅起身，前往灶屋端出小炉子，往陶罐里加两碗水，把安胎药再次煎煮。 最近这些都是青柳帮着做，她心里委实愧疚。 “肚子没什么不舒服吧？”曹氏见她自个煎药，忙上前帮着生火。 “挺好的。” 最近休息好，应该没问题。按照媚娘的经验，做事慢点，不要急躁，一般不会有事的。 曹氏瞧着梅娘跟几个孩子脸色都好许多，倒不是说胖了，就那气色红润些，人精神头足多了。 最明显的莫过于小青禾了，讲话利索多了，走起路来也稳当。 “二奶奶。”青禾把大宝送去隔壁，自个跑回家，但不一会，大宝又摇着尾巴跟了过来，他家主人还不在家呢。 “诶，慢点。”她撒腿跑过来，扑在曹氏怀里。 “对了，”曹氏才想起村里传的事情，“上午你是不是吃了坏肚子的东西？” “嗯！”青禾说着眉头皱了起来，还不停地吐舌头。 “真是黑心肠的，这不祸害人的么？”曹氏听到青禾叽叽喳喳讲了一些，“我得到大哥家评评理，人可是他领着来的，他可是作了保证，幸好没出事。” “婶子，千万别，我已经给大家添了不少麻烦，别再为这点事烦她老人家。”那边毕竟还有老头子亲弟，无非就是不疼不痒地骂几句罢了。 再说也没出什么事。 “怎么没出事啊！”门口又来了三位妇人。 这应该是今天最后一波，赶着促销的尾巴来的妇人了。 村里传遍了，今儿上午，梅娘大方地拿出李金铭送去的上好糕点，招待乡亲们。个个吃得恶心头晕，梅娘的三女儿吃了后，口吐白沫，不是众人发现得早，估计孩子就没了。 幸运的是，梅娘没来得及吃，否则就一尸两命了！ 这太夸张了。 “没那么严重，只不过那点心时日多了些，不太新鲜。大人吃点没事，小孩是真不能吃的。”她没想到传言会变成这样，原以为大不了李金铭的好名声没了，现在确实有点传过头了。 “再说也没出什么事，我想他四叔也是无心的。”把他往好人堆里推总是没错的。 三人义愤填膺抢着道，“梅娘，你就是太善了！可是要吃亏的。” “对啊！不都说马善被人骑人善被人欺么，他们就是看咱是个妇道人，好欺负！” “那罗氏幺儿，人模人样，还是读书人呢！骗得我们好惨！” “……” “嫂子，快别说了！都过去了，我也不是好欺负的，他们胆敢有下次，我就到老祖和里长那评理去” 一妇人伸长脖子，看看外面，低声道：“我听说里长和老祖在你公公婆婆面前说，若是再虐待你的孩子，就让你们两下断亲。” 这村里真是没有秘密了。 断亲好啊，大家井水不犯河水，互不干涉。 “不行，姐姐，那是相公的家，毕竟老爷子还在的，否则真是不孝了。”梅娘立马反对。 再说吧，于她而言，骨子里没有那样的情愫。 再说分家都得李金水拿命换，何况是断亲这么大的事情。 老祖他们不过是吓唬吓唬罢了。 青莲青柳称好卤菜，连着木盆一起端出来，这是今儿剩下最后一点了，娘亲预算的量还真准。 仨妇人拿着终于买到的卤菜，欢欢喜喜回去了。 曹氏惊魂未定似的：“以后真得多长个心眼！听他们讲我都吓得出了一身冷汗。” 她看向好心的曹氏，“二婶，没那么严重，今天人多，三儿偷偷拿了两块吃，也是我的疏忽。” “娘亲。”青禾听到讲起那苦糕点的事情，心虚地低下头。 这事不能就这么算了，否则以为媚娘是软柿子，爱怎么捏就怎么捏。 曹氏一脸沉重，叮嘱了几句，背着空框子就回去。 董梅从来没见她这样过，起身喊道：“二婶，你别乱来啊，我真没事。” “你放心，我不会乱来的，我好歹还是本家长辈。这事你别管。”她说完头也不回就走了。 曹氏想干嘛呢，别整太大动静就行。她还是喜欢安安静静的日子。 第四十一章 老二没人疼了吗 静下心来，她快速扒拉下这三日的收入。 大约卖掉十副大肠，二十多斤香干，现手边收到四百来钱。 豆腐钱每天都跟曹氏结清，大肠的钱也是每日给了吴氏。 那这四百钱去掉调料一百多，剩下的将近三百钱就是三日的辛苦费了。这其中还包括马庄一日的利润在里头。 三日将近三百钱的纯利，对于现在这个家的境况来说，已经让人心安，特别是青莲，每日见有近百钱入账，也不像以前那么慌了。 不过，接下来本村的销量会凉很多。 类似这样的促销，在马庄也是可以如法炮制的。 日子总算看到点希望，她感觉身形也轻松许多。 董梅起身来到灶屋，见两姑娘还在收拾，便吩咐准备晚食，晚点吴氏来后，就有得忙了。 “娘，您歇着，我们来就行。” 她笑着摇摇头。 青莲只得去了灶口生火，里锅卤着豆腐，再一阵子就好了。 董梅看看篓子里放置了两天的蔬菜，都有些蔫了，拿出一把几根青蒜，放木盆里浸泡下。又翻出一颗大头春笋，这不知是哪家给的。 估计山里好多笋头，她是没法子弄来，这春笋风干后炖肉可香了。 青柳忙接过去春笋，“娘是不是晚上吃笋头？我这就剥了去。” 董梅笑着点点头，打开橱柜，一股子酸味扑鼻而来。 端出盖着的大腕，原来是酸菜。“娘，怕您闻不惯，才隔里头。”见她掀开碗盖，青莲忙接过碗又盖着。“ 我没有闻不惯，今晚咱就用它炒春笋，应该不错。” 她抢过青莲手里的碗，那孩子还愣愣的，忽地又高兴起来，“以前娘不喜酸，才生了我跟妹妹们，这下您喜欢酸的，那肚里定是弟弟了。” 真是无语，怎么又纠结肚里的小豆子呢。 “打住，这是没有根据的说法。”这酸菜挺多的，都炒了放几天不会坏，还能当调味菜用。 两女儿被突然喝住的声音僵住了表情，“别想那些，娘只要你们和肚里的宝宝都好好的就行。” 她示意青莲把外灶也生火，一边快速洗好酸菜，切成碎末，搁置一旁。又接过青柳剥好的春笋，一并洗了，切片下锅焯水，这要是放点糖，那涩味会淡去许多。 但是这头笋加水煮一大锅，糖放少了没什么效果，放多了舍不得。捞起笋放一边晾干水分，接着下油炒酸菜。 锅里“呲呲”响，不停翻炒之下，一股酸酸香味冒出，再下点蒜末，那香味更好闻了。 “娘，光是闻着香味我都能吃下一碗饭。”青柳就在灶边上看着、闻着。 “那一会子，你就着这香味吃饭得了。”青莲打趣道。 “娘，您看姐姐欺负我。”她挽着董梅的手臂撒起娇来。 “娘亲，我饿。”青禾带着大宝闯进了灶屋，赶忙推开青柳，自个抱着董梅的大腿，还瞪着她二姐。 青柳哭笑不得，“娘，您瞧三妹也欺负我，我搁中间的老二没人疼了吗？呜呜——”她捂着眼睛，偷偷看着青禾。 青禾抱着董梅的手，慢慢松开来，拉过青柳的手挽在娘亲胳膊上，安慰道：“别哭！” 然后自己转个身，却抱住娘亲的另一条大腿。 董梅被姐妹两的争宠劲头弄得心里痒痒的，放下手里的铲子，干脆一边搂着一个，“娘最疼你们了！” 小小的茅屋里一片温馨，梅娘占着董梅的位置，一手搂着一个，脸上也洋溢着幸福又心酸的笑容。 “你两再不让开，菜都要糊了。”青莲赶忙起身，牵着青禾一同坐在灶火口，看着火苗噼噼啪啪响。 盛起一大碗酸菜，她颠一勺自个先尝了尝，酸爽酸爽的。 接着下入春笋，她翻炒几下，放点点糖霜，再拨一点酸菜下锅，待到香味足了之后，又切了几根青蒜下去，盛起来有一大钵。 突然想起现代的电饭锅，要不现在就能开饭了，她倒入浸泡过的糙米，闷起饭来也快的。 青禾盯着那钵菜，眼睛都不眨一下，她拿出小木碗，坐等吃饭。 董梅只得给她夹了一些，“三儿先吃点，不过剩下的等饭好了再吃哦。” “嗯嗯！”小家伙高兴坏了。 “汪汪汪——” 她有点不舍地给大宝碗里放了一片春笋，“娘说了晚点吃饭再吃，你先吃一片吧。” “汪汪——” “莲儿，把里锅的火熄了，闷一会就好。”瞧着时间，豆腐卤得差不多。卤豆腐到不费什么调料。 说到调料，明儿就得托周树根帮着带了。 这得花费一大笔钱，刚得来的几百钱，还没焐热呢。 越是贵的调料用的越快。八角花椒只剩一天的料，其他还能用个两三天。计划着各买半斤，得花三百多钱。唉！ “娘，怎么了？”青莲拿来大盆，给董梅盛装卤豆腐。 “没什么，就是想着请周大伯买调料的事情。” “娘，要不我去吧，大伯早出晚归的，帮着带大肠已经很麻烦人家了。”她说的也是实情。 “那你行么？”董梅担忧道，青莲还是太小。 “不行，小姑娘家家的让人担心。最近都忙春耕，路上也没什么闲人，万一遇着什么事咋办。”梅娘担心的不无道理。 “再说吧，让我想想。”锅里饭已经闷熟了，青柳忙拿出一大碗，“娘，我给姜姨端去。” 青莲照例盛了满满一碗饭，夹上春笋，用铲子压实了，盖上大碗，用布包好抱着碗就出了院子。 几步路就进了姜家的院子，这几日都是直接搁锅里放着。 一到灶屋门口，见姜秋菊正烧火做饭，“姜姨，我娘让我送饭来的。” 近日来，姜秋菊都没有跟她说过话，但表情不似最初那么陌生了，明显觉得她面色温和许多。 青柳把碗搁灶台上，不忘回头看了眼。 “明儿给我留一斤肥肠一斤香干。”姜秋菊朝出门的青柳道。 她又欣喜回转过来，“姜姨，您一个人就别做饭，以后干脆到我家搭伙。我娘定会欢喜的。” 姜秋菊起身打开布包，掀开碗盖，还冒着热气儿呢。 她从柜子里拿出大碗，把饭倒了进去。 青柳接过她递过来的空碗，“我娘说了，大宝还是跟着您，最近大宝陪着我们已是感激不尽了。” 若是一天不见大宝，她们姐妹几个都觉得心里空落落的。 “明儿去镇子看望兄嫂，给她们带的。”她端起饭碗，坐在门口的小凳上吃起饭来。 “那行，一准儿给你留着。”说完她高兴地溜达着回家了。 “你说她明儿要去镇子？” 四人一狗在灶屋里吃着晚食，此时院里被落日前的夕阳映照着。 听到青柳这么说一句，董梅道：“待会你送大宝回去的时候，问问她明儿带你和大姐去镇子，方便不？” “汪汪——” “大宝，你是不是也想去？”青禾问大宝，“我也想去，娘亲？” 董梅无奈摇头，“你不能去，下次娘去的时候带你去，乖。”她摸摸小家伙的头，感觉头发比以前顺滑许多。 “哼！”不去就不去，那大宝也不许去，要不没人陪她玩了。 “姐姐，这成么？毕竟咱跟姜秋菊不熟，她这人能放心么？”梅娘有些担心。 第四十二章 拜托姜姐姐 “姜姨，这是给你备好的卤菜。” 一大早大宝就叫门，青禾赖床上不起，迷迷糊糊道：“大宝，等我。” 青柳开门迎进了姜秋菊，大宝急得挤进门，在院里撒欢。姜秋菊见到这一幕，嘴角抽了抽。 “有个事情想拜托姜姐姐……” 其实这是让人为难的话，搬来这里，一直麻烦人家，但是董梅还是得欠她人情。 姜秋菊接过卤菜，没多想就点点头。 “姜姨，你太好了，大姐，我们走吧。”青柳连忙背起篓子。 “谢过姜姨。”青莲道。 董梅进屋帮着收拾了包袱，又叮嘱一番，才让两孩子出了门。 亲娘不跟去吗？那一天在家不得担心死。 “我不去，去了也帮不到什么，还是看着你肚里的孩子和三儿好了。”梅娘道，她心里其实还是相信姜秋菊的。 “姜姨，给。”青莲打开包袱，里面有三份饼子，那是董梅一大早起来忙活的成果。 杂面糊糊里面，加了鸡蛋和韭菜末儿。锅底刷油，倒入面糊糊，煎成两面金黄的饼子，一股韭菜鸡蛋的香味。 “好吃吧，姜姨？”青柳一般大口咬着饼一边问道。 青莲白了她一眼，没见姜姨喜静不喜噪的么。她回了姐姐一个白眼，正是由于姜姨不说话，她才要说的吗，给人解闷懂不懂。 “我娘说，这饼子要是卷鸡肉，猪牛肉更好吃，不知道我家什么时候吃得起肉……” 一路上话唠不停讲，青莲也止不住，就随她去了。 几人到梧田镇时，铺子里正开着门板，集市上没什么人，毕竟不是赶集的日子，这几日都忙着耕种，不是很必要的事情，一般农人是不会来的。 姐妹两跟着来到姜家的杂货铺子，这会子青柳乖乖闭嘴了，在生人家不好舌燥，她是知晓的。 杂货铺子虽不在繁华街道，但属于南城闹市区域，且离这不远处有几条岔路口，往南边进镇子采购的人大都要经过这里，所面对的客户大都是乡下进城的人，再者是南城不太富裕的人家。 里面摆放着各种用具，什么锅碗瓢盆，针线笸箩，一侧的绳子上还挂着些团扇，另外还有农家竹耙子，竹编篮子筐子等等。 “哥。”姜秋菊对着一中年男子喊道。 此人正是姜春生，四十出头，留着胡须，瘦高身材，看起来倒像个教书先生，完全不像个买卖人。 他温和地应了声，但却盯着后面姐妹两看，一脸狐疑，他妹子可都是独来独往的，从不见她跟什么人来往，何况是两小丫头，这要是她的孩儿该多好。 “姜大伯。”青莲忙喊道，又戳戳四处张望的妹妹。 “姜大伯好。”姐妹对着姜春生行礼。 原来是金水的女儿。前不久得知金水去世，他原本也是要去吊唁的，但毕竟搬来镇子多年，怕唐突了人家。 “你爹他曾是我的小兄弟。”他看着两孩子，眼里满是怜惜。 李金水在李家的情况他也是知晓的，少年时，金水常常饿着肚子出门干活，当时作为大哥的他没少照顾小弟。 只是金水的遗孀带着女儿们分家搬去隔壁，这是刚得知的，一个妇人竟有如此魄力，想必不一般。 姜秋菊早已去了后院。 “孩子，快到后头来。”姜家嫂子于氏赶忙出来，拉过两人的手，“你也是，让人孩子冷冰冰地杵这许久。”她朝姜春生抱怨了一句。 于氏生的极好，皮肤白皙，若是打扮再精致些，那就是富家太太的气质。 被这突如其来的热情包围的姐妹两，都有点不好意思。 “谢谢大娘。”姐妹两端着冒着热气儿的水，喝一口下肚，不但暖和和的，还非常甜。 院子不大，其实就是一个连着铺面和正屋的比天井大点的空地。但是打理得井井有条，角落堆放点杂物，靠墙角还摆着几盆花。 姜家搬来镇子也就十来年，生活习惯跟在下沟村差不多，只不过于氏善于打理，里里外外甚是清爽，比起下沟村的大多数人那是要好很多。 再者下沟村的田地，一般是姜秋菊负责春种，姜春生带着小子们一起秋收，留下妹妹的口粮，其他都拉回镇子。 否则光靠杂货铺的收入日子也难过。 姜秋菊正坐在一旁的靠背椅子上闭目养神，姐妹两见没旁人也跟着坐了下来，都默不作声。 “姑，怎没见大宝？”姜秋菊大侄子姜敬庭拍拍身上的灰尘，刚刚把货物打理好。 小伙子十八岁，杂货铺子的事情基本是他打理。 姐妹两见主家来人，赶忙起身。 “大宝在我家，我妹妹极喜欢。”青柳忍不住道。 “哦？刚听说来了两位乖巧的妹妹，果真如此。”他温和道，“我们本就是一个村的，跟家人一样，你爹他以前来过我家。” “坐啊。”于氏笑着道，“庭哥儿，叫你爹来吃饭。秋菊，带两孩子进来吃。”她眯着眼睛看了看姐妹两。 “姜姨，我们吃过了，你去吧。”姐妹两忙摆手拒绝。 “吃过了也再吃点，去吧。”姜秋菊在前面带路，姐妹两还定定地站在那儿。 “过来啊。” 桌上摆了盛好的白米粥，一碟花生米，一碟腌萝卜干。 “青莲、青柳，坐啊。”于氏又端来一大钵窝窝头，放到每个孩子的面前，“别客气，跟家里一样，你娘我也是认识的，是个贤惠的女子。” 姜春生踱着步子过来，也是一脸温和，招呼她们别认生。 姐妹两见大家都安静地吃起早食，也跟着喝起粥来。 路上吃的贴饼子，这会子她们还真的想喝点粥，况且白白的米粥还是头一回喝，看着比糙米粥金贵许多。白米粥喝到肚里真舒服啊，暖暖的。 “秋菊，这卤菜怎么烧？”于氏想起来刚交到她手里的卤菜包袱，真的香。 姜秋菊看看姐妹俩。 “大娘，肥肠可以爆炒，或者炖着吃都可以，吃辣子的话溜肥肠最好吃了。”青莲想起来董梅教的一些吃法，大致讲了下，青柳一旁也跟着补充不少。 于氏脸上的笑容就没变过，梅娘那个闷葫芦，怎教出来这么伶俐的女儿。 模样好，教养也好，看着就让她欢喜。 饭毕，姜秋菊带着姐俩出去了。 街面上人多起来，多了不少摊位，青柳挽着姐姐的手，好奇地目光四处张望。 “姐，你瞧那个好玩。” “还有，那个好看。”青莲稍稍淡定些，毕竟上次跟着娘亲来过一回。 第四十三章 那人好像是……奶 三人先去了药铺，每种调料各买了半斤，这些青莲都知晓的。 来到大通杂货铺，青莲见那盒子八角还静静躺在那里，指了指，伙计麻溜地把盒子都端了过来，眼睛瞟向姜秋菊，见她一副漠然神情，又看看闻着香味的姐俩。 “姐，这个多少钱？”青莲看看伙计，还是上次那位，估计是不记得她了。 “小姐，这个三十钱一两。”卖了这么久还没卖出，还敢报价这么高。 “小哥儿，这八角香你还有多少？”青莲问道。 那伙计诧异打量她，他记得前阵子有对母女买过点，看起来跟这三人对不上啊，“大概有三斤的样子。” 这个本来就只进了一点点，哪知道搁了快一年，都没什么人瞧。 昨天晚上，董梅跟青莲交代了许多，八角香搁置许久，人家必定想早点出手，如果只有三四斤的话，就全部拿下。 “我全要的话你作价几何？” “全要？” 倒是碰见个特别的，掌柜差点都要扔了，这东西香味及浓，摆在这里别的东西都沾上味儿，所以只得把他放在最角落不起眼的地方。 “全要的话按八成价给你。” 真是滑头的伙计！ 青莲嘴角微微上扬，“再便宜些，你这东西什么品质我就不说了，我可是全要的，合适就买，不合适那您就慢慢卖吧。” 伙计想了片刻，“那五成吧？” “五成也要四百五十钱，太贵了，姐！”青柳脱口而出，稚嫩的声音在几人耳边响起。 瞧不出来，这小丫头算数比他还快。 “那……再低就要赔本了。”伙计面带苦相。 “三成我全要了。”尽管这东西暂时没人要，若是两成的价格，对于老板来说跟扔了差不多，万一人家气性大真就扔了也不卖，就得不偿失了。 董梅叮嘱青莲三成就全买回去，自个再晒晒，好好保存，能用好长一段时间。 “三……三成？”伙计哭丧着脸，自他接手，从来没做过这样亏本的买卖。 按理说，他是可以做这个决定的，掌柜曾交代这八角遇着人要就贱卖掉。但是这也亏太多了，进货都是五成价。 “按照我娘的意思，最多两成价，我买回去还不知道她怎么说我呢。”青莲也苦笑着看了看伙计。 “你娘……？”他终于想起来了，这位就是上次那丫头，那位精明的妇人今儿没来，这八角除了她也没别人打量过。 “三三得九，三九二十七，那还要二百七十钱啊，姐，太贵了。”青柳忍不住嘟囔出声，怪不得她娘一直说卤菜费调料。 这丫头念的什么经，怎么一下子就算出价钱，比他拨算盘快多了。 姜秋菊也非常惊讶，大姐稳重，老二活泼，算数极快，家里的老三那就是个机灵鬼，搞得大宝都不愿回家了。 伙计从柜子里拿出所有的八角，过称一称三斤三两。 青柳还气嘟嘟道：“你这东西定是放了好久，都有股怪味道，把盒子那些全倒进去，就算三斤，我们拿回家还得晒几日，到头来只剩两斤了，亏不亏啊。” “姐，他要是不答应，我们就不要了，反正娘说可买可不买的。”昨个晚上，娘跟大姐聊的那些事她也听了个大概，特别是上次买八角的趣事，她这现学现卖的就用上了。 “这……唉！” 反正都亏了，多一点少一点也没多少区别，原掌柜都想扔了的，这么一想他也就没那么憋屈了。 买齐了调料，姐妹两一身轻松出了铺子。 “张胖子，你这大肠不是摆着的嘛，为什么不卖？”一熟悉的声音对着忙活的肉铺张嚷嚷道。 肉铺张继续帮人剁肉，没见回应。 “人老板说了，这是别人给了钱的，你要就付定金，明儿给你留。” “咋这么难缠呢。再说猪大肠又不是什么好东西。” “给我都不要的，当宝贝了。” 姜秋菊见姐妹两停下定定听着肉摊前的事情，就又往回走，瞥见人群里那人不就是她们后奶罗氏么。 罗氏还在嘟嘟囔囔着要大肠，见挂着的老板不卖，心里不服气，就跟肉铺张吵起来。 她昨日听说那贱蹄子卖了不少卤大肠，不就是买点调料卤一下，就翻倍的往外卖，这钱来得太容易了，如今家里三人读书，光靠地里那是不成的。她就琢磨着买一副试试，难不成她还不如那个没做过饭的贱蹄子。 姜秋菊一把拉过两孩子，免得在大街上起冲突，她也是知晓罗氏的为人，这两丫头在她眼里还不如个外人。 “姐，那人好像是……奶？”青莲点点头，拉着妹妹跟在姜秋菊后面。 她忍不住回头看了一眼，见罗氏气冲冲离开，背着箩筐朝另一头去。估计她找下家买大肠去了。 “你要跟去看看吗？”姜秋菊看着远去的罗氏道。 “嗯……能行吗？” 青柳倒是好奇起来，她想看看罗氏到底想干嘛。姐俩都点点头，都想知道她憋着什么坏。 三人回头朝着罗氏跟去，见她来到另一肉铺前，又絮絮叨叨跟人吵了起来，临走还朝摊子“呸”了一嘴。 这镇子拢共四家卖肉的，估计大部分猪大肠都被肉铺张收了去。 她不死心地来到最后一家肉店，围着摊位站了许久，才满意地往回走。 她四处张望了下，三人赶紧背过身，姐妹两还真有点紧张，姜秋菊个儿高，转过头见罗氏往一岔路口走去。 她赶忙拉着姐俩偷偷跟过去，七拐八拐进了一小巷子里，门口出来一年轻妇人，“婆婆，这是相公叫我给你。”后面的话听不清楚。 这处应是李金铭岳丈家，那年轻妇人就是他婆娘赵翠芝。 赵家在街面上有一布铺子，是个小商户人家。赵家仅赵翠芝一女，当时相看女婿也是权衡过的。 与其找个门当户对的人家，不如李金铭合适。 一来李金铭可是有考取功名的希望；二来即使仕途无望，接管赵家生意也是合适的；再者李家儿孙多，将来从赵翠芝的孩子中选一个姓赵，延续赵家香火，继承赵家家业，李家不会像子嗣稀少人家那样反对。 赵家并没有大张旗鼓招上门女婿，这样的话会劝退不少后生，即使李金铭同意，那李家长辈也是不同意的，再者说出去对李金铭名声也不好。 如今李金铭日日住在赵家，实则跟上门女婿差不多。 他也知晓赵家对他的态度以及打算，尽管没有明说，最初他也是不悦的。 自李金水去世之后，赵翠芝分析的情况来看，那个家已经走下坡路，分不分家都没什么区别。 第四十四章 下个赶场子 赵家只赵翠芝一女，以后还不是他李金铭说了算。 两人就在门口谈了几句话，罗氏时不时朝里头看，也不见赵翠芝把她迎进去。 而罗氏对着赵翠芝却是点头哈腰，完全不见往日盛气凌人的婆婆做派。 赵氏回了院子，关上门。罗氏才变了脸，对着门口冷哼一声，提了提肩上的绳子，朝路口走出来。 三人忙收回目光，快速回到大街上，继续盯着路口，见罗氏直接往家的方向走去。 “姐，她好像也要卤大肠。”青柳琢磨点味来。 青莲则是一脸担忧，“嗯，定是四叔的注意。” 她心下想着赶紧回家跟娘报告这事儿，免得被罗氏抢了生意，这才卖了几天的卤菜，她就眼红起来。 回到姜家，于氏见姐妹两脸色不太好，便向秋菊打听起来。 自她们刚出了姜家，姜春生夫妇也聊起李金水的事情，于氏对于董梅离开李家的事非常赞同，同时又不免担心起来。 看到锅里烧着的卤菜，忽又笑起来，能做出如此美味的卤菜，且听说卖得不错，那梅娘定是有能力养孩子。 不过也是艰难，肚里还怀着一个，这才让两孩子出门办事。唉！ 同是女人，于氏心里帮着董梅算了又算。 姐妹两在姜家坐立不安，但是又不好催促姜秋菊早些回去，毕竟她难得来看望兄嫂。 “孩子，别担心，不会有事的。”于氏忙安慰道。 她也早早备着饭食，小姑子难得来镇子，每次她来时，定要她吃了饭再回去。 外边传闻，姜家兄妹不和，怕名声被连累，姜春生才拖家带口离开了下沟村，把唯一的妹妹留下乡下。 唉，她那小姑子就是个拧种，守着年少时期的那点回忆过活。 前头铺子里姜敬庭在招呼着，偶尔听到拨算盘的声音。 姜秋菊去了里间，姐妹两就在小庭院坐着，都想着见到罗氏事情，所以沉闷不吭声。 “姑，就她两吗？”姜秋菊笑着点点头，别有意味地看着小侄儿一脸不屑的样子，盯着青柳看。 “听说你算数很好？我们比试比试？”姜家小儿子姜敬文，十岁，刚进学堂一年，此时像只好斗的公鸡一样，盯着青柳。 原本心情不好的青柳，被他这么突兀地挑衅，正愁火气没地儿发呢。 “比就比！”她甩开青莲拉住的手。 不一会，姜敬庭被他小弟拽着过来，小孩子过家家，这不瞎耽误他功夫吗？ “你下了学不好好读书，找人小妹妹干什么？” “我要跟她比算数，我在学堂还没输过呢。” 青柳对着傲娇的小主人抛了个轻蔑的眼神，“要是你输了怎么办？” “二妹，不得无礼。”青莲忙赔笑道，“大哥，您去忙，她两闹着玩呢。” “我怎么会输？哼！”姜敬庭嘴角抽了抽，两位都是不服输的主，那他就当个主考官了，他天天对扒拉算盘，出几道小孩的算数还是可以的。 小弟上学一年多，常被先生夸，特别是最近学算数，特感兴趣，总找人较劲，同龄的孩子还真算不过他，不过这丫头看起来挺难对付。 他店里卖货最多的就是瓷碗了，一般人都是三四个一起买，就出了道买三只碗需要多少银钱的题。 不到一秒，青柳就说出了答案。 接着他加大难度，买三个碗加两个盆合起来多少银钱，青柳还是快速算出了答案。 此时姜敬庭已不是随便陪着玩了，他无暇顾及小弟的不甘、气恼，越发对青柳感兴趣。 姜敬庭特意拿来算盘，出了道数额大的题。 店里来了大主顾，买了八把上好的扇子外加七套上好的瓷器，这次银钱数额大，他看着青柳眼睛转动几下。 自己快速拨动算珠，待他算完手一停下，青柳就报出了答案，且完全正确。 “你输了！”青柳昂着头对姜敬文道。 小伙子脸一阵红，“你说吧，要什么？” 青柳不过是随口一说，哪能真要人家东西，“唉，算了，还当真呢。” “君子一言，你说吧。”姜敬庭见小弟一脸认真，今儿人家不要东西都不行了，否则这位的自尊心受不了。 不过他也很好奇这小丫头简直就是个算数天才啊。 听前头有人喊，顾不得斗气的两孩子，忙赶了过去。 “你这人怎么一点都不好玩。”青柳转过头，回到姐姐身边，青莲怒斥了她一句：“回去我就告诉娘，如此没礼。” 小男子汉气嘟嘟地回了里屋。 不到夕食，姜家的晚饭就摆在了桌上，姐妹两明白，这完全是为了照顾她们想早点回去的心思，坐在饭桌旁内心满是歉疚。 对着满满一桌子好菜，青柳也没怎么动心。 姜敬文从屋里出来，他直接坐在了青柳身边，眼睛余光注意着青柳的动静，见她默不作声地拨着碗里的饭粒。 青柳本想回她一个白眼，奈何这是人家地盘。 “这卤大肠味真不错，还是这两孩子教我做的呢。”于氏看着斯斯文文的两丫头，忙端起盘子给她们布菜。 “谢谢大娘，我娘还担心你们吃不惯。”青莲忙接话茬。 “怎么会？”于氏又接着说，“再有三日就是赶场子，你们带些来，定会好卖的。” 青柳一下子来了精神，很小的时候爹带她们来过赶场，不过没什么印象，只觉得人特别多。 这个主意不错，就是娘出不得远门，定不会让她们两孩子来的，只能是错过这个赶场日了，唉！ 小丫头表情丰富极了，一会子高兴，一会子失望。 看得于氏忍不住乐呵。“你娘定是不能来的，再叫你姜姨带来不就好了，那赶场就在这附近，方便得很。” 她说完看了眼秋菊，见她没有不悦的意思，心里甚是高兴，这位可算是慢慢活过来了。 姐妹两头摇得跟拨浪鼓似的。于氏笑着叫多吃菜，没有继续刚才的话题。 “柳儿，你的算数谁教的，比哥哥都厉害。”姜敬庭在铺子里想了许久，忍不住问道。 “我娘教的。”青柳说完还不忘骄傲地看了眼边上的姜敬文，心道你先生还不如我娘呢。 “你娘？” 除了姜秋菊，其他几人都诧异问道。 青柳感觉自己好像做错了什么，一时间被盯得发慌。 青莲忙接话茬：“这不是卖卤菜嘛，我娘需卧床休息，担心我们姐妹应付不过来，就天天逼着我们数数，才比旁人熟悉些。” 大家都知道这解释有点牵强，也就不再追问，以后总会有机会弄明白的。 “你娘有我先生厉害！”被打击了的姜敬文放下碗筷，蹬蹬跑回了自个屋。 第四十五章 地是根本 于氏没急着收拾碗筷，而是到里屋整理了两包袱，一个按照惯例给小姑子带的，什么油盐酱醋衣物等生活用品，她一人做饭大概就是煮熟了能吃就行，做大嫂的总是替她操心着，叮嘱别亏待自个。 又塞给青莲一个包袱，里面是她特意备好的东西。 现在两家是邻居，相互有个照应，虽说小姑子都三十好几，好歹那地儿多了些人气儿。 这次见她就有了变化，脸上不似以前寡淡，多了点生气。 女人的直觉总是很灵的，她觉得梅娘不是普通女子，值得交往。难免日后有更多的交集。 倒不是说于氏眼皮子浅，人的感情有时候就是没有道理可言，总之她就是想送点东西给孩子们。 “莲儿，柳儿，回去跟你娘问好，谢谢她照顾我们小姑。我过阵子去看望她。” 青莲忙拒绝，“大娘，要不得，今儿已经打扰了。再者都是姜姨照顾我们，我们已是心里过意不去。” 见二人推搡，姜秋菊接过东西，一起背着。 “我走了。” “姑，下次我去看你和大宝。”姜敬文跑过来，又在她耳边嘀咕几句，惹得姜秋菊忍不住笑出声，他还不忘白了一眼青柳。 青柳本想瞪回去，接触到姐姐凌厉目光，就低头嘟着嘴巴。 小儿子平时不太讲话的，还真随了他姑，刚才两人就在屋里说着悄悄话，临了还不忘念叨几句。 一路上上少了话唠的声音，回程的步伐更快了。 院门紧闭，大宝也不在，姜秋菊见姐妹两神色慌张，“放心，不会出事的。” 她也不着急回家，随着姐妹两进了院子。 “娘。” “三儿，大宝。” 屋里没人。 *** 姐妹两去镇子之后，铁匠铺子就来了人取卤菜。 这回可是吴氏带着她女婿一起来的，正好本家来人，董梅就把促销那套方法讲给她女婿听。 这边按优惠价提供三日促销卤菜，那马庄也必须以更便宜的价格让利给顾客，否则销量上不去，影响不够大。 马庄那小子马汉生有点转不过弯儿来，每日都能卖掉七八斤，有时候还不够卖，为啥还要降价贱卖呢？ 吴氏也一旁着急，虽然她也不太明白，但是她听说昨个梅娘这里的卤菜都不够卖，尽管价格低，但是销量上去了，反而赚得更多。“你就按照婶子的意思办，准没错。” “姐姐，你瞧这小女婿脸都红了。”梅娘今儿心情极好，没怎么担心两女儿的安危。 最后，董梅让他按照促销方案试卖一天，看看效果再说。 在丈母娘和媳妇婶子的双方劝告下，他才点头背着篓子卤菜快马加鞭地赶回去。 这小子平时挺机灵，怎个梅娘嘴巴说干了他都没闹明白呢，唉！ 董梅笑笑道：“放心，今儿试了他明个就知道了。” 事后，吴氏又责怪她不该叫两孩子去镇子，周树根本就是顺带的事情，骂里带笑道她见外，信不过她。 “嫂子，我这老也出不了门，让孩子出去见识见识，也是好的。”她忙解释道，实则也是如此，别看她两年纪不大，都是顶聪明的，出去走走会有好处的。 再者她莫名信任姜秋菊。 至于人情，她总会有机会还回去的。 “行吧。我说不过你。”吴氏才稍稍消气，一番叮嘱之后，快速赶回家。 周树根没空管地里，吴氏带着周燕儿忙活春耕，种点包谷，豆子高粱等。周家旱地不多，娘俩倒也忙得过来，再者她女婿最近会抽个半日帮着春种。 “姐姐，大家都有地种，我这心里发慌啊。” 是啊，地是根本。 梅娘跟她讲了很多种地的事情，听来听去发现这儿的作物品种单一，不像前世，光是玉米就有多种。 还是豆子多，红豆，赤豆，黑豆都有，已黄豆产量最高，种的农户也多。 “没有土豆和红薯吗？” “那是什么，没听过。”不知是叫法不同，还是这里确实没有此物。 若是有了这两者，那就不担心饿肚子的问题，种植简单，对土壤要求不高，最重要的是产量高，且好吃。 “真有这样的物种？” 定是有的，不知道在哪个地域而已，虽说是不知名朝代，但是实实在在的历史空间，只能等待着被传进来了。 她牵着青禾，也背个篓子，出了院门，茅屋后边是一大片荒地，地上爬满了藤草，还冒出了绿尖尖。 若是把这里圈起来，养殖鸡鸭鹅还是可行的。 “姐姐，养那些卖不出去啊，穷人家谁舍得买鸡吃啊，连自己家养的鸡都不舍得吃。” 梅娘见到的村人确实吃不起这些，往往就是过年才舍得宰只鸡。 但是镇子以及郡县等富贵人家呢，赚他们的钱才是正道，一百户农户人家都抵不上一个富户的消费能力。 不知不觉竟往村里走了。 “梅娘，你这是去哪？”路上遇着的妇人都热络地打招呼。 “呃……我去看看哪家有鸡仔卖？” “鸡仔？那你去春花婶子家看看，她家养了很多鸡。”几人扛着锄头往庄稼地里去，免不了叨叨几句，日子难过啊，空着手离开李家，连只孵蛋的鸡也没有。 梅娘带着她来到春花婶子家门口，就听见里面“咯咯咯”叫个不停，一股子鸡屎味扑鼻而来。 养鸡嘛，这是难免的事情。 她带着青禾进了院子，把大宝系在门外的木桩子上。 “梅娘，你咋个来了？”春花婶子正端着一盆调和好了的鸡食，放在院子一角，有些半大的鸡飞一下跳进盆里抢着吃食。 “婶子，你这鸡养得真好。” “我啊，做不得地里的活，多样点鸡，也能卖俩钱不是？”她忙拉过青禾的小手，这丫头越来越好看了。 “奶奶。”青禾甜甜地喊了声。 “诶！真乖嘞！”春花婶子忙从里头抓了把花生塞小青禾的兜兜了。 “婶子，您这小鸡仔卖不？”她瞧着那些鸡大大小小都有，“我这也没什么地，大家都忙春耕，我心里头发慌。” “梅娘，这个主意好，甭看我老婆子没用，但是我一年养的鸡也能顶她一亩地的收成呢。” 她不但答应卖给董梅鸡仔，还教了许多养鸡的诀窍。 鸡仔要细心照料，否则成活率不高，早晚也是要保暖，鸡窝放些干草，特别是现在早晚温差大，小鸡仔一不小心就冻死了。 小鸡仔最好关着养一个月，大点了才能放到外面散养，所以前头一个月很关键，大点了就放外面，自个找虫子野菜吃，天黑前再喂饱了就可以。 董梅连连点头，以前看到过一个视频，一人在山头养了一万多只鸡，那个规模相当大，她寻思着能养个百来只就很不错了。 春花婶子见董梅问了好些问题，瞧着是没经验的，就好心地挑选了稍稍大点的鸡仔，按五个钱一只卖给董梅，最后她付了五十钱，得了十一只鸡。 青禾见娘亲背篓里“叽叽”叫的鸡仔，可好听了，高兴地跳起来。 “得了，我得再孵一窝小鸡了。”春花婶子，拍拍手自言自语，听梅娘语气，似乎要把她家后山变成她家鸡窝似的，养那么多往哪儿卖。 就她养的二三十只鸡，也是趁着赶场子才能卖点。 第四十六章 给鸡吃真是可惜 好巧不巧，董梅在路上遇着几天不见的王氏。 她倒是没心没肺地跟董梅打招呼，“梅娘，这从哪里弄来的鸡仔？” “春花婶子让我几只。”她见王氏扛着锄头，似是要去庄稼地里，以前李家的娘们，除了梅娘，另两位可是没怎么下过地的。 懒得掺和事多的人，董梅牵着青禾朝家去。 王氏见大宝跟着，赶紧凑近她，又一边防着大宝。 她闲话了不少，没见董梅搭腔。 “昨个晚上我按你说的法子，做了个溜肥肠，一大钵，等我上桌吃饭时竟一块也没留下，亏得我煮的时候尝了下。你说我亏不亏，还是我托人到你那买的。”王氏不好意思捂着嘴巴。 其实这也没什么，乡下人经常干这种事，两家不和，找个中间人传递个物什什么的。 何况是托个人买东西。 “以后弟妹来就可以，说不定我还会多给你点，别个来就不一定了。”她瞧着王氏傻乎乎的样子，嘴巴真是不把门的。 若不是李金铭踩着她们赚得好名声，送点给老头子也是不为过的。 “真的？”她一下子提高音量，忽地放低声音嘀咕一声：“娘说要自己卤来卖的。” 见董梅没听见的样子，王氏快步离了去。 “姐姐，这可咋办，这才卖了几天货，婆婆她就要横插一杠子。”梅娘焦急道。 罗氏不足为惧，倒是她那幺儿在后头使诈得防着，若是拿着卤菜找了镇子的大厨，琢磨几天也许做出差不多的卤菜。 不过她若舍不得下本钱，是卤不出好味道。 她若是舍得下本钱，要一下子弄明白这些卤料也没那么快，况且有一味估计镇子里已经脱销了。 先赚个把月再说。去看看曹氏的豆腐皮有没有眉目。 “你咋个出门了，还背了这些鸡仔？”曹氏赶紧帮着把背篓取下，不停责怪，咋个就坐不住呢，别看人家种地她就心慌，说好趟半月的，她这一天都没得好好休息。 “姐姐，都是我不好，你确实应该好好休息。” 自从董梅穿越来，梅娘就没有一天不担心，且把这些担心都强压在董梅身上，她知道这位姐姐以前生得金贵，只因不能生养莫名来到这。 不是曹氏提点，她从来没有替她好好想过，总是催促她干活干活，生怕她的孩儿吃不饱穿不暖。 行了啊，她可没这么矫情。 “婶子，我身体好着呢，养了几天，药也吃了几天，我会注意的。这好不容易出来一趟，我就想着来你这看看，我可知道，磨豆腐可累了。”她早就问道股豆香味。 “嗐，这算什么，以前我背着孩子，一天要磨好几缸。最近都是小两口磨，我呀就关键时候点点卤水，这个他们弄不来。”曹氏对着青禾“嘘”了一声，“弟弟在睡觉。” 青禾乖乖的到一旁玩耍，“嘘，小弟弟睡着了，大宝不能大叫。” 长庚夫妇俩白天忙活地里的活，晚上磨豆腐，隔天上午曹氏在家做豆腐，并照看小孙子。 院墙一角的晾衣叉上挂着黄黄的豆皮。 “二婶，你这也太厉害了吧。”她看着半干的豆皮，稍厚了点，不过已经很好了。 “唉，梅娘，我正要跟你说呢，这个做起来费时，且要浪费不少。”曹氏谈了一口气，“是不是方法不对？到后面豆浆越来越少，都烧锅了。” “烧锅？定是方法不对。” 曹氏迎着董梅来到灶屋，还真是大，两口大锅一口小锅，这大锅就是做豆腐常用的。曹氏指着一口大锅，就是在这里扯起豆皮，越到后面圈越小，不加热成不了皮，加热了就糊了。 要是有平底锅就好了。 “二婶，这个得隔水加热，就不会糊锅。” 症结在这里，打口平底锅简单，但是要开作坊起码得好几口锅，那就麻烦了，且隔水加热的设备也得好好想想，暂且放一放。 她心里头计划着待周树根闲下来找他商量商量，毕竟他亲家是铁匠，沟通起来也方便。 此时锅里的嫩豆腐已经好了，热气腾腾的，她忍不住道：“婶子，我能吃一碗吗？”太馋人了。 “瞧我这脑子。”曹氏连忙拿出碗给她盛了一碗，董梅往里加了点酱油和醋，又切了点葱花，搅拌搅拌。 一口下肚，太好吃了，比着现代豆腐脑还差点味，但是已经很美味了。 吃豆腐的果然比做豆腐的花样多，曹氏不禁感慨。 一般人哪会这样吃，为了省钱，都是买一大碗，用水一煮，撒点盐巴酱油，全家泡着饭吃。 见曹氏笑呵呵，董梅有点不好意思。 剩下一半端去外边，给了青禾，又进屋瞧着曹氏把豆腐脑倒入铺好纱布的屉中。 “你要是喜欢吃豆腐脑啊，我天天给你留一大碗。”曹氏边用大葫芦瓢舀嫩豆腐，另拿一大碗留着给她带走。 她见曹氏天天都是按照她给的定量做豆腐，便开口道：“婶子，有人要买白豆腐，你就多磨点，千万别计较我那边，这个一点关系都没有。” “你呀，总是替人着想。有人要我就留着，没人说我就不留，大家也都知道我开磨了。”她说着掀开另一锅，“这锅是做什么百叶的。” 又把屋角一大屉子拿来，上面有一块长长的稀疏麻布，舀一瓢豆腐折一层布，就这样百叶也就做好了。 在两大木屉上压了厚厚的木板。 曹氏忙完，随手从木桶里抓了一把黄黄的豆渣，随手往外一扔，几只鸡飞也似的跑来，“咕咕咕”吃起来。 “二婶儿，这个给鸡吃？”豆渣也是好东西啊，前世吃过豆渣饼豆渣丸子等。 特别是肉丸子里掺点豆渣一起，炸起来那个香啊。 曹氏忍不住笑起来，这偶尔磨个豆腐，豆渣放米饭一起蒸了也就吃了，架不住天天磨豆腐，前个长庚都道要吃吐了，且蒸着吃有股子豆腥味。 那是她不会做啊。 “婶子，来，我教你几道好吃的做法，保准长庚喜欢。” 她说着就来劲了，撸起袖子，支使着曹氏取来两鸡蛋，白面，胡萝卜，香葱。备好料，鸡蛋磕豆渣里，胡萝卜丁，香葱末，加点白面，盐巴，搅拌，能搓成团就行。 热锅倒油，豆渣丸子放油锅里滚几下，稍稍变黄捞起，待凉一会再下锅复炸，颜色加深点捞起。 “姐姐，这样太费油了，二婶几天的油被你一下子用掉了，她定是不好说你。”梅娘担心的不无道理。 为了省油，她炸得比较嫩。 金黄的丸子可以加点菠菜做汤，也可以回锅下点作料淋点酱油。 大家光吃丸子是不够，也不舍得的。 她又教曹氏做豆渣饼，那个不怎么费油，长庚夫妇带到地里还方便。 “真是好吃！”曹氏忍不住手捏一个塞嘴里，她拿出碗，分一半刚炸好的丸子，给董梅带着回去，又道：“以后豆渣我也给你留一份，给鸡吃真是可惜。” 曹氏想想都亏。 “二婶，再好吃也架不住天天吃的，吃不完给鸡吃给猪吃也是一样的。鸡吃了下蛋，猪吃了长膘，也不亏。”她忙着把锅里的丸子都捞起。 “娘亲，这个粑粑好好吃！”青禾刚喝完豆腐脑，二奶奶就又端来丸子给她，这个丸子更香，更得孩子们喜欢。 “嗯，不过可不能多吃，否则会拉肚子。”一下子吃太多豆制品孩子肠胃受不了。 听说不能多吃，小鬼头嘟着嘴巴跑开了。 第四十七章 这礼有点重 出来有点久了，小青禾肚子饱饱的，带着大宝在前头跑。 董梅背着鸡仔，抱着一钵豆渣和刚炸的丸子。 “姐姐，莲儿柳儿已经回来了，见家里没人，正担心你呢，你慢点，小心点。” 可惜她不能跟孩子们沟通，只能两边着急。她们看起来好吧？ “就是担心你的样子，估计是遇着什么事情了，不过那姜秋菊一直跟着的，也跟着孩子在附近找你的。” 亲娘就是个单线电话，只能连接她这头，却达不到孩子那头。 “娘。” “姐姐。” 两孩子老远见她背着筐，赶忙跑过去，青柳接过她手里捧着的大钵，青莲则是去取下她背着的篓子。 “这个轻，到家再取下，回吧。” 青莲只好扶着她胳膊，“娘，你咋在家里坐不住呢？还跑去村里。要是万一……” 大宝围着几位瑶瑶尾巴，青禾见门口的姜秋菊，一下子愣住了。 “姜姨，我娘回来了。”青柳回头见三妹愣愣的样子，“三儿，喊姜姨啊。”她急得拉过青禾，“姜姨的大宝天天陪你玩，多好啊。” “……姜姨。”她支支吾吾出了声，眼睛躲闪着不敢看姜秋菊的黑脸。 “姜姐姐，今天太麻烦你了，晚饭别做了，来家吃。”董梅见姐妹两跟她的关系亲近了不少，笑意更浓。 “不用了，我们都吃过了。”说完转身回了自个院子。 “娘，我们吃了晚食回的。”董梅放下篓子，把鸡仔放进鸡棚里，又招呼姐妹两弄了些干草铺上，给鸡窝整得蓬蓬松松。 青柳找来个破碗，倒了些水搁在一旁。 院里顿时觉得多了些生气，小鸡“叽叽叽”叫个不停。 “三妹，以后鸡仔你可得好好看着，否则就没有鸡蛋吃了。”青柳关好小栅栏，见青禾盯着鸡仔。 “嗯，我会照顾好他们，我抓虫子给她们吃。”青禾接到任务，认真点头道。 想着有鸡蛋吃，立马跑到院墙边，扒开石子，找来找去也没找到虫子，她明明记得上次在这见到过的。 她又蹬蹬地跑到院子外头的树底下，“大宝，抓抓这，看有没有虫子，咱家鸡要吃，到时候分你鸡蛋。” 大宝听话地用他的狗腿子，卖力地刨土，那地儿干干的，也没有虫子。 就这样，青禾指哪，大宝为了鸡蛋白条就刨哪儿。 董梅坐在躺椅上，听着姐妹两讲述今天的事情，“娘，您说奶她会不会卤得跟我们一样好？我见四婶拿给她一包东西，应该是卤料。”青莲把调料一包包拿出。 “暂时不会有事，这也不奇怪，没有她也会有别人插手，只要是生意，那就会有竞争，我们做好自己的就行。” 从王氏说漏嘴那刻起，她心里就转了好几圈。 得给卤菜取个名字，否则在镇子遇见，都说是李家的卤菜，那不让她们沾了光么？ “娘，您是没瞧见，她为了买大肠，都跟人吵起来。可是她见到那四婶，那个巴结的做派太好笑了。”青柳想起来跟踪罗氏的事情，还觉得挺刺激的。 “娘，这是姜大娘送的。”青莲打开包袱，里面有一包糖，一包糕点，一块棉布，看起来是仨女儿的衣料。 还有两双旧鞋，像是她儿子们小时候穿过的，虽然是男式的黑色款，但比两丫头脚上的厚实多了。 这礼有点重，姜家是何意啊？ 虽然早上的卤菜没有收钱，但那些值不了几个钱啊。 “那姜家嫂子，我是见过的，是个贤惠、聪明的女子，家里打理得井井有条，好像生了三个儿子，算起来大儿子都十八了。”梅娘回忆起以前相公带她去过姜家铺子，还说那姜春生是位好大哥。 没个精打细算的女人，仅靠个杂货铺子是难以养活一大家子的。 “娘，姜大娘叫我们三天后去赶场子。”青柳想起这事心里还痒痒的，可惜了，娘是不会让她们姐俩去的。 “那咱就去，晚点跟周大娘说一下，加几幅大肠，卤了拿去赶场子。”其实她心里早就想着赶场的事情。 “姐姐，上次我就跟您说过，赶场子不急，每隔十日就有，等肚里胎儿稳了咱再去也不迟啊。”早知道就不跟她聊这个了，不过今儿闺女也会说出来。 放心，她觉得好多了，今天挖了野菜，还走了不少路，也没觉得累，再吃三日汤药也就差不多。 这个场子不能缺，如今罗氏也在弄卤菜，虽说比不得她这口味好，但是不少人会贪便宜的。 “娘，可您不能去，我带着二妹去就行。”青莲见董梅思索的神情，看得出她想自己去。 她肯定会要去的，估计罗氏也会去的，搞不好会坏了她卤菜的名声。 娘仨收拾着调料，姐妹两也帮着缝小荷包，董梅凭着手感每样抓一点进去封口。 三斤多的八角倒出来，摊开一簸箕，搁在外头吹吹风，晒几日再存放起来。 这东西暂时还不能让有心人见了，否则卤料配方就难保了。 聊着聊着，青莲把算数比试的事情特意拿出来说，青柳立马低头：“娘，我错了。” “你说说错哪儿了？”毕竟是孩子，冲动斗气也是难免的，不过还是得让她自己反思下。 “我不该斗气……” “柳儿性子急些，姐姐你可得好好管管，女孩子家家太出挑了不好。”梅娘担心道，这样以后到婆家如何了得。 她咋什么事都能想到嫁人上去呢？ 不过，还是她自己粗心，没有教好，好在姜家人不是多事之人。 “娘教你们的这些都是为己所用，当然也可以传授给他人，只要能用在正途上，都是可以的。但是绝不能以此斗气，甚至显摆，那样的话就辜负我了。” 姐妹两听得及其认真。“娘，知道了。” “姜家那小公子正上学堂，他可是正经读书人，以后有机会，多向人讨教。过些日子，等咱们条件好起来，娘也请先生教你们读书。”这是她一直想的事情，这儿的文字她起码有一半是认不得的。 还是得有个本土先生给孩子和她开蒙才行。 “姐姐，这是真的吗？你让孩子们认字，那可不是一般人家能承受得起的。”梅娘既高兴又担心。 所以啊，赶场子她必须去，还是得先赚到钱才行。 “娘，这是真的吗？”姐妹两互相看了看，一脸的惊喜。 女儿家也是需要读书认字，明事理，也得有自己的理想，生活的态度。 最重要的是，女人必须独立，不管是银钱还是其他方面，否则依附着别人就会失去自我。 尽管她们还不太明白，但总有一日她们会为此而自豪的。 “姐姐，真能如您所说的那样吗？那是她们想也不敢想的事情。” 董梅说了许多，她不敢保证孩子们能朝着她的规划走，这些还没开始呢，只是个引子，先种在她们心里，慢慢发芽生长吧。 隔壁院里整理包袱的人，听了个全。 第四十八章 姑，你卖货咋样 每天日落之后，是她们最忙碌的时候。 曹氏一般夕时末就背着豆腐过来，这个时候儿子儿媳也归了家，她才得空送来。 待豆腐差不多卤好的功夫，吴氏也送来了大肠。 董梅很是过意不去，曹氏好歹算是合作伙伴，而周家完全是帮忙，这三五日还没什么，毕竟有金水的情谊在，那以后呢？ 尽管周家心里拿她当亲家看待，那也会让她心不安。 “梅娘，好消息啊！”吴氏带来了铁匠家的新情况。 “今早俺女婿带去的十二斤大肠，十斤豆腐，还有那个什么素鸡，全都卖完了。特别是大肠，最后不够卖，把明天的都卖了好几斤。”吴氏说着都激动起来，“还是你想得周到，今儿又加了两幅大肠，否则明儿又不够，那就可惜了。” 说话间，吴氏不惜力气地把大肠放盆里，母女仨和她一起揉搓，翻面清洗。 “嫂子，您回去忙吧，如今地里忙，我这行的。”见吴氏每次都忙着做，跟自家活一样，都觉得自己脸皮厚了。 “这什么话？顺便搭把手的事情，你再说我可生气了。”吴氏嗔视着她，“今儿让两孩子去镇子，你这又赶我，不把我当大姐了？” “大娘，我娘不是那意思，最近地里忙，里里外外都要您照顾，我娘是心疼您。我们都心疼您。”青莲忙安抚吴氏，笑着道。 吴氏一听，马上高兴起来，“大娘不累，如今你们有这营生我也高兴。” 她捞起搓洗过的大肠，端着大盆，把水倒在菜地里。 这要是她们娘几个，得用瓢慢慢舀水过去，待大木盆水不多时，娘仨再抬到菜地倒了。 “大娘，今儿我们见到奶也买了大肠，她也要卤来卖。”青柳想想都气，忍不住到吴氏这说说。 “什么？这不是断咱的路吗？”吴氏一听，气得差点把手里的木盆摔了。 青莲瞪了一下妹妹，真是多嘴，不知道周大娘是个暴脾气吗。 灶屋里，董梅忙着把卤豆腐捞出，洗锅生火，如今大肠多起来，分开两锅卤，味道更好。 见吴氏骂骂咧咧进来，她忙笑着开解，跟风做买卖本就是再正常不过，过不久镇子上就会有同类卤菜上市，最初她就想到了如今的局面。 她估计最多一个月后，就会有差不多味道的卤菜。 “那，那你这咋办？”走一步看一步，总会越来越好的。 “嫂子，周大哥他要是忙完了镇子上的事，请他来我这一趟，我想跟她商量个事情。”还是得琢磨豆腐皮的那些工具。 吴氏听了个大概，还是云里雾里。 不过觉得董梅脑子活络，定能想出别的出路，就又欣慰起来。“还有半月，那主家的活差不多能了了。” 接着两人商量猪大肠的事情，这两日七副大肠差不多都提供给马庄，本村这几日是没什么人上门的。后日得定八付大肠，给马庄两幅应个景，卖不完存放水井隔天卖，她可是听说铁匠家有水井的。 剩下的六付拿去赶场子，她定要卖个好价钱，加上二十斤香干。 “赶场子？定会有人要。可是你这身子行么？”虽说吃了十来天汤药，也是令人担忧的事情。 “我会小心的，嫂子，如今买卖正好的时候，也就这阵子能赚点快钱。” 锅里“刺啦刺啦”响，红红的糖色冒着泡泡，吴氏帮着她把大肠倒进去翻炒，不一会就散发一股浓浓的香气。 说起来这事也是简单，秘诀就在她这个卤料包包里了。 一大早，门外就候着一人。 李金娇背着大筐子，笑呵呵进门来，直接就闯进了灶屋，从框里拿出一大捆蔬菜，还有一袋子菌子，“别的没有，地里菜还是有的，这菌子是你姑父进山打猎顺带的。” 她一样一样拿出来，交代青莲。 “听说上次你还自个进山采菌子？以后可别去了。” 又从最下面拿出两布袋子，“这有点高粱、黄豆种子，得空把附近的山地种了，也能收一点。” “姑，太谢谢你了。”青莲接过种子，心里涌上一股暖流，眼眶不禁红起来。 这是她第一次听到亲人的关心，说出去她爹也是有兄妹，她姐妹几个也是有爷奶的人，但他们都想着利用她们，压榨她们。 “姑，你这样，奶会不会骂你？”青莲吸吸鼻子，担心问道。 这么懂事的侄女，跟大哥一个样，当初要不是大哥，说不定就没有现在的她。 “放心，我都是出嫁之女，骂几句就骂几句吧。不过，她要是来你们这闹，就跟我说。”她拍拍青柳的小肩膀，叮嘱道。 门口的虚影长叹一声，怪不得以前相公很关照这妹子，也许她两骨子里的血脉是最近的，不像其他三兄弟。 “姑，你卖货咋样？”青柳在屋里就听见她两唠嗑，急急忙忙穿好衣服出来。 昨天没见李金娇来，想着定是卖不出去，那村穷，且李金娇那脾气，想来不好卖。 “听了你的话，我到塘边送出好几两，就是没人买。” “那，那不亏大了，唉，这法子不是哪儿都顶用啊。”青柳有点失望起来。 “但是呢，我去了别的地方，你猜怎么着？” 她一脸神秘的样子看着两侄女。陈大牛所在村更靠近大山里，水田少，山地种的杂粮也仅能管个半饱。 所以她带去的卤菜本村是无人舍得买，她在陈家苦了这么多年，如今有个能赚钱的法子，怎能轻易放弃。 心下还跟董梅较着劲，以前唯唯诺诺的梅娘，如今迈出了一大步，她为什么不行？ 昨天，她拿着本就不多的几斤卤菜，出了村子，往大路上去，走着走着竟到了两郡县的临界地，那处还有个茶棚，来往的人大都会在那歇脚。 她就蹲在茶棚边上，拿出拌好的卤菜，吸引着往来的路人，不多时就卖完了，尽管送出不少，幸得董梅送了一斤。 这样算下来，她也就收回个成本。 但是销路打开了，她自己也稍有点经验，所以今个一早就兴冲冲赶来这。 真不错，小瞧了她。 董梅在门外听了个大概，据她所述的位置，应是个人流量不少的地段。 “大嫂，今天我想多拿点，钱我都带来了。”她把筐拿出来，抖抖尘土，自己送兜里拿出块干净的布头，垫在筐底。 “姐姐，我真的挺佩服她的，要知道她说的那地儿挺远的，从这过去得要两时辰，快的话也要一个半时辰。”怪不得她一副急切的样子，走这么远赚三十钱，看样子她很满意。 董梅建议她拿各拿五斤，那个地界估计能守着一天卖，实在卖不完，晚上隔着凉水放，隔天也是能卖的。 “对，我也是这么想的。我觉得十来斤能卖完，有的人喜欢香干，特别是坐下喝茶的那些人，直接就着茶水就吃了。” “那你跟茶老板合作啊。” “合作？” 第四十九章 大宝叛变了 董梅赶紧叫两闺女忙活起来。 切了一斤半肥肠丝儿，一斤半香干丝儿，外加一条素鸡切成薄片。 再调个酱汁，酱油，醋，糖，盐，姜蒜葱末，红辣子末，没有香油，就把豆油烧熟了交在拌好的调料上。 就这样拌好了两大碗凉菜，李金娇瞧母女仨一通忙活，就整出了如此鲜香的卤菜，真是佩服得眼珠子都要掉地上了。 她从拌好卤菜拨出一小部分，给李金娇当试吃的，剩下的各一斤用瓷碗装好。 “这两份你卖给茶棚老板，大肠卖四十钱，香干卖二十钱。” 董梅帮着给她盖好，又用包布扎紧，免得汤汁漏出来可惜了。 “什么？那会不会太贵了？”李金娇傻眼了，她怎知茶棚老板需要呢。 “你刚没瞧见我下了多少料，这都是成本，我跟你说哈，这个我也是要收钱的，今儿就算了。若那老板明天还要，一斤加五个钱的。”她说着吩咐姐妹帮李金娇称好卤菜，用大叶子包好，半斤一包，这样李金娇就更省事了。 “还有，今天大肠你得卖二十五钱，香干卖十二钱。”走那么远的路，利润不加点怎么行。 “那……那行吗？”卖得贵就赚得多，问题是有人要吗？她既激动又担心。 “那条路上大都是来往的客商，都是有点钱的买卖人，不在乎你这几个铜板的，人家吃得就是个新鲜，或许太便宜了人家还看不上呢。” 接着董梅就教她怎么夸这卤菜，最重要的是帮她把名声打出去，多多介绍“茅台卤菜”，就说一奇特女子在一深山茅屋里琢磨了许久，采集了山间不少草药，才研制成的配方，反正越说越神秘就是了。 李金娇听得一愣一愣的，这是卖货还是编故事啊。 “我跟你说啊，这点很重要，事关你以后能不能长久卖货的事情哦。” “啊！有这么严重？” “嗯！” 这边姐妹两熟练地分装卤菜，又不禁感叹，这两侄女真是能干嘞，比她家那两傻小子利索多了。 想着在家里闹着要跟来的大儿子，真该带他来见识见识，也学学表妹怎么做事的。 李金娇打了招呼就离开了，这会子太阳初升，到那该辰时末了，她加紧脚程，心里满是董梅交代的话。 娘仨接着在灶屋忙活，马庄快要来人取货了。 如今豆腐已有三个品种，昨天带来的百叶留了一部分直接卤，素鸡费工费时，价格高相对难买，不过这个以后放酒楼卖，应该有销路。 马汉生来的时候一脸崇拜的神态，不停夸婶子厉害，还道不忙时候，他娘要来探望她。 青柳一口一个姐夫，喊得他脸都红了。 董梅告诉他，不久就会有类似卤菜出来，叫他们心里有个底。 且给卤菜取了个名字，就叫“茅台”卤菜。否则被罗氏打了擦边球了，不明白的人还以为是一家呢。 给卤菜取名字，少见！马汉生觉得新鲜，不过他现在对董梅那是相当的信任。 忙了一早上，锅里的稀粥也闷得差不多了，董梅又做了点豆渣饼子，喊来青禾，“三儿，你去叫姜姨来这吃饭，我刚瞧见她从外头进屋了。” “娘，我……”小青禾瞧着院墙，那头的黑脸姜姨还是有点怕怕。 “你看，今天大宝还没过来，肯定在等你去找他啊。姜姨很喜欢你的，要不大宝怎么也喜欢你啊。姜姨才是大宝的主人，姜姨喜欢的人，大宝才喜欢嘛。” 小姑娘还没走出那一步，不逼着点，她永远跨不过那个坎儿。 “嗯。”她点点头，一步三回头朝前走去。 “去吧，一定要把姜姨请来哦。” 姐姐咋叫三儿去请姜秋菊呢？ 老三还是怕她啊，就得让她单独面对她，才能消除她最初见到姜秋菊的恐惧感，如今两家慢慢熟悉起来，以后免不了要麻烦人家。 再者，姜家也是户这的交往的人家，在这个世上，多些能互助的人总是好的。 还是姐姐想得远，不像她，以前只会埋头做活，守在那小屋子里的一点点温暖，到底没撑多久。 小青禾来到姜家门口，虽说姐姐们跟姜姨已经有点熟了，但是她还没有单独跟她待过呢。 院门并没有关，她伸进脑袋，大宝一见到她就跑了过来，对着她摇尾巴，“大宝，你要是能帮我把姜姨请到我家，我就奖励你一个大骨头。” 这可是她娘交代的任务，大宝保护她，她也得感谢姜姨啊，她一个人做饭吃怪麻烦的，也怪孤单的。 大宝似乎挺明白了，跑到灶屋，咬着姜秋菊的裤腿把她拽了出来，由于狗嘴不能张开，就对着青禾发出粗粗的鼻音。 “姜姨……去……我家吃饭。”她低头不敢看姜秋菊的脸，声音低得刚刚能听见，幸好大宝也配合，没有“汪汪”叫。 姜秋菊大概明白了，她家大宝胳膊肘往外拐了。 隔壁的女人是见着她进屋的，赶忙差小青禾来叫她，免得她这边起火。 青禾见她没有表态，就着急了起来，“姜姨，我娘说一定要把您请过去。” 她又瞧了瞧大宝，大宝非常配合地拽着姜秋菊往外走。 青禾道：“大宝，快点，我去给你拿大骨头。” “喂，大宝，停下，我还系着围裙呢。”姜秋菊被这两宝弄得哭笑不得，一边解开围裙。 “姜姨系着围裙也好看。”正在门口迎接的青柳忙上前拉着她的手，又对青禾竖起大拇指，“三妹今天做得太好了。” 青禾来不及感受二姐的夸赞，赶紧拿来大骨头，递给大宝，“大宝，我没骗你吧，吃完了我们去找虫子给鸡吃，你想吃鸡蛋吗？” “汪汪——”姜秋菊嘴角忍不住抽了抽，这还是她家威风凛凛的大宝吗？ 为了点吃的，竟然认了个小主人。 “姜姐姐，快来坐。”董梅从灶屋端出一大盘豆渣饼，里面掺了鸡蛋，胡萝卜丁，葱花，简单煎一下，看着挺馋人的。 桌上早已摆放了一碟凉拌香干丝儿。 两女儿又端来几碗稀粥，飘着一股子肉香味。 “姜姨，吃啊，这是我娘刚做的贴饼子，可香了。”青柳坐下来，期待地看着姜秋菊。 “看着就不错。”她端起碗来，喝了粥，吃了饼子。 “姜姨，以后就来我家吃，您一个人烧饭多麻烦，烧多了吃不完，少了不够吃。”青莲道。 “姜姐姐，我这几个女儿跟你有缘啊。也就是添双筷子的事情，完了该忙活你还去忙活。”她是欢迎她过来的，这也是她跟姜秋菊的缘分。 “姜姨，好吃吗？”青禾直接抓着饼子，看着姜秋菊，发现她没有那么黑啊，看着挺温和的。 “好吃。”声音温柔许多，她看了看这家子，一片欢声笑语。 院子里洒满了阳光，多年以前，这边的人都是坐到她家枣树下的石桌上吃饭。慢慢地，姜秋菊也跟大家聊起来，责怪大宝判了变。 “汪汪——”大宝反对了，只是跟着小主人有好吃的，以前可没有现在过得滋润，时常不按点吃饭，搞不好就得饿肚子。 大家哈哈笑起来。 这大宝最初是大哥买给她小侄儿的，后来家里人觉得她一个人太孤单了，才把他留在这里，这么多年，也算是个伴儿。 第五十章 我听说大哥是作了保的 最近村里来卖卤菜的少，留下青禾和大宝看家。母女三人决定给前个种的包谷浇浇水，只能用最原始的方法，到溪边挑水，再一瓢一瓢浇地里。 梅娘担心道：“姐姐还是在家休息吧，让两孩子慢慢抬水，能浇多少是多少。” 她摸摸肚子，快到四个月了吧，最近感觉挺好，她每次挑半桶水，也不怎么费力气。完全让孩子们小胳膊小腿抬水浇，她于心不忍。 就这样，她们带着三个水桶，来到溪边，好在水源不远。青莲青柳抬着水在前面走，董梅挑着半担水在后面跟，到地里舀几下子桶子就空了，就这样来回跑。 虽说费时费力，董梅却感到很踏实，想起来曾经印象深刻的一台词：“世界上唯有土地与明天同在。” “姐姐，这话谁说的？说得太好了。” 一个女人，一个非常优秀的女人说的，她守着自己的那片土地，想创造美好的未来。 “那她实现了吗？” 不知道，故事到那里就结束了。 “这不还没开始怎就结束了呢？” 留下希望才是最好的，人只要充满希望，就不会觉得事情糟糕。就像她们现在的境况，孩子们对生活充满希望，她自己在这未知的世道，努力适应，慢慢前行，日子才过得踏实。 “娘，我们快浇一半了，您歇会吧。” 姐妹两抬着水桶，干劲十足，在她们眼里，这地就是希望。 “梅娘，梅娘。”曹氏背着孙子小石头找来，“你怎么在这里哎？呀，这点地浇什么水啊！也不怕闪着肚子，不让人省心的。” 董梅忙过去，安抚一番。 曹氏放下小石头，他就在地里高一脚底一脚地玩耍。 她火急火燎赶过来，是要告诉董梅，罗氏一早去塘边卖卤菜，抢了她不少生意了。 “那大家伙反应怎样？” 这个她也不清楚，不知道卖得怎样。是春花婶子特意跑去告诉她，叫她赶紧给董梅送信，好有个准备。 “二婶，这个事情我昨个就知道了，别担心。” “这不故意添堵么？把人往绝路上逼。”曹氏气得甩着水桶，帮着挑水去，董梅也得闲休息片刻，一屁股坐草地上跟小石头玩。 不一会，曹氏挑了满满一担水，她放下水桶，讲起了那日糕点事情的后续。 那日她气冲冲离开茅屋，想着要给董梅个说法。 直接来了李光宗家，老头子正乐呵呵跟小孙儿玩，见到堂弟妹，一脸诧异，自从老婆子走了后，曹氏就很少登他家门。 “大哥，咱可是一个爷爷传下来的血脉，我还算是家里的长辈吧？”她憋了一肚子气。 她几乎不插手这边的事情，一方面自己守寡，很多事她个妇人不宜插手。再者她也是个要强的人，人微言轻，说话也不管用，不如过好自己的日子，比什么都强。 多年前，即使碰着再大的难处，她宁愿找要好的村里人帮，也不愿开口请房下亲戚帮忙。 真心在意的亲戚，无需开口，会主动搭把手，就像李金水，不惜力气帮她挑水十多年，别个亲戚却觉得她不开口那就说明无需帮忙。 但按照辈分，她还是他们这房的长辈。 有些事是能拿到桌面上讲的。 “长庚娘，你有什么事直说吧。”老头支开小孙儿，坐在椅子上，扶着拐杖。 曹氏也懒得坐下，炮仗似的把糕点事情讲出来，明里是他领着李金铭去的董梅那，那发生这样的事情，他这个和事老难辞其咎。 李光宗沉默不语，紧紧握住拐杖柄。 “我听说大哥是作了保的，如今梅娘的情况跟我当年一样，我们妇人只想清清静静过日子。愿意搭把手的我们会感恩在心，不愿意的我们也不会怨恨，这都是各自的命。但是不能瞧我们孤儿寡母弱小，谁都能踩一脚。”想起当初的境遇，她才体会到梅娘的无助。 “梅娘是不愿我来打搅您的，她已经默默承受太多。想起金水，我才忍不住来找您评评理。这事就算过去了，若还有后招那就是闹到老祖那也是要掰扯清楚的。” 曹氏噼里啪啦讲了一堆，老头子这次却出奇的冷静。既没解释什么，也没发脾气。 “你放心吧，金水孩子的事情我会管到底的。” 末了，老头说了句。 “所以，你大可放心，他是大伯，家里的这些个烂事他必须管。”曹氏浇完水，接着又担水去。 “梅娘，这都是你们结下的好人缘啊！”她不禁感叹，曹氏记着金水的好，如今她心疼梅娘和孩子们那是到了骨子里。 “二婶是个好人，也是个刚烈的性子……” 她守寡快二十年了，村里哪个能挑得出她的不是来。女儿嫁的夫婿也挺好的，听说她亲家当时就是看上二婶的为人做派，这样的母亲养出来的女儿定是聪慧。 儿媳也是她亲自挑选的，作为女人，她太知道一个女人在家里起到的作用了。 贤妻夫祸少，庄户人家，有个心善勤快的儿媳方能安家宅，兴家业。最底下的贫苦人家，也没什么大的抱负，无非就是希望有饭吃有衣穿，平平安安。 儿媳田秀云确实善良贤惠，农忙时候跟着长庚下地干活，农闲时候在家做点针线活，也能卖点钱贴补家用。 婆媳两处得跟母女两一样，村里年长些的妇人羡慕得紧，毕竟她们都是过来人，家里儿媳什么品性自个知晓。 包谷地还剩个边角，曹氏才抱着孙儿回去。 下半晌，总算浇完了地。娘仨到溪边洗刷下桶子，顺便带点水回家，这溪水洗大肠还是可以的。 “梅娘，挑水呢？”溪边多了两妇人，归家经过这，洗洗带泥土铁锹筢子等。 这两妇人她是认识的，去她家买过卤菜。 那两人闲聊着庄稼地里事情，都种了什么，哪样多种，哪样少种。董梅洗好，带着女儿正准备离开，却被一妇人叫住了。 “梅娘啊，你婆婆今儿个也卖卤菜，你知道不？” “嫂子，这不刚听你说呢。”她惊讶地看着面前的两妇人。 见她还蒙在鼓里，那两人就打开了话匣子，把一早塘边的那热闹劲描绘得跟她看了场电影似的。 一大早，罗氏提了好几斤卤大肠去了塘边，她照样弄了些免费品尝的，确实收获了点人气，也卖出了些。 第五十一章 不能抢了婆婆的买卖 罗氏的卤菜定是比不过董梅的，据说一股子橘子皮的味道，外加辣味足，才掩盖了大肠的腥臊味。 但是她卖得便宜啊，十三钱一斤，也是有人买的。 “梅娘，你那要是不降价怕是不好卖啊。” 两妇人言里言外希望她降价卖，两边价格相差七钱，若是董梅还按照促销价格卖，那大家还是愿意买她的。 其实董梅能否卖得出，旁人是不会操那个闲心。看得出大家想买到既便宜又好吃的卤菜，心里还暗暗高兴，婆媳相争，闲人得利。 尽管能看穿她们的小心思，但是话还不能直接说，这些个妇人可是一言不合就能吵起来的。 得跟她们好好唠唠。 “嫂子，真不瞒您说，我这卤菜的配料可都是上好药材，您去过我那茅屋，在那个风口上，都能闻到浓浓的香味。真是降价会赔本的。” 开张三日便宜卖纯粹是为了让大家都尝尝，她们娘几个也就是忙个热闹，赚个人气。为此还得罪了马庄铁匠家，把人家订购的卤菜都卖给了本村人。 那倒是，听说那天马庄的价格可是二十钱的。 罗氏毕竟是她婆婆，她若是降价了，那不是抢了婆婆的买卖么？这样的事情她不会做的。尽管罗氏不喜她，甚至虐待过她的孩子，好歹如今不住一个屋檐下。 相安无事大家都清净。 顺便的，她把“茅台卤菜”的名字介绍了下，虽说孩子们也姓李，但这卤菜是她搬进茅屋后才琢磨出来的，跟李家那头没有关系。 以后不管是买李家的卤菜还是她的茅台卤菜，这都是大家自个的事情。手头紧的那就买罗氏的，那也是人之常情。她非常理解。 如今她的卤菜大都卖到外地，也就是赚个嚼头。她们母女几个也没多少地，孩子们都一天天大起来，不能在家等死啊。 “是这个理儿。” “梅娘还是太善了，你婆婆一点情面都不给你，你不知道今儿她是怎么损你的。唉！”这妇人都不好把那些难听的话说出来。 “多谢嫂子挂心。我梅娘在下沟村十多年，是什么样儿的人大家都明白，随她去吧。”她催促听信儿的姐妹两赶紧回家，看看老三去。 自己挑了半担水，小心地朝家走。 回头又朝那两人喊道：“嫂子，等过节的时候，或者家里来客人、办酒的时候，我会便宜卖给大家的。” 两人连连点头，挥挥手叫她小心点。 原本大家伙还想着，这下梅娘肯定会降价卖，那大家不都能得些实惠。特别是条件一般的人家，又馋这口，花上五个钱能买差不多四两肥肠，地里掐一把菜，一起炒了，一家子都吃得香。 这儿的穷人的吃食，是一个现代人无法想象的寡淡。 董梅做的卤肥肠，里面本就带着油，还有那些调料味道，许多人买回去炒菜炖菜都不用加油，稍加点盐，对于他们来说，已是难得的滋味了。 “娘？” 姐妹两都愁眉不展，看着董梅，觉得娘亲肯定有办法。 “我也没有办法。”她耸耸肩，想让孩子们放松点。 她们没有办法阻止罗氏卖卤菜，即使没有罗氏，也会有别的人出来卖，这就是法则，只要是生意就会有竞争。 当下她们只要做好自己的事情，不出错才能走得更远。 三月十五这日，天边刚翻出鱼肚白，周树根就驾着牛车来到她家门口。 今日是个大场子，每月的初五、十五、二十五都是赶场的日子，数中间这个日子人最多。 “周大伯，您带我们去，那我就放心了。”青莲见到周树根就放心不少。 他温和地笑了笑，这孩子也算是在他肩膀上长大，所以比起其他孩子，青莲跟他要亲密些。 两大桶卤菜被放上牛车，董梅又请周树根搬了小桌子小凳子上去，他一脸狐疑，没见过赶场子这么大阵仗。 接着姐妹俩把家里的小炉子也端了出来。 “怪不得你叫我带点木炭过来，原来是这样！”吴氏道。 关好院门，董梅母女坐上了牛车，见姜秋菊牵着大宝出来。 “姜姨，您是不是跟我们一起去？”青柳兴奋地问道。 她点点头，看了眼董梅，坐在青柳边上，大宝也跳了上去，“我侄儿想看看大宝。” 周树根见大家坐好了，甩了牛鞭，大声喊道：“走嘞！” “当心些！”吴氏朝着牛车大喊，牵着小青禾的手，小家伙扁扁嘴，还在为没能跟去生气呢。 吴氏蹲下身来，小家伙刚从被窝里拽起来，这会子睡意全无。 “你娘今天有很多事情要做，街上人又多。”她拉着小手，“今天跟着大娘，我们吃鸡蛋去了。” 此时鸡蛋没有吸引力了，小鬼头嘴巴翘得老高，连大宝都去了，就她没去，哼！ 牛车比脚力还是快多了，路上挑着担子，背着箩筐的被远远地甩在后面。 不过这车甚是颠簸，姐妹两紧紧抓着扶手，非常兴奋，嘴角的笑意就没有变过。 青柳一手搭在胸前的挎包上，这是昨日董梅指导青莲缝制出来的。 也许是遗传了梅娘的手艺，小姑娘缝得有模有样，“娘，这不都是跟你学的吗，以前咱家没有布，您教燕儿姐时，我都看着呢。” 董梅心虚，前世仅能缝个扣子，否则那见不得人的针脚解释不清楚，只道好久没做，手生忘记了，以后有女儿做就好了。 不过看着样式倒蛮配小姑娘的，这块布料用的就是姜家大嫂给的花布，剪了一小块下来做面子。做了个花型的搭盖，打磨了个圆形木扣子，用火戳了两扣眼，当时两姑娘就觉得妙极了。 “娘，这扣子方便又好看。” 姜秋菊也盯着青柳的挎包看。 “姜姨，好看吧？我娘想的式样，我姐缝的。今儿我要装满银钱。”青柳摸着布包，笑得眼睛眯成一条缝，好似里面已经装满了银钱。 青莲拍了她一下，“记住娘的话了？” “记得记得！” 不就是别斗气别冲动么，再说今儿那小子要去学堂，见不着面儿的。 一路上，姐妹两叽叽喳喳，董梅也欣赏路边的景色，早上的凉风有点刮脸，不过清新的泥土味甚是好闻。这是她第二次去梧田镇，上次去得匆忙，没怎么细看。 赶车的周树根也不时扬起嘴角，近日听孩儿娘总在他面前夸奖这弟妹，脑子活络，处理事情周到。 唉，若是金水兄弟还在，外头赚着钱，家里有个好女人打理，男人还有什么不知足的呢？ 姜秋菊偶尔插上一嘴，每到赶集的日子，铺子里最忙，她也常去搭把手。 牛车被赶到了姜家，这离场子也近，周树根大喊一声：“嘚！”那大黄牛就乖乖停了下来。 姜春生忙迎了出来，老哥两相互问候。大家都是忙人，在门口聊了几句后，周树根赶着上工去了。 尽管她们来得早，但是还有比她们更早的，站在姜家铺子门前，能看见场子里人多起来。 其实也不是很正式的市场，这片街道相比较宽些，此处又离中心繁华地段比较近，慢慢地就成了农人聚集卖货或是换货的地方。 第五十二章 可以退货的 董梅找了个离姜家不太远的地方，请姜秋菊帮忙把卤菜提过去，牛车就安放在姜家附近。 一切准备妥当，母女几个搓搓手，撸起袖子忙活起来。 董梅架起炉子，放进几块木炭，生起火来。再放上瓦罐，里面是在家里就烧好了肥肠，现场再加工，差不多就是干锅肥肠吧。 姐妹两有序地摆放好凉拌香干、豆腐皮、素鸡。 瓦罐里的香味慢慢飘出来，这时就有人道：“真香！一大早哪家酒楼生意这么好？” “姐姐，你这法子真好，瞧好多人往这边看过来。”梅娘在耳边夸赞道。 “姑娘，你这卖得什么？怪香的。” 一老婆子蹲在她们旁边，面前摆着一篮子鸡蛋。她看了母女几个许久，见她们在地上垫了块大木板，把两桶子搁上面，看起来像什么金贵之物。之后她们又架起炉子煮着什么。 甚是奇怪。 “婆婆，是我家的茅台卤菜，您尝尝。”青莲赶忙拿出竹签子，扎了一竹签子肥肠，递到那婆子跟前。 那婆子有些吃惊，怎么问句话就得了人家吃的，怪不好，“不用不用，我就是随便问问。” 对于突如其来的热情，一般人都是立马防备起来。 “婶子，这是我做的卤菜，给您尝尝，不要钱的，您吃着好给个夸，我这心里也高兴。要是不好帮着指点，我好改进。”董梅一脸诚意，语气也温柔。 “你这姑娘，会说话，那老婆子就尝尝。”她接过竹签子，塞进嘴里。 她表情变了变，惊讶、疑惑，好吃，但是她吃不出是什么，像肉又不知是什么肉。 “您再尝尝这个。” 青柳又递过去一竹签子香干。 “这个是豆腐？”她惊讶地问道。见母女几人点点头，忙道：“姑娘手艺不错，今天一定能卖个好价钱。” “托您吉言。” 人慢慢多起来，董梅叫孩子们开卖了，昨天在家练习好多次，瞧青柳那架势要大干一场。 “看一看嘞，免费试吃正宗茅台卤菜，千万不要错过，保准好吃。” 瓦罐里“咕咚咕咚”响，董梅掀开盖子，冒出一股白雾，随着白雾散去，香味充斥着整个市场，又撒了把切好的青蒜进去，用木铲子搅动着，香味越来越浓了。 此时摊位前围着不少人，大都是挎着篮子采买的妇人。 “大妹子，这是什么？” “嫂子，您尝尝。”董梅用筷子夹出一块，递到那妇人跟前。 那妇人左右瞧瞧，白吃人家东西总有点不好意思，“那我就替大伙尝尝。” 这边董梅不紧不慢地倒出了一碗，大块的肥肠油光发亮，绿色的青蒜夹杂期间，色香味俱全。 “好吃！” 那妇人赞不绝口，既软糯，又有嚼劲。 “我尝尝。” “我尝尝。” 顿时看热闹的人忍不住要尝尝这瓦罐里的肥肠。 姐妹两连忙用竹签子扎好递过去，董梅则是一旁介绍茅台卤菜。 “什么，猪大肠？那玩意能吃吗？”但嘴里嚼着的大肠却不舍得吐掉。 “怎么不能吃？”董梅笑道。 她又把大肠的营养价值介绍一番，什么止血、润肠通便等功效，又用了多味中药煨过，滋补又味美。 当她说到要三十钱一斤时，吓退了大部分人。 “太贵了，猪大肠怎么能跟肉一个价呢？” “对对对，一副大肠也就十五钱呢，你这贵得离谱。” 前世的肥肠可比肉价高得多，亏得这儿的人不知其价值，才让她钻了空子。 青莲忙介绍起来：“这卤菜名叫茅台卤菜，是我娘用了多味中药煨过的，这肥肠煨了一个晚上呢，还有这香干，可是用压干水分的豆腐卤了好久，才得这滋味。” “今天只带了二十斤，先到先得。” “有道理，给爷各来一斤，正好今天老丈人来家，要喝上一口的。”一壮汉站在人群后面观看许久，开口道。 “谢大哥信任。” “谢叔照顾。” 姐妹两一个发货，一个收钱，态度相当好。 “卤香肥肠，卤香肥肠，十个钱半斤。” 罗氏来了，边上还站着钱氏，看来王氏是彻底失宠了。董梅刚还四处寻找她的身影，她还不怕死的摆在对面，想以价格打压她。 “瞧，人家那价格比你这实在些。”那妇人连忙跑过去，罗氏高兴地问，“大妹子，你来多少。” 拿着卤菜的汉子一下子僵持在那儿，董梅瞧了瞧罗氏那边，笑道：“大哥，可以退货的。” “对啊，退了来这边，哪有舍便宜买贵的。”那妇人是个热心肠，生怕别个吃亏。 他顿了片刻，“东西我都拿了，不退。”其实他也是强撑着面子，心里还是不舒服的，搁谁遇着这样的情况都不爽。 董梅笑意更浓，“谢大哥信任，你不会吃亏的。等等看就知道了。” 他不明白董梅的意思，顿时好奇了起来。 那妇人瞧着一样的卤菜，“今天怎么两家卖一样的，还是个新鲜吃食？” “那贱蹄子竟然跑大街上勾搭人来了，气死我了！”罗氏嗔怒道。一早就瞧见董梅坐着牛车在她们前面，想着自己价格便宜，今天要让她一两也卖不出去。 “娘，小点声，大嫂也是有难处的，唉！我大哥一死，她就急匆匆跟我们分家了。”钱氏笑着给人称卤菜，“都是一家子。” 这话外人听来，像是寡妇急着要再嫁似的。 众人皆看向董梅，又看向那买了她家卤菜的汉子，还真是！ “那给我半斤。” “我来一斤，刚尝过挺好吃的。” 董梅对这青柳使了个眼色，青柳走到人群中，“茅台卤菜，仅此一家。” “小丫头，别喊了，肯定没人买你那的。”刚才那妇人挎着篮子，正准备离开。 “婶子，您尝过您手里的卤菜吗？”青柳问道。 “我尝过你手里的，你们不是一家吗？”那妇人语音透着些不耐烦，着急赶路的样子。 “婶子，是不是一家咱先不说，我只能告诉你，你手里的卤菜跟我手里的卤菜不是一家，味道也不同。”青柳定定地看着她。 那妇人有些不相信，但见青柳神态冷漠，还有些生气，她伸手用指甲掐了一点放嘴里，大叫一声：“不对！” 她折回罗氏摊位前，见罗氏笑着给人称卤菜。生气道：“这根本不一样，你这个太难吃了，我要退货。” 刚买了的人赶紧尝一下，都“呸”了出去，“退货！原来这个是骗子，还说是一家子。” “退货！” 第五十三章 她是我相公的后娘 买了罗氏卤菜的几个妇人，顿时围住她的摊子，嚷嚷着要退货。 原先也想买便宜货的才明白过来，又跑回董梅的摊位，见摆着的碗里还有试吃的肥肠，不禁又扎了几下竹签子。 “好吃！” “那是肯定的，没见对面的人吵着要退货吗？” 摊位前的人聊着事，姐妹两手脚麻利地分卤菜，收银钱，脸上挂着笑，却不道对面的闲话。 “丫头，对面跟你们是一家子么？”有人忍不住好奇起来，菜色看起来一样，定是熟人。 姐妹两笑笑不语。 “嫂子，对面那是我相公的后娘。”董梅只简单说一句。 这句话可够她们发挥想象的了，不是说世上没有好后娘，但是大部分人见到的都是恶毒的后娘。 啧啧啧，怪不得说话那么难听，倒是这妇人看起来斯斯文文，孩子也甚是乖巧，这会子大家都冷静下来，明眼人也能瞧个大概。 刚才她们想着买点便宜货，被罗氏蒙骗了。 此时罗氏婆媳还被围着，死活不退货，到了她兜里的银钱哪有还回去的道理。 看热闹的人也多，别管是卖货还是采买的，都听着各方说辞。 “吵吵干什？”一粗狂的声音想起，人群后面来了两位巡街的衙役，手里还拿着棍子。 每当赶场的日子，衙门会派遣两三位衙役看一下场子，此处也是为了方便各处村民卖点货物，贴补家用，倒不用交税。所以有的山里头的农人，走上两个多时辰就为了能换几个现钱。 见到衙役的罗氏立刻闭嘴，心虚脸发白，钱氏还能冷静地把事情说了个大概。 问题的症结就在，试吃的妇人误以为两边的卤菜是一家的，而罗氏这边只也说是一家子。 这下扯出了董梅母女，两衙役就来到董梅摊位前，尽管他们闻着香味也想试吃，但还是先处理眼下的纠纷。 “姐姐，怎么办，衙役朝咱们来了，会不会有事啊？”梅娘发出颤抖的声音，看看自己的女儿，担心得很。 “差爷，对面的人确是我相公的后娘，我们是分了家的，我的茅台卤菜是我们搬进破茅屋后琢磨出来的，所以才得此名。”董梅一边搅动瓦罐里的肥肠，说了许久，免得粘锅了。 两衙役忍不住咽了咽口水。 “叔，你们也尝尝。”姐妹两眼疾手快，递过竹签子。 这事赖不着这边，贪便宜的妇人误以为是一样的吃食，罗氏那方只道是一家子，也没明言卤菜是一样的。 “味道不错！” 两衙役吃着肥肠，返回罗氏摊位。 虽然罗氏明知别人是吃了对面的卤菜才有此误会，但她始终没有说跟对面的卤菜一样，够不上骗买。只是提醒那买卤菜的三家以后问明白了再卖，这次当是给大家提个醒。 那贪便宜的三人气嘟嘟地回去了，一边指着罗氏骂骂咧咧，转过头来怒视董梅母女。 虽然罗氏没有退钱，也没被罚。 但是，她的摊位前空荡荡，无人问津，她恨不得生吞活剥了董梅。在这儿，她是不敢闹得太过分。 见衙役又来到摊位前，董梅朝两女儿使了个眼色，青莲青柳麻溜地迎上前，递过包好的卤菜，“叔，这是茅台卤菜，拿回家给婶子尝尝。” 那两人相互看了看，这妇人会来事，毫不客气地接过卤菜，甩着木棒巡街去了。 待衙役离开后，买卤菜的人就又围了过来。 “还是这个好吃！” “一分钱一分货吧！”卖鸡蛋的婆子帮着说了几句。 姐妹两接着忙活起来，董梅一边教大家如何烧肥肠，什么酱爆肥肠，溜肥肠，干锅肥肠，凉拌肥肠，炖肥肠等，还有芹菜香干，韭菜香干，凉拌香干等。 买了肥肠的妇人们都听得直点头，光听那些做法就知道好吃。 董梅顺带又把肥肠的营养价值吹嘘一番，总之就是老少皆宜的好吃食。 “姑娘，我说什么来着！”卖鸡蛋的婆子乐呵呵，她今天也沾光了，董梅这卤菜卖得好，人一多起来，连带她的鸡蛋也比平常卖得快。 今天场子里，数她们的卤菜摊子红火，快到中午，所剩不多了。下半晌还有个小高潮，所以没卖完的人都还等待着，可是董梅瞧见罗氏刚离开了好一会，又急匆匆赶回来，脸上还带着笑意。 这是找到下家了？ 她背来的一筐子肥肠瞧着也有十几斤的样子，除非是酒楼，一般人家要不了那么多。 前个听曹氏讲，罗氏的卤菜味道也可以，若不是有茅台卤菜在那儿比着，也是能卖得出去。 “你瞧对家卖不掉嘞，赶着去别处卖。”卖鸡蛋的婆子瞧董梅看着罗氏离去，失了神的样子。 “婶子，你这鸡蛋挺好，我能拿卤菜跟您换点么？”她见鸡蛋篮子剩的不多，换点回去给孩子们吃。 卖鸡蛋的婆子乐意的很。 董梅用半斤肥肠半斤香干，换了她篮子里最后的十五个鸡蛋，那婆子高兴极了，原就想卖完鸡蛋也买点肥肠，给家人尝个鲜，要知道她的鸡蛋可是一个钱一个，这样算来那半斤香干相当于白送的。 董梅也是有意交好，这婆子定是常来摆摊，经验见识自是比她们丰富的。 “姑娘，你这卤菜卖得好，明儿还来吗？” 明天不是赶场的日子，这还会有这么热闹？ “我瞧你今儿就是头一回，明儿这也有摆摊的，不过就是人少些而已。”说着老婆子就聊开了。 她道，有时候她守一天也没卖出去过，但是经常来，就认识些主顾，会专门买她的鸡蛋，或者别的东西。 没鸡蛋的时候，寻着地里的菜，山里菌子，反正能卖的都拿来。 天天来固然好，比守在下沟村肯定强，但是她们母女天天来太不方便，若是在镇子也找家分销的话，应该可行。 想到这，董梅看向了姜家铺子。 正巧姜秋菊也朝这边走来。姜家今天生意也不错，卖出了不少货物。其实，姜秋菊不时朝这里看，一直关注着她们，毕竟场子里人多混杂，生怕她们受欺。 姜秋菊拿来些点心，又提着一大茶壶，给娘仨倒了茶水，“卖得不错啊！” “好吃！这米糕太好吃了。”青柳含混不清道。 忙活一上午，早上在家吃的那点东西，早就消耗殆尽，青莲也点点头，喝着茶，吃着点心，卤菜又卖得好。 姐妹两的好心情都表露在脸上。 董梅托姜秋菊问问她哥，看看镇子有没有合适的人，做茅台卤菜的分销。姜秋菊明白，她这是试探姜家有没有这个心思，不过还是得回去问问哥嫂。 第五十四章 你那卤菜卖得甚好 姜家铺子 姜春生思考着妹妹带来的话，大儿子姜敬庭开口道：“爹，我觉得可行，刚瞧了几眼，数那卤菜摊子红火。” “相公，这梅娘也就是自个没气力来这摆摊，才想到此法。到时候不但那卤菜好卖，连着咱家的铺子生意也会好些。”于氏一般不来前头铺子里，毕竟在镇上还是得顾着些，不像在下沟村，妇人扛着锄头漫山遍野地劳作。 但是，今日她也关注着董梅，本想到她摊位前看看，又不好打搅。 从董梅架起炉子那刻起，她就被她吸引住了。 她跟姜秋菊低语了几句，回了后院。 既然姜家有意合作，那趁早把细节谈妥，董梅交代女儿们看好摊子，她去一趟姜家铺子。 “姐姐尽管去，我看着孩子，有事喊你。”梅娘对于她的分销理念，现在已了然于心。 姜敬庭恭恭敬敬地出来迎她，毕竟他是晚辈，再者自上次两丫头离开后，他就对董梅充满好奇。 董梅打量着姜家铺子，面积不小，货品摆放齐整，看来非常用心。 只是她好奇，今天这么热闹，为什么不在门外支个摊，把货物搬出去，距离顾客越近越能刺激人的购买欲。 到了后院，于氏已经备好茶点，脸带笑，眼带光地看着董梅。 “姜嫂子。”董梅福了福身。 “梅娘，快别，我可知道你是有孕在身的。”于氏连忙扶着她坐下，眼睛就没离开过她的脸。 她也凝视着于氏，眉高神清秀，旺夫益子多福气。 “刚才我都瞧见了，你那卤菜卖得甚好！”于氏坐下道。 于是双方就卤菜分销的事情谈论一番。 她要找的不仅仅是简单卖货的，她把现代专卖理念大致讲解一番。姜家必须弄出个专卖窗口，或者打造一部专卖推车，就摆在店门口，并打上茅台卤菜的名号，那姜家就是镇子唯一代理商。 她本人也不会来镇子卖。 姜春生夫妇俩听后非常惊讶，特别是董梅输出的那些现代营销理念，让她们甚是惊叹。姜家经营杂货铺子多年，也积攒了些生意经验。 董梅采用的是专营性质，卖价定死，童叟无欺，这样才能长久。 她提供姜家肥肠十八钱一斤，卖价三十钱一斤，节日或是赶场日优惠价可视情况而定。 卤香干进价八钱，卖价十三钱，节日等可适当少点。 镇子的消费能力可比庄稼户高多了，她也言明给铁匠铺的价格低，但那是乡野，利润可没镇子高。 这点姜家也是理解的，同一货物不同地方，那价格肯定不同，况且他两也听明白了，董梅的目标客户可是镇上有钱的富户。 铺子里的姜敬庭竖起耳朵，听着后院的动静，董梅的那些话让他开了眼界，生意还能那样做，虽说没有见过，但听着觉得十分有道理，不免对董梅又生起钦佩之意。 这完全超出了姜家人的预期，前一刻钟只是想着简单卖货，像他们铺子其他货物那样，卖完了再进。 没想到被董梅说出了那许多道理，还有新奇的合作方式。 说到契约，姜家人都大吃一惊，他们铺子里的货物也不少，从来没跟人签什么契约。 董梅原本也没想签订契约之事，但作为现代人的灵魂，没有契约总觉得没有保障。她笑着解释，这契约是为了双方都有保障，不久类似卤菜只会多起来，一年后若是姜家想改换门庭，她也是没有意见的。 “梅娘，你可真个灵透人儿呐！”于氏笑道。 接着姜春生拿来笔墨，按照董梅的意思，写下了双方的权益和责任，并正式地签名按手印。 当董梅抄写下自己的名字，握笔的那刻起，尽管她特意一板一眼地抄描，但是手上的笔力是藏不住的。 姜家人也是灵透的，并未多问，只在心里惊叹。 各自揣好契约，董梅顺着话道，以后也想给女儿们请先生，认得几个字也是好的。 “梅娘，要说先生，你身边倒是有一位，教不得什么大道理，但是教几个字还是可以的。”于氏忙道。 董梅朝前头铺子看去，这倒是极好的事情。 于氏笑意更浓，这位真是及其聪慧的。 “姐姐，不好了，摊子来了三个混混，说要找咱算账。”耳边传来梅娘慌张的颤音。 她一下子起身，面色凝重，离开了姜家。 姜家铺子门前，姜敬庭担忧道：“爹，我去看看吧。” “有你姑在，不会有事的。”姜春生拍拍大儿子的肩膀，在铺子门前来回踱步。 按照董梅的意思，他家铺子门前这片地方没有好好利用，天气好的日子应该摆放些便宜或者积压许久的货品，减价处理，这样资金回笼快，又能带动其他畅销货品。 再制作一部简单的摊车，摆在门前，干净又新奇。 他从怀里拿出董梅画的图纸，简单的方形大木箱子，齐腰高，约莫四尺长两尺宽，底下装四个轮子，便于推动，前面还立起一高高的横幅木板，写上“茅台卤菜”几个大字。 看起来甚是讲究。 当董梅出了姜家铺子，见自家摊位前围着不少人，一片叫好声。推开人群一看，见仨混混模样男孩捂着肚子，跪地求饶。 青莲青柳拍手叫好，“姜姨，您太厉害了，回去可得教我们。” 这是怎么回事，梅娘傻眼了，那仨刚才还气势汹汹，一会功夫怎么成那熊样了。 “娘，他们是坏人，说吃我们的卤菜中毒，要掀了我们摊子。” 姐妹两从姜秋菊身后过来。 姜秋菊一副无事人的样子，双手抱胸看着那仨混混，淡淡道：“你来审吧。” 她点点头，看向仨混混，“报官吧。” 哥仨年纪不大，约莫十六七的样子，一身旧衣看着比乞丐好点，此时三双眼珠子轱辘转，盯着董梅看。 “别呀，您都没问，怎就报官呢？”其中一脸盘大的委屈道，眼下这情形跟人交代的不一样啊，说一寡妇带着两女儿，吓唬一下，省得日后再来镇子卖卤菜。 “报官好！” “这哥仨经常到场子，趁着巡街衙役不在，敲诈勒索咱庄户人。” 旁边大都是赶场子的农人，很多都是常年在这摆摊的，对于场子的事情知悉不少。 众人窃窃私语，巴不得混混们被官府抓去，不过这样的惯犯也就是挨几下板子，吃几天牢饭，就又被放出来。 到时候还是咱穷人受欺。 唉！ “是有人买我们来这儿威胁你们的……结果反被威胁了，衰不衰啊！”另一个头小点的抱怨道。 董梅一个凌厉的眼神抛过去，仨混混急忙把事情的来龙去脉说了个透。 第五十五章 说个理由让我放了你们 仨混混原就是乞丐出身，常年在镇子干些偷鸡摸狗的事情，专挑老实可欺的山里人敲竹杠，特别是老人家，无力反抗，只好委曲求全。 三混混抢着道，今儿有人给了他们三百钱，叫他们来砸场子，吓唬一卖卤菜的寡妇，以后不许来镇子卖。 “是何人指使你们？” “一男的。” “若是你见着可还认得？” “不认得，他戴个大帷帽，扔下钱就走了。不过看身形听声音，应该年纪不大。” “那钱呢？” “钱……钱被我们花了。” “我不是要你们的钱，我得看看你们讲得是不是实情？”董梅见他们一说到钱的时候，就卡壳躲闪。 “实情……全是实情，不敢蒙骗您的。”哥仨看向她身后的姜秋菊，赶紧低下头来。 如果她所料不错的话，应是李金铭的下作手段。他也就那点胸襟，屡次针对她们孤儿寡母。 如今看来，报官意义不大，再说她对这衙门里的事也不了解，不想事情变得复杂，本就是她跟罗氏的矛盾，还是得回村里解决。 “你们要是不想进牢房的话，说个理由让我放了你们。”她看着这几个半大孩子，还是高中生呢。 众人急忙道：“小娘子，不能心软啊，否则他们会变本加厉的。” “会吗？”董梅看向哥仨，眼神稍有柔光。 那哥仨愣了会神，忙道：“不会，不会。” “那赶紧说服我，否则我凭什么放了你们。”她又凌厉地盯着他们。 “我……我们以后再也不干坏事，对，我们以后不干坏事。”脸盘大的混混瞪了眼另外两个，“赶紧说啊！” “我们以后不干坏事。” “声音不大，意志不坚定，好像是我逼迫似的！”董梅看向众人，她是要这哥仨对着众人表决心。 “我们一定改邪归正！”声音洪亮多了，特别是那大脸盘，扯着嗓子喊，脸都红了。 “大伙都听到了，下次他们要是还干坏事，人人得而诛之！”董梅对着看热闹的人群喊道，众人一片“嘘”叹声。 “这不是睁眼说瞎话嘛！” 唉！ “你们瞧瞧，没人信！”董梅也叹气，一脸无奈，见三人沉默地低下头，她又道：“但是——我选择相信！” 哥仨抬头看向董梅，眼神里带着复杂的情绪。他们并没有指望得到信任，不信任才让他们心安，而眼前这位大姐不知道出于什么目的，竟然愿意相信他们。 “机会只有一次，你们也可以选择自己认为对的事情。只是以后别抱怨别人对你不公，我看你们也是有把子力气的好孩子，只要肯费力气，总不至于饿死。” 董梅看来，这么小的混混，还是有救的，况且从三人的眼神里，她看到了些不甘。 众人散去，那仨混混也离去了。 “姐姐，你真的相信他们？”梅娘问道。 她也不知道，人心太复杂，但是她想给那几个孩子一次机会，一次证明自己的机会。 “姐姐真是个好人。” 她是吗？反正不是坏人吧，只是不愿意把人想得那么坏，那几个孩子还有很长的路要走，他们的未来也是有无限可能的。 唉，不想了，这都是前世的观念，谁知道在这里能不能应验呢。 下午的小高潮来了，但是董梅不打算在这里耗着，把剩下的卤肥肠全部倒瓦罐里炖着。 姐妹两一边收拾东西，搬到牛车上。 “怎么？要走了吗？”姜秋菊见状，接过姐妹两手里的空木桶。 “我娘说，要换个地方。” 没炖多久，董梅就熄了火，她闻着香味，少了点佐料。不过她打算把这罐子菜卖个好价钱。 姜春生可真是个勤快人，他铺子门口已经摆放了一门板货物，且有几人在围着货物观看，不管买不买，起码人气多了不少。 她叫来姐妹两，附耳说了些什么，她两点点头，一齐走过去。 “婶子，您瞧着什么，我跟您拿，免得您不方便。” “看看也没关系的，只有看了才知道是不是需要的，不需要咱就不买，也不用费那个钱。” “……” 姜春生本就坐在门口，他一个大男人，一般都不主动凑上去搭话。眼见两丫头伶俐地招呼，那甜甜的笑容叫人舒服。 “那……你把那铲子给我看看，我家里那个有点不好使。”一妇人瞧孩子说得那样诚恳，才打算看看。 “好嘞，您好好看，等家里那个不听使唤了，再来不就省事了么？”青柳说着递给她铲子。 “你这丫头都说到我心坎里了。”那妇人拿过铲子摸摸手感，又掂掂分量，“看着不错，看你丫头会说话，今儿我就先买了，放家里备着。” “诶！您放心，有什么不得手您再来，保管满意。” 反而是姜家人都静静地观看着，姜敬庭倚在门口，待秋菊帮着把牛车上的物什归置好，瞧见大侄子傻眼了，推推他，赶紧上前去啊，那些东西她两又不知道价格。 姜敬庭这才跑过去，接着青柳的话头，报了价格，又给人便宜了点，还给人提了下售后服务等，这些都是刚从董梅那里学来的。 另一门板前，青莲也在招呼客人。 董梅背着筐，里面都是剩下的卤菜，她要去试一试。交代两女儿好好帮着招呼客人，她得请姜秋菊当向导。 “姐姐，那你去吧，我在这看着孩子们。”梅娘盯着两女儿，瞧着两闺女那个机灵劲儿，一会子就卖出了货物，心情好极了。 据姜秋菊了解，镇子高档酒楼两家，中低档酒楼四五家，还有好几家在路边的酒馆，暂时先不考虑。她两直接来了福临酒楼，怪不得姜春生道这家生意最淡。 门前挂着两大灯笼，门头上大大的金色店招，已不那么耀眼，有些没精神的样子。 酒楼一般辰时后陆续有生意，不像自家一天两顿或是三顿，但是高潮正是夕时前后，而此时里面客人寥寥无几。 两人大方地走进去，董梅在离柜台最近的一桌坐了下来，姜秋菊像个保镖一样站在她身后。那柜台里面的胖掌柜无精打采地托腮发呆，也不招呼人来待客。 她将罐子搁桌上，打开盖子，飘出一股香气。 倒出一碗肥肠，自个从筷子筒里取出筷子，夹一块入口，“差点味，需再加工一下才好。”她自言自语，又招呼秋菊坐下歇息，别那么严肃。 说话间，瓦罐里的香味慢慢飘到旁边的饭桌上。 “老黄，什么好东西还不给爷来一份？” “对啊，还藏着掖着！” 发呆的胖掌柜听到客人招呼他，忙跑过来，小心翼翼道：“各位，有什么需要尽管说。” “不是说了吗，把那桌的菜也给爷来一份。” 第五十六章 您能让我一盘么 这时，黄掌柜才瞧见另桌的董梅，见她正在吃着什么东西，他才后知后觉发现这味挺香的。 他对着客人道：“您稍等，我去去就来。” “老板，能不能帮我再加工一下，我这菜缺点调料，差点味。”董梅见胖老板眼睛痴痴地盯着瓦罐，似要抢夺一般。 “加……加工，可以可以。”他喊来伙计，自己却拿起筷子先尝了一块。 “请问这是猪大……肠？”胖掌柜一脸不敢相信的样子，看着她。 她点点头，随后跟伙计交代下，入锅爆炒后，再下点葱姜蒜，最好再放点青蒜苗。她又拿出一包香干，叮嘱用芹菜和韭菜各炒一份。 那伙计头一回见，下馆子自带菜来的，他瞥了一眼掌柜，自家掌柜还在品，也就端着菜去了。 姜秋菊帮着从篓子里拿出两碟凉拌卤菜，摆在董梅跟前，董梅对她竖起一个大拇指，真是好搭档。 胖掌柜瞧眼前两人这一连串操作，正欲开口，却被董梅止住：“老板，来两碗米饭啊，这可是下酒下饭的好菜，我们姐妹不喝酒，就喜欢吃饭。” 胖老板又招呼人添来两碗白米饭。 她盯着白米饭，闻着那久违的米香味，穿来这些日子还没吃过正儿八经的白米饭呢。 胖老板：“小……” 董梅：“您等一下。” 她拿起筷子，连吃两口百米饭，香！ 这时伙计端来了加工好的卤菜，那肥肠装了三盘，香干也有两碟子。全部放董梅桌上。她正要伸手夹菜时，却被老板护住了盘子。 “小娘子，您能让我一盘么？我那客人正等着呢。”他巴结似的祈求道。 “老黄，再不上菜，我砸了你这烂摊子！” “小……小娘子，您看这……”胖老板一脸哭相，似乎那银豆子都要滚落下来。 “那行吧，反正我姐俩也吃不完，那就送你一盘？”她嘴角微微上扬。 不等她说完，胖老板就端了一盘肥肠和香干去隔壁桌，“久等了久等了。”他恭敬地站在一旁，“您慢用。” 那两客人，迫不及待地夹起大块的大肠和青蒜，那酱色肥肠发着油光，溜光溜光的，还有些滑筷子。 “不错，软糯，又有嚼头。” “这东西像豆腐，却比豆腐鲜香，还实在。” “老黄，你这好菜还藏着掖着，是不是嫌你这酒楼倒闭得不够快。” “对不住各位，这不是新菜么，没来得及。”他赶忙赔笑，脸上的褶子都跟着跳动起来。 董梅和姜秋菊对了个眼，见胖老板又回来她们桌，屁股还没坐下，靠窗的客人喊道：“老板，把那桌的菜给咱来一份，麻溜点。” 他伸手就又端走两盘，都没跟她们打招呼。送完菜，他对着伙计嘀咕几句，见伙计去了后厨，这才迈着欢快的步子，来到董梅这桌。 “小娘子，今儿对不住了，马上给你来两份我店里的招牌菜，保准让您吃好。”他拿起自己的茶壶，对着壶嘴啜饮一口。 “黄老板，您这是强买强卖啊。”董梅淡淡道。 “姐，咱们先吃，再晚的话这盘菜也吃不上了。”她转头对着一直站的秋菊道，秋菊对她挤了挤眼。 胖老板已把那盘菜端走了，“客观，您可算来了，今儿重头菜，最后一份，不好吃不要钱。” 那客人迷糊地被他拽一桌前坐下，“头一回见，还没点菜就有得吃。”他接过筷子，吃了一口道：“还等什么啊，赶紧给爷上一壶好酒啊。” “好嘞！”他欢快地大喊一声，手指一勾，一伙计就端着一壶酒过来。 “老板，再来人我可没法子了，瞧！”董梅看看眼前的桌上，就两盘凉菜。 胖老板笑眯眯，慢慢伸过手，把那碟子吃过了的香干送去刚来的那桌。 “嘿，没见过脸皮这么厚的。”她捂嘴对着秋菊道：“看我怎么敲他一笔。” 这时，一伙计给她们端来了一盘红烧鲤鱼、一罐子炖鸡块，外加一盘小青菜，搭配得倒是挺好。 她赶紧拉秋菊坐下，得趁热吃，才有味儿。 鸡汤鲜美，这可是正宗的土鸡啊，原汁原味，没有什么调料。鱼也烧得不错。 “不过我还是喜欢西湖醋鱼，那叫一个绝！”她忍不住怀念起来。 “西湖是哪？那鱼比我这还好吃？”胖老板急忙坐下，刚还想着这两菜可是店里的招牌菜，总能应付一下这两妇人。 “江南一绝妙之地。” “小娘子，鄙人姓黄，名来福，咱能请教一下那菜品么？”黄来福面带微笑，语气可以说是及其恭敬，这就是商人的嘴脸，不过这位看着竟有一丝可爱。 他脸盘圆乎乎的，小眼睛是真的小，四十多岁的样子，还留着浓密的八字胡须。 此时他正等着董梅开腔。 此时她也快饱了，笑道：“黄老板，我叫董梅，夫家姓李，下沟村人。您也看出来了，我这就是给您送菜来的。 “李娘子是个爽快人！”他怔一下道，“我就喜欢跟爽快人打交道。你这菜品明儿就给我送些来。” 他瞧瞧自己冷清的店，长舒一口气。 “你想怎么推销这菜？”董梅喝完碗里的鸡汤，瞧着罐子里还有好些，想到孩子们，脸色一下子温柔起来。 “就……就这么卖呗。”黄来福一时语塞。 董梅告知，这样卖太慢，不能起到轰动的效果。就把整顿酒楼、宣传菜品等事情细细聊来。 黄来福大惊失色，酒楼整顿易理解，画菜谱立于门外，让人一目了然。特价促销三日，以新菜带动整个酒楼的生意。 这主意绝妙！ 接着董梅把茅台卤菜介绍一番，并言后续菜品会丰富起来。黄来福不仅对卤菜感兴趣，他此时对面前的女子更感兴趣，她言谈之中就不似一乡野村妇。 最后商定好，签订一年契约，董梅供给福临酒楼肥肠二十钱一斤，外加卤香干等菜品，备注，肥肠价格随行就市，毕竟暂时猪大肠价低，毫无疑问，它的价格肯定会上涨。 此次契约董梅特意请秋菊执笔，她想看看秋菊的风采，秋菊也不扭捏，大方地写下契约。 人都说字如其人，果然，这字谈不上龙飞凤舞，但笔画间似藏着奔腾的骏马，正脱缰而去。 她是个有故事的人。 事情谈好，她两也吃饱了，董梅请伙计把剩余的鸡汤倒进她的瓦罐，带回家给女儿们吃。 “李娘子，你看不起黄某人？”黄来福赶紧叫伙计去装一大罐，他这鸡汤是大锅炖的，需要时再热热。 “那就多谢。”董梅又提及鸡汤的口味也可以稍稍变化，什么红枣鸡汤，菌子鸡汤，春笋鸡汤，再有就是加点黄芪和当归就是大补鸡汤等。 黄来福赶紧记下这些配方，忽地想起她说的什么醋鱼，“李娘子，那个醋鱼能否赐教。” 第五十七章 家庭教师 黄来福毕竟开酒楼十几年了，嗅觉还是很灵敏的。 “黄老板，这个方子可以告诉你，但不免费哦，刚才那些九转大肠，溜肥肠等可都是赠送的。”董梅原本也不想靠菜方子赚钱，但是无奈手头太紧，家里得存点米粮啊。 “这是当然，黄某怎是那等贪得无厌之人，这不酒楼生意惨淡，遇见高人，还请不吝赐教，定当重谢！”他语音确实诚恳，如今就是转变之机，怎能放弃。 “好吧，我写下两道烧鱼的做法，你看着给。既然给钱了，我就不会告诉别的同行。”她请秋菊执笔，写下西湖醋鱼和剁椒鱼头的做法。 这两口味完全不同，可供不同喜好客人选择。 黄来福看着两道菜的做法，直呼“妙，妙！”他去到柜台，拿来一荷包，递给董梅，“今日李娘子选择了我黄某，黄某定不负信任。” 在董梅掀开瓦罐盖子那刻起，他就明白了。董梅带着菜来谈合作，且诚意十足，契约条款也非常细致合理，可见不能用一般眼光看待她。 董梅接过荷包，掂量着有五两银子多吧，这货爽快！ 她和秋菊吃饱喝足，还带走一罐子鸡汤，心情大好，“姜姐姐，谢谢你！”姜秋菊笑而不语。 “姜姐姐，我想请您当我家的家庭教师？” “家庭教师？” 在前世，能请一个家庭教师的人家，那得是豪门富户，如今她只不过是仗着跟人有缘，机会难得。 “姜姐姐，请您教我和孩子们读书写字，习武练功，现在我没有足够的财力，等我以后赚了钱，一定加倍补偿您。”她及其认真地看着姜秋菊的眼睛。 姜秋菊见她态度如此诚恳，方道：“什么教不教的，我带她们就是。” “太好了！” 今儿还有一件事，办妥就打道回府了，此时身板还真有点酸。 “张老板。” 她两来到肉铺张家，见他正在收拾摊子，这个点卖肉的差不多可以收摊了。 董梅说明来意，肉铺张一脸惊讶，原来这就是金水的遗孀，当初听老周言明之后，甚为惋惜，好歹他跟金水也是相熟的。 又听说采购大肠之人乃金水遗孀，所以他才尽心张罗着大肠之事。 董梅从他这了解到，镇子一天宰猪约二十来头，若是还需采购大肠，那得去临镇，不过他知道某些村落也是有肉铺，就是取货不便，真的想大量采购还是雇人去临镇。 他一亲戚就在临镇开肉铺，到时候可以帮忙介绍一下。 暂时还不用到外地采购，再说她的盘子还没那么大。 不过肉铺张又道，最近好几位屠夫把大肠送来他这里，今儿都有十副了，万一董梅不要，他就自个吃了。 “张老板，不用你吃这个，下次我托周大哥带些卤好的。今儿十副我全要了，这几天有人送你就收，多多益善。” 肉铺张一瞬间觉得董梅面善，好似在哪见过。 “张老板，这两大骨头多少钱，回头给大宝吃。” “大骨头？我想起来了！原来是你！”他顿时不好意思起来，一边帮着包裹大骨头，“这骨头不值钱，拿去就是。” “那就谢过张老板。”董梅笑道，一边不客气把骨头放秋菊的背篓里面。 肉铺这的事情办妥后，两人又奔向米粮店，买了些糙米、杂面、白面等请伙计送往姜家铺子。 姜家众人正等着她两吃饭，得知她两在福临吃过大餐，姜敬庭一脸羡慕，“婶子，下次带我去呗，听说那儿的红烧鱼可好吃。” “三天后带你去，如何？”董梅见他口水都快流出来，挑眉道。 “当真？”他期待地看着她两，见她两神秘点点头，不禁好奇心又上来了。把姜秋菊拉一边打听去。 这时于氏端了菜出来，摆放在院里的桌上，“梅娘，累了吧？”她见梅娘找寻的眼神，朝她挤挤眼，“在那屋呢。” 她缓缓走过去，见两女儿在一小老师的指点下，有模有样地写大字，及其认真，连外面的谈笑声都没听见。 大宝趴在房间，安静地看着孩子们，姜家怕大宝吓着客人，今儿一天都把他关在后院。 “姐姐，您回了？累吧，您去休息，我看着呢。”梅娘高兴道，又把下午的趣事唠唠叨叨地说给她听。 姜敬文回来后，见到姐妹两明显很高兴，但是却摆着张臭脸，在她们跟前晃悠，还是青莲主动打了招呼。 她上次就告诫过她们，见到姜敬文要虚心向人讨教。 所以青莲请他当老师，教她们认字写字。 小先生这才拉下脸来，高兴地带她两去了自己房间，拿出书本，又摆好笔墨，耐心地教她们。 “娘，您回来了？”青柳兴奋地拉过她，指着刚认识的字，“娘我认得这个字，人。” “娘。”青莲抬眼喊了声，但是还在执笔写。 姜敬文见到她，愣愣地站在那里，有点不知所措，他可是听家人念叨过这位婶子，不是一般人。刚才青柳把九九乘法表教给他，他直觉认为，青柳娘的算数高于他先生。 “婶子。”他轻轻喊了声。 董梅点点头，见桌上摆放着《千字文》和《百家姓》，那字很繁琐，但还是能认出来。 “你们先去吃饭吧，我在这看看。”她拿起一本，细细读起来。 孩子们出去后，梅娘道：“姐姐，你认字？” 她何止认字啊，前世读书十几年，穿越到这异世，都没什么用了，就连这儿的文字也要重新学。 “姐姐，你们那儿真好！” 确实如此，不过，在这得从头学，好在姜秋菊已经答应她们，回去后生活该忙碌起来。 “莲儿，柳儿，多吃点，跟自家一样。”于氏热情地给她两布菜。 今天烧了萝卜炖大肠，韭菜炒鸡蛋，还有一大碗红烧肉，以及几碟子小菜，总之是相当丰盛。 今儿青柳吃得可带劲，这么大块肉以前她见都没见过，此时她碗里堆了好几块，“大娘，别再夹了，待会大家都不够吃的。” 她见自己碗里最多，姜敬文特斯文，怪不好意思的。 “这孩子，真是直爽性子，大娘喜欢。今儿你跟姐姐帮了我们大忙。”于氏都合不拢嘴了。 姜春生也点点头，他可算是见识到董梅的厉害了，这么简单的法子，他以前怎么没想到，就下半场那会功夫，他削价把以前积压的货清了一大半，还带动了新货的销量。 “你两以后得多来，下次哥付你们工钱。”姜敬庭看着两妹妹，欢喜得很。 “大哥，比起姜姨对我们的好，还远远不够。”青莲停下筷子，把她们跟姜秋菊的缘分慢慢道来。 姜家人可是初次听到这些。 “这太好了，以后咱就是一家人，都别客气。”于氏和姜春生不约而同地瞥了眼小儿的屋里，两女子正在读书呢，真是好啊。 第五十八章 你能收些花生来吗 姜家晚食后，董梅又紧了紧牛车的一干物品，今天卖得好，但也花出去不少，正叹气时，周树根赶了过来。 道过别，大家上了牛车，赶回下沟村。 周敬文抱着大宝不撒手，可大宝见众人都上了牛车，转过头着急地“汪汪汪——” “你天天要上学堂，也没空陪大宝，等休息日你来村里看他吧。”青柳对着大宝招手，他这才松了手。 一路上，牛车追着斜阳跑。 姐妹坐车上一同翻看从姜家借来的书，遇到不认识的就问姜秋菊。董梅则是闭眼休息，身子都要散架了，想着到家事儿多，路上功夫稍作调整。 她摸摸肚子，没有什么异样。 “姐姐，您没事吧？”梅娘紧张道。 一进村子，大宝就自个跳下牛车，他坐着也不舒服，撒欢似的朝家跑去，不一会就听到他的狂叫声。 待牛车快驶到茅屋时，二人一狗正对峙着，互不相让。 “大宝，那是我姑。”青柳大喊一声，大宝才放松下来。 “哎呀妈呀，这狗真可以的，把我累得够呛。”李金娇就地坐在门口。她身边的大儿子陈山娃抛着手里的石子，“大宝，要不看你帮着俺舅母家，你早被我打趴下了，信不？” 李金娇拍了一下小子的头，“别说浑话。待会见到舅母要有理，知道不？” “嘚！”周树根把牛车停在门口，紧接着帮忙把东西卸下来。 李金娇赶忙上前，见秋菊扶着董梅下车，她招呼山娃帮表妹提东西。董梅叉着腰，全身都酸得要命，她顾不了别的，自己坐在躺椅上，只能让他们费些力气了。 周树根赶着牛车归家了，秋菊也拿着自己的包袱去了隔壁院子。 “大嫂，有什么事招呼我做吧。”李金娇瞧着她的倦容道。 “那你自个去煮点吃的吧，我实在直不起身。”她又对莲儿说，“把那罐子鸡汤给你姑弄个疙瘩面。” “不用不用，我们吃过了。”李金娇急忙道。她儿子朝她看了一眼，随即捂住自己的肚子。 “我们都在镇子吃过了，你不吃我外甥还要吃呢。”她看着陈山娃，明显肚子饿得很，比青莲小一岁，却比她高出半个头来。 “舅……妈。”陈山娃见娘瞪了他好几眼，才小声喊道。 “哎，真乖，跟姐姐进屋吧。” 李金娇只好去了灶屋，帮着生火烧水，青莲舀了一大碗杂面，敲了个鸡蛋进去搅拌。 “诶，打什么鸡蛋啊，留着你娘补身子啊。”她来不及阻止，只能抱怨一声。 “姑，放心吃，您不知道，今儿我们在镇子卖得可好了。”青柳吃力地端着大木盆，山娃赶紧接过去，道：“放哪里？” “山娃哥，你力气真大，放院子里。”青柳支使他。 她自个拿了桶子舀了半桶水，准备提去洗大肠，又被山娃接了过去。 就这样，青柳和山娃坐在外头搓洗大肠，青柳怎么说，山娃就怎么做，不过看样子搓洗大肠他不太行，那肠子滑不溜秋的，不好翻。还不如抬抬打打的活好做。 青柳见他犯难的样子，忍不住“噗嗤”笑出声来。 灶屋里，李金娇追着青莲把赶场的事情听了个全，不停“啧啧啧！”也跟着高兴起来。 正当青莲朝锅里倒鸡汤时，一把被李金娇夺了去，“这东西留着给你们吃，我家也养着鸡，你院里那鸡仔还没巴掌大。” “姑，我娘叫下的，否则她要骂人的。”青莲见李金娇护着瓦罐，朝门外喊：“娘——” “嘘！别喊了，叫你娘多歇会。”她用铲子舀出点几块，再倒出点鸡汤，留了一大半，“差不多了，剩下这些你们明儿吃，再说就我们俩吃不了那么多。” 青莲摇摇头，用勺子往里舀杂面疙瘩。 不一会她端出一大碗，“山娃，饿了吧，赶紧趁热吃。” 李金娇也端出一大碗，坐在小凳上，大口吃起来。董梅眯着眼睛道：“你说吧。” 这两日，李金娇跟茶棚老板合作得非常好，自从茶棚接了凉拌卤菜去卖，茶棚生意日渐好起来，往日客人随便喝口茶水就离开，现在都叫上一两碟凉菜，坐下慢慢吃，歇够了才离开。 老板也是个精明人，他又进了点糕点搭配着卖。这都是李金娇给他带去生意，所以也非常给力地帮着推销卤菜。 有些客商尝过之后，都想着带些回去，给家人尝尝。 所以昨日她背着十斤卤菜今天很早就收了工，所以特来跟董梅商量。 “你能收些花生来吗？” 卤花生即可当茶楼的点心，又可做酒店的凉菜。 “这个事情好办，叫大牛去村子里收。” “那明儿先带十斤来，试试看。”董梅瞧她吃完，又道：“今儿你娘她们也去卖卤菜，要是知道你在这进货，不得打死你？” 李金娇心里明白，就她那个娘弄不出什么好东西，走不长远的。 “你放心，我不会连累你的。大不了以后不回娘家，以后你这就是我娘家。”她起身去了灶屋。 “你们赶紧回吧，再晚就看不见路了。”董梅朝着她喊到。 只见她挑着水桶出来，“你别想多了，我就帮我侄女做点事，免得她们小胳膊小腿的，难得很。” 有了李金娇母子的帮忙，事情很快就理顺了。现在大肠已经下了锅，只要添柴火就行。 她把水缸挑满了水，才带着山娃回去。 青莲又偷偷往她的筐子里塞了一包糖和糕点，这都是今儿姜家给的。 路上，陈山娃摸着舒坦的肚子，他可从来没吃过这么鲜美的饭食，“娘，大舅母家的东西太好吃了。明儿还带我来吧？”他娘道家里是养了鸡的，但是从来没舍得宰了吃。 “你个贪吃鬼，来舅母家就为了吃？”她摸摸儿子的头，走路都带着风。得赶紧回去，叫大牛去收花生，她感觉这又是一门好生意。 这几日的赚头能顶上以往俩仨月攒下的银钱，连大牛都惊讶，他冒着生命危险进山，常常在山里蹲守好几天，有时能逮几只野鸡野兔什么的，也卖不了几个钱。 “怎么会，我是想帮她们干活，表姐还没我高，那些个力气活我都行的。”山娃喜欢大舅母家的氛围，又怜惜表姐表妹都是女娃，没啥子力气。 舅母看着面善，表姐表妹喜乐又勤快，不像另外两舅母家那样，总是鸡飞狗跳的样子，他都不喜欢去。 第五十九章 她姑卖谁的不是卖 昨夜大家都睡得沉，不是大宝在外狂叫，母女几个还不知什么时候醒来，就连梅娘也没来叫醒她们。 “不好了，姐姐，婆婆在门外跟她姑吵起来了。”梅娘这才来叫她。 只要不进院子，都随她们去，“莲儿呢？”她见莲儿眨眼功夫就不见了，忙叮嘱梅娘，看着她点。 “娘，您别起，无论如何，您得卧床休息这三日，到时候去福临酒楼才有精神嘛。”青柳边穿鞋下地，“三妹，你看着娘啊。” “嗯！我跟娘一块睡。”青禾抱着她的胳膊，昨个一天没见到娘亲，今儿得补回来，不过听着大宝的喊声，她半起身看着外面。 董梅见小鬼头的心早溜到外头去了，拿过衣服，“去吧，穿了衣服找大宝玩。” “不行，我得看着娘睡觉。”嘴里说着，眼珠子却看向门外。 “你起床了再看着娘也行啊。” “嗯，那我先起床。” 她觉得娘亲说得有道理，娘亲说过，什么事都得讲道理，她是个乖孩子，所以自己穿好衣服，滑下土炕。 拖着鞋子到门口，又不忘回头叮嘱一句：“娘亲要讲道理，好好休息哦。”没等董梅回答，就听见她大喊：“大宝！” “汪汪——” 大宝还在外面，因为院门还没有打开。 一大早罗氏就守在董梅家附近，她昨天才听到的信儿，自己闺女帮着董梅卖货，气得她牙齿都要崩掉。 “娘，她姑卖谁的不是卖，若是从咱这拿货去卖，不是咱两家都得利的事情么？何必帮那离了心的人呢？”钱氏拿着扫把，假模假式地在院里扫着。 王氏在灶屋里上蹿下跳，忙活一大家子的早食，现如今她就洗衣服那点功夫可以偷个懒，其余时间都被罗氏安排得满满的。毕竟元林也跟着去马庄读书了。 只待钱氏生了孩子后再跟她平摊这些事儿。 还是陈招娣透的信儿，她们才得知李金娇帮着董梅卖卤菜。最近李家的卤菜也都是王氏生火下料卤的，她深知两下味道差的不是一星半点儿，可昨日听婆婆讲，她们的卤菜可是卖了个好价钱。 真是奇了怪了。 “你这死丫头，胳膊肘往哪儿拐了！赶紧回家去，我那的卤菜便宜给你，保你赚得多。”罗氏上前就要去拉李金娇。 山娃躲在李金娇后面，他姥姥太凶了。 “娘，别在这闹，行么？如今我过我的日子不好吗？”李金娇眼泪止不住地滚落下来，她知道自己娘的秉性，心疼她是真的，但此时却有点利用她的嫌疑。 此时吴氏带着女婿也过来了，见到罗氏母女在外头吵，不悦道：“金娇，你去边上把事情处理好，堵在这门口算怎么回事？” 青莲听声才开了门，她一直关注外面，尽管罗氏不会对唯一的女儿怎么样，但她担心李金娇会因此卖不了卤菜，或者上了罗氏的当，卖罗氏的卤菜。 “大娘。” “门开着，别怕！”吴氏安抚青莲道。 三人来到灶屋，吴氏忙从筐里拿出一包东西，“这是你姐夫的娘亲做的米糕，特意带给你们的。还热乎着，拿去给你娘吃点。” 青莲接过米糕，高兴道：“谢谢姐夫，请替我谢谢大娘。” 马汉生笑着点头，尽管来了多次，见到这两机灵丫头喊他姐夫，还是有些不好意思。 “姐夫，早给您备好了的。”青柳把给他的卤菜分好，又道：“我娘说，这几日我奶那边也卖卤菜，且比我们便宜，可能会有点影响，不过她们的味道差远了。” 马汉生点点头，又听青莲在门口道：“我娘刚说了，要是听到有人打着茅台卤菜的名头，那就是假货，一定要制止。她们卖不了多久的。” 这是董梅刚特意叮嘱的，罗氏最近肯定会加大卤菜的量，说不定她已经打着她的名头卖不少了，昨日婆媳两是见过众人面对二者的反应的。 吴氏瞧女婿掐着眉毛，方道：“听你婶子的，她是个心中有数的。” “嗯，我知晓，我倒不是担心别的，就怕婶子会因此受到影响。”马汉生道。 “放心吧！你赶紧回吧，路上当心。”吴氏欣慰点头，能替别人着想，可见是个可以托付的人。 马汉生背着篓子出了门，瞥了一眼罗氏母女，朝大路上走去。 这下李金娇更急了，她还要走快两时辰才能到，晚了会耽搁茶棚老板的生意。 “娘，有什么事我回头去家说，今儿我要赶时间。您回吧。”她拉下脸，冷漠道。 “你……你要是今儿进了那门，我就不认你了！”罗氏气得两腮帮子快要掉地上了。 李金娇头也不回进了院子，山娃看看两边也跟着进门来。 只听罗氏在外头嚎叫：“死丫头，连娘都不认了！呜呜呜——” “姑，您没事吧？”青柳见她眼睛红红的，声音都沙哑了。 “没事，习惯了。”李金娇放下篓子，拿出十斤花生，快速把姐妹两给她备好的卤菜放进篓子。 放下钱袋子，她没多说一句话背着篓子就出了门，山娃默默跟在她后面。 “姑，您小心点！”青柳跑到院门外对着他们大喊道。正当她折回自家院子时，见姜敬庭在姜家院门口，对着他笑。 其实，姜敬庭早已到了姜家，只是见董梅这边没开门，也就没有过来，都知道昨个她们母女几个都累坏了，一个体弱的孕妇，几个瘦弱的孩子，一天忙下来，谁受得了。 “姜大哥，您早来了怎不叫门？”她有点不好意思，今儿全家都起得晚。 “大宝，来，给你一块米糕，吃完了咱两去抓虫子给鸡仔吃。”青禾向上用力一抛，米糕在空中翻了几个跟斗。大宝等不及，往上一跃，把米糕收入口中。 姜敬庭见到这一幕，嘴角抽了抽，这还是曾经威震街坊的大宝吗？当时大宝在镇子，街坊都避着他绕道走，特别是邻居家小孩，见到他就瑟瑟发抖。 这才让姜秋菊带回了乡下，再者也可以给她做个伴，那时这就她一人住着，没一点人气儿。 不是她有点拳脚功夫，姜家人无论如何也不会让她在此独居的。 大宝瞥了眼他，就摇着尾巴跟着青禾出了院门。 “这……这，哈哈哈！”姜敬庭忍不住大笑起来。青禾才回头看一眼，青柳忙道：“这是姜大哥，大宝原是他家的呢。” “姜大哥，谢谢你，我要带大宝去抓虫子了，再晚了的话，虫子都跑出去玩了。”她说着就出了院门。 后面的大宝像个跟屁虫一样“汪汪汪——”。 第六十章 太坑人了 吴氏在屋里跟董梅聊得差不多，拗不过就扶着董梅来了院子，在摇椅上铺好了褥子，待董梅躺下才准备回。 她见到姜家大小子，跟姜春生一个样，“姜家大小子，成亲了没？” 姜敬庭挠挠头，笑道：“没呢，不着急。”他就知道，遇着认识他爹的人定会问这样的问题。在铺子，他几乎每天都要回答这样的问题，都习惯了。 “这怎么成，要抓紧啊。”说话间她已经出了院子。 “婶子，身体不要紧吧。”姜敬庭见董梅不似昨日精神，担忧道。 董梅摇摇头，把镇子情况分析了一下，经过昨日的赶场子，估计这两日生意会淡一些。先拿七八斤应个景，卖不完晚上就掉在水井里。 她反复强调在门口贴一大红纸，写上“茅台卤菜，仅此一家”。她总觉昨日罗氏婆媳突然离去，有些不对劲。 昨晚曹氏送豆腐来时道，罗氏满村子宣扬，她的卤菜都卖镇子有钱人家去了。这其中定有什么不为人知的事情。 姜敬庭道：“婶子放心，我想法子去打听，看看她们有没有打着咱茅台卤菜的名声。” 最让人头疼的是，这里没有商标保护意识，如一般人开店或者办作坊，都会避着同行的名字取，方便区分，取个好彩头就行。 可如今罗氏是故意打着她的名头，但你又不能阻止她也叫茅台卤菜，就好比你家孩子叫狗蛋，他家孩子也可以叫狗蛋。 她揉揉太阳穴，叮嘱道：“你留意点，看看情况再说。” 姜敬庭把剩下的卤菜全带走，一份送到福临酒楼。看着他离去的背影，她不禁感叹，出门全靠双脚，效率是真的低。不过还是得有自己的人送货才行。 自罗氏走后，梅娘就一路跟着。 罗氏甩着膀子，嘴里不停嘀咕：“昨个怎么没把那贱人打残了！真是晦气！” 果真是她们作恶，梅娘心里一阵发抖。 李家灶屋，妯娌两少有的和谐。 “弟妹你这怀着孕，跟着娘走街串巷实在不便，不如家里的活儿轻松，要不今天我替你去吧？”王氏道。 “累点也是值得的，如今咱们多了这进项，能补了孩子们读书的缺不是？”钱氏心里冷笑，就这猪脑子，还想去卖货。 王氏又磨了一阵嘴皮子，见钱氏一副油盐不进的样子，“弟妹，咱这大肠真得这么好卖？” 她瞧着筐子里有十好几斤的肥肠，这滋味比起梅娘那个，可是差多了的，难道镇子里的人爱吃这个？ “你不都瞧见了，不然我跟娘在路上都吃了？”钱氏收拾好筐子，等着婆婆把小姑子带来，今儿特意多做了些。 听到脚步声，她两出来一看，只有罗氏一人。 钱氏道：“她姑呢？” 罗氏一脸怒气，看看东西都准备妥当，背着筐子道：“快走，赶到镇子都晚了。” “娘，我跟您去吧，我能帮您背筐的。”王氏一听说要去镇子，赶忙争取这个机会，一年到头，她都没去过几次。 “娘，我背吧，怪沉的。”钱氏瞪了眼她，赶紧上前去夺罗氏的筐。 罗氏双手紧紧抓着肩膀上的麻绳，道：“都别在我这耍心眼，该做什么就做什么，别以为我不知道你们什么心思！没有你们我照样行！” “娘，您别生气，咱走吧。”钱氏忙陪笑道，虽说走一天挺累，但是不跟去的话，赚了多少钱都不知道，尽管那钱都是罗氏管着，但她起码得有个数。 这些考虑王氏是从来没有过的，在她看来，赚多赚少都是罗氏管着，再怎么着跟她也没多大关系。 梅娘见这婆媳仨也是各自藏着小心思，摇摇头紧跟着罗氏。 一到镇子，她两先去了赵家，见李金铭从里出来，也不招呼他娘进屋坐坐，反而道：“娘，买卖赶时间，我就不招呼您进屋了。” 罗氏心里不悦，却道：“娘晓得。”她瞧着儿子在镇子有这么个家也挺好，心里还想着，以后那亲家公亲家母都归西了，那这家产不就是她李家的么。 这么一想，她就什么都不计较了。 “娘，昨个那三人把事情了了，以后这就是你的地盘了。”李金铭附在罗氏耳边道。 真的是他！虽然心里早有猜测，但听到李金铭亲口说出来，梅娘心里真不是滋味。 罗氏一脸疑惑，“儿啊，今儿我瞧那两赔钱货都好好的啊，不像是被吓着的样子。” 李金铭思索片刻，道：“那先不管这些，你们赶紧去卖吧。”说完他就转身进了院子，关上门。 梅娘见婆婆脸了露出一瞬间的失落，很快就平静下来，出了巷子，朝另一街道走去。 “茅台卤菜嘞，好吃有大补。”婆媳两叫卖起来。 原来她们打着茅台卤菜的名号，在这镇子叫卖，真是可恶！ 没多久，就有几家叫住了她们，都是听说昨个场子里有个茅台卤菜，生意特别火，那滋味很不错。 “婶子，今儿怎么没去场子里？”一妇人瞧着框里的卤菜，卖相不错，闻着也还行。 “这不是想着方便大家么，省得您多跑一趟。”钱氏马上接过话，“您看，这秤砣可是打不住了。” “行。” 梅娘心想，这妇人只知其一，不知其二啊。 罗氏笑呵呵接过三十钱，婆媳两又赶着往下家走去。 太坑人了，她们也卖三十钱！这可咋办？梅娘一路跟着，焦急万分，她真想在这就戳穿了她们，可是她没那个能力啊。 婆媳两就这样打着茅台卤菜的名号，很快就买卖了大半。 “茅台卤菜，好吃又大补！” “哥，你听见没？那什么茅台卤菜不是昨个那位姐姐的么？”角落里卷缩着仨身体，一个声音问道。 “咱瞧瞧去？”又一声音道。 三具身体慢慢起身，伸个懒腰，朝叫卖声走去，见前面二人不是昨个见到的董梅母女，就大摇大摆走上前去。 这时梅娘才看清他们的脸，原来是昨个那仨混混，他们要干什么？ 只听那大脸盘道：“这卤菜是你们自己做的？” 罗氏婆媳见这三人衣衫破烂，又死盯着她的筐子，有些紧张道：“是我自己做的。” “也叫茅台卤菜？” 她两愣了一会，点点头，钱氏紧紧抓着罗氏的胳膊，这几人神色似恶霸样，难道是要劫财？ 小个子在大脸盘耳边低语了几句，梅娘凑过去方知道，原来他打听到，罗氏在场子里被退货那事。 大脸盘嘴角上扬，冷冷道：“你们这卤菜是假货，竟然骗买，不怕告官吗？” “你……你们胡说。”罗氏忙道。 “小兄弟，这卤菜就是我们自个做的，怎么就是假货呢，你们若是想吃，嫂子我送些给你便是。”钱氏脑筋转得快，这是遇着敲竹杠的，忙递过一包卤肥肠。 第六十一章 他的声音我们记住了 三混混中老二模样的小子舔舔舌头，欲伸手去接那肥肠，被小个子打回了手。 “昨个可是有人雇我们去掀了那位大姐的摊子，要不要把这事也告诉衙门里的人？”大脸盘不紧不慢地说。 罗氏吓得后背发凉，这事可不能闹到衙门，否则她的幺儿可就毁了，“不行！” 钱氏心想，这四叔也是糊涂，这种事情怎么不做得隐秘些，但是她隐约觉得这几人就是诈她们，“小兄弟，你说的是没影的事。” “是吗？”大脸盘见这两妇人心虚的作态，还硬撑着，他都瞧不起。他瞬间拉下脸，朝小个子道：“老三，你去叫衙门里的人来，我们在这守着。” 到现在梅娘也没瞧明白，这三人到底想干嘛。 “小哥，不可。”罗氏忙上前去拉住，又觉得自己心虚，方道：“小哥儿，叫衙门的人作甚？我们没做什么伤天害理的事啊。” “对对对，你们有什么要求尽管提。”钱氏跟婆婆挤了挤眼，这几个明显就是讹钱的，今天不破财怕是过不去了。 “那……那你们想怎么样？”她紧紧按住兜里的钱袋子，这可是卖了大半卤菜的钱啊，有好几百钱呢。 “咱哥仨明人不说暗话，你们的情况我非常了解，你们打着茅台卤菜的名头骗买，赚得都是昧心钱，所以都得上交，否则就告官。”他双手抱胸，戏谑地看着二位。 “不行，这可是我卖了一筐的卤菜啊，求你们高抬贵手。”罗氏说着差点跪了下去。 钱氏不甘，她心里清楚着呢，有三百多钱，这仨混混本就是乳臭未干的毛头小子，竟然在这使诈。 “报官就报官！我们没做坏事，不怕！”她捏了捏婆婆的手臂，示意她冷静，别慌了神。 罗氏点点头。 “哦？我到要看看，那位书生能不能自圆其说！走吧！”说着他朝前走了两步，另两位拦着罗氏婆媳。 “不行，我不去衙门！”罗氏眼泪都掉落下来，“我给还不行么？”她忙从兜里拿出钱袋子，可都在这里啊，颤抖着递过去。 梅娘见此局面，心里说不出的滋味，恶婆婆（她一直不愿意这么称呼她）这么在意她幺儿。 钱氏一脸震惊，“娘，你这是作甚，他们没有证据，即使到了衙门也不能把我们怎么样的。唉！” 大脸盘掂量着钱袋子，冷笑一声道：“你们要是不信的话，这钱拿回去，我们还是去衙门吧？” 罗氏看着钱袋子，缓缓开口道：“不了，不了。” “这就对了嘛！回去告诉书生，他的声音我们记住了，以后要是想做坏事的时候想想我们就行。”大脸盘把钱递给小个子。 丢了魂的罗氏在钱氏的搀扶下，朝路口走去。忽听背后传来冷冷的声音：“以后不准打着茅台卤菜的名号，否则你们就是帮我赚钱的了。” 婆媳两停住了脚步，罗氏咬着牙齿，但大气都不敢出一口。 梅娘看看相背而去的两边，她忍不住跟着仨混混去了。 “哥，这……行么？”老二模样的看着钱袋子，昨儿个可是发了誓的，不能做坏事。 大脸盘瞥了他一眼，道：“咱这是惩治元凶！这两人跟昨个那帷帽是一伙的，叫我们赶走那位姐姐，就是为了让她们在这卖。” “还打着茅台卤菜的名头骗买，不带去衙门是轻的了。哼！”他拿过钱袋子，看着另外两位道：“这几天我们都惊醒点，若是再见刚才那两人，立马制止。” 另两位赞同点点头，“大哥说得有道理，我就是怕被那姐姐知道了，她身边那位黑脸的可是有几下子……” “你们傻啊！这么大镇子，哪那么容易碰得上？再说，你们不会躲着点？”大脸盘顺手拍了一下另两位的头。 虽说他们是迫于秋菊的压力，不过倒是实实在在帮了她们，惩治了罗氏婆媳。 哥仨一路晃荡着，朝镇子郊外走去。 见他们走远了，梅娘不放心罗氏婆媳，就折回去寻她们。在赵家路口，见她们正从赵家离去，筐里还是那些个剩下的卤菜。 两人一路出了镇子，朝别的村子走去，只喊“卖卤菜嘞，下沟村的卤菜嘞！” 真是狡猾的女人，在乡下，大都不知茅台卤菜的名字，但是已经有部分人知道铁匠家卖的就是下沟村的卤菜。 她们这话听着也没毛病。 梅娘跟了阵子后，才返回了下沟村。 再说董梅这，众人吃过早食后，她就安排姐妹两到村里走动一下，她们住得偏，时常走动还是很有必要的。 村人见到姐妹两就问这问那，特别是关于昨日赶场子的事情，姐妹两也高高兴兴道卤菜卖得挺好。 但是热心的妇人们还是不放开她们的手，欲言又止的样子，看得青柳着急，“婶子有什么话就直说，我不是怕耽搁您下地的功夫么。”其实她们姐妹也挺忙的。 “那……你们昨天没受伤吧？”妇人们捏捏她两的手臂。 “跟你娘说，卤菜还是在村里卖，那镇子不是咱穷人呆的地儿。”都传董梅的卤菜摊子在场子里被人掀了，人都被打了，娘几个吓得下半场都不敢卖，早早收了摊子。 “婶子，昨个在场子里，是有人想掀我们的摊子，还差点打了我们。”青莲见大家一脸果然如此的样子，又道：“婶子们是怎么知道这些事情的。” “这……这我们也是听来的。” “以后可得当心，就在咱村子卖，那些个恶霸可不是我们能惹得起的。” “对对对，你们孤儿寡母的，万一出了什么事可咋办哟。” “……” 见她们拽着不放，说个不停，青柳脆生生问道：“婶子知道是谁找的恶霸来欺负我们的么？” 众人摇头，那些恶霸作恶就是看心情的嘛，见不惯的人他就敲诈，村里人也不是没见过的。 “那几个恶霸道是有人花钱雇他们去砸我家的摊子，那雇主还带着帷帽，遮住脸，怕别人认出来。” “您说，我们就昨个才去摆的摊，能得罪什么人呢？” 姐妹两把情况一分析，其他的事情让她们发挥想象吧。这些事娘亲还不不知道呢，送完东西赶紧回去告诉她。 妇人们带着劲爆的消息离去，一路上精神头十足，都猜测着那雇主是谁，董梅母女得罪了谁。 谁也不傻，那雇主快要呼之欲出了，但她们憋着不说，都等着让别人先说出来，再跟着说就不算嚼舌根了。 第六十二章 报官不是小事 “汪奶奶，喂鸡呢。” 姐妹两见里长婆娘汪氏正在院子里头喂鸡，欢快地打着招呼。 “孩子，你两咋有空来了，我可听说你家买卖好，生意忙嘞。”汪氏放下手里的笸箩，拉过她两的手。 “特意来看奶奶的，本来我娘要来的，可昨个太辛苦，被我们按在家里歇息。”青莲从篓子里拿出两包卤菜，外加一包点心。 “赶紧拿回去，这哪使得！”汪氏忙塞回去。 “汪奶奶，这个不值当什么，昨个赶场子顺带的，知道您忙，不得空去。”青柳直接把东西放进屋去。 “唉！以后可别拿东西来，你们过得这么苦，叫我怎心安哟。”汪氏搬来凳子，拉着她们坐下。这两丫头她欢喜的紧，特别是青柳，越来越鲜亮。 “汪奶奶，昨个我们差点回不来了。”青柳跑过去看鸡啄食，她家的鸡长得也太慢了。 待听到青柳叽叽喳喳把事儿一说，汪氏一脸震惊，竟然有这样的事情！梅娘之前几乎很少出村，也没什么仇家，也就最近折腾卤菜才去过两次镇子。她一妇道人家也没惹着谁，再说昨个才第一次去赶场子，怎就有了仇家呢？ 除了李家院里那些人，她看也没别人了。 怪不得今早传言梅娘的摊子被掀了，原来是她们自家人眼红容不下。刚瞧见两丫头好好地来到她家，她才放下心来。 村里人闹个矛盾，吵个架甚至抄起锄头气势汹汹干一架也是有的，但在背后使那阴损手段还是很少见的，大不了偷偷摸摸拔了人庄稼。 大都是祖祖辈辈生根在这的淳朴的穷人，多大仇恨至于请恶霸欺负她们母女，汪氏真是想不明白。 “汪奶奶，我娘说她不想把事情弄大，否则昨天报官了也是能查出那雇主，到时候咱们村的名誉就受损了。”青莲道。 “你娘想得极周到。”汪氏若有所思，她想这事可能只是个开始，远没到结束的时候。 作为里长夫人，汪氏还是有些见地的。 “奶奶，瞧您家这只鸡，瘦瘦弱弱的，都被驱赶到角落，那几只大的还不放过它，可恶！”青柳拿起扫把，帮着把大公鸡赶走，还特意扫些米糠过去，那瘦弱的鸡还是怕怕缩缩，不敢上前。 汪氏被她的正义感逗笑了，“你这孩子，见不得鸡受屈。” “奶奶，我们如今跟那小鸡差不多。” 昨个青莲都沉浸在卖货的兴奋之中，其实娘亲早预料到是谁要害她们，若不是姜姨在，那后果她不敢想象。 “孩子，生活本就不易，如今你们有个好娘亲，不会有事的。”汪氏看着青柳极力护着那只小鸡，它才得以吃饱，但她自己是没空这样护着的。 姐妹两出了里长家，筐子里又多了把蔬菜。 “若是下次再遇着类似的事情，是一定要报官的，否则我们姐妹怎么没的都不知道。”青莲对着李光宗磕头。青柳赶紧拉她起来，低声道：“娘不是说了吗，不能随便下跪。” 刚才在老祖家青莲也是这么干的，老祖见她可怜兮兮的样子，一个劲保证若是查出来是谁，必须开祠堂严惩。 但是他毕竟年纪大了，有些事总希望关起门来自家解决。 “孩子，报官不是小事，要慎重。回去告诉你娘，这事我管了。”李光宗和老祖的态度是一样的。 乡下人，只要不是杀人放火、罪大恶极之事，其他都可以在村子解决，情节轻的长辈训斥一顿，严重些的就在祠堂关几天，这已经是最大的处罚了。 当然也有传说中的浸猪笼的例子，不过那个少之又少。 李光宗送孩子出门，自己直接去了李家院。 老头子正在院里坐着，那卷缩的身形比他老哥还干巴。连日来的劳作，使得他快撑不住，今儿才在家里歇息半日，打算下半晌再去地里看看。 院里充斥着一股子怪味，李光宗皱皱眉头，就这味道的卤菜也卖得出去，虽说他没吃过他家的卤菜，但比着香味，那就不是一个道行的。 “哥，这卤菜挺好吃，晚点给你拿些去。”说到老婆子弄的卤菜，他心里还有些安慰，现在家里供着仨读书的。 老哥鼻子“哼”一声道：“你是没吃过老大家的卤菜，那叫一个绝。” “我吃过，前儿个也买了点吃，不过价钱不一样嘛，我们庄稼户吃不起她那个。”他说得也有些道理。 李光宗瞧瞧空荡荡的院子，也坐了下来。说与不说其实没多大作用，但是他还是把刚才姐妹两的话跟他通了个气，万一再有什么状况也好有个判断，不至于被蒙蔽了心。 老头子嘴唇颤抖得厉害，“不会的，不会的……” 他双眼无光，反复念叨着自己都不信的话。 “都不是孩子了，你也管不了，我也管不了，若有万一，就请宗祠管吧。”李光宗也无心无力再管老弟家的事了，一个家啊，子孙没教育好，犹如不浇粪的庄稼地，是长不出好庄稼的。 偌大的院子，老头无力摊在躺椅上，他缓缓转过头，盯着那角落的小屋，一行泪溢出眼角，滚落在躺椅的竹板上。 青莲青柳又顺便送了点香干去了村里的困难户，那几家都是她爹一直照顾着的。 周扁头夫妇年过六旬，家中只有老两口，唯一的女儿，早已嫁到外地，虽说女儿常来探望，但毕竟不住一起，总有照顾不到的地方。 老人家里宅院冷清，不似别家吵吵闹闹过日子。 村里有这么个活生生的例子，但凡没有生儿子的妇人都忍不住想到周老头，那婆婆更是往死里磋磨儿媳和孙女。 “奶，这个可香了，您牙口不好，吃着最是合适。”青莲把香干给人放灶屋，见灶头上有些脏乱，忙撸起袖子，帮着收拾。 青柳抄起笤帚，帮着把院里清扫清扫，东西归置归置，见到凸起的石子，双脚跳起，用力踩到土里，实在下不去的，又扒出来扔到墙角，嘴里还自言自语：“看我不把你扔远点，省得绊倒爷奶。” “奶，您坐着，今儿太阳好，多晒晒，我娘说晒太阳可以长寿。” “诶，诶！” 陈婆子眼睛不太好，屋里的事做不得那么细致。但照顾自己没有问题。她高兴坏了，倒不是因为孩子帮她做事，是这两孩子让院里闹腾起来，让她欣喜的很。 她那外孙小时候倒是经常来，现在成家了就来得少，女儿也是当婆婆的人了，也有难处的。 老人家乐呵呵，“好孩子，跟你爹娘一个样。”她摸着上前拉过青柳的手，“坐，坐，叫你姐别忙活了，我们说会话。” “好嘞！” 第六十三章 不要帮倒忙 青柳就叽叽喳喳把昨个赶场子的趣事道老人家听，她们是如何卖卤菜的，她娘现场炖菜，吸引了不少人来品尝，都赞不绝口呢。 当然，把不高兴的那段省去了，省得她糟心。 “你娘是个好的，你们也是好的。老婆子我虽说没儿子，但以前你爹经常来看我们，现在你们姐妹又来。我这心里啊，高兴！”她是真的高兴，没有负担的那种。 “您高兴就好！”青莲忙完里头的事情，“爷下地干活去了？” “嗯，他也是闲不住的，要说庄稼地里收的东西，我两是吃不完，但一日不干活，他就不舒坦，随他去吧。”陈婆子说到她老伴儿，脸色稍暗淡下来。 她一直觉得愧对老头子，没能给周家留个后。年轻的时候，旁人的闲言碎语、冷嘲热讽使得她受了不少委屈，那阵子老哭，所以年纪大了，眼睛就模糊起来。 “爷是勤快人，也不能太过劳累，否则得不偿失。”青莲叮嘱道。 唠了一阵子，姐俩起身告别，当她们刚出了院门时，被陈婆子又喊了回去，“孩子，这几个竹篮子竹筐子都是老头子特意编给你们的，家里都用得到。” 青莲接过竹篮子，大大小小的尺寸，搁家里很是应手，篮子里还放了一团咸菜，看来娘亲又有口福了。 姐妹两送完东西，忙着往家赶。 “这么早就回来，想偷懒啊？一上午就弄了一筐猪草，比猪都懒！” 正走到苦杏家门口，院里就传来谩骂声，让青莲想起来她们在李家院里的情景，心忍不住紧抽起来。 青柳朝门缝看去，见苦杏奶奶拽着苦杏的肩膀，一手朝她大腿内侧拧去，苦杏疼得咬着嘴唇，大颗的泪珠滚落下来。她朝不远的妹妹摇摇头，示意她不要哭，省得被打得更厉害。 苦莲不停闷声抽噎，身子抖得厉害。 正当青柳想推门进去时，被青莲一把拉住了手，并摇摇头，低声道：“不要帮倒忙！” 她这样闯进去只会让情况更加糟糕。此时大家都在地里忙，留家里的都是老人和小孩，少有大人从这经过。 她两就守在门口，不放心离去。 “吱”一声门响，苦杏拉着苦莲从里出来，见到门外的姐妹两，并没有太大的反应，背着箩筐朝村外走去。 “大姐，这……？”青柳着急道。 “我们去看看吧。” 苦杏姐妹失魂落魄的走着，“姐姐，我们去地里找娘吧。”苦杏摇摇头，找到娘又能怎样呢？ 在家时，娘为她们挡了多少打，只能默默承受。有时候她忍不住跟爹诉苦，反过来还被爹打一顿。这些都是外人不知道的事情，就像当初梅娘在李家院里一样。 这样的家事传了出去，只会增添妇人们嚼舌的乐子，起不到什么作用。 “姐，我饿。”苦莲揉着肚子。 苦杏在一田埂处停了下来，拿出铲子弯腰铲土，拔出一截子白白的草根，甩掉上面的土，再把草根往衣袖上擦擦。 “先嚼点茅草根。” “嗯。” 苦莲接过茅草根，姐妹两一起叼着茅草根，蹲在荒地里拔猪草。 “姐姐，你看。”苦莲指着青莲青柳，见她两也帮着拔猪草。四个孩子都不说话，都使劲地想把筐子快点填满。 *** 梅娘回到茅屋，见院子角落，鸡窝附近，青禾正蹲着剥花生，她一颗，大宝一颗，花生壳就丢在鸡窝里，给鸡仔啄着玩。 “汪汪——” “别急啊。”她做事很认真很仔细的，按照顺序来，不会错的，可是大宝等不及，老催她。 “汪汪——”大宝还没吃过瘾呢，青禾的小手剥得慢，等了这么久，大宝才吃到两颗。 她蹲下身来，摸摸青禾的小脸蛋，小家伙好像胖了点。心里有事，就去灶屋寻董梅。 “你这一天都跟着你婆婆？”董梅开口道，反正屋里没人。 “姐姐，什么事都瞒不过你。”梅娘就把一路的情形一字不落地说给她听。 这倒是稀奇事，那哥仨凭啥帮她们呢？她觉得也不全是因为迫于秋菊的压力。总之，以后再遇着叫梅娘探探情况。 其实还是她们太贪心，即使不用打着茅台卤菜的名头，也是能赚点钱。乡下市场也不小，价格低点，不一定比镇子赚得少。 她两身子硬朗，要是把王氏也拉出去叫卖，一天的利能顶上好几个壮汉工钱。 所谓心不正，贪念太过！ “娘，娘。” “进来吧！” 姐妹两把苦杏苦莲领到家来，苦杏拉着妹妹的手迟迟不进门。 董梅见状，忙温柔地招呼两孩子进来，并吩咐青莲打水给她们洗洗手，赶忙拿出锅里的米糕，这是早上剩下的，先给孩子们垫垫肚子。 “姐姐，你刚来的时候咱的孩子也是这个样。”梅娘欣慰自己孩子有个好新娘，又感叹芸娘母女的境遇。 芸娘比她还难，她难过时有金水安慰，但是芸娘男人可不是个好人，虽说人家里头关起门的事情外人看不见，但她看芸娘的眼神就能体会到，那是一双哀怨的眼睛，透露着苦不堪言的生活状态。 苦莲迫不及待地往嘴里塞着米糕，董梅忙过去按住她的手：“孩子，你饿极了不能这么吃东西，否则会把肚子吃坏，咱慢慢吃，一口一口吃，好吗？” 她点点头。 “姐姐，别着急，我娘最讲道理了。”青禾见一下子来了两位姐姐，丢下大宝，跑过来打招呼。她从自己兜里抓出几颗花生，放到苦莲手里，道：“吃吧，我娘做的，可好吃了。” 苦莲嘴里吃着米糕，感激地看着青禾。 “谢谢。”苦杏咬着米糕，低头哽咽道。 青莲青柳叫他们坐下，慢慢吃，反正有一筐猪草可以交差，回去也没得吃，还得碍眼讨打。 “娘，就不能叫苦杏娘卖卤菜赚钱，像我们一样过自己的日子吗？”青柳剥着卤花生，此时美味的花生吃在嘴里都觉得不是滋味。 “娘，芸婶子是个勤快人，还有苦杏帮着，离了那个家照样能过。”青莲也忍不住道，她一向稳重，可是今儿见苦杏挨打挨骂还挨饿，真替她不值。 “娘说过，自己的命运要握在自己手里。”青柳见董梅不说话，期待她能赞同她的观点。 苦杏苦莲也抬头看着她，似乎在等一个答案。 但是董梅什么也没说，两家的情况不一样，她给不了答案。 “姐姐是对的，若当初是我带着孩子出来，定是没有现在的局面。芸娘有她的难处，她分不了家，唯一的出路就是和离，这得多大勇气和决心啊！”梅娘叹了一口气。 第六十四章 为什么我们不能那样活 这世道，女人和离就等于带着孩子净身出户，除非娘家帮衬，能收容她们，否则的话，无田地，无片瓦，叫个女子如何过活。 “孩子，别吃太饱了，否则到家被发现就糟了。这几块你藏着，带给小妹妹吃。米糕没什么香气，不易被发现。这个花生就在这吃，可不能带回家，否则被你奶发现了你也吃不成。”董梅把包好的米糕放进苦杏的竹篓里，藏在猪草里面。 “吃完了花生，也得漱漱口再回，这味太香了。”青莲嘱咐道。 “谢谢婶子。”苦杏摸摸米糕，看着董梅。 “孩子，有些事要自己去琢磨，多想想办法，总好过被动挨打，对不？”她给不了答案，但是教教她们怎么在那个家里讨生活，少挨点打，少挨点饿还是可以的。 苦杏背着筐不多久就到家了，门里传来小堂弟哈哈笑的声音，推开院门一看，见他举着今年新长的细竹条，正拍打着趴地上学羊“咩”的两妹妹身上。 她一把过去拉起两妹妹，三岁的苦叶，四岁的苦菜见到大姐，终于忍不住大哭起来。 这时家宝不干了，举起竹条朝朝苦菜苦叶打去，并嚷嚷道：“接着爬，羊儿还没到家呢。” 苦杏连忙用手挡住竹条，苦莲把两妹妹拉倒一旁，双手紧紧搂着她们。 “你们干什么？以多欺少啊！”家宝的娘小刘氏进门见到这一幕，不分青红皂白接过竹条，用力甩在苦杏身上。 “娘，她们四个打我一个，呜呜——”家宝蒙着眼睛大哭，从手指缝里露出偷笑的眼睛。 “怎么了？怎么了？心肝儿。”刘氏听到宝贝孙子哭喊，从灶屋跑出来，手里还抓着烧火棍。 家宝忙跑过去，“奶，她们四个打我一个。” “娘，可不！你瞧瞧，我进门就见这大丫头拿着竹条打家宝。您可得管管，她可是比家宝大三岁，以后指不定怎么欺咱家宝呢。”小刘氏拉过自己儿子，她知道，婆婆要动手了。 “胆儿肥了，仗着赔钱货扎堆儿，竟然敢打爷们！”刘氏扬起烧火棍，见上面还冒着烟，这一棍子下去，定会留下伤疤，传出去毕竟有损她的名声，所以外人看来，刘氏只是不喜孙女，毕竟芸娘没有生儿子，当婆婆的有点情绪很正常。 乡下人很是理解这点，男人延续香火，在家庭中有着至高地位，女人天生就是附庸品。 刘氏接过家宝娘手里的竹条，朝苦杏身上甩去。 苦杏边上是一干草垛子，她顺势崴脚往草垛子上一摔，身体就陷了进去。 搁平时，她都是硬骨头的，刘氏想怎么打，她就怎么配合，光明正大的躲闪会换来加倍的体罚。 久而久之，每当被打的时候她心里还有种快感，觉得多打一次，她就可以少活一天。 但是今天，她见到了青莲家的生活，她从来没想过还可以那样生活，只有娘亲和姐妹，自由自在。 一路上，她不停地想，她一定要让娘亲带着她们离开这个家。 刘氏正在气头上，竹条打得干草扬起，苦杏被呛得不停地咳嗽、干呕，很难过的样子。她想这样刘氏扭曲的心里会快活些，也会提早结束对她的毒打。 可是三位妹妹心疼的掉眼泪，又不敢哭出声。 “赔钱货，看你敢不听我的话，哼！”家宝对着苦莲仨姐妹吐舌头，一脸幸灾乐祸的样子。 “宝儿，你是爷们，以后要读书当官的，别跟她们一起，省得晦气。”小刘氏拉着儿子进了屋。 也就是春耕农忙，小刘氏才去地里搭把手，农闲时候，她是不用下地的，有点活都是芸娘去做。 “奶，别打了，再打天黑看不见喂猪了。”苦莲忙劝说，这又脏又臭的活儿一直都是她大姐干，她只是打打下手。 在刘氏心里，这些孙女确实不如那栏里的猪值钱，她紧紧眉毛，把竹条扔在草垛上，甩下一句：“赶紧把猪喂了。” 见她去了灶屋，苦莲赶忙去拉姐姐起来，“姐——” 苦杏摇摇头，眼神里有丝丝笑意，她看看灶屋，弯腰从猪草里拿出米糕包袱，叮嘱苦莲偷偷藏到自己屋里去。 苦莲会意地抱着包袱，麻溜地进了自己屋。院里只听见剁猪草的“砰砰”声。 夜里，芸娘带着女儿们睡觉。很长一段时间，她男人都是后半夜才进的屋，她大概知道他干什么去了，最初她还有点伤心难过。 “娘。”苦莲把米糕包袱打开，窗户透进来的月光，隐约能分辨出四块大大的米糕。 芸娘忙紧张瞧门外，低声道：“这哪里来的？” “梅婶子给的，叫我藏起来大家吃的。”苦杏掰把一块分成四小块，娘亲和三个妹妹一人一块，其他的包起来，留着明晚吃，并嘱咐两小妹妹千万不能跟别人说，否则就要挨打了。 苦菜苦叶乖乖点头，道：“好甜。” 芸娘看着大闺女的做派，跟往日不同，问道：“你今儿去了她家？”她知道董梅有孕在身，不大出门的。 “嗯。” “娘，为什么我们不能那样活？”苦杏道。 等了许久，听不到娘亲的回答，她慢慢躺下，挨着妹妹睡，她想总有一天她娘亲会带着她们离开这个家的。 下午苦杏姐妹前脚出门，曹氏背着豆腐就来了。 “你呀，真是菩萨心肠。她奶可是位面善心恶的主，你可别管她家的事，否则她会找你茬的。”曹氏叮嘱道。 撇下芸娘的事不说，大家开始忙碌起来，董梅捞起锅里的花生，开始卤豆腐。 曹氏对卤花生赞口不绝，想不到跟平时的味道完全不一样，董梅当即向她打听花生的行情。 这带山地多，所以种花生的农户也不少，特别是勤快的，开点荒地，种点杂粮。不过都是小打小闹，不像现代，大片大片种植。 曹氏言她先帮着把村里的花生暗地收过来，存放她家，要的时候再帮着送来。这倒是个好主意，省得村人见她一下子收那么多，又要多出不少闲话。 “刚你婆婆回家大哭一场，说是钱被人抢了。” 她最近都关注着隔壁的动静，帮着董梅做探子，省得她们又使阴招。 今儿董梅又被骂了，罗氏拖着老头子，要他找她算账，还怀疑是她找的仨混混去敲竹杠，扬言要去里长那里告她，痴心妄想要她加倍补偿被抢的银钱。 董梅听后道：“真是倒打一耙！” “你知道是谁抢的钱？”曹氏看她的表情问道。 “婶子，我也是分析出来的。”董梅把大致情况梳理一遍。 “有道理，确实如此。以后遇见那些个混混，可得躲远点。”曹氏听说街面上很多游手好闲的混混，专门欺负乡下人，怪可怕的。 第六十五章 您为啥打我娘 “我出门时正见金娇带着他儿子进了屋，可不得闹腾起来。”曹氏又道。 她今儿回来得可够早的，看来买卖越来越顺利，董梅剥了颗花生，放进嘴里。 “娘，咱姑这回铁定要挨打了。”青莲坐在灶口添柴，李家院里正在发生的事情，如她所料。 梅娘像阵风一样飘了出去，董梅看看门外，摇头苦笑。 “死丫头，翅膀硬了！帮着外人一起欺负你娘。”正在跟李光祖闹架的罗氏，见到不听话的亲闺女进门来，指着她骂道。 李金娇叫山娃把东西放堂屋，她特意从茶棚老板那买来糕点，这还是第一次买东西来探望。 以前手头紧，拿得出手的东西罗氏等人看不上，她们看得上的她又买不起，干脆空着手来。 “哟！买点东西就能宽了我的心，闺女啊，从小到大我是怎么疼你，你不知道吗？如今就这么孝敬你娘？”罗氏不依不饶，心里的火气转嫁到李金娇身上。 “娘，我就是来跟您说一声，您卖您的，我卖我的，我也没抢您的地盘，我都快走到三岔口了，每日来回三个多时辰，我容易吗？”李金娇见罗氏数落她，心里不好受。 山娃放下东西，赶忙站在娘亲身边，扯了扯她的衣服，打着唇语：“回吧。” “她姑，你说得也有道理，但是咱娘心里难受，您不帮我们卖却帮着外人，这传出去是你的不孝，对不？”钱氏插嘴道。 刚才公公婆婆闹架，她是不能插嘴的，但是对于外嫁的小姑子，她当嫂嫂的还是可以理论理论。况且，她听说李金娇每天能卖掉十几斤的卤菜，看样子比她们赚得还多。 “她姑，你二嫂说的没错，你要不就……”王氏大概也明白了，若是李金娇帮着一起卖，总归好处还是家里的。 可是当她对上李金娇冷冷的眼神，就说不下去了。 在这个家里，梅娘从来不是大嫂，尽管以前她不喊，但是心里头早已认她是大嫂。 当下她没空理会这些，道：“真的是这样么？我为什么卖大嫂的卤菜大家都清楚，我也不是帮着谁。若是你们的卤菜味道有她那个十之八九，我看在娘的份上，也会帮着卖的。” “你们自己说，有吗？”她看向钱氏。 “闺女，真差那么多？咱价格不是低很多吗？”李老头听了这么多，大概也听出母女的矛盾所在。 “爹，这些你不懂，我娘她心里门清。我若是卖家里的，赚不到钱的。”她对着老头道。 “没良心的，跟这儿钱钱钱，你忘了前些年我是怎么接济你，如今赚了点钱，就忘了本，你是招了那贱蹄子的道儿了。”罗氏上前，指着李金娇的鼻子骂道。 梅娘见状，这还是她第一次见到母女俩吵这么凶。 “怪我当初心软，你若是……”罗氏眼神复杂地看着亲闺女，她早已经脱离了她的掌控，自那短命鬼出事，她就觉察到李金娇不对劲。 泪水止不住从李金娇的眼眶溢出，亲娘的话让她骇然，她竟然为那事后悔，而不是愧疚。 她一直以为亲娘是无私地疼她，从小家里就一个女娃，罗氏对她也是宠爱有加，她比村里别家的女娃过得都滋润。 为此她骄纵无礼，看不惯大哥金水。因为罗氏从小就跟她讲，李金水就是家里的长工，最好别成家，一直帮家里干活。 小时候她蛮横地骑在大哥头上耍大马，甚至挥鞭打他，只要不过分，大哥总是陪她玩，任他耍横。若是她玩过火了，他就凶凶的瞪她，期初她跑去告状，害得大哥多挨了不少打。 自大哥去世，她就不拿家里的东西，原先拿点东西，她心里觉得那都是大哥拼死赚来了，不拿的话也到不了大嫂和侄女的手里。 因着自己和大牛生活贫苦，她自私地以为不拿白不拿。 “我若是听了你的，如今我坟头的蒿草都一丈高了。我还不如那两银锭子亲呢！” “啪！”罗氏气急上前打了她一耳光。她定定地看着李金娇，这闺女跟她已经离心了。 吓得梅娘下意识去挡住李金娇，可惜她无能为力。听母女两言外之意，两人之间早有隔阂，且是很深的隔阂。 事到如今，亲娘竟然还惦记着这码事，她不是不知道，死在那白家老爷子手里的妾不下五位。若当初不是大哥去打听那临镇的白家庄，诡异得很，才阻止了亲哥哥发财的机会。 她捂着火辣辣的脸颊，心里清醒许多。 山娃挡在她前面，“您为啥打我娘？”他怒视着罗氏，这姥姥从来没有疼过他们，每次他和弟弟跟着娘亲来这，这里的人都把他们当叫花子，嘲弄他们兄弟。 “啪！”罗氏见眼前的小外孙，跟她那穷鬼女婿一个样。 “娘，您一定要这么绝情吗？” “你打孩子干什么？”李光祖吃力撑起身，走到山娃跟前，“到姥爷这来。”他拉过山娃的手，山娃气愤地甩开，依然挡在李金娇身前。 老头子抬着的手慢慢收回，嘴巴动了动没说什么。 “妹啊，这就是你不对。从小哥哥和娘可没少疼你，如今反倒让娘心里添堵。”李金贵放下锄头，责备道。 金富金贵兄弟两在门口站了有一会儿，见李金娇的态度他俩有些不悦。特别是李金贵，他媳妇可是听说，就几天功夫，李金娇就赚了不少。 眼前两亲哥，让她心凉到了极点。 从小没有真心疼爱过她这亲妹子，要不是大哥察觉，她早被他两卖去给人家老头儿当妾了。 “二哥、三哥，你们心里不愧吗？”她瞥向李老头，“爹，您保重身体，如今可没人背您去镇子寻医了。” 一母同胞的亲兄妹也没有真爱，梅娘如是想。 李光祖突然觉得闺女有点像大儿子，不过眼神比老大犀利多了。她说得在理，若是再发生上次心疾昏迷不醒的情况，就再也没人背着他跑到镇子看医了，只能被抬进棺材了。 “妹啊，你怎么说话的呢？我们还是不是你亲哥？”李金富怒斥道。 罗氏突然冲进屋里，把山娃送去的糕点往外一扔，“闺女，你如今长进了，有靠山了，那以后就不必再回这个娘家了，你去把那贱蹄子当娘家吧。” “亲生女儿竟然剜亲娘的肉哟，呜呜呜——”她嚎啕大哭起来。 “娘，您别激动，她姑也是气头上，她可是您亲闺女呢。”钱氏上前扶着婆婆。 “对对，娘两没有隔夜的仇，她姑今儿回去，明儿说不定就来了呢。”王氏觉得两边都得安慰下。 可是钱氏却狠狠得瞪了她一眼，真是蠢，这会子李金娇走了，那卖货的事情就真的凉凉了。 “珍儿，扶你姑进屋，来这么久都没喝口茶，光顾着说话了。”钱氏喊道，“娘，都先进屋坐会，好好聊，都别气着。” 罗氏脸色稍缓和，被扶着进屋去，此时晚霞也快消失了。 第六十六章 可气的是有石子 李元珍乖巧地过来拉她姑的手，却被山娃挡开了，“穷鬼，死开！”元珍对山娃翻了个白眼，低声道。 “不必了，我该回去了。”李金娇看了眼元珍，平时也挺机灵一孩子，今儿才发现，跟莲儿姐妹比起来，差得远了。 说完她拉着山娃朝外走。 “你！你走，以后别再来了！”罗氏原本以为李金娇会跟着进屋，背后传来冷冷的声音，她回头怒吼道。 “妹啊，你这是什么态度，你太伤娘的心了！”李金富斥责道，“你是咱李家人，要走也得把事儿说清楚。” 李金贵过去扶着罗氏，“你太任性了，这么多年，娘是多么惦记你，这些你都忘了吗？” “我没忘，希望你们也别忘！”她拉着山娃决绝地出了李家，后面传来众人的斥责声。 梅娘也跟着出去，这院子让她透不过气来。 “娘，咱还去大舅母家吗？”山娃问。 “不去了。”她拉着儿子，心里说不出的难受。 此时天已经黑了，好在山娃在外野惯了，赶着路还提醒娘亲当心，。她告诉山娃，回去别跟他爹说这些，省得让他烦心。 梅娘不放心，一路跟着，半路上遇见来接娘俩的陈大牛。 “爹，爹，我们在这。”山娃对着前面的身影大喊。 “娘子，今儿怎么卖这么晚？”陈大牛接过她的背篓，担心道。 “还不是因为……”山娃转念道：“因为娘想卖完了再回，爹，今儿赚了不少呢。” 他看了看李金娇，虽说看不清脸色，但能感觉到她不开心，不像前几天卖货兴奋的模样，“娘子，以后不要这么晚回来，卖不完咱明天卖。” “你又不让我去，生怕我……”陈大牛支支吾吾。 李金娇“噗嗤”一声笑出声来，“你知道就好，你就在家乖乖种地，看着石娃。” 她想起来那日，陈大牛见她晚归，隔日一大早便背着筐说要去替她卖货，他笨嘴笨舌的，哪里是那块料，随口道：“你定是想出去寻别的女人。” 这不，陈大牛还为这事解释呢。 梅娘见一家子和和睦睦，会心一笑，回了茅屋。 灶屋里，点起了油灯，里面传来吴氏的声音。 “啧啧啧，瞧瞧咱姑娘们，真俊！” 仨孩子都穿上了新衣服，就是周平送来的料子，请燕儿做的，董梅稍稍改了下款式，腰身比这儿款式稍收了点，又加了个腰带，袖口也小了点，不用做什么袖袋，直接每人配一个斜跨小包包，能装个手拍子、零钱就可以。 衣领也改了下，比原来的稍稍低一点，总之她就是按照现代的古装片里的衣服改的。 看起来既大方又俏皮。 姐妹仨一个个高兴极了，“娘亲，明天我也要坐牛车。”青禾看看小包包，喜欢极了，她也是个爱美的女孩。 “姐姐，真不错，不说你不会做衣服么？”梅娘道。 她真不会，不过脑子里见过不少。 “梅娘，燕儿说她也要比着这个做一套呢。”吴氏道。 “千万别，她要想做的话我再给她想一套更合适的，这个只适合小姑娘。”董梅道。 “那感情好，她要是知道了会乐坏了不可。”吴氏拿着了一小篮子花生出了茅屋，这小篮子就是今儿周扁头家送的，跟现代的水果篮子一般大小。装点东西很方便，明儿吴氏随手就又带了回来。 下午苦杏姐妹来，董梅也没注意到竹篮子的事情，刚才见着那几样竹编，很是惊讶。虽说篮子普通，但那手艺可是几十年的功力啊，编菜篮子真是可惜。 心里又有了想法，一身轻快。 翌日一大早，大家收拾好东西，周树根的牛车在外等着。 “姑咋还没来？不会出什么事吧。”青莲青莲担心看着路口，牛车上的东西都已放稳当。 “姐姐，我去看看。”耳边传来梅娘的声音。 不一会，又听见她兴奋的声音，“来了来了。” 李金娇母子老远见到门口停着的牛车，赶紧奔跑过去，“大嫂，你们要去镇子啊，唉，早知道我就……” “没事，没耽搁。”董梅拉她进屋，把备好的卤菜着她放筐子里，重点是卤花生的事情要细说。 陈大牛收购的花生十钱一斤，一斤干花生经水煮卤过后有三斤多重，零售价若还是十钱一斤，利润空间还是可以的，这个只能赚有钱人的钱，茶楼酒楼才能消费得起。 “大嫂，这好吃，这也太少了吧？”她看着一小包花生，昨儿带来的可是有十斤的，有些不满道。 “你别贪心，十斤花生我可是挑了一两斤坏掉的出来，下次叫大牛警醒点。”董梅道。 陈大牛为人老实，本就不是做买卖的料，李金娇有些不好意思，“晓得，晓得，他这不是没做过吗，我会提点他的。” 她塞了一把花生在山娃兜里，这小子口水都要流出来了。 “是得提点提点，坏的还罢，称上也少不了多少，可气的是有石子，看起来是故意掺进去的。”董梅笑着摇摇头，还戏谑似得看了她一眼。 李金娇无语，她男人在村里老实出了名，被人使了诈了，唉！她也就是看上他这点，回去可得好好提点，他又不傻。 两路人马相背而去。 “娘，大舅母真好！”山娃吃着花生，看看兜里没几颗，忍住不再吃了，给弟留着。 “嗯，大舅母是聪明人，还有表姐表妹，她们可聪慧，听说还在读书识字，以后娘多带你来，也跟着识字，以后就出息了。”李金娇摸摸儿子的头，昨个在娘家受的委屈被冲淡了不少。 “娘，我一定好好学。”山娃点点头，小伙子的步伐快得很。 “娘，抱抱。”青禾坐在董梅身边，牛车颠簸得她想睡又睡不着，整个人都没了精神。小家伙本就是从梦中被叫起来的，大宝懂事得朝她靠过去。 姜秋菊赶忙抢先一步抱着青禾，让她靠在自己怀里：“你娘肚里有宝宝。”她轻轻拍着她的背，青禾眨了几下眼睛就睡着了。 “瞧这小模样，怪欢喜的。” 姜家铺子前，于氏接过睡着了的青禾，忙把她抱到里屋。 “婶儿，今儿那黄老板叫我去帮忙。”姜敬庭跟着董梅，希望她能点头，毕竟是她介绍黄老板认识的。 董梅笑着点点头。 周树根已经离开，带了点东西去儿子周平那儿。这是吴氏嘱咐的，一般情况那老板不喜家人探望，但近来发现，若是有新鲜吃食送去，他还是很爽快的。 今个特意带了些素鸡和卤花生，这两样是他还没吃过的。周树根也希望今儿能带儿子出来吃个饭。 第六十七章 无肠几彷徨 姜家铺子门前，布置了一个简易的卤菜卖点，一长桌子，上面铺着一块桌布，后面的背景门板上张贴着大字“茅台卤菜，仅此一家”。 “梅娘，你说的那专卖车正托人做，不日就好。”姜春生见她打量卤菜摊位，忙道。 “姜大哥，已经很好了。”董梅稍作行礼，“嫂子，青禾就托您照看。”她瞥了一眼里头，跟着众人离开。 姐妹两手拉手，那个兴奋劲别提了，昨夜董梅交代，今个是去帮忙，凡事多看多用心。 秋菊一直伴她左右，她现在都有点管家婆的那味儿了。 “姐姐，您以后一定得把秋菊收了，有她在您和孩子们身边，我哪天离开了，也不担心。”梅娘道。 她这操心是不是太早了，再说以后的事情谁又能料到呢。姜秋菊可不是那么好收服的，人家虽说不富裕，但也不缺什么，何况她心里还有结没打开。 “婶子，到了。”姜敬庭兴奋道，大小伙子对于场面上的事情很是来劲。 不是背着几十斤的筐子，估计他得跳起来了。他进了巷子，从侧门把卤菜送进去。 酒楼门面焕然一新，门口两边摆放了些高高的花篮，据说这几个花篮可是费了好些功夫，古代人养花为得就是个雅兴，如今把花儿摆在充满铜臭味儿的店门口，让养花人不齿。 门口的一侧立着两牌子，一牌子左侧写着“茅台卤菜合作伙伴”，中间画了九转大肠的图谱，水墨风格，边上有两行字：“有心逛春熙，无肠几彷徨”。 瞬间觉得卤肥肠高大上。 另一牌子上写着今日重头菜、特价菜、以及免费赠送小菜等。 董梅嘴角微微上扬，黄来福办事很是牢靠，她只简单一提，他却做得十分到位。 “李娘子。”黄来福神采奕奕迎了过来，几日不见，这货丢了的魂魄就全都找回了。 她还是听不惯这称呼，“黄老板，财源滚滚！”说着示意青莲拿出礼单，青莲双手托着一个红包，“黄老板，恭喜发财。”青莲青柳同时说道。 黄来福怔了一会，不知何意，“这是？” “这是我的大女儿青莲，二女儿青柳，今天特意给您道贺。”董梅道。 黄来福赶忙接过红包，随手塞进袖袋，他瞧瞧母女三人，真是好家教，“李娘子太看得起黄某，今儿一定要吃好，还请费心指教，请。” 一行人随他进了酒楼二层的雅间。 一楼大厅也按照董梅的建议，重新分区布置，几块靠窗的位置添置了几组屏风。二楼雅间重新挂牌，取了风雅的名字。 黄来福得知董梅又给他送来了卤花生，作为凉菜，今儿可分成小份免费赠送，数量有限。这点需及时添加在门口的布告栏上。 “几位少坐片刻，我去去就来。”黄来福安排得非常周全，这间“忆江南”比较适合女子，里面装饰温馨别致。 “黄老板，我还有事相托。”她转身对着正出门的黄来福道，“我的两女儿希望能在酒楼历练历练，您能否把她们交给小二，给她两安排点活。” 黄来福诧异，这如何使得，李娘子本就是她的贵人，这两闺女看着清丽可人，怎能干那等下人做的活，“使不得，使不得。”他连连摆手。 董梅笑道：“黄老板不必在意，我们本就是穷苦人家，我只是想让孩子长长见识，若是不便那就作罢。” 这样说来，她是真的想让女儿下去干活，他瞧瞧母女，以及一直面无表情的秋菊，他似乎明白点什么，这位李娘子行事做派不似常人，她的做法必有深意。 “李娘子真是目光长远，令人佩服！放心，我一定会照看好令爱。”黄来福躬身出了雅间。 “娘，姜姨，我们去了。”姐妹两也跟着下楼去。 “姐姐，我去看着。”有亲娘在，她也放心。 姜秋菊点点头，她初知此做法，也甚为惊讶，毕竟酒楼人鱼混杂，于女子实在不适。但是得知董梅的育儿理念，又不得不佩服并赞同她的做法。 小孩子就要在实践中磨炼，窝在家里做活，是很难长见识的。就算是读书识字，也得多多出门，跟生活结合起来，书上的学问才能悟透。 所谓学以致用是也。 跟董梅接触的这些时日，她感觉她教养女儿们看起来不用心，实则用心至深，目光长远。 姐妹两来到大厅一角，黄来福把她两交给一伙计，应是比较有资历的伙计，并反复强调一定要保证她们的安全。 “彪哥，请给我们安排活吧。”姐妹两弯着眼睛看着这位叫阿彪的伙计。 他正犯难，掌柜从哪里找来的两女娃子，瘦瘦弱弱，这酒楼岂是她们呆的地儿，他皱皱眉，有些头疼，且掌柜似乎很看重她两。 “彪哥，你先拿来菜单，给我们讲解下重头菜的做法、口味以及价格，我妹妹可是心算高手。”青莲歪着脑袋，眼神认真。 阿彪拿来菜单，整个酒楼就这一份完整的，也是为了跟伙计们讲解，好让他们跟客人介绍。 经阿彪粗略报了下菜名，她两发现一半的菜都是她娘教的，所以都比较熟悉，就把其他几道菜稍加了解。 青柳更是快速记下菜品价格，心里却惊叹：这菜贵得离谱，九转大肠九十钱一份，成本价格约二十钱，这个赚法她家得卖多少卤菜才能抵上一盘子菜的利。 “认真点！”青莲见妹妹发呆，定是被菜谱价码惊呆了。 “大姐，不许打头，否则会算错价钱的。”她摸摸头，调皮地吐了吐舌头。 就这两丫头，能干什么，特别是小点的，一副调皮的样子。 唉，阿彪心里苦，但是他还得硬着头皮带姐妹两去了大厅，青莲负责给客人点菜，青柳负责收银算账。 不是说这小丫头心算厉害吗，他倒要看看有多厉害，出了岔子可怨不得他哟。 姜敬庭也穿梭在大厅，负责给客人安排合适的位子，喜静的领到里测，拉开屏风一挡，就是个独立的小间儿。 喜闹的客人，就安排在中央，哪儿的热闹他都能瞧得见。 看人衣着做派不凡，那就领到楼上雅间。 这些都是董梅给他交代过的，他觉得这活还挺适合他，便在厅外侧等着被黄来福迎进的客人。 此时还早，大家都忙碌着检查酒楼各处是否安排妥当。 “姜大哥，您这是帮忙？”青柳在后面喊道。 “你两咋在这，赶紧去雅间，跟婶儿一起。”他赶忙过去，拉着姐妹两就要上楼。 得知她两在这做活，惊得张大嘴巴，“这怎行？”这位婶子可真是让人捉摸不透，谁家娘亲愿意女娃抛头露面，这两丫头可不一样，不但跟着做买卖，如今还在这大厅做活。 “行吧，那你两当心，遇见难缠的客人赶紧溜，晓得？”他反复叮嘱道。 “晓得！”姐妹两同声答道，随即抿嘴微笑。 第六十八章 刚来了三位客人 不多久，黄来福迎来了三位客人，招呼姜敬庭带到楼上雅间。 这三位可谓是清新俊逸的翩翩公子，看似二十六七年纪，且言谈举止温文尔雅。姜敬庭表现得恭恭敬敬，他朝青莲使了个眼色，自己领着人去了雅间。 青莲随后也跟了过去。 “您请坐，莲儿，给贵客介绍下重头菜。”姜敬庭说完立一旁站着。 “贵客，这九转大肠做法及其复杂，成菜后，色泽红润，通体半透明，柔韧异常，吃起来软嫩，兼有酸甜酸辣咸五味，肥而不腻，鲜香美味。包您吃了还想吃。”青莲稚嫩的声音绘声绘色。 “老黄非要拽我们几个来坐镇，他今儿要是拿不出像样的菜，我非砸了他招牌！”左边青衣男子轻描淡写道。 “那咱可说好了，要是您把菜都吃完了，可不许砸招牌。”青莲接过话茬，接着她又介绍西湖醋鱼。 “相传很久以前，江南西湖边，有位民间女厨师宋五嫂，善做鱼羹。一名仕乘龙舟西湖，曾尝其鱼羹，赞美不已，在菜馆墙壁上写了一首诗：何必归寻张翰鲈，鱼美风味说西湖；亏君有此调和手，识得当年宋嫂无。从此，宋嫂鱼羹，遂扬名于世。其后又经名手整治，乃成西湖醋鱼……” “说得倒是好听，我看未必。”还是刚才那男子道，看来他跟黄老板不对付啊。 中间玄色男子瞪了他一眼，“看来这鱼不凡，竟有此渊源。”他对着青莲温声道。 “我娘说，每道美味的佳肴都有一段故事。”青莲想起来娘亲讲过的一句话。 “老黄是从哪里请来的小妙人！怪不得今儿要我赏脸来此一坐。”右边着花衣男子手拿折扇，“丫头，老黄给你多少月钱，竟然给他卖命。” 青莲笑道：“您严重了，我得谢谢黄老板给我机会，在此实习。” 昨个董梅告诉姐妹两，今儿来这就是实习，她又详细讲解实习是何意，姐俩和秋菊才彻底明白。 “实习？”玄色男子疑惑。 “实习就是在实践中学习，我家做的卤菜生意，我娘希望我们能在实践中锻炼。”青莲道。 “实习，实践中学习，是个好词。”玄色男子道。 “楼下那牌子上写着‘茅台卤菜’，就是你家的？”花衣男子问道。 青莲点点头，“那贵客慢聊着，我去跟后厨交接下。” 这时，小二给他们端来了几份凉菜。 门外的姜敬庭对她竖起了大拇指，雅间里传来话语：“这花生不错，是个新吃法。” 梅娘见女儿下楼，先去雅间跟董梅汇报一下，“姐姐，刚来了三位客人，看似不凡……” 董梅刚听动静，也探头瞧了瞧，风度翩翩，确实不凡，可见黄来福还是有些人脉的，晚点得请教请教。 “姐姐，那黄来福去了那边。”梅娘本要下楼的，遇见黄来福去了三客人那，又来报告。 “那你去听听，看看他们聊什么。”董梅心道。 这不太好吧。 没事，只是了解下，况且她们对这梧桐镇的情况不大了解。 黄来福一进门就恭恭敬敬地对着比他小许多的客人行礼，“曾大人，您今儿能来，我黄某倍感荣幸，有什么您尽管招呼。” 他又对着另两位道：“花公子，言公子，多谢赏光！” 黄来福头都快拱到地下了。 “老黄，别说这些没用的，若是不及你吹嘘得半分，小心你的灶头。”青衣男子嘴角上挑道，这位应是严公子。 “是是是……”黄来福依然弯着腰。 “老黄，别听他的，按你的意思来就行。”玄色男子轻言浅笑道，“我看今儿挺好，特别是刚才那丫头，甚是有趣。” “是，那姐妹两及其伶俐。”老黄不知他说的是老大还是老二，就如此回复。 “哦？竟有两位伶俐的丫头，晚点叫来瞧瞧。”花衣公子道，他应是花公子。 “那……行。” 老黄躬身退出了雅间，才直起腰板呼了一口气，转身往“忆江南”去。 梅娘赶紧先去禀告下，“姐姐，那黄老板甚是恭敬，一直弯着腰，对了，那三人要见女儿，咋办？” 这时黄来福已经敲门进来。 “李娘子，怠慢了。” “哪里，黄老板尽管忙去，我这不用招呼，就是小女给您添麻烦了。”董梅道。 黄来福满脸福相，把姐妹两一顿夸，竟比做活多年的小二做得还好，真是教导有方。 董梅趁机打听镇子上情形，要在这混，这些都是必须了解的，以免不小心踩到人家尾巴，到时候自己怎么死的都不知道。 “李娘子可真是深谋远虑啊。”他意味深长地笑道。 梧田镇虽说不是县城，但地理位置特殊，所以衙门派遣县丞曾大人来此管制，衙门就设在东街。 黄来福听说这县丞大人酷爱美食，才花了大价钱递了帖子，本来他只是抱着试试看的态度，谁承想那曾大人今儿竟然真的来了。 “李娘子，那曾大人见令爱机灵，想晚点见见她们，不知可否？”他面带忧色道。心中担心，若是董梅不同意，他也不能强求的。 “有何不可。”董梅道。 见见大人物总是有好处的。 黄来福欣喜，接着又聊了起来。 梧田镇有哪些富商，还有归隐在此的神秘人物等。 另说街面上的地头蛇也不少，若是遇见了跟他说一声，虽然这几年生意不好，但还是有点人脉。 董梅欣慰点头，谢过黄来福。 今儿是新开张的头天，黄来福又下楼守在门口。 离这不远的迎客酒楼门前，一男子正盯着这看。 “掌柜，黄胖子那正搞什么新开张庆典，热闹得很，我瞧见我们好几位老主顾都去了他那边。”一伙计刚从福临酒楼奔跑过去，气喘吁吁道。 “去，你去盯着，有什么情况及时来报。”那掌柜背着双手，挑眉道。 “是。”那伙计又快速跑到福临酒楼门前，眼睛都不带眨的。 黄来福把这景看得明明白白，摸着八字胡须，哼！他也有今日，想当初福临酒楼才是这条街上最火热的酒楼。 青柳正在一屏风后面介绍菜品。 “咱就是冲着这菜来的，要是不合爷的胃口，今儿这场面怕是收不回了。”那人板着脸，眼神却带着笑，他见小丫头伶俐，忍不住捉弄一下。 “那您可没这机会了哦。”青柳眨着眼睛，看向在座的几位客人。 “嘿，小丫头伶牙俐齿的。”那人道。 “放心，定不让贵客失望。”青柳笑着退了出来，招呼一小二端来免费的凉菜，一碟花生，一碟凉拌香干。 这会子还没到结账的时候，所以她帮着做点别的。 黄来福今儿眼神可是亮，外头没什么贵客时，他就瞧着里头，看样子晚点会宾朋满座的，此时他心里头乐开了花。 特别是那对绿色的小身影穿梭在厅里，极得客人满意。 第六十九章 得见既是缘分 中午时分，正如黄来福所料，福临酒楼座无虚席。 “师父，我说来早点您就是不听，这下可没好位置了。”一少年对着身边的中年男子道，眼神却满厅里搜寻着什么人。 “还不是你老子没说清楚，他一早说这么热闹，我早托人来定位子了。”那中年男子转头道，“你老子是想单独带你来吧？” “师父，这不是……”少年支支吾吾，挠挠头道。 他两朝里走去，中年男人一路瞧着客人桌上的菜色，不停地咽口水。少年把他拉到最角落一位置坐下，“就这吧，再不坐下，您就得站着吃了。” 中年男人被坐下后，眼神还盯着邻桌盘子里的菜。 “今日重头菜九转大肠和西湖醋鱼，配上红枣鸡汤，再给您来个新鲜的蔬菜，另有赠送凉菜。这样搭配，营养又美味。几位贵客足以包餐，又不浪费。” “姑娘说得甚是。” “……” 那少年听到熟悉的声音很是惊讶，他爹只说婶子带着她们来吃饭，不过听到隔壁的丫头这么能干，嘴角忍不住微微上扬。 中年男子见状也侧耳倾听，“我们就点她说的这些。”他见少年失神，拍拍他的头，“快招呼小二啊。” 少年摸摸头，忙转身喊道：“小二！” “平哥哥，你怎么来了。”青莲正从一屏风后钻出来，见到周平大为惊讶。 “莲儿，我刚正找你们呢，还以为你们回去了。”周平道，“这是我师父。” “师傅好。”青莲福了福身。 “师父，这是我金水叔的大女儿青莲。” “好好好，丫头，方才你介绍的那些都给我来一份。”周平师父满眼笑意道。 青莲忙招呼小二去去安排，忽听一桌的客人正聊着。 “这味儿不对啊，跟我娘子买的茅台卤菜不是一个味道。” “确实不对。” “客观，请问这茅台卤菜哪里不对？”青莲忙笑着问道。 几位吃着凉菜的客人，指着一小碟凉拌肥肠道：“这个味更好吃，这就怪了。” 青莲马上明白过来，解释道：“茅台卤菜售卖点仅有一家，城西的姜家铺子，其他渠道售卖的均为假货。” “小姑娘，你怎么知道得这么清楚？”一客人疑惑道。 “因为茅台卤菜就是我家的呀，除了挂牌合作酒楼，整个镇子仅姜家铺子那一处售卖点。您定是卖了走街串巷的假货了。”青莲自信满满道。 “对对对，我娘子道是送到家门口的，怪不得味道差不少。” “那赶紧加一道九转大肠，原本是冲着西湖醋鱼来的，看来九转大肠不得不尝了。” “好嘞！” 她奶仅卖了两三天的卤菜，负面影响就不小了。唉，今儿好歹能澄清点。 不远的周平见她面露愁容，不免担心起来，可碍着师父在，只能定定地看着。 梅娘见到周平很是高兴，她跑到楼上报告董梅。董梅对于这位货栈老板有点感兴趣，见见也是好的，她不常来镇子，今天也算是个好机会。 她请秋菊喊来青莲，把周平叫来雅间，免得厅里吵闹。 “娘，您怎么知道平哥哥在下面？”青莲一问，秋菊了脸色也变了变，刚才董梅着她喊青莲她就觉得哪里不对劲，这下才明白过来。 糟了，一时没想周全。 “嗐，不是你周大伯跟我说的吗，说今儿中午带周平出来吃饭，我瞧着这个点，也快来了，才请你姜姨去寻你。”董梅道，余光看秋菊，见她脸色没什么变化。 “哦，也怪我没想到，不过他师父在，我怕不便。”青莲道。 “无妨，既是他师父，我更加应以礼相待。去吧。” 周平师父得知青莲来意，大为高兴，能到雅间用餐不比这闹哄哄的大厅舒适多了！周平也非常高兴，婶子竟然邀请他们一同用餐，确实跟以前不一样了。 “婶子，这是我师父……”不等周平说完，他就自我介绍道：“在下张裕，早闻周平说过他婶子聪慧过人，今儿得见，张某实在高兴。”他对着董梅和秋菊抱拳躬身。 “张老板，得见既是缘分，请坐。”董梅听闻，张裕言语直白，她也就随性而道。 “称不得老板，人都喊我老张。”他身材瘦高，一身简单青色圆领袍，给人不甚讲究的感觉。但是浓眉下的小眼睛，漆黑深邃，透露着中年商人的精明与成熟。 “那就随周平喊您张师傅吧，这是我女儿的老师，姜先生。”董梅介绍道。 秋菊听后，内心一震，她不过是顺便教教几个孩子，算是帮个小忙。现如今董梅这么正式介绍她，让她大为惊讶。 张裕起身对着秋菊行礼道：“姜先生，失敬失敬。张某最佩服有才学的人了。” 秋菊颔首致意，“姜师傅。” 周平一直站在他身后伺候着。 董梅叫青莲去加两菜，顺便请姜敬庭来作陪。 桌上暂时只摆放几碟凉菜，原本董梅只要了鸡汤和西湖醋鱼。“张师傅，先随便用点，主菜稍后就来。”董梅示意道。 早就盯着凉菜的张裕，豪不客气地抓过花生吃起来，“小子，坐下吃啊。”他侧头看着规规矩矩的周平，这小子在货栈敢抢他碗里的吃食，如今遇见自家人怎得拘谨起来。 “坐下吃吧。”董梅顺了张裕的意，她也不太知道这儿的规矩。 周平这才坐了下来。 张裕道，最近货栈忙碌起来，他也鲜少出门，今儿也是架不住口腹之欲，才挤着空闲匆匆赶来。 鑫泰货栈实际上相当于一个转运站，由别处调来的货物，经此处发往塞外，其实这就是一条比较简单的商业链。 董梅听到此处，便觉张裕差不多相当于部门经理，他的顶头上司才是大人物，不过在古代，经商都以家族为单位，张裕或许是某家族中的某人的得力助手型人物。 “张老板，若是我手里有些趁手的货物，你们鑫泰货栈是否收入？”她试探道。 果不然，他思索片刻道：“若是趁手的，必定收入。” “李娘子看好的必定是好货，有钱赚张某何乐而不为呢？”他捋了捋胡须道。 “娘，菜来了。”青莲带着伙计上菜，伙计们麻溜地把菜一一摆好，青莲则是细细介绍每道菜的特色，口感等。 张裕连连点头，看着失神的徒弟，“你小子好好学学吧，瞧瞧你这妹子聪敏过人。” 青莲脸色微红，笑着跟董梅和秋菊打过招呼就下楼去了。 “大家趁热吃，这九转大肠和西湖醋鱼凉了味道差得远了。”董梅招呼道。 这时姜敬庭端着酒壶进门，“婶子，姑。” “敬庭，这是周平的师父，鑫泰货栈的张老板。”董梅朝他挤挤眼。 “那我就随周平弟弟，喊您师父了。”他恭恭敬敬倒酒，“如今茅台卤菜在镇子叫得响，今后您想吃，就着周平来我家铺子取。” “哦？那感情好，省得叫老周带，麻烦。”他接过酒盅。 有了姜敬庭的作陪，雅间更加热闹起来。 第七十章 这位是及其较真的 大厅里，陆续有人结账。 “客官，您这一共四百二十钱，今儿优惠，按八成价，收您三百三十六钱。”青柳看一眼菜碟子，思索片刻便算出了价格。 “小丫头厉害啊，不会算错了吧？”那客人小指扣着门牙，有些不相信。 阿彪见此情形，立马拿来算盘，吧嗒吧嗒一阵子，惊讶地看向青柳，“客官，分毫不差。” 那人才付过钱，回头还看了眼青柳。 难以置信，这小丫头真有些能耐？阿彪决定跟着她一起看看。接着好几桌算下来，他的算盘扒拉不过青柳的心算速度。 “丫头，你这是跟谁学的？太快了！”阿彪彻底服了，好歹他跟着账房老刘学了两年算账，还抵不过一个小丫头。 这时柜台的账房老刘也抬起头来，对着青柳满是好奇。这位账房年纪不小了，有五十多岁，跟着黄来福有好些年，前阵子正在家养病，好在新开张身子骨养好了。 “丫头，你这算术确实不错。”账房老头不吝夸赞。 “多谢老先生夸赞，我不过是下了点苦功夫罢了。”青柳弯腰行礼，娘告诉她，对于有本事的人必须恭敬，这位账房老先生看起来是个有本事的。 “瞧瞧人家丫头都明白的道理，你还不多下功夫！”老刘对着阿彪道。 阿彪讪讪道：“知道了，师父。” 黄来福见一抹花色身影刚消失在楼梯口。“丫头，过来。”他对着青莲青柳招手，姐妹两跟着他去了楼上雅间。 “曾大人，花公子，言公子，这就是两位小妙人。姐姐青莲，妹妹青柳。”黄来福躬身作揖道，又一一给姐妹两介绍。 县丞大人曾泰，花辞花公子，言豫言公子。 姐妹两福了福身，便安安静静地站着，相互看了看。 “老黄，刚才我瞧见小妙人卖力得很，你可不能白白使唤了人家。”花辞甩着扇子道。 “不敢不敢，我黄来福岂能不知好歹！”他瞧两丫头比他从容多了，唉。 曾泰见姐妹两安然地站着，方道：“今儿实习得怎样？” “非常好。”青莲道。 他看向青柳。 “学以致用，很好。”青柳道，今儿把前些日子娘亲教的算术运用起来，才知道那九九乘法表是如此便利。娘还告诉她，这只是算术中的一角而已。 曾泰眼里闪过一抹光，“学以致用，何意？” “学过的东西，要用起来，否则就是白学了。”青柳也就能这样理解了，这还是董梅跟她两讲解许久了的。 “这是你娘教你的？”花辞问道。 姐妹两点点头。 “你那心算之术也是你娘教的？”他接着问。 “是的。”青柳道。 “刚才我瞧见了，她可是把算盘子都比了下去。”他对着另两位道，“我还没见过算数这么快的小丫头。” “哦？我倒要考考你。”言豫看着桌上的菜盘子道，“这一共几钱啊？” 青柳瞟了一眼，思索片刻道：“一共六百八十钱，今儿按八成价，收五百四十四钱。” “老黄，你算算。” 其实自他问这问题开始，黄来福也跟着心算，还没算出来，他急得要去拿算盘。 “分毫不差！”花公子道，他也就刚算出来，比青柳还是慢点。 “贵客，今儿这菜不能砸牌子吧？”青莲眉毛弯弯，看着言公子。 桌上菜盘子都见底了，言豫哈哈大笑起来：“好伶俐的丫头。”他转头看向黄来福，“老黄，今日看着这两妙人的面上，饶你一回，不过你这菜品少了点，我不能回回吃这些吧？” “是是是，正在想办法。”黄来福刚松懈的心又提溜起来，今儿这几道重头菜可都是李娘子教的，开酒楼多年，他深知得不停地开发新菜，才能吊着别人的胃口。 前些年他失败也就在此。 他转过话题，介绍起姐妹两来。 曾大人闻言，下沟村可是个穷地方，整个梧桐镇，有几个特别穷的村子，下沟村属于较穷的，每年收公粮的时候他都有点不忍心，奈何国策如此。 如今得见这位小丫头伶俐如此，且见识不凡，看来其家母必有奇招。 “丫头，以后若是有事，可来衙门找我，就说是……我的朋友。”曾泰温和道。 “谢大人。”青莲行礼道。 “谁信呢？那衙役还不得把我打出来。”青柳脱口而出道。 青莲忙道歉，“二妹是直性子，莫要见怪。”她拉了拉青柳，朝她挤弄眼睛。 “我喜欢，这丫头对我的脾气。”言豫道，“你别去衙门，就去这条街的丰裕当铺找我，比去衙门方便多了。” “真的？那你店里的伙计不会说我扯谎吧？”青柳又担心道。 “哈哈哈！这位是及其较真的，她说得没错，一个小丫头，无凭无据，谁会相信呢？”花辞笑着递过扇子，“你拿着这扇子，可以到鑫隆钱庄找我，当然要是我不在，也可用用这扇子找到他两。” 黄来福的小眼睛见曾言二人眼里闪过一丝诧异。 青柳愣了会神，“这不可，我刚才的意思是，你们可以先跟人打个招呼，那万一我们真的去了不就方便了么。况且你这扇子要是丢了或者被人抢了还……不是白搭。”她见姐姐闲她事儿多，赶紧闭嘴。 众人又笑起来。 “这丫头想事情周全得很！”花辞笑道，“无事，扇子你就拿着，我回头也跟下人打个招呼，这不就更稳妥？” 黄来福道：“拿着，这可是天大的好事。” 青柳见姐姐也点头，她就开心地接过扇子，“谢过三位大人。” 言豫扔下碎银子，三人出了雅间，黄来福一直将他们送到门外，脸上的肌肉笑得都快僵硬了，当他瞥见不远处的那人影是，高兴得大笑起来，“爽利！” 对面迎客酒楼。 老板王德才见曾泰三人从老黄这出门，气得咬牙切齿，“那胖子竟然请了他们。” “掌柜，今儿那大厅人满为患，不过有对姐妹在那招呼，据说是茅台卤菜的东家。”一伙计连忙跑过去，他揉着肚子，到这个点还没吃饭，静瞧着别人大鱼大肉。 “那赶紧盯着，见那姐妹出来，给我截住了。”王德才急道，若不是这什么卤菜，那胖子不得继续坐他的冷板凳么？ 姐妹两先去了董梅那，把刚才的事儿一说。 “娘，这扇子你帮我保管着。”青柳把扇子给力董梅。 “这三位可是贵人啊，李娘子今儿走了大运。多少人想巴结都挨不到边的。”张裕见到那扇子，大为惊讶。 第七十一章 您已经占了先机 县丞曾大人，年轻有为，是个好官。另两位贵公子来头也不小，能得他们一个承诺，若有万一，相当于病入膏肓之人，遇见了妙手神仙，能有起死回生之效用。 “真如此也罢，倒是得谢谢他们安慰了孩子的心，当不得真。非亲非故怎好麻烦人家？”董梅笑道，仔细瞧了瞧扇面，恕她眼拙，看不出什么玄机。 扇面上画着一支梅花，这是古人风格。边上有一行诗文，也没什么特别的，倒是有个极小的落款：花。 “李娘子，此言差矣。”黄来福在门外道。 他今儿可是满面红光，整条街最热闹的一景就在这儿了。 他连连夸赞姐妹两聪明伶俐，深得三位贵人赏识，他们可不是随便夸人的，并告诫她，扇子好好收着，将来有大用处也说不定。 送走周平师徒，董梅交代姜敬庭稍后带着姐妹两回姜家，她跟秋菊先离开福临酒楼，去采买点东西。 却被黄来福留了下来。 “黄某能咸鱼翻身，多亏李娘子了。”黄来福话里有话，董梅就坐下听他慢慢讲。 他原本也是沉浸在今日的火爆气氛之中，是言豫一句话点醒了他。这样的场景维持不了多久，不久别的酒楼就会找上董梅，她本就是卖卤菜的，当然希望有更多的合作酒楼了。 “李娘子，咱们能不能换个方式，我买断您的卤菜方子？”黄来福直言道。 “黄老板，您太着急了。”董梅道，“我卖卤菜都送方子，望您能理解。” 这卤菜才上市几日，他就想垄断市场，不过这也是商人的一贯思维。他应该明白，没有长久的垄断。 “黄老板，您已经占了先机，这可是后来者比不过的。虽说我没开过酒楼，但是也明白，开酒楼不光是靠菜谱，那只是一个方面。”董梅接着聊了些现代酒楼的经营方式。大致不过食品卫生，服务态度，营销手段而已。 黄来福不由得瞪大了眼睛。 确实如此，他一直想找个一劳永逸的办法，可世间哪有这样的事情呢！ “黄老板，这方子你买去不划算。你且看看，半月后，定会有不少卤菜面世，味道定是不如我这，但也相差无几。我建议您把心思放在经营管理上，方为长久之计。”董梅道。 他起身又鞠了一躬，古人太讲礼节了，“多谢提点，可笑我还在画地为牢。” “严重了，我讲的不过皮毛，还需黄老板自己实践。”董梅道。 其实她今儿瞧见整个酒楼的运营上，有许多可改善之处，不过在这古代，对于服务品质似乎不太看重。 随后她和秋菊出了门，心里计较着采买些什么。 “唉，今儿我都忘记喝水，渴死我了。”青柳端起一碗水，咕咚咕咚一口干了，“这点菜名、结账完全靠嘴巴，太耗费功夫。” 黄来福正要去柜台查看今儿的账簿，就听到这么一句，可不是把这两丫头累坏了么？ “我说，伙计哥哥们，你们得识字，那样的话会轻松很多。”她指着收拾碗筷的伙计，有四五个吧，都懒得听他吧嗒吧嗒，心里惦记着赶紧收拾完才能吃饭，今儿大家忙得腿发软。 “丫头，伙计认字有什么用？”黄来福问道。 “当然有大作用啦！”青柳抓过几颗花生吃起来。 店里现在都是口口相传，伙计跑去把客人的菜告诉后厨，后厨做好又交给厅堂的伙计。人不多还好，但像今天这样的情况，伙计哪里记得是哪桌点的菜，今天送错菜的状况可不少。 起初黄来福还高兴，送错菜说明生意火爆。他全然没有考虑到怎样提高这个效率。 还不如一个孩子呢！ “那你说说看，如何能不送错菜？。”黄来福坐在她跟前，认真听着。 “每一桌准备一份菜单，伙计只需认得菜单名，在客人点的菜名做上记号，标上桌牌号，再把做过记号菜单拿去后厨，上菜时看着菜单就不会弄错，且大家无需用嘴说。最后上完了所有的菜，再把单子放柜台，也好早些算好价钱，全不耽误，岂不更好？” 董梅当时就是介绍了下前世的餐厅基本运用方式，至于后来的扫码点餐就没法说了。 黄来福不停点头，“对对对，老刘听见了吗？就按照这法子来。”刚被董梅搅得情绪稍稍低落的老黄，这会子又被青柳逗乐了。 他去柜台后面看了看账本，老刘对他打了个手势大概是毛收入有十两之多，这就半日收入，预计高潮在夕时前后。 在这样一个镇子，一天的毛收入能有二十两那就是很高的营业额了，当下一个壮汉的日工资也就三十钱上下。 黄来福在柜台后准备两荷包，每个里面塞了几钱散碎银子。 “黄老板。”姜敬庭带着姐妹两来给黄来福辞别。这时伙计们在后厨吃饭，这三位刚在楼上跟着一起用过了。 黄来福走出柜台，笑眯眯地看着姐妹两，“丫头，今儿辛苦了。”说着给每人塞过一个荷包。 “不用，不用，应该谢谢您让我们在这做活。”姐妹了忙推辞，她两今儿可是学到了不少东西。 “拿着，这是黄伯伯的一点心意。”黄来福朝姜敬庭使了个眼神，姜敬庭立马帮着接过荷包，放丫头们的小包包里。 三人一出酒楼大门，就被一人拦住去路。 “三位请留步，我们掌柜有请。”那人指着迎客酒楼。 里面的老黄见到这一幕，心情又低落下来，唉！虽说不能独占，但这也太快了吧。 他坐在柜台里面，收拾好账本，从袖袋拿出那两丫头送的红包，随手打开，抽出一张纸来，随意瞟了一眼。 这……这李娘子太讲究了！ 他再瞧外面，已不见了人影。 却说董梅和秋菊来到街上，刚从一布店出来，不是秋菊反应快，就差点给人撞上了。 几人都朝着前头的米粮店去，那铺子前围着不少人，一阵叫好声不断响起。 耳边传来梅娘紧张的声音：“姐姐，我刚瞧见上次那仨混混，跟人打起来了。” 那哥仨在东街粮店帮人干活，背麻袋。背够一百袋百十斤的麻袋，就得三十钱。哥仨背了一上午，一百多袋，结果老板只给三十钱，说多出的十多袋不好算钱。哥仨气不过就跟人打起来了。 梅娘就了解这么多。 如今那米粮店扣下了原本应得的三十钱，还把他们往死里打。 “兔崽子，还没人敢在我这里撒野！”一汉子手里拿着长棍子，一棍子全打在了大脸盘身上，因为他把另哥俩挡在自己身侧。 “姜姐姐，我们瞧瞧去。” 第七十二章 能吃饱……半饱都成 “刘老板，手下留情。”秋菊皱着眉头帮她推开人群，她才侧身钻了进去。 地上坐着的哥仨，鼻青脸肿的，一见到董梅惊得睁大了眼睛，随后又羞愧地低下头。 “小娘子，还是不要管闲事的好。”刘老板也是场面上的人，一见董梅那架势，便猜到个七八分。 她上次来这买了不少米粮，认识这位刘老板，不过他应该不记得自己。 “放心，我只是我要买点米粮，您这乱糟糟的。”董梅皱眉道。 她突然看向仨混混，抢过刘老板手里的棍子，重重打在大脸盘的大腿上，气急道：“臭小子，不是答应了我不做坏事的吗？” 哥仨往后缩了缩，双脚不停戳着地面，姑且称作鞋子的前面，露出了半截脚趾头。大脸盘急忙开口道：“你……我……我们可没干坏事。” “我们背了一上午麻袋，那掌柜他克扣我们的钱，如今一分也不给……还打人。”小个子说着忍不住掉下眼泪来。 老二模样的一直怒视着她们。 董梅朝他们挤挤眼，又举起棍子佯装要打下去，并怒斥道：“还敢犟嘴。” 这时围观的人絮絮叨叨聊起来。 米粮店结算工钱都是一百麻袋三十钱，不足一百的或是满百后多出的麻袋数量都放到下次续上。这都成了米粮店不成文的规定了，大家也没什么意见。 再说米粮店的活可是紧俏的很，不说每日有，隔三差五总是有的。 惦记这活的人多了去了。 可这哥仨初次做这事，不了解这行情，以为人家想抹去那多出的十几麻袋的工钱，才发生冲突。 瞧着哥仨窘迫的模样，有人叹气道：“招呼几棍子可以了，量他们以后也不敢。” “对对，出了人命也晦气。” “都是半大的小子，没爹娘的可怜孩子。” “……” “刘老板，都是误会，现在我也出气了，咱赶紧买粮食吧，这仨小子也别脏了您的地。再气着我了，我买粮的心情都没了。”董梅杵着棍子朝店里走，朝着哥仨喊道：“你们三个等着，帮我把粮食背回去。” 刘老板跟着董梅进了铺子，气也消了一半了，“小娘子，怎敢叫他们背粮食，万一给你背跑了可咋整？” “不瞒您说，我跟他们有点缘分，都是苦命的孩子，还望刘老板别跟他们一般见识。”董梅向这位福了福身道，“咱们都是生意人，讲究个和气生财，万不可因小失大，得不偿失，您说呢？” 刘老板挑了挑眉，才仔细打量董梅，“不知夫人做何买卖？” “不值一提，若是您想吃个茅台卤菜，我明日便着人送来。”董梅指了指糙米、杂面、白面等。 “原来您就是茅台卤菜东家，失敬失敬！”他忙拱手道，并嘱咐伙计秤砣高点。 秋菊带着哥仨进了铺子，闲人也都散去。 梅娘听闻，他们接着议论董梅来。大家都清楚，不是董梅接过棍子的话，那刘掌柜正在气头上，一不留神打死了个把人也不一定。 说到人命，众人还是怜惜的。那哥仨有时候是做些小偷小摸的事情，可也没到以命相赔的份上。 又有人道：“我瞧那位小娘子是个善人。” 梅娘跟了一段路，才回头来到米粮店，见哥仨背着三袋子粮食跟着后面。 “姐姐，我刚听了一路，大家都夸您是个善人。”梅娘道。 什么善人不善人的，见到了不帮着点，心里过不去罢了。世道艰难，苦命的人就多起来，不过她在这街上倒没见多少乞儿或者流民。 “姐姐，您是不知道，十年前这流民可多了，我跟我爹也是那个时候流落至此。”梅娘道。 董梅着秋菊买来一袋杂面馒头，递给兄弟三人。他们看着秋菊的黑脸，都不敢去拿包裹，尽管闻着馒头的淡淡香味，让他们不停咽口水。 “吃吧。”董梅道。 哥仨才打开包裹，不顾形象地吃起来。 “说说你们自己吧。”董梅道。 哥仨互相看了看，大脸盘咽下了喉咙里的馒头，道：“我叫陈大腚……” 大脸盘十六岁，名陈大腚，老二王愣子，十五岁，老三孙六子，十三岁。哥仨大概八年前流落至此，也不记得有没有亲人。 他们一直住在郊外的破庙，日常做点偷鸡摸狗的事来养活自己。 前年破庙住进了一位瞎眼老头子，当时哥仨还把老头子赶了出去。后来老爷子竟成了他们的家长，教他们下水摸鱼，上山弄点野味。 算是过了一段较为开心的日子。直到前不久老头子病重，哥仨又做起老本行，敲起竹杠来，为的也是给老爷子治病。 那日他们得了李金铭三百钱，给老爷子买了药，可还是没救回命，隔日又遇见罗氏骗买，他们讹了她的钱把老爷子埋了。 这几日一直在镇子游荡，老爷子临终前也嘱咐他们好好做人，不可偷抢。他们也找了不少活，由于不少人认识他们，不但不给活，还叫别人也别用他们。 今日米粮店来了一批粮食，临时招不来人，才让他们逮到机会。 “可是你们自己却把这好机会白白丢了，而且又加倍损坏了自己的名声？” “凭什么他们说了算？”陈大腚不服气低声道。 “这就是现实，他们有能力制定规矩，你要么服从，要么走开。连自己位置在哪儿都不清楚，改日怎么死的都不知道！”董梅道，接着她越说越生气。 “刚才怎么不想想自己以前敲我竹杠的事情啊，那日若不是姜姐姐在，我的摊子是不是要被你砸了？”秋菊刚忙扶着她，这时大家在路边停了下来。 几人默默低头，吃馒头的速度放慢下来。 “我们真没想砸摊子，就是想吓唬吓唬你。” “我们以前真没干过伤天害理的事，饿极了的时候确实去场子里要点东西，每次拿得都不多。” “就是爷爷生病，大夫说要补补，才去抢了人家一只鸡……” 说着说着，他们的声音越来越小了。 “我这正需要几个跑腿干活的，没有工钱，只管饭，你们要是愿意的话就跟着我。”董梅突然道。 哥仨本在回忆自己的过往，突然听到这么一句，全都愣住了。秋菊看了眼董梅，疑惑道：“你怎能信任他们？” “是啊，姐姐，这要是他们干了坏事咋办？”梅娘也觉得不妥。 “我迟早需要人手，这时候没有什么可以让人惦记的，正好可以考察考察。况且，这哥仨我看着还行。”她拉过秋菊，到一边低声道。 不过秋菊还是不放心：“你们可要考虑好，若是再存什么坏心眼，可不是几顿板子的事儿了。” 急性子老三道：“别瞧不起人，我爷爷说过，摔倒不要紧，爬起来还是一条好汉。” “我们不要工钱，能吃饱……半饱就成。”陈大腚道，“我们有力气，什么活都能干。” 董梅笑道：“我不需要你们表什么决心，人的心不是靠嘴巴说的。我之所以给你们机会，是因为我信任你们。”她停了一下，接着道：“不过要是哪天我不信任了，那咱们好聚好散，如何？” 哥三忙点头，打着饱嗝，脸上露出了浅浅的笑。 “姐姐，放心，我看着他们，一发现不对劲就赶他们走。”梅娘道。 这倒是个主意。 第七十三章 大舅二舅三舅 有了人手好办事，董梅见秋菊警惕的眼神，低声道：“姐，放松放松，他们都还是孩子呢。” “张老板，我来取大肠。” 肉铺张见到董梅，马上乐呵呵的，从桌案下面拿出两木桶猪大肠，得有六七十斤。 陈大腚赶忙上前接过木桶子。 肉铺张瞧了瞧道：“这是？” “我刚收的弟弟，以后让他来拿大肠。”董梅笑着介绍道。哥仨听到她这样介绍自己，心里一阵暖流涌过，鼻子有点发酸。 “张老板，以后我就帮我姐干活，请多指教。”陈大腚向着肉铺张鞠了一躬，并拉着两弟弟一起行礼。 “行嘞，既是李娘子的弟弟，我自是好说话。”肉铺张道，这哥仨他是知道的，倒没什么大错。 “多谢张老板，您上次讲有亲戚能弄来大肠，不知可否？”董梅问道。 肉铺张点点头，昨个他亲戚来找他，听说这边有人收购大肠，希望帮着牵线搭桥。 “多谢张老板，这事就交给我弟，您跟他说说，明儿让他们去一趟。” 陈大腚兴奋地点点头，忙恭敬地看向肉铺张。 待他们交接清楚，哥仨帮着提起木桶子，董梅又要了几根大骨头，今天大方地买了三斤肉，一起放进木桶里面。 他们瞧见肉，眼睛瞪得老大，都快忘记肉是什么味道了。 经过鞋店，董梅又给三人买了鞋，衣服暂时是买不了，天天要走不少路，一双好鞋太重要了。 “不错。”董梅瞧着他们穿新鞋的样子道，“等赚钱了，再给你们换身衣服。”哥仨一时语塞，眼泪珠子滚落下来，“噗咚”一声跪地上。 “姐姐，您以后就是我们亲姐！” 董梅见状，真有点不适，动不动就下跪起誓。但是她还是柔声叫他们起来，告诫他们，不可轻易下跪。 “都是可怜的孩子。”梅娘感慨道。 秋菊一路看着董梅，对于仨混混没有什么好脸子。 “大哥，这鞋子好舒服。”老三一路上盯着脚下的新鞋看，不时跳几下。 姜家铺子门前，姜春生正忙着卖卤菜，这个点估计是准备晚食的。他见董梅和秋菊回来，点头致意后接着忙活。 那哥仨按董梅的意思把木桶子放到不远处的牛车上，就在一旁候着。牛车上已经放了不少东西，大都是于氏准备的。 “梅娘，累了吧？”一到后院，于氏赶忙拉着她坐下，送上茶水。 董梅喝了口茶水，从秋菊的篓子里拿出一块上好的青色暗花细棉布，“嫂子，这个给您做身衣裳。” 于氏摸着料子，道：“你怎么给我买东西？留着自己用。” “嫂子，这是我特意挑的，您就拿着吧。我如今瞧见您，就跟见到亲人一样。”董梅真诚道。姜家人确实不错，一家子和和气气，这都得益于于氏调教的好。 秋菊瞧着两人你一言我一语，自个靠着椅子背喝茶，问道：“她们呢？” “嫂子，青禾没给您添麻烦吧？”半天不见，她也有点惦记。 提到青禾，于氏一脸笑意，“欢喜得很，醒来有一小会不高兴，吃过东西后，就牵着大宝玩开了。你是没瞧见，街坊邻居都欢喜。” 原先大家瞧见大宝，都绕着走，今儿得见大宝在青禾跟前像团大棉花，都好奇得紧。 这不，附近好些孩子都围着青禾和大宝，玩得可开心了。 刚才姜敬庭回来，又带她们买糖葫芦去了。 “对了，我刚看见你带着的三人，不会有事吧？”于是瞧着那哥仨就像是街面上的混子，不免担忧道。 “没事，明儿敬庭就不用去拿货，我叫他们给送来。”接着，董梅把哥仨的事情简单说了一下。 于氏眼神复杂，却点点头表示明了。 她明白董梅的意思，要想把生意做大，必须有足够的人手，否则难以支撑。况且，如今董梅母女，没有把子力气诸多不便，就算挑水砍柴这些也是要有人做的，如今她还怀着身孕，身子会越来越沉。 想到这，她叮嘱秋菊，凡事多留个心眼。 秋菊点点头，继续喝着茶。 “娘，娘。” 仨闺女举着糖葫芦一起进了门。 青禾马上扑倒董梅的怀里，“娘，您吃一个，可好吃了。”董梅摇摇头，摸着她的小脑袋。 她挣脱娘亲的手，来到于氏跟前，“大娘，您吃一个，可甜了。” 于氏温柔地看着她，“大娘吃了牙疼，青禾吃。” “大娘，这个是特意留给敬文的，回头您给他。”青柳手里举着两根糖葫芦，说着把一根插在桌上的茶杯里。 于氏脸上的笑意就没有变过，她是越来越喜欢这几个丫头，看着董梅道：“接下去可要好好养身子，你的福气在后头呢。” 这时姜春生走了过来，乐呵呵道：“弟妹啊，今儿福临酒楼那处热闹，我这生意也好不少，刚好几家都说是见了酒楼画的那菜谱，吃过的人都夸好吃，才特意跑来买的。” 这就是广告效应，俗话说，酒香不怕巷子深，不见得有十分道理。 不等于氏留下来吃晚食，董梅带着众人起身回去，家里还有不少事情等着呢。 只好让周树根独自走回家了。 当仨闺女见到牛车上的哥仨时，都傻了眼了。 董梅才想起来跟女儿解释，既然哥仨称她为姐姐，那孩子们就喊舅舅吧。 青莲青柳看着这仨混混，都皱起眉头，想起来上次不愉快的事情。哥仨见着姐妹两，也一脸尴尬。 “放心，以后不会发生那样的事情，家里的粗活累活都让我们做。”陈大腚认真道，另两位也跟小鸡啄米似得直点头。 刚才在牛车上，兄弟三人也把跟董梅母女的缘分理了理。当初叫他们敲诈董梅的人曾说，这位大姐是寡妇，还有这么小的孩子要养，生活也是艰难万分。 如今还养着他们三个大男人，他们一定拼了命地干活，报答这位好心的姐姐。 看着陌生的舅舅，青禾开心极了：“大舅二舅三舅。”她看了看手里的糖葫芦，只剩下两颗了，不够分啊。 她不好意思看向陈大腚，“大舅，这两颗先分给二舅三舅，下次有了再分给你，好不好？”小家伙奶声奶气地道。 “我们不吃，你吃吧。”哥仨小声道，眼圈都红了。 一旁的大宝对着他们狂叫，“汪汪汪——” “大宝，他们是舅舅，自家人。”青禾摸摸大宝的长毛，大宝才安静下来。 第七十四章 把我们的姓氏也改了 一路赶车的是陈大腚，他说自己没赶过牛车，但是牛车路上很稳当。到家已是黄昏，青莲打开院门，鸡圈的小鸡正饿得不停叫唤。 愣头愣脑的哥仨瞧着眼前的小茅屋，虽简陋却充满着家的温馨。他们来不及多想麻溜地卸下牛车上的东西。 一下子多了三个劳力，事情进展得快多了。 老二王愣子把套在牛身上的车绳卸下，牵着牛系到一旁的树桩上，接着在附近割了点草，堆在牛跟前，一天没吃东西的牲畜大口大口嚼起草来。 进院子见老大老三围着大木盆，学着青柳搓洗大肠，他也乖乖地蹲了下来。 “这活不好做吧？哈哈！”青柳见他们笨拙的样子，忍不住笑出声来。 “你这妮子，谁第一次能做好。”董梅坐在躺椅上歇息片刻，趁机跟哥仨聊起来。 首先得给他们取个像样的名字。 老大改名陈志明，老二王志宏，老三孙志远。很显然，她对哥仨的期望一目了然。 哥仨突然又朝她下跪，“姐姐，把我们的姓氏也改了，我们跟您姓。”一同向她磕头道。 姐妹几个也被他们的举动惊到了。 “姓氏是你们家族血缘关系的标志，是很重要的符号，不可更改。不管当初你们是如何流落至此，我想你们若是还有家人，她们定在牵挂着你们。”她不希望这三兄弟带着仇恨生活。 既已成过往，何必多埋怨。 哥三重重点头，高兴地相互叫着名字：陈志明、王志宏、孙志远。 青莲端来一壶水，给每人倒了一碗水，“大舅，喝水。”她递过大碗水，明亮的眼睛晃得哥仨又红了眼眶。 “诶。”三人咕噜咕噜喝了几大碗水，看来是一天没进水了，刚又吃了馒头，更加口干舌燥。 董梅瞧着两间茅屋，有点头疼，今晚就得给他们安排住处啊。暂时的情况只能从堂屋下手了，用木板打个隔断，够弄个大通铺就成。 哥仨把洗好的大肠抬进灶屋，交给姐妹两。 见水缸快见底了，他们忙问打听水井在哪儿。青柳高兴地带着她们去井边担水，顺便去秋菊家多拿了一对水桶。 “那以后两家的水缸就包你们身上了。”她欢快地走在前面，哥仨在后面跟着。 梅娘一直看着哥仨的表情，看样子是踏实孩子。她瞧瞧满满的水缸，洗好的大肠等，真是给姐姐和孩子们减轻了不少负担。 按照董梅的吩咐，他们从秋菊家借来几条长凳，一些木板，几床旧棉被，不一会就铺成一简易床铺。 “姐，我们还没睡过床铺呢，”孙志远道。 “今晚先将就睡一下，明天从这里打个隔断，这里就是你们暂时居住的小房间。”她瞧着也是不错的。 还有自己的房间？三人脸上藏不住的惊讶，来这之前，他们没想过这些，一般的下人不都住柴房么？或是随便一角落卷缩一晚。 反而是他们从这个家里感受到了亲人般的照顾。从记事起，就没人把他们当人看，一直过着老鼠窜街般生活。 秋菊又拿来一大包袱，扔到刚铺好的床上。 董梅打开一看，是几身旧衣服，估计是以前他哥在家里做农活穿过的。她笑着道：“姜姐姐是我女儿的老师，以后也是你们的老师。你们务必听她的话。” “姜先生。”哥仨又是一通跪拜。 秋菊还是板着脸，“去我家枣树下冲个澡，把身上的破衣都扔灶里烧了。” 哥仨欣喜点头，赶忙跑去隔壁洗刷。 灶屋里，姐妹忙着准备晚食，今天事儿多，大家在镇子又包餐了一顿，青莲就琢磨着，用骨头汤弄个面疙瘩，下点酸菜，肉末，也不失美味。 另一锅里卤着大肠，今儿大肠多，得分三次才能卤得下。 董梅接过青莲手里的大腕，一勺一勺把面糊舀到锅里，如今多了三个大小子，得煮一大锅才行。 “姜姐姐，那三小子你也一起教了吧，能学成什么样都是他们的造化。”董梅道。 以后不管如何，眼下就当一件积德的事来做。 秋菊坐在灶口，帮着生火，她点了点头。 “二奶奶，我今儿坐了牛车，可好玩了。”青禾见曹氏挑着担子进了院子。 “乖乖哟，今儿穿得这么好看。”曹氏笑呵呵道。 “嗯。我好看。” “汪汪——”大宝也挺喜欢的。 曹氏把豆腐放在廊下的架子上，把另一筐的花生倒进了木盆。 “二婶，您收了多少花生？”董梅赶忙出来，见她这个花生比陈大牛收的好多了。 曹氏附在她耳边低声道：“有五六百斤，大家以为我贩到外地去卖呢，都急着往我这送。” “我可是说了，只收好的，那些虫咬了的，掺了石子的可不要。”她捂着嘴笑道。 “二婶，我可怎么谢您啊！”董梅招呼女儿们把花生搓洗一下，放着浸泡，待大家吃完，卤好豆腐，接着卤花生。 曹氏见秋菊也在，忙道：“秋菊啊，梅娘和你真是好缘分啊。” “如今村里都道，秋菊是个好的，不但识字，还会武艺，以前大家都误会你了。”曹氏道。 秋菊笑了笑，她一直就不在意那些。 “二婶，明儿你就别自个担了，如今豆腐多起来，怪重的。今儿有五十斤吧？”董梅问道。 “两头还不足百斤，我怎么担不动了？”曹氏笑道。 明儿五十斤不够的，现在大肠得限量分发。但是豆腐类的可以多做点，姜家铺子也慢慢火起来，豆腐利不多，但是量大，卤起来也简单。 况春耕也慢慢接近尾声了，叫长庚多磨点，一百斤先供应着，后边再适当调整。 “一百斤？”曹氏惊讶道。 董梅说的一百斤那可是压干了水分的，“那明儿叫长庚送来。”她说完见门口突然进来三个大小伙子，一时顿住了。 “明儿叫他们去挑过来。”她转头对着曹氏道，“这是刚得的三个弟弟，以后跟我们一起过。” 曹氏一脸懵的感觉，还没反应过来，她看看董梅，又看看三小子，“这……” 哥仨被盯得不好意思，都规规矩矩地站着。 “这是二婶，以后得敬着。”董梅示意他们打招呼。 “二婶。”哥仨异口同声喊道。 曹氏也不应声，马上把董梅拉到外边，董梅打着手势招呼秋菊带着她们先吃，那锅得赶紧腾出来卤豆腐。 “梅娘，这仨孩子的底细你知道吗？万一是些不着调的，骗了咱，到时后悔都找不到地儿了！”曹氏拧紧了眉头，朝屋里看去。 她知道梅娘是好心，可外边没爹娘的孩子多了，哪帮得来哟。 “这哥仨就是上次在场子里敲诈我们的人。” “什么？那你还？”曹氏惊恐道。 董梅安抚她坐下，“二婶，您别急，听我说……” 原来是这样，倒也是可怜的娃，不过她这里也不方便啊，万一村里人误解，又传出什么难听的话可咋办。 “人家说什么我管不着，不过明儿倒是要去趟里长家。” 跟村官报备下外来人口，也是必要的程序，好在她这处偏僻，一般情况不会影响到村里人。 “舅舅们，你们赶紧吃啊，不吃饱我娘可是要骂人的。”青柳的声音。 “对对，连大宝也是要吃饱的。” “汪汪——” 第七十五章 一味的纠结不是善法 曹氏听完董梅的叙述，担心也少了一半儿。 如今她瞧着梅娘，笑叹自己跟不上她的脚步了，她也明白梅娘是要做大事情的人，添加人手是迟早的事情。 不过她还是一脸忧色。 这样的场景隔天一大早也上演了一场。 “你呀心真大！叫我怎么说你呢。”吴氏转头严厉地看着齐整的三兄弟。 昨天晚上灯光昏暗，董梅都没瞧仔细，三人收拾得挺干净利落，长相都不赖。大个子陈志明身高一米七出头，估计还能长个，另外两位更不用说，都是长身体的时候。 “你们给我听好了，你们认的这姐姐她是我妹子，可有人疼着。别让我发现你们起坏心思，否则把你们扔山里喂狼。”吴氏厉声道。 他们恭恭敬敬地站着，不停点头，也不敢吱声。 “大娘，舅舅好，刚还给我做了蚂蚱，您看。”青禾往吴氏怀里钻，把草蚂蚱举起来给她瞧。 见舅舅们被大娘凶得低下头，青禾心里有点不舒服。 吴氏摸摸她的头，柔声道：“好好，只要三儿喜欢就好。” “您放心，姐姐和外甥女就是我们的恩人，以后我们就是做牛做马也报答不了万一。”陈志明看向吴氏，他知道这些人之所以不放心他们，都是担心姐姐被骗，都是心疼姐姐的好人。 董梅也一旁看着，紧着吴氏教育教育他们，如果他们连这脸子都受不了，那还是趁早结束这段缘分。 “姐姐，他们是好孩子。”梅娘道，“今天我就跟着他们，家里的事你多跟秋菊商量，可别摔着了。” 这样也好，免得老是在她耳边唠叨，今天可算是清净了。 “那我还是在家吧，不瞧着你们我不放心。”梅娘道。 别别别呀，赶紧跟着，万一他们驾着牛车不回，她们还得陪周大 哥家牛车的，可贵了。 “也是，我怎么没想到。姐姐，你说他们会做那样的事情么？”董梅担心道。 人心隔肚皮，这谁又说得准。不像她，肚皮里住着个魂魄，想什么都没自由。 早上可是茅屋最忙碌的时候，吴氏得知让他们送货，才摆摆手叫哥仨赶紧得，并嘱咐他们驾着牛车去，路上小心点。 哥仨回头见吴氏唠叨的模样，脸上露出了开心的笑容。 “大哥，姐姐家都是好人。” “嗯，昨晚的二婶，刚才的大嫂子，还有金娇姐姐，都是好人。” “我们定是遇见了神仙指路，才遇见姐姐这么好的人。” 哥仨坐着牛车，路上欢快极了，个个穿着新衣新鞋，一早董梅还给他们找了三条蓝布带，把头发束得高高的，看起来很是精神。 他们顺利地把货送到姜家，姜春生都诧异，这跟昨个完全判若两人啊。哥仨做事沉稳，说起话来也礼貌，最重要的是这三孩子眼神清亮许多。 谁还能把他们跟以往的混子联系起来呢。 “姜大哥，我们先走了。”哥仨赶着牛车离开姜家。 “什么？他们喊您大哥，爹？”姜敬庭只注意了这个，那按照辈分，难道他得喊那仨小子“叔”？ 姜春生摇摇头，甩开了帕子，搭理卤菜摊子，如今他每日专管这摊子，别看它不占地，每日的利比杂货铺的还多。 “刘掌柜，这是我姐叫我送来的茅台卤菜。”陈志明从牛车上取出包袱，走到米粮店门口。 正在门口喝茶的刘掌柜还没明白是怎么回事，“你们是？” “陈志明。” “王志宏。” “孙志远。” 三人正式介绍自己，这是董梅交代的，必须特意来到米粮店，否则他们心里那个坎儿永远过不去。 “刘掌柜，昨个是我们不懂规矩。”陈志明说完鞠了一躬，随后挺起腰板道：“我姐叫我们送来茅台卤菜，请笑纳。” “你们是？”刘掌柜一早被惊得清醒透底，这令人难以想象。 眼前三小子不就是昨儿被他打得鼻青脸肿的那几个，几人脸颊还隐约瞧见青一块紫一块。 如今他们送来茅台卤菜，倒叫他不好意思接了。 “我姐说，冤家宜解不宜结，我们年少不懂事，望刘掌柜莫要见怪。”陈志明双手捧着包袱，哥仨恭恭敬敬站着。 哪个世道都没有绝对的公平，更何况是这等级分明的古代。昨个那情况放在这万恶的古代，刘掌柜发发威风是再正常不过了。 放低身姿没有什么不好，况仨小子年少，能屈能伸方能成长，一味的纠结不是善法。 董梅就是这么考虑的，才叫他们特意来米粮店走这一遭。 “不错，哈哈哈！”刘掌柜接过卤菜，闻了闻，“味道更不错！” 哥仨笑着离开米粮店，一身轻松，如今在街上驾着牛车，再也没有人用异样的眼光看着他们了。 送完了福临酒楼的货，他们直奔肉铺张说的平阳镇去了。 吃完早食，董梅带着女儿来到里长家，今儿不忙，李勇正在家里拾掇那些沾满了泥的农具。 见到董梅带着三女儿进来，汪氏笑呵呵地迎了上去。 “你咋个出门了？”她瞧瞧董梅的肚子，“四个月了吧？”她看着董梅瘦弱的身子，不过气色挺好。 姐妹两忙从篓子里拿出备好的礼物：两块布匹，一盒糕点，几包卤菜。 汪氏一瞧，布匹一眼能瞧出来是给她夫妇了准备的，糕点给小孩子的，卤菜全家都可以吃的。心里想着梅娘做事真是周到。 “来就来了，可不能拿东西啊。” “婶子，不碍的，早就想登门拜访的。”董梅道。 “坐吧。”李勇拍拍手，金水家的定是有话要说。 “叔，婶子，我是有事相求。”董梅直言道，她也不拐弯抹角，就把收哥仨当义弟的事情大致说了一下。 村里突然多了几个外人，总得走里长这过下明面。 按理说这事是碍不着别人的，她那里添了几个半大小子，倒是能帮他不少，李勇心里想着。 自董梅搬去茅屋，李家院里的人没一个上前搭把手的，都是周家和长庚家为其忙前忙后。 自分家那晚，他就发现，金水家的不是普通妇人，如今收了三人帮着干活，那必定是生意忙不过来。 昨儿镇子那酒楼的热闹劲他也听说了，他隐约感觉到，那场面应是眼前的妇人谋划的。 “你能来我这给他们登记过了明面，这挺好。不过万一出了什么岔子，我也是要按照族规处置的。”李勇道。 “那是当然，人活一世，到哪儿都离不开个理字。”董梅道。 见自家男人开口同意了，汪氏才道：“听你这么说，那仨孩子秉性倒是不坏，也能分辨个是非。他们也是撞了大运，遇见你这么仁善的。” 董梅直言道，她也不是什么善人，互相帮助罢了。 她越是这么说，那内心的格局就更大，这可不是一个简单的妇人能有的心思，李勇心里计较着。 今天她来，还有件事需要李勇帮忙。 她家后院一大片荒地，种不得什么庄稼，她想圈起来办个养殖场，天气暖和起来，鸡鸭长得快，可不能错过好时节。 第七十六章 她的心大着呢 “养鸡养鸭？要得了那么大地儿吗？你买去不划算，那地儿种不得庄稼。”汪氏劝解道。 “婶子，我想多养点。我们就三亩田，不想点法子日子难过，如今孩子们大起来，那两间茅屋快住不下了。”董梅道。 李勇点点头，方道：“这个我帮你办了，虽说那荒地不值钱，但是面积大，连着西边的小山头，有五十亩地了。包括到衙门办理的一切费用加起来得差不多十两银子，你可要考虑清楚了。” “多谢叔费心了，这是十两银子，还麻烦叔抽空帮我跑一趟。”说着她递过一包银钱，大都都散碎银子，还是昨个请于氏帮她兑换的，否则今天拿来的就是一袋子沉淀的的铜板了。 李勇夫妇诧异地交换了个眼神，不到一个月，这梅娘就能攒下这么一笔钱，还真是吓了他们一跳。 要知道，村里的庄稼户一年到头都咱攒不下十两银子的。 “那行。”李勇接过银钱袋子。 “梅娘啊，你要是养鸡养鸭，我这里可是有些米糠，到时候来家里拿，我这院里就十来只鸡，用不了那么多。”汪氏瞧着帮忙喂鸡的姐妹仨，笑呵呵道。 前世她连宠物都没养过，更别说养鸡了，还有好些需要学习的。硬件她倒是懂，就是鸡鸭生长特性还不清楚。 她请教了汪氏不少问题，汪氏见她及其认真的模样，她就把鸡鸭鹅的一生仔仔细细讲给董梅听，越讲越带劲，结果娘四个都听得入了迷了。 “奶，真的一天一个蛋？我家的鸡还没下蛋。”只听了后半部分的青禾嘟着嘴巴道，她跟大宝每日一早就跑去鸡窝找蛋，“我家的蛋是不是被老鼠吃了？” 小家伙心里计较着，已经听不见她们讲话了，回头叫大宝把家里的耗子都找出来，叫他们还她鸡蛋，哼！ “婶子，您要是得空帮我孵几窝鸡仔，我按五个钱一只的价格收购。”董梅道。 汪氏听后很高兴，“这我倒是在行，正巧这天暖了，孵起来也快，你就等着吧。” “那我先谢过婶子，到时候您得来教教我。”董梅道。 接着她又打听起猪仔的行情，那么大的山地光养鸡鸭可不行，盖个猪圈，一起养起来。 汪氏惊得合不拢嘴，“梅娘啊，我算是明白了，你这心有多大了。” “马庄就有，你托铁匠铺子问问就知道了，往年一只猪仔得五百钱。”李勇接过话茬。 他思索着梅娘的计划，一片长不出庄稼的山地，被她这么一划拉，还真说不定能有大收益。 且看看几月后她的效益再说。 娘几个离开后，汪氏忍不住说起来。 “当家的，你说梅娘她买那片荒地亏不亏啊？”汪氏拿起笤帚，清扫下院里的鸡屎，刚瞧见董梅一直忍着，也不怪她，毕竟孕妇鼻子比常人灵敏些。 那可是十两银子，够买两亩上好的水田了。她们母女若有五亩水田，那填饱肚子是没有问题的。 “她的心大着呢。”李勇接着伺弄农具，地里的活差不多忙完了，这些农具的清理好，收着下次用。 “一个妇人心那么大也不知是好事还是坏事。”汪氏叹了一口气，接着道：“当家的，她也是被逼的，但凡家里有个男人，她也不会那么拼命。你以后可得帮衬着点。” 刚瞧见她出门时一手叉着后腰，也是不易。一个妇道人家，事事都得她出面，还得防着那糟心的亲戚，甭管赚多少钱，家里没个依靠心里也是苦的。 站在女人的角度，可不就是这么个理么？ 李勇点点头，想着明天就去衙门帮着把地契办理了。 “闺女啊，这图纸你画的？” 周扁头看着董梅给他的图纸，爱不释手，那上面画的是竹编圆形桌子，类似茶几那样，中间做了隔层；再配上四把圆形竹编靠背椅子。就是前世很流行的花园桌椅。 为了稳固起见，桌脚用比较粗的木头做成外斜状。椅子扶手可以是藤条或者竹条，这点周扁头非常有经验。 “周叔，这个您能做出来吗？”董梅问道。 “闺女，不是我吹，我做出来定会比图纸好看，你信不？”他看着图纸笑眯眯的。 “都一把年纪了，还跟个孩子那样较劲。”陈婆子打趣道。 “娘，您瞧爷爷这个花篮编的可好看了。”姐妹几个在院里帮着收拾收拾，青柳捡起角落一篮子道。 姐妹几个开始把玩那小篮子。 “周叔，我脑子里可是有不下百套样式，有桌椅，大小床铺等。”董梅瞧老头子还在琢磨图纸。 他抬起头来，眼睛放着跟那白眉一样的亮光，“闺女，你这是要干什么？” “您老先把这套做好，到时候我再告诉您。”董梅也得意地卖个关子。 老头子笑意更浓，他以前编东西，都是瞧一眼就会的，这图纸上的样式还难不倒他，“行，我十日内保准编好。” “周叔，您别急，慢慢编，这个是样品，咱们求精就行。”董梅赶忙道，老头子一把年纪，别为了这东西累倒了可不划算。 这老头就是个高级匠人，对手艺相当执着。 “他才不会，只要有事做，他就跟个后生一样，你要是让他歇息一天，反倒这难受那难受。”陈婆子笑道。 “老婆子当着闺女的面瞎说什么，要是把活儿给我吓跑了，我可真不舒坦了。”周扁头笑着斥责老伴，又巴结似的看着董梅道：“闺女，别听她的。” 董梅忍不住哈哈大笑起来，孩子们见状，也跟着笑起来，还没见娘亲这么开心过呢。 顿时小院里一片欢声笑语，其乐融融。 可就是有人见不惯，隔着门缝朝里看了几眼，“呸”了一声，快步离去。 “你说的是真的吗？”钱氏问道。 “我看得真真儿的，听得切切的，那仨孩子喊老寡头夫妇爷奶可亲切了，那桌上摆着一包卤菜，尽管没打开，那就是给他们送去的。”陈招娣道，还不停“啧啧啧”几声。 钱氏气急，自董梅离开，就再也没去过李家院子。她好歹是李家媳妇，有了东西也不孝敬公婆，这可是大不敬。 “你家这位嫂子，可算是彻底跟你们分了，我可知道，光送东西去村里那几个困难户就好几回了，也没瞧见你这嫡亲的妯娌吃上一口她家的卤菜。”陈招娣一脸可惜的样子。 钱氏脸上挂不住，“不给就不给，她自个不要脸，碍不着咱。” 可心里早已把董梅咒到西天去了，这几天跟着婆婆把附近村子走遍了，才赚得三五十钱。 夜晚李金贵给她揉着大腿小腿，“娘子，这么辛苦才几个钱，要是能弄来那方子就好了，到时候就在镇子支个摊，岂不更好？” 方子哪是那么容易到手的，那梅娘如今可精了。 今儿她实在撑不住，才在家歇一天，换王氏陪着婆婆去。 陈招娣见有会工夫了，惦记着家里的婆婆找她事儿，才背着一筐猪草赶回去，先把猪喂了再偷空出门。 第七十七章 跟做贼了似的 钱氏揣着心事回家，灶台上堆着早食后的碗，如今她得做这些，下半晌还得做饭伺候全家十几口人。 她心里有气，甩着水瓢，溅了一身的水，“吃吃吃，我让你们吃。” 她气急败坏念叨，往大锅里倒了好几瓢水。 十几口人的饭碗全都她一人洗，想到董梅现在过着自由自在的日子，脸上扭曲得厉害。 “娘，您这是洗碗还是煮碗？”李元珍进门，探了探锅里，见锅里冒着热气。 这丫头虽没做过灶屋里的活，但她还是知道洗碗水不用太过烫手，这点眼力见儿她还是有的。 钱氏伸手进锅里，被烫得把手缩了回来，“嘶……珍儿，你没事就去找莲儿和柳儿她们玩，毕竟咱还是亲戚。”钱氏又往锅里加一瓢凉水。李元珍歪着脑袋看看自己娘亲，以前不都叫她别搭理她们么？ “听娘跟你说……”钱氏附在元珍耳边低语了几句，“明白吗？” 她点点头，一溜烟跑出去了。 李元珍来到茅屋，轻轻地拨开院门的门栓，四下张望，仅有角落的鸡窝里有动静。 见正屋大门上了锁，她朝灶屋走去，倒是没有上锁。她轻轻地拔掉插栓，推门走了进去，里面的香味真好闻，比她奶卤的菜好闻多了。 灶屋里收拾得干干净净，别看这茅屋矮小，但桌上、灶台上比她家干净多了。 如今李家灶屋里都王氏打理，本就不甘的王氏能把眼么前的事情做好就不错了。 李元珍打开柜子，见里面摆了两摞碗碟，几个小罐子，她一一打开，伸手探了探，再放到舌尖上，“呸，咸死了。” “哇，这是糖。”她小手正好可以伸进罐子，抓了满满一把糖霜，接着用舌头舔干净手指外沾着的糖。 这小屋也没藏东西的地儿啊，那墙角的明显就是大水缸，不过她还是随手掀开了半圆形的盖子，又随手一扔，半边盖子落入大水缸了，正当她准备捞起盖子时，忽听外面大宝不停狂叫“汪汪汪——” 她心一慌，快速朝灶台里面躲，紧张地听着外面的动静。 小姑娘眼睛贼溜贼溜转，灶口一巴掌大的黑色小包引起了她的注意，由于一只手抓着糖，她只好用另一只手拈起沾满灶灰的黑包一端，里面立马掉出不少碎碎的黑色颗粒。 原来是小包包一角被烧掉了，她捏了捏小包，里面发出沙沙的声音，随着小包也破裂开来。 外面已经没了狗叫声，她半起身瞧瞧外面，又低头看了看手里的黑东西。此时，一只手白白的，一只手黑黑的。她皱了皱眉头，两手都紧紧地抓着。 她探头瞧瞧院子，猫着身子出了茅屋。 刚一下坡就听见后面的狗叫声，她扭头一看，见大宝站院门口，朝着她狂叫。她吓得腿发软，一个踉跄摔倒在地。 黑色的手扎到一石头尖儿上，她疼得松开了手，手里掉落一团黑黑的东西。她吃力地爬起来，捡起地上的那团黑东西慌忙朝家跑。 “珍丫头，慌里慌张的，干啥呢？”春花婶子正背着一筐菜，进村的岔路口差点被元珍撞到，她一把拽住李元珍。 “奶，我玩呢，再晚了我娘该该骂我了。”李元珍眼神躲闪，用力甩开被抓着的肩膀。 这丫头心眼儿忒多，春花婶子瞧瞧她沾着茅草的衣服，脸上还有灶灰，见她双手藏在身后，她转过头朝身后看去，两手握拳，一只手黑黑的，像是蹭了锅底一般。 “你手里是什么东西？” “没……没什么。” 趁着春花婶子侧身的功夫，她用力挣脱，拼命地逃走了。留下春花婶子一脸的狐疑，她提了提后背的筐子，朝家去。 她一路上不停碎碎念：“死丫头，跟做贼了似的？” “婶子，谁惹着您了。”迎面走来的董梅母女，关切问道。 她抬眼瞧见她们，立马乐呵呵，“嗐，刚差点被你家珍丫头撞到了。”她难得瞧见董梅出门，不禁问：“梅娘，你这是从哪里来？” 一听到李元珍，董梅心里不由得警觉起来，往这头来的基本是下地干活的，少见孩子们来这里玩，更别说那李元珍是不用下地干活的了。 她问道：“婶子，您刚才瞧见元珍来这头了？” “可不？慌里慌张的，一身的茅草灰，生怕被我逮到。”春花婶子拧着眉头道。“娘？”姐妹两见娘亲目光凝重。 “没事。”她转眼笑着对春花婶子道：“婶子，您帮我孵几窝鸡仔吧，我还按照五个钱一只收购。” “那感情好，赶巧这几天老母鸡赖抱，回头我就把鸡蛋按窝里。”春花婶子笑眯了眼，她本想把老母鸡放水里给凉凉的，给它醒醒。 告别春花婶子，母女几人形色担忧地赶回家。 “汪汪——”大宝守在门前，见她们到来，打着招呼。 “大宝，你瞧见有人来家吗？”青柳问道。 “汪汪——” 院门关得好好的，看不出什么。但灶屋的门栓却是脱落在下面的。青柳赶忙进屋，眼睛一扫，半开的水缸，没盖好的糖罐子边沿散落不少糖霜。 姐妹两眉头紧锁，真是太欺负人了！ 那丫头身上沾满茅草，除了灶口，别处也没茅草啊。 董梅蹲下身来，模仿案件还原的样子，果然在灶口见到掉落的调料渣，这定是没有烧完的调料包掉落出来的，难道被那丫头捡走了？ “娘，每次我都是扔灶火里的。” “这可咋办？她们太可恶了。” “姐姐，他们回来了。”梅娘进了灶屋，“发生什么事了？”只听青莲道：“娘，刚才元珍定是想来偷卤料方子，她们怎么可以这样！” “娘，现在怎么办？她们会不会就能……” 没那么容易，那调料包每次都是直接扔灶火了，虽然湿透了没完全燃烧，但是在高温下焐了半夜，只要轻轻一碰，必将成灰烬。 再者灶口掉落不少，那包包里也没剩多少。她正要回复梅娘，就感觉她离开了，准是去了李家院子。 “娘，我只找到这个，差点被那死狗追过来了。”李元珍舔着手里的糖霜。 钱氏看着桌上被李元珍捏得粉碎的调料包，根本瞧不出是什么。多好的机会啊，得知董梅带着女儿们出了门，她才冒险叫元珍去探探，往后可就难了。 她知道董梅需要养胎，一般不出门的，“你确定没人发现你？” 元珍舔着糖，“嗯，就那狗似乎知道我去了。” 一畜生而已。 梅娘见状才放心离去。 第七十八章 还得倒贴你不成 “姐姐，这是在平阳镇买的大肠，是按九个钱一副收的。” 三兄弟后梅娘一步到家，麻溜地把大肠卸了下来，加上肉铺张那处，一共有三十多付大肠，卤好后百十来斤，卖完约一两银子的利。 如今马庄和李金娇的销量比较稳定，卤肥肠每天各供应十五斤左右。姜家铺子估计明儿得准备二十多斤，福临二十来斤，剩下的就看昨日的广告效应了。 所料不错的话，迎客酒楼下午可能会上门洽谈。昨个他们截住敬庭和姐妹两，直接表明要合作。 哥仨倒是勤快，自进家门就不停歇，直接挑着大肠去了溪边，并嘱咐姐妹两在家，可去不得溪边。 “莲儿，让他们去洗。”董梅带着姐妹进了灶屋，如今多了三个得力的劳力，三闺女就做些轻便的活。 此时日头正在头顶，按照前世的习惯该吃中饭了，原本哥仨早上吃的早，又赶了一上午的路，铁定饿极了。 况她自己也饿了。 “娘，咱以后真的要一日三餐？”青莲姐妹两在大木盆里揉着面，娘亲说做点酸菜包，吃起来不容易饿。 董梅点点头，往面团里放了点糖，这儿没有酵母，即便隔着热水自然发酵，也得两时辰。今个午饭还是吃不成了。 昨个买来的肉还剩下一大半，全部剁碎，省着用，还没到大口吃肉的时候。 剁碎的酸菜掺点肉末，蒜末葱花，浇点烧熟了的豆油，搅拌均匀，倒是挺开胃的。剩下一半的肉末用盐和酱油腌着，待会炒熟了放坛子里，晚上用凉水泡着，这个天气能放个两三天不坏。 “我来吧。” 董梅笑着接过女儿揉搓一半的面团接着揉，两丫头都有点喘了，揉面确实挺费力气的。 “你们师父来了，去吧。”听脚步声是秋菊进了院子，这个点应是忙完了地里的活，来给孩子们授课。 青莲忙去里屋拿来书本和笔墨，却见青禾嘟着嘴巴，非常不高兴的样子。她定是跟大宝玩得正开心，被姜姨拽了过来。 春日阳光洒满小院，里面传出脆脆的读书声，真是好听。 兄弟三人挑着大肠，轻手轻脚地进了灶屋，低声问道：“姐，这个搁哪？”董梅指挥着他们靠墙放，再盖上筐子，先晾晾水。 “你们去正屋打个隔断把。会做吗？”董梅问道。 志明点点头，另哥俩则是摇摇头。董梅笑了笑，就交代他们去村里寻到周扁头家，取来相应的东西，她上午跟老两口打过招呼的。 哥仨有点迟疑，他们还没进过村子，怕被说闲话，坏了姐姐的名声。 “去吧，上午我跟里长说了的。”她柔声道，“你们如今是我弟，别担心，脸上多点笑，礼貌待人就行。” “姐姐，他们几个上午事情做得非常好。”梅娘见哥三去了村子，才跟董梅聊起来一路看到的事情。 说完镇子米粮店的事情，她又说起哥仨在平阳镇收大肠的事情。 那屠夫，也就是肉铺张的亲戚，可比肉铺张滑头多了。他也听说镇子卤肥肠卖得好，想抬高大肠的价格，十二钱一副。 志明一听扭头就走，那老板忙拦住他们。 “郭屠夫，我们是看在张哥的面上才特意跑一趟的，否则直接去了三岔口那边，人差不多白送我们的。”志明有点生气道，“我们哥仨跑这么远的路，还得倒贴你不成？” 志宏忙走到那人跟前，解释道：“郭老板，您是只知其一不知其二。别看我们茅台卤菜卖得好，可中间费了多少工夫，下了多少中药，才有那滋味。” “您闻闻，这可不是随便就能得到的味道。”志远拿出一包肥肠，一包香干，一包花生，都是半斤包。 他惊讶地接过三包卤菜，想不到他表兄说的这位寡妇倒是大方得很。隔着油纸包他都能闻到那香味。 “这是我姐特意叫我们带来的，说是祝我们合作愉快。”志明见机道。 “愉快，愉快。”郭屠夫忙从屋里提着十几付大肠出来，乐呵呵交给哥仨。 其实这些大肠大都是他从别的屠夫那花七个钱一副的价格收来的，如今他们跑这么远来上门收，九个钱一副，他转手就赚了二十多钱，想想心里还是满意的。 自他得知肉铺张收购大肠，他就存了心思。 这大肠在镇子根本没人要，那些个乡下穷人倒是吃，可也要不了这么多，所以很多肉铺宰猪后直接扔了。 反正一头猪的利不少，这点屎肠子不足惜。 就这样哥仨又快速驾着牛车往回赶，一路上他们兴奋地聊着董梅料事如神。 来之前董梅就把大致的情况分析了下，谈生意无非就是价格的问题，所谓上门不是买卖。她料想那屠夫有可能会抬高价格，就大致跟哥仨交代了下应对的方法。 不过她可没说降价收购，这小子有点手段。 “哥，姐姐真是太厉害了。” “大哥，昨个晚上我都没敢闭眼，生怕醒来发现咱还在破庙。” “姐姐是好人，我们几个就是做牛做马都报答不了，以后咱多做活，我昨个听那位二婶说，她肚里还怀着孩子……” 哥仨一路聊着，心里满满地感激之情。 听完董梅感慨，有时候缘分就是很奇妙的，她收这三兄弟一方面还是存着私心的，另一方面，她也确实想帮他们。 说到底是相互帮助罢了。 也许是现代的思维习惯，她总喜欢把事情理得清清楚楚。 “姐姐，您何必这样说自己？”梅娘心疼道。 “汪汪汪——”大宝狂叫不断，必是有陌生人到来。 “请问这是李娘子家吗？”迎客酒楼老板王德才带着一伙计在门外喊道，又见大宝拦在门口，不敢进来。 秋菊起身，对大宝打了个手势，又回座位上继续教仨姐妹写字。 “姑娘，昨个我们是见过面的。”王德才进了院子，打眼一瞧，这也太寒酸了。可当他见到正在练字的青莲青柳，心底又诧异，果然不是一般的人家。 住这么破茅屋，还不忘教导女儿读书识字。他可是听说了，那两丫头中，有一个算术了得。 秋菊瞥了一眼正欲打招呼的青柳，她赶忙把话憋了回去。这位姜先生在教导她们时，可是有言在先，上课时非必要不得走开或是做其他之事。 她们每天读书习字不到一个时辰，所以秋菊对她们要求比较严格。 “王老板。”董梅出来招呼。 第七十九章 你还没吃饱呢 既已知晓他的目的，她也就不兜圈子。当然这话也不能直说，她先道出一串数据，镇上一天产出二十几副大肠，到她手里仅十五六副，卤成肥肠五十来斤。 三日后方可缓和一下，具体数量待定。 若是他愿意合作的话，同样签订一年契约，当然，期间他可以选用别的卤菜，但不能用茅台卤菜的名号，否则立即终止合作。 “这……这忒少了点吧。”王德才一脸苦相。 她之所以压制迎客酒楼的数量，就是为了回报福临酒楼为茅台卤菜做的宣传，好让他那个先机稳定几日。她送给黄来福的红包里，其中有一条就是这个意思，半月之内，别家卤菜数量控制在他的一半。 “王老板，您也别急，这两日正到外地弄些大肠来，也就三五日的工夫。”她安抚道，“不是有句话叫物以稀为贵么？您暂时限量出菜，或者采用预定的方式，一样可以招揽生意。” 王德才听着似乎有道理，也只能如此，谁叫他求着人家呢。 秋菊见王德才主仆离开后，饶有意味地看着董梅，嘴角微微上扬，两女人对了个眼。 却说哥仨一路忐忑地打听到周扁头家，被问话的村民这才知晓董梅收了三个弟弟。 好事的都追着寻根究底。 多半人都是不解，自己都吃不饱，怎还捡了三张大嘴到家。特别是志明，大脸盘显得块头大，吃起饭来不得顶她们母女四个？ 都摇摇头道，金水家的真是随了金水，心善。 也有人说，这仨小子可是干活的好料，能做不少事情。她们家也合这样卖力气的，说得好听是收弟弟，实则是捡了三个下人。 都知道董梅家的情形，前一阵子不是周家和长庚娘帮衬着，她们还不知道怎么过。这日子长了，就算是亲戚也是没脸皮再使唤人家。 几人把她家的情形理得透透的，这可是捡了大便宜哟。 话不能这么说，像董梅家这样的是不多。但哪家不缺壮劳力，别人怎么不捡几个白干活的，单就她愿意捡，说到底还是金水家的心善。 俗话说，不是一家人，不进一家门。 金水在村里可是出了名的人好心善，他婆娘离开李家，那么艰难，还不是一样帮衬着那几户特难的人家。尤其是对老寡头家，只要那两孩子去了，在他家院子帮着拾掇拾掇，左一声奶右一声奶喊着，那瞎老婆子眼睛都亮了许多。 人梅娘不但心善，还有股子魄力。 哥仨敲门进了周家，老两口正在院里忙活。 周扁头一见，便知晓他们的目的。他眯缝着眼，打量三位大小伙子。志明带着弟弟们恭敬地喊着叔、婶子，不待老爷子答话，赶忙接过陈婆子手里的簸箕，帮着把东西放在搭好的长板凳上晾晒。 人老成精，周扁头见这哥三眼睛清亮，是正派人的苗子。他们随董梅喊他叔，倒是把他喊年轻了。 他捋了捋白胡子，笑道：“你们过来，我这有些竹片，扛去打个隔断足以。” 哥仨见老人家慈祥，心里一阵高兴，跟着老爷子去了柴屋。周扁头一边指挥他们把竹片捆绑，一边叫他们怎样把竹片扎成竹排。 古代可没有那么方便又便宜的铁钉子，木头连接之处都是要榫头和榫卯来加固。 绑了两大捆竹片，又拿了一把砍刀斧子，他们先带着回了茅屋，这竹片定是不够，哥仨又跑了一趟。 “孩子，这几件旧衣裳是老头子年轻时候穿过的，你们拿去将就着穿吧。”陈氏特意翻了箱底，自己放的东西摸着位置就找到。她感觉这两天眼前的光亮比以前似乎好点。 接过衣裳，三人道了谢，扛着东西回了茅屋。 要说志明还真是个聪慧的，对这些活计上手很快。他按照周扁头教的法子，指挥着志宏志远，一阵功夫就把竹片扎成一宽宽的竹排样。按照董梅的意思，把这厅隔成前后两间。 里间就是他们的卧室，靠一边挂了个门帘。志明还在竹片上安上几个竹叉，便于挂点衣服之类的。 他把厅的前半边也打理得齐齐整整。 “舅，你们晚上睡得好吗？”青禾带着大宝进屋来。今日的学习刚刚结束。 小孩子最是喜欢看这些敲敲打打的新鲜事了。 “可舒服了。”志远卷着大大的袖子，露出半截瘦胳膊在外面。他身上的衣服跟他身形不合，董梅就找了条布袋子给他绑在腰上。 他拉开青禾，叫她站远点，地上有好些尖尖的小竹片，哥几个正在清扫。三人都咧着嘴，看着可爱的小青禾。 “我跟你们说，待会有包子吃，我娘和姐姐正在包呢。”她咽了咽口水，想把这个好消息告诉舅舅们。 饶是大小伙子，听到包子也忍不住吞口水。志明敲了一下志远的头，“想什么呢？”接着一阵“咕咕”声从他的肚皮里发出来。 “大舅饿了。”青禾咯咯笑起来，那铃铛似的笑声传到灶屋。惹得娘几个忍不住朝外看。 见志明抱着青禾在院里转圈圈，青禾张开双手，迎着风，“大舅，飞高点。” “再高点。” “真是个疯丫头……”梅娘悠悠的声音在她耳边响起。 “想你相公了吧？”董梅心道。 单亲家庭，父爱的缺失，对于孩子的心理成长会造成负面影响。董梅也不是没有想过这个问题，但是她不想找个古人来当后爹，完全聊不到一块。 前世她是在温馨美满的家庭长大的。但是他老公就是在单亲家庭长大的，所以对于婆婆的要求，他是有求必应的那种，俗称妈宝男那类型。 如今来了三位舅舅，家里多了些阳刚之气，这倒是顶好的事情。 里面大锅已经卤好了大肠，董梅把前面两锅的大肠再到一起浸泡阵子，让味更足些。 外面的这口锅稍小点，锅里煮着糙米粥，把从秋菊家拿来的大蒸笼架在上面，就着稀饭的热气一起蒸包子。尽管这样效果差点，但是条件如此也是无法。 若是有钱盖房子，一定要弄个大大的厨房。 秋菊喊了哥仨去隔壁把她家的大方桌抬了过来，如今人多，小桌子坐不下。就连小板凳也没那么多，昨晚三小子都是蹲在墙角吃饭。用他们的话说，蹲着吃踏实。 一顿稀饭配酸菜包，得到了大家一致的好评。志明吃了三个大包子后，抹了一把嘴，准备离席。 “大舅，你还没吃饱呢！”青禾歪着脑袋看他。 “饱……饱了。”志明脸都红了，结结巴巴道。 众人都笑着道：“没饱——” “我说过，管饭，那就是管饱。姐这大鱼大肉没有，填饱肚子还是可以的。”董梅对着哥仨道。 初来乍到，他们还在适应阶段。特别是吃饭的时候，就有点拘谨，碗里有多少就吃多少，不好意思再去锅里添。 “吃饱饭了才有力气干活，活干好了，咱进项就多了。是不是这个理儿？” 三人看着她点头应承。 第八十章 客人来了再炒菜 隔天一大早，待董梅起床，见院里灶屋都收拾得妥妥当当。 经了昨个一天，志明大概明白怎么分卤菜。见青莲先来到灶屋，一脸认真地跟她报告各处卤菜分了多少。青莲像个小东家一样点点头，个别地方需要调整，哥仨再进行增减。 青莲麻溜地生火烧水。 她舀了一碗杂面，打入一个鸡蛋，切点葱花，给三舅舅煎饼子，带路上吃，昨个叫他们在镇子买馒头吃，每人只吃一个，完全吃不饱的。 舅舅们把桶子筐子等都码放好，准备驾着牛车送货去。青莲这边的卷饼子也做好了，拿着一小笸箩就端了出来，上面还盖上一块麻布。 青柳则是端了一罐子热水，放牛车上也稳当，嘱咐他们路上慢点。 兄弟三人哽咽着声音道了一声“诶”，随手抹了一把眼睛，都喜笑颜开地叫她们在家好好的。 “哥，这种感觉真好。”志宏看着手里的饼子，热乎乎的，咬不下去的感觉。 “大哥二哥，有家的感觉真好。”志远吃了一口，他从来没吃过这么好吃的饼子。这几天吃得饱，睡得暖，还姐姐一家人对他们极好。 志明在前头赶着牛车，也吃起了饼子，心里满满地都是干劲，有人惦记的感觉真好。 这时正是院里忙碌的时候，铁匠家的马汉生和李金娇母子都在。两家的生意非常稳定，都乐呵呵地收拾好卤菜。 且多了三个陌生人，跟着两家抢夺卤菜。 那三人见金娇和马汉生把大框塞得满满的，忙道：“兄弟，好歹让点给我们啊。” 一人朝董梅哀求道：“李娘子，我们姜兄介绍来的，您不能让我们空手回吧？” 这三位是镇子小酒馆的老板，昨个就打听到姜春生家，一早便赶来茅屋。 这几位也是在董梅的意料之中，早给他们备好了，每人五斤的肥肠，豆腐花生等也不多。 但是话不能这么说，她道：“要说今儿你们得空手回，我卖卤菜跟各位开酒馆是一样的，客人来了再炒菜，没有炒好菜等客人上门的道理，对不？” 三位表示理解，点点头，都面带忧色。 “既然是姜大哥介绍来的，我也就让点给你们，本来是留着给村里人的。”董梅话锋一转。 “那感情好。”三人抱拳致谢。 同样，各签订了一份简单的契约，其中最重要的一条就是，不能用其他卤菜冒充茅台卤菜的名号。一旦发现，立即停止合作，若是由此引发事端，一切责任由酒馆承担。 这条约暂时看起来似多余的，可是谁又能料到后事呢。 要说小酒馆还是花生和豆腐类好卖些，毕竟属于中下消费档次。 李金娇见状抱怨道：“也就是我嫂子厚道，刚才我想多拿点，都不好意思开口。我天天守在三岔口那，来往的客人多，每天这点都卖不到下半晌。”毕竟她跟董梅打了阵子交道，又在那人来人往的茶棚长了不少见识。 三人朝着她歉意抱拳行礼，三岔口那地儿他们是知道的，虽不及阵子热闹，但那处也是个人旺的地儿，都形成了小规模的集市了。 马汉生也是有眼力见的，插嘴道他的卤菜也不够卖。 李金娇见他们聊得热闹，不得已把想说的话咽回肚子，跟董梅简单道别后带着儿子离开。 三位小老板揣着契约，每人背着二十几斤的卤菜往镇子赶，其中卤肥肠仅有五斤，其他都是豆腐类和花生。 茅屋吃早饭的工夫，村里传得沸沸扬扬，尤其是几位酒店老板一路问路过来，才找到董梅家。 这可不得了了，镇子开酒楼酒馆的那可不是普通人，前些日子还嫌弃董梅家的卤菜贵，都贪便宜买罗氏的。 如今连大酒楼用的都是董梅家的，据说一道酱爆肥肠卖到一百多钱，也就能遮个盘子底儿。啧啧啧，自己掏二十钱到董梅家买一斤，能烧一大钵。 几人说着说着就到了茅屋。 “梅娘，梅娘。” 送走了一波大客户人，接着茅屋又迎来了几个散户，她们可是响亮的喇叭啊。 院里这会儿清净，两女儿在灶屋里事多，收拾余下的卤菜。多里熬着糙米粥，倒是不费事。但是得忙着把洗好的花生挑挑拣拣，免得那些坏了得下了锅多费卤料。 这些花生也是一大早三舅舅挑着筐子，放溪水里用力筛洗过，干净得很。 董梅热情地出门招呼她们，其实她也是特意留了一点在家里，以防村里人来买免得跑空了，毕竟都是自家人。 听到她这么说，一妇人道：“梅娘，你可真是厚道。一早我就遇见几位酒馆掌柜回去的路上埋怨你，说给得也忒少了点。” 董梅只笑了笑，招呼她们坐下。 “奶，大娘，你们吃点花生，陪我娘唠唠，省得她又闲不住。”青莲端来一小笸箩卤花生，又给妇人们倒了糖水，才回去灶屋。 她们可是听说了，这花生十钱一斤，瞧着桌子上得有两三斤，就值二三十钱。就这么拿出来让她们造了，还真有点不好意思。 “嫂子，吃啊，别客气。”董梅把花生往人前推了推，要说这儿的人真是客气，尽管心里想得紧，但面上还是得客套地推脱。毕竟物资匮乏，大都人是不好随便就占了人家便宜的。 “嫂子能来我这坐坐，我可高兴了，我这偏僻，以后有空多来。”董梅温声道。 刚才一进院子大家就闻到浓浓的香味，可比罗氏那处好闻多了。人人心里都算计着，虽说贵点，可想到酒楼那离谱的价格，来这买还是太划算了。 “好吃，还别说，这样的花生吃到嘴里不燥口。” “梅娘，你可真是个精明人儿。” 妇人们吃着卤花生，也不急着回去，可不就聊起来了么。 见董梅肚子没什么变化，叮嘱她不可大意，即便是生了好几胎的。接着大家聊起各自怀孕生娃的经历，真是让她大开眼界。 “我那幺儿就是生在地里，我正在掰包谷，肚子一阵儿疼，挺着大肚子，我男人又不好背，等他回家赶来牛车，娃儿都会吃奶了。” “要么说女儿生娃是死过一回呢！我那外孙出生的时候，稳婆一摸，抓了两只脚丫子出来，吓得我当时就晕了过去。” “那后来呢？” “等我醒来时，那小人儿脸通红通红的，那声儿跟蚊子似的，稳婆说幸好娃儿不大，否则大人小孩都危险。后来我把家里的老母鸡杀了，炖了一罐鸡汤，奶水一下，娃儿见天儿长。” “唉！” 董梅听得直起鸡皮疙瘩。 “姐姐，你这汤药也停了好几天，该请秦婆过来瞧瞧了。”梅娘担心道，最近家里忙，大家都忘了这茬儿。 第八十一章 最好进补进补 董梅被她们说得心惊肉跳的，前世医学那么发达，还是有不少女人过不了这一关。 “姐姐，别担心，我生她们姐仨都挺顺的，不会有事的。”梅娘见她紧张得心跳加速，忙宽慰她。 前面顺利，保不准后面特殊啊，这儿卫生条件那么差，医疗又落后，万一她栽了怎么办？到时候孩子们怎么办？她反正是死过一回的人，可是她一想到这几个孩子，不免担忧起来。 “梅娘，梅娘。”妇人见她突变脸色，有点担心。 “放心了，你都生过好几胎，准保没事，一般情况都是头胎难生，越到后面就跟屙屎一样。” 这个比喻是不是有点…… “对对对，没事的。” 是得请秦婆过来瞧瞧了，本来约好了日子，要么她忘记了，要么就是见这边没人带信，不好贸然上门。 妇人们高高兴兴买了卤菜回去，虽说是按二十钱一斤的价格，可她们瞧见董梅可是多给了不少，折合起来还跟促销那阵儿差不多，怎叫她们心里不舒坦。 再者，出门的时候，青莲青柳又给每人塞了一兜花生，叫带回家给孩子们尝尝。 “梅娘可真是个大方的，会来事儿。” “就是！咱上回去她婆婆那里买，那秤砣平平的，更不用说多给了，虽说价格上便宜点，还是不如媚娘这个划算。” 待院里清净之后，姐妹两端出早食摆在外面的桌上。这会子太阳不大，但稀粥可是烫烫的，加上一早做的煎饼子，外加一碟子炒香干，看着挺开胃。 姐妹两刚才听着婶子们的话，才想起来娘亲的汤药停了好几天，都责怪自己粗心大意。两人商量好一道去上沟村请秦婆过来瞧瞧。 “娘，我们认得路。” 梅娘也担心肚里的娃儿，因着上次早产，怕留下什么病根儿。她这次倒没阻止女儿们独自出门，她跟着去，万一有个啥状况也好回来报信。 秋菊喝着稀粥，道：“我去吧。” 不等董梅说什么，她甩给她一个闭嘴的眼神，董梅只好乖乖地喝着粥。 “娘亲不讲道理，不听话。”青禾撅着小嘴巴道。 “三妹说得及对。”青莲青柳偷笑。 一顿饭工夫，董梅被姐妹三个狠狠批评一通。饭毕，她就被按在躺椅上歇着，并给她盖得严严实实。 人是躺着，可心里实在不踏实，眼见孩子们忙前忙后。青禾坐在她跟前，也不跟大宝出去玩，眼睛盯着她，“闭上眼睛，睡觉觉。” “汪汪——”大宝也朝她叫了两声。 兴许孕妇觉多，又被人看着，她还真就打起呼噜来。正迷迷糊糊间，被人抓着手，“秦婆！” 秦婆示意她不必起来，继续躺着，右手则是继续把着脉。 待两只手都被把过脉后，她缓缓道：“调理得尚可，不过最好再吃十日的汤药。说到底还是得静养，切不可出远门。” 她从药箱里拿出三包配好的草药，按照她原来的诊断，若是前阵子董梅能安心休养，再吃三包就可。 众人的心又悬了起来，都看着董梅，这次定要把她栓在家里。 “姐姐，切不可再出门。”梅娘也不放心。 “若是有条件的话，最好进补进补。”秦婆瞧瞧董梅扁平的肚子，哪里看得出来孕妇丰盈的身姿。 这点真有些难办，昨个刚攒的十两银子全买了地，为今之计，只能多躺着长肉肉了。 “什么？你买了什么地？”梅娘昨个不在，不知道这事。 “婆婆，这回我定会好好养养，尽量不出门。”董梅道，其实她也是说给大家听的，免得她们担心。 秦婆点点头，也知道她自有难处，按理来说董梅这样的情况，不说隔三差五的吃只鸡，最起码每日得有点鸡蛋、肉汤之类的才行。 秋菊也安安静静地听着，她没有怀过孩子，但也见过嫂嫂产子的凶险。 “奶奶，我家有鸡，等它下了蛋给娘亲吃。”小人精青禾走到秦婆面前道，她指着鸡窝里的小鸡仔道。 看着这么乖巧的孩子，秦婆笑着点点头。青莲青柳心里却是想着，以后家里的肉都给娘亲吃，别再掺菜里面。 董梅这才半起身道：“婆婆，劳烦您跑一趟了。” 刚一进门，见董梅躺着睡着了，她就被黑脸的秋菊催促着先把脉，都没来得及瞧瞧这院子。院子还是那个院子，但跟二十天前感觉完全不一样，显得生气勃勃，实则是人变了而已。 “本就说好了的，是我忘记了。”秦婆道，示意董梅不必客气。 牛车到了门口有一会子，今天熟门熟路，哥仨比昨儿早了小半个时辰到家。他们见秦婆正在交代注意事项，就在门口静静地听着，相互看了看，接着微微点头。 临走时，秦婆也宽慰大家，不可过于担心，只要不摔着，好好休养，就不会有事的，十日后她自会上门前来探望。 董梅看着刚进门的哥仨，笑道：“志明，你送秦婆回去吧。” 志明放下东西，叮嘱弟弟们照看好家里。提过秦婆手里的药箱子，把人送上牛车，随后青莲又赶着送来几包卤菜。 志明才赶着牛车将人送回。 耽搁半日，秋菊也就懒得下地，帮着把大肠一起洗了。招呼志宏和志远带上铲子跟她一道出门。 娘几个都好奇得很，青莲青柳也想跟着去，眼巴巴地看着秋菊和董梅。 “去吧。” “来吧。” 姐妹两高高兴兴去取了各自的篓子。在这儿，背篓好比现代女人出门的包，是出门必备之物。要是哪个女人在外没背个篓子，那就会被人议论为懒女人，不会顾家的女人。 出门在外，路边的猪草随手一扯就是一筐，省得特意出门寻摸。再或者是枯枝败草也能捡一篓子回家，一顿饭的柴火不就有了么。只要勤快，总能收获点什么。 姐妹两出门前不停叮嘱董梅要乖乖在家，把看住娘亲的任务分派给青禾，小青禾乖乖点头，但是当她得知大宝要跟着秋菊出门时，情绪一下子就低落下来。 从姜家院里出来一人，着紫色束腰长衫，斜跨一大弓，亮瞎了众人的眼睛。这样的姜秋菊她们可是头次见，妥妥的女侠客既视感。 “姜姨，您真好看。”姐妹仨不禁称赞道。 志宏志明傻傻得说不出话，这感觉让他们想起来砸场子那景，有点不好意思挠挠头。 董梅则是对着她竖起了一个大拇指。 “姐姐，她真是有本事。”梅娘忍不住感叹道。 她今儿不跟去了吗？ “不去，我在家里看着姐姐，有姜姐姐在，我放心得很。” “娘亲，我也要去。”青禾眼巴巴地瞧着一行人远去，最可气的是，大宝甩着尾巴那兴奋劲儿，一点都不留恋青禾，让她难受。 第八十二章 以后有无限的可能 院子里，董梅看似清清静静地待着，她在纸上画着什么，青禾蹲在一旁玩着石子儿。 可是梅娘唠唠叨叨地她耳边说个不停。 那可是十两银子啊，怎能买后面这片种不出庄稼的荒地，太让她肉疼了。那可值两亩上好水田啊，再有了两亩水田，以后母女几个也不至于挨饿。 …… 琅山脚下。 “上了山一切都听我的，不可妄动！”秋菊闪动乌黑的眸子，厉声道。 众人乖乖点头。 秋菊走在最前面，那矫健的步子掩饰不住她曾是个狩猎老手。青莲青柳按耐不住激动的心情，跟在秋菊身后，眼睛四处张望，耳朵警惕地听着四周的动静，心里多少有点紧张。 爹爹生前带青莲来过，她还有些记忆，不过青柳从没进过山。 志宏志远也很兴奋，走在最后面，眼睛不停观察周遭环境。姜先生跟他们想的一样。他们哥仨本也想着抽空进山，至少能弄只山鸡野兔什么的。 跟着秋菊，他们来到一个大山坳里。 秋菊叫大家靠着一峭山壁猫着身子，悄然等着猎物的到来。她从兜里拿出一个自制的杏核雉笛，放入口中吸气，便发出类似野鸡呜叫的声音。 不一会儿，灌木丛就有野鸡回应笛声。 后面的大宝一直待命，竖起耳朵，朝着发声的方向冲了过去，如闪电般的速度，快准狠的手段，这样的大宝他们也是头回见。转眼他就从草丛里叼着一直羽色华丽的野鸡出来。 “大宝，真棒！” 可惜另外几只惊厥地逃窜开去，只见不远处，秋菊正拉弓搭箭等着它们呢。 一支竹箭“咻”地一声，从秋菊手里发射出去。 “姜姨，太厉害了！”姐妹忍不住低声道。 几人惊扰了这处，就不再猫腰躲藏了。志宏志远快速跑过去，从灌木丛里捡到那只被射中了的野鸡，它还朝大家瞪着哀怨的眼珠子呢。 姐妹两也在草丛里找寻，因为两舅舅告诉他们，这附近定会有野鸡蛋，正值春季，野鸡下蛋也多起来，它们还会寻个舒适隐蔽的干草窝孵蛋繁殖呢。 果不然，她两在这片山坳找到了两窝蛋，兴奋地叫起来。 秋菊指挥着哥俩在附近挖几个小陷阱，逮个山鸡兔子还是可以的。她见哥俩手法娴熟，不多久就挖了四五个小陷阱，针对山鸡和兔子的习性，撒上不同的诱饵。 以前跟他们一起生活的瞎爷爷教过他们，怎么布置陷阱，那阵子隔三差五也能逮到只山鸡兔子什么的。 看着哥俩的动作，听着他们讲述自己的过去，秋菊脸色不似以前那样冷淡，也跟哥俩聊了起来。 其实大家也都发现，秋菊最近话多起来，表情也温和许多，不时还赏给他们一个笑脸。 “这儿再挖深点，否则就窜出来了。山里的兔子个大，力道也大，它一个弹跳就能从你这浅坑里窜出来。”秋菊比划着坑的深度，哥俩点点头。以前他们大都在镇子附近的小土包上挖陷阱，那处的兔子个头定不如这深山里的壮实。 她瞧着不远处，青莲青柳弯腰不停地采菌子，姐妹两嘀嘀咕咕地说个不停。 当志明回到家时，天色已不早了。院里安安静静，董梅一人在忙活着卤大肠。 当她回头一看，见志明手里提着三条不小的鲫鱼，诧异道：“哪来的？” “河里抓的。”他傻笑道，提着的鱼不知道该放哪里，“怕你担心，才抓了三条，明儿带着家伙什去，定能弄来一桶子。” 董梅接过鱼，才发现他打着赤脚，忙叫他舀水洗洗。刚才她心里还惦记，志明去了有阵子，别不是路上遇到什么事儿了。 “姐姐，这鱼不错，一条得有一斤多吧？晚上就炖了，你多吃点。”梅娘瞧着鱼，又看着洗脚丫子的志明，笑达眼底，“真是不错，对姐姐还是上心的。” 那晚上就弄个鲫鱼豆腐汤，正在处理鲫鱼的董梅心想。抓了鱼的志明得知秋菊带他们进山了，他就看着董梅忙活。 他跟董梅聊着他们的过去，前几年像无头的苍蝇，也做过短工，可大部分人都不信任他们，加之他们自己破罐子破摔的心态，慢慢就放弃了。后来就过着小偷小摸的生活，偷过包子抢过路人赶场子的鸡；到郊外的地里刨人家庄稼，掰玉米棒子。 每次做过那些之后，他们都瞧不起自己。 遇到瞎爷爷后，教会他们不少本领和做人的道理…… “都是可怜的孩子啊！”董梅哽咽道。 能把心里的事情道给她听，说明他们把这里当成自己的家了，她也很欣慰，“志明，你还小，以后有无限的可能。” “姐姐收留你们，并不是单单为了给你们一口饭吃，你明白吗？”她眼里闪着光，嘴角上扬道：“天下何其大，男儿应志在四方，才不白来这世上一遭。” “姐！”志明心里震撼，闪耀着黑亮的眸子。 他之前确实狭隘，只想着好好做事，踏踏实实地报答董梅母女。哪里会有什么男儿抱负、志向？如今想来，眼前的姐姐心胸真是宽广！ 脚踏实地固然是最重要的，这也不耽搁人们心里该有的追求，就看他们有没有志向，敢不敢想，愿意不愿意去闯荡一番了。 这个世道，往往男人比女人更容易干出一番事业，这点董梅不得不承认。她再怎么努力，也翻不出这世道的枷锁。 “姐，你一定可以的。”志明瞧她心情骤然间低落起来。 “你去二婶家拿些豆腐来，晚上咱们炖豆腐吃。”董梅起身，准备把鱼煎了。 董梅又嘱咐他拿些豆渣来，晚上弄个豆渣丸子，加点野菜，清淡美味。最近忙得都没好好做顿饭了，不是稀粥就是面疙瘩。孩子们倒是天天吃得开心，在她们看来，这已经是顶好的吃食了。 鲫鱼豆腐炖了有两大钵，外加一钵野菜丸子汤，锅里闷着糙米饭。忙完这些，她又喝了自己煎好的中药，才在躺椅上歇息。 说好的多躺少动，还是忙了半天。 志明一下午都围着她转，学杀鱼，学烧火做饭等等，这些看起来简单，可在他眼里比抓鱼复杂多了。但是他没有表露半分，尽量记下那些步骤方法。 “娘，娘。” 青禾听姐姐们兴奋的喊声，接着又听到大宝的声音，立马跑到外面瞧，可一到门口又气嘟嘟返回。 “哼！” 第八十三章 专门带着他们上山得了 青禾围着四只篓子打转，两篓子菌子，两篓子春笋，两只大山鸡。最后她抓着两只野鸡，把它们放鸡窝里，因为都还是活着的。 她拍拍野鸡，“乖乖下蛋哦。” “汪汪——”大宝一进门就跟着青禾，见青禾不搭理他，他不停地朝她摇尾巴，柔声叫唤。 青禾白了大宝一眼，生气地跟野鸡玩去了。 “姐姐，这时山里菌子多，野菜竹笋也不少。可新鲜呢！”梅娘瞧着满满的收获，高兴坏了。 姐妹两叽叽喳喳地说个不停，说得董梅都想去那山里看看，她朝远山看去，耳边立马被敲起警钟。 “姐姐，您可去不得，至少现在不行，待孩子生下来再说。”梅娘道。 志宏志远忙着把东西收拾，这两篓子竹笋大都是他们哥俩掰的。 趁着天还没黑，董梅吩咐大家把竹笋全剥了，明儿带点到酒楼，看看他们是否收购，这可是新鲜的好东西。还有菌子，也都稍稍清理下，一起卖了。 若是酒楼不要，就在场子支个摊，多少能收点现银回来。 大家伙儿一听都来了劲，加上她六个人围着剥笋子。 秋菊收拾好自己进了院子就见到这一幕。 “姜姐姐，你们收获大啊！明儿给姜大哥那里带些去。” 秋菊瞧着她那财迷的样子，忍不住道：“那往后我不用下地了，专门带着他们上山得了。” “可！太可了！你那地明儿叫志明他们一起弄，做完了咱干大事。”董梅才不管她说的是不是反话，张嘴就划拉着。 哥仨听到被点名，一边剥笋子一边忙点头。 董梅又把东西分了分，着青莲带着志明给村里几户人家送去。这阵子忙春耕，都没空进山，否则也轮不到他们弄来这许多。 首先是李勇家，人家既是村里的头儿，也是好相与的人家，不管从哪方面来说，都得好好答谢人家。再者老祖和李光宗家，是辈分高的，敬着总没错。 另外，长庚家和周家也得送些，还有周扁头那几户多多少少都给点，分享才是最快乐的事情。 她嘱咐青莲把话说明白了，这是秋菊和三位舅舅去山里采摘的，特意给大家送点。她看了眼秋菊，见她悠闲地剥着花生，她知道她不在意这些，但是她还是觉得不可埋没其功劳。 考虑了很久，她还是决定给李家院里送些。 搬出来许久，那边不来人她心里是高兴的，大家都清净。不过女儿们作为晚辈，跟那边又有着不可斩断的血缘关系，若是不表示表示免不了被人说三道四。 最近也听到不少传言，曹氏偶尔会间接给她透露点。大概就是青莲青柳忘了本，不敬亲爷敬外人，外人大概指的是周扁头等人。 这些不外乎是陈招娣和钱氏等人在村里扒拉出来的。 志明背起篓子，带着青莲出了门，省得晚了天黑不便。董梅点点头，送到门口又跟青莲交代了几句。 “姐姐，您先去吃，我跟着去。”梅娘说完跟着出去了。 “大舅，待会见到那边的人，你可要冷静……”青莲让他有个心理准备，省得他待会气急起来。 这边秋菊带着孩子们端出饭菜，就着霞光在院里吃晚食。 当董梅坐到桌边，她的面前摆了一大碗鱼汤，里面还有一条大大的鲫鱼，瞧着是把最大的那条给了她。 她坐下来见众人都盯着她，今天这一大碗要是不吃完的话，看来她是别想下桌了。 “娘亲，吃。”青禾喝着鱼汤，叮嘱她。 “姐姐，这鱼不是什么稀罕的。”志宏道，有段日子他们可没少吃鱼。 那时候，他们条件有限，手艺更不行，抓来的鱼无非就是用火烤着吃，什么调料都没有。后来在破庙里，弄了个破锅，就煮来吃，唯一的调料就是盐巴。吃得他们兄弟几个满嘴的鱼腥味，都不敢张嘴说话。 哪像姐姐弄的鱼汤，鲜美极了！ “姐姐，明儿我们再去河里捞点鱼虾。”志宏道。 “娘亲，我也想去。”青禾哀求道。 “汪汪——”大宝也希望她去，要是再不带这位小祖宗去的话，估计他以后别想吃好吃的了，今儿也是摇了好久的尾巴才把她哄高兴的。 “行，不过你得听舅舅的话。”董梅宠溺道。 她看了看秋菊，见她也点头同意。 栓她一人在家也不行，这附近也没什么小孩过来一起玩，她也挺孤单的。姐姐们忙活的时候，她只能跟大宝玩。孩童心里的孤单往往需要别的乐子才能冲淡些。 晚食快吃完了，还不见青莲和志明回来。 定是在李家被绊住了。 “老头子，今儿你没话说吧。你的好孙女带着欺负我们的混子来给你送礼呢。”罗氏在院里冷笑道，她一脚踢翻了青莲的篮子，滚落了一地的菌子，“瞧瞧，这是寒碜我们呢！” 此时一家人正在堂屋吃晚食，见到青莲过来，李光祖心里是高兴的。 最近下地干活，总会遇见几个老伙伴，道他办事过于毛糙，再怎么着，那也是金水的血脉，怎么就能撒手不管呢。 他想起身去外面见见孩子，却被罗氏冷言冷语地甩脸子。 “爷，奶，这是姜姨带着舅舅去山里辛辛苦苦弄来的，新鲜着呢。”青莲一字一句道，“我娘想着家里都忙，才叫我们送点来。” 如今她心里没有怕，也没有气，不是娘叫她来，她都不稀得来。 立在她身旁的志明像个保镖一样，也不说话，红着眼睛看向众人。 “相公，那日就是他敲诈我们，还扬言要打我们。”钱氏放下碗筷，走了出来，这大脸盘她记得死死的，若不是他，她们每日能在镇子卖不少卤菜，每日轻轻松松一百钱到手。 李金贵摔了筷子，气势汹汹地冲了出来。 “老三，你想干嘛？”老头子见状，忙喝住李金贵。 “爹，我要打死这小子，竟然敢上门挑衅！这不是欺咱没人了么？”李金贵一把揪住志明的衣服，实实在在地朝志明脸上打了一拳。 没任何防备的志明身子一歪栽倒在地，顿时鲜血从他嘴角流出。 “大舅！”青莲惊慌失措，她转头瞪着李金贵，“三叔，您干吗打人？” 屋里吃饭的大人小孩都跑了出来，李金富夫妇俩还闹不明白怎么回事，只一旁疑惑，“老三，这是谁啊？” 王氏倒是听说了，董梅收了仨弟弟，敢情这是其中一位。 见青莲要哭出来的样子，志明忙安慰道：“大舅没事，别担心。” 此时的梅娘急得团团转，去喊董梅又怕来不及，无奈一旁盯着。见志明从地上爬起来，把青莲挡在身后。 第八十四章 难道她打着她了 “嫂子，您不知道，这就是在镇上抢了我们银钱的混子。”钱氏看着王氏夫妇，心底却对他两轻视不已，“若不是他们，咱家的卤菜能在镇子卖个好价钱。” 李金富是听说了这么档子事，如今罪魁祸首找上门来，他上前抓住志明，摆着一副老大的样子，“岂有此理，走！去里长那说道说道！” “对对对，送祠堂发落去。”王氏忙附和自家男人。 钱氏剜了夫妇两一眼，真是一对白痴！ 这样的细节怎瞒得住志明，街上混这些年，没点眼力见的，早尸骨无存了。 “怕是她们不敢去祠堂。”他看着钱氏和罗氏，臂膀一甩就挣脱了李金富的手，“刚才那一拳是看在莲儿叫你一声三叔的份儿上。” 他看着李金贵，真要动真格的，李金贵未必是他的对手。 “今儿也算是认了门，若是你们以后还敢欺负我姐和孩子们，我可没今儿这么好说话了。” 自家院子里竟然有这么嚣张的混混，怎叫他咽得下这口气，他跨步上前抬手又想给他一拳。不料志明侧身躲闪，他用力过猛，重心不稳，一个踉跄，往前仓促迈了两步，差点摔倒在地。 出了洋相的李金贵抄起墙边的铁锹，朝志明挥了过去。志明忙把青莲推到一旁。 在这他不能还手，若是打了这院里的人，只会往姐姐脸上抹黑，其实他挨几下子完全没事，就怕吓着莲儿。 他巧妙地躲过李金贵的铁锹。 “老三，住手！”李光祖晃着身子，下了两级台阶，却被罗氏拉住，“你连亲儿子都不顾，却帮那外人！这种人打死不用偿命的。” 罗氏见儿子手上有家伙，死死地拽住老头子。 怎料志明一把夺过铁锹，身体发虚的李金贵却摔倒在地。志明一个蔑视，这就是个废物，窝里横的主儿。 李金富见亲弟吃亏，冲了上前，朝志明挥舞着拳头，照样讨不到便宜。志明在他前面忽左忽右，倒是他自己累得气喘吁吁。 “别打了，有什么事不能好好说，非得动手。”王氏见志明耍着她男人玩的模样，上前拉住李金富。 这小子不愧是街道上混过的，不可小瞧了，李金贵狼狈起身。 “大舅，我们回吧。”青莲踮起脚尖，擦去他嘴角渗出的鲜血。 钱氏见自家男人没讨到便宜，阴阳怪气起来，“哟，叫得这么亲热，他莫不是你娘寻的上门女婿吧？” “你！”志明指着钱氏，气得说不出话。这些年在街上混什么场面没见过，可也没见过这么恶毒的妇人。 此时梅娘更是气得忍不住冲到钱氏跟前，她忘记自己只是一缕魂魄，用尽力气狠狠地扇了她一耳光。 钱氏忽地脸抽搐了一下：“谁？”她感觉脸热热的，似乎被人扇了一下，尽管不是很疼，但这感觉让她不舒服。 梅娘看看自己透明的手，难道她打着她了？心下疑惑，却又听钱氏污蔑道：“我要去官府告你们，你们定是梅娘当乞丐时的姘头，早勾搭在一起，串通一气敲诈我们。” 她又抬起手，试着运气，拍打在钱氏脸上，好似集聚在手上的力量，一下子释放了出去。 “谁？”钱氏大叫一声，这次明显觉得脸颊热辣辣的，她捂着脸看看周周围。 原来打人耳光这么爽快，梅娘看着自己的巴掌，又在钱氏脸上挥了几下，“怎么又不灵了？” 王氏见钱氏举止奇怪，上前拉了她一下。只见钱氏像被触电一般，甩开她，往后退了两步。她眼神惊慌，却张着嘴巴哑然失措。 “恶妇！”志明气得紧握拳头，身子发抖。青莲挽着他的手臂，“大舅，我们回。”她一刻都不想停留。 “尽管去衙门，我奉陪到底。那书生的声音我们可是记得清清楚楚，听说莲儿还有位读书的叔叔。到时候叫上一起去衙门，叫老爷辨辨，自有分晓。”志明拾起筐子，“这是我姐特意叫我们送来的，却叫你们踩地上。” 说完，他拉着青莲就要出去，反正东西送到了，也算是完成了任务。 “莲儿，志明，你们没事吧？”曹氏被孙子耽搁一会，赶过来就见志明嘴角渗出鲜血。 都怪她，她不该在梅娘跟前提那些嚼舌根的烂事，倒叫梅娘多想了。 “这到底是怎么回事？”李光祖见罗氏心虚的模样，他本不想承认幺儿干的那事。 “他二婶，你该知道外面人怎么议论，如今那要饭的找来三个乞丐，当了咱家的上门女婿。据说这几个乞丐可是她前些年就认识的，这事难道不该说清楚么？” 罗氏见曹氏又想当好人，这么多年都因有罗氏比着，她在李家都没话语权。都道曹氏贤惠能干，而她就是那恶毒后娘。 曹氏皱起了眉眼，这是一个祖母讲的话么? “这传言怎么传出去的你不清楚？要不我们挨个儿问问，把这事理理清楚？”曹氏冷着脸子。 她才不怕金水娘，早年她就为了金水跟她较量过。 “大家来看看哟，丧门星不知道哪里拐来的野种，跑到我家来恶心人。”罗氏见曹氏不上道，就撒起泼来。 “你们……” 其实外面已经围了不少人，院里动静这么大，又都是饭点，都端着饭碗出来瞧个热闹。 罗氏一喊，不少妇人涌进李家院子。 把正要出门的志明和青莲堵在了里面，曹氏正要开口轰人，却被青莲捏了捏手臂。 她哭着道：“奶奶、婶子，我娘收了三个弟弟，这是里长爷爷同意了的。”她擦了擦眼泪，看向志明，“今儿姜姨和舅舅们去山里弄来了点山货，我娘特意叫我们送来给爷奶，可是……” 大家早瞧见地上的菌子和笋子，散落一地，不少呢。 罗氏见众人盯着地上的东西，一脸可惜的样子。 “死丫头，嚼什么舌根，小小年纪倒会避重就轻！”罗氏道，“乡亲们，你们可要擦亮眼睛啊，那些个混子可是做惯了偷偷摸摸的勾当，如今我们村来了恶人，以后可要当心啊。” 这招太狠了！ 众人马上窃窃私语。 哥仨毕竟是有前科的，她们可是听说过，那街上的混混都是杀人放火，无恶不作，谁也不愿意自家附近住着几个坏人。几个妇人斜着眼睛瞟了一眼志明，“瞧那贼眉鼠眼的样子，不是什么好人。” 曹氏看着志明，这么端正的模样，怎么就被看成了贼眉鼠眼。 第八十五章 不如揭开了让人瞧个透 青莲见大舅脸上挂着忧伤，忙挡在他前面，“我舅舅是好人，不是坏人。”她强忍住泪水。 梅娘见女儿委屈，本想出手，可还是不忍心打下去，这些妇人不是罪魁祸首。 “他们以前是做过坏事，但是如今改好了。请奶奶婶子们给他们一个机会。”青莲对着妇人们弯腰鞠躬。 志明心里憋屈，扭头见罗氏得意的表情，开口道：“乡亲们，我们从小就是没爹没娘的孩子，连自己多大都不记得。我们以前是做过坏事，但绝对没有干过伤天害理丧尽天良的事情。” 他环顾众人，“否则早就被衙门收了监。” “如今被姐姐收留，我们只会感恩于心，改过自新，请给我们一个机会，绝对不会给村里抹黑。”他也深深鞠了一躬。 曹氏看在眼里，心道梅娘的眼光不会错。 妇人们面色缓和了不少，知晓志明是老大，还有两位年纪更小，都是没人管教的苦命孩子。 眼前的志明如此诚挚，谁都不愿意落下小气刻薄的名声。 俗话说，浪子回头金不换，何况是半大孩子呢。 她们点点头，只要改过自新，那还是好孩子。莫要忘记董梅的恩情，好好报答人家。 三言两语就被化解了矛盾，罗氏不甘，“乡亲们，可不要被花言巧语迷惑了啊！真是造孽哟！” “娘，您操那个闲心干甚？这村子又不是咱一家，到时候看谁家先倒霉了。”钱氏附和婆婆，又给众人心里洒下猜疑的种子。 “俗话说，日久见人心，饶是几十年的熟人也未必就是好人。”曹氏意有所指，“大家放心，梅娘的人品你们总该信吧？” 那倒是，梅娘来村里十来年，没一个不道好。 “退一万步讲，她这弟弟若是做了坏事，第一个就不会放过的。是不是这个理儿？”曹氏忙开解大家伙儿。 李光宗在自家门前听着这里的动静，他实在管不了那些个婆娘，尽管知道青莲和志明在那儿会受点委屈。 董梅交代青莲送东西给他家时，提一句去李家院就行。别的人家就不用说了，他是李光祖的哥哥，是这个家里的老人儿，知会一声。他管不管也是个态度，这个态度很明显了，他管不了这院里的事了。 天已经黑了，大家碗里的饭也吃完了，却还杵着看热闹。 “再者，他们几个是在里长那儿记了名儿的，往后若是有什么事情，自有里长和我们大家伙儿处置。”曹氏把道理一讲，带着志明和青莲出了李家。 见李勇正背着手溜达。 他本是出门消消食，老远就听到那院里闹哄哄，就在一旁看着，没什么大事他是不会上前的。 他思索着别的事情，今儿去衙门办理地契，遇见的事让他想不通。 “里长爷爷。”青莲沙哑着声音喊道。 李勇点点头，“别担心，回吧。” 曹氏这才领着二人回了茅屋，她得回去跟董梅交代下，必是她误会了什么。就算永远不登李家的门，也犯不着为那些个闲言碎语委屈自己和孩子们。 “二婶，不碍事。”董梅见志明红肿的嘴角和沙哑着声音的青莲，叫他们赶紧吃饭。 灶屋点着油灯，志宏和志远帮着盛饭，见大哥嘴角的血丝，满是担忧。志明对着他们笑了笑，忍着嘴角的疼，教导弟弟们要放宽心，在村里不可贸然行事，不可给姐姐添麻烦。 他两乖乖点头应下。 青柳紧握拳头，肺都要气炸了，“我定不饶了他们！” “不可胡来，万事自有娘安排。忘记十五岁之约了？”青莲忙掐掉二妹的火苗，这丫头最近主意越来越大。 院里有点黑，董梅把椅子般到靠灶屋的廊下，跟曹氏一同坐着。 “二婶，这三个孩子以后总是要去村里转悠的，与其别人在背后指指点点，不如揭开了让人瞧个透。”董梅道。 他们确实有污点，若是这点坎儿都过不去，那她还忙个什么劲儿。 “是这个理儿。”曹氏点头。 村里那些闲人没少编排他们，有人道哥仨是乞丐，有人传他们是强盗，甚至更难听的都有。 见董梅想得通透，她也就放心了。 隔日汪氏上门，送来了地契。 日头正旺时，董梅独自坐院里，又在画那些图纸。汪氏笑呵呵进来，“梅娘，这地契可要拿好。” 董梅放下毛笔，这可是她拥有的第一份不动产哦，尽管不值什么银两。 “婶子，您坐。” 汪氏坐下，又从兜里掏出一两银子递给她，“这是余下的银钱。”她看着董梅诧异的表情，笑道：“你可是走了大运了，你叔去办理这事的时候，那衙门里的人说可以优惠，还免了过契费。” 这也是李勇想不明白的地方，他从来没遇见过这样的事情。衙役还告诉他，董梅办的什么养殖场要他全力支持，不可使绊子，并随时报告养殖场的情况。 不过这些，他没对汪氏道。 董梅笑着推辞，那余钱就当给叔喝茶。汪氏忙塞了回去，“要不得要不得。” 昨个李家院里发生的事她也有耳闻，宽慰董梅道：“以后过自己的，你公公他还有三个儿子，不差你这点。” 明眼人是不用多说什么的。 她的意思很明显，只要那边人不找上门，就可以不搭理她们。实在过分了，不还有村里做主么，翻不了什么浪。 汪氏到家后，跟李勇聊了起来，她见董梅画了不少图纸，大都是椅子凳子之类的，甚是不解。 “椅子？凳子？” 李勇停下手里的活，这几日见老扁头编的那奇奇怪怪的椅子，难道是她的？一定是，别人没那些个想法。 他起身拍拍手，踱着步子出门去。 “他爹，这会子去哪里？” “溜溜。” 作为一村的领头人，见地还是有的。不知不觉地，他来到老扁头家。院里已经有了一把编完的新椅子，形状跟常见的方方正正的完全不一样。 “勇子啊，你咋有空来？”周扁头头也不抬，那薄竹片在他手里像活了一样，灵巧地钻来钻去。 “扁头哥，这个是金水家的？” 周扁头点点头，道：“那丫头脑子活络，说是脑子里有上百套样式。还想考我，我得赶紧把这个活做好了，再要些过来做。” 老头子痴迷手上的活计。 李勇也不打搅他干活，自个围着另外几把半成品看，大致骨架都搭好了，还有个圆形的桌子。 他一屁股坐在那把成品椅子上，随意往后一靠，脊背跟椅子靠背贴合一起，怪舒服的，双手慵懒地搭在扶手上。 整个人都放松下来。 第八十六章 青柳的法子挺管用 “舒坦吧？”老扁头笑道。 这个卖得出去吗？要怎么卖出去呢？李勇满脑子是董梅该如何操作，她心里定有计划。 拍拍椅子，他起身又回了家。 “孩他娘，没事多去金水家坐坐。”他拿起锄头，扛着准备下地，见汪氏一脸懵的样子，又道：“我听说扁头哥家的那些个座椅是她要的。” 又没头没尾地说了句，他方出了门去。 茅屋里，青禾蹲鸡窝附近，“兔兔，你疼不疼啊？”两只大灰兔被绑着后腿，趴在鸡窝旁。 “汪汪——”大宝不满意，自从那两只兔子来了之后，青禾就不跟他玩，眼睛直勾勾地看着兔子，温柔地摸着顺滑的兔毛。 “兔兔，吃。”她递过一片菜叶子。 “汪汪——”大宝心塞，早知道在山里把他们咬死了。 “娘亲，兔兔不吃菜叶子，怎么办？”她跑到董梅身边，“它会不会饿死？” “不会的，它刚来咱家，还不熟悉，明儿说不定就吃了。”董梅柔声道，看样子这兔兔是杀不得了。 大家都忙着剥春笋，清理菌子。 这些时令菜还是很受欢迎的，价格不高，都是一个钱一斤。别看笋子背来两大框，可是去了笋衣之后就没多少重了，那菌子本就不压秤。 但是人多力量大，小半日工夫也能有五六十钱的收入。 “娘，我刚瞧见苦杏背着一筐猪草，就忍不住告诉她，叫她明儿偷偷跟我们一起去……”青柳说着说着声音越来越小，小心地看着董梅。 “然后呢？”董梅问道。 “然后……我们帮着卖了，得来的银钱也帮她存着。”青柳见娘亲赞同点头，开心极了。 这样不失为好办法，在芸娘没有下定决心之前，先攒下点总是有好处的。 “娘，我觉得苦杏变了。”青莲道。 以前苦杏见她们总是低着头，如今会用眼神跟她们交流。她觉得苦杏心里有股气，迟早有一天要发泄出来，那将是翻天覆地的改变。 灶屋里飘出阵阵香味，那可是山鸡的味道。昨个两只山鸡均有三四斤重，一只带去了姜家铺子，剩下的这只炖烂了，加些菌子竹笋进去，再闷会子，一大锅，全家人都够吃。 刚才梅娘提醒她先盛一碗鸡汤自个喝了，她硬是不听，这些孩子们又不懂，那鸡汤才是最补的。 鸡汤被她喝了的话，那这锅鸡肉也不鲜美了。甭操那个心，她会照顾好肚里这位的。接下来手头宽裕些，吃食上也会提提档次。 又是一大碗鸡肉被放到她跟前。 “娘，您可要照顾好肚里的宝宝啊。”青莲递过筷子。 “姐，放心吃吧，明儿宰只兔子，过两日再去弄点鱼来……”志宏宽慰道。 “二舅坏，不准吃兔兔。”青禾嘟着嘴巴，紧皱眉头瞪着志宏。 “呃……那……那不吃。”志宏赶忙投降，青禾这才喜笑颜开地接着吃饭。 “汪汪——”大宝不满，她眼里都是那死兔子，都没见他碗里早吃完了，也不给添点儿。 接下来几日，董梅只管养胎，秋菊带着他们上山下河，弄了不少好东西，每天滋补得很。 值得一提的是，苦杏带着妹妹天天跟着进山，挖春笋，捡菌子，也能有十几钱的收入。想必这些也是芸娘支持的，否则苦杏不会那么欢快。 大家都帮着姐妹两，每日交差的一筐猪草也是众人帮着割的。 董梅也会跟她俩聊聊，教教她们遇事别硬来，当力量悬殊时，最好迂回较量，方可将伤害降到最低。 一日，芸娘也偷偷跟着进山，帮着挖了不少春笋。待众人归来时，她先一步回去，留下姐妹两在茅屋剥笋子。当苦杏得知有三十钱的收入时，眼睛里冒着亮光，对着大家深深鞠了一躬。 “谢谢！”她了泪珠打在了地上。 “你该高兴才对啊。”青莲忙扶起她。 “以后只会越来越多的，你们这五日加起来有九十六钱了。”青柳给她算了一下，好让她心安。 姐妹两背着满满一筐猪草高兴回家，一到家门口，仔细听着里面的动静，只听到奶奶刘氏赶鸡的“咕咕”声，都深深呼了一口气，踏进了门槛。 “死丫头，一日比一日晚，学会躲懒了，小心你的皮子！”刘氏拿着笤帚，正赶鸡进窝，责骂道。 “奶，没有，最近附近的猪草都少了许多，我们走了不少路才割来这些。”苦杏小声道，余光看了眼墙角的两位小妹妹，呆呆地坐在石墩上。 苦莲则是低着头闷不做声。 “赔钱货，拿命来！”家宝挥舞着竹子，正朝她们冲了过来。一鞭子打在苦杏身上，她暗暗转动了点点筐子，竹鞭的一半落在筐子上，不像往日那么疼。 这是每日必须上演的节目，只要苦杏姐妹回家，五岁的家宝定会来欺凌她们。刘氏称为小孩子间的打闹，不碍事，男娃皮点才够爷们。 苦杏也习惯了，若是不挨这么一下，那家宝就会不依不饶，换来的是更大的伤害，且会伤害到妹妹们。 刘氏瞟了一眼猪草筐子，鲜嫩翠绿，附近的田埂里的猪草大都干巴巴的。尽管如此，她还是甩着脸子回了灶屋。 家宝挥着竹子，拍打在猪草上，嫩绿的草沫子横飞起来，他发出亢奋的“喔喔”声。 “家宝，过来。”苦杏哑声喊道，从兜里拿出一块糖，伸到家宝面前，“要么？” 家宝两眼放光，伸出手就去拿，却见苦杏收回了手。 “你要是保证以后不打我们，包括我妹妹。”苦杏指了指墙角的小妹妹，“以后我每天给你一颗。” “嗯嗯。”家宝盯着糖，忙答应。 “而且不能告诉别人，否则我你就吃不到糖了。”苦杏道。 “我答应，不告诉别人。”他学着苦杏的音调，悄咪咪地回答，伸手就拿过糖塞进嘴里，真甜！这个比奶奶给的好吃多了。 青柳的法子挺管用，苦杏想着以后托他们带点，每日哄着家宝，小妹妹们在家也能少遭点罪。 “娘，咱们已经攒了快一百钱了。”被窝里，苦杏悄悄地告诉芸娘，嘴角还挂着笑。 帘子外头的芸娘睁着眼睛，久久无法入睡。她都忘记身上的酸痛，十年来的劳作、生育已经掏空了这个女人的身体。 正当她支撑不住闭眼睡去之时，床板重重的晃动一下，她的男人回来了。她侧身向里，像往常一样睡觉。谁知那男人粗鲁地压上她的身，情急之下，她拼命地推开。 只听“啪”地一声，她的脸颊火辣辣地疼，她咬着牙，泪水止不住往下流。 第八十七章 赔钱货要嫁人了 芸娘男人李成武，粗鲁地办完事，倒床就打起呼来。 卷缩身体的芸娘，盯着窗外的月光。 在这个家里，大概就过了一年的舒心日子。起初刘氏看中她的原因是，芸娘的几个姐姐都能生儿子，她大姐嫁到婆家连生三子，二姐生了二子一女，就连她三哥也得了三子一女。 芸娘在家排行老四，底下还有两个妹妹，都先后出嫁了。在婆家都生了儿子，唯独她连生四个女娃。 所以最初嫁过来一年，刘氏待她还算客气，因为她笃定她肚里长的是孙子。 结果可想而知，希望越大失望越大。罗氏给她的女儿们取的名字全带着苦字，以至于眼里容不下芸娘跟四个孙女。 芸娘心知，作为长子的李成武，满怀希望他的儿子能成为长孙，谁知她肚里长的全是赔钱货。刘氏整日在他耳边哄着家宝，称家里唯一的孙子，以后要读书当官等等。 她公公自三年前去世后，李成武就当起了家。 越是把着当家的权利，膝下却梅儿子，李成武内心不悦，如此一来，越发看芸娘不顺。 自老四苦叶出生后，李成武就没给过她笑脸，更别说什么关心体贴。一年多他没近过她的身，她也想开了，只要孩子们好好的，待她们嫁人了，她是生是死都不重要了。 最近苦杏变了，她看在眼里，那是对生活充满着希望，是梅娘家里的气息感染了她。 可是她如何能像梅娘那样呢？ “娘，娘。”苦杏摇着芸娘的身子，见娘亲今日晚起，准要挨骂了。 芸娘这才恍然醒来，天快亮时才闭的眼，这会子头疼的厉害，眼睛也涩涩的。 “娘，您怎么了？” 只见她眼睛红肿，半边脸肿得厉害，她遮住脸颊，“没事，你赶紧去做活。”说着慌忙穿衣起来。 “哟，嫂子，您可真行，都说您这岁数的女人可带劲了。”苦杏的婶子小刘氏倚在院里梳理头发，见芸娘捂着半边脸，还有那幽怨的眼神尤其能勾起男人的望。 芸娘快步进了灶屋，早食都是她做。今儿起晚了，少不了一顿骂。 “还记得起来，我都快敲锣打鼓地去请你了。”正在烧火做饭的刘氏挖苦道。 锅里下了米，煮一锅稀粥，再蒸些窝窝头，备点咸菜。这就是这家的早食了，当然还要额外煮个鸡蛋给家里唯一的孙子家宝。 待早饭做好后，芸娘再挑一担衣服去塘边洗刷，这可是全家人的衣服，包括小刘氏夫妇的。 洗好衣服，她回家吃点剩下的，又马不停蹄地跟着男人下地干活，直到太阳落山才回来。 睡觉前还有一灶台的碗筷等着她洗刷。 这就是芸娘一天的生活，日日如此。 这些都不算什么，难熬的是婆婆对女儿们的虐待，自己男人的薄情。 让她看不到希望。 “娘，我们离开这儿吧？”最近，她耳边常响起苦杏跟她说的这句话，她离得开这里吗？她只想熬着往前奔，待女儿们顺利嫁人才行。 “苦杏，今儿别出去了，让苦莲自个去。”正当苦杏背着篓子拉着妹妹出门时，刘氏叫住了她。 “奶，今儿的猪草还不够，妹妹弄不来那么多。”苦杏心里诧异，她奶很少叫她们的名字，什么难听喊什么。 “叫你别去就别去，哪儿那么多废话。”刘氏不耐烦道，“苦莲去，能弄多少算多少。”她瞪着苦莲，苦莲赶紧接过姐姐手里的篓子，独自出门去。 “奶……”苦莲心里着急，青莲她们都还等着呢。 “去，把自己收拾下，头发梳好点，换身干净的衣服。”刘氏指着她们的屋子道。 “我……” “快去啊，你二叔要带你去镇子。” 折回门外听了一耳朵的苦莲，背着跟她一般高的篓子，撒腿跑走了。她气喘吁吁来到地里，“娘，奶说要带姐姐去镇子……” 芸娘一听，扔了锄头，她先去不远处的水田找到正在耕田的男人，“相公，娘说要带苦杏去镇子？” 李成武赶着牛，在水田里劳作，瞥了一眼芸娘，冷冷道：“这事我知道。该干嘛干嘛去！” “好好的去镇子干嘛？”芸娘忙问，她心里隐隐不安，不见他回答，她转身带着苦莲往家跑。 家里不见大女儿的身影。 “懒货，日头还在天上呢，回家作甚？”刘氏带着家宝在院里，见到芸娘母女着急的模样，不满骂道。 “娘，苦杏呢？”芸娘问。 “没死！你要是不想在这个家待着，就趁早腾地儿，我儿子好娶个能生的，人家像他那么大年纪，儿子都三四个。还有脸在这杵着。”刘氏满眼嫌弃道。 芸娘头一回没听婆婆教训，自个跑回屋子，见床上是女儿换下的旧衣服。 “赔钱货要嫁人了，给我换糖吃。”家宝在外高兴拍手，指着苦莲姐妹道：“还有三个，能换好多糖。” “娘，苦杏到底去哪里了？”芸娘腿发软，扶着门框道。 “瞧瞧那晦气的样儿，我这是造了什么孽，才招来你这个丧门星，害得我家人丁单薄。”刘氏瞧着芸娘哭丧的脸，一脸厌恶，眼珠子都要掉地上。 “娘，姐姐是被二叔带去了镇子。”很少开腔的苦莲提醒道，她扯了扯娘亲的衣角。 对，去镇子，她在这问不出来什么。 家里没有牛车，定是走去的，若是她赶着牛车还来得及，想到这儿，芸娘拔腿跑出了家门。 “贱货，你要是敢出这个家门，就甭回来了！”刘氏指着她的背影喊道，接着后面传来小女儿的哭喊声，“娘，娘。” 她顾不得这许多，一路朝董梅家跑去，她能想到的只有董梅。 那送货的牛车正在她家门口，青莲青柳正在门口朝她这看来，该是在等着苦杏一道进山。 这边等不来苦杏，姐妹两心里有点忐忑，正想去她家瞧个究竟，见芸娘像疯子一样冲进了她家院子。 “梅娘，求求你救救我的女儿苦杏吧。”芸娘一下子瘫跪在地上。 真的出事了！ “姐姐，帮帮他们吧。”梅娘急忙道，她想起了青莲当初也差点摊上这样的事情，心里不免同情起来。 董梅没有多说什么，叫来志明和志宏赶紧套车，带着芸娘去追，路上不管遇见什么状况，都要冷静，万事等回了村子再说。 她又劝芸娘想好对策，最好直接去里长或是老祖家，把事儿闹大。 既然刘氏偷偷摸摸把孩子送走，那必定不是什么光彩的事情。若是人找不回来，她可以自圆其说，作为奶奶给孙女找个人家的权利还是有的，到时候是没人去寻根究底的。 第八十八章 是嫁人不是卖人 董梅见姐妹两愣愣地待着，心神不宁。 “莲儿，你们去地里弄点野菜来吧。晚上吃野菜馅儿的饺子。”董梅瞅着她两道。 “娘，今儿哪还有那个心思啊，万一苦杏找不回了可咋办？”青柳撅着嘴巴道。 “回找回来的。”她看着姐俩，“你们就到那婶子大娘多的地方找，跟人聊聊。” “娘，我知道了。”青莲立马来了精神，抓起墙边的篓子，拉着妹妹一块去。 “大姐，咋回事啊？”青柳被拽着出了门。 “姐姐，您可真行！”梅娘道，现在的芸娘像极了当初的自己。芸娘母女所遭受的一切，在外人看来再正常不过。 外人只道刘氏跟芸娘婆媳不和，李成武想要个儿子没给芸娘好脸子，这些在乡下都见怪不怪。 她们不知道的是，刘氏虐待孙女，如今却偷偷摸摸把人卖了。 仅这一点，再愚昧的庄稼户也是看不惯的。即便旁人管不了人家卖孩子，但众人的唾沫星子也得把她家熏臭了。怎么说哪儿的人都在意名声呢，特别是像刘氏这样的。 她若不是在意名声，早把芸娘扫地出门，给她儿子另寻新媳。 “你呀，自己都这样，还惦记芸娘一家子。”秋菊进门就见董梅愣神的样子，她毕竟长她们几个年纪，许多事比董梅还看得透彻。 她可是土生土长的下沟村人，这村穷是穷了点，好在有老祖和李勇在，民风还算淳朴，明面上倒没有那些卖儿卖女的腌臜事情。 但是暗地里呢？ 自个家的女儿偷偷卖了，回头跟人说是嫁到外地，这些事谁又说得清呢？她小时候就有个要好的伙伴，突然有一天她家人说她嫁人了，从此之后就再也没见过了。 正当她两聊着，汪氏挽着篮子进来，瞧样子是刚从地里回来，头上还裹着头巾，“梅娘，我刚瞧见莲儿她们去挖什么野菜，拽都拽不回来。” 她从篮子里拿出一大捆青菜，“以后就到地里去摘，你们不帮着吃，它们也就变成老菜帮子了。” 最近吴氏几乎每天都来这坐会子，她知道董梅出不得门，就陪着她唠唠。 “谢谢婶子，赶明儿就叫她们去摘，我们可劲儿吃，到时候可别说我们是活土匪哦。”董梅打趣道。 说得汪氏哈哈大笑起来。 “对了，莲儿说苦杏娘借了牛车去找人，到底怎么回事？”汪氏问道。 这位倒是好对象，跟她说说有好处，女人的事儿还得是里长夫人管较为妥当。 汪氏听着听着不停道：“真是知人知面不知心呐！” 人家关起门来的事情哪个知晓，若不是最近跟苦杏姐妹接触多了，她们也不知道。 她曾经撩起苦杏的衣袖、裤腿，才发现大腿内侧、胳膊上端都是青一块紫一块，深深浅浅的掐痕布满那仅能藏着点肉的地方。更有甚者，作为亲爹的李成武视而不见。 他倒是不打孩子，但是他作践芸娘。 苦杏快九岁了，很多事情都明白。她爹总是半夜进门，完全不顾及她们姐妹，气不顺就在床上对她娘动手。 说到这些，苦杏都麻木了，因为她从小就没得到过亲爹笑脸，更别提什么拥抱了。 “娘，娘，苦杏找回了。”青莲姐妹在门外大喊，“她们朝老祖家去了。”青柳跑得快，进门就急嚷。当她见到汪氏，忙求助，“汪奶奶，您可要帮帮苦杏，她二叔要把她送去给人当小老婆。” 汪氏气得起身就走，回头又叮嘱董梅在家，切不可惊了自个。 姐妹两见董梅点头，也跟着汪氏去了。梅娘先她们一步到了老祖家。 门口已经围了不少人，按理来说这个点大家都该在地里忙活，准是被青莲她们絮叨的，才闹得满村都知晓。 “珍儿娘，听说你病了，可要当心啊。”春花婶子真是个热心人，见着谁都会关照一下。 两家住得近，得知钱氏生病，听说半夜烧得说胡话，把郎中都请了去。也不知是什么样的惊吓能把泼辣的钱氏吓成那样，她一直说闹鬼。 就连跟她走得近的陈招娣都不敢去找她。 有人就猜测，那日青莲在李家院里被欺负，说不定是金水看不惯，想为女儿报仇。 钱氏说见鬼了，那院里不就金水一个鬼了么。 几人都有意地离钱氏远点。 钱氏气得偷偷白了一眼春花婶子，真是瞎操心！ 老祖在院里发威，这些个妇人还不敢进去，只得在外嚼点别的事。 “不得卖儿卖女，这是老祖宗定下的！”老祖气得敲砖头，他用拐杖指着刘氏二儿子李成才。 只见老祖身边还站着一人，是周平那小子，他怎么在这儿？ 梅娘又看了看跪着的李成才和芸娘母女，芸娘紧紧搂着苦杏，生怕她消失了似的，苦杏把头埋在娘亲怀里，身子不停颤抖。志明和志宏在边上站着，毕竟他两是随同去的，算是半个当事人吧。 “没……没卖啊，就是给苦杏看了户好人家，那家是有钱人，嫁过去就能过好日子。”李成才说着挺起了胸脯。 “老祖，成才叔说的那户人家，我知道，就是镇子郊外的地主王有鑫家，他家就一儿子，在府城做生意，很少回来。那苦杏嫁的人就是王有鑫，六十多岁，府里已经有八个小妾了，最小的据说只有十三岁。”周平对着老祖躬身道。 老祖青筋暴起，“勇子，勇子。” “老祖，他今儿出门了。”汪氏带着青莲姐妹进门。 她两在门外就听见周平的声音，都朝他挤挤眼。然后站到两舅舅身边去了。 “老祖，我虽是无知妇人，倒也知道个礼义廉耻。”汪氏先向老祖行礼，转眼看向李成才，“俗话说虎毒不食子，苦杏这孩子，能被背着芸娘被卖，可想而知家里除了芸娘，其他人都是知晓的，包括她的亲爹成武。” “胡说，这事是我做的主。”刘氏拨开人群，冲了进来。 她瞪着汪氏道：“这是我的家事，还轮不到村里做主吧？”她全然不把汪氏放在眼里。 “老祖，我作为苦杏的亲奶，给她寻摸户婆家的权利总还是有的？”刘氏虽躬着身子，可言语之间却不服老祖的管教。 李成才见老子娘来了，又直起身子道：“说好了是嫁人，不是卖人。我哥他没空，才着我送去给人瞧瞧的。这人还没瞧上，都被他们给截了回来。” 他指着志明志宏，不是这两小子，剩下一半的银钱早到手了。 还有周家那小子，若不是在岔路口被他撞见，那牛车就直奔镇子，待今日一过，即使得知苦杏的去处，他们也奈何不得。 刘氏气势汹汹冲到志明跟前，却被汪氏挡在前面，“刘嫂子，你嫁孙女我们是管不着，可是你打听打听，哪家儿的祖母舍得把孙女嫁给跟她爷爷般岁数的人，你不要脸，我们下沟村人可都要着脸面呢！” 汪氏特意朝着门口大声嚷道。 “那是我孙女，我能……把她……，是你们搞错了，嫁得是他儿子，说是送到府城去，我一听，这不是天大的好事吗。”刘氏见状，拐着弯解释道。 第八十九章 你婆娘要跟你和离 老祖被这两妇人闹得头晕，他用拐杖敲了瞧桌腿。 “既是嫁人，且是大户人家，那起码的礼节总会有的，即便是做小妾，也是有礼可寻的。”老祖道。 “是是是，回头我就跟亲家商量。”刘氏忙点头应承。 她低头斜眼瞟了一下芸娘，回去看她怎么收拾，真是丧门星。 青莲见似乎什么都没有说明白，就要歇菜了似的。她忙靠近点苦杏，低声喊道：“苦杏，今儿可是喊冤的好机会。” 姐妹两都替她着急，错过了今日再要挽回可是难上加难，她两一个劲儿朝她使眼色。 怪不得她最近总觉得这两赔钱货哪里不对劲，每次惩罚她们，总觉得打在棉花上，叫她使不上劲儿，原来是被梅娘家的丫头带坏了。小孩子的把戏哪逃得过老菜帮子的眼力。 “老祖，耽搁您许久了，我们这就回去，请人看好日子再议亲。”刘氏拉起二儿子，朝芸娘喊道：“还不回，瞎耽误老祖工夫！” 汪氏也无法，就算衙门也管不了嫁人这事儿。 “不，老祖，我不嫁人！”苦杏总算是明白青莲的意思了，又见刘氏挥着手准备离开，“娘，我不嫁人。” 她泪眼汪汪地看着芸娘。 “死丫头，说什么混话。”刘氏见苦杏死死地拽着老祖这根稻草，忙去拉她回家。 “娘，苦杏还小，过个三五年嫁人也不晚啊。”芸娘哀求道。 刘氏剜了芸娘一眼，“还不回，家里事儿一堆。” 芸娘见婆婆不理会，心下清楚，若是今儿不把这事说清楚，她的女儿们别想有好下场。 这一路她想了很多，她低估了婆婆和相公对她们母女的厌恶。要想守着女儿们长大嫁人是不可能的了，她面前只有一条路可走。 “杏儿，放心，娘不会让你嫁人的。”她低头抚摸着女儿的头。 “丧门星，你胡说什么？哪有女儿家不嫁人的。”刘氏见芸娘一脸冷静的神情，不似往日懦弱的样子。 芸娘重新朝老祖磕了个响头，“老祖，我要跟李成武和离。” “什么？”老祖本想这事不是解决得挺好么？刘氏也答应回头跟亲家好好商量亲事，虽说做人小妾他个人不赞成，但奈何主家没意见，这事他也不好说什么。 只要不是卖人就行，入了人家的门庭，即便是小妾那也是有身份的。 青莲青莲暗暗拍手叫好，芸姨早该这样了。 汪氏张张嘴不知该说什么，她突然想起来董梅跟她聊了那许久，似乎明白芸娘只有这一条路可行。 “贱货，你有什么资格和离？要说也是休了你才对！”刘氏气得咬牙切齿，“这么多年，没给我家生个孙子，早该休了你，如今你想和离，没门！” 芸娘也不理会婆婆，她起身撩起了苦杏的衣袖，裤腿。这时院里已经挤满了人，都瞧着那孩子身上的伤痕，惨不忍睹。 这可是亲孙女，哪下得了这样的毒手。 “奶奶、大娘、婶子，我……”苦杏被人看得忍不住大哭起来，她抽噎道：“我奶每日都要用她尖尖的指甲掐我，我的妹妹们都是这样的，特别是三妹四妹，大腿那处都……都烂了。” 啧啧啧，众人听得忍不住打寒颤，那得多疼啊！ “我娘身上也都是伤，都是我爹打的。我爹每日半夜进屋，一不高兴就打我娘，你们瞧，我娘嘴里的牙齿都被打掉了……”苦杏说得停不下来。 “死丫头，你胡说什么，你娘那是自己磕的。”刘氏见众人对她指指点点，忙辩白道。 “是我爹把我娘踢下了床，才碰到桌子上磕的。” 芸娘尽管想通了，冷静了，但想起那些伤痛，嘴唇颤抖得说不出一句完整的话，“老祖，求您……成全我们吧……我要跟他和离。” “成武，你婆娘要跟你和离。” 院外有人喊道，只见李成武黑着脸进了院子，他后悔上午没拦着这蠢货，如今胆量见长了。 “老祖，这都是家事，我们回去说。”他恭恭敬敬对着老祖行礼。 “成武，你如今也是当家人，该知道家以和为贵。”老祖又开始教导后辈了，“苦杏娘她没什么过错，你不能随便打人的，虽说没能给你生儿子，不过你不是还年轻么，这事急不来的。” “老祖说的极是，以后不会打了。”李成武乖乖应下，转眼看了眼紧紧抱在一起的妻女。 “不，老祖，我们回去会被打死的。”苦杏死死拽着娘亲。 她还从来没见过她爹这么黑的脸，到时候院门一关，她们谁也别想过去，她扯了扯娘亲的手，“娘，我们离开这个家，哪怕就是住山洞，住窝棚也比现在强。” 芸娘点点头。 “老祖，我要和离！”她一字一句道。 院里院外都要炸了锅了，先是苦杏被卖，如今芸娘要和离，这可都是劲爆新闻，够嚼吧好几日的了。 下沟村至今还没有那个妇人提出过和离，就连附近的村子也是极其少见的。想当初梅娘分家，倒是得了三亩田，这女人和离可是什么都没有的，不但名声败坏，且针头线脑都别想带走。 “相公，这是我最后一次叫你，我知道你每晚前半夜去了哪里，不叫我说出来，就答应我和离。”芸娘从来没有这么冷静过，面前男人狰狞的面孔只让她觉得可笑。 刘氏跑到大儿子前头，手指都要戳到芸娘脸上，“你想得美，吃了我家这么多年饭，想一走了之，门都没！” 老祖皱了皱眉，方圆十里都找不到主动提出和离的女子，就算男人休妻，那女子都是哭天拜地地求着赖在婆家。 再者李成武家没有做出对芸娘过分的事情，至于夫妻打架那是常有的事情，况他已经答应不再打人了。 “苦杏娘，和离之事不好随便说的，还是回去好好过日子吧。”老祖毕竟是老封建家长，没有劝离的道理。 他又对着刘氏母子道：“苦杏娘嫁入李家十载，已经是李家的人了，没有功劳有苦劳，要善待人家。” “老祖，我求求您了！”芸娘心底跌进了冰窟窿，她腿一软，跪在地上哀求道。 “娘……”苦杏扶着娘亲，内心慌乱无比。 “大姐，咋办啊？”青柳急得紧紧抓着青莲的胳膊，见姐姐也是一副六神无主的样子。 一直关注她两的周平缓缓走过来，附耳对着她们说了些什么，梅娘瞥见女儿们都舒展开了眉眼，并对着他竖起了大拇指。 眼下和离只能作罢，只要老祖不同意，这事儿是办不成的。 第九十章 原来是你啊 众人散去，青莲姐妹没机会跟苦杏搭上话，只能朝她点点头，示意她先回去，也不知道她能否明白。 “娘，咱回去要被打死的。” 后面传来苦杏颤抖的声音，青柳垂头丧气回到家，一点精神也没有。 尽管志明和志宏反复强调不用他送，周平还是跟着先回了茅屋。 他得知董梅收了哥仨，且是街头的仨混混，不过志明他们是不认得周平的。周树根告诉他，那哥仨人还不错，如今莲儿她们也有人帮衬着。 不过他还是有点不放心，特意求着师父放他半日假。 刚在路上遇见志明差点没认出来，这才几日，混混就大变样了。 “梅姨，我师父常念叨您，就惦记家里的卤菜，这不特意着我回来取。”周平恭恭敬敬道。 这小子，撒谎也不知道，姜家取不更方便么？ 姐妹两都惦记苦杏的事情，没在意他的话，若是往常，青柳必定怼回去：想回家也别找这么没水平的借口啊！ 董梅瞧着周家小子，偷偷观察志明他们。 愣神会儿，周平这才打开布包，拿出一袋子八角，这是上次董梅托他师父从府城带来的，“我师父说，这香料府城卖五百钱一斤，他从熟人那买的只要四百钱。先带一斤给您过过目。” 董梅点点头，这个八角确实比她这儿的好。瞧着是新鲜，个儿大，颗粒饱满，香味足。 接着周平又拿出三双水蓝色的绣花鞋，样式真不错，古代的绣花可都是纯手工的。看样子是按照姐妹仨的尺寸卖的，“平哥儿，以后别乱花钱，你还小。多孝敬孝敬爹娘。” 周平笑笑不说话。 “那就说说王地主家的事儿。”董梅道，指着凳子叫他坐下。 周平在镇子学徒这些年，对于镇子以及周边有点名堂的人家还是知晓一些的。 王地主家的老头子娶了不少小妾，与其说是小妾，不如说是买人回去供他玩乐，据说一个小妾十几二十两银子。且买去的女娃年纪越来越小，上一次听说是十三岁，如今苦杏只有不到九岁。 大都是王家下人帮着寻摸的姑娘，进了他家门就不准许人出来，人活没活着都不知道。更别说回娘家了，跟坐牢差不多。 今儿那边没等到人，明儿说不定就有寻上门来的，还没人敢爽他王家的约。 “姐，这王家我们也听说过，家里都是老夫人做主，反正进门的小妾还不如下人过得好。”志明刚在灶屋里烧火，忙着下饺子呢。 那明日就按照周平的法子办，她看看周平，“在这吃了饺子回吧。” 周平点点头忙应下，一骨碌跑到灶屋帮忙去了。 “哪有你们这么下饺子的，好好的饺子到时候成了面糊糊了。”周平接过志明手里的大木勺子，他轻轻搅动锅里的饺子，志明哥仨认真地学着。 “我们是不是在哪儿见过？”志远歪着脑袋定定看着他。 “你们可是大名人，镇上谁人不知啊？”周平笑道，放下木勺，从水缸里舀了半瓢水倒入沸腾的锅里。 “不对，你认得我们不奇怪，可我认得你啊。”志远确定他们之间发生了什么事情。 周平笑笑摇头，后退一步，假装摇晃着担子，“烧饼咯，买烧饼咯！” “哦，原来是你啊，多谢了。”志远朝他抱拳行礼。 有次志远饿极了见一卖烧饼的老头，正想趁人不备时偷其烧饼，却发现老头的小孙女就坐在烧饼筐子里。他忙羞愧地收回取饼的手，这一幕被前来为师父买饼周平瞧见。 当时周平就多买了几个烧饼，送给了志远。 志明志宏这才明了，那次志远弄去的大烧饼足足有五张，够他们哥仨吃个半饱。 四个大小子在灶屋里有说有笑。 哥仨瞧着他煮饺子的动作，见他加了三次凉水进锅，才道饺子煮好了。这些事情周平可比他们强多了，就连盛饺子的动作也比他们利落。周平接过他们递过来的碗，哥仨先后端着盛好的饺子去院子。 董梅端着碗，闻了闻，野菜馅儿的饺子还不赖，“吃啊，再不吃就泡软了。”她瞧着唉声叹气的姐妹两。 秋菊见董梅朝着门口看了一眼，似乎在等什么人。 “今儿的饺子煮得不错。对吧，莲儿，柳儿？”董梅收回眼神道，心里却想着梅娘还没回来，也不知道芸娘怎么样了。 真是个苦命的女人啊！ “娘，原来饺子长这样！”小青禾用筷子认真地夹起饺子，可奈太滑溜，试了几次还没夹到。正当她着急起来时，一把木勺子就出现在她面前。 “谢谢平哥哥。”她高兴地接过勺子，很方便就舀起一个饺子。 “小心别烫着，像这样先咬一小口，再对着咬过的地方吹气，这样里面的馅儿就不会烫嘴巴了。”周平坐在青禾身边，认真示范给她看。 青禾点点头，“嗯，好吃！” “汪汪——”大宝啃着骨头突然觉得不香了，他也想吃饺子。 “别急，我帮你吹吹。”青禾对着他道。 “汪汪——”这还差不多，这小祖宗总算想起他了。 志明喝着汤，感叹周平细心又能干，自己得多学学才是，不久姐姐肚里的娃儿也要出生了，到时候会更忙。 “婶儿，过两天我要跟着师父去趟府城，除了您上次叫我留意的这些卤料香料，还有什么需要带的么？”周平吃了饺子，才想起来这事。 秋菊见她摸摸肚子，笑道：“想都别想，要什么叫周平带来就是。”如今的秋菊俨然一副家长做派，把她管得死死的。 她不就想想而已，为了肚里的这位，她得被困在这山沟沟至少一年啊，何时才能去见识一番这古代的天地呢。 总之府城的新鲜事多瞧瞧，回头跟她说说。什么家具店铺、大酒楼等都留意着。还有最重要的还是新的物种，不管什么带点来，越是新奇越好。 周平一一记下，放下碗筷才归家去。 这小子还得回家接着吃呢，她也不道破，刚瞧见他碗里就三五个饺子，也就是在这凑会子热闹。 青莲这才回过神，忙把人送到路口。 “莲儿，别担心苦杏她们，明儿就会有转机的。”他摸摸小丫头的头，“回吧，再晚饺子真不好吃了。” “嗯，我知道了。”青莲向他挥挥手，转身回了院子。 第九十一章 抓奸…… 芸娘母女被陈氏母子推进了院子，见家宝正骑在苦菜身上，挥着竹鞭子赶着前头爬着的苦叶，“驾，驾！” 一旁的小陈氏嗑着瓜子，“宝儿，坐稳了，小心摔着。” 苦杏趁着二叔关门的瞬间，转身从他手底下把院门两边打开，对着外面尾随她们瞧热闹的妇人们大声喊道：“婶子们，过来瞧瞧我妹妹，是怎样在家里当牛做马的。” 这一声喊叫，惊得芸娘缩回了要抱起小女儿的手。门口的妇人们立马来了精神，原本只是想在外头听个动静，看看芸娘母女是不是真的被打。 突如其来的变故让陈氏猝不及防，她赶忙抱过家宝，对着门口咋舌的妇人们道：“小孩子家家的，玩儿呢。” “你是死人啊，不看着点？”陈氏朝小陈氏挤挤眼，小陈氏才弯腰去拉苦菜，“苦菜，起来吧，宝儿跟你闹着玩呢。” “我还没玩够，奶，别叫她们起来。”家宝甩着鞭子，不是小陈氏挡着，就打在苦叶的头上了。 可是苦菜苦叶怎么都不起来，死死地趴在地上。 啧啧啧，怪不得很少听见这两孩子哭闹，一直以为是乖着呢，原来是被折磨傻了。 可不？家宝不发话，她两都不敢起来。 小小年纪就作恶，大了咋个了得啊！ 可怜呐！到底是亲生的不？ “大娘，婶子，我们……过不了今夜。”苦杏扒着门，被她爹一把拉了进去，李成武黑着脸把门一关。 “成武啊，不可打孩子啊，那也是你的骨肉啊。”看不过去的妇人拍着门板喊道。 “别管了，别管了，那家宝坏透了，咱孩子以后可不敢找他玩。” “真看不出来，老实巴交的，竟然打起媳妇来，呸！” 芸娘母女四人进了自个房，竖起耳朵听着外面的动静。梅娘也一直盯着他们，心想若是他们再打她们，她定会帮着还手。 刘氏也没心思做饭，着小刘氏去灶屋弄点对付一顿。 母子三人坐在堂屋。 “大哥，今儿我可是得了你同意才去的。那边见不到人，还不定怎么想呢。”李成才见他哥拉着脸子。 “今儿的情形，你们也见了，明儿做点样子，再把人送去。既然说好了的事儿，是不能反悔的，再说王家咱可得罪不起。”陈氏瞧着两儿子道。 李成武点点头，他有四个女儿，迟早都是要嫁人的。 这王家可是有钱人家，再怎么样进了门总能吃饱饭。 “武儿，是娘害了你，要不你儿子都好几个，你也三十的人了，娘再给你张罗一个？”陈氏瞧着大儿子，知道他心里苦，没个儿子，老了老了就跟老扁头一样。 庄户人家娶小老婆的也不是没有，大多是因为原配没有生儿子。 大山里头的那些猎户，没有田地，又居无定所。花上一袋子粮食，就能娶上一位妙龄少女。 这样的人家，还想娶一房，那芸娘母女可咋办呀，梅娘苦恼。 她们不同意芸娘和离，跟当初李家不同意她分家的原因是一样的，霸着芸娘当苦力使，她的女儿们也可以卖个好价钱。 “娘。” 芸娘搂着女儿们，此刻不再慌张，她一定要离开这个家，哪怕是被休也在所不惜。 堂屋里的一家子开始吃晚食，小刘氏图方便，做了一锅疙瘩汤，不过料足足的。磕了好几个鸡蛋，家宝碗里足足有三个鸡蛋，这是为了弥补她儿子所受的委屈。 “娘，家宝今儿可是受了委屈，被人指指点点，以后还怎么出门啊。” “家宝乖，多吃鸡蛋，长得壮实，谁也欺负不了。” 就这样，芸娘母女饿了一晚上。孩子们迷迷糊糊睡去，可她整夜守着，生怕睡着后苦杏就不见了。 李成武一夜没有进屋子。 鸡窝里“喔喔”叫了几声，芸娘一个激灵，瞧孩子们都还在，才放下心来。她的腰已经僵硬了，转头见外面黑漆漆，黎明快要到来，她下床出了门去。 这是要去哪儿？ 一早过来探望的梅娘也跟着她出门了。 芸娘出了村，过了河，来到离下沟村最近的上沟村，也就一刻钟的脚程。在村外围的一土胚房处停下，她抬手敲了敲门。 “咚咚咚。” 过了许久，才见一披着外衣的妇人开门，身材丰盈，一缕发鬓挡住了脸一侧。那妇人见到芸娘面露惊诧之色，却把她挡在了门外，挑着丹凤眼道：“哟，想你男人了？”她指着自家屋子，“就在床上，自个叫去。” 这是李成武的相好？ “我……”芸娘见那妇人一副满不在乎的样子，怪不得都传马寡妇是个泼皮破落户。 乍一见到马寡妇抱胸挑眉的样子，她怔怔的都说不出话来。 人就是这样，忍得久了，就觉得是自己该着。一贯忍气吞声的芸娘，在抢了她男人的女人跟前都没了底气。 这可急坏了梅娘，还等什么啊，扑上去挠她，都这会子，还有什么好顾忌的。唉！ 如今梅娘也是豁出去的性子，眼下的芸娘黏黏糊糊的跟她当年一个样。 芸娘定定神，方道：“只要他同意和离，你们的事……否则我就喊出去。” 马寡妇心下窃喜，前几天她跟李成武就为这事闹，只要休了芸娘，她的两儿子就可以名正言顺地进李家门。 那李家的砖瓦房可比她这快要塌了了土胚房好得多，家里也有二十多亩田地，就兄弟两个。李成武还是长子，如今当着家。她那药罐子丈夫去了三年，如今小儿子也三岁多，是该换个地方了。 “你跟我说不着。”心里算计着，马寡妇面上不露，说着把芸娘推了出去。 芸娘对着门里道：“既然你不帮忙，就别怪我了！”她朝村里喊道，“捉奸……” 门“咯吱”一声重新打开。 传言毕竟是传言，若真的被抓奸在床，那也是要付出代价的。 马寡妇提了提衣服，“你到底想干嘛？” “其实你心里清楚，他没想娶你进门。男人就是这样，永远都喜欢偷偷摸摸的。”天快要亮了，梅娘的心思也明亮许多。 “你……”马寡妇放下抱胸的双手，捏着衣角，眼前的这婆娘不傻，人也标志，若不是性子软了点，也不会便宜了她。 “我婆婆正张罗着给他娶新媳，到时候你就彻底没希望了。如今我只想带着女儿离开，对你来说只有好处。”芸娘瞥了一眼眼前的土房子，“你手里不是有个实实在在的筹码么？” 这会子轮到马寡妇愣神，她不但不傻，还聪明的很，竟然把她这莫得透透的，“你是怎么知道这些的？” “这不重要，我劝你使使劲儿，也就这一两日的工夫，否则真没机会了。我是不会生儿子，但有人会生，人家可是黄花大闺女。”芸娘说完转身离开，她得赶回去护着女儿。 就这样离开？咋不嚷嚷出去，这样的狗男女还留着干嘛？ 她不甘地回头看了一眼马寡妇，见她嘴角上扬，得意地“哼”了一声进了屋。 第九十二章 王家只买妾 到家天亮了不少。 院里拿着笤帚的刘氏听见门“咯吱”一声，沉着脸，“这是找野男人去了？” “我去了隔壁马寡妇家，您猜怎么着？”芸娘把院门打开，“要不要叫人听听？” 刘氏心下一沉，大儿子每夜晚归她是知晓的，男人偷个腥这没什么，怎料竟然是马寡妇。马寡妇在附近村子那是出了名的骚，她家可容不下这样的女人，况这事儿传出去可真是没脸了。 她赶忙上前关门，抬起笤帚打了过去，芸娘连往后退了两步，“若是不同意和离，那就等着开祠堂吧。马寡妇有个儿子像极了他。” 这下刘氏不镇定了，她慌忙开门瞧瞧外边，这事儿更不能叫人知道。 虽然她想要孙子，可是这样的孙子要不得，叫人膈应得很。随便从山里弄个黄花大姑娘，不愁没有孙子。 “你要是再胡说看我不剥了你的皮！”她咬牙切齿道。 “咚咚！”刚院门被刘氏拴住了，她不耐烦朝门口喊了一声，“谁呀？” 外头传来李成武的声音，他一进门就冲过去扇了芸娘一耳刮子，“贱货，不想活了。”李成武刚被马寡妇赶了出来，他压根儿没想娶那寡妇，于他名声不利。 “和离吧！你们要孙子有孙子，要儿子有儿子。”芸娘捂着热辣辣的脸，红着眼睛道。 刘氏急着想了解真相，忙把大儿子拉到一旁，“你糊涂啊！招惹谁不好，你不知道那马寡妇是个扫把星？”她捶打这壮的跟牛一样的大儿子。 刚才马寡妇就撂下话，让芸娘赶紧离开，择日把她迎娶过来，否则别想上她的床。 “武儿，你听娘的，赶紧跟她断了，我这就寻个黄花大闺女给你做填房，明年就能抱儿子。”刘氏道，决不可让那泼妇进门，否则家宅不宁。 “娘，先不提这个。苦杏的事儿咋办？” “回头弄点糖，动静闹大点，过过面子就行，下半晌再把人送去。”刘氏说完去了灶屋。 “大姐，饿。”苦菜苦叶无力地摇着苦杏的胳膊。 相对于芸娘，这两孩子跟苦杏相处的时间还多些，每夜芸娘回到屋里，她们都由苦杏照顾着睡着了。 近来，苦杏时不时地给她们一块糖，一小块糕点之类的。所以眼下饿极了都祈求看向大姐。 见娘没动静，苦杏附在苦莲耳边说了几句，苦莲出门见院里没人，偷偷溜了出去。 这就对了嘛，躲在窝里不知道外面的情况。 苦莲一路小跑，来到茅屋。 茅屋刚刚忙得差不多，青莲青柳想着收拾好就去她家外面探探情况，把消息传给苦杏。 青柳拿来一包袱递给苦莲，是早上做的饼子，“你先回去，叫你娘好好在家待着，哪儿也别去。” “那个……扣钱。”苦莲本是到她家买些吃食。 “别说这个，赶紧回去等着。” 一大早，周平就在离村不远处等着，他料想王家家丁必不放过李成才，这事儿明显是李成才张罗的。 果不然，前面就来了三个家丁模样的人。 在古代，着装也有等级制度之分，代表一个人的身份象征。什么身份的人穿什么衣服，商人跟文人，主子跟下人，穷人跟富人，这都是一眼能瞧出来的。 周平假装朝前迎面走去，他此时的着装就是一伙计模样，且是有点能耐的那种伙计。 “小兄弟，请问下沟村朝哪儿走？”为首一个儿高的问道。 周平指了指，“请问贵客找哪家儿？我就是这村里的。” 那三人瞧着有个知情的，就聊开了，“你们这是不是有个叫李成才？” “是啊，您去他家作甚？”周平装作豁然开朗的样子，“哦，你们是王家人，是来迎娶苦杏的吧？怪不得成才叔昨个就嚷嚷，说以后他一家子十口人都跟着享福了。” 那三人放慢步子，“小子，他是这么说的？” “可不，满村人都知道啊。”周平说完好奇地问：“你们不是来接苦杏的？怎不见轿子？” 三人眉头紧皱，老夫人最讨厌那些个小妾的穷亲戚。特别是打着王家的名号，在外瞎叫唤的，所以都是给一笔银子，买断关系，省得事后麻烦。 “到底是不是真的？要是真成了王家姨娘，那我们下沟村也跟着沾光了。”周平好奇问道，看上去他们心里的火苗已经开始冒头了。 “小子，明着说，根本没有娶妾一说，王家只买妾，况他李成才还得了咱十两银子，今儿咱就是来要人的。”老二模样的家丁一脸神气，也就十七八的样子，看来是个跟班。 另一家丁年纪也不大，算小跟班吧，“他敢打着王家的名号，不想活了。” “买妾？那还得去官府办理卖身契？”周平明白，这其实就是打着娶妾的幌子买人，这样大多人愿意把姑娘送去王家，若是直接买人，多少被人不齿，毕竟卖女儿出去不好听。 于王家而言，也省得去官府办理契约等。 “我们是娶妾，要办理什么手续。”家丁老二道。 “我们村有祖训，不卖人的，若是娶妾，那也是要按照礼制来办的。”周平偷偷看着仨家丁的表情，又道：“你们莫不是上当受骗了？” “小子，还没人敢骗王家。”家丁老二道，“大哥，莫不是老钱没说清楚？” 家丁老三忙接过话茬，“不该啊，他办这事不是头一回，该是懂规矩的。” 家丁拉大点点头。 “我劝你们还是把银子要回来，人就算了。若是惹恼了我们族人，开了祠堂，那也怪麻烦的。”周平耐着性子给他们分析，“王家可是咱这十里八乡有名望的人家，不要为了这点小事让人非议了去。” 哥仨停下脚步，见周平说得头头是道。 “我其实是特意在此等候三位大哥的，昨个我听说此事，就觉得事有蹊跷。贵府我是去过的，也算是熟人。”周平说着躬身行礼。 家丁们这才发现周平不是个泥腿子，瞧着打扮是个伙计模样，还不是一般的伙计。且话里话外透露着灵透，比他们哥仨能说多了。 “你是？” “鑫泰货栈，张裕是我师父。” “哦，明白了。那你继续说。”家丁老大一下子跟他亲近起来，一手搭在他肩膀上，不是为着苦杏，他真想甩开这蠢驴的臭手。 今儿无论是要人还是要钱，都是他们说了算，毕竟人家占着理。可这两种情况的反响完全不同。 要钱简单，叫李成才把钱吐出来，顺便再多要点也是应该的，好补偿补偿三位大哥不辞辛苦地跑这一趟。 要人的话就没那么简单了，庄稼户不是流民，最见不得骨肉分离了，到时候村里开了祠堂，敲锣打鼓地阻止他们。话又说回来，那肯定也是阻止不了的，要不怎说王家名望大啊！ 不过到时候不免有些话会传到主子们耳朵，什么强买强卖、欺负弱小、为富不仁等等，让他们烦心不是？ 第九十三章要钱不要人 要知道乡下妇人可是什么话都能编排出来的。 明明芝麻粒儿的事，闹得人人皆知，多少会影响王家的名望。 那办理此事的经手人不得被主子问罪？ 周平一边忽悠，一边看仨蠢驴的反应，他们一同点头，“还真是这么个理儿。” “多亏你了，兄弟！” “不都说了，咱是熟人。”周平道，“要我说啊，哪儿找不到个丫头，何必为那皮包骨头的丫头顶着风险呢。” “什么，不是说品貌端庄圆润么？”家丁老大问道。 “这我可以保证哈，那丫头虽说八岁，可那身子板儿看起来跟五六岁差不多。”周平拍着胸脯道。“你们肯定被骗了。” “走，去把银子要回来，让他们翻倍补偿咱。”家丁老三手握拳头道。 “三位大哥，要钱的话也得先想好由头，否则他们不认，直接把那干巴巴的丫头塞给你们，不是亏了么？”周平道。 “他敢！”家丁老三一喊，随即被老大止住，“听他讲。” “既然打定要钱的注意，那就以昨天没有及时送人为由头，直接罚钱。本就是他们不讲信用，害得你们被主子责罚。”周平道。 “有道理！”家丁老大思索片刻道。昨个他们确实被管家责骂了一顿，所以今儿一早就来要人。 不过那干巴巴的丫头要回去了，老爷也不喜欢，听老爷近身的下人讲，老爷喜欢圆乎乎的丫头，可舍得把人送去王家的小姑娘怎能是圆乎的呢？ 没办法才想着先找一个应付一下。 不过还是要钱回去简单，大不了再被管家责骂一顿，好在多要点银子作为自己的补偿。 家丁老大把事儿在心里理了理，挥挥手，带着两跟班跨步走去。 刚进村，就有小孩子叫唤，“发糖了，苦杏要嫁王家了。” 仨家丁黑着脸朝孩子说的方向去。周平摊摊手表示他没说谎，对着等在不远处屋角的青莲青柳打了个手势。 姐妹两点点头，分头行动去了。 “来来来，苦杏嫁人，这是王家拿来的喜糖。”刘是手里抓着一把糖，正高兴地发给大家伙儿呢。 还真是，看来她们昨个误会了，苦杏做了王家公子的媳妇，那可是进了富贵窝哦。 不单单是苦杏，她们一家子都跟着喝香的吃辣的，那王家可是定定有钱的人家，他们随便从指甲缝儿里漏一点，都够他们家吃一辈子了。 “李成才是谁？”家丁老大听着这些议论，气得咧嘴大喊。 这谁啊，人家办喜事，他们来捣什么乱。 守在这儿的梅娘见周平到来，心总算是放下来不少。这小子还有点见识，昨个一听说王家买人，他就断定今日必定有人找上门来要人。 若不是他在路上堵着，苦杏还不定能救下呢。 “婶子，快别乱说，这是王家人。”周平低声道，“小心得罪了。” 那些个妇人立马收回嗓子眼里的话，怪不得这三人气势不凡，原来是王家人，大户人家的人就是不一样，嗓门忒大。 “平哥儿，多亏你提醒，否则我们要得罪贵人了。”妇人们低声道。 刘氏做着样子，发着糖，“你们谁啊，别扰了我家喜事。”她正高兴着呢，心里想着下午就可以再拿五两银子了，下面还有仨丫头，全部卖了得有几十两了，也不算污了她十几年的眼睛。 “大哥，别跟老娘们废话，进去找。”家丁老二随手推开门口的刘氏，大踏步地迈进了院子，“李成才，出来！” 这一嗓子可把院子震了三震。 周平在门外听着，嘴角微微上扬，虽说他年纪不大，但是跟着师傅好几年了，见多了这样的小人。 这哥仨在王家整日点头哈腰，如今在这乡下的穷酸小门户里，可不得摆摆威风，过过当上等人的瘾，头抬得老高了。 听着外头人的议论，刘氏这才后知后觉反应过来，“散了散了，贵客来了。” 这几人似乎来者不善，善于算计的刘氏忙陪着笑脸，“贵人，吃糖，咱往后就是亲戚了。”她把手里的糖全部塞给家丁老大。 他瞧都不瞧一眼的，嫌弃地推开刘氏的手，“叫李成才来，瞎耽误工夫。”家丁老三忙拖过一条长凳子，老大安安稳稳地坐下，另哥俩抱胸站他身后。 正捡起散落在地的糖时，见两儿子进来，“儿啊，这是王家人。”她朝两儿子挤挤眼，这架势不对啊，完全不像接人的样子。 “实在对不住，昨个有事耽搁了，这就把人给您领回去。”李成才朝他哥使眼色，示意把苦杏带出来。 李成武尽管不喜这三人在自家屋里耍横，还是默默地朝苦杏娘几个屋里去。 “娘，我不去。”苦杏趴在芸娘怀里，身子抖得厉害。 娘几个一直关注着外头的动静。据苦莲带来的话透露，叫她们放心，晚点王家来人必有转机。 尽管如此，但听到她爹朝屋里过来的脚步声，她的心冷得快要停止跳动。 “别怕，娘就是拼了命也不让你去。” 娘几个紧张地盯着房门，脚步声越来越近。 “不必了，今日不是要人，是要钱。”家丁老大一副命令口吻，“昨个你们误了时辰，退还十两银子，外加二十两补偿，共计三十两。” “什么？”刘氏母子睁着眼睛，瞬间脸色垮了下来。 李成武转头盯着自个亲弟，刘氏一把拍打在二儿身上，指着低头缩脖李成才，“你呀！” 眼下顾不了藏私的二儿子，刘氏见大儿止住了脚步，朝他喊道：“赶紧得。” “贵人，不能啊，人就在屋里，马上就可以带走。”她这边又忙着赔笑，想快点把这哥仨打发走了事。 “听不懂我大哥的话？赶紧拿钱，我们可没闲工夫。”家丁老二喝住刘氏，“昨个的吉时被你们给耽搁了，没叫你们去衙门已经开恩了。” “哥，大哥，我跟钱哥说好了，今日一定送去，还望通融通融。”李成才弯着腰，头都快到脚尖了。 刘氏见大儿愣在门口，自个冲进去，拽着苦杏出来。 “娘，娘……” 就这样，刘氏一把把苦杏和芸娘两人拉了出来，芸娘紧紧搂着女儿，屋里的苦莲乖乖地护着两小妹。 “贵人，您瞧，把她带走就行。”刘氏指着苦杏。 干巴巴的，瘦不拉几的，顶着几根黄毛的苦杏把头埋在娘亲怀里。 哥仨瞧着眼前的苦杏，“就这，还骗我们有九岁？我不告你们欺瞒之罪已是万幸。” “真有九岁！”刘氏忙解释。 家丁老大瞧瞧门外，指着一丫头道:“那孩子九岁还差不多。” 被指着的李元珍忙点头，却被她娘钱氏一把拉开，“不要命了，万一被瞧上了可就麻烦了，赶紧回家去。” “我不，这挺好玩儿的。”李元珍甩开钱氏的手，还迈步进了院子，想瞧个真切。 “你瞧瞧，人家九岁比她高出半个头。”家丁老三指着两孩子道，“别废话，赶紧拿钱，否则就见官。” 第九十四章 金用火试，人用钱试 见官可是了不得的事儿，穷老百姓一听到见官，没事都得吓出一身冷汗，何况对家是有权有钱的王家。 “见……官。”刘氏一听吓得腿发软，不是儿子搀扶着，她都要下跪磕头了。 “对，见官！”家丁两跟班见老大的眼色，立马上前拽着李成才，“到哪儿你都没理！” 先是昨个误了吉时，再者眼前的小丫头不足九岁，这是骗娶！ “大……大哥，不能啊！”李成才被两家丁拽到门口，朝里喊道：“娘，救我啊。” 刘氏这才回神，忙答应给钱，从屋里拿出昨个刚得的五两，“就这些了。”她不舍地递过银子，被家丁老三一把夺了过去。 被自个亲弟算计的李成武全程看着，见两家丁一脚推翻了跟前的凳子，“耍我们玩儿呢！” “还有呢，都给人家。”他对着亲弟道，亲弟这才对着屋里喊小刘氏送钱出来。 十两银子的定金，外加二十两补偿金，一文都不得少！ 外面瞧热闹的妇人们已经沸腾了，原来苦杏嫁过去能有二十两的聘礼，怪不得她奶一早高高兴兴发糖。 一般人家顶多三五两的彩礼，就能取上一房媳妇。穷点的一两银子就够了，更有甚者，一袋子粮食也能换一个传宗接代的女人回来。 一直躲屋里的小刘氏被李成才鬼叫，牵着家宝不得不出来，递过还没焐热的三两银子，“都在这了。” 哥仨可没那个耐心，瞧着胖乎乎的家宝，又看看缩在墙角的芸娘母女，这家的格局一目了然，“没钱也行，用这小子抵债。” 院外观摩的周平暗笑，这仨驴还有点眼力见。 他们可是常办这种事，最是擅长拿捏人家的七寸，这胖小子可不就是这家的命根子！ 拽着李成才的哥俩松开他，冲过去拎起家宝。家宝吓得“哇哇”大哭，“奶，娘。” 这下刘氏婆媳急眼了，“强盗！你们这帮强盗！”她不要命地抢过家宝。 “老婆子，你说谁是强盗？”家丁老大见外头围着不少人，“你们评评理，是他们爽约在先，还骗我那丫头有九岁！再者是我家老爷买妾，竟然在外道是我家少爷买妾，这样污蔑王家该当何罪。” 欠债还钱，天经地义！ 是啊，看来人家没错。 不对，人家刚说的是付定金买妾，不是彩礼！相当于二十两把苦杏卖了。 且是卖给六十多岁的老头子。 这下外头的妇人赶紧搂紧自家女儿，想想身子都发颤。 凡事饿不死的，哪家哪户也舍不得卖闺女啊。 刘氏瞪着李成武，还不把你侄子抢过来？李成武瞧着他娘的心头肉，心下及其不平衡。 不过这这节骨眼上，他还是上前去抢家宝，“放手！” “这是你侄子？”家丁老大瞧着眼前的李成武，“兄弟，你可真行！被你卖的女儿还没你手里的侄子一半沉。” 被嘲讽的李成武手一松，家宝又开始“哇哇”大哭。 “要钱还是要他，赶紧的！”老大不耐烦起来。 “给钱，给钱。”刘氏又急匆匆回屋拿来一帕子，层层打开，“就五两了，都在这儿了，求你放过我孙子吧。” “还差十七两！” “看来你们是不见棺材不掉泪！” 老大眼睛一转，带着两家丁出门。 众人齐让步，谁也不敢挡了他们的去路。门外大都是妇人小孩，少有几个汉子，跟李成才哥俩关系一般，也就懒得伸手援助。 “住手！”老祖由李勇搀扶着过来。 这个时间点是董梅算好了，交代姐妹两先去汪氏那儿吹吹风。待这边矛盾高潮时再过来。 汪氏早已明了，好心的姐妹两不仅要救下苦杏，还想救芸娘母女脱离苦海，就像当初梅娘一样。 她现在是信了，这女人要是狠起来照样能过，且过得更好。 “她爹，你管着村里这些个烂事，我本是不宜插手。”汪氏对着李勇道，“可是芸娘的情形，你如今也知晓。那家子太恶，要是芸娘不离开，定会出人命的。” “那刘嫂子眼里只有孙子，孙女的命都不如她栏里的猪金贵，你是没瞧见，那孩子身上没有一寸好的。说出去这也是你治下的村子。”汪氏想想都心疼。 李勇长叹一口气，瞧着汪氏跟前的两丫头，这又是她们娘的主意，着两孩子来她家说情的。 “里长爷爷，您一定要救救她们，否则真就被卖了。”青柳嘟着嘴巴道。 “我娘说过，金用火试，人用钱试。”青莲走过去，她眼里透露着与年纪不服的沉稳，“里长爷爷，今儿苦杏卖了不少银子，那将来苦莲姐妹也是这个下场。” 李勇诧异地看着她，思虑片刻道：“走吧。” “诶！您真是个好官儿！”青柳一把弃汪氏转而挽着李勇的胳膊，“我娘说的。” 汪氏摇摇头，“这孩子。” “你娘还说我什么？”李勇被活泼的青柳逗笑了，他家里可没这么大的孩子，孙子还小，不如眼前这个嘴甜懂事。 青柳挠挠头，“我娘说，一个称职的村官是要想法子带领大家致富，过上好日子，这样大家都会变得忙碌，没时间挑事嚼舌了。” “带领大家致富？”李勇细细嚼着这句话，似懂非懂。 见青莲姐妹带着两位权重人士到来，周平忙去搀扶着老祖。 见到周平，姐妹俩也甚是高兴。 老祖抬手拐杖一挥，“先把孩子救下。” 外围看热闹的几个汉子忙跑过去抢下家宝。 家丁三人也是极有眼力，乖乖放手，“您既是村里的老人儿，该是讲理的。” 老祖又拐杖一指，自个先进了院子，这时就有人搬来靠背椅子，他缓缓转身，慢慢坐下。 扫了一眼院里，乌烟瘴气的，墙角的芸娘一下子见到了救星一般，正想上前跪拜。 见哥仨也跟着进了院子，老祖才发话，“事情已经明了，至于赔偿二十两银子实属不妥。” 哥仨见院里一下子多了很多汉子，这架势他们可是清楚得很。 周平在老祖后背对着他们偷偷打手势，大概就是好汉不吃眼前亏，适当降点。 “我们也不是不讲理的人，为这事我们哥仨耽搁半日，回头主子若是不满意，再着人来可没我们好说话。”老大放下手，他是明白的，一般族里就是这样的长者做主。 他瞥见周平的意思，方道：“他们昨个耽误我们老爷的吉时，今日坏我们王家名声，您老觉得该陪多少合适？” 刘氏见家丁老大对着老祖恭恭敬敬，她冲到前面，指着他的鼻子道：“老祖，他们可是抢走了十三两银子啊，您得为我们做主啊。” 第九十五章 无所出才能休妻 刘氏见来了撑腰主事的，朝着老祖哭天拜地起来。 老祖实在不喜眼前这婆娘，他又指了指，刘氏才退到一旁。 “既是买妾，也是有规程的。”老祖看向家丁哥仨，“这事既然没闹到衙门，那就在这里了了。” 哥仨盯着老祖，还真是人老成精。 “我做主，给你们个合理的补偿，再补你们二两，合起来就是补偿五两银子了。”老祖声音不大，但场面寂静，大家听得尤为清楚。 “这，这太少了，我们回去不好交差啊。”家丁老大面露苦相。 “小伙子，在王家这五两银子掉水里是听不到响儿。我看你也是苦孩子出身，你看看这个家里还拿得出来银钱么？这五两可是他们一年到头吃糠咽菜才能攒下的。”老祖捋捋胡须道。 哥仨相互看了看，这跟他们预期的相差太大了。 “老祖，这不合理啊，我们已经多给了三两，到哪儿再去弄二两。”刘氏想到还要搭钱进去，心疼得抽起来。 李勇甩给她一个闭嘴的眼神，他对着哥仨道：“小哥儿，你们家老爷说不定早忘了这事。”他说完给周边的汉子打了个眼神。 五六名汉子拿着手里的农具就围了上去。 周平见状，忙上前拉过老大低声道：“大哥，五两不少了。您是明白人，就是一条人命，在咱这也不值五两银子啊。” “真要打起来，我也帮不了啊。”他瞧瞧周围的叔叔伯伯道，又把老大拉到墙边，在他耳边低语了几句，才退到老祖身后，对着青莲姐妹点点头。 家丁哥仨又相互嘀咕了几句，方道：“那就看老祖的面儿上，补齐了银子我们立马回去交差。” 刘氏见众人都看向她，她才慢吞吞地回屋拿钱，嘴里不停咒骂：“真是应了那句话，赔钱货哟！”她又拿来个帕子包裹的碎银子，对着芸娘母女“呸”了一嘴。 拿了钱的家丁哥仨，大摇大摆出了院子，临走前仔仔细细地盯着李成才看了一会。 看得李成才全身发麻，那眼神他太明白了，他这是被盯上了，往后出门可得小心了。 外人走了，接下来关起门来办自家的事。 见老祖没有要走的意思，刘氏憋着气，还以为里长来了能帮着要回银子，谁知又搭进去二两。她瞥了一眼芸娘，恨不得刮了她们。 见王家人走后，芸娘才松开女儿的手，一同跪在老祖面前，“老祖，您的大恩大德我们娘俩永世不忘！” 老祖长叹一口气，低头看着母女，“你想好了要跟他和离？”他用拐杖指了指李成武，李成武才走到跟前来。 芸娘用力点头。 “这不行！”刘氏推搡了一下大儿子，“老祖，不能和离啊。” 李成武手握拳头，什么也没说。 今儿这事再明显不过，刘氏母子不仅瞒着芸娘，且瞒了全村人想卖了苦杏，这违背了下沟村的祖训。 院外围观的妇人们都指着刘氏，这可是亲祖母，怎狠得下心哟。 也有人责怪李成武，忒不是东西！ 李勇为这事特意跟老祖聊了不少，无非就是青莲姐妹说的那些话。 不过老祖可不全是那么想的。 “武子，苦杏娘没能为你生个儿子，按理说你可以再娶一房，生个儿子延续香火。”他看看鼓着眼珠子的刘氏，“可这样一来，屋里的事怕你自个处理不好，干脆让苦杏娘带着孩子离开。” 老爷子见得多了，年少时也是闯荡过的人，见过不少妻妾不和，闹得家宅不宁。 虽说这穷乡僻壤之地，都是奔着嚼头过活。但是妇人们之间的争斗看似是嘴皮子上的，实则关乎着一家族的命脉。 刘氏又戳了戳儿子，“你倒是说话啊！” “她们还住村子里，你若是想孩子了，见见也方便。”老祖道。他本想说，若是芸娘母女有难，李成武要是搭把手也方便。 但是一想到他都要卖了亲闺女，可见是没那个心思。 芸娘紧张地看向她男人，若是他不点头，这事也是不成的。但愿马寡妇对他施了压，别让她失望。 苦杏见她爹迟迟不开口，扑通一声跪在李成武面前，“爹，您就放过我们吧。” “不行！”刘氏一把拉开愣愣的大儿，“老祖，这不合规矩。她们要是执意离开，那也得是我儿休了她才对。” 想干干净净离开，没门！ 刘氏又道：“这贱蹄子来我家快十年了，没生儿子，还不该休了她？” 老祖被刘氏蛮横无理的话呛得咳嗽起来，“无所出才能休妻，她为武子生了四个女儿，这也是功劳。” “那都是赔钱货，今儿就陪掉我家五两银子，除非她还了银子，否则想都别想！”刘氏想到那被白花花的五两银子，忍不住上前揪住苦杏的头发，“瘟神！贱货！” 芸娘立马护住女儿的头，“娘，她也是您李家的血脉啊。” “住手！”李勇大喝一声，厌恶地看向疯魔了的刘氏，“老祖在还轮不到你撒野，不是看你长了几个年纪，你这样的恶妇该开祠堂。” 自个偷鸡不成蚀把米，还怪起受害人来，脸咋这么大呢！看戏的梅娘真想上前扇她一耳刮子。 刘氏扔了手里的一撮黄毛，转眼瞪着大儿，“你是死人啊！” 苦杏忍着疼，大颗的泪珠儿滚落下来，却不叫唤一声。 看着可怜的苦杏，李勇想着董梅讲过的那些话。那都是汪氏最近在她那听来的，夫妻俩没事就喜欢聊茅屋里的事儿。 没有女人哪来的男人，虽说只有男人能进庙堂，但是能生男人的女人才是大功臣。 更荒诞的是，她道男人播下的种子才是决定生男生女的关键。他不慎理解，但是却莫名相信。 “成武，痛快点。”李勇沉声道。 他看不上刘氏的两儿子，老大成武看着老实，骨子里憋着坏。老二成才那就是位好吃懒做的主儿，被刘氏惯坏了。 两兄弟看着面和心不和。 如今面上是成武当家，由于他膝下无子，大权都被刘氏把着，刘氏又偏心唯一的孙子，所以大部分钱都花在二房。 李成武心里憋屈，把这些都算在了懦弱的芸娘身上。 若是马寡妇进了门，应该能帮着他做个名副其实的当家人，再者毕竟她帮他生了个儿子。 心里权衡一下，李成武才点头同意。 “你！你鬼迷心窍了！”刘氏太了解自个儿子了，她不停捶打他，“你心里想什么你老子娘我太清楚了，想都别想。” 李勇拿出早就写好了的和离书，给双方按手印，同样一式三份。 上面明文规定，芸娘只能带走只身细软，别的什么都没有。 尽管如此，芸娘母女内心高兴极了，眉头终于舒展开来。她们朝老祖磕头跪谢。又朝青莲姐妹抛去感激的眼神，芸娘深知，没有董梅的帮助，李勇和老祖不会这么痛快让她和离。 第九十六章 要钱尽管说 众人散去之时，青莲姐妹两趁机告诉芸娘，叫她们先去秋菊家落脚，可是芸娘却摇头拒绝。 姐妹两着急，被刘氏盯着也不好继续劝解，只得忧心忡忡离去。 透明的梅娘也跟着着急，刚才签订和离书之时，老祖和李勇根本没有提她们母女的去处，只道她们还可以住在村里。 “我道你们怎么腰杆子硬了，原来是靠上那寡妇！”刘氏望着青莲姐妹离去的背影，恨得咬牙切齿。 最近村里传董梅的卤菜卖得可好，赚了不少钱。怪不得敢和离，定是那寡妇撺掇的，自己一边逍遥快活，把她家也弄得鸡飞狗跳。 她见芸娘不理会，冲上去抓了一把芸娘的脸，原本惨白的脸蛋上马上渗出红红的血丝。 芸娘“嘶”叫一声，下意识捂着脸颊。 “奶，您凭什么打我娘。”苦杏挡在娘亲前面。 “赔钱货，为了你我陪了五两银子，你还给我！”一早忙活着发糖，原本能再得五两银子，眨眼工夫倒赔了五两银子，怎叫她不气！ 正当她抬手甩苦杏耳光时，梅娘一下子聚集力量，推开了刘氏。 落空了的刘氏来不及多想，又抬手打去，芸娘立马拉开了女儿，朝自个屋里走去。 “娘，让她们走吧！”李成武面无表情，心情沉闷。 被全村人看了一场闹剧，他也是要面子的。原本是想着苦杏偷偷嫁入王家，好歹能吃口饱饭，且有十两银子入账。想着那老头子时日不多，到时候苦杏也能过自个的日子。人活一世，能吃饱饭还不知足么？ 嫁谁不是嫁，嫁入高门大院，不比茅草屋强？ 李成武如是想。 “你呀！到底随了你爹，一辈子窝窝囊囊的，连个妇人都管不住。”刘氏转头又拿大儿撒气。 “这五两银子该由二弟补。”李成武看向闷声低头的亲弟弟道。 “哥，这怎么扯上我了？没道理的事。”李成才道，他还叫屈呢，人牙子老钱动动嘴皮子就从他这要去二两银子，如今自己是竹篮子打水一场空。 到头来还得罪了王家人，想想那几个家丁离去的眼神，他心里都发毛。 “老大，这跟你弟弟有什么关系？他好心在外牵线搭桥，还不是为了这个家。”见大儿针对小儿，刘氏不满道。 她娘这是赤裸裸的偏心眼。 若是苦杏嫁入王家，他亲弟弟将私吞十两银子，而明面上的十两银子也将落入他娘手里，到头来还是花在二房头上。 他能得到什么？除了恶名在外，什么都没有。 这才促使他下定决心放了芸娘，想法子把马寡妇弄进家来。他深知马寡妇的泼辣，到时候这个家就是他们说了算。 话说周平跟青莲姐妹简单聊了几句，就急匆匆赶回镇子去。他今日可是多耽搁半日，但愿师父看在卤菜的份上能饶了他。 “娘，事情算是解决了。”青莲道。 “可是她们不来姜姨家住，那能去哪里呢？”青柳唉声叹气道。 芸娘有她的骄傲，既然不来这里，想必是有去处的。 “好了，要相信芸姨，她心里有数的。”董梅宽慰道，以后日子长着呢，她们总是要自己过。 相比较十年来的磋磨，眼下哪怕是风餐露宿，她们心里都是开心的，自由的。 姐妹两点点头，发现仨舅舅都不在家。 再有半月，定好的小鸡该孵出来了。哥仨按照董梅的吩咐，把后面的荒地给圈出一大块，砍些树枝做围栏。又从周扁头家买来些竹片，盖个鸡舍。 老两口非常生气，哪有几片竹子还收钱的道理，为这事差点跟哥仨打起来。 志明任由老头子生气，“叔，如今我姐养着胎呢，我可不敢惹她不快。” “老头子，别打了，那都是梅娘的主意，他们做不得主。”周扁头听老太婆讲的有道理，才收回拍打志明的手，“行，钱我先收着，你们做事去吧。” 那丫头倔得很，这一百钱先替她存着，到时候给孩子她总没话说。 还是老太婆说得有道理。 周扁头做了一辈子的竹编活计，他院里院外攒了不少竹片废料，两口子的柴火用不了这么多，才堆在家附近。 哥仨一趟一趟运着竹子，可把村里人好奇死了。 “梅娘，你要那些个烂竹子干啥？”吴氏多日没来，手里拎着个大包袱进来。 后面跟着女儿周燕，看来地里的活计忙完了。 “大娘，我娘要建个养鸡场。”姐妹两拉周燕到一旁说话。 “养鸡场？你准备养多少鸡啊？”吴氏问道。 “嫂子，我暂时定了五十几只鸡，三十只鸭，到时候看情况再加点。”董梅打开包袱，里面是她托周燕做的衣服。 要说周燕可真是心灵手巧，她大概跟她描绘了一下款式，就做得九分像。她满意地把衣服收好。 “婶儿，您也帮我想一个样式吧。”周燕挽着她的胳膊道。 “我早就想好了，连你的嫁衣我都想好了。”董梅笑道。 “真的？”说完周燕就羞红了脸，立马捂住眼睛，“婶子竟打趣我来了。” 边上瞧热闹的姐妹们一个劲“咯咯”笑。 接着董梅又请周燕帮忙做几个靠垫，这个简单，方方正正的，简单秀个花样上去就行。 古代的麻布粗厚，且都是单色。董梅想到了十字绣，用粗棉线在靠垫四角和中间绣点梅兰竹菊之类的纹样，应该比较能迎合当下的人。 以后看情况可以试着做些可爱型的。 “嫂子，这个绣法特别，我试试看。”周燕看着图纸，新奇的很。 “你呀，就不能好好歇歇，净做些费脑子的事。”吴氏瞧着桌子上一堆图纸，摇头道，“你说的那个平底锅，我一早送去了长庚家。” “真的？这太好了！” 这平底锅可是费了五钱银子啊。铁匠家还是看在她们的交情上，便宜了不少。 但愿曹氏能做出合格的豆腐皮来。 “你说的那个豆腐皮真有那么好吃？能放到明年去？”吴氏想起来董梅讲过的腐竹，晒干了能放许久，那可是好东西。 且听梅娘讲这东西成本不高，一般人都消费得起。 董梅点点头，不过得看曹氏的手艺。 “你周大哥讲了，一切按照你的意思办，要钱尽管说。”吴氏道，近来梅娘的变化她们看在眼里，卤菜做得风生水起，是个有本事的人。 据董梅的意思，开个豆制品作坊，三家一起做。地点暂时选在周家，因为他家边上有三间矮房子，原本是放些木材等杂物。 跟曹氏也沟通过，她家还是小了点，不过技术问题得曹氏把关 说到这点，曹氏可兴奋了。 一把年纪的曹氏，最近靠着董梅又磨起豆腐，赚了不少呢。且不用像年轻那会挑着豆腐出门叫卖，磨好了钱就到手。 听说扩建豆制品作坊，由她当什么技术主管，她高兴得跟个孩子似的 第九十七章 咱按照四四二分账 说曹操曹操就到。 院子外头就听她叫唤，“梅娘，梅娘。” 只见曹氏扛着一长竹竿，上面挂着东西，“你们瞧，这平底锅弄出来的豆腐皮就是薄。”她把竹竿架在院子篱笆一角，大伙儿都围了上来。 还真是，黄黄的半透明豆腐皮，约莫十来张，晾在竹竿上，还是湿湿的。 董梅把一半的豆腐皮都收拢，挤在一起晾晒。 众人不解。 她解释道，这样晾晒的豆腐皮叫腐竹，口感跟平铺的豆皮不一样，待明天晒干炒着吃就知道区别了。 吴氏凑近闻，“真香！婶子，您可真厉害！” “这可都是梅娘的主意，我磨了半辈子豆腐，最近才发现其中的奥妙。”曹氏说着又拉梅娘坐下，“怪不得你说豆子能做出很多不同的吃食，我最近在琢磨你说的豆泡，炸了几次不太成。” “不过，一次比一次好。”曹氏乐呵呵道。 “婶子，那个油温控制下，什么时候该添柴，什么时候该熄火，再琢磨看看。”董梅道。 瞧着她的这个劲头，估计不日豆泡就能成了。 其实这些董梅也不知道具体方法，只是跟曹氏聊了那么几句，她就能琢磨个七七八八，还真是个能人。 接着仨女人商量下豆制品作坊事宜。 她又拿出两图纸，是她结合古代灶台画的豆浆隔水加热的预案。曹吴二人根据她的讲解，提出了不少改进方案，非常合理。 就这样，三个女人就把这工程定了下来。 “回头叫你周大哥和长庚，把那三间屋子加固一下，给它中间打通了，这样豆腐、豆腐皮什么的都在一个屋里做。”吴氏快人快语道，“这图纸上画的平底锅、铁架子等明儿就跟汉生商量。” 曹氏时不时插上一嘴，两人把后续事情安排得及其妥当。 待她们停下来之后，董梅道：“不过有件事情，我们得在前头商量好。” 二人不明所以，相互看了看。 “二婶儿，嫂子，这事咱三家一起，你们出大力，我出小力。这作坊投入多少银钱咱平摊，亏了咱一起担着。” 她两又点点头，这不是多余的话么。 “所以，咱按照四四二分账。”她指着二位道，自己拿两成，她两各得四成。 这下二人急坏了，这不成啊，这主意都是董梅想出来的，虽然她不出苦力，但是她出了脑力。且没有她，哪来的这作坊。 再者，这作坊以后能不能做大还得靠董梅呢。 “你们听我说，这样很合理。婶子你就负责这些豆制品的制作，包括开发新的品种，只要你去琢磨，能有几十种呢。”她又对吴氏道：“嫂子，你负责管理，卫生方面。咱这个做起来肯定要请人手，这方面可得留意。” 二人连连点头。 “我只能帮着卖出去，也不是什么累活。所以这样分合理。”她又告诉二位，到时候也得签订个契约，正式一点，毕竟是生意。 曹吴二人一会子点头一会子摇头，她两心知，董梅这是铁了心要回报两家。这作坊她自个就能建起来，请几个人照样能做。 “姐姐，到时候叫芸娘她们去上工吧。”梅娘突然蹦出一句话来。 看来芸娘的事情已经尘埃落定了。 她当即道：“嫂子，到时候叫芸娘去帮忙吧。” “晓得，她也是个苦命人。今儿她和离是你使的劲吧？”吴氏道。自昨个周平回家跟她说得那些，她就料到董梅定会暗中帮助芸娘。她两都有相似的遭遇，同时苦命人呐。 曹氏也点头称是，最近李家院里倒是清净不少。前两日钱氏卧床不起，她婆婆都歇了卤菜生意，在家照看，生怕肚里的孙子不保。 她家大门紧闭，安静不少。夜里，罗氏在院里烧着纸钱，疑似是给金水烧的。 村里都传开了，都道是金水看不惯他们欺凌青莲，才惩戒李家。再善良的人也是有脾气的，何况这人都变成了鬼了。 “姐姐，我那一耳刮子还真是见效。”梅娘悠悠道。 “若是金水在天有灵，千万别手下留情。”吴氏道。 没说几句，曹吴二人一同离去，都惦记着豆腐作坊的事，分头行动去了。 董梅这才叫姐妹两喊来志明兄弟，着他们去琅山脚下的窝棚那，帮着芸娘母女收拾收拾。 “姐姐，我也是这么想的。”梅娘道。 芸娘收拾好一包袱，带着仨女儿出门时，被刘氏挡在门口。她夺过芸娘的包袱，扔在地上，把里面的衣服一件件抛到外面。 “哼，今儿离开了，以后别想再回来。”见没搜到什么要紧东西，刘氏竟然往衣服上连吐三口唾沫。 “娘，您就这么让她走了？以后他大伯可怎么在村里走动啊。”小刘氏抱着儿子从屋里出来。 今儿缩里头一天，她都憋坏了。 “放心，赶明儿我就替我儿子找个二八的黄花大闺女，给我生七个八个孙子，哼！”刘氏拿起笤帚，朝芸娘扫了几扫把灰尘。 芸娘带着女儿踏出院门槛，只听后面传来家宝的喊声：“奶，别让她们走，以后没人陪我玩骑马啦。呜呜呜——” “那些都是晦气的赔钱货，走了倒是清净。” “娘。” 三个女儿嘴角挂着笑，一同看向芸娘。她背着包袱，抱着最小的女儿苦叶，外面的空气真好，她们朝着村子外头走去。 远远地，她们见那窝棚近处晃悠着好几人。 芸娘停下脚步，心下沉重，难道连个窝棚也有人跟她抢，那她们该去哪里落脚啊。 “娘，我瞧着像青莲她们。”苦杏往前走了几步，“娘，就是她们，那些是她们新得的舅舅。” 她们怎么知道她要来这处落脚呢？ “苦杏。”青柳忙大声喊道，朝她们招手。 “芸姨，我娘叫我带话给您，她自个身子不便。”青莲朝芸娘行了礼，“我娘说您是个勇敢的人，将来一定有好日子。” 青柳抢过话道：“芸姨，我们要开个豆腐作坊，你们都去做工，可以拿工钱的。” 姐妹两叽叽喳喳地宽慰芸娘母女，又帮着收拾东西。 这个窝棚是以前的猎户临时搭建的，早已不成样子。这不，志明哥仨正忙着修缮，带来几捆竹片，草甸子。 志明瞧着落魄的母女，哀叹一声，活着都不易啊。 哥仨正沿着草棚子周边挖沟，这样雨天也不会积水。又把顶子以及周边都仔仔细细围了起来，好歹能对付阵子。 窝棚里面打了个隔断，里间搭建了个简单的木床，垫上一层草甸子，铺上一床旧棉被，算是勉勉强强能睡觉。外间用竹片搭了个台子，也能搁点东西。 “这……叫我怎么感谢你们啊！”湿润眼睛的芸娘哽咽道。 被哥仨和青莲姐妹一收拾，这窝棚看起来才像个家。 里外间隔断边上挂上了门帘，床铺好了，两床棉被也是他们带来了。还有外间的炉子、一对水桶、木盆、旧碗筷等等简易的生活必需品。 除此之外，还有五六日的口粮也给她们准备好了。 第九十八章 就等你去放鞭炮了 芸娘的事情，在村里议论了好几日。 婆婆辈的妇人都道她是学了梅娘的样儿，自顾自过活，好不潇洒。媳妇辈的人佩服者居多，现实情况摆在眼前，谁都没有勇气独自抚养四个娃儿。 尽管像陈招娣、钱氏等人表面不齿芸娘的行为，内心也不得不服。 芸娘像是与村子隔离了似的，只管每日进山捡菌子，挖竹笋，还学着志明他们设陷阱，逮野鸡野兔。苦杏则是在窝棚里照看妹妹们，帮着剥笋衣，挑拣菌子，做饭食等。 “娘，芸姨简直是拼命，今日又有八十钱入账。她这样身体哪儿受得了。”青柳担心道，“昨个我去瞧，发现咱拿去的杂面还剩一半多，这都过去五日了。本来我想着吃完了叫舅舅再拿些去的。” 眼下可不就是拼命的时候么？不过也没几日好拼了，山里的菌子春笋越来越少，想拼也没地儿拼了。 这日正午，吴氏特意来茅屋接董梅。 “就等你去放鞭炮了。”吴氏道，她搀扶着董梅朝她家去。 姜秋菊好奇得紧，也跟着她们一道去，想瞧个究竟。近日她们聊着作坊的事情，她也是在场的。 周家正屋外头的几间矮房子，已经弄成了一个独立的院子，墙壁也粉刷一番，院门口挂着一长串爆竹，等着她来开张呢。 不过看起来总觉得缺点什么。 对了，没有招牌。 小院子里站了不少人，周树根请来了李勇，边上站着长庚和铁头。妇人们准备了茶水，还摆了几碟子卤花生、瓜子等。 她朝各位行了礼，对吴氏低语几句。 吴氏把挂招牌的事情跟周树根一说，他立马赞同，并请李勇执笔，为作坊写招牌。 李勇欣然同意，这可是村里第一间作坊，作为里长，他真心欣慰。这事搁以前他可是不敢想的，镇子周边少有的几间作坊，可都是有钱人家开的。一般村里的穷庄稼户可没这个见识和胆量。 虽然对自己的一手字不太有信心，但是他接过毛笔，附在桌上挥笔写下：琅山豆制品工坊。 顿时院里人都竖起了大拇指。 接着周树根点燃了爆竹，随着“噼噼啪啪”的响声，琅山豆制品工坊开张了。 一阵爆竹声又引来了不少村人，这才知晓他们三家一起开起了作坊。 青莲青柳带着苦杏姐妹，高兴得鼓起掌来。 “乡亲们，咱们村的琅山豆制品工坊开张了。”李勇高兴道，这不起眼的豆腐也能赚不少钱，只要肯琢磨，不愁发不了家致不了富。 人群里窃窃私语。 罗氏挤到前头，瞧见姜秋菊护着董梅站一旁，忍不住白了她一眼。这下就有人道，这么会赚钱的儿媳妇被赶出去，可是亏大了。 若是还在李家，那这作坊也有李家一份子。 不得不说，罗氏心里五味杂全，她一直就闹不明白，怎么董梅一离开李家就跟换了个人似的。卖卤菜已经让她嫉妒，眼下这作坊动静这么大，定能赚不少。 她幺儿不止一次怀疑，眼前的梅娘还是以前在李家只会闷声做活的那个妇人么？ 突然她边上又挤进来一人，不就是卖孙女的刘氏么？ 刘氏曾以为芸娘过不了几天就会舔着上门求她，谁曾想她们不但没饿死，还过得挺滋润。 如今还在这里做工，一天能有二三十钱收入啊，那大赔钱货也能赚钱。这一切好像是计划好了似的，若不是这寡妇，她哪有那个胆量。 刘氏瞧了瞧罗氏，心里越发恨，自个看不住儿媳，搞得她家也丢了好几个能赚钱的赔钱货。 一想到前天带着两儿子赖在她家的马寡妇，她气得捂住胸口。 李成武不但没有赶走马寡妇，还帮着把大包小包扛进屋里，并带着他们上桌吃饭。 马寡妇那两儿子的吃相…… 想到这两日家里被马寡妇闹得不得安宁，她气得一甩脸子，愤愤离开。 “活该！” “自个孙女都容不下，如今倒是有人治了。” “听说那马寡妇有个儿子像极了成武，真是不要脸的骚货。” “可不，我刚瞧见了，那小孩跟成武就像一个模子里刻出来的。” “也好，那马寡妇可是厉害得很，把一家子治得服服帖帖，气得家宝娘带着家宝回了娘家。” “该！” 那边妇人们骚动，这厢李勇越说越激动，最后劝解大家勤劳致富。一家子乃至全村人同心同德，有力往一处使，把日子过红火，别把精力浪费在无用的争吵、猜忌上。 “姐姐，这场面我做梦也不敢想啊。”梅娘也高兴坏了，她再也不担心孩子们没饭吃了。 她细细数了数，现在每日卖卤菜有二两银子入账，自上次买地花光银子后，董梅又攒下了二十两银子。 这个豆腐工坊三家一共投入三十两银子，置办了两口大锅，专门制作豆腐、素鸡、百叶等。另外定做了四口大平底锅和四口小平底锅，小的放在大了里面隔水加热，一次可以掀起四片豆腐皮。 上述这些是大头，还有零零碎碎的大木盆、铲子、水瓢等。 这还省去了周家院子的租金，长庚家的磨盘等，都是没有花钱的。 接着大家进去参观，当然仅限于李勇和几位信得过的朋友，闲杂人等只能踮起脚远远地瞧着里面。 铁头也被请来做工，主要负责挑水等力气活，还有最重要的一点就是负责工坊的安防，里面做工的都是妇人，万一有个不测，没个男人可不行。 作坊里做工的人都各就各位地忙活开了。 磨豆腐的是铁头婆娘邬黑妹，她有把子力气，自己请求做这活，一天工钱三十钱，跟铁头一样。 这可眼红了不少人。 往磨盘里舀胖豆子的是苦杏，这活不累，她做起来正合适，一天也能得十五钱。 芸娘一日二十五钱，主要负责灶火，帮着曹氏一起煮豆腐，如今卤豆腐这工序也在这完成，茅屋正好腾出锅卤肥肠和花生。这些卤料都是董梅配好缝包包里，由吴氏保管，卤过的料直接扔灶火里烧掉。 吴氏相当谨慎，她深知这可是卤菜的命根子。 工坊里头还有个八九岁的半大小子，铁头大儿子大头，帮着提水，抬抬打打，“娘，要不换我磨磨？” 黑妹笑着摇头，“这可比山上砍柴轻松多了。” 众人见李勇进来，都停下手里的活，他摆摆手道：“你们别停下，好好干。” 日不晒雨不淋的，工钱还不少，谁不想来做工啊。可惜，不是信得过的人是不要的。 说到工钱，董梅觉得太低了。可是曹吴二人却道，这已经很高了，否则人家以为磨个豆腐能日进斗金呢，招妒忌！ 第九十九章 不知叔有没有兴趣 李勇瞧着新式的灶台、锅具等，看了眼正和吴氏聊天的董梅。这时青莲拿来刚撩起来的豆腐皮，“里长爷爷，您尝尝。” “嗯，不错不错！”他嚼着黄黄的豆腐皮，有嚼头，跟豆腐口感完全不同。接着又喝了一口青柳端来的豆浆，真是香甜，浓浓的豆香味。 据说这豆浆在镇子酒楼可火爆了，前几天董梅每日送去四大桶豆浆，很受食客欢喜，特别是不适合饮酒的食客。 “里长爷爷，去那边坐，我娘有话对您说。”青柳见李勇看得差不多，拉着她朝门外走去。 外头人散得差不多了。 “叔，您见了那套竹编桌椅，觉得怎么样？”董梅开门见山道。 突然被问到的李勇一时语塞，最近他几乎天天朝周扁头家跑，那椅子昨个就做好了，涂上了桐油，正放院子里晾晾干。 先头他瞧着怪异，每日见见竟觉得顺眼多了，最重要的是坐着舒服。 椅子上铺着一个棉垫子，上面绣着简单的花边。坐上去更软和了。 “梅娘。”李勇今日改口喊她名字，他觉得这样跟董梅聊起来更顺畅，“那桌椅甚好。” 董梅瞧他面上表情变了变，笑道：“叔，这竹编家具工坊我无力折腾，不知叔有没有兴趣？” “你？”李勇诧异得不知说什么好。 她也考虑了好久，竹编完全是手艺活，一般人很难学了去。 这事交给李勇带领大家做最合适不过了。 她只负责出样式和外头的销售，过两日打算把那套桌椅拉到镇子，找鑫泰货栈试试反应。 李勇激动地站起身来，“梅娘，你当真如此？” 见她微笑点头，他又道：“那叔定不负所托。” “叔，您别急着答应，我可是有要求的。”董梅道，琅山竹艺家具工坊，她拿三成，周扁头两成，其余五成归李勇分配。 周扁头负责教手艺，这块非他莫属。 她跟周扁头讨论过，把每一道工序分开来，相当于现代工厂的流水作业。这样做工的人只是熟于某一工序的操作，而做不了整个的。 当然，用人方面也是要严格把关的，这点李勇定是明白。 听了董梅的话，李勇心下震惊，她完全可以要五成甚至更多。 要知道，竹编手艺不稀罕，稀罕的是她手里的那些个图纸。汪氏见过那些稀奇古怪的椅子，叫什么沙发。垫上棉垫子，坐着躺着都舒服，最是适合有钱人家的花园子、书房、卧房等。 “这不合适，这事不需投什么银子。”李勇道。 “叔，这也是个费精力的事儿，还得您出面才行。”董梅认真道，“剩下的五成全由您支配，我没有意见。” 她相信李勇，只听他道：“既然如此信任叔，那容叔细细琢磨。” 这可是个发家致富的好活计，作为村里的头儿，他关心的不仅仅是自家的进益，更多的是全村人的温饱。 见李勇默然思索，董梅转头看向一脸兴奋的周树根，他可是个精明的手艺人。周家屋里摆放的几样家具，都是他随手做的，看起来已然不错。这手艺搁前世，可吃香的很。 不好好挖掘下岂不白白浪费。 她跟吴氏透露过，办个木制品工坊，大到家具床品，小到玩具摆设等。这儿的人家，需要什么橱柜桌椅之类的，大都是请木匠上门。特别是乔迁和娶亲人家，都是半年乃至一年前就开始准备添置物什，请好几个木匠上门做工。 这样的弊端显而易见，不但成本高，且费时费力。 一般人家，用的家具无非就那几样。 董梅想到这，忽听李勇道：“梅娘，你看这样办可好？” 他自己拿两成，剩下的三成则是分给做工的村人，且按照做工时日长短，对工坊的贡献程度来分。 董梅点点头，这位可真是为民着想的好村官。 她提了一点意见，这个做工不能按日发工钱，得按件计算工钱，也就是前世的计件工资制度。否则会有不少浑水摸鱼的，且计件工资不但公平，更能激发人的潜力。 对对对！这招太有道理了，李勇真心佩服她。 一旁的周树根静静地听着二人的交谈，不时冲着李勇点头。他早没了先前的惊诧之意，这一切看来都是那么的顺理成章。 待吴氏过来招呼，他才起身领着大家去自家院子。 周家堂屋已经摆好了满满一桌子菜。 吴氏乐呵呵地招呼大家坐下。李勇自然坐在上座，左右坐着董梅和周树根。 “秋菊啊，你坐梅娘边上，帮我照顾着点。”吴氏见董梅瞅着秋菊，眼明手快地按住秋菊坐下，毕竟这是在她家，“都是自家人，没那么多讲究。” 李勇朝她点点头。 秋菊看了眼众人，大方地坐下。 董梅这才反应过来，这可是等级分明的封建社会，虽然乡下还没那么多条条框框，可是正式宴席上，一般女子是不好入席的。 青莲青柳姐妹见曹氏端着菜过来，忙跑去灶屋帮忙，却被吴氏拉住，“你们也坐下吃饭，灶屋有我和你二奶奶就成。”说着又把着急的小青禾抱着跪在凳子上。 好在三个孩子还是懂规矩的，都安安静静地。 别看青禾在家有些调皮，此时跪在凳子上的她轱辘着眼睛，学着姐姐们的样子，乖乖地呆着，见没人动筷子，她也不动筷子。 坐她边上的长庚忍不住嘴角上扬，赶忙帮她夹了一筷子鸡蛋在她的小木碗了，他可是见小人儿盯着鸡蛋两眼冒光。 “动筷子啊，再不吃都凉了。”吴氏道。 李勇这才拿起筷子，不客气地吃起来。毕竟是个官儿，还是要有点官味儿的，席面他吃过不少，得有点儿村官的派头，否则怎么镇得住村民。 周树根忙着给李勇倒酒，看坛子是不错的酒，要说见世面，他兴许比李勇见得还多些。 “来，都尝尝刚出锅的豆浆。”曹氏端来一大坛子，坛子口还冒着热气儿。 “这个一定得尝尝。”李勇赶忙道。 香！浓浓的豆香味！ “叔，待会儿带些回去，给婶子尝尝。”董梅起身帮着李勇扶着碗，曹氏则是像倒酒般给李勇倒了一大碗豆浆，点点头道：“我都备着呢，往后不时给嫂子送些去。你呀，这些就别操心了。” 第100章 师父定当倾囊相授 周家的堂屋里，大家吃完饭食，吴氏就端来泡好的浓茶。 董梅接过茶碗，“叔，今儿借着工坊开张的喜事儿，想请您做个见证。”她看了一眼秋菊，接着道：“我的三个女儿早已拜秋菊姐姐为师，还未行拜师之礼。” 据她了解，一般这儿的孩子拜师都是要请个体面的见证人，再行拜师之礼，规格高点的，可在宗祠举行。 虽然秋菊早以师父之名教孩子们，孩子们也视她为老师。但是董梅觉得必须有一个庄严的仪式，让孩子们正式跪拜她们的老师，这也是一种传承。 李勇瞧瞧三个孩子，又瞧瞧秋菊，见秋菊满脸震惊地看着董梅，附近十里八乡的普通人家，还没见哪个女人受过拜师之礼。 纵是妇人之间学个绣花缝衣之类的，无非就是两下商量好了，也没见人这么重视。 可见姜秋菊必有真本事，否则怎入得了梅娘的眼？ “好好好！”李勇一连说了三个好，“今天双喜临门，叔真是高兴。”李勇转向董梅道。 “姐姐，拜托了！”董梅郑重地向秋菊行了礼。 秋菊愣了一会儿，上前扶住她，没有任何的言语，但那双黑亮的眼睛里却又仿佛包含了坚定的承诺。 这时众人都纷纷点头，青莲姐妹规规矩矩站在一旁，也都明白了娘亲的意思。 “姜先生，请上座。”李勇挥手道。 秋菊看了看李勇，颔首致意，大大方方地走到上座，慢慢转身，缓缓坐下。 董梅走到孩子们面前，给她们一一整理仪容，“姜先生是你们的老师，最近跟着先生，你们都长进许多。往后一定要敬她爱她！晓得？” 姐妹仨认真点头，走到秋菊面前。 “跪。” “拜。” 李勇一旁主持礼仪，孩子们行三叩首大礼。青莲代妹妹们给秋菊敬了一碗茶。 不知什么时候，吴氏端来一托盘，上面摆放着董梅备好的拜师礼，一套衣服，一个红包，其实就是一个红色的木匣子，特意请周树根做的。 木匣子里装了十两银子。 董梅跟秋菊提过学费也就是束修的事情，总是被她回绝。 不得不说，古代人在金钱方面看得很淡，跟她提钱的事情似乎把她看轻了似的。这也是董梅之所以举行拜师仪式的初衷之一，有了正式的师徒名分，秋菊也就不好推辞束修了。 李勇接过托盘，一过手他大致能知道木匣子里的分量，看了眼董梅，行事大气，一般的男人也未必有这气魄。 他把托盘递给青莲，青莲双手奉上，“先生辛苦了。”孩子们异口同声道。 秋菊接过托盘，这衣服的布料正是她陪着一起买的，怪不得当初梅娘执意要她选，原来早备好了的。 看着边上的红色匣子，秋菊心里苦笑，看来不收银子她是不乐意的，也罢！ “青莲，青柳，青禾，从今往后，师父定当倾囊相授。”秋菊看了看孩子们，“不过，你们务必用心学习。” “是。”孩子们认真答道。 “太好了，秋菊，你可是这十里八乡唯一的女先生了，真是了不得了！”曹氏也兴奋不已。 “姐姐，我太高兴了，今天咱家双喜临门啊！”耳边传来梅娘的激动的声音。 接着董梅又拿来一大礼包，递给李勇，这是特意为见证人准备的。能请来里长当见证人，在村里可算是最高规格了。 待董梅回到茅屋，橘黄色的晚霞映在天边了。李金娇母子早就等在院里，帮着把院里的菜浇浇水。 得知豆腐工坊开张，她也跟着高兴起来。 “嫂子，我有个事情，得请您帮我拿个主意。” 蹲点卖货一个多月，她在三岔口那赚到了点名声。她想着在那处盖个小房子，弄出个铺子，卖些卤菜，豆腐皮、腐竹等，外带弄点山货、特产、应急之物最是合适。 不错！进步挺快的，练摊升级到店铺了。 董梅瞧着李金娇，要说她这身子换了芯子变化大是情有可原。可是李金娇近来变化也不小，做事果断，生意上也摸出了点名堂，日子越发红火。 姑嫂俩一合计，很快就定了下来。 却听见她长叹一口气。 前几天，李金娇听说钱氏生病，特意带来礼物去了李家院探望。 没心没肺的王氏接过礼品，热情引她进屋，本以为婆婆见到小姑子会高兴。 “嫁出去的女儿泼出去的水，一点儿没错。”罗氏一脸冷漠。 床上躺着的钱氏听声也披着衣服出了门，“金娇，别听娘这么说，其实她比谁都惦记你。” 钱氏脸色稍有倦容，体态还丰盈了不少，看来没什么大病。李金娇稍稍客套了几句，转身就要离开。 要说前几年遇着类似情况她是不会去的，如今在外闯荡，有些事反倒不那么在意。那毕竟是生养她的家，她做不到老死不相往来的地步。 她知道罗氏心里的疙瘩，只要她跟梅娘有来往，罗氏是不会原谅她的。 那又怎么样呢？ 她尽她的心罢了。 钱氏拉住她，劝解她别跟罗氏置气，说了不少罗氏以前疼爱她的事情，又拐弯抹角地打听她卖货的事情。 金娇也不藏着，只道日子比以前好过，能吃饱饭，养活孩子。 那也不少了，要知道，陈家可是一年里有半年光景揭不开锅，另半年也仅能吃个半饱。何况陈家那两半大小子，紧着吃一顿能吃掉半锅饭。 如今李金娇说能养活孩子，有饱饭吃，看来她卖货赚得比她婆媳两都多。 “他小姑啊，咱家的卤菜味道如今也改进了，味道还是不错的。”钱氏铺垫了一箩筐话，这才开口说正事。 “你在三岔口卖货，都是一锤子买卖，南来北往的人，要不也帮家里带点货去卖了？”钱氏试探道。 “这话不对，我一直卖大嫂的卤菜才赚了点，若是乍一换味道，不出三日，我的买卖就得黄了。”李金娇直言道。 罗氏听得刺耳朵，她尖锐道：“死丫头，你胳膊肘到底往哪儿拐的，从小到大我就告诫你，她不是你大嫂，眼前的才是你的嫂子。” “没良心的货，亲疏远近都分不清楚！”罗氏越说越来气，“你要是不跟那边断了来往，往后就别进这个门！” “娘，您别置气，梅娘跟我们还是一家人，别让她姑在中间为难。” 快速走到院门口的李金娇，听着背后钱氏识大体的话，不屑地“哼”了一声。 想到这，李金娇担心道：“嫂子，您这卤菜的方子可得看紧了！我娘她们做的卤菜我也尝了，要没您这边的比着，兴许还能成。” “看来你这胳膊肘真的拐我这边了？”董梅打趣道。 “您还有心思那我开玩笑？” 罗氏能琢磨卤菜，那是她的本事，只要她行得正那都是令人佩服的。就怕她心思不正，想窃取她这边的配方。 如今镇子上也开始冒出别的卤菜了，暂时还没形成规模，不出两月，定然会有更多的卤菜上市的。 第101章 我不怕辣 罗氏能琢磨卤菜，那是她的本事，就怕她心思不正。 如今镇子上也开始冒出别的卤菜了，暂时还没形成规模，不出两月，定然会有更多的卤菜上市的。 李金娇带着儿子离开时，还不忘反复叮嘱她，要保住配方。 “姐，您一直念叨的鸡爪鸭脖有了着落了。”志明忙完灶屋里的卤菜活，出来见董梅拧着眉头。 董梅瞧见志明手里端着的鸡爪，眼睛都冒光了。 今天因作坊开张的事情大家忙碌了一天，志明都没来得及跟董梅细说。 肉铺张的亲戚郭屠夫一天能收购二十来斤的鸡爪鸭头之类的。这人虽说滑头，但是能吃苦，愿钻营。 加上梧田镇上收购的十多斤，一天也有三十来斤的鸡爪鸭头鸭脖鸭掌等。 “走，去把这个卤了。”她起身直奔灶屋，嘴里还不停念叨：“馋了好久了。” 志明一脸不解，这干巴巴的鸡爪子，能好吃？怎瞧见姐姐忍不住咽了几次口水呢？ 在董梅的指导下，志明把鸡爪再次处理，切掉爪子指甲部分，直接下锅焯水，捞出备用。 热锅下油，炒糖色，倒入晾干的鸡爪，快速翻炒，此时白白的鸡爪沾上糖色，变成酱红色。志明认真地盯着董梅的每一个步骤，仔细听着董梅讲解。 倒水下料，姜蒜葱、酱油等一股脑儿下锅，另外多放了些辣子，这个还是辣些好吃。 “姐姐，这个真的好吃？”志明看着锅里冒泡，疑惑道。 “哇，好香啊！”青禾带着大宝，闻着香味就进来了。 姐妹仨刚在隔壁秋菊家上课，秋菊刚说可以歇息，她就跑回家，尽管在周家吃得很饱，但是闻着香味还想吃。 “小馋猫！过会子吃。”董梅拉过小青禾，到一旁坐着，“今天有好好听先生讲课？” 小青禾不自觉低下头来，不吭声。 大宝见状，朝着董梅叫唤，这狗子还真是衷心，见不得青禾不高兴。 只听青禾低声道：“娘，今天的姜姨好生严厉……我不喜欢。” 原来是这样，这孩子最近野惯了，秋菊猛一下子严厉起来她就不适应了。“今天你已经拜师了，姜姨就是你一辈子的先生。” 小人儿点点头，眼睛却盯着锅里的鸡爪，有点心不在焉。 志明瞅瞅锅里的汤汁快干了，捞起一个递给董梅尝尝。 不错！就是这味儿，就着灶里余温再闷闷，就更好吃了。见青禾口水都快流出来了，把自己尝了一口的鸡爪递过去，“有点辣哦。” 还没说完，青禾就辣得吐出舌头，“水，水……”她指着水壶。志明连忙倒水帮着喂给她喝，“太辣了就别吃，明天大舅给你弄不辣的。” “谢谢大舅。”她咕噜一口水道，“我不怕辣。”说完接着啃手里的鸡爪，还是不停地吐舌头，以缓解辛辣的刺激。 “姐姐，这丫头竟然这么能吃辣！”梅娘看着青禾享受美味的样子，不禁道，“姐姐，这又是一项收益，你可真厉害。” 鸡爪本身不值钱，但是收购起来挺麻烦的。这儿不像前世，有专门的禽类市场。 按照志明带来的信息，跟大肠差不多价格，十个钱一斤收购，卤好后约莫减少两成。 锅里两斤的鸡爪，大致三十来个，董梅吩咐志明拿些出来给大家尝尝。 “姐，还是留着明天拿去卖吧？”志宏志远收拾好卤菜，以便明早赶路。 “自个先尝尝，下次才知道怎么跟人介绍啊，你们也提提意见，看看有没有要改进的。”董梅道，她担心哥仨今儿在周家没吃饱。 “姐姐做的肯定好吃。”志远道。 “今儿在周嫂子家吃得很饱，给我们盛的米饭都用铲子压实了的，生怕我们饿着。”志明一边盛出鸡爪，一边道，特意用筷子夹了一个放碗里，递给董梅。 “娘，三儿吃得什么，我瞧她辣得眼泪都出来了。”青莲姐妹刚从秋菊家回来，青禾走后，她两接着练了会功夫。 董梅见过秋菊练武，她也看不懂，看似很厉害的样子。 “娘，这就是你常念叨的凤爪？”青柳盯着志明大碗里卤好的鸡爪，连忙抓起一个，学着董梅的样子啃起来。 “好吃！” “好吃！” “娘，我给姜姨拿些过去，她喜欢吃辣。”青莲端着碗就出门去了。 “姐姐，这凤爪可当零嘴，肯定受欢迎，若是放茶馆、戏园子肯定好卖。”志明道，“不过戏园子咱这没有，府城才有。” 哥仨流浪的这些年，也曾到过府城，原本以为那儿讨生活容易些，对于没有根基的外来混子来说，大地方更加混不下去。 “对啊，姐，我们以前去过府城，还有不远的阳城、麻城，茶楼戏园子比梧田镇多。”志宏道。 董梅听着哥仨讲述，外围的市场很大啊，可惜她手里的货不多。 不急着铺开，先稳住梧田镇，攒够钱盖间大的厨房，置办几口大锅。 “往后我们的生意一定会越做越大，你们在外跑，多多留意。”董梅道。再有两月，估计她连村子都去不了了。 “姐，你就安心在家休养，外面的事我们会办好的。”志明看着两弟弟，“如今咱的货都不够卖，不着急的。” 如今有了他们三兄弟，事情好办多了。董梅在茅屋坐镇，志明哥仨每日送货回来，必定事无巨细地跟她聊聊外面的事情，倒也能掌控客户反馈的信息。 青莲姐妹帮着打打下手，也能腾出更多的时间学习。 隔天下午，茅屋热闹极了。 志明哥仨带来了二十多斤的鸡爪鸭脖之类的。尝过卤好的凤爪，个个都幻想着鸭脖的味道，因着董梅跟他们讲，鸭脖更好吃。 不光如此，一早出门的时候，志明偷偷把家里剩下的十来个鸡爪带上，给姜家铺子，各大掌柜献宝似得，每人尝一个。毫无疑问，那让人嫌弃的爪子直接让他们惊掉下巴，获得一致好评。 特别是几大酒楼掌柜，承诺把店里宰鸡鸭后的爪子脖子攒着，还帮忙收购。 不大的茅屋，此时人气爆满，充斥着烟火味。 让董梅犯难的是，灶屋还是太小了，锅也小了。几个大小伙子在灶屋里进进出出，加上青莲青柳，那灶屋可不就显得拥挤了。 “要不拿一部分去我家的灶台，反正空着也是空着。”见董梅盯着灶屋叹气，秋菊挑眉道。 对啊，她怎么没想到，隔壁姜家的灶屋比这边的大多了。 没见过秋菊开火，都忘了她家有灶屋。 她都不客气，赶紧吆喝着，叫志明他们把花生和大肠拿去姜家灶屋。茅屋这边卤鸭脖之类的，正好可以空出一个锅子做饭。 第102章 丫头，可满意 自用了姜家灶屋，茅屋可算是清净了些。 接下来几日董梅偶尔去豆腐作坊看看，芸娘也不像以前那样跟她客气，跟她亲近了不少。 两家的女儿们早已成了好朋友，一有机会，青莲青柳就教苦杏姐妹认字，她们尝尝蹲在地上划拉许久。走时还叮嘱苦杏，得空就看看地上留下的字。 “苦杏姐姐，我们一天教你两个字，一年下来你能学五六百个字呢。”青柳心里打着算盘道。 “真的？”苦杏眼里满是星星，手却熟练地往磨盘里灌胖豆子。 “可不？你学会了，再教芸姨，多好。” “我娘也要学吗？” “当然，我娘都在学。”青禾歪着脑袋接了一嘴，她娘可是说过，要跟她们一起学。“我娘可厉害了，看一眼就会，没人比得了。” 这话被正磨豆腐的黑妹听见了，心下一琢磨，怪不得梅娘最近变了许多，原来是学了字，她叫住提着木桶的大头，“儿子，要不你也跟着莲儿识字？” “娘，我一见那些字，头就晕，还不如打拳爽快。”说完麻溜地干活去了。 惹得青柳哈哈大笑。 如今曹吴二人在作坊忙活，只到晚上才得空去茅屋看看董梅，今日得见董梅来了作坊，又是一番叮嘱。 只叹她的身子还没显现孕妇的丰盈，原本梅娘的底子差。其实肚子已经隆起了一点，只是隔着宽松的衣服不显罢了。 她今日出门，主要是去周扁头家，来作坊不过是顺道的事。 周扁头家的院子，俨然成了一个小型的竹编作坊了。已经有几个汉子在劈竹子，李勇也撸起袖子，一旁指指点点地说些什么。 见到董梅母女进屋，李勇赶忙迎了过来。 他从胸前掏出一张纸，递给董梅。上面写着大致的计划，需要的工人。更详细的是，他跟周扁头商量过，每一个步骤都需要什么样的工人，做力气活的、精巧活的，需要手脚麻利的等等。 “叔，您这安排，极好。”董梅不停点头，有些建议也一一跟他沟通，“我今儿来，就是看看那套成品，明个拉去镇上，看看反应。” “这边的活就靠您了，我只关注一点，那就是活一定要做好，一定要按照扁头叔的意思办，得先过了他这关才行。”董梅摸着这套成品，上了桐油，手感光滑，也光亮许多。 “丫头，可满意？”老头子伸手道，他可是记得，这丫头说过这套满意的话，后续图纸才给看。 乍一听说办作坊，他可高兴了。还给两成分子，他就更高兴了，倒不是为了钱。 他自个痴迷竹编藤编等手艺，如今有人赏识，被人看重，尽管已是日暮之人，也难掩内心的喜悦啊。 董梅瞧着老头儿一副傲娇的模样，“满意，大大的满意。”她拿出备好的图纸，老头小心翼翼接过去，生怕弄坏了似的。 “叔，往后可得受累了。您啊，地里的活就别管了，都交给我那三个弟弟。您只要把这摊子事儿管好就行，所有的物件都得您长眼，否则拿出去买不起价钱可麻烦了。”董梅再次叮嘱老头。 “丫头，放心吧。他要是看不惯的活，准给人拆了的。”陈婆子端着水缓缓过来。 青莲赶紧接过水，扶着老太太走过来。 “我呀，就怕他把人得罪光了。”陈婆子拉着董梅坐下，“到时候误了你的事。” 都是乡里乡亲的，谁跟谁没点牵扯呢？ “放心吧，有我在呢。”李勇道，老太太说得有道理，这方面还得是他镇着才行。 没有规矩不成方圆，把每道工序的质量要求写下来，到时候有章可循，也就没那么多纠葛了。 每个工人都得签字画押，这样双方都有好处。 李勇听着董梅讲述，真佩服她脑袋怎么转得那么快，一下子想出这么多招数。 最让他感兴趣的一个词就是“正规”。 要让做活的人觉得心安，这作坊能养活他们，而不是想来就来，想走就走。甚至比地里的庄稼还重要。 这些章程可以约束他们，奖罚分明，一切看起来都很正规。 临走之时，董梅不忘向李勇借牛车一用，以便明日装家具去镇子。 *** 姜家铺子前，姜春生好奇地看着牛车上的桌椅，轻盈却不失稳当，看着别致。跟一般家里厚重的木桌子完全不同，且配上了绣花棉垫子，舒适又风雅。 定会好卖！ “梅娘，这套桌椅你打算卖价几何？”姜春生问道，想必不便宜。 这也是董梅需要他提点的地方。 这套桌椅单凭周扁头一人制作，七八日便能完工，按照周树根一天的木匠活工钱五十钱计算，工费也就四百钱，加上材料费一共约莫五百钱。 若是流水作业，成本还能降三成，不超过四百钱。 “从工坊出价八百钱，售卖价一千五百钱左右，叔觉得如何？”董梅道。 姜春生点点头又摇摇头，“梅娘啊，这利润可要加一倍以上才行，按说价格低，肯定好卖。但是物以稀为贵，这头一份的价格应当高些。” 听他这么说，董梅倒放心了。 作坊比不得卤菜生意，那是可持续发展的。她不想先头暴利后边降价，这古代各方面物价都较为稳定，生意还是慢慢做稳妥些。 “嗯……”姜春生点点头。 “梅娘，到里头坐，一路颠簸，先歇会。”于氏瞪了一眼自家男人，每次梅娘一来，都问这问那的，不知道多体谅些。 那边志明哥仨卸了姜家的货，正赶着牛车离开，董梅上前嘱咐道：“你们忙完直接回家，我这边有姜姐姐在，放心吧。路上当心，任何时候，自身安全都得放第一位，明白吗？” 他们点点头，赶着牛车上路了。 女人总是感情细腻些，于氏眼里闪烁这光，这哥仨每日来送货，做事踏实，甚是礼貌，这才跟了梅娘几日啊，人就调教得如此好。 “嫂子，这都是他们自个争气，原本就是秉性纯良的孩子。”董梅看着于氏，知道她心里怎么想的，“反倒是他们帮了我大忙。” 于氏摇摇头，“终归是你先对他们好的，这可是天大的福报啊！”她瞥见敬庭跟着她们，这孩子也想跟梅娘聊聊，自从结交梅娘之后，他们家里常常谈论董梅以及她的女儿们。 “婶子，刚送来的新式卤菜味道甚好。”敬庭先一步上前，把椅子放好。 第103章 李娘子别急啊 如今姜家这小小的卤菜摊子，可比里面的杂货铺子收益还好，而且卖卤菜带来的人气也使得杂货铺子收益多了不少。 “敬庭，可想过在东城开个分店？”董梅接过他递过来的茶水道。 “分店？”敬庭诧异道，“梧田镇还没哪个商铺开两家一样的店。” 吃食跟别的货物不一样，方便了，随时可以买来吃，好这口的买的购买频率就高些。想起前世蛋糕店、零食店，每拐个街道就有几家。 记得前世有家知名品牌零食店，就在她家门口，每日经过必要进去挑点爱吃的零食。后来那家店般至不远的街道去了，其实只不过多走三百米的路，但是买的次数明显少了大半。 “婶子，你看这样可好？”敬庭想了一会道，“我一会儿推着车子去城东转悠，铺子这边留些摆放桌案上，如何？” 董梅点点头，原本她也想这么建议的。 得到董梅的赞成，姜敬庭起身行礼，去了前头跟他爹商量。 “娘，婶子，我去学堂了。”姜敬文背着书包，从自个屋里出来，还不忘回头看看房门口的小姑。 “去吧，路上慢点。”于氏叮嘱道。 敬文的屋里，青莲青柳正练字呢。而青禾则是带着大宝在铺子前头耍，上次她和大宝就攒了不少人气，这次过来，隔壁的小孩子一听到大宝的“汪汪”声，赶紧凑过来，羡慕地看着她。 当她看见娘亲和姐姐们出来，正想跟着一起，但是瞅见秋菊驾着牛车，她拉着于氏的手，“娘亲，我在大娘这，哪儿也不去。” 正好，她也懒得带这小鬼去。 “那就麻烦嫂子了，可别惯着她。”董梅道。 从这到鑫泰货栈，有点距离，但是坐牛车实在颠簸得很，还不如走走好。 鑫泰货栈位于城南，门头不起眼。越过门槛，里面却另有天地。 “婶子，路上可顺利？”周平一早就踮起脚尖盯着门口，前天他爹就带了信来。 张裕乐呵呵出门迎接，接过青莲送上的卤菜，立马打开包袱，看着显露出来的鸡爪和鸭脖，一股子辛辣味道扑鼻而来，诧异道：“李娘子，这个是新出的卤菜？” 对茅台卤菜，他是相当的信任。尽管心下狐疑，但还是忍不住抓一个塞嘴里，“好吃！”肉不多，但是味道足得很。 周平侧头看了看包袱，却被张裕双手护住，“你想吃的话自个家去。”若不是董梅在场的话，周平还真敢伸手去抢。 董梅瞧着师徒二人眼神互怼，倒也有趣。 青莲青柳看着周平可怜巴巴的样子，忍不住笑出声来，“平哥哥，这儿还有呢，这些拿去晚上炖了，给你和师父加两道菜。”青莲又递过一包袱，里面是大肠和新出的豆泡。 “谢过婶子。”周平接过包袱，对着张裕“哼”了一声。 张裕把手里包袱都塞给周平，走到院门口，秋菊正悠闲地坐在牛车上。 “如何？”董梅开门见山道，“张老板若是有兴趣，我这套样品就放您这儿，若是……” “李娘子别急啊。”张裕看着样子新鲜的桌椅，一边招呼伙计搬下来，摆院里仔细瞧瞧。 伙计轻轻松松就把桌椅搬了下来，但是当他坐在垫着棉垫子的椅子上，舒舒服服地靠上去，双手慵懒地搭在弧形扶手上，那感觉跟他店里的方方正正的木椅子完全不一样。 董梅也不着急，靠着椅子打量着这货栈，刚只见外面挂了个简易的牌子，看样子后院更大，应该囤了不少货。 且能听见后院有不少的动静，估计是伙计在忙活。 “李娘子，刚才您说这是样品，何意啊？”张裕坐坐起起，转圈看看，又拍拍圆形的茶几，茶几不大，够摆几碟子点心，茶壶茶碗的。茶几下层也可放些东西，在现代这款就是很普通的大众型。 “这种竹编家具我们工坊有好几十款，若是有意向的话，你选好下单了，我们再制作。”董梅道。 原来是这样。 “就样品这套作价几何？” “工坊出价八百钱，您这边看着定价，建议不低于一千五百钱。” 看张裕神色，价格定是非常合他的意。 董梅递过一叠图纸，都是她自个画的白描，画工一般。这个跟周扁头手里的图纸不一样。周扁头手里的图纸主要把结构、尺寸等标详细，眼前的白描重款式效果，配着简单的居家环境，看起来还真有些诗意。 每幅图边上都用字母加数字标识了款式型号，以及价格，这个只有她自己能看明白。 而且她计划在每套出厂的家具上都标上特别的记号，免得日后被人仿了去。 她指着张裕不解的长沙发道：“这是沙发，可坐可躺，适合放在卧房，客厅等。” 估计古人是不会把沙发放在客厅的，对于这一点她也不确定。 “后面还有木质沙发，您看看。我这所有的家具都以舒适实用为第一要素。”董梅接着道。 “这是吊椅，可放置花园子，或是卧房。最是适合大家闺秀，坐着看书、绣花或是歇息都不错。” “这个是老板椅，可以转动，非常适合各大掌柜。” …… 张裕看完了图纸，欲言又止的，“李娘子，这老板椅先给我做一把，若是合意，再加十把。” “老板椅底座需用铁柱和滚珠，所以价格贵些，一千钱一把。”这个老板椅她特意找了周树根商量，只不过没法子升降，只能按照一般男士的身高来做。 张裕点点头，犹豫道：“这图纸能不能借我看两天再定？” 这是要找上司决策啊。 “张老板，这些图纸可都是密不外传的。”她停顿了一下，“不过您既是周平的师父，我自然信得过。” “那太好了，您放心，绝对不会外传。”张裕拍着胸脯道，“主要您这东西太稀罕了，我得好好琢磨一下，看看哪些款式好卖不是？到时候咱长期合作。” “张老板，以后若是订购的话，我们要签订正规的合同，也就是契约，我坊在承诺好的时间内按质按量交货，贵方得先垫付三成货款，其余货款交货时一并付清。”董梅掏出拟好的合同，一并递给张裕。 这两日在家也是琢磨过的，有些事张裕是做不了主的。 张裕接过合同，打眼一瞧，这样的契约书他真没见过，简单明了，又面面俱到。 他小心翼翼地把合同塞进袖袋，看来李娘子早就察觉出，他不是真正的主子。 一个乡村寡妇怎有如此的洞察能力，张裕不得不叹服。 第104章 娘为何要当掉秘方啊 “李娘子，请！”张裕邀请她到后院瞧瞧。 董梅也想进去看看，这货栈内到底是个什么模式。 整个院子挺简单的，后院有两排屋子，全都堆满了货。此时正有几个伙计进进出出搬运大木箱子。 张裕一边介绍道，他们货栈主要是流向塞外，吃的穿的用的都有，甚至还有药材等。 今日正要出一批布料和瓷器运往凉州，再转道塞外。 他们也会进购一些皮毛和珠宝首饰，比较受贵人青睐。 “不过我这家具可能在塞外不受欢迎。”董梅道，塞外的牧民居无定所，想必是不需要多少家具的。 但是干豆腐皮、腐竹干能保存半年左右，对于食荤少素牧民来说，应该适用。 作坊没有现代的烘干技术，腐竹完全晒干至少得三四天，若是遇见阴雨天，晾干时间更长。好在扩大规模也是易事，如今一日产出的腐竹干也有十来斤。 张裕的鼻子还是很灵敏的，对于董梅口述的豆制品工坊以及家具工坊很是感兴趣。 董梅邀请她三日后去村子，届时老板椅的样品也完工，正好可以商谈下一批订单的事宜。 “平哥哥，这屋子里面都挂满蜘蛛网了，是卖不出去的？”青莲右边屋子里，堆满了一屋子的麻袋，放置许久的样子。 “这货屯死了，收不来银钱，那不亏大了？”青柳说完还发出“啧啧”声，“可惜了，这货得快进快出才行，多屯一天就少赚一天。” 周平赶忙朝她使劲挤眼睛，那屋子里的货屯了一年多了，是他师父的痛处啊，伙计们都不敢提那屋子的货。 “你眼睛怎么了？”青柳道。 青莲止住青柳，朝周平轻声问道：“这个是你师父屯的？” 周平点点头，捂着嘴巴道：“千万别在这提起，回头我再跟你们细说。” 姐妹两也赶紧捂着嘴巴，一副原来如此的表情。 那边张裕瞧这三人嘟嘟囔囔，神色立马暗淡下来。 一行人离开货栈，留下周平不舍的眼神。 “小子，成亲好早呢！瞧你那没出息的样儿。”张裕随手朝周平的脑袋拍了一下，谁叫他提起那屋子货。 “不知道是谁没出息。”周平抚摸着被拍疼的头，他师父这是泄愤呢。 他又朝门外走了几步，脑子里有个东西闪了一下，转身朝院里跑去，“师父，师父，我觉得你心里的石头或许能搬开。” 大街上，秋菊赶着牛车，缓缓行进。董梅母女坐车上，东张西望地看着，难得这么清闲，不像以前都是着急赶路。 前面店铺门上的大大的“当”字太显眼了，古代的当铺可是暴利啊，且都是有背景的。 董梅叫停了秋菊，她想进去看看，想想最近几月辛苦攒钱，直到现在手里也就二十两银子。 “娘，我们到当铺干什么？” “对啊，咱家可没有传家宝可以当的。”再说，她都记着账呢，家里还有二十多两银子，不缺钱啊。 正要迈进丰裕当铺的秋菊也是一脸不解。 “进来瞧瞧，沾点财运。”董梅笑道，只听“噼里啪啦”的一阵阵算盘声，从高高的柜台里传出。 见她们几个进门，柜台后边探出个脑袋来，“客观如何称呼，请问要典当什么？” 仰着头说话实在不舒服，董梅瞧了一眼，也不见铺子里面有坐的地方。 “秘方。”董梅抛出两字。 伙计一听，有点愣神，还没听过当秘方的，“您稍等。” 只听“噔噔噔”脚步声，伙计离开柜台，掀了门帘子，去了房间里面。 “娘，为何要当掉秘方啊？昨个小姑还叫你保护好呢。”青莲压低声音道。 “对呀，娘？咱家还有钱。”青柳看看周围，生怕被人知道她家里有钱，她娘一直教导她们，要低调，财不露富。 一旁的秋菊也皱起眉头，前几天还大手笔地给她束修，真是打肿脸充胖子。 她忍不住道：“我那还有些积蓄，先拿去用。”再穷也别进当铺啊！她这是干啥急用钱呢？ 董梅瞧着一个个儿的着急关心，心底里涌过一阵暖流。来当铺借钱是临时起意，没跟她们商量过。 “别担心，我自有用意，回头跟你们细说。” 尽管她的表情轻松愉快，但是其余三人还是放不下心来。 这时从后面出来一位中年男子，富态相，他赶忙拱手致意道：“在下是丰裕当铺掌柜，金佑德。” 董梅也福了福身，“金掌柜，久仰久仰。” “敢问夫人要当什么秘方？若是不知名的怕是……” “茅台卤菜的秘方。” 金佑德的小眼睛藏不住地闪亮了一下，早听说茅台卤菜的东家是一位年轻寡妇，不曾想就是眼前这位瘦瘦弱弱的，说话也极为温柔的女子。 “夫人想当多少？”他一边询问一边迎着董梅她们去了后屋，并吩咐伙计上好茶。 这大概就是贵宾接待室，书案桌椅一应俱全。 “二百两，半年为期，可否？”董梅刚一坐下，麻利的伙计就奉上茶来，一股清香扑鼻而来，久违的香气啊。 她端起茶碗，闻着就是不一样，虽不是上品，但比一般人家的茶好多了。她示意秋菊，难得的好茶，可别浪费了。 秋菊被她的眼神逗得都没法子生气，都要当掉秘方了，还有心情喝茶。实在想喝，如今她也买得起好茶，作甚当铺喝茶啊？ 董梅瞧她怒气的样子，帮着递过茶碗，“这茶不错，消消火。” 无奈之下，秋菊才接过茶碗，抿了一口，却无心思品尝。 二百两自是不多，如今茅台卤菜在梧桐镇名气响亮，他可听说了，不少掌柜都打着这秘方的主意。好些大厨都偷偷配置过，就是差着味儿。 “当然可以。”金佑德也端起茶碗，“不过取息三分。” 比高利贷好点。前世银行月息一分多，法律规定超过三分利的才算高利贷。 还没等她开口，青柳惊叫道：“娘，二百两半年付利息得三十六两银子啊。” 一旁喝茶的金佑德突然被茶水呛得喷了一嘴，这女娃莫不是前不久听说的过“神算子”。小小年纪，算术竟如此厉害。 可见眼前的妇人更不一般。 几人也被他呛茶水的动作打断了，转眼秋菊就把她拉到一旁，“这可不是儿戏，咱们回去商量。”她真闹不明白，董梅这到底唱的哪出。 “姐，放心。”董梅反握住她的手，“就算到时候没钱还，不还得了二百两么？” 瞧着她一副淡然的样子，秋菊还是摇摇头，“你？” “金掌柜，办吧。” “娘？”青莲神色担忧。 第105章 哥仨跟猪一起住 双方签好契约，按上手印，董梅接过二百两的银票，带着不安的三人出了当铺。 “你们对我就这么没信心，半年咱都赚不来二百多两？”董梅挑眉道。 “娘，按照咱家现在的生意，还钱是没有问题的。”青柳刚在当铺里就计算过，“不过咱为啥白白地多给人三十六两啊？” 众人点头，想想多给人那么多银子，肉疼！ 她想盖房子。 如今家里人多，那茅屋着实不便，本想等着半年后在起房子，但是一想起产后坐月子，条件如此简陋。不如早点起房子，越到后头大家越忙。 还想打两口水井。 天气越来越热，蚊虫多起来了，卤菜必定不新鲜，打一口储物水井，虽说比不上冰箱，但井底十度以下的温度，足以能让卤菜保鲜。 再打一口自家用的水井，吃吃洗洗方便多了。 最要紧的是急需盖个大大的灶屋。 卤菜只会越来越多，尽管暂时用着姜家的灶屋尚可，可是再过些时日，恐怕也难以应付。 回姜家铺子的路上，董梅大致讲了一下自己的打算。 “婶子，您猜怎么着？”敬庭早已在大门等候，一见她们回来，兴奋地迎了上去。他推着车去了城东，不到一个时辰，车上的卤菜全都卖光了，临了还有几个客人扑空了。 家里剩下的一半也卖完了，明个再多要些。 “婶子，她们咋了？”他见秋菊和姐妹两提不起劲的样子。 秋菊道了声“没事”，自个进了屋。 得知鑫泰货栈留下了样品和图纸，姜家人都大为高兴。不过这也是姜春生意料之中的事。 不过听说当掉了秘方，借钱盖房子，又把姜家人吓了一跳。 “梅娘，你要盖房子，我们帮着凑点也不难啊。”于氏道，想着那茅屋实在是住不下。转眼天热，姑娘们进进出出着实不便。 可是那当铺可万万进不得，若有个万一，秘方拿不回来可咋办。 “当也当了，若有万一，到时候我们在帮着凑。”姜春生道，心底里却佩服董梅的胆识，不是有十二分的信心，她定不会走这步。 临走之时，于氏提着两只老母鸡放牛车上。 董梅有点不好意思，“这怎么成？”村里买鸡也方便，姜家这院子也不好养鸡，定是集市上买来的。 “两只鸡算得了什么，我这买着方便。”于氏道，“这要是我们离得近该多好，我炖好了给你端过去，定会把你养得白白胖胖。” 于氏心疼董梅，年纪不大，又没个年长的在身边照顾，还得操心一大家子的事儿。 茅屋后边荒地，志明带着弟弟们正修建鸡舍。 只待这鸡舍弄好，定好的鸡仔鸭仔都陆陆续续能入舍了。 最近村民们都有事没事来瞧个究竟，才得知董梅买下了这片荒地。 大都心里酸溜溜的。尽管这地便宜，种不出什么庄家，但她一个寡妇又是买地又是办作坊，难免眼红。 别家鸡舍都是矮矮的窝棚。 志明他们盖的鸡舍有一人多高，远看还像个大宅院，都是木头和竹子搭建的，屋顶上的草甸子也弄得极为结实。 一长排的木房子，里面又做了隔断，分区关养，每个小间都垫上草甸子，靠墙边装一长竹槽，方便喂食清扫。 村民不解，谁家还没养过鸡养过鸭，费这么大工夫，吃饱了撑的！ 瞧那稍远处的猪圈更是不解，比这鸡舍盖得还大，能养几十头猪。人都吃不饱，到哪弄东西给猪吃。即使养大了，卖给谁哟？ 哥仨听着一拨一拨的议论声，也不搭理，只管着手里的活做好。再检查检查就完工了。 吃瓜的还不死心，“志明啊，猪圈盖这么大，莫不是叫你们哥仨跟猪一起住？” 还真有可能！ 瞧着比董梅家茅屋还大，这哥仨跟猪一起住，还能多照看这些牲畜。这么一想，就解释得通了。 要么说梅娘生意能做大，还不是人家有个好算计。眼前的哥仨那都是精壮劳力，一早帮着送货，回来又伺弄那些骚肠子。得空还得下地干活，听说周扁头家的地都是他们在种。 如今这么大的养殖场也是他们的功劳。 以前梅娘和她那几个女儿忙得不着家，如今只要在家里比划比划。 今个梅娘一直在家里看家，上午在作坊看看，下午跟着志明他们。虽说她是一缕幽魂，如今她也习惯了，每日看着大家忙碌的样子心里高兴得很。 此时听见这些人挑拨他们兄弟，她还真有点担心。 却听见志明道：“大娘，您可真是精明人啊。要不您就收了我们哥仨，我们到您家当孩子去？”志明拄着铁锹，嬉皮笑脸的走了过去。 他歪着脑袋瞅着这些嚼舌根的，说他们哥仨怎么着都行，就是不能辱没他姐。 “我们也不多吃，一日三顿，管饱就成。”老三志远也跟着道，朝着二哥志宏眨眨眼睛，“二哥，你一顿吃多少啊？” 志宏不好意思低头，“大娘，我一顿三碗米饭就成，您要我吧，他两比我吃得多。” 哥仨都放下手里的活，一脸祈求的样子。他们能吃，但是也能做啊，到时候那大娘也只需在家里坐着，指画指画就成。 他们十分认真地把情形一分析，全村都找不到比茅屋小的房子了，到时候去了大娘家，还能住上大房子，就算累死累活他们也心甘情愿，绝无怨言。 志远眼里满是诚意，就差点跟人下跪了。 刚刚还唾沫横飞的几个妇人，一下子变成哑巴了。这哥仨可是不好招惹的，若真跟了她回去，就是引狼入室了。 “你们记着，天底下没有无缘无故的好！”她们抄起自个的农具物什，仓皇离开，还丢下一句诛心的话。 岔路口，她们正巧遇见秋菊赶着的牛车。 “婶子，作甚跑这么快？”董梅招呼道，“到家坐坐呗？” “不了，不了。家里还忙呢。”不等董梅回应，她们快步流星地朝村里去。 这是怎么了，好似做了亏心事一般。 “姐姐，你们回来了。”梅娘赶紧飘了过去，噼里啪啦讲一通，直夸兄弟三人好样儿的。 董梅一直看着离去的妇人们，兄弟三人高兴地跑过去，“姐，今个可还顺利？” “大舅，可顺利了，还接到了十把椅子的订单。”青柳忙道。 哥仨崇拜地看着董梅，姐姐总能给他们惊喜，他们要学的太多了，以后跟着姐姐，可得好好学。 第106章 快点把房子的钱赚过来 吃过晚饭，董梅在院里召开了个家庭会议。 她为盖房子，当掉了秘方，这让兄弟三人极为愧疚。志明自责道：“姐姐，这怎么成？都怪我们，要不是……我们仨睡窝棚也成。” “对啊，后面的猪圈可大了。”志宏道。 “到时候我们养猪养鸡也方便，姐？要不明天就把秘方赎回来。”志远也是个急性子。 “到时候，那真应了人家的话了。”董梅道。 兄弟三人一脸诧异，她姐怎么知道刚刚那些妇人挑拨的事。 梅娘这次倒是没有反对，还赞成道：“姐姐，你想得深远。如今我们先借着钱盖房子，到时候说不定多赚的比那利息还多呢。” 不管怎样，照着现在情形，半年肯定能还钱。况且再有四个月，她该生产，到时候在新房子里坐月子也方便。 梅娘想起来自己以前根本没坐过月子，才把身子弄垮了。 董梅听着她的话，笑着点头，“说得有道理。” “姐姐，你同意明天赎回秘方了？”志明一听高兴道。 没有啊，她是说给梅娘听的，却不小心说出了口。梅娘却在她耳边嬉笑起来。 接下来她说服了大家，盖房子、打水井，这都是迫在眉睫的事情，拖延不得。并且要建一间大大的灶屋，打一个大大的灶台，至少能放下三四口大锅，专门用来制作卤菜，或许以后还能制作点别的吃食也不一定。 再另外建个小灶房，专门做饭食的。 众人想象董梅描绘的巨大工程，都入了迷了。 隔得远远的秋菊，正抚摸着大宝的虎背，昏暗中看不出什么表情。 “娘，我们要住大房子吗？”青禾闪着的眼睛问道，她本不想坐这的，还不如跟大宝玩呢。但是娘亲告诉她，这是家庭会议，她必须参加。 不过她只听到要盖房子，其他打井灶屋之类的都被她屏蔽了。 “姜姐姐，您同意吗？”董梅朝着秋菊道，“您的房间我都想好了，您就瞧好吧。” 秋菊并未回应她。 青莲青柳相互看了一眼，按照娘亲的规划，那该是多么美好的事情啊。 “姐，您放心，我们一定好好做事，快点把房子的钱赚过来。”兄弟三人郑重道。 姐姐的步伐太快了，豆制品工坊刚没开张几天，就又做起了家具，如今却从当铺借钱盖房子。 流落街头的那些年，街面上的那些事他们也是门儿清的。 不是万难之时，谁会去当铺啊。 不过，这也是姐姐的不同之处。正如她所说，借当铺的钱盖房子，置办产业，只要付些利息，却无需欠人情。 大不了秘方没了，但还留下了房子，也不至于流落街头要饭去。这是董梅宽慰他们的话。 不过志明发誓，一定不会让那样的事发生。 接下来几日，董梅忙着画图设计房子。紧着二百两，只能是简单别致型，雕梁画栋那些就算了。像李家院子那样的简易型院子五十两就够了，如今她要的只不过再大些，细节上稍讲究些就成。 计划一百五十两盖院子，五十两打井和盖大灶屋。 她脑海里倒是有前世四合院的样子，稍加改动，结合本地风格，也不能太另类了，否则看起来格格不入。 最近青莲管着卤菜的卤制，尽管志明他们努力学，其味道还是不如青莲弄的好吃。他们也只能作罢，尽量不让青莲累着。 在他眼里，青莲还不过是个小丫头呢。虽说穷人家的孩子早当家，但在他们兄弟眼里，姐妹仨比那城里大户人家的小姐还聪慧，就该有人疼，有人照顾。 青柳主要管理账目。 在董梅的教导下，她的账目非常明细。每日卤菜的进出账，还有豆制品工坊的进出账目，竹编工坊也在记录当中。 而且，她采用现代的记账方式，阿拉伯数字的记录。也只有她们母女几人能看懂了。 通过账目，董梅还教她绘制图表，通过图表分析一个生意的态势，从而有的放矢地为下一步生意走势做准备。 当然，姐妹两每日见缝插针地教舅舅们认字。兄弟三人非常认真，特别是志明，他认为自己年长，什么都要做到最好，给弟弟们做榜样，日后也能帮姐姐独当一面，而不是靠着姐姐吃饭。 他们兄弟除了每日进货送货，回到家里，把重活粗活都揽了下来。董梅家的三亩地如今也不用担心没人种了。 得空时，他们带着三姐妹进山玩耍，特别是小青禾，离开了董梅她就是个粘人的小鬼，在舅舅们面前那是百般撒娇邀宠。只要是她开口的，舅舅们从不让她失望。 悬崖上的花，树上的鸟窝，河里的鱼，舅舅们都帮她弄来。完事之后她又朝着姐姐们撒娇，千万不能告诉娘亲，否则她的屁股就要受罪了。 青莲青莲也只是虎虎她，哪能真的告诉娘亲，她们也是极疼爱三妹的。 当然，哥仨的另一目的是进山弄点野味，给大家改善改善伙食，最重要的是能让董梅多吃点好的，补补身子。 工坊也有些事情，董梅交代他们去办。 竹编工坊，就挨着周扁头家的院子建。李勇正带着十多个村民热火朝天地搭棚子，趁着天气好先开工，后续慢慢砌墙围起来。 周扁头则是忙着十把椅子的事情，他专注得很，这第一笔生意可马虎不得。 得知马上有贵客来访，大家顿时觉得前途一片光明。李勇让志明转告董梅，他一定会正正经经地办作坊，让她放心。 周树根被请来茅屋。 董梅想把盖房子的一切事宜委托给他，工程上的事情她信得过周树根，且身为木匠的他也算半个行家，没人比他更合适的。 周树根惊讶之余，一口答应下来。随即两人就商量房子起来，按董梅的预算，周树根觉得能建个很好的房子，他见过有些财主家的房子，也就二百两出头，那看起来就是高门大户的派头。 当董梅拿出她画的图纸，周树根有些不解，这房子看上去太简单了，矮，且不气派。 “大哥，您知道我一贯的作风，我盖这屋子主要为住着方便舒适就够了。”她没法子解释，这四合院可是前世多少人梦寐以求的。 别看院子简单，但是实用啊。 她又拿出内部结构图纸，一一讲解给周树根听。在她和秋菊以及女儿们的房间内，都建有洗漱间。这是重中之重，这点若是能完美解决，其他都是次要的。 在自个房间解手，这太匪夷所思了。 他实在难以接受，这污秽之物怎么建在卧房里面。 董梅画出的马桶，是不能自动抽水的。她还没那个能力将井水变成自来水那样使用方便，只能是另舀水冲洗。所以，得在旁边放口大水缸。 地下排污用陶制管道应不是难事。 她说的这些，周树根表示都能建好，陶制马桶和管道都不难。 最大的难题解决了，董梅算是松了一口气，其他方面照着图纸，不合理之处稍加改动就行。 另一个储物水井倒是让周树根大为惊叹。 按照图纸，在水井下的水平之处，另凿一条通道，将卤菜等吃食放置通道内，挨着凉凉的井水，自然能保鲜食物。比城里大户人家吊着筐子在井下方便多了。而且有了这通道口，人要进出放物取物也便捷得很。 这真是太过巧妙了。 周树根也明白了董梅的意思。上面两件事极为重要，至于其他能省则省，怎么实用怎么办。 尽管有些不同意见，但这毕竟是董梅的房子，他也就不好劝说什么，领了差事离开茅屋，脑子里把要办的事情一件件排好。 第107章 从咱家选个孩子过继了 “姐姐，您猜得真准。二婶和周大嫂她们来了，黑妹和大头也来了。”正坐院里等候的董梅听到梅娘道。 她不光是等着听她们絮叨，还有件事要拜托她们去做呢。 大头进了院子就找青莲姐妹，他听说她们每晚跟着秋菊练功，才求着她娘带他来茅屋。 董梅指了指姜家院子，他才一溜烟跑了出去。 曹氏和吴氏先是责备她，这么大的事也不跟她们商量，何必要当掉秘方。就是几家凑凑，也差不离能盖个新房子。 “都怪我们疏忽，唉！”曹氏叹息道，这茅屋确实小了，如今三小子往里一站，那茅草顶子都要被撑破了似的。 “婶子，您已经帮了我很多了。”董梅道。 吴氏也抱怨她，不过周树根已经跟她讲过董梅的想法，倒也没那么担心。 “你大哥刚从砖瓦窑回来，凑巧得很，有一批次等砖价格及其划算，砌在里面不碍事。”吴氏道，不光如此，周树根已经联系好了相熟的泥瓦匠，只待董梅这边定下来样式，立马能开工。 “梅娘，我就喜欢你这样，说干就干。”黑妹坐在她身旁，“到时候大家都来帮忙，不出仨月，准能盖好。” “你们只管忙工坊的事，这边的事就别操心了。”董梅道，接着跟曹吴二人商量布艺的事情。 沙发上的棉垫子、抱枕，以及她后续的一些布艺，这些都要找人做。前阵子的样品都是长庚媳妇秀云和周燕做的。 所以董梅计划的布艺坊由她二人打理最为合适。 特别是秀云，既勤快又聪慧，那可是个灵透人。听说刚嫁来下沟村，也是柔柔弱弱的，跟曹氏一起生活了这些年，也有了曹氏身上的那股子泼辣劲儿。 周燕跟着一起打下手，找些手艺好的、实诚的妇人，帮着把布艺坊办起来。 这信息量有点大。 刚才还为盖房子的事操心，话锋一转，董梅她就要办什么布艺坊，着实让在座的有点跟不上她的思路。 看着她们张嘴却又不知说什么的样子，董梅也停下来，让她们缓缓神。 “这么好的事儿，婶子和嫂子咋不高兴呢？”黑妹瞧着她两看来看去，也不应承，“唉，可惜我手笨，只能做些粗活。”她拿自个说笑起来。 “我咋个不知道是好事？”曹氏道，“就是太高兴了，不知道说什么好。” 跟着董梅的这短短时日，她重操旧业，已然赚了不少，惹得村里不少人羡慕。 独自撑着家这些年，她吃了多少苦，受了多少罪自不必说，就是明里暗里遭受的那些白眼让她心酸。 她最担心的是长庚单薄，没个兄弟帮衬，怕被人欺负了去。如今她跟着干作坊，往后长庚还能跟周家一起做家具，这是吴氏近来跟她聊过的。 现在，连儿媳秀云也能赚钱，且受董梅看重。 怎叫她不高兴？ 曹氏想到前阵子，秀云娘家人特意来访，说是秀云嫁了个好人家，有个好婆婆，多少人羡慕不来啊。想当初，秀云嫁给长庚，也是遭受了不少非议。 一个寡妇家，穷不说，人丁还单薄，要是长庚立不起来，在村里还不是被人欺负的份儿。 那些当初不看好她家的人现如今都闭上了嘴巴。 曹氏吸了吸鼻子，“梅娘，叫我怎么谢你哟。” 吴氏也点点头，她跟曹氏一个心思，一样感激她。 铁匠家最近可宝贝周燕了。倒不是说他们以前对燕儿不好，两家本就门当户对。如今能给人锦上添花，铁匠家自是知恩图报的，唯有对周燕更好才能宽了周家人的心。 将来周燕也能赚钱。 用董梅的话说，女人能自个赚银钱，才能过得自在。董梅讲的那些话，她也不是很明白。但是这句话，她却记得很清楚。 几人聊了许久才离开。期间她们还征求了董梅的意见，作坊若是能加一两个人，腐竹的产量能多不少。 毕竟曹氏和吴氏管着事，总有走开的时候。 董梅完全赞同，人手增加了，那灶台就可以连轴转，腐竹干等的产量自然增加了。 翌日，里长媳妇汪氏挑着一担箩筐，大老远就喊着董梅。 “汪奶奶，这么多小鸡啊？”门口玩耍的青禾撒腿跑过去，惹得大宝吃味儿，“汪汪”叫不停。 汪氏对董梅的养殖场很感兴趣，故而特意帮着从别村订了些鸡仔。昨个那些嚼舌的妇人们已经传遍了，董梅不但买了地还盖了房子，要养很多的鸡很多的猪。 这话传到李家院子，引起了不小轰动。 罗氏回到家耷拉着脸，看谁都不顺眼，尤其是老头子。若当初老头子不点头，那贱蹄子也离不了这个家，那她如今挣下的不都是她的。她累死累活地卖卤菜，还抵不了她一个指甲盖儿。 这个家最了解罗氏当数钱氏了。 她凑到罗氏跟前，低声道：“娘，咱跟梅娘还是一家人，万万不可断了来往。” “我可听说了，里长正建的那个作坊也有梅娘的份儿，她还拿大头呢。村里人都私下说，如今里长都得听她的，好些人都想着去巴结她呢，都被里长拦下了。若是咱两边关系好，那巴结您的人还不多了去了。”见罗氏没做声，钱氏接着道。 尽管她也是一肚子气，可是形式如此，不管怎么说，梅娘还是李家的儿媳妇，这点说破了天也改变不了。 “娘，若是她肚里的还是女娃，那她以后的家产不都是咱家的？”钱氏提醒婆婆，她这个婆婆看起来泼辣，其实没多少脑子。 “又或者，她从咱家选个孩子过继了，也便宜不了外人不是？”这些话，当初可是有言在先的，如今得说服她婆婆先服软才行。 否则跟那边的关系越来越僵，反倒让旁人钻了空子，白白让人得了好处。 罗氏听完，脸色也缓和下来。 她捉摸着金贵家的说得有道理，但是她就是看不惯董梅。院里传来老头子的脚步声，罗氏收起怨气，转而温和道：“老头子，累了吧？” 李光祖怔怔的，几十年的夫妻，罗氏如此反常，定是有事相求。 一直到晚上，老两口同卧一床，罗氏也没有长篇大论，只不过弯弯绕绕地暗示他。她之所以不喜金水两口子，归根究底就是怕老头子偏心眼，她也是为了护住自己的骨肉。 如今金水已去，她跟梅娘闹也闹了，终究没有深仇大恨。往后即使不是一家人，那总还是亲戚关系。 罗氏道：“老头子，梅娘的孩子也是你的亲孙女，有空就去看看吧。” 这是人之常情的事情，没有人会说三道四的。 最后说到李光祖的软肋上，他常去村西头，远远地看着茅屋，隐约听到里面传出的嬉笑声，才放心离去。 第108章 她还可以招婿啊 李金贵瞧着钱氏两眼冒光，与往日不同。最近他媳妇肚子大起来，身子绵绵无力，又害口害得厉害，每日吃着王氏做的饭菜，寡然无味，实在难以下咽。 钱氏可没少折腾他。 “娘子，今日身子大好，我就高兴了。” “若是我肚里是个儿子，就送人好了。”钱氏道。 这婆娘抽的什么风，只听过姑娘送人的，没见过哪家舍得把儿子送人的。莫不是是怪他没伺候好她，拿儿子吓唬他。 见他一脸惶恐的样子，钱氏“噗嗤”一声，“放心，我怎么会做傻事？” 若是梅娘过继了她的儿子，那梅娘的家产不都是她家的，卤菜、豆腐作坊、家具作坊、养殖场…… “娘子，你别忘了，她还可以招婿啊。”李金贵一瓢冷水泼了下去。 招婿不是那么容易的事，条件好的自然不会当上门女婿，条件差的招了过来，那还不得靠着李家才能在村里立足。 十里八乡的也不是没见过赘婿，大都是抬不起头的愣子。 听钱氏这么一分析，李金贵也做起美梦来，过继他儿子的可能性还是蛮大的。 过继这种事太多了，哪个村里都有，且都是求着本家亲戚把儿子过继的。条件不好的，想过继一个子嗣那是十分的困难。再者一脉同宗的，梅娘过继李家子嗣那太合适的，于她也是有好处的。 王氏收拾好灶屋，疲软地回到自个屋。 见李金富已经打起鼾来，她气得抬起手想拍他。钱氏仗着肚子大起来，把所有的活都推给她。每日还得开小灶弄些点心给她养肚子。为了儿子读书，她忍了！ 但是，一想到梅娘如今发了财，自己还得照顾一大家子。就连瘦瘦弱弱的芸娘母女在作坊一天都能赚五十钱啊。 若是她带着两儿子出去做工，那一天也能有好几十钱，何愁不发家呢？她每日里里外外忙碌，讨不来好，得不到钱。罗氏每日卖卤菜的钱，她影儿都见不到，最后都得进了别人的腰包。 董梅有阵子没听到李家院里的事了，她也没那闲工夫听。 刚才倒是听到汪氏说了几嘴，无非就是李家那些人想跟她来往，毕竟是一脉下来的。 “梅娘，她们若是来了，你也别给好脸子。注意好分寸，别叫人说了去。”汪氏道。 如今董梅不是刚分家时的落魄样，好些人都等着瞧她的热闹呢。 “婶子，总劳您挂心。”董梅道，“您放心，我知道怎么做。” 她也料到了如今的局面，眼红是人的通病，何况是跟她有着亲戚关系的李家呢，罗氏估计肠子都悔青了。 “娘，娘，鸡仔都跑了。”青禾趁她们不注意打开了盖子，把小鸡抓了出来，放地上，结果都四散开了。 汪氏到乐了，跑过去帮着把鸡仔抓紧筐子，“走，我们把鸡仔放鸡舍去。”她一肩挑着筐，一手牵着青禾，朝养殖场走去。 一到鸡舍，汪氏不停“啧啧啧”，夸赞志明兄弟，活儿做得好；夸董梅，有眼光。 不用多想，这样的鸡舍养鸡准行。 她一边教青禾把小鸡轻轻放草甸子上，一边教董梅需要注意的事情。这头一个月要格外小心，存活率也就看这月了。要注意保暖，虽说现在天气变暖，但早晚还是冷的。 若是天气好，暖和，也要把小鸡赶着出来晒晒太阳。 “婶子，您这么帮我，待志明回来了，让他们帮您挑水劈柴去。”董梅道，看得出汪氏对哥仨印象挺好的。 如今跟汪氏相熟了，也知她是个爽朗的人，也能开起玩笑来。 “那我等着。”汪氏也哈哈大笑起来，“还别说，那仨小子怪叫人喜欢的，特别是志明，聪明懂事。” 正聊着，志明赶着牛车回来了，在养殖场停了下来。只见他提着一大麻袋，志宏和志远一人抱着两只大白鹅，别提多逗了。 打过招呼，志明围着鸡舍撒了一圈白白的生石灰粉。汪氏立马明白了，这是防蛇呢。 志宏和志远各自放下大白鹅，那四只呆鹅伸着脖子傻傻地站着，对于这新家还陌生着。 “姐，呆头鹅也是可以驱蛇的，今个正巧在路上遇见个赶场子的，我就买下了，没来得及跟您商量。”志明解释道，“那人说这呆鹅还能下蛋。” 汪氏乐呵呵的，“志明啊，你想得很周到。” “大舅，这大白鹅真能下蛋？”青禾睁大了眼睛，她还没见过这么大的鹅呢。院子里的那几只鸡长大了不少，但就是不下蛋，害得她和大宝白白捉了许多虫子。 志远道：“三儿，它们刚来咱家，也许还不熟悉呢。”他不想青禾失望，那路人的话不能全信，“明个我们再来看看。” 青禾倔强道：“它们一定会下蛋的。”说完她带着大宝，追呆头鹅去了。看着呆鹅长长的脖颈，她真有点发憷。 大宝摇摇尾巴，抖擞着身子，朝着呆鹅跑去。 现在才想起他了，刚刚找小鸡的时候把他晾一边好久了。 “姐姐，明个我们去把猪仔弄过来吧？”志明道，托铁匠家定好了十头猪仔。 养猪这个事，董梅前世见都没见过，不过这个梅娘在行。在李家的那些年，喂猪都是她的活，也有些经验了。 一年到头，能攒下一头猪的人家，也算是有点钱的了。这头猪养猪算起来也是费本钱的，一头猪仔五百钱。再有猪食，不光是猪草，还得有些米糠杂粮等。很多人家饭都吃不饱，那什么给猪吃。 一行人回了茅屋。 见志明他们麻溜地做事，汪氏着实心安。她左顾右盼的，想必找两丫头呢。 董梅道：“婶子，别找了。” 秋菊下地去了，青莲青柳去了秀云那。一来是去传达董梅的意思，二来她两也跟着学点针线活。 她也是考虑许久，原本不想她们做针线活的，毕竟费时费力的事情。 但是梅娘强烈反对，女子能有一手好的针线手艺，将来婆家都会多看几份的。且梅娘的针线活是相当好，她的女儿肯定也不错的。 梅娘讲的确有一番道理。况且她也征求了姐俩的意见，结果都希望能去学。 青莲道：“娘，我知道您的意思。但是您不是说过，技多不压身吗？有了这手艺了，以后用不用那就是我的选择了。若是我没有这手艺，以后想用也用不来的。” 这孩子也太有远见了。 第109章 志明多大了 汪氏听闻此事，那是相当赞成。 “她两手巧，肯定学得好。”汪氏道，她见过上次的棉垫子和靠垫，做起来不难，针脚匀称些就可。 “婶子，有什么两难之事？”见她似乎有话要说。 她的二儿媳针线活倒是可以，还有娘家侄女绣活做得也好，不知……就怕人手够了，让董梅为难。 董梅笑道：“婶子，我就缺这样的人。你叫她们去秀云家，直接跟她说，好些事我也不清楚，都是秀云管着呢。” 汪氏连连点头。 “只是一点，绣工方面一定得过了秀云的眼才行。”董梅道。 “婶子明白，你放心好了。”汪氏道，最近李勇深受董梅的影响，在家也常跟两儿子聊聊那些道理，那些董梅讲过的道理。作坊里的事儿，谁都讲不得情面，惟有活干漂亮了才能赚钱，否则就前功尽弃了。 所以李勇的两儿子，在作坊也是普通工人，跟大家做一样的事，且比别人更加卖力。大家都看在眼里，更没有偷懒的由头了，也跟着卖力干。 这样一来，李勇管理起来顺当多了。 做绣活也是这个道理，汪氏非常明白。 “婶子，您可真是个通透人儿。”董梅道，她能明白这层道理真是难得。 “婶子，您有空多来坐坐，省得我姐一天到晚地画图，伤脑筋。”志明端来刚卤好的花生，又从灶屋泡了碗茶来。 汪氏笑得咧开了嘴，“唉，得空来。”毫不夸张地说，她看志明有点丈母娘看女婿的味道，越看越喜欢。 她凑近董梅，低声问道：“志明多大了？” 原来是这样，怪不得她老夸志明呢。志明十六岁，按照这儿的风俗，可以娶亲了。但是董梅不希望他们过早地成家，毕竟心智不太成熟，多多磨炼，等有了担当责任再成家也不晚。 “是这个理儿。”汪氏道，她也没具体说明是帮哪家姑娘看的，只道她也不急，过个两三年再说。 再多的，董梅也不好说什么。毕竟兄弟三人才来不久，性情也只是大致了解。 她也没想过他们能拿她当亲姐，她收留他们，尽量培养他们，也算是他们之间的特殊缘分吧。 进村的路上，一辆马车疾驰而来。 “师父，您别催啊，前面就到了。”赶车的正是周平，里面坐着他师父。 张裕掀开帘子，正好瞧见养殖场，赶紧叫停了周平。 他没见过谁养牲畜用这么大地盘的，这事儿他早听说过的，但真的见到的还是不免惊叹。 正到门口，却被大宝挡住了去路。 “大宝，是我啊，你瞧瞧。”周平挡在张裕身前，朝里喊：“三儿，三儿。”大宝即在此，青禾定然在附近。 此时青禾正在里头喂鸡呢，哪听得见喊声。出来的是青莲，她叫开了大宝。周平师徒才大踏步参观起养殖场来。 鸡舍里好不热闹，鸡仔们排成一排，挤在长长的竹槽边上啄食 喂食的青禾非常认真，瞧着哪个又抢食了，立马呵斥：“别抢了！再抢的话罚你没晚饭吃。” “师父，平哥哥，我娘在那边。”青莲道，指着对面的猪舍，“刚刚有人送来了猪仔，我娘正在那边安排呢。” “莲儿，那我们过去了，晚点我找你们去。”周平跟在张裕后头，回过头道。 “你忙去吧，我和柳儿要去割猪草呢。”十头猪呢，可劲儿喂，养大了了能有几十两收入呢，这是以前都不敢想的事情。 以前李家的猪食都是姐妹两包的，每日各三大篓子猪草，雷打不动的。 春日的阳光照着小木屋，廊下的妇人着青黑旧衣裙，脸上挂着灿烂的笑容，一切都是那么祥和，让人移不开眼睛。 张裕示意周平不要打搅，他绕着猪圈看了个仔细。 猪圈内，卖猪仔的客人帮着安顿好，又讲了不少养猪经验。并承诺，往后有什么养猪难题都可以去找他们。董梅可是他们的大客户，还从没见过一下子要了十头猪的，且听说，这不过是个开头，往后要的猪仔怕是他们一家都不够的。 “姐姐，这人甚有经验，往后多多讨教，必不出乱子。”梅娘养过多年的猪，只要猪不生病，那就是稳赚不赔的。 待董梅出了猪圈，才见着张裕和周平。 周平赶忙替她送送卖猪仔的客人出门。 张裕这才开口道：“李娘子好手笔，这么大的场子，着实让张某佩服。” “张老板，谬赞了。我们农户人家，养几头猪不过是费些力气。到了年尾，能给孩子添件新衣，能让她们碗里多块肉罢了。”董梅道，说着陪张裕随便逛了逛。 在这儿养猪铁定发不了大财，但是较为稳妥，能过上安稳日子。就这也是多数人为之奋斗一生，都难以达到的。 出了篱笆门，董梅就被路边的马车吸引住了，这可相当于前世的宝马啊。心想，盖了房子首要一件事就是买车。 “李娘子，若是买马的话，张某倒是可以效力。”张裕道。 如今还买不起马车，之前她也打听过，一匹普通的车马起价三十两银子以上，好马那就不是能用银子衡量的。 再加上车子，还得费钱饲养等，不是一般人家用得起的。 她摇摇头，笑道：“若有需要，那就有劳张师傅了。” 董梅带着周平师徒直接去了豆腐作坊。 远远地就闻到一股子豆香味，“琅山豆制品工坊”的牌子已经挂起来了，看起来还真像那么回事。 满院子的竹竿上都晾晒着腐竹和豆腐皮，苦菜举着竹竿不停摇晃，一边赶着什么。日头正大，倒没有蝇子什么的，偶尔有些鸟也会飞来啄一下。 吴氏才想到扎个竹竿子，叫苦菜赶赶，一日给她五个钱。芸娘听后感动得不得了，就是不给钱，叫苦菜赶鸟也是应该的。 “张老板，这腐竹晒个三四日便好，妥善保存能放半年到一年的样子。”董梅道，“味道嘛，中午您尝过就知道了。” 张裕道：“不用尝便知，定然好吃。” 作坊里面，曹吴二人把作坊打理得井井有条。七八人在忙活，处理铁头父子，其他都是妇人。见董梅带着贵客到来，大家都停下行礼。 “李娘子，这些都是你想出来的？”张裕指着大大的平底锅和奇怪的灶台问道。 董梅瞥了一眼周平，周平委屈地摇摇头，他可没多嘴。不过这事哪瞒得过他师父啊。 她点点头道：“算是吧，也是跟我二婶学的。”她朝曹氏挤挤眼，接着道：“如今工坊有十多种豆制品，这都是我二婶琢磨出来了。” “她就是靠着豆腐独自养大一双儿女的，我只不过是帮着把这生意做大罢了。”这些事安在曹氏身上最合适不过了，那边曹氏也朝她眨眼示意。 “不错不错！”张裕这看看，那瞧瞧，“你们忙，别耽搁了。” 第110章 她可是你们的贵人啊 竹编工坊，李勇早就踮起脚尖等着这位贵客。 周扁头见他心神不宁的样子，摇摇头。他转动着椅子，看看是否灵活。那是刚做好的样品，只待张裕点头后，立马照着做。 此工坊已经有十多位工人了，都一一忙着手里的活。 同样，“琅山竹编工坊”的牌子也挂起来了，不同的是，门口的一侧墙上还贴着“坊规”。一共有十条，是李勇根据董梅的意见，整理出来的。大概就是以质量为核心、奖罚分明之类的意思。 尽管大家都不识字，但是每日由李勇的大儿子李钊读给他们听。 张裕盯着那十条规矩，言辞粗糙但意思明确，有点董梅上次给她看的契约的影子。 这么明晰地把规矩贴在门口，确实能给工人们以警示和鼓励作用。 李勇恭敬地迎他进去，周扁头见人进来，自个退到一旁检查大家的活计去了，他才懒得跟卖主打交道呢，况且，对于自己的手艺那是相当有信心。 用老婆子的话说，若是谁看不上，那准是不识货的。老婆子最担心这点，这拗脾气不知道得罪了多少人，也就董梅能唬住他。 张裕往椅子上一座，双脚打在踏板上，随身一转，椅子就转动起来。 还真是舒服。 当下就告知董梅，接着做十把这样的。 他拿出图纸和合同，递给她道：“这些都看过了，甚好。” 在扁头家的院子里，几人围着小桌子，商量起接下来的单子。张裕选了五套样子，各做两套，大都是适合花园子和卧房用的，双方当即就签订了合同。 李勇接过三千钱定金，心里一阵欢喜，有点恍惚的感觉，但是表面却故作镇定。 因为他瞧见董梅一脸的淡然，似乎一切都在她意料之中。再者，这顶多算开了个好头，后续的的发展才是她想要的。 李勇家的灶屋，汪氏正带着两儿媳大显身手。 原本董梅想请吴氏在周家烧饭，招待张裕，一来他是周平的师父，二来周家也方便，毕竟她那茅屋还是小了点。 但是，李勇极力揽下这活，请求在他家招待客人。 这不，汪氏携儿媳正忙得乐呵呵的，“梅娘啊，你去堂屋歇着。放心吧，我保准招待的体体面面。” 董梅并不想铺张浪费，弄个家常便饭就行，“婶子，不必太过，我们不是求着人家做生意，而是给他们带去财富的，他们得求着咱才对。” “你这话听着新鲜。不管怎样，我们有了这生意，大家都赚钱不是。”汪氏道，“放心吧，你叔交代了，要让人吃好喝好才行。” 唉，这事还是跟李勇沟通一下，往后少不了要招待客户。这钱还是得公中出，得制定个章程才行。 在前世，多少企业浪费在大吃大喝上啊。 堂屋的八仙桌上，满满一桌子菜，真有点让董梅心疼，想必他家年夜饭都没这么丰盛。 除了张裕，周平也被留下吃饭，还请来了他爹周树根和长庚，加上董梅和李勇父子三人，正好八人。 原本青莲姐妹们被周家叫了去，拗不过汪氏，也跟了过来，跟着汪氏婆媳和她的孙子们在灶屋的小桌子上吃饭。因秋菊不太喜欢这样的饭局，体贴的汪氏还着人给秋菊送去饭菜。 堂屋的饭桌上的豆浆散发着一股子红枣味。 张裕道：“太破费了。”虽然饭菜好吃，但他真有点不好意思，农户家的收入他大概齐清楚的。 一大碗腐竹烧肉，醋溜肥肠，韭菜香干，豆泡酿肉和几道农家烧等。其中豆泡酿肉是董梅教的，做法巧妙简单，味道鲜美，深受欢迎。 就连镇子那几家酒楼的好些相关菜谱，都是她免费赠送的方子。如今只要跟她合作的酒楼，时不时给人一个菜谱，这生意怎能不牢靠呢。 况且，她与之合作，合同上写得明明白白，用她的话说，大家双赢才是最终目的。 张裕品着腐竹的味道，当即就把腐竹包圆了，正巧月底货栈要出车。 李勇拿出了特意备好的酒，连同周树根和长庚陪着张裕。几盅下肚，张裕的脸红了起来，话也多了。 先头把今个的所见所闻一阵猛夸，大大表扬了李勇，李勇心情也激动起来，又陪着他多喝了几盅。 “不出一年，你们村准能富起来。里长，你得谢谢李娘子，你们村都得感谢她，她可是你们的贵人啊。”张裕红着眼睛，跟李勇拍起肩膀来。 坐下位的周平有点惊讶，他师父一般不喝酒，即使有些场合，他也只是应付一下，从没见他像今天这般姿态。 “对对对，您说得很对。”李勇陪着笑，确实如此，村里人都能受益，他这个里长脸上也有光了。 “你可不能欺负她！否则有人来收拾你。”张裕道，他突然站起身来，举起酒杯，“李娘子，我敬你，我喝酒，你喝豆汁儿。” 董梅也起身回礼，向周平示意，这人是好酒吗？ “婶子，我师父一般不这样的。”周平低声道，绕道张裕身边，扶着他坐下，“师父，您少喝点。” “我高兴，因为李娘子，也因为你。”他坐下后，又对着周树根道：“周平是个好孩子，我喜欢。他的出息定在我之上，你就等着享福吧。” 周树根立马站起身了，举起酒盅一口干了。 周平一直站在张裕身后，照看着，“师父，您慢点喝。瞧瞧这一桌子的菜，比酒楼的还好吃，要再不吃的话，回头准后悔。” “后悔啥，我想吃的时候，你就多回家一趟，正好可以看看你婶子，帮着照料照料。”张裕道，“你小子，要勤快点，否则我定不饶你。” “是是是。”周平有点尴尬，他巴不得多回家，帮着婶子多做点呢。 周平帮着夹菜，张裕才乖乖吃了饭菜。 “我今儿是真高兴，不过也是有事相求。”张裕对着董梅道，“李娘子，还记得上次在货栈，我有一仓库的囤货么？” 董梅点点头，回来后青柳还特意跟她说了此事。那丫头一直好奇，是什么货积压了大半年都卖不出去。 去年秋天，张裕跟着商队去了趟塞外，塞外那个冷啊，让他买了条羊毛毯子披上，顿时让他暖和起来。当即他就打听羊毛织物，但是塞外的风土人情和生活习惯不同于中原，很多东西不太合适。 有人就建议他，直接采购羊毛线，卖给纺织作坊，这样不就省事了。 可是，没有纺织作坊愿意采用羊毛线，主要是觉得它比棉麻都贵，不愿意承担这个风险。 就这样，砸手里了。 第111章 那样的日子敢想吗 羊毛线？据董梅了解，毛织物在古代游牧民族盛行，至于为什么中原地区没有沿用以及发展起来，她也不是很清楚。 可能跟生活习性等有关吧。 如今这个大馅饼就这样砸在她头上，真是开心。 张裕说完，从袖袋掏出一小卷毛线出来。颜色呈灰，里有少许黄杂色，有点粗，相当于前世棒针毛衣的粗细了。可见织出来的的定是粗狂的类似毛毡那样的毯子。且手感没有那么细腻，贴身穿不舒适。 张裕见董梅看得仔细，又是闻又是捻，又是拉又是扯。心里的石头终于可以搬开了，还是周平有眼见。 “张师傅，这个您花了多少银钱？”董梅道。 “八百钱一斤进的，我那有二百多斤啊，唉！只要李娘子有法子，我原价……不，五成价都行。”张裕急切道。 原来如此，一匹棉布价格五百钱不等，粗麻布就更便宜。这毛线还是个半成品，若是再加工成布料，价格还得翻上几番。这个时代已经有大量的棉花种植，既经济又实惠，谁会去冒这个险呢。 对于张裕来说，货积压了这么久，只想处理了省心。 不过董梅也不想只做一锤子买卖，“张师傅，本钱还是要收回的。若是我有法子把这堆线变成稀罕物件，利润咱五五分，如何？” 毛线变成了毛衣等毛织物，那价格可不是小小的梧桐镇能消费得起的。如今对于外面的世界，她可是一无所知，只能是借助于鑫泰货栈以及他身后的势力了。 “这……这太好了。”张裕拿起酒杯，又干了一酒盅。 “李娘子，您真是我的贵人！在下感激不尽。”接着他又举起了酒盅，一口干了。 “张师傅，改日您叫周平带个三五斤过来，我做点样品，您也考虑考虑，咱们再签订合同不迟。”董梅道。 张裕怔怔看了会董梅，这会子完全没有醉酒的样子，“还是李娘子思虑周全。” 毕竟他得回去详禀了才能决断。 一顿饭吃到日头归西了。马车附近，围了不少人，七嘴八舌的。村里人都好奇，那马车宽大，坐里面得多舒服，这定是什么富贵人家啊。 见董梅过来，赶紧围了过来。 李勇见状，隐约知道要发生什么，正要出面制止，却被董梅拦住，“叔，我也没露过面，今个让他们说，咱也一次解释清楚，免得日后不服。” 董梅说完，转向张裕，“张师傅，让您看笑话了，要不您先行？” “哪里哪里，我不急，您先处理。”张裕笑道，他也想看看热闹呢。 慢慢地，人多起来，见李勇不发话，声音越发大起来。他们早就想找董梅说说，可是李勇有言在先，谁都不能去她家扰了她静养，否则就别怪他翻脸。 这个道她家儿子力气大，凭啥竹编工坊不收啊，都是乡里乡亲的，都不帮衬点。 再有，同样是做一天工，凭啥工钱不一样，一个手指头还有长短呢，到哪做工都是按人头算的，在自家门前做工还这么算细（计较的意思）。 这不合情理。 那边几个妇人越聊越来劲。 可不？她家儿媳手巧，针线活好，那长庚家的也不收。 她当大家不知道呢，绣活也是梅娘的生意，接着又到董梅跟前告状。说秀云定是得了人家的好处 她没钱送礼，才不收她儿媳做活。 更有甚者，那些活做不好的、做得慢的，心术不正的跟着起哄，“还真是，我外甥女针线活也好，她说不要就不要。” “梅娘，你得给我们做主啊。” “我可听说了，如今去她家都得端着大笸箩去才行，那田秀云不知得了多少好处，以前见她柔声细语的，还真是看不出来。”人群后面的人道，说得有鼻子有眼的。 可不就是芸娘婆婆刘氏么。 董梅听说了，她家的小刘氏也想去秀云那拿针线活，做工不咋样人还懒。别人一日做一对抱枕，她两日做一只，强言道自个花的时间长，凭啥工钱少。竟然撺掇几个贪心的妇人在长庚家闹起来。 瞧瞧这些无知妇人，张裕直摇头，人心不足啊。 正在后头跟周平说话的青莲，立马跑过去扶着董梅，生怕有什么意外，这些人好似针对她娘亲来的。周平也疾步上前，眼前这些可都是他的长辈啊，他还不够格，只能干着急。 李勇脸色难看到了极点，况且还有贵客在，这不给他脸上抹黑么？ “你们……”他正要训斥这些妇人，却被董梅打断了话语。 “刘婶子，麻烦您到这儿说，您离那么远我听不见啊。”董梅指着刘氏道。 被点名的刘氏一下吸引了众人的目光。 她嘴角一阵抽搐，定定站在原地，接着嘀咕：“我也是听人说的。不信去她家搜搜不就知道了？” “刘婶子，既然您不站过来，那我就过去，毕竟您也是长辈。吃的盐比我多，过的桥比我更多，您说是吧？”董梅笑着往前走了几步，突然提高嗓音，“那怎么这么蛮不讲理呢？” 别看她给人柔柔弱弱的样子，此时场面一阵寂静。 “既然乡亲们都在，我就说说我的理儿，不对的地方你们尽管反驳。今个咱们对事不对人，谁要是能推翻我的道理，我就用她的道理来管理作坊。”董梅道，她想着把事说白点，掰开了说。 村里建了工坊，得益的是大家，不是哪一个人。 在家门口就能做工赚钱，不用背井离乡，还能照顾家里，这是别的村羡慕不来的。 “我希望大家永远有工做，而且工钱一月比一月高，一年比一年多，到时候顿顿能吃肉，家家户户住新房。”董梅接着道。 这时场面更加安静了，后面陆陆续续来了不少汉子，都是刨地刚回来的。 “那样的日子敢想吗？敢吗？”她又提高了几分嗓音。 大家都摇摇头，那怎么可能呢？那不都成了财主老爷。 “哄小孩吧，哼！”刘氏又忍不住嘀咕。 “刘婶子，还真不是哄小孩。”董梅又接过刘氏的话，“只要咱们工坊生意好，一直办下去，那大家月月有工钱，年年有红包。” “梅娘，你讲得这些我们都懂，问题是你不要我们啊？” “是啊，再说，我儿子累死累活的，一天凭啥少拿钱。” “着急了不是？婶子。”董梅笑道，“看来大家对招工要求和计件工资这两点意见最大，其他都好说，对不？” 大伙儿都点点头。 “首先，咱刚开张，需要的人手不多，那工坊择优入取，也是为了能快速做出让客人满意的东西。这样就能吸引更多的客人来咱这做生意，到时候需要的人手就会多起来。 当然，即使生意多得忙不过来，那也不能要不会做的、做不好的，或者偷奸耍滑、不诚实的人。对不？”她稍作停顿，看看大家的反应。 好些人都点头。 “今个工坊就迎来了第一位贵客，鑫泰货栈的掌柜。”董梅给大家介绍道。 这时大家伙儿都惊讶地看向张裕，他点点头应承。 第112章 别在这丢人现眼 人家已经下了订单，付了定金，照此下去，作坊的生意只会越来越好。好到下沟村的人不够，要到别的村招人才行。 所以，暂时没有被录用的，先学着点，到底自己哪里不如人，趁着这个空档，把手艺学好才是正道。怨天尤人是没有用的，机会永远只会留给有准备的人。 “扁头叔最是看重勤奋好学的人，我相信他是非常乐意教大家的。”董梅接着道。 “再有，工坊按照计件发工钱而不是记时发工钱，这个正是基于公平的原则。”董梅道。 “这咋还公平呢？”人群后面一老汉问道。 这时大家都让开了路，原来是老祖被搀扶着过来，董梅有日子没见他了，她笑着问道：“老祖，若是您每日能编十个椅子靠背，别人只编五个，拿一样的工钱，您心里计较吗？” 老祖摇摇头。 “好，您开始不计较，那往后您还会每日尽心尽力编十个吗？”董梅追问道。 老祖没有及时回答，其实大家心里都有了答案。 长此以往，编十个的越来越慢，越来越少，而且编五个也会受影响，更加慢。 相反，若是计件工钱，那编五个的只会越来越快，原本编十个的也会增加，因为大家都有更高的目标，心里有股子敢拼的干劲。 如此下去，个人得益，作坊得益。只有作坊得益了，才能保证每个人长久得益，而不是一年半载的就到头了。 “其实大家不用跟别人比，因为别人多拿的银钱也不是从你手里匀出的。只要自己认真做，每日有进步，何愁工钱不涨呢？”董梅对着大家道。 这道理已经很浅显了。 “梅娘，你这话说得透透的，连我这老糊涂的人都能懂，他们要是不懂那干脆到自家地里刨食去，别在这丢人现眼。”老祖不紧不慢道，声音低沉，在场的都不敢说话了。 办作坊的事情，李勇跟他细细详禀过，他是十分赞同的。 这才特意来给董梅撑腰。 “梅娘，你接着说。”老祖道。 董梅点点头，接着道：“这个作坊不是哪一个人的，而是我们大家的。说句难听的话，作坊败了，我董梅还能再开一个，开到别的村，什么情面都不用讲，一样能做起来。而你们呢？眼看大好的机会就葬送在自己的小心眼里？” 看似简单的道理后面，其实隐藏着不少的学问。 张裕暗自感慨，回头自己货栈也得按照董梅的法子管理起来，他可得多跑跑下沟村，不经意间就能进益不少。 “我还是那句话，咱们工坊定的规矩都是从你们的自身利益出发，拿钱少的想法子把手艺做好，没活干的好好学起来。若是想做一天和尚撞一天钟，不仅耽搁了自己也害了大家。”董梅道。 “至于秀云那的针线活，也是如此道理。”她看着刘氏，“刘婶子，你儿媳带人到秀云那闹事，作为长辈不但不管制，今个还想带着大家再来一出，你是想让大伙都跟你家的一样失去活，跟着你一起受穷，才觉得痛快？” 如此场面，如此咄咄逼人的追问，刘氏结结巴巴，“没有……我不是那个意思。” “那你凭什么满嘴谎言，恶意污蔑秀云？”董梅本不想跟这个妇人一般见识，可是为了秀云，为了日后的工作，她今个必须得给她点颜色。 老祖长长的白眉下，深邃有神的眼睛见董梅愤慨，他抬抬拐杖，“刘氏，你已经犯了律法，按理应该送往衙门。” 这老头，有意思。 不待她开口，就把这恶人当了去。真是个有心的老祖宗。 众人一听说送衙门，都大气不敢出一口。 “衙……衙门？”刘氏双腿一软，随即就像一滩泥巴跪在地上，“不，不，老祖，我……我那是听人说的，不关我的事。” “刘氏，若是还不说实话，我可救不了你。”老祖用拐杖指向她。 “是……是我瞎说的，我就是开个玩笑。没有恶意?” “瞎说不假，难道不是恶意造谣吗？还带着人，想造反不成？谁给了你胆子？”老祖厉声道，却扫视着大家，他心里有火，这些子孙们太不争气了。 “老祖，我错了，求您别送我去衙门。”刘氏哀求道。 “就这么一个无知妇人，你们都分辨不出好赖来？”老祖指着后面的汉子，不成器的东西，“难道我下沟村都是扶不起的烂泥？” 他越说越激动，只听一阵“咚咚咚”的敲地声。 李勇一边帮着拍背顺气，一边叫他别气坏了身子。 “我能不气吗？你说十里八乡的，哪有作坊啊？那作坊都是有钱的财主才能办起来的。如今梅娘拿出大半的份子分给大家，你瞧瞧这些个……自私鬼。”老祖心里也明白，人心不足啊。 老祖就是老祖，说得大家都低下头来。 “那些个去外地做工的，哪个不是求人走后门才能进的？我的老脸都没地儿搁了。”老祖拍拍自个的脸，转头对着董梅道：“梅娘，我先给你陪不是。” 董梅赶紧摇头，并向老祖福了福身。 “梅娘是我们村的贵人，你们一个个的，不知感恩，真是羞煞个人了！”老祖沉默了一会，接着道：“不想干的就另找活干，谁也不勉强。咱们不能为了一颗老鼠屎坏一锅汤。坏了咱这大好前程！” 他看了看地上的刘氏，“刘氏，按律法得把你关衙门，念在咱们同宗，你又是初犯，罚你进祠堂思过三日。” “好好反省，望祖宗能点醒你。”老祖用拐杖一一指着那些妇人，“若是还有造谣生事的，影响了作坊的生意，那就别怪族规不容了！” 这可是有史以来老祖第一次管妇人们嚼舌的事情，以往她们吵个架生个事，那都无关大雅。 两边都不是好的。 这次不同，这样的臭苍蝇会从根上腐坏刚刚起步的作坊，他不得不出面镇压，以儆效尤。 “是……”妇人们纷纷点头答应，有些个脸上火辣辣的，面颊通红。 “姐姐，老祖这是帮咱啊！”先头梅娘还紧张得不得了，老祖这么一镇压，大家都心虚了。 老头儿不单单只为她，更重要的是为了下沟村着想。他看得远，不愧是下沟村的老祖宗。 “姐姐，话也不能这么说吧。”梅娘心里清楚，姐姐总能把事情看得透透的。 第113章 明显是以孝压人 “勇哥儿，剩下的你处理吧。”老祖把事情办完了，又被扶着回家了。 李勇原本也是憋了一肚子气，既然董梅讲清楚了道理，老祖道明了情形，那他就得立威了。 他清了清嗓子，“如今作坊是我管着，往后一切都得按规矩办！” 眼下之意就是，有事别找董梅，找了也没用。 谁要是不服，挡了大家的财路，那就别怪他不近人情。 “我坚决支持！”人群里正和陈招娣嘀咕的钱氏，扯着大嗓门喊口号。她撇开陈招娣，往前面挤。 陈招娣气得朝钱氏翻了个白眼。 “姐姐，她过来干嘛？”梅娘紧张道，她也好久没见着钱氏，肚子竟然大了许多，瞧瞧董梅，一阵心疼，“姐姐，她月份比你还小呢，您可得好好养着。” 可见罗氏是多么体贴这位，梅娘以前可没有这待遇。 “我们跟我大嫂可是至亲呢。”她一手撑着腰，一边道，“你们有谁见我家人去作坊了？我们也是体谅大嫂，避着嫌呢。等咱作坊做大了，咱再去不迟啊。对不对？” 钱氏讲起大道理，心不跳脸不红的。 她还真会找切入点，她的话站得住脚。从根儿上讲，董梅和李家那算是血亲，没有比这更亲的了 至今作坊里可真没李家院里的人，也没人去找李勇开后门。 这几天，王氏也撺掇她男人金富去作坊做工，可是被罗氏拦着，罗氏嫌丢人。罗氏希望能被请去做工，而不是李家上杆子去求工。 此时，李勇和董梅还真不能直接怼了钱氏。尽管他两心知肚明，钱氏打着小算盘。 对于钱氏的热络，大家多少觉得有点异样，毕竟两家关系淡漠。不过，那在他们看来，再怎么闹，董梅还是李家人，致死都是。 既然是一家人，总有和好的时候。 看钱氏的态度，是想要和董梅和好。人家大嫂大嫂地喊着，态度这么恭敬，若是董梅不接话反倒薄情了。 “李娘子，听说您是分家出来的，想必也是被逼无奈。您可不能好了伤疤忘了疼啊！有些人还是离远点好。”张裕若有所指道，有些事情他也知道个大概。 周平给师父投去感激的眼神，此时师父出面再合适不过了。 “嫂子，这是您的客人啊？怎不叫家里坐坐。”钱氏不急不躁，恭敬道。 “娘，她想干啥？”青莲低声问道，她再也不想跟他们有什么瓜葛了。还是想套近乎，想趁机缓和关系，以便日后粘着着亲情不好拒绝。 她还真是打错了算盘，若是梅娘，心一软，看在金水的面儿上，还真就心甘情愿地落入他们的圈套。 可她不是梅娘。孩子们在李家也没什么愉快的记忆，就更不能了。 梅娘叹息一声，还真就是姐姐分析的那样。 这时旁人也窃窃私语，这位客人知道得这么清楚，看来跟梅娘关系不一般。 “里长，李娘子如今是你们的贵人，也是我的贵人，若是你们保护不了，那我就不客气了。”张裕道，“我就在镇子开几个作坊，请李娘子去。” 他没给钱氏一个正脸。 有人道张裕说话也太直了些，钱氏和董梅毕竟是妯娌。再有，公婆都在世，打断了骨头还连着筋呢。 几个汉子忍不住对着妇人们碎嘴，真是蠢！ 眼皮子浅的娘们，还不是见董梅发达了，才这么热乎，这么明显都看不出，呸！搁谁能接受。 连外人都看得明明白白，真是一群蠢妇。 钱氏还想说什么，却被李勇呵斥：“这不是你说话的地儿。”转头李勇一脸歉疚，“张师傅，我送您上车，真不好意思，耽搁您这么久。”说完李勇送着张裕上车。 趁此空挡，钱氏凑近董梅，“嫂子，有空带孩子们去家里，她爷都病了好几天，十分惦记孙女。” 此时周平脸上青筋暴起，这妇人到底想干甚。一个劲儿向婶子示好，又想方设法让婶子去李家。他双手紧握拳头，只怪自己不能时刻护着婶子一家。 原来如此，自从金水走了后，他爹就病病歪歪，好些人知道。 作为晚辈，董梅确实该去探望。 这妇人明显是以孝压人，想掣肘董梅，张裕见周平吃人的模样，低声道：“放心吧，你婶子可不是那么好欺负的。” 家公病了，董梅是推脱不了了，孩子们也是，必须要去探望的。 “一会我陪你们去看看。”汪氏带着青柳青禾过来，“他爹，赶紧送周平师父上车啊，耽搁了大半天，这叫什么事儿？” 周平见汪氏出面，他才放下心来，马车里传来一声音：“小子，沉住气，你还嫩点。” “爹？”周树根拿来一大包袱，递给他。包袱里面有腐竹和一些卤菜，都是吴氏准备的。 “放心吧，有爹在还担心什么？你好好干，将来为她们撑腰。明白么？”周树根低声道。 周平点头应承，向青莲挥手告别，驾着马车离去。 汪氏见众人意犹未尽的样子，喊道：“都散了吧，闲得慌，有这功夫五个钱都赚来了。” “婶儿，哪能劳烦您啊。嫂子带着孩子们去就行了。”钱氏道，看来如今连里长一家都得巴结梅娘了。 “梅娘，走吧，我同你们一道去。”汪氏不搭理钱氏，心里正气着呢。都是这货惹得。如今想跟梅娘套近乎，还不是眼红，想占便宜。没那么容易！ 有了汪氏的陪伴，李勇也放心，他嘱咐了几句就去作坊了。 李光祖的性子他们夫妇是知晓的，心里是有梅娘母女的，无奈许多事做不了主，况且罗氏的几个儿子自小就不敬大哥金水，跟别说梅娘了。 钱氏无奈，只好领着他们一同去。 “娘，嫂子她们来看爹了，汪婶子也来了。”钱氏进门就大喊，为了给罗氏提个醒，生怕她对董梅没个好脸色。 老头儿确实病了，今日罗氏也没出摊，正在院里拾掇。见钱氏领着人进屋，她收拾好情绪，实在做不出热络的样子，只淡淡道：“来了。” 见董梅不说话，汪氏道：“今个有个客人来谈生意，梅娘陪着吃饭，才得知她爷病了。按理说她是不能出门，她哪像有快五个月身孕的人哟。”汪氏说完牵着紧张的青禾进屋，这孩子自打一进院子，就死死地拽着她的手。 “没事，到里头叫声爷。”汪氏安抚道。 第114章 给爷一百钱 李光祖老早就昂起头，听着外面的声音，他担心罗氏又出什么幺蛾子。见汪氏也进来，才松了一口气。 “老哥，您这是怎么了？”汪氏问道，几日不见，老头子已经瘦了一圈了。 “无事，无事。”李光祖道，看见孙女们就在他床前，眼睛不禁湿润，含着泪花。更加想念他可怜的大儿子，若是金水还在，那该多好啊。 “姐姐，您替我喊声爹吧，他毕竟是相公的亲爹啊。”梅娘见老头瘦骨嶙峋的样子，不免心疼起来。 这公爹对她不坏，以前在李家的时候，也常常暗自照顾她。只不过男人毕竟在外，很多事无力罢了。 “爹。”董梅道，她向女儿们示意。 “爷……”孩子们一同喊道。 青莲靠近过去，握住老头伸出来的不停颤抖的手，“爷，您要照顾好自己，若是我爹在的话，他会心疼的。”说完，她忍不住热泪盈眶，她想起了死去的爹。 分家后的日子，她怨过恨过老头，可自从读书识字后，那份怨恨慢慢淡去。 而青柳和青禾则不同，一直站在董梅身侧，不愿靠近李光祖。 “叔，抓过药没？”汪氏问道。 一般乡下人有个头疼脑热的，到附近郎中家抓几幅草药，吃个三五日，好不好也就这样了。除非特别严重，才会请来郎中，或者把人扛过去瞧。 以前金水在的时候，老头生病了，都是他去抓药或者背着老头去瞧。 李光祖摇摇头，“不碍事，歇几天就好了。” 看来家里这两儿子都不顶事，也是可怜人呐，汪氏心里唏嘘。 “姐姐，若是相公在的话药早就煎上了，要不……？”梅娘还是心软，见不得她相公亲爹难受。 这时，王氏进门，刚才她正在灶屋里刷锅洗碗，听见董梅到来，赶紧跑过来瞧瞧。 “梅娘，爹应是病了好几天，今个实在是扛不住，起不来身了。”王氏道。 董梅瞪了她一眼。 “前个我相公瞧着不对，叫爹在家歇，他不肯啊。”王氏委屈，原本想说连老婆子都不关心，她作为儿媳就更不知情了。 “那为何不去抓药？”董梅问道，汪氏也看着王氏。 “咱爹不让啊。”钱氏正进门，“咱娘就说养几天，再不见好就看大夫。”她见董梅还没出来，也进屋来瞧瞧。 老头子可没说过不让抓药，分明就是不想花钱，王氏心里嘀咕。怪了，钱氏以自己有孕为由，怕过了病气，都不曾进屋问候老头，怎个见梅娘来了，她也进来了？ 这两妯娌互不对付。 董梅吩咐青柳拿一百钱给老头，既然来了，总得表示下。尽管这钱不一定能花在老头身上，那就不是她能管得了的。 青柳不愿靠近老头，把钱塞给姐姐。 当老头手里握着大孙女放进去的钱时，他嘴巴一张一合，干巴巴的嘴唇像久旱的庄稼地，什么话也说不出来。 一百钱最多能抓三副药，一般的病情都得五副药才能有所好转。梅娘觉得最好是给二百钱，好歹能完整地治个病。 况且，现在家里有点钱，随便拿二百钱不成问题，姐姐一向大方，不知作何考虑。 这不是大方不大方的事情，董梅心道。 当初分家有言在先，梅娘母女没有照顾老两口的义务。若是这次给了钱看病，那下次呢？就算所有的医药费她都包了，也没什么大不了的。 就怕李家人会得寸进尺，以此为由，到时候甩都甩不掉。 “爹，明个叫相公去抓药，您可不能再拖了。”钱氏见爷孙两手握着手，这就是血缘啊，割舍不断的。 青莲是金水的第一个孩子，老爷子是疼爱过的。 王氏端来一碗水，扶着老爷子起来喝水。 汪氏朝董梅挤挤眼，待久了她怕董梅和孩子过着病气，可不是闹着玩的。没见钱氏站得远么，趁大家不注意时还捂着鼻子嘴巴。 王氏喂完水，见董梅出去，“梅娘，我……” 她本是想问那工坊要不要人，有没有她做的事，再有元海元喜也是半大小子，力气不小了。 可是，她一想到从前梅娘所遭的罪，好些都有她的份，她就张不开这个嘴。 搁以前王氏的性子，早吧啦出去了。 但如今说话、做事好歹能过下脑子。 况且，就算能让点活给她做，她婆婆也不一定能同意，除非能把赚的钱都交了公。 她怎么甘心呢？ 所以这些日子，王氏一直犹豫着要不要到董梅那探探口风。今个得见，才犹犹豫豫的。 “姐姐，元海娘变化挺大的，没以前那么舌燥了。”梅娘道。 王氏确实比以前稳重些，如今屋里的活都是她做，反倒变了性了。 要不怎说人都是贱骨头呢。 如今王氏操持着以前梅娘的那摊子事，才看清自个的位置。也许她体会不到当初梅娘的苦，毕竟她是罗氏的亲儿媳，罗氏顶多唠叨几句，也不会真拿事磋磨她。 王氏明白了一点，她婆婆是不会把心眼偏向她的，再有钱氏心眼多。如今她羡慕董梅自由自在，也想着分家，赚钱，经营自己的小家。 董梅回头看了一眼，见她手里捧着茶碗。 罗氏一直坐堂屋正位子上，以示她是这个家的女主人，是梅娘的婆婆，她似乎在等待董梅以儿媳之礼敬她。 汪氏担心地扶着董梅，“走，我送你回去，都累了一天了，可别有个好歹。” 里屋的李光祖刚放下的心又悬了起来，刚才光顾着看孙女，好像老大家的不见显怀，她可是比老三家的先怀上的。 董梅只瞧了眼正位，就迈出了门槛。 罗氏有点绷不住了，今个特意忍者，她以为董梅好歹能喊她一声，结果就这样走了。 “娘，别急。”钱氏朝婆婆摆摆手，可千万别闹起来，否则前功尽弃。 王氏瞧她两打着手势，这是想跟梅娘缓和关系。见梅娘发了财了，眼红不行，还想算计梅娘。 她也不是笨蛋，以前只是没多想而已，光顾着偷懒，得过且过罢了。 “哎呀，差点撞上了，可不得了了。”院里传来汪氏紧张的声音，“梅娘，你没事吧？” 梅娘因着公公的事正失神，这会子也是后怕极了。 董梅摇摇头，多亏汪氏帮着挡了一下，见青莲青莲护在自己前面，好笑又欣慰。 “你两要真打不能找个没人的地儿？”青柳气得牙痒痒，“要是伤着我娘我饶不了你们。”她指着还扭打在一起的李元康和李元林。 他两是从外面打着架进来的，两人拉扯一团，跌跌撞撞，才差点撞上正要出门的董梅。 第115章 不是还有仨儿子吗 李元康占上风，见青柳气势汹汹的样子，他松开了元林。几月不见，这赔钱货不但长了个，脾气也长不少。 “赔钱货，我在自家院子打架，关你屁事。”李元康指着青柳，当他对上青柳凌厉的眼神时，竟有些不敢直视。 “是不是快到家门口他才动的手？”青柳懒得搭理元康，指着李元林道。 李元林揉揉通红的耳朵，点点头。 “你们两又打架了？”王氏闻声跑着过来，见状气急道：“你怎么就不听呢，去学堂是读书识字的，不是叫你打架去的，你要气死你娘啊！” 李元林闷不吭声，捡起地上的书本，塞进那被扯破了的布包里。他的小脸蛋上印着三道显眼的抓痕，一只耳朵被揪得通红。 这时董梅才注意到李元林，当初可是被逼着去学堂的。 见元林脸上挂着伤，钱氏道：“唉，小孩子家家的，回屋我就教训他。”这已经是最客气的话了，若不是汪氏和董梅在，估计什么都不会说。 王氏拉着元林向董梅道歉，这要真是出点什么事，那梅娘可就惨了，她身子如何，王氏是知道的。 青柳瞪着元康的背影，回头附在李元林耳边说了几句。 “娘，回家。”青禾扯着董梅的衣服道。 路上，汪氏好奇问：“柳儿，你刚跟元林嘀咕什么？” 青柳笑了笑，“我教他怎么打败李元康。” “这丫头，没见元康比元林高出半个头啊，那胳膊都粗不少。怎么打得过？”汪氏不可置信，“别到时候元林娘来找你麻烦。” “不会的，汪奶奶。”青柳道，“别看李元康个子比元林大，其实下盘不稳，不如元林有耐力，真要认真打起来，元林未必会输。” 青莲点点头，接过话道：“李元康不过是个虚架子，所以每次到家门口才动手，利用他个头优势先制服元林，待他快输的时候就有人来拉架了。” 姐妹两说的头头是道，汪氏不免赞叹：“梅娘，你瞧瞧这两丫头，都成精了。” “婶子，千万别夸。”董梅笑道，心里对青柳很满意，这丫头也沉稳多了，刚才还担心她会在那里动手。 汪氏把董梅母女送到家后，回到家跟李勇一阵感慨。 夸董梅把女儿教养得好，比罗氏的亲孙子们可强多了。说着说着她突然担心董梅来，若是肚里是个男娃还好，可万一是个女娃可咋办。 李光祖的三个儿子，没一个真心待梅娘母女。落魄的时候不搭把手，如今还假惺惺地示好，想从董梅这捞好处。 “这都什么人呐？”汪氏道，“你可得警醒点，别让他们得了逞。” 李勇迷迷糊糊应了声，“会的。” 最近这段日子是他最劳心的，作为里长，以前就是管管村里的鸡毛蒜皮的事。从来没有想过有一天，他还能带着村里人致富。 李家院，罗氏抹黑进屋，在床边寻摸着，然后把摸到的东西放进了大木箱子。 翌日一大早，钱氏特意捡了一堆衣服，挎着篮子去了塘边。正洗衣的陈招娣远远地就朝钱氏招手，她知道钱氏昨个唱了前戏，今个应有后戏。 妇人们一见钱氏到来，立马来了精神，连那水里的衣服也来了劲了。 都打听昨个董梅去探望李光祖的事情，既然是探病，总不能空手，那个时间买东西也来不及，一定是给了银钱了。 当她们得知董梅给了一百钱时，都觉得够够的。一般人家探病也就是几个鸡蛋，再贵重点的买一斤肉或者三五十钱的糕点。 唯独陈招娣道不同，若是平常人家拿个百钱，确实心实。可如今董梅家是什么人家，那生意都做到镇子了，能跟平常人家比？起码得帮着老爷子把病治好了才是真的孝道。 这么一说，一百钱确实少了点。 穷困时董梅能拿一百钱，那是真的孝顺，发达了出一百钱那就不值一提了，反而显得小气。 “你们说的这叫什么话？”那热心肠的春花婶子也在洗衣，实在听不下去，“梅娘还有一大家子要养活，肚里还揣着一个呢。” “再说，你公公不是还有仨儿子吗？”她转头对着钱氏道。 钱氏连连称是，根本不是钱的事，董梅能带孩子们去探望，她公公病就好了一半了，到底是血脉相连啊。 可她心里闹晦气，怎么哪儿都能遇上春花婶子，被她一挑，大家又偏向董梅了。 钱氏洗着衣服，哀叹道：“当初大哥突然离世，嫂子也是伤心过度……唉，不管怎样，我们本就是一家人，打断骨头连着筋呢。”钱氏一边搓洗，一边感慨。 “是这个理儿，梅娘那仨闺女可是你公公的亲孙女。她又没有娘家，到头来还是得靠着你们这边。”春花婶子到底心实。 陈招娣暗道，看来钱氏是铁了心要跟董梅和好，要让大家看到他们是一家人，是至亲。说到底还是银钱亲啊。 “梅娘跟我们分了家，她日子过好了，我们也替她高兴。”钱氏一脸贤惠的模样，“但我们总归还是亲戚，若今后她们娘几个有什么坎儿，我们本家一定得为她出头啊，否则我们成了什么人呐？” 春花婶子道：“你能这么想就对了，亲的就是亲的。” “婶子，您是长辈，看得比我们透。我公公可惦记孙女，毕竟是亲骨肉啊。”钱氏道。 旁边的几个妇人突然不说话了，心下琢磨着钱氏话里话外的意味，这是要跟董梅和好呢。 “元珍娘，梅娘最难的时候她都没求过你们，如今她不但有钱了，还多了三个弟弟，怕是……”那妇人停顿一下，“我是瞧见过的，梅娘捡的那哥仨，可能干了，那脏活累活全包了，她们娘几个都不用动手的，就连老扁头家地里的活都是他们做的。” 众人连连称是，心下想，梅娘最难的时候不伸手，现在想回去认亲梅娘怕是不肯的。 钱氏笑着道：“婶子，你可别误会了。”她也不恼，知道这些个妇人也不是好糊弄的。 陈招娣拿起棒子，使劲敲打着衣服，“如今她哪用得着靠别人啊！”她放下棒子，双手不停搓洗，“你们昨个没见到么，护着她的人多了去了，连那镇子的客人都帮着腔呢。” “可不许胡说！”春花婶子呵斥道，“小心进祠堂。” 第116章 谁偷偷盖房子 一听祠堂，大伙就想到刘氏，老祖这是杀一儆百呢。 “我不是那意思，如今梅娘发达了，听说要盖大房子了。”陈招娣急着解释道。 好些人不知情，众人又激动起来。 不过大家更多的是眼红、嫉妒罢了。一个寡妇，没有根基，没有靠山，凭什么她就能盖大房子？ 特别是钱氏，这事她才听说，她瞪着陈招娣，怎么不提早跟她招呼一声呢。 陈招娣也是今早才知道的。今个周树根一早去她家，叫她男人去董梅家做泥工，帮着盖房子，一天能有三十钱。 若提早知道董梅盖房子，今早这戏就不是这么唱的，钱氏暗道。光靠孝道牵制董梅还不够，得利用大家的仇富心理加加码。琢磨了好几天的戏，才有一点作用，不能前功尽弃。 “唉，这么大的事都不跟我公公商量，怎叫他老人家不寒心啊。”钱氏低声道，一副很难堪的样子。 “主要是老人家还病着，昨个也不跟他说一声。”她转头看看大家，“若是我回去一说，都怕老人家受不了，病情再加重了就不好了。” “这样的大事是要跟家里长辈说的。也许梅娘还没来得及吧？”春花婶子也疑惑，她虽说不大了解董梅，但董梅去她那买过鸡仔，她觉得董梅不是不识大体、不敬长辈之人。 “怕是她不稀得跟他们亲近咯。”有人道，“梅娘真是赚了大钱了，这么几月就能盖大房子。”心里忍不住酸得要命。 “不稀得亲近罢了，我们尽我们的心，毕竟长辈还在，根还在。”钱氏一脸苦菜相，如今她可是弱小的那头，一般人都会偏着点。 陈招娣顺着钱氏的话道：“你也别伤心，好些人有了钱就忘本，也不是她一个。” “梅娘不是那样的人！”春花婶子急忙道，她相信自己的眼光。 “春花婶子，又没说您，您急啥。”陈招娣道，“眼么前不就是这个理儿么？有钱偷偷盖房子，没钱给公公看病。” “谁偷偷盖房子？”不远处的汪氏喊道。 也是赶巧了，近日她也忙得脚不沾地。刚从老祖家过来，帮董梅看好了起房子的吉日，才匆匆赶去说一声。她远远地瞧着就不对劲，这些嚼舌的，看来昨个老祖的警告还不够。 “梅娘盖房子是请老祖看了吉日的。”汪氏道，“盖个房子你们就眼馋啊，那以后你们干脆把眼睛蒙上算了。” 这些懒妇成天在这里拉呱，见不得别人好。 “你们也不想想，梅娘能赚钱也没忘了咱们，但凡手脚勤快的，都能得着利。”汪氏道，“都出去转悠转悠，多少人羡慕我们村有个梅娘，带着我们发家致富。梅娘不是说了么，只要肯吃苦，往后好日子那是不敢想的。” 天天吃肉，家家盖新房，董梅讲的这句话她们倒是记住了。多数人都不相信，觉得那是梅娘为了作坊诓她们。 “听说东头拐子家的四个儿子，一日工钱就有一百多钱啊，那一月就得三两银子啊，一年下来三十多两啊。”有人道，羡慕之情溢于言表。 “还真是像梅娘说的那样，我得回家，叫我那几个不成器的儿子赶紧找老扁头学学去。”一妇人挑起装满衣服的竹篮子，飞快朝家去。 每日都有进项，这是不敢想的事情，可如今就发生在她们身边，真真切切的。顿时妇人们都加快手速，快速搓洗，不像刚才那样慢悠悠的。 见钱氏不说话，汪氏心里跟明镜似的，还想打梅娘的注意，想得美！叫她见识见识什么是造势！ 汪氏坐在石墩上，说起昨个李家院里的事来。 昨个董梅见老头卧病在床，床头竟没有一碗水，更别提抓药了 她伤心之余就想起来了金水，忘了盖房子的事。金水在世时，他爹哪里遭过这罪，有点头疼脑热，不是去抓来药就是扛着他爹去找郎中。 若不是分家时有言在先，董梅早就请来了郎中。当初老祖说了，金水该尽的孝都尽了，剩下的平均摊在金富金贵金铭头上也不及金水的一半。所以董梅母女不必承担赡养老人的义务，否则让金富他们情何以堪。 尽管如此，董梅还是给了一百钱，足以见她的一片孝心。 听到这，大伙心里就有账了。 李光祖可是还有仨儿子，眼睁睁看着自家老子病得起不来床，也不去抓药请郎中。看样子都是不孝顺的，没人能顶的了金水。 况且董梅还出了一百钱，够够的了，金富他们再添点，看个寻常的病还有也不花不了多少。 汪氏见状，瞥眼向钱氏，“梅娘是个心善的，也是个实心眼的。你们昨个瞧见没，她哪里像个快五月身孕的人哟。”今个她就替梅娘诉诉苦，免得这些人不知情。 为了帮作坊谈生意，昨个她陪着人家转了一天，秦婆一直嘱咐她，要多趟少出门。唉！ 这时，大伙都看向钱氏，“元珍娘，你的月份比梅娘小吧？” 众人叹不平：“金富娘她到底不是梅娘的亲婆婆，以前住一起时就磋磨梅娘，更别提现在分了家了。梅娘一人要养家，持家，太难了。” “我……身形不一样，显得大。”钱氏佯装苦笑道。今个真是出门不利，早知道汪氏来，她就改日来。 “金贵家的，你公公还是个有福的。”汪氏道，“刚瞧见有郎中去了你家，金水他爹也少遭罪了。” 钱氏心里诧异，没听她婆婆交代请郎中啊，“我……我相公一早说要去请的。” “那可不是金贵请的。”汪氏提高嗓音道，“我问过了，那郎中说，是个姓陈的男人去的他们医馆，给了出诊费才来的。”汪氏道。 不过这姓陈的到底是谁，汪氏也不知道。志明姓陈，还有金娇她男人也姓陈。 钱氏胡乱拧干衣服，提着筐子往家去。 汪氏也起身，望着洗衣妇人们一脸的狐疑，低声道：“昨个晚上，成武他娘在祠堂嚎叫了一晚上，听说今个已经说不出话了。”她丢下一句话朝着茅屋走去。 真是瞎耽误工夫，不是为了堵她们的嘴，她早跟董梅说上话了。 钱氏一路琢磨着，到底是谁请的郎中。此时李家院门口正围着两妇人，朝里听声儿。 “石头娘，棍子娘，你们这是干嘛？怎么不进去？”钱氏招呼道。 当钱氏推门的时候，才发现被拴住了，她才尴尬地笑了笑，“这丫头，元珍，开门呐。” 里面传来她婆婆的声音：“谁叫你来的你找谁要钱去，我们家又没请你来看病。” 元珍一开门，那两妇人趁机朝里探了探，见那郎中气得直摇头，“没见过这么无礼的妇人。” 钱氏赶紧把门关了起来，她婆婆这是一点影响都不顾啊。 第117章 我们都没沾到边啊 这郎中是有备而来的，药都带来了，看过老头之后，稍作调整。他给了罗氏七副药，需二百八十钱，结果罗氏不干，叫郎中找请他来此的人要钱去。 七副药却被罗氏留下，交给了王氏。 王氏抱着药不好离开，见郎中气急的样子，有些为难，哪有白要人家药的道理。再说这人是她姑父请来的，人家给了出诊费已经是尽心了。 “老人家，我不跟您急。请我来的人说了，若是你们不给药钱，他定会补给我。”郎中想起来一早去医馆请他的人。 那不过是个十五六的小子，不过办事沉稳，给了出诊费，并叫他保密身份，若是有人问起，就说是姓陈的中年汉子请他来的。 “我再多句嘴，屋里的老人家病得不轻，好生调养，病好之后要进补，否则像这样的风寒断不了。”郎中道，此时他还能说什么呢，医者父母心啊。 罗氏道：“吓唬谁呢！” 钱氏赶紧叫郎中留步，外面还守着两人等着瞧热闹，若是郎中空手离去，指不定会怎么说啊。 她这婆婆遇事只会用硬法子，这法子也是被她公公惯出来的。在外面硬碰硬是讨不到便宜的，无奈，她附在罗氏耳边嘀咕了几句 罗氏气得“哼”了一声进了里屋，不一会手里拿着三串银钱出来，给了钱氏。 “大夫，我娘是气她姑爷，这事也不跟我们打个招呼。”钱氏陪着笑，把钱递给郎中。 “还望您别介意，我娘也是担心我爹，吓得六神无主。原本我们也是打算今个去请您的，倒让她姑爷赶了先。”钱氏道。 见来了位会说话的主，郎中也就没多说什么。 钱氏开门送郎中出去，门外竟又多了几位妇人，正侧耳说着什么。见郎中出来，关心问道：“她公公没事吧？” 郎中没有回答，快速离去。他也是经常出诊的，乡下人最喜欢打听这些，传来传去的，最后都变味了。 “大夫，您慢走。”钱氏朝着郎中的背影喊道。 妇人们见郎中走了，就凑上来询问钱氏，都把郎中请到家里了，想必是要紧的病。 “郎中说了，不要紧，吃几天汤药就好了。我们也是过于担心老人家了，毕竟上了年纪，大意不得。”钱氏道，“那郎中还说，老人家上了年纪，难免有个病呀灾的，他见得多了，像我公公这么有福的少见。” 妇人们点头，能请郎中来家瞧病，这都是有钱的财主家的做法 咱乡下人最大的孝心就是弄个板车把人拉去，那一路上也够受的了，何况是年迈的老人家。 李光祖真是有福的人，还得是儿子儿媳孝顺才行。 钱氏在自家门口赚了个孝顺儿媳的好名声。 屋里的罗氏还耿耿于怀那药钱，都是她那多事的老闺女惹的祸，悄没声息地把郎中请来。 “娘，咱们还是得看远点。”钱氏见婆婆一脸不高兴，“您知道吗？梅娘都要盖大房子了。” “什么？”罗氏惊得站起来，这么点时间就赚够了盖房子的钱，随便盖个房子也得好几十两银子。 “人家要盖大院子，大房子。现在到处请人做工，一天给不少工钱呢。”钱氏道。 若是按她婆婆的脾气，两边关系只会越来越糟，还不如旁人亲近。到时候看着别人赚钱，亏不亏啊。 “娘，梅娘相当于有四个作坊，豆腐坊，家具坊，还有卤菜和秀云的绣坊。每个都不少钱啊。听说她还养了十来头猪，上百只鸡鸭。”钱氏见婆婆泄气的模样，接着道：“这些我们都没沾到边啊！” 如今村里哪个人不巴结她，只要跟她关系好的，都得了利。 首先是周家和长庚家，他们一起合伙的豆腐坊生意好得不得了，每日都有人来抢购那些豆子做出来的。由于生意太好，好些人都空手而归。这样下去，那作坊是必定要扩大规模，需要的人手会越来越多。 隔壁院子，每日进进出出的妇人对田秀云那个热情，让钱氏心里十分不爽。 里长也得了大利，那工坊比豆腐坊场子更大。里长家的两儿子和他本家的那些个兄弟，都在作坊做工，一天赚不少钱。 就连快要入土的老扁头，人家还拿着作坊的份子钱，日子那叫一个滋润。 这些就不提了，更让钱氏不平的是。芸娘自和离之后，带着女儿在豆腐坊做工，一日也有五十钱收入。 相比较她们婆媳两累死累活的去卖卤菜，满打满算一日也就五六十钱进账，这到什么时候也比不过董梅啊。 “娘，再怎么说她是儿媳，是晚辈。”钱氏道，“您永远是她的婆婆，她总归要敬着您。” 这时王氏端着药进来，在门口就听到钱氏扒拉了一大堆。搁以前她也许也会跟在她们屁股后头，一起算计董梅。可如今她却不耻钱氏虚心假意的样子。 她就纳闷，不知为何今个钱氏会去塘边洗衣，平常几件衣服都是金贵挑水，她跟元珍坐家里慢慢洗。 罗氏闻着浓浓的药味，嫌弃地瞪着王氏，好似那药是王氏要她买的。 “娘，我给爹端进去。”王氏道。 见老头喝上了药，梅娘才离开李家。由于李光祖的病情，她一早就来了，一直在院里。 对于钱氏婆媳的话，她都觉得不新鲜了。 这些自然瞒不过董梅的眼睛，不管他们怎么使劲都无济于事。 只是一点，那郎中到底是谁叫来的。梅娘觉得不像是金娇她男人叫来的，因为时间对不上。 今个早上金娇才知道老头子病了，若是她的主意，最快也得晚上才能叫来郎中。 最有可能的就是志明他们送货去镇子，找了医馆，用金娇男人的身份请来郎中。这样既能给她公公看病，又不会牵扯到董梅这边。两下都相安无事，清净。 “姐姐，你说呢？”梅娘问道。 董梅心里应了下，接着跟汪氏商量盖房子的事情。 既然后日就是吉日，那就后日动土。至于一些习俗讲究之类的事情就拜托汪氏帮忙，免得惹人口舌。 临走时，汪氏也忍不住问了句：“梅娘，那边的郎中是不是你请来的？” 董梅笑着摇摇头否认。 汪氏这才放心，她也不希望董梅太好心，否则一旦沾上就会没完没了的。汪氏安慰道：“甭管谁请的，你也别担心，有什么麻烦事你一定得告诉我。” 村里那些妇人叫人烦，她相信董梅能应付，但是她不想董梅因此而分心。这么多摊子的事都离不开她拿主意，竟叫那些懒妇烦了去。 第118章 怎不把药钱一起付了 下半晌，金娇带着大儿子回来了。 她们一家子在三岔口盖铺子，生意也停了几天。 “嫂子，那小铺子搭起来了，还没齐活。不能再耽搁了，先卖着，后面的事再慢慢做。”金娇坐在董梅跟前，聊几句。 再有十天半月的，他们一家都住在那里，到时候她就守着铺子，陈大牛就跑跑进货的事。 董梅嘴上挂着笑，这样挺好，她发现李金娇真是越来越会琢磨事儿了。这么快就能开上铺子了，据了解，那三岔口是个交通要道，最是适合做生意的了。 “嫂子，真是难为你了。”李金娇道，“为了我爹的事，让您这么费心。”说完她无奈地轻叹一声。 今个为了赶回来探望李光祖，李金娇带着山娃先回，而陈大牛则是在新铺子里赶工。这几日，他都是住在那儿，夜间，搭两块木板，被子一裹一躺对付着睡。 若不是董梅托人请来郎中，金娇两口子就是跑断腿，她爹最快也得下半晌才能喝上药。 “嫂子，我去看望我爹。”金娇打过招呼，带着山娃去了李家院。 山娃及不情愿来这，这院里的人都不喜他们。 罗氏照例拉着脸，恨不得拿鞭子抽女儿。不知从什么时候开始，女儿就跟她离了心。特别是李金水死了以后，她就更加不跟这个家亲近了。 如今倒是不要她拿东西接济了，也就更加不把她这亲娘放在眼里。 钱氏见到金娇一脸热情，忙着道谢，谢她姑爷请了郎中，是个极其孝顺的。 “真是多事！”罗氏怒道。 “娘，您刚才不是跟大家说，姑爷是个好的么。”钱氏忙着打圆场。 “娘，我爹他病了，若是以前大哥在，早就喝上药了。”金娇也不退让。尽管董梅轻描淡写地告知老头的病情，但她知道，若不是病得重，家里又没人在意，董梅也不会急着请郎中。 “你眼里还有我这个亲娘吗？还有这个娘家吗？”罗氏冷冷道，“既是请郎中，怎不把药钱一起付了？你现在能耐了。” 金娇气得浑身发抖，咬牙切齿道：“行，药钱我也付了。” 母女俩僵持着，谁都不让步。钱氏赶忙两边安抚，朝李金贵使眼色，眼下可不能因小失大啊。 “妹子，咱娘也是气急，怎么要你付药钱，要不你哥的脸往哪放。”李金贵道，“你赶紧进去瞧瞧爹。” 正巧王氏端着药从灶屋出来，“她姑，看爹来了？” 李金娇这才收拾好情绪，带着山娃跟着王氏进去。据王氏道，老头上午喝完药就睡了，睡得挺踏实的。 见金娇进来，李光祖一脸担心，“闺女，你不该来啊。”院子里吵吵闹闹的他也听了个大概，唉。 “爹，身体要紧，其他别多想。”金娇扶起老头，接过碗，帮着喂药。 得知是金娇的请郎中，李光祖十分惊讶，一来女儿家的日子难过，二来这小女不曾有过这样的细心。 老头喝完药，撇撇嘴，苦笑着脸，“自个过好就行，别担心我，我都是快要入土的人了。” “爹，您别这么说，您要是不在的话，我找谁去？”金娇沙哑着嗓音。 老头没有说话，有气无力地叹了一口气。金娇帮着把枕头垫高点，让老头半躺着。 王氏拿着空药碗，朝金娇问道：“她姑，你大嫂还好吧？听说昨个她累了一天。” “怪不得刚才见她脸色不太好。”金娇心里不停责怪自己，真是缺心眼。不过她瞧着王氏一脸真诚的样子，还真是变了不少，看情形都是她在服侍她爹。 “她可得当心了，上次就是操劳过度才早产的。”王氏担忧道，轻叹一声拿了药碗出去。 这时老头又伤心起来，“要是那孩子在，你大哥就有了后了。都是命啊！” “爹，您放心，这次大嫂怀的定是男娃。”金娇安慰道。见没人进来，她凑近老头小声道：“爹，如今我能赚钱了，我跟着大嫂卖卤菜，生意可好了。” “爹，您想吃什么，明个我再带些来。” 山娃懂事地从筐里拿出两包糕点，递给她娘。 老头摇摇头，看着大外孙子，“别耽误工夫，攒下那钱留着给孩子。” “爹，这个您自个吃，可别给他们。”金娇打开一包，拿出一块绿豆糕喂老头。她把剩下都包好，放在床边的抽屉里。 李光祖失神地瞧着女儿，能赚钱，会过日子，还这么贴心，完全是另外一个人的样子。他指着凳子，叫金娇坐下。 “闺女，你跟你大嫂做生意，真的能赚到钱？”老头小声问。 金娇点点头，“您放心吧。” “那你嫂子她也能赚不少，日子就好过了。”老头昨个见过董梅母女后，心情就好不少。 “爹，嫂子要盖房子了，老祖帮着看了吉日。”金娇道，这是董梅叫她说的，“本来昨个要告诉你，见你生病就给忘记了。” “好好好！”老头连说了三个好，情不自禁提高了嗓音。 门外的罗氏脸拉得老长，父女两还真是一条心，都巴不得那贱人好。钱氏只得安抚婆婆，通过金娇也能改善与董梅的关系。 “娘，我也想去作坊寻个事，若是能当个管事的，又体面钱还不少，您说是吧？”李金贵道。 罗氏这才缓和点表情，“行么？” “怎么不行？您儿子又不傻，还识字。里长的几个儿子都在里面管事，可有面儿了。”李金贵道，“我们先跟那头处好关系，总归是亲戚，到时候她不向着我们，也说不过去啊。” 钱氏朝着婆婆点头，他们夫妇两早就想好对策了，当下绝对不能跟董梅硬碰硬，只能是拉近关系。 “娘，如今妹子跟她关系好，我们也不能跟妹子闹僵了，她可是您唯一的女儿啊。”李金贵指着里屋，“妹夫能请来郎中，说明她们定是赚了不少。您想想看，若不是跟着那头，就妹子那跋扈的性子，能做生意么？会做生意么？” 那倒是，没钱请什么郎中，表什么孝心。 罗氏扶着椅子，慢慢坐下。儿子儿媳分析的都对，可她就是拉不下脸来，想当初，那贱人和那几个赔钱货哪敢在她面前喘气啊。 王氏慢慢地走到灶屋，两家若是能和好，那是最好的了，她们两口子也能到作坊赚钱。可是像钱氏那样的算计董梅，她心里又不是滋味。 第119章 可见心有多大 “娘，奶，呜呜呜……”这是李元康的声音，怎么跟杀猪声似的。 该是放学了，看来今个两小子没打架，否则哭的是元林啊。正当王氏如是想的时候，就听钱氏气势汹汹地喊她。 她急忙从灶屋出来，元康鼻子淌着血，脸上身上满是泥，一见她哭得更凶了，指着元林道：“他打我，把我按地上打。明个我要告诉先生去，学堂不收打人的学生。” “胆小鬼，打不过就告先生。”李元林理直气壮的，身上也满是泥，脸上倒是干净。 “你瞧瞧这是什么屁话！打了人还有理了，明个就跟先生说，这样的孩子不能收。”钱氏一边擦着儿子的脸，转身指着王氏道，“嫂子就是这样教孩子的？我倒要看看这样的娘教的孩子，学堂到底收不收！” “嗯，叫学堂不要他。”元康心里舒服多了。 起初王氏有点慌神，好不容易去上个学可别真的被退回来了，“这……这学堂也不是你们说了算的。以前你们打元林的时候，我们可没告状。” “输不起的胆小鬼，告就告，大不了不去学堂了。”李元林道，今个太过瘾了，这是第一次赢了元康，看他以后还敢不敢欺负他。 王氏见儿子挺直腰板的样子，心里不免高兴起来，从小就被元康压着，不知道挨了多少打，今个总算赢了一回。 “说什么傻话，哪能不去学堂。”王氏道，“弟妹，小孩子家家的，哪有不打架的，这可是你以前经常挂嘴边的话。你儿子打赢了就高兴，我儿子就不能赢一回，这样不好吧。” “你……”钱氏气得接不了话。 “别吵吵了！”罗氏见两儿媳都快要打起来了，那边两孙子都灰头土脸的，气不打一处来：“赶紧给他们洗洗去，要是明个再打架，就都别去上学了，省钱！” 本来她就不看好这两个，她那最聪明的幺儿还没考上，她怎有心情管这两孙子。 钱氏和王氏都闭上了嘴巴，都不想失去读书的机会，各自拉着儿子回自个屋里。 金娇离开的时候，金贵都送到半路上，对山娃也很照顾，显得他这舅舅有多疼外甥。他话里话外地打听金娇的生意，想知道他们家到底赚了多少钱，能不能带着他们一起做生意。 “我那是小生意，一天能有二三十钱，买些杂面，好歹饿不死。”金娇道。 若是没钱怎么上杆子请郎中，还给出诊费。能到乡下瞧病的出诊费可不少，至少也得三十钱，看来这妹子是不信任他的。 再者，他刚才摸着山娃，发现这小子挺结实有料的，看来伙食也不错。要知道陈大牛家那是穷得叮当响，要翻身可不是那么容易的。 金娇拉着山娃加快脚程朝家去，也不管李金贵脸色是否好看。 这三哥跟她婆娘一个样，心眼小，爱占便宜，还懒惰，光想着天上掉馅饼的事。 天蒙蒙亮，罗氏收拾一包袱，背着就出了家门。 待她到镇子时，街边店铺也就刚刚下门板。她进了赵家巷子，犹豫片刻，敲了敲门。 等了许久，里面才来人开门，那下人一见罗氏，冷声道了句：“等着。”罗氏又等了一阵子，李金铭才出门来。见到日思夜想的幺儿，罗氏赶紧拉着他，“幺儿啊，娘有话跟你说。” 李金铭瞧瞧巷子，这会子有不少人出门。他拉着罗氏出了巷子，到拐角处的包子铺，寻了位子坐下，“娘，您先吃点东西。” “欸。”罗氏见热气腾腾包子，顿时咽了咽口水，一早赶路，水都没喝一口，真是又渴又饿的。 罗氏连吃了三个大肉包，又喝了一大碗水，肚子才舒坦了。小儿子吃起东西来斯斯文文，真像那贵公子的模样，罗氏心里欢喜的不得了。 “娘，您看我干嘛？不是要说事吗？”李金铭道。 “是是，幺儿，那贱人明个就要起房子了，听说是盖大院子。”罗氏不甘心，她想不明白董梅哪来的钱盖房子。 那几个作坊也就刚建起来，除了豆腐坊能赚点钱，其他几个都只是起了个头，没见卖出去东西啊。 这钱的来路肯定有问题。 接着又把最近家里的事儿说一通，越说越激动，“幺儿，你得多回家瞧瞧才行啊。” 李金铭放下手里的筷子，这变化也太快了。豆腐坊他是知道的，他那精明的老丈人说过，就是赚个辛苦钱，不是什么暴利的行当。 那女人不简单，一个作坊接着一个作坊办起来，可见心有多大。就算城里有钱的人家，顶多费力办一个作坊，也能养活一家子。 “幺儿，咋办？”见李金铭沉默不语，罗氏担心道。 “娘，就按照二哥二嫂的意思办，您要是拉不下脸就端着，面上过得去就行。其他事情让哥嫂去办，若像二哥说的那样，能在作坊里管着事，以后就好办了。”李金铭道。 李金铭接着吃完了包子，催促罗氏回去，自个还得去学堂。可是罗氏有点不舍，这儿子比人家出嫁女回家次数都少。 “娘，以后别拿东西了，都有。”李金铭道，好些东西拿回去，赵家人都看不上，有的直接扔了或者送人了，他面上不说，心里还是不悦的。 罗氏抱着被拒绝的包袱，有些难过，这些东西可是她特意攒下的。她打开包袱，从里面拿出个荷包，里面有二两碎银子，都是最近卖卤菜攒下的。她也体谅李金铭，住在岳丈家，总归是不自在的。 接过荷包，李金铭就匆匆忙忙走了。 他心里特别不得劲，怎么这位大嫂一离开他家，就这么精明能干，一下子发达了。 这日晚上，茅屋来了不少人，都是为着明日建房子的事情来的。 周平也来了，带着毛线来的，他师父还交给他一个任务，那就是明个得帮着董梅做一日工。 “明个豆腐坊停工一日，我们都来帮忙。”曹吴二人早就商量好了。 “你叔也是这意思，停一日，都来帮忙。”汪氏道。 “千万别！”董梅急忙道，“作坊停一日损失可不小啊，我可不干拣了芝麻丢了西瓜的傻事。” 盖房子的一切事宜都交给周树根和长庚，她只管出钱，用不着自家人帮忙。连工人的饭都不用烧，她每日多出十个钱折合饭钱，人家还不乐死。 那些来做工的人大都是这附近的村里的。带点馒头、饼子来，这边有开水，岂不方便。多出来的钱放自个兜里，回头给老婆孩子买点什么不好。 耽搁工坊的事来帮她盖房子，太不划算了，就连志明哥仨也不能耽搁，如今卤菜一日能有二两多银子的利，傻瓜才会停下生意呢。 “怎么什么事到了你这，都变得那么简单有理了呢！”汪氏道。 刚刚他们还不好意思，董梅盖着房子，大家伙都忙得走不开。 “婶子，您要是不好意思，就帮我烧顿饭。”董梅道。 明个有个“动工饭”，是必须要烧饭的。 “放心，这我能不来么？”汪氏道。 临走之时，汪氏反复叮嘱董梅以及孩子们，明个说话千万得注意了，最是忌讳说“倒”、“塌”等不吉利的字眼。 第120章 自有土地爷保佑 起房子动土这日，董梅一家子忙得不可开交。 梅娘在她耳边不停叨叨，姐姐和孩子们马上就要过好日子了，真是老天保佑啊。 董梅对她说，今个就跟在她身边，帮她看着点，她担心有些人认不得，又担心自己犯了什么忌讳。总之她怕自己不懂这儿的习俗，闹出笑话是小，越了规矩是大。 要知道这可是实实在在的封建社会，犯了那条忌都够她喝一壶的。 由于着急赶回家帮忙，志明哥仨比往日早了半个时辰，他们出发时刚刚能瞧见路罢了。董梅一再强调，一切照常，没必要赶早，可是哥仨就是不听。她只得反复叮嘱，路上当心，安全第一。 铁匠家以及其他代销商贩，也来得比平常早，怕耽搁董梅家的吉时。 金娇是一家子都来了，她把自己留在这里帮忙，叫陈大牛带着两儿子，背着货去了三岔口的铺子。 当陈大牛过来跟董梅打招呼时，梅娘才跟她介绍起来。初次见面不好判断，瘦瘦黑黑的，五官立体，是个周正的汉子。听他讲话倒觉得确如金娇所言，是个老实人，靠得住的。 “嫂子，您今个只管吩咐，动动嘴巴，可千万别自个动手。”金娇叮嘱道，待会子人多，大家忙起来还真没时间照看她。 金娇傻笑着摸摸她的肚子，还行，鼓起来不少。 主要是原身梅娘骨架子小，梅娘的那些旧衣服都是宽宽大大的，遮住了不显怀。最近也无心打理自己，等着孩子生下来，她要给自己设计几套衣服，好好享受生活。 “娘，娘，姜大娘来了。”青禾在院子外头兴奋地喊，大宝也跟着“汪汪”叫了几声。 姜秋菊也朝门口望去，她不知道自家嫂子会过来。 “梅娘，你别动。”于氏见梅娘起身迎她，赶忙劝阻道。她老早就想来看看，得知今日起房子奠基，才叫敬庭送她过来。 “我跟你说，你姜大哥也想跟来，我不让。杂货铺子能关门，卤菜可关不得。”于氏道，好多年没回来了，这院子被董梅拾掇的干干净净。 “婶子。”敬庭提着包袱，乐呵呵的样子。 于氏能来，董梅很高兴，“嫂子，今个可能要怠慢您了。” “这么说就见外了，今个我就是来帮灶的。晚上在家里住一晚，明个再回。”于氏道，“敬庭一会儿先回，如今他天天推着车子去镇子东头，生意不错。” 这样好，董梅突然想起来一件事，“嫂子，晚点有事跟你说，记得提醒我，我怕到时候忘记了。” 说话间，汪氏风风火火地进来，“梅娘，一会你就过去，那边你叔都备好了。”好些事都是她帮着拿主意，真是得亏有她。 “姐姐，这下不用担心灶屋里的事了。”梅娘道，多了金娇和于氏，汪氏和孩子们也能轻松点。 王氏跟董梅交代了一些规矩后，带着于氏和金娇去灶屋忙活了。 按理需请族里和自家的长辈等重要人士。老祖和李勇是帮着主持祭奠仪式的，再有就是金水本家长辈李光祖和李光宗，由于李光祖病着来不了，那就只有李光宗了。 至于罗氏和她的儿子们，汪氏也就不提了。 不光董梅不乐意请，她自己就不喜他们来掺和，到时候指不定会出什么乱子。 仪式办得较隆重，都是汪氏夫妇的意思。 新房就建在董梅买的这片荒地上，她划拉一块靠路边的地，用来建新房。 据汪氏道，一般人家随便搭个小房子，倒也没那么多讲究，简单烧柱香作个揖就好了。可是董梅盖的是大院子，虽不如财主家那么气派，但也得讲究。 按照习俗得祭土地神，还杀了一只公鸡以血祭奠。祭台香烛一并备好了，吉时一到，爆竹一响，老祖和李光宗领着董梅母女三叩九拜，感谢土地神，行祭拜之礼。 李光宗高兴之余有点遗憾，若是李光祖带着儿子们一起来就更圆满了。他是家里的长辈，最是希望看见阖家团圆的了。 可是他弟弟太不争气了，唉！ 按老祖的指点，董梅朝着东北角准备开挖第一锹土（她能挖这第一下，据说是因她的属相与吉时相合，否则自己的房子还得请别人来动土）。 当她拿起铁锹，一脚踩着铁锹用力往土里按时，耳边传来一许久没听过的声音，“老祖，大伯，我爹叫我们兄弟俩来帮帮。” 董梅回头一瞧，脚下的铁锹似乎磕到石子，身子一歪就要摔倒在地。瞧热闹的妇人，等着开工的汉子们都到吸一口凉气，事发突然，都来不及扶她。 “娘！”青莲青柳青禾吓得惊叫起来，连忙跑过去。 可就在董梅快要磕地的那一刻，又被弹回了身，稳稳地站着，这一幕被大家看得真真切切。 “姐姐，您没事吧？”梅娘声音微弱。 董梅吓得心都要跳出来了，这要是摔了下去，孩子必定不保，她自己也会丢掉半条命。 大家都难以置信地地揉揉眼睛，见董梅接着铲土，三个女儿护在身边，终于完成了第一锹。 工人们大声喊道：“好好好，土地神保佑，开工大吉！” 瞧热闹的人忍不住窃窃私语来。 “刚明明是摔了下去啊。” “对啊，身子都快着地了，边上又没扶手。” “这太奇怪了。” 老祖和李光宗离得最近，也看得很清楚，“梅娘，刚才没事吧？” 金富金贵兄弟也关切问道，“大嫂，不要紧吧。” 这哥俩真是她的煞星，若不是分心瞧他们，她也不会摔跤。但人家跟金水是兄弟，来给她帮忙那是情义，她能怎么办呢？ “没事，刚才……好像撞到团棉花似的，又把我弹了回来。”董梅道，这事她一定要给个说法，否则被人传开了，还不知是什么妖魔鬼怪之事呢。 “梅娘啊，你是个有福的，自有土地神保佑。”老祖朝着人群喊道。这儿定是块宝地，董梅也确是贵人，否则就不会遇难成祥了。老祖心想，这也是下沟村的福分啊。 这时人们激动起来，纷纷朝董梅所在地作揖叩拜：“谢土地神保佑！” 今个在场的人是真真切切见到董梅被土地神护佑，别家动土虽说也会喊土地神保佑，可不曾见到过。都道董梅定是贵人，连土地神仙都护着她。 董梅面带微笑，心里唤着梅娘，没见回应，她定是耗损了不少力气才救得她。 汪氏闻讯赶来，她一个劲责怪自己没把话说明白，董梅开挖第一锹只要象征性的挖一下，哪知董梅正儿八经地挖，加上她原本不太会挖土，才有了刚才的惊险。 汪氏赶忙合手作揖，嘴里不停念着：“谢谢土地神，回头我一定去土地庙敬香。” 董梅也由着她做。 第121章 不患寡而患不均 仪式结束之后，剩下的事就都交给周树根和长庚了。今个来的工人不多，主要是测量和打地基的。 李光宗临走之时，吩咐两侄子好好干，别让人瞧了笑话。 无奈，董梅只得朝周树根使眼色，看着这哥俩，别添堵就行。 董梅和老祖一同回了茅屋，今个要好好招待这位祖宗，这位不一般的老祖宗。 灶屋里，汪氏把刚才的事儿一说，大家直呼：“感谢土地爷！”特别是于氏，十分虔诚，“好人有好报啊！” 金娇听闻后腿都发软，她自言自语：“我觉得是我大哥护佑着大嫂。” 汪氏拍了一下正切菜的金娇，她吓了一跳，“婶子，我差点切到手了。” “金娇，你嫂子就是受土地神护佑的，明白吗？”汪氏停下手里的活，紧盯着金娇道。 金娇点点头，心想，不管是她大哥还是土地爷，有人护着大嫂就行。 汪氏处处替董梅着想，于氏看在眼里。她好些年没跟汪氏打交道了，原本以为汪氏夫妇结交董梅，是为着作坊的事，看来不光如此。 “婶子，梅娘她有你这个好婶子护着她，替她着想，也是她的福气。”于氏道，“我都想搬回家住，跟她邻里住着，也能照看点。” “秋菊她嫂子，如今秋菊是莲儿姐妹的先生，梅娘也得了她不少照顾呢。”汪氏道，“她们可是正正经经拜过师的，秋菊是真不错。” “是吗？”于氏对这事不知情，秋菊也没跟他们提起过。 汪氏叉着腰清点东西，鸡肉、猪肉、肥肠……“鱼呢，刚才还在这。” “金娇拿去塘边杀了，刚跟你说了的。”于氏道。 “对对，她还挑了菜和碗去，有人帮着她洗也好，瞧我这瓜子。”汪氏拍拍自个的脑门子，随手拿了装鸡肉的盆，这个可以先炖上。 院里的小桌旁，摆上了茶水，点心，董梅陪着两老头说话。青禾带着大宝乖乖坐着小凳子上，她可是接到了重要任务，那就是看着董梅，一有情况就立马报告汪奶奶。 老祖跟董梅说了不少，她这还是第一次聆听老祖的教诲。 “梅娘啊，你可知，不患寡而患不均，不患贫而患不安呐。”这话他说得极慢，好像怕董梅听不懂似的。 “老祖，我明白。”董梅道，这是对前几天大家不满的一个总结呢。 “孩子，你不明白。”老祖语气加重了点。 他在这生活了一辈子，几十年过去了，这儿也没多大变化，顶多是少饿死了几个人，草房子的变成了土胚房，土胚房的扒了建砖房。 到董梅这，先不说分家之事已是逾了规矩。 她卖卤菜，风风火火搞作坊，一下子弄出好几个，没几月就盖大院子。可不就是那出头的鸟儿么，让人眼红，糟人嫉妒。 “孩子，这方圆百里的财主人家那都是有根基的，有靠的。你明白吗？”老祖语重心长道，“世道艰难，人心不足啊。” 日子过不下去了，苟且之事就多了。若是人人有事做，有钱拿，也就太平了。 “老祖，我是真明白了。”董梅道。 虽说她总是刻意遵守这个世道的规矩，但潜意识里的那些前世的观念早就流露在外。她努力地想改善自己的生活，一个妇道人家硬是像个男子般处事。 这些在村里还不算什么，最要紧的是她的财富高出大家一截儿，那以往的种种出格的事儿就有得说了。 就拿盖房子来说，虽然是当了秘方借的钱，但在别人眼里，她就是个有钱的主儿。 老祖是火眼金睛，看得长远啊。 若是作坊走上正轨之后，村里人大都能实实在在地得到利益，改善了生活，有了奔头，她再来盖这房子，兴许不会招来太多的仇富党。 老祖欣慰地点点头，“孩子，你是个聪明的，我也就放心了。” 此时老祖就跟她的亲祖父一般，眼里满是慈祥关切之意，让她硬撑了数月的坚强一下子垮掉了，她太孤独了。她强忍着泪花，不让它们掉落下来。 “孩子，别怕，不会出乱子的。”老祖温和道。 李光宗一直不做声，他在老祖跟前也是晚辈。对于董梅的发达，他是高兴的，毕竟从根上讲，他们是一家子，他脸上也有光，况且，他儿子还在作坊里做工。 “光宗啊，梅娘她公公不顶事，有些事你得做主。”老祖道。 李光宗明白，老祖指的是罗氏和她的儿子们，不能火上浇油，搅和董梅的事。 今个金富金贵来帮忙，不管心里作何打算，只要面上过得去，老祖也不好说什么。 可最近他们突然改变对董梅的态度，这不由得不让人多想。 “老祖，您放心，我看着他们呢。”李光宗道。 昨个晚上，他去瞧瞧生病的弟弟，床前没一个照看的，唯独王氏进去送了碗水。董梅起房子奠基没请李家院的人，李光祖难免有些失落，但请了他哥哥，还是很高兴。 “老大家的没请你，是因为你病了。但你不能叫他哥俩去帮帮？”李光宗道。 “这行吗？”李光祖道，他担心董梅不喜，又对身边这两儿子没信心。 “越帮越亲嘛，总也不来往那成什么样子了，让人瞧笑话。”李光宗道，他这弟弟就是太懦弱了，自个儿子也拿不住。 就这样，李光宗替他做主，叫来金富金贵，交代明个好好做事，拿出个样子来，若对大嫂不敬，以后他也就不管他们了。 哥俩答应得很爽快。 回头他两又被自个媳妇教育了，钱氏就不提了。 王氏最近也在金富跟前唠叨，只有董梅才能让他们去作坊，可得对董梅和孩子们好些，不可偷懒耍滑。 “他爹，梅娘那是多精明的人，要不她能开作坊？”王氏道，“现在想来，她当初离开这个家，是想好了后面的路的。若是她一直留在咱这，她也开不成作坊。” 李金富见他这傻婆娘说出的话，似乎说到点子上了。 “你知道昨个元林是怎么打赢了元康的吗？”王氏问。 金富摇摇头。 “是青柳那丫头教的他，咱儿子一直受元康的气，第一次打赢了，真解气。你说那丫头精不精？”王氏脱下外衣，上了床接着道：“女儿如此，梅娘就更不用说了。所以，咱们只要跟着梅娘干，她亏不了咱。” 如今瞧来，只要跟董梅关系好的，或者说是董梅看得上的，都得了她的好处。 越是算计她的，越得不到什么。 第122章 看我累不死他 新房子这边，金富金贵被安排挖地基，还真是卖力。 金富想着夜里王氏的话，还是有道理。这么大个院子，全都交给了周树根和长庚两人管，董梅必定不会亏待人家。 “哥，你说他俩得捞到多少好处啊。”金贵凑近小声道。 “别瞎说。”金富瞪了一眼弟弟，怪不得他婆娘说弟弟两口子打着董梅的主意。 金贵“哼”了一声，接着挖地。心有不甘啊，若是这院子叫他来负责，谁不得高看他一眼。早知道这妇人有这本事，以前就多巴结巴结了。 动工饭一般安排在中午过后，工人们吃过饭了再干阵子，天黑前回家。 此时院里摆了四桌，这儿的桌子都是方形的，一桌八人。按照董梅的意思，不需要七个碟八个碗的，做几大钵硬菜，实实在在的就行。 “这菜太实在了。”汪氏一边翻着锅里的肉，一边道；“哪家儿也吃不上这么多好菜啊。” 人家办席都是一桌一两道硬菜，其他都是素菜、菜干，有的连咸菜也上桌，看着多一样。 妇人们忙着把菜上桌，那边青莲青柳已经去请周树根了。 老祖和李光宗、李勇、周树根，加上金富兄弟等安排一桌，其他工人以及帮工的分三桌，在有些亲近的人坐不下的就在灶屋里吃，或者晚点再吃。 工人们见桌上摆着几大钵硬菜，萝卜炖肥肠、腐竹烧肉、糖醋鲤鱼、小鸡炖蘑菇、白菜闷豆泡，鸡蛋汤，馋得都流口水。 好些泥瓦匠是周树根从外村请来的，都是凭手艺吃饭的，常年在外帮工，吃过不少这样的席面，今个算是开了眼睛，他们第一次吃到这么实在的饭菜。 董梅自然跟着老祖一桌，这时她瞥见了一个熟悉的身影，好像是王氏，正端着大饭桶，给人盛饭。 想想也是，她男人都来了，她来帮个忙也说得过去，只是王氏一直没在这院里露面。 陪着老祖吃饭，她也就不去多想了。 心里还惦记着梅娘，不知道这次她要消失多久才能恢复。 “你们哥俩今个能来帮大嫂的忙，金水泉下有知会欣慰的。”老祖道。 “应该的。”金富道。 “大嫂，以后有什么活尽管吩咐，我们本就是一家人。”金贵道，心想今个来对了，跟老祖坐一桌，有些话董梅也不好拒绝。 董梅简单点了下头，忙着去帮老祖布菜。 汪氏和于氏的手艺是真不错，特别是腐竹烧肉，肥而不腻，入口即化，最是适合老祖这样的牙口不好的人。 “周大哥，我大嫂的院子都是您操办着，我这在家里也能抽出空来，若有我帮上忙的尽管叫我，我也替我大哥多做点。”金贵又道。 金富吃着大块的肥肠，金水在世的时候，他也是下过馆子的，但也没这么畅快地吃过肉，正想说他也可以来帮忙，但是想着王氏叮嘱的话，他硬生生地把话憋了回去。 王氏叫他少跟金贵掺和一起。最近那婆娘变了不少，也不跟他二嫂一起掺和事，说的话还是蛮有道理的。 这货还真想一头扎进来，看我累不死他，周树根心下腹诽。 “金贵啊，原先担心你家地里的活忙不过来，才不好叫你的。”周树根道，“既然你有心帮忙，那明个就来吧，这正需要人手挖地基。” 李光宗点点头，他能念着金水的好，是该来帮帮忙。见金富只顾着吃，老头忍不住“咳嗽”两声，还拿眼睛瞪了他。 “那……那我也来吧。”金富道。 “行，那你们就跟别人一样，三十五钱一天，日出前过来，日落后回家。”周树根道，“对了，梅娘这没安排饭食，所以才多给了五个钱，你们得自个带着干粮来。” 老祖听到此，连连称赞，这法子不错，大家都不吃亏。 哥俩点点头，心里想着这活是真累，这钱也不好拿啊。 “树根啊，你要警醒点，看着他们把活干好了。盖房子是一辈子的大事，可得做好了。”一直没说话的李勇开口道。 老祖口里嚼着腐竹，这菜真适合他这样的老人家，“梅娘，这腐竹是你做出来的？” “是我二婶做出来的，她磨了几十年豆腐，琢磨出不少好东西呢。”董梅道。 “好好好，就是要琢磨事，勤琢磨，才能发家啊。”老祖道，“人呐，只羡慕人前的风光，却不知人背后有多少沧桑。就拿长庚娘来说，背着孩子磨豆腐，几十年的琢磨，才有了如今的好日子。” 董梅心里不得不佩服这位老祖宗，他受人尊敬，能在村里说一不二。不光是因为他的年纪，还有他的聪明睿智以及长者丰富阅历后面的智慧。 饭桌上的工人吃得那叫一个过瘾，好些人道要买点肥肠和腐竹回去给家人尝尝呢。 青莲姐妹三个在灶屋里，于氏给她们捏了饭团，里面包了不少菜，吃着可香了。 “大娘，再多做几个大的，平哥哥和我舅舅们还没吃呢。”青柳嘴里塞着饭团，指挥着于氏。 待于氏捏完饭团，姐妹两就急着端了出去。 “秋菊她嫂子，今个多亏了你，要不我哪儿忙得过来。”汪氏道，“你这饭团捏的也好。” “婶子，这哪值得夸啊。”于氏拍拍手，收拾着锅碗瓢盆。 “平哥哥，大舅，你们洗洗手先吃点饭团。”青柳抱着一大碗，朝他们喊道。 周平撇嘴一笑，招呼志明他们先歇歇。 志明哥仨回来后，也没去院子，直接来找周树根，领着活就开干。想着姐姐盖这么大的院子，他们浑身是劲。 “平哥哥，今个累坏了吧？”青莲递过布巾，见周平的手都磨红了。 周平不好意思朝志明他们看了看，拉过衣袖，挡住了被磨红的手。毕竟不常做体力活，难免受点小伤。在货栈也就是帮着师父打打下手，记记账簿。 他接过饭团，失神地看着青莲，额头渗着汗珠，几缕发丝散落下来，这样子越发清秀动人了。他忍不住咳嗽起来，想什么呢，莲儿才多大点，周平心下狠狠骂自个不是东西。 志明志宏志远就地而坐，看着地基框起来的地块，才知道这院子可不小，粗略算了下，大大小小的屋子有十来间。 “周平，你在外边见过那样的院子吗？”志明问道。 周平摇摇头，他跟着师傅去过不少地方，在府城也没见这样的院子。就拿大门来说，很多大户人家的大门可讲究了，雕梁画栋的，高大气派。让人没进门之前就有一种高不可攀的感觉。 “娘说这叫四合院，我们盖房子是为了住着方便，不需要那些不实用的。”青莲道，“再说，我们本就是小户人家，没必要弄得跟高门大户一样。” “反正吧，我觉得姐姐的想法就是跟别人不一样。”志远道，他们兄弟几个能住在这样的房子里，简直就跟做梦一样。 第123章 保准既好看又保暖 工友们大呼吃得过瘾，嘴巴一抹，自觉地开工干活去了。 老祖和李光宗被李勇送了回去，金娇带着青莲姐妹在收拾碗筷。金娇道：“吃了个精光，拾掇起来方便多了。” “姑，吃光了才好啊。”青莲道。 金娇笑着挑起两箩筐碗筷，直接去塘边洗了，再给周家送去，这些都是吴氏送来的，有的是她家的，有的是她借来的，反正她知道怎么处理。 “她姑，我跟你一起去洗吧。”王氏跟在后头喊道。 王氏今个是默默地干活，也没说什么话，生怕惹着董梅不悦被赶了出去。这些金娇也是看在眼里，这个二嫂原本就是个老实人，没什么心计，不过以前跟着钱氏一起欺负梅娘，这点让金娇还是生气的。 “她姑，我没别的意思，今个就是想来帮帮忙。”见金娇瞪她，忙解释道：“以前的事是我不对，我现在也想明白了，什么事都得靠自己，你大嫂不就是靠的自己才有了今日么。 你不也是靠的自己才能让一家人吃饱饭么？”王氏见金娇诧异的看着自己。 是啊，以前金娇靠着罗氏接济，过着饱一顿饥一顿的日子。如今跟着大嫂做生意，硬是支撑起了家。 “那你想怎么样？”金娇不放心地问。 “我不想怎样啊？我是真心来帮忙的。”王氏沉默了一会，还是忍不住说出了心里话：“金娇，我也想做事赚点银钱，你知道的，我手头上一个子都没有。” “但是，我知道梅娘她定是不同意的，也就是跟你说说而已，我不敢奢望的。”王氏洗着碗，像是自言自语一般。 接下来两人都没说话。 待她们空着手回茅屋的时候，日头快下山了，院里一切都收拾妥当了。但灶屋的烟囱还冒着烟，想必是志明哥仨在忙着做卤菜。 大家都围着董梅，像是在做着什么。 “梅娘，这就是你要跟我说的事吧？”于氏手里拿着两根细细长长的棍子，正在织毛衣呢。 董梅果真没看错人，于氏心灵手巧，她就演示了一遍织毛衣的基础针法，于氏就学会了。 “梅娘，这法子可真巧。”汪氏道，她就不如于氏手巧，“我啊，赚不来这钱哟。”她打趣自个。 “汪奶奶，您就是想也没用，您家里事儿多，哪有这闲工夫。”青莲道，“不过婶子们可以啊。”青莲指的是汪氏的儿媳妇。 “大嫂，您手里那是什么？”金娇问道，她指了指凳子，叫王氏也坐下。 “姑，我娘在教我们织毛衣。”青柳帮着回话。 为了给大家看看针织的效果，董梅连着织了一小片，不同的针法组合在一起，效果全然不同。 大家十分惊讶这样的针织手法，汪氏忍不住赞叹道：“梅娘，你这脑子怎么长的，这是怎么想出来的？” “这可不是我想出来的。”董梅道，她大致编了个谎言，“很久以前，我跟我爹在边城的时候，见过人家这样织。本来早忘了这事，这不周平他师父拿来毛线团我才想起来的。” 她又笑着对于氏道：“这个本来就不难，就是要些耐心，对吧，嫂子？” “是不难，但是能想出这法子的人不简单。”于氏看着董梅道。 她这是不信她的话了，董梅又道：“这毛线在塞外是常见的，好些牧民都用他们织毛毯、大衣呢，只不过，我们这边不兴这个罢了。” 秋菊也把玩着毛线，“确实如此，塞外的牧民就是靠羊毛御寒的，不像我们这有棉花做棉衣。” “就是，还是我们的姜先生见多识广。”董梅道，“不过，我还是有一点聪明的。因为我能想出来很多的款式花纹，保准既好看又保暖。” 董梅计划着先织点护膝、手套样品，毛衣毛裤的话以老人小孩为主，因为这儿的服饰风格，毛衣怕是没人会外穿的，只能织紧身的穿在里面为宜。 不过就是颜色单一了些，叫周平问问他师父，能不能染上颜色，或者有没有染了色的毛线。 “梅娘，明个我也不回了，我要在你这学一天的织毛衣。”于氏道，她织得又快又好。 董梅叫大家停下来，看于氏织的手法均匀，看起来平平整整。 “梅娘，能不能让我也试试？”王氏小声道，生怕被拒绝了。 “莲儿，把你手里的给婶子试试。”董梅道。 王氏感激地“欸”了一声，因为她听到青莲喊她婶子，还是董梅授意的。她接过针线，学着于氏的样子织起来。别看她手胖乎乎的，挽着毛线还挺灵巧的。 “不错耶，嫂子，你看了这么一会就会了？”金娇道，“看来我跟婶子一样，也赚不来这钱哟！” “就数你赚得多！”董梅道，“到时候我把这毛衣放你铺子里，保你卖出个好价钱。” “真的？嫂子，你可不许骗我。”金娇歪着脑袋，“这东西肯定好卖，既稀罕又好用，比那厚重的棉衣方便多了。” 说着说着，天黑了下来。 金娇跟着王氏去了李家睡一晚，于氏自然是回了隔壁自个家。 望着月夜星空，董梅身心疲惫，孤独感油然而起。前世社会盛行的一句话：有了钱心里才会有底气。 可今个听了老祖一席话，她开始怀疑自己，在这个世道，有钱了会让人不安，除非你能有力量守住这些钱。简言之就是要有靠山。 原身梅娘别说靠山了，连最起码的人际关系都没有，没有娘家，也就没有兄弟姐妹了。 娘家对于一个女人来说是多么重要，那是一个女人最重要的靠山。 当然，董梅现在还算不上有钱人，还不至于有人来打她的主意。可是以后呢，她不甘心贫穷，有钱不赚那不是一个现代灵魂的作风。 这夜，她转转难眠，老祖的话让她放慢了发财的脚步。在没能力护住财富之前，还不如等待时机，先过过小富即安的生活。 院里的公鸡打鸣了，灶屋里已经亮起了油灯，叮叮咚咚的响声不断。 “大舅，我娘说了，不要这么早出门，否则因小失大了就不好了。”青莲打着哈欠，她也是硬要起床的，这会子睡觉正舒服。 “大哥，我说不要这么早吧，你看都把莲儿吵醒了。”志远有些抱怨，大哥就是个急性子。 “莲儿，你再去睡会儿，我们弄好了叫你。”志明一边分着卤菜一边道，这些卤菜都得先分装好标好重量，待他们出门后，来取货的人直接验称提走即可。 “不睡了，我再回去又把娘吵醒了。”青莲看看昨个剩下些什么菜，好煮点早食给舅舅们吃。 “娘昨个晚上很晚才睡着，好像有什么心事。”青莲担忧道。 兄弟三人也跟着担忧起来，他们想的是，这一大家子全靠姐姐撑着，还有那些个作坊，她得操心多少事啊。 第124章 这不是给自己挖坑么 不久后，周平也过来了，一是为了搭牛车同路，二是想给董梅问个安道个别。 董梅实在起不来床，叫青莲把备好的东西交给周平。董梅捎过去的有鸭脖和凤爪，还有几斤腐竹、豆皮、豆泡等。她想这些东西应该会传到他师傅的主子那里去。 “平哥哥，我娘叫你明个送十斤毛线去姜家铺子。我娘还问，这个毛线能不能染上颜色。”青莲把话传给周平，随后又反复叮嘱他在外保重身体之类的话。 周平乖乖地听着，脸上浮现的柔情连他自己都没发觉，小丫头开始唠叨不停了，看来离长大不远了。 “平哥哥，你傻笑什么？”青莲拍了一下走神的周平，生气道：“我懒得跟你说了。” 这丫头，刚心里还夸她来着，一下子就变脸了。 “没有，我都听着呢。”周平道。 这时，刚起床的青柳飞快跑来，附在周平耳边道：“平哥哥，我昨个教你的算数和记账法子可得保密，就说是你自个琢磨出来的。” 周平揉揉小丫头的头，保证道：“放心吧，哥自有分寸。” 一路上，四个年轻人聊得畅快。志明哥仨聊着最近送货进货的事情，如今他们在梧田镇的餐食圈子，托董梅的福，他们哥仨也是能叫得上名字的人了。见了不少人，跑了不少路，也长了不少见识。 而周平聊得更多的是他跟着货栈的商队跑路的经历。 两年前，他跟着货栈的商队去了塞外，一路上舟车劳顿，饥饿难耐。大家就随便搭了个灶台子，拿出一砂锅，炖了点在牧民那换来的羊肉。这砂锅能被带着上车，纯属巧合。 一般都是带口铁锅，路上烧点热水喝。跑商的人也都是糙汉子，不会做饭，饿了就啃点干粮。他师父张裕就随手放了口砂锅，说留着备用，而且砂锅烧完了水不容易凉。 不久那砂锅炖出来的羊肉香味就飘到了牧民家，香味吸引了不少牧民前来。 因为他们做的羊肉根本就不是这个味，纷纷表示想尝尝砂锅炖出来的羊肉。队里的人也大方地分了他们一点，可想而知，砂锅炖出来的羊肉汤浓稠味香，一下子就把牧民的味蕾征服了。 结果，商队的人就炖了一天的羊肉，每炖一锅收取一斤羊肉作为加工费，因为牧民们几乎没有现银。 一直到晚上，还有人送来肉请他们炖，这样的生意他们还是头一回做。后来一牧民花了十斤羊肉换走了他们的砂锅，最后他们一共得了二十多斤羊肉，幸好是快要入冬的天气，干冷的天气羊肉也能放个三四天。 待他们返回边城，把羊肉脱手后。 周平立即找到杂货店，收购砂锅，边城所有杂货里的砂锅共一百多个，装车送往塞外。就这样一个二十钱的砂锅在塞外卖出了二百钱的高价。 若是用羊肉换，得十五斤羊肉，十五斤羊肉转手能卖二百多钱。 经此一次，张裕对周平就另眼相待了。 牛车上的其他仨小子听得入了迷了，特别是志明，跑商这么有意思，商机无处不在啊。 “什么时候我们也能出去跑商就好了。”志宏歪着脑袋道。 “是挺有意思的，不过我还是喜欢跟着姐姐。”志远道，最近他识字不少，特别满意现在的生活。 “傻瓜，跑商也是帮姐姐跑啊，又不是不要姐姐，你总不会一辈子依靠姐姐养活吧。”志明道。 作为大哥，他清楚地知道，他们三兄弟秉性是不同的，但人性都不坏。否则毫无血缘关系的人，怎么能一起共患难那么多年。 茅屋的院里，来了不少人。 都是请来跟董梅学织毛衣的第一代弟子，至于后面的二代三代她就不管了。青莲青柳本来也想学，但是董梅却道：“你们现在最重要的事情就是跟着先生读书，其他的事情先放放。” 除了秀云、周燕、于氏，还有汪氏的二儿媳周氏，另外王氏是不请自来的，在院子外头就忐忑不安起来，她十分想拿下这织毛衣的活。 芸娘也被叫来了，按吴氏的话说：“梅娘啊，你太好心了。” 芸娘是个苦命的，跟过去的梅娘差不多，若是董梅没穿过来，估计梅娘过得比芸娘还不如。董梅不过是想让芸娘多个手艺，毕竟她还要养着三个女儿，其中的辛苦不是一般人能扛得住的。 董梅给每人发了一副木针，见到毛线的那日，她就请周树根做了十副织毛衣的木针。 她耐心地从起针、针法教起，把昨个的织品拿出来给大家看，又讲解了不同针法的特点。简单来说就是，需要紧身的效果，那就平针上针间隔着来，比如织袖口领口这些。接着董梅画了几款简单的毛衣款式，教她们如何上袖子，织领子等。 来的这几位都是手巧之人，一点就通。用不了多久，她们必定超过董梅，在这个没有缝纫机的时代，织件毛衣对妇人们来说已经是很简单的事了。 她把人员分成两组，一组织毛衣，一组织毛裤。先从最小号的婴儿毛衣开始，这样速度快，织好了样品好送去给张裕的主子过过目。 再者她也能看看大家速度，好估算手工费。 按月份来说，现在应是初夏，但气温不高，体弱的早晚都得披件薄棉衣才行。今日的天气也好，阳光照着茅屋，院里的妇人们都安静地织着毛衣。此时于氏成了大弟子了，她耐心地指点刚学的这几人。 芸娘挨着王氏，时不时地瞧着王氏灵巧的胖手。 王氏见她掉了几针，又不好打扰旁人，自个戳来戳去，结果漏针的洞眼越来越大。 她接过芸娘手里的毛线，慢慢地把掉落的针眼挑起来，芸娘一看就明白了。 “谢谢嫂子。”芸娘道。 王氏摇摇头，接着织起来。 青莲姐妹仨在秋菊家上完了早课，期间过来瞧了会子热闹，帮着端来茶水，拿来了些点心。 最近家里都备着些点心，这都是细心的志明准备的。他听人讲，孕妇容易饿肚子，若不及时吃点东西，大人小孩都不好。 可是织毛衣的妇人都舍不得停下来，生怕耽搁时间了。 “待你们熟练了，一边吃着东西，说着话，一边织着毛衣，两不耽搁。”董梅使着眼色叫女儿们喂着点。 “梅娘，真的能那样，不会掉针？”于氏尽管学得快，但还达不到董梅说的那样。 董梅接过她手里的小毛衣，闭着眼睛织给大家看。 “别这么看着我，连织了三日，你们比我还快呢。”董梅道。 “婶子，您可真厉害。”周燕道，“您以前是不是织过不少？” 这不是给自己挖坑么？董梅心里骂自己得意忘形，“呃……也没织多少，那都是很久以前的事儿了，不提了不提了，想起来我爹就有点难受。唉。”只能拿梅娘她爹当挡箭牌了。 也不知梅娘什么时候能恢复过来。 于氏抬眼看了看董梅，道：“还真像梅娘所说，我觉得今个就比昨个快了不少。” 第125章 按照她的意思签契约 至日头下山，六人一共完成了三套婴儿毛衣套装。这些人战斗力非凡啊，除了去茅房，基本上没有停歇。到下半晌，每个人的速度都提升了不少。 “这小衣服约莫一岁上下的孩子都能穿，真是太好了。”于氏拉拉小衣服，真是太奇妙了。 大家看着手里的小衣服，软软的，还有弹力，穿身上一定很舒服。 董梅看着六个人的手艺，浅笑道：“嫂子，你看这里谁的手艺最好。” 于氏这才认真细看，拿起一条小毛裤道，“这件纹理最是平整。” 大家都看向芸娘，芸娘有点不好意思地笑了笑，“没有没有，我织的慢，大家织的都好。” “芸嫂子，你就别谦虚了，你这个就是好。”秀云道，“再有就是于嫂子的了，又快又好。” “都好都好。”于氏也乐得笑起来。 “芸娘夺冠，嫂子您第二，剩下都是第三了。”董梅做了个大家都满意的总结，接着道：“以后你们诸位就是师傅了，我请大家先保密这个织毛衣的技术。” 后续看情况再考虑是否要增加人手，她也得看看鑫泰货栈的反馈再做决定。 再说这几套样品，考虑到婴儿穿脱方便，毛裤织的是开档款，腰部做了缩针处理，这样即使没有松紧带也不碍事。上衣织的是圆领开衫款，须得钉几个扣子。 董梅当即就把画好的扣子图形交给了周燕，一款心形，一款四叶草形，一款米奇形。 “婶儿，这也太可爱了吧。”周燕道，“叫我爹多做几个，留着给我用。可以吗？”周燕脸上笑出了朵花儿，这个年纪真好，董梅摸摸肚子，一来就成了大肚子黄脸婆，唉。 众人散去之前，董梅告知大家，待样品通过之后再与她们商定工钱，加上今天的一并算上。 院里只剩于氏后，董梅又道：“嫂子，明个您回去后把这些送去鑫泰货栈。待我们签订了合同之后再把毛线送您家，在家里慢慢织。” 于氏点点头，“你呀就是操心太多了。” “我没事，接下来我就天天睡觉，不出门了。”她靠在躺椅上，“不过，您晚上可不能织，会伤眼睛的。”要是有电灯就好了。 第二天一早，于氏跟着牛车就回去。临走之时，周燕送来了木质的小扣子，交到她手里，回姜家铺子再缝上。 当日中午，这几件小衣服就摆在梧田镇的一处院子里。 “主子，您瞧这是不是太神奇了？”这是张裕的声音，他毕恭毕敬地站在桌案旁。 桌案前一青衣男子，反反复复地看着这几件小毛衣，“有意思。” “主子，那李娘子还问，能不能把那些毛线染上颜色。”张裕道，“当初我买这些毛线的时候没见着有别的颜色。” “染色还不简单？你明天就去趟下沟村，按照她的意思签契约。”青衣男子背对着张裕，甩着扇子道 他看看手里的扇子，被发丝挡住了的一侧嘴角似乎微微上扬起来。 张裕应了差事，退出了房间，回了货栈。 董梅闲来无事，拿起毛线织起来，给女儿们织副手套，此情此景像极了她妈妈怀她的时候。 记得初中那会儿，不喜穿妈妈织的毛衣，因为款式都过时了。十五六的年纪，学会打扮自己了，对于过时的毛衣很是排斥。后来才知道，那些毛衣都是十几年前她妈妈怀孕的时候织的，那能不过时么。 受妈妈的影响，后来自己也学会了织毛衣。只不过她不太有耐心，倒是教会了大学宿舍的那些恋爱中的女生们。 “三儿，过来娘这里。” 青禾刚下了学，正打算跟大宝玩一会，听到董梅喊她，不太乐意的“嗯”了一声，带着大宝乖乖过来。 当董梅把手套带在她手上时，高兴地叫起来：“娘亲，这是给我织的？太好了。”说完就跑到隔壁去了。 “先生，您看，我娘给我的。” “姐姐，看。” 董梅在院里就能想象出来她炫耀的表情，得意得很。这是她花了半日功夫才织了一只手套，织久了手就会麻木起来，她不得不起身走走才行。 “婶子，您还好吧？”正进院子的周平喊道。 看来毛衣确实有市场，他们办事效率还是蛮高的。 周平和师父到了这儿，张裕就在院子外头，特意叫周平先进来打过招呼，他才进门。毕竟他是外人，这样显得更加礼貌。他见董梅踱着步子，甩着手臂，步履蹒跚的样子着实让人担心。 “我没事，请你师父进来吧。”董梅朝着院子外头道。 张裕听到叫他，赶紧迈进院门，“李娘子，打扰了。” 双方简单寒暄一番，直奔主题，谈契约的事。 张裕拿出契约方案，格式大致是按照董梅的合同模板，“李娘子，这是您上次讲过的条款，我大致写了下来，看看哪些还需要商榷的？” 契约上写明，董梅只负责毛衣成品的事，采购毛线和销售毛衣都由鑫泰货栈负责，利润五五分账，三年为期。 这确实是一份很公平的契约，虽说董梅无需投资，但是没有她的针织技术，鑫泰货栈也赚不来这桶金，这可是一项没有竞争对手的买卖，可谓是暴利。他们也知道董梅的底细，毫无根基。 可是，五五分账只是董梅的一个提议。她这相当于技术股，若是得了五成的利，有点狮子大开口的意味。 “张师傅，按照三七分成吧，我三你七。”董梅道。 张裕大为惊讶，顿时不知道说什么话。临来之前，他主子曾问：“五五分账是不是有点过？”若是只为了处理库房的毛线，五五分账的话，鑫泰货栈可谓是捡了大便宜。 看到毛衣小样之后，大家都明白，这可是一项长长久久的买卖，可以世世代代做下去。 消耗完这批毛线，后续进货染色等，鑫泰货栈都是需要投入大量放人力物力。如此一来，只得五成利，自是有些不公。但又考虑到这生意是头一份，若是没有董梅的技术，也就没有后续的买卖了。 再有一小部分原因，董梅只不过是一个没有根基的妇人。所以他们也就随了董梅的提议。 董梅也是如此考虑，如若是一锤子买卖，她帮着变废为宝，拿五成的利一点也不为过。如若长久投资这生意，她只能是按技术股分利。 董梅还有一点考虑，就是工钱不能太低，这算得上是高级技工了。她少点分成，给大家多争取一点好处。 第126章 你们男人还可以考功名 “娘亲，太热了，手心都出汗了。”青禾突然从隔壁跑过来，把手套一脱，甩给董梅就走了。她都来不及跟周平打招呼，生怕去晚了秋菊罚他写大字。 周平拿起小手套，递给好奇的张裕。 “这……太巧了！”张裕看着跟人手一样形状的手套，“李娘子，您可真是心灵手巧啊。 “张师傅，您戴试试看。”董梅指着小手套。 “这行么？不会撑坏了？”张裕有点不敢置信。 张裕小心翼翼把手钻进小手套，虽说只能刚套进大半截手指，但已经能感觉的羊毛手套的优异特质了。当他拉下小手套时，小手套又恢复回原有的小模样。 “妙，太妙了！”这是今个他说的最多的词眼了。 “周平，你把这改改，重新抄录两份。”董梅指着利润分成那条道。 “李娘子，真乃大……”张裕本想说大丈夫，可话到嘴边才发觉不合适，忙改口道：“您不是一般人。” 董梅沉默片刻，道：“张师傅，这织毛衣可是个辛苦活，给你的那三套小衣服，是六个人起早贪黑地织了整整一天。所以这工钱可不低，且得是心灵手巧之人方能织好。” 张裕一听，确实需要手巧。他可知妇人缝一件小棉衣只需半日闲功夫。 “李娘子，工钱之事您定，合理即可。” 董梅拿出毛衣款式图，成人男女款、小孩款、婴儿款等，还有帽子、围巾、手套、毛袜、护膝等等。 反复确定染色后毛线不易褪色之后，董梅才交代，把大部分的毛线拿去染色，赤青黄三色，比较符合这里的观感。剩下的不染色的比较适合婴幼儿，染色了总归不如纯天然的好。 对于董梅细密的思量，张裕不无惊叹。 幸好离秋冬还有四五个月，这段时间既可以囤货，还可以接受预定。 时间紧任务重，事情谈妥之后，张裕就带着周平离开了。周平朝着隔壁院子看了一眼，里面隐约传来读书声。 待志明哥仨回来之时，见董梅又趴在桌子上写写画画。 他们卸下了几捆猪草，抱着直接去了猪圈。最近回程的路上，瞧见河边有嫩嫩的猪草，哥仨就顺便割了回来，还不耽误事儿。 喂完猪，他们又挑着卤菜原料去塘边清洗，回来再用井水浸泡，直到下锅卤煮。后边的事大都是青莲青柳主事，他们打打下手。要说这灶台上的活，他们几个还真不如那两丫头。 “姐姐，您尝尝这个炸糕，今个见好些人排队买。”志明拿来一包点心，又从胸前拿出账单。 最近几大合作酒楼送货改了规矩，每日只需签单结账，现银十日一结。原料进货也是如此，生意长久了，也就不担心有人跑路了。况且茅台卤菜卖得这么好，人家都求之不得呢。 “还不错，拿去给大家分分，都尝尝。”董梅吃着炸糕，吩咐道。 “我们不吃，莲儿她们都留着呢。”志明说完带着两弟弟就要去新房子处帮忙。 因盖房子，卤菜秘方也被当了。志明带着两弟弟拼命干，还拓展了点业务，如今卤菜都卖到临近的几个镇子去了。 志宏想了一招，想做卤菜代销的客户，必须收购相当数量的卤菜原料。换言之，也就是说收了多少原材料，就能拿到多少卤菜。起先他们哥仨没有跟董梅商量，想着自己试试看，成了再告诉董梅。 所以最近生意多了不少，但是他们的工作量却没多多少。不过每日的清洗工作量增加了不少，柴火也多费了些。 董梅当然是同意的，而且大大表扬了志宏，肯动脑去琢磨，这就是非常不错的一个开端。 志宏还不好意思地挠挠头，脸都红了。 待新的大灶屋建成之后，必须调整下他们的工作模式，多给他们一些磨炼。 “那边有周大哥，放心吧。”董梅道，“你们得空去姜先生那学点字，不懂的就问，别不好意思。” 见志明犹豫的样子，董梅也起身走动走动，“志明，你们兄弟几个在我这里不是做工的，明白吗？有机会就多学，以后总归用得到。你们去帮下忙或许能省几个工钱，但是多读点书，以后赚的就不是几个工钱的事了。” “姐姐往后还指着你们呢。”董梅道。 最近大家都忙，她也没跟他们聊过。 “家里的事多亏有你们帮忙，否则我也没这么清闲了。”董梅道。 “姐姐，千万别这么说。”哥仨一同道，他们知道董梅比谁都累，怀着孩子，还有操不完的心。 “你们还是照常送货采购，别的都不用管，有空多跟姜先生学，以后出了远门也能给姐姐写封信不是？” 三人惊讶的瞪大了眼睛，他们能出远门干什么，志明想起来周平的跑商经历，心里有点向往。 “再有，你们男人还可以考功名，如果你们有这个能力，姐姐是可以供你们的。”这件事董梅也是考虑过的，若是他们真有能力考取功名，说直白点，这也是一笔不错的买卖。 当然更重要的是，她能供出一个读书的，心里也是无比高兴的。 这话吓了他们一跳，怎么可能有这样的机会。 “姐姐，真的……”志远还没说完，就被志明打断了话：“姐姐，我们不能贪心。”现在的日子已经很满足了，怎能奢望别的，否则太自私了。志宏也瞪了眼三弟，太不懂事了。 志远也低下头来，自己确实太贪心了，只不过听到考取功名，他内心莫名有种冲动。 见兄弟几人谨小慎微的样子，董梅也不好多说什么，一切顺其自然吧。 “去吧，好好学就行。”董梅摆摆手，今个算是给他们交了个底，以后就看他们的造化了。 望着他们出门的背影，个个都还穿着不太得体的旧衣衫，布鞋用不了几天就要露出脚趾头了。 是该给他们做几身新衣了，出门在外，穿着得体，别人也会高看一眼。 几日后，春花婶子就送来了三套衣服。哥仨穿上新衣就跟变了个人似的，都有点不好意思地拍拍身上的新衣服。 “婶子，剩下的布料，再做三套，好给他们换着穿，还有鞋子，也麻烦您了。”董梅道。 青柳拿来二百钱，递给春花婶子，“奶奶，这个是工钱，您拿好了。” “要不了这么多。”春花婶子忙道。乡里乡亲的帮着做一件衣服是不好收钱的，但是董梅一下做六件衣服，三双鞋子，她才答应收点钱，可也要不了这么多。 第127章 马车里藏了个人 见春花婶子不好意思收钱，董梅道，“我最近做不得衣服，拿一会子针线手就麻麻的。所以以后免不了要多麻烦婶子，若是您不收钱，我怎么好再找您呢。” 春花婶子也知道，梅娘以前根本没做过月子，才导致如今身子骨不好。 “那我就收着，我瞧你买的布料有余，剩下的也做成衣服得了，省得浪费。” “那太好了，到时候我再补您工钱。” “要不得，那我成什么人了？” 春花婶子拿了钱，高高兴兴回家去，嘴里又不停念叨：梅娘可真是明事理。 路上遇着好打听的人，她又跟人道，董梅心眼实，怪不得土地爷护佑着呢。 最近几日，村里都传遍，董梅果真是贵人，连神仙都护佑。 这话都传到外村去了，一时之间，大家都知道下沟村有个梅娘，办了不少作坊，他们村里的人在家门口就能做工赚钱。 这样的可不就是贵人，难怪土地神都会护着。 又过了几日，张裕带着不少订单来访。 张裕兴奋地拿出染好颜色的毛线，颜色还真是不错。红色和青色特别好看，弄得董梅都想织件毛衣自个穿了。 “李娘子，您带去的那几件小衣服，已经在府城各大有钱人家传开了，深得喜爱。”张裕抑制不住的激动，“接下来望您费心了，各种款式先织上一套，往京城送。” 他还给了董梅一个神秘的眼神。 果真是有后台的，且来头不小啊。 “家具和腐竹、豆腐皮也很畅销，李娘子，您真是我的贵人，跟您这样做生意太顺遂了。”张裕道。如今来得次数多，他也就随性而为，想到什么说什么。 周平正从灶屋端来热茶，忍不住抿嘴而笑。 “臭小子，敢笑你师父。” “没有，师父，您来了我婶子这，人都快活多了，我高兴还来不及呢。”周平挨了一下打，委屈道。 “张师傅，那个家具的事麻烦您跟我叔讲，腐竹的事跟我嫂子讲，我如今出门不方便。”董梅道，“要不叫周平去办下这个事也行？” “是我考虑不周。”张裕道，“周平，你去跑一趟吧。” 周平领了差事往村里去了，在门口遇见刚下学的小青禾，只要秋菊让中途歇息，青莲青柳就练大字，青禾马上离开那个院子，跑出来逛一圈。 “平哥哥，你怎么来了？” “三儿，我跟师傅有事，你怎不去练字？”周平瞅瞅院子里，青莲喝青柳正写着字，不舍地收回目光。 “我手酸，先生叫我歇息。”青禾嘟着嘴巴道。 “那好吧，你跟大宝玩一会，平哥哥有事情，晚点找你玩。” 周平走后，青禾带着大宝在院子外头瞎逛，见一辆马车停在她家附近。她带着大宝跑过去，好奇地围着马车转悠。 “这马车可真大，还有这匹马，比你都大。” 大宝听了不高兴地“汪汪”几声，他是犬，能看家，马能吗？哼！ 青禾不敢靠近马，只得在后边的车厢瞧，她敲敲车厢，发出“咚咚咚”的声音，“里面有人吗？” 没见回答，她又道：“没人，这车肯定是平哥哥的师父的。” 大宝朝着车厢，不停“汪汪汪”，任青禾怎么制止都停不下来，“大宝，你的意思是里面有人？” “汪汪。”大宝回答。 青禾赶紧捂着嘴巴后退，低声道：“大宝，我们回家去。” “娘亲，娘亲。”小家伙跑得上气不接下气，到了院子里大喊道 董梅眉头微皱，“慢点，有客人的时候不可这般无礼。”她拉过小青禾，帮我抚平额头的碎发。 “这位是你平哥哥的师父。”董梅道。 “师父好。”青禾乖乖行礼。随后附在董梅耳边说起悄悄话：“娘亲，外边的马车里藏了个人。” “咳咳咳……”张裕一听，正喝着的茶水被呛了出来。 董梅见他一副尴尬的样子，这唱的是哪出啊？ “李娘子，我正要跟您说这事呢。”张裕道，“车里有位朋友，想认识您，没有打过招呼就来了，怕唐突了您。所以在车上等着。” 董梅没说话，他也没说是什么人，来干什么的。 “李娘子，您放心，绝对没有恶意，他就是想跟您交个朋友。”张裕道，“那个令爱以前见过的，在福临酒楼。” 那日确实见了几个不一般的人，董梅道：“那就请来吧，只不过我这太过简陋。” “哪里哪里。”张裕转身去了外面，把人带了过来。 那人着一身素色衣衫，看着雅致干净，一见董梅身边的小青禾歪着脑袋看他，“你是小青禾吧？”他稍稍弯腰看着青禾道。 “您就是那马车里藏着的人？”青禾脆生问道 他点点头，温和地笑着。 “那您请坐，我要去上课了，晚了先生该罚我了。”说完还朝人福了福身，迈着小步子去了隔壁院子。 那人笑着看青禾离去，转头朝董梅躬身行礼道：“李娘子，冒昧了，在下曾泰。” 董梅也微微福身，“请坐。” 倒是张裕两边看看，见桌上的茶壶还在，把刚才自己没喝的茶碗清洗一番，随即给曾泰倒了碗茶。 “这太失礼。”董梅起身接过茶壶，正要去灶屋烧水。 “李娘子，无妨，是我唐突了。” “对，李娘子，您坐着就行。”张裕示意她坐下。 这穷乡僻壤之地，茅屋简陋之地，再者她也没什么社交，自然也就没什么准备了。 “李娘子，在下是青阳县县丞曾泰，暂管梧田镇衙役之事。”曾泰道。 董梅挑了一眼张裕，张裕被藐视的感觉，嘴角抽搐了几下。 自上次见过青莲姐妹后，曾泰就对姐妹俩的母亲有了些许好奇。后来从李勇那听闻她买荒地是为了办什么养殖场，加上最近张裕带去的消息，这一切都让曾泰深感兴趣。 考虑到董梅怀着孩子，越来越不方便，他才着急前来向董梅讨教。 “曾大人，您好，请坐。”董梅道，心里却想着该如何应对这位梧田镇的头号人物，一时之间竟忘了行古代礼。 曾泰爽朗地笑了起来，随意地坐了下来，他瞥了一眼张裕，张裕才听话的坐了下来。 “不知大人找民妇，所谓何事？”董梅也尽量让自己的口气适合梅娘这身份。 曾泰看了一眼张裕，方道：“李娘子，不瞒您说，今个来确有事相求。” 第128章 衙门承了她的情 曾泰治下的梧田镇，地处偏僻，山多地少，一半的百姓还吃不饱穿不暖，这还是平顺之年。若是于是天灾战乱，那就更加艰难了。 “唉，我这个父母官也难当啊。” 董梅静静听着，县丞大人一个劲诉苦，难道想请她当军师？ “还请李娘子不吝赐教。”见董梅一副听故事的样子，曾泰直言道。 “大人，您这样说倒叫我惶恐。”可不是么？她可是一个无知的乡村寡妇啊，哪有那么大的格局。 “李娘子，您就帮帮我们大人吧。”不怕死的张裕硬着头皮道。 这确实出乎她的意料，一个县丞，相当于副县长吧，这么谦逊地来向她讨教脱贫之法。大概是最近作坊的事让她名声在外，她不过是凭着前世的那点皮毛，努力让自己过得好点罢了。 “有句话叫靠山吃山靠水吃水，因地制宜也。”董梅道。 “因地制宜？”曾泰细细品读这句话，还真是有道理，就跟上次的“学以致用”有异曲同工之妙。 董梅也微微笑了笑，“曾大人，您也知道了，我开了两个作坊。” 两人相互看了看，却不明白董梅的意思。 这附近的山头上，竹子多的都崩裂了，好些老竹子老死在山里，新的竹子又冒了出来。村里的扁头叔是个竹编匠人，手艺精湛，但是编个筐编个篮，值不了几个钱。而且这些东西家家户户都会自己编，用着顺手就行。 再有此处盛产黄豆，光做豆腐也用不了这么多，也不能发挥它最大的价值。所以就跟她婶子一起琢磨出来不少别的东西。 这些话半真半假，一则她本就是就地取材，二则不过是前世见得多了，三则穿越到这穷乡僻壤之地，不想点法子赚钱，等着饿死不成。 “穷则思变，我也是怕了，至于有了现在的成效，完全是被逼出来的。”董梅接着道，希望眼前人能往这方面想。 “是啊，李娘子，关于您之前的境遇我们也是知晓一二。”张裕道。 “您问我法子，我确实不知，否则我早发达了。”董梅道，“但我目前的情况就说明了这点。” 就着现有的条件，好好琢磨，总能琢磨些门路来。比方说，湖里养鱼，荒山种果树、茶树，最不济养鸡养鸭养猪，这些农家人都是通晓的。 曾泰点点头，好像是这么回事。 “李娘子，受教了。”曾泰行了个礼，思索片刻道：“您对毛衣的前景做何想？” 董梅一个挑眉，见曾泰也意味深长地看着她，原来重点在后头。 这块蛋糕太大了，董梅一个人加上鑫泰货栈也没这么大胃口，这可是个市场空白，就算是百分之一的楚国人买上一件，那也是相当地惊人。 “想必将来，人手一件毛衣也未可知。”董梅道。 曾泰点点头，心想这妇人眼界远得很啊。 “曾大人，您有什么话就请直说。”董梅道，转让技术的话她不能抢先说，否则不是送上去给人宰。 “李娘子，那我就直说了。我也是为了两万梧田镇的百姓着想，好些人家里田地不多甚至没有田地，若是他们也能坐家里织毛衣，也不至于饿死。”曾泰看着董梅，确有尴尬。 况且，单靠下沟村的这么点人，委实满足不了这么大的需求。 但是这样直白地来“抢”也让人心里不快，不过曾泰还是蛮客气的，人家毕竟是父母官。董梅手里握着唯一的技术，迟早要被抢了去。既如此，还不如拱手送给这位父母官大人 董梅脸上没什么波澜，一口答应道：“大人，完全可以。” “您真的同意？”曾泰更加不好意思，没想到董梅都不带犹豫的就答应了。 “大人如此为民着想，我岂有不同意之理，同为大人治下的百姓，我深感荣幸。”董梅道，这确实是个好官。 “大人，手艺我送给衙门，由衙门发出布告办学，我这边派人去教。您看如何？”衙门承了她的情，以便日后能救个急。 “李娘子，您真是大善之人。”曾泰道。“那您有什么要求尽管提。”曾泰道，他是官家，自然不能跟董梅交易，再说他也交易不起。 他也是考虑再三，才跟董梅张的口。今个这决策福祸难料啊。 董梅脑子飞快转动，一下子还想不出合适又合理的要求，但是也不能白白错过这个机会啊。 不能提钱也不能提物，那能提什么呢。 “李娘子，您放心，到时候我尽量让所织毛衣算在您这里。”曾泰见董梅没提什么要求，心下有愧。 如此说来，她岂不是占了大便宜。 可这便宜不是那么好占的。就算她不转让技术，待毛衣一上市，也是会有商家钻营这块蛋糕。若是全镇子的巧手妇人都来这学织毛衣，都成了她的工人。那她真的就成了众矢之的了。 再者，人多散杂，操作起来更是不便。 “大人，这倒不必，再说我可没有那么大的能耐。”董梅笑道，“不过，有个小要求麻烦您酌情处理。” 往后毛衣作坊必定不少，难免有抢占山头之势，为了便于区分管理，也为了客人便于选择。董梅必须给她的毛衣注册个商标，还得是过了衙门在册的。 “商标？” “对，简言之就是商品的标志。大人，商品跟人一样，也是有名字的，名声响亮了，自然有人模仿甚至造假。所以商标也应该受到保护。” “言之有理。” “再有，商标也是对客户的一种保护，若是出了什么问题，直接找到商标的所有人，处理起来也简便。” “对对对，想不到李娘子竟有如此心计。”曾泰道。 只听说过给店铺取名字的，没听过给货品取名字的，张裕心想。不过董梅所说的商标对于他们商人来说，真是百利无一害。 可是曾泰并没有爽快地答应这事，董梅也明白，士农工商嘛，政策如此，在所难免。 “大人要是为难的话就当我没说，也不是什么要紧之事。”董梅轻描淡写道。其实这实属要紧之事，以后能不能成为毛衣的领头羊，就靠这商标了。 “无妨，您的……商标衙门登记在册就是了。”曾泰道。 “大人，光登记是没多大用处，最重要的一点是，若假冒得依法处置。”董梅道。 这可真是有点为难这位古代的县丞先生了。 “行，只要在我的职权内。”曾泰像是下了个十分为难的决定，对着董梅有点尴尬。 董梅微微笑，“大人放心，这就是个预防。就民妇浅见，还到不了要被假冒的那个名气呢。若真有万一，也必不让大人为难。” “李娘子，我曾某一诺千金，请放心就是。”曾泰道。 张裕也松了一口气，忙起身帮着二位到茶水。心想，要不了多久，董梅的那个商标必定家喻户晓。 中途下学的青莲青柳在门口遇见周平，三人一同进门，又一同去把鸡鸭猪喂了。 曾泰顺势也跟了过去，实地考察养殖场也是他今日重要的目的。 第129章 这是微服私访 青莲姐妹见过曾泰后，对他甚是恭敬，全然没了上次见面的那股活泼劲儿。可见她们是没认出他来，真是小贵人多忘事啊，曾泰心里还有点小失落。 姐妹两利索地穿梭在鸡舍内，喂好了食，顺手就拿起笤帚，清扫鸡舍。 “大人，您看这两丫头太能干了。”张裕道。 周平生疏地把猪草打散，投喂到猪槽内。这些活他还真没干过，只见过她娘喂猪。猪舍内被志明兄弟打理得很干净，每日他们都要清洗一次猪舍。猪舍后面就挖有粪坑，还用木板挡住了，既挡住了臭味也挡住了雨水。这积满了的猪粪又是很好的肥料。 曾泰对于这个建造很是满意，站在猪舍前，几乎没有什么异味。 离这不远处正是新房子的所在地，那边传来汉子们干活的吆喝声。几日不见，已经开始砌墙了。 “李娘子，您这院子看来不小啊。”曾泰道。 “不瞒大人，家里现在六口人，着实不便。人家盖一间房子的砖，我这能搭两间房，我们矮个子也用不了那么高的房子。唉，人都以为我赚了钱，其实啊，我是当了卤菜的秘方，硬着皮头搭几间遮风挡雨的避所罢了，好在分娩前能方便些。”董梅叹息道，她确实穷，不知道的还以为真能日进斗金呢。 “当秘方盖房子？”曾泰头一回听说，还真是个胆大的。 “李娘子，您怎不跟我说，那秘方岂能随随便便当了，唉！”张裕道，不过心下一想，倒是没有什么变数。 出了养殖场，曾泰提出去看看作坊。董梅不便，只得叫周平代劳，自个回了茅屋。 先去的豆腐坊，吴氏和曹氏认得张裕，忙热情招呼。作坊如今增加了人手，都是曹吴二人商量着请来的。干活的黑妹芸娘母女等人也很高兴，这可都是贵客啊，能让她们赚到银钱的贵客，干起活来更加带劲。 曾泰并没有亮明身份，但二位是极有眼力见的，特别认真的介绍她们的产品。现在作坊内的豆制品有十来种，这在以前只见过豆腐曾泰来说，太过新奇了。 这位曾大人听得极其认真，每种豆制品都要求品尝一番。 “大人，这腐竹、干豆皮是极好的，能放半年不变质，且味道极好，吃法多样，价格也不高，一般人家都吃得起。”张裕小声道。 “贵客，这是刚磨的豆浆，请尝尝。”吴氏端来几碗热腾腾的豆浆，“平哥儿，要不叫客人去院子里坐坐？” “娘，你们忙你们的。”周平摇摇头。 “香！”曾泰满意道。 “贵客，这豆浆里面可是加了不少好东西呢。”见曾泰非常随和，吴氏也乐呵呵的。 对于眼前的一切，曾泰都觉得新鲜，让人有了希望，特别是做工的几个孩子让他欣慰。屋里干着力气活的大头就不说了，连眼前的瘦小丫头也能有活干，日不晒雨不淋的，多好。 这世道可没有童工保护法啊。 他走到苦杏跟前，“小姑娘，你这一天有多少工钱啊？” 苦杏谨慎地看了看吴氏，见她点头，方道：“回贵客，我一天能赚十五钱。” “真不错。”曾泰道，这丫头跟外面那三个小不点有点像，“外头那是你妹妹？” 苦杏点头道：“我二妹帮着赶蝇子赶鸟儿，一天也有五个钱。”她看看芸娘，“这个是我娘。” 芸娘听到女儿介绍自己，忙起身行礼。 曾泰忙道：“不必如此，你们忙吧。” 原来是一家子。 出了豆腐坊，往竹编坊去的路上，周平稍作考虑，趁机把芸娘的事情大致讲了一下。曾泰听后，气愤道：“这样的人家应该早点和离！” “是啊，若不是我婶子，和离了日子也难过啊。”周平叹了一口气。 “你婶子有颗仁慈之心啊。”张裕道。 竹编作坊已然有模有样了。大大的一间屋子，四周的砖墙只有一人多高，留些漏光进来。作坊前面预留了一个大场地，天晴外头光线好，都可以把活搬到外头做。 曾泰来的时候见到的就是这样一幕，场地上坐满了工人，各做各的活，互不打扰，也不说闲话。边上却没有把头管着，也不见人偷懒。 “大人，这管人她是真的有一套。”张裕小声道。别看董梅坐在茅屋里，作坊能井井有条大都是她的功劳。 李勇一见曾大人，心里一个咯噔，老天爷，县丞大人怎么来了这。 张裕立马给他一个闭嘴的眼神。 这是微服私访？李勇毕恭毕敬地跟着身后。 这时曾泰已经被门口的坊规深深吸引住了，这就是董梅管理作坊的高明之处。难怪他们衙门的衙役们个个都提不起精神，因为干多干少几乎一个样，完全凭着个人意愿。 努力做工的人也没有因曾泰等人的到来而停下手里的活，大都是瞥了一眼继续干。 靠角落里坐着几个十二三岁的小伙子，还有一个姑娘，周扁头正在耐心教导他们，他接过一人的边框，慢慢演示给他们看。 曾泰情不自禁地走了过去，“老人家，您就是周师傅吧？” 周扁头听声起身，“嗯”了一声接着教，急得李勇心里抓狂，这可是县丞大人，老头儿怎这么没有眼力见啊，态度淡淡的，生怕人家耽误他功夫似的。 “老人家很敬业啊。”曾泰道，他看了眼心慌的李勇，“当然，里长也很不错。” 被表扬的李勇心头一热，不好意思低了低头。 “要我说，还是李娘子慧眼。”张裕道。 见旁边一汉子正在箍着一桌子边沿，曾泰问道：“老乡，你这一日能赚多少？” 那人犹豫会道：“没多少，昨个结账有二十钱，我刚学，还不太熟练。” “那你们这一日最多的能拿多少？”曾泰接着问。 “有四十钱，就他。”那汉子指着一个编织熟练的小伙子道，“他是最快的，估计还能涨钱。” “那是不错，好好干。” “那当然了，我第一天的时候只赚了五个钱，不到十日就涨到二十钱了。”那汉子高兴道，“过不了多久，我也能涨到三四十钱，一个月差不多一两银子嘞。” 见他信心满满的样子，曾泰内心也澎湃起来。这就是希望啊，每个人的脸上都洋溢着希望，多好啊。 一路上，曾泰没有再说话，但是明显能看出心情不错。作陪的张裕和周平跟在后头，也跟着高兴。 本想到茅屋道个别，见隔壁院里传来读书声，曾泰忍不住走了过去，从虚掩的院门看到里面，志明哥仨和青莲姐妹仨都在认真读书 曾泰回头看了一样张裕，“这是？” 第130章 或许跟她的过去有关 张裕又看了眼周平。 周平道：“这是我婶子请的先生，每日叫莲儿她们读书，另外那三个是我婶子……收的义弟。” 曾泰示意他接着说。 “那三人原本是镇子上的乞儿，机缘巧合被婶子收留了，如今他们认了婶子做弟弟，一边帮着家里干活，一边跟着先生学习。”周平道。 “李娘子可……真是好人呐。”张裕忍不住道。 曾泰也点点头，心想不能简单用好人来评价她了。一个人能收留三个乞儿，还让他们读书，这已不是一般的胸怀。 三人告别董梅离开茅屋。 梧田镇衙门后院，曾泰和他两位好友正聊着，一位丰裕当铺的老板言豫，另一位就是张裕的主子花辞。 “听你这么说，这妇人还真不能小瞧了。这独一无二的手艺她就这么拱手相让了？”言豫喝了一口茶，“也对，能当了秘方盖房子的，我还是头一回见的。” 曾泰看着花辞把玩手里的扇子，“你是不是早料到如此？” 花辞摇着手里的扇子，叹了一口气，道：“其实你能去也算是替她挡了灾，就她手里的东西她也是护不住的。” 曾泰点点头，的确如此。 如今手艺送给了衙门，就等于摆在了明面上，想打她主意的也就省了心，直接来衙门学就行了。这也算是提前给董梅化解了危机，否则迟早被人惦记上。 “你不会白拿人家东西吧？”花辞道。 “她倒是提了一个要求。”曾泰道，接着他把他听来的商标之事转述给二位。 房间里安静了好一阵子。 曾泰以为他自己没说清楚，毕竟他也是初知此事。 “小花，我们都不及她啊。”言豫道，“若是所有的货品都能有商标，那将是一个什么样的景象。” “我有种隐隐的感觉，这李娘子定有许多不为人知的事情。她完全不像是乡野妇人，像是个见过世面的……人，既不是大家闺秀也不是书香门第的那种，她身上有种说不来的神秘感。”曾泰回忆起董梅的行为举止、神态以及她说过的话。 “据说她是个外地人，一路乞讨才到了下沟村。而且自她丈夫去世后，带着女儿跟婆家分了家，这李娘子跟变了个人似的。以前性子唯唯诺诺的，现在……你们也看到了。这才几个月，就有了现在的局面。”花辞道，“你们不觉得有点蹊跷？ “据她所述，人的潜能是无限的，在某些极端条件下能被激发出来。一切都是生活所迫。”曾泰道。 “你信吗？” “信不信的有什么关系？”曾泰答，“或许跟她的过去有关？”他看了看两位死党。 也只有这一点说得过去了。 “接下来就看你俩的了，别让我白白舍了面子，到头来白忙活一场。”曾泰看着两位道。 “本来我是不想掺和的，完全是为了帮你，你得给我记一功。”言豫道。 花辞甩了一扇子言豫，“你可别得了便宜还卖乖，这么好的事上哪儿找去，正好这几月有空备货。一入秋就开始卖，你就等着收银子吧。不过说好了，京都那边的生意归你管，我就管管西北这块。” “放心吧。”说起正事，言豫就认真起来。 室内三人静静地喝着茶。 “不过我还挺想那两丫头的，也不知我的扇子还在不在。”花辞道，眼前似乎浮现了青莲青柳那机灵的小模样。 “搞不好被当成柴火烧掉了。”言豫一脸幸灾乐祸样。 几日后，李勇被通知去衙门开会，他心情忐忑地来到茅屋找董梅商量。 “叔，我猜应该是关于毛衣和作坊的事儿，您实话实说就行。”董梅道，“作坊的事您有经验，给他们好好讲讲，也算是帮了曾大人的忙。”她手里拿着几件毛衣样品，都是这阵子芸娘她们织的。如今芸娘暂时停了豆腐坊的事儿，专心织起毛衣来。 李勇有些担忧，“那会不会影响到我们？” 董梅想了想道：“影响是肯定有的，不过得看怎么说了。” 单独他们一个作坊，生意定是好做些，但是成不了气候。记得前世乡镇大发展，很多村镇企业制造了自己独有的特色产品，最终吸引了更多的客户，最后大家得到了长久的发展。 但是这些也只能隐晦地说出来，况且这儿也没那么大的市场，最后董梅道：“不过这只是道理上的说法，至于以后成什么样我们都不知道，我们只要记住一点，把东西做好就行。” 到底是董梅啊，什么都看得透透的。 据说这日李勇在衙门里，都成了红人了。曾泰当着众人的面，不停夸赞李勇，大家看得出县丞很是看重他。 下沟村办作坊的事大家也有所耳闻，都纷纷向他请教。他也按照董梅的意思，把经验传授给大家，不过他还是不放心地保留了一些。 期间得知董梅把毛衣技术拱手送给了衙门，他心里是真有点不开心。也就是董梅没有靠山，若是有权有势的人家，就算是县丞也不好上门讨要。这时他才想起来老祖的话：梅娘没有根基啊。 在场的村官们一个劲向曾泰道谢。 “你们不要谢我，要谢也得谢下沟村的李娘子，是她毫无保留地把这门手艺送给了你们。”曾泰对着场下的村官道，好些都已经花白了头发。 “这位李娘子名叫董梅，可是个了不起的人。她跟我说，靠山吃山靠水吃水，只要多琢磨，就不会饿肚子。你们回去看看，发动村里脑子灵活的年轻人，看看能不能给村里找到一条好的门路，争取都能有饱饭吃。”曾泰接着道。 这时大家又把目光转向了李勇，此时的李勇有点不好意思，内心有点小骄傲。这都是董梅替他挣来的。 曾泰说完背着手离开了。 一衙役对着众人喊道，“静静！”场下人立马听话地安静下来。 “后日衙门开始办学，辰时末开始教学，学期五日。每个村子选三五人来学，学会了再回村当师傅。那个李娘子说了，要选聪明手巧的来学，否则学得慢还学不好，到时候吃亏的可就是你们了。”衙役说完，看着下面的反应。 众人连连点头，学艺是要聪明灵巧的，那笨手笨脚的怎个学得会，别到时候给村里人丢脸了。 衙役小哥又说了：“你们也别急着把自个那些沾亲带故的叫来，往后有的是时间在家里慢慢学，对不？先挑几个手巧的小媳妇或者小姑娘，她们学得快又好，也给你们村长脸了不是？” 这衙役简直就是个活宝，两大眼珠子轱辘转，还朝几个正在争辩的里长老头挤了挤眼。 翌日清早，曾泰就派出三位衙役，一路敲锣打鼓地来到了下沟村，并喊了一路：“为了感谢下沟村董氏的慷慨义举，现奖励一百亩山地以及现银五十两。” 第131章 她的还不都是你的 下沟村沸腾了，都被锣鼓声吸引到了茅屋。 一妇人使劲抽出了鞋底子的线头，随手把针头往头皮上一滑，又快速地戳了一个针眼，“一个荒山头有什么用，也用不了那么多柴火啊。”说完吵了一下手里的线头，“呸”了一嘴。 “不是还有五十两银子么，哎哟，我可从来没见过那么多的银子。梅娘这是走了什么运哟。” “有人肠子都悔青了。” 这话一出，妇人们齐刷刷地看向罗氏，她本不想来的，架不住好奇心啊，还是跟在了人群后面。 “婶子，您是梅娘的婆婆，怎不过去瞧瞧？”有人道。 “就是，你是婆婆，她的还不都是你的。”缝鞋底那妇人道，“我儿媳要是敢藏私，我就把她扫地出门。” “哈哈哈！”有几个年轻点的妇人捂着嘴巴笑出声来，“梅娘不就是被她扫地出门了么，要不你回去把你儿媳也扫地出门，看她怕不怕？” “贱蹄子，我们说话碍着你什么事儿了。”鞋底妇人气不过骂起人来。 罗氏也剜了那年轻妇人一眼睛，“她是得了我家三亩地分的家，可不是被赶出来的。” “就是，如今两家儿好着呢，我听说金富金贵天天帮着梅娘盖屋子呢。”鞋底妇人帮腔道。 那几个年轻的妇人懒得搭理这两恶婆婆，转头看向院门口，衙役们从董梅家出来了，他们向门口相送的董梅拱手道：“李娘子，往后有事就到衙门找我们，一准儿给您办得妥妥的。” 董梅也朝他们福了福身：“志明，替我送送这三位小哥。” 志明点点头，追着就出门了。 “差爷，这是我姐的一点心意，带回去给家人尝尝。”志明把包袱递给一个话最多的，这位就是昨个那耍宝的。 “这可是好东西，每次巡街经过姜家铺子附近，那股子香味老馋人了。”那活宝道，“小兄弟，我叫苗盛，以后叫我苗哥就行了。”他拍拍志明的肩膀。 “苗哥好，以后多多仰仗您了。”志明马上改口道。 “你小子也是走了大运了。”苗盛回头看了一眼，“好好干，替我们谢谢你姐。” 董梅瞅瞅院门口猎奇的妇人们，笑着道：“婶子们若是没事就进来坐坐吧。” 这口子一开，几个妇人赶紧笑着进门去，“梅娘啊，到底是什么事情，衙门竟然奖励了百亩山头？” “还有五十两银子？” 一下子叽叽喳喳声不断。 刚才跟罗氏一伙的妇人看了看罗氏的黑脸，“金富娘，你不进去？那我可进去了。”说完就快速朝院子里去，她可知道，董梅都会拿些好吃的招待人的，而且大方的很。 罗氏喘着粗气，扭头就朝家去。心里把董梅往死了骂，连着金水也被她拎出来骂。 茅屋里笑声不断，妇人们喝着茶，吃着点心，开心得不行。 董梅叫青莲拿来几件毛衣样品，让她们好好看看。 她们个个睁着大眼睛，这衣服真的新奇，从来没见过，样式也有些奇怪。但是摸起来特别的软和，还能变大缩小。 有人把围巾围在脖子上，“暖和。” 有人把手套戴在手上：“这太巧了。” “梅娘，这都是你做的？”有人问道。 董梅摇摇头，“是我教她们做的。我也就是把这个手艺送给了衙门，才得了一百亩山头和五十两银子。” “这……太值了啊。” 值吗？ 董梅指着毛衣道：“这套小衣服，熟练的话两日能织好，工钱大概八十钱。这件大人的毛衣手快的话七八日能织好，工钱三百多钱，一条大围巾四十钱，手套三十钱……” 什么？做这衣服，这么赚钱啊，比家里的男人赚的还多。 “梅娘，那你这么好的手艺才得一个山头，不值啊。”刚才那位认为太值的妇人又改口道，看来她还是个聪明的。 “是啊，那山头能干啥，静是些杂草，大树都没几颗，也不能种庄稼。”众人道。她们议论的这山头，就在离这不远的地儿，粗略看起来还真没什么大用处。 在旁人眼里确实不值，一百亩山也就值个百两银子。所以曾泰才送给她，他是想看看这些山在董梅手里能不能变成银子。 “没有什么值不值的，也算是帮了衙门的一个忙。”董梅道，“婶子，嫂子，妹子们，你们想学的话我也可以教你们。” “真的？” 董梅点点头，把衙门办学的事简单介绍了一下。听说芸娘、秀云等人已经学会了，还要去衙门当师傅，羡慕得不行。不过最重要的是，学会了一日能赚不少钱，这可是天大的好事啊。 “梅娘，我学，你教教我们。”大家点心都不吃了，紧盯着董梅看。 “这样吧，我只教三日。你们到村里帮我传个话，想学的话每家只能来一人。”董梅看看院子，“来多了我这里也坐不下，我也照顾不来。你们学会了再教给家人即可。如何？” “这样好，这样好。” “我们也不能让梅娘太累了，她可是双身子的。” “是是是。” 倒是有体贴的，妇人们揣着兴奋和希望离开了茅屋，个个走路都带着风。俗话说，多年的媳妇熬成婆，刚来的这些人大都是媳妇辈的，手里几乎没有铜板，在婆家自觉矮人一头了。 热闹之后的院子显得更加清净，董梅半躺在椅子上，耳边有人道：“是谁说往后天天躺着歇息？”秋菊黑着脸过来，帮她拿来个薄被子盖好。 “那些活叫别人去教啊，你怎么就不想想，这么个小院子，几十个人在这里，你能受得了？还教三日，你真的要做老好人？”秋菊难得说这么多话。 “姜姐姐，我不是老好人吗？”董梅眯着眼睛问道，她慢慢张开眼睛，瞧见秋菊生气的目光，“我觉得你生气的样子更迷人，有一种冷峻的气质。” 秋菊被她贫嘴的模样逗笑了，“明个我就把人轰走，你不嫌闹腾我还嫌吵得慌。” “姜姐姐，我觉得当师傅挺有趣的，许你当就不许我当，也让我过过当师傅的瘾嘛。”董梅说着说着还来了劲。 见秋菊不搭理她，她继续眯着眼睛道：“姐姐，我决定了，接下来我就安心种地，享受一下最纯真的田园生活。房子盖好了，我们也有了固定的收入，粗茶淡饭的挺好。还麻烦姐姐这几年帮着我点，帮我把她们教育成人，也好对得起她们死去的……爹。” 不知怎的，董梅眼角渗出了泪花，也许是孕妇易伤感吧。 秋菊见状，拿了帕子帮她拭去滚落下来的泪水。不知不觉中，她已经融入到这个家中了。 门外的曹氏刚见到了这一幕，她轻轻叹了叹气。 第132章 希望我没有看错人 刚村里传开了，明个都来茅屋学织毛衣，大家兴奋地见人就说。曹氏实在放心不下，叫吴氏看着点作坊，亲自来看看。 董梅见曹氏进来了也不说话，只是静静地坐着。 “二婶，你怎么了？” “我能怎么了，还不是担心你呀。”曹氏生气道，“秋菊啊，明个你就把人都轰走，看她怎么教。” “我知道你们担心我，放心吧，我会注意的。”说完她还起身走了几步，双手抱着肚子给她两瞧，肚子鼓起来不少了。 “就是肚子大起来了才更要注意啊。”曹氏道，“对了，这秦婆有日子没来，你不是跟她商量好一月来一次吗？” 是这么说的，但是没人带信她就不过来，难道这是古人的规矩？ “二婶放心，我刚还听她们说，好些人都是挺着肚子下地干活，一点事都没有。”董梅也是这么想的，前世女人怀着孕不都照常上班的么。 “是哪个碎嘴的，看我不撕烂了她的嘴！”曹氏是真生气了，她们为了学手艺，竟然拿那些婆婆不喜男人不疼的妇人来说事。真正疼爱媳妇的，哪里舍得她挺着大肚子下地干活。 除非迫不得已的时候，大肚子才下地干活，可眼下的事不是那么紧要的。 况且，梅娘的情况跟别人不一样啊。 当初秦婆就跟她说，肚里的孩子不保，不如把胎儿药了，大人也可早些恢复元气。可她不忍心啊，那是金水的血脉，万一是个男娃，金水不就有后了么。当时梅娘昏迷着，她没有娘家，婆婆也不是亲的，她就替她做主，让秦婆开了安胎药。 而且以她对梅娘的了解，梅娘也定然拼死也要护住孩子。 “二婶，这些您怎么没跟我说？”董梅道，这应是她刚穿来的那日发生的事情。 “梅娘，我对不住你。”曹氏道，回想起也不过是三个月前的事，却恍惚过了许久。 “二婶，您做得对，梅娘不会怪你的。”董梅道。 怪不得曹氏一直担忧她肚里的胎儿，原来是顶着这么大的压力和愧疚，真是难为她了。当初梅娘昏迷着，待她醒来就换了灵魂，加上她自个没生过孩子，什么都不懂。 曹氏找不到合适的机会跟她说，只能尽心尽力的关照她们了。 好在一切都有惊无险，再有三月就生了，希望土地神保佑她，曹氏心里念着平安经。 “梅娘啊，那些小衣服小褥子什么你就别费心了。这个我都给你备着，忙完了这几天，可真要好好歇息。”曹氏叮嘱道。 董梅点点头应下。 曹氏才放心地离开，可刚一出门口，就遇着一伙人，她叹息道：“这什么时候能让她清静清静啊。” 来的这几位都是她的第一代弟子，明个就要派去衙门当先生了。 “你们别累着她啊！”曹氏刚迈出的脚步又掉了头，朝院里喊了一嗓子，才快步离去。 除了于氏，这有五位先生了。最激动的莫过于王氏，当她得知董梅选她去衙门当师傅时，钱氏那嫉妒的眼神藏都藏不住。 这几位织毛衣的基本功都学得可以，也只能教些基本，一来这儿的毛衣不外穿，主要是保暖功能。那些花纹编织只能让她们自个去悟，真有悟性的往后也能琢磨出道道来。 再者往后还想着出一些精品，到时候可就有了自个的品牌价值的，量他有再多的毛衣作坊，也越不过她这个有着不少精品的“毛衣发明人”去。 见她们个个的兴奋又紧张，董梅也替她们高兴。 “你们现在都是要当师傅的人了，明个好好教，既要有当师傅的严厉，也要有做师傅的耐心。”董梅道。 “嫂子，那我们明个怎么教啊，那可是衙门，教得不好不会被抓起来吧。”秀云见大家都不吱声，担忧道。 “是啊，我怕一到衙门，腿发软，到时候说话都大着舌头。”汪氏的二儿媳周桂英道，刚在家里就被汪氏训了一顿，能去衙门当师傅那是多么有面儿的事，多少人想去都没那本事，若不是沾着董梅的光，她这个胆小的儿媳哪有这个机会。 所以汪氏把她推出了门，叫她赶紧来董梅这儿受教，别在关键时候掉链子。 “首先，你们是师傅，除了我，这个世上没人比你们更厉害了。对不？” 众人又摇摇头，点点头。 “那不就行了，手艺在心，还有什么好怕的？你们只要记住，这可是衙门请你们去的。他们得对你们客客气气的，否则我们就不去了。”董梅嬉笑道。 这下大家伙儿都放松地笑起来，她们从董梅身上感受到了一种傲气，一时半会也弄不明白的那种气质。 “要不，我们都回吧，让嫂子歇息。”秀云道。 “对了，明个你们结伴而去，先去姜家铺子，叫上于嫂子。她就是你们的领队，到时候有什么事情都找她商量，一切听从她的安排。”董梅道，“我跟你们说，于嫂子可不是一般人，你们多听听她的。” 王氏走在最后一个，快要出门时，又折回来，对着董梅吞吞吐吐的。 “梅娘……不，嫂子，我……” 这人何时开始变成结巴了，“你还是叫我梅娘吧。” “我以前那么对你，我实在是……呜呜。”说着王氏竟然哭了起来。 以前王氏很坏吗？听梅娘说过，以前王氏对她不好，但也没坏到骨子里，只不过没有怎么帮她倒是真的。要说这样的人也该恨，至少不能帮助她。 可董梅还是忍不住稍带帮了她。 毕竟每个人身上都有一些特有的烙印，王氏没有帮她，也是潜意识里的自卫。在这个世上，敢跟婆婆较劲的人不多，为了别人跟婆婆较劲的人可以说微乎其微。 “你别哭了。”董梅淡淡道，“我之所以帮你不是念着过去的那些个烂事，而是看在将来的份上，希望我没有看错人。” 王氏擦了擦眼睛，怔怔地看着董梅。 “你不明白吗？其实我们有没有关系，有什么关系都不大重要，重要的是你以后的所作所为能不能让人信服。”董梅道。 果真，梅娘就是这么冷静，冷静得不得不让她佩服。此时此刻的王氏彻底明白了，在梅娘的眼里，没有那些所谓的亲情，家族。她只信一种人，踏踏实实的人。 “梅娘，我懂了。不过我是真的感激你。”王氏带着愧疚之情离开了茅屋。 这一日总算过去了。 第133章 衙门管得可真宽 第二日太阳快落山的时候，一院子的人在学织毛衣，有些自己带来了小凳子，有些席地而坐。董梅叉着腰穿梭在人群中，她总算见识过了，人与人之间的差距有多大。有的人一点就通，有的人手把手地教，还是学不好。 她真想扒开那几个妇人大瓜子看看，那脑浆子是不是茅草做的。 “唉，嫂子，您怎么能蹲着呢！”她的一代弟子们归来了，秀云赶紧扶着她去了躺椅那，自己把活接了过去。 “有些家里很远，所以下午结束得早。”秀云道。 “那行吧，你们就替我一阵子，我躺会了。”董梅一挥手，交代秀云、周燕等人来接替她的工作了。 这时好些妇人纷纷向芸娘、王氏等招手。 大家学习的热情越发高涨，都想着早点学成早日赚钱。 董梅附近有几个特殊待遇的，坐着高点的椅子，她们也是孕妇，由己及人嘛。其中还有钱氏，她倒是个手巧的，一学就会。 上午钱氏过来的时候，董梅也料到了。她当着众人的面道：“元康他娘，我们之间有很多的事我都记着，没那么容易忘记。” 钱氏想不到董梅竟直白地让她难堪，见周边没人替她说话，小声道：“嫂子，我们是一家人啊。” “千万别说这个，是不是一家人你心里比谁都清楚。”董梅见钱氏一脸委屈的样子，还用手护着肚子。 “今个来的人我都教，不管什么人，也就这一次的情谊了。”董梅说完看了一眼还算识趣的那几人。 陈招娣、芸娘前妯娌小陈氏以及上次去秀云家闹事的几个妇人。 陈招娣本是搀扶着钱氏一同来的，见董梅一点面子都不给钱氏，那就更别说她了，她灰溜溜地坐在后面的角落。 由于上次靠垫的针线活被她自个作没了，当时她跟着芸娘婆婆陈氏起哄，以为能多得几个钱。所以她婆婆不想让她来，免得又得罪了董梅，但是陈招娣极力争取，保证不生事。 她婆婆也是再三衡量过的，陈招娣手巧，针线活做得好，脑瓜子也聪明，就是喜欢生事，爱说个闲话，所以人缘不好。 若她真叫了她大儿媳来，定没有陈招娣学的快又好。陈招娣也知这是最后的机会，才老老实实地坐在后面，不怎么说话。 她们手里拿着的都是竹签子，这都是拜托老扁头做的，以后若是自个用，就要花一个钱买的。 日落时，汪氏一来就把人都轰走了，“梅娘也要休息啊，你们也要体谅她。否则明个她起不来，还不是耽误你们自个，对不？这账要这么算。” 就这样，一院子的人才散去。 “婶子，还是您疼我。”董梅道。 “你知道就好。”汪氏假意嗔怒道。 “嫂子，于嫂子叫你在家歇着，村里的这些让我们回头再来教。”秀云道。 “对啊，用不着这么着急的。”汪氏道。 董梅摆摆手，“说说看，你们今天怎样？” 大家相互看了看，都抿嘴笑着。周燕年纪最小，她高兴道：“婶子，你知道吗，今个有人喊我小先生，我听着可神气了。” 衙门里的人都很客气，帮着递茶倒水，还准备了点心。 “起先我真的很紧张，生怕说错话惹人笑话。”汪氏二儿媳周桂英道，“后来，我见芸娘一点都不慌，我才慢慢好起来的。” “我……我也慌的。”芸娘小声道，嘴角挂着淡淡的笑。 “芸娘，你笑起来真好看。”董梅道。 这时大家都看向芸娘，她不好意思捂着半张脸，可眼角的笑意是藏不住的。 “芸婶子，你要多笑，听我婶子的没错。”周燕拉开芸娘的手。 董梅看向王氏，她一直淡淡笑着，这人变化真挺快的。王氏也看着董梅，她道：“我先头也紧张来着，后来于嫂子握着我的手，叫我放松点，她叫我想想梅娘，就不紧张了。” “果真，我就想着你，然后慢慢教她们，然后就顺了。”王氏道。 汪氏点点头，董梅能给人一种力量，一种似乎让人吃了定心丸的力量。复杂的事在她这变得简单，简单的事她却能琢磨出背后的道理。 “婶子，您选的领队实在太好了。于婶子带我们去的衙门，她一点儿都不紧张，那些衙役见到我们直呼师父呢。太好了。”周燕最是兴奋。 “那些学员悟性怎么样？”董梅问道。 她们反应大部分是好的，学起来快。但也有小部分学得慢，悟性差的。这些悟性差的是不是走了后门，就不得而知了。这些也不是她应该考虑的事情。 王氏回到家，灶屋里还是冷锅冷灶，都等着她去生火做饭。她能说什么呢？婆婆最大，她天天闲着做儿媳的也不能管。钱氏挺着大肚子，更指望不上。 “大娘，饭还没好啊，我娘肚里的弟弟饿了，要吃鸡蛋。”李元珍是看见王氏进了灶屋，才过来讨要的。 王氏拿了米下锅，正忙着生火，心里正憋屈得紧，懒得搭理这不懂礼数的懒丫头。 “先煮碗鸡蛋给我娘吃，饿坏了弟弟可是要挨骂的？”李元珍见王氏脸色不好，也嘟起嘴吧来。 “谁挨骂？”王氏冷冷道。这丫头嘴馋了，想着蹭她娘碗里的鸡蛋吃。 “你呀，你不给鸡蛋吃挨骂的。” “谁骂我？” “我娘啊，还有奶，都要骂你。” “你娘？凭什么？回去问问你娘，她以前有没有煮过鸡蛋给我吃。”王氏起身，拿起一把带泥的青菜，心就像被这泥根堵住了似的 她嘴里嘟囔道：“连个菜也不洗，难道我不回家，全家都不吃饭吗？” “怎么去了趟衙门，回家就不做饭了？”罗氏进门道，她也是看情形特意过来，就是要杀杀王氏的气焰，别以为此后就不同了。 “娘，我不是那意思。您看，这菜上的泥土都干了，难洗，还费时间。”王氏委屈道，“元珍也是大姑娘了，洗个菜总是可以的吧。” “你不是早半个时辰就回来了吗？”罗氏怒斥道。 “我……我是回来了一阵，那不是要去跟梅娘交代下，这都是衙门里的人吩咐的。再者明个教什么，怎么教，这都得听梅娘的安排。”王氏拣好了菜，放入大盆浸泡一下。 “衙门管得可真宽。”罗氏有点不信，但又无法反驳。 但是钱氏是知道一点的，她见婆婆进了灶屋，等着两人掐起来的时候进来，没想到罗氏今个竟然这么快就熄火了。 “我可没听说要跟梅娘交代什么，你不会是在唬娘吧？” 第134章 凭什么她能吃鸡蛋 钱氏的心思，如今王氏是琢磨透了，她以为婆婆来了，她就没好果子吃。 “我们交代什么怎么能让你知道，那是你们走后的事情，要不你问问秀云去？”王氏道，她怼着钱氏心里爽快多了，真是得感谢梅娘啊。 钱氏一时语塞，支支吾吾道：“你们……你们都是商量了的。” 王氏打开锅盖，冷笑了起来，“我们商量什么？为了骗你一个人，我们六七个人特意商量好？我们没那闲工夫。”她搅动着锅里的粥，接着又盖上盖子，待会下点青菜，打几个鸡蛋，怎么省事怎么来，懒得伺候。 “你就是骗我们！”钱氏冷哼道。 “弟妹，你有那么重要吗？”王氏往灶里添了一把柴火。 “你……”钱氏今个也是头一回输了阵势，“你别得意，我也学了一日，这并不难，若不是我有孕，去衙门的事可轮不到你了。” 钱氏学得快又好，这王氏信，但是去衙门的事怎么着也轮不到她的，她如今是太了解钱氏了，一肚子的心眼。 “也是，弟妹这么聪明，定是能当上师傅的。我也就是走了点运，被梅娘看上了，否则也没这么好的事。”王氏道。 “娘，您不知道，今个衙门的人对我可客气了，又是端茶又是送点心，搞得我都紧张了。”她见罗氏面色缓和点，接着道：“衙门最大的那个官，他们都叫他曾大人，亲自过来跟我们打招呼，唉，我真想不到还能见到那么大的官，他还客客气气地叫我们师父。” 王氏说着一脸的傲娇。 “真的假的？”罗氏语气轻轻的，这回她是真信了，她了解王氏，这样的谎言她是编不出来的，说得有鼻子有眼的。 “奶，我爹回来了，说饿死了。”元珍溜出去又回来催饭。 罗氏一听，催促道：“别叨叨了，赶紧的，爷们都等着呢。”她转头对着元珍道：“赶明儿你把菜先洗了。” “奶，我不会洗。”元珍赶紧道。 “就这几天，你帮着洗洗，省得晚食太晚了，还得点灯，费油。”罗氏说完就出去了。 元珍白了眼王氏，瞧着嘴巴道：“娘，娘，我不洗菜，这么一堆，怎么洗啊。” 真以为自己是千金大小姐啊，早晚有吃亏的一天，王氏暗想。 “嫂子，这日子真的要变了。”钱氏淡淡道，不就蹭了个差事，还想压她一头，等着瞧。 李光祖喝了几天汤药，就下地干活了，最近两儿子帮着董梅盖房子，地里的活都归了他了。他端了一碗稀饭，坐在院里的石墩上，他已经没力气掺这家里的事了。 搬了一天砖的金富金贵，抱怨吃得忒苦了点，完全不垫饥。 家里几个半大小子更是愁眉苦脸，早食喝了粥，晚食还是粥。李元珍见大家有意见，道：“大娘，你在衙门里是吃了点心不饿，可我们大家都饿啊。” “是啊，嫂子，你也体谅体谅他们。”钱氏咽了口粥，叹气地摸了摸肚子。 李金贵见媳妇吃不下的样子，定是肚里的娃儿吃不惯，方道：“嫂子，就算我们能挺着，那我家的小三儿可不能挺着。” 罗氏见状，也道：“元海他娘，你去煮碗鸡蛋。” 王氏愣了一会，见自家男人没有相帮的意思，她压下心里的火，起身去了灶屋。 不一会，她端来一碗鸡蛋，里面打了三个鸡蛋，放了点酱油。她犹豫了半会，把碗放在桌子中央。 钱氏瞟了眼金贵，金贵立马把鸡蛋碗帮她端了过去。这时桌上的几个孩子都盯着那碗鸡蛋，王氏用筷子敲了几个儿子的碗，道：“吃自个的饭，你婶子那是帮肚里的弟弟吃的。” “娘，你看。”元林道。 王氏抬眼一看，见元康和元珍正吃着鸡蛋，她心里的火蹭蹭地往上冒，前一句她还替钱氏说好话来着，这打脸也太快了，太气人了。 “弟妹，我是看在你肚里的娃儿才帮你煮的鸡蛋，你却给了他们？” “谢谢嫂子，他们也是孩子，看着我吃，我也吃不下啊。”钱氏道。 王氏不管婆婆的怒目而视的眼睛，“这桌上的孩子不止他两，那怎么不分给其他孩子一点。” 李金贵见两妇人要吵起来的节奏，忙打圆场：“嫂子，您看就三个鸡蛋，也不好分，下次有多了再分，成么？” “分多分少都是一个心意，凭什么你们的孩子能吃整个的鸡蛋，我的孩子只能看着，连汤都喝不着？”王氏说着转向李金富，“你是死人啊，元海元喜都跟着下地干活，哪家儿不紧着干活多的孩子吃。” “元康他不是读书费脑子么？”金贵道。 “元康读书费脑子？那我家元林呢，他也读书，分他一个不过分吧？”此时的王氏已经停不下来，这是忍了好几月的火。 “嫂子，不就是个鸡蛋吗？再说元珍是女孩子，不能照顾点，咱家就这一个闺女，哥哥们让着点不是应该的吗？”钱氏见自己的一双儿女，两口就把鸡蛋吃完了，正噎得慌，示意他们喝点稀饭。 “哪家儿的闺女像她这样的？啥活不干，好吃懒做！”王氏道，她吸了一口凉气，“你的意思是梅娘的孩子不是咱家的？” “啪”地一声，罗氏重重地把筷子拍在桌子上，“爱吃吃，不爱吃倒去给猪吃了。” 一提到董梅以及她的女儿们，罗氏就忍不住炸锅。最近董梅势头太盛，让她很不爽。 “娘，这不是说鸡蛋的事么。”李金富低声道，“她说的也没错，凡事讲究个对等嘛。” “对等什么，不就是个鸡蛋，他们没吃过？”罗氏又拿起筷子，指着王氏的几个儿子道，“再说，元康元珍也是她娘省下来的，又不是特意给他们煮的。” 外头的李光祖，慢慢地喝着粥，倒是挺合他胃口的。 王氏就着黑，快速捞了一把锅里的碗筷，盛过稀饭的碗洗起来到也快，她随便抹了一把脸，回到自个屋。 虽然今个他孩子没吃到鸡蛋，但是心里闷的火都发了出去，心情反而轻松起来。她摸到床边，昏暗的房间里响起她的声音：“相公，咱们想法子分家吧？” 李金富也没睡着，今个她娘的态度太让他寒心了。老话说得好，靠老大疼老幺，最不待见的是当腰。可他是罗氏的老大，罗氏将来肯定得靠他，但也不是这么个靠法啊。 第135章 娘，我们一起攒钱 罗氏一直疼老幺，李金富是没意见的，但是偏心老二他心里不舒服。 “说什么胡话！别以为你去了趟衙门就不守孝道。”李金富道，心里不舒坦是一回事，但分家他还真没想过。 “我就知道你是这么说的。我也不跟你争，迟早你也会想分家的。”王氏躺了下来。 “咱有三个儿子，元海元喜也能干活，过阵子让他们跟着老扁头学艺，到时候也能赚钱。元林呢，先读着，也不指望他能考什么功名。学个几年，到外边谋个体面的活，也能养活自己。 我呢，如今有了这毛衣手艺，说不定比你赚的多，梅娘可是说了，技术好的一月至少能赚一两银子。你看看，我们家都能赚钱了。但是我担心的是我们赚的钱都到不了自个手里，都花到别人身上去了。” “你胡说什么？能花到哪儿去？”李金富嘴里说着，但心里却是认同的。 “你今个也瞧见了，我们的儿子辛辛苦苦干活，他们却吃不到他们亲娘煮的鸡蛋。”王氏道。 “不就是一个鸡蛋，你还没玩没了的了。” “这不是一个鸡蛋的事。我也就是跟你说声，到时候你就跟着他们过吧。” “你，你想干什么，别不知天高地厚。” 就这样，两口子背靠背地睡了过去。 天蒙蒙亮，山脚下的草房子外边已经生起了炉子，锅里熬着稀粥。 芸娘回屋拿出昨晚和好的面再揉揉，准备做几个窝窝头，这是孩子们中午的点心。也就是最近才给她们加的，免得早上喝的稀饭不到中午就饿了。 董梅曾经跟她说过，孩子若是长期处于饥饿状态，容易得病，而且脑子也会变得不好使。期初，她是没有钱给孩子们吃饱，尽管董梅隔三差五地给她送些米粮，但是她也只能让孩子吃个半饱，她害怕啊。 后来去了作坊，她舍得往水里多放一把米了，却也不敢给孩子吃饱，免得习惯了，一下子吃不上饭的时候会更加难受。 自从被叫着去学织毛衣，她又多了门手艺，她才明白董梅的用心，那是在为她的后路着想。越是跟董梅相处，她心里越发安定。 现在不同了，她相信自己能养活她们。 “娘，稀饭好了，我给倒碗里？”苦杏起床了。 “倒吧。”芸娘道：“娘给你们蒸点窝窝头，中午饿的时候吃。作坊里的豆腐千万别吃，记住没？” “知道了，娘。”苦杏往空锅里加水，盖上盖子，再朝炉子里添了柴火，“不过，每日大娘和奶奶都会给我们豆浆，硬要我们喝的。我瞧大头哥哥也喝，我们也就喝了。” 苦杏说话的声音越来越小，她也觉得不对，大娘和奶奶给她们活干，怎么好吃作坊里的东西呢。 “那你们就喝点，别喝多了。”芸娘道。 “真的可以吗？”苦杏兴奋道，刚刚还担心娘会责怪她，主要是豆浆太好喝了。 “杏儿，喝一点没事，喝多了就不好，不能贪心。”芸娘拿来做好的窝窝头，一个个摆在屉子上，“她们都是大好人，我们不能没有良心，对不？” 苦杏“嗯”了一声。 “所以啊，你要尽心做事，不能偷懒，在作坊里多学着点，以后就可以多帮着奶奶和大娘她们。这样人家才不会心寒，才觉得我们是值得帮助的人。要记住一点，若不是她们，还有梅姨和莲儿她们，我们说不定早饿死了。”芸娘道。 “娘，我知道了，您都说了好多次，我懂的。”苦杏道，不过她今个听娘的声音跟以往不一样，觉得今个娘说起话来轻快许多，以前娘说这些话的时候感觉非常沉重。 “娘，您昨个在衙门是不是很开心。”苦杏看着芸娘的脸道。 芸娘见女儿一脸期待的模样，拉过一凳子，坐在苦杏身后，帮着她梳理头发，“是的，娘昨个很开心。你知道为什么吗？” 苦杏摇摇头。 “因为娘有手艺了啊，有了手艺就有活干，我们就不会饿肚子。”芸娘停顿片刻，接着道：“往后我们也能住新房子，娘一定要给你们盖个新房子。” 苦杏开心地转过头来，看着娘亲坚定的眼神，“娘，我们一起攒钱。” “好闺女，真是苦了你了。” “娘，一点都不苦。跟娘一起的日子真的很好。”苦杏道，“不过，娘，昨个二妹说见到爹了。” 芸手里的木梳子都差点抖落到地上，“在哪儿见到的？” “说是作坊外头，爹就看了几眼，也没跟她说话。”苦杏道。 这时草房子里喊姐姐的声音，最小的两妹妹睁眼都是喊姐姐，一直以来，都是姐姐陪伴的时间最多。她两只相差一岁，个头也差不多，长得也相像，看起来像一对双胞胎。 喝粥的时候，芸娘嘱咐苦杏苦莲照顾好妹妹们，若是见了她爹，一定不能搭理，只管找奶奶和大娘她们。 “若是娘回来晚，你们就在作坊等着，不要自己回家。记住没？” “知道了。”苦杏道。 芸娘心里有点不安，不知道李成武想干什么。她的生活好不容易有了盼头，她绝对不允许有人来破坏。 可是第二日傍晚，李成武就等在她家草房子跟前。 “娘？”女儿们都害怕地躲在她身后。 芸娘护着孩子们，冷冷道：“你想干什么？” “我来看看你们啊，本想帮着挑点水，你这锁了门，我也不好弄坏了。”李成武道，他走上前去，惹得芸娘带着女儿们后退几步，苦菜和枯叶都差点摔跤。 “我是她们的爹，你怕什么？”李成武皱起眉头。 “那你看过了，可以走了。”芸娘拿出钥匙，开了门，把孩子们推进屋子去，自个挡在门外。 见芸娘妨他跟妨贼似的，李成武非常不满。但想起来家里那泼妇，他语气稍缓和些，“我是你男人。” “不……不是，我们和离了。”芸娘颤抖着声音，惶恐地盯着眼前的男人，是什么原因让他又惦记上她们了。 李成武看看天边，已经暗淡下来，“和离了也是，到死都是。”说完朝村里走去。 芸娘赶紧进门，反手就把门拴住了，心吓得怦怦跳，她快速的扫视屋子，竟然没有一件重物可以抵挡在门口。孩子们都紧张地看着她，这时苦杏找来一根木棒，把它斜撑在门栓上。 芸娘平复下心情，她都慌了神，孩子们就更怕了。 她打开包袱，从里面拿出一包点心，那是中午衙门发给她们的，她一口没吃。苦菜和苦叶拿到点心就满足地吃起来，苦杏和苦莲毕竟都懂事了，迟迟吃不下去。 “娘，他还会来吗？”苦杏问道。 “应该不会。”这会子，她心情平静了许多，“别怕，有娘在。”这话也是说给自己听的。 第136章 别搞得自己跟个小媳妇似的 这夜，芸娘一直守到天亮。收拾好家里，照常跟着大家去了镇子。一路上秀云等人都察觉到异样，但是芸娘一个字也没说。她心神不宁的，这事要是闹大了，她和孩子们就更不安生了。 黄昏时，当芸娘带着女儿们回到草房子时，并没有发现李成武，她们的心终于放了下来。 她拿出炉子，给孩子们做点热乎的疙瘩汤，这疙瘩汤是董梅改良过的，比村里人的做法更好吃，但是得多费心面粉。 “娘，疙瘩汤里加了鸡蛋，滑溜溜的，好吃多了。”苦莲呲溜一口，眼里全是满足。 “嗯嗯。”苦菜和苦花跟小鸡啄米似的点头，这两平时在外都不大说话，只在家人面前才吱个声。吃饱满足了，孩子们入睡也快，不像以前饿着肚子老是翻来覆去睡不着。 听着外面的动静，芸娘忍不住沉睡过去，她太累了。当她猛地睁开眼睛，发现天已经大亮，再看看孩子们都安好，也就松了一口气。 连着教三日，董梅被这些叽叽喳喳的妇人吵得头疼。 来的人大都学会，却不舍得离开茅屋，着急打听什么时候有活干。这不能白学，多耽搁一日就少一日的钱啊，这账谁都会算。 董梅累得瘫坐在躺椅上，嗓子有点叫不开，她向众人摆摆手也没能按住她们激动的吵闹声。 “婶子大娘嫂嫂们，我嫂子有话要说。”秀云扯着嗓子大喊道，这些人真是让人寒心，学成了少有感谢之言，尽想着捞活赚钱。 这时妇人们才注意到董梅一直摆着手示意她们安静下来。 董梅清了清嗓子，道：“活会有的，待秀云她们把衙门里的事忙完了再安排。” 这时场面又有了波澜。 见董梅不说话，她们也就乖乖停下来。 “咱们都是乡里乡亲的，有些话我要跟大家说明白。你们手里拿的羊毛线可不便宜，一斤就得小二两银子。大伙儿说这织好了的毛衣卖给谁？” “那还用说啊，肯定是有钱人。”有人道。 “嫂子，您说的对极了。我们以后织的毛衣都是卖给有钱人，那能随随便便织吗？”董梅停顿片刻，看了看大家，“不能！一定要织得好，人家才看得上，才能掏钱买，我们的活才能长长久久。” 说完她叫秀云拿出她们几个教学的样品，给大家传看。 场下又是一阵骚动。看着芸娘她们几个当师傅的织的样品，都自愧不如啊。那针法细腻匀称，看起来平平整整，有一块还织着简单的八字花纹呢。一个个地拉着秀云、芸娘等人拜师，直言要跟她们接着学。 这东西学起来简单，真要织好那得认认真真做，得有耐心。 其实方法她们都会，就是有些人做事就是糙，这是一种行为习惯，改变起来不是一朝一夕的。 “那怎么办啊？”人都是急性子，又开始担心。 “一个办法，苦练！”董梅道，“你们手里的毛线是我跟镇子里的老板讨要来的，人家也不收钱。回去就好好练，织了拆，拆了织。达到了刚刚你们瞧见的那种样子就行。” “只要织得好，工钱就多，到时候比你们家男人赚的钱还多。”董梅道。 “是啊，男人累死累活，日晒雨淋的，我们在家动动手，这么好的活到哪儿去找？” “嫂子，您说得太对了。还有一点希望大家明白，织好是最起码的门槛，织得又快又好那就看个人的能力了。”董梅道。“而且，到时候毛衣也是按照等级收工钱的，有时候不一定织得快就好。明白吗？” “怎么看等级？” “大家见过铺子里的金饰银饰了吧，同样的重量的金饰，有的卖几两银子，有的卖几十两甚至更多，其中的差别大家想必都清楚。毛衣的手艺也是如此。”董梅总算是把道理讲清楚了，她接过周燕递过来的茶水，“咕噜咕噜”一口干了。 说真的，太费劲了。但是没法子，这些事必须讲在前头，否则毛线一发会出乱子的。 还是汪氏前来把大家轰走了，她知道董梅碍于面子，不好赶人。 “婶儿，还是您疼我。” “你瞧瞧，嗓子都哑了，叫我说你什么好啊。”汪氏指着她儿媳周桂英以及秀云她们道：“你们还是太善了，也得有些泼辣劲儿，梅娘她不好轰人，你们可以轰啊。” 她摇摇头，叹了一口气。 “好了，婶子，怎么能怪她们呢？”董梅撒娇道，对于汪氏，她是越来越喜欢了。 不过，她选的这几位确实太善了，有时候需点泼辣劲儿才好办事。见大家都不好意思地低着头，方道：“刚才婶子的话也不无道理，有的时候是要泼辣点才能成事，才能管得住人。” “以后毛衣的事要靠你们去把关，若没有股子魄力怕是会很难管住那些人。”董梅接着道。 “你们好好听听，可得多学着点。你们帮着梅娘管事的，谁不巴着你们啊？说话声音大点，必要的时候吼一下，眼珠子瞪一下，别搞得自己跟个小媳妇似的。”汪氏说着转向董梅问道：“梅娘，你看我说得对不？” “婶儿，你说得太好了，就是这个理儿。”董梅笑道，还是里长夫人懂。 董梅看了一眼神情异样的芸娘，打发众人回家，家里都有事儿等着她们呢。 汪氏见人都走了，她来到董梅跟前，“我再陪陪你吧。” “婶子，是有话要说？”董梅问道。 “你这精灵的。”汪氏看了看董梅的眼睛，“昨个晚上李成武被人打了，一早被人发现在西边老远的地方，手脚都被绑着的。” 董梅叹了一口，道：“是我叫人打的。” 汪氏一猜就觉得跟董梅有关，还不是为着芸娘。 “他又欺负芸娘了？” 董梅点点头。 “怪不得刚才觉得芸娘心事重重的样子。” 董梅也是听青莲说，苦杏跟她讲李成武去了作坊见她们，隔日她也发觉芸娘脸色不对，似乎一夜没睡的样子。 晚上她就叫志明哥仨去草房子守着。 结果天黑后一个时辰的样子，李成武就鬼鬼祟祟摸到草房子。不等他撬门进去，他们就把人打了，黑漆漆的，李成武就吃了个闷棍 哥仨也可怜芸娘，遇见这样不是东西的男人，是很难甩掉的，只能让他在床上多趟些日子，芸娘也能过几日安生日子。 “原来是这样。”汪氏道，表情有点复杂。 “婶子，都是我没管好弟弟，您要怪就怪我吧。”董梅道，毕竟人家是里长妇人，打狠了点总归不好。 “婶子，姐姐可没叫我们打人，是我们太冲动了，要怪就怪我们吧。”志明哥仨一同跑过来，低头道。 第137章 这可是我第一次赚钱啊 刚听见她两谈论此事，志明哥仨就盯着外边的动静。 “冲动得太对了，这样的东西就要狠狠地揍。”汪氏拍着大腿道，“不过这个法子不能多用，还是得想个别的法子才行。” 芸娘那地方太偏了，真要有什么事可是叫天天不应，但董梅这边也不能天天帮她看着。 “还是得让芸娘搬到离村子近点的地方。”汪氏道。 “婶子，芸娘也是个较真的，秋菊姐姐一直叫她来家住，可她不肯。”董梅道，“等我房子盖好了，这茅屋就租给她们住，您看叔同意不？” “这有什么不同意的。”汪氏道，“志明啊，那这段时间，你们就多留意点，芸娘也是个苦命人啊。” “诶！”哥仨领了命接着去了灶屋忙活了。 既然芸娘的事能搁一阵，那董梅就安下心来好好谋划自己的事了。 这日她又把张裕叫来了。 董梅开门见山道：“张师傅，既然你们把盘子铺得这么大，可不能撒手不管啊？” “此话何意？”张裕苦脸道。 他还在装呢？若不是他身后的人出的主意，那曾大人想必也不会屈身前来，还舍了那么大的面子。 “我这人手不够，师傅们只能管教，有些事还需要张师傅派人协助。”董梅也不跟他计较。 “哦，这个您放心。”张裕心虚道，“接下来我们货栈主要忙活毛衣的事。我跟您透个底，昨个周平已经带着人去了塞外，商谈毛线的事。您只管放开手脚，多出毛衣就行。” 说实话，这样的合作让她省了不少心。 “你们就不怕白忙活了，就那么有信心？我可是没出一个钱，若有个万一，你们损失可就大了。” “怎么会，我们对李娘子是非常有信心。” 懒得听他白话，董梅又跟他签订了一补充契约，其中最重要的一条就是，雪绒花牌毛衣的商标是董梅个人所有，鑫泰货栈只是合作伙伴。 “李娘子做事滴水不漏啊。”张裕道。 “张师傅，您也别夸我，我自己的斤两我还是知道的。”董梅道。 签过契约，张裕才道：“雪绒花，毛衣的名字？” “是的，这是一种花的名字，也是一首歌的名字。”董梅道，“这种花亭亭玉立，洁白如雪，花株上带有银色绒毛。她生长在环境艰苦的高山之上，常人难以得见其美丽容颜。所以，见过雪绒花的人都是英雄。” “真是特别的花，寓意也非常好。”张裕道。 这日下午，她的第一代弟子应召来开会，由于事情比较多，志明顺带把于氏也带了回来。 于氏一脸的激动，自从去了衙门教学，整个人状态完全不一样了。以前是大门不出二门不迈的妇人，只惦记着自家后院巴掌点大的地方。 “梅娘，真是谢谢你啊，我觉得自己都年轻了好几岁。” “嫂子，您本来就年轻啊。”董梅道。 “梅娘，昨个教完，我们每人都得了衙门两百钱的奖励，这可是我第一次赚钱啊，这样的心情你明白吗？”于氏激动道。 按理说，这世道的妇人都是属于“嫁汉嫁汉穿衣吃饭”的那种，不赚钱也没人说什么。所以妇女地位低下，倒不是在家里就一定被看不起，像于氏这样的，丈夫对她还是很好的，孩子们也孝顺。 但是她用自己的双手真的赚到了实实在在的钱时，那种感觉可想而知，让她们欣喜雀跃。 瞅瞅大家的表情，都一个样，眼里带着金光呢，巴不得能赚来一座金山才好。 “嫂子，我非常理解。接下来大家一起努力，赚更多的钱！”她见大家都等不及的样子。 她拿出一摞毛衣款式图纸，几十张呢。每一张上面都标有针数和大致尺寸，号码和颜色等，总之她尽量做到细致些。到了后头，她们上手了会轻松些。 如今毛衣是重头，那靠垫那些针线活就交给旁人打理，这个由秀云安排合适的人。 秀云当即就道，这段时间都是李光宗的小儿媳帮着打理那事，做得还不错。那个针线活也不多，已经有八人在做，都顺手了的。 董梅也同意她的安排，那接下来就给她们讲讲毛衣的事。 她们几个主管被派去指定的村子，差不多一人管理三四个村子，先头肯定辛苦些，待大家熟练后就轻松许多。每个妇人有一名男的协助管事，这个先由张裕派人过来。 “至于你们能赚多少钱，不是你们自个能织多少毛衣，而是根据你们手下织妇的总工钱决定的。她们工钱总数的十之一就是你们的工钱。”董梅说完这个，她们都惊呆了。 都是聪明人，大致账目还是有点数的。 每人手里有二三十名织妇，一日的工钱至少有六百钱，那她们主管不得有六十钱？ “梅娘，这是真的吗？”于氏道。 “当然是真的，所以你们要想法子让手底下的人织好，最好是能培养出部分拔尖儿的，用来织高档精品毛衣，这个工钱更高。”梅娘道，“再有，你们留个心眼，手艺拔尖儿人品又好的才能织精品。这个不急，后续再说。” 众人都喜笑开颜，工钱之事完全出乎她们的意料。每个人都想着要好好做，这可不是一笔小钱啊。 “考虑到芸娘家里情况，由她管着本村和临近村子的织妇，这点我就做主了。怎么样？”董梅道。 众人都表示没意见。 “梅娘，我，这怎么好？那我的工钱少算点。”芸娘道。 “芸娘，就按梅娘的意思，你也别觉得欠了大家似的。我们家里都有人帮着，不碍事的。”于氏安抚道。 “以后于嫂子就是你们的总管，你们做主管的有事就找她商量，接下来我是不方便了。”董梅起身走两步，最近肚子隆起不少。 “对了。”董梅想起来一件重要的事：“你们各自领的毛线我这都记着，所以你们发下去的毛线也得记录，最好请各村的里长帮忙登记，到时候弄丢的、毁坏的、弄脏的都要按一两银子一斤的价格赔偿。否则你们交上来的毛衣重量跟毛线重量不符合，那就得由你们自个赔偿了。” 确实，否则有人私自抠下点毛线，给自个家人织个手套什么还真看不出来。 “嫂子，这样合理吧？”董梅瞧着于氏问道，她也算半个生意人，自然懂得。 第138章 乡里乡亲的怎么这么薄情呢 “当然，我们是做生意，一点一滴都得算清楚了，越是大了不可预料的事儿就越多。”于氏道，“你们几个下村去的时候，要把丑话说在前头，后面就好办了。” “这人啊，总有一些贪心的、不老实的，总想着这里捞一点，那里抠一点，可得防着。”于氏接着道，“也不要怕，按着梅娘画的道去做准没错，再有衙门也会帮咱的。” 董梅笑着点头，还是于氏说的话让能让人安心。 几日后，下起了毛毛细雨，曹氏才得空来了茅屋。 “今个下雨，豆皮腐竹就做不成了，我心里偷偷高兴着呢，要不都没法子来看你。”曹氏道，她有日子没来了。 “婶子，我把芸娘抢了过来，您没生气吧？”董梅苦笑道。 “这话咋说的，我知道你的心意，我懂。”曹氏道，“最近作坊也加了几个人，看着也挺本分的。再说有铁头两口子看着，我也省了不少心。” “婶子，你能帮我找一两个人么？老老实实的就成。”董梅道，“我想派志明他们去做别的事。” 曹氏一听就明了，她想了一会道：“人选我倒是有，现在跟着扁头叔学竹编呢。你得找他要人去。” “这孩子二十出头了，家里穷，还没娶亲。他爹娘死了后，哥嫂怕被他连累，就给了他两亩地让他单过了。”曹氏道，“你可能不太认得，就是癞子家的二儿子，以前金水在的时候，还带他去打过猎，做过小工。” “婶子，您看人没错的，哪天叫他来我这一下。”董梅道。 聊了一阵子，曹氏想起一件事，“芸娘这两日来过没？” 董梅摇摇头。 前天，芸娘婆婆刘氏把她打了，要不是汪氏及时赶到，还不定要闹成什么样子。 芸娘给大家分毛线，小刘氏仗着跟她曾是妯娌，就抢着帮忙，结果分完毛线，发现数量不对。芸娘也不傻，一查小刘氏就露了陷。原来她自个私藏了一斤多毛线，如此作风，芸娘当即就道：“手脚不干净，毛衣的活你就别做了。” 当着众人的面，小刘氏拉不下面子，哭着大闹起来，说了一些很难听的话。即便这样，芸娘也没搭理她，依旧教大家织毛衣。 众人也想不到芸娘现在变得硬气起来，说话声音虽不大，却透着坚毅。 可是她婆婆刘氏知道后跑来，指着芸娘破口大骂，搞得大家都没心思织毛衣。本就是爱看热闹的妇人，大家干脆停下手里的活，一起看戏。 不得已芸娘道：“这规定是衙门定的，前头我就说过，手脚不干净的，是做不得这活的。” 刘氏哪见过芸娘这样对她说话，冲上来就对芸娘大打出手，芸娘自然不敢还手。尽管已经跟她没关系了，但毕竟是曾经的婆婆，又是长辈。 众人这时才发现事态严重起来，忙着上前拉架，越是有人拉架，刘氏越是拽着芸娘的头发不松手 待汪氏被人叫来后，她才放的手。 “这毛衣的活是衙门派下来的，如今芸娘也是有功劳的人，你若是再这么闹下去，怕不单是关祠堂这么简单了。”汪氏道，对于刘氏这样的人，只能用衙门来吓唬才行，讲别的都没多大用处。 “那……改了还不成？”刘氏一听到衙门二字，就软了下来，“你看大家都有活干。” 汪氏看看芸娘，见她头发乱糟糟，半边脸都红肿起来。 “啧啧啧，成武娘，你也太恶了，我可告诉你，芸娘跟你家已经没什么关系了。若是再打人，轻则关祠堂，重则告官。” 众人也为芸娘鸣不平，自个没理还把人打成这样，还想拿活干，美得她！ 刘氏瞪了众人一眼，“真的改，家宝娘手艺不错，就………” “毛线可以分，但是要拿一两银子做抵押。”芸娘整整衣衫道，“这毛线市面上起码卖二三两银子一斤，梅娘说了，若是大家损坏了、弄脏了、弄丢了，都按照一两银子的价格赔偿。” 这些之前她就说过了，这次就是单独说给刘氏听的。 “凭什么？”刘氏听完火气又上来了，碍于汪氏在没有发作，“凭什么我得出一两银子抵押。” 芸娘并没有搭理她，接着教大家织毛衣。 大家都是初学者，先织点简单的，想围巾、围脖、护膝、毛袜、手套等。 刘氏见人家都织了三五寸，赶忙起身回家拿来一两银子。 芸娘又拿出一张写好字的纸，这也董梅为她出的后招，其他主管都有，就这为了防着小部分心术不正的人。 “这又是干嘛？”刘氏气急道。 “这上面写着，用一两银子换一斤毛线，织好的毛织物若是没有一斤，那这银子就不给退。同意的话按个手印。”芸娘道。 刘氏怒火烧心，“这不是故意为难人吗？贱货，你是故意找事。” “你讲话怎么这么难听！好歹是做了长辈的人。”汪氏上前道，她示意芸娘接着教，“你拿来银子，她给你一斤线，这线织成了毛衣又不少，你按个手印怕什么？难道你想抠私？” “不……不抠私。” “那就按手印吧，她们也是一样的，若是织好的毛衣跟毛线不对等，都要罚钱的，而且永不给活干。”昨个她儿媳都在家里说过这事，她就觉得董梅这规矩定得非常好。 无奈，刘氏不情不愿地按了手印，换得一斤毛线带回家织去。 场面安静下来，汪氏却皱起眉头：“这么多人，就拉不开一个婆子？”众人见汪氏动气也不好意思低下头来。 “芸娘是来帮你们的，她被打坏了，看你们怎么办？别的村可都巴着这活，你们不做有的是人做。梅娘可说了，若是你们不敬着芸娘，她就把人派到别个村去，人家还得端茶倒水地敬着。”汪氏瞧着一个个的，不识大体，气死她了。 “芸娘，你要是不想在这，就去别个村。我家英子去了上沟村教，人家都把她当师傅敬着，看得及重。”汪氏接着道，“昨个还带了一包米糕回家，说是人家硬塞给她的。” “你们别以为芸娘该你们的！”汪氏扫了一眼，“唉，乡里乡亲的怎么这么薄情呢。” “不会不会，我们以后会护着芸娘的。”众人急着道。 “明白就好。”汪氏道。 芸娘投来感激的目光，沙哑着声音道：“婶子，谢谢你。” 这厢刘氏到家后，把毛线交给了小刘氏，“赶紧织吧，人家都织了一大截儿了。” 听到老大屋里骂骂咧咧的，脸色更不好了。 第139章 我大舅不会成瘸子吧 李成武的憋屈可想而知。在床上躺了好几天，面上看不出一点伤，全是暗伤。 马寡妇每日都要逼问他，到底为啥被人打了，被什么人打了。见问不出什么来，她就破口大骂，咒骂李成武被野女人的男人打死了才好。 马寡妇也想过这事可能跟芸娘有关，但是看李成武的伤势，怎么也觉得不可能。芸娘身边没有男人，这一点她非常肯定。 而李成武心里似乎有点眉目了，当夜打他的人有两三个，不像是村里拿锄头的汉子，倒像是练家子。出手快准狠，专挑软肋揍，疼得他受不了。符和这样的就只有董梅收的那三人，他们以前是街头混混，打架那是家常便饭，可不就打出经验了。 现在他才明白过味来，芸娘之所以能离开，董梅定是帮了不少忙。 看看眼前骂骂咧咧的马氏，他肠子都悔青了，又想着法儿逼迫芸娘再来当他婆娘。 “你想什么呢？想你那外面的骚货？”马寡妇见李成武沉闷的样子，“若是让我发现你再去找那骚货，我让你全家都不得安宁。哼！” 说完马寡妇从屋里出来，见小刘氏在织毛衣，“弟妹啊，那日咱家是派你去学的，说好了学成后来教我的。” “我自个都忙不过来，哪有功夫教你。”刘氏忙着起针，刚在打谷场上听了半截子，今个好像是织护膝，这个最简单了。 小刘氏不教，马寡妇也没办法。 她看了一阵子小刘氏的动作，甩了门往外边走去。心想，她也是手巧的，在前夫村里她也不比人家差。 马寡妇的到来，打谷场上又引起了点骚动，人们想，她不会也是来找茬的吧。 说到马寡妇，曹氏停了下来，“你猜怎么着？” 董梅看着曹氏，心想芸娘总算成长起来了，她太需要这个村子的人气儿了。芸娘跟董梅不同，董梅本就是无根之人，村里的人气对她没什么影响。 而和离了的芸娘，就像一颗被连根拔起来的树，娘家是没有落根之处，还得在婆家这方土地扎根。芸娘她不能一直低头走路，不能被人忽视，她还有四个女儿要抚养，以后女儿们还要嫁人。 现实情况就是，芸娘离不开这方土壤这方人。有时候人与人之间的联系就是那么紧密，有人帮着比被人算计总要好上几倍。 “马寡妇一去就喊芸娘姐姐，说了一些乱七八糟的。说什么她家的大门永远向她开着，芸娘做大她做小……希望芸娘照看着点她。”曹氏接着道。 起初芸娘有点难堪，旁的妇人也都不搭理马寡妇，差点把她轰走了。 “芸娘沉下脸说，机会只有一次，马寡妇再胡搅蛮缠这织活就别惦记了。”曹氏道，“梅娘啊，芸娘算是出师了，这里有你的功劳啊。” 是啊，芸娘终于能挺着腰板在村里走动了。 在村里当主管固然有这些麻烦，趁着大家有求于她的时候，麻烦处理起来就事半功倍了。 “你呀，真是用心良苦。好在芸娘也没辜负你，你就别太操心了。”曹氏道。 雨停了，刮起了一阵不大的风，曹氏惦记豆腐坊，就回去了。 董梅独自坐在廊下，隔壁院里偶尔传来女儿们的读书声。志明他们还没回，刚曹氏在，她倒没多想，雨天路滑牛车该不会出什么事吧。 “姐……”志远的喊声，还带着点慌张。 真是担心什么就来什么。只见志明被弟弟搀扶着进来，满身的泥巴，一条腿跳着走，瘸了的那只脚上鞋子也没了。 “姐，路上牛车差点翻车，大哥跳下去就……好在车上的东西没被冲走。”志宏道。 这几个要钱不要命的主，让她说什么好呢！他们途径的路上有条沿河的路，晴天倒没事，雨天经过难免就是眼前的下场。 此时董梅的脸色难看极了。 “姐，我没事，真的，明个就好了。”见董梅难看的脸色，志明一脸有惊无险的样子道。 “志远，你去找周大哥，让他帮忙请个郎中来。”董梅道，随后叫志明躺着不许动，志宏帮着把衣服换了。她看了下志明的腿上伤，见他忍着痛的样子，估计是骨折了。 这时青禾进来见志明跟个泥人似的，一条裤腿被撕裂一大口子，口子里的皮肉渗着血迹。吓得她哭起来，“大舅，这是怎么了？你要死了吗？”大宝见状轻声“汪汪”两声安慰她。 “三儿，别哭，大舅明个就好了。”看着伤心的小泪人，志明一阵心疼。 “那……那你不会变成瘸子吧。”青禾抽噎着拉着董梅的衣袖，“娘亲，快救救大舅，他不能变瘸子，呜呜呜。” “不会有事的，三舅已经去请郎中了。”董梅安抚小家伙，还真是跟他们亲了，知道疼人了。 这时秋菊和青莲青柳也进来了。 姐妹两也不多废话，赶紧帮着志宏一起给志明擦洗脚下的泥。 秋菊皱起眉头道：“让我看看。”说完她捏了捏志明受伤的膝盖以及小腿处，见志明面无波澜的样子，心想这小子挺能忍的。 “你别忍着，哪个地方疼你得表示一下，要不我没法确认了。”秋菊挑眉道。 但是志明还是忍着，毫无痛苦的样子，只在痛时道：“这儿最疼。” 见秋菊很在行的样子，董梅放心不少，“姜姐姐，断了没？是不是要拿块板子给固定下？” 秋菊点点头，赶紧找来木板和绳子给固定了。 忙完这些，青莲青柳才露出担忧的眼神，叫志明不要忍着，叫出来会好受些。那担心的小模样，让志明感动不已。他真的成了这家里的人了，姐姐和外甥女都这么疼她。 “大舅，以后要翻车的时候，你们就赶紧跳下去，别管车和牲口了。”青莲道。 “是啊，看您现在这样子，我娘不更担心么？”青柳把一堆的脏衣服拿到外头。 待周树根带着一老郎中来的时候，他告诉董梅，这郎中医术很好，叫她放心。老郎中检查了绑定的板子和腿部的伤势后，道：“这伤势处理的极好，我留些活血化瘀的药用几天就成。” 老郎中留下了些草药，并嘱咐千万不能动，待七日后他再来。 “老先生，我弟弟这没什么大碍吧。”董梅担心道，毕竟医疗条件如此，她怕留下什么后遗症。这么好的年纪，成了残疾人那得多可惜。 “他还年轻，会好起来的，多注意就行。”老郎中道。 “爷爷，我大舅不会成瘸子吧？”青禾紧张道，她问得直接，倒叫老郎中微笑起来。 “不会的。爷爷保证你大舅能正常走路。” “谢谢爷爷，到时候我把我的点心都让给您吃。”青禾道。 老郎中爽朗地笑了起来，眼前的小娃儿真叫人欢喜，“行，那爷爷就有口福了。”说完他摸摸小青禾的头，背着药箱子，由周树根领着出了门去。 “姐姐，叫您担心了，明个……”不待志明说完，董梅道：“你安心养伤，别想那么多。” 第140章 是人是鬼 晚上，周树根领着一人过来。 他就是上午曹氏讲过的癞子的二儿子，叫凳子，瘦高瘦高的，见到董梅有些腼腆。 “梅娘，凳子是个好的，以前金水在的时候也打过交道。你放心吧。”周树根道，他知道董梅这边事儿要紧，若是信不过的人会误事的。 “周大哥，你们叫来的人我放心。”董梅道，她看向凳子，“凳子，你明儿就来帮我做事，一月工钱一两银子。” 凳子原本低着头，听到一两银子猛地抬起头来，不敢相信，看着周树根结结巴巴道：“根哥，嫂子，要不了这么多。” “以前金水在的时候他也帮过你，你好好做，踏踏实实的就成。”周树根道，他知道董梅一向大方。 “凳子，钱的事你不要往外说，明白吗？”董梅道，知道这孩子的底细，怕是以后免不了被哥嫂算计。 “我不会的，谢谢嫂子。”凳子道，并给了董梅一个感激的眼神，跟刚才惊讶一两银子的事完全是两种心态。 看来凳子也不傻。 接下来几日，凳子跟着志宏志远去送货拿货，生意上倒也没出什么乱子。 可是芸娘那里又出事了。 黑夜中，大宝被一阵敲门声惊得“汪汪”叫。门外苦杏急切喊着：“梅姨，梅姨，救救我娘啊……” 志宏志远打开门见苦杏的小身影瑟瑟发抖，路途不算远，但都是田埂小路，夜晚没摔河里算她命大。 “我爹他……呜呜。”苦杏抖得厉害。 董梅骇然，摸着她单薄身子，外衣都没穿就跑了出来。她极力安抚苦杏，忙叫志宏志远带着木棒去瞧瞧。 “你们把人赶跑了就行，其他事情明个再说。” 志宏志远毕竟年少，上次能绑了李成武大都是志明的力气。今个若是较真的话，他两不一定能打得过李成武。 “娘？”青莲青柳扶着董梅，担心极了。 她拍拍女儿的手，“别担心，进去看看大舅去。” 黑暗中的志明，紧握拳头在床板上锤了一下。恨自己不争气地摔了一跤，到底让那畜生钻了空子。 “姐姐，我去看看，你放心。”耳边传来久违的声音，她终于回来了，怎么她一点都没有感应到。 没收到梅娘的回应，看来是跟着志宏他们去了。 山脚下的草房子里哭声一片，在黑夜里尤其响亮。可是这声音是传不到村子里的。 芸娘被李成武按在床板上，一旁的苦莲护着两妹妹缩在床角，只知道她们的爹在欺负她们娘亲。 “钱都给了你，放过我们吧。”芸娘哀求道，她心里仅有的安慰是黑暗之中的污秽，没有污了女儿们的眼睛。 “钱是我的，人也是我的，到死都是！”李成武正肆无忌惮行不轨之事时，忽地被人扇了一耳光。芸娘的手正被他按住，他左右看看，看不见什么人影。 以为是自己的错觉，接着继续快要得逞的事情。 梅娘看着芸娘的凄惨模样，狠狠地又给了他一记耳光。这次感受真切，虽没有“啪”的声音，但脸上火辣辣的痛感还在。 “谁？”李成武放开芸娘，芸娘趁机侧身，用被子挡住自己的身子。 “是人是鬼？”他四下找寻，声音里有些慌张。 只见一窗户突然被打开了，来回晃动，发出“吱吱”声。外面并没有什么风，芸娘也盯着诡异的窗户看，比起这鬼，李成武要可怕多了。趁他不注意，从草甸子下摸出一把剪子，正要刺向李成武的胸口。 只要他不死，她和女儿们就没有安生日子。 梅娘见状，赶忙推开芸娘的手。这一剪子下去了，李成武是死了，可芸娘也得死，到头来还不是孩子们可怜。 “啊！”李成武大叫一声。 那剪子一滑，戳到了他的胳膊，划拉一大口子。“你个恶妇，竟敢杀我！” 芸娘紧紧握着剪子，不待她说话，只听李成武按住自己个胳膊，疼得哇哇大叫。他感觉有人在拍打被剪子戳破的伤口，疼痛难耐。 “鬼！”李成武按着胳膊转身逃离，一出门口就被人给了一棒子，晕倒在地。 志宏志远赶紧用绳子绑住手脚。 “娘，没事了。莲儿姐姐的二舅和三舅来了。”苦杏对着角落的芸娘道，芸娘赶紧把剪子放回原处。 “杏儿，替我谢谢舅舅们。”芸娘道。 志宏志远也不方便进去查看，听到里面芸娘的声音也就放心了。苦杏在李成武的胸前摸了摸，掏出一个钱袋子，双手护在胸前，眼泪吧嗒吧嗒滚落下来，“这可是衙门奖励给娘的钱。” 志远气不过又踹了两下地上的李成武，“现在没事了，赶紧进去照顾你娘。” 兄弟两拖着李成武朝家走去，今个怎么处理他还得董梅拿主意。 多亏有梅娘在，否则芸娘就毁了。 看天色该是黎明前了，天愈发黑暗，此时正是人们熟睡之时。董梅想着这事还得寻汪氏拿个主意才稳妥。以她的法子，扔山上喂狼或者直接把人送去祠堂，闹大了才好。 这样的话对芸娘来说，难免会招来闲言碎语，怕是很难再抬起头来了。 “志宏，你们把人抬去里长家。”董梅道，她不了解这里的律法，就算有相应的处罚，芸娘也难以面对。再者，这么偏远的山村，估计律法为何大都不清楚。 所以她请汪氏两口子震慑李成武，加之梅娘出手，眼下的李成武该是不敢轻举妄动。 哥俩听后抬着人就去了李勇家。 汪氏点了油灯，李勇瞧着门口的麻袋皱起了眉头。 “叔，婶儿，姐姐说最好是私了，免得芸姐姐难堪。”志宏道。 汪氏点点头，她是女人，最能了解这里的害处了。闲言碎语能把人活活吞噬了的，让人无处可逃。 “去，把人弄醒，拖过来。”李勇道。 李成武钻出麻袋，大喊一声“鬼啊”。眼见志宏志远，怒道：“原来真的是你们！我要找里长评理！” “过来评理吧！”李勇沉声道。 后知后觉的李成武才知道自个已经在里长家，他转过身对着李勇夫妇道：“叔，婶子，他们三番两次打我，请为我做主。” “武子，他两就是来跟我这当里长的说一声，再把你送衙门。”李勇淡淡道，“孩他娘，去把芸娘的和离书拿来，一并带去给衙门里的人看。” 汪氏忙起身回屋。 “叔，不用去衙门。”李成武道，“是他们打的我，前几天他们就把我打得好几天下不来床。您要为我做主，他们可是外人啊。” 第141章 以十倍补偿 李成武想着自己被仨混混打了，他占着理，却听李勇道：“前几天的事我不清楚，今个他们也承认打了你。但个中缘由，还是去衙门说清楚吧。” “什么？” “你跟芸娘已经和离，半夜去她家行不轨之事，已经触犯律法。重则杖毙，轻则流放。” 李成武听完吓得腿发软，“不会的，她本就是我婆娘，我怎去不得。” “好你个畜生！你们都已经和离了，芸娘已经不是你婆娘了。你还是到衙门说去吧。”汪氏拿来和离书，指着上面他的手印道。 “我，我后悔和离啊！”李成武竟然捂脸哭起来。 “你！”汪氏气得起身想打人，“你后悔就去欺负芸娘，你把她当什么了？不要脸的玩意，世上便宜你都想占，也不看看自己配不配。” “婶子，我求你，叫芸娘回来。”李成武哀求道。 汪氏气得说不出话，以前没发现他这么无赖，她深深吐了一口气，正想破口大骂时，李勇朝她抬手示意。 “志宏，志远，天色差不多了，带走吧。”李勇起身朝门口看，天边渐渐发白，“直接找曾大人，他认识芸娘，也知道芸娘和离的前因后果。” 李成武听完吓得瘫坐在地上，他听说衙门里最大的官见过她们几个，“叔，我不去衙门。” 志宏志远架着他往外走，“少废话！到了衙门跟大人说去。” “叔，看在我爹的份上，帮帮我。”李成武已经被拖到门口，哀求道。 “他爹，成武他爹倒是个好人，唉！”汪氏道，“怎么两儿子就……” “帮帮我，叔？婶儿？” 李勇清了清嗓子，“志宏，他爹是个老实人，可怜得病去了，唉！能不能看在逝者的份上饶他这一回。” “叔，按理说是可以的，就怕他死性不改，到时候芸姐姐和苦杏她们要吃大亏。”志宏面带犹豫。 “再说，他连衙门给芸姐姐的奖励都敢拿了去，这事必须请曾大人做主！”志远怒气冲冲的，这是人干的事儿么。 李成武赶紧摸摸胸口，“我，那钱可能刚掉了，要不回头我还给她。” “哼，抢了东西岂是一个还回去就行？若都如此，那大家都去偷去抢，被发现了就还回去，侥幸的话就成了自个的，那朝廷的法度还有何用？”志远道，“所以，立法严明，凡被抓者都得以十倍补偿！” 李勇饶有意味地看着志远，这小子长进了。 “十倍得二两银子，我没有那么多啊。”李成武道。 “谁稀罕要你二两银子！”志远道。 志宏拽着李成武，“少废话，还是去衙门吧。” “不，我赔，我陪二两还不成吗？”李成武道。 “成武，你太过分了，她们母女五个无田无房啊！”汪氏气得想吐他一身唾沫，“那可是你的亲骨肉啊，你简直连畜生不如！怎不叫老天爷收了去。” “我……我是想着她们没钱了，就会跟我继续过日子。”李成武道，“我不是真的想要她们的钱。” 李勇听着这句话像是真的，“武子，我信你这一回，记住，就这一回！” 最后，在李勇的协商下，李成武两月内拿来二两银子，由李勇转交给芸娘，李勇写了一份保证书，并让他按了手印。 这事就算了了，若再有下次绝不姑息。 李勇两口子坐在堂屋里，瞌睡早没了，汪氏道：“他爹，我瞧着你今个办事有点像梅娘的法子，还让他签字画押了。” “我们啊都是按照她的道儿来做的。”李勇道，他们两口子本就是是配合着吓唬李成武，真去了衙门，李成武也是要被关一阵子的。李勇明白，那是下下策，最好能把这事遏制住，不让外人知晓。 接着汪氏开始咒骂李成武，太不是东西了。 李勇则是默然不语，心里想着志远刚才的一番言谈，这小子认了几日的字，言谈都有些书卷气息了。 董梅听了梅娘的转述，心里一个劲夸志远，这招使得太好了。她光顾着着急去了，没想到这事。 “姐姐，我是想着，咱们这房子还得两月才能腾出来。这两月让他累死累活地赚银子，也就没空起什么坏心思了。”志远道。 “姐姐，加上叔的威严和婶子一阵咒骂，谅他这两月也不敢再生事。”志宏道。 事情处理成这样，已经很不错。 “梅娘，你还好吧？”董梅心道，她最近感应不到梅娘。 “姐姐，我回来了。”梅娘道，至于她去了哪里，遭遇到什么，梅娘一字未提。 “回来就好。”董梅摸摸肚子，“梅娘，最近我似乎能感觉到孩子的动弹，一种很奇妙的感觉。”这些也只能跟梅娘唠唠了，说起来她已经是三个孩子的娘了。 “是的，那是一种很奇妙的感觉。”梅娘道，就算现在她离开了，虽有不舍，但也没不放心的，孩子们跟着董梅，比跟着她好多了。 自芸娘之事后，志明在家更加坐卧不安，怨自己是个废人。 青莲青柳把他照顾地极好，有什么他们解决不了的，就跑去工地上叫来长庚帮忙，这更加让他羞愧。 “大舅，你别这样，不如趁着这个功夫安心认字，免得被三舅笑话。”青莲拿来她写的大字，递给志明看。 志明无精打采地看着大字。 “志明，凳子是我早就找好了的，即便没有你这档子事情，他也要来接替你的活儿。”董梅道，“卤菜的声音眼下稳定了，我本也是要叫你们抽身出来，做别的事儿。” “我听姐姐的，就怕做不好。”志明道，他知道姐姐对他们期望颇高。 “没试怎知做不好？努力了就行，总会慢慢好起来的。”董梅道，“以后出门在外，姐姐还想看看你们的书信呢，不识字可不行。” 志明：…… “就是，大舅，不光要会识字，还得会记账，哪有做买卖的不会记账？”青柳又给他加码了，顺便打压他一下，“你可要向三舅学习，他是你们中学得最好的。” 志明羞愧道：“好，我一定好好学。” “这才对了嘛。”汪氏拿来一笸箩鸡蛋，在门口已经听了几句，“你要是不听话可就辜负这两丫头了。” 随后她又责怪董梅，“志明吃了这么一大亏，我今个才听说。你说你这里怎么忙得过来？也不叫我来搭把手，这不是存心气我么？” 第142章 她是在哪里见过这花儿的 董梅忙陪不是，叫她别担心，志明的腿没有大碍。 不会影响她做媒的。 “再有芸娘那事也多亏了志宏志远，否则芸娘真就活不成了，唉。”汪氏道，“不过芸娘真的有忍劲儿，今个照常上工，跟没事儿一样，也真是个苦命人儿啊。她要不是结缘于你，还不定活成什么样儿。” 汪氏还带来了作坊的消息，这两天附近村的里长带了人来看，都想学着弄，但是又怕弄不好。 “你叔说，他们可能想照着我们的样子弄一个，人手不缺，就怕卖不出去，他们也没你那图纸。你叔叫我问问你，该怎么回人家。”汪氏道。 董梅想了想道：“你跟叔说，那就叫他挑选一个村子，咱们照着再办一个。” 如今张裕那儿家具卖得挺好，通过他的介绍，梧田镇也有了经销商。附近镇子也来过不少人相商。 “行吗？你叔也想过这事，拿不定才跟你讨主意。”汪氏道。 “当然可以，” 眼下也是一个好时机，人家求上门来，姿态固然放得低。这时候开一个连锁加工厂该是合适的。 织妇们织了十日，主管们收上来第一批织品，全都结了工钱。这更加鼓励了织妇们的积极性，织品越来越好。 这阵子主管们可是都累趴下了，来了董梅这，总算是能喘口气了。不过当她们拿到工钱时，一切的辛苦都是值得的。 工钱最高的要数于氏，第一个十日就拿到了三十钱。她管理的都是镇子以及附近的妇人们，相对来说手艺要好些，特别是镇子里的闲散妇人，生活上本就要讲究些，时间上也富余些，织的毛衣自然品质要高些。 其他几个大都是二十上下，这已经是很不错的了。 当这些毛衣被送到鑫泰货栈时，张裕正挑选样品，“主子，您怎么直接过来了？我正要拿些过去给您瞧的。” 花辞后面还跟着曾泰和言豫。 三人示意张裕不必多礼，直接拿起织品细细观看。 这批都是小物件，大大小小的毛袜子、围巾、围脖以及婴儿用的肚兜等，看着就让人感觉到非常御寒保暖，这个冬天不怕冷了。 令他们好奇的是，每个物件上都缝了一个白色的小布片，上面秀了一朵白色的小花，花的下面还有一组弯弯曲曲的符号。 其实这就是董梅设计的商标图案，下面的符号是xrh的刺绣。没办法，这儿的文字太过复杂，要绣上去的话得多费成本。虽然没人识得字母，恰恰起到一个防盗的作用。 “这是雪绒花的商标图画，这花儿就是长在高山上的雪绒花。下面这个符号表示吉祥如意的意思。”张裕道，他也是只转述董梅的话罢了。 “还挺别致。”言豫道。 “她是在哪里见过这花儿的？”曾泰道，“我们好歹也是游览过山河的，怎么就没见过，也没听过。” “这个，我不好问她。”张裕道。 “只有一个解释，那就是我们都不是勇敢的人。”言豫自嘲道。 “有了这商标图画，以后她就是楚国第一毛衣商了。”花辞道，“看得还真是远。” “当然，你也是担着风险的。”言豫指着曾泰道，“这可是你帮着担保了的，日后若有万一，你保还是不保？” 曾泰沉默了一会，盯着小白花道：“我当尽全力保之。” 董梅的法子，已经在个村子有了点起色。先不说这批织妇们已经拿到了钱，有的村子也学着董梅养鸡鸭养猪，量力而行。还有的村子发动村民垦荒种菜种果树。 胆子大点的村子，直接上门请教作坊之事，还真的就办了几个，也是在董梅的指点下办起来的。 一个榨油坊，一个酿酒坊。另有几个直接帮着做竹编的作坊。 村民的效仿非常有效果，曾泰欣慰不已。 曾泰本就是寒门之子，入仕之后自请来到这偏远的青阳县梧田镇，原以为至少能让百姓不至于饿死、冻死。可是三年来，他没有改变什么，每年饿死冻死者不在少数。 此地山多耕地少，且寒冬季节天气十分恶劣。平顺之年，上边也会有些救急之资，奈何太少补不了这么大的窟窿。 如今有了这番起色，曾泰当然很高兴。 茅屋里，志明正拄着拐杖下地，他都憋了半月了，总算能起来活动。老郎中道他恢复得挺好，慢慢养一二月就行。 青禾听闻悄咪咪地从里屋拿来一盒子，那里面都是她省下来的点心。她一把递给了老郎中，谢谢他治好了她大舅的腿。 老郎中接过盒子，笑达眼底，“丫头，爷爷这里有几种草药，我教你辨辨，若是下次爷爷过来还记得，我奖励你比这还好吃的点心。如何？” 青禾摇摇头表示不解，不过她还是接过老郎中的药袋子，里面放着十来包不同的草药。她一一打开，放鼻子闻闻，突然睁着水汪汪的眼睛道：“我要是都记住了，你真给我带好吃的？” 老郎中捋捋胡子，“我从不骗人。” “认草比认字好。”青禾蹲在地上，把药包都打开了，认真听着老郎中讲解。 董梅不解，这才仔细打量老郎中。看着六十上下年纪，精瘦的脸颊，白胡子显得特别精神。刚才他还嬉笑道，他不是在去给人瞧病的路上，就是在去上山采药的途中。 深山老林对于他来说那是家常便饭，可见筋骨强健。 一刻钟的时间，老头便讲完了。 “老先生，小孩子忘性大，您别费心。”董梅歉笑道。 老头儿笑而不语，正要背着药箱子回去，却被董梅叫住了。 “请问先生可懂种药之术？”董梅问道，“请恕我唐突，只是我手里有百亩荒山，若由着杂草丛生，实在可惜了。” 老头怔住了，他自己的屋前屋后是种了点常用的药材。多年下来也攒了些经验，他也想过种药材，只是力不从心罢了。 “为何会有种植药材的想法？”他问道。 董梅道：“说实话，种植药材比其他收入要高很多。” 老头笑了笑。 “您老别笑话我，若是能种植药材，岂不省了很多采药的功夫，且能医得更多人的病。”董梅道，“我原本是想种些果树，好歹也能卖几个钱。只是近来先生医治舍弟，见您每次脚上都沾着山泥，才萌发种药材的想法。” 老头笑看自个脚下，“老朽是种过一些药材。” 董梅期望道：“那先生能不能帮我？” 第143章 赵氏可是稀客 “这样吧，若是下次我来，这丫头能药认全了143 赵氏可是稀客再说。”老郎中看着正在跟大宝一起玩草药的青禾道。 “这？”董梅猝不及防，那丫头完全是听见点心才一时兴起，明儿睡醒一准儿全忘了。早知道刚才在边上她也跟着学了，眼下只能看天意了，真是个怪老头，同不同意的给个准话就是了，拿孩子做什么文章。 见老头狡黠的看着自己，董梅有些不好意思，毕竟是求着人家。 “一切听从老先生的。” 待老郎中走后，志明道：“姐姐，种药材是个好主意。我曾经听说在南边有人种药材，而且都发了大财。” 董梅一听来了兴致。 志明道，他听说南边也有不少山，土肥湿润，所以南边有很多药山茶山，那都是大户人家经营起来的。 “咱们这儿的山能不能长出药材？”他担心道。 “一定能。”董梅道，刚才老郎中没有一口回绝，说明是能种植的，琅山上也有很多草药，都是一方土壤。至于为什么要看青禾的态度，过几日便知晓。 这时周树根过来了，最近他一日来好几趟，为着照顾志明，毕竟都是女人，实有不便。 “周大哥，我现在能走了，您不必日日前来，那边事儿还多。”志明道。 “几步路的事。”周树根见着志明也高兴。 “周大哥，您还有事？”董梅见他没有离开的意思，问道。 他点点头，“李金贵已经好几天没来了，本觉得没必要跟你说，反正是按日计酬的。” 但是，他今个又没打声招呼就来了。 “今个我没要他。”周树根道。 “周大哥，您做得对。”董梅道。她也听说，李金贵做事懒散，净跟人说董梅是他大嫂，趁机编排人家做事。不知情的工友们还一个劲跟他示好，以为他是管事的。 李金富比他好点，虽然干活不如别人，但没有那么多心眼。 “大哥，我知道盖房子都是得配合着来，少一人多一人都是耽误事儿的。”董梅道，“就是让您为难了。” 周树根道：“没什么为难的，事我会处理好，你面当上不知情就好。” 原本这些话他是想让吴氏来说的，近来吴氏也忙。 “谢谢大哥，我明白。”董梅道。 梅娘听完一溜烟跑到了李家院，竟然没听到罗氏的谩骂声。原来是李金铭两口子来了，赵氏可是稀客，是什么要紧的事让她屈尊前来。 “幺弟，就按照你说的办。”李金富两眼冒光。 钱氏织着毛衣，低首浅笑道，“弟妹啊，不是我不信你娘家人，咱们也得签订个契约才行。”她也看明白了，董梅在重要的事情上都得跟人签订契约，白纸黑字的好使。 “签什么契约，多事！”罗氏斜眼冷瞪钱氏，继而又眉开眼笑地看着赵氏，“她不懂，这事还是得劳烦你爹，他外面认识的人多。” 对于罗氏的偏心眼，钱氏一直是没意见的，一则他们也指望日后能沾光李金铭读书人的光，二则李金铭差不多就是上门女婿，这点钱氏看得非常清楚。所以犯不着跟罗氏较真，等罗氏躺床上那日，有求她的时候。 可眼下的事可不能由着罗氏偏心了事。 “娘，亲兄弟明算账说的不就是眼下的事么？”赵氏道，“我要的也不多，就三成。” “你别不识好歹！”罗氏道。 “嫂子，咱就是一家人，您还信不过我？”赵氏道，“您一个钱也不掏，里外都不亏，您还担心什么？” “弟妹，就是因为我不出钱，只出力，才担心啊。”钱氏道。 “幺弟，你嫂子也就是求个心安，咱们兄弟谁跟谁呢。”李金贵附和道。 李金铭抿嘴不语，而赵氏明显不悦。他没想到钱氏有如此要求，钱氏心眼多是不假，但是提出签订契约之事绝对是受了那妇人的影响。他曾经也赞同钱氏向那妇人靠拢，眼下钱氏的招数超出了他的预期。 “弟妹，我这手艺虽比不过梅娘教出来的那几个，但是剩下的可没人比得过我。”钱氏眉头一挑，她知道拍板的是赵氏，“弟妹跟我是妯娌，咱是一家人，但是你娘家跟我毕竟隔着点。” “换做是你，也会跟我一样的想法，对吧？”钱氏说着话，手里的竹针快速挑着毛线，一点都不耽搁。 看来不签订契约，钱氏是不罢休的。 “二嫂话都说到这个份上，我若是不同意，倒叫二嫂多心了。”赵氏道，“相公，那就按照刚才商量好的，写一份契约吧。” “行，弟妹果真是爽快人。”李金贵道。 他们也要掺和毛衣之事，但愿别扰了姐姐的生意，梅娘心想，当初卤菜之事也占了不少便宜。 梅娘走过去看那契约，可惜她不识字。 只见兄弟两都按了手印，各自揣着一份。 “不日毛线就能到手，还麻烦嫂子抓紧招揽人手。”赵氏道。 “放心，按照咱们出的工钱，必定能招来不少织妇。”钱氏道。 最高兴的要数罗氏，自己的两儿子联手，加上赵家的势力，必定能抢了董梅的生意。 “二嫂，大嫂真的拉不过来？”赵氏问。 “拉得过来也不许叫她，缺心眼的货。”罗氏想起王氏就生气，若不是听人说起，她竟然不知道王氏竟私藏了二百钱。想在她眼皮底下抠私，反了她了。 虽说钱都要了回来，但是她大儿金富明显不高兴，心里还是向着那婆娘。为此罗氏小伤心了一把，好歹她还有两儿，这两个跟她亲着呢。 “她如今是铁了心跟从梅娘了，叫不回来的。”钱氏道，她也不想王氏掺和，这事她一个人就能成，何必多个分钱的。 “不说她了，就连大哥日日搬砖，也向着那边呢。”李金富道，他只不过歇两天，哪只今日竟被赶了回来，还得那些泥工都对他不屑。 不是李金铭来得巧劝住了他，他是要去找李光宗评理的。 李金铭见罗氏脸色难看，忙道：“娘，别跟大哥计较。他也是好心，有大哥在那边帮着，也算是替咱家尽一份心，外人也不好说什么。” 罗氏听完幺儿的话，脸色才好看点。 “娘，我这难得回来，给大家都带了礼，您帮我分分。”赵氏柔声道，“那边大嫂的还是我跟相公亲自送去吧。” 一边玩耍的元珍笑盈盈凑过来，“婶子，您真俏，我听外人道，您是咱们村里最俏的娘子。” 第144章 废物点心？ 怪不得相公看好这丫头，赵氏嫣然一笑拉过元珍的手，“这小嘴能说会道的，你叔常夸你呢，还叫我留意镇子里的大户人家，给你相个好郎君。” “婶子笑话我。”元珍捂着红红的脸撇向一边。 钱氏看着女儿越来越漂亮的脸蛋，“那我先谢过弟妹了，到时候你在镇子也有个帮衬的人了。” 钱氏脸上的笑意更深了，她拿出一件绿萝裙衫，“瞧，穿上这个就更俏了。” “给我的？”元珍接过衣服乐坏了。 这边李金铭母子俩一旁说话，罗氏对董梅的憎恨已经深入骨髓了。婆媳本就是天敌，加上罗氏还是个后婆婆，这就更加促成了罗氏扭曲的心态。起初她威严不可一世，往死里磋磨梅娘。 现在董梅的强势让她不甘，让她在村里跌了份子。 李金铭按住罗氏的手，“娘，在外她跟咱们是一家人。”毕竟那妇人有个大嫂的身份，如今还是梧田镇的名人，就连县丞大人都对她另眼看待。 见老幺夫妇俩拎着礼盒出了门，梅娘赶紧回了茅屋。 赵家也是商贾之家，能迅速做出反应，是再正常不过了。估计镇子上已经有不少人想做毛衣的生意呢，这也是曾大人所期盼的，不算坏事。 “姐姐，你一点儿也不委屈吗？”梅娘道。 “期初曾大人来的时候，有那么点点不舒服。”董梅心道，不过现在看得远了，她觉得这样也挺好，生意好的话，一个手巧的织妇也能养活二三人。 不管怎样，织妇们都能赚钱，她也算是做了一件善事。 两人心神交流间，就听见门口的大宝狂叫起来。 外面两人跟大宝怒目相视，大宝见来着不善，冲出了门口，朝他们扑过去。董梅淡定地看着书，这是秋菊帮她从书店买来的，一本关于楚国的游记。书上所述的人文地理，跟她了解的古代历史环境相似。 “大嫂……”赵氏。 “大嫂……”李金铭。 两口子没等来董梅，却听一个稚嫩的声音问：“你们是谁？”青禾从院子里探出头来。 “你是青禾吧？我是你四婶。”赵氏见到青禾，赶忙露出她最温和的微笑，“瞧，我带了好吃的点心，能不能把这狗赶走？” “我不认识你。”小青禾说完头一转，径直跑开了。 大宝见小祖宗都不搭理这两人，叫得更凶了。 “娘，外面有两个骗子。” 李金铭眸中不悦，却还是大声喊道：“大嫂，我是金铭啊。” “大宝，让他们进来。”大宝这才听话地让道，乖乖回到青禾身边，摇着尾巴，若是小祖宗不高兴，他还就毫不犹豫地扑上去。 “娘，他们是骗子。”青禾嘟着嘴巴道，她确实不太认得他们，而且看着不是讨喜。 “汪汪。” 夫妇俩脸上有点挂不住，不过还是赵氏反应快，“大嫂，我这回家少，怪不得青禾不认得。”她俯下身来，“青禾，四婶以后常来看你，好不好？这是镇子最好吃的点心，拿着吧。” 尽管点心是她的最爱，但是她不喜欢赵氏，“点心我家里有的是。哼！”说完迈着小短腿，去了灶屋，告诉姐姐们去。 李金铭接过点心盒子，放在旁的桌上。 “大嫂，以往金铭多有不是，还请大嫂宽容一二。”李金铭朝董梅躬身行礼道。 “大嫂，主要是我不懂事，尽在相公面前使性子，都怪我。”赵氏附和道。 这两人一来就急着道歉，还真是有趣。 “我还真有点饿了。”董梅一边说一边打开他们带来的礼盒，包装精美，点心也讲究，新鲜的很，她随手拿了一块正要塞嘴里。 “娘，小心有毒！”青莲青柳大声喝住。 “嫂子，这是青莲青柳吧，我都快认不出来。”赵氏道，“长得越发好看，哪里像个乡下丫头，真真就是哪家的小姐。” 姐俩也不搭理赵氏，青莲接过董梅手里的点心，“娘，你莫不是忘记了，上次三儿吃点心差点送了命。” 这孩子，咋这么记仇呢，这点心是真好吃。董梅笑自己没了气节了，可能是孕妇好吃吧。 “哟，我是差点忘了那事。”董梅道。 “这到底是怎么回事？”夫妇俩一脸不知情的样子。 其实两人心里跟明镜似的，当时都是以为这几个贱丫头嘴贱，就把赵家没人吃的积压了好久的点心拿来，反正吃不死人。况且那包装高档，真是高档点心铺子里的。没想到这几人在食不果腹的情形下舍得把它们扔了，害得他丢了份。 到此时还记着仇，“嫂子，咱们是不是有什么误会？” “误会？”青柳道，“上次你拿来的废物点心差点要了我妹妹的命！” 废物点心？还真是贴切，不知这两废物点心有没有自知之明，董梅忍住心下的笑意。 “这……这当真是误会。”赵氏一副坦然的样子，“我们真的不知道那些点心坏了，看着包装真是好东西，才拿来给侄女们的。” “这就是知人知面不知心。”青柳道，“谁知道今个这么好看的点心里面是不是也发霉了。” 这死丫头伶牙俐齿，比元珍厉害多了，“嫂子放心，这个是今个一早相公特意去买的。”赵氏急忙道。 “真没事？”董梅略略扬眉，“那我就吃了，还真是饿了。” “娘，我去拿家里的给你？”青莲瞧着董梅一脸贪吃的模样，心下想着娘亲是真饿了。 董梅顿了顿手，在众目睽睽下，吃了一块点心，“好吃，你们也吃吧。” “好吃就行。”赵氏忙摆手道。 “那就拿去给大家分分吧。”董梅见女儿们不动手，使了个眼色道：“没事，拿来不就是吃的么？再说你舅舅们和凳子叔都饿了，晚食还有好一会呢。” “三儿和大宝也馋了好久。”董梅叮嘱道，“其实你们先生也是爱吃点心的。” 姐俩抱着点心回屋，相视一笑，今个点心不错。 灶屋里正忙得热火朝天，志明拄着拐杖也不闲着，一边指导凳子如何下料卤菜。姐俩乐呵呵地给他们分点心，“今个放心吃，这可是上好的点心。” 凳子有点不好意思，“我，我不吃，你们吃吧。” “当真？那我可要多吃一块了。”青柳作势要把凳子的点心放入自己嘴里时，耳边传来一稚嫩的呵斥声。 “不行！那是凳子叔的。”家里东西都是分着吃的，人人有份，青禾很清楚这一点。她自己这是这么做的，从不吃独食，得了什么好东西，都拿来给娘亲分。 第145章 莫不是心虚 青禾气嘟嘟地踮起脚尖拉扯二姐的衣袖，抢过点心，递给凳子：“凳子叔，你吃。” 小丫头真诚地看着凳子，他眸光闪烁，“欸，我吃。” 大家看着一大一小对视的样子，都微微扬起了嘴角。分完了点心，青莲不放心朝外头看去，赶巧对上了李金铭探究的眼神。 青莲眉毛微皱，不屑的眼神让李金铭不舒服。灶屋里传来驼铃般的笑声，听得出来里面人不少。最可恶的那仨混混竟然成了她的义弟，他倒不担心被认出来，否则以这妇人现在的性子，怕不是老早找他算账了。 其实这不过是李金铭自个的想法，若是董梅深究这事，即使他不能被收监，那也惹得一身骚，在学堂里怕也不好过。 只不过董梅不喜多事罢了，只要不过分，她是懒得跟他计较。在她眼里，李金铭原本就是上不得台面的人。 这时院里也弥漫着卤菜的香味。 “真香！”赵氏吸了一鼻子，“大嫂的卤菜在梧田镇可是独一份。” 董梅吃得倒是自在，赵氏有一搭没一搭的嘘寒问暖几句，本来也没什么可说的，废物点心硬是要凑上来。 “大嫂如今可是名声在外啊。”赵氏接着道，“不但茅台卤菜顶顶有名，做让人佩服的是，把独门的织毛衣手艺都传给了整个梧田镇的人。这份气魄可不是一般人能做得出来的。” 赵氏不停奉承董梅，可她光顾着吃，笑而不语，让夫妇俩不免有些尴尬。 李金铭接茬道：“我们同窗都夸大嫂好气魄，就连县丞大人都对您赞誉有加。” 这么快就提到曾大人，可见最近他在学堂也借着她这东风了。 还真如董梅所想，原先那些看不起李金铭的富家子弟都跑来跟他结交。如今他在学校也算是个红人，就连先生都对他另眼相待。 “大嫂，若能在曾大人面前替我提点一二，弟当感激在心。”李金铭躬身行礼道。 董梅慢慢品尝着点心。思绪却突然想起前世的零食来，突然觉得手里的点心不香了。 赵氏见她放下点心盒子，忙道：“可是不合胃口？” “有点腻味了。”董梅道，眼前的人更腻味，“他四叔刚说什么？曾大人啊，他早已知道你的大名。” “此话怎讲？”李金铭嘴角一僵，她不会这么好心的。 “曾大人要来考察作坊，总得把我的情形了解一二。”董梅漫不经心道，“人家一打听，自然会连着他四叔一起了解了。这不难理解吧？” “是是。”李金铭心下有些许紧张，仅一点，就能让他的名誉受损。董梅带着幼女，怀着孩子寡居，这于情于理都不合，尽管是董梅自个铁了心要离开的。 更要命的是，在读书人眼里，身为长嫂的董梅仓促分家，定是在婆家受到不公之待。 那曾大人他也会这么想，也不知道这妇人跟曾大人到底说了些什么。 赵氏见李金铭神色失态，忙打圆场，“大嫂，咱们是一家人，老话说得好，打断骨头连着筋呢。” “我跟相公鲜少回家，家里的事情都是婆婆做主，我们又是最小的，怎么着也插不上手，真是该打，还请大嫂宽容一二。”赵氏和起稀泥来，一个该打了事。 “我说算了吧。”董梅起身道，“我还是那句话，我相公去了，我分家了。你是读书人，多点心思在圣人之道上。” 她没那么多耐心耗在这一家子身上。这个男尊女卑的世道，身为男人有那么多特权，他李金铭不好好珍惜，竟想着占便宜钻空子。迟早有一天要栽了。 “咱们各过各的，井水不犯河水。”董梅道，客套话她都懒得说，她跟赵氏完全不是一路人，何必自寻烦恼。 “大嫂，您真就这么决绝？”赵氏说完泪珠子都差点掉了下来，好像董梅拿她怎么样了，受了天大的委屈似的。 “姐姐，因着相公的渊源，以后咱们甩都甩不掉了。”梅娘也无可奈何。 一直关注这边动静的志明，瞧着这两口子赖皮赖脸的，他拄着拐杖咚咚咚地过来，志宏志远跟在后面护着。 “姐姐，刚才我听到一个声音，似曾相识的感觉。”志明倚在董梅身旁，“姐姐还记得我说过的蒙面人么，跟刚才那声音太像了。” 李金铭心下颤了一记，这混混莫不是认出他来？ “志明，刚才的声音就是他四叔的。”董梅指着李金铭道，“难不成是他四叔花钱雇你们谋害我们？” “难说，人心隔肚皮。”志明道。 “大嫂，什么害不害的，把我都搞糊涂了。”李金铭掩饰的很好，一脸懵的样子，把声音也调高了几度。 “前不久，有人花钱请当时流落街头的志明他们谋害我。”董梅淡淡道。 “这，这事怎么能扯上相公？”赵氏神色微顿，“大嫂，定然是弄错了。” 李金铭神色微怒，“你可不要胡乱攀扯，凡事要讲证据。你如今是大嫂的义弟，以前的恶习得改改，别让大嫂寒心。哼！” 志明冷眼回视，“我只是说很像，您这么着急，莫不是心虚？” “你？越说越离谱！我怎么会谋害大嫂。”李金铭急忙辩解。 “大哥，就是他，那日的声音跟他一样一样的。”志宏指着李金铭道，“尽管刚才你故意变了调子。” “胡说什么，我怎么会做那等丧尽天良之事，你们不要血口喷人。”李金铭辩解道，“光凭声音是不能作为证据的。” “确实如此，所以你才蒙面。”志远眸光冷沉，“不过你要是被衙门传了过去，咱把事情再闹大点。你猜别人会怎么想，你的同窗、先生会怎么想？衙门是不能把你收监，但是在学堂乃至整个镇子还能自由自在？” 这小子竟然吓唬他，不就是个混混么？别以为跟了这妇人，就把自己当个人。 “真金不怕火炼，相信曾大人不会冤枉好人。”李金铭道。 “大嫂，你一定要相信我们，相公是不会害你的。”赵氏道。 董梅不理会赵氏，盯着李金铭道，“这事我本不想深究，但不是不能深究。” “得失这么明显，我想他四叔应该拎得清的，对不？”董梅道，转头又对着赵氏，“刚才你说我决绝？我都这么宽容大量了，你们都不领情。” 赵氏哑口无言，这情景跟她预想的完全不同。 眼前的妇人跟她以前见过的还是一个人么？怪不得相公说这妇人像变了一个人似的。 第146章 我能大嘴巴抽她 “到饭点了，那我就不留你俩，我这茅屋简陋，怕怠慢了你们。”董梅叉腰起身，对着灶屋喊道：“莲儿，柳儿，送送你叔婶。” “大嫂……”赵氏委屈吧啦的，三步一回头地跟在李金铭后面出了院门，后面传来青莲青莲温温柔柔的声音：“叔婶，请慢走。” 赵氏怒色满满地回头看了眼茅屋，心中的不快立马咒骂出来：“一个村妇，跟我摆什么谱！” 李金铭四下张望，压低声音道：“回家再说。” 夫妇俩一路沉默寡言，路上遇着热心的村人也只是皮笑肉不笑的表示一下，全然不像刚来的时候。提着点心盒子，热情作态跟人攀扯，恨不得全村都知道，他们要去看望董梅。 “什么人呐！不就是个商户之女，呸！见着梅娘发达了也来插一脚，什么玩意。” “谁叫你把脸贴过去，人家就是瞧不起咱，你能咋的。” “我，我能大嘴巴抽她。” 村妇大都是直爽的，可不会藏着掖着，看出赵氏假惺惺的样子，立马在她背后编排起来。 赵氏脸色泛青，她咬了咬嘴唇，也只能是鼻子冷哼一声：“蠢货。”她心里知道，这些妇人吵起架来好比那好斗的公鸡，越吵越来劲，她可不是对手。只能是生着闷气，到家后一头钻进房间。 “娘子，你跟他们置什么气。”李金铭进屋安慰道。 此时赵氏也冷静下来，她当然不会跟那些村妇较劲。她生气的是董梅的态度，“你以前不是说那妇人是个软的么？” “以前确实像个面团，谁都可以捏一下。可自从她男人去了之后，她就变了，成了你现在见到的样子。”李金铭坐在桌前，“我也怀疑过，可是找不出半点破绽。” 赵氏一下子从床边上跳下来，“你说会不会是话本子上说的那样，借尸还魂？” 李金铭点点头，又摇摇头，“就算是，我们也拿她没办法。如今村里村外的都巴着她，真是变得太快了。” “相公，她不会真的去告发你吧？” “不会，他们只不过是给我个下马威罢了。”李金铭道，“况且，那哥仨如今是她的义弟，他们的话当不得证词的。” 赵氏心有不甘，早上她爹还叮嘱她，一定要跟董梅打好关系，以后用处大着呢。她爹还希望董梅能拉上他一起做毛衣生意，这事她都没来得及开口。看来只能靠钱氏张罗了。 “相公，你一定要考取功名。”赵氏突然来了一句，若是李金铭功名在身，那情况可就大不一样了。 李金铭点点头道:“我会的。” 罗氏的儿孙们可算是大团圆了，一大家子围在一桌上吃饭。罗氏今个高兴，晚食没等王氏回来，就亲自下厨，给她小儿子儿媳弄了几个好菜。全部摆在李金铭和赵氏跟前。 几个孩子站起身来，筷子还够不到菜，“奶，菜太远了。” 罗氏不予理会，笑盈盈地给赵氏布菜。 元珍心有不满，但是看着自己刚换上的新衣，立马摆出一副管家婆的口吻，“那就吃跟前的菜，婶子好不容易来一回，你们能懂点事儿么？” 对于元珍的反应，赵氏非常满意，随即给她夹了一筷子炒鸡蛋，“元珍，你是女孩子，要吃好点。” “谢谢婶子。”元珍高兴道。 钱氏欣慰地拨着饭粒儿，将来元珍的婚事还得依仗赵氏，若是女儿能嫁进大户人家，那元康就有靠了。 赵氏看着面前的芹菜炒肉丝，野菜炒鸡蛋，炖肥肠，说是炒菜，实则跟水煮的差不多。罗氏不舍得放油，为了不糊锅，只得加水煮熟。比起在娘家吃的，那味道差得远了，她把菜往中间挪了挪，“现在够得着吧？” 李金铭非常满意赵氏的表现，伸手夹了一筷子菜，“娘子，多吃点。” 唯一站着吃饭的王氏，赶紧夹了一筷子赵氏挪过来的炒肉丝，满足地吃下肚去，全然不顾罗氏铃铛般的眼睛。 “大嫂辛苦一天了，多吃点。”赵氏又把菜往王氏跟前挪了挪。 “哪个不辛苦！”罗氏嘲弄道，“日不晒雨不淋的，回家端起碗就有饭吃，还不知足。” 王氏咽下了嘴里的饭，眼巴巴地看着罗氏红口白牙地说假话，“娘，今个是弟妹回来您才帮着做饭。往日不都是我做的饭么？” 她婆婆当真是挑事精，赵氏本想套点毛衣的事情，这下还得先安抚他们两个。 “娘，大嫂也是为了这个家，才早出晚归的。”赵氏起身给王氏递了一筷子菜，“大嫂，您本事着呢，管了几十号人，一天能出不少毛衣吧？” 王氏也不客气，接过赵氏的菜大口吃起来，敷衍道：“没多少。” “大嫂，如今外头好些有钱人做毛衣生意，到处需要人手，特别是您这样的师父，工钱随便开。”赵氏稍顿片刻，柳眉微挑道：“您想不想去做大师傅？” “有钱不赚，那不成瓜子了？”王氏扒拉最后一口饭，饶有兴趣道：“那就麻烦弟妹帮我问问，要是一月能有三两银子，我就撂下梅娘这的。” “三两银子？”赵氏惊讶道：“大嫂你莫不是开玩笑？” “是你先跟我开玩笑的。”王氏快速收拾桌上的空碗，“没有梅娘的提拔，就没有我今日的手艺。难不成你以为我是那没良心的玩意？” “再说，梅娘好歹是爹的大儿媳，是我大嫂，我不帮她还昧着良心去帮外人不成？”王氏端起一摞碗筷，“最重要的是，跟着梅娘我踏实，别人我都信不过。” 一直面无表情的李光祖，难得露出了点笑意，下了桌，走到廊下的竹椅子上坐了下去。 这让罗氏更加气恼，她憋着一团火，“老大家的，我看你的心早不在这家里，你不如跟那贱人一起过去！”罗氏拍了一筷子，“我不拦你！” “难不成我们比不过梅娘跟你亲？”钱氏帮腔道。 正跨过门槛的王氏怔了下，耳边传来她男人的呵斥声：“赶紧洗碗去，别在这给娘添堵。” 她若不是有个结实的身板儿，早倒下了。天没亮她就得起床做早饭，喂猪，自己胡乱吃一口，再去外村盯着织妇们的毛衣，日落回家，还得做晚食，刷锅洗碗全落在她身上。 总之就是灶屋、猪圈、鸡舍里的这些活她得全部做了，才能出门上工，这是罗氏给她定的规矩，而且工钱要全部上交。 上次的二百钱她没护住，已经让她恼了许久。 这次十日的工钱她也得了二百多钱，暂时罗氏还不知情。不过王氏发誓，往后的钱她一个子儿也不给罗氏，大不了一拍两散，连芸娘都行，她就更行了。 第147章 还想脚踏两只船不成？ 茅屋里吃饭的样子完全不一样。 除了董梅母女和秋菊，其他人都是蹲的蹲着吃，站的站着吃。青莲青柳偶尔放下碗筷，端起桌上的菜给那几个男的拨菜去。志明他们几个已经习惯，没把自己当外人。 凳子刚来还拘谨着，从不主动夹菜，不主动添饭。 “这些够了，不能再要了。”凳子嚼着干饭，很是满足。这么多年一个人过，几乎都是吃稀的。如今日日在董梅这吃干的，还拿人家那么高工钱，他都觉得愧疚得很。 “凳子叔，您千万不要客气，您每日做那么多活，得多吃点才行。”青莲往他的空碗里舀了一大勺菜，“自个进去添饭，否则太咸了哟。” “欸。” 饭毕，凳子帮着把灶屋收拾停当，才归家去。 秋菊带着孩子们在她家的院里练练拳脚。梅娘坐在董梅身旁，“姐姐，你说赵氏他们能成么？会不会给咱添乱？” 多少会添点乱吧。 赵氏和钱氏如今最需要的是人手，她必定出高价请来人手，总会有这山望着那山高的人。 隔日董梅给各大主管传话，若是想走人的一个不留，以后再回头就没这么好说话了。 芸娘照着董梅的意思说完后，大多数人表示不离开，还是跟着董梅好。也有些不说话的，眼睛躲躲闪闪，想必是钱氏已经私下找人聊过，还拿不定主意。 “梅娘说了，若是有人去别处做，也是情理之中的，咱也好聚好散。若是铁了心要留下来，那就好好做，工钱能不能多起来，全凭自个本事。”芸娘道，“梅娘给大家考虑三日，若是要留下，咱就签个契约，双方都有保证。” “怎么还要签订契约？”有人不解道。 “如今好些人做起毛衣生意，也是怕有人搅局，扰乱了咱们出毛衣的速度。只有定下心来才能织得又快又好，否则这山望着那山高，不但影响了自个也影响了别人。”芸娘道。 “不就是按个手印，梅娘什么时候坑过我们？都是现钱。” “那倒是，不过我也听说了，镇子好些有钱人在招人，工钱比咱这高点。”有人道。 芸娘听完眉眼带笑，“梅娘还说了，有人出高价这事好事，说明大家的手艺值钱，那她的付出也是值得的。不过，她告诫大家，要留个心眼，打白条的工钱不一定可靠，当心年下结不到钱。” 这时场下好几人都看向钱氏，害得她竹针滑落，毛衣上多了好几个洞眼。 钱氏跟赵氏商量的工钱就是一半现结一半白条，承诺年下货卖出了再给钱。 毛衣是好，能否卖得出去她赵家也不能打包票。毕竟这东西成本高，卖价更是高，一般的人买不起，买得起的人群她赵家也不大认得。 况且赵家采买的毛线是边城的高价货，不像鑫泰货栈直接从塞外买进，这中间又是一笔差价。所以她们不可能全部用现钱结算工钱。 三日后，从各主管拿上来的契约看，走了五之一的人。 最可笑的是，钱氏还想脚踩两边船。 她的如意算盘打得好，自认为有点小聪明。要说钱氏脑子确实转得快，她清楚地知道，暂时董梅教她们织的都是普通款式，也就是最简单的款式。待到后期必有更多更好看的花样出来，若是她吊着这边，那她和赵家只要跟着董梅的货走，至少能胜出除董梅之外的毛衣商一筹。 “金贵家的，你怎么个意思？”一妇人见她准备在契约上按手印，忍不住质问道。 “你给大家说清楚，你叫别人跟你干，自己却在芸娘这按手印。”另一妇人道。 “还想脚踏两只船不成？” “我，我没……”钱氏支支吾吾，她们本是商量好了的，由她在这卧底，学了新花样再教给他人。 织妇们的工时是很自由的，家里忙的可以在家抽空织，钱氏就是钻了这个空子。 这到底是谁透露了出去。 那几个跟她走的人都摇摇头，“我们可什么都没说。” 芸娘身边的梅娘忍不住肆意地笑起来，没人看得见的笑才更能表达自个高兴的心情。 村妇们白了一眼那几个没留下的，忍不住奚落几句。 “你们可要想清楚了，跟着这样德行有失的人，能有个好？” “早说过了，跟梅娘踏实，其他的都是凑份子的。”梅娘一铁粉道。 “天底下还有谁能比得过梅娘的手艺，真不知道那脑子里是不是长了蒿草？” “……” 钱氏怔怔的，脸白一阵青一阵，这样当面被拆穿，任她再伶牙俐齿也辨不了。 她突然看向陈招娣，正巧两人眼神一个碰撞，这事除了那几人外，仅陈招娣知晓，“是你？” “不是我！”陈招娣否认道。 她本也想跟着钱氏干，但是她婆婆极力反对，若她跟了钱氏，就把她赶回娘家去，永远别回李家 要说陈招娣婆婆确实是个能干的，陈招娣本就是个嘴欠会惹事的，硬是给她管得没出什么大幺蛾子。 芸娘给走了的四人结算了工钱，其中就有芸娘前妯娌小刘氏。奇怪的是马寡妇并没有跟着离开，最近织毛衣很是上心，据说在家也消停不少。 “那咱们留下来的就好好干，相信梅娘，她一定会带着大家多多赚钱的。”芸娘道。 “那是，我绝对相信。” “可不，我就没见过比梅娘更实诚的人。” 钱氏卸下尴尬神情，脸子一甩，带着她的人离开了，还不知天高地厚的抛出一句话：“到时候你们别后悔，我这给的工钱可是多了两成。” 待她们离开后，芸娘正色道：“咱们这织活想要长长久久，还得大家自个儿保密才是。” “那是那是。” “若是被发现有人向别人透露咱们的事情，一经发现，立马解雇，永不录用。”芸娘瞥了一眼陈招娣，李招娣不禁打了个寒颤，这芸娘越发泼辣起来。 “芸娘，我有点不明白，咱的手艺别人都知道，有什么不能说的？” “是啊，再说这些不都是梅娘教给人家的么？” 芸娘笑了笑，“手艺是不断进步的，梅娘把之前的东西都交给了大家，最近她又琢磨了一些更好看的花样。” “我跟你们说，我是见过的，就这手上的线，在梅娘手里能变成各种花草树木，小动物等等千姿百态的图样，真是太巧妙了。你们说，这些能随意教给别人吗？”芸娘问道。 第148章 差点喝不上今个的上梁酒 得知董梅还有后手，织妇们高兴不已，大家又叽叽喳喳起来。 “不能再教给别人了，怎么着也得留点压箱底儿的东西。” “我说大家伙儿，以后要是有告密的，我第一个扇她嘴巴。” 大家空前地团结起来，芸娘一边织着毛衣，一边检查质量，特别是有几个年纪稍大的，手艺有点糙，“婶子，您今个好多了。咱们慢慢来，不急。” “芸娘，谢谢你。”那妇人拉过芸娘的手道，“你一定要劝住梅娘，千万给自己留点看家的本领，别都给了人。” “婶子，我会的。”芸娘道。 却说钱氏带着人手到了自家院子，心里还在揣摩到底是谁把她供了出去，若不是陈招娣，难道是王氏？ 她也没告诉王氏，难道王氏自个发觉的，王氏还没灵光到这个份儿上。钱氏百思不得其解， 跟过来的几人见钱氏没底气的样子，心里已经开始犯嘀咕了，“我说元珍娘，你把我们叫来不会糊我们吧？” “我可是为着帮你的，到时候别让人瞧了笑话。”小刘氏道。 钱氏转眼笑眯眯的，“放心，一切按照咱说的办。”为了叫来这几人，她可是费了不少唾沫。更可恨的是由于董梅揭露白条工钱的事情，她不得不答应付全部工钱。 转眼间，房子快盖好了。汪氏又热心帮忙操持着，她先是去问老祖要了个上梁的吉日，然后帮着准备上梁之日的事宜。 上梁这日是要大办的，宴请亲朋好友以及村里人。 七月十九这日，新房子前面布置了祭台，上面摆放祭品，即用猪头一只，猪尾一根，意即“全猪”，俗称“利市”。鱼、鹅、豆腐、蛋、盐与酱油等祭品，用木制红漆祭盘，置于供桌上端。 供桌两侧插有竹子，寓意节节高，土地公公保佑平安，带来好运和风水等等。 不同的是，这次是李光祖跟老祖一起带着她们母女祭拜。 “姐姐，你看爹多高兴啊，我好久没见他这么高兴了。”梅娘道。 董梅就没什么感觉，一来她没梅娘那么强烈的等级观念，在梅娘心里，她永远是他的儿媳，她得敬着家公。二来老头也没磋磨过梅娘，只不过是护不住她而已。 这也是挺无奈的事情。尽管董梅有很多理由去反驳梅娘，但是她也没办法不理解老头子懦弱老实的性子。 仪式完了之后，她就被秋菊搀扶着回了茅屋院子，剩下的抛粱糕她就不凑热闹了。 汪氏把妇人们的事都安排得妥妥的，秋菊看着董梅，片刻不得离开，八个月的身孕了，可得小心 前不久秦婆来了一趟，说孩子长得很好，接下来要更加小心，切不可磕着碰着。 今个豆腐坊歇一天，吴氏、曹氏、黑妹都来帮忙。 芸娘把织妇们安排妥当，也来搭把手。 梅娘看了会子热闹回来讲，人太多了，附近村子都有人来，幸好汪婶子准备得多。粱糕也就是各种糕点，红枣花生，还有馒头之类的，汪氏还加了些铜板进去。抛粱的人一唱一和，引得下面捡东西的一哄而上，好些人被挤得都摔倒在地，场面空前热闹。 青莲姐妹和苦杏姐妹站一旁看着，时不时捡点蹦到跟前的糕点。 不是拉着的话，眼馋的苦菜和枯叶都要冲到人群里捡馒头了。 “你们可得拉着点，否则她两要被踩坏了的。”青莲道，“回头我去拿些给妹妹们吃。” 苦杏点点头，紧紧拽着两个小的。 可是青禾一下子窜到人群脚跟处，麻利地捡起一个铜板。惊得青莲青柳赶紧跑过去。“三儿，你过来！”小家伙也拼命往回跑，一个踉跄，摔倒在地。 “汪汪。”不是大宝挡着边上的人，她就要被人踩着了。 “叫你别捡。”青柳拉起小财迷，生气道，“摔疼了吧？” “不疼。”她拍拍手，把铜板放衣服上擦了擦，“我要拿去给娘亲看。”说完又马不停蹄地跑开了，后面青莲大声喊道：“那你当心点，别再过来了。”好在有大宝跟着，一脚的路，她两也就没跟来。 “娘亲，娘亲，我捡到铜板了。”青禾噗嗤噗嗤地跑来，一只裤腿上全是泥。后面大宝真是操碎了心，生怕她又摔了一跤。 “哟，小祖宗，你可别去捡东西，小心人把你挤瘪了。”董梅拍拍她的裤腿道。 “好玩，我还要去。”说完她她就挣脱董梅的手，跑开了。 “汪汪。”大宝跟在后面纳闷，回来好歹歇一会再去呀，那还不如不回来。 董梅只得在后面喊：“你不能去呀。”秋菊追到门口把人拽了了回来。 “先生，说好了今个让我玩一天的。”青禾担心道，生怕被秋菊抓去读书。 “在这儿玩，那边人太多。”秋菊柔声道，没了往日的威严。 “这儿不好玩，那边可好玩了。”青禾嘟着嘴巴，眼睛亮晶晶的，“让我去吧。我保证跟着姐姐身边。” 秋菊看看董梅，董梅摇摇头。这可不是闹着玩的，那边抛粱，来的人太多了。 “婶子，我带三儿去吧。”周平刚巧进门，后面跟着张裕等人。 “平哥哥，那边可好玩了。”青禾拿出刚得的铜板，得意地昂着脑袋，“我捡的。” 周平一把抱起小人儿，“那我帮你捡多点。” “嗯。” “汪汪。”大宝不服气，他也能捡，刚才要不是护着小祖宗，他都捡了好几枚。 “李娘子，恭喜恭喜。”张裕笑盈盈进门，给董梅送上一红色礼盒。他可是常客，一点都不把自个当外人。见院里都布置好了待客的座位，一屁股坐了下去。 后面还跟着黄胖子和王掌柜，可都是不请自来的。 “董老板，恭喜恭喜。”说完给了董梅几份红礼盒，除了他们两人的，其他都是其他掌柜委托代为转送的。 董梅听着还挺享受，头一回有人喊她老板。 一般称当家女人为老板娘，也是对这女子的极大肯定。如今董梅被冠姓称老板，可见大家对她是十分认同的，一方面董梅真没多少脂粉气，不似当下女子娇媚柔情，二则董梅办事大气果断，前世的独立观念在这就显得有点男子气概了。 “董老板，您不地道啊。”福临酒楼的黄胖子责备道，“这么大的喜事都不请我，我这心可伤着了。” “要不是志宏说漏了嘴，我们几个差点喝不上今个的上梁酒。”黄胖子道。 “还是董老板看不起我们，志宏嘴严实着呢，他说今个要停一天的卤菜，说是家里有事，怎么问都不说。”迎客酒楼的王老板道，“要不是凳子兄弟说要去买酒，我也喝不上今个的上梁酒。” 第149章 也没个娘家 “大家说笑了。”董梅忙陪笑道，“各位大掌柜都是忙人，我这小事不好让大家费心，原本是想着待我方便之时，再宴请各位的。” “董老板……” “你们也别说她了，没见她身子重么？”张裕道，“李娘子，赶紧歇着，今个我们自己照顾自己。” “对对对，我们不把自己当外人。”众掌柜道。 “多谢大家！”董梅行了一礼，坐下道，“若大家示我为朋友，就别客气。今个是要怠慢了各位，待日后我亲自下厨，好好招待各位。” “那感情好。” 这边志宏和志远忙着上茶，在坐的掌柜们也都相熟，大家都比较随意，志明也跛着脚过来给掌柜们请安问好。 “志明，你这脚没事吧。”黄胖子关切道，“你这孩子，心眼实，我喜欢。” “董老板，这仨小子被你调教得不错。做事实诚，人也聪明。”王老板道。 “谢谢大家抬爱。”董梅道，“这段时日大家对他们有颇多的关照，让他们成长了不少，将来他们若是有出息了，定要好好谢谢帮助过他们的人。” “董老板，这话说得太好了，我听着心里舒坦。”黄胖子道。 说话间，门口又来了一辆马车，秋菊摁住董梅，自个上前去招呼，那是她姜家的马车。 “哥，嫂子。” 姜春生见妹子声音里都带着乐，“好，好！”说完把礼盒交给秋菊，迎上前去向董梅道贺。 梅娘起身谢礼，于氏忙拉过她，“今个办得不错，刚在那边看了眼，院子挺大。敬庭和敬文在那瞧热闹呢，说晚点过来跟你问好。” “嫂子，咱不拘礼的。”董梅道。 于氏没说几句就去了灶屋帮忙。灶屋里热火朝天的，吴氏、曹氏、芸娘等人都是利落的，烧火的、切菜的、掌勺的都配合的十分默契，谁也不耽误。 汪氏作为大总管一边高兴，一边抱怨。村里办这种喜事，一般是全家来吃饭，但这得有有个前提，就是董梅盖房子大家都出力了，帮忙了才合乎情理。 乡下人建个屋子，自个买来材料，动土到完事都是村里人帮着做的。东家有事西家来，西家抽不开身就东家来。但是董梅的房子全程都是算了工钱给大家，一点折扣都没打。 如今还要宴请所有人来吃饭，亏不亏啊。 “婶子，人多热闹高兴。”于氏进门就听见汪氏笑着嘀咕，“就是要麻烦婶子劳心这么多了。” “劳心我也高兴。”汪氏道，“我也就是随口一说，我知梅娘是个大方的，从不占着别人的。她呀，活得比谁都明白。她越是这样我越是心疼，也没个娘家，唉。” “可不，别人都有娘家帮着操办，梅娘多亏了嫂子帮着。”曹氏今天掌勺，“抛梁糕的本是娘家准备的，可怜梅娘的娘家无人啊，多亏嫂子帮着准备。” “你们也别谢我，大家对梅娘的心意我都明白。”汪氏道，“你们也帮了不少嘞。” “婶子，多亏你了，最近豆腐坊把我拴住了，人在心不在，我呀是分身乏术。”吴氏一边切肉一边道。 “奶，婶子，我来帮忙了。”青莲在门口喊道，后面还跟着苦杏姐妹。 “莲儿，今个你们就别进灶房了，玩去吧。”汪氏道，“照顾好你娘和妹妹就成。”说完从蒸笼里拿出几个白面馒头，给孩子们分分。 青莲抱着馒头，见灶屋人多，她们小孩子实在插不上手，“奶辛苦了。”说完把馒头递给苦杏，苦杏还看了眼灶头烧火的芸娘，才把馒头分给了妹妹们。 “苦菜，苦叶，大宝找你们。”青禾在院子一角喊道，这两丫头跟她差不多大，全都乖乖地听她的话，这不，又听话地跑了过去。 “没事，有大宝在呢。”青莲见苦杏有点担心，苦杏还是叫苦花跟了过去。 苦杏看着一院子的人，有些局促。 “苦杏，再有半月，你们就搬来这里住吧。”青莲道，“那草棚子实在太过偏僻。” “真的可以吗？”苦杏转而来了精神，她其实也跟芸娘商量过，以前芸娘是不肯的，毕竟住这儿一月得一百钱的房租。但自上次那事之后，芸娘也想离村子近点。 “苦杏，到时候咱们离得近，多少能照应点。”青莲拉着她的手，“日子会越来越好的。” 周平已经在张裕近前候着，时不时投去关切的目光，莲儿似乎一下子长大了，颇有长姐风范。 “小子，我这不用你候着，该干嘛干嘛去。”张裕见他没出息的样子，催促他赶紧多照应着，他见周平愣神看着院子门口，一书生模样人拎着礼盒进门，后面还跟一小媳妇。 可不就是李金铭两口子么。 就算没听过李金铭做的那些龌龊事，凭张裕认人的本事，他也看得出李金铭不是个善的，一副伪君子嘴脸。 “恭喜大嫂。”李金铭奉上礼盒道。赵氏打了招呼，向在座的掌柜福了福身，大家闺秀的做派还是没有拿捏好，一身的小家子气。 “姐姐，收不收？”梅娘见董梅寡淡的模样，问道。 收，干嘛不收？ 秋菊像个大总管一样，面无表情地接过礼盒。 “坐吧。”董梅道，既不热情也不显得多寡淡，反正就是你来了就来了，对她也没多重要。 李金铭夫妇就近寻了位子坐下。 几大掌柜接着聊，聊的话题无不是近来镇上的新鲜事——毛衣。都说梧田镇都要改名成毛衣镇了，家家户户的妇人们没一个闲着，都上瘾了。男人们回到家也清净了，不似以前有事没事也要被妇人找茬。 “董老板，这多亏你啊，如今我进屋倒头就睡，耳根子清净多了。”黄胖子道，“您做的这个毛衣甚好，今年冬天一定大卖。” “我就纳闷了，您这么好的手艺怎就给……给了出去？”王老板道，“若是我，一千两银子我都不卖。” 张裕脸上有那么一瞬的尴尬。 董梅浅浅笑道：“不值当什么，再说这手艺也没丢，反而是发挥了它最大的价值。” 黄胖子立马竖起了大拇指，“真不愧是我认识的董老板，有气魄。” “我想将来毛衣就如棉衣一样成为过冬的必要之物，靠我一双手是做不来了，还是得由天下的妇人们一起做。咱们梧田镇有个好官，咱们也占得了这先机。”董梅道。 远处看来，若不计较个人得失，董梅分析得不无道理。 李金铭安安静静地坐着，听着董梅与掌柜们的交谈。心下又开始揣摩起来，这妇人举手投足间没一点扭捏之态，怎么也不能把她跟他以前认识的梅娘合成一人。 第150章 被一群男人围着 赵氏原本去灶屋走个过场的，可是汪氏一点都不客气，直接递给她一篮子姜蒜，姜去皮蒜去壳。 这可是轻快活，不算难为她吧。可是剥完那些，估计指甲盖要去了一半。 她乖乖地蹲坐在圆木墩子上，绣着漂亮花边的裙摆早已经拖在地上，沾上了一席的灰。她何时做过这样的事，在娘家也是有婆子伺候的。在婆家，罗氏更是把她奉为贵客，照顾得妥妥当当。 本就是来演戏的，只能忍着。 她坐在门口偏西的位置，刚巧能看见外面坐着的董梅，又心生怨恨。 自她嫁到李家那天，她蒙着盖头就听外头妇人议论，道她不如梅娘好看。这种事情本是极平常的，儿媳妇多的人家，外人总会拿来比较一番，并没有恶意。 可是心气高的赵氏，那听得了这样的评价。 此后，她虽不常在李家，但一有机会就给梅娘使绊子，罗氏还非常的配合她磋磨梅娘，这些梅娘全然不知。 她看着外面的董梅舒舒服服坐着，被一群男人围着，个个都奉承她。此时她阴戾的凤眼微眯，不就是一个寡妇么，还不是靠着狐媚男人才招揽的声音，总有身败名裂的那天。 人一旦钻进了死胡同，只会越陷越深。 赵氏原本跟董梅没什么交集，虽说原来梅娘跟她是妯娌，可没怎么在一个屋檐下生活过，不该有太多的纠葛。 若如今还是梅娘带着女儿在李家讨生活，或许赵氏会表现得“大度”，以炫耀她本就有的优越感。 “金铭家的，把剥好的姜蒜拿些过来。”汪氏的喊叫声打断了她的思绪。 赵氏立马柔声应道：“这就拿来。” 申时不到就开席了。 今个天气好，大都摆在院子外头。把村里大部分的桌子都借来了，摆了二十多桌，按人头起码得三十桌。无奈只得菜多上点，管够就行，乡里乡亲的，有些得站着吃。 院子里头摆了两桌，招待掌柜们和得力的工匠们，当然还有老祖等长辈。 乡下的菜都是大钵装，味足分量够是首要的，庄稼人饭量都大 周平和敬庭也挽起袖子，跟着志宏志远一道传菜，志明则是候在董梅这桌，随时给掌柜们斟酒。 前头上了几道凉菜，接着上热菜：梅干菜烧肉，粉蒸肉，溜肥肠，紫苏焖鱼，再有老鸭汤和几个素菜。 这在前世看起来妥妥的农家味儿。 院子外头甭管男桌还是女桌，都抢着下筷子，生怕自个少吃了。赵氏实在看不惯，迟迟不动筷子，罗氏以为她胆小，舔了舔自己的筷子，帮着夹了几筷子。赵氏忍不住眉眼微皱，“娘，我自己来。” 边上的钱氏轻声“哼”了一下，她也看不惯赵氏的做派，赵氏仗着自家有点钱，打心底里瞧不起他们乡下人。 “金富娘，你今个怎么不坐里头吃去？”同桌的妇人塞了一大口肉。 罗氏“嗯”了一声，脸上有点挂不住。 “里面怎么会有她的位子？”一妇人瞧着里面道，“那些可都是镇子里的贵人，都是梅娘生意上有钱人。” “有钱人怎么了？”刚才那妇人道，“那她还是梅娘的婆婆呢？” “你这话好笑了。”这妇人又辩解道，“婆婆的话怎不见她去帮忙，就连那些梁糕都是里长婆娘帮着做的。”妇人顿了下，把嘴里的菜咽了下去，“有这样的婆婆？” 罗氏脸刷的一下红了起来，吼道：“我怎么就不是婆婆！” 惹得旁的桌的人都看了过来。 “婶子，要不把梅娘叫过来当面问问，我娘到底是不是婆婆？”赵氏声音不大，可把人给问住了。 “就是！”钱氏也附和一嘴。 大家都明知这种事是不好直接问董梅的，心照不宣，都知道董梅和罗氏不合。 周平刚好递过来一碗菜，“今个大家高兴，多吃点，后面还有菜。”吃着饭都能吵起来，他真是服了这些妇人们。 汪氏听闻此事，赶忙过来瞧瞧，这些个不省心的可别在今日丢人。 见罗氏那桌人都闷声吃饭，先到旁的桌打个招呼，“我代梅娘说句话，今个大家敞开了吃。” “汪婶子，今个这桌饭是我见过的最排场的。” “可不，就连地主老财家都没这么舍得。” “我这辈子吃过了这顿饭，知足了。”一老太太道，只见她用仅有的两颗门牙咬着红烧肉，“香！” 汪氏站在罗氏这桌旁，眼睛看向大家伙道：“今个可是高兴的日子，老祖正跟各大掌柜谈事呢，大家伙儿小声点，别扰了他老人家的兴致。” 这话明显是说给罗氏这桌听的，不过汪氏转身拍了拍赵氏，“金铭家的，你替你大嫂好好招待人家，别把自己当外人。” 赵氏连连应承，心里更加憋屈，合着所有人都偏向董梅，她好歹是从镇上来的，不该对她照应下的么。 汪氏拍拍手回了灶屋，她还忙着，可没闲工夫在这耗着，就又叮嘱周平看着点这桌。 院子里头，黄胖子和王老板正在揣摩几道菜的做法。 “董老板，这肉里黑黑的确定是咸菜？”黄胖子用筷子尖夹了一点梅干菜，品了又品，还是摇摇头，“这哪是咸菜啊。” “应该是咸菜做出来的？”王掌柜看着董梅道。 董梅瞅着这两人拐弯抹角的样子，怪可爱啊，想要做法，又碍于面子不好直说。 “这叫梅干菜，用普通的咸菜经过三蒸三晒后才成的，晒干了可以存放一年之久。”董梅笑道。 前些日子，胃口不好，好些人给她送来咸菜，这才让她试着做起梅干菜来，本来只是一个模糊的概念，要蒸了晒。试过几次还真让她捣鼓出了梅干菜。 “哦？”黄胖子道，“你告诉我这个没用啊，咱酒楼也不能去做这个。” “对对，董老板，您能不能给我们供应这个菜？”王老板道。 坐上位的老祖淡然地吃着饭，心下感慨，须臾之间，董梅就有了上门的生意。 “这个好办，我让村里有咸菜的，都给你们做成梅干菜，到时候一并送去就是了。”董梅道。 老祖心下又是欣慰，瞧着董梅的意思这制菜的法子又要送人了，这样的话，村里人又多了个进项。 “那感情好。” “董老板，这个粉蒸肉的调料……能不能也给咱酒楼送点？”黄胖子试探道。 第151章 你两的礼金够不够啊？ 因着要办上梁席面，董梅才想起来这粉蒸肉。在前世，不少宴席上都少不了这道菜。不过她真没想到靠制蒸肉粉赚钱，倒是这两掌柜提醒了她。 她清了清嗓子道：“二位大掌柜，这蒸肉粉做起来实在麻烦，我本是为了今个的席面，讨个彩头，大家伙吃个新鲜。屋里头应该有些许剩余的，待会都送给二位。” “这？”两大掌柜闪着失落的眼眸。 “待我搬了新院子，再做一些供应给贵酒楼如何？”董梅挑眉道，“不过，这个做起来费时费力，还望见谅。” 两人不免又失笑起来，端起杯子敬了董梅一杯酒。 董梅见他们又品起了鱼，“前阵子，秦婆给我配了些安胎理气的草药，其中就有这味紫苏，一般药铺子都有吧。” “董老板，您整日不出门，竟能琢磨这么些好东西来。”黄胖子道。 “这紫苏去除了鱼腥味，鱼肉中又有了紫苏的清香，真是妙。”王掌柜道。 “二位掌柜不地道啊。”张裕忍不住道，这两货全程都在惦记菜谱，真真打得好算盘，“你两的礼金够不够啊？” 黄王二人立马“嘿嘿”尬笑起来，“张师傅说笑了。” “三位大掌柜是我董梅的贵人，日后还需多多关照。”说完董梅看了眼志明，“让志明代我敬各位一杯。” 志明赶忙给自己倒了一杯酒，“我替姐姐敬大掌柜，往后还请多多关照。” “这是哪里话，应该说懂老板是我们的贵人。”王老板道，他一口干了杯中酒，“包括志明你，日后应为你姐马首是瞻。” “是是。”志明一饮而尽。 “想当初咱跟老王是死对头，如今咱两说不上是朋友，但也能将就着对付。这全是董老板的缘由。”黄胖子道，“老王，我说得没错吧。” “没错，没错。”王老板连连点头，“一句话，生意得大家一起做。” 这三位，喝得有点上头，兴头上又敬了老祖和李光祖兄弟仨老头。老祖还端得住，目光炯炯，只是举杯随意喝了一口。那老哥两乐呵呵的，能被镇子的掌柜这样看重还是头一遭。 周平传完了菜，才来到院子角落的小孩桌旁，抓了一馒头啃起来。 这小桌本是汪氏为青莲姐妹和苦杏姐妹，加上敬文备好的，端了几碗主菜，让孩子自个吃。但是李光祖把王氏的两儿子元海和元喜也拉了过来，叮嘱两孩子自在吃，别惹事。 汪氏也不好驳他面子，好在王氏现在也不讨人厌，她的儿子们应该不会过分讨人嫌。 李光祖心透透的，这两孩子没什么心眼，不至于跟莲儿姐妹吵起来。元康和元林还在学堂，元珍是个刺头，就不掺和了，他还没老糊涂。 起初，元海和元喜对着青莲青柳，心里还有点发憷。因为自上次元林打败元康之后，元林就在两哥哥跟前大吹姐俩的功夫，叫他们小心点，千万别惹这两丫头。 看在他两规规矩矩的份上，姐俩也就没为难他们。虽说以前他两跟着元康元珍没少欺负她们，但今个这场合就不跟他们较劲了。 “敬文，你再给我说说你们学堂里的事儿。”青柳对着敬文道。 敬文自打一下马车，就跟着青柳，两人难得一整天都待在一起，今个可算是聊了个痛快。 接着敬文又跟她聊学堂趣事，孩子们都听得入神。元海和元喜却看不惯眼前的俊俏小子，听到敬文说一同窗被人捉弄，从书包里掏出一死老鼠，当场吓得尿了裤子。 “一直死老鼠而已，还是爷们么？”元海低声道。 见哥哥开腔了，元喜也忍不住道：“就是，我弟在学堂被人扔过死蛇，也没见尿裤子。” “嚯！”青柳瞪了瞪哥俩，“你没在学堂，怎知他没尿裤子。” “我，我回来见他裤子是干的。”元喜道。 “就算尿湿了裤子，到家也早焐干了。”敬文道。 “就是，你不动脑子没关系，但是没有亲眼见过的事情就不要说得那么肯定，小心闪了舌头。”青柳白了元喜一眼。 敬文见青柳怼得哥俩没话说，心想真是个不好惹的丫头。 “好，我就不说我弟了。”元喜不服道，“那你被吓得尿过裤子没？”他忍不住跟敬文杠上了。 “我当然没有，再说他们也没那个胆子来捉弄我。”敬文说着头微微昂起。 元喜有些不相信地回视了一眼敬文，长得白白净净的，净瞎说。 “你不信？”敬文看出了对方的怀疑，还有一丝不屑的眼神，“要不咱俩比试比试？” “比就比。”元喜也不甘示弱。 “慢着，比什么比？来者是客。”青莲瞥了一眼元喜，“别叫自己下不来台。”他以为自个乌漆墨黑的胖墩样能是敬文的对手，真是自不量力。 “你是担心他下不来台吧？”嘴欠的元喜将了她一军，元海随即拍了一下二弟，“吃饭都堵不住你的嘴。” 青柳倒是想看他俩打一架，最好能把元喜揍一顿，以平她心中不快，这小子以前可是捉弄过她的。 “先吃饭，先吃饭。”青柳对着要比试的二人使了个眼色。 二人心领神会接着吃饭。 “我也要看你俩打架。”小青禾突然冒出一句，“打不赢的人要给我和苦菜苦花骑大马。”苦菜和苦花顿时看着青禾，她们可是从来没骑过大马，都是被家宝当马骑的。 “汪汪。”大宝对着青禾摇摇尾巴，他想跟大马比试比试。 “行，谁输了给你当大马骑。”元喜道。 “说话算话！”敬文道。 坐工匠那一起吃饭的李金富时不时看向儿子们，生怕两小子惹事。今个周树根把他叫来这儿坐，他心里十分高兴。 最近在帮工赚了不少钱，加起来快有一两银子，他可是从来没有赚过现银的。领了工钱心里美滋滋的，不过罗氏全部要了去，让他心中不快。 他想到了王氏的话，这样下去，自个兜里一个钱也攒不到。全都花在幺弟身上，心里真不是滋味。 幺弟是家里最聪明的，大家也尽心尽力供他读书，但最近才明白不是那么回事，且不说他能不能考取功名，就算考取了，日后真就会照应他这嫡亲的大哥了么。 他瞥了一眼另一桌的李金铭，完全不受待见的样子。 李金铭是李光宗拉着坐下的，董梅倒也无所谓，不跟老头儿较劲。作为大家长的李光宗肯定希望一家子和和睦睦，以往的过节最好能翻篇，如今董梅又是个有本事的，大家更应该靠拢、抱团，家族才能兴盛。 第152章 帮苦杏家挑半月的水 席面吃了有大半个时辰，外头桌子散去得早。乡亲们个个顶着圆滚滚的肚子，满足了回了家。 王掌柜临走时，把董梅叫一旁，“董老板，今个来还有件事能不能麻烦令爱帮帮忙？” 董梅不明所以，两丫头能帮什么忙。 “我听老黄说，令爱精于算数，看账簿不在话下，能不能请她们帮我看看账簿？”王掌柜面带忧色，“我最近换了个账房，总觉得账目有问题，就是找不出缘由。” 见董梅没回话，他又急切道：“你放心，不白帮，我付工钱。” “王掌柜，不是那意思。”董梅淡然一笑，“只是……”她看看院子角落，孩子们早不知踪影，她本想问问丫头们的。 “那你明个叫志宏带来吧，先让她们瞧瞧再说，如何？”董梅道。 王掌柜立马从胸前拿出一本账簿，“我带着呢，拜托了。”他精着呢，孩子厉害也是因着有个厉害的娘，董梅挺着大肚子，他开不了口。只能是找两丫头的借口，只要董梅应了下来，那这事就妥了。 众人散去后，秋菊在院子后头的荒地上找到孩子们。 只见青禾坐在元喜的背上，一手拿着竹条，“驾，驾，马儿快点。”围着的孩子都哈哈大笑，元海有点不好意思，着小子没几两肉，竟然一招制敌把元喜摁在地上。 “好了，现在轮到苦菜了。”青禾跳下“马”，拉着苦菜，可是苦菜定定地站着，不敢跨上元喜的背。 “上不上？不上的话我起来了。”元喜趴着道，他受不了小丫头磨磨唧唧的样子。 青禾用竹条拍了一下他的屁股，“马儿不能说话。”她把竹条递给苦菜：“别怕，要是马儿不听话，你就用竹条打他。” 死丫头，小小年纪，这么泼辣，元喜心里郁闷，又不敢发作。 苦菜终于接过竹条，在青禾的鼓励下爬到了元喜的背上，学着青禾起码的样子，“驾，驾，马儿乖乖。”声音小的跟蚊子似的，怕是连元喜都听不见。 但是苦杏听见了，她眼里止不住地高兴，两小的在外面几乎不开腔，人家都以为是哑巴。 接着苦叶就勇敢多了，她学着姐姐的样子也骑在元喜身上。 “算你识相。”青柳对着元喜道。 元喜爬起身凑到青柳跟前，狗腿一笑，“你……那个能不能教我点功夫，听说你挺厉害的。” 元海皱起了眉，没见人家不待见你吗。 “凭什么？”青柳瞪了他一眼，“我是个记仇的人。” 还真是小心眼，那都是老黄历了，元喜道：“那你想怎样才能教我？只要你说得出，我就做得到。” “当真？”青柳语调微扬。 “一口吐沫一个钉。” “那你帮苦杏家挑半月的水，一日都不能少。”青柳扬眉道，“完了我再决定要不要教你。” “啊？”元喜苦拉着脸，“她家可是在山脚下。” “不行就算了，没人逼你。”青柳说着就跟敬文玩起来，“敬文，你刚才那招挺厉害的，谁教你的？” 敬文抬头看了看远山，“我二哥教我的。” “你还有个二哥？”青柳青柳同声问道，“我们怎么没见过。” “他去年就离开家了，跟人跑镖去了。”敬文道，“我二哥可厉害了，不过他也是我姑教的。你们跟着我姑好好学，将来指定比我厉害。” 姜家老二，姜敬远，十五岁，自小喜欢练拳脚，向往快意恩仇的江湖生活。 姜春生这才把他托给一办镖局的朋友。 “行，不就是挑半月的水么？”元喜咬牙道，“可不兴耍人哦。” “你魔怔了！”元海道，他又看向青莲，“你们别当真，他想一出是一出。” “我们不当真。”青莲淡淡道，“我们都回去吧，姜姨都找过来了。”她回头看了眼元海，“你们回吧。” 孩子们跟着秋菊到家，院子里已经收拾妥当，只听灶屋里传来说话声。 “婶子，连着桌上的剩菜，麻烦给村里人分分。”董梅道，搁家里也吃不完，再者她想到前世老家办席面的时候，好像也是这么办的。 “这哪够分啊，再说这都是肉啊，你也太大方了。”汪氏道。 “就是，现在天儿也不热，能吃个三五天。”曹氏也不同意。 “这些菜隔了两三天就不新鲜了，再说味儿太重了，吃多了对身体不好。”董梅道，“就先紧着村里年长的老人分，再看看家里困难的人口多的人家分。” 她这么一说，汪氏只好点头同意，叫大家一起帮着端菜去。 “芸娘，你帮我把这些给你们几个分了。”董梅指着几盆没上过桌的，这些都是备多了的。 “这怎么成？”芸娘道。 “没什么不成的，赶紧的，弄完了大家好回家歇着，今个累了一天了，我都不好意思了。”董梅道。 汪氏连忙把她轰了出去，“你赶紧去歇着，这点事我们一会子就弄好了。” 董梅瞧瞧满屋子的木盆木桶，真是连个站的地方都没。自个在这只能影响她们的效率，转身出了灶屋，见金娇正指挥陈大牛把桌椅板凳给人送去。 他们夫妇一大早就来帮忙，把两儿子留着看铺子。 “金娇，叫大牛别搬了，你们赶紧回去，路怪远的，别叫孩子担心。”董梅朝金娇喊道。 “不担心，叫大牛把这些桌子给人送去再回。”金娇帮着大牛扶了一把，大牛背着一方桌，她又往他的桌子上挂了四条长板凳。接着自己挑了一箩筐碗筷朝河边走去，这些洗好直接给人送家去。 董梅长叹一口气，办席面真是磨人啊，更磨女人。 可她瞧着灶屋的女人都忙得不亦乐乎，尽管满脸满手都是油兮兮的。她们窝在小心的灶屋里，精心准备每一碗菜，只为来的客人说句好，只为满院子的热闹祥和。 也许这就是生活吧，实实在在的烟火日子。 “娘。”女儿们的喊声打断了她的思绪，她们领着苦杏姐妹和敬文过来。 “你们给村里的老爷爷老奶奶送点菜去吧。”董梅道，这活她们能做，特别是今个扁头老两口没过来吃饭，老爷子不喜欢太过热闹，老太太眼睛又不方便，还特意叫人带了礼金过来。 “嗯。”青莲青柳领命去了灶屋，苦杏和苦莲也跟着进去。敬文看了看董梅，“婶子，我也去吧。”说完也跟着去了。 第153章 这账簿有什么问题 “娘，今个宝宝乖不乖？”青禾凑过来，把头靠在董梅肚子上。 “乖，今个你们玩得开心不？”董梅抚摸小青禾的头，见苦菜和枯叶定定地看着她母女俩，她朝她两招招手。 “菜叶过来啊，这是我娘。”青禾一手拉一个走过去，“你们叫姨。”她清楚地记得苦杏姐就是叫她娘作姨的。 菜叶？连着两人一起叫了，亏她想得出来。 “叫啊，我管你们的娘也叫姨。”青禾两边看了看。 “姨。”声音小小的。 “诶。真乖。”董梅柔声道，这两女娃看起来真像双胞胎。 “大点声，我娘肚里的宝宝听不见。”青禾又道，今个她为着她两蚊子般的声音，纠正了好几回。 “三儿，宝宝听见了。”董梅道，这小人儿可真是个急性子，“苦菜和枯叶已经很棒了，你若是多多表扬她们，兴许她们进步更快了。” “嗯。”青禾点点头，“我经常夸大宝，大宝就更乖了。” “汪汪。”大宝乐得又摇起了尾巴，他最喜欢小祖宗夸他了。 这孩子，这两者能放一起比较的么。不过道理她倒是领会了，董梅也就由着她把苦菜苦叶拉一旁玩耍去了。 这时姜春生回来，他帮着送老祖回去，顺便走访几个朋友。自他搬到镇子，还没哪次像今个这样有兴致在村里走访走访。 “好些年没回来了。”他坐在董梅近旁道，“梅娘啊，我看村里气象跟以前大不同了。” 他跟着李勇看了看作坊，趁着天还没黑，有些人在这边放下碗筷就又接着回作坊干活。多做一点就多一点银钱，不用李勇催促，都抢着干。 “人呐只有帮自己的时候才能拼尽全力。”董梅感慨道。 姜春生点点头，“是这个理儿。” “姜大哥，今个不该关铺子，我这哪日来不得？”董梅道，如今的姜家铺子也是大不如从前，关一日少赚不少呢。 “钱哪日赚不得？”姜春生道，“你哥我没什么出息，有个饱饭吃就知足了。” “知足常乐嘛。”董梅道。 “我就喜欢乐呵呵的日子，今个更是喜庆，我们全家都得来。”于氏从灶屋走过来，理了理自己的衣衫，“可惜我家二小子没来。” “嫂子，我听说敬远是个俊俏洒脱的郎君。”董梅道。 “他呀，不惹事我就烧高香了。”于氏道。 “年轻人嘛，就是要出去见见世面。”董梅道，“我都想出去看看。” “你呀，别急，待孩子平安落地再说。”于氏道，“我们也该回了，剩下的叫婶子们忙活了。” 送完姜家人上车，院子里彻底安静了。 隔日上午，一家子包括秋菊都在清点礼单。董梅着青莲青柳登记在册，以后都是要还的。 姐俩一个清点一个登记。礼单也是家庭账目的一部分，日后的人情往来心里也有个数。 村里人是没礼送的，当然除了几个要好的。像曹氏吴氏汪氏都送的棉被等床上用品，这可都是实用紧要的，她们也知道这些董梅也是要花钱买的，干脆帮着置办了。 就连芸娘，都特意绣了两对枕套以表心意。 金娇为了董梅的上梁礼物，更是捡了个大漏。一毛皮货商路过三岔口，在茶棚喝茶时就被她盯上了，结果用了点腐竹加卤菜，换得一条大大的狼皮毯子。直到昨个拿来给董梅。 “鑫泰货栈，纹银二十两；福临酒楼，纹银十两；迎客酒楼，纹银十两……”青莲道。 另有姜家也送了十两，这可出乎董梅的意料。 加上几个小酒馆送来的，一共收到现银七十余两。 “娘，除去昨个席面的开支，还剩下四十两银子。”青柳算完账，把账目递给董梅。 翻阅了青莲青柳记的账册，她非常满意。她有意培养女儿们管理家庭账目，家里的每一笔开销都要记录在册，入账的银钱也要有数。每个月要对账本进行总结，分析收支是否合理。 对于这个世道的女人而言，会管家那就相当于有了一个本科文凭。前世不是流行一句话么，本科文凭的女生最好找对象。 曾经有个民意调查表露，本科男喜欢找本科女，研究生男喜欢找本科女，博士生还是喜欢找本科女。另有一些富二代三代的也是希望女友有个本科文凭。 收拾好家庭账簿，董梅拿出王掌柜的账簿，“你两一起看看，这账簿有什么问题。” 姐俩一看，上面写着迎客酒楼，两人也不多问，一页页翻看起来。 其实董梅已经看过，对于前世学过财会的她来说，当然是很简单的事情。 王掌柜告诉董梅，前几个月酒楼每月盈利有百余两，自从换了账房，月月递减，最近一月仅盈利七十余两。他虽没有计算，但是每日的客流量他是知晓的，经营了这么些年的酒楼，打眼一瞧，他也能估算个七七八八。 这账簿入账总额是对的，那人不敢从这下手，这样的话王掌柜也能瞧出端倪。他巧妙地把出账增加，这样一来，盈利自然减少了。 “娘，这几笔不对。”青柳拿来账本，指着几笔出账道，其中一笔就是茅台卤菜的出账。 林林总总的几笔加起来上月差了二十余两银子。 那账房偷梁换柱，把出账的名目调换一下，以增补成本价格。 董梅欣慰道：“不错，接着看，把不对的地方勾勒一下，明个叫你二舅带去给王掌柜。” “所以说，这账簿之事一定得是自家亲近之人，又或者是十分信任的人，一定不能假借他人。”董梅道，特别是这古代，信息闭塞，凡事都得靠一笔杆子记录，更是马虎不得。 几日后，芸娘绕道茅屋，跟董梅说了一事。 这几日她家水桶的水莫名其妙地就满了，前两日，她以为是自己一早挑的水给记岔了。到第三日她十分确定早上出门时水桶是空的，傍晚到家水桶却是满满的。 当时她十分害怕，怕是李成武又来骚扰她们。因为门上锁是完好的，只能是下了一侧的门柱，才能拿水桶挑水，随后又把门柱安上。 见芸娘满眼惊慌，苦杏才告知她实情。 “娘，我跟她闹着玩儿呢，还当真了。”青柳低头嘟囔道，心下却有点看好元喜，尽管人笨了点，但说一不二的劲头还是值得认可的。 “梅娘，我不好跑去她家，只好到你这寻个法子，叫那孩子别再去了。”芸娘道，“这要是传了出去，我都说不清楚。” 第154章 是我叫元喜去帮芸娘挑水的 这丫头一片好心，可是却让芸娘为难了。 董梅见芸娘一脸的担忧，忙道：“这本是孩子们的玩笑话，你别有什么负担。” 转念一想，元喜这小子也是有股子拧劲儿的。 董梅道：“明个交货，元喜娘来了咱两下说清楚，叫她劝住自个儿子就是了，就说柳儿的意思。” 芸娘点点头，“也只能这样了。” 青柳听完更加歉疚，都是因为她考虑不周，一股脑儿想着让那小子受点苦。 芸娘担忧的事，在李家院子就应验了。 罗氏抄起扫把满院子追着元喜打，她累得气喘吁吁，“你个短命鬼，嫌命长不是，跑去帮人家挑水，自家的水缸怎不一起挑了。” “奶，我又没耽搁干活，凭啥不行。”元喜躲得远远的，开头是老老实实地挨了两下，以为罗氏能消了气，谁知她越打越来劲，他这才受不了跑远了。 “元喜，你是不是要去当上门女婿啊？”钱氏一边织着毛衣一边道。 “婶子，没有的事儿。”元海赶紧接话道，元喜还不太明白上门女婿的意思。 罗氏一听上门女婿几个字又炸了毛，歇了会的身子也有劲儿了，抄起扫帚追着元喜打，“短命鬼，你敢躲，等你老子回来看你躲到哪儿去。” 元喜刚要冲出门就撞到了王氏，“娘，奶打我。”他趁机躲在王氏身后，探出脑袋看着怒气未消的罗氏。 “娘，这是为啥？”王氏见婆婆手里抄着扫帚，满脸的怒气。 “问你的好儿子，看他做了什么见不得人的事！”罗氏没好地气道，“臭小子，明天把家里的水缸挑满，否则没饭吃。” “奶，我不就是帮苦杏家挑了担水么。”元喜冲着罗氏喊道，“咱家水缸那么大，我哪挑得动。”他实在不理解，这事儿值当发这么大火么。 王氏有点摸不着头脑，却听钱氏阴阳怪调的说起来。 “大嫂，你整日早出晚归的，不知情。”她拉长了声音，“你儿子天天帮芸娘家挑水，外头都传开了，说元喜看上人家闺女了。” “什么乱七八糟的？那个嚼舌根的胡扯，看我不拉了她的舌头。”王氏道，心想元喜去帮芸娘挑水，肯定是有别的原因的。 “娘，是我叫元喜去帮芸娘挑水的。”王氏道。 “什么？” “我欠芸娘一个人情，不知怎么还她，就让元喜帮忙挑点水。”王氏道，“她家孩子小，又没养猪，一日一担水足够。” 王氏顺着自个的思路往下说，“芸娘是死活不肯的，说实话，帮她挑一担水确实不足以还了她的人情，但我好歹也要表示表示。否则人家还以为我是个不知好歹的人呢。” 钱氏听着听着手速放慢下来，凤眼瞥了一眼王氏，还真看不出来，她脑瓜子如今转得快多了。很明显她是刚刚才得知元喜挑水的事儿，却能包庇儿子，把事儿往自个身上揽。 “哼，什么欠人情需要帮人挑水，你以为我老糊涂了。”罗氏也不是那么好骗的。 “娘，您不信我也没法子。”王氏说完把两儿子叫进屋里，不一会又带着两儿子去了灶屋。 灶屋的事儿也够她忙活的，她只得使唤两儿子一起帮忙了。 “娘，您不怪我？”元喜帮着择菜，小声问道。 “怪你干啥，你做得对。”王氏道，“娘也不指望你们将来有多大出息，但起码要脚踏实地，说话算话。” “你们三兄弟，无论在啥时候，都得相互帮衬着，别叫人小瞧了去。”王氏道，以前她很少跟儿子们讲这些，那时候她自个都过得稀里糊涂的，更别说管教孩子了。 跟了董梅这些日子，她发现董梅管教孩子真是有一套。青莲姐妹三个跟以前那是大不同了，聪明勤快不说，待人接物就跟那大户人家的小姐一般。 她看着元喜干活也跟以前不一样，以前叫他做点事，推三阻四，不情不愿的。 今个择个菜他还哼起小曲。 听说那日上梁吃饭，他哥俩被老爷子叫到青莲姐妹一桌吃饭，回来就觉得两孩子心情不错。 真是跟着什么是什么，去了佛堂也能熏身香回来。 隔日芸娘一见王氏就要开口，王氏竟哈哈大笑起来，“我知道你要说什么，他愿意挑你就让他挑，我没意见。” “这怎么使得？”芸娘忙道，“那我成什么人了。” “芸娘，你放心，我不会让你难堪的。”王氏体谅道，“若是有人说三道四，我去解释。” “再说，他也是个半大小子，自己个应承的事儿我也不好逼着他放弃。”王氏又道。 “唉！” “芸娘，我得谢谢你，那日是你提出来叫大家保密工钱的。”王氏道。 那日发工钱时，芸娘见王氏拿着钱郁郁寡欢的样子，她知道这钱又要落到罗氏手里。就提议大家保密一阵子，就说董梅这儿的工钱是年下结算。 但这也不是长久的法子。 今个大家又拿了一笔钱，比上次又多了些。主管们个个藏不住眼里的高兴，唯独王氏不怎么高兴得起来，虽说存在董梅这的工钱差不多有一两银子了，但是这些钱好像不是自己的。 大家也不好说什么，就像秀云，她的工钱到家也是交给婆婆保管，但是她婆婆不过是帮忙保管而已，到头来也都花在她们身上。 汪氏儿媳周氏的工钱也是交给汪氏保管，不过汪氏较开明，只得了一半儿，留一半给周氏自个用。 自从家里的儿子儿媳都能赚钱了，汪氏就定了个规矩，每人所得银钱，一半上交，一半自个留着。这样既能增收，又能激起他们赚钱的积极性。否则一天到晚累个半死，自个手里一个大子都留不住，别说儿媳妇，就算是亲儿子，那心里也会不痛快的。 要说汪氏还是看得开的，也是明理的人。 “嫂子，要不你也回家商量商量，这钱上交一半儿，自个留一半。”周氏对着王氏道，工钱的事瞒不了多久。 王氏摇摇头，她那个婆婆巴不得吸干她的血，全部补贴到李金铭身上呢。 “问题还是在你男人身上。”董梅见大家帮着想辙，“听说他在周大哥那也结算了七百多钱，也都上交了，而元珍爹上交的工钱不到一百钱。” “对对，最近你们夫妇俩连着上交了快一两银子了，他三房才多少，四房是从来没交过，倒贴了不少。”秀云道，“长此以往，以后你的三个儿子的也要上交。你可得想个法子啊。” 第155章 叫她把钱都吐了出来 “还不如分家呢。”周燕听着也愤愤不平起来，这累死累活的全都给了别人了，太不值当。 “分家？”王氏近似绝望地摇摇头，除了董梅外，村里几乎没有分家的，李金富也没那个魄力。 法子不是没有的，就看王氏是否豁得出去。 钱在自个手里，打死也不上交，她婆婆也是没有法子的。地里的粮食够一家子吃的了，家里真正用钱的地方也不多，无非就是灶屋添些盐糖而已，用不了多少钱。 所以他们上交的钱，最终都落到了李金铭手里。钱氏倒能捞到一些吃的用的，且她一家子也没人赚什么钱，还供着元康读书，元珍又是照着小姐养育的，她也就无所谓了。 “谢谢大家了。”王氏感激道，“反正以后我是不会上交的，大不了都别好过。” 王氏这边咬牙切齿的，那边罗氏端坐在大门口，等待她上交工钱呢。 最近元珍没事就到村里溜达，特别是村妇们聚集织毛衣的地儿。今个芸娘正给人清算毛衣数量。妇人们免不了要议论比较一番。 说话间有人道：“你们也别比较了，我们都不如芸娘的工钱高。”这话说者无心，听者有意，不免有人泛起酸来。 “芸娘，你到底有多少工钱？” “说实话，你们工钱的中间数差不多就是我的工钱了。”芸娘收拾毛衣的手顿了顿道：“要是你们涨钱速度再快点，我都比不上你们了。” 若让她们知道了实情，心里的巨大的落差还不定会说出什么难听的话。 人就是这样，得知一向被人怜悯的芸娘，如今一月能赚近千钱，这个冲击可不是一两句话能平息下来的。 “芸娘，你莫要糊我。”一妇人道，“我听我娘家人说，铁匠两口子穿着未过门的儿媳买的新衣在村里晃悠，逢人就夸结了门好亲，真是让人羡慕得紧。” “嫂子，周家嫂子是个开明的，定是不会要周燕的钱，她还是个姑娘，还不是想怎么花就怎么花。”芸娘笑道，“兴许周家嫂子还补贴了点呢。” “再说，这毛衣还没卖出去呢，如今梅娘付咱们工钱都是体谅大家的艰难。”芸娘又道。“说句不好听的，若有万一，亏的还不是梅娘，咱是亏不了的。” “我们几个也就是帮着管事，能有多少钱？不过，梅娘倒是说了，若是不亏本，兴许她能跟东家替我们几个讨二三百钱的，权当辛苦费了。”芸娘编了一通话，“不过那也是年下的事儿了，谁又能料到呢？ 这番话，芸娘又当着主管们的面跟董梅说了一番。 大家无不赞叹芸娘的应变之快，被人逼急了的情况下，把话都说到年下了。让人听着合情合理，这算是善意的谎言吧。 周燕脸红红的，“婶子，都怪我。” 董梅摇摇头，“往后你们若是遇见此类情况，也都这么说吧。” 其实秀云几个在外村管着，情况简单得多，外村的织妇能有现钱结算给她们，她们都快把主管当菩萨供起来了。 说到元珍，她溜回家，把听来的一字不落的告诉的钱氏，这也是钱氏交给她的任务。 钱氏是个多精明的呀，她一听就断定，王氏所说年下结算工钱的事是假的，为的就是不上交工钱。想想也是，几百钱甚至上千钱全都交给婆婆，搁她也是不乐意的。 但是，她不能让王氏揣着钱啊，钱到了婆婆手里，她好点能沾着点。 罗氏听闻此事，暴跳如雷起来，“反了她，敢明目张胆地糊我，今个看谁敢拦我扒了她的皮，还得叫她把钱都吐了出来。” “奶，您要扒谁的皮？”元康背着书包回来，见她娘一脸瞧好戏的模样，心下了然。定是元林家又要出什么事了，他是乐意见到这样的场面的，自上次输给了元林后，他又伺机跟元林打了几架，都以失败告终。 他心里正憋屈，这下要好好出口气了。 元林见他奶一副要吃了他的模样，心想定是他娘惹得他奶不快了。 他放下书包，偷偷溜出了门，一口气跑到地里，“爹，俺奶要扒了俺娘的皮。” 李金富瞟了一眼小儿子，“大惊小怪什么，你奶顶多是训斥几句罢了。” “这次不一样，我听着好像要娘吐什么钱。”元林道，别看他人小，他清楚地知道，在钱的问题上，他奶是认真的。 正蹲地里拔草的元海元喜相互看了看，见他爹还是无动于衷的样子，元海道：“爹，你也同意娘把钱都交给奶？” “你奶当着家。”李金富重重道。 “当家就可以偏心？上交的那些钱能花在我们身上？”元喜是个暴脾气，最近见他爹心里也是不爽的，但就是拗不过她奶。 谁叫他爹是他奶的儿子呢，但他们是他娘的儿子。 “爹，大哥二哥，先去救娘啊。”元林着急道，“搞不好娘真的要被扒皮了。” “走，救娘去。”元海拿起锄头招呼弟弟们，“爹，您还是留在这儿，免得两边为难。” 仨小子头也不回朝家去，留下李金富一地的落寞。最近王氏不再跟他提赚钱的事儿，也没见她往家里拿钱。他知道，她的钱都存在董梅那里。他也私心以为，这样挺好，待到爹娘百年之后再拿出来。 但是，哪有不透风的墙。 李金富扔了锄头，蹲在地里发呆。 地里的那一头是李光祖，刚才儿孙们的谈话他也听到了。都是儿子，要说偏心，以前他也偏向李金铭，期盼小儿子能考个功名，光宗耀祖。 所以在他壮年时，也就由着罗氏的性子来。如今快要入土的人了，倒是看得透看得开了。 “老二，元海他娘是个好的。”见儿子生闷气，李光祖弓着背走过来，“你的下半辈子是要跟她过的。” “爹，我……唉！”李金富抱着头蹲着唉声叹气。 待元海哥仨到家门口时，里面已经开战了。 “好你个泼妇，自个存着钱，想找野男人不成？”罗氏手里拿着一竹竿，指着跪在地上的王氏骂道，“竟敢把钱存在那贱人那里，你莫不是也学她，来个遵遗嘱分家？” 王氏头发散落，脸一侧已经烙下两道红印子，那是罗氏手里的竹竿子打下的。刚王氏一到家就觉事情败露，干脆把事情闹大，不破不立嘛。罗氏打她也不躲着，骂她也不还口。 只一样，她要把事情说清楚，让外人瞧瞧罗氏是如何的偏心。 第156章 哪家儿的钱不是交婆婆手里 王氏定定地看着罗氏，“娘，您打也打了，骂也骂了。我死也不会把钱上交的，除非你今个把我打死。” “你？”见王氏一副不怕死的样子，“我还当着家呢！” “娘，您是当家，那咱们把家里的账目算一算。”王氏一字一句道 这时院门口的人慢慢涌进里面来。她的三个儿子也来到她身边，想把她拉起来，可是王氏却叫儿子们也跪着。 王氏从李金水开始说起，那些年李金水为这个家赚了不少钱，盖了房置了地。罗氏手里还攒下了不少，全都偷偷塞给李金铭了。 说起李金水，竟然还有这么些不为人知的事情，都为董梅不值，她一点好处都没得，还被磋磨个半死。 “啧啧啧，太恶了。” “后娘有个好？” “如今大哥不在了，镇上的花销不够了，就想法子从我们身上捞取。衙门奖励我的二百钱您要了去，元海他爹的工钱七百多钱您要了去，如今又要我的工钱。当然元康他爹倒也上交了百来钱。”王氏说到这停了下来。 一直淡定织毛衣的钱氏马上明白过来，王氏把账算到了她头上了。 “这差别太大了。” “可不是，二房交了快一两银子，三房才交一百钱。搁谁心里好受。” “可不，金富的两个儿子日日都下地，也是快要赚钱的人了。金贵的儿子读书就不说了，元珍那丫头，穿得比谁都好，细皮嫩肉的，这真当小姐养活呢。” “呸，就那好吃懒做的货，谁受得了。” 钱氏脸色阴沉下来，又不好发作。 “若是孝敬爹娘，我不会说一个不字。他四叔下一次馆子就要五六百个钱，他的一件衣服能顶上我们五口人好几年的衣服钱。”王氏看看自个儿子露出了半截腿的裤子，苦笑摇摇头。 围观的人已经忍不住窃窃私语，罗氏真切地听到人说她偏心眼，脸上的腮帮子快要撑不住了。 “我不是不想供他四叔读书，只是家里这个样子，好歹能节约点，省着点花，我心里也舒坦些。一想到他逍遥自在下馆子，而我的儿子却面朝黄土背朝天，连个鸡蛋都吃不到……呜呜呜。”王氏哽咽着声音，“我也是当娘的，我的心也不好受。” “是这个理儿。” “读书本就费钱，镇子花销又大。” “这也得看人，有的书生从家里带米粮过去，除了交给先生的，也花不了几个钱的。” “那能一样？他是娶了镇上的娇娘子，不得讲排场？” 说到李金铭读书，罗氏怒斥道：“你个泼妇，你小叔子读书那是为家里读书的，不是为他自个儿。当初你们也都是答应了的，如今跟我算起账来，到时候我幺儿考了功名，你可别来沾光。” “娘，读书是读书，花销是花销。”王氏道，“若是供小叔读书还得包括他大手大脚地花销，我宁可不要沾他的光。” “好，好，到时候你别后悔！”罗氏道。 钱氏一听不妙，忙起身道：“娘，您别气着了，供四叔读书那是早就定好了的。哪能说变卦就变卦，这叫四叔知道了不得寒心。”她说完偷偷地给了罗氏一个眼神。 “弟妹，你打算出多少钱给小叔读书？”王氏哪里听不出来钱氏的意思，她自个不出钱，竟想便宜事。 “嫂子这话问得奇怪了。”钱氏挺着大肚子，往前走了几步，“各位婶子、大嫂、小妹，给评评理，哪家儿的钱财不是交到婆婆手里，由婆婆帮着管。” 在场的好些都是婆婆，立场跟罗氏是一样的，谁不想自个手里攥着钱财。虽说没罗氏那么偏心眼，但越是大家庭，一碗水怎么端得平哟。 见众人没话说，钱氏又道：“我如今是双身子，可能吃的好了点，活少做了点，嫂子对我有意见我也不恼。” “若是以此为由，就不上交银钱给当家的婆婆，大家觉得这合乎情理吗？”钱氏叉起腰来，说得句句在理。 围观的妇人们哀叹道：“说的也是，若是见妯娌怀孕吃点好的，活干得少了就心生不满，这确实不该。” “不光是婶子吃好的，元康和元珍都跟着吃好的。”元林突然起身，对着众人道，“每次我娘煮一碗鸡蛋给婶子吃，有时候三个，有时候四五个，婶子都分给他两吃。” “他两吃了还不干活，元珍连择菜这样的活都不做。”元喜也气得起身，“我娘赶早起来，做饭喂猪，打扫院子，在去上工，晚上到家，全家人都甩着手等她来做饭，饭桌上挑三拣四的，这不好那不好。吃完了嘴一抹，剩下的碗筷还是我娘收拾。” “大家评评理，这些都是我娘该着的吗？”元海也忍不住道，他拍拍王氏的背，她已经泣不成声了。 “我吃个蛋怎么了？奶都不说我，轮得到你们来说我！”被人挑了毛病的元珍，蹭蹭地跑到哥仨面前，指着他们的鼻子道。 “哟，这真是个没规矩的，竟然指着爷们的鼻子说话。”一妇人摇摇头道。 “都是给惯的！一个丫头片子，爬到哥哥们头上，真是少教。” 钱氏嘴角一僵，这丫头太沉不住气了，好不容易扭转的局面，被她几句话给浇灭了。 “珍儿，过来，这没你说话的份儿。”钱氏怒斥道。 “娘，我怎么不能说话，他们刚也说了。”元珍道。 天黑了下来，李光祖父子两才进屋，把旁人都劝离了，院里的事儿也不了了之。 “还跪着干什么？赶紧烧饭去，要饿死全家啊。”李金富本也想着好好说话，但一见到罗氏的眼神，就贬斥起王氏来。 “他爹，你的意思是我不做饭，大家都得饿死？”王氏冷冷道，“今个我就不做饭了，看看明个咱家是不是全变成死人了。” 李金富被怼的抬起手来，但见王氏脸上的竹条血印，手僵在了半空中。 三个儿子也怒瞪李金富，搀扶着王氏回了自个屋。 李光祖什么话也没说，好像这一切都跟他没关系似的。 罗氏更加来气了，顿时哭哭啼啼起来，骂老头儿怎不跟短命鬼去了，骂大儿取了媳妇忘了娘。 “娘，我饿。”元康抚着肚子道。 钱氏也摸摸肚子，她也饿得厉害，她看了看钱氏，“娘，要不我去做饭吧？”说完挺着肚子缓缓朝灶屋走去。 罗氏怒气未平，根本没在意钱氏说什么，待她起身到灶屋时，钱氏娘仨已经吃了一碗鸡蛋下肚。娘几个来不及洗碗，把那剩有残羹的碗搁在了角落的桌子上。 锅里咕嘟着清水疙瘩汤。 第158章 我选徒弟我定规矩 老头也看向秋菊，“姜先生教你识字，我教你识药，这两不耽搁，而且姜先生也不会介意的。” “那也不成，我不要两个先生。”说完她就跑开了。 大宝朝老爷子吼了几声也跟着去了。 “这，实在抱歉。”董梅面露歉疚，她其实也知道是这个结局，孩子肯定不愿意被管束，她也不想勉强这么小的孩子。 “姐姐，学医多好啊。”梅娘着急了，“这老郎中看起来不凡。” 老郎中起身叹了一口气，收拾起药箱子，一言不发地离开了。 几日后，青禾正在课间休息时疯狂地玩耍一阵，就在门口遇见了老郎中，她有些不悦道：“爷爷，您是来做客的吧？” 老郎中笑了笑，这个鬼灵精怪的丫头，生怕跟了他学医。 “嗯，爷爷是来做客的。” “那您进里头，我娘在呢。”青禾接着跟大宝玩，大宝得意地摇起了尾巴，“汪汪。” 志明正在院里整理东西，过两日就要搬家了，院里有些凌乱。 “老先生，您怎么来了？”他迎上前去，又对着灶屋喊道，“姐，老先生来了。”此时董梅正教凳子坐卤菜呢，她顺手端了碗卤花生、卤鸭脖出来。 “志明，上茶。”董梅喊道，“先生来了好几回，都没能好好招待您。”她递过卤味，“您尝尝，看看合不合胃口？” 老郎中稳稳坐下，剥起花生来，道：“茅台卤菜，味道不错。” “老朽姓顾名清，祖籍临安，世代从医，到我这辈……。”老头嚼了几口花生，“我也不纠结祖宗规矩了，只想找个承袭我衣钵的人，也不枉我钻研了一辈子的医术。” “顾先生，小女能入您的眼，我这当娘的也高兴。”董梅道，“却不合规矩吧？” “什么规矩不规矩的？”老头儿突然犟起来，“我选徒弟我定规矩，谁也管不着！” “是是。”董梅附和道，老头脾气怪，幸好丫头不乐意。 老郎中瞄了一眼董梅，“我知道你也不乐意小丫头当我徒弟，哼！” “我，我没有，再说这不是我能决定的事儿。”董梅忙辩解，这老头怪精的。 “反正我认定了她，等我跟她混了几年，她会同意的。”老头又嘿嘿笑起来。 翻脸比翻书还快！ 混几年是什么意思？难不成要住在她家？ 老郎中指着志明道：“你坐这儿，我想这种药材之事主要是你要学会。”老郎中指着志明道，“她们都是妇人，干不了这个。” “顾先生？”董梅道。 “叫我老顾就行。”老头道。 “这不行。”董梅道，“要不叫您顾老？” 老头不搭理她，从药箱子的暗格里拿出一本书，“这是老朽编的《草木奇术》，上面勾勒过的几种药材，我都试种过，其过程都写得很详细，你好好看看。” 志明认真点头。 “其他没有勾勒的你也要知晓，以后若是做起药材生意，必定要接触这些，也能让你少走弯路，少上当。”顾清道。 “顾老，恕我打断一下。”董梅道，“您教我们种药材，有没有其他条件？”她喜欢把话说在前头，否则老头脸一变，到时候她到哪儿找人去。 “你这丫头怎么这么多事！”顾老头道，“小丫头跟不跟我随缘分吧。” “她一定会跟我的。”老头又加了一句。 “那行，顾老，那我也说说我的条件如何？”董梅挑眉道。 老头听闻挑了下白眉，当初可是她求着他的。他放下手里的书本，“说来听听。” “咱得签订一纸契约。”董梅道。 顾老头：“……” “您指导我们种植药材，我给您两成分子。您不能半途而废，您得是咱药材的合伙人。”董梅道。这几次的接触她发现老头脾气不太好，说不定哪天就尥蹶子了。 而且他完全是冲着青禾来的，万一青禾真就不学医，他定然不干了。 “我可不是什么合伙人。”顾老头干笑道，“你觉得一纸契约就能把我栓在这？我要是不高兴，谁都拦不住。” “您就说签不签吧？”董梅悠闲地拿起一鸭脖，细细啃起来。 “我，我最不喜欢签什么契约了。”老头被问住了，干巴巴道。 “那就算了，您老还是当您的郎中去，我这另想法子咯。”董梅道，“我可不喜不守规矩的人，这样的人也不配为人师。”她故意拖长了声调，显然是瞧不起老头的意味。 “你个倔的，哼！”顾老头道，“怪不得小丫头不愿意跟我，原来跟你一个样。” “顾老，我那可是百余亩药材，万一哪天您不高兴，远走他乡，到时候我哭的地儿都没有，你说我冤不冤啊。”董梅揣摩着，这老头定然喜欢四处游走。 她从周树根那得知，老头来此处也就五六年，期间老是神秘失踪，谁也不知道他去了哪里。 顾老头吐了一花生壳，舒了一口气，商量着道：“丫头，你知道行医之人须得常在外行走，才能遇见一些特殊病例，这对医者来说是很重要的。” “不过，我保证出门前跟你说下，行不？”他探头看向董梅，“而且会把事情安排好，归期也告诉你，总行了吧。” 董梅想了想道：“不过待药材成活之前你是绝对不能离开的。” “娘亲，我下学了。”青禾屁颠屁颠跑进来，又道：“爷爷，您今个要在我家吃晚饭吗？”她见太阳快下山了，老头还没走，不会又打她的主意吧。 “汪汪。”大宝不满，糟老头子吃什么饭。 “爷爷不吃饭。”顾老头笑道，他好像突然想起什么来，一拍桌子道：“就按你的意思办。”说完边收拾东西边指挥志明，“这书你收好了，弄坏了要挨板子的。” “我要赶路了，小子，去里面拿点好吃的给我带路上吃，快。”不是满头白发和沧桑的声音，老头子哪里像个老头子。行事作风利索得跟个年轻人一般。 志明从灶屋包了一些花生和卤味，另外又拿了一小壶水。 “顾老，天很快就黑下来，要不在这将就一晚？”董梅是真的担心，尽管看着筋骨结实，但毕竟上了年纪，荒山野岭的，路难走。 “丫头嫌我老了，走不得夜路？”顾老头反问道。 一把子年纪了，还矫情，董梅无奈地摇摇头。 顾老头背好药箱子，接过志明准备的卤味和水，“放心吧，老头子我心里有数。” 第159章 大娘，不叫茅厕 董梅的新院子已经落成，跟她预想的差不多。汪氏又帮着要了个吉日乔迁新居，这次不用大办，只需备点茶水点心，以备村里人来暖房。 当然亲朋好友是要来祝贺的，热闹热闹。除了李金娇当亲戚走动，董梅还真没有亲戚了。李金娇几乎日日来，送了贺礼就赶回了铺子，“嫂子，我就不吃饭了，大牛实在不会照顾生意。” 她有些歉疚，董梅也不在意这些。 新房子一应物件全是新的，所以茅屋这边只要拾掇几件衣服过去就可以了，其他物件都留给芸娘使用。 择吉乔迁新居时，要请本族长辈中一对多子多孙的夫妇来开大门。董梅二话不说，就请了汪氏夫妇，汪氏当然是乐意的。夫妇俩先站立门内，待外边祭过门神，他们便在鞭炮声中，边唱诵边开门： “左开门，财丁来；右开门，宅兴旺。” 大门上贴了对联，挂上了红灯笼。门口一侧立了一根高高的竹子，上面绑着红绸布，据说可以驱魔除妖，兴旺家族，这都是周树根帮着布置的。 董梅和梅娘带着女儿们跨进门，一手拿着一定银子，一手拿着一袋子白米。孩子们手里也都拿着东西，红包、油壶、书本等，反正挑贵重的东西拿。后面跟进来的人也不能空手，就帮着把新棉被、枕头、家具等扛进来。 志明哥仨住前院，每人一间房，一床一桌一柜子，简简单单，方便实用。他们简单拾掇一下，就出了自个房间，在廊下三兄弟相互看了一眼，精神满满地往后院走去。 家里还有好些东西需要归置归置。 秋菊扶着董梅进入了后院正厅，这儿的摆设还是按照本地习俗，正中间摆一桌案，左右两侧各放了两把木椅。 卧室的陈设则是按照董梅的意思，放一书桌，一竹编沙发，靠墙放一简易衣柜。木床也是按照前世的简洁款定制的，配有两床头柜，搁一梳妆台，床的四角立了四根柱子，方便挂帐子。 房间后部打了一隔断，靠墙角弄一小间，就是董梅要的卫生间。陶制的马桶，除了颜色不同，外形差不多。马桶旁边是靠墙的陶制洗手盆，洗手盆边上立一大水缸。 除了不能抽水，卫生间用起来是十分方便。 汪氏立马舀了一瓢水，在台盆上洗起手来，洗完手把底下的木塞一拔起，水就流了下去。她弯下腰来看看下面，只听见细微的流水声，地面上一点水也没有。 接着她打开马桶盖子，也舀了一瓢水倒进马桶，同样水自动流了下去。墙壁上还装了一长杆子，上面挂了几条布巾。边有一小木匣子，里面放些妇人用品。 这无疑是讲究得很，方便得很。 “太好了，太好了。”汪出了卫生间，“茅房安在卧房，也只有你能想的出来。” “我家要是盖房子，也照着你这什么间弄一个。”汪氏道。 “她周大哥早就说过，待平哥儿娶亲，咱也盖个大房子，也要在屋里弄个茅厕。”吴氏道。 “大娘，不叫茅厕，叫卫生间或者洗手间。”青禾蹦蹦跳跳走来走去。 “卫生间，大娘记住了。”吴氏拉着小青禾的手，“走，带大娘去你屋里看看去。” “姜姐姐，咱去你房间看看。”见秋菊正铺完董梅的床，董梅道，“你那跟我这间是一样的。” 秋菊拉着帷帐的手顿了下。 “姜姐姐，你不愿意住这吗？”董梅走过去，挽起她的手，秋菊比她大个几岁，如今两人亲如姐妹。 “你的房间都弄好了，哪天孩子们惹你生气了，你就回那边住。待你气消了再回来。”董梅侧着脑袋朝秋菊眨眨眼，“如何？” 秋菊被她逗得哭笑不得，“行。” “太好了！”董梅道，“姜姐姐，如今我是离不开你的，孩子们也离不开你的。” 秋菊的房间跟孩子们的房间连在一起。孩子们的房间是小户型的三室一厅，带有卫生间。每个小房间的床铺家具都跟她房间差不多，尺寸小一点而已。 房间里热闹极了，好些村里的妇人们都来“暖房”，她们没见过把房间分成几小间的。孩子们各自一小间，里面的家具简单实用，省料还不费力气。 所有的家具都没有雕花，没有刷漆，全都是原木色刷的桐油。 “想不到没刷漆的家具看起来也挺好看的。”一般心家具都是刷红漆的。 “这茅厕实在是新鲜，也就梅娘能想得出来。” 同样，见过卫生间的人无不惊得掉下巴。院子一角落还有个公用的卫生间，那个稍稍简单些，主要是志明哥仨以及来访客人们用的。新奇的是，董梅特意制作了一男士专用的便器。 董梅还记得当初周树根看到图纸的表情，中年男子的脸上竟然出现了红晕。他心里一定在想，董梅也太出格了，这样的东西都能画出来。 他还叮嘱董梅道：“梅娘，这东西对外就说是我想出来的。” 董梅也感激地点点头。 青莲姐妹笑盈盈地给大家递了茶水、糕点。 妇人们拉过姐俩的手，“孩子，你有个好娘啊。”家里孩子多的，都是大通铺睡着，等到了娶亲的年纪，才给准备一间房。 像青莲姐妹们这么小就有自个的房间，那真就是大户人家的孩子了。 秋菊收拾完自个房间，拉开窗帘，映入眼帘的是绵绵远山。 “姜姐姐，这房间永远都是你的。无论你将来去了哪儿，它都在这等着你。”董梅立在窗前，初夏的树木，郁郁葱葱的，真是养眼。 待她两来带正厅时，妇人们都坐着喝茶吃点心，热热闹闹的。 “梅娘，再有半月就要生了吧。”春花婶子关切问道，见董梅点头，她又道：“好，新家添新丁，兴旺！” “是啊，是啊。” 妇人们吃着点心，脸上挂着笑。心里不免嫉妒起来。这么大个院子得要多少钱啊，今个乔迁，又不好直接问董梅。 在回去的路上，都憋得受不了，开始议论起来。董梅到底赚了多少钱，盖那么一大院子。 “我听说了，人地主家盖个院子要好几百了银子呢。” “好几百是几百？九百还是两百？” “这个倒不知道，唉，就算是一百两，我们也拿不出来啊。” “你们没发现么？梅娘的面相跟以前不一样，以前脑门子眉心那处泛黑，那是苦相。如今眉眼开阔，额头泛红，那是招财。”春花婶子豁然道。 “春花婶子，你还会看相哩？”有人不大相信。 第160章 梅娘看重我这叔 春花婶子的话引起了大家回忆。 “还真是那么回事。”一妇人道，“以前梅娘在李家就没见她笑过，总是苦着脸，声音也是弱弱的。如今她中气十足，那眼神像夜里的月光，亮得很。” “越说越神嘞。” 说着说着，就又扯到李家那边去了。都说是董梅跟李家八字不合，李家挡了她的财路，一离开李家她就发达了。 这样解释似乎挺合情理的。 “婶子还告诉你们一句话，家和万事兴。”春花婶子道，“你们瞧见哪家儿吵吵闹闹的能发财？” “那倒是，前儿个她婆婆又跟元海他娘吵了起来，真是要了命了。” “整日鸡飞狗跳的，没个安生时刻，财神爷喜欢才怪呢。” 春花婶子在村里那是出了名的明事理，她家里就是和和气气的，婆媳处得也非常好。 “你们也别羡慕梅娘有钱。”几人快分开时，她道，“如今家家都能赚钱，这都是沾了梅娘的财，只要跟着她好好干，咱们的日子也能红火起来。” 她的儿子在作坊做工，工钱也日益涨起来，儿媳更是了不得，织毛衣的手艺在村里是拔尖儿的，数她工钱多。而且，她听说儿媳接下来要织什么精品毛衣，那个工钱更多。 她粗略计算了下，再有两年的光景，她家也能把旧房子扒了，盖间大瓦房。虽说比不得董梅家的，但是她已经很满意了，搁以前，盖新房的事儿她想都不敢想。 众人也各自感慨一番，归了家。 夜幕降临，门口的大红灯笼越发红艳。灯笼下面的李光祖在门口徘徊了许久，他已经围着院子走了一圈，双脚实在迈不进大门的门槛。 如今大儿的孩子们能住上这么好的房子，他心里是高兴的。但是院里热闹的气氛让他不免失落起来。 院子里摆了一大长桌丰盛的菜肴，众人围坐着桌子准备开席了 来客有李勇夫妇，周家三口人，曹氏一家子，芸娘母女，铁头一家，当然秋菊算是本家人了。 值得一提的是，凳子也在，但是怎么叫他都不到席上来吃饭。 男男女女混在一起吃饭，也就是董梅不在意。就算村里别个家，但凡是来了客人了，又或者是什么席面，都得是男女分席而坐的。 不过，在李勇和周树根眼里，董梅不能算是个普通居家妇人，有时候她的某些决策担当甚至越过了男子。对于董梅的某些出格举动，已经见怪不怪了。 此时董梅和汪氏夫妇正在为坐主位的事差点吵起来了。 “叔，婶子，今个您二位就是我的长辈，理应坐主位。”董梅拉着汪氏的手，“你们待我如亲人，莫要推辞，否则我真要伤心了。” “不能让娘亲哭的。”一个脆生生的声音在长桌的下方响起，青禾正抓了一骨头，准备丢给大宝。 “坐吧，听三儿的。”曹氏道。 “好，那我们就坐。”汪氏抬手擦了擦眼角，“他爹，咱坐。” “好！”董梅高兴地喊了一声，又对着曹氏道，“二婶，您坐婶子边上。” 曹氏“诶”了一声坐了下来。 其他人就随意坐了下来，志明哥仨坐下方，以便照顾孩子们吃饭。 梅娘站在董梅身旁，“姐姐，我太高兴了。” 高兴就好，今个大家都高兴。 李勇端起酒杯，看了眼董梅和众人，道：“今个是我最高兴的一日，梅娘看重我这叔，我就永远是她叔，是孩子们的爷爷。我们祝贺梅娘家宅兴旺，万事顺遂。” “他爹，你说得太对了，咱以后就是梅娘的长辈，啥事都得替她挡着。”汪氏道，“来，咱大家一起恭喜梅娘和孩子们。” “好好好。” 听到这，门外的李光祖崴着身子慢慢离开了，月光下的身影尤为落寞。 “娘亲，我们吃饱了可以下桌玩吗？”青禾昂着头，见董梅点头同意，她赶忙拉着苦菜和枯叶的手，到院里的长秋千上玩耍。 董梅一边招呼大家多吃点，一边道：“我能盖这房子，也是多亏了大家的助益。” 虽说她没喝酒，但人也有点醉意。有了新家她高兴，可心里总有个地方不踏实，她遥望着月光，不知道这个月亮是不是前世的那个月亮，能不能帮她传个信儿给爸爸妈妈，她在这很好，也是有亲人的。 “姐姐，你怎么了？”梅娘见她突然情绪低落起来。 “没有叔当初的支持，我也就离不开那个家，不能过我自个的日子。”董梅道，“叔，我敬您。”她端起一碗豆浆，喝了一口。 李勇怔怔地喝了一口酒，说到当初，他也没料到董梅有今天的成绩，下沟村也因她而变了样儿。 董梅回想起初那段艰难的日子，是大家伙儿搀扶着她才走到了今天。 “二婶，我分家后第一日，你挑了一担东西来。”董梅道，“长庚则是每日来挑水。” “梅娘，你说这些干什么，这不都应该的么？”曹氏眼圈都红了，“今个是大喜的日子，可不兴掉泪珠子。” 董梅依旧诉说往事，“周大哥驾着牛车，拉来一车东西修缮了屋子，嫂子更是把我当亲妹子。还有黑妹和铁头兄弟，担来的柴火都能堆成山了。” “看你说的，这不就是顺手的事儿么，不值当说。”黑妹连忙摆手。 董梅看了看在座的每一个人，“这些可不是顺手的事儿，都是高兴的事儿啊，是能让我记一辈子的事儿。孩子们也记着呢。” “婶子。”她起身走到汪氏跟前，“您拿来了一篮子鸡蛋，惹得青禾高兴得睡觉都咧着嘴呢。” “娘，汪奶奶拿来的鸡蛋可好吃了。”青禾坐在秋千上，冷不丁喊了一句。 “这孩子，这都多久的事儿，还能记着。”汪氏道，她紧紧握住董梅的手。 “里长爷爷，汪奶奶，二奶奶，大伯大娘……”青莲青莲站起身来，“我们会永远记着你们的好。” “快别这么说。”李勇抬了抬手，“你娘对大家伙儿的好才是真的好，这个我心里清楚着呢。” 汪氏把董梅扶到位子上，“我们不过是行了针鼻那么点好，你给大家乃至村里带去了多少啊，往后可不能再说这些，叫孩子们也别说。” “就是，再说就是臊我们。”曹氏道。 “她呀，就是这么个人，叫人怎个不心疼呢。”吴氏道，“来，大家再喝一碗，为了梅娘和孩子们的好日子。” 妇人们喝豆浆，汉子们喝白酒，一同干了一碗。 第157章 你愿意跟着爷爷学医么 除了王氏母子，其他人都吃了碗清水疙瘩汤。 李金贵今个去镇子拿毛线，回来得晚，得知是钱氏做的饭，好一阵心疼，“娘子，你可得小心着点，眼看快要生了。”他筷子划拉几下碗里的清水，哀怨一声，“都怪相公我没本事，真是苦了你了。” 翌日，王氏起床就去上工。 罗氏听着门声起来，见灶屋凉凉的，脸色难看起来。无奈，她只得生火烧饭，想到钱氏昨个受累，她把手伸进坛子里，准备拿两鸡蛋给她补补。可是坛子里是空的，明明里面还有六个鸡蛋，她记得很清楚。 王氏昨个没来灶屋，昨晚的灶屋是她收拾的，若是夜里王氏趁机进来煮蛋，不会不留一点痕迹。今个早上她很早就醒，一直听着外面的动静。 突然，她想起来昨个她进灶屋时瞥了一眼桌子，好像上面有个碗，里面有酱色的汤汁，像极了刚喝完的鸡蛋汤残汁。 此时罗氏心里五味杂全，对于钱氏和王氏，她是差不多看待的。她心里也清楚，钱氏脑瓜子灵活些，心眼子多点。但她一直认为，钱氏再怎么着也不会越过她这当婆婆的去。 可是背着她吃鸡蛋，让她心里不舒服。 梅娘说到钱氏娘仨吃鸡蛋，董梅忍不住道出声：“她的余生也是要凉凉了。” “什么？”秋菊正巧进门听了去，见董梅像是在跟什么人说话。 “没什么，我是想到了元喜娘。”董梅道，“姜姐姐，分家就那么难吗？” 秋菊点点头，心想若不是李金水留有遗嘱，她董梅也是没法子离开那个家的。 “父母健在是不分家的。”秋菊道，“这也是有很多的原因，像诸多的劳役、赋税等是按户头来分派的。” 所以大部分的儿孙们也都不愿意分家，就像李家，若分成了三个户头，就得按照三个户头上缴赋税，怎么着都不划算。再者，一贯的大家族，上面有爹娘顶着，儿孙们也都习惯了，守在爹娘的羽翼下好生活。 王氏如今也只能是撒手不管，或许还有转机。只要护住了董梅这边的工钱，她也不愁吃穿了。 “你莫不是连着她的事儿也要管？”秋菊道。 “我哪有那本事。”董梅笑道，“自个这一摊子都够呛的。” “你能帮她存着工钱已是帮了她大忙，其他的就别管了。”秋菊道，都快要生的人了，还闲不住。 “汪汪。”大宝在院子外头叫唤，定是来了什么人，还是不受欢迎的人。 只听青禾道：“您是特意来考我的吗？” “丫头，你还记得有这事儿，说明没有忘记。”老郎中来了，院子外头一老一小就聊了起来。 秋菊赶忙扶着董梅迎了出去。 老郎中牵着青禾进了院子，“今个我来，主要是为考考这丫头。” “老先生，咱不能换个法子？”董梅道，这完全是借口，不想帮着她种药材罢了。 “你就这么没有信心？”老郎中说着看了眼小青禾。 还真半点信心也没得。 志明一拐一拐地从屋里出来，老郎看了眼道：“他已经没事了，注点意就行。” 老郎中把药箱子放在桌上，打开一看，里面是一格格的草药，“丫头，今个要是能全认出这些草药，我这里可是有上好的点心，保准你没吃过。”说完他把点心包袱放在一旁。 “真的？”青禾眼里闪着亮光，凑近点心闻了闻，“真香。” “汪汪。”大宝不喜老头子，这老头是来抢人的。 “三儿，你好好认。”青莲青柳也围拢过来。 青禾瞅着药格子，一一说出了药名，味道奇特的她还能说些药材特性来。她每说完一种，董梅的心就跟着跳动一下。而老头子白眉下的老眼却是平静得出奇。 青禾认完草药，一把夺过点心包袱，“归我咯。”她小心打开包袱，露出点心盒子，“好漂亮呀。” 董梅见秋菊的眼神定在了点心盒子上，一闪的功夫，她又挪开了视线。 青禾取出一块桂花糕递给董梅，“娘亲，你吃。” “先给先生吃。”董梅面露尴尬之色。 青禾又乖乖地递给老郎中。 老郎中爽朗大笑起来，“我果然没有看错。”他摸摸青禾的头，“爷爷不吃，玩去吧。” 董梅秋菊对视了一眼，不明白老头的意思，他是怎么看出青禾能有识药的本事，小丫头紧四岁而已。 “既然丫头认出了药，那我就履行承诺，帮你种药材。”老郎中缓缓坐下，似是要促膝长谈的样子。 “不过，我得先收了她当我的徒儿才行。”老郎中意指青禾。 这突如其来的奇怪条件，让董梅有些措手不及，她怔怔地不知道作何回答。倒是梅娘催促她道：“姐姐，快答应啊，这可是一举两得的好事呀。” 是好事，可这是青禾的前程，不得先问问她？ “她懂什么，你替她应了就成。”梅娘道，这不用问孩子，父母定了就成。 不行，得孩子点头了才行，她是很民主的。 “先生，这事我得问问孩子，她若是不答应，我也没法子勉强。”董梅理了理思绪道。 秋菊也诧异地看了她一眼。 老头子更加诧异，“可不是什么人都能当我的弟子，还是关门弟子。” “那也得遵循孩子的意愿。”董梅坚持道。 “三儿，过来。”董梅朝青禾喊道，这时大宝“汪汪”叫个不停。他可不想小祖宗跟着老头儿，以后就没人跟他玩儿了。 “娘亲。”青禾过来了。 “三儿，你愿意跟着爷爷学医么？”董梅问道，“学医能治病救人。” 青禾想也不想就摇头，“不要，不要。”她才不愿意又多一先生管着呢，有姜先生管她足够了，再来个先生管她，她哪有时间跟大宝玩呢。再说生病了找别的郎中就行，她才不要当什么郎中。 “丫头，当我的徒弟可是有点心吃哦。”老郎中屈尊蹲下身来，及其期待地看向青禾。 青禾有点不好意思，“爷爷，您来我家玩，我欢迎，但是我已经有姜先生了，我不能再认您当先生的。”说完还看了眼秋菊。 言下之意是她不能有两个先生，还真是真诚的孩子。老头心里更加欢喜，这徒儿他要定了。 秋菊却是知道言外之意的，这小人儿不喜她管着，多一先生多一人管着，她是不干的。 第161章 总算可以畅快地输出了 芸娘一直聆听着，在座的数她得董梅的好处多，而她从来没有给过她什么，不过她心里记着董梅的好。 饭后，她帮着洗刷碗筷，却被志明赶出了灶屋。 “芸姐，这点活我们几个一会就忙完了，您去院子坐会儿。”志明撩起袖子把碗筷放进热水锅里，他每洗好一只碗，就扔旁边的热水锅里，志宏就把这碗再在热水里面清洗一遍。 志远则是把洗好的碗用白色的干布擦拭一遍，再放置柜子里。哥仨配合得相当默契。 凳子也没闲着，整理着灶屋里的木桶木盆什么的，毕竟烧了好些菜，灶屋里有些凌乱。 “芸姐，要不你帮我送壶茶去？”志明道，“茶水刚烧好。” 看着他们干活利落的样子，芸娘点点头，提着水壶出去泡茶了 今个她们一家子也搬来茅屋，从这儿回家也近，两家的孩子年龄相仿，性情相投。想到这，她轻轻舒了一口气，脚步也轻快许多。 “芸娘，我来吧。”秋菊见芸娘来泡茶，忙迎上前去。 “我来是一样的，今个我都没帮到忙。”芸娘一边给大家递茶，一边道。 汪氏接过热茶，笑道：“芸娘，你跟梅娘以后可就是邻居了，相互照应就是了。”芸娘也是好运气，碰上梅娘这个爱管闲事的，汪氏心下暗道，两人有着类似遭遇，怎叫董梅不心生怜悯呢。 “芸娘，你瞧咱这都成了女儿国了。”董梅指着两家的女儿们，打趣道，“以后她们有伴了，咱俩也放心。” 芸娘看着苦菜苦叶凑在青禾跟前，小声嘀咕着什么，“她两以前在外面从来不说话。” “梅娘，一直想跟你说谢谢。”芸娘定定看着董梅。 董梅摆摆手，“我真没做什么，一切都是你自己的功劳。”她也不过是搭把手罢了，芸娘也是个倔的。 见董梅一身的疲态，日暮时分众人一同离开。临走时嘱咐志明留一盏油灯亮到天明，今个新家初夜，家宅要灯火通明，寓意红红火火。 挺着大肚子转悠了一日，董梅本想倒头就睡，可是青禾蹭蹭地爬到她的床上，“娘亲，我怕。”青莲清柳也跟着过来，本想把她带回房。 “三儿今夜先在我这睡吧。”懂梅拍拍小人儿缩着的身子，轻声道，“你们去睡吧，好好睡。” “是，娘。” 姐俩回了房，青柳看了看青莲道：“大姐，你怕吗？” 青莲笑着摇摇头，“不怕，你呢？”见青柳不答，“要不今晚你来我这睡？” “嗯。”青柳连忙挽着姐姐的手，一同进了房间。两人躺在床上，眨巴着眼睛，青柳道：“大姐，咱家有大院子了。” “是有大院子了。” “真好，明个我就自己睡。” “好。”青莲柔声道。 黑夜里的幻影，听着姐俩的悄悄话，俯下身来抚摸她们的小脸蛋，不一会儿就听到了她们匀称的呼吸声。 别看青柳平时大大咧咧的，胆子小着呢。青莲心里也有点怕，但作为大姐的她一贯沉稳，她能克制心底里的恐惧，以安抚妹妹。她们从来没有单独睡过，突然这么大个院子，又是独立的房间，是得有个适应的过程。 几日后，董梅才知道姐俩一同睡了好几晚。她前世没有孩子，更加不知道孩子分床睡是需要一个过程的。哪怕青莲姐妹都八九岁了，那也是需要过度一下的。 志明哥仨睡前又把家里的门窗检查了一遍，厅里的油灯下面垫上一块大石板，把灯芯调暗点，以免烧得太旺怕有万一。 待一觉醒来已是日上三竿，董梅摸摸身边，青禾也不在了。她睡得太沉了，猛一睁眼还以为又穿回去了，这带着点现代风格的摆设让她有点恍惚。 她吃力地起身下床，拖着鞋来到卫生间。 总算可以畅快地输出了。 舒服！ 简单梳洗一下，她就出了房 大灶屋如今该叫卤菜坊了，那头传来忙碌的声音，她才想起来昨个没见志明他们做卤味，难不成赶早起来做的？ 当她正要去看个究竟时，大宝挡着她的路，朝她叫唤了两声，董梅道：“你要我去哪里？” “汪汪。”大宝朝着小灶屋去，小祖宗叫她在守着主人呢。 董梅笑了笑，“好吧，我先去吃点东西。” “汪汪。” 如今的灶屋亮堂多了，灶台大大的，安着三口锅，每两锅之间安了个深深的小锅。只要大锅里煮着东西，小锅就能蹭到火。所以小锅是专门用来烧水的，当然也可以煮鸡蛋。 吃完鸡蛋配稀饭，大宝才领着她去了卤菜坊。 卤菜坊其实跟院子是挨着墙的，跨过前院的侧门，就是卤菜坊的小院子。水井就打在院子里，手摇式打水，井口不大，平时不用时都用木板子盖着，倒也安全。 另一口保鲜水井在正屋，其入口就在正厅隔壁的小房间，那是储物间，暂时倒没什么重要东西。 说起来盖这房子，拢共花了两百八十多两银子，原来预算是两百两。主要超出的都花在了水井和卫生间上。四个卫生间就花了四十两银子，两口井花了四十多两。 前几天周树根去茅屋跟她报账时，直叹卫生间太费钱了。他道：“梅娘，这钱要是用在别处，你这房子看起来就气派多了。” “大哥，我要的是生活方便，不是气派。”董梅笑道。 周树根也笑了，叮嘱董梅道，“若是赎秘方的钱不凑手，一定要告诉我，哥一准儿能帮你凑齐。” 董梅心下感激他，转而一想，周家过日子速来稳当，几十年的积蓄不可小瞧哦。 “姐姐，您起来了。”志明正在刷洗给卤菜滤水的筐子，一共四个筐子都空空的，看来早上的生意他们已经忙完了。 “你们半夜起来做的这些？”董梅问道。 “没有，昨个晚上卤的。”志明道，“凳子哥做了大半我们才过来的。” 卤菜坊就是个简单的食品加工厂，里面宽敞，通风也好。 “姐姐，如今这里做起来方便多了，我今个尝了下，觉得味道都更好了呢。”志明把筐子架在院里晾干。 “志明，你看这是不是找两个人过来帮帮，否则你们太累了。”董梅道，“过些日子，你也要着手种药材的事儿，到时候叫志宏跟你一起。” “姐姐考虑的是。”志明道，“就是多一个人手多一份开支啊。” 卖卤菜每日得利有每日二两多银子，近来稍稍下降，天气变热，人的口味也喜清淡些的。 第162章 没道理她不上交工钱 不过董梅考虑的是，卤菜生意极为稳当的，操作也简单。卤菜生意能维持她一家子日常开销就好，所以不必太在意赚多赚少，况且这行利已经不少了。 “你最近多教教凳子，届时卤菜就由他来打理，你们哥仨也好抽身出来做别的。”董梅道。 志明一边听着一边拾掇着卤菜坊，他是个闲不住的，董梅的盘子转得越大，他感觉自己压力就越大。 “姐，凳子哥实诚，交给他我也放心。”志明道。 姐俩聊了一会子，就听院里来人了，董梅挥袖而去，志明不放心只好跟在后面。 “……。”李金富敲了几下门，等了会见没人应声，就自个进来了。本应喊董梅嫂子，可是喊不出口，就愣呆呆的。 董梅看了眼也不说话，喊不喊的她也不在意。 他支支吾吾的，意指王氏的工钱是不是在这儿。董梅也没骗他，这事也骗不了多久。 “能不能把元海娘的工钱给我，他奶正帮元海说亲呢，正要钱使。” “元海娘的工钱我只能交给她。”董梅瞧着眼前的李金富有点像李光祖的模样，“谁来也要不去。” “这……我是她男人，我有权拿她的工钱。”李金富看似理直气壮，实则心里一点底也没有。 “没有这个道理。”董梅冷笑道，“是她在我这做工，不是你。就是到衙门说理，你也说不上。” 其实李金富来这一遭，他早料到是这结果。不来这做做样子，罗氏那也交不了差。 想到罗氏，他重重地吐了一口气，“你知道，如今我是长子，元海娘是长媳，没道理她不上交工钱。” 这话怎么说的，难道老大没了，老二就变成老大了，真好笑！梅娘心中不快。 老几跟她没关系，董梅只笑李金富傻得可以。难道他以为罗氏会把掌家权交到他手里不成？ “这是你们的家事，跟我这儿说不着。”董梅的声音里没一点温度，“你回吧。” 虽说是意料之中的事，可是董梅冷淡的语气里还透露着对他的不屑、鄙夷，让李金富心里很不是滋味。 “姐姐，你这样帮她，希望她别负了你。”梅娘心累啊，一沾到那边就麻烦不断，甩也甩不掉，若不是看在王氏努力的份上，她也不想管这糟心事。 话说王氏每日我行我素，早出晚归的，既不下厨也不喂猪。 不过她叮嘱儿子们，到了饭点就去吃饭，他们还帮着家里干活呢，不能连饭都不给吃。 所以李家的大锅大灶台都留给了罗氏。罗氏年纪也不老，五十过半，按理说屋里那点事完全不在话下。可是她停了摆多年，以往也就是指指画画，不用真的撩起袖子干活。 她身材发福，一大家子的饭食和栏里两头嗷嗷叫的猪，这些就让她忙得直不起腰。 元珍进进出出地在她跟前晃悠，想起来他们瞒着她吃独食，心下一凉。也该让这孙女搭把手了。 灶门口的凳子上满是柴灰，元珍只得蹲着，她瞪着旺起来的灶火，不停地往里塞木柴。 “珍丫头，锅都要被捅破了！”锅底被塞满的木柴捅得发出“噔噔”的声音，罗氏不满道。 元珍撅着嘴不说话，钱氏告诫过她，是不能忤逆她奶的。她抬眼见罗氏皱起眉头搅拌着猪食，一股发酸的味道扑鼻而来，她忍不住捂住了口鼻，才发现自个手上早就沾上了黑黑的锅灰。 气得她心里直骂王氏！ 若长此以往，她的手就跟村里姑娘的没什么区别了。那些姑娘不仅要做饭喂猪，还要下地干活，手上不但起茧子了，指甲缝里满是污垢。 想想她都打哆嗦。 “奶，像您这样的祖母哪要做这些活儿，我瞅见别家的祖母都是动动嘴巴，招呼儿媳做的。”元珍道，“不过我娘说了，待她生完弟弟，再来帮您。” 眼下罗氏也不指望钱氏，毕竟是要给李家添丁进口的。 “奶，大娘日日出门，家里的事儿全都丢给您，您就这么受着？”元珍继续扇着风，“况且她一个钱都没交给您。” 见罗氏停下了手里的动作，元珍“唉”了一声，“不干活也不给钱，大娘她可真精啊。也不知那些钱藏在哪儿，村里那些妇人都得了一两多银子呢。大娘是管事的，指定更多。” 夜里，她躺在床上，就听钱氏跟李金贵聊这些。钱氏道，若是老老实实织毛衣，凭王氏的手艺一月也能有小一两银子，那帮着管事肯定更多。只不过能多多少，她还真没个数。 “你从哪里听来的？”罗氏道，她也猜想王氏工钱不低，要不也不会跟她闹成这样。 “奶，您是被家里的事拴住了手脚，您去打谷场听听就知道了。”元珍道，“她们赚得可多了，都说像大娘这样的管事赚得更多，还说她们管事的年下还有辛苦费可拿。” 怪不得她这次铁了心要独吞那些工钱，想得美！除非她不是李家人。 罗氏喂完猪提着空桶子回了灶屋，早不见元珍的人影。她揭开锅盖搅动锅里的稀粥，刚刚熟了的样子，她只得往灶里添几把柴。看着重新燃起来的灶火，罗氏满脑子都是王氏的工钱，钱氏猜测，那工钱定是在那贱人手里。 不行，这钱她一定得要回来。 昨个好些人去给董梅暖房，回来村里就炸了锅。那新院子有十几间房呢，灶屋大得能住下一大家子人，他们说的是卤菜坊，确实挺大。 还有人特意跑来跟她说这事，“金富她娘，你该去瞧瞧，那院子有你这院子三个那么大，里面全都是新的家具摆设。如今梅娘可是咱们村最有钱的人了。” 那妇人见罗氏不语，接着道：“不是我说你，吃亏就吃在面子太硬了，老这么跟她拧着，你能有什么好？再怎么说你还是她婆婆，她还是李家的儿媳。当着大家的面儿，她还是得敬着你。” 罗氏想到这，赶忙起身拍拍身上的灰，捡了脏衣，朝塘边走去。 塘边洗衣的净是些婆子，如今小媳妇都做值钱的事儿去了。 婆子们正聊得热闹，各自估算着自家儿媳昨日的工钱，做惯了的都能估算个大概。罗氏放下衣服篮子，缓缓蹲下身来，这一下蹲，挤得她的大肚子难受。 “金富娘，你也来洗衣啊，少见咯。”眼尖的婆子忙道。 罗氏“欸”了一声，小心地把衣服放水里摆动，以前她和老头儿的衣服都是梅娘洗，后来落到王氏头上。 －－－－－－题外话－－－－－－ 十分钟后有一更，万分感谢支持的家人们。 第163章 这算不算现世报？ 婆子们见王氏蹲着像个草垛子，洗起衣服笨拙的样子不免有些好笑。罗氏也不在意她们的眼神，她甩了甩衣服，问道：“你那儿媳得了多少工钱？” 被问到的孙婆子愣了会儿神，“也没多少，上月算算有六百钱，她手艺一般，比她多的有八百多钱呢。”孙婆子用忙杵使劲儿地敲打衣服，心里不满她儿媳手艺，为了多点工钱，她把洗衣的活儿都揽下了。 孙婆子只有一个儿媳，她儿子属于好吃懒做的那种，如今家里就指着她儿媳的工钱呢。 “金富家的工钱真没给你？”孙婆子放下忙杵，侧头问道。 罗氏摇摇头，觉得自己面子尽失，村里哪个婆婆不是把着家里的钱财，她如今竟落到如此田地。 “她是管事的，指定要比大伙儿翻一番呢。”有婆子道。 “我也为这事烦呢。”罗氏见大伙对她热心起来，接着道：“她的钱还在老大家的那儿，生怕拿回家给家里用了。” 婆子们摇摇头，王氏的做法实在有些过了，好歹也要上交一部分，一个钱都不拿出来，实在说不过去。尽管罗氏的有些做法她们也看不惯，但罗氏是婆婆，是长辈，是当家人。 这就是她们根深蒂固的理念了。 怪不得古话说，多年的媳妇熬成婆。千辛万苦地熬到婆婆辈分了，以前当媳妇时所有委屈都是值得的。 “一大家子，用钱的地方不少啊，两孙子读书，金贵家的马上要生。唉。” 婆子们都竖起耳朵听，罗氏看了看大家，“你们说我能去……要这工钱么？”她指了指董梅家的方向。 “当然能，你是她两的婆婆。”孙婆子道。 不过其他婆子就谨慎多了，“这事你得找金富去，那是她婆娘，他得管。” 这话一出，婆子们都点头称是，“除非你家金富是软蛋，管不了自个婆娘。” “哪有管不了婆娘的汉子？”孙婆子脱口而出道。 婆子们都看向罗氏，眼前这位不就是汉子管不了的么，金富像他爹，还真有可能管不住他婆娘。 这算不算现世报？ 罗氏没注意到婆子们的眼神交汇，匆匆拧巴几下湿衣服，提起篮子就回去。 后面的婆子们嘘嘘道：“她哪像是来洗衣服的。” 李光祖带着金富父子刚从地理回家，都端着稀饭，就着小板凳吃起来。罗氏放下衣服篮子，“老大，中午别去地里，帮娘做件事。” “什么事，娘？”李金富问道。 罗氏也不应答，又拿起湿衣晾晒起来。 “珍儿，帮奶晾衣服去。”钱氏从自个屋里出来，元珍也非常配合地来晾衣，“奶，您怎么去塘边洗衣了，万一不小心摔着怎么办。” “待我爹从镇子回来，多挑点水放家里洗。”元珍故意大声道，说着还瞪了眼元喜，“帮外人挑了半月的水，自个祖母的洗衣水也不挑一担子，哼！没良心的。” 提起这事，罗氏也恨恨地瞪了眼元喜，元喜支支吾吾道：“奶，我，我不知道您要水洗衣服啊。” 家里的水缸都是满的，一大早李金富挑的。元海看着竹竿上晾晒的两件衣服，有些好奇，他奶若是要洗衣服，不会不舍得缸里的水，今个为啥特意跑到塘边洗衣呢。 他瞅了眼元珍，这丫头真会挑事。 李光祖就像头老牛，放下碗筷，扛着锄头就出门去了。李金富赶紧示意元海元喜跟着，“你们先去，我帮奶做完事再去。” 王氏也喝不下稀饭，瓮声道：“老大，马上要给元康交学费了，你去那边把他娘的工钱取过来吧。” 李金富左右为难，就算他硬着头皮去要，那也是要不回来的。 “娘的话不顶用？”罗氏冷声道，“你去外面打听打听，哪家儿的媳妇不上交工钱的。说破大天也没这个理儿。” “你今个若要不回工钱，你也别认我这娘了。”见李金富优柔寡断的样子，罗氏只得放出狠话。 “娘，那钱要是在那边的话，我咋个要的回来啊。”李金富道，这不是为难他么。 “是你媳妇的钱，咋个要不回来？”罗氏道，“难道你也跟你媳妇一样，不想上交这钱？” 李金富忙摇头，“我没有。” “没有就好。”罗氏长舒一口气，“儿啊，钱放娘这里，还不是帮你攒着？再过个几年还不都是要交到你手里？” 听着这话，李金富有点不相信地看了看罗氏。 “你是长子，这都不明白？”罗氏道，其实心里有点看不上李金富，他的性子像老头子，软软乎乎的，这些年不是她提溜着，早跟老头一个样了。 “娘，什么当家不当家的，还是得娘撑着才行。”李金富道，心底里还是有点雀跃的。 罗氏见状，接着打白条：“娘也是紧着花啊，元海也快定亲了，娘已经在托人相看了。” “谢谢娘。”李金富道，元海十三了，相看好了，过两年就能成亲了。想到这儿，他心里舒坦不少，这事儿是得他娘操心了。 “你媳妇她没经历过事儿，能管住那钱？别到时候你一个大子儿也见不着。元海和元喜定是咱家先头成家的，眼下不攒下钱，到时候娘拿什么帮他们娶亲？”罗氏接着道：“那钱定是在那边，你是她男人，那边没有不给的道理。” 话是这么说，但李金富一想到董梅那锐利的眼眸，不由得打了个寒颤，今个要是拿不回来工钱，他也别想好过了。 “娘，那我去试试。” 见李金富出了门，钱氏才递过一碗粥，“娘，大哥他能要回来那钱？”她是不信的。 去塘边洗了几件衣服，罗氏肚子早就饿得“呱呱”叫，她几口就喝完了粥，顺手把碗递给了钱氏。钱氏接过碗眼下闪出一抹厌恶，挺着大肚子回了灶屋。 罗氏此时无心拾掇灶屋里的狼藉，一心等着李金富回来。 钱氏拿起毛钱接着织毛衣。村里几个跟她一起的织妇，也拿到了第一批的工钱，对她也就放心了，所以也把自个在别村的亲戚拉了过来。 算起来，钱氏手下也有七八个织妇了。 她不仅管着织妇们的毛衣质量，还得给她们提供样式。要说钱氏真是个手巧的，她根据董梅的基础样式，自个也摸索出了好几个新的样式。 另外，元珍每日去芸娘那边，趁着玩的功夫，偷瞄她们的样式。精明的母女俩配合得相当好。 镇上的赵氏对钱氏上交过去的毛衣很是满意，那边也张罗了几个织妇，都加班加点地织。 小半时辰过去了，还不见李金富回来，罗氏有点坐不住，来来回回在院里走动。 “娘，还是得您出马才行。”钱氏挑动着毛线，“大哥太老实，要不回来的。” 第164章 这院子本该是她李家的 似乎被提点了一下，罗氏甩着胳膊就出了院子。 钱氏忙叫来元珍，“你跟着你奶去看看，记住先远远地看着就行。” “知道了，娘。”元珍领会了钱氏的意思，也尾随罗氏而去。 一路上，罗氏逢人就道，她得找董梅拿元海娘的工钱去。这么一张罗，村里好事的也跟着她去了，顺便看看董梅的新院子，昨个好些人没去。 婆子们跟着罗氏来到董梅的新院子，真是耳闻不如目见，大家伙儿眼里满是羡慕。十里八乡的庄户人家，找不到这么大的院子。 而罗氏心里那个恨啊，哪个妇人不是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，若不是这贱人分了家，这院子本该是她李家的。 “金富娘，要是梅娘没有分家，住在里面的就是你了。”还是早上一同洗衣的孙婆子，“我听说还打了水井，连茅厕都盖着瓦。啧啧啧，讲究得很。” “我人贱命贱啊，她还藏着元海她娘的工钱。” 罗氏眨巴着眼睛，试着挤出两滴眼泪来，可她那干沟似的眼睛里什么都没有，除了王氏的工钱。 众人到了门口都忍不住推开了虚掩的大门，迈了进去。罗氏犹豫了会，也跟着进了新院子。 四合院本就不高，院里看着很是亮堂，四四方方围起来，十几间房子羡煞这帮婆子。 也羡煞了尾随其后的元珍。 凭什么她们能住这么好的院子，哼！ 她在外头看了看，里面婆子们呼啦啦的好不热闹。本想迈着腿跟进去，可一想到钱氏的话，她收回了腿，在外头侧耳听着。 婆子们可没个讲究，见董梅正靠坐在竹椅上，热络地凑上去，“梅娘，你这院子可真大啊。” 罗氏也忍不住四下张望，突然想起来不见李金富的踪影。 “姐姐，她是来要钱了，怎么办？”身边的梅娘有些紧张，她瞧罗氏似乎在找人的样子，又道：“难道元海他爹没回家。” 院里的婆子们一副自来熟的样子，径直进了大厅。 啧啧啧！厅里布置得及其讲究，齐齐整整，干干净净，哪有半点庄户人家的模样。就算是地主家，那厅里也放置不少农具家什，塞得满满的。 不过，这帮婆子还是要款待下的，董梅朝灶屋喊来志明，拿些茶点来。 “婶子们来我这，我是欢喜的。” 志明端来茶水点心，不是他过去热情招呼她们来吃点心，婆子们就要推门进入卧房了。 不要说姐姐不喜，他也不喜这帮婆子，但还是得笑着应对。 董梅大方那是人人皆知的，以前在茅屋的时候，大家就吃过她不少好东西，今天头回来新房，更是少不了好吃的点心。 “梅娘，我可听说了，不但土地神保佑你，如今连财神爷也赖在你家了。”孙婆子一脸狗腿的笑，她拿过一把花生，边吃边塞些在袖袋里，心里惦记着宝贝孙子呢。 “是啊，要不是有财神爷护佑，哪能说盖院子就盖院子，还是这么大的院子。” 董梅淡淡地笑着，她知道这些都是春花婶子扒拉出来的，真是位可爱的老太太。 志明也没落下罗氏，给她递了一碗茶，仅此而已。 婆子们吃着东西，喝着热茶，一个劲地捧着董梅，尽显她们之间的亲近之意。她们都识趣地没有提起罗氏要工钱之事。 被婆子们冷落的罗氏脸色微怒，她们一直说着话，她又插不上嘴。 董梅见状，心里有了计较。她本不喜跟这些婆子们太过亲近，但是今个她要破例了，罗氏竟敢闯到她家里来，这可不是好兆头。 她笑盈盈地跟婆子们聊起天来。 把婆子们夸得跟朵花似的，甭管是不是七老八十的，都爱听那漂亮话。 “家有一老是一宝，王婶子人善心美，这样的长辈谁不宝贝？” “你这丫头，耍你婶子玩呢。”被夸的王婶子嘴上这么说，心里别提多畅快了。 “孙婶子，您可是个勤快的，这都是晚辈们的福气啊。我可听说了，您那孙子是个机灵的，往后定是要当大官儿的。”孙婆子的孙子就是她心尖儿上的人，她儿子不争气，眼下都指着孙子能是个出息的。 “梅娘，你的话我信！” “婶子，我可是从来不说假话的。” “那是，要不能管着好几个作坊，还不是你实诚。”孙婆子对着大家道，“大家说是这个理儿吧？” “那还用说，如今谁不羡慕咱们村。” “还真是，好些人托我相看咱村的小子，都巴着要把姑娘嫁进来呢。”一婆子道，“以前咱这要讨个媳妇，那得多难啊。” “婶子，我听元海他爹说正要给他说媳妇呢，你要是有合适的，帮他相看相看。” 抛出这句话，她特意看了眼罗氏，罗氏也看了眼她，眼里那个恨让董梅有种说不出的快感。 婆子们都看向罗氏，“金富娘，你家元海真要说媳妇？” 罗氏干咳几声，“还小呢，不急。” “哦？”董梅看了眼志明，“刚才元海她爹说什么来着？” 志明会意道：“他说元海他奶要给元海说亲，叫您把元海她娘的工钱给他，好给元海娶媳妇。” 众人刷的一下又看向罗氏，罗氏突然放下茶碗，“我今个就是来要回元海娘的工钱，你不能欠着不给。” 大家又看向董梅。 “元海娘跟我说，这钱就是留给元海娶亲用的。她怕拿回家了这钱就没了。她给自个儿子攒钱娶亲这不违背族规吧？”董梅对着婆子们道，“元海奶，你要是把相看的小媳妇领进了家门，元海娘一准儿把钱拿回去。” “凭什么，她还是李家人，今个你要是不给工钱，咱就去族里评评理，哪家儿的儿媳不把钱上交？”罗看看在座的，一个吱声的都没有，刚在路上都是站她这边的。 董梅起身走了两步，“按理说，你要是在我这吵吵，我有权把你扔出去。”她的语气淡淡的，声音不高，却让人不容置疑。 “金富娘，元海也到了相看的时候了，这是喜事啊。”孙婆子道，“要是我孙子有十三了，我就张罗给他相看。这早相看比晚相看好。” 罗氏有些下不来台，“是……要相看的，这不正来拿钱的么。” “你把工钱给我，我回头就张罗。” 这不是空口说白话么，罗氏为了要回这钱，不知道打了多少白条。 第165章 撒泼非物质文化遗产 董梅懒得看罗氏的嘴脸，道：“婶子，各家也有些在外做工的子侄，你们若是去找人管事的要得来工钱么” “那哪儿要得来？” “指不定被人拿棍子打出来。” “我若是把元海娘的工钱给了别人，我还得吃官司，这可是犯罪的事儿。”董梅看了眼罗氏，“结算工钱也是要按手印的。” “我是她婆婆，她的工钱到底也是要交给我的。”罗氏道。 “交不交那都是你们家务事，我这个外人管不着。” 一听到“外人”二字，罗氏见婆子们顿了下，她接茬道：“你……你也是李家的儿媳，你分出来了就当自个是外人，就不认祖？” “我没说我不是李家的儿媳啊。”董梅冷哼一声道，“我们分了家了，那就是两家，你家是你家，我家是我家。所以你的家事你回你家说去，别在这影响大家喝茶。” “金富娘，分了家就是两家了，这些事儿跟梅娘说不着。”孙婆子道。 真是一株墙头草！呸！ 罗氏狠狠瞪了她一眼，“分了家我也是她长辈。” “长辈！”董梅冷笑道，“你有长辈的样儿？你配当长辈？” “有你这么跟长辈说话的？怪不得外人传你水性杨花，目无尊长，克夫克子。我看就是老天爷看不惯，惩罚你！”软的不行，她只好来硬的，今个儿即便要不来钱，她也要痛痛快快地跟董梅干一架。 “金富娘，嘴上留德啊，你这样哪有个长辈样儿。”孙婆子起身道，“怨不得元海娘不肯把工钱给你。” “你们……你们还不是看她发达了，都巴着她。”罗氏对着婆子们吼道，“她抠了我的钱，你们黑白不分，跟这儿像个哈巴狗似的，还要不要脸哟。” 其实她怎么骂董梅，董梅都当她是条狗，不对，大宝可比她可爱多了，还不如条狗呢。 可是婆子们可不是好惹的。 “你怎么说话的呢？” “梅娘说你没个长辈样儿还是留了口德。”孙婆子气不过，“就你这样的，村里哪个不说你是个恶毒后娘。以前你不拿金水当人看，作践了他一辈子，后来又磋磨梅娘母女。如今自个儿的亲儿媳亲孙子也不放过。还有脸说别人。” “就是，我们可没梅娘好脾气。” 婆子们纷纷指着罗氏的鼻子骂起来，好好地被她说一通，搁谁能咽得下这口气。 “哇啊啊……”罗氏双腿一软，一屁股坐地上，摆出传说中不要脸的标准姿势，双手拍大腿，上身前后做匀速摇晃，嘴里开始念念有词：“欺负人哟，欠钱不还还骂人哟，老天爷哟……” 这时一手配合着擤一下鼻涕，往边上一甩，再放衣袖上一擦，接着又开始做摇晃起来。 “这里有个贱妇，欠钱不还哟，她克夫克子，老天爷给评评理哟……” 罗氏不要脸地撒起泼来，婆子们也只能厌恶地对她指指点点，还真没人愿意上前把人拖走。 志明双手攥起拳头，正要上前去，却被董梅拽住了手，“别激动，让我先看看戏。”这样的表演可不能错过，要是有手机就好了，发个朋友圈，配上“撒泼非物质文化遗产”，点赞一定过万。 “姐姐，她这样太无礼了。”志明道。 突然，罗氏捂着脸，瞳孔放大，惊慌失措起来，“谁打我？”她抬头看看婆子们，耳边嗡嗡响，“打人啦，不给钱还打人，有没有天理呐！” 婆子们见状，纷纷摇头，“这不是讹人么？” “这不是睁眼说瞎话么？我们大家都在呢？” “啧啧啧，以前梅娘不知道受了多少冤屈。” 罗氏无暇顾及旁的，她的左脸又被扇了一下，“谁，谁又打我？你们……”她蹭的一下爬起来，“有鬼啊！” “青天白日的，哪来的鬼？”孙婆子指着她劝道，“金富他娘，你就收敛点吧。” “真的有鬼打了我的脸。不信你摸摸我的脸？”罗氏说着就要拉孙婆子的手，“还是烫的。” 教训一下得了，别给人真看出什么，到时候又流言蜚语的，总也不能清净。 梅娘收手回到董梅身边，不是太过分，她是下不了手打婆婆的。 “就算有鬼，怎个不打我们，单单打你？”一婆子道，“你怕是不知道吧，这院子动土那日，就得了土地神的护佑，今个你在此大闹，惹得他老人家不高兴呢。” “你们胡说，哪来的什么土地神？”见罗氏落了下风，开始卖惨，元珍忍不住冲进来帮忙。 “奶，谁打的你？”她扶着罗氏，眼睛闪烁，院子里头好大啊，那边角落还有秋千，长廊，小亭子。要是我能住这该多好。 董梅眯缝这眼，这可真是个贪心的姑娘。 罗氏抬起手，指着在场的所有人，最后停在了董梅身上，“是她，一定是她搞的鬼！” 眼前的董梅可比以前漂亮多了，特别是她那通身的气派，让她羡慕不已。志明又像个家丁一样站在董梅身后，俨然一副护主的架势，这些都让元珍嫉妒的发狂。 “你……你是我奶的儿媳，你要遭天雷的。”元珍本想用手指着董梅，但她一对上董梅冷淡的眼神，她紧紧挽着罗氏的胳膊。 此时董梅脑仁儿有点疼，“婶子，让你们瞧笑话了。” “志明，把她两弄出去。”她抬抬手道。 志明老早就想这么干了，他走到罗氏跟前，“我家不不欢迎你们，请出去！” “呸！”一对要饭的，罗氏闹归闹，脑子清醒得很，“不要脸的野种，这儿怎么成了你家了，难不成那肚里的野种是你的？” “你！”志明抬手想要甩罗氏耳光，却被董梅喝住，她挺着肚子上前，眸光泛寒，“你再说一遍？” 声音冷得让罗氏咽回了嘴里的话。 “我奶说，你肚里的野种是他的！”元珍挺身挡在罗氏前面，见董梅眉头微皱，眼带怒色，她心下一阵快意。 “啪！” 一个响亮的耳光，李元珍眼冒金星，热辣辣的疼让她泪水直流，“你敢打我，贱人！”这都是罗氏平时对董梅的称呼，元珍脱口就喊了出来。 “啪！”又一个耳光脆脆地响起来。 “小小年纪，嘴上无德，心思阴暗！”董梅道，“今天我就以长辈的身份好好教训你这个没教养的东西。” “你凭什么打我孙女！”罗氏拉过元珍，见脸颊都肿了起来，她瞧瞧婆子们，没一个上前拉架的。 “这丫头欠揍，活该！” “要是我，非拉了她舌头不可。” 元珍捂着脸趴在罗氏怀里大哭起来。她偷偷瞄了眼董梅的大肚子，她娘说过，若这肚子里是个女娃，那这边的家产以后还是李家的，那万一是个男娃，那就彻底没有希望了。 第166章 梅娘可能要生了 那万一要是个男娃呢？ 绝对不行，刚才听婆子们说她肚里是个男娃。 李元珍抽噎着，把头往罗氏耳边靠，“奶，你使劲推我。”罗氏低头见孙女的泪眼带着狠，只要元珍往后退几步就能撞到董梅，她心下一横，目露凶光。 “死丫头，哭丧啊！”罗氏嚎叫着把元珍推开，元珍顺势往后踉跄几步。 事发突然，董梅下意识地往后退，心跳到了嗓子眼儿。 “姐！”站在董梅身后的志明大喊一声，他来不及转身上前挡住，只得扶住董梅，用力把她的身子推往边上躲闪，但还是被元珍后仰的身子给撞上了。 婆子们惊慌失措，忙跑过去扶着董梅，她们打量着她的大肚子，朝下身看去，还好没见红。 “梅娘，你怎么样？” 可是董梅脸色不好，腿软得只能靠在志明身上，她指着罗氏祖孙，咬牙道：“麻烦婶子帮我作证，她们故意谋害我！我要请开祠堂！” “梅娘，你现在别说话，赶紧去躺着。”孙婆子道，“她们的罪恶老祖、里长会处置的。” 婆子们纷纷指责罗氏祖孙，太恶了！ 待董梅被扶到卧房后，孙婆子面色凝重，招呼志明道：“你赶紧着人去请秦婆。” “秦……秦婆？”志明害怕得说不清话，这还没到日子呢。 门外，秋菊和孩子们正巧撞见罗氏祖孙出门，她们一早去了姜家院子上完早课才回来。 不远处李金富又扛着锄头赶过来。 “娘，您果真来这儿？” “没用的东西！让你要钱你要到了吗？”罗氏指着李金富跳起来骂道。 “滚！”志明踏出门槛，眼里满是杀气！他后悔没有把罗氏打出去，才让姐姐吃了那么大的亏。 罗氏和元珍被吼得身子一缩，赶忙躲到李金富后面。 “姜先生，我去请秦婆。”志明对着秋菊道了句，就跑着离开了，他还得去村里弄辆牛车。 “快别在这吵吵了，梅娘可能要生了。”门里又出来两婆子，指着罗氏元珍道，“都是他们撞到了梅娘，动了胎气。” “什么！”秋菊和孩子们来不及收拾罗氏，赶紧进屋。 “娘，你怎么能干这事啊！”李金富瞪大了眼睛，难以置信。 “大宝，咬她！”青禾本想在茅屋那边玩会子，可是大宝一直朝着这边叫唤。她其实还不明白发生了什么事情，但是她听得出来，罗氏和元珍欺负她娘亲了。 大宝得令，朝罗氏猛扑过去，罗氏一个屁股蹲儿跌倒在地，疼得嗷嗷叫。李金富也被大宝的凶狠劲儿吓到了，忙挥着锄头对付大宝。 李元珍吓得躲在李金富后面，“大伯，打死他！” “大宝，咬后面那个！”青禾指着元珍道，“她是坏人。” “汪汪！”他也不喜这位，一对死鱼眼，小小年纪看起来心肠大大的坏。 围着的几个婆子们也无暇看热闹，见罗氏祖孙受到了教训，她们跟青禾商量着道：“青禾，你娘要生弟弟了，家里需要安静。” “让他们回去，老祖会惩罚她们的。”婆子们见罗氏和元珍落魄的样子，鄙夷地摇头叹息。 卧房内。 “你们能帮忙的就去灶屋帮着弄点吃的，烧锅热水。”孙婆子道，“家里有事儿的就先家去，都别挤在屋里了。” 婆子们叮嘱了几句就出了门，多少都有点愧疚，若不是她们掺和着罗氏来，说不定就不会发生这样的事儿。 “还没到日子啊，唉！” “那金富他娘怎么那么恶，她就是存心的！” “对，梅娘挺着大肚子站那，是个人都得防着点，她就是故意把元珍那丫头推过去撞梅娘，她怨梅娘没交给她儿媳的工钱。” “咱得为梅娘主持公道，把这事告诉老祖去，村里不能留这样祸害人的玩意儿。” “对，咱这就去，咱们看得真真的，她休想赖掉。” 婆子们都愤愤然，呼啦啦就往村里去了。 董梅躺在床上不敢乱动，肚子隐隐痛起来，由于紧张，脸上都冒出了细汗。见孙婆子指挥有方，她的心才稍缓和了点儿。 梅娘又受伤了，她又不见了，不知道这次要消失多久。 “娘。”姐俩趴在床沿，眼泪啪嗒啪嗒往下流。 董梅握着她两的手，“别担心，你们出去等，在这娘会分心的。” 姐俩听话地“嗯”了一声，退出了房间。去到了灶屋，灶屋里有两婆子帮忙烧水，她们问青莲要了几个鸡蛋，趁着董梅还清醒，得赶紧吃点东西才行。 姐俩帮着一起忙活，小脸蛋却十分凝重。 “丫头，别担心，你娘和弟弟不会有事的。”一婆子摸摸她两的头，“奶奶见过很多像你娘这样……出了点意外，结果都好好的呢。” “我信奶奶，我娘和弟弟不会都不会有事的。”姐俩吸吸鼻子，勉强露出个笑脸。 秋菊附身抚摸着董梅的额头，见她眼里满是惧怕，柔声道：“别担心，不会有事的。”她起身回头对着孙婆子道：“婶子，这儿全靠您了，需要什么您跟我说。” “放心。”孙婆子道，像他这般年纪的，对女人生孩子那是了然于心的。 “姜姐姐。”董梅喊道，“柜子中间那层，有个白色大包袱，交给婶子。” 孙婆子打开包袱一看，全是待产用的。 小衣服，尿布，包被，头巾等，还有一把全新的大剪子。她正要找这些呢，“梅娘，都说你细心有远见，婶子今个可真是见识过了。” “你放心，即使秦婆没来，我也能帮你把孩子平平安安生下来。”孙婆子道。 董梅点点头，“我信婶子。” 其实她也没得选择，老早就担心出现这样的状况。所以前不久趁着天气好，就把衣服尿布什么都用开水煮过，晾晒好了。那把新剪子不但用开水煮过，还放在酒里面泡过。 有备无患嘛，结果真就…… 这时一婆子端来一碗红糖鸡蛋，“赶紧吃点，才有力气好生。” 秋菊接过碗道了谢。 董梅忍着疼，半靠着勉强吃了几口，这会子哪有心思吃东西啊。孙婆子却不依，“你吃不下也得吃啊。” “婶子，越来越疼了，真吃不下。” “听婶子的话，再吃一点儿。”说着秋菊又给她喂了几口进去。 孙婆子心里纳闷，按理说梅娘生孩子是熟手，怎么看着啥子都不懂，除了备的那些东西外。她从董梅眼里看到的全是惊慌失措，好似从来没生过孩子一般，怎么用力怎么呼气全然不知。 也许是上次早产让她受了惊吧，孙婆子一个劲儿安抚董梅，“别怕，放松就是了，想想以前生莲儿，柳儿的时候，你就不怕了。” 第167章 梅娘产子，婆子们记大功 生莲儿，生柳儿，那是梅娘生的呀，可她不是梅娘啊。 越这么说，她越怕。 “啊！”肚子疼得她抽搐起来，疼死了！前世也听说过，生孩子的疼痛相当于十二根肋骨骨折。 秋菊帮着她擦拭额头的汗珠，担心得都掉泪了，她不知道怎么安慰董梅，她自个也害怕的紧。董梅疼得紧紧抓着她的手，“妈，妈，你在哪儿？”说着她气息渐渐微弱下来，眼神也泛迷糊。 “梅娘！” “妈，妈，我回来了。”她穿过黑暗，回到了家，推开门一看，家里空空的。她的房间干干净净的，跟以前一个样。 她走在大街上，大家都急匆匆赶路。不知不觉，她来到她自己家的楼下，抬头一看，见阳台上挂着好些婴儿的衣服，她婆婆终于当了奶奶，她一定很高兴吧。 她也当了娘，还是四个孩子的娘。 街头一角，有家大大的母婴用品。董梅像着了魔一样，跑进去瞧个仔细。东西太多了，小衣服，小披风，小帽子，玩具，婴儿车，奶粉，辅食等等。回头就照着这些给肚里的孩子做一套，她下意识地摸摸肚子，可肚子扁扁的。 孩子呢？ 难道已经生出来了！ 还是出了什么意外。 不！她要回去接着生孩子。 眼前又是一阵儿黑，耳边好像是妈妈的声音：“妈在呢，孩子，你醒醒啊。” 董梅缓缓睁开眼，眼前一模糊面孔，还真有点像她妈，“妈，你怎么才来。”说着泪珠子滚落下来，“疼死了！” 她可是头一回生孩子，怎么这么疼，“妈，我要剖腹产。”都说剖腹生孩子不疼。 “妈来晚了，你受罪了。”汪氏柔声道，“别怕。” “这可如何是好？”汪氏担心得掉泪，“还说着胡话，可别是上次早产烙下的病根儿啊。” “汪妹子，你接着跟她说话，千万不能再睡过去了。”孙婆子摸摸董梅的肚子，“头已经下来了，再使使劲就出来了。” “梅娘，梅娘，你的孩子快生出来了，咱再使使劲。”汪氏看着她的眼睛，“我以后就是你妈，妈会照顾你的。” “妈……！” 肚子又是一阵断骨的疼，疼得董梅彻底清醒了。 门口的秦婆一下牛车，就听见屋内一声婴儿的啼哭声。她赶紧小跑进了卧房，董梅已经昏厥过去。 “您可算来了。”汪氏把孩子放在董梅身边，“秦婆，您赶紧看看她，受了大罪了。” 秦婆先是把了把脉，又翻了下董梅的眼皮子，接着检查了下身，帮着处理干净。 “气血亏虚，累得昏睡过去了，补补就好了。” 她拿出一包药，叮嘱秋菊拿去煎了。 接着她打开孩子的包被，往肚脐眼上包了些药膏，又捏捏小胳膊小腿，才把小人儿包好。她拿来一杆小秤，称了称孩子五斤还欠点儿，又估算了下出生的时辰。一一记下，放在董梅的枕头边。 “这小子脚上有力。” 汪氏听闻放下心来，“那就好那就好，真是神仙保佑啊。” “还是你们几个处理得及时，否则就危险了。”孙婆子听说她们有功，也乐得眉眼上翘。女人生子也是一大谈资，往后几日，塘边的主题就是“梅娘产子，婆子们记大功”。 见董梅还睡着，汪氏凑近秦婆问道：“秦婆，剖腹产是啥子？” “剖腹产？”有这么胆大的人？有这么胆大的郎中？ 秋菊手里拿着药，正要出门时也停了下来。 “刚梅娘说胡话时，说要剖腹产。”汪氏想着能不能从中打听到董梅老家的事儿。 “字面上理解就是切开肚皮，取出孩子。”秦婆道，“我曾经听说过，有的妇人快到生时，由于某种意外去了，而肚里的孩子还活着，才会以这种极端的方式取出孩子。” 听完大家都惊悚得后怕，难道董梅是怕自己去了，担心肚里的孩子，才嘱咐她们要切开肚子取孩子？ “阿弥陀佛，菩萨保佑，梅娘是个可怜人，她不能再遭罪了。”汪氏双手合一，虔诚祈求道。 “对了，叫志明放爆竹，赶紧的，叫志明放爆竹，放一条长长的爆竹。”汪氏朝正出门的秋菊喊道。 不一会，院子外头响起了爆竹声，这下全村的人都听见了，董梅必是平安产下了孩子。 汪氏又想起来一事儿，“秦婆，我听说您以前可是走南闯北过的。那南边人管娘是不是喊妈？” “好像是有这么个叫法，是不是南边，我倒不太清楚。” 秦婆若有所思，朝床上的董梅看了眼。她又给董梅配了几副药，都是调理身子的。又叮嘱汪氏，让她月子里多吃些补气血的吃食，鸡、鸡蛋、精肉、红糖大枣等等。 孙婆子带着两婆子，端了东西出了卧房，现有秦婆在，她们也不必挤在里头了。 “奶，我娘还好吧。”姐妹仨听到婴儿降生的啼哭声，就候在门外。 “好，都好。你娘睡过去了，你的小弟弟可爱极了。”孙婆子道。 大家总算是放下心来了。 “真是小弟弟！那我们能进去瞧瞧么？” 婆子们摇摇头，“让他们好好休息，晚些再进去。” 姐妹仨个乖乖点头，青莲吩咐青禾看着大宝，别吵到娘亲和弟弟。她们去给大家煮点晚食，此时天已经黑了，刚才都没心思做饭。 婆子们见姐妹三个乖巧懂事，眼里满是赞许之意。 “婶子，我刚弄了只老母鸡来，可……不知道怎么炖汤。”志明问道，他老早就打听过了，妇人生完孩子喝鸡汤是最好的。 “来，婶子教你怎么炖。” 虽说惊险，总算是母子平安。 家伙儿在灶屋里忙活得乐呵呵的。婆子们教志明炖鸡汤，志明哥仨脸上的那份认真劲儿更是让婆子们欢喜。哥仨趁机又向婆子们请教了许多，月子里吃什么好，要注意些什么，小孩子要怎么弄才好。 三个大小伙子问这些，惹得婆子们一阵哈哈笑。 “你们这么心疼梅娘，也不枉她收留你们。”孙婆子道。不过她心里又笑自个儿，梅娘是多精明的人，她看中的定是不差的。 这边姐妹俩也一身的轻快，从柜子里拿出一袋子面条，一条猪肉。 “三舅，帮我把外边这个灶里生火。”青莲一边切肉一边道。志远一般都是坐灶口生火的，灶台上的活他整不会，有时候一边生火一边看书，两不耽误。 待锅烧热，下肉片熬油，不一会锅里就油呲呲的。再下精肉丝儿，放点姜末炒香后倒点酱油炸一下，待冒出酱香味，又从小顶锅舀热水下面条。 孙婆子看着青莲熟练地操作这一切，比自个孙女强了不知多少。 第168章 咱们村可不能留这样的祸害 姐俩做事不紧不慢，有商有量，看呆了众婆子。 不多久，餐桌上就摆了十来碗香喷喷的肉丝面，桌上还配有卤菜。 包括孙婆子一共有三个婆子帮了忙，她们擦擦手，来到饭厅，用料十足的肉丝面让她们忍不住咽了咽口水。 “奶，送客的饺子迎客的面，今个大家都是我家的贵客，帮了这么大的忙，都吃上几碗热乎乎的面吧。”青莲说完端起汤药出了门。 那边志明正在盛鸡汤，孙婆子一见忙道：“鸡汤不是这么盛的。”她接过志明手里的铲子，“你姐姐现在体虚，吃不得油星儿，得把上面这层鸡油撇干净了，下面的鸡汤味儿更香。” “知道了，婶儿。”志明道，“要不都说家有一老是一宝呢，今儿我可涨了不少见识。” 孙婆子脸上的笑意更浓，“老婶子还有点用处吧。”她打趣自个道，一边小心地把盛鸡汤的碗套在另一碗里，这样就不烫了，“丫头，让你娘先把鸡汤喝了，再喝药。” “谢谢孙奶奶。”青柳端起碗道，“孙奶奶，您以后有空多来家坐坐，有您这样的祖母，真是好福气。” 今个都是孙奶奶临危不乱，她娘才有惊无险，青柳觉得有个好祖母真是太重要了。 孙婆子怔了一下，道：“好，以后奶奶常来就是了。”这孩子太懂事了，想到罗氏的所作为，也就不难理解孩子的想法了。孙婆子暗想，这么大个院子，若是有个主事的婆子照看着，梅娘也能安心打理生意。 若是董梅倒下了，一家子就没了主心骨。 董梅醒来后，整个人都像散了架般无力，手脚都不是自己的了。 “秦婆……。”当她看见秦婆在时，心里稍有安慰，毕竟她是权威的产科医生。 “无事，都挺好，你儿子也很好。”秦婆笑道。 “儿子？” “是啊，老天有眼，你生了个儿子。”汪氏一直抓着她的手，像母亲担忧女儿一般看着她。 “婶子，多谢了！”董梅沙哑着声音，她手心里暖暖的，都是汪氏带给她的。 “我是你妈，还用谢。” “……。”董梅说不出话，眼眶中的泪水打着转儿，感觉自个刚从鬼门关走了一遭。 “娘亲，娘亲。”青禾一直守在床边，安安静静的，听见董梅开了声，才小声喊道，“我要看弟弟。” 汪氏这才抱起青禾，让她看看一直闭着眼睛睡觉的婴儿，“小弟弟也累了，需要睡个几天才行。” “嗯。我不会吵的。”青禾知会道，“我叫大宝也别吵。” 姐俩轻手轻脚进了房间，放下手里的药碗、汤碗，小声喊道，“娘。”董梅朝她两眨了下眼，嘴角微微上扬，示意姐俩别担心。 待众人去了灶屋用饭，秋菊拿来一块白色布巾，围着董梅的脖子，轻声道：“你再忍忍，先别睡。” “咱喝点鸡汤，再把汤药喝了睡。”她把木勺子递到她嘴边，董梅微微张嘴，咽了一小口。不是她想睡，是身子不受控制，脑瓜子都是悬着的。她半闭着眼睛，配合着喝了半碗鸡汤半碗汤药。 “姜姐姐，叫秦婆留下。”她挤出一句话又迷瞪一会睡了过去。 话说众婆子们离开后，直接去了老祖家。 这次可没有叽叽喳喳一通，她们一人一人接着说，从早上罗氏洗衣时候开始，到罗氏推搡元珍撞到董梅结束。 最后一婆子总结道：“老祖，她这是有预谋的，见要不到钱，元珍才进了院子，趁机制造意外。” “若是梅娘和孩子出了意外，她就是杀人犯，咱们村可不能留这样的祸害。” “开祠堂吧。”老祖抬抬手，他的大孙子就扶着他起身，“叫几个人把光祖家的绑到祠堂。”老祖走了几步，又道，“把她孙女也带上。” 李勇早就等在祠堂，自志明来借牛车时就把大致情况跟他说了，汪氏当即拔腿就去了董梅家，留下话道：“他爹，这次要让他们跟梅娘彻底了断，恶毒的玩意儿。” 大大的祠堂里，已经来了不少乡亲。 老祖和其他几位年长的坐在上位，李勇虽为里长，那不过是在衙门里挂的职，村里有些大事还是老祖和辈分高的说话管用。 李光祖一家子都来了，他的老哥李光宗坐在长着们的边上，脸色极为难看。这可丢的是他的人呐，刚才就有人讥讽他道，一把年纪了，还治不了个老妪。 “事情我都知了，看看如何处理吧。”老祖对着旁的长者们道。 “处……处理什么？”罗氏跪在中间，心里发慌，但还是硬着头皮问道。她看了看自己的儿子们，没一个上前的。除了王氏还没回家，钱氏也挺着肚子来了，元珍躲在她身旁，眼睛躲闪着不敢看罗氏。 那几个婆子都站在一起，昂着头看向罗氏，报应来了。 上座的白胡子们交头接耳一番，大致就是要严惩这等心术不正之人。 “你蓄意谋害梅娘和她肚里的孩子，祖宗家法不容。”老祖抬起拐杖指着罗氏，“先罚你在祖宗面前思过三日，若是梅娘和孩子有不测，再送去衙门法办。” “不，不，我没有谋害她。”罗氏颤抖着声儿，“我那孙女发脾气，是我孙女不小心撞到她的。不是我的事啊。” “哦？”老祖边上一长者道，“那叫你孙女上前来说。” 众人都看向元珍，她害怕地躲在钱氏和李金贵后面，“娘，我不去。” “老祖，她还是个孩子。”李金贵护着女儿，朝上位喊道。 一长者瞥了眼元珍，个头都到了李金贵腰上边了，“不小了，快能说亲了。” “别怕，把事儿说清楚就行。”钱氏牵着李元珍走过去，她挺个大肚子，想着多少能赚点同情。 “丫头，你说当时怎么回事。”老祖用拐杖指了指元珍，“不得说谎，否则家法伺候。” 罗氏看了看孙女，她害怕得眼泪都流出来了，又不敢哭出声，只得抽噎着肩膀一耸一耸的，并求助地看向自己。 “我奶嫌我烦，才推搡了我。”元珍小声道，“结果我不小心后退撞到了她。” 有婆子就反问道：“你奶在家可是没动过你一个手指头，别说推搡你了，你这孩子不是说瞎话的么？” “那是因为……她要不来大娘的工钱，她拿我撒气。”元珍瞄了眼罗氏。 “这丫头精了，她就是撒谎。”婆子们指指点点，老祖抬抬手，接着问：“光祖家的，你孙女讲的是实话吗？” 第169章 另立户籍，独开一支 罗氏看了看元珍，这可是她的亲孙女，难道要把她供出来跪祠堂么，她心底里有点失落，但是又能怎样呢。 “是，我是要不来钱拿孩子撒气，才出了那样的意外。”罗氏道。 李勇向老祖们行了个理，往中间走了点儿。 他叫来一个头跟元珍差不多的孩子，孩子后面又站一婆子，跟当时董梅的位置差不多， 他用力推了一下孩子，孩子顺势就屁墩儿坐地上，根本不会后退几步才倒地的。接着他又叫来一高个儿站在孩子的位置，同样推搡一下，高个儿才会后退几步倒地，才有可能碰到后面距离好几步的人。 一番演练下来，好些人都明白了。 乡下人打个架那是平常事儿，别说汉子，就是妇人们不对付时也会动起手来。个头差不多的人推搡之下才会因站不稳后退几步，个头、力量悬殊的情况下，一推就倒，哪里还会后退几步。 这分明就是故意制造的蓄意谋害！ 婆子们更是拍手叫好，“她两是配合着假意推搡，那丫头故意后退，为的就是撞到梅娘的肚子。” “太恶了！” “不是的，真不是故意的。”罗氏慌乱摆手，苍白辩解。 元珍紧紧地抓住钱氏的手，“娘，我怕。” “里长，您这样的演练不能当做证据。我娘真是拿孩子出气才推搡了孙女。”钱氏道，“大家都知道，我娘她疼孙女，并没有用尽力道，所以元珍不至于跌坐在地，才后退了几步的。” 罗氏抓着机会，连连道：“是是，就是这样的，我没使多大劲的。” 钱氏的解释也不无道理，虽然大部分人心里已经了然，但这样没有真凭实证的演练确实不能作为证据。 李勇的目的也不在此。 “老祖，梅娘跟李家分开也有大半年了。”李勇道，“一个人带着幼女，李家这边从没支应过她，还总是想着法儿在她背后捅娄子，以至于差点谋害了她。” “早已不是一家人了。”李勇顿了一下道。 李光祖无声地叹了一口气，还真不如彻底了断了，她们母女也能过太平日子，也许老大也是这么想的，要不当初不会断然留下那样的遗言。 白胡子们也知道李勇的言外之意，可是董梅毕竟是个寡妇，又没个儿子，若是族谱上从李家出来，单独一只，总不能写个妇人的名字上去。 围观的人也交头接耳起来。 这是要为董梅另立一户啊，眼下她虽然跟李家分了家，但是严格意义上只不过分开住了，族谱上还是一家人呢。 “噼噼啪啪……” “梅娘生了！” 这阵爆竹声打断了祠堂的审问，大家不免猜想，生的男生的女啊？ 李勇长舒了一口气，她婆娘说了，若是生了男孩，定要放一长串爆竹。 “我们等等吧。”老祖也看向门外，他也等董梅产子的消息，也好了结眼前的事儿。 “梅娘生儿子了！”外面一婆子喊道。 “老天有眼，梅娘终于生了儿子。”婆子们又窃窃私语来。都道梅娘跟李家八字不合，在李家那么多年生不来儿子，仅有的儿子还早产夭折。今个遇险，竟能逢凶化吉。 坐上位的白胡子们捋着胡子，左左右右地交流一番后，示意老祖发话。 “既然梅娘有了儿子，那就另立户籍，独开一支吧。” “什么？”罗氏急得直起身来，又觉不适，立马看向李光祖。李光祖还沉浸在梅娘产子的喜悦中，老头儿眼角的皱纹微翘，老大终于有了后了。 李金贵接触到罗氏目光，推了推李光祖，“爹，您听见了没？” “咱一家不能分开啊，您这刚当祖父，怎么另立一支呢？”李金贵道。 祠堂里虽说点起了蜡烛，但场下的光线依然昏暗。李光祖黑洞无神般的眼里终有了些神儿。他不舍，但是他支持。 “老祖，就依您的意思吧。”李光祖道，“独开一支吧。” “爹？” “爹？” “老头子，这怎么成？”罗氏急得都起了身，对着老头吼道，“你不怕到了地底下，咱爹怪罪，那可是你刚得的孙子！” 老头不理会罗氏的嚎叫，她心里打得什么算盘他太清楚了。 钱氏看着婆婆，真是成事不足败事有余，把事情弄成这副局面。已然定了局了，她抓着元珍的手，只希望这儿的事早了，她挺着大肚子容易么，院里这多人，没一个为她说情的。 这一切都是罗氏的错，是她蠢笨，没能结下点儿缘。 “勇哥儿，族谱上的事，你改日处理。”老祖道，“既然梅娘无碍。那就跪祠堂吧。” “老祖，老祖，我是冤枉的。”罗氏急得喊冤。 “是啊，请老祖开恩啊。”李金贵上前跪下，好歹得替他娘求个情啊。 “咚咚咚！”老祖敲着地砖，他实在不想与这妇人多言，“谁冤枉你？” “梅娘拿自个肚里的孩子冤枉你？还是说我冤枉你？”老祖指着她边上的钱氏道，“你以为她一番话就能帮你开脱？她挺个大肚子天天在你眼前晃悠，你是知道如何避让的！你孙子孙女七八个，若不是故意，怎能在快要生娃的妇人面前推搡人！” “咚咚咚！”老祖气得又敲地，“恶妇！” “是她！都是因为她抠了我家的工钱不还！”罗氏情绪激动，哭天拜地，“她凭啥不给我工钱？呜呜。” 她擤了一下鼻涕，在鞋后跟蹭一下，再指着大家伙儿，“你们都向着她！还不是看她发达了，都想着巴结她，去工坊捞钱。” “娘，您就不能说句软话吗？”李金富焦急地上前去，下了跪磕了头，“我娘年纪大了，还望老祖开恩啊。” 罗氏更是把气撒在儿子身上，“你个没用的软蛋，都是因为你要不来钱，害我被冤枉。” “泼妇！胡搅蛮缠！”一白胡子长者起身，弓着背走到中间来，“那工钱是你赚的？” “不是，不是她赚的。”王氏从人群后面挤了出来，“是我把工钱存在梅娘那。”王氏来了有一阵儿。 钱氏见状，拉着元珍趁机退到一旁。 “她是我儿媳，她的就是我的，那贱人凭啥不给我！”罗氏瞪着王氏。 “她把工钱存在梅娘那，梅娘当然不能把钱给你！”长者道，“至于你儿媳的工钱给不给你，那是你们家关起门来的事，你无权去梅娘家闹事。” 这时，李勇插了一句话，“每人的工钱结算后，都是要按手印才能领钱了，任何人都不能代领。” 长者们点头赞同，“没有规矩不能成方圆。” 第170章 否则我饶不了你 王氏扑通一声跪了下去，“我婆婆偏心，我们二房是最出力最多，花销最小，眼下我的儿子也长大了，我本是攒钱给他成亲的，可是婆婆硬要我的工钱，拿去贴补别处。” “我请求分家。”王氏老老实实地磕了个响头。 跪在她前头的李金富回头看了眼坚毅的王氏，他是矛盾的，一方面不满罗氏的偏心，另一方面又觉得分家不妥。村里还没有几个父母健在就分了家的。 “请老祖可怜我，成全我吧。”王氏又磕了一头。元海和元喜赶忙过来，跪在了王氏身边，“请老祖成全！” 罗氏指着王氏一家子，“一群白眼狼！” 老头们相互看了看，分家是自个的家事儿，只要两下里同意，里长出面做个证就成。不过老头私底下是不赞同分家的，抱团一起才像个家，家族越大越兴旺嘛。 “金富家的，分家的事你们回去商量吧。”老祖摆摆手，又招呼来两人看着罗氏。 罗氏看着众人散去，大门一关，空荡荡大屋子就剩她一人了，她疯也似的捶打着门，“放我出去！我是冤枉的！” “娘，您别喊了，照顾好自己。”李金贵隔着门喊道，“娘，明儿我想法子给你送吃的。” “儿啊，你要救我出去啊。”罗氏声音发颤，祖宗排位那边似乎发出呼呼声，她缩着身子紧贴大门，这样让她感觉离外面近点。 “娘，没法子啊。” “那……你去镇子，叫你弟过来，他快成秀才了，他定能救我出去。”罗氏心里的依靠还是李金铭。 李金贵嘴上应着，心里却是清楚的很，莫说不是秀才，就算是秀才李金铭也未必救得了罗氏。 一夜过去了，董梅总算是恢复了点元气。秋菊守了她一夜，半夜说胡话的时候，她喊来秦婆，两人又给灌了些汤药。 志明哥仨早早起来，来到房前听听动静，正要转身离开时，秋菊开了门出来。 “姜先生。” 秋菊把哥仨招呼到院子里。 “接下来她要静养，家里的事儿我管着，外头的事儿你们几个管着。一切跟往常一样，不要冒进，凡事谨慎着办。” “姐姐她？” “放心，有我在。”秋菊道，“你们管好生意上的事儿就能让她安心了。” “您放心，我们一定尽心尽力。” 说完哥仨朝卤菜坊去了，那边凳子比他们几个还早，早已经忙活开了。 其实门口来了好几人，曹氏和吴氏都提了一篮子东西，手上又各抓只老母鸡。芸娘和王氏手里也各提着一只鸡，这两人定是一早去村里买来的。 她们几个昨晚上就来过，被汪氏给劝了回去。 秋菊把人领到院子凉亭，王氏红肿着眼睛，“都是我，我对不起梅娘，害她遭这么大的罪。若是……我也没脸活了。” “行了。”吴氏声音不大，明显听得出来不悦，“元海娘，你家里的事还是得有个法子了结了。梅娘好心帮你存钱，但她不能搭上这么大的危险，幸好昨儿个没出事，否则我饶不了你。” “是是，我对不起梅娘。”王氏哽着嗓子道。 “那个天杀的！往后咱都警醒点，我太知道她了，这次她没得逞，保不准下次又出什么蛾子”曹氏坐在一旁，后怕道，“光天白日的，末了良心。” 王氏没再说话，但眼泪就是停不住，此时还是心慌慌的。 她家里一摊烂事，男人不但不顶事，还不同意分家，昨夜两口子大吵了一架。她是铁了心要分家的，即便李金富不同意，她就带着儿子单过，哪怕是去住芸娘住过的草棚子。 众人私下是有些怨王氏，但也是同情她摊上那么个糟心的婆婆。 吴氏把目光移向秋菊，“多亏有你在她身边。” “是啊，我都亏心得慌！”曹氏道，“自从干起来了老本行，就……没顾得上她，唉！” “婶子，嫂子，你们忙着作坊的事儿，忙着毛衣的事儿，就是在帮她。别因此耽搁了正事，否则可真就辜负了她的一番苦心了。”秋菊对着大家道，“你们知道，她就希望大家都能过上丰衣足食的好日子。” “是啊，那都是她的心血啊。”曹氏道，“这里有秋菊管着，我也放心。” 秋菊点点头，对着芸娘道，“接下来这段时日，毛衣收货的事儿你管着点，到时候叫莲儿和柳儿帮着清点记账就是了，前院有个空房间，都搁那儿就成。” 交代完后，曹氏就领着人回去了。 秋菊提着东西进了灶屋，清点一下，叫青莲记账入册，这也是人情往来。 篮子里各装了三十个鸡蛋，一包红糖，一个猪蹄，一袋子面条，四只老母鸡，先养着。昨儿个鸡汤还没喝完，放在井下凉着。 说到鸡汤，秋菊来到董梅卧房对面的房间，这间房后面打了个隔断，隔断后面就是下井的入口。她掀开盖子，踩着窄窄的台阶下去。越到下面越是亮堂，因为井口就在院子里，井口漏下的光亮照着小小的储物间。 储藏间两边搁着两个木头架子，可以搁置东西。她把一篮子鸡蛋搁在井下，顺便取来昨个存着的一罐子鸡肉，摸着冰冰凉凉的，闻不到一点味儿。她忍不住自言自语：“这丫头是怎么想到这个好法子的。” 刚才志明哥仨就是从井底下取了昨个卤好的卤菜，听说这几日卤菜的生意又有些好起来，想必这是这井的原因吧。 不过一般人家可没这实力，这口井管着家里吃水用水，卤菜坊的井专门用来洗卤菜，做卤菜。 志宏算是从卤菜生意里退身出来，这几日他得上山看看土壤，好着手准备药材的事儿。 “老三，卤菜账目数量你记着点，这些事多教教凳子哥。” “嗯，放心吧。”志远道，他们哥几个里面，要数志远认字多，算数学得快。如今志远也能看账簿，记账目了。 志明看了眼凳子，突然想起来件事儿，回屋取了件衣裳，递给凳子。凳子犹疑了下，愣愣地看着衣服。 “凳子哥，这衣服我穿大了，如今我也不用去送货，你穿上吧。” “不，不用。”凳子拍拍自己的衣服，“我有衣服。” “凳子哥，你如今代表的是茅台卤菜，咱得穿体面些，对生意有帮助。”志明把衣服塞他手里，“我姐也是这意思，放心穿吧。” “凳子哥，我姐以前就是这么说的。”志宏道，“人一看你满是补丁的衣服，还以为咱茅台卤菜没排场呢，对不？” 志远笑着朝凳子挤挤眼。 第171章 你三姐给取的小名可喜欢 一听说是为了生意，凳子好了应了，“那，那我穿。” 不过他是听懂了的。董梅给的工钱高，还管着他的饭，他一个子都不用花销。 换了衣服的凳子看起来果然不一样。人精神了，看着好看多了。 “我回头自己买，这个过几天还你。”凳子被盯得有些不好意思。 “不用了。”秋菊端着鸡汤罐子进来，“志宏，去买几块布，再请春花婶子给你们做两套，记在账上。” 哥几个愣了会，答道：“好。” “不管做什么事，账目一定要清楚。”秋菊放下罐子，“咱这个家还不算大，根基还不太稳，所以从一开始就得有条理，甭管多小的事，都得分清楚了。” “回头每日账目交给莲儿或者柳儿。”秋菊道。 “明白了，先生。” 秋菊点点头，“你们去吧，借你姐的话，安全第一，生命至上。” 她也没回头，捣鼓着鸡汤，准备下几根面条进去，从昨个到现在，董梅还没有吃点实在的东西。 那小人儿，昨个夜里哭闹一阵，巴着**吸不出什么，急得又哭，哭着哭着就睡了过去。 唉！ 凳子赶着牛车离开后，卤菜坊也忙起来了。 今个更是热闹，都知道东家生了儿子，替她高兴，纷纷道贺。 来人当中属金娇男人大牛激动了，最近都是他来取货，他也不好进屋探望董梅，拉过青莲道：“明个叫你姑来，她一准儿高兴。” 秋菊端了鸡汤面进屋，董梅正跟秦婆聊着。 “秦婆，您确定我没事吧？”董梅担心道，其实她就是被吓得，生怕来个什么大出血，一命呜呼了。 秦婆笑道，“你这都生了好几胎了，不会有那事的。就是底子不好，往后调养着就是了。” “姜姐姐，等我出了月子，立马拜您为师，您也教我练练拳脚。” “行！”秋菊放下面碗，“先把这面吃了，好下奶。”说着她扶起董梅，往她后背塞了两枕头，又在她面前铺一大布块，再把面碗递给她。 “谢谢姜姐！” 秋菊笑着白了她一眼，绕到床的里测，附身看了看睡觉的小人儿。昨夜净担心董梅去了，都没好好瞧瞧，她在母子脸上来回瞧。 “像你。” 是挺像的，刚才董梅就瞧了个够。这孩子是梅娘怀上的，却是在她肚里长大的。如今她又拼了命生下了他，真真就是自己身上掉下来的肉。那种感觉非常奇妙，董梅想着哪怕要了她的命去换他，她都是心甘情愿的。 她当了娘了。 这种当娘的感觉跟当姐妹三个的娘完全不一样，说不上来哪不同，倒不是说厚此薄彼。就是那种微妙的“亲”不一样，刚生下的这位好比就是自个身体的一部分，姐妹三个却不同。 这样的想法也让董梅认真起来，可不能让莲儿她们觉得她偏心眼。 “娘亲，娘亲，柱子醒了没？”青禾蹑手蹑脚进来，看着她小心的认真样儿，董梅不禁笑起来。 “弟弟还睡着呢。” 青禾也绕到里侧，叹了一口气，“唉，我还想找他玩呢。” “弟弟还小，要睡多点，才长得快。”董梅道，“三儿，你昨个自己睡觉的么？” 青禾偷偷看了眼秋菊，不好意思道，“我，我跟大姐一起睡的。”本来昨个晚上她要赖在董梅这，被秋菊提溜了出去。 “三儿，你已经五岁了哟，是大姑娘，如今还当了姐姐，应该自个睡了。”董梅道，“等弟弟到你这么大，也得一个人睡。” “真的吗？”青禾睁大了眼睛，她还以为弟弟要一直霸占着娘亲呢。 小家伙脸上明显有些高兴，估计心里平衡了许多。 “弟弟还小，不会说话不会走路，你不会怪她霸着娘亲吧？”董梅放下面碗，叫青禾靠过来。 青禾想了一会道：“不会，我是他三姐。” “大姐二姐说，以后我们都要照顾弟弟，他可是家里的柱子？”青禾又道。 “柱子？” “姐姐这么说的，说只有弟弟才能当柱子，我们以后都得围着柱子。”青禾解释道。 “柱子，我是三姐，以后三姐带你玩儿。”青禾伸出小手，又缩了回来，“娘亲，柱子太小了，我都不敢摸。” 柱子？原来她一直喊柱子，刚以为自个没听清呢。 董梅看了眼秋菊，秋菊道：“顶梁柱？” 原来如此！ “三儿，不能喊柱子。”这个名儿可不好听。 “弟弟就是家里的柱子，咋不能喊呢？”她盯着睡觉的弟弟，嘟囔着嘴巴，“我觉得柱子挺好的，他就是个小柱子。” 儿啊，你三姐给取的小名你可喜欢？ 秋菊见董梅为了“柱子”苦着脸，忍不住噗嗤笑了，“顶梁柱挺好的。” 董梅看看怀里的儿子，可不就是顶梁柱么。怨不得人人重男轻女，社会制度如此，家里有了这个小男丁，以后会顺遂许多吧。 柱子就柱子吧，还挺附和这儿的气质。 待董梅睡了一大觉，已是中午过后。 秋菊告诉她，志明送秦婆回去了，给了秦婆二两银子的利市，又包了些卤菜。 应该的，她瞧着那些药不错，喝了两顿，她身子明显松缓不少。 汪氏正端了碗鱼汤进屋，“你瞧这奶白奶白的鲫鱼汤，既补身子又下奶，不能亏待你自个，更不能亏待了小柱子咯。” 唉，柱子。看来汪氏也接受了这名儿了。 “婶子，您费心了。” “你都叫过妈了，怎又改口了呢。”汪氏假意怒道，“我可是应了的，不能反悔。” 那不是说胡话的么，董梅真有点不好意思叫“妈”。 “梅娘啊，你从来没跟我提过你的过去。”汪氏道，“是不信任婶子？” 这真是难倒她了，“婶子，我也不记得，小时候很多事儿都不记得。”下次得问问梅娘了。 “你迷糊中一个劲儿喊妈，听说南边就是这么喊娘的。”汪氏道，“以后你就喊我妈，我爱听。” “要不就是你跟婶子不亲。” “那……”董梅看看满是期待眼神的汪氏，她是真的心疼自己。 “妈。”一声妈，董梅忍不住眼眶红起来，她感激汪氏的疼爱。 “诶！”汪氏高兴应声，“别哭，以后有妈在。”她又端起鱼汤递给董梅，“这可是你叔一早去河里捞来的，可新鲜了。今个他运气好，捞到了三条大鲫鱼，都搁池子里养着呢。” “还是我小外孙有口福，你娘喝了鲫鱼汤，你也有奶吃了。”汪氏看着小家伙，眼里满是慈爱，“瞧，他醒了。看来是个贪吃的。” 第172章 他能顶门立户的 逗娃的工夫，汪氏把昨个祠堂的事情讲给董梅听。 “你叔讲了，待你出了月子，就去祠堂把孩子的大名上了族谱，往后你就是独立的一脉了，跟那边彻底分开了。”汪氏道。 “以前我想着大不了招婿，实在不行，我就是把家给捐了也不能便宜他们。” “现在好了，你有儿子了，他能顶门立户的。”柱子紧紧地抓着汪氏的手，“你叔说了，他将来定是当大官儿的。” 李勇确实这么跟她说的，董梅的这个小儿子是个有福气有担当的，将来定是有大前途的。 当官儿？ 是啊，在这儿只有当官儿才算是有出息。 那咱就朝那边努努力呗。 洗三是个大吉之礼，仪式感是非常强的。董梅哪里知道这些，本来她想着请汪氏帮忙，象征性的洗一下得了。 “我如今是你妈，我就要帮你操办好这些，你只管静心坐月子。”汪氏道，“小户人家洗三确实没那么讲究，但咱家不一样。” “柱哥儿可不是一般娃。”汪氏笑道，“你三姐怪会取名儿，你就是家里的梁柱子，对不？” “嗯……”正犯困的柱哥儿被汪氏逗得来了劲，“嗯嗯”跟着唱起来。惹得汪氏乐呵呵，“瞧瞧，柱哥儿能听懂我说话嘞。” 董梅半躺着，傻呵呵直摇头，汪氏爱屋及乌到了极点。 洗三必须得请收生婆婆来主持，别人不可代劳。按理说是秦婆，但那日接生的是孙婆子，汪氏正犯愁时，却听董梅道：“那就请她两一起主持，我儿子也得了福了。” “行，这样也好，还没哪家阔气得请两个婆婆主持呢。”汪氏赞同道。 亲近之人都得到场，给新生儿送福。 敬庭送于氏过来，大包小包的装了一马车，小孩子的衣物她是老早就备好了，小棉被，小褥子，小玩具等。 “嫂子，太多了吧，他还用不到呀。”董梅瞧着衣服能穿到四五岁去了。 “留着大点用。”于氏道，“志宏跟我讲的时候，我吓得魂都丢了。真是命大，好在没出什么大事。” “听说我要来看你和孩子，各大掌柜都给带了礼。”于氏着敬庭把那些礼盒送了进来，“我也不知道该不该带来，他们可都是硬塞我马车里的。” “无事，你帮着带来了，省得人家跑一趟，都挺忙的。” “就是，您瞧婶子这胸怀。”敬庭忍不住打趣汪氏，“婶子，您不知道，我娘叨叨了一路，生怕自个多管了闲事。” 都是生意上往来的人情，往后是要还的。这样的人情何尝不是生意上的润滑剂？ 得空，于氏赶忙把毛衣的情况说了下。 据鑫泰货栈反馈的情况，第一批毛衣已经运往京都，初步打开了销路。不管是小件的围巾袜子手套，还是大件的毛衣，非常抢手。 “张师傅今个送礼时跟我讲了两句，多少都能卖出去。特别是大件的毛衣，他们已经开始接受预定。”于氏道，“另外，咱的精品毛衣更是抢手，越精细越好。” “他还说好些事要当面跟你说呢，估摸着他忍不了几天要来看你。” “婶子费心了，最近交上去的毛衣，到时候你再清点一下。”董梅道，“月子里我怕是顾不了那些了。” “放心吧。” “姑姑来了。”青禾在外头喊道，最近几个孩子跟金娇特别亲近，真不愧是亲姑姑。 金娇一进屋，既高兴又难过，“大嫂，幸好老天爷保佑，否则我如何对得起我大哥啊。”她红着眼睛，忍着泪不让掉下来。 罗氏那样，她夹在中间真是太难了，原先还想着要是两边能和好，她也高兴。现在看来，她娘对她大哥大嫂是真的恨之入骨，无法融合了。 “大嫂，我给您赔不是了。”金娇拭泪道。 “这跟你有什么关系？”董梅道，“赶紧过来瞧瞧你的小侄子吧。” “柱子，这是姑姑。” “柱子？”金娇一听傻眼了，这不像是董梅取的名字啊。 “这是他三姐起的名儿，我都没法子改了。”董梅也忍不住笑起来，“咱可不是一般的柱子哟。” “大名李元良。”董梅道，男孩起名都得按照族谱上的辈分走，他是元字辈的，既然是顶梁柱，那就叫元粱。董梅想来想去，就把“梁”改成“良”。问过秋菊，她也觉得元良不错，有大善至德之意，挺好。 “李元良，这名儿听起来就不是一般人，俺侄儿将来定是大人物。”金娇也高兴起来，忘了娘家那茬儿。 说话间，洗三仪式开始了。 这个仪式在前世的时代，已经慢慢淡化了简化了。大部分的小孩就在医院请护士洗个澡，就完事了。可是对于古人而言，这个仪式是非常重要的。 一来通过仪式为孩子祈祥求福，二来也是给孩子洗去身上的污秽。 董梅全程看了个仔细，简言之就是祭拜神灵，添盆送福，即在澡盆里添东西祈福，添钱币、桂圆、枣子等。然后秦婆和孙婆子给孩子洗澡，一边洗一边唱。 孙婆子是第一次当主持，她非常认真地跟着秦婆做。得知被请来当董梅儿子的洗三主持，她乐得整晚睡不着觉。 董梅这么看重她，是她没有想到的。 孙婆子也送了份心意来，她拿了袋子小米，嘱咐青莲熬粥给董梅喝。为此董梅特意谢过孙婆子，“婶子，那小米最是养胃，我可稀罕了。” “稀罕什么，都是地里不值钱的东西。”孙婆子有些不好意思，“还不如你教我们做的梅干菜值钱。” “哪儿的话，原汁原味的东西最是有营养。”董梅打趣道，“偷偷跟您说吧，那梅干菜也就是哄哄城里那些不懂的人罢了。” 孙婆子听完捂着嘴巴笑，这梅娘甚是有趣，都四个孩子的娘了，自个倒像个孩子。 洗完澡后给孩子打扮打扮，穿上新衣，接受亲人们福礼。 整个仪式中，气氛祥和又庄重。好奇的是，柱子全程都没有哭，一会儿闭眼享受的样子，一会半睁眼瞧瞧大家。 “真是好孩子。”汪氏乐呵呵地把柱子放入被窝，随手从袖袋里拿出一个观音坠子，纯金的，用红绳串了挂在柱子脖子上。 “妈，这太贵重了。”董梅道。 “贵重什么，这可是我亲外孙。”汪氏道，“这些都不能表全我的心呐。” 其他人送了什么银手镯，还有脚上戴的镯子，长命锁等，看着这些礼物，董梅心里真的过意不去，大家都不富裕，怎能这么破费。 从某种情感上来说，她们高兴是因为她生的是儿子，大家心里悬着的石头终于落了地。 都是真心为她着想的。她也只好纳了礼，日后变个法子还回去罢了。 还是芸娘的礼物最称心了。 “哇，柱子戴上芸姨的虎头帽，可威风了。”董梅又拿起虎头鞋子，针脚细腻，做工太好了。 第173章 有些神志不清了 芸娘的日子也有奔头了。 听汪氏讲，李成武前几天把二两银子托她转交了芸娘，芸娘死活不接。汪氏就急眼了，“这是你应得的，莫说二两，就是要他二十两也不为过。” “我跟你说，你别觉得得了他的钱就欠了他。无论啥时候，都是他亏了你和孩子们。”汪氏道，“有时候脸皮厚点不是坏事，晓得？” 被汪氏教育一番，芸娘才接过钱。 这厢热热闹闹办洗三宴，李家院里冷冷清清。 李金铭是午后赶过来的，其实昨个他得了信就想回家，却被赵氏阻拦，“你回去有什么用？” “你娘就是个……，因小失大她懂不懂？眼下我的织妇也越来越多，这批毛衣虽说卖出去了，但是价不高。若是能搭上鑫泰货栈的边儿，进了京都，那将是事半功倍的。现在倒好，彻底断了亲。”赵氏气得拍桌子，“我都那么放低姿态去剥姜剥蒜，指甲现在还没养回来呢。” “现在倒好，前功尽弃了。”赵氏摆弄着自己的纤纤玉指，她可是从来没做过那些下人做的事儿。 李金铭咬咬牙，憋屈得紧。 “当初她分了家，我就跟你说，两边按亲戚走动。好歹能有个缓和的余地，事情到了这步田地，你能越过村里那几个老家伙？” 是啊，他去求老祖，求李勇，个个都铁面无私。只得隔着祠堂的大门叫了声娘，偷偷地给罗氏塞了包点心。 “儿啊，娘委屈死了。”门里的罗氏哇哇大哭起来，“幺儿，你得救娘出去，这里晚上闹鬼，娘怕。” “娘，这是祠堂，祖宗都在呢。”李金铭瞄了眼周边，好在没人。他娘就是沉不住气，又口无遮拦的，才被人抓了把柄。一把年纪了，还是改不掉。 “娘，明个我来接您出去。” 门里头沉默了一会，“儿啊，下月就赶考了，你可得为娘争口气啊，到时候我要把他们都撕烂了。” “您放心，儿子一定争气。” 回到李家院里，冷冷清清，坐门口的亲爹看他的眼神都变了。 “爹。” 李光祖“诶”了声没再说话。 “三叔，吃饭了。”元珍端了碗菜从灶屋出来，钱氏挺着肚子跟在后面，喊了李光祖一起吃饭。 老头愣了会儿，没起身。 这两日王氏和钱氏各做各的饭。钱氏没喊老头吃过饭，倒是王氏叫元海把饭送到老头儿手里。 “爹，一起吃吧。”李金贵见老头闷着，“前几天都是跟大哥一起吃，今个跟我们一起吧。明个娘就回来了。” 王氏刚去了趟董梅那，给孩子送了点东西，都是她抽空给柱子织的衣物。她进门时，她的仨儿子正摸着饿扁了的肚子瞅着门口。 “娘，您可算回来了。” “闻着他们的饭香，肚子更饿了。” “你们自个也得学做饭，不能干等着娘给你们做，我还饿了呢。”王氏进了灶屋，灶台凌乱，上面满是水渍、油渍，还有菜汤、饭粒儿。 “娘，我们不会做啊。”元喜道。 “不会就学啊，谁生来就会，活该你们饿肚子。”王氏擦锅洗灶，心里憋着气，“我也累了一天了，也想着回家就能吃上口热饭。” “哪有老爷们做饭的！”李金富背着手进屋，也饿得不行，“赶紧的，饿扁了都。” “老爷们怎么了？”王氏往锅里打了两瓢水，“志明志宏志远都帮着做饭，做得可好了。他们不是老爷们？” “他们不过是……她家的帮工罢了。”李金富有些语塞。 “帮工？”王氏“哼”了一声，“有喊东家‘姐’的帮工？有坐一桌吃饭的帮工？有一人住一间房的帮工？有……” “行了，不就是煮个饭，你还叨叨个没完！”李金富心烦得又背着手出去。 厅里，钱氏热络地招待着李金铭，“他四叔，上批的毛衣卖得怎样？” 李金铭顿了下，“我不太清楚，最近我都在学堂，今个也是为了娘才回来的。” 两口子一床被子睡，怎么会不知道？ “他四叔，咱们可是按过手印的。”钱氏虽笑着道，但心不悦，“我可听说了，外边的毛衣卖得可好了，虽说还没到冷的日子，好些人都备起来。” “嫂子，我马上就要下场了，真没心思管这些的。”李金铭道，“我还能骗你不成？” “不过，我倒是听到一耳朵，说是京都那边卖得好，我娘子正想法儿把毛衣弄到那边去。咱这儿毕竟是小地方，能舍得买的人不多。” “三弟说的是，快下场了是得抓紧读书，哥等你好消息。”李金贵道。 话虽如此，钱氏还是不信，但也不好再说什么。 “老四，这次有把握吗？”李光祖放下碗筷，看着小儿子。 “爹，这次一定成。”李金铭道。 隔日一早，李家三兄弟去祠堂接回了罗氏。她头发凌乱，眼圈发黑，扑到李金铭怀里大哭起来，“儿啊，娘是被冤枉的，你可要为我报仇啊。” “娘，您就少说两句吧。”李金富看看周边围观的人，“咱先回家再说。”可别被连着关啊。 “啪！”罗氏一见大儿子，气不打一处来，甩了他一耳刮子，“都是你这窝囊废害的，你还有脸说。” 李金铭赶紧拉住罗氏，他知道罗氏把气都撒到李金富身上了。但也不能在祠堂门口，怪不得赵氏说她沉不住气。 李金贵和李金铭搀扶着罗氏，李金富捂着脸跟在后面。 “我不能白白被冤枉了，我要她好看。”罗氏一路叨个不停，“我儿马上就是秀才了，到时候看谁敢得罪秀才她娘。” 孙婆子正挑着一担衣服去洗，她忍不住顶了一句：“难道秀才老爷就能不讲理？” “你等着！别以为你巴着那贱人有好日子过。” “听听，要是秀才老子娘这这样的德行，不知道学堂里的先生管不管？”孙婆子也听说过，先生最是看重人品，她也大概知道，妇人要贤德。 “婶子，莫要计较，我娘跪了三天，有些神志不清了。”李金铭赶忙解释。 “没空跟你这计较。”孙婆子甩了一句话，快步离去。最近梅干菜卖得好，忙完了屋里的事，得赶紧再腌制些梅干菜了。 一到塘边，婆子们就拉着她问这问那。得知董梅包了个三百钱的红包给她，婆子们都沸腾起来了。 孙婆子现在是董梅的铁粉，她把董梅做的事儿实实在在地宣讲一番，“这样实在的人到哪里去找？” “简直就是上天赐给咱们村的福星。” 第174章 我保证不食言 罗氏回家之后，又是嚎叫了一阵，完全不像是被关了三日祠堂的人。连钱氏都私底下道：“娘哪里像个被关了几日的人啊，年纪也不小了，气咋那么足呢。” “娘，您好好歇几日。我今个要赶回去。”李金铭道，“要不先生该怪罪了。” “儿啊，你回去了就没人管我了，呜呜。”罗氏可怜巴拉的，“他们都是白眼狼啊，儿啊，你可要为娘撑腰啊。” “娘，瞧您说的，我不是你儿子啊。”李金贵道，“幺弟要去读书，可别耽搁他靠功名啊。” “是是是，我都糊涂了，我都是被那贱人气的。”罗氏抹了一把眼泪，“你回吧，好好读书，好好考试，娘就指着你了。咱这家这指着你了。” 李金铭点点头，起身就往镇子赶。 他心情复杂，考功名哪儿是那么容易的事情，但是他不得不给大家希望。 罗氏见幺儿离开，马上像蔫了的茄子，自个爬到床上，一躺就是好几天，连吃饭都是李金贵和李金富端到床上。 对着李金富，她鼻子不是鼻子的，脸不是脸的，连着王氏一起骂。 “胆肥了，想学着那贱人的样子分家，没门！你以为会有人替你撑腰，也不拿水照照自个的脸，你有脸吗？” “娘，您别说了，我们不分家。” “你个没用的东西，连个婆娘都收拾不了，我当初怎么生的你！把我的好孙子都带坏了哟。”罗氏指着外面道，“她若是要分家，你就把她休了，永远不要回来，还想分我的田产，美得她！贱货！你跟她一起过吧，看她收不收留你。” 外头的王氏，已经听得麻木了。 “娘，不管他是不是休了我，我都是要分家的，我还得带着你的孙子跟我一起走。咱看谁硬得过谁。” “闭嘴，你没看娘正在气头上么？”李金富赶忙把王氏拉到屋里，“你这不是火上浇油么？” “你没听见说你要休了我吗？”王氏哭道，“我累死累活为得谁啊，你还有没有良心啊。前阵子，我一日就垫吧一块饼子，你有心疼我吗。” 李金富蹲在门口，抱着头，心里烦躁得要命。 “爹，我们跟娘过。”身后传来仨儿子的话。 ～～～ 月子里，董梅被秋菊管得老老实实。不能下床，更不能洗头洗澡了。就这样捂了一个月，整个人都胖了不少。 秋菊俨然成了大管家，既要管教孩子们的课业，还得打理这个家。 青莲青柳也跟着她学了不少管家之道，光是董梅生孩子接收到的礼单，就要按门类来记录。 比如村里的一般人的礼，还有空手来吃饭的人，也得记录。像吴氏曹氏王氏芸娘等关系稍亲近的，记录一类，镇子生意往来的礼单记录一类等等。 所有的礼物分门别类摆在库房，当然，董梅家暂时还没有准备库房。 家里也没有下人，若是往后有了下人，管理起来可有不少学问。 董梅窝在自个房里，家里的变化她也感觉到了，她疑惑的是，秋菊是怎么知道这些的，她应该没出过村里才是。 不过，经过秋菊的调教，家里有条理多了，所有事情都分工明细。 早食由志明和志远负责，家里也不讲究，简简单单，要么稀粥，要么疙瘩汤，要么下面条，能吃饱就成。 青莲姐妹毕竟还小，让她两多睡会子。 卤菜坊那边早上主要是分称卤菜，有凳子和志宏足够了。 待他们吃过早食去送货后，志宏带着青莲姐妹守在路采访，分发附近上门取货的。青柳主要负责账目，不过家里所有的账目要姐妹两一起负责，一个记录，一个核对，再签上日期名字。 得空姐妹两负责清扫院子。 志明哥仨的房间自己打扫，衣服自个洗。 晚食青莲姐妹准备，这个时候，志明他们只管卤菜的那边的事儿就成。吃过晚食后，灶屋里的灶台碗筷等大家一起拾掇，完事后，在院子里练练拳脚。 说到拳脚，最近王氏的二儿子元喜天天晚上来。他一天不落的帮芸娘家挑了半月的水，这点让青莲青柳对他刮目相看。 不过起初几天，青柳搬来新家忙得抽不开身，他天天躲在门外堵，一见姐妹两出门，马上讨好般上前搭讪。 “还有什么事儿要做的，一并说了。我保证不食言。”他生怕青柳不搭理他，笑得那叫一个狗腿。 “行了，没见我这几天搬家忙的么？”青柳强忍着笑，摆着严肃面孔道，“过两日你再来。” “得了。”元喜后退几步，一个躬身道，“谢师傅。” “谁是你师父？”青柳作势要动手，元喜麻溜溜地跑回家去。 他高兴地把好消息告诉王氏，王氏拍拍她的脑袋，“那你就跟着莲儿，柳儿好好学，以后都照看着她们，她们可是你亲堂妹。” 元喜点点头，“那奶咋不喜欢她们？” “唉！”王氏道，“你奶跟她们的事情不是一两句话能说明白的，你还小，等以后娘慢慢跟你说。” 后来青柳也教过他几日，但是眼尖的元喜得知秋菊每夜都教他们练功，就又求着青柳，他也想拜秋菊为师。 看在元喜不那么讨厌的份上，青柳也就跟秋菊开了口，“先生，我觉得他行，一根筋的那种。” 秋菊早也知道她教元喜，若不是元喜过了她这关，怕是青柳想教，元喜也学不成了。 “叫他来吧。” “那我替他谢谢您。”青柳郑重地给秋菊行了一礼，因为她觉得是她开的口，麻烦了秋菊。 秋菊带着他们练完功夫，一日算是过去了。 满月宴也是汪氏张罗的，办得热热闹闹。 就在院子里摆了几桌，来的都是村里的妇人，好像是这儿的风俗，非至亲之人，一般都是家里的妇人带着孩童过来。 没有空手来的人，大多人拿几个鸡蛋，或是地里的菜择一篮子，一碗小米之类的，以表心意。 村里都在传，董梅因为生了个女儿，没能给金水留后而偷偷落泪。也不知这些话是谁嚼出来的，大家也都信以为真。 好些人原本是准备来劝解董梅的，叫她想开点。 第175章 幸福来得太突然了 但是，当董梅抱着牧青出来见客，面色红润，身材还丰盈了些，母女俩气色好得不得了，哪像夜夜以泪洗面的样子。 牧青被打扮得可爱极了，戴个红色毛线帽，外衣也是一件红色连体薄毛衣，衬得小脸蛋越发粉嫩了。 八月的天气，凉凉爽爽，婴儿穿个薄毛衣正合适。 她轱辘着黑黑的眼珠子，闪动着长长的睫毛像个粉雕玉琢的小精灵。 “瞧瞧这小丫头，真俊！” 原来丫头也可以这么养，好些妇人心下感慨，自家的丫头片子能有块干净的尿布都算是烧了高香了，不是屎里爬就是尿里滚。 躺了一个月，她也没停歇，筹划着母婴用品的事儿。这些东西真得在府城等有钱人多的地方才行。 原先想着做成品大家具，这个有太多的限制，首先运输就不方便，实木家具不像竹编家具那样轻便。再者但凡需要添置大家具的人家，都是非富即贵，风格都是往高大上走的。 相比较做小孩的家具可能更有市场。 富贵人家添了人丁，必定需要些小孩的物件，若是有成品的，即买即走，就不必请师傅上门。 “儿童房木家具？”周树根听了个大概。 董梅点点头，又拿出一些图纸，什么婴儿床，婴儿车，木马，小桌椅，玩具小车等等麻烦她能想到的现代玩具，她都画了下来。 能不能做成就看周树根的。 周树根看看小玩意，甚是新鲜，比他做大家具要简单得多，只是…… “这些能有人稀罕？”他指着那个简易的婴儿床，看似就是几根柱子搭起来的，再不济的人家里，也是有些雕刻纹理的。不过上面可以挂玩具，下面还有层抽屉，这个倒是挺不错的。 “大哥，您挑着上面的每样做一个，咱看看再说。”董梅道。 她也是摸着石头过河，不行的话就给自家闺女用了。 不过在软装饰方面，她是有信心的。 小毛衣自不必说，单单那些小布偶定会有人喜欢，顺便做些婴幼儿成品衣服，她得改良一下，以方便舒适为宗旨。这儿的服装确实有些繁琐，穿脱都不方便。 对于小孩子来说，改变一下，大人应该不难接受。 周树根走后，董梅抱着孩子在院里打转。秋菊捡起被吹到地上的图纸，笑道：“春花婶子衣服做得不错，听说孙婶子的针线活也好的。” “什么？”董梅诧异，“先不说她两的手艺，她两能抽出空来？” “怎么不能？”秋菊抱过牧青，“若是有钱赚，屋里的那些都不是事儿。没事儿的时候她们能在塘边洗半日衣服，做个晚食又是半日。一日就这么过去了。” “上次大家跟着晒梅干菜，塘边一个人也没有，太阳落山了才起的炊烟。”秋菊挑眉道。 确实如此。 地里就那点活，妇人们的主要职责就是烧饭，而且一日只做两顿饭。饭食又简单，不是面糊糊就是煮泡饭，根本没有什么三个碟五个碗。 待二人被请来董梅这儿，都十分好奇。孙婆子还是精明的，一路上她就笑着揣测，隐隐感觉有好事降临的。 “梅娘，这些叫我们做？” “二位婶子，看成么？” “太成了。”孙婆子激动道，“梅娘，我保准做好，你放心。” 春花婶子是个仔细的，衣服一看就明白。她指着那些奇怪的布偶问道：“梅娘，这些奇奇怪怪的干啥子用？” 上面造型夸张的小动物造型让她两十分不解。 “呃……这个就是给小孩玩的，到时候里面塞些棉花或者柳絮什么的进去。”董梅道，“您二位先把这个小熊、小兔、小老鼠做出来，我看看成品再说。” 越听越糊涂了，二人相互看了看，这哪里像熊啊。 “行，我们照着做就是了。” 两日后，她两就拿来了几只布偶成品，真不愧是做惯了针线活儿的。里面被塞了些柳絮苇絮，拿着轻便，还易成型。 她两都知道，董梅这是计件工钱，越快越好。 “你瞧，这小东西看着挺有趣的。”孙婆子道，“我那小孙子欢喜得很，抱着不让我拿过来。” “还真是，之前看着怪怪的，越看越顺眼。”春花婶子手里的更好，她还巧妙地绣了朵简单的花在粉色的小兔耳朵旁。 “二位婶子，真是又快又好。”董梅拿了小兔子给牧青玩，她一下子被吸引住了，发出“嗯嗯”的哼唱声。 正在和苦菜苦叶玩秋千的青禾，瞥见了孙婆子手里的小熊，蹭蹭的跑来。 “奶奶，这个能给我玩一下吗？”她眼巴巴地盯着她们手里的布偶，后面跟了的苦菜苦叶也盯着布偶，不舍离开。 孙婆子见董梅点头，一人发一个，“梅娘，还真是受娃儿喜欢呢。” 董梅点点头，“二位婶子，我这里还有几个样式，你都照着做。”她又从里屋拿了一叠布块出来，交给她们。 “我们先做小号的，待我拿到铺子去看看反应，咱再做大的。”董梅道，“工钱的话小号的两个十五个钱，中号的一个十个钱，大号的暂定二十钱。” “你们看行么？” 她两都乐得不好意思开口。 小号的话一日紧着时间能做三个，若是家里有人帮忙，能做四个，那就是三十钱啊。 幸福来得太突然了。 “不过，婶子，咱的手艺一定要好，否则就是砸在自己手里了。” “懂，懂。”孙婆子忙道，“你放心，一定做好了。” 董梅笑着点点头，她拿来布偶，指着封口道：“这处一定要缝严实了，否则就前功尽弃了。” 孙婆子一看，那是她刚在家里缝的最后一个，由于走得急，小孙子又抢，所以就少了几针。 她有点歉疚，“这个以后不会了。” “第一次能做这么好，已经出乎我的意料了。”董梅道，“若是这生意能做下去，往后你两就是大师傅了。” 大师傅？那工钱不是更多了。 二人又抱着图纸材料，走路都带着风似的回去了。 “姜姐姐，你看好的这两人还真成事。”董梅道，秋菊刚从里屋出来，最近她事儿多，早把自个当成大管家了。 再有半月该是还钱的日子了。 第176章 刚刚赚了这院子 下半晌原本是孩子们读书的时候，董梅给她们请了半日假，好把最近家里的账目核算一下。 青禾乐得开心，赶紧溜出去找苦菜和苦叶玩。 自从她们一家搬到茅屋，两个小的妹妹有时候就会留在家里。毛衣已经步入正轨了，芸娘上工的时间也比较灵活，她管着本村和临近的村子，基本每边一日轮着来。 一处待半日就能把事情交代清楚。织妇们三三两两地凑一块织，家里有事的就在家里抽空织。 所以下午的时间她得空就回家，既能顾着两小的，还能开垦点荒地，种点菜和杂粮。她觉得亏欠孩子们太多，以前几乎没有陪伴过。现在她们跟着清莲姐妹几个玩多了，性情也开阔许多。 苦菜苦叶时不时朝着门外看，一听到大宝的叫唤声，两人立马跑到门口，“青禾，青禾。” “咱们今天玩什么？”苦菜歪着脑袋问。 苦叶则是跑到灶屋，拿出一根大骨头，默默地放在大宝跟前，“吃，吃。” “汪汪。”大宝高兴地摇尾巴。 青禾朝院里四处看了看，苦菜会意道：“我娘在后边挖地，叫我们不要出院子。” “那我们就在院里玩。”青禾捡起一根木棒，在地上画了几个圈，“今天有个新玩法，跳圈圈。” 三个丫头就在圈里跳来跳去，谁也抓不住谁，结果谁都没赢也没输。 这边董梅母女正在核算账簿。 “娘，咱这一共四本。”青莲拿来一碟账簿，“卤菜账的，豆腐坊的，竹编作坊和家里日常开销的。” 青柳核算，青莲复算，最后再给董梅复检。 卤菜坊还是重头收入，上月因天热，过了夜的卤菜味不正，低迷了阵子。如今有了储物井，销量又回升了些。 蒸肉粉也开卖了一月，这个没多少量，但也能添点进项。 姐妹两凝神核算，一般情况当日的入了账，没有什么意外的话，到月底她两再核算一次。 “娘，这两月的卤菜总利一百二十三两零六百钱。”青莲复算过递给董梅。 董梅接过账目细细查看，账目上有有姐俩的签字、日期，还有一碟志宏他们每日带回来的单据。 半年下来，卤菜总收入有二百八十两零三百钱，记得很清楚。 姐俩又接着核算豆腐坊和竹编工坊的账簿，这个算起来要费些时间。这二者都有两本账簿，李勇和吴氏那边都留有底账，她们手里的是青莲特意抄写过来的。 “豆腐坊咱是月结，截止上月底，半年一共盈利一百八十两零六百钱，咱得两成，约三十六两。” 青莲又递过一册，并指着画出的折线图道：“您瞧，期初两月仅有不到二十两，后面上了腐竹等收入渐渐多起来。” “娘，上次周大娘叫我对账的时候曾说，腐竹和干豆腐皮是大头，做多少卖多少。”青柳放下笔道。 她算得快，伸伸懒腰等着青莲复算。 看来她得到作坊走一趟了，根据需求及时调整生产也是必须的。 最后一笔入账也有四十三两多，据说工坊手艺好又快的人一月有一两多银子，最不济的也有四百多钱，大多说人能拿七八百钱。 最后算算家里的开销，这半年来盖房子生孩子的喜事，宴席花去不少，但和礼金相互抵消，差不多持平。 “娘，去掉盖房子的超支，家里日常用的，再抹去当铺的二百三十六两，账面上还剩四十五两六百钱。”青莲复算后报给董梅听。 还不错，刚刚赚了这院子。 不过，这四十多两相当于是衙门给的那五十两，若是没有那五十两，那家里的账簿上得出现赤字了。 家里开销也不小，快十口人的口粮，紧着吃饱饭的原则，隔三差五地吃顿肉。为了盖房子，也算是勒紧了腰带了。不过比起村里人的日子，她们已是相当不错。 “娘，咱半年时间赚了个这么大的院子。”青莲收拾好账簿，放回董梅卧房的柜子里去。 是啊，她等着毛衣这单大的，再置办些田地，也就齐活了。有房有地的日子就更稳当了。 趁着牧青睡觉的空当，董梅带着姐俩往村里去。 她有快两月没出门了，卸了货的身子走起路来就是轻松，路上偶遇几个婆子，都热络地跟她打起招呼来。 “梅娘，你这是去哪儿？” “婶子，忙呢。”董梅也近前说话，“这不才出了月子，我去作坊看看。” 一婆子放下手里的筐，突然放低声音道：“梅娘，我跟你说，可千万得防着你那后婆婆。” 董梅哑然，冷不丁说这话是什么意思。 “我听说她要把她孙子过继给你。”那婆子道，“你想想，那样失心疯的人，能有个好？” “谢婶子，我知道了。”董梅笑道，要说这些都是热心淳朴的人。她想想也知道，最近村里都传言，她定是要挑个合眼的子侄过继到自己名下。 “娘？”姐俩脸色微变。 “放心，船到桥头自然直，我们过好眼下的日子。”董梅看看两孩子，一手牵着一个，“没必要为那还没发生的事情担忧。” “再说，钱财乃身外之物，若有万一，咱把它们都捐了也没什么大不了的。每个人的一生都是短暂的，要珍惜。什么传宗接代、延续香火，那都是硬加在自个心里的一道坎罢了。” “娘，我明白了。” “我也明白了。” “那就好，待你们再大些，只管做自己喜欢的事，不依靠任何人，自由自在地生活，才是最重要的。”董梅道。 正在院里翻晒腐竹的吴氏远远地就瞧见她们过来，她大嗓门一喊，娘几个笑着把话咽了回去。 “大娘。”清莲也回应一声。 姐俩一进院子，就帮着翻晒腐竹，摸着干干脆脆的，直接放边上的筐子里。腐竹竿子中间还藏了个勤快的苦莲，她笑着喊了声“莲儿姐”。她跟青柳同岁，两人就直呼其名了。 “你咋来了？”吴氏揉揉董梅的肩膀，总算是长了点肉，“也不遮块头巾，你身子弱，吹不得风，多在家里养阵子才好。” “嫂子放心，我调理得很好。”董梅笑道。 “外头有风，咱进屋说去。”吴氏拉着她进了屋。 作坊里各忙各的，都没发现董梅进来。黑妹正和一喂豆子的丫头说话，而原先喂豆子的苦杏却在豆浆台边上，她脚下垫了个宽宽的板凳，跟着曹氏一起掀起豆皮。 “杏儿，你这手速比我都快。”曹氏乐呵呵道。 “都是您教得好。”苦杏话还没说完，手里竹片上的豆腐皮被她轻轻一挑，就稳稳地挂在她面前的竹竿上。 177 我也要帮着一起攒钱 见董梅盯着苦杏看，吴氏低声道：“苦杏真是个好孩子，如今作坊里的这些工序，她都差不多全明白了，再练个半年啊，她都能做师傅了。” “真好。”董梅欣慰道，“嫂子，那你们就好好待她，往后她兴许能独当一面了。” “我跟曹婶儿也是这个意思。”吴氏道。 “婶子好。”大头正挑了一担泡好的豆子过来，给喂豆子的丫头换了个桶子，舀了一瓢清水，把那空桶子摇了摇，直接倒入磨盘空洞里。桶子被冲洗得干干净净，一点儿都没浪费。 这时大家才发现董梅来了。 “你咋个就出门了？”曹氏也是这句话开头，“多养些日子才好。” “婶子，您没见我都胖了？”董梅笑道。 “哪儿胖了？奶孩子的，胖多点才好。”曹氏道。 “二奶奶，婶子。”青莲姐妹忙完了外面的事，赶紧进来看苦杏，几个丫头凑一起，叽叽喳喳起来。 姐妹两也拿起竹片，帮着挑豆腐皮。每次来作坊，她俩也帮着做这做那，手速自然比不上苦杏，但是做起来也是得心应手。 “还是苦杏姐快些。”青柳有些不服气，说话间跟苦杏较起劲来。 “我站得高些，自然顺手了。” “那不是主要的，你就是快多了，我认输。”青柳耸耸肩道。 “傻丫头，苦杏天天做，当然快了。”清莲道，“你别跟她比，跟自个比就成。” 苦杏看着姐俩你一言我一语，也跟着道，“还是莲儿姐说得有道理。”她也跟莲儿同岁，不过月份小点，一直很有礼貌地喊莲儿姐。 “苦杏，我听说你现在可厉害了。”青莲道。 “哪有。”苦杏有些不好意思，“不过是曹奶奶和大娘宽我的心罢了。” 清莲顿了顿手，瞥了一眼苦杏，苦杏也看了她一眼，两人相视一笑。 “苦杏，你真的变了。”清莲道。眼前的苦杏，从容，坚毅，对生活充满了信心。 “我娘说想攒钱买地盖房子。”苦杏说着话，手上的速度不变，“我也要帮着一起攒钱。” “嗯，你娘一定很开心。”清莲道，“不过你做事也不能太过劳累，否则得不偿失。” “谢谢莲儿姐，我明白的。我娘也说，要是身子累垮了，不但耽误上工，人受罪不说，还得花钱喝药汤子。”苦杏手稍微停顿一下，“是不是特别不划算？” “芸姨说得太有道理了。”青柳对着苦杏竖起了大拇指。 这也是芸娘经历了血的教训才得来的经验啊。刚住草房子那阵，菜叶两人就病了一场，她自个弄了些草药给孩子喝下，竟然没出事，孩子也好起来了。 不过事后她反而怕得很，当时也是无奈之举啊。 “苦杏，如今咱都住得近，要是家里有什么事，尽管去敲门。”清莲道，“我三个舅舅也都是热心人。” “嗯，我会的。”苦杏也知道，她们都是真心想帮助她的。 看着小姑娘们开开心心，董梅收回视线，黑妹跟前的丫头也不错，做事认真，就是看上去不喜言语，很怯懦的样子。 “这丫头也是个可怜的。”曹氏感慨道，“你可能不大认识，她家是个外来户，姓胡，住在东边那个草窝子里，她是老大，下面还有弟弟妹妹。她爹娘都是老实人，孩子也本分。” “所以，我才找了来顶替苦杏。”曹氏接着道，“我去找她娘说这事的时候，她都差点跟我跪下了。” 可怜人多啊，“那她爹娘？” 不待董梅说完，吴氏叹了一口，“她爹半瘫，还得要人照顾，据说是打猎时跌下山崖所致，所以里里外外靠她娘一人。” “二婶，嫂子，你们都是好人。”董梅道。 三人来到隔壁周家院子，吴氏道：“梅娘，你今个特意来是有什么事？” 董梅点点头，“这两月腐竹、干豆皮都好晒干保存，入冬后该是最好卖的时候了。我想咱们是不是可以加两口锅，多做点。” “梅娘，你跟咱们想到一块去了。”吴氏道，“你今个不来，这两天我也是要去问你这事的。” “而且，这两样的利比其他几样都要多些。”曹氏道，“所以我们想着要不连着夜里做，多点几盏油灯，一人管夜里，一人管……” “不成，不成。”董梅忙截住她的话，这么干绝对不成，莫说光线不好，就是前世有电灯的时代，夜班也是极为不好的，各种隐患太多。 “二婶，咱不能那样干，首先效率不高，再者身体受不了，而且不安全。”董梅一脸严肃，“咱进两口锅，再找一两个实诚的帮忙，这样才能做长久。” “我也说不行。”吴氏道，“咱听梅娘的，没错。” 曹氏也点点头，“我就是那么一想。” “再有，看看哪样利不高，做起来又费劲的可以少做或者不做，咱以后主要做腐竹、干豆皮和干豆泡等。” 这些别人一时半刻都捉摸不出来。 “我就一点要求啊，安全第一。”董梅接着道，“其他的事情您二位商量着来就成，我这不常在跟前，有些事不如你们了解，不及你们看得准。” “那不行，还是得你拍了板才成。”曹氏道，“否则我们心里没底。” 由于惦记牧青，董梅也不敢多聊，临走前又叮嘱了一句，“二婶，嫂子，银钱咱慢慢赚可以，一定要注意安全，晚上离开前，灶火口一定要仔细检查，最好在边上淋点水。” 烧了一天的灶，周边温度都不低，一不小心就燃了。 “还有，看好那几个孩子，千万别烫着，否则就是一辈子的事了。”她又不放心道。 这么小的孩子，怎叫人不担心呐。 二人重重点头，叫她放心。 “平时都有交代的，我俩不在的时候，都是黑妹盯着，她也是个细心的。” 待母女三人到家时，董梅半跑着进来院子，秋菊见她疾步进房的样子，笑道，“担心了吧？” “一直惦记着，生怕她醒来饿了急得哭。”董梅苦笑道，今个是她第一次出门这么久，这丫头挺乖的，知道娘亲不在家，醒了也没得吃。 姐俩则是赶着去猪圈，这个点该是喂猪喂鸡鸭的时候了。她俩得空就去割些猪草来，有时候志宏他们从路上带些回来。 猪也养大了不少，吃得越来越多。除了吃猪草，也从村里收了些米糠，拌着水给猪和鸡鸭吃了。 “大舅，你说这些猪到过年能长多大？”青柳问道。 志明挑来一担水，给猪圈清洗清洗，他放下水桶，一瓢一瓢浇着水，再用笤帚清扫猪粪。 “这头大的估摸有两百来斤，那几头小的一百多斤吧。”志明指着抢食的几头猪道。 “太好了，今年过年能吃杀猪饭了。”青柳道，光是想想都觉得好吃。 清莲笑着摇摇头，“咱以前吃过杀猪饭，你忘记了？” 以前她们在周家吃过，青柳小点没印象。 董梅伺候完小四，出门看了看外头，这三丫头不去寻她，她是不会回来的。 第177章 我也要帮着一起攒钱 见董梅盯着苦杏看，吴氏低声道：“苦杏真是个好孩子，如今作坊里的这些工序，她都差不多明白了，再历练个半年，她都能做师傅了。” “真好。”董梅欣慰道，“嫂子，那你们就好好待她，往后她兴许能独当一面了。” “我跟曹婶儿也是这个意思。”吴氏道。 “婶子好。”大头正挑了一担泡好的豆子过来，给喂豆子的丫头换了个桶子，舀了一瓢清水，把那空桶子摇了摇，直接倒入磨盘洞眼里。桶子被冲洗得干干净净，一点儿都没浪费。 这时大家才发现董梅来了。 “你咋个就出门了？”曹氏也是这话开头，“多养些日子才好。” “婶子，您没见我都胖了？”董梅笑道。 “哪儿胖了！奶孩子的，胖多点才好。”曹氏道。 “二奶奶，大娘，婶子。” 青莲姐妹忙完了外面的事，赶紧进来看苦杏，几个丫头凑一起，叽叽喳喳起来。 姐妹两也拿起长竹片，帮着挑豆腐皮。每次来作坊，她俩也帮着做这做那，手速自然比不上苦杏，但是做起来也是得心应手。 “还是苦杏姐快些。”青柳有些不服气，说话间跟苦杏较起劲来。 “我站得高些，自然顺手了。” “那不是主要的，你就是快多了，我认输。”青柳耸耸肩道。 “傻丫头，苦杏天天做，当然快了。”清莲道，“你别跟她比，跟自个比就成。” 苦杏看着姐俩你一言我一语，也跟着道，“还是莲儿姐说得有道理。”她也跟莲儿同岁，不过月份小点，一直很有礼貌地喊莲儿姐。 “苦杏，我听说你现在可厉害了。”青莲道。 “哪有。”苦杏有些不好意思，“不过是曹奶奶和大娘宽我的心罢了。” 清莲顿了顿手，瞥了一眼苦杏，苦杏也看了她一眼，两人相视一笑。 “苦杏，你真的变了。”清莲道。眼前的苦杏，从容，坚毅，对生活充满了信心。 “我娘说要攒钱买地盖房子。”苦杏说着话，手上的速度不变，“我也要帮着一起攒钱。” “嗯，你娘一定很开心。”清莲道，“不过你做事也不能太过劳累，否则得不偿失。” “谢谢莲儿姐，我明白的。我娘也说，要是身子累垮了，不但耽误上工，人受罪不说，还得花钱喝药汤子。”苦杏手稍微停顿一下，“是不是特别不划算？” “芸姨说得太有道理了。”青柳对着苦杏竖起了大拇指。 这也是芸娘经历了血的教训才得来的经验啊。刚住草房子那阵，菜叶两人就病了一场，她自个弄了些草药给孩子喝下，差点没出事。 不过事后她怕得很，当时也是无奈之举啊。 “苦杏，如今咱都住得近，要是家里有什么事，尽管去敲门。”清莲道，“我三个舅舅也都是热心人。” “嗯，我会的。”苦杏也知道，她们都是真心想帮她的。 看着小姑娘们开开心心，董梅收回视线，黑妹跟前的丫头也不错，做事认真，就是看上去不喜言语，很怯懦的样子。 “这丫头也是个可怜的。”曹氏感慨道，“你可能不大认识，她家是个外来户，姓胡，住在东边那个草窝子里。她是老大，下面还有弟弟妹妹。她爹娘都是老实人，孩子也本分。” “所以，我才找了来顶替苦杏。”曹氏接着道，“我去找她娘说这事的时候，她都差点跟我跪下了。” 可怜人多啊，“那她爹娘？” 不待董梅说完，吴氏叹了一口，“她爹半瘫，还得要人照顾，据说是打猎时跌下山崖所致，所以里里外外靠她娘一人。” “二婶，嫂子，你们都是好人。”董梅道。 三人来到隔壁周家院子，吴氏道：“梅娘，你今个特意来是有什么事？” 董梅点点头，“这两月腐竹、干豆皮都好晒干保存，入冬后该是最好卖的时候了。我想咱们是不是可以加两口锅，多做点。” “梅娘，你跟咱们想到一块去了。”吴氏道，“你今个不来，这两天我也是要去问你这事的。” “而且，这几样的利比其他的都要多些。”曹氏道，“所以我们想着要不连着夜里做，多点几盏油灯，一人管夜里，一人管……” “不成，不成。”董梅忙截住她的话，这么干绝对不成，莫说光线不好，就是前世有电灯的时代，夜班也是极为不好的，各种隐患太多。 “二婶，咱不能那样干，首先效率不高，再者身体受不了，而且不安全。”董梅一脸严肃，“咱进两口锅，再找一两个实诚的来帮忙，这样才能做长久。” “我也说不行。”吴氏道，“咱听梅娘的，没错。” 曹氏也点点头，“我就是那么一想。” “再有，看看哪样利不高，做起来又费劲的可以少做或者不做，咱以后主要做腐竹、干豆皮和干豆泡等。” 这些别人一时半刻都捉摸不出来。 “我就一点要求啊，安全第一。”董梅接着道，“其他的事情您二位商量着来就成，我这不常在跟前，有些事不如你们了解，不及你们看得准。” “那不行，还是得你拍了板才成。”曹氏道，“否则我们心里没底。” 由于惦记牧青，董梅也不敢多聊，临走前又叮嘱了一句，“二婶，嫂子，银钱咱慢慢赚可以，一定要注意安全，晚上离开前，灶火口一定要仔细检查，最好在边上淋点水。” 烧了一天的灶，周边温度都不低，一不小心就燃了。 “还有，看好那几个孩子，千万别烫着，否则就是一辈子的事了。”这么小的孩子，怎叫人不担心呐。 二人重重点头，叫她放心。 “平时都有交代的，我俩不在的时候，都是黑妹盯着，她也是个细心的。” 待母女三人到家时，董梅半跑着进来院子，秋菊见她疾步进房的样子，笑道，“担心了吧？” “一直惦记着，生怕她醒来饿了急得哭。”董梅苦笑道，今个是她第一次出门这么久，这丫头挺乖的，知道娘亲不在家，醒了也没得吃。 姐俩则是赶着去猪圈，这个点该是喂猪喂鸡鸭的时候了。她俩得空就去割些猪草来，有时候志宏他们从路上带些回来。 猪也养大了不少，吃得越来越多。除了吃猪草，也从村里收了些米糠，拌着水给猪和鸡鸭吃了。 “大舅，你说这些猪到过年能长多大？”青柳问道。 志明挑来一担水，给猪圈清洗清洗，他放下水桶，一瓢一瓢浇着水，再用笤帚清扫猪粪。 “这头大的估摸有两百来斤，那几头小的一百多斤吧。”志明指着抢食的几头猪道。 “太好了，今年过年能吃杀猪饭了。”青柳道，光是想想都觉得好吃。 清莲笑着摇摇头，“咱以前吃过杀猪饭，你忘记了？” 以前她们在周家吃过，青柳小点没印象。 第178章 这娃儿可是第一个穿毛衣的咯 这日一早，除了志明看家，其他人都去镇上。 凳子赶着牛车先行，秋菊从村里也套了牛车过来。小四躺在小竹篮里，这个椭圆形的小篮子可是老扁头特意为她编的。里面垫上厚厚的褥子，盖上她自个的小披风，再在篮子提手上遮层帐子。 竹篮子放在牛车中间，俨然就是个小摇床了，青莲青柳护在一边，董梅和青禾护在一边。 其实这篮子下面还有个木支架，可以收拢的那种，正放牛车上，二者组合一起就是个婴儿推车了。 “娘亲，牛车上摇摇晃晃，幺妹睡得可香了。”青禾掀开帐子一角，把头猫进去一瞧，帐子里暖暖的。 “汪汪。”大宝急得挠了挠篮子，他也想看。篮子里的小人儿他都没近瞧过。 “不行。”青禾打掉了大宝的爪子，自个扶着篮子，“幺妹太小了，等大点你在看。” “汪汪。”大宝不高兴，为什么大家都能看，他就不行。 “嘘！”青禾嘟着嘴巴，转身摸摸大宝耷拉的脑袋，“等会下车了再给你瞧不就行了。” “汪……”大宝低声吼了一声，纵身一跳下了牛车。他还不如自个跑着舒坦，天天跟小祖宗一起玩那些小娃儿的把戏，他都长胖了不少。 赶车的秋菊见大宝在前面疯跑，回头看了一眼小篮子。 “挺好的，抖得她还挺舒服。”董梅紧紧扶着篮子。 母女几个一路看着野外的风景，聊着家常，唯独青柳闷闷不乐，“哎，一会子账簿上就要少去二百三十六两了。” “应该说一会子后，咱家就没外债了，秘方也回来了。”清莲抿嘴而笑，“无债一身轻嘛。” “我就是不舍得嘛。”青柳嘟着嘴巴吹了一口气，把头靠在姐姐肩膀上，望着蓝天发呆。 牛车停在姜家铺子，于氏也不在家，大家稍作整顿，直接奔向丰裕当铺。 董梅推着婴儿车走在前头，孩子们左右跟着，大宝紧挨着青禾，警觉地看看周围，秋菊走在最后。 街上的人们不免多看了她们几眼，好些妇人都停下脚步，盯着那婴儿车瞧。一般人家里是那种方方正正的，小孩坐在里面的车子。董梅这个推车高多了，差不多齐腰高。 瞧着像个行走的小婴儿车。 脸皮厚点的跟着董梅她们走了几步，忍不住搭讪：“大妹子，这小车里是娃儿？” “是啊，我女儿，一个多月呢。”董梅放慢了脚步，跟人聊了起来。 那妇人有些不相信，想朝里面看看，可惜被浅蓝色的帐子遮住了，“哪有这么小的娃儿出门的呀。” “今个我要出门办点事，放家里不方便，只能带着她一起了。”董梅道。 说着她掀开帐子一角，小四正瞪着眼睛瞧大家，还乐得“嗯咯嗯咯”唱起来，两只小手向上胡乱地抓着布偶，小脚丫也不停地蹦跶。 那妇人一见小四，眼神瞬间变得柔和起来，“这娃儿真漂亮。” “好乖哟。”又一妇人瞧过来，“她自个躺着车里玩得欢哩。” 董梅见瞧的人多起来，干脆掀开了帐子，把小四抱了起来，让她们瞧个仔细。 有的人对车好奇，掀开褥子看看，围着小车看个仔细。 这车是周树根根据董梅那大概的图纸，自己摸索出来的。上面的椭圆形竹编筐是个双层的，既轻便又能起到减震的效果。 虽然四个轮胎上都包了一层皮毛，不过推起来跟现代的婴儿车那是没得比的。董梅心里也有数，这样的车在这不太适用。 一来妇人们不大出门，婴儿更是很少出门。 再者地面也不平稳，像她这样偶尔用一下倒是可以。不过平时把车推到院子里，可以一边做点事情一边看着孩子。 不过她也是沾了村里手艺人的光了。 妇人们瞧了会子车就盯着小四，红色连体毛衣，红帽子，新鲜又好看。 “这衣服怪新鲜的。” “您没瞧出来么？这就是大伙儿正织的毛衣啊。”一妇人道，“我儿媳在家也织，不过样式不同。” “这个真不错，软和和的，娃儿穿着舒服。”那妇人又问，“大妹子，这娃儿的毛衣你自己织的呀？” 董梅笑着“嗯”了一声。 “你也是姜家嫂子手底下的吧？” “婶子真是个精明人儿。” “姜家嫂子那手艺顶顶好，不过这娃儿的样式我还没见过。”那妇人忍不住上手摸了摸。 “婶子，这个是第一件打样的，下一批可能会有。”董梅道。 “这娃儿可是第一个穿毛衣的咯。”妇人笑道，“瞧瞧，多好看。” 董梅把小四放回车里，小家伙立马伸伸手蹬蹬腿，看着车上吊着的布偶，“还是车里舒坦吧。” “嗯……” “娘，这车子您特意推出来给人瞧的吧？”人散开后，母女几个接着朝当铺去。 “有这个意思吧。”董梅推着车，“不过小四跟着我出来，还是这车方便，困了能睡，醒来在车里玩，不比家里有趣？” “还真是，您瞧她今个多乖啊。”青柳道，“她也不喜窝在家里。” “但是，那些奶奶婶子对车不大感兴趣，倒是盯着小四的毛衣看了许久。”青莲道。 “确实如此。”董梅看了看两个大女儿，“你们觉得她们为什么不喜这婴儿车？” 她两都想了一会，青柳先道：“我觉得是她们不需要。” 董梅点点头，不需要所以才不关注，刚才她们只是好奇而已。 “娘，对于她们来说，这车的作用不大。您看街上鲜有像小四这么小的娃儿出门的。”清莲道。 “分析得不错。”董梅道。 一旁的秋菊也满意地扬起嘴角。 丰裕当铺。 金佑德一早叮嘱了柜台伙计，若是赎回秘方的主顾来了，立马请来内室。所以，眼尖的伙计一见董梅她们进去，赶忙走下那高高的柜台，带着比平时更灿烂的笑容道：“李娘子，我们掌柜早就在内室等候了，请您跟我来。” “李娘子，请！”金佑德听着声儿就起身迎了过来。 瞧着她拖家带口的，还多了一人儿，他朝着车里瞧了眼，好漂亮的丫头，“恭喜李娘子喜得千金。” “谢金掌柜。”董梅示意清莲拿出当票和银票，递给金佑德，“金掌柜，烦请验票。” “您先喝茶，我这就给您拿票据去。”金掌柜掀了帘子出去。 第179章 家里存钱可不多了 伙计上过茶水，躬身退了出去。董梅端起茶碗，细细打量着这招待贵客的内室。也许是前世的古装电视剧见多了，这房间装饰朴素，简单的家具摆设，没有那些个精致的桌椅。 也许京都那些个有钱人的地方是不一样的。 无论哪个时代，都有极少数是穷人无法想象有钱人。 “娘亲，这水好苦啊！”青禾抿了一口茶水，苦得她吐出了舌头。 “这是浓茶，当然苦了。”董梅笑了笑，拿出帕子擦了擦青禾嘴边的茶渍。伙计舍得放茶叶，那是他觉得金掌柜看中她们，毕竟从她手里赚去了三十六两银子，也算是个不小的客户吧。 金佑德一进屋，就把票据递给董梅。董梅仔细瞧了瞧，是她当时写的。她随手就把票据撕成了两半，递给清莲，清莲小心地把它放进背着的布包里。 “李娘子，往后还请多多关照我这小店。”金佑德道。 “金掌柜，您可抬举我了，我这次不是迫不得已也不会出此下策啊。”董梅苦笑道，“这半年来，我这心可是一直悬着的。” 金佑德干咳几声，眼前的这位还是有些能耐的，“您说笑了，您的茅台卤菜我可没少吃。” 董梅笑笑道了谢，“不过，我相信贵店的实力及信誉，若是有需求，一定会再来。” “您放心，我们的信誉绝对保证，童叟无欺。”金佑德笑道，“我们在府城京都那也是有店的。” 当铺可是暴利，背后的老板不是有钱就是有权，一般人可干不了这个。 金佑德送董梅一行人出了门，盯着她们离去的背影看了会儿。 “大掌柜，那娘子就是茅台卤菜的东家？” 来到大街上，姐妹几个瞧着热闹，开心极了。清莲拿起一小摊贩上的摇鼓，在小四面前摇了摇，小四立马伸手去抓。 青禾则是盯着前面一小贩车上的糖人儿，那儿正围着不少的小朋友，都专注地看着糖人师傅，想变戏法一样，变出能吃又能玩的好东西。 她扯了扯董梅的衣袖，“娘，我能去那儿看看吗？” “叫姐姐带你去买，每人都有。”董梅道。 “真的？” 姐妹三个高兴地朝前头卖糖人的摊位去，秋菊和董梅在后面慢慢推车跟着，吸引了不少好奇的目光。 这车可能是另类了点儿。 不一会儿，姐妹三个举着糖人过来，个个儿咧着嘴巴甜滋滋地笑。 “姜姨，您尝尝？”青禾举着糖人踮起脚，递给秋菊。她身后的大宝着急的摇着尾巴，“你不能吃，你嘴巴那么大，吃一口我就没有了。”青禾转头对着大宝喊道，大宝立马耷拉着耳朵。 “姨不吃，你吃吧。”秋菊弯下腰，帮青禾把糖人的木棒再往她手心里塞塞，免得不小心掉了，就要哭鼻子了。 “那娘亲吃。”她又递给董梅，见董梅摇摇头，才轮到自个舔了。 清莲和清莲一边吃着糖，一边瞧着街边的铺子。什么胭脂铺子、杂货店、点心铺子、小饭馆、米粮铺子、麻油铺子、布铺等等，各类还挺齐全的。 她们进了一家布铺，这次董梅想多买些，回去请人慢慢做，自个也想学着做做看。孩子们也没几套像样的衣服，入冬后的棉衣更是得准备了。 还是上次那家布店，那老板娘兴许早没印象了。不过她一瞧她们进来，心里就有底了。别看这年头给丫头添衣的不多，但是看着那怪异的推车，几个丫头舔着糖人高兴的模样，这一家子跟别家人不一样。 “二位大妹子，想扯点什么布。”她脸上堆着笑，声音尽显温柔。 董梅掀开小四的帐子，毕竟室内光线弱不少，“老板娘，我今个要的布料多，你能否算便宜点？” “当然，一准儿给你最便宜的价格。” “行，那就挑吧。”董梅对着姐妹仨道，“今个你们自己选，每人两套秋装，一件袄子。” “娘，会不会太多了？”清莲道，家里存钱可不多了。 青柳和青禾已经围着柜台上的布匹瞧了，好看的颜色太多了，她俩都挑花了眼。 “不会，放心选吧。”董梅柔声道，“选自己喜欢的，到时候叫芸姨教你们做，学会了总是好的。” 清莲点点头，跟着选布去了。 “姜姐姐，咱也选几套，天冷了就来不及了。”做衣服又费时，还是得早点准备。 “你是得多做几套。”秋菊道，她知道董梅以前的那些衣服太旧了，后来肚子大起来，也没添置一件像样的。 她自己倒是有不少衣服，大都是以前于氏给她做的。 “姜姐姐，你要是不选的话，我就帮你定了。”董梅摸着布料道，“到时候我俩都穿一样的。” 秋菊扶着推车，瞧着熟睡的小四，道：“你挑自己的，别给我挑。” “哟，我可没见过你们这么姐妹情深的。”一旁的老板娘都看笑了，她从柜台下面拿出一款稍厚实的棉布。 “妹子，这匹布最是适合袄子了。” 董梅转身回头狐疑地看着她，好东西为什么都喜欢藏起来？ 那老板娘干笑几声，“不瞒你说，就这一匹了，我也是看着咱们合眼缘，才拿出来的。” 若是别的人听她这么说，定会觉得这是稀缺之物，再不拿下就被别人抢了先了。可她不知道的是，董梅也是个买卖人。 她上前摸了摸，确实质地紧密，适合做袄子。 “老板娘，这个卖多少钱？”董梅不露声色问道。 “这个一丈八十钱。”那老板娘瞧了瞧董梅毫无表情的脸。 董梅淡淡地说了声“先放着吧”，她指着孩子们选好的料子，“老板娘，这几样各来一丈。” 那老板娘立马把她选的布料挪到一旁，见她又选了些青色厚麻布，该是帮男人选的。 “这几样各要三丈吧，”董梅道。 董梅点了点有十来样了，“老板娘，您可能不记得我。半年前我来你这买过布料。” 她指着刚才老板藏着的布料道：“当时这匹布是放在柜台上的。” 老板娘一听，有些失色，忙道：“那……那可能是您记错了吧。” 其实董梅就是在诈她的，那料子是不错，像是冬天袄子的料子，且色泽看着有点泛旧，掀开里面却新得很，定是放置许久的缘故了。 第180章 那可是抢了您的生意啊 “这样子的布若是还有的话……”董梅捻了捻那匹布，挑眉道，“如果价钱合理，我想多买点。” 老板娘顿时放松肩膀，转而笑道：“嗨，原不知妹子是这样爽快之人。” 她从柜台下面又取出两匹不同色泽的布料，又从帘子后面的库房里拿出两匹。 “妹子真是慧眼，这几匹确实是去年的存货。”她兴奋地舒一口气，都摆上了，今个定要卖出去不少。 “不过料子真是好料子，绝不蒙您。” 见董梅看看她不说话，“给您六十钱一丈，真是赔本的生意。” “好料子要看怎么个说法。”董梅道，“我们庄户人家不管时兴不时兴的，看着合适就成。”古代也是有流行趋势的，特别是这种好的料子，面对的客户群是那些有钱人，他们还是有些讲究的。 话说到这，老板娘哪有不清楚的，这妹子心里门清呢。 她开的这价钱确实快到成本价了呀。 董梅顾不上老板娘的情绪变化，她看上了几款绸缎料子，那个色泽真是好，做成布偶定会受小姑娘喜欢。 但是价钱就贵多了，一丈要一千二百钱，成衣的话真要几两银子了。 她清点好数量，“老板娘，这些一起再少一成。您看成么？” “这？”卖出去的是不少，但是利就打了不少折扣。 没办法，全镇子也就两家布店，另一家就是赵家的。所以她没得选，这儿花色也不多，只能矮个子里拔高的了。 “我这可不是一锤子买卖啊。”董梅走过去看看小四，这丫头怎不叫饿，刚在姜家就吃了几口，这都快两时辰过去了。 “前阵子我弟弟在你这买了不少布，那价钱可不便宜。”志宏来过一次，毕竟男的对布料不太懂，自然是贵了点。 “原来你们是一家子啊。”老板娘大悟，那这位就是茅台卤菜的东家，还是毛衣手艺的祖师爷了。 “真是大水冲了龙王庙啊。”她忙从柜台里走出来，“妹子，我姓刘，夫家姓张，大家都喊我刘慧娘。” “您织的那毛衣是真的好，听说府城那边时兴得很。”她叹了一口气道，“我就是腾不出手来，否则我也学着织了。” 据她所说，镇子好些人拉了人头织毛衣，织好了就拿去府城卖，这样也能赚点。 她特别提到她的死对头，赵家布店，也拉了不少人头织毛衣，卖到了府城，赚了不少钱。 这样也好，只要曾大人担心的那些无田无地的人有活干，能在入冬前攒下点银钱，她也算是做了件好事。 “越是靠山里边，闲人越多，应该到那去拉人头，趁着天不冷，织出一批就能卖钱了。”董梅看了眼刘慧娘，毛衣跟布匹本就是同类，她心里应该也盘算过这事，还拿不定主意吧。 “那可是抢了您的生意啊！”刘慧娘诧异道，她本以为董梅会不悦。 不过想想也是，她都拱手让出了手艺，还有什么想不开的呢？ “妹子啊，你说我若去拉些织妇，这事真能成？”她试探道。 “这我可不敢保证。”董梅笑道，“不过老板娘做了这么多年的生意，应该能有所判断。” 这本就是个稳赚不赔的买卖，不过赚多赚少就难说了。没实力的都在这附近卖，自然买不起价钱，若是货一积压，说不定还会赔本。 若是能卖得远些，自然就能多赚点，尤其是临近的这个冬季。 她突然回到柜台，似乎想明白了什么，“妹子说得不错，我也前前后后想了不少。” 见董梅不接话，方道：“就按你说的，我给你少一成。”她拿起剪子和长木尺，麻溜地扯起布来。 刘慧娘一边拨着算盘一边道：“拢共一千九百钱，再少一成就是一千七百一十钱。”她把算盘一合，“您给个整数就成。” 青柳朝董梅点点头，那意思是没错。 清莲从背包拿出银钱，笑着递给刘慧娘，她怔了一下才伸手。这么小的孩子就管钱，可是少见的。 钱货两清后，秋菊看了眼铺子，也没个打下手的，就跟刘慧娘商量：“这布先放你这，晚点过来取。” “您放心，什么时候取都行。” 出了布店，她们朝着迎客酒楼而去。 “既然出了门了，咱也吃顿好的。”董梅道。 “娘，会不会太费钱了？”青莲捏捏布包，今个出门只多带了五两银子，现在还剩下三两多点。 董梅把车递给秋菊推，她过来牵着青莲的手，“下馆子肯定费钱，但是偶尔犒劳一下自己也是必要的。” “而且我们现在也饿了，回家又远。” 莲儿今个管着银钱，见兜里的钱一点一点花去，剩下就越来越少了，考虑的事儿自然就多些。 这也是董梅为什么教她们记账、算账的道理。清楚地知道每一个钱的来历，到底它们又是怎么被花了出去，该不该花，花得值不值。 所以面对下馆子这样的大开销她就有点想不开了。 “娘，为啥今个来这吃？”青柳倒是没有姐姐那样的忧愁，以往都是去对面的福临酒楼。 “因为我们没来过。”董梅道，“换个地方尝尝味道。” 迎客酒楼大厅，人不多，好些桌子上的空盘子还没来得及收拾，看来生意还是不错的。 她们要了楼上的雅间，董梅抱着孩子上楼，伙计立马接过秋菊手里的婴儿车，帮着抬到楼上。 刚一进雅间，董梅就把小四放车里，赶紧给她换条尿布，已经闻到了味儿。不过今个吃得少，也就拉得少了，一上午就换了这一次。 换过尿布，关好门，董梅才坐下给小四喂奶，看着有些疲惫的三姐妹，特别是青禾，眼皮子都下垂了。 “三儿累了吧？” “不累，肚子饿。”声音有气无力的。 “汪汪。”她就是累了，小孩说不清而已。走了一上午，现在坐下来可不就是累了。 正在拾掇尿布的秋菊抬眼看了下三姐妹，都有些累了。她听见门口的脚步声近了，赶忙出去，接了伙计的托盘端了进来。 董梅正在奶孩子，外人是不能进来的。 “你们先吃吧，”董梅道。 见孩子们看着董梅，秋菊也道：“先吃吧。” 三姐妹这才动起筷子，大口大口吃起来。 “慢点吃。越是饿了越急不得，否则待会该不舒服了。”秋菊忙道，她也端起碗来吃，“我特意要了个菌子汤，待会你多喝点。” “嗯。”董梅看着怀里的小四，小手紧紧抓着她的衣服，真是饿了，吃得动静比平时大不少。 门外的王德才听了下动静并没有敲门进来，转身下楼去了厨房。 第181章 有没有需要记账的活计 待董梅一家子吃好后，他才敲门进了雅间。 “董老板，还真是你们啊。刚才一伙计说我还不信。”王德才道，他知道董梅刚生孩子不久，一般情况是不大出门的。 “我这也是有事儿。”董梅道。 王德才看了眼她身边的小车，带着孩子出门办事，真是不易啊。 “王掌柜，您这儿的菜很好吃。”董梅道，“特别是菌子鸡汤，谢您费心了。” “你们合口就行。”王德才笑道，他本就想要谢谢董梅的。 青禾盯着盘子里所剩的一个肉丸子，“娘，我觉得那丸子不如家里的好吃。” “这丫头。”董梅有些不好意思，那丸子确实欠点软嫩的口感。 王德才抓起盘子里剩下的丸子，塞进嘴里吃了，更平时的没两样啊。他求解似得看向董梅。 董梅干笑两声：“若是肉馅里和点老豆腐进去，兴许口感会更嫩滑。” “有道理，有道理。”王掌柜一脸豁然。 “多谢三小姐。”他又对着青禾道。 而此时的青禾却嘟着嘴巴，死死地盯着桌上的空盘子，什么都没剩下，那丸子本来是要留给大宝吃的。 身边的姐俩看她后悔的模样，忍不住笑道：“大宝吃饱了呀。” “汪汪。”他还没宝呢，今天一路跑到镇上，不得多吃点呀。 “哈……”王掌柜爽朗地笑起来，“三小姐，等会我叫人给你装上一大碗，带回去给大宝当晚饭，如何？” “真的？”青禾立马来了精神，随即看向了董梅和秋菊，“不会太麻烦您吧。” “不会，那些原本也是要处理掉的。”王德才宽宥道。 不过董梅也知晓，这儿下馆子的人一般没有多少吃不完的。大多数人也是偶尔下个馆子，不会有多少吃不完的。就算某客人为了面子点多了菜，那剩下的菜，伙计一收，当做是加餐了。 客人点的菜，比他们的工作餐肯定好吃不少。 以前她还想着弄点泔水回去养猪，根本就是她多了。 接着王德才又跟董梅道谢，上次青柳帮他核对了账簿，塞了好几次钱给志宏，志宏硬是不接，说这是董梅的意思。 “我这心里一直过意不去，怎么着今天也要请你们吃顿饭。”王德才道。 “王掌柜不要客气。她姐俩还小，您信得过给她们机会历练，对于她们来说也是有进益的。”董梅笑道。 “也就是您想法跟别人不一样。”王德才道，“不过，我有几个朋友也想请二位小姐帮忙看账，不知意下如何。” 这是很好的实践机会，外面的账簿可比家里的要复杂得多，期间更是牵扯到方方面面。 “不过，白干的话，我是不答应的。”王德才看了看认真聆听的青莲青柳，“孩子虽小，但是有能耐，那是她们应得的。” 董梅看了看姐俩，想了一会，方道：“王掌柜，她们毕竟涉世不深，还没到能收人工钱的时候，眼下让她们多多历练有好处，望您理解。” “王掌柜，我娘说得对，我们能有机会接触不同的账簿，对于我们来说也是很好的学习。”青莲对着王德才道。 “我听我娘的。”青柳倒是简单直接。 “这？”王德才不大理解，收了钱也不影响她们历练啊。 “王掌柜，您帮我看看，有没有需要记账的活计？”董梅看着姐俩，话是说给王德才听的。 见王德才不明所以，董梅又解释。 她想让姐俩来镇子历练二三月，待冬天太冷就待在家里不出门了。只能做半日，这样可以跟着凳子的牛车一并过来，中午一并带回去。 同样也不收工钱，不过掌柜伙计等一定要是实在人，能照顾好她们，毕竟还是小丫头。 “董老板目光长远。”王掌柜道，“到我店里就行啊，中午这段时间忙完了，我着人送回家，保管妥妥的。” “您这不是有……” “上次那个被我轰走了，现在这个半吊子是我外甥，忒慢。”王掌柜道，他原本也想请教董梅教教那孩子，正愁不知怎么开口呢。 碰巧董梅这样打算，可真是解决了他的大麻烦。 董梅点点头，“不过，麻烦您再看看有没有别的行当，到时候她们姐妹轮着来，见识也宽一些。” 其实记账在行的还是青柳，她对数字敏感一些，兴趣也浓一些。不过青莲很是下功夫学，她希望自己什么都做到最好。她是大姐，总想着能担更多的责任。 “您放心，这附近要记账的可多了，这信儿我可不敢透露出去，否则我这大门都要被他们堵住了。”王德才笑道，“我挑个实在地儿，保准二位小姐不吃亏，又能得到历练。” 他起身走到窗口，指了指街对面拐角处的粮油铺子。秋菊也跟着过去，“这是新开的？” 董梅对镇子是不熟悉的。 “姜先生好记性。” 这间铺子刚开两月，说实话，王德才跟那掌柜一不是亲戚而不是朋友，不过都是街面上的，倒是知道些。 那掌柜原先是个走街串巷的货郎，后来在街角租了一屁股帘，开了个小杂货店，慢慢的生意做大了。这不，两月前刚把他隔壁快要关门了的铺子租了下来，挂上了大招牌，做起了米粮买卖。 “我跟那林掌柜没什么来往。”王德才道，“但是街面上也认识七八年了，没见他家有什么糗事。” 既然不是朋友，能把姐妹俩推荐过去，说明王德才是真没有私心。 “据说那林掌柜身边只有一女儿，有十五六了吧。店里有一个伙计，帮着抬抬打打的，大部分事情还得落到他身上。”王德才道，“我去买过一回东西，好像记账也是他自个。” 董梅看了眼秋菊，见她点头，方道：“那麻烦王掌柜帮忙搭个线，说好了就带个信给我。” “成！” “时间的话……”董梅想了一下道，“她们就跟着凳子送货的牛车一同来回。”这样她也放心，孩子也能有半日在家。 王掌柜也理解，姐妹俩还小，骤然一整天待在镇子上，董梅是不放心的。 “娘，我们真的要来镇子做工？”姐妹俩相互看了一眼，有些兴奋。 “要是你们愿意的话？”董梅道，自从上次王德才请她俩看过账簿后，她才考虑了这事，期间还跟秋菊商量过。 第182章 在京都已经小有名气 （177章已经重新上传，不是重复内容。） 秋菊也赞同姐俩出来历练，日常用字她俩是没有问题的，书本道理懂得再多也不如她们亲身体验来得真切。 趁着年级小，出门在外不会受到什么限制。虽说梧田镇民俗还算开明，但是到了定亲的年纪也是要注意一二的。 况且在铺子里记账还算清净。 王德才一脸乐呵呵地送她们出门，好歹没让董梅付饭钱，否则那就是打了他的脸了。 “娘亲，我们现在回家吗？”街也逛遍了，再没什么特别好玩的了，青禾就有点想回家了。 但是董梅还得去趟鑫泰货栈，就兵分两路，秋菊推着小四，带着青禾先去了姜家铺子。 好不容易来趟镇子，她得跟张裕碰个面，了解下毛衣的行情，也能把包里的东西托他带到京都去。 见到董梅的张裕惊讶自不必说，连忙跟她说起毛衣的事来。 眼下几条销路都已打开，北到京都，西到西宁，南边城市冬季短，不那么冷，但是穿毛衣反而更合适了，毛衣完全可以取代棉衣了。 “这毛衣真可谓是一件神器啊。”张裕道，凡是他们铺了点的地方，都特别受欢迎。 “周平估摸着三日后能回来，到时候还有什么消息，我叫他回头跟您说。” 说着他从柜子里取出一单据，“这是第一次的货单，特意给您抄写了一份。” 董梅接过单据，虽说是附稿，但也有张裕的亲笔签名。 “我想，到了年底，梧田镇的毛衣天下人皆知了，尤其是你的雪绒花毛衣，在京都已经小有名气。”张裕道，暂时能出府城的毛衣也就她的雪绒花了。 不过镇子里已经有些人，拉了小部分织妇，自产自销的模式。同样一件毛衣，董梅的手底下出的就是要胜出一大截儿，另外她还加了个商标，更让人觉得新鲜。 据说已经有嗅觉灵敏的人，正往梧田镇子这边赶来，想一探究竟。 “不过，李娘子请放心，今年的头筹一定是咱们的。”张裕道。 董梅笑而不语，不管怎样，这确实是个好开头。 她解开挽着的包袱，里面是最近琢磨的小玩意，也不知道有没有销路。 当张裕看到一堆的布偶，木质玩具，都是奇奇怪怪的，脸上的表情忍不住变了又变。 “这些都是小孩子的玩意？” “烦请张师傅带去京都，看看有没有喜欢的。” 董梅挑着几样介绍一番，“这个叫飞机，就是天上飞着的大雕，这个叫汽车，一种不需要马拉就可以自动前行的车，还有手枪，好比是单手可以扳动的弓箭……” 这些张裕听起来云里雾里，他拿起一片积木瞧了瞧，“这个我知道，娃儿搭房子的，这个就是房顶。” “上面还刻了字，这倒是个好主意。”张裕道。 她不过挑着简单的刻了点，什么日月火土之类，若是反响不错，她打算做大点，请人多刻点字上去。 董梅拿出一个简单的乐高，她随手一拼，就成了一个小木马了。 “巧了！”张裕自己也打开一款，看着图纸拼成了一艘船，“这个行。” “李娘子，那些我不敢保证，这样的肯定行。”张裕看了又看，京都那些富贵人家定会稀罕的，跟平常的玩具大不一样。 “这个抱抱熊也会受欢迎的。”青柳解开自个背着的大娃娃，刚才一直是放在小推车的夹层里。 “我三妹晚上抱着这个睡觉，特安稳。”青莲道，其实她自个也喜欢抱着娃娃睡觉，打打算自己动手做几个家里用呢。 “行，这些我帮你带去京都。” 回姜家的路上，两丫头竟然聊起毛衣来，刚才她俩一直认真听着。 “娘，你说若是毛衣多起来了，会不会卖不出去？”青柳问道。 “多到一定的程度，肯定会卖不出去的呀。”董梅耐心解释，“不过这是有一个过程的，不会一下子就像断崖式的卖不出去。我们会根据市场反馈的情况进行调整。” “市场是什么？”青莲捕捉到一个新词儿。 “呃……”董梅想了一会，解释道：“若是有一天，毛衣的价格慢慢下降了，说明需要的数量在减少，反过来也可以这么认为，就是织出的毛衣数量多于需求毛衣的人。这样的预示就是我刚说的市场反馈，当然这只是其中的一部分情况。” 姐俩还是疑惑，不过青柳似乎明白了一点点，她道：“那价格下降的时候，我们是不是可以减少毛衣的数量，或者暂停一段时间。” “差不多是这个意思。不过这个界限就是对得利的把控了，看你自己心目中的期望了。”董梅道，“这其中牵扯的很多，以后你们自己慢慢悟吧。” 她自个也不太懂的啊，真要讲到经济学这块，她也算是个门外汉。 “娘，听您这么一说，我觉得做买卖真是很复杂的事情。”青莲看着街边的铺子，“以前觉得挺简单的，不就是卖东西么，厚脸皮，喊一嗓子，东西卖出去了，钱到手了，这就完了。其实不然。” “你能这么想，说明有点理解了。”董梅道，“吆喝一嗓子，那也是买卖，只不过很小的买卖罢了。” “像鑫泰货栈这样的做大买卖应该是很复杂的。”青柳若有所思道。 说着说着见前面一人正朝她们招手，“婶子！”姜敬庭正在门口收拾摊子，看来卤菜是卖完了的。 “梅娘，你昨个也不带个信来，否则我就在家等你们了。”于氏抱怨道，“这么小的孩子，你让她跟你转一天，真是心大啊。” “还有三儿，那小胳膊小腿的，也跟着你们走一天。” “大娘，小四今个可高兴了，都没哭。”清莲忙挽着于氏的手，“您就别怪我娘了。” “就是，您看三儿也欢喜得很，要是不让她跟着指不定怎么闹腾呢。”青柳跟着姐姐一起，帮董梅求情呢。 “嫂子，您如今可是大忙人，别为这些小事烦心了。”董梅忙蹭下女儿们的热度，“再说有姜姐姐护着，您还有什么不放心的。” “行了，我说不过你们三个。”见小四醒了，于氏马上变成了笑脸，“往后来镇子，一定要提前跟我打个招呼，我哪怕不在家，也好帮你们准备点什么。” 一边说着一边抱起了小四，“真是可人疼呢。” “天也不早了，赶紧给她喂点，早点回去。”于氏把小四递给董梅，“这么个小人，可不能天黑才到家的。” 第183章 真要带我进山玩儿 董梅抱着孩子去里间。 外面忙忙活活的于氏又给她备了一包袱东西，反正都是家里用得着的，最不济也得给孩子买点糕点回去。 这不敬庭正提着一大盒糕点，顺带他帮着把买的布料也取了回来，一并放在门口的牛车上。 当她们正驾车离开的时候，姜敬文才下学到的家，“姑，你稍等一下。” 说完跑到房间，拿来一本书，他自己抄的书，递给青莲青柳。 “这是我刚抄好的书，你们且看着。上面有些备注，都是课上先生讲解过的。” “谢啦，这本我们先看着，你接着抄。”青柳说着把书递给姐姐。清莲翻开书一看，字写得比她们好太多了，“你太厉害了！都能抄这么多！” 小男孩脸上还泛起一抹红晕，有点得意又有点不好意思。 姜家人在门口看着牛车朝家驶去。 志明已经朝路口看了好多次了，他也挂心，小四那么小，在外一天那能行么。 “大舅！” 志明几个跨步上前，按住了牛鼻圈，接着连篮子一起，把小四端进了卧房。 简单交代一下，董梅赶忙打来热水，给小四清洗一下。焐了一天，都有些红了。换上了干爽的衣服后，娘俩才一起躺床上，一个使劲吃，一个闭眼歇息片刻。 外头的秋菊整理好东西后，把点心分了分，拣了小半儿叫青禾送去芸娘家。 青禾乐得接过差事，一路小跑地过去了。 “汪汪。”怎么一到家就来了精神，刚才在牛车上都要睡着了的样子。 灶屋里，清姐俩准备晚食。锅里闷着饭，切点肉片弄个烩菜，放点辣子，凳子叔和舅舅们就能多吃一碗米饭了。 她们几个是不需要再吃了，尽管董梅也打过招呼说不必准备她的晚食，但是秋菊却叮嘱姐俩，下碗面条即可。她不吃的话，小四也得吃啊。 隔日一大早，门被敲得“咚咚”响，志明开门一瞧，正是顾老头，他背着一药箱，毫不客气地进了门。 “顾老，您怎么这么早？” “小子，这还叫早，没见日头快出来了？” 其实志明几个老早就起来了，不过大门一般不开这么早，他们都是从侧门进得卤菜坊忙活。 顾老头在院里四处瞄了瞄，“小丫头还没起吧？” “没呢？” “那我等等她。”顾老头坐到亭子里，志明就立在他身旁，他瞅了一眼，“今天咱们一起进山，多带上个人。” 志明愣神会，道：“好，那您先歇着，我去把事儿安排好。” 哥几个快速垫吧了肚子，凳子带着志远去了送货，把志宏留在了家里，跟着一起进山。志明心里也有点数，估摸着是要去挖药材。 得知顾老头在院里，董梅也赶紧起来招呼，“顾老，您来了？” “嗯，我今个要带小丫头进山玩儿。”顾老头道，“听说你又得了一小丫头，挺好，丫头比小子强多了。” 正出房门的青禾，还揉着刚睡醒的眼睛，“爷爷，真要带我进山玩儿？” “对咯！”一见到青禾顾老头就眉开眼笑的。 “那我能带大宝去吗？”青禾扑闪着眼睛，“他跑得可快了，能帮我抓兔子，还有野鸡。” “兔子？野鸡？”顾老头看看董梅似笑非笑的样子，“可以可以，我们就去抓兔子，抓野鸡。”顺便教她认认药材，他本来也是想把青禾骗去山里认药材的。 就这样，简单吃过早食后，顾老头带着青禾大宝，后面跟着志明志宏，一起进了山。 董梅在门口盯着看了阵子，转身时，却听秋菊道：“放心吧，那老头是个高手。” “高手？” 秋菊点点头，“反正看起来很厉害。”至于有多厉害，她也说不准。 从家到山脚倒是不远的，但山里头的里头可远了。顾老头也不打算进深山，带着个小丫头那是不可行的。 他带着大家来到一个山坳坳里，这处湿气重，也是当时他挑选此处的原因。他在这可是育了些药苗的，本想看看成不成，没成想竟便宜了那大丫头。 志明志宏细细辨认顾老头刚刚说的几种药材，猫着腰在灌木丛里挖。 顾老头用手划拉一下，看着有三五亩的宽窄，“你们就在这片寻，挖的时候小心着根，否则挪种的时候活不了，就白瞎了。” 哥俩自是慎重，小心地挖着，挖好了用破布片一包，再小心地放进篓子里。 青禾则是跟着大宝在林子里玩耍，这儿摘个果子，那儿摘片叶子。还一个劲儿催着大宝去抓只兔子来，“到时候叫兔兔跟你一起玩，你也多个朋友了。” “汪汪。”兔子是用来吃的，那肉可香了。 老头子头都是大的，怎么才能哄得丫头多认些药材呢。他从怀里拿出一包点心，一打开就有股浓浓的香芝麻味儿散发出来。 “汪汪。”还是大宝鼻子灵，一闻到香味立马朝着老头叫了两声。青禾这才转身望去，还真是有点饿了，就算肚子饱饱的，这香香的点心也是很有吸引力的。 “来，丫头。”顾老头拿起一块芝麻饼子，朝她晃了晃。 青禾立马跑过来，接过饼子吃起来，“谢爷爷，真香！”她大方地掰下一半抛给大宝，大宝瞬间跳了起来，一口接住了。 惹得顾老头狠狠瞪了眼大宝，这饼子怎能给这破狗吃，他可是特意带来哄小丫头的。却听青禾含混不清说道： “爷爷，刚才我发现了好些你上次教我认的药材。” 上次那些都是干药材，跟土里长得可大不一样啊。 “爷爷，你那画得不好看，不如我娘亲画得好看。”青禾说着朝前走去，“这是我大舅说的。” 被出卖了的志明还全然不知，正专注挖药苗子呢。 顾老头跟在后面，见青禾指着几株草，还真是上次教她认过的几种。老头蹲下身来，拿出小锄头，挖出根部，这种草药是根部入药，对于清热解毒有很好的效应。 “明白吗？” 青禾懂事地点点头。 见青禾有些兴趣上来，顾老头偷偷地瞪了一眼大宝，大宝识趣地走开了。否则小丫头光顾着跟他玩去了，根本不会跟他认什么药材。 老头的眼神让大宝不爽，不过他见老头是真心喜欢小主子，也就懒得跟他一般见识了。还不如去里面弄只兔子给大家加加餐呢。 “大哥，咱这样挖，何时能种满山头啊？”志宏有些担心，那可是百亩荒地啊，靠一株一株挪过去得到猴年马月啊。 184 志明看看爷孙两猫着嘀咕什么，“顾老心里有数，咱们只管照办就是了。” “也是。”志宏道，“我怎么觉得这些药苗子像是人种的？” 否则怎么一片一片地长？ 志宏也有此疑虑，他猜着该是老头自个种的，老头直接就带他们来了这处，像是一早就知道此地有不少似的。 哥俩边挖边窸窸窣窣地聊起顾老头来，还时不时朝着那边看一眼，生怕被他听见了。 老头也是个怪人，硬要三儿跟着他学医。今个怕也是为了能让三儿多认点药材，才顺便带他们来挖药苗子。 “大哥，你说是吧？”志宏道，“不过我还是觉得姑娘家家的当郎中不太好。”辛苦，太辛苦了，瞧老爷子整天背着药箱子的样子就知道。像莲儿柳儿那样算算账不也挺好的？账房先生可吃香了。 况且，当郎中要是一不小心治坏了人，那是要担责的。也不是没有郎中因此遭了难，甚至蹲大牢的。 志明也点头赞同，不过这不是他们应该考虑的事情。 无论外甥女以后如何，他们都得帮着。 他俩的声音隐约间也传了点进顾老头的耳朵，老头看着青禾，面色似乎有些凝重起来。 “爷爷，这些草药，我回去按照你教的法子晒干了，泡水给我舅舅们喝。”青禾正剥着草药根须上的泥土，“他们老是说嗓子眼痒痒的，就连我娘和姜先生的嗓子也时有哑的时候。” 小丫头专注地伺弄草药，只着还没挖的道：“爷爷，您帮我多挖点。” “诶！”顾老头晃了会神，随缘吧，她能学多少算多少，至少自个家人有个小病也能顾着点。 老远处的树丛里就传来“呼啦啦”的声响，大宝快速地窜过来，嘴里还咬着一只大灰兔，讨好似的来到青禾面前。 青禾兴奋地瞪大了眼睛，“兔子！” 顾老头生怕大宝嘴一松，兔子就撒腿跑了，赶忙帮着接过了兔子，用绳子跟绑住了腿。 大宝又“咻”的一声窜进了树丛，青禾盯着大宝消失的身影，“爷爷，以后咱能天天来吗？”这比在家里好玩多了，她觉得挖草药也挺好玩的，更重要的是，大宝能抓着兔子。 本来被顾老头嫌弃的大宝，这下打心眼里感谢他了。 “你要是愿意的话，咱就天天来。” 下半晌收工的时候，大宝献宝似的又抓了一只野鸡。青禾被送到了家，就把兔子和鸡都关在大宝的窝里。 “汪汪。”大宝急得朝自个窝里的鸡兔大吼，这不是自找麻烦吗，他可不喜欢那两笨蛋。 更让大宝生气的是，青禾居然都不跟他玩，光顾着逗那两笨蛋。 下次他一只都不抓，他发誓。 而顾老头又带着哥俩加上青莲青柳和秋菊一起去了荒山，把挖来的药材一起栽种了。 家里就剩董梅带着两小的了。 不一会，青禾就把菜叶姐俩喊来瞧兔子和野鸡，仨丫头玩得可开心了。 而董梅则是笨拙地缝着衣服，她手里几套里衣都是秋菊帮着裁剪，原来不知秋菊还会做衣服，只不过她也不喜做衣服而已。以前她一个人住在这，用不着年年换新，而且有于氏帮她做，她也就懒得动手了。 “说你俩笨，还真是笨得可以。”顾老头瞪了一眼哥俩，哥俩又不敢顶嘴，只得“嘿嘿”笑。 “我叫你们挖的这个是五年的药材，得五年后才能有收成。” “啥？” “年份越久药效越好，懂了吧。”顾老头鄙视道，“想考药材进快钱得明年开春了。” 隔日下午，特意请来芸娘，请她帮忙把几套里衣裁剪好，自个有时间慢慢缝，就当练手吧。看着芸娘熟练的手艺，董梅叹息自嘲，她许久没拿过剪刀了，怕剪废了。 “我的手艺也不好。”芸娘谦逊道，“你这个样式被你改了一下，倒是更加简便了。” “反正穿里面的，怎么方便怎么来。”董梅笑道，“这块布薄薄的，穿里面舒服，够咱们两家人的。你放心剪。” “那不成，有多的话给莲儿她们多做点，孩子长得快。” “放心，每人两套都有的。”董梅就是按照前世的睡衣样式改的，不过还是保留了斜衣襟的样式，这样一改，布料省下不少。 “尽管做，这料子是存货，便宜得的。” 样式简单，一剪刀下去，莲儿和苦杏的衣服就成了，柳儿和苦莲的尺码一样，她们三个大人的也差不多。所以半个时辰都裁剪好了。 芸娘看着天还没黑，拿出针线，快速地缝出了两套小的。董梅也跟着缝了一套小衣服，看起来还真像那么回事。 其他的外衣还是得托付春花婶子和孙婆子等，趁着等信儿的空当，帮她们家把衣服做了。 第184章 下次他一只都不抓 志明瞧着爷孙两猫腰嘀咕什么，“顾老心里有数，咱们只管照办就是了。” “也是。”志宏道，“我怎么觉得这些药苗子像是特意种在这儿的？”否则怎么一茬一茬地长？ 志明也有此疑虑，他猜着该是老头自个种的，他直奔此处，不带半点犹疑。 哥俩边挖边窸窸窣窣地聊起顾老头来，还时不时朝着那边看一眼，生怕被他听见了。 老头也是个怪人，硬要三儿跟着他学医。今个怕也是为了能让三儿多认点药材，才顺便带他们来挖药苗子。 “大哥，你说是吧？”志宏道，“不过我还是觉得姑娘家家的当郎中不合适。”辛苦，太辛苦了！瞧老爷子整天背着个破药箱的模样就知道。像莲儿柳儿那样算算账不也挺好的？ 账房先生可吃香了。 况且，要是一不小心治坏了人，郎中是要担责的。也不是没有郎中因此遭了难，甚至蹲大牢的。 志明也点头赞同，不过这不是他们应该考虑的事情。 无论外甥女以后如何，他们都得帮着。 他俩的声音隐约间也传了点进顾老头的耳朵，老头看着青禾，面色似乎有些凝重起来。 “爷爷，这些草药，我回去按照您教的法子晒干了，煎水给我舅舅们喝。”青禾正摔打着草药根须上的泥土，“他们老说嗓子眼痒痒的，就连我娘和姜先生的嗓子也时有哑的时候。” 小丫头专注地伺弄草药，指着还没挖的几株道：“爷爷，您帮我多挖点。” “诶！”顾老头晃了会神，随缘吧，她能学多少算多少，至少自个家人有个小病也能顾着点。 老远处的树丛里就传来“呼啦啦”的声响，大宝极速窜过来，嘴里还咬着一只大灰兔，讨好似的来到青禾面前。 青禾兴奋地瞪大了眼睛，“兔子！” 顾老头生怕大宝嘴一松，兔子就撒腿跑了，赶忙帮着接过了兔子，用绳子绑住了腿。 大宝又“咻”的一声又窜进了树丛，青禾盯着大宝消失的身影，“爷爷，以后咱能天天进山吗？”这儿比家里好玩多了，她觉得挖草药也挺好玩的，更重要的是，大宝能抓着兔子。 本来被顾老头嫌弃的大宝，这下打心眼里感谢他了。 “你要是愿意的话，咱就天天来。” 下半晌收工的时候，大宝献宝似的又抓了一只野鸡。到家后，青禾就把兔子和野鸡都关在大宝的窝里，还把菜叶姐俩找来一起看兔子看野鸡。 “汪汪。”大宝急得朝自个窝里的鸡兔大吼，这不是自找麻烦吗，他可不喜欢那两笨蛋。更让大宝生气的是，青禾居然都不跟他玩，光顾着逗那鸡那兔子。 下次他一只都不抓，他发誓。 而顾老头又带着哥仨和凳子一道去了荒山，趁着天还没黑得把刚挖的药苗子栽种了。 秋菊和姐俩在家里忙着做卤菜，董梅一会儿瞅瞅房间里睡着的小四，一会儿帮着搭把手做卤菜。 可却被那三人嫌弃地差点赶了出去。 “我不下凉水总成了吧。”董梅道，秋菊生怕她浸泡了凉水，大家也叮嘱她，眼下有条件，多顾着点自己，把身体养好比什么都值。 好在最难洗的大肠已经被凳子他们洗好了的，其他几样洗起来就简单多了。 “这里暖和和的。”她只得负责三口大灶里的火候，也盯着点姐俩下料。根据以往的经验，董梅已经把配方数字化了，十斤原料大概几勺盐、几勺酱油、几包大料等等。 董梅还做了一个简单的沙漏，来计算一锅卤菜需要多少时间，虽说不是很精准，但是能有个大概，至少不会卤过头了。 所以，她俩照此操作，是没有任何问题的。 志明几个也是这么做的，要不他们几个也不会那么快上手了。 “娘亲，幺妹哭了。”青禾在院里大喊，她正和菜叶姐俩玩得开心呢。若不是大宝朝着卧房叫唤，她哪里听得见啊。 “哇哇哇……”小四的哭声，让董梅心都揪了起来。 摇床里的小四急得小手乱抓，不停蹬腿，盖着的小被子都被踢到一角了。待董梅抱着小四出来，没人搭理的大宝赶忙凑近过去，“汪汪。” 小四一听，撇过头看了眼大宝，可把大宝激动坏了，他不停摇着尾巴，朝着小四“汪汪”叫。 正玩得兴起的青禾被董梅喊到跟前，刚刚跟她打过招呼的，叫她听着点声儿。这孩子，该说道说道了。 “三儿，你能帮娘亲一起照顾幺妹么？” 青禾有点理亏地点点头，见小四眼睛哭得红红的，自责道：“娘亲，刚才我们玩的声儿太大了，才没听见……” 她是第一次当姐姐，没顾得上也是可以理解的。就像董梅自个，第一次照顾这么小的娃儿，总是手忙脚乱，有点力不从心。 “没事儿，以后注意点就行。”董梅柔声道。 “好的，娘亲。” “你看幺妹看你了，她喜欢听你的声音。”董梅拉过青禾，姐妹俩还对了个眼儿。 菜叶两也慢慢移步过去，一副小心翼翼的模样，刚才梅姨有点不高兴了。由于她们玩得入了迷，没听到小四的哭喊声。 青禾忙招呼她俩靠近点，见董梅笑着点头，她俩才挨着青禾，一起盯着小四看。 小四也不吃了，干脆转过头来看着姐姐们玩。 “爷爷说，你今个认了不少药材？”顾老头今个很高兴的样子，定是他的目的达到了。 药材！刚挖的药材被她忘到脑后了，光惦记着跟菜叶俩玩去了。她忙招呼菜叶两，一起到前院的廊下，把那篓子草药抬到后院的水缸旁边。 董梅见状，帮着舀了一盆水，又拿来一小簸箕。 仨丫头有模有样地洗起来，洗得还挺干净，洗好了的都搁在簸箕上晾晒。 “这个叫婆婆草，可以治嗓子疼。”青禾从水里拿出一株草，教菜叶俩辨认，“要是你娘嗓子不舒服，就来家里拿些过去煎水喝。” 姐俩点头如捣蒜一般。 放下小四后，董梅系上了围裙，准备晚食去。这次反复叮嘱了青禾，一定要听着点卧房里的动静。 她从大宝窝里抓出了野鸡，当然是要跟青禾打声招呼的，免得她们洗完了草药找不到野鸡，该着急了。处理兔子有点费时，今个就把鸡先炖了。 青禾想着大宝明个还能抓，也就点头同意了。 －－－－－－题外话－－－－－－ 备注，文里面，所有关于药材名字都是编的哈。本也是查过一些资料，怕弄巧成拙。 咱就看个剧情。 勿怪。 第185章 这个来钱慢的，你可别心急 灶屋的篮子里还有不少菌子，都是刚才志明他们顺手采的。入秋的季节，山里的东西还是很丰富的，若不是村里忙着上工，忙着收割庄家，估计进山觅食的人少不了。 灶火里头哔哔啪啪响，不一会水就开了。董梅赶忙把野鸡处理干净，野山菌炖野鸡，味道鲜美得不行。 顾老头还没在这吃过饭呢，今晚得好好招待一下。 闻着隔壁传来的卤味，她又拿了十几个鸡蛋过去，放在卤菜大锅里一起卤了，还特别叮嘱莲儿，待鸡蛋熟了后记得把蛋壳敲破了，好入味。 说完她回到灶屋，接着烧鸡。 切了几片肥肉炼了油，倒入切好的鸡块，锅里一下子油滋滋炸起来，她抄起铲子翻炒鸡块，这大锅炒起菜来就是爽利，三四斤的鸡肉在锅里翻炒，怎么着都不会溅到外边去。 待鸡肉爆香后，下料加水，焖锅炖。 这才腾出手来把菌子处理。这野生的菌子，她前世是从没有吃到过的，味道鲜美至极，在水里洗的时候，上面还浮着一层油沫儿。 晚食上桌了，那边卤菜也做好了。 董梅着青莲送一碗鸡肉去芸娘家，又给添了五个卤鸡蛋。 “莲儿，这太多了，你家人多，该多留点。”芸娘实在不好意思，自从搬来茅屋离得近，她家有什么好吃的东西都少不了她们娘几个。这叫芸娘心里感激得很，也着实过意不去。 青莲把碗搁到桌子上，帮着用碗盖着点，“苦杏，这个鸡蛋晚上就吃了，一定不能过夜，否则就差了味，保不准还会吃坏肚子。” 她娘特意交代的，怕芸娘舍不得留到明天，鸡肉实在要剩点还是可以的。 “真香，谢莲儿姐。”苦杏忙从灶火口起身过来，苦莲闻着香味忍不住咽了咽口水。 刚筛完糙米的芸娘也进来灶屋，对莲儿道，“叫你娘把那些衣服拿来给我做。”昨个董梅也送了几块布料给她，看得出是特意买给孩子们的。 “芸姨，您就别惦记了，我娘拿去给村里的奶奶们做了。只留着我们的里衣她自个缝。”青莲道，“我娘说您有空就多琢磨毛衣，那也是帮她的。” “这话说的，唉！”这明明就是让她多赚钱嘛。 青莲跨出了门槛，又转身回头，犹豫着道：“芸姨，您得空的话，能教我做衣服吗？” “你们两丫头还真是想到一块去了。”芸娘看了苦杏。 昨个苦杏看着布料也说要学做衣服。 “那太好了。”青莲高兴地看了眼苦杏，“我和二妹明个要去镇子做工，下午回来，往后也都是下午在家。” “做工？”芸娘诧异道。 “嗯。”青莲点点头，“在铺子里记账。” 看着青莲离开的背影，对孩子们道：“瞧你梅姨，都舍得把莲儿和柳儿送去镇上做工，我们该更加勤快才是。” “娘说得是。”苦杏掀了锅盖，正要给大家盛菜粥，突然看了眼莲儿送来的菌子鸡肉。她顺手用铲子拨了一小半鸡肉下锅，又倒了点鸡汤。 “娘，咱们留一大半明个吃，隔着凉水存着应该可以。”苦杏道，“不过莲儿姐说了，鸡蛋是不能留的。” “成。”芸娘嘴里应着，眼睛却盯着苦莲看。 这丫头干点什么好呢？ “娘，您不要着急。”苦杏见芸娘叹着气，“饭要一口一口，钱也是慢慢赞起来的。二奶奶和大娘说要给我加工钱呢。” 芸娘也听说了，曹氏还特意征求她的意见，想把手艺都教给苦杏。 董梅家的饭厅里，顾老头吃得正欢，他嘴上虽不说，心里满意得不行。这野鸡炖得实在太香了，他也是吃过不少好东西的，还真不如这丫头炖的这么美味。 卤鸡蛋也甚是好吃，配着醋溜大白菜，好吃又开胃。 “爷爷，我娘做的饭好吃吧？”青禾就坐在老头身边，歪着脑袋看着老头的嘴巴。 顾老头看了眼董梅，又侧头转向青禾，“好吃，手艺不错。” “好吃您就多吃点。”青禾嘴里含着饭道。 桌上就三个菜，鸡蛋每人一个，再配点凉菜。但是菌子鸡肉可是两大钵，相当于一大脸盆的量了，够够的。 按照志宏的话说，只要有一勺鸡汤，他就能吃下两碗米饭的。 “顾老，我听志明说，那些药材是您早就育苗了的？”见老头吃得满意，董梅试探道。 老头难得爽利地点了点头，“我原本想种些在自家后院的，现在便宜丫头你了。”这批药苗子可是他培育得最成功的一次了，以前都是在自家附近的地里育苗，成活率不高。 “今个种的这些都是三到五年收的胡子皮，年份越久药效越好。”顾老头接着道。“这个来钱慢的，你可别心急。” “我不急。”董梅笑道，“只要那百亩荒山都能种上些有用的东西，别光长野草就行。” “哈哈。”顾老头道，“不过眼下得请人稍作修整，拣拣石子，锄锄荒草。我瞧着下面那块还算平整，山脚还有条河，明年开春在那儿种些一年收的草药，兴许能成。” 这可是个大工程，前期得投入不少人工。 “顾老，您看改成梯田那样的可行？”董梅也去查看过地形，靠山脚的斜坡坡度不高，土质还算松软。山顶上陡了点，能利用就利用，实在用不了那也没法子。毕竟全都得靠人力，实在太难了。 “还请顾老多费些心，做到土尽其用才好。” 老头点点头，吃饱了，一抹嘴，背着手出了门。 董梅赶紧跟志明商量，叫他去找些人手，趁着年底几个月把荒山修整一番，来年好下种子。 “姐，这事好办，您就放心吧。”志明道，荒山靠东边过去点就有个村子，今个在山上的时候他就想到这点了。只要给钱，要多少人有多少人。 “那这样，挖一亩地算六十钱，难挖的适当加点。”董梅一边思索一边道。 “会不会多了点？”志明道，地主家请人挖地大概二十钱一天，一亩地两天能挖好，他们这个山地虽然难挖点，但只需大致处理下就成。 “多点人家会卖力些，挖成梯田的样子可不轻松。”苦力活果然是最不值钱的，“你可以跟他们通个气，干得好的，实诚的人，以后会经常请他们干活。你自个也要留心人手，能得一个踏踏实实的劳力可不是那么容易的。” 第186章 可惜了，多好的胚子 到时候种药材，收药材的时候是少不了要请人手的。 “姐姐说的是。”志明道，“今个种的胡子皮只够十来亩的苗，下一批得明年才有。” “不过顾老还打算到山里寻些野生的，说这个也不难找。”志明一边收拾碗筷一边把情况跟董梅汇报下。 说得好听是百亩荒山，其实能利用起来的能有七八成就不错了。 “行，你跟志宏俩人好好跟着顾老学。我瞧着他是个极有本事的，不光是药材方面。”董梅压低了声音道。 “知道了姐。”志明道，“我们也发现，别看他一把子年纪，上山比我们都快，还不带喘气的。” 此时志宏已经带着顾老头去了他的客房，就在他们哥仨房间的对面。 而秋菊正在跟莲儿柳儿交代明个上工需要注意的事情。 酒楼人多手杂，最是能历练人的地方，但也存在很多不安隐患，特别要小心在意。少说多做，多看多听，谦虚谨慎。 “遇事切记不要逞强，一定让掌柜出面。”秋菊道，“至于在米粮店，做到细心就好。” 姐俩连连点头。 “记住你们先生说的话。”董梅也来到她们房间，“那天王掌柜的意思是想让你们教教他外甥，那你们就教他一些，但是娘教你们的算术技巧、图表等就先别教。” 董梅看了眼懂事的女儿们，接着道：“倒不是娘藏私，因为那些东西学起来费力，反而会让人觉得太难而没了信心。” “娘，我们明白。”青莲道，“若不是娘手把手教我们，我们也很难悟懂的。” “总之，能教的就教人家，到时候你们也有个帮手。”董梅道。 这日夜里，董梅却怎么都睡不踏实，心里惦记着姐俩明日上工。毕竟孩子还小，也就是刚入小学的年级。 但是世道如此，想想苦杏姐妹，想想豆腐坊里新来的那个女娃，都是这么苦过来的。 迷糊中，她听到一阵爆竹声。大半夜的，谁家放鞭炮啊。 “姐姐，姐姐。”耳边响起了她惦念的声音，是梅娘！她以为再也见不到她了。 “梅娘，是你吗？”董梅激动得出了声。其实小四满月那日梅娘就回来了，这段日子一直在她们身边，只是她感应不到而已。 “姐姐，我婆婆刚又得了个孙子。”梅娘答非所问，语气间带着点不甘。 董梅沉默了一会，道：“甭管人家生了什么，咱们的小四多好啊，你瞧瞧她眼睛多亮啊。” “都是我的孩儿，我都疼爱，就是觉得没个男丁，往后姐姐的日子会更艰难些。”若是有个男丁，女儿们嫁人了也有个靠山，婆家人也会看重几分。她自己不就是活生生的例子么？ 罗氏那样磋磨她，还不是因为没有娘家当靠山，才会无所顾忌。 这不过是梅娘自个的片面之感罢了，不过，她倒想问问梅娘，她的娘家真就没人了么？ “姐姐，我爹他其实不是我亲爹。”梅娘想起往事，被金水安葬的并不是她亲爹。 “如果不是他，我就被卖到那种地方去了。” 听到这，董梅一脸震惊，她可真能忍，认识大半年了，都没跟她提过这些。 “那你的身世……。” “小时候的事儿我一点儿都不记得，只觉得一直被关着，中途似乎转了好几个地方，整天待在黑乎乎的屋子里。突然有一天，我被拉到集市上去卖，一同的有好些人，大人小孩都有。” 当时她也就十来岁的样子，病恹恹的都快要死了，所以买家奴的都看不上她。 她倒是想被人买去，若是能到正经人家当下人，不失为好的去处。最后一打扮得花枝招展的老婆子看上了她。 好些人说那婆子捡了个大便宜，养个一年半载的就可以接客。 懵懵懂懂的她也大概知道那是什么地方，她哭着喊着求婆子别买她，可是人婆子哪里会有怜悯之心啊。 正当婆子交钱拿人时，有人在场下大喊一声：“这孩子我买了。” 人们循声望去，只见一中年汉子跨步走到台上，“把这孩子让给我吧？” “凭什么？是我先看上的。”花婆子当然不让了。 “所以我才跟您商量啊，您没见她病得厉害？”那汉子指着梅娘道，“瞧她面黄肌瘦的，看样子关了有一两年了。说不定身子已有什么大毛病，到时候您不是得不偿失么？” 那婆子一听，又仔细瞧了瞧梅娘。眼珠泛黄，脸皮蜡黄，头发也黄黄的，整个一蔫黄样儿。身子也没几两肉，即便要养那也得费不少钱。那种地方还是喜好丰盈的居多。 场下又有人议论：“这孩子看来不是长寿之人。” 花婆子也不是那么好骗的，“既然都有病了，你买去又有何用？” 汉子苦着脸，一副伤心欲绝的样子：“不瞒大家说，我儿子也病了，都说撑不了半年。” “那你？” “要是这孩子也去了，就给他当个伴儿，要是她命大活了下来，就让她给我们养老送终。”汉子眼泪都流了下来。 也有人质疑他的意图，“保不齐你就是买去配阴婚的！” 那婆子一听，顿时皱起了眉头，“晦气！”她甩了一帕子，扭着肥腰转身离开，还不忘回头看了一眼：“可惜了，多好的胚子。” 那汉子交了钱，就把梅娘带走了。 情况还真如他所言，家里的确有个病得快要死了的男孩子。半年后，那孩子就死了，可梅娘却日渐好转。她就成了他家的女儿，算是过了几年舒心的日子。 可是那年碰上了罕见的旱灾，蝗灾，地里颗粒无收，体弱的娘扛不住也去了。 她爹就带着她一路逃荒至此。 她记得被卖的那地叫嘉平县，离这儿有百十里路。 “梅娘，你就不想找到自己的家人么？不想查明当年到底是怎么回事？”董梅问。 “除了名字，都不记得了，怎么查？”梅娘道，“我爹找大夫给我看过，记得当时大夫的意思是，大概被关的时候生了病，或是惊吓过度，才想不起以往的事儿。” “不过，我经常梦到一个男子给我做花灯，梅花形的，梦里喊我‘梅儿’，但是想不起来他的脸。我有种模糊的感觉，很小的时候，家里人特多，特热闹。”梅娘说完叹息一声，“那些都不重要了，我已不在人世了。” 第187章 罗氏又要记到董梅头上了 “孩子们有姐姐照顾，我也能安心离开了。”梅娘语气平和，她看着董梅怀里的小四，眼里满是温柔与不舍。 “梅娘，你什么意思？”董梅不解，“你不是说要和我一起抚养孩子的么？” 她也想陪着孩子们，但是……她留在这世间大半年，已是上天的恩赐，当初老神仙不过是怜悯她放心不下孩子。 她唯一担心的是，没法子立户，将来会不会被那边欺负。 “我婆婆这几日吃斋念佛。”见从来不信佛的罗氏，为了李金铭赶考，竟也烧香拜佛起来。 “姐姐你不知道，若是他四叔考取了秀才，那咱们……” “不过是个秀才而已，没什么好担心的。”董梅道，考上了秀才等待李金铭的将是更大的花销，前世也听说过一句俗话，穷秀才，富举人。哪个秀才都不甘心只是个秀才，后边为了考取举人将要付出更多的财力和心血。 当然了，有了秀才功名，社会地位也不一样了。不过也就是在这偏僻的乡下，会被人看重几分。 记得前世读过范进中举的故事，范进中了秀才，老丈人胡屠户到贺时，拿了一副猪大肠，并教训了他一顿。范进中了举人后，胡屠夫主动拎着七八斤猪肉和不少银两去他家庆贺。 虽说朝代不同，但都属于科举制度，应该差不离多少。 “梅娘，你不要担心那些还没发生的事情。” “姐姐，那就拜托你了。”梅娘道。 “梅娘，梅娘！” 任董梅如何喊叫，也没收到回应。 天还没亮，董梅就起来给孩子们做早食，今个是她们第一次上工，她特意做了她们爱吃的鸡蛋饼，现在有了平底锅，放在小炉子上，煎饼子方便多了。 手里搅拌着加了鸡蛋和韭菜的面糊，心里还想着昨夜的梦境，不知道是不是梅娘托给她的，难道梅娘真就这样离开了她们？ “梅娘，梅娘。” “梅娘在哪儿？”她惊呼转头找寻。 只见秋菊站在门口诧异地看着她，见她脸色不好，眼圈浮肿，关切问道：“你怎么了？”她走上前，用手探了探董梅的脑门。 “我……我没事。”董梅道，“想着孩子们头一天上工，没睡好觉。” “娘，您别担心。”姐俩正到了门口。 “你们多睡会子啊，否则上工的时候没精神了。”董梅往锅里刷了油，舀了一大勺面糊，转动锅底，不一会儿翻个面，饼子就好了。 饼子就稀粥，绝好的搭配。 “娘，倒是您，不要起这么早。”青莲接过面糊，帮着一起煎饼，“晚上要照顾幺妹，哪有几个时辰睡的。” “就是，您去补个觉吧。”青柳说着要去拉董梅。 “娘不用你们担心，你们在外面一定要照顾好自个。”董梅道，“有什么事情就去找你姜大伯，敬庭哥哥。” “知道了。您跟先生都讲了八百遍了。” 待凳子和志远带姐俩出门的时候，董梅又唠唠叨叨地叮嘱了不少。 顾老头又带着青禾、志明、志宏去挖药苗子，董梅和秋菊留家里忙活卤菜的生意。 这会子，村里又响起了一阵爆竹声。 约莫一刻钟后，汪氏赶了过来，神情有些怪。见董梅还在卤菜坊忙活，就去了卧房帮着照看小四。 “你去看吧。”秋菊也察觉出异样，“就剩这么点儿了，我看着就成。”拢共剩下不到十斤卤菜了，还有最后一位拿货的。 董梅琢磨着是李家院里的事情。 果然，刚才爆竹就是李家放的，李金铭中了秀才，罗氏正得意得不知东南西北了。 就连老祖和族里的几位老人都去道贺，这可是族里的大喜事，李光祖李光宗更是高兴，觉得脸上有光了，别人都会高看几眼。 明个要开祠堂敬香，祭拜祖宗。 “你叔也去了，去给登记秀才免税的二十亩田。”汪氏道，“你叔讲，除此之外，秀才还能免除朝廷安排下来的差役，每年能有五两银子的补助。” 知足的人，这样的待遇也是能过上比较安逸的日子。 李勇心里也盘算了下，若是要搏一搏举人功名，李家还得准备不少银子才行。为了考举人，是要去县里的大书院继续读书，束修等各方面开支都不少。 真中了举人可不一样，能免除上百亩田地的赋税，还能当官，还有很多实质性的好处。 “你瞧着吧，那边又要闹腾起来了。”汪氏道，“我刚在门口瞧了眼，里面没几个人，你那后婆婆还想拉我进去坐。” 村里的男男女女都在作坊里，都没空去瞧那个热闹。 说不定这场面冷清的账，罗氏又要记到董梅头上了。 毕竟别人得了秀才跟自己又有什么相干呢？虽说族里觉得是件光耀的事情，但又不能给别人带去什么好处，自个手里能有钱进账才是最要紧的。 “对了，昨个半夜金贵家的生了个儿子，双喜临门呢。”汪氏道，“听说明个要大摆席面。” 见董梅没说一句话，汪氏瞧不出她的情绪，有点担心。 “干娘，这些于我有什么相干呢？”董梅淡然笑道，“我知道，您跑来告诉我，是怕我心里不痛快。” “真的没关系，她们过她们的日子，我过我的日子。”董梅道。 “那就好，其实也没什么大不了的。也就是在咱山里，我听说那远点的府城里，有功名的人一抓一大把。”汪氏道。 为了这事，她向李勇打听了不少，为的就是宽慰董梅。 “你叔也觉得我多心了。”汪氏道，“我估摸着明个要请你去吃席。你去吗？” “我是不去的。”董梅摇摇头，“不过婶子，若是来请了，你就帮我带个份例过去，否则的话我就当不知道。” “也好，按照村里的规制，也好堵堵人的口。”汪氏道。 聊完这些，她瞧瞧院里安静得很，一问才得知仨丫头各司其职去了，“都是好孩子，有本事就什么都不用担心了。” “爹有娘有不如自己有。”汪氏感慨道，只要姐妹四个本事了，往后这家当即使没了，她们一样能挣回来。 嗨，她瞎担心什么呢。 日头正高的时候，秋菊开门迎了李金铭夫妇，她也没叫人进来。只说董梅由于早产，身子骨不好，带着孩子睡了，不便见客。 孩子都两月了，才来探望，完全有理由拒之门外。 第188章 你见过二十几岁的举人吗 李金铭夫妇朝院里瞧了瞧，正对着大门的是个屏风墙，所以他俩也瞧不到什么。不过他们听元珍说了好几回，院子够大，就连茅厕都在房间里头。 对于女人来说，这点真的是很令人羡慕。 秋菊就冷着个脸，是人都瞧得出她不欢迎此二人。 “姜姐姐，明个家里摆席，特意来请大嫂过去坐坐。”赵氏道，“再说，我也想瞧瞧我那小侄女。” “梅娘和孩子都睡了，你们回吧。”秋菊说完就转身，随手关了大门。 对于秋菊的冷拒，夫妇俩是敢怒不敢言。赵氏心里憋着一团火，分家不到一年就盖了这么大的院子，原先以为是个简单围起来的几间房罢了。这院子看起来不精致，实则讲究得很。 由不得她不眼红。 “相公，瞧着这院子得花两百多两银子才能盖好。” 李金铭又回头瞧了一眼，四四方方，没什么特别的，但却透露着一份祥和雅致。 “娘子，这不过就是乡下的一处院子罢了，要不了那么多吧。”李金铭道。 “你懂什么？”赵氏白了他一眼，她就是不服气。虽然李金铭已经是秀才了，甭说梅娘根本不把她放在眼里，就连那些个村妇都忙得没空羡慕她，若不是董梅搞得这些作坊，此时她定会是村里的焦点。 她垂下眼眸，看看特意换上的镇上最时兴的衣裙，心里憋屈的紧。 夫妇俩到家后就被罗氏数落一番，罗氏似乎也很了解董梅，她笃定董梅是不会来吃席的。 “儿啊，你如今是秀才，她爱来不来。”说完还瞥了一眼李光祖，“秀才亲自上门，面儿都见不着，好大的架子！” 赵氏也不理会婆婆，直接进了钱氏的房间。 钱氏生完孩子也就歇了大半天，这会子被院里亢奋的罗氏吵醒了。不过她的精神头不错，她一直就没亏待过自己，所以这第三胎也是极其顺利，就跟村妇们常说的生完孩子就跟那什么了一样。 聪明的钱氏正扒拉着心里的算盘。 小叔子虽然中了秀才，家里得到的实惠也没多少。若是一年前，大家兴许觉得免了二十亩田的税是天大的好处。但是自从她做了毛衣生意后，发现那不过是个零头而已。 她们的第一批五十件毛衣也该卖了出去，到她手里怎么着也有好几两银子。 刚才陈招娣来看她，说外边的毛衣可抢手了，她们织多少卖多少。而赵氏来了一天了，也不跟她提卖了毛衣的事儿。 “二嫂。”钱氏踩着小碎步，坐在床边的椅子上，瞧了一眼初生的孩子，“气色可真好。” 躺床上的钱氏，微微扬起了嘴角，赵氏穿得这么鲜亮出门，没一会儿就回来了，可见没什么人搭理。大家都忙着赶工织毛衣，哪有那闲工夫。 “弟妹啊。”钱氏道，“咱的毛衣卖得怎样？我可听说现在毛衣紧俏得很。” 赵氏一怔，“二嫂，咱那毛衣放在府城我爹朋友的铺子里卖，至于卖完没卖完我还不清楚。” “这不想着送第二批去的时候再看看。”赵氏挑眉道，“我正打算明个跟嫂子说这事呢。” “嫂子，你放心，卖出去了，我立马给你们把钱送来。” “我当然相信弟妹。”钱氏道，“我也是心急，想看看成果。到时候跟织妇们一说，她们也不会惦记别处了，咱也不会因小失大。你说是这个理儿不？” 钱氏停顿一会儿，接着道：“刚才我一姐妹来看我，又跟我说了几个新样式，可是梅娘那边的最新样式，听说是要大量织的。” 赵氏一听，心就明了，“还是嫂子本事。” 这儿毕竟是离董梅最近的地方，很多小道消息比别处传得快多了，再者钱氏还是有点小聪明的，天天叫元珍去妇人们织毛衣的地方溜达，回来就跟她描摹。 赵氏手里大部分毛衣款式都是这么来的，虽然跟董梅的有些许差别，但总归是跟的最近的。 这也是赵氏找钱氏合作的最大的原因了，否是她哪里舍得分三成给钱氏。 妯娌两有一搭没一搭的聊了些别的，赵氏就回了自个房间。 外面罗氏张罗着明个的席面，大嗓门吵得钱氏有点烦躁起来，她长长吐了一口气。 “怎么了，娘子？”李金贵进来看看母子俩，发觉钱氏情绪不对。 “相公，卖毛衣的钱你打算怎么处理？” 李金贵看了看窗外，“娘子的意思是咱自己存着？” 王氏的钱死都不上交，为得什么大家都清楚。即便罗氏对他们二房也算好的，但于开销来说，李金铭一人读书的钱就要花掉一大半。 况且，赵氏的钱定不会交给罗氏，即便当着他们的面上交了，转个身罗氏就塞回他们兜里了。 “你知道考举人要花多少银子吗？”钱氏问道。 “这？”李金贵光顾着高兴去了，毕竟是亲弟弟成了秀才，他脸上也有光。 “你见过二十几岁的举人吗？” 李金贵摇摇头，他听说别的村有中举人的，都是四十多的年纪。这样算来，他们还得供李金铭至少十年的读书费用。 “到时候咱儿子都说不定中了秀才了。”钱氏道，“而且中举人可比秀才难多了，没瞧见办私塾的那些都是秀才么，满头白发的秀才多的是。还不是中不了举才赚些束修来养家糊口。” “那娘子的意思是？”李金贵还有点不明白钱氏的打算。 此时的钱氏哪里像是刚生完孩子的妇人，“大房的钱不也没上交，咱也不上交。” 李金贵点点头，等着钱氏往下说。 大房不是要分家吗？到时候把他们分出去，家里正好剩下二十亩地免税，爹娘跟他们一起，帮着伺弄庄家。李金铭反正常年住在赵家，跟他分不分没什么区别。 不过，李金铭读书的钱可不能从家里出。毛衣生意他们占着大头，完全有能力供自个读书，没道理还要他们供着，他们如今有三个孩子要养活。 况且，李金贵和老头帮着种地，一年给了他们不少粮食，已经仁至义尽了。 “相公，到时候，我管着毛衣生意，你跟爹弄弄地，娘帮着做饭养猪，咱们一年能进不少银子。”钱氏把老两口安排得妥妥的。 不知道她会用什么法子让罗氏同意她的计划。 李金贵听完，不由得夸赞，“娘子费心了，我看这样挺好。” 第189章 谁眼里有你这个大哥 即便李金铭在家，罗氏也没给大房准备晚食。 等饭的工夫，李金富去到堂屋，李金铭忙招呼道：“大哥一起吃吧。”李光祖也听习惯了，罗氏生的三个儿子，论资排辈一直不把金水当大哥。 “不吃不吃。”李金富道，“我就是来问问娘，明个要做些什么？”亲弟弟中秀才这么大的喜事，他当大哥的也得多出力。 罗氏垂着眼睛吃饭，瞧都懒得瞧他，“明个要三十斤猪肉，十只鸡，你去买吧。” “成，那我赶早去。”李金富接了活儿，还挺高兴的。吃饭的时候，王氏瞪了他好几眼，明个早上看你怎么办？ 隔日天蒙蒙亮，李金富来到罗氏卧房门前。 “娘，我来拿买鸡买肉的钱。” 卧房里半天没吱声。 “娘？”李金富又喊了一声。 “我有钱用得着你去吗？”咯吱一声门开，罗氏赌气地推了一把正杵在门口的李金富，“你当大哥的，买不得点肉给亲弟弟庆贺？” 李金富这才明白过来，罗氏打的是这个主意，可是他的钱不都上交了么。 “娘，我一个钱都没啊。” “那算了，你该干嘛干嘛去。”罗氏冷声道，昂着头朝灶屋去。留下李金富一脸的愁容，这不明摆着要他找王氏拿钱么？ 他看看罗氏的背影，又看看自家的房间。 王氏今个不去上工，毕竟是家里的喜事，她还是得帮着操持。见孩子们还在睡觉，她轻手轻脚开了房门出去，正撞上迎面进门的李金富。 “娘子……”李金富支支吾吾，“借我点钱吧？” 昨个晚上李金富一说要去买肉，她就预料到是这个样子。 “你知道，我身上一个钱都没有，前儿个买盐巴都是跟二婶借的。”王氏说着就朝灶屋去，她知道，今个这灶屋里的活八成都是得她来做，索性早点动手，该洗的洗，该切的切，少说也有十来桌的客人。 “我是大哥，给亲弟弟庆贺买点肉不应该的吗？”李金富上前拉住王氏的手臂，看了看院子，压低声音道，“今个大喜的日子，能不能给我点面子？” “面子？”王氏冷哼一声，“再说咱没分家，凭什么要你单独出钱买肉？若是分家了，咱该送礼送礼，该出力出力。” “我是大哥，多出点怎么了？” “他爹，你能不能把事情拎拎清楚！”王氏忍不住提高了点声音，“谁眼里有你这个大哥？” “你非得要吵起来！”李金富把王氏王里拉了拉，生怕灶屋的罗氏出来，否则真要闹起来，叫左邻右舍瞧笑话了。 王氏甩开李金富的手，整了整衣服，“是你脑子不清醒。” “我倒不明白了，一年到头，你的儿子们没吃上几块肉，反倒舍得买几十斤肉撑面子？”王氏瞧着眼前的男人，真心靠不住。 “既然你自个要疼亲弟弟，那就自个想办法去。”她还有很多事要做，可不想在这儿瞎耽误工夫。 “你……！”李金富气得扬起了手。 “住手！”李光祖不停咳嗽，缓步过来，他摆摆手示意王氏忙活去。 “爹？” 眼前的二儿子急得紧了紧了眉毛，这表情像极了年轻时的自己，李光祖暗想，不同的是，王氏没有罗氏那样跋扈，否则这儿子早就变成他一样了。 他把手里的东西塞到李金富手心里，低声道：“拿去买肉，别跟你娘说。” 李金富紧紧捏着手里的碎银子，约莫有二两。 “元海娘是对的。”抛下这句话，老头朝外头走去。每日晨起，他定要去地里瞧瞧，哪怕是农闲的时候，他也要去走一走，看一眼地里的庄家，心里才觉得踏实。 一路上，李金富想得最多的是，他爹是如何在他娘的高压下攒的银子？也许是仅有的二两银子拿来贴补他了，李金富心里有点不是滋味。 他又想到老头说的那句话，他自个心里也明白，王氏是为了儿子们才得罪了他娘。 但是那毕竟是他娘。 开席的时候，院里摆了十桌，有些坐不下的就挤在一起。挤不挤的大家倒不在意，可是菜不够味，量不够多，大家心里还是有意见的。 村里人来吃席，那也是给了分子钱的，虽说那不过是表表心意，但是李金铭中秀才这样的大喜事，主家不该多添点钱，做点实在的招待大家吗？ “这饭菜跟梅娘家的没得比啊。” “谁能跟梅娘比，就连地主老财家也没那么舍得。”一妇人接过话茬，用筷子在碗里翻来翻去，“不过，这一盘子十片肉，咱一人一片，挺好。” 大家看看桌上的菜，什么萝卜炖肉，少见的几块肉算是点缀。溜肥肠倒是舍得，一大钵的分量，可是那个味儿实在是差得远了。还有一大钵名副其实的鸡汤，她们也懒得去数鸡汤里面到底是三块鸡肉还是五块鸡肉。 “对了，今个梅娘家一个人也没来？”有人瞧了瞧四周。 “搁我我也不来。”一妇人道，“听说叫汪婶子替她带了礼金过来。” 说着说着大家伙儿又扯到董梅头上，都说董梅不稀得搭理这头氏对的，瞧瞧这席面的做派，也太小气了点。 穿梭在院里的罗氏，得意得下巴都要掉了。 “赶快吃，吃完了我还得回去赶工呢。”那妇人道，“梅娘说了，趁着天没冷，赶紧多织点。梅娘还说了，织得又快又好的，年下给个大红包奖励呢。” “可不，瞧她大方的，必不食言。” 这桌妇人的话，传到隔壁一桌，也都停下拉呱的嘴，赶紧扒拉几口饭菜，还是挣银子要紧。 最后一碗菜端上桌的时候，王氏也甩了甩酸痛的手，跟着到了院子，见大家神情，她也知道人家不满这菜品。她男人明明买了三十斤肉，罗氏硬要切下一大块留着不舍得煮给客人吃。 这么大的喜事，这么抠门，也只有罗氏能做得出来了。 一妇人拉住王氏问道：“元海娘，你今个没去上工？” “今个家里大喜事，我得在家帮忙呢。”王氏笑道，“不过昨个我都跟人说好了，不碍事的。” “也是，你们管事的时间自由点。” 几个妇人吃饱了，也不多聊，下了桌就赶去织毛衣了。那边几桌的汉子也是一样，酒也不喝，抹了一把嘴就要告辞。 “你们再喝点啊。”李金富哥俩忙着劝酒。 “不了，作坊里事儿多。” 见人都离开了，哥仨接着陪主桌的人喝酒。这桌菜实在多了，看菜色不过是添菜的时候把肉都挑到这桌罢了。 第190章 我听说她请人开荒种药材了 老祖由于身体不适，叫孙子替他来了，李勇是里长，村里这样的喜事他是必须出席的。再有就是李光祖老哥俩，李金铭的几个堂兄等。 所以主桌上以李光宗为主，李勇不过客套地附和几声。 却说汪氏代董梅送了礼后就去了董梅家，见芸娘正在教莲儿柳儿和苦杏做衣服，院子一角的青禾和菜叶姐妹翘着屁股玩什么药草。 “干娘，您不去那边吃饭？”董梅见汪氏这个点过来。 汪氏摇摇头，“我懒得去，有你叔去就行了。”她瞧着三个丫头缝起衣服有模有样，“莲儿，柳儿，昨个上工咋样？” “奶奶，昨个上工挺好的。”青莲道，“掌柜也很照顾我们。” 昨个按照董梅的吩咐，青莲去了米粮店，青柳则是留在迎客酒楼。姐俩就位后，都是从各家的旧账簿开始整理，这工作量还是比较大的。 中午时分，正是酒楼高峰时刻。 不过作为专职的账房先生，青柳倒也清闲，趴在柜台上看着大堂里划拳吃酒客人，觉得热闹得很。 “小先生，您看看这样成不成？” 王掌柜十八岁的大外甥，名叫秦冬松，正坐在青柳旁边抄录账目。面对眼前的小丫头，他自是不服，尽管一早就被亲舅舅教训过。 青柳来的时候，王掌柜就道：“冬松，二小姐以后就是你先生，先生叫你做什么你就做什么。”见外甥一副尴尬的样子，他用力地拍了下他的脑袋，“机灵点！听见没？” “知道了，舅。”嘴里应着，秦冬松的眼珠子却不停地在青柳脸上打转，因为他低头的姿势正好可以看见青柳的脸。 虽然他舅老早就跟他说过，这丫头是个厉害的，镇上最厉害的账房先生也未必如她。 但是叫他认一个丫头片子当先生，还是一个特别小的丫头，这不心里别扭得很，秦冬松手里抄写着，心里却无法平静。 青柳转头看向秦冬松抄录的账目，脸色马上严肃起来，“字丑没关系，但是一定工整。” 看得出来，他并没有好好对待这件事情，青柳也不多说，既然人家不愿意学，那就自个包办了。 她一抬手，示意秦冬松让位，她自个上手抄录。 秦冬松扯了扯嘴，见小丫头凝神的样子，到底还是没说什么。就一旁干杵着，这是他舅交代的，不得离开青柳半步。 这时门口进来三人，不经意间瞥见了伏案抄写的青柳，都顿足定睛看了看。 “好久没见这丫头，我昨个还想她们了。”花辞又换了把新扇子。 “她这是在干嘛？”言裕道，“以她娘现在的实力，该不需要这么小的孩子出来做工才对。” 曾泰不言语，走在前头，上了雅间。 秦冬松其实是个机灵的，想必是被王掌柜压着来上工的。刚才三人的目光被他瞧了准儿，他赶紧跑去给王掌柜通了个信儿。 不一会儿，王掌柜就躬身进了雅间，得知是打听青柳的事情，他不慌不忙道：“是董老板请求让她女儿在这做工的，还不要工钱，说是让孩子历练历练。” 三人诧异地相互看了看，这还真是闻所未闻。 “她的大女儿在街角那家米粮店做工，都是当账房，每日做半日，跟着她家送卤菜的牛车来回。”王掌柜道，“我前不久请这姐俩帮我对了下账簿，她俩可是帮了我大忙，竟然发现我那账房作了假。让我损失了不少银子。” “我当时就给了谢礼，可是董老板一个钱都不收。”见这三人感兴趣，王老板就扒拉个不停，“我可没见过这么大方的人，别看是个妇人，可人的眼界不是一般的高。” “这样吧，晚点叫那两丫头上来一下。”曾泰道，“你忙去吧。” 王老板有弓着身退出了雅间。 “学以致用！”曾泰自言自语，眼睛朝窗外看去，似乎想起了不少事情。自从他模仿董梅的发家路子，专门找各村里长开了几次会，鼓励他们利用村里的资源，大胆地搞副业。 还真是有了很大的起色。 撇去毛衣不说，有养鸡养鸭养鱼的。听说养的多的人家，专门拉到县城卖，还特别抢手，好些人跟县里的富户搭上了边，往后直接给人送家去。 不但如此，就连菜园子里的菜也顺带一起卖了个好价钱。 办作坊的更不用说，有两个酱油作坊，榨油坊，有模有样的办起来了，生意也开了个好头。还有几个酿酒作坊，也都能解决不少没活干的人。 “我听说她请人开荒种药材了。”言裕道，“就是你送给她的百亩荒山。” “药材可是个赚钱的。”花辞道，“南边好些世家都是靠药山药田发的家。不过我们这边，她可是头一户。” “你们猜是谁帮她种药材？”言裕神秘地看向两人，“顾老头，没想到吧。” “顾老头？” “据说他可是上杆子去帮人种的。” 三人笑着摇摇头，有些缘分真的说不清，脾气古怪的顾老头竟然帮人种药材。 “还真是没有她钻营不了的。”曾泰脸上的笑意似有似无。 “这下又帮你解决了大问题了，梧田镇田少地少，唯有这荒山多，要是都能变现成银子，那你这县丞过不了两年就要连升三级了。”言裕挑眉道。 曾泰道：“你俩也得好好谢人家，毛衣生意可是你们的意外之财啊，可算是一本万利。” 言裕和花辞对了个眼，毛衣的生意其实他们借鉴了董梅的不少策略，包括把这些策略用在别的生意上，也是行得通的。 当初董梅建议，一方面通过各处服装铺子，打开销路。一件毛衣挂在那里是很那吸引人的注意力的。 所以董梅建议他们制作一木头人，着毛衣立在铺子里，这样来了客人也便于介绍毛衣的特点。 不得不说，这点事他们没有想到的。 原先他们光想着通过权贵朋友相互推荐，但是这样的传播速度太慢了。 董梅还跟他们提过，待天冷时，在人多的地方，敲锣打鼓真人演示，这样影响力会更好。按常理，一人两件毛衣是标配，仅靠她们这样的手工速度，三年也满足不了这个市场需求。 王掌柜盯着门口，见青莲进来找妹妹，赶紧把姐俩带了上去。 第191章 让他的女儿拜青莲为师 姐俩一见这三人，赶忙福了福身，想想上次见面已有好几月了。 三人见到姐妹俩也甚是高兴，“丫头长高了不少哦。” “怎不拿扇子来找我玩？”花辞摇着扇子问道。 姐俩看了看，摇摇头。 “你不是把我扇子弄丢了吧？”花辞问道。 “没有啊。”青柳道，“您当时是说有紧急事情，再拿扇子去找你们的，并没有说可以拿着扇子找你玩啊。” 三人爽朗地大笑起来，好个伶牙俐齿的丫头。 曾泰示意她们坐下，“你们这又是学以致用？” 青莲点点头道：“差不多，我娘叫我们历练历练。” “历练也可以收工钱啊？”言裕道，何况是人家硬要塞给她们工钱，为啥不要，他想不明白。 “我娘说，我们两个也是初学记账，查账，很多都没有用在过实处。如今有人给我们机会实际用起来，于我们而言也是很有助益的。所以我们不应该收人工钱。”青莲道，“待我们真正领悟了，能独当一面了，再收也不迟。” 到时候收的工钱可不是现在这个数目了。 这一做法能说是高明还是高明？ 曾泰心想，这姐俩免费为人做工，将会获得跟过实践的机会，不日会有更多的账簿请她们查看，她们也会更快成长起来。 也就能练就一身的真本事。 对于女孩而言，做个账房不但能养活自己，将来嫁人了，管起家来也是一把好手，想必会有不少人相看的，尤其是富贵人家。 也不知道这位李娘子是不是做的这个打算？ “很好，那就好好历练，若是有什么事，尽管来衙门找我。”曾泰道。 “来当铺找我也行。”花辞挑眉道。 姐妹俩这才反应过来，上次的秘方是当给他了，“谢谢花老板，借了您当铺的钱，我家才盖了新院子。” “哈哈，谢我干啥？”花辞笑道，“我也没少你家一分利息啊。还得是你娘有魄力，敢当。” “若是真的没及时付当金，我可是要收回你家的秘方了。”花辞道。 “那是当然。”青柳道，“诚信是第一的，若那样，我们也不会赖着你的。” “你就别逗她了。”言裕道，“他老早就跟掌柜打过招呼，无论你娘什么时候去赎回秘方，都可以的，不会收了你家的秘方的。” “为什么？”青莲诧异问道。 “因为你娘为了梧田镇，做了不少事情啊。”曾泰解释道。 得知姐妹两要在镇子上工一两月，以后有的是时间找她们聊，所以叫姐妹两赶紧回家，第一天上工，想必她们的娘在家里也是等得着急的。 青柳来到柜台前，跟秦冬松交代下半天的事情。 她拿出柜台里预留的新账本，并且已经按照自己的记账方法，分门别类地绘制好了表格。 吩咐秦冬松把他以前记得那些个乱七八糟的账目一一抄录上去，再按日、按月进行结算。 纵使再不愿意，秦冬松也只得照办。他原本就不是这块料，是他舅硬拉来坐堂的，说什么外人信不过，记账还得是自家人才行。 所以对于记账来说，秦冬松还是个门外汉。青柳也不多说什么，记账说难其实也简单。 听到这儿，汪氏感慨一声：“柳儿啊，你可真行。”她转而问青莲，为了满足汪氏的好奇心，青莲也讲起她昨个的事来。 米粮店倒是清净些。 青莲一到米粮店就受到了东家的热情欢迎，他们实在不理解，这年头还有白干活不要钱的主儿。不过费解之余，则是非常的高兴。 这店刚开不久，正是需要账房先生的，所有入库的货品都是记入账簿的。 尽管王掌柜跟他们说过，是个小丫头。但是一见到青莲本人的时候，米粮店全家人都不得不惊讶。 林掌柜面上不显，心底里却是把不要工钱跟青莲的年纪画上了等号，别是个半吊子。不过人家是白干活的，顶多给碗水喝。再者又是个丫头，也不至于能坏事。 且看看再说吧。 林掌柜心里快速做了决断。 跟他不同的是，她婆娘韩氏却是欢喜的很。看人这方面，还是妇人看得准些。她一看青莲就是个机灵又懂事的孩子，正好能给她的女儿做个伴。 青莲也细细打量着林掌柜一家子，福了福身道：“我叫青莲，请多多关照。” 韩氏赶忙上前扶住她，指着她女儿道：“这是你玲儿姐。”林玲儿长相秀丽，皮肤白皙，也是韩氏两口子心尖儿上的人。 “孩子，这么早过来，吃早食了没？”韩氏赶紧给青莲倒了碗水，“没吃的话大娘给你做去。” “谢大娘，我吃了早食过来的。”青莲不客气地喝了碗热水，朝着柜台处的林掌柜走去。这会子还早，店里也不忙，每日这个时候，林掌柜也是在看账簿的。 “林掌柜，我这就开始吧？”青莲认真道。 林掌柜翻看账簿的手顿了下，随后点了点头，把账簿递给了青莲。 厚厚的一本，该是从开张至今，全都在上面。她首要的任务就是要整理手里的这本所谓的账簿，因为记账人是毫无头绪、杂乱无章的添账记法。若是叫林掌柜自己个看，不一定能理清头绪。 她向林掌柜要了本新的账簿，又从自己的挎袋里拿出炭条、木头直尺，按照董梅教的绘制账本，分门别类，一一条陈。 林掌柜不解，见她非常认真细致，也就放心地离开了柜台，自个忙着招呼客人去了。 待凳子过来接青莲的时候，她把账簿一合，跟林掌柜沟通了一下，下半天的账目记在她所画好的页码里面。 林掌柜翻看账簿一看，震惊得不得了。 他看着青莲离去的背影，心里又快速地做出了决定，让他的女儿拜青莲为师。 这边汪氏像听故事一样入了迷，董梅却为做衣服心虚地干咳两声，“我现在可不行了，还真就是忘得死死的，感觉做衣服那是上辈子的事了。” “你现在奶着孩子，自然没那个心性了。”芸娘比划着布料，按着董梅给的样式，还真是省了不少布料，约莫穿起来也挺方便的。袖子没那么大，衣服也改短了不少。 “芸娘说得对，你现在也没那个时间了。”汪氏道，“不要紧的就留给我缝，要紧的我也缝不好啊。” 第192章 那毕竟是皇城啊 这日凳子带着姐俩回来，后面跳下一人，正是周平搭了他们的牛车车。这小子得知莲儿在镇子上工，高兴地一日去了好几趟。 他这次带着车队送货去了京都，其主要任务就是送一千多件大小不同的毛衣去。别看天气还没冷，大家对毛衣的追捧已日渐高涨。 “婶子，还是您的法子好用，一日之间，满城皆知毛衣为何物，特别是您的雪绒花毛衣。” 之前第一批货不多，言裕不过是做了个引子，在京都他所熟知的铺子以及几户权贵人家留了几件样货，以供他们了解。 但是京都那是什么地方？全楚国最有钱的地方，街面上一抓，十个里头至少七八个是有钱人吧。 所以光靠花辞小范围的广告，力度远远不够的。 周平去之前，是做足了功课。董梅也把这重担托付给了他。他按照董梅的设想，找人写了几个简短的剧本，请各大茶馆说书的，戏园子唱戏的连续上演了三日。而代价就是给每人一件最普通款式的毛衣。 这剧本都是围绕着雪绒花毛衣展开的，大意就是，在遥远的北国，一年到头都是冰雪覆盖。 那儿住着一对新婚夫妇。丈夫是一位勇敢的猎人，每日打猎归来，都要从雪山最高处摘一朵雪绒花，来送给美丽的妻子。久而久之，心灵手巧的妻子把所有的雪绒花织成了一件白绒绒的毛衣。 当毛衣织成这日，这位勇敢的猎人却迟迟未归，妻子在家里担心得一夜未眠。 天还没亮，妻子就带上毛衣，踏着白雪寻夫去了。她走了三天三夜，终于在雪山顶上发现了丈夫的遗体。 然而，妻子也没有力气伤心哭泣了，因为她自己又累又冷，深知熬不过去了。 尽着最后一点力气，给丈夫穿上了雪绒花毛衣，然后自己躺在丈夫身边，雪山为墓，陪着丈夫共赴黄泉。 而她不知道的是，她的丈夫在穿上毛衣的那一刻就慢慢苏醒过来。 这故事梗概董梅提了一下，然后周平找师傅润了色，而且结局还有好几个版本。一说猎户夫妇穿着毛衣升了仙，在天上又织了不少雪绒花毛衣，送给被困雪山里的猎人。 一说猎人穿上毛衣后身子暖烘烘的，浑身是劲。他抱着昏迷的妻子下山回到了家，他身体的暖气也传给了妻子。 从此，妻子把这雪绒花毛衣的手艺传给了村里人。但是由于雪绒花是罕见的，而且一般人难以摘到。 后来又有聪明的妇人，用羊毛织成了毛衣。就这样不知道传了多少代，才传到了一个姓董名梅的小娘子手里。 这才有了现在的雪绒花毛衣。 如今京都人都津津乐道，谁要不知道雪绒花毛衣的故事，那是要被人笑话的。 京都各大铺子门前，都立有一木头人，穿着毛衣、毛裤、毛袜子，带着帽子、手套、耳套，膝盖处还套着护膝。 凡是瞧见之人，无不驻足细看一番。这时周平连忙跟人介绍起来，他用力拉扯着毛衣，让人见识它的弹性以及韧性。 “您瞧瞧，可大可小，把身子箍得紧紧的，既暖和有灵便。” “就是有点贵。”一胖汉子叹息道，他刚问过价钱，就他那身量的毛衣一件得十六两银子。 毛衣的定价是鑫泰货栈定的，差不多是成本价的十倍。这胖子的毛衣得二斤毛线，工期十来天，算起来成本价二两多银子。 “大哥。”周平拿来那件毛衣，在手上掂量着抖了几抖，“这毛衣厚实，光是那毛线就二斤多，一个织妇得花一个月才能织好。您瞧瞧这手艺，平平整整的，这可是雪绒花毛衣。” “天还没冷，我们给的是尝鲜价，少了二成呢。”周平道，“下月寒潮来了，不但要恢复原价，指不定价钱还得往上提提。” 那胖子又接过毛衣，感受一番它的柔软，“成，那我就趁着尝鲜价给家人都来一件。”他也是商人，周平的一番话确实有道理。天冷了，这毛衣定然要涨价的。 贵是贵了点，但是无法，这东西是个新鲜货。 没人跟他竞价啊。 董梅前世是没做过生意的，这个定价还真让她学到点儿了，正所谓物以稀为贵，至少今年的毛衣还是稀罕货。 经周平那么一演示，店里机灵的伙计也学会了。 “婶子，这趟我可算是开了眼界。”周平道，“京都那真是有钱人的地方，一件毛衣差不多二十两银子，我来的时候就快卖完了。” 那毕竟是皇城啊。 “平哥儿，下批货里有二十来件特别的。”董梅道。 也就是采用间色织法，织着一些图案和文字。有“发”字、“福”字等，有莲花图案、梅花、荷花、竹子等图案，还有虎头、老鹰等图形。 这都是几个主管挑出的能手织出来的。 她们的手艺真的超出了董梅的预期，不但能理解她的意图，更可贵的是，自个还能及时调整以及创新。她不得不叹服这个世上女人们勤劳程度以及求知欲望。 她打算当做年度孤品拍卖，意思就是今年再织的毛衣里面，拍卖的图案不会再织了。 一来可以稳固雪绒花的知名度，也能让雪绒花毛衣稳坐毛衣界第一把交椅，往后就是有再多的毛衣，雪绒花也能独树一帜。 “婶子，我觉得可行！”周平道，这真是个新鲜的点子，定会有不少人趋之若鹜。 “其实我还有个想法，你回头跟你师父商量一下。”董梅道。 这个想法在她心里存了很久，还是不敢贸然开始。她想织一件世间至尊的毛衣，上面带有“龙腾”图文。 她再怎么无知，也知道这样的图案可不能乱用，否则会引来杀身之祸的。 周平被她惊得半天说不出话，婶子可真是大胆，心太大了！ 一旦当今皇帝穿了她的毛衣，那她们的毛衣可就成了贡品了，那是多么荣耀的事情。 “婶子，这事儿太大了。”周平忍不住压低声音，虽然这里没有外人，但他还是很谨慎。 “所以，你侧面跟你师父提提。”董梅道，她得先探探路。 “行。”周平叮嘱道，“不过，婶子，眼下您千万别织那个，我们犯不着冒这个险。” 董梅点点头，她也在等待时机，这事一旦做成了，带来的好处不紧紧是银钱方面的。 第193章 一件毛衣够盖一座院子的 青莲姐妹安安静静缝着衣服，听着她俩的谈话。 “平哥哥，京都一定很好玩吧。”青柳问道，最近在酒楼，时常有听说京都那边的事情，什么房子多高多大，街上人挤人，好吃的好玩更是新奇。 周平咧着嘴，“很好玩，以后哥一定带你们去那儿玩。” 说到玩，周平才想起来那些个稀奇古怪的玩耍物件。 “我师父说了，上次您做的那些玩耍的，可以先做些，不必等他那边的回信。” 上次董梅送过去的那些物件，当日就摆在花辞的桌上，他当时就交代，“这东西在京都定是稀罕货，叫李娘子大胆地做，下次跟毛衣一起送过去。” 在花辞看来，但凡是做工精巧一些的玩耍小物件，都会受到富贵人家少爷小姐们的喜爱。 而董梅做的东西不但精巧，更重要的是十分有趣、新奇，这不正是小孩子需要的么。他自己也是从小孩子过来的，尤其喜爱那带着轮子的小车子，用手轻轻一推，轮子就转动起来，走得还挺远。 “哦，对了，同样拟定一份契约。”花辞嘴角一扬，“分成嘛，按照她的意思来。” 这不，周平又从袖袋拿出一张纸递给董梅。 董梅一眼看过去，完全是她拟定的合同模板，学得还挺快。她抿嘴一笑，“这个得五五分。” 鑫泰货栈只是代卖，无需投资。只不过把东西往店里一摆就行，她可知道，京都以及各大府城，有不少鑫泰的铺子。 董梅签了字，“你带个话，若是你师父同意的话，下次你就把签字了契约带回来。” 周平点点头，他觉得他师父会同意的。 换做别的合伙人可不一定会同意，而董梅这贵在能出新，不停地出新，这跟别的合伙人完全不同。 他很好奇，为什么董梅总会有那么多新奇的点子。不但如此，自从她来到下沟村，董梅是没有去过别的地方。但他感觉董梅是见过世面，而且是见过大世面的。 “娘，我就说那些玩耍的物件是定好的吧。”青莲正缝完最后一针，右转向周平道，“平哥哥，京城那儿，有女子在外做工的么？” 周平想了一下道：“有，而且不少呢，有些胭脂铺子，衣裳铺子，甚至酒馆子，不少都是妇人操持呢。” “哦。”青莲有点失落，周平所说的那些都是妇人，而不是姑娘。 “姐，你担心那些干什么？”青柳手里的衣服才缝了一半儿，“律法也没规定，姑娘家不能出门做工啊。” “往后咱们就是第一个出门做工的姑娘了。”青柳歪着脑袋看向周平，“平哥哥，你说是不是？” 周平笑了笑，看向青莲，“喜欢就行，不要在意别的。” 董梅笑着起身，去了卧房。留点空间给孩子们畅聊一番，果不然，不一会，院里就传出了爽朗的嬉笑声。 隔日一早，周平也跟着牛车一起去了镇子。 而周树根随后就来了董梅这儿，昨夜听周平一说，周树根就惊讶得说不出话来。 就上次他做的那些小玩意，不能吃不能用的，想不到竟能卖到京都等大地方去。 “我就没见过梅娘做没把握的事儿，她的那些稀奇古怪的想法就是能赚有钱人的钱。”吴氏道。 “可不？”周燕插一嘴，“最近我们织了一批新奇的毛衣，可好看了。” “姐，你要是知道那些奇特的毛衣能卖出什么价，那定会惊得你跳起来的。”周平笑道。 “多少？” 一家人都盯着周平，周平伸出了一只手，晃了晃五个手指头。 “五十两？”周燕压低了嗓音，像是怕人听见似的。 “只多不少。”周平道，他是没见过拍卖的场景，但是听师傅说过。拍卖场上一竞价，那价格蹭蹭的就翻了几番。 “俺的娘，一件毛衣够盖一座院子的。”吴氏一边收拾碗筷，一边摇头叹息。 董梅抱着小四过来，见周树根起身，忙道：“坐吧，周大哥。” 周树根手里有一批手艺精湛的木工朋友，包括长庚，如今也算是出了师了。 “周大哥，我想办个玩具木艺作坊，就是专门制作小孩玩耍的物件，当然还有一些小摆件。”董梅开门见山道，“我只出图纸，其他所有事都麻烦您和长庚操持。” 周树根点点头，“这没问题。”他本就是干这个的，以往只在农闲时候出门打点零工，如今有这么稳定的活儿，他的那些个朋友该乐得睡不着觉了。 “我们跟鑫泰货栈的利润分成是五五开。”董梅道，“我们的五成里，我得两成，剩下的三成就是你的了。” “这不成。”周树根急忙摆手道，“大哥我不过是个手艺人，到哪儿都拿不了分子。” “要不是你的那些图纸，我也做不出来什么能卖的东西。”周树根道。 “大哥，要不是你们的手艺好，纵使有再多的图纸那也是废纸一张。”董梅浅笑道，“只要大哥不嫌少，咱就这么办。” “你这不是羞你大哥么？” “周大哥，别以为自己拿多了，办一个作坊，管理一个作坊那都是十分辛苦的事情，这可比你以前做工要劳心得多呢。” 来之前，吴氏就料到了，她当时就跟周树根道：“梅娘要是给你一大分子，你莫要啊，咱得她的好处太多了。” 可是她大概也是知道的，只要董梅定下来的事情，那是任谁也劝说不了。 几日后曹氏特意过来，告知董梅，周树根分了一成给长庚，叫长庚帮着一起把作坊办起来。作坊就办在周家院子里，原本就是小玩意，做起来也不大占地方。 “梅娘啊，我得谢谢你啊。”曹氏掩面道，她差点掉了眼泪下来。 若不是金水和现在的董梅，怕是她家在村里也难以立足。她儿子长庚老实，性子有内向腼腆。 “长庚也有了稳定的事儿做，我也放心了。”曹氏道，她再也不担心儿子会被人欺负了。手里有了银钱，哪怕就是他就独苗一颗，也没人敢轻易欺了去。 “二婶，您别这么说，周大哥能给一成长庚，那是长庚能干。”董梅宽慰道，“长庚是个实在又能干的，你就放心吧。” “嗯，我放心！有你在，有周家兄弟在，我这是上辈子积了什么德了。”曹氏念叨着就往作坊去了。 下半晌，董梅抱着孩子去了春花婶子家，她也想出去逛逛。整日窝在院子里头也怪无聊的。 第194章 这不都挺孝顺的么 一路上小四明显特别高兴，窝在董梅怀里一点都不老实，使劲晃着小手，指着村里边。 娘俩路上遇到不少人，一路聊了过去。 “这丫头真是一天一个样啊。”一妇人道，“我就没见过比她更漂亮的妮子。” “这孩子天生富贵，一世有福气咯。” 大家你一言我一语，就没离开过小四的脸，小四也高兴地跟人“哦哦哦”地畅聊起来，逗得妇人们哈哈大笑。 快到春花婶子家门口，有个妇人拉住董梅，“梅娘，你听说了吗？”她朝着李家院子方向眨巴眼睛来。 “你婆婆家怕是要散架了。”那妇人道。 “听说金富家的和金贵家的都吵着要分家呢。”另一妇人帮着解释道，“其实是要把金富一房分离出去。” 这不挺好么，王氏一直想分家，如今钱氏倒是帮着扇了一把火。 “可是金富不同意，金水不在了，他就是老大，按理说爹娘得跟着大儿子过。”那妇人接着道，“但是金贵也抢着要老两口。” “这不都挺孝顺老人家的么。”董梅拍了拍小四的背。 “孝顺什么啊！”那妇人微微皱起眉头，“梅娘，也就是你心实，没那些弯弯绕。老两口也占着一份家产呢，百年后他俩的不就是身边那儿子的么。” “都眼尖着呢，两个老的哪有多少年日子了。” “谁不知道，那个大院子，那几十亩田地可都是金水攒下的。而他们当初就给了你三亩薄田，亏不亏啊。” 董梅细细听着，笑而不语。 “我还听说，那金贵家的可精呢，相当于他们一房占了三份家产。而金富每年还得给老两口的养老粮，老两口的生老病死都得出一份。” “那他小叔读书呢？”董梅好奇问道，她不大相信钱氏没算计这个。 “这个我倒没听说。” 另一妇人道：“你们不晓得么？金贵家的和金铭家的合着伙织毛衣呢，估计能赚不少，想必不差读书的钱了。再者，你那个秀才小叔子一年也能领到衙门发的几两银子，还免了二十亩的田税。” “怎么着日子也够殷实的了。”妇人道。 一般而言，确实能过得挺殷实的。 这两人是没见过李金铭大手大脚花钱的样子，就秀才得来的那点实惠还不够他塞牙缝的。 不过钱氏和赵氏确实能倒腾，她俩随便找几个织妇，也比自个上手织毛衣赚点工钱强不少。估计钱氏也是看到了这点，才不把王氏的的工钱放在眼里。若是王氏上交工钱，那她的工钱也必然要上交，还不如把王氏踢出去，自个把着自个的钱。 想来分家后，罗氏的日子也不大顺遂了。 “对了，梅娘，这次他们再分家，你得上门去再要点地，怎么着你也得要一份才对。”那妇人又向董梅凑近了几分，“我们也知道，你如今不缺那点东西，可你那后婆婆也忒不地道了。” “要我是忍不下这口气的。” 这几个都是喜好瞧热闹的主，事儿越大她们瞧着越兴奋。 乡下妇人嘛，就这点乐子。 门口的拉呱声引来了春花婶子，那两妇人才归家去，临走之时还不忘叮嘱，“一定要去呀。” “梅娘，你咋抱着孩子就来了，有事叫我过去呀。”春花婶子忙接过小四，“别看她人小，抱久了也怪费劲的。” 董梅这边甩了甩胳膊，春花婶子看着她忍不住唠起来。 “你别听她们瞎咧咧。” “婶子，我知道。”董梅又抱回小四，“今个我来是商量上次做的那些个小玩意的，麻烦婶子把孙婶子帮我叫来，咱一起商量。” “诶！” 不一会儿，春花婶子领着孙婆子来了。 孙婆子满面春风的，不用说也知道是董梅是要给她活做了。上次做了几个小玩意，就小赚了六十钱，活不脏不累，还简便得很。 董梅想请她们当大师傅，负责教徒和检查质量。除了自个做活的工钱，另外奖励她俩一点儿辛苦费。由于这活暂时还不确定稳当不稳当，所以大师傅的奖励也没有太多。 若是这活儿以后能长久了，奖励会酌情增加的。 听完后，两婆子抑制不住的高兴。 “不用什么辛苦费，我们顺带就给教了。”春花婶子道，“其实基本是不用教的，会点针线活的都看得懂。” 孙婆子一听，也附和着点头。 春花婶子还真是个实在人，董梅也了解了，针线活是每个女人必备的技能，而且大都很精到。 “二位婶子，辛苦费是要付的，主要是帮着把把关。”董梅道，“我也没空一个个检查，但是不检查的话我又不放心，只能劳烦婶子们了。” 都是手工活，难免有跳线的，或者手艺毛糙的。 “梅娘说得是。”孙婆子道，“我们一定检查仔细了。” 春花婶子连连点头，“到时候浪费不说，返工更是麻烦。而且指不定人家下回就不买了，影响咱名头。” 董梅咧着嘴高兴地笑起来，“婶子，您说得太对了。所以针脚一定要细，要匀，越精致越好，这次全都往里塞棉絮。卖咱东西的都是有钱人家的小姐，讲究着呢。咱们要想赚人家钱，就不能让人挑出毛病。” “是这个理儿。” 昨个听周平的意思，鑫泰货栈比较看好木艺玩具，至于这些布偶她还不敢大量制作。 毕竟喜好这个东西谁也说不清楚。所以她叫二人先加二三人即可，小做一批跟着毛衣一起带过去。 离开春花婶子家，董梅抱着小四往打谷场上去。 “大妮，你瞧清楚了吗？” 董梅走到大谷场边上的一棵老树下，两女娃正在咬耳朵，或许太过专注，她们根本没注意到后面过来的董梅。 “看清楚了，她们用了三种线，接头的地方再绕一下，换另外一根线接着织。”叫大妮的女娃子边说边比划，那姿势还有模有样，看来这织毛衣的方法她看都看熟了。 “不过我娘织的不是那样的，否则就叫俺娘直接跟你娘说得了。”大妮接着道，并把手伸了过去。 “是啥图样来着？”问这话的是李元珍，她从袖袋拿出一用油纸包裹着的东西放到大妮手心里。 大妮等不及打开油纸包，把里面的东西塞进了嘴里，“看起来像朵荷花，粉粉的，还带着绿叶。” “你是陈招娣的女儿？” 第195章 我这里留不得你这样的 冷不丁一个声音从她们身后响起，吓得大妮一蹦三尺高。见到董梅的李元珍也有些慌张，不过想起来她娘说过，她不过是个孩子，在这儿玩耍没人能拿她怎样。 实在有人问起，就说自己好奇罢了。 “我……我……”大妮结结巴巴，她是认识董梅的，也知道这毛衣就是董梅的。 “你娘教你那么做的？”董梅厉声问道。 大妮比元珍小个两三岁，在家也是不招人疼的，自然没有元珍的定力。她低着头不敢说话，双手不停搓着自个的衣角。 李元珍见状，忙道：“我们就在玩，什么都没做。”说完拉着大妮跑开了。 “梅娘来了。”一织妇抬眼瞧见了娘俩。 董梅的到来，无疑给了大家莫大的鼓舞。 为了提高效率，董梅还是建议大家聚在一起，这不芸娘才把人都召集到一起。 “咱们的毛衣在京都可是家喻户晓了，都不够卖的。”董梅道，“大家加加紧，过年的时候我给大家向大东家申请个大红包。” “那感情好！” “不过，这红包的份额得按照你们各自的毛衣品质以及数量来定哦。”董梅一边逗着小四，一边道，“总之，织得又快又好的奖励得越多。” 这时大家都看向马寡妇，她是这组人里织得最好的。也许是大家有意排斥她，在大谷场上几乎没人跟她聊天。 起初她拿了毛线就回家织去，但自从刘氏发现得不到她的半个工钱后，就各种刁难她。虽然她也不是吃素的，但是刘氏的指桑骂槐很是影响她的效率。 她想了想还是跟大家聚在一起。每次结算工钱，马寡妇都是头一份。 此时她正在织的就是董梅准备拍卖的精品毛衣。 董梅起身站在马寡妇跟前看了一会，开口道，“人都说心灵手巧，我看马嫂子定有一颗心七窍玲珑心呐。” 突然被夸奖的马寡妇咧咧嘴，似笑非笑的表情，她定定神，“想不到你会夸我。” 她知道，董梅跟芸娘要好。她抢了芸娘的男人，董梅该嫌弃她才是。 她不知道的是，由于她的抢攻，才能让芸娘彻底摆脱了李成武。某种意义上来说，她们得感激她才是。 马寡妇在李家的日子还算舒坦。听说刘氏被她气得在床上躺了好几天。 原先刘氏不管她们母子几人的饭菜，没关系啊，她自个动手，吃的更好。饭是干的，菜里油光油光的。就连李成武都跟着吃了几天油滋滋的饭菜。气得刘氏把米粮油盐什么的都锁了起来。 软的怕硬的，硬的怕横的。 当初芸娘就是那软的，现在的马寡妇就是那横的。 马寡妇提着菜刀，砍了粮仓的门板子，卸了橱柜的门柱子。额头一侧的一绺头发差不多挡住了她的半边脸，露在外面的那只眼睛显得凶狠无比。 刘氏吓得不敢上前，她的小儿子更是一旁说道：“嫂子，您要吃什么尽管取。” 李成武也乐得不出面，躲在自个房间等着吃干饭。 此后，刘氏只得给她们娘几个留饭，否则她损失更大。 刘氏不是没想过分家，但是她不甘心，不甘心她一半儿的家产分给马寡妇。 “我从来都是对事不对人的，这点相信大家都知道。”董梅在织妇们中间逛了一圈，最后停在了陈招娣身边。 “刚才，我见两孩子在树下咬耳朵。”董梅看着陈招娣，发现她手明显顿了一下。 “大妮在这里转了一圈，特别观察了马嫂子手里的毛衣，然后偷偷告诉了元珍。”董梅盯得陈招娣手都有些抖了，“大妮说，要是她娘织的那样，直接叫她娘教给元珍她娘。” “我，我不会的。”陈招娣急忙道。 其实那两孩子天天在这附近玩，别人没在意，芸娘是留意过的。逗留时间长了她会驱逐离开，但总有顾不到的时候。 “你不会吃里扒外吧？”有人质问道。 “怎么会。”陈招娣急赤白脸的。 “元珍说——她娘给了大妮娘工钱……”董梅一字一句道，语气缓慢得让陈招娣的心跳到了嗓子眼，脸色慌张的程度上升了好几度。 “什么？”妇人们尖叫起来，“你真是个黑心货！” 陈招娣近旁的几个妇人气得站起身来，指着她的脸破口大骂起来，陈招娣一个劲儿往后躲，“我……我没有。” 她心虚地辩解着。 其实董梅不过是诈她一诈。 那天在慧娘的布铺子她就觉得不对劲，当时布铺老板娘就说赵家请了不少织妇，而钱氏跟前仅有四五个织妇。若是为了这几个织妇，赵氏犯不着找钱氏。 唯一的原因就是，把钱氏当成眼线，想着法儿从她们这边偷些新的样式。 “那要不把你女儿叫来问问清楚？”董梅冷着脸道，“刚才她可是得了元珍一大块点心。” “怪不得大妮每次过来的时候，嘴里都嚼着什么。原来是个小叛徒！” “真是什么样的娘生什么样的女儿。” 董梅还了解到，陈招娣所有的工钱都得上交她婆婆。想必她不会白白帮助钱氏，本就是塑料姐妹情。那钱氏给她的好处费定然就成了自个的私房钱了。 陈招娣脸一阵红一阵白，她慌乱地搅动着毛线，断断续续道：“我……我只说了一些无关紧要的，没有大碍的。” “没有大碍？”董梅反问道，“大妮每日前来，你是知道她的意图的。她刚才把马嫂子织得图样说得可仔细，连怎么绕线都说得清清楚楚。” “若是没有你的知会，大概孩子是不会瞧这么仔细的。”董梅沉声道，“你走吧，我这里留不得你这样的。” “梅娘，我真没有……”陈招娣真的慌了神，其实她不是担心丢了董梅这边的活，而是担心她婆婆知道了此事，真会拿棍子打死她不可。 “芸娘，给她结算一下。”董梅走到芸娘身边，接过芸娘手里的小四。 妇人们都愤愤不平起来，“梅娘，这种人怎还给工钱？应该罚她才对。吃里扒外的烂货，帮着别人损了我们多少生意。” “就是，咱不拉她去见官已是仁慈的了，至少该关关几天祠堂。” 陈招娣她是引起了公愤，妇人们指着她的脸骂个不停，就差往她脸上吐口水了。 要说陈招娣就是属于“欠”的那种人。 好好的差事，她硬是要出点幺蛾子。 第196章 金婆子吃人的心都有 待陈招娣离开后，打谷场上才慢慢安静下来。 董梅又一次走到马寡妇身边，“马嫂子，您和几位嫂子织的图样毛衣，都是京都那边贵人定制的，别人不得有重样的，否则就是我们的失职。还望嫂子们切记保密。” 众人点点头：“贵人可不好惹的。” “只要咱们好好干，拧成一股绳。我敢说你们这辈子就不愁吃不愁穿的，而且……”董梅停顿一下，大家都秉着呼吸看向她。 “而且会越来越好，盖房子买地什么的都不在话下。”董梅看着不敢相信的妇人们，一个个儿的张着嘴巴，不知道说什么好。 “衣食住行，衣排第一位，而且京都那边一年之中有四个月的寒冷天气，凡是穿过咱毛衣的人从此之后他就离不开。那些少爷小姐们一年年长大了，也是要不停买毛衣的，而且有钱人他至少得准备两三件，洗换着穿。” 太有道理了，众人瞬间茅塞顿开。 “梅娘，你这么一说我就明白了，原先还担心这事不长久。”这么好的事要是只能做个一年半载的，岂不可惜。 她们心下以为，这毛衣只做里衣穿在里面，又这么有韧性，几乎穿不破的。待那些个有钱人都买了一件后，那她们也就没活干了。 这下好了，一辈子不愁活做。 话说最近妇人们在家里的地位明显提高了不少。家里男人的说话声调变得温和了，有婆婆的也被看重几分。 聪明的婆婆会留点零用钱在儿媳手里，以便鼓励儿媳好好干。也有少许贪心的婆婆全部收走了儿媳们的工钱。 不过对于陈招娣的婆婆，却要分开来讲。 据悉陈招娣婆婆金氏处事还是比较公正的，至少在吃穿用度上，大家都差不多。家里的银钱也没有偏向哪一个儿子，而且她慢慢地给家里攒下不少地了。 只是陈招娣实在不着调，管不住贪吃的嘴，她手里若是有了余钱，就会全部变成零嘴了。 这在婆婆眼里可不是什么好事。 却说陈招娣回家后，金婆子气得拿笤帚满院子追着她，“你个蠢货，这么好的活都给你弄丢了，看我不打死你。” “娘，她那儿不要俺，俺去别处还不行么。”陈招娣抚着火辣辣的屁股，要是不被她婆婆打在实处，出出气，她这关也是过不去的。 “别处？”金婆子抬起笤帚指向她，“你别以为金贵家的是个好的，蠢货！” 金婆子吃人的心都有，纵使她上次把陈招娣强摁在梅娘这边做工，还是没能长久，她当初怎么瞎了眼，看上这么个蠢笨的。 可眼下她还得善后，倒不是为了给陈招娣说情，而是怕因此事影响了她那二儿媳在董梅那边的活计。 金婆子是个很拎得清的人，她绝对地看好董梅这边，而不稀得眼馋钱氏那边高出两成的工钱。 见二儿媳回家，她正色道：“老二家的，今个你大嫂她自个把好好的活作没了。” “娘，我本想帮着说情来着，可见那梅娘厉色得很，我……”老二家的生怕婆婆怪罪牵连。 “这不怪你。”金婆子道，“这毛衣手艺本就是梅娘想出来的，试问天底下还有比她跟精通此道的人？” 金婆子心底里的气又涌了上来，她抚了抚胸口，“希望你能分出个好赖，别眼皮子浅了，到时候有你后悔的。” “娘，我知道的。”二儿媳乖顺道。 “行了，我出去一趟，你去灶屋弄点晚食。”说完金婆子挽着一篮子菜出去，没走几步，就遇上迎面而来的春花婶子。 “金姐，这是要去哪儿？”春花婶子见她这个点弄了一篮子菜，定是要送人去。 金婆子摆摆手，“丢人哟，我要去趟梅娘家。” 追问之下，金婆子才把事儿跟春花婶子说了，只叹息对不住董梅，要去给她赔礼道歉。 “梅娘不是心窄的人。”春花婶子拉住她，两人立在一边说话。春花婶子跟金婆子年纪差不多，彼此性情也是知晓的。她今个来就是找金婆子做布偶的。 “这，有这好事？”金婆子难以置信地看着春花婶子，随后又觉得羞愧，“我哪有脸啊。” 那边儿媳对董梅做了吃里扒外的事儿，她怎好意思伸手接这赚钱的营生。 “要说你这大儿媳确实不着调，唉！”春花婶子道，“不过，咱老姐妹这么多年，我要是信不过你，也不会来寻你了。” “这事挺急，你现在就得给我答复。”春花婶子道。 金婆子当然是不会推辞的，“行，我接下这活，必不让妹子失望。”说完她朝着前头疾步而去。 “瞧把你急的！”春花婶子跟在后头，叫她宽心点。 梅娘和秋菊正在灶屋里忙活晚食，趁着天还没黑，把要帮忙的姐俩打发看账本去了。最近王掌柜帮着收了不少铺子的账簿，姐俩每日带一本回家验看。 家里的几个男人也辛苦的紧，凳子带着志远做卤菜，志明志宏忙着荒山药材的事，每日天黑才回家。 “奶奶，您找谁？”青禾跟菜叶两正玩得起劲，听见大宝在前院叫唤，跑过去一看，见金婆子提了一篮子菜进门，迈着小步子打量着院子。 “你是三丫头吧？”金婆子试探问道。 菜叶姐俩认得金婆子，以前住得近，她俩附在青禾耳边说了什么。青禾才点点头，“您找我娘亲？” “诶。” 金婆子被带到了灶屋，见董梅上蹿下跳地烧着饭，忙放下篮子跑到灶口，帮着添了些柴，又把火捅了捅。 “婶子，您坐会儿，我把这骨头炖着就行。” 锅里正煎着排骨，董梅正给翻了个个，两面爆香金黄后，下佐料，加水没过排骨一截儿，小火闷着就行。 如今条件好了，大骨头吃得少，都是拣排骨炖，好在这儿的排骨也比肉便宜。 “梅娘，这骨头也没一两肉在上面，能有滋味？”金婆子倒是闻到了香味，她觉得骨头不划算。就算买一小块肥肉，切下几片，到地里拔点菜一炒，那吃着才有滋味。 “婶子，这骨头虽没肉，但是炖出来的汤特别好喝，待会子加点萝卜或者别的什么一起炖，可好吃了。”董梅道，“要不用这汤做锅面疙瘩、泡饭那也不错的。” 就是费油，这儿的骨头都被剔除得干干净净，上面一点肥肉星儿都没有。不过，董梅这个是特意叫肉铺张给她留的，上面多留了些肉，当然价格要贵点儿。 第197章 若是你娘要赶走你媳妇 闻着香味，金婆子清了清嗓子，“梅娘，我今个是专程来给你赔礼道歉的。” 这时秋菊正端了洗好的菜进来，金婆子也喊了一声“秋菊”，她也知道，这两人关系不一般，秋菊也是个能的。 “婶子，您是长辈，实在不敢当。”董梅看了眼金婆子，她正杵在灶头，脸带愧色。 “是我没管教好儿媳啊。”金婆子道，“你放心，我那老二媳妇我一定严加管教，定不给你添麻烦。” 看来春花婶子找的人还挺靠谱，拎得清。原本董梅还以为她提了一篮子菜，是为陈招娣来求情的呢。 “婶子，我自是信您的。”董梅道，“今个春花婶子还跟我好一顿夸您呢。说您勤快，明事理，家里打理得妥妥的，村里没人不服的。” 金婆子嘴角一咧，“羞人哟。” 她没想到董梅能这么爽利，一句难听的话都没说。这更加让她不好意思，她也是上了年纪的人了，好些事看得明白。 “梅娘，我没想到……我一把子年纪，还能做上赚钱的活计。”金婆子心里感慨万千，这事儿搁别家，定是另一番说辞。 见金婆子要回去，董梅把她的竹篮子腾了出来，“婶子，这菜我就厚着脸皮收下啦。” 这么一打趣，金婆子松快地笑开了，“尽管吃，地里还有，赶明儿我再送些来。” “那敢情好。”董梅道，“您知道，我家人多，我也种了点菜，可都干巴巴的，没您这个肥嫩。” 金婆子也知道，董梅没地，“你那些个荒石子地，是长不出大棵的菜的。”说完她提着空篮子，迈着轻快的脚步家去。 一路上，她都想着如何编排家里的劳力来，既然她自个也要上工，那就把灶屋里的活和养猪养鸡鸭的活都排给陈招娣。 省得她在外又出幺蛾子。 她就可以一心一起帮着董梅做布偶了，听说一日也能赚二三十钱来。 话说李元珍回到家，把事儿跟钱氏一说，钱氏还夸她溜得快，董梅没法子拿她怎样。可是随后又听说陈招娣被赶走了，她才发现事情严重了点。 现在可没人帮她盯着打谷场上的事儿了，而且这事不能叫赵氏知情。 她也出了月子，今个刚从她娘家回来，就是为着毛衣去的，找了娘家房下的几个嫂子妹妹等人，因她出的工钱比董梅的高，所以又拉了四五个织妇帮她织。 不过眼下最重要的不是样式，这点她倒是清楚得很。 最重要的是人手，下月天就渐渐冷起来，到时候毛衣必定好卖得很。 再有让她头疼的是，赵氏送来的三成利十六两银子差点就进了罗氏的腰包。 “娘，若是大嫂的工钱上交了，那我也上交。”钱氏只得拿王氏说事儿，“否则这说不过去呀，您说是吧？” 再者，赵氏的工钱也没上交，不过这事暂时是不用拿出来说的。 当时罗氏脸黑压压的，一句话也说不出口。心里一个劲儿咒骂王氏，这都是她带的头。如今她手里就点老底子，好些日子没有进项了。见钱氏藏着十几两银子，她心里跟猫爪子挠似的。 王氏不过是个管事的，大不了比手快的织妇多点，一月撑死一两银子罢了。 若是把大房分了出去。 不对，是把王氏赶出去，大儿子还得替家里干活呢。 那老二媳妇的的银钱她就没理由不上交了。 罗氏脸上的变化全然在钱氏眼里，她太了解这婆婆了。 了解罗氏还有李光祖，近日来家里的气氛让他预感即将要发生的变故。 这夜，他把李金富叫到了外边。 “老二，若是你娘要赶走你媳妇，你怎么办？”老头开门见山问道。 黑漆漆的夜晚，看不清李金富脸上的表情，他其实也有种隐隐的感觉，觉得她娘要对王氏下手了。只不过他不愿去想而已，总想着到时候再说，再看。 “你媳妇是个好的，她才是要跟你过一辈子的人。”李光祖幽幽道，“爹娘都老了，没多少日子。” “爹，您别这么说，我会孝敬您的。”李金富道。 “你们两口子过好了，就是孝敬我。”李光祖道，“至于你的两个弟弟，他们都比你有主意，我自是不担心。” 这话听着就是李金富无用，还得他这个老爹来操心了。 事实也是如此。 李金富愧疚低下了头。幺弟已然是秀才，日子自比旁人好了不少，也许将来还有更大的前程。他二弟自小比他机灵有主意，也更能讨他娘欢心。 而自己呢。 婆娘跟亲娘不和，自个夹在中间讨人厌。 “爹，要不您跟我们过吧？”李金富道，他知道老头也过得不畅快，若是跟着他或许能好点。 老头转头看了看儿子，心里还是有些许欣慰。 他摇了摇头，他留着罗氏这边，好歹能把秤砣压一压。不管在哪，他都得下地干活，他是离不开那些土地的。 “除了你，你娘还有两儿子，而你媳妇只有你一个。”老头留下这句话就往回走了，独留李金富怅然。 而此时，罗氏也正在找李金富，见老头子进院子吼了一声：“你跟老大说了什么？” 老头子也不说话，背着手回了自个屋。 “老大，你过来。”罗氏朝着正回来的李金富喊了一句。 李金富一怔，他娘这就要逼迫他了，恨不得立马把王氏扫地出门。 “娘？” “老大，你媳妇忤逆我这么久，你说该怎么办？”罗氏沉声问道。 刚才老头跟他交了底，这回李金富反倒没有那么无措，他稳稳心神，道：“娘，她哪敢啊！” “你去打听打听，村里没一个像她这样不上交工钱的。所以，我替你做主了，把她休了吧！”罗氏发号施令般的语气。 “娘，她没什么大错，还不至于被休掉啊。”李金富颤抖着声音道。 “她不敬我，就是不孝。我是她婆婆，我有资格休了她。”罗氏道，“况且你也管不了她了，还是休了的好。” “我……我不同意。”李金富脸上青筋暴起，也许是在这样昏暗的光线下，罗氏见不到他的表情，他才放肆地表露自己的情绪来。 二房门前的廊下，立着一黑影。 “且轮不到你不同意，这个家还是我说了算。”罗氏不容置喙，“明个就找里长来，把这事办了。” “不，娘，我要分家。”李金富攥了攥拳头，“我带着他们娘几个单过。” “啪！”罗氏抬手就是一巴掌，“反了你！你娘我还没死呢！” 第198章 分家那晚上 这一巴掌拍醒了李金富，他才深切体会到老头话里头的意思，他娘还有两个儿子，特别是她倚重的秀才儿子。 “娘，不管分不分家，我都会孝敬您，您饿了病了，我都会管您。” “你个不孝子，竟敢咒我！” 顾不得罗氏凸起的眼珠子，他接着道：“我明个请里长来，谈我们分家的事儿。” “啪！” 这一巴掌让李金富有种快意的感觉，罗氏打得越狠，他心里反而越坚决，再无留恋愧疚之意了。 “除非我死了！”罗氏歇斯底里的，这儿子变了，也脱离了她的掌控。 李金富缓缓转身，朝自个房间去，而廊下的那个黑影却一把拉住了他，“谢谢。” 三日后，王氏特意来了董梅家。 她很少这么正式过来。 “梅娘，我分家了。”说完她长舒了一口气，“是你的倔强，让我明白了很多事情，否则我还稀里糊涂地混日子呢。” 正在院里逗小四玩的董梅母女，都微笑着看向王氏。 青莲特意给她上了碗茶。 分家那晚上，李金富又挨了不少打，罗氏一个劲儿咆哮着，骂他不孝，悔恨当初没把他摁在粪坑里淹死。 总之什么难听骂什么。 而李金富心里反倒平静得很。 只要要求不过分，他也一一答应。王氏的唯一要求就是分家，亏点她也认了。 李金铭也没多说什么，他早就料到有这么一日。 往后他娘也罩不住他了。 李家田产分成四份，老两口也算一份，所以李金富只得了八亩田地，当然都是次等田地。至于房子就他们一家子住的两间，别的想都别想。这两日，李金富在挨着他们的房间的墙壁搭了个小棚子，暂做灶屋。 就这样也被罗氏咒死了。 而且李金富每年得孝敬罗氏二百斤粮食，外加四两银子。 若是老两口有个病有个灾的，他们也得出一份子。这点倒是合乎情理的，其他就只能呵呵了。 分家条件自然比董梅好多了，毕竟是自个的亲生儿子。 作为证人的李勇没插一句嘴，尽管不太公正，但是瞧着李家这气象，搅和在一起也是没有出头之日的。 “挺好的，往后能按照自己的意思过日子了。”董梅道，“你的钱是要取回去么？” 王氏连忙摆手，“不，我还是存在你这里，等哪天有大用处了我再来取，你看合适吗？” “随你。”董梅道，瞧着王氏是有话要说的。 王氏接过她手里的小四，稀罕得不得了，她也想要个丫头。 “梅娘，其实我是想……”王氏顿了下，“唉，我都愁了好几天了。” 元海眼看就要十三岁了，元喜也十岁多了，都是能干活的料。元林暂时读着书，倒不用考虑他的事情。 “你能不能帮我参参，他俩干点什么好。”王氏问道，她知道董梅主意多。 这两孩子，她最近也熟了点。特别是远喜，常来这儿练功，急性子，还有股子侠气。 元海壮实，性子沉稳些。 “要不叫元海来跟着凳子，帮我送送卤菜，一月工钱六百钱，你看如何？” “这？”王氏当然高兴，她真不是求董梅给安排活计的，真就是请董梅给她出出主意的。 心里有点不好意思。 “先让凳子带带他，挑能做的做，毕竟年纪小，有些事儿可以慢慢学。”董梅道。 她这也合个人帮衬着，免得凳子和志远每日太过辛苦。 而且她才知晓，志远每晚回房后还得看书，最近经常拿些不懂之处来问秋菊。若他真是个读书了料，光跟着她做这些杂事岂不浪费了。 “那当然好的。”王氏道，“就是工钱可以少些，可不能再给你添麻烦了。” “无事。”董梅笑道，她在亭子里走了几圈，这元喜该干点什么好呢。 青柳一边缝着衣服，嬉笑道：“不如让他跟着大舅进山挖药材、种药材，到时候送药材也得让他去。” 谁叫他拳脚学得比她快，还得先生夸赞了好几次。找个辛苦的活，累不死他。 虽知是妹妹恶作剧，但是青莲也跟着点点头，那小子好动，确实不适合规规矩矩的活。 没等董梅回过神，王氏哈哈笑起来，“梅娘，我看行，要是不麻烦的话，让他跟着志明。” 董梅见姐妹俩眉目传神，看来还是孩子了解孩子。 “那小子就喜欢上蹿下跳的野日子，让他跟着做点事，我还省了心。”王氏探头看向董梅，“不过，你千万别他工钱了，只要不给你们添麻烦我就烧了高香了。” 瞧着王氏心里的大石头落了地，董梅道：“那就先让他跟志明试试看，若是他乐意，咱再谈工钱的事。” “这个咱后边再说。”王氏笑道，“你跟志明说，帮着紧紧皮子，这小子属驴的，牵着不走打着走。” 青柳扑哧一声，忍不住笑出声来，“还真是。” “柳儿，你得空也帮我管管，他听你的。”元喜在家一聊到柳儿，就卡壳，对这丫头有点发憷。 见小四被王氏摇着摇着睡着了，董梅抱着她就去了卧房，王氏也跟了去。 “梅娘，你猜怎么着？”王氏神叨叨地看着董梅。 怕是罗氏的日子不好过了吧？ 分家第一天，钱氏带着元珍做了饭，罗氏也高高兴兴坐在了主位上。少了李金富一家子，饭桌也不挤了，菜也够吃了。 罗氏心里还没舒坦一会，就让她的计划落了空。 当她叫钱氏拿出钱时，钱氏道：“娘，按理说这钱是婆婆管的道理，我也没话说。” “如今大房跟我们分了家，我跟她三婶还是一伙儿的。以往她没交过一个子也就算了，但是往后要上交银钱那就都得上交，不能光要我一人的。”钱氏说着还给罗氏夹了一筷子菜。 罗氏哪里吃得下，剜了一眼钱氏，原来在这儿等着她呢？ “她不是住在娘家么？也没花销家里的。” “娘，这话就不对了。”钱氏道，“她住娘家是她自个愿意的，再说她的房间也没被人占着呀。” “她从家里拉去的粮食也不少了，我看他们两口子还吃不完呢。她回家我都当客人款待，笤帚倒了不知道扶一把，咱家的灶火口冲那头她都不知情呢。”钱氏道，“娘，您还是跟我们的时间长久一些的。” “你到底什么个意思？”罗氏筷子一拍，到底没使下劲。 见婆媳两火药味浓起来，李金贵赶忙打圆场，“娘，钱放哪儿不是放，您要买什么，我跟您买去。” 第199章 那得有粮食可卖啊 他起身走到罗氏身边，帮着把筷子重新递给罗氏，“娘，您也该歇歇了，别操那些心。幺弟已经是秀才了，衙门还给发银子。他媳妇那么精，又能赚银子，一批货就快四十两银子，往后说不定就上百两，上千两了。 我们才十几两，也没见我眼红的呀。她那钱供幺弟读书绰绰有余的了。往后您就别操心了。 您就跟着我们享享福，过些安稳日子。” 此时罗氏心里清楚得很了，这两口子老早就想到今日之事了。 她嚼着菜，“老二，你这是要接管当家了？” “娘，哪能啊。”李金贵道，“您是当家的。” “哼！既然我是当家的……”罗氏还不死心。 “娘，幺弟他常年在镇子，一年也难得回来。想想这些年，围着您转的不还是我们。我们也理解，他那是为了光耀门楣，为您挣面子，但是我们也没少做啊，我们在家孝敬您二老，为您挣里子呢。”钱氏抢着道。 这婆婆还没搞清楚局势呢，往后端茶倒水的不还是近前的儿子，他李金铭能指望得上？ 见罗氏憋着不说话，李金富坐到跟前，看了眼元康元珍，“娘，前个我去接元康，先生还夸赞他呢。说他是块读书的料，就是要花不少银子。还有元珍，也得备着点嫁妆了，她若是能嫁个好人家，也能帮帮家里不是？” 罗氏瞥了眼孙子，只是要等她考功名，她自个怕是没那个命了。 “娘，往后咱家就转了运，您儿子有功名，孙子也有功名，说出去谁不羡慕您啊。”钱氏朝元康挤挤眼。 “奶，我一定会考取功名的，光宗耀祖。”元康会意道。 一直默默吃饭的李光祖，将三房的挤眉弄眼尽收眼底，老婆子的说一不二的日子已经过去了。 罗氏要不来钱，草草摆了筷子，到自个儿房里生闷气去了。 第二天一早，见罗氏房门吱咯响，钱氏才抱着啼哭的小儿子往灶屋去，面带愧色道：“娘，您先烧着火，我奶了宝儿就过来。” 不待罗氏回应，钱氏抱着孩子转身就回了自个屋。 气得罗氏摔了手里的火钳子，她哪里看不出来，这分明就是拿孩子当挡箭牌，借机使唤她呢。 结果当然是罗氏做了早食，钱氏才进来灶屋，顺便把罗氏一通夸赞。 说到这儿，王氏叹息一声，“种豆它怎能长出瓜呢。” 晚上吃饭的时候，董梅又问起了姐俩在镇上的一些事情。自从她俩去了镇子，都会给董梅传递一些信息。 特别是青柳，她每日趴着柜台，总能听到一些有用的信息。 “娘，今个还真听说了有客商来咱这采购毛衣。”青柳道，“您猜怎么着？” 那些客商找到了镇上的一些散户，收购了一批毛衣，听说把年下的毛衣都预定了，二话不说就给了定金。 “这对梧田镇来说是好事。”董梅道。 “丫头，这样的话，不影响你的生意？”顾老头难得插上一嘴。 “来的人越多，咱的织妇们就越有劲头了，今个冬天能安心地猫在家里。”董梅答非所问，不过脸上是挂着笑的。 “钱多有什么用啊，那得有粮食可卖啊？”老头看似漫不经心的一句话，却提醒了董梅。 很关键一点，梧田镇以及附近郡县，产粮都不多。 往年百姓手里也没银钱，也谈不上是否能买到粮食。倘若没有更多的粮食运进来，到时候粮价疯长，银钱也就间接地贬值了。 也不知道那位曾大人有没有考虑到这一点。 “饭都凉了。”见她歇了筷子，秋菊提示道。 “顾老说得对，得有粮食。”董梅扒拉完碗里的饭粒儿，放下筷子，看向顾老头，“您觉得县丞曾大人会不会有所作为？” “管他干什么，你先想想自家人的肚子吧。”老头白了她一眼，真是个操心的命，还真当自个是救世主。 “要是他连这点都想不到，干脆回家带孩子去。”顾老头丢下话，背着手出去消消食了。 也是，先管好自个家人的肚子。 隔日，青莲一到米粮店，就按照董梅的叮嘱，跟林掌柜订购了三百斤细粮，并侧面提示他，今年冬天粮食肯定大卖。 其实也很好理解，如今百姓手里有钱了，不像往年，有粮也没钱买啊。 另外，董梅安排志明这几天去临县，寻找大地主家再采买五百斤，总之多多益善。 一个冬天至开春解冻有四个来月，一家子十来口人，可要不少粮食。 刚刚结账了一批毛衣款子，正好用来买粮，以备不时之需。 她大概了解了下，这个的冬雪天气那是寸步难行的，至少有一个月的时间是无法出门。 这日，志明赶着牛车回来，车上堆满了麻袋，都是刚刚秋收上来的粗粮，什么玉米大豆之类的，本地的稻田不多，即使有可能早就被人定了。 “姐，听说我买粮，好些地主家找到我，问还要不要？”志明指着牛车上麻袋道，“这个就有五百来斤了。” “要的……”董梅还没说完，汪氏正寻了过来，好奇问道，“梅娘，你买这么多粮食干啥？” 董梅示意志明几个把粮食运到地窖去，这地窖还真就用了用处。当初盖房子的时候，她可没想到什么地窖。 都是周树根提示她，说庄户人家，哪能少得了地窖。 “干娘，我也正要找您的。”董梅把屯粮的事情一说，精明的汪氏连连点头。 “是要屯点，谁知道那鬼天气要多久。”汪氏道，“今年大家都有点余钱，我叫你叔给大伙儿说一身。” 梅娘不在了，她都没法子了解以往的雪天到底恶劣到啥样子。董梅试探道：“希望少冻死饿死点人就好了。” “可不。”汪氏说着打了个寒颤，“有一年雪大得很，那雪堆了有半人高，好些村子死了一半人呢。唉，真是惨啊。” 汪氏瞧了眼院里头，“我本是来看看小丫头的，今个我就不进去了。这屯粮要趁早，我得回去跟你叔说一下。” 李勇夫妇办事效率相当高。 当天晚上，各家的户主就聚集在祠堂开大会。 “今晚要说的事就是给大家提个醒，这也是梅娘提醒了我。”李勇道，“马上要入冬了，为了保险起见，我建议各位屯上三四个月的粮食。” 在场的人马上沸腾起来。 有的人觉得有必要，也有的人觉得杞人忧天了。 第200章 至于修路，这更是好事 下沟村田地少，刚秋收得的粮食大部分人家还是能支撑三四个月的。但是三四月后呢，还有几个月青黄不接，万一今年冬季有个天灾，到时候就是有黄金也买不来粮食。 还有小部分人家的都不够两三月的口粮，就别提能吃到开春了。 这就是残酷的现实。 所以李勇急着召集大家，就是叫大家不要把刚收的粮食卖了。往年这个时候，好些人家会卖粮食换点银钱。 就怕有人动了卖粮食的心思，毕竟也只有粮食变现来得快些。 粮食不多的人家赶紧趁着秋收，粮食价格不算贵，有余钱的适量屯一些。 老祖咳嗽一声，“要说天灾，那是谁也预料不到的。我这辈子见过三次大雪灾，连着下了一个多月的雪，全镇被冰雪冻了两个多月，饿死冻死的人不计其数。” “以往咱手里也没钱，活命全凭老天爷心情。如今咱手里有点余钱了，还是屯上一些比较好，什么都没有人命金贵。”老祖看着大家的神色，还是有小半人不愿意或者说没钱屯粮。 有人念叨：“我觉着没必要吧，开了春再买也不迟？” 庄户人就是这样，手里攥着的钱，再要花出去就像要剁他的手一般。若是平常的冬季，开了春会有些南方的粮食运来，价格倒也公道。 万一这有暴雪天气，那就说不定什么时候有粮食运来了。 “屯不屯都是自己的意愿。”见大家讨论不休，李勇抬了抬手，“若是想屯的又没钱的，到我这报个数，我看看能不能想法子帮着筹点。” “但是，我丑话说在前头，若有万一，到时候可别指望别人。”李勇看了眼拿不定主意人，总有些人顾头不顾尾的，得给他们把后路断了。 祠堂里讨论不休，而董梅在家也坐立不安。 不管有没有天灾，也得做好以防万一的措施。 这儿的人听天由命惯了。 但是她害怕那种没有保障的生活。屯粮只是一个方面，保暖措施，房屋道路修整等都得考虑到。 她自个的新房子自是不用担心，村里还有好些像芸娘那样的草顶子，甚至还有些不如那样的窝棚。 见她无心做饭，秋菊接过她手里的铲子，“你去一趟吧，该提的提下。至于结果如何，那就不是你能考虑的事情了。” 祠堂里，有人到老祖跟前禀报：“老祖，梅娘有事跟大伙儿说。” 老祖看了眼门外，示意把她请了进去。 按照祖宗规制，男人们议事的时候，妇人是不得进入祠堂的。 董梅进了祠堂，给老祖们行了一礼。老祖示意她站在自个的身侧，像自个孙女一样，这是告诉大家他看重董梅。 “梅娘，有什么话就对大伙儿说吧。” 董梅颔首致意，“今个我说的话纯属个人建议，若是觉得不合理的就当我没说。” 她又向在座的老少爷们行了一礼。 “在任何天灾面前，我们犹如蝼蚁般弱小。但越是这样就越要做到未雨绸缪，不能全凭老天爷的喜怒决定自个的命数。” 屯粮只是其一。 她建议大家把自家的房子修缮一番，房梁是否结实，顶子有无疏漏，房前屋后清扫一番，特别是自个门前的路是否平整等等。 这么一说，大家倒是觉得十分有道理。 自个动动手就能解决的事情。 “再有一点，村里的几条道需要大家一起修修，再树立个什么高杆路标，即使有半人高的雪，咱也不至于掉沟里。万一家里有个急事，出门求援也便捷些。” 通往镇子的路最好也能垫吧垫吧，至少把那些个大坑铺一铺。 “这是不是有点太过了？”有人不解，门前的路修修得了，怎么还扯到通往镇子的路去了。 要他们出私力修公路确实别不过那个劲儿，修不修的看老祖和李勇的意思了。 最近几次送货出去，村口的路确实不太好走，特别是雨天，车轮子在那坑坑洼洼的泥泞里甚是打滑。 李勇深有体会，心里也有了想法。 他示意董梅接着说。 家里屯足了柴火，有条件的可以屯些木炭。 “叔，您看能不能组织些人烧点木炭，免得去外面采买。”董梅看向李勇道，“若是有人烧炭，我头一个买。” “我看行。”李勇道，“董梅这个想法可以，说不定外村的人也会来咱这买。” 老祖也点点头赞同，“勇哥，你叫那些没活计的去烧炭，算给他们工钱。” 董梅心下欣慰，下沟村的这两主事的可真行。 “梅娘，你接着说。”李勇道。 最后一点，就是家里备点草药，什么治伤的，风寒的，特别是家里有老人小孩的，一个伤寒就会要人命了。 “还得备药？”有汉子难以理解。 特别是他们骨子里觉得这是不吉利的事情，好好的备什么药，那不是咒自家人得病么。 “我看很有道理，哪年冬天都有几个因救治不及时而丧了命的人。”老祖看向董梅，“梅娘，我听你的，回头就叫孙子去帮我买点药放家里。” 众人不解，老祖都不忌讳那些么？ 这就是老祖，一个看得远看得开的老祖宗。 “命是自个的，万一有个头疼脑热的，大雪天上哪儿弄药去？别到时候没冻死饿死反倒病死了，冤不冤啊。”老祖瞥向身旁的老祖们，他们纷纷赞同，都是惜命的老头。 董梅朝老祖扬了扬嘴角，“老祖，我说完了。” 老祖笑着柱起拐杖起身，董梅连忙搀扶着，他轻咳两声，道：“梅娘说了三点，屯粮屯柴、修房修路和备药。” “我老头子还从来没见过考虑问题这么全面的人，如果咱们都做到了，那这个冬季就安逸了。”老祖朝着他的子孙们看了一眼，“别眼皮子浅了，屯些东西又不浪费，勇哥不是说了么，没钱的去他那儿登记，咱一起想办法。” “至于修路，这更是好事。”老祖拐杖一戳，“这事儿我定了，不光要修，还得修好。” 即便没有大灾，就是往常的冬季，由于路不好而间接丧命的也不少。 况且李勇也跟他提过，出村的路该修修了，既便利了村里人，也便利了那些来村里拉货的客商。 总之是一件利好的大事。 “就用村里的公款修路吧。”老祖拍板道。 “老祖，若是下了决心要修路，我倒有个建议。”董梅道，“如果用土填坑始终还是泥泞路。” “那用什么？”有人问道，“难不成全用石子？” 第201章 妇人不能被写进功德簿 这得费多少石子啊。 “咱修路是村里世世代代的大事，修好了，子孙后代都受益。”董梅看向周树根，“周大哥，我记得上次盖房子的时候，你说砖瓦窑有很多碎砖碎瓦？” 周树根朝着她点点头，“是有不少。” “那好，那修路用的碎砖碎瓦算我的。” 各位老祖们相互看了看，这可是要费点钱的。 “梅娘，这样的话不公平。”老祖道，“光叫你一个人出钱，那村里老少爷们的脸往哪儿搁。” 老祖是个明理的人，特别是在大是大非上，他必须掌好舵。 在场的也有些人附和老祖的意思。 路是大家的，按理说大家一起出钱出力才对。 也有些不吭声的，缘由很简单，一来董梅比他们有钱，二来来往村里的牛车马车大都是奔着作坊而来的，董梅又占着各个作坊的份子。 由她出大头也实属情理之中。 “老祖，我一个妇人，也没力气帮忙，您就别拒了我的意。”董梅朝老祖颔首道，“不过，光有这些还不够。最好再掺点石子沙子进去。” “梅娘这法子不错。”周树根道，“咱再铺垫些夯土，砖瓦片就不会被雨水冲走了。” “还是周大哥想得周全。”董梅道，好在这儿的路大都是人走，马车牛车行驶，最重也不足千斤的重量。 既然董梅都出了大部分材料，那在座的爷们也不好说什么，他们不过出把子力气。 这路也不是一直修道镇上，不过是从村里到通往镇子主道上罢了，也就两三里地，两马车的宽度。 “既然梅娘慷慨解囊，为村里谋福利，那就把这事写进功德簿里。”老祖沉声道，不能叫梅娘白白出了钱。 此话一出，下面又窸窸窣窣议论起来。 而董梅是头一回听到有功德簿这码事，她不解得看向李勇，李勇示意她别说话。 生怕她哪句话说得不好，影响她上功德簿了。 所谓功德簿，大都是记录各里长、老祖做过的一些利民的事情。再有就是村里有人做过特殊贡献的事。 不过功德簿上记录后者的寥寥无几。 祠堂里的功德簿可不是一般人能写进去的，况且她还是个妇人。把妇人的事迹跟祖宗排位放一起，受子孙后代祭拜。 在场的大老爷们难免心里有疙瘩，“老祖，梅娘出钱，大家感激她，但她毕竟是妇人，怕是祖宗们不愿意？” “你问得好！”老祖粗哑的嗓音提高了几分，“今个我就解释清楚，免得日后有人嚼舌根。” “大约两百年前，咱的祖先就定居在此。为了激励族人们好好建设家园，才有了功德簿。功德簿第一页有明示，凡是为村里做出特殊贡献的人一律写进功德簿。以供子孙后代瞻仰祭拜。”老祖拄着拐杖，在厅里踱着步子。 这功德簿也算是族人的一种传承了，还透着点深厚的底蕴。 董梅规规矩矩的听着，此时是没有她说话的份的。 “祖宗并没有说，妇人不能被写进功德簿。”另一老祖的白眉毛还颤了颤，“若有不服的，就跟梅娘一起出钱买砖买瓦，咱也给写进功德簿里。” 这话怼得直接，看来这位老爷子是个直肠子，懒得跟人解释，直接来硬的。 他的话当然没人敢接下去。 那是要付出实实在在的银子的。 犯不着为了一个虚名而让全家人饿肚子。 “老祖说得有道理。”一汉子直言道，瞧着像是陈招娣男人李南平，“要说梅娘的功绩，不光是她要出钱修路，更多的是带着大伙儿办作坊，让我们都有活干。大家说对不对？” “对对对。” “咱不能有偏见，一就是一，二就是二，得写明白了，让后世也看看咱是怎么起家的。” 这可真是怪了，陈招娣跟李南平完全不似一路人。 唉，这就是古代盲婚哑嫁的产物吧。 既然再没异议，老祖又强调了修路之事是件福泽后代的大好事。至于其他的防灾事情各凭自愿。 众人散去后，董梅就把拉碎砖瓦片的事托给了李勇，由他全权安排，她只负责出银子。 “叔，眼下您又要忙起来了。” 屯粮、修路、烧炭，这些事都得他起头。这个世上，大都以村子为单位，相互依附着生存。 很多事一两家是做不成的。 “对了，叔，您那边登记下要借粮的人家，我叫志明一起办了。”董梅道，“这阵子，志明正好在外面跑粮食的事情。” “那行。” 真是帮了他大忙了。 “梅娘，他们的借据留我这儿，你不要出面。”李勇道。 董梅道了声“谢”就朝家去。 李勇这是在保护她呢。 出资修路跟帮人买粮这是两码事，一个为公一个为私。哪个世道都有仇富的人，特别是像董梅这样没有根基的寡妇。 若得知是董梅帮着筹的粮食，到时候指定有不还钱的，或者拖欠的。人们会觉得董梅不差这点，干脆就送给他们得了。 不是说董梅送不得人粮食，是这种做法会让人认为是理所当然的。 李勇就不一样了，他是里长，他操持这事也算是职责所在，而且人们会感念他的好，会更加拥护他。 接下来几日，村里为屯粮的事吵翻了天。特别是家里有粮的反而更难抉择，大儿说留着粮食，心里不慌；二儿又说不如卖掉些粮食，好把钱用在别处。 都是一大家子，意见很难统一。 不过这些李勇不操心，万一有事，那都是他们自找的。 幸好，村里十来户特困难的，都来他这儿登记借粮了。 其中一户就是顶替了苦杏舀胖豆子的那女孩家，她爹姓胡，娘姓叶。 叶氏敲开了李勇家的门，开门的是汪氏，汪氏热络地把人领进了屋。赶巧了，董梅抱着孩子来跟李勇说事，被汪氏拉着聊天还没离开。 董梅是不认得叶氏的，不过叶氏跟汪氏打过招呼后，接着又喊了一声“梅娘”。 那日开会，她男人去不了，她本到了祠堂门口，还是迈不开脚进去。 从邻居那得知可以借粮，她才厚着脸皮来找李勇。她有两个孩子，一儿一女，女儿八岁了，就在豆腐坊做事，六岁的儿子在家里帮衬着，她自个就忙外边的事儿。 她家没有水田，两亩荒地还是她一锄头一锄头挖出来的。种了些高粱玉米，完全不够吃的，这两年都是靠着山里的野菜一家子才没饿死。 就她来李勇这儿借粮的事，还是瞒着他男人来的。 第202章 你怕他去死？ 她怕万一有个天灾，她舍不得她的一双儿女啊。 “婶子，我……我听说，叔这里可以借粮？”叶氏小声问道，脸都有点不自然地红起来。 “是有这么回事，不过你叔今个不在家。”汪氏道，“你要多少粮食，跟我说就成。” 说着汪氏从屋里拿出一本子，上面早已登记了他男人胡山根的名字，她只要按个手印就行。 叶氏看着上面的字，即使不认得，她大概也知道那都是村里的困难户，当然也包括她家。 她红着眼圈按下了手印。 董梅一边打量这瘦瘦高高的妇人，却听汪氏道：“梅娘，你不知道吧，她那女儿就是豆腐坊喂胖豆子的那丫头。” 原来是她！ 叶氏抬眼看了眼董梅，又赶忙低头擦擦手指头的红印尼，显得有些慌乱。 上次曹氏跟她说了不少她家的事儿，董梅又重新打量起叶氏来。 不到三十岁，那按手印的手比汪氏的还要粗糙。她搬来村里也有四年了，不太跟村里人打交道。 听说她男人从来没出过屋子，里里外外全靠她一人。 唉，也是个苦命的女人啊。 “婶子，那麻烦叔了，那个钱我明年开春还行么？”叶氏试问道，待开春了她就能进山弄些野味去换钱。 “行，有什么不行的。”汪氏道。 “那谢谢婶子，我这就回了。”叶氏说完就朝门外走去。 看着她瘦弱的背影，汪氏还是忍不住把她叫住了，“孩子啊，婶子跟你多句嘴，行不？” 叶氏回头一怔，不明所以。 “你男人能坐着不？”汪氏问道。 叶氏迟疑了一会，点点头。 “你别误会，我就是看不过一个大男人，怎能光靠你一妇人撑起整个家呢。” 汪氏也有所耳闻，大概就是他男人瘫了，觉得抬不起头，天天把自个闷在屋里。 脾气还老坏。 这就是作的，作自个的妻儿。 “他……摔了腿，没法子走路。”叶氏解释道。 “腿不行，那不是还有手么，有手什么做不得？我看就是你太善了。”汪氏愤愤道。 叶氏闷闷地叹了口气，没说话。 “婶子，你就别说她了。”董梅接茬道，“好好的一个人，突然间瘫痪了，是很难接受现实的。” 董梅抱着小四走过来，“听说你男人以前靠打猎养家，想必是个有本事的。” 叶氏点点头，没说什么。内向，自卑，又有点倔强，看来她自己也很难接受她男人现在的样子。 “你一直顺着他，生怕惹着他的自尊心？”董梅试探道。 叶氏诧异地看向董梅，“你怎知……？” 这不难理解，一个靠打猎养家的汉子，原本就有一副好身子，且身手不错。连山里的豺狼虎豹都不惧，这样的人多多少少有些傲气的。 一下子靠妻女挣钱养家，他心里必不好受，所以就关着自己，生活在自己的世界里，浑浑噩度日。 “连妻儿都养不活，还能要什么自尊心！”董梅道，“反过来说，若是身体残疾了，他还能养活妻儿，那才叫本事呢。” “梅娘说得有道理。”汪氏道，“是个爷们就得立起来，哪怕是用双手也得撑着这个家。” 叶氏张张嘴，到底说不出什么话来。 “你相公心里是苦。”董梅道，“但是你不能光顺着他，偶尔也得挑拨下他的逆鳞。” “我怕……”叶氏欲言又止。 “你怕他去死？”董梅直白地说出她的担心，“不会的，要死他早死了，他若真舍得你们而去，你怎么样都无济于事的。” 汪氏拉着叶氏又走回院里，“梅娘，你教教她，该怎么办。” 叶氏也像寻找答案一样，看着董梅。 “这种事哪教得了。”董梅摇摇头，“不过，叶家妹子，你得让他知道，你每天做了什么，吃了多少苦，受了多少罪。别把你的那些苦那些罪都藏起来。” “梅娘，这样会不会刺得他更加受不了，万一真的……就不好了。”汪氏看着叶氏脸上有同样的疑虑。 “还真有可能。”董梅挑眉凝视叶氏，“这就看妹子怎么选了。” “其实，他怎么想象不到你的辛苦？”董梅反问道，“你在他面前遮遮掩掩，不把他当依靠，于他而言，何尝不是另一种伤害？” 叶氏眸光闪烁，董梅的话似乎一下子戳进了她的痛处。 四年来，她咬着牙熬日子，何尝不是对生活失去了信心，若没有两孩子，她可能都抱着相公一起去了。 “有句话叫身残志坚，我见过好些这样的人，没了双臂的人能下水，没了双腿的能走路，照样过得好好的，甚至比常人过得还好。”董梅道，“因为他们知道，生命来之不易。既然上天收回了手，那就用脚活，收回了脚，那就用手活。” “梅娘，你说得是真的吗？”二人震惊地看向董梅。 “是真的！”董梅道，“不过他们要付出比常人更大的代价，所以才会更加珍惜。” “谢谢你，梅娘！”叶氏含泪道。 董梅把小四递给汪氏，凝神看向叶氏，“你得把他看成正常人，他就是当家人，凡事多依赖他，多跟他商量。他或许能重拾信心，担起责任。” 一个男人，真担不起事，那还留着干嘛？ 过来好一阵儿，叶氏才大大方方的正视董梅，道：“谢谢你，梅娘，我知道该怎么做了。” 见她出门，汪氏还有点不放心，“梅娘，你说她回去不会吵架吧？” “不会的。”董梅无奈叹了一口，“吵架也比闷着好。” 汪氏还真担心，那瘫子万一想不开寻了死，她也脱不了干系。 “干娘，没事的，放心。”董梅笑道，“猎人该是有股子血性的，主要还是跨不过那道坎儿。比起妻儿所受的苦，那道坎儿真就不算什么，如果连这点都想不明白，那真不如死了干净。” “梅娘？”汪氏看看外边，生怕被人听了去。 见汪氏一脸防范的样子，董梅转过话题问道，“刚才您要跟我说什么来着？” 汪氏突然敲了自个脑门子，“瞧着这记性。” 叶氏进来之前，汪氏本就拉着董梅谈事，结果跟叶氏扯了半天。 “梅娘，真是多亏了老祖啊，你要是上了功德簿，将来的事儿就好办多了。” “办什么事儿？”董梅问道。 “事儿多呢。”汪氏凑近董梅，放低声音道，“往后孩子们大了，招了女婿，得立户吧。你上了功德簿，那立户就好办多了，你女婿也能被人高看一眼。” 第203章 就不至于被动丧命了 原来是这事儿。 “干娘，这个以后再说，孩子们有孩子们的活法。” 只要孩子们过得好，招不来女婿又有什么关系，立户不立户也无所谓，无非就是舍点财，就当做了善事。 见拗不过董梅的意，汪氏只好放人离开了。 接下来这段时日，下沟村忙翻了天，男女老少没一个闲着的，都在为过冬准备着。 这事儿不知怎的传到了曾泰大人的耳朵里。 他专程来到迎客酒楼，却见王掌柜和黄胖子正吵得不可开交。黄胖子脸鼓鼓的，眼睛瞪得圆圆的，王掌柜则是一边陪着笑。 见曾泰到来，老黄都忘了行礼，“曾大人，您给评评理。” “董老板的女儿来这里做工，他竟然瞒着我！”黄来福气急道，“好歹我还跟董老板做着生意。” 今儿有客人去福临酒楼吃饭，都聊着对面的迎客酒楼有位小账房先生，一打听才得知姐俩来镇子上工许久了。 这下可把黄来福气得蹭蹭地跑来兴师问罪。 “您说，他王掌柜是不是太贼了？” 王德才脸抽抽，忙躬身解释道：“曾大人，您说这……唉！” “曾大人，他那已经有个得力的账房先生。董老板吩咐我，帮着这两丫头找些账本历练历练，别的就不要叨扰她俩了。再说两孩子只做半日工，下半日回家看账本。”王德才委实觉得被冤枉了，“我真没故意瞒他。” “你就是有意的！” 曾泰笑着朝里走，“叫丫头来评评。” “这笔账记错地方了。”柜台后面的小人儿，指着账本一错处道，“支出项有日耗、月耗、季耗或者年耗。每一笔都不能记岔了。这关乎到成本核算的。” 秦冬松撇过头定睛一看，还真是记岔了，“先生，我下回一定注意。”态度非常诚恳。 三人就这么看着小先生大徒弟专注于手里的账簿。 此时店里还没客人，厅里仅有几个伙计忙着整理桌椅。 见青柳发觉了他们，他们才上前说话。 “丫头，这是你的大弟子？”曾泰柔声问道。 青柳看了眼秦冬松，抿嘴一笑，“算是吧。”秦冬松不好意思挠挠头，咧着嘴尴尬地笑了笑。 虽然他认了青柳当师傅，也确实打心眼里服她，但是被说成是丫头的徒弟，脸上还是有点挂不住。 “先生是不论大小的，能着为之。”曾泰看了眼脸红的秦冬松，“你能当她的徒弟，受益不浅啊。” “可不？”黄来福抢着道，“就连我那做了一辈子的账房老先生，都不见得有这丫头的能耐。” “听见没，可得好好学。”王德才拍了一下外甥的手，这机会难得，入了冬她俩就不来了，往后也不会像这样日日在一起，手把手教。 “这话可担不起。”青柳朝黄来福行了一礼，“黄掌柜，您那位老先生可是厉害得很。我娘说过，人的阅历是没办法学的。老先生做了一辈子的账房，自有丰富的经验。我不过是在某些地方讨巧罢了。” “这孩子，还谦虚起来了。”黄来福语气温厚，“丫头，你来这么久，也不去我那坐坐，是不是把我忘记了？” “怎么会呢？”青柳道，“您今个不来，我也要去找您的。” “哦？”黄来福朝大家看了看，“可是有事？” 青柳点点头，“还麻烦您给递个话，我能不能在老先生手底下打个下手？” “有何不可？”黄来福笑道，他的酒楼他说了算。 “您可别替他应了。”青柳正色道，“我是想学艺的，一定不能勉强。他要不嫌弃的话，我还想拜他为师呢。” 姐俩在镇子上工一月有余了，董梅也根据她俩的状况做了调整。还是觉得姐俩得跟本地的账房先生学一阵子，然后再融汇她所教的现代财会知识，二者结合，才能更好地处理当下账房这块工作。 “行，那回头我问问。”黄来福应道。 “你俩的事情说完了的话，我要找丫头说点事。”曾泰瞧了瞧二位掌柜。 “说完了，说完了。” “那去楼上雅间吧。”王德才说着伸出手，领着曾大人和青柳去了楼上。 麻溜的伙计立马摆上了茶点，轻轻地关上门。 见青柳一直站着，曾泰探头道：“丫头，我们已经是老朋友了，别拘礼。坐吧。” 青柳这才坐下，问道：“大人找我有事？”还没到饭点，他又是独自来的，以往都是三人同行。 “我听说你们村在做一些防灾的措施？”曾泰把点心盘子都挪到她面前，示意她拿着吃。 她也不客气，抓了块绿豆糕，往嘴里塞。 “我娘说，天灾是没办法预测的，但是我们可以提早做好应对准备。这样灾难来临的时候，就不至于被动丧命了。” 确实如此，衙门里也有惯常的预防，只不过是备点粮，备点棉衣罢了。那都是按照朝廷的标准配备的，数量少得可怜，真有大灾，根本解决不了问题。 所以一听说下沟村发动全村里，一起为雪灾做预防，而且考虑得非常周到。 青柳见他凝神思索的样子，方道：“我娘说，要发动群众的力量。” 能用众力，则无敌于天下矣，能用众智，则无惧于圣人矣。 “说得太好了！”曾泰激动得起身来回念叨“众力强大”。地处偏远的梧田镇，乃至附近郡县，若全然依赖朝廷支援，就如往年一样，效果甚微。 若是发动老百姓自个的防范作为，那将能大大改善往年的局面。不冻死一人也不是不可能的。 “丫头啊，你能把你知道的跟我说说么？” 青柳歪着脑袋想了一会，道：“我只知道，我们祠堂开会的时候，我娘急着赶去跟大伙说了些事儿。具体我不太清楚。” “不过，这事儿的起因我倒是知道。”青柳想起来那日，顾老头说的一句话。 有钱没粮也是白搭。 还说要是曾大人想不到屯粮这事，那他干脆回家抱孩子去。不过这话她可不敢学给曾泰听。 曾泰想起顾老头，也忍不住笑了起来，见青柳闪躲的眸光，笑道：“那老头是不是说了我坏话？” “你们既认识，那下次见着他您自个问就是了。”她才不上当呢。 “要不回头我问问我娘，再告诉您？” “不必了，这是大事，一两句是说不清楚的。”曾泰摇摇头，“不过，我得请你帮我带个信儿。” 第204章 给人活计才是最好的帮扶办法 隔日，梧田镇衙门内集聚了各村的里长。 众人闹哄哄的，纷纷揣摩今日议会的名目，是不是又有什么发家致富的好法子，要提供给大家。 李勇早就被人围了起来。 自上次给他们介绍了办作坊的一些经验后，各村也落到实处，实实在在取得了一些成效。 “李老弟，你别藏着，给我们透露透露。”一年长的里长看向李勇，“今儿到底为什么事而来？” “是啊，你给大伙儿说说。让我们心里有个底。” 其实具体事情，李勇也不知情的。青柳给他带信只说今个来开会，并没有交代别的什么。 不过他大概也能猜到些，定是为了防灾而来的。 “我真不知情。”李勇一脸的无辜，“就是我们村最近在防灾，不知道跟这事有没有关系。” 好歹得透露点，否则人家还以为他摆谱呢。 “防灾？” 不待众人继续追问，台上的衙役已经扯开了嗓子，“静一静，静一静！” 众人抬眼瞧去，只见曾泰已经站在台上，他双手一挥，大伙儿立马安静下来。 “乡亲们，今个请大家来，是有要事商议。”曾泰大声喊道，扫视了一圈场下的人。 “眼下快要入冬了，想问问大伙儿该做何准备？” 往年入冬前，大不了备点粮食，干柴，然后就祈祷着天神能发发慈悲，少飘点雨雪下来。 但这儿的冬天特别邪性，就正常情况，每年都有两个月间歇性地下雨下雪。湖里的冰厚的能承载一个成人的体量，那个北风刮得人脸上能起红印子。 至少有一个月得猫在家里。 “若是老天爷发了怒，两三月出不了门也不一定啊。”曾泰道，“我瞧着大家伙儿气色不错，定是家家户户有了点余钱吧？” “大人，托您的福，这几月乡亲们都有些进项了。”前排一年长点的里长道，“特别是俺村里的妇人，织那个毛衣赚的比老爷们都多。” “是啊，比往年好多了。大家也屯了点粮，准备过冬呢。” “屯粮好啊。”曾泰看着面带欣慰的里长们，“至少得屯够三四月的粮。我听说下沟村，为了过冬的事，专门开了大会，做了不少准备。” “下沟村里长，请你上来给大伙说说，你们村都做了些什么？”曾泰招手示意，请李勇上台。 就这样，李勇在众人的聚焦下上了台，一五一十地把防灾措施说了个详细。 随着他的介绍，台下一阵阵骚动起来。 “想得周到，做得细致。” “屯粮屯柴、修房子这些都是紧要的，至于修路备药那就更妥帖了。” “要说大雪灾，我倒是遇见过两回。”一年长的里长道，“他们村所应对的就是防着大雪灾，按这标准来看，一点儿也不为过。” “牛里长说的是，俺们就是怕有天灾啊，防着点安心。至于修路，不光是防灾，那也是一件利民的大好事。”李勇朝着老里长道。 且让台下人议论一番，曾泰在台上又询问了李勇一些措施上的细节。 在场的里长们几乎没一个不赞同的。 不愧是各村的行政长官，还是有些见地。 但是难度是相当大的。 主要还是钱的问题。再有，要全村的老少爷们同意，那也要费不少口舌。 “我知道大家都有疑虑。”曾泰道，“除了修路这条，其他咱都学着下沟村的来。” “大人，费力气的事儿好办，就是……”还是那位牛里长说出了大家的难处，“像我们牛家沟，山里头田少地少，刚打上来的粮食交完了税，好些人家也就够二三月的口粮。” “老人家，您说的我知道，这也是我正要往下说的事儿。”曾泰道。 他已经知会镇子各大粮商，正在往里加紧运粮食呢。 “粮食的事情不要担心，不日镇上粮店就会运来不少粮食。”曾泰道，“不过这买粮的钱要大家自个想办法。” “像下沟村的法子就不错，村里先帮着凑一凑，待明年再叫人还上。往后做工的活计也不少，还钱不是问题。”曾泰提议道。 下沟村有个李娘子乐善好施，那别的村子呢？即使有那样的富户，人家也不一定愿意相助。 这就要看村里的凝聚力了。 “这倒是个好法子，乡里乡亲的，应该帮衬着。”不少人赞同道。 “若是还有凑不齐的，再到我这儿登记下。”曾泰道，“咱们一起想办法，一起出力，争取安稳地度过今年冬天。” 这话一说，后边的好几位里长连连拍手叫好。 这几位都是特困村的里长，村里还有些缺田少地的人家。好歹也是一个村子的，总不能眼睁睁看着人家饿死。 “特别要顾着点那些困难的人家，大伙儿帮着搭把手，修修屋顶子，梁柱子。别到时候塌陷了，那可是人命关天的事。”曾泰道。 这个防灾大会开得非常成功。 几日后，曾泰手里真有了一份名单。 花辞、言裕接过名单一看，都是偏远点的几个村子报上来的粮食缺口。 “麻烦二位大掌柜，帮着施以援手了。” 二位当然是点头同意了，不过曾泰接着道：“俗话说，授人以鱼不如授人以渔。” “这钱对于你们来说不值一提，但是对于他们来说却能救命。他们若是能自个救自个的命，往后定会想着法子赚钱。”曾泰道，“不能让他们一味接受别人的施舍，否则就成了懒民了。” 再者，他们的馈赠得留着大用处，别想用几个粮食钱就能打发了事。 况且这是第一次实施这么大规模的防灾策略，若是他们得了衙门的救济，往后这大防灾策略就不好实施了。 “不愧是父母官啊，想得就是长远。”言裕挑着眉头。 “我这也是从下沟村那学来的。”曾泰转动着手里的茶碗，抿了一口道，“那位李娘子，给村里修路出了银子。可是村里困难户的粮食却是打着借条的。” 相比较修路费用，那点粮食值不了几个钱。 花辞点点头，董梅已经分到二千多两毛衣的红利了，当然不在乎那点粮食了。 “给人提供活计才是最好的帮扶办法。”花辞收拢手里的扇子，看向言裕道，“咱俩都不如那位董老板了。” 在他俩眼里，董梅不过是赚了个零头，但是她却给全镇的妇人提供了活计，让人有了赖以生存的手艺，这可算是帮了人家一辈子啊。 “不过，若真有大雪灾，很多事是无法预料的。”花辞正色道，“你们衙门是不是也得有所准备。” “这点我也想过了。”曾泰道，“所以我打算明日去趟下沟村，去请教下那位李娘子。” 第205章 是给你当学生来的 “下沟村？”言裕来了兴致，“听说她那院子挺有趣的。” 花言二人互相对了个眼儿。 隔日中午，周平给青莲青柳请了假，说是家里有事得先回。 见门口停着的马车，黄胖子赶紧催促道：“二小姐，别管那些了，先回家吧。” “我都不急，你急什么。”青柳笑道，“先生，下半日麻烦您了。”今日她就来了福临酒楼，跟着老先生学习。 老先生非常中意青柳，不过并没有收她为徒，只说互学。 所以青柳也就不勉强了，但她心里是拿老先生当师傅的。 “去吧。”老先生就像她的爷爷一般，对着青柳总是慈眉善目的样子，而面对别人却是冷着脸。 米粮店的林掌柜也是个有眼力的，朝着站柜台的青莲道，“青莲，赶紧跟周平回去，店里的事不打紧的。” “莲儿，你回吧。” 青莲来米粮店的第二日，林掌柜就把女儿林玲儿交给了她，请她收下当徒弟。当时莲儿道：“什么徒弟不徒弟的，我教玲儿姐就是了。” 林玲儿原本就识字，学起来倒也不费劲。 自家的账簿，细心些就是了。 莲儿交代完事，刚走出铺子，就被跑来的韩氏塞了一包东西在手。 “莲儿，这里都是大娘做的吃食，拿回去给你娘和妹妹们尝尝。”韩氏几乎天天叫她带点自个做的吃食回去，她实在太稀罕莲儿一家了。 “大娘，您不必这么费心。”青莲抱着包袱道，“我娘说了，下次来了镇子要拜访您的。” “那太好了。”韩氏见马车等着，赶紧摆摆手，催她上车。 既是不请自来，到家门口时，马车里的人没有先下车。 周平带着青莲青柳先进了家门，可是家里空无一人，连小四的婴儿车也不在。 这个时间点，顾老头带着人进山挖药材了，志宏则是忙着开垦荒山的事儿。一般董梅和秋菊都是在家里忙活，但是周平去了养殖场那边也没寻到人。 “大人，你们先进屋吧。”青莲道。 周平帮着车夫把马车停到卤菜坊院子里，而那三位贵人不慌不忙地打量着院子外墙。 “姐，你说娘去哪里了？”青柳低声问道。 “小车子不在，肯定没进村。”青莲道，“进山也不大可能，该是跟着大舅去了药山。” “还真是。”青柳嘀咕道，“前几日，娘不说要去看看她那梯田有没有成型的么。” 那荒山离这儿也不远，小车子定是抬着过去的。到了地儿能把小四搁车子里玩儿，董梅就能放开手脚巡视她的药山。 姐妹两嘀咕的话落入三人的耳朵里，三人相互交换了个眼神，曾泰道：“丫头，带我们去药山看看。” 姐俩也对了个眼儿，点点头，“行，那咱们就去药山看看。” 周平带着两车夫，其实就是花言二人的侍从，一起跟在后头。曾泰私访，一般不带衙门里的人。 一刻钟的路程，一行人就见着药山了。 远远望去，山上人头攒动，个个儿抡起锄头挖地，好一派热火朝天的景象。 “娘！” “姜姨！” 姐俩挥舞着手臂，朝着她们大喊。 山腰一处较为平整的地块，摆放着小四的小车子，为了稳当点，秋菊还帮着在车轴处压了一块大石头。 今个董梅来巡山，又认识了几位种地的能手，都是山那头的村民。 刨了一辈子的地了，经验自是丰富。 根据董梅提出的梯田型方案，那几位种地能手帮着把山头又分块规划了一下。 根据现有的地形，分出来的梯田更为合理，也便于日后耕种。 “姜姐姐，您瞧，咱家来贵客了。”董梅也朝她们挥着手。 秋菊用锄头紧了紧土壁上的石头，这土里挖出来的石头，随即又码在旁边，真真像个大台阶一样。 “是给你当学生来的。”秋菊打趣道。 青莲姐妹已经跑到了董梅跟前，娘几个正聊着呢。 而后面跟着的三贵客却止住了脚步，站远处更能看到药山的全貌。这荒山改造已初具规模，弯弯曲曲，一层一层的，还真像个梯子。 “你这一文不值的劳什子山，在她手里还真能长出摇钱树来。”花辞道。 “若真如此，那梧田镇就有救了。”曾泰朝上山走去。 “我也买个山头，叫顾老头帮我种药材。”言裕道，“省得他闲得慌。 见人都朝着她们走过去，董梅带着女儿们在平地处候着。 “曾大人。”董梅行礼招呼道，“小女不懂事，带贵客来这荒郊野外，实在不周。” “无妨。”曾泰看着小车子，掀开了帐子，里面的小四正自顾自地玩着自个的手指头，还朝着曾泰“咯咯”笑起来。 “这娃儿乖巧极了。”一贯板着脸的曾泰这会子眼里满是柔柔的笑意，“李娘子竟然带着这么小的娃儿下地干活，实在令人钦佩。” “大人说笑了。”董梅道，“我本就是乡野农妇，下地干活不是本分么？” 自穿来大半年的时间，她都是挺着大肚子，下地的机会还真不多。不过在贵人面前，适当树立下自己勤劳农妇形象是很有必要的。 曾泰点点头，他看了看观山的二人，忙介绍道：“李娘子，这二位是我的朋友，对您可是仰慕已久了。” 董梅秋菊又福身行礼。 “其实你们早就认识了。”曾泰扬起了嘴角，“言裕，丰裕当铺东家。花辞，鑫泰货栈东家。” “原来是二位大掌柜，失礼了。” 身后的周平暗惊，这二位的身份就这样介绍给了董梅。他俩的身份少有人知道，鑫泰货栈一直是张裕出面经营。丰裕当铺的生意更无须言裕出面了。 张裕从来没跟周平说过大东家花辞的事情，当然言裕的事更是没必要跟他提了。 但是周平还是探知了二人的身份，学徒多年还是学了点本事的。 “久闻董老板大名，今日冒昧前来，还望见谅。”花辞也躬身行了一礼。 不远处挖地的村民，见来人衣着不凡，都忍不住瞅了瞅这边。 “董老板，我们能随便瞧瞧么？”问话的是言裕。 “请便。”董梅招手叫来了志明，“你带几位贵客到处瞧瞧。” “晓得了。”志明道，说完带着他们朝山头走去。 “你叫志明？”曾泰看着志明，这孩子变化真大。 志明点点头道：“都是姐姐给重起的名字，我二弟叫志宏，三弟叫志远。” “你们都跟着董老板姓了？”花辞问道。 第206章 你又不是衙门里的老爷 “没有，姐姐说姓氏是我们家族血缘关系的标志，是很重要的符号，不可更改。”志明道，“不管姓什么，姐姐永远是我们的亲姐姐。” 曾泰满意地点点头，人啊贵在知恩图报。 “这些做活的都是你们村的？”曾泰指着干活的汉子们问道。 “不是的。”志明道，“我们村大都在作坊上工，这几日又忙着修路、烧炭等事情。这些人大都是山那头的村民，挖一亩地给六十钱，难挖的地儿适当加点。” 不是按日记工，而是按地算钱。 为了多赚钱，大家只得多挖地，还不用人监督。不像地主家请的长工，即便有个监工在场，长工也不会那么拼着干。 其结果就是，东家的地在最短时间挖好了，而做活的人也能在短时间内拿到最多的工钱。 余下的时间又可以去干别的营生。 还真是两边不亏，边边得利。 言裕看得最仔细了，他指着那片刚栽好了的药苗子问道：“这片都是顾老头新种的？” “是的。”志明道。 “马上入冬了，不怕被冻死？” “顾老说了，这个就得入冬前移栽。”志明说着把一捆草垛打散来，铺在药苗根部。 看着他动作娴熟，言裕指了指这片山地，“这儿如今归你管了？” “差不多吧，不过大事还是得我姐拿主意。”眼前的三位看着清冷，其实都没什么架子。 后边的曾泰正跟挖地工聊了起来呢，问他们一天挖多少地，能拿到多少工钱，家里人能否填饱肚子等等。 起初那老汉还拘束着，问一句答一句。聊着聊着就发觉，眼前衣冠楚楚的后生也没那么外道，话也就多了起来。 “待这片山挖完了，我能拿到一两多银子哩。”老汉停下挖地，双手扶锄。看着有五十过半了，他黝黑的脸上布满深深的皱纹，却藏不住收获的喜悦。 他用手指着前边的几个壮汉，“他们才拿得多呢，有二两多的，还有三两多的呢。” 年龄悬殊是没法子比较的，却听老汉道：“不过，我很知足了。” 许是心情愉快，聊得顺畅，老汉干脆把锄头横在一土墩子上，指了指横着的锄头柄，“这儿干活按地收钱，我挖得少就少拿点。他们挖得多就该多拿。” 曾泰看了眼锄头柄，配合地蹲坐下来。 “这样好啊，我心里还踏实。”老汉絮絮叨叨起来，“以前在外做工，看着我们上了年纪的，那把头都不稀得要。现在想想也不怨人家，人家按日算工钱，凭啥不要年轻力壮的？” “你说是吧？”老汉侧头问曾泰，“那我要是东家，我也选力气大的。” 曾泰点点头，看着远处的母女们，方道：“多劳多得嘛。” “是这个理儿。”老汉也看向董梅那边，“这位女东家是个好人。她还许诺我们，要是活计好的，为人实在的，以后就可以一直在这片药山上做事。” 药材既然种起来了，往后少不了要请人手。 老汉收回目光，凑近了曾泰低声道：“我得感谢咱衙门里的那位老爷。” 谢他干什么，这里有他什么事儿？ “若不是那小气的老爷把这没用的荒山送给了我们东家，那我们东家也就不会垦荒种药材，现如今我们也就没这活干了。” 原来送荒山这事，在百姓眼里竟成就了他小气的名声了。 也是，衙门能送人的也就是这些个不值钱的荒山了。用一个没用的荒山头，换了人家那么能赚钱的手艺，可不就是小气的老爷么。 见曾泰笑着点头，老汉又道：“你说那老爷是不是够小气的，就算是荒山，你到底多送两个也成啊。” “多送两个？”曾泰疑惑道。 老汉指着附近连着的绵绵山峦，“你瞧瞧，咱这除了山就是山，与其放着长草，不如送给我们东家种药材。” “这样的话，我们村里的人都有活干了，就连我老头子也能做到入土的那日了。”老头眸光伸向悠悠远山，他一辈子都没离开过这山，是山养活了他，但是大山也让他们畏惧。 因为山里长不出庄稼。 “老爹，你这想法很好啊。”曾泰撑起身，这才是真正地靠山吃山。 “好有什么用，你又不是衙门里的老爷。”老汉也站起身来，拍拍手接着干活，憨笑两声，“我跟你这后生聊个什么劲啊。” “汪汪！” 挖药材的一行人回来了，大宝瞧见小四的车，兴奋地飞奔过来，他围着小车不停摇尾巴。 “娘亲，娘亲，你瞧我今天采了什么药？”青禾求表扬似的看向董梅，她拉着董梅蹲了下来，附耳说了几句悄悄话。 “真的？”董梅惊讶地向顾老头求证。 “千真万确。”顾老头高兴道，“那是可遇不可求的，千万要存着。” “不过，这东西还是您老保存着合适，万一不小心被我卖了或者弄丢了，我可不担这罪过。”董梅苦笑道，“所以说，放您那儿更保险。” 老山参嘛，健健康康的人也用不着这玩意。 顾老头瞥了眼董梅，“小丫头跟它有缘分，那条山道我走了不下百次，它却从来不入我的眼，今儿小丫头才走一次，就被它看上了。这可不是普通的缘分。” 有这么邪乎？ 不过这些董梅也只能半信半疑了。 顾老头突然闷着不说话，朝那三人看了会儿，带着志宏元喜去把药苗子种了。忽而回头问董梅：“他们没说我坏话吧？” 董梅被他的样子逗笑了，生怕被人揭了短，丢了面子。 也不知道他们是什么关系，竟然在她这儿聚一块了。 “娘，我们也去了。”青莲姐俩也跟着过去帮忙栽药苗。而青禾则带着大宝满山跑，好不欢快。 见药苗挖来了，志明跟曾泰打过招呼，也忙活去了。 土坑是志明事先挖好了的，最近他几乎一整天都待在这儿，趁着空子就把坑挖了。 所以这会儿只管栽种和浇水了，完事前还得在土上盖一层草，以免水分蒸发得太快了。 两侍从眼尖得很的，见周平担着水桶挑水去，也担起了剩下的空桶子，跟在周平后面。 周平朝他俩点点头，表示谢意。 能跟随主子出门的，定不是那蠢笨的，说不定还是个人精呢。 “老头子何时这么规矩过。”顾老头指挥着大伙栽种药苗，俨然像位经验老到老农夫。言裕说着朝他走去，却被曾泰叫住了，“你可别去惹他。” “放心，我就是过去看看。” 第207章 脸皮咋这么厚呢 不料，言裕被顾老头当成了空气，只好跟着姐俩一起学栽药苗。他不会一手抚苗一手用锄头填土，只得学着姐俩的样儿直接用脚拨土。 可惜了他脚下绣着精美花纹的靴子了。 惹得青柳忍不住“扑哧”一声笑了出来，青莲也扬起了嘴角，道：“大掌柜，您歇着就行。” 不过，他栽一株苗的时间，姐俩都已经栽了三株了。志明他们就不用说，都栽了有八株了。 “就你这样的，离了家，饿不死你！”顾老头忍不住碎了一嘴。 连个小丫头都不如，言裕神色难免有些许尴尬。他执拗地又拿了一株苗，说道：“顾老，赶明儿我也弄个山头，你也帮帮我呗？” “哼！”老头踩着土，赶紧离他远远的。 那边曾泰和花辞也跟着志宏一起，栽起药苗来。 人多力量大，今儿要提早点下工了。可叫董梅犯难的是，这几位八成是要吃顿饭再回的。 “姐，我去打个招呼，咱们先回家备着点。”董梅说完朝着他们过去，脑子里忙着搜索今晚的菜谱。 “曾大人，要不你们几位先跟我回家歇着？”董梅试探道，“让你们在这忙活半天，真是怠慢了。” “这儿很好。” 曾泰往药苗根部使劲儿地跺了几脚，抬眼见董梅回头看了小车子，才恍然道：“李娘子先行回去吧，小娃儿可不能在外待久了。” 见秋菊已经把小四抱了起来，董梅对着曾泰行礼道：“晚上请大人和二位掌柜在寒舍吃个便饭。” “那就叨扰李娘子了。”曾泰拱手道，还有好些事没有请教她，那就放在吃饭的时候说。 坡上的顾老头毫不客气地白了他一眼，脸皮咋这么厚呢。 董梅跟志明交代了一下，就带着女儿们先行回家了。今晚有贵客，得花点心思做晚食了。 多亏了大宝，家里还有只兔子，和两只野鸡。 待把小四哄睡了之后，董梅来到灶屋，只见秋菊手起刀落，不一会就把兔肉拾掇好了。 “姐，你以前没少吃兔肉吧。”董梅一边拿过挂着的围裙，一边走到灶台。 “是没少吃。”秋菊递给她洗好的兔肉，走去灶口生火，“不过，都没你做的好吃。” 她也不是什么大厨，不过前世小视频看多了，无非就是料足味香罢了。 “今晚咱做个特别的，麻辣兔肉。”董梅道，“就是不知道他们吃得惯吃不惯。” “吃得惯。”秋菊笃定道，“无非就是麻点、辣点。” “吃不惯咱自个多吃点。”董梅笑道。 说话间，兔子已经焯过水。 待锅里油热后，董梅又切了几片肥肉下锅炼油，接着下花椒、八角、香叶、桂皮、干辣椒和葱姜蒜等，炒制出香味后，倒入沥干水的兔肉继续翻炒。 此时香味已经充斥着整个灶屋。 “娘，好香啊！” 姐俩提着处理好的两只野鸡进来，交给秋菊开膛破肚了。青柳挨着灶台看，酱色的兔肉咕咚咕咚的，实在诱人。 “馋吧？”董梅一脸满足的笑容，孩子们喜欢吃，她最开心了。 加水后，她盖上锅盖，等着慢慢闷煮了。 “莲儿，灶火小点，慢慢闷着。火大了一会儿兔肉没熟，就烧干锅了。”董梅擦把手，又忙着拿米淘洗，开始焖饭了。 一般都用最里面的大锅焖饭，饭熟了后，上面还可以架个蒸笼，把菜搁里头。 时间统筹得非常好。 米饭锅里飘着香味的时候，兔肉也完美炖烂了。把里面的大料简单挑拣一下，装入大钵了，先蒸在米饭上。 待开吃的时候，再撒上香葱。 接着炖野鸡了。 这野鸡她还是喜欢炖着吃，不放那些大料，口味清淡，且柴火炖出来的味道就是纯。 两主菜弄好了，再炒个醋溜白菜，这是顾老头每日必吃的。 拍黄瓜，凉拌腐竹，家里的卤菜各来一碟子。 对了，还有个重要的事情。 董梅赶紧去卤菜坊，着凳子去请李勇和周树根来这吃饭，顺便从卤菜坊拿几块豆腐来烧个家常豆腐干，顺便再提一桶豆浆过来。 白酒家里也有一坛子。 凳子出门不久，汪氏就赶了过来。 “干娘，你哪里走得开啊。”这个点真是妇人忙晚食的时候，接着灶屋一摊子事儿也够忙活的。 “放心，晚食我已经做好了。”汪氏接过董梅手里的铲子，“你那两嫂子会收拾好家里的，她们也就是隔三差五地做点，还有什么不满意的。” 见董梅还愣着神，汪氏又道：“她们知道我来你这里，都抢着干活呢。” “干娘，还是您管家管得好，嫂子们才服您。”董梅道。 一户人家，特别是在这个男主外女主内的世道，女主人的做派尤其重要。男人在外做苦力，若是家里乱成一锅粥了，那还做个什么劲呐。 像陈招娣婆婆，也是个有远见的，即便陈招娣作死，也影响不了家里的大局。 芸娘前婆婆作来作去，把个厉害的狠角儿招进了家门。 “这山鸡就得用山里的菌子炖，味道才鲜美。”汪氏拍了一下走神的董梅。 “行，我原也是这打算。” 见锅烧热了，汪氏没倒油就先下了鸡肉，接着快速翻炒。待鸡肉里藏着的水分炒干了之后，再沿着锅壁慢慢倒入油，锅里立马“滋滋儿”响。 不一会儿，锅里就冒出浓浓的香气。 正在饭厅整理碗筷的姐俩，深深吸了一口香气，相视一笑。 “奶奶，太香了。” “等会儿奶奶先给你们添一碗吃了，免得到时候人多，你们又拘着，吃不了两块。”汪氏朝着姐俩喊道。 董梅看了看外头，笑道：“没您这么护短的，这要让客人听见了还不得说我们失礼了。” “失什么礼。”汪氏故作怒斥道，“她们姐妹能吃多少，看给瘦的。都是你平时拘着她们，太斯文了要吃亏的。” “干娘，这可真是冤枉我了。”董梅哭笑不得，难道她当娘的还饿着孩子不成？ 姐俩平时饭量就不大。三儿倒是能吃，现在就肉墩墩的模样了。 见董梅一副委屈的表情，青莲青柳忍不住大笑起来，“您可真冤枉我娘了。” 秋菊从卤菜坊那边弄了一大托盘卤菜过来，正在门口听着董梅挨训，憋着笑懒得帮她说情。 “对了，叔咋还没来呢？”董梅朝院子里看了一眼。 “我猜他定是去了药山。”汪氏说着尝了一口鸡汤，随后就给姐俩添了一碗，叮嘱她们赶紧先吃，垫垫肚子。 第208章 你就多余叫他们 正当她要出门寻青禾的时候，小吃货闻着香就过来了。 “奶奶，好香啊。” “来，奶奶先给你添一碗吃了。” 汪氏帮着把碗放在院里的方凳子上，青禾麻溜地端了小椅子，惬意地享受美味的鸡肉来。还不忘赏给大宝一块她吃不大干净的鸡块。 “汪汪。”今儿的鸡肉是他吃过最好吃的，果然，做饭还是老辈儿本事点。 “小丫头，吃什么这么香呢？”顾老头甩了甩刚洗的手，笑咪咪地走过来。 最近安逸得很，从药山归家后拍拍身上的尘土，洗个手，灶屋的桌上就摆好了热腾腾的饭菜，而且味道很中他的意。 青禾用筷子夹了一块，递给老头，老头也不介意，直接用手接了过去放嘴里。 “这山鸡味儿跟以前不一样啊。”老吃货一口就尝出了味儿。 “奶奶做的。”青禾端起碗，吸溜一口鸡汤，“好喝，爷爷喝一口。”说完她把碗端起来递给顾老头。 顾老头忙接过碗，又放回了方凳子上，生怕打翻了就可惜了，“爷爷待会儿喝。” 前院，志明志宏已经备好了水，正拿着帕子要给三位贵人掸灰尘，却被人夺了帕子去。 那两侍从麻溜地接过帕子，轻轻擦拭他们身上的尘土，从上往下，直至蹲下身来把脚上的鞋子也擦拭一番。 他们的主子只管站着，适当地抬抬手。 这可真是细心啊。 志明退到一旁，扬起帕子给自己拾掇一番，心想，幸好没有掸在贵人身上，要不太失礼了。 “大舅，没事。”周平来到志明跟前。 他刚刚帮着曾泰简单拾掇了一下，伺候人的事他也会点。张裕的很多事都是他打理的，不过可没那两侍从那么精到，大不了递个帕子，打个洗脸水什么的。 “里长，你们别站着，歇着去吧。”曾泰理理自个的衣衫，对着立在他身侧的李勇和周树根道。 见他清洗好了，李勇道：“要不咱们去后院看看？” “合适吗？”曾泰问道。 “没什么不合适的。”李勇走在前头，“梅娘这院子简单，没那么多规矩。” 而花言二人正在请教周树根一个非常重要的问题。 “周师傅，听说这院子是你监理的，那……也是你做的？”花辞指着前院角落的公共卫生间问道。 “确是我着人做的。”周树根躬身道。 “那能不能帮我也造一个这样的？”花辞试探问道。 “这……应该可以。”周树根稍有犹豫，“不过这些图纸都是梅娘画的，我待会就问她要。” 这事他只能答应，但是这人情还得记在梅娘头上。 花辞怔了一会，道：“没事，我一会儿跟董老板商量。” 他也跟着叫董老板了，毕竟两人还做着生意呢。 “什么感觉？”他转头看了眼四下张望的言裕，言裕轻笑了一声，道：“简单，但又不简单。” “日”字型的两进院子，初一看方方正正，空空荡荡的。除了凉亭边上有个小孩子玩的秋千，再没纯粹观赏玩耍的景致。 就连凉亭的柱子、顶子也是简简单单的，没半点装饰雕刻，看着却十分地宁静雅致。 “给人一种‘合’的感觉。”言裕站在后院中间，四周合起来的屋子不高，院里生活的人自在得很。 其实盖这院子，董梅是精打细算过的。 真正的四合院那也是要雕梁画栋的，不过她不舍得把钱花在那上面而已，也觉得没必要费那个钱。 更没必要那么惹眼。 “大人，二位大掌柜，请到饭厅用饭吧。”青莲青柳来到院子里，请客人们上桌。 饭厅的大圆桌已经摆好碗筷，满满一桌子菜。尤其是那两钵洒着葱花的兔肉和中间一大盆鲜美的菌子鸡肉，让顾老头不停地咽了咽口水，他老早等得不耐烦了。 若不是他们磨磨唧唧的，他都吃好饭溜达去了。 今个董梅把他按在了上位，有他镇着，她心里踏实些。曾泰是官，场面上的等级观念已经深入骨髓了。另二位看样子出身不凡，难免有些尊卑有别的观念。 “你就多余叫他们。”顾老头抱怨道。 他就喜欢董梅这自由自在的日子，除了吃饭前要他洗手外，其他的都没人管他。怎么随意怎么来。 “顾老，让您久等了。”见老头有情绪，曾泰躬身致歉。 “要吃就快点，不吃就回去。”顾老头甩了他们一脸子。 李勇周树根是头一次这么近距离接触老头，脾气果真大，连县丞大人都敢怼，可见老头不一般啊。 厅里弥漫着麻辣兔肉的香味，光闻着香味就叫人开了胃。 “董老板，您这手艺好啊。”花辞坐下道，“这道兔肉的做法我还是头一回见。” “自家吃的，没那么讲究。”董梅浅笑道。 “顾老，怪不得您不舍得回自个的窝棚，原来是舍不得这好吃的呀。”言裕不顾老头吃人的表情，打趣道。 待贵客都坐下后，见志明和周平一副下人模样立在一旁伺候着，董梅道，“志明，周平，你们也坐下吧，今个辛苦了。” “姐（婶儿），我们伺候着就行。”两人异口同声道。 “吃个饭要伺候什么！”顾老头拿起筷子，“赶紧坐下，别耽搁我吃饭了。” 曾泰也抬了抬手，示意道：“坐下吃吧，今个你们两人最是辛苦了，还教了我们不少种药的事情呢。” 李勇和周树根规规矩矩的，脸上的笑容都僵硬了。 “曾大人，二位大掌柜，请随意。”董梅道，“我们农家院，没那么多礼数，还请见谅。” “这样很好。” “叔，周大哥，你们多吃点，待会陪曾大人和二位大掌柜多喝几杯。”董梅道，他俩就是被请来陪客的，省的董梅一妇人不大方便。 再者，多跟领导接触接触，总会是有好处的。 “这兔肉口味奇特，麻中带辣，吃着容易上瘾。”花辞夹起一粒儿小花椒，“原来是椒的麻味。” 花椒做调料，他们还是头一回见。 董梅点点头，笑着端起了豆浆，“曾大人，二位大掌柜，今儿大家来寒舍做客，着实怠慢了。我以此代酒，敬诸位一碗。” “李娘子客气了，是我们不请自来，唐突了大家。”曾泰也端起了豆浆，“来，我们大家一起喝一碗这香醇的豆浆，感谢李娘子款待。” 顾老头也配合着喝了一大口。 第209章 包干到村 真是好喝。 不过顾老头还是觉得兔肉就得配着酒才够味。 “顾老，我敬您。”曾泰站起身，双手捧着酒盅，见老头爱搭不理的，笑着一口干了。 董梅朝老头挤挤眼，老头才抿了一口。 接下来花辞言裕也给老头敬了一酒盅，老头都很给面子地抿了一嘴。 “顾老。”李勇和周树根也站了起来，“您来梅娘这许久，可帮了她大忙，我们谢谢您了。” “不谢不谢。”顾老头端起了酒盅，对着二人乐呵呵的，“坐下喝，别站着。” “你们两以后有空多来陪我喝几盅，一个人喝没意思。”老头对着他二人道，脸上和和气气的，倒叫先前敬酒的三人有些尴尬了。 “听顾老的，坐下喝，慢慢吃。”曾泰帮腔道，尽管老头不领情。 见李勇和周树根喝了盅酒，又坐了下来，曾泰接着道：“李叔，近来村里防灾进展得可顺？” “顺当的。”县丞大人喊他叔，不光是李勇，在座的都吃了一惊。 “那就好，以后各村的一些事物还得麻烦李叔了。”他转向董梅道，“李娘子，虽然咱做了这么多准备，若真有雪灾，也怕是不够的。” 她没见过这儿的雪灾，就连科技那么发达的前世，应对大雪灾也是很棘手的。 “若真连着下十天半月甚至更长时间的大雪，就会发生很多难以预料的事儿。”曾泰担忧道。 “是啊，天灾面前，人类几乎没有反抗之力。”董梅道，“真有万一，道路和讯息是极其重要的。” 曾泰点点头，这就是关键。否则衙门官府两眼一抹黑，即便有心，也无从下手。 官道不通，物资进不来，全镇都抓瞎，搞不好会引发民怨民愤。 雪道只能清扫，但是光靠衙门的几十人是万万不够的。只能发动百姓一齐行动，但是既然路都不通，又如何发动百姓呢。 这其实是很矛盾的。 “曾大人，若是能把内路包干到村，是不是可行？”董梅道。 “包干到村？”曾泰眸光一亮，这真是个绝妙的主意。先得通了内部道路，才能聚众抗灾。 这样的话，到时候村村路通，传递个讯息也及时。 “不过，这样的话，衙门是不是得准备一笔款项，专门用来通路的？”董梅试探道，若人知道这主意是她出的，还不得被人骂死。好歹给村民争取点福利，不能叫人白白干活啊。 衙门里没这笔款项啊！他不好意思说出这话。 曾泰放下了筷子，无奈苦笑。 梧田镇没什么税收，衙门自然也没什么钱了。 “不过真要全都靠你们衙门出力，那也是受不住的，何况是天灾。”董梅道，这是全镇的事儿，当然要全镇的人一起出力。 “按常理，万一有天灾或者民变，损失最大的该是哪些人？”董梅有意地看了眼二位大掌柜。 “丫头，你犯不着说这些，他们可都本事着呢。”顾老头又抿了一口酒。 曾泰干笑了一声，以往都是灾后再发动乡绅富豪捐赠，这样往往失去了救灾的先机。 “李娘子真是思虑周到。”他对着董梅饮了一盅酒。 他一早就知道多多少少有些收获，今儿真是没白来。 有了银钱，百姓扫雪护路的积极性自然高涨，这也是他们应得的。所谓有钱出钱有力出力嘛。那不出力的乡绅富户，出些小钱总没法子拒绝。 曾泰心情瞬间好起来，接着跟大家聊起来。 而在外间的汪氏正领着孩子们吃饭，秋菊则去了卧房照看小四。 “小哥儿，别客气，多吃点。”汪氏说着往两侍从碗里舀了一大勺菜，“咱这儿没什么好吃的，是不是不合胃口？” “没没没，这菜太好吃了。” 那两侍从千恩万谢的，到底是大户人家的家奴，吃起饭来也规规矩矩的。 “好吃就多吃点。”汪氏笑道。 “诶。” 好东西他们也吃过，但就这样吃饭的气氛他们是从来没见过的。在主子跟前总得多个心眼，忙的时候随便扒拉几口，闲的时候也不能乱了规矩。 元喜扒拉着碗里的鸡汤拌饭，含糊不清道：“汪奶奶，可太好吃了。”他一般都是回家吃饭，今个是被青柳叫住了的。 “吃饭都堵不住你的嘴。”见他说着话，喷出了不少米粒，青柳忍不住损了他一嘴。 元喜被她噎得咳了两声，见自家哥哥正盯着他，才又闷着头干饭。 王氏回家晚，李金富又不会做饭，元喜最近还学了点。所以他娘嘱咐他回家帮着做饭，其实王氏是不想太麻烦董梅的。 元海忙着卤菜的事儿，晚食后还得忙活一阵子，她也就不好叫元海回家了，只得叮嘱孩子好好做事，不要偷懒。 青莲放下了筷子，起身去了卧房，换秋菊来吃饭。 待外间都吃好拾掇完，饭厅里的人才出来。此时天已经黑了下来，众人来到院子，姐俩又给客人上了茶。 临行前，花辞向董梅行了一礼，“董老板，我还有个事想请教一下。” “大掌柜客气了。”董梅回礼道。 “我见你这‘卫生间’挺好的。”刚才特意向姐俩了解了一下，那两孩子说起这个一点一不避讳。 特别是青柳，理直气壮道：“这有什么不好意思，谁也少不了啊。” 她们房间那个才叫方便呢。 “这些都是周平他爹造的，大掌柜问他就行。”董梅叫来周树根，“周大哥，你跟大掌柜说吧。” 花辞看了眼周树根，这两人有意思，都把这人情推给对方。 “那就谢过董老板了。” 见周平跟在他身后，方道：“你在家住一晚吧，明个再回。” “谢大掌柜。” 父子两相视一笑。 那边言裕跟在顾老头后头，说了些什么，起初老头喊了句，“没那闲工夫。”过了会子，老头就没说话，似是被说动了的样子。 而李勇已经把曾泰送到了门外的马车旁。 待众人散去后，院里只剩顾老头一人。往常这个时候他要么在外溜达，要么在前院歇息。 天黑后他一般不在后院。 “顾老。”董梅走了过去。 老头沉默了一会，道：“丫头，你就不问问，我跟他们是怎么认识的？” 这事有什么好问的，他想说就说呗。 “看得出来，你们关系不一般。”董梅道。 第210章 我本想带走那孩子 “是啊，我跟他们结着怨啊。”老头的语气透着些怨气和忧伤。 接着，董梅听了好长一故事。 宛城顾家，是个大家族，顾家去世的老太爷有两儿子，大儿子曾任太守，官居四品。 而谁也不知道，顾家老太爷还有个弟弟，一直在外学医。 顾老头就是那个不争气的弟弟。 二十年前，顾老太爷临死时，顾老头才回家探望，这时顾家才得知还有个学医的老太爷。 那时顾老头也就五十出头，他正想在家族寻个机灵的侄孙收做弟子。但是他自个学医就没得到家族的同意，可想而知，那些子侄更不同意自个孩子学医了。 一来学医辛苦，二来没什么前途，且地位低下。 当然所谓地位是相对而言的，对于他们那样的名门望族，学医确实不是什么好前途。 他看中了个侄孙女，名福贞，当时五六岁，生的机敏聪慧。 像他们这样的家庭，养闺女无非就是教些琴棋书画和绣活等，到时候找个门当户对的人家嫁了。一来闺女自己能过着衣食无忧的日子，二来也能帮衬着娘家点。 也就是家族间的常规联姻。 所以顾老太爷生前就给福贞定了一门亲事，京都言家的大公子，言裕的哥哥。 “五六岁的娃娃就订了亲，懂什么呀。”说到这儿，顾老头哀叹一句。 想着福贞还能在家养个十来年，那他也就横下心跟小侄子把事儿说开了，就说想把衣钵传给小福贞。 可是他那小侄子当时就满口决绝了，“您叫她跟着您抛头露脸的，叫她以后如何嫁人？” 但是倔强的老头并没有放弃，此后就偷偷地教福贞。 好在福贞也非常配合。 不过一年的工夫，福贞进益非常快，顾老头非常高兴。可是东窗事发，福贞学医的事儿被他小侄儿知晓。 小侄儿也不敢顶撞他这个暴脾气的叔父，只得跟言家商量。 商量的结果就是把小福贞送到京都言家养个一年半载的，晾晾顾老头，兴许他就断了念想。 但是福贞走了半年后，顾老头也进了京都。 他那时就是想看看孩子，毕竟跟着他一年了，又是亲侄孙女，那感情也处出来了。 但他还没来得及见到福贞，就听说她不见了，被人掳走了。 那是元宵节，府里的少爷小姐都在街上赏灯。当时好几个下人陪同，到底是被人盯上了。 言裕也不见了，还有花家的小少爷花辞。 据说那夜街上失踪的孩子有几十个。 很显然，这是早有预谋好了的，衙门像无头的苍蝇一样到处捉拿人贩子，结果可想而知。 顾老头多方打听，寻着踪迹往西而去，在一处破宅院找到了一些孩子。 言裕和花辞都得救了。 可唯独不见福贞。 据小言裕道，被拐的孩子里有几个得了病的，福贞见人可怜，就声称自己会医术，请求跟着病孩子关一起。 本来言裕和花辞也想跟着她一起的，但是人贩子怕他两也被传染了，所以就只带走了福贞。 据被抓的人贩交代，那些得了病的孩子，怕提前死在手里，就贱卖给了下家。 也就是说，连着福贞一起，那些孩子其实已经提前被卖了。 但是道上有规矩，一手交钱一手交货，都不问底细的。所以顾老头又只能根据他们提供的一点儿信息，找到了嘉平县。 其实那些孩子早已经被分散卖了，还有些被掺和在牙行里当贱民卖了。 “当时听说有个女孩被买去配冥婚了，我急忙找到那户人家，发现那孩子不是福贞。”顾老头看着天上闪耀的星星，“我本想带走那孩子，但是发现那户人家对她不错。当时我急着寻福贞的下落，也就打消了念头。” 后来找到福贞的时候，她已经在梧田镇的乱葬岗待了好几天。 据说她被边城的老鸨子买去，途径梧田镇，一次逃跑被抓回后，被老鸨子失手打死了。 老头沉默了许久才道：“若不是我要教她医术，他们也不会把她送到言家，也就不会遇害了。” 事后顾老头无处宣泄，跑到衙门里大闹一番。 当时京兆府尹是花辞的爷爷，在他眼皮子底下掳走了这么多的孩子，还有自个的孙子，虽说最后救了回来，他也没有脸面了。 此后府尹大人花费了一年多时间，几乎缉拿了全国上下的人贩子，一旦抓获，立马处死。 往后几年一直到现在，再没出现大规模的人贩子踪迹。 老头悔恨之余，也就跟花家、言家结下了不解之仇。 他也无颜再回家了。 后面的事儿董梅没听多少进去，反正知道老头跟两家结怨了。 但是听到人贩子，嘉平县等处，总觉得有点耳熟。 “丫头，你就是那个买去配冥婚的吧？”老头突然问道。 “我？” 好像那夜梅娘是这么说的。 “顾老，我忘记了很多事儿，至于你说的福贞，我也不记得。”董梅道，梅娘连姓什么都不记得，就是梦里有人叫她“梅儿”，所以才跟着养父姓董，名梅。 “元宵节那夜，被拐卖的孩子，有些是京都的，还有些是外地来京游玩的。”顾老头道。 自从他来梧田镇后，不知什么原因驱使他，他特意回了嘉平县，原本想看看被卖的董梅过得怎样。没见着董梅，他心里还有点惦念，详查之下，发现董梅也来了梧田镇。 第一次见董梅是他给志明看腿的时候，他是没认出董梅来。 后来为志明看腿次数多了，也了解了董梅的一些情况。 他详又查了董梅的身世，发现大致的事情都对得上，而且细看之下，发现董梅跟当年的那个小姑娘却有相似之处。 特别是青莲的样子，像极了那时的梅娘。 “丫头，事过二十年了，估计京都衙门也没保留那些报案人的案底了。”顾老头道，“我当时要是回头就寻了你，你或许早已见到家人了。” 老头有些歉疚。 “这不怪你，当时是人牙子卖得我，我自个也不记得来处。”董梅道，“也不能确定我就是元宵节那日被掳走的。” 如今梅娘不在，她更是没有记忆了。 不去想这些没用的了。 “丫头，你放心，我一定帮你找到家人，给你个交代。”老头似乎在跟谁叫着劲，说完就起身去了前院。 若是梅娘在，她定会希望找到家人，于董梅而已也就没那么在意了。 第211章 你是想买庄子 初冬来了，一家人都穿上了毛衣。 这才真正感受到了毛衣的魅力，把身子箍得紧紧的，却轻便暖和得很。 不过村里人都不舍得，也就李勇夫妇两、周家舍得穿。他们都是自家媳妇、女儿织的，就花了点买毛线的银钱。 而董梅已经拿到了第二批毛衣的利润分成，足足四千多两银子，年底还有一批没有结账，估计还得翻一番。 李勇带着村民完美地结束了过冬的全部工程。 光修路，董梅就出了一百两银子。本来是不要这么多的，考虑到捡石子实在太费工夫。干脆，董梅叫李勇多拉砖头，一直把路修到了通往镇子的大路，连着大路那头一段不太好的，也给修补了一番。 志明见状，带着哥几个，把家门口的路也铺平整了。 老祖得知花费后，心里揣摩着董梅毛衣生意上该赚了不少，至少过千两银子了，再往大里猜就没那想象力了。 不过，不管她赚多少，能拿出百两银子修路，这已经是大功一件了。 老祖还是个有格局的老祖。 而董梅手里握着几千两的银子，正愁不知道做什么好。 这日她着志明驾着家里新买的马车，一行人去了镇子。家里新买了两辆马车，一辆专门载人的，另一辆她改装了一下，专门用来送货的。这样即使下雨也不碍事了。 使了周家大半年的牛车，董梅帮着更换了一辆新的牛车给周家。 惹得吴氏好一阵责怪，不过到底拗不过董梅，还是收下了。 这年周家收入也不错的，一家四口都赚银子，换辆马车不在话下。吴氏看着董梅的新马车，问过价钱之后，到底不舍得。 载人的马车八十两，专门拉货的一百两，这还是看在张裕的面子上，给了优惠。 不过董梅觉得也就是个实价，但是生人去，若不懂马的话就拿不到这实价，那马贩子见人就忽悠他家的马是汗血宝马的孙子。 如今出村的路修得这么好，马车到镇上只要半个时辰，还是考虑到小四在车上，要不还能快点。 志明直接把马车停在了米粮店，门口早就等候的韩氏赶紧迎了上来。 一早董梅就叫青莲跟林掌柜打招呼，免得太过唐突了。 “梅娘。” 韩氏觉得董梅面善的很，直接就喊了她闺名，她帮着接过小四，看了眼秋菊，“这是姜家妹子吧？你哥哥我们也是相熟的。” 秋菊也笑着唤了声嫂子。 铺子里，林掌柜正在招呼客人，最近屯粮的多起来了。要说还得谢谢董梅，是她先一步叫林掌柜运粮进来。所以他店里的生意比别家要好一些。 青莲抬眼跟董梅她们打了个招呼，又接着忙活起来。 韩氏把董梅领到了后院，对着调皮的小四一阵夸，“哪有这么漂亮的娃儿，大娘我今个头一回见。” 而志明停好车后，见店里人手不够，也帮着林掌柜招呼客人。 “叔，您是备着过冬用吧？”一中年汉子背着箩筐进来，志明忙上前招呼道。 那汉子看了看大木桶里的糙米，“是啊，屯点过冬。” 全镇子都被县丞大人忽悠着要屯粮，但凡家里有点余钱的，也狠下心来把口粮屯够了再说。 “家里有粮，心里不慌。过不了几日可能就要下雨下雪了，到时候出门都困难了。”志明笑道。 “那就来一百斤。”那汉子指着最便宜的糙米道。 志明不但和气有礼，手脚还麻利得很，林掌柜笑着把称递给他。 那边青莲和玲儿忙着收钱入账。 “志明啊，那你帮我盯着会，不知价的问莲儿。”说完林掌柜就去了后院。 董梅秋菊正被韩氏当贵客招待着，两杯热茶，几碟点心正摆在茶案上。 林掌柜一进门，就客套地喊起“董老板”来，董梅也“林掌柜”的称呼起来。 “喊什么老板，这是莲儿她娘，我妹子。”韩氏瞪了眼他男人。 “梅娘，莲儿能来我这帮忙，我高兴得好几夜都睡不着呢。”韩氏对着董梅道，“我家玲儿也多了个妹妹，我好像多了个女儿似的。” “你都喊我嫂子了，是不是喊大哥才合适啊？”韩氏又给董梅加了热茶，“别掌柜老板喊得都生分了，对不？” 董梅接过热茶，含笑道：“行，听嫂子的。” “林大哥好。那您就喊我梅娘吧，我村里的大哥长辈都是这么喊我的。” 听了两妇人理清称呼后，林掌柜才坐下，“上次多亏你提点，我才先一步拉了不少粮食过来。” 往年的情况他也了解过，一般秋收后买粮的不多，毕竟多多少少都有点收成，就是想屯粮也没余钱。 他的店本是新开不久，熟客也不多。但是经董梅提示，这次比别家店屯粮早，而且是粗粮屯得多，才引来了不少乡下买粮的。 算是有了些人气。 “还得是林大哥反应快。”董梅笑道。 “你刚不是说有事想你大哥打听的么？”韩氏提示道。 董梅这才打听起周边产粮的情况。 梧田镇的情况大家都知晓，有田的庄子就那么几个，产不了多少粮食。如今她手里有银子，不能让它们躺着睡觉啊。 地契比银票更让人踏实。 尤其在这生产力极其低下的世道。 “你是想买桩子？”林掌柜问道，此时他心里已泛起波涛了，一个庄子打底也得二千两银子。 看来毛衣生意真是赚钱啊。 自青莲来店里帮忙，他又细细打听了下董梅的情况。除了毛衣生意他估摸不透，其他买卖他都能估算个七七八八，没那么大的利。 “是的。”董梅道。 林掌柜毕竟是做这行买卖的，总比自己什么都不知情强。 “你还真是问对人了。”林掌柜喝了一口茶，停顿片刻，正要开口时，却被韩氏怒斥了一声。 “你赶紧说，说完了让我们姐妹好好聊会子。”董梅好不容易来一趟，她可得跟她多聊聊。 “我这不正要说的么。”林掌柜也回了一嘴。 董梅和秋菊抿着嘴，眼角却微微上扬，这两口子太有意思了，就拿刚才韩氏来说吧。 韩氏第一次见她，就聊了不少她家里的事儿。什么她女儿大了，该找婆家了，还叫董梅帮着留意有没有合适的人家。不图别的，只要人品好就行。 她儿子在外地做工，工钱也不少，也要寻摸媳妇了，等等。 就是妇人间纯粹拉家常的那种。 虽然有点舌燥，但是听着却实在，当娘的不就是操心这些事的么。 第212章 两个三个都是教 林掌柜一下子被韩氏打断了思路，又清了清嗓子，方道：“我这铺子虽是新开的，但是开铺子之前，我可是下了不少功夫的，否则我也没这个底气开粮铺。” 要说庄子，还得是往东北的瑞州，那儿田多地多，庄子多。 就是离这远了点，三百多里地，马车行驶的话也要两天的时间才能到。 “远是远了点，那边庄子多半也是外地人买去的，庄子周边就是村子。请人打理也方便，好些村民都是靠着庄子养活的。”林掌柜道。 “我儿子就在瑞州，叫他先给你打听下。”韩氏抢言道。 林掌柜偷偷白了眼韩氏，他不正要说这事的么，着什么急啊。 “那感情好。”董梅看向韩氏，“我就知道今个没白来。” “不过呢，你还是着人去看看，这样心里更有普了。”林掌柜道，“了解个大概，到时候我儿子再帮着留意，有合适的再过去，直接就能把事办了。” “还是林大哥考虑周到。”董梅点点头，“大侄子莫不是在那边有……” “他啊，在那边帮着收粮。”林掌柜道，“我在那边有个小仓库，那边粮食一收，他着人送来，这样省得我们路上跑来跑去。” “那孩子是个勤快的。”韩氏道，“他自个也在人庄子里寻了个管事的，东家信任他，倒是不累。” “还是爹娘教得好，孩儿才懂事。”董梅道，怪不得这铺子补粮很迅速。价格也公道，原来是控制着货源呐。 既然他儿子能当管事的，想必在那边有些年头，而这粮铺子是刚开起来的。 看来是这林家公子的意思， 在这样不能温饱的世道，粮食生意是不会赔本的。 当然也会被朝廷管制着，一般人也别想做大，但是养活一家子还是不成问题的。 “梅娘啊，你才教得好啊。莲儿她聪明又懂事，还教会了玲儿不少呢。我呀，定是上辈子积了德。”韩氏说着给秋菊换了热茶，“还有姜家妹子，莲儿可说了，姜先生教了她很多呢。” “嫂子过奖了。” 见自家妇人噼里啪啦聊了起来，林掌柜才起身去了铺子。 本来他还想跟董梅聊点生意上的事呢，唉。 “再有，这工钱是一定要给的。”对于这个，韩氏一直觉得过意不去，每次塞钱给青莲，总是被她拿董梅的话挡了回去。 “嫂子，这个是之前就说了的。”董梅放下手里的茶碗，“您别觉得有愧，孩子在您这儿也长进了不少。” 要知道，铺子里请一位账房先生起码也得七八百钱，再有能干的或者有经验的老账房，那都得一两银子以上了。 “这叫我们怎心安啊！”韩氏道，“我这不但多了位账房，还免得得了位先生。” “你是不知道，街坊邻居可羡慕我们家了。”韩氏顿了下，又端起点心递给董梅和秋菊，嘴角微微张了张，没了刚才的那股子利落劲儿。 “嫂子是有话说？”董梅接过点心碟子，又放回了茶案上。 “梅娘，都是嫂子不好，给你添麻烦了。”韩氏略显尴尬。 “嫂子，您就直说吧。”董梅笑道。 “就是，这些邻居托我问你个事。” 如今青莲青柳在街面这些铺子里可是名人了，特别是些小铺子，都拐着弯打听到她这儿，都想请姐俩教教他们记账的法子。 小铺子大都是一家子经营，没什么利，当然也请不起账房了。 “他们说了，不白教的，一定付工钱。”韩氏看着董梅，人家托到她这儿，她也不好回绝。 “嫂子，这事得容我想想。”董梅道，“孩子能被人看重，说明她们还有点本事。” “何止有点本事，本事大着呢。”见董梅没有不高兴，也没一口回绝，韩氏才放下心来。 而董梅考虑的是，这是个好机会，可以让姐妹俩发挥长处的好机会，说不定能创一番事业也未可知。 但是她不能在韩氏面前表露出来，省得人家想歪了。 “嫂子，您给街坊回信就说，只要想学的，咱都教。”董梅道，“只是一下子这么多人，我跟孩子们商量个妥善的办法来。” “是不是太为难你们了。”韩氏担忧道。 “那倒不是。”董梅顿了顿，“凡是有人想学的，您帮着记一下，最好叫玲儿写下来。到时候看看有多少人，我好作安排。” 韩氏点点头，有点迷糊。 “嫂子，一个是教，两个三个都是教，干脆不如一次都教了，大家都省便。”董梅解释道。 “只要不为难你们就行。”韩氏不解。 而一旁跑着小四的秋菊若有所思地看着董梅，看来是给姐俩找到新的方向了，原本还想着让她们一直站柜台的呢。 难道她要姐俩办学堂？ 离了林家，趁着还有点工夫，董梅去了躺鑫泰货栈，回头再接姐俩一起回家。 到了货栈，小四又在马车上睡着了，干脆留下志明看着她。 “李娘子，您来得正好，我刚收到周平的信。”张裕手里正拿着信，“这小子说，他干脆守在京都，待最后一批货送去了，再跟着回来。” “这样也好，省得来回跑。”而且，董梅跟他交待了不少事儿。 “他信上说，那个拍卖的毛衣特别受人追捧，那件富贵牡丹的拍了个最高价，你猜多少？”张裕乐得合不拢嘴，定是高价。 他伸出一只手，在董梅面前晃了晃。 五百两！ 成本价五两！ “今儿最后一日拍卖，留了那件‘冠上加冠’压轴拍，估计也能拍出高价。”张裕兴奋道，只要寓意好，美观大方的都很受人喜欢，像梅兰竹菊图案的，这些都拍出了二三百两的价格。 此时的周平，正在拍卖现场呢，他站在窗前饶有意味地看着对面的一壶春茶楼。 当时按董梅的建议，拍卖场所选在了京都最大的茶楼一壶春。但那茶楼老板也是个人精，他不收场地费，直说要抽成。 “大掌柜，没这道理。”周平虽然弓着身，但话可没那么好听，“我这拍卖布告一发布出去，您这立马人满为患，这多出来的人难道不能算我的。” “小兄弟，你还是嫩了点。”那掌柜不屑道。 这毛衣是眼下最当红的东西了，他这茶楼又是这街上最大最好的。 “你的东西只有在我这才能卖出好价钱，换别的地儿，那多出来的就不能算我的？”一壶春掌柜回了一招，“我也不多要，我只抽一成！” 第213章 你就不怕得罪一壶春 真是狮子大开口。 租个场地抽一成，虽说毛衣不如古董字画，但三十件毛衣怎么也能拍出五千两银子，一成就是五百多两。 而且他原本的生意也要翻上几番。 不是看着他长几个年纪，周平早就直起身版了，“大掌柜，那咱就没什么好说的了。” 说完他直身，带着店里陪同的伙计阿福，当着那掌柜的面，直接去了斜对面的聚闲阁茶楼。 小是小了点，胜在这位置也不错。 “小伙子到底是嫩了点。”后面又传来这么句话。 京都这边的毛衣都是放在言家的铺子里卖。 言家乃书香门第，当初不知什么样的缘由，言家竟然娶了位出身商贾的主母。 这些铺子就是言家主母，言裕他娘薛氏的嫁妆。 薛氏虽为商女出身，但自个儿并不善于经营，而言家人也不屑于经营。所以多年来，这些铺子只是起到收些租金的用途。 待言裕长大后，才慢慢收回了铺子，开始自己经营生意。 好在言裕的大哥在仕途上蛮顺遂的，言父也就没过分拘着他。再者，京都官宦人家也是有经商的，否则光靠那点俸禄日子会过得紧巴巴的，京官之间的人情往来可是一笔不小的开销。 言家在京的铺子都由一位老掌柜打理。 快到聚贤阁茶楼门口时，阿福一把拉住他，“周平，这一壶春的老板怕是我们得罪不起。” 周平停住了要迈进去的脚步。 转身看了看对面的一壶春，“没事，我们先进去喝碗茶。” 两人要了个靠角落的位置坐下。 “你接着说。”周平示意道。 据说一壶春的老板是某位大臣的儿子的小舅子开的，出入里面的客人非富即贵，而且里面消费非常的昂贵。 随便一个茶局打底就是百两银子，上不封顶。 上次给雪绒花做宣传时考虑到的受众是京都普通百姓，所以没有挑贵的茶楼，也就没有找上一壶春。 “万一要是真的找了咱麻烦，怕是不好做了。”阿福担忧道。 两人喝完茶回了铺子。 周平找到老掌柜，询问一壶春茶楼之事。 “一壶春是有点来头，据说是宰辅大人的小公子的小舅子开的。”老掌柜一边思索一边道。 怕这小舅子只是个幌子，实质上的主人应该就是那位小公子，又或是宰辅大人？ 不过这只是周平的臆测罢了，这话他当然不好随便说。 他想老掌柜心里该有判断的。 “你猜测的不错，但这些不是我们该管的事儿。”老掌柜真是火眼金睛啊。 “那依您之见，我们该作何考虑？”对京都的局势，周平不甚了解，但是一味地将就绝不是善法。 老掌柜捋着胡子来回踱步，“进退两难之间，两害相权取其轻。” 随了一壶春的意思，往后要再抽身恐怕更难。 眼下就拒了他的意，或许会结下点梁子。 但是，既然主子不见光，想必也不会为了这点小事而动肝火。 “老掌柜，我们是不是多虑了？”周平道，“就我们拍卖的这点物件，还不及他一壶茶值钱。” 老掌柜摇摇头，又点点头。 “一壶春的掌柜嚣张跋扈惯了。”老掌柜撩开长袍，缓缓坐下，“你们去找他时，他主子还不知道这事，他自作主张罢了。” “周平，就去聚贤阁。”老掌柜思索片刻道。 “要不要跟言公子商量一下？”周平问道，光是这几件毛衣也就算了，他担心因此会给言家铺子招来麻烦。 “不必了。”老掌柜定定神，“他也不在，再者这事耽搁不得，早点开拍，为毛衣再造造势。而且你也得赶回去，再晚怕路上遇着下雪就危险了。” 下午，周平又带着阿福来到了聚贤阁。 “你们上午去过一壶春吧？”聚贤阁内室的桌案里侧，一瘦高个子背对着他们问道。 “确有此事。”周平道。 “那为何又来了我这儿？”那人转过身，眼角的皱纹微微上翘，五十多岁的样子，听口音不像是土生土长的京都人。 不过京都本来就是很多外地人，这不足为奇。 “生意谈不拢的原因只有一个。”周平随即躬身行礼道，“不知道袁掌柜有没有兴趣？” 这袁掌柜迈步从桌案侧身出来，轻笑了两声，“请坐。” “不敢，我们两都是伙计，不能没了规矩。”周平对着坐下身来的袁掌柜道。 “你虽是伙计，但却干着掌柜的事儿。”袁掌柜挑眉看向周平。 “您过奖了，我就是个传话的。”周平道。 袁掌柜嘴角上扬，话是这么个意思，但却看不出周平有半点卑微的态度。 “你就不怕得罪一壶春？” “何来得罪？谈不拢的生意多了去了，难道都得结怨不成？”周平故作苦笑道，暗想两茶楼对着门开，肯定是死对头。 看得出来，这袁掌柜不像是怕事之人。 周平这般揣摩人，也被人揣摩着。 袁掌柜是想透过他，琢磨他背后的那人。今年最火爆的生意莫过于那新式的毛衣了，能有这等巧思之人，定是个有趣的。 “听说这毛衣是一位小娘子做出来的？” “正是，前段时间，茶楼所唱的曲儿基本属实，当然有些是照着话本改了一下。”周平解释道，“听着更有趣不是？” “这拍卖的法子是言家掌柜的主意？” 周平迟疑了会子，道：“是的。” “小子，还嫩了点。”袁掌柜又大笑起来，“看你表情我就知道这法子不是言家人的，而是那小娘子的意思。” 周平尴尬地挠了挠头，他真是嫩了点，这点谎都遮不过去。 “算了，我没有别的意思。”袁掌柜起身走了两步，“你们的毛衣放我这拍卖，我不收场地费。” 周平和阿福都愣神地看了看。 “这不合规矩。” “你不是说了么，你们拍卖本就给我带了不少生意来，这个抵场地费绰绰有余。”袁掌柜笑道，“你们可不能往回要哦。” “您太会说笑了。”周平道，“这叫我们怎好意思。” “就这么说定了，你们准备去吧。”袁掌柜摆摆手。 待二人退着出了门，正要转身回去时，却听袁掌柜道：“若是有机会，请帮我引荐一下那位织毛衣的小娘子。” 周平正正地看了会袁掌柜，道：“好。” 嘴里答应着，回头他得跟婶子好好细说这事。 第214章 她上次问的事儿可以办 凭直觉，周平觉得袁掌柜没有什么恶意，谁也不会对一个从没谋面的人有结仇吧。当然也不是为了生意，若想掺和毛衣的事情，直接找他谈，或者叫他传话都可以。 “‘冠上加冠’，八百两！成交！” 楼下激动的喊声打断了周平的思绪。 “非常感谢这位公子慷慨解囊。”这位主持拍卖的是言家铺子的佟掌柜。 场下的人群已经沸腾起来，一件毛衣竟然卖到八百两的高价，心下惊叹于言家的好手腕。 “诸位，拍卖结束了，但是我们的义举还没结束。”佟掌柜接着道，“拍卖所得一万两，一半馈赠给京都的义善堂，以备寒冬所需之物，一半馈赠给雪绒花毛衣的故乡梧田镇，用以抗雪灾，帮助缺衣少粮的贫苦百姓。” “好！” “好！” “真乃良善之举！” 也有人嘘嘘，“往年怎不见言家有此举啊。” “你还没看明白吗？”有人接茬道，“拍卖的是雪绒花毛衣，可不是别的什么。听说这雪绒花毛衣的主人是位善良的小娘子，人家把自己的手艺都送给了全镇子的妇人，这点拍卖金又算得了什么。” “我也听说了，这些毛衣都是那些妇人所织。”又一个似乎知情的，“如今家家户户都靠着织毛衣才不至于饿死冻死呢。” “有这样的事儿？”一人好奇探过脑袋。 “梧田镇我去过，那儿到处都是山，好些百姓无田无地。每到冬天都有不少人饿死冻死。”一人补充道，“看情形，今年会大大改善了。” 周平看着楼下的议论纷纷，长舒了一口，婶子真是个大善人啊。一万两白银就这么拱手送了出去。 不过，他心里感觉踏实的很。 “周平，少爷叫你来一下。”身后传来阿福的声音。 “少爷来了？”周平疾步过去。 “嗯，昨个晚上到的。”阿福道。 周平进门一看，他的主子花辞也在，“大掌柜，言公子。”自从跟这二位正面接触过后，他就这么称呼他们了。 “周平，事儿办得不错。”花辞示意他坐下说话。 “谢大掌柜。”周平躬身道，依旧立在一边洗耳恭听。 “大掌柜跟我说了一壶春的事，没什么大碍。”言裕抿了一口茶，“倒是这聚贤阁的袁掌柜有点意思，据说这里的茶都是他江南老家的茶山上的。” “一个茶农，千里迢迢跑来京都开茶楼，这期间有什么关联么？”花辞问道。 言裕摇摇头道：“暂不知情，不过我已经托人打听去了。” “对了，给你师父去封信，叫他转告董老板，她上次问的事儿可以办了。”花辞转头对着周平道，“最好能跟最后一批毛衣一齐送来，这样的话今年的毛衣生意能添上历史性的一笔了。” “真的可以？不会有什么……险吧？”周平还是有点忐忑。 “不会的。”言裕道，“即使有，那也是我俩在前头顶着。” 周平这才放下心来。 听到这儿，董梅和秋菊相视一笑，董梅道：“真是辛苦二位大掌柜了。” “要说辛苦，周平也立了不少功。”张裕收起信笺，“那小子是机灵，不过他的那些法子都是您教的吧。” “这段时间，他倒是长进不少。”张裕很满意自己的徒儿。 临走时，张裕交给董梅一包袱，里面就是她所织毛衣所需要的材料。她当时叫周平问那事的时候，花辞也非常重视这事，就先做了些准备。 特意染了一点儿明黄色的毛线，这种颜色可不能随便用的，里面还有董梅需要的金线。 告别了张裕，志明赶着马车接了姐俩，就赶回了家。 因为于氏忙着最后一批货，所以他们也就没有去姜家。 而且，董梅满脑子都是那件独一无二的毛衣，要在五天内织出来，才能赶得上最后一批货一并送去京都。 连夜，她把村里几大主管招来家里。 “这件毛衣是世间唯一一件，不能有一点瑕疵。”董梅说完拿出画好的图样，惊呆了众人。 只见黑色毛衣上一条金色的巨龙，驾着祥云跃然而起，似要冲上云霄。 大家好一会儿都没回过神，别看都是大字不识的妇人，但那醒目的图样世人皆知晓。 别说他们普通百姓不能用，就算是皇子皇孙也不能用。 “婶子，这行么？”周燕儿战战兢兢道。 “咱们就是要织一件送给当今皇上。”董梅看了看大家惊恐的表情，“放心，是大东家吩咐的。” “这可是一件荣耀无比的事情。你们尽管拿出自个的本事来，出了事儿我顶着。”董梅给大家吃颗定心丸。 能不能成为皇商在此一举了。 “想想看，若是当今皇上穿上了咱的毛衣，那将是怎样一番景象啊。”董梅拍了拍失魂的妇人们。 “那……我会高兴得睡不着觉。”王氏傻乎乎道。 “我也是。” “……” 这都什么呀。 “那以后皇宫贵人的毛衣都会由你们来织，以后你们一辈子都有活干，永远都不会饿肚子。”董梅看看这个，又看看那个。 “行，婶子，赶紧说，这个怎么织吧。”周燕回过神道，到底是年轻人，胆子就是要大些。 “我们听你的。万一有事，大家一起扛。”王氏说完，众人都跟着点头。 董梅点点头，“不会有事的，不过暂时不能透露任何关于这件毛衣的事儿。” 由于时间紧，这次采用流水作业，分片织。 芸娘手艺最好，负责前片，因为最复杂的“龙纹”在前胸。后片由周燕负责，后片主要是龙身的纹理，也是紧要的。 王氏和秀云负责袖子，袖子上有少许“祥云”图样。 整个毛衣以黑色打底，金黄色作为龙纹图样。再在上面以金线纹饰一下，那个夺目的效果就出来了。 剩下的毛袜子、毛手套、围巾等小件由汪氏二儿媳桂英负责，最后毛裤董梅想让马寡妇织，她的手艺真的很好。 “谨慎为鉴，芸娘和周燕这几日就在家里织，你俩的事儿暂时由我和姜姐姐替着。”董梅道。 芸娘和周燕面色凝重，“我们一定织好。” “我相信你们。”董梅笑了笑，“也别太紧张，就是比平时细心点就成。” 大家带着既兴奋又紧张的心情回去。 第215章 但是面上确实抬举他 隔日，董梅和秋菊也忙活起来，秋菊代替周燕去别的村。 看了这么久，秋菊也会织的。 顶替周燕验验货，指点一下是没有问题的，再者现在的织妇都是熟手了，个个儿的手艺都要胜过董梅了。 董梅推着车去了打谷场上，明个再去邻村看看。 见董梅到来，众人皆欢喜。 大家都围着小车子，逗小四玩呢。小四高兴地手脚并用，跟大娘婶子们“嗯嗯”地交流起来。 “这娃儿太水灵了。” “可不，就是那镇上的大户人家的娃儿都比不过咱四儿了。” 她招呼大家加紧赶工，并扯谎说芸娘病了，出不得门，她来替芸娘几天。 “好好的，怎么突然就生病了呢？” “是啊，她不要紧吧？”大家都担忧地看向董梅。 “不要紧，歇个两天就好了。”见小四闹腾，董梅把她从小车里抱了起来，这小家伙越来越不老实了，最是喜欢热闹了。 只能是扯谎生病了，若说起别的事，她们就会打破沙锅问到底，到时候都没法子收场了。 而且，芸娘跟大家也打成一片了。 好些人时不时地给她送些菜去，所以干脆说她要静养了。 “那就好。”听董梅这么说，大家也就放心了。况且她们两家离得近，有董梅照应着，应该没什么问题的。 “马嫂子，你过来一下。”董梅朝马寡妇招了招手。 马寡妇放下手里的毛衣，走了过去，她接过董梅地给她的新毛线，不解地看了眼董梅。 “这是一位贵人定制的毛裤，咱这数你手艺最好了。”董梅道，“这条毛裤需要在五日内完工，麻烦你加加紧。行么？” 马寡妇点点头道：“成。” 董梅按住她的手道，“嫂子，这条毛裤很重要，一定要非常认真细致，你能明白我的意思吗？” 见董梅眼里满是谨慎之态，马寡妇郑重点了点头。 她就喜欢这样的活，越是重要的工价越高。上个月她全织的是贵人订购的毛衣，足足拿了二两银子的工钱了。 这事当然瞒不过她那婆婆了，刘氏自个不敢找她，就撺掇着她男人来，想要她上交工钱。 李成武也傻傻地来跟她张口。 马寡妇反问道：“我吃的是不是你从咱家地里打的粮食？” 李成武点点头。 “既然我们娘几个吃你打的粮食，咱为什么还要上交工钱？难道你打的粮食我们不能吃么？这工钱上交了是花在你身上还是花在儿子身上？”马寡妇说着脸贴近了李成武，“这钱放自个身上不好吗？” 她伸出手，道：“你的工钱呢？拿来！” “我……我没发工钱。”李成武支支吾吾道。 “你觉得我在乎你那点工钱。”马寡妇又后退了几步，哼声道，“我实话跟你说吧，今个我拿了二两银子工钱。” 李成武一听瞠目结舌，这娘们一月就拿了二两银子，怪不得她娘眼珠子都要掉地上了。 “你以为我养活不了他们？”马寡妇指着帘子挡着的两儿子的床铺道，“就算没有你，我也能养活他们。” “你选吧？” “选什么？”李成武看着马寡妇犀利的眼神，他知道这妇人是个厉害的，比芸娘厉害多了。 但是他还是喜欢芸娘那样的。 “选你跟我们娘仨过，还是跟你娘过。”马寡妇转身取下头上的木钗，“你要是选我们娘仨就把工钱上交了，咱们好好过，把儿子养大成人，娶妻生子，到时候你也能当家了。你要是跟你娘过，那我们明个就离开这个家，住芸娘以前住过的那个草棚子去。” 马寡妇梳了梳头，脱了外衣上了床。 她若是离了这个家，下沟村的人是容不下他们的，她跟芸娘不一样。不过她谅李成武是不会让他们离开的。 “说什么胡话。”半天，李成武憋出这么一句。 马寡妇要是也走了，他真就成了村里的笑柄了。再说芸娘母女几个也不会再回来了。 再怎么着，马寡妇给他生了儿子。 马寡妇听着男人木讷的呼吸声，嘴角微微上扬。这个男人就是个欺软怕硬的主儿。 她能拿捏得了他。 像她这样的情况，能找个李成武这样的已经很不错了。 她也知道，芸娘在这个家受尽了委屈，但是她的离开跟她是没有半点关系的。 隔日一早，马寡妇起床的时候，发现枕头边就放了一个钱袋子，数了数，里面有五百钱。 而院子里传来刘氏低沉的咒骂声：“没用的东西，连个妇人都拿捏不住。” “哟，一大早就骂上了。”马寡妇开了门，倚在门框上梳头，“您要是这么看不上我男人，咱就分家，我让我男人当家。” 刘氏气得“呸”了一嘴，“想得美。” “爹不在了，按祖宗规制，就该是长子当家。”马寡妇对着正要出门的李成武道，“相公，娘不看重你，我们娘几个看重你，你以后就是我们的当家人。” 李成武瞥了一眼马寡妇，虽然背地里要他上交工钱，但是面上确实抬举他，特别是在他娘辱骂他的时候，马寡妇总能帮腔。 * 想到这，马寡妇已经起好了针，开始织起毛裤来。 她看看手里的黑线，这定是位非常特殊的贵人，否则董梅不会跟她说那么多。 “梅娘，咱这批织完就该下雪了。”一妇人对着董梅道。 “是啊，大家家里都准备好过冬的东西吗？”董梅问道，“现在还不是存钱的时候，待过了这个年，明年赚的都能存起来了。” “备好了。”一妇人笑道，“我婆婆备了半年的粮食，还有油盐酱醋什么的，都存地窖了。还腌了不少咸菜，肉干什么的。” “我家也是，我从来没见我婆婆那么舍得。” “大家都聊什么呢？”汪氏大老远就喊道，“这么高兴。” 昨天晚上，桂英从董梅家回去，就被公公婆婆叫到一边，受不住拷问才说出了实情。她也知道，董梅是很信任老两口的。 谨慎的李勇和汪氏再三叮嘱她，这事儿再不可外传，包括自己的儿子也不能说。 汪氏接过小四，乐呵呵道：“奶奶抱抱，让你娘歇会儿。” 瞧着汪氏那神情，定是知情了。董梅拍了拍手，拿出梅娘记录的账目，虽然歪歪扭扭，但看着清晰。 第216章 你们这些个泼皮户 这些账目的名字一栏都是青莲青柳写的。 但是芸娘和妇人们都不识字，只得在每个名字旁边做上标记。比如有的名字带花的，就画朵花；有带叶的就画片叶子。总之都是她们自个想出来的能表示自己就行，各自记着各自的符号，也就不会搞混了。 久而久之，芸娘把符号跟名字都记下了，连带着认了不少字呢。 汪氏抱着小四，晃悠了一圈，停在了一人跟前。 “英子她娘，你这才来几天啊，手艺就这么好。” 董梅打眼一看，原来是叶氏，刚才还真没注意。能跟着大家一起织毛衣，看来是想开了。 “婶子，我手笨。”叶氏看了眼汪氏，低头接着织。 “别着急，这个练练就快了。”汪氏道，“你们还年轻，一切都可以重头再来的。” 叶氏手顿了顿，“谢婶子。” 她明白汪氏话里的意思。 汪氏抱着小四回到董梅身边，“梅娘，四儿好像是饿了，你给喂喂。” 董梅接过孩子，汪氏立马从小车上拿来一布块，她知道董梅讲究，每次给孩子喂奶都得挡着。 见状，妇人们都抿嘴笑呢。 “梅娘，这儿没旁人，敞开来喂。”一妇人瞎起哄。 “就是，有什么不好意思的，你都奶过四个孩子了。” “你以为都跟你似的。”汪氏忙护着董梅，“哪儿人多往哪儿敞，专门寻着有汉子的地方。” 这话一出，众人立马笑得前仆后仰。 “婶子，你说得太对了，她就是那样儿的。”一妇人补充道，“好像还钻过草荡子呢。” “哈哈哈……” 董梅也忍不住扑哧一声，这哪儿跟哪儿啊。这些个妇人啊，可真是什么话都说得出来的。 “婶子，你也太护短了吧。”那妇人也不生气，笑着跟汪氏聊下去。 “我就是护短，怎么的？”汪氏故作怒斥道，“你们这些个泼皮户，也就是梅娘斯文，懒得跟你们计较。” “若再欺负梅娘，看我怎么收拾你们。”汪氏突然从怀里拿出一鞋底子，往自个手上一拍，“啪”的一声作响。 “我这鞋底子可不认人的。”说着她开始纳鞋底子。 “您就放心吧，我们哪舍得欺负梅娘啊。”那妇人拍拍胸前，给自个顺顺气，“再说，梅娘是我们欺负得了的么？” 谁不知道梅娘的厉害。 “干娘，嫂子们跟我闹着玩儿呢。”董梅拍怕快要睡着了的小四，“您瞧，一个笑话，大家都畅快不少。” “你别信她们。”汪氏笑道，“我就得给她们紧紧皮子，要不她们能上天去，你信不？” “信，怎么不信！”妇人们笑了一阵子，人都觉得松快不少。 说笑间，快到收工的时候了。 有些需要回去做晚食的，就先一步离开了。剩下几位，趁着天还亮堂，就再织一会。 “大家辛苦了，天暗了就回吧。” 董梅把小四放回车里，又对着汪氏道：“干娘，您也回吧。回头一家子都等着你做饭呢。” “做饭那叫事儿吗？走，我送送你们娘俩。” 说着她就帮着扶车，见叶氏还在，又叮嘱了一句，“英子娘，回吧。别太着急，慢慢来。” 叶氏冲着汪氏和董梅应了一声。 半路上，汪氏道：“她男人差点真寻了短见。” “什么？”董梅也惊呆了，有点后怕起来，万一出事，她就是罪魁祸首了。 “放心，现在过去了。”汪氏道，“你的法子是对的，她男人那样的，就得下一副猛药。” 董梅叹了一口气，“干娘，以后我还是少管点闲事为好。” 骨子里的观念哪是一下子能变的，特别是见她们有难，她总是希望她们能自立起来，努力改变自己的命运。 “你帮了她们。” 汪氏看着董梅，无论是芸娘、王氏和眼下的叶氏，以及村里大部分的妇人，都跟着变了心气儿。 这些都是受了董梅的影响。 “事发那日，我特意去了她家。”汪氏道。 那日叶氏借粮后离开李勇家，她突然感到日子有奔头了。 不管她男人是如何想的，只要有她在，孩子们就有依靠了。 晚上吃饭时，她把他男人特意推到了外间，跟孩子们一起吃饭。胡山根依旧板着脸，但见孩子们眼里闪着一抹期待，到底压下了心中的不快。 孩子们是会察言观色的，女儿英子小心翼翼地伸出手，给他夹了一筷子菜。 小儿斌子见他没发话，也不敢动筷子吃饭。 “吃吧。”叶氏笑着道，“以后咱们一家都围着一起吃饭。” 说完，她盯着自个男人看了一会，见他面无表情地喝着碗里的稀粥，不知道心里在想什么。 不过他没有发怒，倒也出乎她的意料了。 叶氏有意引着英子聊聊她上工的事儿。 “爹，娘，上工一点儿都不累。”英子扑闪着两眼珠子，“曹奶奶和吴大娘对我可好了，还给我喝豆浆。她们硬要我带些回来给弟弟喝，我记着娘的话，一定不能要的。” “英子做得对。”叶氏笑着看了眼身旁的胡山根，见他喉咙顿了顿，随后又慢慢吞咽了嘴里的稀粥。 “姐姐，那豆浆好喝吗？”斌子羡慕地看着姐姐。 见弟弟渴望的样子，英子有些愧疚，“好喝，下次发工钱了，姐姐买些来与你喝。” “嗯。”得到姐姐的许诺，斌子高兴地喝起碗里的稀粥来。 过了一会儿，英子又道：“爹，娘，我多买些可以吗？” 见爹娘没有明白她的意思，方解释道：“爹娘也尝尝那滋味。” 胡山根刚发出沙哑的声音，叶氏却抢先道：“英子真是懂事，那就多买点，给爹也尝尝。” “那太好了。”英子觉得今天的娘不一样，爹也有点不一样了。 可是胡山根却放下碗筷，自个推着木轮车往里间去。叶氏见状，忙上前帮着推车，转头笑着看向孩子：“你爹累了，我先推他进去歇着。” “姐姐？”斌子有点失落。 “没事儿，爹一会儿就好了。”英子安抚道，“吃饭吧。” 夜晚，夫妇俩躺床上。 胡山根依旧一言不发，叶氏知道他没睡着。 “相公，我明个去找芸娘学织毛衣，听说那个工钱不低，做的好的话一月有八九百钱呢。” “……” “不过，就是家里你得多照看点，那是个费工夫的细活。”叶氏好多次都远远地瞧过，就几根长竹针在手里穿梭。 第217章 你有什么遗言要留吗 身边躺着的男人依旧沉默，似乎都听不到他的呼吸声了。 “斌子也大了，相公教他些拳脚吧。”也不管身边的男人听得进去听不进去，叶氏只管着把心里的话都说出来，以往两口子都是闷闷的，她也不想说什么。 “相公的本事还在的，只不过没法子使出来而已，若是能教给斌子，那也是一样的。” 想想芸娘，说起来比她还惨，带着孩子住到山脚下的草棚子。 她好歹还有个男人陪着，尽管他不说话，但有他在她也心安。 这夜，叶氏睡得很踏实，多年来第一次睡得这么踏实。可醒来时却发现身边的男人不在了，她心都跳到嗓子眼儿了。她急忙下了床，也不敢惊动帘子后面的孩子。 屋前屋后都找遍了也不见人。 她又不敢大喊，怕惊动邻居，若是他男人没事，反而让人瞧他热闹了。 此时天边泛起了鱼肚白，她跟着车轴，一直来到山脚下。他们家的窝棚就搭在村子最里头，最靠近大山的地方。 远远地看见胡山根盯着大山看。 他是多么向往能再一次进山啊。以前，他进一次山都得在山里待几天，别人是在外围猎点山鸡兔子什么的，而他喜欢往深山里去，要猎就猎个大家伙。 所以，每次进山多少都有几两银子甚至十几两银子的收获。 他摔了腿后，掏空了家底儿，害苦了妻儿。 正当叶氏掩面抹完泪，抬眼瞧他的时候，她见男人弯腰从裤腿上拔出了一把小匕首。 这个动作她太熟悉了。 那小匕首跟随他出生入死多年。 叶氏呼喊着疯跑过去，“相公！相公！” 正擦拭匕首的胡山根仰头看着巍巍大山，紧握匕首的手上青筋暴起，身后的女人绕过木轮车，紧紧地抱着他，“你真的忍心丢下我们，你真的不要我们了么？” 寻短见的事儿他干过几回，都被叶氏哭着喊着给拽了回来。 胡山根吞了吞口水，什么话也说不出口。 他就是个废人，靠着妻儿养活，苟延残喘至今。 见紧贴胸口的男人无动于衷，叶氏慢慢地松开了双臂，缓缓起身，“你是要走了么？” 她死盯着男人的眼睛，声音冷得出奇。 男人从来没有见过她这样冷静又冷淡的眼神，以往都是哀求、不舍。每次想一死了之的时候，他眼前就浮现叶氏泪眼汪汪的眼神，和孩子们可怜是小身影。 “相公若真的要走，我不会再留你了。”叶氏绕过木轮车，背对着男人，“就你目前的样子，你走了，或许我们娘几个会轻松些。” “但是，我们会瞧不起你。”叶氏双目紧闭，大豆的泪珠滚落下来，咬牙道，“因为你是个懦夫！” 山里传来呼呼的风声，而围绕着夫妇俩的空气却像凝滞了一般。 叶氏紧了紧自己的单衣，由于着急，都没来得及披上外衣。 “你有什么遗言要留吗？”叶氏捂着欲裂的胸口，她咬了咬自己的嘴唇，接着道：“要是没有的话，我要回去了。” “英子还要上工，我也要上工。”叶氏迈着沉重的脚步往回走，“你放心，我会把他们抚养成人的，我会看着他们成家立业。我们会过得很好，不需要你的怜悯。” 这话既是说给男人听，也是说给自己听。 男人用力捶打着自己的双腿，无声哭泣，他好久没有宣泄心中的不快了。在家怕吓着孩子，他也看不起自己现在的样子。 他没有遗言，他只有很多想做又做不了的事情。 所以才想一死了之。 女人说得对，他的一身本事应该教给儿子，至少在儿子成人之前，他还不能死。还有女儿，得看着她出嫁，有人照顾才行。 他深深地吸了一口山里吹过来的冷空气，把匕首插回了脚下的裤腿中。 他用力转动车轮，却见那个被他折磨得不成人样的女人正在不远处盯着自己。 恍然间，他看见了她脸上露出一丝笑意，这笑跟以往的强颜欢笑截然不同，这是释然的笑，是重获新生的笑。 她对着男人大喊一声：“相公，你自己回家。” 说完头也不回地走了。 * “那日赶巧你叔去后山看看那个老窑洞，遇见了他男人。”汪氏道，“你叔还帮着他推了几下木轮车。” 胡山根的事，李勇也是了解的。 所以李勇也排解了他几句，大致就是一个爷们身体废了，心智不能再废了，否则真不如个妇人。 “过了两日，她男人特意去了我家。”汪氏道，“他儿子帮着推过去的，要说他还真是个爷们。” 当年打猎摔下山崖后，胡山根几乎是自己翻山越岭爬回了家。到家时，都成了个血人呐。 捡了条命，但是人也就爬不起来了。 李勇本想在作坊给他安排个活计，但是闲聊之下，得知他会点雕刻，手艺还不错。 所以就叫他去找周树根，他那儿正制作小玩意。 “如今他在周家那儿，帮着做你那些娃儿玩耍的物件。” 快到董梅家时，汪氏拍了拍董梅，“梅娘啊，你这些作坊养活了多少人啊。往年这个时候大家都闲得慌，地里又没活。” “今年大不一样的，家家屯了粮屯了柴。”说着汪氏摆了摆手，转身往回走了。 三日后，那件特别的毛衣织好了，董梅拿出金钱，叫芸娘沿着龙纹图给镶上了金边。 众人：“太好看了。” “可是我有点不敢看第二眼。”周燕半蒙着眼睛，低声道，“感觉那就是咱们的皇上。” “是啊，咱看多了会不会被杀头？”王氏也赶紧蒙上了眼睛。 这么一说，大家都不敢直视那金灿灿的龙图了。 “没事，不就是件衣服么？”董梅宽慰道，“咱们只要勤勤恳恳，自给自足，不给皇帝他老人家添麻烦，就是对他最大的敬畏了。” “梅娘，好像是这么个理儿。”王氏道。 “所以啊，你们赶紧多看几眼，往后就再也瞧不见了。”董梅打趣道。 大家又睁大了眼睛，目不转睛地瞧着，这可是她们的心血啊。特别是负责前后片的芸娘和周燕，把自己关在房里整整四日，除了吃饭如厕，屁股几乎没有离开过凳子。 要是给普通人织的，一二日便能完工。 “好了，这事咱就翻篇了，除非皇帝发话了，否则我们都不要提起这毛衣的事儿。”董梅最后叮嘱道。 第218章 谁也别笑话谁 董梅的话又让大家紧张起来，她们点头如小鸡啄米般：“打死都不说。” “没那么严重。”董梅道，“放松点，过好自己的日子就行了。” 董梅说着把这一套毛衣叠好，分别装在特制的布袋子里，上面绣有雪绒花的标志。 翌日，志明亲自把毛衣送到了鑫泰货栈，双手递给了张裕。 张裕也是双手捧着，生怕有什么不敬之处。 这件大事完工了，董梅也算是歇了口气。 “噜噜。” 正在喂猪的董梅自言自语道：“瞧瞧你们，同一个爹妈生的，一槽子吃饭，差别怎么这么大呢。” 猪栏里还剩下一头最大的二百来斤，和两头最小的一百来斤，其余的七头猪差不多一百五六十斤的样子，都卖给了肉铺张。 得钱十五六两银子，收益比还可以。 虽说毛衣赚了不少，但是也不能小看几头猪哦。 那头大的马上就要被宰了，今个家里要请杀猪饭，算是预热过年了。 这几日气温明显降低了，看样子过不了几天就要下雪了。 “梅娘。”吴氏拽着董梅就朝正屋去，“猪就交给他们了，咱去屋里忙，今个是不是得整两桌？” “得要三桌了。” 把村里几户交好的都叫来，坐三桌还得挤挤。 “挤挤热闹。”吴氏乐呵呵道，她好些时日没来董梅这了。最近天冷了，腐竹一时干不了，也只能做少点了。 周树根和铁头拿着绳子过来了，还有长庚帮着打下手，哥仨干这活利落得很，不一会就把猪捆绑到了卤菜坊的院子里。 “哼哼——” 当猪喊着高亢的尖叫声时，青禾忙窜到院里看个明白，她好奇地盯被捆在大门板上的猪。 “周大伯，你们要杀了它吗？” 周树根一怔，不知道该怎么回答她，生怕她不忍心。 铁头正按着猪头，瞥了一眼青禾，“马上就要放血了，一边玩去，这不是你们女娃看的。” 青禾一听，麻溜地转身出了院子。 只听后面周树根责备道：“你瞧，把她吓着了吧。” 不一会，青禾带着菜叶姐俩一起过来了，“幸好我们跑得快，要不都看不见放血了。” 铁头看了眼周树根，“你瞧，她像是被吓着了吗？” “汪汪。”这祖宗胆儿真大。 苦菜和苦叶则是躲在青禾身后，偷偷地看了眼正要被宰的猪，却听铁头朝她们问道：“你们三个不怕吗？” “不怕，杀猪有什么好怕的。” 青禾挺了挺胸，又对着菜叶俩道：“对吧？”姐俩不知出于什么原因，也硬着头皮点头，而眼睛都不敢正视猪那边。 “汪汪。”明明怕怕的，还故作镇定，真是几个要强的。 这时又来了好几个的孩子，大的六七岁，小的跟她们差不多。听说这里杀猪，都跑来瞧热闹。 “嗷嗷——”一声撕心裂肺的惨叫声响起，猪被放血了。仨丫头不约而同地用手捂住了眼睛。 “哈哈哈。”几个男娃子朝着她们大笑起来，“胆小鬼，连杀猪都不敢看。” “汪汪！”大宝朝着那几个男娃狂叫唤，并瞪着凶狠的大眼珠子，就差点扑上去了。 那几个小子被大宝突如其来的举动吓得连连后退，都退出了院子门口。 “哈哈——”三丫头畅快地大笑起来，青禾道：“你们连狗叫都怕，看来刚才是装的了。” “我们才没有装。”一个胆大点的道。 “汪汪——”大宝朝着门口怒火几声，那几个孩子只得退到门外，见大宝没有下一步动作，又走回了几步，扒着门框探了探脑袋。 “大宝。”青禾朝大宝跟前走了去，她揉了揉大宝的脑袋，“你们怕大宝，我们怕杀猪，咱们扯平了，谁也别笑话谁。” “这怎么……扯平。”那胆大的不服气，但是终究抵不过大宝的淫威，又点了点头。 这孩子有六岁了，是春花婶子家的孙子，叫顺子，虎头虎脑的样子。虽然在李家院时，两家离得近，但是那时的青禾很少出门。所以现在见到村里的一些孩子，她都得重新认识。 “既然这样，那咱们一起看杀猪吧。”青禾小手一挥。 见大宝没再发威，那几个小孩又回到了院子。此时猪已经不叫唤了，正躺在大木桶里泡着热水。大人们刮着猪毛，一道一道的，不一会就露出了白白的猪皮来。 顺子朝青禾身边挪了挪，试探道：“你家大宝咬人吗？” “汪汪。”他想咬就咬。 青禾抚摸下大宝，昂着脑袋道：“他只咬坏人。” 顺子羡慕地看着青禾，要是他也有一条大宝这样的狗该多威风啊，在村里都可以横着走了。 “青禾，杀猪有什么好看的，咱们去村子里玩吧。” “村子里有什么好玩的？”青禾转过头来看着顺子，不过她很少去村子，除非娘亲和姐姐带她一起去的时候。 “村子里人多，我们经常玩抓山贼、跳蚂蚱、滚地洞，玩的可多了。”顺子挨着青禾，低头看着她，“你不会都没玩过吧？” 青禾看了看苦菜苦叶，“我们玩跳圈圈，荡秋千，比你们那个好玩多了，是吧？” 苦菜苦叶点头道：“嗯，好玩多了。” 见三人不上道，顺子不屑道：“也对，你们玩的都是女娃的把戏，可惜了大宝是个男的，他得天天跟你们玩荡秋千，一定很无聊的。” “汪汪。”他是有点无聊，但是这崽子用激将法就不对了。 三个丫头都看了眼大宝。 “要不，咱们带大宝到村里玩去，到时候所有人都得听大宝的，多神气。”顺子顺势摸了摸大宝，“大宝，村里可好玩了。” “汪汪。”这崽子竟然敢摸他，难道他往日的雄风不在了么？ “好像是有点好玩。”青禾看看菜叶俩，“要不我们也去村里玩吧。” 菜叶俩也觉得带着大宝可神气了，有大宝在，没人敢欺负她们，“嗯。”姐俩赞同青禾的建议。 被顺子一忽悠，所有的孩子都跟着大宝出去了。 顺子狗腿地在前面带路，青禾、苦菜苦叶和大宝走在中间，其余的孩子都在后头跟着。一路上又呼啦啦跟来了不少孩子。 她们被顺子带到距离打谷场不远的一棵大榕树下，这棵树有些年头了，青禾那样的孩子得要五六个手拉手才能抱得住。 第219章 顺子他没有说实话 几条粗壮的树根已经凸出地面，被玩耍的孩子们磨得光溜溜的了。 而树的外围没被踩过的地方，还树立着比孩子们还高的蒿草，所以打谷场的织妇们只闻其声不见其人。 反正天天有不少调皮蛋在那儿打打闹闹，大家也就没在意。 “哟，搬救兵来了？”树上探出一大脑袋，瞪着不悦的眼睛俯视着树下的孩子们。 青禾抬头一看，这树好大啊！而且树上有好几个孩子，都警惕地看着他们，不是见大宝在，他们早就下来轰人了。 青禾看看顺子，问道：“他是什么意思？” “他们几个长期霸占这儿，都不让我们玩。”顺子嘟着嘴气氛道，“咱们现在有大宝，不怕他们。” “这儿是大家的，今天该轮到我们玩了。”顺子站在大宝后面，朝上面喊道。 看着大宝威武的样子，树上的孩子也不敢下来，但是在他们的认知里，狗是不会爬树的。那大点的孩子气冲冲道：“有本事你就上来，说好了谁爬得高，这树就归谁的。” 话虽这么说，语气还是软了不少。 “那……你有本事就下来。”顺子扯着大嗓门道，“害怕了吧，胆小鬼！” “下来！” “下来！” 树下的小不点们都跟着顺子一齐喊。 苦菜扯了扯青禾的衣服道，“咱们走吧。” 苦叶也扯衣示意。 看样子要干仗的，她们可不喜欢打架。 听了这么久，青禾大概知道事情的缘由了。她觉得树上的孩子不对，这树本来就是村里的，谁家的孩子都可以玩。 “是不是爬得高这树就归谁了？”青禾仰头脆生生问道。 那孩子迟疑了一会应声，难道这小丫头会爬树？他不大认得青禾，但是认识苦菜和苦叶，大概也猜到了青禾是谁家的了。 “你是寡妇家的小丫头？” 青禾不懂寡妇之意，但是她能听得出来那人对娘亲不敬，带着点轻蔑的意味。 “让你们见识下大宝的厉害！”她不悦地皱起眉头，喊了声“上”。大宝一个疾步冲了上去，速度之快都没人瞧见他是怎么上到那树梢。 树上的孩子吓得紧紧抱着树干，都不敢动弹。 狗能上树！ 这狗成精了！ 其实大宝是踩着枝杈跳着上去的，速度快得他们愣是没反应过来。 “汪汪汪！”他没成精，只不过是被以前的主人训练过而已。 “下来吧，这树是我的了！”青禾眼神里带着丝与她年龄不符的冷峻，跟刚才的语气完全不一样，“难道要大宝请你们下来？” “汪汪！”他已经做好准备，等着小祖宗的号令了。 树上一共三个孩子，相互看了看，赶紧爬了下来。他们不敢拿青禾怎样，只能瞪着顺子，“你等着！” “哼！”顺子双手叉腰，“以后老树是我们的了。” 留下来的孩子们亢奋异常，这可是头一回杀了那树霸的威风。他们一窝蜂地爬上树，掉在树干上玩起了荡秋千。 青禾和菜叶俩也跟着疯玩起来，这儿确实比家院子里的秋千好玩多了。 不知不觉中，她们忘记了时间，日头快落山了。 而家里的杀猪饭已经摆好了席，才发现青禾和菜叶俩都不在院子里。听着吴氏叨叨，周树根突然想起来青禾没看完杀猪，就带着两丫头跟顺子出了院子。 “定是去了村子。” 待青莲在老树那找到她们三人时，才知道她们玩得有多疯。三人脸红扑扑的，心情也好得不得了。 头发乱不说，衣服也不成样子了。见大姐不悦，都闷着头朝家走。 “大姐，老树那儿可好玩了。”青禾低声嘀咕着，菜叶俩也偷偷地瞄了眼青莲。 那儿是挺好玩的，以前她也想到那儿玩。但是那儿总是被人霸占着，她只能远远地看着别人玩。 她知道，那处也是个惹祸的地方。 当然这是很久以前的事儿了。 “听说是顺子带你们去的？”青莲问道。 青禾点点头，“大姐，今天大宝可威风了，他赶走了那个经常霸占老树的家伙。” “汪汪。”他今个也玩得很带劲。 “威风什么，到点了也不知道回家。”青莲看了看大宝，“明个不许出门。” “汪汪。”看来是闯祸了，他应该早点叫她们回家的，唉。 “为什么？”青禾撅着嘴问道。 快到家时，青莲停下了脚步，问道：“今个顺子带你们去的时候，有说那儿有人霸占吗？” 三人一致地摇了摇头。 “若不是大宝爬上了树，你们能把他们赶走吗？”青莲又问。 这不是明摆着的吗，没有大宝，凭她们三个小丫头怎能赶走那几个树霸。 “顺子带你们去的目的就是想借大宝赶走他们。”青莲看着不说话的三人，“你们明白吗？” 瞧着吧，明个顺子又要来找她们了。 目的还是一样，借大宝的力帮着他成为新的霸主。 “大姐，但是他们霸着老树不让别人玩也是不对的。”青禾想了一会儿道。 “他们是不对。”青莲低头看了看三个小姐妹，“但是，顺子利用大宝成了新的树霸，难道就对了吗？” “顺子若是自个有本事，能当上老树的霸主，咱没话说。”青莲接着解释，“但是他事先没有告诉你们，他需要大宝的力量帮他赶走他们。这就是他的不对了。” “大姐，我明白了。”青禾似懂非懂，“顺子他没有说实话，他不诚实。” “你们两呢？”青莲问向苦菜苦叶。 菜叶俩点点头，“他没说实话，她不诚实。” “以后不能光听人说，要想一想人家说得是不是真的。”尽管她们还不太懂，但是青莲还是耐心地说给她们听。 “顺子跟你们都不太熟，他凭什么好心带你们去玩？而且，他一开始就是冲着大宝去的，那么明显的目的，你们只要好好想想就知道了。” “大姐，我们知道了。”青禾是真的明白了，“顺子一开始就说大宝是男的，应该去村里玩才对。” “所以我们才上了当的。”青禾嘟着嘴道。 “行了，洗洗手吃饭去把。” 青莲带着三人入了席。 灶屋外间就是妇人和孩子了，大家吃得满嘴流油。 “三儿，以后去村子里可要跟大人说一声的，免得你娘着急。”吴氏盯着吃相可难看的三人道，“瞧瞧你们，饿成什么样了，都不知道着家吃饭呀？” 第220章 你还当树霸呢 芸娘看着两小女儿，这两孩子最近性子活络了不少，她们能去村里玩耍她心里是欣慰的。而且青禾身边有大宝，她也没什么不放心的。 不过，打谷场那儿大都是调皮的小子在那儿干仗，她们几个小丫头去免不了会磕着碰着。 几年前村里就有个女娃，吊挂在树枝上玩，结果那树枝一反弹，把自个脸划了好长一口子。破了相，说不上好婆家，到底成了老姑娘，被一个老鳏夫娶了去。 再有，每隔一两年总有个把小孩从树上掉下来，断胳膊断腿的，运气好的养几年能恢复，运气不好的就是终身残疾了。 “记着大娘说的话没？”芸娘眉头微皱，“往后不许去老树那儿玩儿了。” 苦菜苦叶乖乖点头。 饭厅里的大圆桌上，请来了老祖，李光宗老哥俩，李勇周树根等男人。董梅就进去敬了碗豆浆，还是出来跟妇人们一起吃饭。 见芸娘正在批评苦菜苦叶，董梅忙道：“让孩子先吃饭吧，晚上回去好好说。” 天大地大，吃饭最大。 教育孩子可不能在吃饭的时候，否则会影响身心健康的。 董梅也见过那颗老树，别说孩子喜欢，就是她自个也不免多看几眼。但是这仨丫头还嫩了点，况且她们平时又没怎么爬过树。 要是出点什么事那将是一辈子的遗憾。 是有很多孩子无奈被父母散养，天生地长似的。但是后天留下遗憾的也不少。 今个这杀猪饭是吴氏掌勺的，味道真是不错，今个汪氏赶巧回了娘家，她就没吃上了。 大家吃得很尽兴。 董梅扶着老祖送他出门，老祖道：“孩子，多亏了你，今年大家的日子都好过了。” “哪儿的话，还得是老祖镇着，咱们村才有福气了。”确实如此，村里若是没有这位明智的老人家，还不知道会出什么乱子呢。 * 果不其然，第二日下午，顺子又来找青禾了。 “我上午还玩得好好的，下午他们就把我轰走了。”一见面他就抱怨，“你把大宝借我使使，我非得把他们三个赶走了不可。” 想想他就来气，才做了半日的老大，下午那些孩子就跟了别人，而他则被赶下了树。 一树不容二霸。 “大宝，这儿有什么好玩的，我带你去爬大树。”见仨丫头不怎么搭理他，他凑近了大宝，“我家有大骨头，你跟我去吃吧。” “汪汪！”这崽子想引诱他，他不知道他家里的大骨头就是昨个小祖宗家送过去的那块肉上的吗？还有谁家的大骨头能比得过刚刚杀了猪的小祖宗家。 仨丫头瞥了眼顺子，他真不老实，竟然想越过青禾，直接将大宝带走。 “你不老实！”菜叶俩不喜顺子。 顺子被说得脸红起来了，转头求着青禾道：“你昨个不是说他们那样不对吗？” “他们是不对。”青禾道，“你呢？” “我……我有什么不对？”顺子有点结巴起来。 “规矩是你们自个定的，你们自己解决吧。”青禾接着挑起圈圈，“大宝可不能天天帮你爬树。” 见仨丫头不上道，顺子不爽地往村里走去。 下午，娘几个和秋菊都在院子里，忙着腌制腊肉，灌香肠。 腊肉做起来简单，除了在肉上涂抹盐巴，董梅还撒上了不少。孩子们却喜欢灌香肠的活儿，看着肉末穿过竹筒子慢慢挤进猪肠子里面，很是有趣。 “三儿，你们今个怎么不去老树那儿玩？” 青柳见仨丫头把灌香肠当成游戏，正玩得起劲，不免问起来。 “不想去。”青禾道。 “不喜欢顺子哥。”苦菜道。 昨个的事儿董梅也知晓了，她正琢磨着怎么跟孩子聊呢。 小孩子的圈子也是一个小世界，她们的观感里面，对和错就是直线型的。 爬树作为孩子头的标杆，而且几乎得到所有孩子的认同。顺子若是爬得最高，那他也会成为树霸。 他当然可以请求青禾借大宝给他帮忙，但是他事先耍了点心计，诱哄青禾带着大宝去老树，再借青禾打抱不平的行为帮他赶走了别人。 其实小孩子有点心计也是正常的，毕竟他比青禾大点，而且天天跟那些孩子较着劲。 “三儿，老树那儿不好玩吗？”董梅问道。 “好玩。”青禾一边往竹筒里塞肉，一边指挥着菜叶俩把肉慢慢挤到肠子里。 “好玩你们咋没去玩啊？” “今个顺子哥来找我们了。”青禾塞肉的手顿了顿，“但是我不喜欢他，他只是想要大宝去帮他爬树。” 这点让她不喜。 她清楚地感觉到，顺子不是真心实意想让她们一起玩，而是想借大宝的威力赶走别人。 董梅瞧着小家伙的嘴都不自觉的翘了起来。 看来她是明白了点，不喜欢被人利用。董梅笑着走过去，帮着塞了一大勺肉末到竹桶子里。 “那老树是村里的，只要是村里的孩子都可以玩的。”董梅柔声道，“跟顺子找不找你们没有关系的。” 青禾似乎想通了什么，抬起头来眨巴几下眼睛，“娘亲说得对，我想去就去，不关别人的事。” 顺子来找她们的时候，她就很想去的。但又觉得被顺子招呼了去很不得劲，憋屈得紧。 “不过，老树那儿老干仗，你确定自个能玩得开心。”董梅提醒道，小孩子嘛，总会拉帮结伙的。 “那咱就定个不干仗的规矩。”青禾道，“他们爬树爬不过大宝，那我们三个就是新的‘树霸’了哦。”仨丫头轱辘着眼珠子，高兴的笑了起来。 “你还当树霸呢！”青莲过来按了一下青禾，取走了她们灌好的香肠，又给她们套了一根新的。 “大姐，我这个树霸可不是他们那样的。”青禾突然抬起头，看着秋菊，“先生，记得您跟我说过，‘矩不正……规不正……’” 她说着说着声儿突然变小了，因为记不全那句话，但是意思她是明白的。 “反正就是，他们的规矩不好，我们把它变成好的不就行了么。” 意思倒是记得的，原话就记不得了。秋菊点点头，“矩不正，不可为方；规不正，不可为圆。” “这下我真记住了。”青禾说着又念了几遍，还叫菜叶俩跟着一起念，“我们给他们立个新的规矩，到时候大家一起玩，多好呀。” 死党菜叶姐妹高兴的拍起手来。可是手上的肉末一下子溅到了三人的小脸蛋上。 第221章 祈祷大雪再等几天下 青柳一直瞧着仨小只的动静，不屑道：“你还不是仗着大宝？” “我就是让大宝帮我们呀。”青禾理所当然道，大宝帮着立新规有什么不对吗？她觉得没有问题呀。 她们又不是做坏事，是为了让更多的娃儿都能到老树那儿玩。 姐妹几个打起嘴仗来，青柳觉得靠自己的本事立规矩才是真本事，小青禾则是认为，有大宝在干嘛不用大宝。 “二姐，我比她们都小，怎比得过呢？”青禾反问道，“那样的话我们就永远没有机会了。” “怎么没有机会？”青柳还来了劲，“你可以努力学爬树啊，还是有机会的。” “那也不行，我还是比不过他们的。”青禾歪着脑袋，想起来那几个爬树厉害的小子，她自认没有信心比得过他们。 “都没试过，怎就认输了呢？”青柳继续理论着。 “我等不及了，我就靠着大宝。”青禾懒得跟二姐辩解了，她看向董梅，“娘亲，难道不可以么？” 董梅和秋菊对了个眼，孩子们的辩解都有道理，她俩看了看正专注制作香肠的青莲。 “莲儿，你觉得呢？”董梅问道。 青莲抿嘴一笑， “我觉得都有道理。”青莲抿嘴一笑，“不过，靠自己的实力固然能服众，但是一个人的力量是有限的，总有力不从心的时候。” 听到这儿，青柳紧了紧眉毛，见大姐正看向三妹，只听她接着道：“像三儿借助大宝，在老树那儿立威，也没什么不妥。当然，要服众的话不能光凭大宝，若是那样的话，就有点仗势欺人了。还是得三儿自个立得起来才行。” “大姐，那你的意思就是，我俩得融汇一起才行？”青柳问道。 “大姐，我没有欺负他们啊。”而青禾关注的是这个。 一下子被俩妹妹追问，青莲都不知道怎么回答了，她求助地看向董梅和秋菊。 “有时候适当凭借外力能让自己更快达成目的，而凭借外力的同时，也要不断完善自己，才能站得更稳，走得更远。”秋菊解释道。 “先生，我明白了，我虽然借了大宝，但是我还得努力学爬树。”青禾觉得自己又学了新道理，“这样的话，他们就不会认为我欺负他们了。” “我们一起学。”菜叶俩忙跟着青禾一起表态，她们可不喜欢被人看不起。 “都明白先生的意思了吗？”董梅把灌好的挂在凉亭里，这两日正是阴干天气，正是晾香肠的好时机。 姐妹几个都点头示意。 特别是青禾，情绪高涨，她觉得明个就要立新规矩了，以后大家一起玩，别提多有趣了。 连着几天的阴风天气后，突然半夜下起来大雨，气温骤然降了下来。 这是要下雪的前奏啊。 可是周平正在赶回来的路上，大家都提着心，祈祷大雪再等几天下。 “嫂子，别担心，会没事的。”董梅正安慰愁眉不展的吴氏。 “你说要不要叫你大哥带几个人去接应接应？”吴氏收回望天的目光，想在董梅这儿讨个主意。 “车队有好些人一同回来，都会相互照应的。”董梅拉着吴氏坐下，“再者，你们要是走岔了怎么办。” 吴氏无奈地点点头。 往年这个时候也差不多下雪了，怎个不能提早几天上路呢，唉！ 董梅猜测着，定是为了等那件龙服进宫的消息才耽搁了，都怪她没有多句嘴。 其实那毛衣能不能送进去，她已经不去想了。那也不是她能办到的事，何况，花辞叫她动手做的时候，应该是有数的。 这消息早一天晚一天知道有什么关系呢。 唉！ “你瞧我，把你的心也弄悬起来了。”见董梅叹气，吴氏反过来安慰道，“你大哥今个去货栈了，估计他要等到晚上再回来了。” 儿子在外，怎叫父母不挂念啊。 董梅心里也担心得很。 可恶的是当天夜里就下了雪，雪子打在屋顶上噼噼啪啪作响。青莲披着衣服下了床，外面漆黑一片，什么也看不清楚。 不过，她心里稍微松了点，因为地还没有变白，说明这雪还不大，否则的话外面不会是这么黑的。 可是周家人就不这么想了。 一家子都起了床，听着外面的雪声。 “爹，娘，你们去睡吧。”周燕担心道，“我相信弟弟会没事的。他在外跑了这么多年，是有本事的。” 见爹娘都不说话，她更加着急了，“爹，你赶紧去睡，否则明个怎有精力去镇子打探情况呀？” “他爹，燕儿说得对。”吴氏这才开口，他拉着周树根回了里屋，“咱好好睡，明个一早就去。” 其实两口子睁着眼睛到天亮的。 见外面有一丝亮光，周树根赶紧穿衣起床，正要去赶院里的牛车时，吴氏在身后道：“你呀，赶什么牛车，赶紧去梅娘那赶马车去。” “对对对，我都忘了这茬儿。”周树根急忙道。 “你别担心，我相信平儿吉人自有天相。”吴氏又拿了条围巾给男人系好，“走吧，我同你一起我梅娘那儿。” 夫妇俩叮嘱了周燕几句，就去了董梅那儿。 除了两个小的，大家也都起来了，都担心周平的安危。 “志明，你陪周大哥去镇子。”董梅叫志明去赶车，“大哥，到货栈你就听周平师傅的，他若不叫你去路上接应你千万别去。” “对对对，梅娘说得对。”吴氏赶紧嘱咐道，别到时候把老的也搭进去了。 “按常理，货栈车队的师傅都是有经验的，他们常年在外跑路，知道怎么避祸的，即使今日或者这两日没回，那肯定是着了哪个村或者哪个店歇歇脚的。”董梅也想了一夜，觉得没有什么大危险。 “对对对，梅娘说得有道理。”吴氏紧紧抓着周树根的手臂，见男人一言不发，她反而担心他来。 “他爹，你一世都是谨慎的，眼下可别乱了。”吴氏朝着上了马车的周树根道。 “放心吧，我今个在那里等。”周树根回头道。 好在雪不大，路上还没积起来，草丛里，屋顶上倒是有点白白的。 而且，这路一修，马车行驶起来安全得很。 董梅把吴氏拉进大厅，着青莲拿些木炭，这就烧起火盆子，否则真是冻得受不了了。 第222章 她心里就美得冒泡 外面呼呼地刮着风，吴氏悬着的心是没法子着地的，她木讷地坐着。 烧好火盆子，青莲给她倒了碗热水，“大娘，眼下风雪不大，马车还能赶路。说不定下午平哥哥就回来了。” 吴氏接过热水，瞧见青莲脸色也不太好，“莲儿，叫你担心了。” 猫冬的时候到了，姐妹俩也不去镇子上工了。董梅嘱咐青莲陪着吴氏，自个去隔壁院忙活。 这几日正是卤菜坊的生意最忙的时候，得为各大酒楼存上过冬的卤菜。 董梅也早有打算，半月前就屯了不少卤菜原料，临近过年了，各处杀猪的都多了四五成，鸡鸭也多了不少。 “凳子，今个送货时跟各大掌柜打声招呼，明个是最后一次送货了。”董梅检查了下马车里的卤菜，叮嘱道，“路上慢点，任何时候，身子最重要。” “嫂子，放心吧。”凳子抓着缰绳看了眼董梅，赶马车比赶牛车轻松多了。马车上有顶棚，且他又添了蓑衣，即使大雨大雪他都觉得不碍事。 “姐，放心吧。”志宏从马车里探出脑袋，“叫三弟在家帮忙，今个我替他去了。” 这小子也没跟她说一声就把志远替了，不过董梅很是欣慰，能为小弟着想的哥哥总不差的。 昨个晚上是志明说要替志远去送货的，但是一早志明被派去帮周树根，所以志宏接替大哥帮三弟的事儿了。 “大娘。”元海也掀开帘子，朝董梅打招呼。 董梅应了声，这孩子本质就不坏，虽说以前也跟着罗氏他们挑事，但梅娘说过他从来都不是始作俑者。 自他们分家后，李金富也变了不少，夫妇俩也更加亲近了。 可是这一切着实叫罗氏刺眼。 一大早，罗氏推开门一看，正飘着雪花，她拿起笤帚就来敲李金富的门，嘴里念念有词，“都死过去了，还不开门。” 房门一开，一股冷风吹得李金富缩了缩脖颈，“娘，啥事？” “啥事？你没长眼睛啊？想摔死老娘！”罗氏怒斥着把笤帚甩给李金富，“把院里的雪扫了，免得摞多了结冰。” 见老大两口子如今逍遥自在，她心里像压了块大石头般，让她堵得慌。 分家后一切都脱离了罗氏的掌控，手里没有银钱，自然没话语权。乃至她每日还得早起来忙着灶屋里的活计，连喂猪养鸡这些都不落下。 就差帮钱氏洗衣服了。 李金富无奈地拿起笤帚，扫起院子来。 这时王氏也出了门，见灶门口的婆婆正瞪着她，这是看不惯她起得晚了。 她也不在意这些。 罗氏每日都会找他们点茬，偌大一个院子，天天要他们扫。有时候她饭烧到一半，罗氏跑来把柴火浇灭，说是熏坏了她的院子。无奈之下，她们只得吃半生不熟的饭了。 倒不是怕她，王氏不想大吵大闹而已。 反正这院子他们也住不长久，顶多一年的时间，她就能攒到盖房子的银钱了。 心里想着盖个小院子，先住着，到时候孩子们成家娶亲，再添几间房就是。如今她和元海都有收入，单她一人，半年的光景就拿了十两银子的工钱，另外还得了二两银子的红包，据梅娘说，这是年终奖。 她太喜欢这什么年终奖了。 大伙儿都高兴得不得了，没人见过梅娘那么大方的东家了。尽管梅娘说这是镇子大东家给她们发的，但是大伙儿都不信。镇子那么多的大东家怎么不发，就单单她们有。 光是想想，她心里就美得冒泡。 李金富管着庄稼，他想着明年学点木工手艺，闲暇时到周家的作坊做点零工，这样两不耽误。 不一会锅里的水就热了，她舀了一壶水留着喝，锅里剩下的就弄点面疙瘩，这样省便点，免得一会子婆婆又要来灭火了。 年底的毛衣也交了货，织妇们都留了些毛线，有空在家里织，待明年再结算。 学堂里也放了假，元林整日待在家里，也没了读书的劲头了。这小子是有点长进，但是先生说他不够用功。 元喜也不用上山种药材了，两小子整日在家干仗。这是最让她操心的事了，她想着青莲姐俩也在家歇着，得让哥俩跟着她们学点什么。 正想着事，后面突然想起一声儿，惊得她挑面糊的木勺子差点掉进了锅里。 “大娘，弄什么好吃的？”元珍闻着香凑过来瞧，见锅里浮着黄色的面疙瘩，王氏正往里面撒了一把酸菜，看着挺开胃的。 如今她家都是她奶做饭，那个滋味真不好说，要么太咸，要么太淡。总之像是故意跟他们过不去似的，这话是钱氏说的。 王氏也不言语，实在不喜这好吃懒做的丫头。 “大娘，你家的面疙瘩怎么是黄色的，里面加了不少鸡蛋吧？”元珍厚脸皮地吸了一鼻子。 “我们哪来的鸡蛋啊？”王氏不客气的翻了个白眼，分家时除了两间房，栏里的猪鸡窝里的鸡通通没她家的份儿。 那不过是掺了点玉米面而已。 “买呀。”元珍摸摸自己的肚子，天冷饿得更快了，要等她奶的早食，起码还得一个时辰。 “大娘，我听说你们发了不少工钱，吃个鸡蛋算得了什么？” “我们就是发再多的工钱，也比不过你娘赚的。”王氏余光瞧见她婆婆正看着这边，“昨个我隔着门都闻到你房里的红枣糕大香味，害得你大娘直流口水啊。” “哪有啊。” 元珍下意识地瞥了眼灶门口，正对上了罗氏冒着怒气的眼光，慌忙道：“是你搞错了，哪来的什么红枣糕。” 说着，她正要离开王氏，再聊下去要出乱子了。 “我现在才明白过来，你娘为什么着急把我们分了出来。”可是王氏哪里放过她，一把抓住她的胳膊，这丫头挑完事就想走，没门。 “你娘如今可是东家，赚了有五十两银子吧，你大娘我一辈子也赚不了这么多。可把我眼红得整宿整宿地睡不着啊。”王氏低着头，故意放低声音道。 由于王氏家的小灶棚子正靠着院子门口这边，刚才的那一番话正被门口进来的几个妇人听见了。 芸娘的前妯娌小刘氏领着头，后面跟着三个妇人，这几位都是钱氏手下的织妇。 “你娘也忒贪心了，赚了那么多，也不给我们发个红包。”小刘氏道，她可是领了刘氏的令，今个不吵到发红包就不回去，他们家还得管饭。 第223章 这是哪个嚼舌头的害我 元珍用力甩开手臂，愤恨恨地瞪着王氏，她这是故意的！ 她拔腿跑进房间。 而见到这一幕的罗氏，也转身进来灶屋。 王氏心里冷哼一声，看来今个她婆婆是不管这事了。也是，那钱也不在她兜里，她犯得着顶这事么。 “元海娘，做饭呢。” 那几个妇人瞧了瞧院子，先过来跟王氏打个招呼，她们知道，王氏在董梅那管着事，权利可不小呢。 昨个晚上她们就听说了，董梅给每个织妇都发了红包，那红包的大小是按照一个月的工钱来算的，也就是说，每个织妇多拿了一个月的工钱。 那可是白白多得了一个月的工钱啊。 而钱氏这儿不但欠了她们当初允诺的多出两成的工钱，更别说什么红包了。 “元海娘，我们真是悔死了。”一妇人上前搭讪，“还是梅娘那爽利，不但工钱及时，听说还给你们发了个大红包。” “唉！” “是啊，天底下哪有比梅娘爽利的人呐。”王氏灭了灶火，用铲子把灶里的火种铲到垫了碎木屑火盆里，这样也能温热半日，这大冬天的，可少不了一个热火盆。 钱氏正掀了门帘，满脸堆着笑地走过来，“哟，这大冷天的，你们咋个起这么早？唉，我那小儿子折腾了我一宿。” 王氏侧头瞥了一眼正揉眼睛的钱氏，哪有半点睡眠不足的迹象啊。简直就是睁眼说瞎话，也就是眼前的这几个气红了眼睛没在意罢了。 “元康他娘，今个我们是来要工钱和红包的。”小陈氏道。 “咱先进屋说，我也正要跟你们说工钱的事。”钱氏热络地拉着人往堂屋走去，心里早已把王氏骂了狗血淋头，她重重地记了王氏一笔。 “进屋就进屋。” 另一妇人冷得她直往手里哈热气，不停地搓着双手，缩着脖子道：“今个要是不给钱，我们可不走了。” 进了李家的堂屋，她们毫不客气地坐了下来。 “我正要跟你们说工钱的事呢。”钱氏满脸陪笑，“咱们的最后一批货还在路上，这下雪天多少会耽搁点。” “你这话什么意思？”小陈氏蹭地一下站起来，“什么叫耽搁点？人家梅娘的货不必你多，怎不见人家耽搁？” “就是，咱们乡里乡亲的，我们也不想闹得大家都难堪。”那搓手的妇人也顾不上手冷，指着钱氏道，“你今个就给我们结了工钱。” “还有红包的钱。”又一位补充道。 “工钱指定不拖欠你们的。”钱氏道，“但是红包是什么？我们当初可没说有红包的。” 钱氏心里也是恼火的，她就拿了两次分红，拢共不到三十两银子，最后一次的还没结算呢，原本想着今个李金贵去镇子找赵氏的。眼下飘着雪，去一趟镇子实在不方便。 “你是没说，但是你不能不给啊。”小陈道，“人家梅娘也没说红包，还不是给每人多发了一个月的工钱？咱都是做一样的事，你不能太贪心了。” “就是，我们可听说了，你赚了五十多两呢。”搓手妇人心里肉疼得紧，凭什么她能赚那么多，而她们辛辛苦苦的才几两银子。 “元康娘，做人可不能太贪心了，否则会遭报应的。” “这是哪个嚼舌头的害我。”钱氏恨不得生吞活剥了王氏，她到底是怎么知道她赚了五十两银子，不过这是包括还没结算的那批货，五十两还紧了点。 “天地良心啊，我赚得跟你们一样的呀。”钱氏耷拉着眼皮子，一副委屈相。 “你哄小孩呢？”小陈氏接着道，“要是跟我们一样，你犯得着到处拉人帮你织？” “咱们也别废话了，你赚多少我们都不眼红。”搓手妇人快没耐性了，“把我们应得的给了就成。” “对，余下的工钱和红包。” “大舅娘，您怎么来了。”院子里传来元珍的喊声。 钱氏起身往门外一瞧，见她娘家大嫂子带着她那几个堂妯娌往里走，那架势可不大高兴。 “她小姑啊，今个我们可是冒着雨雪而来的，可不能叫我们空手而回啊。”元珍的舅娘们一进门就解下头巾，掸掸身上的湿气。 “嫂子，你们着什么急啊。”钱氏头都是大的，这屋里赖着几位还没解决呢，又来了几位更难缠的。 那几个嫂子也不搭理钱氏，看着小陈氏几人的坐像就明了。 “你们几个也是来要工钱和红包的吧？” “可不，正谈着呢。”小陈氏道，“既然你们是元康的舅娘，那这事就好办了，你给大家评评理，是不是该给咱们结了这钱？” “正是这个意思。”大舅娘看了看钱氏，“她小姑，若不是为了帮你，我们今个都犯不着冒着雨雪走这一趟的。” “是啊，家里都等着这钱买米买柴啊。”二舅娘道，“咱们村原先的那些人早就拿到工钱了，你们村的梅娘还给了大红包。” “当初俺们是看在亲戚的份上才帮得你，你不能叫俺们亏啊。”这位看样子是最小的舅娘，“说句不好听的，俺丢人都丢到天上去了。” “……” 舅娘们左一句又一句，说得钱氏嘴脸抽搐，心想她婆婆今个怎么没来帮腔，害得她独自应对。 她焦急地看向门口，朝元珍使了个眼神。 元珍点头会意，跑到灶屋，“奶，好些人找娘要钱的，您快去看看吧。” 罗氏坐在灶口，捅了捅灶里的木柴，这里可比堂屋暖和多了，她都不想动弹了。 “奶，你听见了吗？”元珍摆着手指头，数了数道，“有八个人要钱，娘哪有那么多钱啊。” “八个人算什么。”罗氏道，“你娘都赚了五十两银子，就算没人分走一两，也才去掉八两银子。” 元珍这才反应过来，原来她奶也眼红她娘赚的银子。 “奶，八两银子给了人家，你不心疼啊？”元珍嘟着嘴巴，把手也伸向灶火口暖暖。 “我心疼什么，那又不是我的银子。”罗氏起身，掀开锅盖瞧了瞧，见米粒儿都浮了上来，这稀粥也就刚刚熟，但是罗氏觉得已经熟了，没必要再添柴火了。 元珍也顾不上她奶煮的稀粥从来都是一粒儿一粒儿的，一点都不粘稠。 她又跑到堂屋门口，朝钱氏无奈地摇摇头。 第224章 打她棺材本的主意啊 钱氏心里明镜似的，她婆婆这是想撒手不管了，哼，吃她的喝她的，没这么便宜的事。 眼下要紧的是先把这些人打发走了再说。 “大嫂，本来相公一早就要去镇子结算工钱的，可外面下雨又下雪的。”钱氏苦着脸道，“不过，今个就算下暴风雪，我也叫他去。” “钱一到手，明个就给你们送去，成么？”说着她拉过她亲大嫂的手，用手捏了一下，并连带着使了个眼色。 大舅娘也心领神会，小姑子这是叫她先把人带回去，回头再给她点好处。就像上次让她帮着拉人头织毛衣一样，她也多得了五十钱的好处费。 但是眼下她也馋不得那点好处费了，刚来的一路上，她的这几个妯娌话里话外都有责怪她的意思，若不是她带头跟了钱氏，她们至于冒着雨雪遭这罪么。 “她小姑，你把账给我结了，明年咱都好说。”大舅娘也给了她一眼色，若是不爽快地给钱，明年怕是没人愿意跟她做了。 “大嫂，我都没结账，实在拿不出钱啊。”钱氏心里也计算了下，这八个人的工钱大概要付十两银子，她手头上也就剩下二十几两银子。本来这钱是从公中出的，可眼下这天气，真说不定要到明年结账了。 她心里清楚，赵氏这是故意拖着不送来。 到了明年，两家还说不定散伙了呢，到时候赵氏拖着不给，她不亏大了么。 “他小姑，结不结账跟我们没有关系。”小舅娘应该是跟钱氏不太亲近的关系，自她一进门就没给钱氏好脸子。 “咱们一手交货一手交钱，这不是天经地义么？还有什么好说的！”她接着道：“再者，当初是你上门求着我们帮忙的，若不是看在亲戚的面上，我们至于吗？” “舅娘说得是。”小刘氏起身把位子让给了这位说话有力的小舅娘，“早就该钱货两清了，况且你都五十两银子到手了，还扣我们这点工钱，不觉得太过分了么？” 众舅娘：“什么？” 这太过分了！ 要说刚才她们心里还有点过意不去，现在觉得就是到钱氏屋里抢钱都不过分。舅娘们怒瞪着钱氏，纷纷上前指着她，“算我们瞎了眼，怎么就听了你这没良心的话。” “没有，真没有啊！”钱氏心里也觉得苦，这几位可是她的亲戚啊，为了点工钱至于这样不给她好脸么。 这世间再也没有比银钱更亲的了，“大嫂……弟妹，别听她们乱说，我赚的还没你忙多呢。” “呸！”小舅娘插着腰，不耐烦道，“少废话，赶紧拿钱，再晚我们该回不去。” “嫂子……嫂子，你们别恼。”钱氏朝门外看了眼，雪越来越大了，难不成真把这些人留在家里过年。 “钱都在我婆婆那儿，我去跟她商量下。” 见她真去了灶屋，众人又相互抱怨起来。小刘氏直言后悔，不如在梅娘那做工来得干脆。在钱氏这儿要个工钱都这么费劲，看来那红包是指望不上了，毕竟事先根本没说这事啊。 谁又能料到梅娘会这么大方，主动送钱给人家，听说她手下可是有一两百个织妇啊，怎么算都得白白给出一百多两银子。 那位小舅娘也叹息道，这就是实力啊。 聊到这儿，众人都觉得自己亏大了。这就好比做生意把自个手里的东西贱卖了一般，真是比吃了苍蝇还恶心。 唉！ “娘，你就这么看着人家骑在我头上？”一进门，钱氏就冲着罗氏发火。 “老二家的，你这话怎么说的。” 罗氏正在捣鼓猪食，两头猪卖了一头，她得了三两多银子。栏里剩下的这头猪，她想养到腊月底去，那时候价钱更高。 “她们来要工钱，但这钱不该我出啊，得从他三叔的总账里面出。”钱氏道，“再说我也拿不出来那么多啊。” “你跟我说不着。”罗氏提着猪食正往后门出去，“我又不管钱。” 罗氏跟到猪栏门口，捂着鼻子道:“娘，她们要不到钱，得赖在咱家过年了。” “噜噜——”罗氏嘴里念叨着，一边往猪槽里倒入猪食。 “要不您借点给我，就算是替他三叔垫付先。”见罗氏不应，钱氏又道。 “老二家的，想不到你心这么黑。”罗氏一听，用力地敲着猪槽，“自个手里揣着五十两银子，还惦记我老婆子这点散碎银两。” 她指了指上面，咬牙道：“也不怕雷劈了你！” “娘，您这是什么话啊？”李金贵闻声而至。 从一开始妇人们咋咋呼呼的时候，他就在屋里听着，原以为他娘会帮着把人弄走，他才窝在被窝里懒得起来。 不料元珍告诉他，他娘想置身局外，连面都不露。 他赶紧过来寻罗氏，请她出马，得罪人的事儿还得是她出面比较好，否则明年他们还怎么开工。 “娘，您就算不为我们，也得替老三想想啊，这要是拖欠不给的话，明年这生意就黄了，那老三读书的开销可就没了着落。” “老二，你娘我还没老糊涂！”罗氏气得脸几乎要贴上李金贵的脸，他们这是要打她棺材本的主意啊。 罗氏不清楚这生意里的道道，但是谁都不想从兜里掏钱，这点她深有感触。 现在她算是明白了点，这老二媳妇也不是什么好东西，就连跟前的二儿子眼里也没她了。 “你们哥俩当时是按了手印的，你还怕你弟弟会欠钱不给？” “娘？” “娘，生意里的事你不清楚。这钱原本就该他那边出的，如今要账的要到我这儿了。”钱氏冷声道，“即便您不帮着垫钱，那是不是应该帮着我说两句。” “可是您一直不出面。”钱氏接着道，“难道我赚钱不是为了这个家吗？我也没往自个身上多花一个钱啊。” “娘，我真是心寒啊。”李金贵见媳妇委屈巴巴的，“我们俩可是天天陪着您照顾您的呀。” “娘，老三家的她别说伺候您了，就连她的一碗茶你都没喝过吧。”钱氏明里暗里提醒罗氏，以后她要想过得舒心，还得靠他们二房。 活了大半辈子的罗氏也看清了很多事情，她谁都靠不上。即便她拿出了自己的钱贴补钱氏，她也换不来钱氏所承诺的孝心。 第225章 一窝胳膊肘往外拐的白眼狼 至于赵氏，罗氏压根儿就没指望过她，她指望的是她的幺儿。 “行了，你们别在我这儿费唾沫了。”罗氏看了眼灶屋，那儿的人已经等得不耐烦了。 见钱氏许久未归，众人气冲冲地跑到灶屋。几位舅娘已经没有耐心了，雪瞧着不大，但也没停，眼见路上就要白起来了，再晚的话她们怕是真回不去了。 村里几个妇人倒是不急，回家就是抬腿的事。 “亲家母——”灶屋里传来娘家人的喊声。 钱氏夫妇俩赶忙回到灶屋，李金贵表示他这就赶去镇子，结了钱再给她们送去。 妇人们也不是傻子，万一路上积雪了，这钱指定要拖到明年去了。而李金贵心底里也是做的这个打算，他生气的是，李金铭竟然拖了好几日不给送钱来。 凭什么要他垫付工钱，况且他们才占三成分子。 “咕咕。”不知是谁肚子叫唤起来。 大家这才闻到了锅里散发出来的粥香味，那小舅娘一把掀开锅盖，锅里冒出的白雾更香了，顿时大家觉得更饿了。 “他姑父，你赶紧去帮我们把钱拿来。”小舅娘说着拿了个碗，“我们这一大早赶来，水都没顾得上喝一口。” “路费就算了，喝碗热粥正好回去。”她说着添了一碗递给大舅娘，“万一回不去了我们真要在这儿过年了。” “嫂子，趁热喝。”钱氏赶忙帮着递碗，又不停地解释自己真不是要拖欠工钱，她还想着明年接着做这生意呢，怎会做那么蠢的事儿。 这情形，李金贵也只得回房给人拿钱去。钱氏又招呼着村里的几位，“来来来，都喝碗热粥吧。” 众人捧着粥碗暖暖手，这粥稀得根本用不着筷子，大伙就当做喝了碗热水了。 钱氏嘴里的话她们一个字也没听进去，明年的事儿谁又说得清楚呢。 不过她们也听说了，梅娘那儿的人都拿了毛线存家里，织好了明年一开工就结算。 这倒是极好。 大冷天的，坐在炉火旁边织着毛衣取暖，还能拿工钱。这样算来，一年到头都闲不着。 瞧着钱氏的态度，即使要她们接着干，那也得重新考虑了。 李金贵拿了钱从自个屋里出来的时候，听动静，隔壁大哥家正乐呵呵吃着早食。 “他爹，听说周平还被困在路上，你待会子去他家看看有没有需要帮忙的。” 李金富点头应声。 “要是家里没人，你就去梅娘那儿。”王氏接着道，这事儿他们肯定要跟梅娘商量的。 李金富听了几句，拿着钱不爽地去了灶屋。 当钱氏给她们发完工钱后，双方又因红包的事儿吵了起来。 “嫂子，咱的工钱本就比她们高，合计起来跟她们的红包差不多呀。”钱氏着实委屈，想不到梅娘会来这手。 两边一样的工钱，谁还愿意来她这边做，且每次发工钱都不及时，像是要债似的。 眼前的局面一目了然，若不比董梅那边赚得多，谁还愿意来钱氏这儿。 最后，钱氏给了她们一个空头允诺，说要跟镇子的老板商量一下，看看能不能给大家也表示表示。 当初钱氏找她们的时候，只说是镇子一有钱人的毛衣生意。所以大家并不知道这其实是她们妯娌俩的生意。 舅娘和村里的织妇们只得讪讪离去，那面色并没有好看多少，都觉得自个亏死了。 罗氏看着锅里所剩不多的稀粥，赶忙添一碗吃了。 而钱氏夫妇则是甩着脸子回了自个屋。 站在自家门口的王氏转身回了屋，叫来元喜道：“把这碗疙瘩汤给你爷送去。” “嗯。” “你在那儿等着他吃完了，再把碗拿回来。”王氏叮嘱道。 “知道了。”元喜笑着出门，“有我在，没人敢欺负他的。” 老头子其实早就穿衣起床了，只不过被织妇们堵在了屋里而已。正当他要出门的时候，又被元喜堵了回去。 “爷，在屋里吃暖和。”元喜把碗放桌上，拉过老头，“今个外面下雪，您也别出门了，就在家里待着。” 老头愣愣地看着一大碗疙瘩汤，他着实过意不去，自分家后他吃了不少老二家的饭食了。 “爷，您吃啊。”元喜端起碗递给他，“趁热吃，暖和。” “诶。”老头小声应道。 “爷，您干脆去我屋里待着，我娘烧了火盆子，可暖和了。”元喜搓了搓手，看着老头吃。这屋阴冷阴冷的，一点热乎气儿也没有。 一碗热乎乎的疙瘩汤下肚，老头感觉舒服多了。即使下雪，他也能在家寻些活做。修修农具编编筐，否则傻呆呆的更加冷寂。 再者二房他们也是住不长久，迟早要搬走的。 趁着猫冬得空，给他们做点手边用的物什，像竹篓子、筐子、小板凳之类的，这些他都能做得来的。 元喜把碗拿回来的时候，正巧碰上了罗氏，他礼貌地喊了声“奶”，罗氏也没什么好脸子。 以前她看着这几个孙子还挺欢喜的，如今看着他们就来气，都随了王氏，跟那贱人走得近。 一窝胳膊肘往外拐的白眼狼。 待李金富出门去周家后，王氏在家也坐不住，就带着俩儿子出门去了董梅那儿。 董梅家的大厅里烧着炭火，孩子们就在边上玩着。 “二婶，我娘在那边做卤菜。”没等王氏开口，青禾就告知了她答案。 真是个机灵的，“你大姐二姐呢？” “在房里写字。”说完她接着跟菜叶俩玩。 王氏拉着两儿子出厅，指着青莲的房间道，“元林，你去找莲儿和柳儿一起读书。” 元林本以为来这儿能玩得有意思点，没想到那两丫头这么用功，大冷天的躲房间读书，真是害苦了他。 “我跟你说，好好跟莲儿她们学。”见元林一脸不情愿，王氏拍了他一下，这小子太不让人省心了，就不能上点心读书么。 见元林往姐俩的房间走去，王氏带着元喜朝卤菜坊去。 元喜倒是高兴，他觉得做卤菜挺有意思的，说不定还能尝点零碎的卤菜呢。每次在这儿吃饭，都能吃到那卤菜，怎么吃都不够似的。 想到这，他忍不住咽了咽口水，脑袋却被他娘重重地敲了一下。 “想什么呢？”他太明白这小子了，仨儿子属元喜好吃，王氏叮嘱道，“好好干活，可不许偷吃。” 第226章 那是惊了马啊 元喜吃痛地揉揉脑袋，委屈道，“你把你儿子想成啥样的人啊。” “娘是提醒你，咱做人要实诚，不该拿的绝对不能拿。”王氏正色道。 “知道了，自从我来大娘这边做工，你天天都要说这句。”这话都烙在他脑浆子里头了。 卤菜坊的大间里，董梅、秋菊和吴氏都在忙活。这几日天冷，很多上门提货的基本隔一日来取一次。今个早上倒是来了几位，估计明个大都要来取点。 可是陈大牛好几日没来，按理说今个该来才对。 董梅也许久没见着李金娇了，每次都是她男人来取货。估计天冷关了铺子回村子猫冬去了。 锅里貌似咕咚着香干花生之类的，董梅怀里抱着小四，正在教秋菊下料。 或许是忙着事儿让吴氏分心了，她看起来也没那么揪心。王氏拿过小凳子，坐下跟着一齐翻洗猪大肠。 “你们娘俩咋个来了?”吴氏问道。 “在家也没事，瞧着来搭把手，还暖和些不是。”王氏也不好问起周平的事，以免搅得她心不安。 董梅顺手从筐子里拿了块鸭脖，走到元喜跟前塞进了他嘴里。 “吃呀。”见元喜怔怔地看向王氏，董梅道，“你看你娘干啥？” 元喜依旧含着鸭脖，吃也不是，不吃也不是，喉咙却不老实地咽口水。 “你大娘给的你就吃。”瞧着儿子那傻样，王氏也忍不住轻笑了两声。 而董梅怀里的小四，却盯着吃鸭脖的元喜看，小手朝着元喜乱晃，嘴里发出“哦哦”声，似乎要抢元喜嘴里的东西吃。 众人哈哈大笑。 “这丫头是个有口福的。”吴氏笑道，“这么小就馋人东西吃。” 不一会儿，李金富也过来董梅这儿，他朝大家笑了笑，见都在洗东西，忙拿过木桶，帮着去外面打水。 卤菜坊里面有个大水缸，都已经满了。 “用这个刚打上来的水，暖和。”李金富给大木盆换了水，接着又去打水。 “他这是离不开你了？”吴氏打趣道。 “周嫂子。”王氏笑嗔道，“他本是去找你家大哥的，看看要不要帮忙。” “唉！”吴氏叹了口气，“老天爷会保佑我平儿的。” “对对对。你就放宽心吧。” “哐哐哐！”祠堂那边传来锣鼓声，这是有紧急事情需要商议的信号。 “他爹，你赶紧去吧。”王氏接过水桶。 董梅抱着孩子朝外面瞧了瞧，“可能是要商议抗灾的事情了。”这雪慢悠悠地下着，一刻也不停的话，明个路上就积起来了。 可是这锣鼓声似乎敲碎了吴氏的心，她不停地搓着猪大肠，心里祈祷儿子能平平安安。 房间里的青莲也无心练字了，时不时盯着窗外看。 远远地瞧着自家的马车回来了，她急匆匆跑到院子门口等着。凳子朝她挥挥手，示意去屋子里等，把马车停在卤菜坊后面的马厩里。 见青莲进来，董梅知道这孩子放心不下。像这样断联的状态，着实叫人揪心。 志宏一进门，所有人的眼珠子都看向了他们。 “姐，嫂子，我们回来时特意去了货栈。”志宏道，董梅也叮嘱过他们，去看看要不要帮忙，需要的话就不急着回家。 “张师傅说车队明个一准儿能回。”志宏看了眼董梅道，“周大哥和大哥可能要在那儿过夜，叫嫂子在家放心。” 吴氏平静地点点头，“这样也好，免得明个又要跑一趟。” 她越是这样，董梅越不知该说些什么，任何安慰的话都显得苍白无力。 其实，周树根在货栈等了个把时辰，坐立不安的，执意要去路上接应，张裕拗不过他，特意请了一位技术精到的车夫一同前往。 像周树根志明这样的车夫，从下沟村到镇子这样的短途还行。但是他们可走不得远路，况且天气还这般恶劣。 几人驾着马车，沿着通往京都的官道去，风雨交加的，路上也没见着行人。 离镇子二十里地处有座茶棚，见几个人聚在一起歇脚。 “大哥，请问是从北边过来的吗？”志明忙下车过去打听。 那几人搓着手点点头。 “那跟您打听一下，有没有遇见两辆马车？”周树根忙跳下马车，跑过去着急问道，“大概有五六个人吧。” 那人摇摇头，“没见到。” 周树根泄气地往车上走去，茶棚老板瞧了他们一眼，“我好像听人说起过。” “掌柜的，人都怎么说？”志明忙从掏出一点碎银子，放那老板手里，“还请掌柜说详细点。” “今个天还没亮，我这儿来了两个客人。”掌柜道。 那二人也是从京都那边回来的商人，说是赶了半月的路，总算是快到家了。 他们要了一碗热茶，又请掌柜帮忙煮了碗面。 “这鬼天气，真他妈邪了门了。”个儿高的喝了口热茶，抱怨道。 “哥，我们算是老天眷顾了。”另一瘦弱的点道，“您没瞧见昨晚上黑竹沟那几位么？尸体都不一定找得到啊。” “是啊，大晚上的，又下着雨雪。”壮汉叹了口气，“那是惊了马啊。” “这位大哥，请问那马车长啥样的？”李金娇正巧给茶棚送点东西，一听到马车坠崖她就紧张了。 这处正是三岔路口，进京都的必经之路。 自她在这儿开了铺子，周平每次经过这儿都要跟她打个招呼，随着青莲喊她小姑呢。尤其是最近的一次，周平还许诺回头要给她带礼物来。 这几日她都盯着路口看，心里很不踏实。 那人摇摇头，“大晚上的我们也没看清。再说我们也着急赶路，不敢多停留啊。” 金娇把东西递给了茶棚掌柜，莫名心慌起来，按日子也该回来的呀。 那瘦弱点的客人看着她，道：“不过我好像听人朝崖下喊了声‘周平’。” “什么？”金娇捂住胸口，“大哥，你确定没有听错？” “应该没有。”那两人相互看了眼，“当时我们的马车正好经过那儿，他们似乎是在救人。” 金娇对着茶棚掌柜道，“王掌柜，您家的马能不能租我一天？” 那王掌柜点点头，见她失魂落魄的样子，忙问：“他们说的莫不是你认识的人？” 第227章 这人是不是有点奇怪 “那是我娘家的侄儿。”金娇说完又朝着喝茶的汉子行礼致谢，“旁边那个小屋就是我的铺子，时间紧就不招待大哥了，下回路过我这儿时，我一定好好招待二位大哥。谢谢了。” 金娇跑回家，叫住正要出门取货的陈大牛，叮嘱孩子们把门关好，今个不做生意了，其实这几天也没什么生意。 陈大牛一听赶忙骑马带着金娇往黑竹沟去了。 听到这儿，周树根一个踉跄，差点跌坐在地，志明一把扶住了他，“周大哥，一定没事的。好在莲儿她姑父已经赶了过去。” 谢过茶棚王掌柜，他们快马加鞭朝黑竹沟驶去。 这儿离黑竹沟可是有五十里地啊，正常情况，马车也要一个半时辰才能到。眼下风雪交加，车夫也不敢贪快了。 所以待他们赶到时，已经是下半晌了。 前面就是黑竹沟，这路其实挺宽的，一边挨着山，另一边是个山坳，山坳里长满了竹子。即使刮风下雨，马车也不至于窜到坳里去啊。不过，马受了惊那就另说了。 “这儿！”李金娇朝着马车喊道，尽管她不认得那车夫，但这样的天气有车赶来，一定是货栈的。 “小姑，我是志明。”志明掀开帘子大喊道。 金娇一听，志明来了，那周树根肯定在车里，她忙喊了声：“周大哥，周平他没事。” 车还没停稳，周树根就跳下了马车，悬着的心总算是着地了。 既然儿子没事，他稳了稳神，听着金娇把事情大致说了一下。原来坠崖的不是他们的人，周平他们不过是帮着救人才耽搁了时日。 周树根吩咐志明带着麻绳和刀具等下山帮忙去。 也算是有备而来了。 “周大哥，你们小心啊。”金娇嘱咐道。 他们绕道下山，一路喊着，很快就找到了大牛和周平他们。待他们把人都弄上来的时候，天都快黑了。 那两人伤得都挺严重的，周平找到人的时候都昏迷着。好在那些竹子救了他们一命，现在都清醒的，看样子没有生命危险。 金娇简单地给他们包扎了一下，“周大哥，咱得赶紧回去叫大夫瞧瞧。”命氏捡到了，可伤得不轻啊。 “谢谢各位恩人啊。”开口的应该是主人，五十来岁的男人，看衣着不似商人。 车夫稍年轻些，一个劲儿朝他们道谢：“要不是各位恩人救了我家老爷，我就是罪人啊。”那车夫说着哀嚎起来，看来他对主人很是衷心。 “要不是小姑父的话，我们也没这么快把人救了上来。”周平感激道。 志明把带来的水和干粮给大家分了分，他们都一天没吃东西了。一行人赶着马车往回赶。 马车里，那主人简单地介绍了下自己。 他姓乾名平章，是去梧田镇探亲的。那车夫其实是他的管家，都叫他马管家。 金娇两口子在三岔口就归了家了，并叫志明带信说，她们明个就关店回村了。 接下去天寒地冻的，这儿也没什么行人。 再者过年嘛，还是得回老家心里才踏实。 到了镇子，伙计们先行回货栈，而周平父子和志明则是把人送到了医馆。 大夫给二人检查了伤势，直叹幸亏送得及时，否则两人的腿就保不住了。 “乾先生，请问如何联系你的亲戚？”周平关心道，“要不要我去帮您把人请来？” 那乾先生思索片刻道，“不用了。” 而躺在另一床上的马管家看了眼主人，似乎有点惊讶。 周平几人相互看了看，方道:“那先生就在这儿好生养着，若需要帮忙的话，就着人去鑫泰货栈。” “周平小兄弟，我一定会登门拜谢的。”乾先生吃力地抬了抬手。 “周平，你说这人是不是有点奇怪？”出了医馆的门，志明有点不解，“我们救了他，他似乎不愿意告诉我们他的身份。” “这没什么，定是不方便透露。” 周平看了看这夜色，路边的雪泛着白光，他转头对周树根道，“爹，要不你们先回家吧，免得娘和婶子担心。我这边还有些事情要跟师傅说一下，估计明后天能回家。” 周树根点点头，既然儿子平安，他也没什么担心的了，回家就一脚的路。 院子外头响起了马蹄声，青莲披着棉衣下了床，在门口遇见了董梅。 “担心了吧？”董梅给她把棉衣紧了紧，握着她的小手就站在门口等着。 “姐，莲儿，这么冷出来干啥？赶紧进去。”志宏志宏正要去帮着开侧门，见母女俩都站在外面。 “别管我们，你赶紧去开门。” 志明进门就疾步走进后院，“周平没事，他们都没事。不过他有事先不回了。” 青莲长舒了一口气，“这下大娘可以睡个安稳觉了，否则又是睁着眼睛到天明了。” 志明本想再说些什么，但是董梅叫他先睡觉，其他事情明个再说。 她大概知道他要说什么，定是周平托他带来的消息。 却说下沟村今个响了锣鼓，李勇召集大家商量接下来应对大雪的事情。 他道这是衙门分配下来的任务，每个村子负责清扫自个附近的路，尽力保证这路每日都能畅通。所以从明个开始，要安排人扫雪了。 “大冬天的，哪有人行啊，没必要吧。”大冷天的，谁愿意出门扫雪去，还得到大路上去扫。 “是啊，天天下雪，难不成得天天扫？” “这衙门是不是管得有点宽啊，这乡下的路有什么好扫的，又不是镇子大街上。” 李勇安安稳稳地坐着，让他们把情绪通通发出来，反正他不着急。 汉子们发了顿牢骚，见里长大人一直不接话，也不见生气，不知道是个什么意思，慢慢地都安静了下来。 “按规定所有成年男子都要参加。”李勇道，“但是，这次扫雪不叫你们白扫，衙门给发工钱的。一日三十到五十钱的样子，衙门按照路况给大家发钱。” 顿时，汉子们眉开眼笑的，“有这好事？” “有不扫的来登记下，到时候就把活分给别人。”李勇看了眼刚才吵得最凶的几人，“刚才是谁说不扫的，赶紧过来。” “没……没人说不扫啊。”一汉子不打自招。 第228章 这雪是为她家扫的 李勇瞧着情绪忽变的村民们，心里感叹，还是钱好使啊。若不是衙门出钱，他真就叫不动这些人了。 他们也不想想，这路要是不通，影响可大着呢。轻者出门不便，重者可就是性命攸关的事了。 董梅常说，要防患于未然。 眼下做的这事不就是防着意外发生么，但是很多人只看得见自家的灶台乃至房前屋后。 再远一点就不乐意见了。 李勇把扫雪护路的人分了分，每日安排六人，差不多十日一轮。若是路况有变，到时候再增加人手。 刚才抱怨衙门管得宽的，此时又抱怨周期太长了，细算下来，一月也就能轮上三次，仅得百钱工钱。 “德行！”一般情况，李勇是懒得教训他的这些相亲们的，可是今儿个他想说几句，也算是年终总结吧。 今年村里变化太大了，他心里很是高兴。 “瞧瞧你们心里的那点小算计，我都替你们脸红！”李勇道，“在场的都是汉子，我怎么觉得有人还不如个娘们呢？” 众人也都有点懵，里长可是很少这样说话，一般都是有事说事，完了散场，该干嘛干嘛去。 “你们想想以前咱是怎么过冬的？”李勇问道。 以前？ 以前但凡入了冬，大家都猫在家里，也没什么想法，听天由命。看着粮食一日日被吃掉了，而寒冬还没过去，只能眼巴巴地等死。 好些人没有御寒的衣服，只得躺在床上的破棉被里，一躺就是个把月。 每年都有那么些人，熬不过寒冬而去世了的。 “今年家里都备了粮备了柴，房子也整结实了。这很好。”李勇语重心长道，“若是咱的路通了，你们走个亲戚串个门也便利，若有脑子活络的去镇子卖个货也能赚钱不是？” “只要大家齐心，咱的路不堵，大雪天一过，咱作坊的生意就能开张了，不用等到三月天去。” 李勇把情况一分析，大家才算是明白个中道理。 不能因为下雪，大家都窝在家里好几个月，什么事儿都干不了。 若是这段时间还能有事儿做，能赚到银钱，那不是又多了一份进项了么？ 这不，一大早雪停了后，出村的路上就有人在扫雪。下了一天一夜的中小雪，路上已经铺上了不薄的一层了。 “叔，辛苦了。”凳子放慢了马车的速度，朝路边的汉子们喊道。 “凳子啊，这么早就去送货？” “天冷也没几趟要送了。”坐边上的志明补充道，今个就他两人去送货，弟弟们都在家。 一汉子看着他们远去的马车，喃喃道：“我怎么觉得这雪是为她家扫的？” 大雪天的也只有她家的马车能行驶，还顺当地跑镇子做生意去，怎叫人心里平衡得了。 “就算是，你能咋地？”这话里透着股子酸味。 “也是。”那汉子讪讪道，“有钱人就是不一样。” “你俩少在这儿放屁！”说话的是铁头，他都扫到老远去了，后面的这两位还在这瞎嘚啵。 聊得还是黏酸带醋的话。 现在他才明白了，为啥里长把他安排这一组里头，为的就是管着这几个心思不正的怂包。 其实每一组里头，李勇都安排了一个暗地里管事的。 这管事必须有把子力气，脾气还不能太好，能镇住人的，当然人品要好。像铁头这样的就行，管理男人有时候光靠讲道理不行，简单粗暴更为有效。 “拿钱扫路，少扯那些没用的！”铁头一手拖着铁锹过来，一手指着那二人扫的路段，“你们要是这样干活的话，我们可不依。” 大家可都长着眼睛呢，做多做少一眼就瞧出来了。 “我们也没停啊，不一直在扫的么？” “我都替你臊得慌。”铁头身后一汉子喊道，“娘们都比你扫得快。” “就是，你要是承认自个是娘们，那我们也无话可说了。”有人老早就看不惯。 “我……你才是娘们！” “你再说一句！”那人扬起了铁锹，“我拍死你，信不信？” 铁头一把按住那人手里的铁锹，“今个都是第一次扫，咱也定个规矩，如何？” “铁头，你说。” “这路估摸着有五六里地的样子，咱一人负责一里地。若有大路坑什么的还是得大家一起填土。”大家一致同意铁头的建议。 “不过，咱做事要实诚，不能糊弄人。”铁头道，其实这话就是说给那两人听。 “那不能够！” “真要耍心眼的，咱就叫里长把他除名了，到时候还不是咱们得了实惠。”铁头扫视了一眼大家，“大冬天的都能赚工钱，知足吧。” “是啊，否则老天爷都看不过去了。” 众人说了几句就回到自己的路段，甩着膀子卖力地干起来。 大多数人还是明事理的。 而凳子和志明驾车一路行来，发现路上都有人在清扫。到了镇子，大街上也有人在扫雪。这就导致原本雪天冷清的街道，似乎比平常还热闹些。 雪被扫成堆，堆在街角，堆在路边。好些孩子围着雪堆玩，有的直接就把雪堆改造成了一个雪人。 甚是有趣。 黄来福拉着志明，“回头跟你姐商量商量，咱这卤菜生意能做到过年去。” “黄掌柜，我也想啊。”志明从马车里拿出单子，给他签了字，又塞了回去。 “就是材料不够啊。”也是，接下来宰猪的不多了。 “我跟你说，别看这下雪天的，来店里吃饭的不减反增了。”黄来福指着外面道，“这街道都被扫得干干净净，原本被堵家里出不来的这就都愿意上街了。” 凳子探头朝福临酒楼大厅瞥了眼，心里啧啧道，大冷天的在家吃不好吗，非得多花那个冤枉钱。 “行，我回去跟我姐说说。”志明示意凳子赶车，心里却捉摸着这生意怎样才能更好地继续。 刚才跟肉铺张打过招呼了，有货尽管帮他们存着，这天气放个十天半月都没事。 他还得跟那郭屠夫好好聊聊。 往临镇去的道上，路是很宽的，不过雪路马车行驶起来还是费劲些。 “凳子哥，你说咱要是下雪天也不断了这生意，好不好？”志明看着白茫茫一片，路上也遇见了几辆马车在跑。 凳子挥着马鞭，道：“那当然好了。” 有活干比什么都强，他要是闲着在家，净遭他嫂子白眼。他每月上交给他嫂子五百钱，可是她还不知足，到了月末发工钱那几日，趁着他不在家，把他屋里翻了个遍。 第229章 省得留这儿跟我抢食 连他亲哥都变着法子要他的工钱。 说什么长兄为父，替他保管工钱是为了给他说媳妇。 他早不指望他哥能帮他说媳妇，看着那些钱花在了侄儿侄女的身上，他也就不计较了。 可是，他渐渐发现，那钱还花在了他嫂子娘家人的身上，这点让他很不喜。 “凳子哥，你怎么了？”见凳子想事入了迷，志明忙拍了他一下。 “驾！”凳子突然大喊一声，“没什么，我是巴不得天天送货的，下雪天也不打紧。” 听说今个是年底最后一次送货，那郭屠夫急得跳起来，“这怎么成？下雪天我这收货也不少啊。” 志明跟他清了账，递过单子叫他按了个手印。 “我们也没法子啊，就是怕大雪路不好走，万一封路了可就麻烦了。”志明无奈道。 “这……路上也没那么难走啊。”郭屠夫看了看他们的马车，车轴粗得很。 “郭大哥，要是有顺路的能带到张哥那也成的。”志明挑眉看向郭屠夫，“你可能不知道，咱们镇子人人都出门扫雪，镇内的路跟平常没什么两样，所以这雪天怕是只能做镇内的生意了。” 郭屠夫一听，立马眉开眼笑的，“志明小弟，你这主意不错。” 两镇子每日来往的人也不少，他要想托人带点东西还是有法子的。 这点志明算是看透了，这郭屠夫真的很活络。 “郭哥，我就佩服您这样的，这世上就没有什么事儿能难倒您。”志明顺势拍了下郭屠夫的马屁。 “哪里哪里。” 郭屠夫很受用地谦虚了下，眼珠子一转，接着道：“不过，我还是喜欢跟李娘子那样的人合作，爽快！” 董梅如今可是名声在外，听说还是为极其漂亮的小寡妇，怎叫这郭屠夫心里不雀跃。 他都想着什么时候能到梧田镇去认识一下。 志明也是闯荡过江湖的人，他虽然年轻，但有些事就是比别人要灵透些。他可不喜欢这郭屠夫说到姐姐时的那个表情。 “郭哥，我姐只需在家里指指画画，干活的还是我们哥几个。”志明语气有点生硬，“不瞒你说，外边的事还是我说了算。” 同样，郭屠夫也是擅长察言观色的，这小子可不是好相与的。 “你放心，我这收了货，一准儿帮你带到我表哥那儿。” “郭哥，咱做生意是相互的。”志明上了马车，“大家都能赚钱才是正道。” 凳子一直都不怎么言语，他每次送完货都不多说一句话，活干好了就成。 但是他并不笨。 他也很佩服志明三言两语就把事儿解决了，这大雪天的郭屠夫为了赚钱自个找人送货，对他们来说再好不过了。 他还明白，嫂子在志明心里的位置及其重要。 别说志明他们这样的孤儿被董梅收留了，能不感恩么。就连他这样的，能在嫂子家做工，当着家人一样看待，心里也是感激的很。 想想自个的亲哥嫂，他越发心酸起来。 回家前，他俩特意来到鑫泰货栈，看看周平能不能一起回家。还特意给张裕送了包卤菜，毕竟年尾了，两家合作还是很愉快的。 这个时候，货栈比较清闲，伙计们主要整理下仓库。 但是周平和张裕事儿还挺多，一年来的账目要核算，根据今年账目情况，再调整明年的货物配置等等。而且今年的生意好了不少，要理算的账目也就更多了。 周平原本打算过几日再回，但是张裕见志明到来后，开口道：“你回家歇一日吧。” 这徒儿在外奔波一月有余，也该回家见见爹娘了。 这账目也不急于一时，反正接下来一个多月也没什么别的事。况且有些账簿也是可以带回家整理的，再者他家里有两位厉害的妹妹，做起来岂不更快。 “那行。”周平道，他也确实想家了，况且还有好些事需要跟婶子细说的。 “师傅，那您自个照顾好自个了。”周平叮嘱道。 “去吧，省得留这儿跟我抢食。” 张裕说着打开志平带来的油纸包，里面的卤味都冻成块。他取了一些香干、鸭脖放在炭火盆的热水壶盖子上，这样一会就捂热了。 周平失笑地摇摇头，“那我回头再给你带些。” “那感情好。” 师徒俩话别，周平跟着马车回了家。 待他回家跟爹娘打过照顾，随后来了董梅这儿。 “平哥哥，你真是吓死我们了。”青柳一见到周平就想起来前两日大家担心的样子，特别是大娘，魂儿都没了。 “对呀，我也好怕平哥哥回不来了。”青禾拉着周平的衣袖，这是求抱抱呢。 周平一把撑起了小人儿，还在厅里转了个圈，惹得她“咯咯咯”笑个不停，“还要圈圈。” “好勒！转圈圈咯！” 就这样，被青禾缠了好半天，他也没跟董梅说上话。 还是董梅见他累得有点喘，才把青禾哄了下来。大家都围着火盆，一边听周平讲述京都的事儿。 秋菊也放下手里的书，认真听起来。志平哥仨和凳子坐在外围，听着周平的经历，让他们有点热血沸腾的感觉。 他们虽然没去京都，但是他们的生意已经在那儿扎下根了，那他们进京的日子也不远了。 “平哥哥，那个拍卖真的很有趣。”青莲感慨道。 一件稍微别致点的毛衣竟然能拍出高于市价十几倍的价格，她真想去见识下京都的繁华景象。 “公开竞拍往往能产生轰动效应，竞价是一场胆识和实力的较量，有时候也是一场心理上的激烈搏斗。好胜心强的人喜在这种场合比高低、显威风。”董梅解释道。 “婶子说得极是。”周平回忆起当时的场面，“况且咱是义拍，还给竞拍者冠以贤名，这就更加促成了他们志在必得的心里，无非就是多捐点钱罢了。” 确实如此，相比朝廷有时候分派下来的捐资任务，几百两银子只不过是小意思，且得了一件寓意非凡的毛衣，何乐不为呢。 “娘，咱这拍卖是不是每年都举办？”青柳双手撑着脑袋，看向董梅。 董梅想了一会儿道：“看你平哥哥把事儿办得这么好，那不出意外的外，以后每年举行一次这样的义拍。” “婶子，大掌柜也是这个意思。”周平道，“他还建议咱们加点别的有意思的物件一起拍了。” 青柳放下双手，扯着董梅的衣袖，“娘，明年咱也去京都吧？” 第230章 那袁掌柜说想认识你 董梅看了看姐妹俩，笑道：“行，不就是京都么，我们迟早要去的。” “不过，我觉得你说得那位袁掌柜倒挺有意思的。”董梅看向周平，她有点好奇那袁掌柜为什么不收场地费。 尽管拍卖会给茶楼带去人气，生意自然好不少，但这也不影响他收取场地费啊。是看不上那点银子？还是说那掌柜目光长远，也为自己赚个义商的名头。 “婶子，那袁掌柜确实挺有意思的。”周平道，“你说他是个商人吧，有时候看着却不像个商人，你说他不是个商人吧，他做生意很有头脑的。” 茶楼装修比较朴实，但也不失雅致，看起来比较亲民。而且他只卖自家茶山上的茶，茶钱不到对面一壶春茶楼的两成。 在他茶楼设有一个专门的柜台，专门卖他家的茶叶。 所以一壶春也没把他放在眼里，去一壶春茶楼的客人都不是普通百姓，要么有权要么有钱。 而聚贤阁招揽的都是平民百姓，生意一直不温不火的。 “婶子，我很好奇那袁掌柜为什么不把茶楼开在别的街道，毕竟房租就能省一大笔。”周平疑惑道，“他既然选在最繁华的地段，那他为什么不弄得高调点？” 董梅也很好奇，“这恐怕只有他自己清楚了。” “我跟京都的老掌柜私下闲谈过，粗略地跟那袁掌柜计算了下，就他那样子经营，抛去租金、伙计工钱、税收等开支，基本赚不到多少钱。倒也陪不了本就是。”周平道。 那他一年到头的忙活为了什么，若是为了赚那点钱，完全可以降低成本，换个轻松的方式也是可以的。 董梅也摇摇头，搞不明白。 周平突然想来了一件事，对着董梅道：“婶子，那袁掌柜说想认识你。” “认识我？” 这倒奇怪，谁会对一个素昧平生的人好奇呢？ 见周平说完了停顿下来，志明带着哥几个去了卤菜坊，今个也收了点大肠之类的，卤起来存着。 董梅也支开了青莲青柳，董梅道：“说说吧。” “大掌柜说，很得圣心。”周平这才压低了声音，“而且，有好几件拍卖的毛衣都被送进了宫，据说那件花开富贵送给了当今的太后。” 不说权贵人家，就是皇宫各处的主子，也都穿上了毛衣毛袜子等。 “大掌柜还说，往后宫里的毛织物八成是要咱们来做了。”周平接着道，“具体事情还得等年后大掌柜过来了才知晓，他叫你这边不要停工，尽管织就是。” 这些董梅也在计划中，这才刚开始，离市场饱和还远得很呢。 说着周平从袖袋拿出了一信封，“这是师傅叫我给您的。” 董梅接过信封，是封印好了的，看来里面的银票数额周平是不知道的。虽然这毛衣的红利也没瞒着周平，大概能有多少他心里也有数。 但是，这就是规矩，不该他知晓的就得瞒着。 过了年，周平就正式出师了。其实，大半年来，他已经能独当一面了，在京都的事儿干得也漂亮，深得花辞赏识。 一般学徒是没有工钱的，周平也一样，明着也是没有工钱的。但他一直都是张裕手把手教，相当于他的助理，帮着货栈也赚了不少钱。张裕自然是要表示的，暗地里也给了点散碎银子。 想来今年，一定会奖励他一个大红包的。 待到明年就更不一样了，虽不是掌柜，但办的却是掌柜的事儿。况且，董梅有意把周平往毛衣业务上引导。她的毛衣还得依托花家乃至言家的生意网络，但是作为毛衣营销方面的事情，必须有个主要负责人，那就是周平了。 说完了这档子事儿，见周平欲言又止的样子，董梅问道：“还有事儿？” 这其实是件单纯的事儿，周平却担心董梅想多了，才不好开口，这突然被问住，他才硬着头皮说了出来。 “我带了些账簿回来，想请莲儿和柳儿帮着核算一下。” 原来是这事。 要说那些个大户人家，是要规避什么男女大防的。但这是下沟村，也没什么大户人家，而董梅这个拥有前世记忆的现代灵魂，自然没那么死板。 况且她是信任周平的。 再者，周平叫了姐妹俩一起帮忙，只要不是男女独处，一般不会擦出什么异样的火花的。 记得前世读中学的时候，她妈妈就给她定了一条规矩。 上大学前，不能单独带异性同学到家，也不能独自去异性同学家，更不能单独跟异性同学瞎逛。 起初她并不理解她妈妈为什么给她制定这样的规矩，觉得他妈妈防范心理太强了。 难不成自个同学会害她不成。 长大后，才慢慢理解这其中的道理。青春期的孩子有点懵懂的意识那是正常的生理心理反应，只要不与之独处，就不会发展到他们所谓的爱情了。 “行，那你明个过来吧。”董梅和秋菊对视了一眼，“其实在账房这块，还是柳儿更胜一筹。” 个人的天赋不而已，青柳对数字很敏感，心算快，而且调理很清晰。 青莲唯有细心而已，交给她的账目，一准儿给你弄得明明白白，但是时效上就逊些。 “谢谢婶子，谢谢姜姨。”周平起身行了礼，归家去了。 秋菊给了董梅一个眼神，那意思是你看中了这小子。董梅勾了勾嘴角，“这事儿不是我说了算的。” 谁都是从小姑娘那会儿过来的，她春心萌动的时候，也希望自个做主，到头来还不是空一场。 秋菊突然间回忆过去，觉得那是上辈子的事情一般。 隔日上午，周平提了一大包东西过来，里面都是给大家带的礼物。昨个急着见大家，这些东西也就没来得及理了。 董梅和秋菊各得了一本书，都是关于人文地理、风俗特产等方面的游记。他知道婶子和姜先生比较喜欢这类的书籍，且这两本书记录得比较全面，看完了对楚国就有了一个大致的了解了。 姐妹四个各得了一个精致的荷包，可是京都最流行的款式了。 另外志明哥仨和凳子也都得了小物件。 桌上还摆放了几包茶叶和京都的特色点心等。 “婶子，这茶叶就是那聚贤阁的茶叶。”周平道，“我在茶楼喝过几样，觉得味道清香，也不知合不合婶子和先生的胃口？” 第231章 他远不如这两妹妹 董梅和秋菊看了看这一堆东西，心想这小子舍了大价钱，买这许多，就连凳子揣着手里的小玩意，眼里藏不住的感动。 “周平，往后可不要这样破费。”董梅道，其实给姐妹几个带点小玩意就行。 但是他处事周到，这点还是让董梅很满意的。 “不值当什么的。”周平真觉得有点拿不出手，待以后赚了大钱再送些更好的。 热闹了一阵子，他带着账簿跟姐妹俩去了她们的小厅。厅里有一方桌，也是姐妹俩平时读书写字的地方。 青莲青柳十分好奇他们货栈的账簿，翻开一看，发现这些账簿比她看过的都要繁杂一些。 鑫泰货栈经营范围非常广，凡是能赚钱的、又有门路的他们一律不放过。 其实货栈相当于花家的一个物流公司，像这样的货栈有四五个。 “平哥哥，这账簿你师父让我们看的吗？”青莲疑惑地看向周平，像花大掌柜那样的家族大生意，都有不少的账房先生。 张裕不但是货栈的掌柜，还兼职货栈的账房先生。 “不打紧。”周平道。 “大姐，你也太谨慎了。”青柳笑道，“不能给我们瞧的平哥哥也不会带来啊，带来的自然是没什么要紧的了。” “就算要紧，也不是我们偷看的，你担心个啥。”青柳朝着姐姐挑了挑眉。 “这丫头嘴厉害的。”董梅特意给他们送来一火盆，在门口就听见青柳扒拉扒拉的，“你俩好好帮着做，一定要细心，千万不可错漏。” 周平接过炭盆子，放在小方桌底下，旋即起身把窗户开了一条缝儿。 “知道了，娘。”青莲道，“所有账目我们都会换着查的。” 董梅点点头，“你们跟着周平好好学，他可是实打实做了两年的账房先生的，有些实践经验光靠脑子想是不行的，娘也教不了你们这些。” “知道了，娘。” 接下来房间里只听到翻书的声音了。 姐妹俩一旦做起事儿来，那是非常专注的。而且在镇子历练了两月，眼下看手里的账目也算得心应手了。 倒是周平，盯着姐俩看了会子，突然静不下心来。莲儿就坐在他旁边，一瞥眼就瞧见那凝神的小模样，怎么看也看不够。 “平哥哥。” 一喊声惊得他不小心把笔墨戳到了账簿上，他心里直骂自己不是个东西，两妹妹都这么帮他，他还有脸走神。 青柳指着账簿上的几处，请他细说一下。周平这才静下心来，再不用心要被这小丫头超越了去。 差不多处理完一大半，姐妹俩发现后面的记账方式几乎跟她们的一样。 “平哥哥，你学得还真快。”青莲看着名目清晰的表格，这样核算起来既简便又不易出错。 而且她觉得周平设计的名目表格很好，针对不同项目采用不同表格，真正做到了学以致用。 青柳接过大姐手里的账簿，真的很好。她凑近了周平，低声道：“我娘说明年在镇子开个学堂，专门教人识字、算账的。” 周平一听，大为惊讶，细细想来，这真是一个好主意。普通人一说到学堂就是学文章考功名，没有十年九载哪能学出头。 所以，很多人对学堂都是望而却步。 像这样为了做工而目标明确的学堂一定会受到很多人的欢迎。 他自己就是是从学徒伙计一步步走过来的，太清楚底下伙计需要什么了。很多头脑伶俐的伙计，正是因为不识字不会算账，只能当粗使伙计，直到年纪大了，力气不如人了再另谋生路。 “到时候请你去当先生，如何？”青柳朝他调皮地眨眨眼，“有工钱哦。” 青莲拿回妹妹手里的账簿，朝周平甜甜一笑，“平哥哥能去的话，肯定是位最好的先生。” “我一定去。”这事真是太好了，“婶子是怎么想到这主意的？” “我跟姐姐不是帮不少铺子看账簿了么？”青柳抢着道，她们发现不少小铺子账簿记得乱七八糟，错记、漏记的很多，以至于无法衡量那生意倒底是赚了还是亏本。 还有些小铺子根本没有账簿，一年到头做的生意也是稀里糊涂的。 “所以啊，就有很多人请我们教他们记账了。” “要记账得先识字，不是那么简单的事儿。”周平蹙眉道，“认字可不是一二月的事儿。” “平哥哥说得有道理。”青莲道，“所以这个事情还在探讨中，到时候看情况而定吧。” “不过我们得先把教本写好了才行，一本是记账技巧，一本是识字班的日常用字。”青莲接着道。 这其实是董梅安排给姐妹俩的任务，让她们理理思路，把上两月做工的经验总结一下。 真正的教本董梅自己在编写呢，哪里是两小姑娘能编写得出来的。 当然，周平对于姐俩写教本也抱有怀疑态度，但是他还是很佩服她俩，小小年纪，就懂得这许多，真要比起来，他远不如这两妹妹。 “你们真是太厉害了！”周平柔声道，“有什么要我做的尽管说。” “真的？”青柳眉眼弯弯，“那教本你帮我们编得了。”她真编不出来，叫她去铺子里记账算账，这她在行，要编个什么教本，真不知从哪里入手。 “这个……我也不会啊。”周平笑着蹙眉，“要不我写些日常用字，怎么样？” “不过——”青莲歪着脑袋，看向周平，“平哥哥毕竟有几年的记账经历，实践经验比我们强许多。” “你要是把你自记账以来遇到的一些问题、苦恼等记录下来，然后自己是通过什么样的方法解决了问题，其中又总结了怎样的经验，这何尝不是一个很好的事例，到时候也让别人学习。”青莲朝他闪了闪明亮的眼睛。 经青莲这样一说，周平似乎明白了点。 像记账这样的学问，若是有实际的事例配合着讲解，受学的人应该更能理解了。 他朝青莲谦和一笑，“莲儿说得在理，我忙完了货栈的事，就着手这事，写好了请你帮我看看。” 三人忙到下半晌，终于理好了那些账簿。 周平起身朝着两妹妹深深作揖，“谢谢莲儿，谢谢柳儿。” 接着三人并没有离开小厅，姐妹俩缠着周平给她们讲京都的趣事，惹得她们更加向往了。 第232章 看来再无此忧了 而大厅里，吴氏老早就过来了。正跟董梅商量豆腐坊的事情，腐竹早就没法子做了，眼下就做点豆腐，然后冻起来，就成了冻豆腐了。 冬天的饭桌上，这冻豆腐还是很受欢迎的。 毕竟大冷天的，没有什么蔬菜，豆腐算是做法多、味道好、价格又实惠的一道素菜了。 “嫂子，那就每日做百十来斤，叫志明他们一并带着去镇子卖了。”董梅建议道，“听说这几日有人去镇子卖货？” 路好走了，暂时还没下大雪，就有村民闲不住了，拿些家里腌制的咸菜，山货什么的去镇子卖了。 “摆摊，还是很有潜力的。”董梅喃喃自语，这时候大都闲在家，最是有空摆摊卖货了。 “摆什么摊？”吴氏问道，“你要去摆摊？” “嫂子，不光是我。”董梅点了点头，又摇了摇头，“看看村里还有没有愿意去摆摊的。大家一起去。” “什么？”吴氏皱起了眉头，“你就别折腾了，人家爱去不去。” 再说，以梅娘现在的情况，哪用得着去摆摊啊。吴氏心里犯嘀咕，老想着那些不相干的人作甚，人家也没说过一句谢谢。 而董梅心里却在琢磨，摆摊买些什么好呢？ 冬天无非就是些菜干，咸菜，已经家里老早晒好的干山货之类的。 但是有一样，好像还没见人买过，冻饺子。 其实她刚穿越来的时候，就想着包些饺子卖了，但是没有冰箱实在不好办。现在天寒地冻的，包完就是现成的速冻饺子了，跟前世冬天的大东北家家户户门前都摊在院子里一样。 “包饺子？”吴氏不解，“那饺子都成了冰条子咋卖？” “就是成了冰条子了才好卖啊。”董梅道。 “大冬天的谁买冰条子吃？”刚进后院的汪氏只听到后一句话，莫名问道。 “这丫头，说要带人包饺子卖……”吴氏噼里啪啦一通，把董梅的想法说了出来，语气中还带着些董梅多管闲事的意味。 这真是想啥来啥，汪氏今个来董梅这就是想问问她，这大冬天的赶场子卖什么货好。 她家里人多，突然一闲下来，都挤在家里等着她做饭，她都有点燥起来了。 若是能抽出几个人，去镇子摆摊卖货，也能有点进项。 况且，她男人还在家里唠叨，说雪路扫好了，若能用起来，来年这扫雪的事就更好办了。 “我看这法子不错，我头一个包饺子卖。”汪氏道。 董梅笑着看了看吴氏，“嫂子，你赶紧回去弄点香干，包饺子用得到的。” 这光景，家家户户的地窖里都堆了些大白菜和萝卜，白菜香干肉馅儿的饺子不错。 “对对，你赶紧回去卤香干，我这就回家和面。”汪氏也是个急性子，拉着吴氏转身就要回，却被董梅叫住了。 董梅从库房拿出两包五香粉，递给吴氏和汪氏。这是她最近磨出来的，包饺子最合适不过了。 要不是在顾老头那儿见过他捯饬药粉，她都没想到这茬儿。 “五香粉，炒菜、拌馅儿料都可以。” “闻着就香。”汪氏道，“婶子就舔着脸收下了。” 隔日一早，董梅带着青莲青柳也赶场子去了，秋菊留家里照看小四。驾车的是志明，她也备了点吃食叫姐俩去摆摊。 倒不一定要赚多少钱，她主要让女儿们历练历练。若是日后她们遇到难处了，也能坚强地挺过去。 集市上且说热闹的紧呢。 往年这个时候可冷清了，就连街面上的铺子大都是虚掩着门的。如今都敞开着，哪怕是没有客人，店里伙计照样站在门口迎着客人。热络的伙计还叫行人进去烤个火，喝碗热水呢。 这景象在曾泰眼里也大为震惊。 他真没想到，雪路一清，会有这么大的变化，“怪不得她说，‘要想富先修路’啊。” “曾泰，看来我也得会会那位李娘子了。”曾泰身边的乾平章道。 就是那日周平救的乾平章，曾泰的恩师，任陵江太守，特意过来探访曾泰治下的梧田镇。 大半年来，曾泰把他制定的每一项措施，都在给乾平章的信中一一详说过。 特别是那毛衣手艺，几乎改善了整个镇子最贫穷百姓的生活，让他们看到了希望。 “恩师，不瞒您说，每到寒冬，我就悬着心，希望老天爷发发慈悲，少冻死点人。”看着街上人来人往的，曾泰内心尤为激动。 “看来再无此忧了。”乾平章本想捋捋胡子，可一抬手见着手上戴着的手套，爽朗地笑了起来。 这可是曾泰从自个手上扒下来给他戴上的。 “走，咱去前面那个大场子看看，应该更热闹些。”说着曾泰带了恩师朝姜家铺子那边走去。 真是出乎他俩的想象，场子里头热闹的不行。 场子里摆满了摊位，摊主都吊着嗓子吆喝，口里不停哈着雾气。 尤其是几处摊位前，都挤满了人。闻着香味就知道，那儿的吃食定是极其美味的。 “尝一尝了，鲜香滑嫩的肉圆子了。”一清脆的女童声从人群里传出，“大娘，您拿回家用清水一煮，待它们浮上来了，再下点家里有的配菜就成，都不用放油盐的。” “什么配菜啊？”有妇人问道。 “什么都行，香葱韭菜，白菜萝卜都行。”听起来完全就是个小行家一般。 “这时节哪来的香葱啊？”有人见试吃的碗里撒了葱花，好奇问道。 “婶子，把香葱移栽道盆里，放屋里暖和的地方就成。”青莲解释道，“不过也要时不时拿到廊下通通风才行。” “这主意好，回头我就栽一盆。”那妇人连连点头，“得了，给我来二斤。” “我要三斤。” “……” “瞧瞧，这生意好得不得了。”乾平章笑道，“咱也去买点。” 曾泰笑着带他走过去，恩师这是馋上了。 待他挤进人群一看，原来是这两丫头。 “您来多少？” 青莲低头见着人凑过来，抬头一看，惊道：“曾大人！” 正收钱的青柳也看了过来，忙打招呼：“曾大人，您也来逛场子？” “对对对，我来看看。”曾泰笑道，“赶巧了。” 这下围上来的人更多了，原来他们的父母官是个这么年轻俊俏的郎君啊。胆子大点的，脸皮厚点的人都纷纷喊了声“曾大人”。 第233章 种地和经商哪个重要 曾泰本就是随意看看，也没带护卫，他身边的恩师更不便暴露身份。所以，曾泰朝大家挥挥手，方道：“大家都忙自个的，回家也别太晚了，若是雪下得大了，就别来了。” 众人纷纷点头，这大人一点架子也没，说话还那么好听。 最重要的是实实在在为他们办了不少好事。 乾平章老早就坐在青莲边上的小凳子上，并叫青莲给他煮一碗肉圆子，他就在这儿吃。 她们是借了姜家的炉子，本来只煮了一碗，给人尝尝味道的。 见青莲往小锅里加了两碗水，乾平章眼神微变，更加仔细地瞧着姐俩的言行举止了。 能由曾大人陪着的身份定然不一般，所以青莲也没贸然打招呼，只是笑着点头。 不一会，两碗肉丸子汤煮好了，上面还撒了点难得的葱花。这时讲完话的曾泰也坐了下来，笑道：“还有我的呀。” “这葱花可是难得啊。”乾平章喝了口热乎乎的鲜汤，味蕾一下子被征服了，鲜美得很。 “味道不错吧！”青柳说着还摆出一脸傲娇的神态，光是加了那调味料，就很鲜香了。 “你娘在那边卖饺子？”曾泰刚刚看见董梅的身影，那边摊位也围着不少人。 青莲点点头，“帮村里的几位奶奶卖饺子。” “帮别人卖？”曾泰不解。 不过刚才他心里也嘀咕，如今董梅不缺这点钱，怎还让孩子大冬天的来摆摊呢。 “冬天大家都闲着在家，如今路也好走了，不如寻点事做，既暖了身子还赚了钱不是。”青莲一边给人称肉丸子，一边道。 青柳收了钱，凑近曾泰小声道：“我娘说了，摆摊赚的钱都给我和姐姐。” 其实她俩也有少许私房钱的，上两月做工，虽说没工钱，但是两人都得了一两银子的红包。 今个的肉丸子卖完也能赚二百钱，不过这钱可不单单是她们俩的。家里帮了忙的都有份，志明哥仨帮着剁肉的分三成，秋菊和娘亲帮着搓成圆子了也得分两成，剩下的五成才是她们两个卖货所得的盈利。 那一人也能分到五十钱了。 乾平章突然起身看了看饺子摊位，好似有两个卖饺子的。 一个是汪氏的摊子，一个是春花婶子的摊子，每人都带了个儿媳妇帮着搭把手。 两家合伙带了一个炉子，其实两家饺子味儿差不多。所以董梅事先就跟两婶子说好了，到了镇子可不能起内讧。要相互帮衬着才行，谁先卖完都不要计较。 “娘，我来帮奶奶，你去咱那边吧。”青莲眼神瞥过自个的摊位，董梅才看见了曾泰以及他身边气质不凡的乾平章。 “曾大人。”董梅过来给人行了一礼。 “李娘子好勤快啊，这大冷天的赶场子。”曾泰道。 “大人过奖了。”董梅道，“这还得多些大人拨款修了路，庄户人家才能顺顺当当地出门卖点货，贴补家用。” “你们村里卖货的多么？”曾泰指着那些看摊子的道。 “今个不算多。”董梅也指了指几处摊位，“那边买山货的，卖鸡鸭的，还有几个卖菜干的。” “李娘子，这是我的恩师乾先生。”曾泰看了眼恩师，“这就是我跟您说过的李娘子。” “乾先生。”董梅福了福身，“民妇董氏。” 乾平章深邃的眼眸里带着一丝丝探究，“听曾泰说过你不少的事儿，是个贤能勤快的。” 董梅浅笑不语，这人一看就是位大员。据说曾泰可是中了进士的，那他师父能是一般人么。 “李娘子，老夫请教一下。”乾平章顿了顿，“种地和经商哪个重要？” 董梅心里咯噔一下，这么大的问题怎么问起一个妇人来，况且她对于经济学这块也不是很懂的呀。但见曾泰也似乎好奇她的答案来。 如此直接，又不好拒绝，只能硬着头皮回答了。 “无农不强，无商不富。没有农民种地，商人也就没有可以用来交易的货物；没有商人从中调拨，农民也就不能过上更好的日子了。” 她尽量用这儿的概念表述，见二人怔怔的，又举了个例子。 譬如粮食，农民生产再多，也只能供养自家的几口人，而有了商人，农民就可以用余粮换取吃穿住行的大量物品。 梧田镇地少的可怜，所以只能用别的货物去换取粮食，才能饱腹。这期间，商人起着很重要的作用。 二人还是没有什么反应，董梅也只能停下来，生怕自己那句不好犯什么忌，那可真成了冤大头了。 好一阵子，乾平章嘴里才蹦出两字：“在理。” 而曾泰没有发表意见。 在这个重农抑商的世道，体制内的人应该都比较谨慎吧。不过她带领小老百姓摆个摊应该不算什么正儿八经的经商行为。 “姑娘，这肉丸子还有吗？”这时过来一婆子，扯着大嗓门喊道。 那婆子挎着篮子似乎是特意寻摸过来的，瞧着剩下不到二斤的都丸子，有些失望。 “大娘，今个没有了，明个要是不下大雪的话，我还来。”青柳麻溜地道。 那婆子想了一下，道：“那底下的这些先给我，明个要是来的话，给我留五斤。” “好的，一准儿给您留着。”青柳快速地给人称好放篮子里。 正凝神想事儿的乾平章这才反应过来，刚忘了叫丫头帮他留点，忙道：“丫头，明个给我留上五斤。” 曾泰笑着看了眼恩师，看来这味道极合他的口味。 “明个我叫人来取。” “行，给您留着。” “那边的饺子味道其实更好呢。”董梅顺势推销了下冻饺子，示意清柳去端一碗过来，因为刚才汪氏正下了一碗，本是煮给俩孩子吃的。 “那得尝尝。”乾平章笑道，“冻饺子我还是第一次吃到。” 董梅接过青柳端来的饺子，“冬天还是冻饺子方便，家里有人包的话，一次多包点，放着也不坏，想吃的时候烧壶水的工夫就有了。” “嗯，确实不错。”乾平章道，“那饺子也给我留五斤。” 恩师这是嫌弃他衙门的伙夫做饭手艺不行啊。不过这样也好，帮着他们做点生意。 曾泰师徒俩吃饱喝足离开后，董梅去了趟姜家铺子，跟于氏聊了会，就带着众人去采购些肉和白面等，准备明天的货了。 第234章 这是梅姨让给我们的生意 一路上春花婶子兴奋得不行，“梅娘啊，想不到这饺子、圆子卖得这么好。”她还是胆小了，就包了十来斤饺子。 不过她也赚了八十多钱。 这生意划算得很啊。 她原本想着卖不掉就自家吃，明个要多包些。 “我说什么来着。”汪氏道，昨个晚上她叫上一家子帮着包，有三十来斤，全部卖完了。 “还是你精。”春花婶子捧着汪氏道。 到了肉铺张这儿，董梅要了两大块肉，有十来斤吧。 “梅娘，你家不是存了肉吗？”汪氏疑惑道。她前不久宰了一头猪啊，除了送了点人，那可都留着的呢。 “婶子，我琢磨还有两三日的好天气，多做点。”万一下大雪就不能出门了。 她们这也算是钻老天爷的空子。 其实她是帮别人买的肉而已。 汪氏和春花婶子也各买了五六斤的肉，饺子馅儿里面毕竟还有素菜，要不了多少肉。 到家后，董梅叫来了芸娘，把肉丸子的做法跟她一说，问她要不要跟着去卖。 芸娘当然愿意啊，但是她张张嘴，心里感动得说不出话来。 “肉和白面我都帮你带了，你再去二婶那买点豆腐，自个掺杂点干菌子就行。”董梅把她帮着备好的东西递给芸娘，“我还有个事要麻烦你呢。” “什么事？”芸娘道。 “你去趟英子家，看看她娘愿意不愿意做这生意？”董梅道，“愿意的话，这这肉和白面先给她，赚了钱再还我。” “梅娘？”芸娘颤了颤嘴唇，“你叫我说什么好哇。” “我这不是忙不过来才找得你们么？”董梅不想让她有负担，“明个已经订出了十斤呢，两孩子也卖不了那么多了。” 况且，明个她是去不了了。 秋菊说小四见不到她，一天都不高兴。这丫头已经认人了，再说那挤出来的奶水小四吃起来着实不便，这儿又没奶瓶。 芸娘还能说什么呢，她心里清楚得很。 心里感慨着，芸娘又马不停蹄地来到了叶氏家里，把事儿一说，叶氏也感激地说不出话来。 董梅不但帮着带了肉和白面，这两样她们两家肯定没有多余的。除了五香粉，另给叶氏带了些酱油、生姜、糖霜等，这也是为了保证肉圆子口味一至，她们生意也好做点。 “英子娘，那你就赶紧做，明个搭梅娘家的马车去。”芸娘叮嘱道，“这些料钱不急，卖了货再给她就是。” 叶氏送芸娘出了门，又陪着走了一阵子，“芸姐姐，谢谢你特意跑一趟。” “无事，回吧。”芸娘摆摆手就归了家。 而转身回到家的叶氏，见男人胡山根正在厅里剁着肉。这肉已经冻成块了，但是还没到硬邦邦的程度，所以正是好切又好剁的时候。 叶氏吸了吸鼻子，忙回里屋，拿了些菌子干，放热水盆里泡发。 菌子干一般人家都有存货，而且叶氏家就属菌子干多了。她猛一回神，怎么忘记叫芸娘带些过去，这东西芸娘家定是不多的。 “娘，咱要做肉圆子卖吗？”刚才芸娘的话，英子也都明白的。 最近她只需上半日工，下半晌就回家了。 叶氏笑着点头，“这是梅姨让给我们的生意，还把做肉圆子的法子都教给我们了。” “我知道，她是个好人。”英子道，“二奶奶给我发红包的时候就说，那是梅姨的意思。” 不一会儿，胡山根就把五斤肉都剁好了，这边叶氏也洗好了泡发的菌子干，一并放案板上。 男人又挥刀把菌子也剁碎了。 而英子和斌子正在搅碎豆腐，这事儿看起来很解压的样子，两个孩子顿时兴奋极了。 “姐姐，豆腐都被肉吃掉了。”斌子道。 英子也卖力地搅拌着豆腐肉末，见她爹把菌子碎丁倒入肉馅里，惊呼道：“爹爹真厉害，一下子就剁碎了。” “我长大后也要像爹爹一样厉害。”斌子昂着头拍拍胸脯，脆生生道。 叶氏正拿着调料进来，瞥见男人嘴角微微上扬。近来家里气氛一点点儿升温，孩子们的欢笑声多了，她男人也愿意讲话了。 这几日，她坐火炉边织毛衣，女儿英子上完半日工回家后跟跟着学针线活。而胡山根一边打磨着从周树根家拿来的小玩意，一边抽空教斌子射箭。 这样的日子才有盼头，叶氏脸上的笑意也多了起来。 第二日的场子里，一下子多了很多卖冻饺子冻圆子的。大都是下沟村的人。 青莲青柳当起了芸娘和叶氏的师傅了，三个人的肉圆子摆一起，味道都差不多，随便客户挑选。 芸娘和叶氏都是头一回摆摊，脸皮薄，还真吆喝不出声来。 “二位姨，得吆喝才行。”青柳示范道，“肉圆子了，鲜香滑嫩的肉圆子了。” 这时来了一位妇人，问道：“跟昨个一样的吗？” “是啊是啊。”青柳忙笑道，“大娘，您昨个没来吧？” 那妇人有些吃惊地看着青柳，“这小丫头，你昨个见的人难不成都记得？” “大娘，我还真就都记得呢。”青柳笑着挑眉，“只要是来过我这儿，一打眼我就瞧得出来。” 因为昨个备货不多，所以昨个来的客人她是真有印象的。 “真是个精丫头。”那妇人也跟着笑起来，“昨个我没来，我邻居说这儿的肉圆子好吃，这不特意来的么。” 那妇人瞧了瞧芸娘和叶氏，听说昨个只有俩丫头卖肉圆子的。 “大娘，这是我的婶子，帮着一起卖的。”青柳忙介绍起她二人来，“放心，保准是一样的圆子。” 而边上的青莲已经帮着叶氏卖出了好几斤的圆子了，那客人还帮腔道：“放心吧，我昨个就买了，瞧着就是一样的肉圆子。” “对咯，这婶子昨个来过我这儿。”青柳热络地喊了人家。 “行，那给我来一斤。”妇人终于放心地要了圆子。 芸娘赶忙帮着称了一斤，还当着面又多拿了两个，直到那秤砣子都打不住滚落下来，“嫂子，吃着好再来。” 这明显多给了点，那妇人立马眉开眼笑地给了钱，乐呵道：“好吃一定再来的。” “芸姨，您出师了。” 青柳附在芸娘耳边小声说了句，旋即又对着那妇人道：“婶子，您不带点梅菜肉圆子？” 第235章 您是打算在我这过年 那妇人看了看碗里黑黑的梅菜肉圆子，她还真没见过这样的。 “这可是我娘琢磨出来的新吃食，您尝尝。”青柳用竹签子挑了一块喂到那妇人嘴里，原本是很香的，不过现在凉了，香味差点，但是味道还是很足的。 “这个不错，味儿足！”那妇人满意点点头，“也来一斤。” “好勒。”青柳麻溜地给人装圆子，“婶子，这个一定得蒸着吃啊。您煮饭的时候，直接摆在米上面就行，到时候一掀锅盖，满屋子都是香味。” “您要是图省便的话，都不用再炒别的菜了。”青柳笑盈盈地递过二斤梅菜圆子，“唯一的缺陷就是，您家米缸的大米少得快咯。” “这孩子，真逗。”那妇人买了东西，乐呵呵离开了。 芸娘和叶氏看着姐俩一通操作，心里佩服得不行。 也放开嗓子吆喝起来了。 芸娘学得要快些，已经能独立卖货了，五斤肉加些豆腐菌子等做成肉圆子有十斤。 姐妹两回到自个摊位，得让两位姨练练。 她们今个主要卖梅菜圆子，至于肉圆子只做了昨个人家预定的十斤。 当青莲重新烧起炉子，把梅菜圆子再热热的时候，迎面走来三位衙役大哥。 “你是青莲，她是青柳，对不？”一带头衙役笑着道，“我可去过你们家的。” 姐妹俩相互看了看，真没印象。 “上次给你家送银子和地契，你们忘记了？”那衙役绕到她们摊位后面，一屁股坐在小板凳上，“我是苗盛，以后叫我苗哥就行。” 苗盛指着那边的饺子，“去，帮我端碗饺子，哥在你这儿吃。” 今个大人特意叫他带俩弟兄来巡逻的，顺便帮着取货。往年这个时候，街面上冷冷清清，更别说有赶场子的。 “你们俩去那边吃。”苗盛把弟兄支开，“记得给钱。” 不一会，青柳从汪氏那儿端来一碗热腾腾的饺子，“苗哥，您辛苦了。” “不辛苦。”喝了一口热汤，苗盛满意地撇了撇嘴，“味儿不错，怪不得大人订了五斤。” 姐妹俩相视一笑，原来是曾大人派来取货的。青莲朝妹妹使了个眼色，青柳知会上前，挨着苗盛坐了下来。 “苗哥，这二位都是我姨。” 苗盛嚼着饺子朝边上看去，青莲正拉着叶氏和芸娘看向他，“姨，那是苗哥，以后来镇子有什么事尽管找他，他可是顶顶有本事的。” “苗哥，那边都是我奶和婶子们。”青柳又指着那边的饺子摊位，汪氏和春花婶子正热情招待另两位衙役。 眼尖的汪氏立马走了过来，热络问道，“小哥儿，这饺子还合口吧？” “汪奶奶，这位是苗哥，顶好的人。”青柳起身搀扶着汪氏的胳膊，“您以后有什么难事尽管去衙门找他。” “对吧，苗哥？”青柳朝着苗盛灿烂一笑。 “对，对，只要报上我苗盛的名字，没人敢拦你们。”一碗饺子下肚，苗盛的精气神也上来了。 “那敢情好。” 汪氏见他吃完了，忙问道：“苗哥儿，要不要再来一碗？” “不了，不了。” 说着他把钱递给了汪氏，汪氏忙推辞着跑回了自个摊位去，搁平时都巴结不到的人物，一碗饺子哪能要人家钱呢。 苗盛只得把银钱放在姐俩的摊位上，这要是被大人知晓了，他们还有好日子过。 他们这些个衙役，白吃白喝的时候也有，但绝对不吃穷苦百姓们的东西。 再说了，他们也是吃着公粮的，自个吃饭的钱还是掏的出来的。 青柳只得替汪氏收下了，道：“谢苗哥关照。” “苗哥，您看看这一溜儿。”青柳又指着她们村卖货的那些摊子，“都是我们村的，麻烦苗哥照应点。” 看得出来，这位苗哥是个头儿，人也爽朗。 “放心。只要是老老实实的，就没人敢欺负了去。”他哪里看不出来，这俩丫头是为自个村里人求保护呢。 都是善良的好姑娘。 怪不得大人叮嘱他们这几日把场子看好，天寒地冻的，保不齐有抢劫搞事情的。 “谢苗哥！”姐妹俩郑重地朝他行了一礼。 苗盛赶紧起身，可没人跟他这样行过礼的，“这大冷天的，你们也要早点回。” 说完他叮嘱两弟兄看着场子，自个带着五斤肉圆子和五斤饺子回去交差。 青莲再三叮嘱：“苗哥，上面的这包少点的是梅菜圆子，一定得蒸着吃，可别搞错了。” 这是她特意送给曾泰的，好歹是相识的县丞大人。 待苗盛回到衙门，跟曾泰详说了场子里的热闹情景，曾泰吩咐道：“只要不是下大雪，每日都得派人盯着。” 书房内，师徒俩相对而坐。 “老师，您是打算在我这过年？”曾泰给乾平章换了热茶。 这两日路上还可以行走，再迟怕是不行了。上次赶车的老马还躺床上歇着呢，曾泰也是犯嘀咕，怎么就不请个技术好的赶车师傅呢。 好在没出什么大事。 “怎么？”乾平章抬眼道，“不欢迎我在这儿过年？” “瞧您说的。”曾泰忙道，“我怕师娘在家挂念您，再者您离开这么久怕是不妥。” “我原本是打算过来看一眼就回的。”乾平章一边翻看着什么，一边道：“现在，我决定过了年再回。” “那……？” “放心，没有不妥的。”乾平章瞥了一眼曾泰，他来这儿是上过折子的，假意探亲，实则微服考察来了。 “这样也好。” 真要赶回去，他也是不放心的，这天说变就变的，从这到陵江原本只要两日的路程，眼下起码得三五日了。 还是留下来好。 “早知道我该把慧珍带来这里过年了。”乾平章喃喃道。 “老师，我……。”曾泰深感歉疚，恩师把唯一的宝贝女儿都嫁给了他，而他却不能日日陪伴在她身边。 一直叫着老师，曾泰也就没有改口了。 乾平章摆摆手，原本曾泰可以去条件好点的郡县，是他特意把曾泰调来这最贫穷的梧田镇当差。 当然，曾泰也是这个意愿。 “老师，要不明年叫慧珍过来这边。”曾泰试探道。 起初，慧珍也跟来这边生活了一段时间。但是由于水土不服，外加曾泰忙于公务，没顾得上她，导致刚怀的孩子不慎流产。 此后，慧珍就一直住在娘家。 “回头你自己跟她说去。”乾平章合拢手头上的书本，起身走出了房门，“我要去弄点饺子吃了。” 第236章 会不会被活埋、浸猪笼 曾泰心道，还真是多亏了李娘子的饺子，马管家起码还得卧床一月，要不他真不知道如何照顾岳丈了。 他看着外面又有些阴沉的天气，看来大雪将至了，他们也赶不了几日的场子了。他对这儿的冬季有些畏惧，多年的经历让他对寒冬也更加了解。 就像曾泰所料，三日后，又开始下起雨夹雪了。 下沟村的村民们，刚赚到点甜头，这就又得窝在家里，心里不免有些惋惜。 但董梅一家子可没闲着。 董梅研究了这个时代的记账方法，非常笼统。一般的账房先生只管记账、核算等，而不会总结、反馈该生意是否盈利。 不过，她发现周平的记账法不一样，他采用的是“龙门记账法”。这是一种适合于民间商业的会计核算方法，即该（负债包括投资）+进（全部收入）=存（资产包括债权）+缴（全部支出）。 也就是说，结账时“进”大于“缴”或“存”大于“该”即为盈利。 所以，董梅在此基础上增加了一些现代新的记账方法，编订了几册教本。 “梅娘，这些方法都是你自个琢磨出来的？”正帮她抄录教本的秋菊忍不住发问。 董梅身上有太多的新鲜事，秋菊不过随口一问。 但是她禁不住自个心里好奇，别的都可以不去深究，但是这“九九乘法表”和“珠算口诀”不是她一个年轻农妇能想得出来的。 董梅又何尝不知呢？ 她放下手中的笔，定定地看向秋菊，“姜姐姐，我要说这些东西都是他们自己到我脑子里来的，你信吗？” 秋菊也停下手中的笔，怔怔地看着她。 “我知道没人会信。”董梅突然有些泄气，“你说要是这学记账的学堂一开，会不会有人把我当做妖怪？” 会不会被活埋、浸猪笼……？ 董梅一个激灵晃了晃脑袋，她是不是前世电视剧看多了。 秋菊按了按她的手，道：“这世间本就有很多事儿是解释不清楚的，多你这一桩不多。” “这些本来就是你研究推演出来的！”秋菊正色道，“何况这又不是什么妖术。” 学堂里也有教数算，只不过没她这个巧妙罢了；再说珠算口诀，也是在现在运用的几处上归纳总结了些规律而已。 见董梅面带愁容，秋菊补充道：“实在说不过去，就说是咱俩一起推演出来的。” 反正除了姜家人，没人知道她底细的，她独自生活了那么多年，什么事想不出来。 “这样成吗？”董梅突然紧紧抓着秋菊的手，“会不会连累你？” “无事的。”秋菊摇摇头，“这可是功德，到时候可别说我占了你的光哦。” “姜姐姐，我俩谁跟谁啊。” 两个人担着总比一个人担着风险小些，不过，若真是大难临头，她是不会连累秋菊的。 “不过，你这脑瓜子确实跟别人不一样，总有许多奇奇怪怪又合情合理的想法。”秋菊坐到位子上，看着董梅手里拿着的炭笔，确实很好用。 这炭笔是请周树根帮着做的，不过有个缺点就是容易断。 根据董梅的讲述，周树根说他有法子能改善这一缺点。 还别说，古代人的智慧真没得说，而且也没有她之前的刻板印象，他们对接受新生事物的态度是很开放的。 譬如，此时的周树根正在家里专心琢磨，董梅所描述的黑板，粉笔等。这些用在学堂里再合适不过了。 “三舅，你找娘亲吗？”青禾一脚踏进大厅，见志远拿了本书，站在董梅房间门口想进又怕打搅她们。 志远忙朝着青禾摆手，“嘘，我待会再过来。” “志远，进来吧。”董梅在屋里喊了一句。她知道志远定是有疑问要向秋菊请教，秋菊说这小子是个读书的料。 见三舅进了娘亲的房间，青禾转身又去了顾老头房间。 眼见大雪将至，昨个志明特意去把顾老头绑了过来，他那个三间的小瓦房冷冷清清的，着实叫人放心不下。 这不，志明和志宏都赖在顾老头房间，跟着青禾一起认起药材来。 连着下了三日的大雪，李勇愁眉不展地看着外面。原本以为隔个二三日风雪停了，再多叫点人去扫雪，可是今日还不见风雪停的迹象。 “叔，叔。”志明哥仨正在院子门口朝他招手，三人都穿着蓑衣，进了院子。 “这会子雪不算大，多叫点人去铲，再这么堆下去该见不到路了。” “我也正想这事。”说着李勇拿了斗笠蓑衣，叫上三个儿子，一起朝外走去。 “你们当心啊！”后面传来汪氏担忧的声音。 志明带着人先去了路上，李勇敲着锣鼓在村里喊人，这会子也没法强迫人家，只能是凭个人的意愿了。 好在大半的汉子都不惜力气，都跟着他一道去了路上。 而先到的志明一伙儿一边铲雪，一边在路的两边插上了竹竿子，竹竿子上绑了红布条，红布条在白雪上显得尤为醒目。 “这法子好，即便雪深，也不至于掉沟里去。”李勇赞许道。 “我姐做的。”志宏道。 董梅也带着孩子们在门前扫雪，这儿没有工业盐，只能是一铁锹一铁锹地铲。正是由于前些日子村民们不间断地扫雪，所以路上并没有堆很高。 “娘，若是日日下雪，那我们地日日清扫不成？”青莲见娘望着村口。 董梅收回目光，“盐太贵了啊。” “娘，您说什么？”青柳不懂其意。 “难不成盐能化雪？”秋菊试探道。 董梅点点头，“确实如此，但是我们哪里用得起啊，或许千年后的人们才用得起吧。” 正伫立在门口的顾老头若有所思地看向董梅，心道，那得多富裕才用盐来化雪。 “娘亲，我要去试试。”青禾把笤帚一扔，一溜烟往屋里跑去。 “三妹，你可别浪费了盐。”青莲朝着妹妹急喊，这家伙哪里知道盐的金贵啊。 “你们俩也去，看看盐到底能不能化雪。”董梅对着两大女儿道，“把盐洒在雪上面就成。” 姐俩高兴点点头，收了笤帚拔腿就跑进了屋。 秋菊瞥见顾老头也跟着姐妹俩进去了，定是好奇得紧，两人相视一笑，怪不得都说老小孩，说得就是他这样的。 第237章 大雨雹将至了 当她俩进屋时，就见到这样的情景。 老头子和仨丫头蹲在廊下，紧盯着一小块雪看，都不带眨眼的。 不一会儿，姐妹几个惊呼道：“加了盐的雪真的融化得很快啊！” “娘，这是什么道理？”青莲朝正进屋的董梅问道，她们实在不理解，这看起来跟变戏法似的。 要怎么解释才能让她们明白这道理呢，有趣的是，顾老头和秋菊也期待地看着她。 “盐就是有这个本领啊。”董梅道，“盐遇着水很容易就化了，也容易受潮。所以当盐遇着雪了，很快就变成了盐水，而盐水更是不容易结冰的。” “若真在路上撒上足够的盐，那将是最行之有效的办法了。”董梅道。 姐妹几个不停点头，这道理不难理解。 而顾老头心里却是有点不平静了，这丫头怎么什么都懂。 “处处留心皆学问，我们也能从一些细小的地方，平常的事情中获得一些不为人察的道理。”董梅走向孩子们，“明白吗？” “明白了。”姐妹几个纷纷点头道。 秋菊早就见怪不怪了。 此时顾老头心里却另有想法，这丫头似乎什么都懂点，但又什么都不精。前些日子还跟她聊起了药理之事，特别是在外科方面，她的有些想法是很有道理的。 什么开颅取瘤、破肚取娃等等，简直就是惊世骇俗。 尽管她当时是当玩笑话说出来的，但是顾老头总觉得她见过那些一样，说得那样真切。 转眼到了腊月下旬了，又连着下了三四日的大雪。 天气情况真的严峻起来了，董梅从来没有遇见过这样寒冷刺骨的天气。屋檐吊着的冰条又粗又长，门外积雪有一尺多高了，光下雪还好，主要还刮着风，这扫雪就没有多大意义了。 她叫上志明，来到李勇家。 李勇也是愁眉不展的，他刚从老祖那儿回来，据老祖预见，“大雨雹”将至了。 “大雨雹”既是大雪灾的意思。 雪灾之下，防寒保暖和扛饿裹腹最是重要。天气越冷，柴火用的越多，人饿得也越快了。 随之而来的伤寒更是要人命的。 “叔，要不你看看，哪些人家的粮不够的，我那里存着些。”董梅道。 “梅娘，这怎么行，不能老占你的。”李勇面带歉意，董梅已经帮了他不少忙了。他能把村子管好，也多亏了她有不少好的法子。 “叔，顾不了这么多了。”董梅道，“若是有房子经不住的……” 不待董梅说完，远处就传来惊慌的喊声，“勇叔，勇叔……”听声肯定是出大事了。 志明赶紧跑了出去，见铁头正抄着铁锹过来，“快，拐子家的房子塌了。” 他说的拐子正是胡山根家的草棚子，刚才董梅还惦记着她家呢。 “志明，赶紧去救人。”董梅转而向着李勇，“您也去吧，大家帮衬着度过这难关。” “欸。”李勇带着儿子们慌忙朝叶氏家的茅草房子而去。 “你去干嘛？那儿多危险呐！”汪氏一把拉住了尾随其后的董梅，“你就在这等消息。” “婶子，我也去搭把手。”董梅道。 “你叔和志明他们去了就行。”汪氏拽着她不放，“瞧瞧你自个的脚，都湿透了，小心冻坏了。” “婶子，我去看看就回。” 汪氏无奈，只得跟着董梅深一脚浅一脚地来到叶氏家。 只见那草房子塌了半边，好在人多力量大，把胡山根从里面救了出来。男人被两个汉子搀扶着胳膊，窘迫地看着妻儿， “爹爹。”两孩子冲过去紧紧抱着他。 男人抚摸着一双儿女的头，喃喃道：“没事就好。”他看了眼朝众人不停道谢的叶氏，又哭又笑的，知道她吓坏了。 “人没事就好。”李勇正赶着过来。 “里长。”胡山根对着李勇道，“我……得找户人家借住一下，不知……？” 李勇点点头，这儿是不能再住了。 “不白住的，到时候算租金。” 胡山根拖着双腿，有些不好意思地看着众人，方道：“今天麻烦大家了，以后我胡山根一定报答各位。” 李勇点点头，心道，这姓胡的说起话来掷地有声，可见以前是条硬汉子。 “还要麻烦各位，帮着把门口扒开，里面有些细软也能带走。” 不待李勇发话，众人一起上去，把倒塌的房梁搬开。 “大伯，我爹的椅子还在里面呢，能帮我们拿出来吗？”英子也跟着跑了过去，被叶氏一把拽了回来。 “你看着弟弟，娘去拿。” 李勇也上前搭把手，把叶氏支开了。 “婶子，梅娘，你们？”叶氏转身诧异地看着她俩。 “梅娘不放心你，死活要来看看。”汪氏瞧见他们一家四口都无恙，不免感慨道，“老天爷还是慈善的。” 胡山根朝董梅点头致意，这是他第一次瞧见董梅，眼前的弱女子竟有那等本事。 他认识金水，以前金水也帮过他不少忙。 看来金水的离开硬生生把一弱女子逼迫成顶梁柱了，大半年工夫就盖了大院子，养活一大家子，甚至全村的人都因她而改善了生活。 当然也包括他家。 “英子娘，先去我家住吧。”董梅开口道，一早她就想到了这草棚子怕是撑不住了。 “梅娘，谢谢你。”叶氏已是泪流满面了。 “俗话说，旧的不去，新的不来。”汪氏看着两孩子，脸都冻得发紫，“来年咱盖个砖瓦房，日子照样过。” “谢婶子。” 不多时，房前开了个口子，叶氏忙钻了进去，把床上的被子和柜子里的衣服都卷在一起，另外，最近卖货存了几个钱也揣在了兜里。 屋角的米缸里还有一缸糙米，一小袋子白面，这都是她为着过冬而备下的。见志明进来，忙请他帮着把糙米倒进了布袋子。 志明驮着米，叶氏抱着被子，所有家当都在这里了。 看着塌陷了的房子，夫妇俩五味杂全，尽管破旧，但好歹是住了这些年的家。叶氏又跑到灶屋，把家里仅有的那口铁锅也提溜了过来。 见她不舍，董梅宽慰道：“明个叫志明他们再来拣拣，有用的都搬过去就是。” “走吧。”汪氏道，“只要人在，什么赚不来。” “走吧。”李勇挥手喊了一声。 就这样，众人帮着扛人扛东西，总算是把一家子送到了董梅家。 第238章 你们哥几个在家警醒点 英子和斌子见到这么大的院子，顿时有些拘束。 而青莲青柳则是热络地喊着“英子妹妹，斌子弟弟。”把姐弟俩领到了火盆边，还帮着搓了搓冻得发紫的小手。 叶氏一家被安排在后院住，房间里的床铺桌案一应俱全，铺上被子就可以了。这原本是作为客房而用的。 叶氏一进门，连忙道：“梅娘，用不到这么好的房间。” 她指了指最角落的那间，看里面是堆了些杂物，她觉得能有个杂物间安身已经是天大的恩情了。 “你就安心住下吧，别的都不要去想。”董梅道。 志明帮着把胡山根搀扶进了房，道：“胡大哥，你那椅子估计得修修，明个我弄好了再给你拿来。” “谢谢了。”胡山根道，“你帮我抬进来，我自个会修。” “行。”志明转身就把那椅子搬了进来，“早就听闻胡大哥手巧，现在正好，有机会偷学你手艺了。” 这一打趣，房间里尴尬的气氛顿时轻松起来。 董梅送了李勇出门，“叔，怕是要提醒大家伙儿了。” 李勇长叹一口气，道：“是啊，家里的米粮柴火什么的都得省着用了，否则一旦用完了，只能等着饿死冻死了。” 当即，李勇招了全村的户主，在祠堂里开会商议。 家里的东西要紧着用了，粮食不多的，就日食一餐，起码做好两月出不了门的准备。 “老祖跟我说，他当年经历过的大雨雹，把房门都堵住了。”李勇眼里带着些担忧，“到时候家里没有粮食，那只能是死路一条，谁都救不了你了。” “里长，咱这是不是有点自个吓自个？”说话的是芸娘前小叔子李成才，“我家可没屯这么多粮食啊。” “你家要是没粮，那我们就更没有粮食了。”有人帮着他计算一番，他家可有十多亩地，外加一些垦荒的山地，拢共有二十来亩了。虽然稻谷没多少，但是大豆包谷这些能收不少。 “他家粮食卖了不少的。”一汉子帮着解释，“我见着他拉了一车去了镇上。” “勇叔可是有言在先的，这就怪不得别人了。” 谁家有多少粮食，李勇心里清楚得很，除了胡山根家，村里还有四户人家特别困难的。刚才董梅跟他通过气，她可以每户支持一百斤粗粮，当然是以他的名义借给人家的。 所以对于粮食他不想做过多的讨论。 李勇清了清嗓子，道：“自家房前屋后的雪尽量每天都清扫，别到时候真把自个堵家里。再有，好好查看自家的房梁，若有异样，赶紧修缮一番。” 这半年来，村里时不时被召集到祠堂，讲得都是跟大家息息相关的事情。 李勇像个大家长一样，把想到的方方面面一一提醒大家，“事没发生之前，咱得往坏处想，做最坏的打算。万一真的有险，咱又要往好处想，先保住命最为要紧。” 留得青山在不怕没柴烧嘛。 所以，村民们的凝聚力也强了。 若真有事儿发生，大家要相互帮助，共度难关。祠堂里供奉的都大家伙儿的祖先，在场的都是一只血脉。 都是乡里乡亲的，大都不会斤斤计较。 傍晚的时候，志明端着一大钵饺子来到周扁头家。老两口正在喝粥呢，瞧见志明吓了一大跳。 “孩子，天都快黑了，你来干啥。”老扁头问道。 “我姐叫您二老过去跟我们一起住。”志明把热乎的饺子放桌上，“她担心你们这没个后生照应着。” “那闺女，总是惦记着我们。”陈婆子眼神不好，她伸出的手有些颤抖，“我们哪儿也不去。” 志明赶紧抓住她的手，“婶子，一起住也有个照应，开春了再搬回来就是了。” “她那是瞎操心。”周扁头放下碗筷，起身拿来一大碗，把饺子钵腾空出来，顺手递给了志明。 志明见状，道：“这饺子还是热乎乎，你们赶紧吃了先。” “我们都吃饱了，饺子留着明个吃。”陈婆子道。 “你回去告诉她，我这儿米粮多着呢，柴火也够。房子也结实，放心吧。”周扁头接着把碗里的稀粥吃完。 “上次给的腊肉别不舍得吃，熬粥的时候切几片，那滋味可好了。”志明瞧着桌上就一碟子咸菜，不免唠叨了两句。 “那肉放着不坏。”老扁头看着外面，“这雪指不定下到什么日子去，还长着呢。” “行，叔定是有数的。”志明起身朝外头走去，“明个再来看叔婶，那我就回了。” “要是你那儿不够吃的话，尽管来我这取，我们两个老东西吃不了多少的。”却听老头在他身后叮嘱道。 周扁头得知胡山根一家子都住到董梅家去了，万一再有房子塌了的，保不齐还得去她家住。 若是那有良心的，要脸皮的还好，心里多少会存着恩谢。 但是有些没皮没脸的他反倒住习惯了，赖着不走也不一定。老头子什么看不清楚啊，这世道雪中送炭的不多，死皮赖脸的却不少。 “你们哥几个在家警醒点，好好护着她们娘几个。”周扁头朝着门外又喊了一声。 志明回头看了眼老爷子深邃的目光，重重点头：“我知道了，叔。” 待志明回家，桌上给他剩了一大碗饺子。董梅就坐在他跟前，看着他吃。 志明边吃边把周扁头的叮嘱的话转告了董梅，这些董梅心里也是有数的，好在有他们哥仨在，她也放心不少。 “姐，若是再有人要来咱这住，可怎么办？”心里记着老扁头的话，志明有些担心。 真要是断粮断柴，要命的时候人性是经不住考验的。 董梅叹了一口，方道：“真到了要命的时候，咱也只得从自己嘴里省点出来。” 好在她屯的粮食够多，特别是粗粮多。当初就是考虑到，村里若有不够的，她可以赞助一些粗粮，能裹腹就行。 白米细粮等她可不舍得，也送不起。 姐俩又交谈了阵子，董梅也叮嘱志明几个警醒点，特别是晚上，她真怕有什么饿极了的人窜到她这儿打杀抢劫来。 前后左右的村子相隔不过三五里地，真要是来了五六个汉子，那也难对付，况且家里孩子这么多。 “姐，放心吧。”志明道，“我有招儿。” 他们哥仨跟着秋菊也练了半年的拳脚了，就村里的这些庄稼汉，他一人能对付仨。 第239章 惦记着要住梅娘家的新房子 而叶氏一家子正围着火盆坐在温暖的房间里，看着床上董梅给他们添加的被子，夫妇俩心里感慨万千。 斌子撇了撇嘴，正回味着刚刚吃的白菜猪肉馅的饺子，他可从来没吃过这么好吃的东西。 “饺子真好吃。” 英子小心翼翼地看着爹娘，生怕弟弟的话惹得爹娘伤心。毕竟自家穷，爹娘也已经很辛苦了。 却见爹娘面色温和，笑着看了看她和弟弟。 “那咱年夜饭就吃饺子。”叶氏道。 斌子一听高兴得手舞足蹈，随即又捂住嘴巴，小声道：“太好了，太好了。” 尽管家没了，暂时寄人篱下。 但是胡山根却露出了少有的笑脸，“娘子，咱一定能住上青砖瓦房，你信我！” 叶氏温柔地看向男人，“我信！相公从未诓我。” 男人心里重燃了生活的信心，他从未有过如此的执念，觉得天塌下来都压不垮他。 即使不能行走，他还有双臂，足以护妻儿周全。 就这样，这一家子就暂时在董梅家住了下来。 不过叶氏执意要自家单独开火，所以董梅给了她隔壁院子卤菜坊的钥匙，好在那里灶具齐全。 过了两日，村里又有房子倒塌，是一大家子，一家三代足足有八口人，上到六十来岁的老两口，下到二三岁的小娃儿。 原本的家是几间土胚房，年岁久了，自然承受不住大雪的重量。 李勇到的时候，这家的老婆子王氏正在对天哭哭啼啼的。 “勇哥儿，这该怎么办哟，连住的地方也没有。”王婆子哭天喊地的，“老天爷这是要我们的命哟。” 李勇也是无奈，一边吩咐村民帮着收拾收拾有用的物什，一边想着这家子人要如何安顿。 这一大家子不似胡山根家人员简单，听闻婆媳俩三天两头的吵闹，这要是搁董梅家，到时候让她家不得安宁。 他怎么向董梅开这个口子哟。 不但得给房住，搞不好还得给粮和柴。 万一还还有房屋倒塌，总不能都往她家里塞啊，于情于理也说不过去。 这时，老祖的大孙子跑了过来，附在李勇耳边说了几句话后就离开了。 还是老祖想得周到。 “你们帮着收拾收拾，一并搬到祠堂去。”李勇道。 “勇哥儿，这是什么意思？”王婆子突然止住哭声，随手抹了一把眼泪，“不是要去梅娘那大院子住么？” 这话听着怎么这么刺耳，若真的进了梅娘家，怕是要赖上了。 “去梅娘家干什么？”李勇有些不悦，“祖祠的房子结实，借给你们住也是看在同宗同根的份儿上。” “那拐子一家不就就住进了梅娘家的大院子，我们怎就住不得了？”王婆子撇了撇嘴，听说拐子一家吃的用的都是梅娘家的，这可省不少钱。 刚才她还哄着小孙子，说要带他住大院子去。 这下可好了，去住祠堂的大间，那里到了晚上阴森森的，可别把人吓出个好歹来。 “勇哥儿，你可不能偏心眼呐。”王婆子竟然指着李勇，“我可知道，梅娘家大院子空房间多的是，凭什么不让出来给我们住？” 李勇脸色已经很难看了，他懒得跟老婆子费口舌，招手把她大儿子叫到跟前。 “老大，老祖交待，把祠堂借给你们住，去还是不去？” 见他娘使劲挤眼色，李老大怎不明白其意，“叔，您看我爹娘年纪也大了，娃儿也小……，拐子家去得……，要不我家也去那儿住吧？” 李老大支支吾吾说了一通，他话说得这么直白，还是惦记着要住梅娘家的新房子。 “山根家事发突然，我才不得已求着梅娘收留人家。”李勇沉声道，“再说，他是要付给梅娘租钱的。” “确实，当时胡拐子就说要付租钱的。”听到这，铁头忍不住插了一嘴。 “这，这怎么可能？”王婆子显然不信，“梅娘那么有钱，怎好意思收人租钱！” 这时帮忙收拾东西的汉子们都顿住了，这还没住进梅娘家，怎么就讹上人家。 按照她的意思，他们有把子力气若不来帮忙还是罪过了不成。 “梅娘有钱就该着别人了？真是贪心不足！”李勇怒瞪了眼王婆子，“你们这样的就算梅娘答应，我也不答应。” “你凭什么不答应？”王婆子见事儿谈崩了，干脆大吼起来，“我自个找梅娘说去。” 铁头早就想撒手不管了，他把手里的木棒子往地上一扔，戏谑道：“李老大，既然你们不愿意去祠堂，还是住自个家踏实。” “你们要是敢去梅娘家闹事，别怪我不客气。”铁头一挥手，汉子们都跟着歇了下来。 “看不出来啊，李老大。”一汉子拍了拍李老大肩膀，“你脸皮咋这么厚呢。” 李老大嘴角抽了抽，到底没有说什么。 李勇也背着手要离开。 王婆子她男人正从屋里钻出来，他刚刚一直被堵在屋里。 “勇哥儿，我们去祠堂住。”老头子朝着李勇的背影喊道，“谢谢老祖和大家伙儿了。” 李勇头也不回地走了。 这老头儿也不是个善的。刚才他在屋里不吱声，想必心里也惦记着住梅娘家的新房子，才没阻止老婆子在外面厚着脸皮耍赖。 见帮忙的人都走了，老头怒斥王婆子：“现在好了，他们兄弟俩要搬到什么时候去。” “他们分明是不待见咱，若是去梅娘家，咱空着手去就成。”王婆子还在幻想，“她家里什么没有，我听说那镇上财主老爷家都没她有钱。” “那也是人家的！”老头子气急道，“也不看看这都什么时候了。” “乡里乡亲的，她凭什么不帮帮咱。”王婆子吼得更厉害了，“那么多空房间，不让出来给我们穷人住，她这样的是要遭雷劈的……。” 这是巴不得让全村人听见，董梅为富不仁。 “那祠堂阴森森的，哪里是住人的地儿啊。”王婆子号丧一般，“梅娘，你行行好啊，让间屋子给我家啊。” “别嚎了！” 老头子心里也明白，李勇跟董梅两家关系不一般，他能不顾着人家？他支使两儿子先把棉被搬过去，回头再搬那些个零零碎碎的东西。 李勇带着铁头等来到祠堂，气归气，但还是得帮着安顿一下，毕竟是一个村的人。 第240章 我们这样不算是重农轻商吧 当里长这些年，李勇越发了解村民的性子了。他不能要求人人向善，但是他必须阻止有人作恶。 “铁头，去作坊搬点竹片来，把这儿简单隔一下。”李勇道，瞧着天气，不只是一两家要搬来祠堂了。 “叔，您就是太善了。” 铁头嘴上不服气，但行动没有半点迟疑，带着弟兄们分头忙活起来。 李勇看着祠堂的大厅，住个三五户人家还是可以的。为今之计，只能是尽量不饿死冻死一人，他也算是积了德了。 而此时，衙门里已经派了衙役来了解情况，去李勇家扑了空，正朝着祠堂过来。 曾泰也是瞧着路上勉强能行马车，才派出衙役们到各村子走访。下沟村他是最放心的，他特意叮嘱衙役们了解仔细了，有什么好的法子可以当做来年抗灾的经验。 “大人，目前下沟村塌了两处房子，一户被安顿在李娘子家，另一户安顿在他们的祖祠。”刚刚回衙的苗盛道，“据里长预测，村里可能还有三四处房子怕是撑不住，到时候一并安排在祖祠。” 看着苗盛湿了半截的裤腿，曾泰搬了把椅子，让他坐在火盆边烤烤。 “如今，下沟村都节粮节柴，少粮的一日一食，以便能熬过两月。”苗盛顿了顿道，“据说李娘子存了点粮，若是衙门送的补给粮不够，到时候就以里长的名儿，转借给断粮的村民。” 所以目前来说，下沟村有李娘子作为后盾，应该能度过这难关。 可是其他村子就不一样的。 当初听从董梅的建议，从地主乡绅等有钱人那募捐了些银钱。一部分作为护路费用，一部分都买成了粮食，每个村子也就只能分到五百斤。作为特困户的救助之粮，在迫不得已的时候，由里长分发下去给急需之人。 另有几个特别的贫困村，给了一千斤，当时就发给了村民。分到每户人家也不过几十斤而已，实在顶不了事儿。 据衙役报上来的数据，已经死了五人了，都是年迈的老人家。唉！还有些偏远的村落，大雪已经封路了，实在到达不了，估计情况也不乐观。 “就目前来说，这已经是数十年来死人最少的了。”乾平章道，“别说你们这穷乡僻壤之地，就连京都郊外的庄子，每年寒冬都有不少人抗不过去啊。” 大都是老人家，抵御不了寒冷，得了伤寒基本就没得救了。 “老师，我听过一句话，叫‘人定胜天’，你信么？”曾泰悠悠道。 乾平章摇了摇头。 “我信。”曾泰道，“总有一天人是能战胜这些灾祸的。” 因为这半年来，梧田镇的变化他看在眼里。归根究底，还是得赚钱，老百姓手里有了钱了，能盖房子，能存粮，往后寒冬也不会冻死饿死。这一切都是办作坊、经商带来的效益。 用李娘子的话说，人不能闲着，得有事儿做，做事了就能有进项，有了进项就能买到所缺的东西。 “老师，我们这样不算是重农轻商吧？”曾泰问道，他知道老师会把这儿的情况上奏的，但愿皇帝他能理解。” “事实胜于雄辩。”乾平章道。 前些年，他只是从曾泰的信件里了解梧田镇以及附近郡县的寒冬。此次是亲身经历了这儿刺骨的寒冷，即便日日待在衙门，他也有点受不了了。 何况是深山里住着草棚子，缺衣少粮的贫苦百姓。 年迈体弱的老人，幼小娃儿自然是撑不过去的。 这儿没有肥田沃土，若不经营点别的副业，这不是生生要人性命的么。尽管朝廷重农抑商，但是哪个权贵人家没有几间铺子，几个作坊，甚至有人拥有一整条街道的铺子。 而这儿的百姓利用农闲时间，做点小生意，贴补家用，也不会妨碍国策。 乾平章重新坐回椅子上，提笔写起他的所见所闻来。 如老祖预料，又连着下了三天雪，到年三十这日，依旧没停。 即便日日清扫，村里的路上积雪也有二尺高了，若不是有路标指引，真就分不出来哪儿是路哪儿坎。 大家都窝在家里，出不了门，更别说什么年味儿了。 条件好点的人家，包上一顿饺子，一家子围在一起算是过年了。而住在祠堂的三户人家，更是怨声载道。 真真就应了那句，可怜之人必有可恨之处。 “凭什么拐子家能住进梅娘那大院子，而我们就得挤在这。”王婆子心有不甘，“就算是咱们三户人家一齐住过去，她那院子也是住得下的。” “是哟。”刚搬进去的妇人赵氏接茬道，“咱这就是人穷命贱，没得比咯。” 王婆子眼珠子一转，凑到赵氏跟前，附耳嘀咕了几句，只见赵氏想了片刻，点头“嗯”了一声。 两人便出了祠堂大门。 “娘，你们去哪儿呀？”王婆子的儿媳朝门口问道，却不见她回应。那儿媳朝婆婆离去的背影翻了个白眼，不知道又要作什么妖，别连累大家才好。 两妇人走在雪路上，朝着村西方向而去。村里的路还好，她们也比较熟悉，没出什么岔子。 一直到出了村，两人还没停下脚步，前面就是董梅家了。白雪覆盖的四合院显得那样舒适安宁，屋顶还冒着炊烟。 “你瞧瞧，她家烟囱出那么大的烟，定是烧肉烧鸡。”王婆子指着四合院道。 “婶子，我们这样去合适吗？”赵氏跟在王婆子身后，她反正是陪着来的，到时候见机行事就是。 “有什么不合适的？咱是去给她拜年的。”王婆子加快了步子，感觉董梅家锅里的肉马上就要到她嘴里似的。 眼看董梅家的大院子就在前头，两妇人一边聊着一边朝前而去。殊不知脚下一踩空，王婆子就掉进深沟里去了，瞬间就被白雪掩埋。 吓得赵氏大声喊叫，“婶子，婶子！” 好一阵子后，王婆子终于露出了半个头，顶着一头的白雪喊道：“快拉我上去。” 赵氏伸了伸手，可实在够不着，再说这情形她也不敢往王婆子那边挪脚了。 她也怕掉下去啊。 赵氏站在原地不敢动弹了，生怕哪里不是地方也崴了下去。见王婆子挣扎几下上不来，又道：“婶子，你等着，我去叫人。” “行，那你去梅娘家叫人，离这儿近。”王婆子拨弄着头上的雪，指着董梅家。 第241章 你咋不找老天爷赔你 都这个节骨眼了，还想着人家锅里的肉，难不成想讹上梅娘不成？赵氏心里早就悔死了，实不该听王婆子的馊主意，出门遭这罪，回头少不了要挨她男人揍了。 她看了看董梅家，确实不远，但是她可不想掉雪坑里了。 “婶子，你别乱动，你掉的这处好像是池塘子，万一滑到水里了，那……” “我……我不动。”王婆子这才害怕起来，而且此时身子开始冷起来了，她感觉脸都不是自己的了。 赵氏小心翼翼地踩着脚印原路返回，敲开了距离最近那户人家。 开门正是周树根。 “周……救……救人呐。”赵氏心慌的舌头都捋不直。 周树根眉头微皱，他知道这家子已经住到祠堂了，还能有什么危险。况且李勇一再告诫大家，除了出门扫雪的汉子，其他人不要出门。 再说从祠堂到他家可是有点远的。 听声而来的吴氏也大吃一惊，这赵氏不在祠堂好好待着，跑外头干啥子。 “你说清楚，到底救谁，到哪儿去救。” “救……老大她娘啊，掉雪沟里了，就在塘子附近。”赵氏说着都哭出声了，看来吓得不轻了。 “你们去那儿干啥？”吴氏想不通，祠堂里待着不挺好的么。 赵氏嘴角抽了抽，到底是没说什么。 她哪里说得出口，只是焦急地看着吴氏和周树根。 人命关天的时刻，周树根也不敢多耽搁，他顺便叫开了隔壁两邻居的门，光他一人是不行，万一有什么事他还说不清楚了。 周树根带着两汉子，拿了绳子和铁锹，来到赵氏指定的位置。 只见雪上面一个大窟窿，王婆子已经陷下去不少。她举着双手，人都快冻僵了，嘴里不停喊着：“救命啊。” 情况危急。 汉子们扒开路边的雪，周树根叫一瘦点的汉子爬了下去，把绳子套在王婆子腋下。上面的人再使劲儿把人拉了上去。 好在棉衣厚实，不至于刮伤身子。 被救上来的王婆子手脚冻僵，已经走不得路了，周树根着另两汉子抄着她胳膊朝村里走去。 王婆子嘴里却念叨：“冷死我了……赔……梅娘得赔我。” 周树根一听，朝那俩汉子使了个眼色，他俩手臂一松，王婆子随即像一坨烂泥般跌坐在雪地里。 “你们这是干什么？”王婆子吃力地想爬起身来，但是觉得脚已经不是自己的了。 “送我回去啊！” “说清楚，这跟梅娘有什么关系？”周树根冷眼看着赵氏，而不顾王婆子嘴里骂骂咧咧的。 吴氏一直在门口瞧着，见他们把人救了回来，就迎了过去。 此时王婆子的骂声已经招来了不少人观看。 这大冷天的，还有乐子看，真是难得。村里好久没有这样热闹过了。 “我……我是被她撺掇出来的！”赵氏支支吾吾，“她说大过年的，住不了梅娘家的房子，那去要点吃的来过年总是可以的……所以我们才……” 吴氏一听，这哪儿还有天理啊，梅娘好端端地在家，竟被无缘无故地讹上了。 “看来老天爷都看不过去，你们这些蛇蝎心肠的烂货！”吴氏嚷骂道，她可不是斯文人。 “你自个掉沟里了，竟要梅娘赔，你咋不找老天爷赔你？” “要是她让着房子给我们住，我也不至于掉沟里啊？”王婆子也嚷嚷着，“就得她陪我！” 这吵架似乎能让王婆子恢复体力。 周树根暗想，这婆子暂时是没什么大碍。但是再不回家的话，她的双腿能不能站得起来就难说了。 “婶子，我们回去吧。”赵氏见看笑话的越来越多，她可丢不起这人呐。 “我不走！”王婆子一甩手，“今个一定要让梅娘补偿我。” “哟，可别把大家的牙齿笑掉了！”吴氏真是忍不住哈哈笑了起来，世间哪有这样没脸皮的人，幸好没住到梅娘家去，否则真是麻烦大了。 “我牙齿快掉了，老大他娘，你得陪我牙齿。”人群里一妇人指着王婆子道。 赵氏听不下去了，她脸臊得慌，自个回祠堂去了。 “又不是梅娘推你掉沟里，这碍着她什么事。” “梅娘的房子，她爱给谁住就给谁住，你这是讹上梅娘了？” “凭什么拐子家住得，我们几户房子塌了的住不得，她这不是欺负人么？”王婆子用力撑起身，可是双腿有点麻，实在站不起来。 她其实已经很冷了，但是心里怎么都不甘心，“要是你家也塌了，我看你们怎么说。” “老婶子，您也是村里的老人了。怎么能说出这样的话？”吴氏道，“你这不是咒我们么？你房子塌了，遭了难，也巴不得我们也遭难你心里才舒坦？” “再说了，村里都把祠堂借给你们住，已是天大的恩德了。”吴氏接着道，“试问哪家儿的房子有祠堂结实？况且有祖宗保佑，您还不知足？小心夜里祖宗惩罚你这心术不正的。” “就是，太贪心了！” “梅娘好好的在家，却被你恶意编排一番，这是什么道理？” 吴氏瞥见李老大哥俩跑了过来，“婶子，话我不多说了，你到底回不回，不回的话我们可是要准备年夜饭去了。” “我不回！”王婆子拧着劲儿，她这趟出门太亏了，不捞点好处她不甘心。 “你不回，他们可是要回家的。”吴氏指着周树根和另二位救人的汉子，半截儿裤腿都湿透了，特别是爬下去绑绳子的那位，连上身都湿了。 “啧啧啧，救了她一命，听不到半句谢，何苦来哉啊！” 大家都为周树根他们鸣不平，这大冷天的不是谁都愿意冒着风雪、危险出门救人的。 “娘，您怎么在这儿？” 李老大哥俩冲了过来，忙搀扶起王婆子，看了看众人，没说一句话就把人带走了。 “我不回去，叫梅娘补偿我。” “她怕是脑子不清醒，说胡话的吧。” “都知道讹人，我看她脑子清醒得很呐！” 瞧着离去的母子三人，众人“啧啧”摇头：“燕儿娘，瞧瞧你们舍力气救她，没得一句好。唉！有其母必有其子啊！一家子没心没肺没脸皮的。” “以后见着那家子，可得绕着走。” 这闹剧可算是看清了王婆子的人性，其实大家伙早就知道，只不过平时没什么过节，懒得去深究罢了。 第242章 大年三十怎能少得了饺子 即便是大雪出不了门，但是妇人们就是有这个能力，王婆子掉沟讹人这事在邻里之间传来传去。 全村的人都知道了王婆子和赵氏的囧事。 也算是年夜饭上的一大谈资，还真给大家带去了些乐子，被大雪堵家里的妇人们总算是释放了一下憋屈的情绪。 汪氏一边包着饺子，一边道：“真是老天有眼，亏得老祖出了这主意，否则依梅娘那性子，还不得让出屋子给他们住。那叫什么来着？” “她爹，应该叫什么来着呀？”她看向李勇问道。 “引狼入室。”李勇回了一句。 “对，到底是现世报了。”刚一听说，她心里竟然爽快极了，怎不摔死那个老虔婆。 呸，呸，呸。 汪氏觉得大过年的咒人不太好，她不过是看不过去说了几句气话而已。 不过，董梅家毕竟离得远，可听不到这桩趣事。 灶屋里，除了顾老头外，全家都在忙活。就连不老实睡觉的小四也在灶屋凑热闹。 当然，贪吃的大宝也眼巴巴地看着大家包饺子，看来今晚有大餐吃了，他可是有日子没吃到荤腥儿了。 大年三十怎能少得了饺子。 志明哥三帮着和面擀皮，还别说，他们做得挺好的。志明手上有劲，那面团和得十分光滑有劲道。 董梅则是负责调馅料。 依然是白菜猪肉馅儿的，又掺了些菌子干，这儿的菌子可比前世的香菇好吃多了。她装了一碗调好的肉馅，喊过青莲，“莲儿，你拿去给英子家。” 原本她就打过招呼，叫她家过来一起吃年夜饭，但是叶氏不肯。想想也是，年夜饭还是自个家人一起吃才有意义。 她随手又装了一碗萝卜肉丸子，叫柳儿跟着一起送去。 两家的孩子玩了几天都熟悉起来，过去也跟他们热闹热闹。 “娘亲，我呢？”青禾伸出手，见姐姐们都端了东西过去，她也不能空手啊。 莲儿听声就停下了脚步看着三妹，这丫头最是喜欢凑热闹了。 “你呀？”董梅觉得又好笑，看了看桌上准备的吃食，就用小篮子装了些卤味儿和花生。 青禾提着小篮子，高兴得很。 “汪汪。”还有大宝呢，大宝也要去送东西。新来的那小子挺有趣的，胆儿大，竟然不怕他。 “大宝，你跟着就行。可别吓着斌哥哥就成。”青禾叮嘱大宝道。 “三儿，姐姐帮你送去，好吗？”青莲想要提过篮子，却被青禾掰开了手。 “我要送花生给英姐姐和斌哥哥吃。”她嘟着嘴巴，还跑在了前头。 青莲无法，只得牵着她的小手，“那大姐牵着你走，万一滑倒了就遭了。” “嗯，滑倒了，英子姐姐和斌子哥哥就吃不到花生了，那多可惜呀。” 这两人一路聊了过去，那边青柳早就到了，还帮着他们一起包起饺子来。 卤菜坊的大灶屋，叶氏一家四口也围在桌上包饺子，他们暂时忘记了塌陷的家，栖息在董梅的屋子里，感觉到无比的温馨。 “柳儿，你娘也太客气了，我这也准备了。”叶氏也在调着馅儿料，不过她的馅儿料里可没什么肉。 胡山根则是坐在轮椅上帮着擀面皮，看手艺不太利索。 “婶子，是您太见外了。”青柳一边回着话，一边教英子包饺子。胡家一年到头也就是年夜饭能舍得吃顿饺子，所以英子和斌子是不会包饺子的。 “英姐姐，斌哥哥。” 还没进门，青禾就喊了起来。斌子一听小妹妹的声音，忙高兴地跑到门口迎着去了。 “斌哥哥，我给你们送花生来了。”她把小篮子递给斌子，“这花生可好吃了，你吃吃。” “汪汪。”就他空着手，怪不好意思的。 “大宝，说了小点声，要不你回家去！”青禾不满他的声音大。可是大宝又委屈地轻叫了几声，这声儿哪里就大了。小祖宗自从认识了这小子，就变得矫情起来。 “谢谢！”斌子接过篮子，看了眼爹娘。 “收着吧。”叶氏笑着回应儿子，梅娘是真心的，她心里感激。这情以后慢慢还吧。 “叔，婶儿。”青莲礼貌喊道，她把碗抬了抬，问叶氏要不要倒进她的馅儿料里。 叶氏一看，青莲碗里的全是肉，掺和在她的包菜里正好。 “到吧。”叶氏道，“你娘啊，就是太好心了。” “婶子说得哪里话，大家不都是相互帮衬着的吗？您别想多了。”青莲帮着搅拌一下馅儿料。 “莲儿姐。”英子也朝青莲甜甜一笑，她太喜欢这两姐姐了，温柔又有本事。 这几日，姐姐们还教她和弟弟认字呢。 有了青莲姐妹的教导，英子很快就掌握了包饺子的窍门，包得像模像样了。 “爹爹，你擀快点。”斌子和青禾看着胡山根擀皮子的速度跟不上了，有点着急。 胡山根有点囧，“好，爹爹再快点。” “你爹爹已经很快了。”青禾看着胡山根越来越快的手速，“叔一个人擀皮子，三个姐姐包饺子，这不公平。” 斌子看了看爹爹和姐姐们，觉得青禾说得有道理。 “那我们帮爹爹擀皮，这样不就一样多人了吗？”斌子道。 “嗯！”青禾连连点头，“不过我不会擀皮子，你会吗？” “我也没擀过。”斌子盯着他爹看了个仔细，“这有什么难的，你瞧我的。” 说着他像模像样地挽起袖子，拿起擀面杖学着样子搓动起来，面皮倒是被他擀得薄薄的，但那形状就一言难尽了，怎么都没法子弄成圆形。 “唉！”青禾叹了一口，道：“一看就会，一做就废。” 这是她娘曾经的口头禅，就是告诫她们姐妹要多尝试，多历练，别光耍嘴皮子。 斌子把自个擀的皮子有重新搓了又擀，擀了又搓。 “斌子已经做得很好了。”青莲拿起他擀的皮子，“这皮子也是可以包饺子的。”说着她就用斌子的面皮包了一个三角形的饺子。 “哇！姐姐真厉害！”青禾惊喜地张着嘴巴，因为那饺子与众不同，她觉得吃起来肯定更好吃些。 “是斌子厉害。”青莲看了青禾，“若不是斌子擀的皮子，我也包不出来奇特的饺子哦。” 青禾连连点头，姐姐说得太有道理了，她崇拜地看向斌子，喊道：“斌哥哥厉害。” 得到表扬的斌子一下子信心爆满起来，擀起来面皮来更卖力了。这表情的转变被他爹胡山根看在眼里，这小子也是个要强的。 第243章 也都是凑起来过日子的 胡山根饶有意味地瞥了一眼青莲，这丫头不愧是长姐，温文尔雅，一两句话就把两小孩的情绪调动起来。 几日的接触，他发现董梅的三个女儿各不相同，各有千秋。老二青柳是个活泼爽利的，做事果断。老三青禾别看年纪小，稚嫩的言行中藏着股子泼辣劲儿，听说小小年纪，在药理方面非常有天赋。 还有个摇篮里的幺女，想必也不是个俗的。 这边包着饺子，那边的叶氏在灶台前忙上忙下。锅里烧好水了，可以下第一锅饺子。 她家的年夜饭也就准备了饺子，这下还有肉圆子和卤味花生，已经很丰盛了。 见姐妹三个要回去，她起身相送，心里实在有点过意不去，她也没有什么好相送的。 只能干巴巴地朝着姐妹三个谢了又谢。 看了斌子家包饺子，青禾对自家包饺子已经没什么兴趣，就自个在厅里玩。 而青莲青柳回了灶屋接着包起饺子来，她家人多，准备得也自然不少。 董梅掌勺，秋菊把火，两人配合得十分默契。灶台上的董梅喊一声“大火”，秋菊立马用烧火棍捅了捅灶膛；不一会她又喊声“小火”，灶膛里烧得正旺的木柴就被秋菊拨弄到灶口。 锅里炖着鹅肉，已经散发出浓郁的香味了。 她养的那些个鸡鸭鹅，大都卖了，否则也是要被冻死的，不过还有两头猪，但愿能扛过去。 说是年夜饭，董梅也弄不来几个菜。在这严寒的档口，还是本着节约的模式。 不过比起村里大部分人家，那肯定是好不少了。 除了炖大鹅，饺子肉圆子，几样卤菜，再有就是老头爱吃的酸辣白菜，再没别的了。这个季节，就是有钱也买不来什么新鲜蔬菜了。 鹅肉起锅后，烧水下饺子，这年夜饭算是好了。 顾老头闻着香味就进来了，这个年他可是最清闲的了，且能吃顿像样的年夜饭了。 这大鹅的分量够够的，董梅装了两大碗，用盖子盖着，放篮子里。她喊来志明，“你把这两份送去给英子家和苦杏家。” 村里的就算了，非必要她也不多那事，万一崴进了哪个雪沟沟里可不好。 “姐姐，村里我也去得了。”看出她心事的志明忙道。 董梅摇摇头，“不了。” 她惦记的村里人大都过得可以，没那必要。村里几户困难点的孤寡老人，早前她就给人送了米粮和肉去了。 不过就是周扁头两口子有点让她放心不下。 一来老太太眼睛不方便，二来老两口节约得要命，不舍得吃点好的。 按理来说，今年老扁头也赚了不少，就算是支持一下亲闺女，也是够吃的。 但是抠抠搜搜了一辈子，老人家怎么也下不去手在吃上多花钱的。 董梅不知道的是，周扁头老两口正吃着汪氏端过去的热乎乎的饺子呢。 饭厅摆好了饭菜，还给顾老头整了点酒。 顾老头坐在上方，看着这些跟他没有血缘关系的大小孩子们，心里不免感慨起来。 “来，咱们都敬顾老一盅酒。”董梅端起茶碗，志明志宏和秋菊喝的是白酒。 志远还小，董梅不让他喝酒，跟孩子们一样，喝的是鸡汤。 “爷爷，我喝鸡汤，你喝酒，这样行吗？”青禾见过敬酒的，没见过用鸡汤敬酒的。 “汪汪。”小孩子是不能喝酒的。 大宝对着青禾不停摇尾巴，赶紧把那鸡汤喝了，剩下的鹅骨头给他吃啊，闻着味就叫他馋得紧。 “行，行。”顾老头摸摸青禾的头，“来，爷爷喝酒，你喝鸡汤。”他用酒盅在青禾的碗延边碰了一下，一口干了那盅酒。 “爷爷干了酒，我喝干了鸡汤。”青禾把空碗显摆似的给众人检查检查。 随后她再专心吃鹅肉，嚼不烂的鹅骨头都扔给了大宝。大宝这才不叫唤，趴在青禾边上啃起骨头来。 “顾老，您别喝急了，先喝点鸡汤，吃点饺子垫垫肚子。”董梅瞧着老头子心里头有事，“今晚咱慢慢喝，不是还得守岁么。” 上次听他讲，他好多年没回家了，估计家里人对他也没什么感情。年少时没觉得有什么不好，上了年纪反倒有些落寞来。 人老多情说得就是这样心态吧。 “好，今个我都听你的。”老头子突然乖巧听话，反倒让她不适起来。 “那您说话算话。”董梅稍顿片刻，“今个都慢慢吃，慢慢喝，吃饱喝足了再去厅里守岁，如何？” 人多热闹，说着话聊着天就不会觉得孤寂了。 此时此刻，老头子定是思念家人的。 顾老头心里何尝不知，这丫头是照顾他的情绪呢，生怕他忧思过了头。今年也不知怎么了，前些年一个人过年还好好的，没那么多乱七八糟的想法。 他看了看这一家子，也都是凑起来过日子的。 志明哥仨脸上满是知足，他们连自个的父母是谁都不知道。如今跟着董梅，日子过得充实有奔头，是该知足了。 秋菊独身惯了，但是自从入了这家子，整个人也变得热乎起来，没了早前的那股子冷情。 而顾老头儿自己呢，他何尝不是受了她们娘几个的影响，慢慢地习惯了家的氛围。但是在这个特殊的夜晚，本该是阖家团圆的时刻，他就有点别扭，别不过那个劲。 其实他自己也知道，完全是自个矫情罢了。 相比顾老头，志明哥仨只有感恩知足的份儿。敬了辈分高的顾老头后，哥仨纷纷端起酒敬起董梅和秋菊来。 “姐姐，弟弟敬您。”志明带着弟弟一起站了起来，虽然他已经喝了两盅，但是看得出来，这哥俩酒量不错。 董梅端起了茶碗，示意他们坐着喝就成。 “姐姐，您就是我们的亲姐。以后无论在哪里，我们都永远是您的亲弟弟。”志明代表两弟弟表达自己的心意。 志宏志远定定看着董梅，大哥的话就是他们的意思。 “姐姐明白，都坐下，慢慢吃。” 这个气氛上，董梅和秋菊相互对视了一眼。董梅道：“你们都是好样的，这半年来，咱们姐弟之间也相互了解了。” 起初收留他们几个，董梅就有言在先，若是他们有更好的前程，她是会支持的。男儿志在四方，不必为了报恩什么的守在她们母女身边。只要有本事，她尽量提供帮助。 第244章 为了姐姐和为了自己这并不矛盾 志明志宏帮着处理生意上的事儿，已经长进不少。 不过志远不是这块料。 “姐姐，我可以学，跟大哥二哥学。”志远有点着急，“我不会让你失望的。” 志远有点担心，是不是最近看书太过，害得姐姐以为他有二心。 他只是喜欢看而已，并没有别的意思。 “志远，你志不在此。”董梅意有所指地看向他，“难道你不想有别的选择，做自己喜欢做的事儿吗？” 这下志远更疑惑了，他不明白姐姐的意思，求助地看向大哥二哥。 志明志宏也不明所以，他们也劝过三弟，别把心思花在读书上面，跟着学做生意才是长久打算。 “傻孩子，你姐姐是问你要不要读书考功名。”顾老头洞悉其意，他瞧着志远也是块读书的料。 董梅笑着点头明示。 “姐姐？”作为大哥的志明也难以置信。 志宏拍了拍呆傻了的三弟，“快谢谢姐姐啊。” 他们都知道，志远非常喜欢读书，时常为了看书比哥哥们早起，靠在窗前看了半时辰的书，俩哥哥才起床。 “姐姐，我……是喜欢读书，但是……。”志远结结巴巴的，他知道，读书费钱费时的很。 “姐姐，我可以一边做事一边读书的，我一定不耽搁手里的活。” “不。”董梅摇摇头，“既然下定决心考功名，那就要全身心投入。而不是半工半读，姐姐现在有能力供你。” “那也不行。”志远垂下了眼皮，“姐姐，你信我！就算是忙里偷闲，我也能学好，不需要耽搁时间和花费额外的银钱。” “听你姐姐的。”秋菊插话道，“往下我也教不了你什么了。去了学堂，先生教的更为细致全面。” “不，先生学问渊博，志远即便不懂，也感知得到。”志远对着秋菊颔首道。 每次秋菊为他答疑解惑时，他都有种豁然开朗的感觉。还有姐姐，见地非常新奇大胆，总能一针见血地指出症结所在。 “你这小子，磨磨唧唧作甚？”顾老头嫌他啰嗦，“你真有那个本事，就去读书考功名，到时候做了官儿，不是更能护她们周全的么？” “怎么这么想不开呢？”顾老头哧了一下志远，“我看你就是没那本事吧？” 董梅瞪了眼老头，这么激孩子好吗。 果真，志远急得站起身，“顾老说得有道理，为了姐姐和外甥女，我一定会好好读书，为姐姐挣个诰命回来！” “啪”地一声，顾老头拍了一下桌子，“好，有志气！爷们就该如此。” 这下激得是不是过头了，诰命不是那么好挣的，再说她也不想志远背负过多的东西。 “志远，姐姐不要什么诰命。”董梅温和道，“我希望你轻装上阵，为了自己的理想而去拼搏，而不是为了别人或者别的什么缘由。” “姐姐，我明白您的意思。”志远道。 姐姐不希望他有心里负担，正是如此，他才觉得格外珍贵。哪个读书人不是背负着一个家或者一个家族的期望，而到了姐姐这里，完全不在意那些。 他相信姐姐希望他单纯地追求自己想要的，而不是被其他所左右了。 但是，为了姐姐和为了自己这并不矛盾。 “好，我尊重你的意愿。”董梅道，“明年开春了就去镇上学堂。” 转而董梅看向志明和志宏，道：“你们两个也是一样的，如有自己想走的路，姐姐一样支持。” 志明嘿嘿笑了笑，“姐，我就喜欢跟着姐姐做生意，姐姐指哪我就打哪儿。” “我也是。”志宏也急于表态。 董梅笑了笑，接着道：“行，那以后有想法就跟我说。” 说实话，暂时她还真的离不开他俩了，特别是志明，外头的事都得他操持。 “一句话，男儿志在四方，才不枉来这世间走一遭。”董梅当然希望他们有自己的抱负，而不是依附在她跟前。 哥仨一齐重重点头。 心里暗暗发誓，一定要好好做事，才不辜负姐姐的教导。 顾老头眯缝着眼，又抿了一口酒。 “娘亲，那我呢？” 青禾稚嫩的童声响起，这会子可没人注意小人儿，她眨巴着亮晶晶的眼睛，期待董梅的回复。 这下子全家人都齐刷刷地看向小青禾。 刚才娘亲和舅舅们的对话，她觉得那是娘亲在交代舅舅们以后要做的事儿。接下来，娘亲也该交代她做些什么才对。 “你呀，娘亲希望你开心快乐成长就好，做自己喜欢做的事情。”董梅宠溺地看着她。 “真的吗？”青禾歪着脑袋看向董梅，“那我喜欢跟着爷爷去山里玩儿。” “好，好，好。”顾老头连说了三个好，这是他今晚听到的最高兴的事情了。 “开了春，爷爷就带你去。”老头面色慈祥地看着青禾，“不过，大雪天的，咱先在家多认些药材，到时候去了山里一眼便识得了。” “嗯。”青禾点头赞同，“我们还可以抓兔子玩儿。” 她还是喜欢去山里抓猎物，特别是见斌哥哥练习射箭后，她也想射箭，“咻”得一声，猎物就跑不掉了。 “爷爷，到时候我们能带斌哥哥去吗？”青禾问道，“他说要当个最厉害的猎人。” “汪汪。” 正啃着骨头的大宝也兴奋起来，他也喜欢去山里。最近都窝在家里，出不得门，其实下雪天去山上才好玩。 可惜了。 大家都不让他出门的。 “到时候再说。”顾老头想了一会儿，又道：“若是他爹娘不反对的话也行。” 多带个孩子定是麻烦多点，不过谁叫小丫头欢喜呢。 年夜饭在欢快的气氛中结束了，志明哥仨抢着洗碗刷锅，收拾残局，把董梅等人都轰了出去。 “姐，这点事我们三个一下子就拾掇好了。”志明把董梅推到了门外，“你去照顾四儿吧。” “行，那就劳烦你们了。” 说着董梅就回了自个屋，还有件重要的事情要做呢。她偷偷地缝了几个简单的红布荷包，特意给孩子们装压岁钱的。 当她抱着一堆红包出来的时候，青禾眼尖地跳起来，“娘亲要发压岁钱了。” “过了今夜，你们都长了一岁，娘祝你们永远健康快乐。”董梅看着每个孩子，眼里满是疼爱。 姐妹三个拿到压岁红包兴奋极了，“谢谢娘。” 第245章 那谁给你发压岁钱呐 心急的青禾快速地拆开了红包，倒出了一堆铜钱，专心数了起来，“一，二，三……。”她把十个铜钱放一堆，数完正好是整堆的，一共五堆银钱。 “哇，我有五十钱哦。”她高兴得拍拍手，又问大姐要了几根红绳子，把十个铜钱串成一串，再把五串铜钱小心翼翼地塞进红包里去。 整个一小财迷。 “姐姐，你们有多少啊？”见姐姐们瞧着她抿嘴笑，她凑到两姐姐跟前，盯着她们的压岁红包看。 “要不要我帮你们数数？” 青莲被她讨好的模样逗笑了，看在她数钱那么开心的份儿上，干脆把自个的压岁红包也给了她。 “那你好好数，看看咱们是不是一样多？” “好，我数钱可厉害了。”青禾开心地倒出大姐红包里的铜钱，专心玩起数钱的游戏来。 董梅也递给秋菊一个红包。 秋菊惊讶得有点不好意思，“我都多大了，还要压岁钱？”说着忙把红包推了回去。 “不成，咱家人人有份，过了今夜，我们都大了一岁。”董梅把红包放她手心里，“姐姐不要的话，就是不把妹妹当家人了？” 话都说到这个份上，秋菊只好收下了。她紧紧捏着压岁红包，里面装的是银票，依她对董梅的了解，面额不会少的。 董梅往里装的是一百两的银票。 秋菊帮家里太多了，不是用钱能算得清楚的。公中的钱她都攒着，这一百两不过是个心意罢了，若是哪天秋菊急需用钱，她是毫不犹豫的。 “顾老，这是您的。”董梅又递给顾老头一红包，里面也塞了一百两的银票。 “我……我也有份儿？”稀奇的是老头没有拒绝，而是难以置信，甚至于有些感动的表情。 “当然了，咱家的人，人人有份儿。”董梅笑道。 “那老头子我就收下了。”老头把红包塞进胸前，还用手拍了拍胸，心里感动得不行。在他的记忆里，似乎从没收到过压岁钱。或许是年纪大了，小时候的事都忘得差不多了吧。 “大丫头，那谁给你发压岁钱呐？”见董梅出门要去给志明他们发压岁钱，老头在她身后问道。 董梅回头一笑，“我自己给自己发啊。” 说完她就往灶屋去了。 哥仨也是一番推脱，志明道：“姐姐，我们都大了，不要压岁钱的。” “对啊，再说姐姐每月都给我们一两银子的月钱，我都没花，都攒着呢。”志远道。 “压岁钱是一定要有的，姐姐希望你们平安快乐。”董梅把红包放到他们每人的手里，“有了压岁钱，明年大家都会平安顺遂的。” 这可是他们平生第一次收到压岁钱，而且有五两银子之多。怎叫他们不感动？ 哥仨忍不住热泪盈眶，颤着声儿道：“谢姐姐，姐姐也一定会健康快乐的。” “好，姐姐有你们就很开心了。” 也许是受哥仨动情感染所致，一股暖流涌上她的心头。来到这异世，有三个懂事的弟弟相陪，她也很欣慰。 随后，董梅去了叶氏的屋子，她家早就吃完回了房间。 董梅敲开了房门，叶氏高兴地把她迎了进去，“梅姐姐，我本来要带孩子们过去拜年的，怕你们那边还没忙完。” 叶氏一家都围在火盆旁边，大家脸上都洋溢着开心的笑容。 董梅朝着胡山根颔首致意，胡山根也撑了撑身子，朝她点点头。胡山根话不多，所以董梅也鲜少跟他讲话。 见她进屋，英子和斌子立马起身，礼貌地喊她“梅姨”。 董梅温柔地应了孩子，她拉过两人的小手，弯下腰来，把压岁红包塞进小手里，道：“梅姨祝愿你们安康快乐。” 一摸到红包，两孩子跟触电般缩回了手，爹娘告诫过他们，不能要别人的东西，特别是银钱。 “拿着，这是压岁钱，每个孩子都有的。” 董梅转头看向表情复杂的叶氏和胡山根，接着道：“这是我对孩子的心意，叫他们收下吧？” “梅姐，这怎么行？”叶氏更着声音道，“你已经帮我们太多了。我不能……。” “今个是大年三十，再过几个时辰就是新年了，咱都要开开心心的。”董梅起身拉过叶氏的手，“明年一定会更好。” 叶氏笑着点头，“是的，明年一定会更好。” “英子，斌子，快谢谢梅姨。”叶氏吸了吸鼻子，“有了梅姨的祝愿，你俩一定会平安快乐的。” “谢谢梅姨。”俩孩子异口同声道，他们高兴地握着压岁红包，沉甸甸的一袋子。 其实刚才爹娘已经给过压岁钱了，每人五个铜板。 待梅娘出了门，英子立马把红包递给了叶氏，“娘，您保管吧。”斌子见状也递过了红包，“娘，这么多，我怕弄丢了。” 叶氏伸出了手，迟疑半会又收回了手，她叫孩子们都坐下，自己也坐了下来。 “这钱是梅姨给你们的，那就是你们的了。” 叶氏晃了晃双手取暖，看了眼若有所思的男人，接着道：“你们得自己保管。” “真的吗？”斌子瞪大了眼睛，他从来没有得过这么多钱，有点惊又有点喜。 而英子面色却有点忐忑，她掂量着红包，该有她两三日的工钱那么多。眼下家里的房子也没有，吃的粮食也不多。 拿这么多钱在手里，她心不安啊。 “娘？” “拿着吧。”叶氏抚摸着女儿的头，这孩子懂事得让她心疼。 “拿着吧。”胡山根往前抻着身子，凝神看向一双儿女，“别担心，爹会让你们过上好日子的。” “相公。”叶氏嘴角微扬，她男人真的重拾信心了，她再也不怕了。 不多时，叶氏带着两孩子去了董梅那儿拜了个年。回屋两孩子就睡下了，手里都紧紧地抓着红包，脸上还挂着浅浅的笑。 她帮着把红包放在了枕头边上。 与此同时，大厅里的一大家子正聊得欢呢。 起初，大家听着顾老头讲述他在外行医遇见的趣事险情，讲着讲着老头就耍赖不讲了。他非得要董梅给大家讲过往的经历，在他看来，董梅的过往也是很离奇的。 这下可难为她了，如今梅娘又不在，她一张嘴就得露馅儿了的。 “那我给大家讲个故事吧。”董梅道，“都是以前跟我爹要饭的时候听来的，你们就当一乐。” 第246章 这礼回得不对等啊 董梅边说着，脑子里边想故事，还得是老少皆宜的，那就《西游记》吧。 灵根育孕源流出，心性修持大道上。 这是开篇第一回的章节，董梅也就记得第一章的名字了。 话说海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。那座山正当顶上，有一块仙石……。 董梅滔滔不绝地讲着，脑海里的过往片段却越发清晰。众人被这离奇又精彩的故事吸引着，没有注意到她表情的微妙变化。 唯有顾老头，他觉得眼前的大丫头仿佛就是那傲来国的人，因为她的故事里流露出的细枝末节是那样的详尽。 不得不说，老头子观察入微。 董梅是照着电视里的镜头讲解的，所以其画面乃至那些神仙妖怪的道具讲得非常的逼真。 可不就是她自个经历过了一般么。 就连趴着靠近门边的大宝也毫无睡意了，哮天犬那哥们听起来是蛮威风的，看来天外有天啊。 不过他还是想跟那哥们较量一番。 子时过半，董梅闭口不讲了，催促大家睡觉去了。 反正明个也出不得门拜年，都可以睡到自然醒了，但是天寒地冻的，还是被窝里舒服。 “娘，这故事太有趣了。”姐妹俩拽着她的手，“明个接着给我们讲，好吗？” “好。快睡觉去吧。”董梅宠溺地捏捏她俩的小鼻梁。 志明哥仨听了，满脸带笑地朝前院而去。 临走时，顾老头从怀里掏出一块玉佩，郑重道：“丫头，我也没准备，这玉佩你出门时戴着，它能护你平安。” 董梅不懂玉，但是凭手感，也能感觉出来不是一般货色。而且上面的图案非常特别，像鹰不是鹰的一种抽象图案，像是某种身份象征。 此时董梅迅速展开联想，脑补了很多可能性。 “不是什么贵重物。”不待董梅回神，老头背着手就出了门。 “顾老，这，这不妥吧……。”董梅朝着他的背影喊道，她不过是包了个百两银票的红包表示一下，却得了个这么神秘的礼物。 这礼回得不对等啊。 “看着不是俗物。”秋菊从她卧房出来，“有点像宫里的物件儿。” 董梅又拿起玉佩，靠近了油灯，仔细端详，道：“姜姐姐，你怎么懂得这么多啊！” “不过是早年间看了点杂书，我猜的罢了。”秋菊干咳了几声，朝自个屋里走去。 “往后我出门一定要带上姐姐，免得自个怎么死的都不知道。”却听董梅喃喃而语。 秋菊眉头微紧，又折了回来，拿过董梅手里的玉佩，挂在她脖子上，方道：“大过年的，别乱说话，赶紧歇息去吧。” 对对对，都是她胡诌的。 雪夜非常的寂静，村里连鸡鸣狗叫声都没有。 尽管不用去村里拜年祭祖，但是董梅还是起了个大早。毕竟是大年初一，她这个当家人可不好睡懒觉。当志明拿着笤帚来后院扫雪时，见灶屋里冒着烟。 “姐，你怎么不多睡会子。”他来到门口看了眼，瞧着董梅正在灶台上忙活。 “大年初一，哪睡得着哟。”董梅笑道，回头却见志明还穿着昨日的旧衣。 “去，把新衣服穿上。”董梅道，“新年的第一天，必须穿新衣，才有新气象，迎接新一年的好运道。” 志明挠了挠头，笑道：“那我先把院里的雪清扫了再换上，免得弄脏了。” 姐俩这边说着，那边孩子们也都起来了，穿上了新衣裳。姐妹三个的衣服都是自个选的料子，青莲身穿水蓝色棉袄，青柳是浅绿色袄子。 青禾则是自个选的大红色袄子，数她最亮眼了。 小四也是一身大红色棉服，这是秋菊给选的，她说大红色可以驱邪，摇篮里的娃儿必须要穿大红的衣服。 青莲来到灶屋，手里还拿着一件袄子，看着董梅欲言又止的。 “什么事儿？”董梅问道。 “娘，这袄子我穿过一回。”青莲道，“我瞧英子好像没有新衣服，你说……？” 董梅这才明白，这丫头心思细腻，连她都没考虑到这事儿。 是啊，同一个屋檐下住着，别个都有鲜亮的新衣，而英子却没有，心里肯定会失落吧。 若是能明白事理的还好，顶多伤心一下子。若是较真要强的，心里不平衡，会留下心里阴影也不一定啊。 “新年送旧衣，这个娘也不太清楚行不行啊？”董梅有点伤脑筋，“要不你去问下你姜姨？” 秋菊应该知道这儿的习俗吧。 “只要不是有污渍，破旧的就没事。”此时秋菊已经在门口了，她拿起青莲手里的袄子，这个本就是新的，都没下过水。 “再者，如今两家关系亲近。咱家的运道也好。”秋菊接着道，“英子娘不是那心窄之人，没事的。” 村里好些人家的孩子，别说新衣，就是连件像样的没有打补丁的衣服都没有，哪有那么多讲究。 董梅也觉得有道理，不过她补了一句，“你拿对攥花别在衣服上，这不就是新的么？” 青莲点点头，高兴地跑了出门。 “还是你点子多。”秋菊瞥了一眼董梅，“你也去换身衣服，剩下的我来吧。” 早食也简单，董梅煮了一锅面条，每人一个荷包蛋，再配些腌萝卜之类的，也算是美味。 “都齐活了。” 董梅拍拍手，瞧着秋菊也没穿新衣，方道：“走，咱俩都去换身衣服再来用餐。” 两人在门口碰见了送完衣服的青莲，青莲笑道：“英子穿上可好看了，比我都好看。” “那就好。我还怕你叶婶子多心呢。”董梅拉着女儿往大厅里去。 母女两人的对话刚巧被叶氏母女听见，她们也正出门去吃早食呢。 “娘，姐姐一家对我们真好。”英子看了看刚换上的衣服，欢喜得很，她可从来灭穿过这么好看的。 叶氏也高兴地瞧着女儿，“真好看！” 她心里其实也是高兴的，要不英子见着莲儿她们穿着鲜亮的，心里该失落不少。 倒不是自个的孩子心思重，如今一个院里住着，孩子心里多少有些别扭。最重要的是，梅娘她们真是实心实意的，她也不必过于矫情了。 相公说过，只能是记在心里，来日方长。 第247章 他们哥仨的户籍也该办了 早食过后，董梅挪步到大门口，外面依然飘着雪花，倒是不大，隐隐能看见通往村里的路。村那边，炊烟袅袅的，安静得很。 志明驮着大铁锹，“姐，外头够冷的，你进去吧。” “我从来没见过这么厚的雪。”董梅脱口道，“北国风光，千里冰封，万里雪飘……。” 殊不知这话让志明甚为不解。 前几年也有过这么大的雪，甚至更大，姐姐怎就忘记了。 “姐，我瞧着还得下几天。”志明道，“我去那边活动活动。”说着，志明朝通往村里的路而去，他这是要铲雪通路啊。 “志明，你当心点。”董梅喊道。 “没事！” “姐，我们也去。”后边志宏志远也跟了去，说实话，窝在家里都快成傻子了，动动胳膊人还舒爽些。 哥仨在这头铲着雪，而村那头的周家父子也在忙活。 “周大哥。” “志明？”周树根也回了一声，不多久这路就通畅了。周家父子本想直接去往董梅家，原本昨个晚上要去送压岁钱给几个孩子的，这么多年，从来没落下过。 但是父子两瞧着脚下绑着的护腿，这是吴氏给他俩绑的，为的是别把腿冻着了。 志明他们可是穿着新衣服干活的。 “周大哥，你先回家去，我猜姐姐一会子就要去你家拜年了。”志明笑道。 周平也看了看董梅家那边，若不是吴氏拦着，昨个晚上他就过去了。 “爹，咱去家里等吧。”周平道，“娘不是说了么，今个叫婶子一家都来吃饭的。” 周树根看了看哥仨，道：“那我们先回去，你护着她们来啊。” “放心吧。” 不只是这条路，村里的家家户户门前都有人在铲雪，以至于把村里的几条主道都疏通了。 约莫快到晌午的时候，村里的汉子们才聚到了祖祠门前。 由于里面住着人，所以老祖吩咐，在门口摆香案放鞭炮，大家在门外对着牌位上的祖先们行作揖之礼，以表敬畏。 非常之时，行非常之事，祖先们会理解的。 也就是在这个时候，董梅带着弟弟和女儿们来村里走访拜年，还有大宝，也兴奋得很，他可不怕冷，净往雪堆里钻。 秋菊和顾老头二人懒得出门。 一路过去，简直跟走迷宫一样，不得不佩服村民积极的态度。村里的路清理得很好，两边的雪堆得高高的，有些人家的院墙都成了雪墙。 “娘亲，娘亲，这里玩捉迷藏可好了。”青禾说着跳了起来，想看看人家院子里头的样子。 “快别跳！”董梅一把捞住她，“路滑，小心再摔着了。” 而志明手里抱着的小四，也跟着咯咯笑起来，青莲青柳一直逗着她玩儿。幺妹实在太可爱了。 头戴一顶大红毛织帽子，帽子上还缝了朵花儿。一袭大红的棉披风镶着白色兔毛边儿，把她裹得跟个瓷娃娃一般。加上天生爱笑的模样，别提多讨喜了。 一行人先到的周家，简单拜了个年就去了村子里，反正一会子要回周家吃饭，回头慢慢聊。 “瞧瞧，这四丫头水灵哟。”见董梅一家子到来，汪氏高兴得合不拢嘴了，摸摸这个揉揉那个。 “奶，还有我呢？”见汪氏一直瞧着幺妹，青禾有些不悦。 “三儿是最俊的了。”汪氏听闻立马拿过一笸箩发糕，“这是奶奶特意给你们留的。” “奶奶，真好吃。”青禾毫不客气的拿来就大吃了一口，松松软软的，最是适合小孩吃了。 “汪汪。”大宝也想吃啊。可是小祖宗却说，那东西是人吃的，不能给他吃。大宝瞥了一眼董梅，他想起来刚出门的时候娘俩的意思了。 大意就是，现在粮食紧张，好些人都没吃的了，在村里不能给大宝吃除了骨头之外的东西了。 免得叫别人说闲话，遭妒忌。 “干娘，给您拜年了。”董梅朝着汪氏福身行礼。 “好好好，干娘也求了菩萨保佑你们呢，往后都顺顺当当的。”汪氏说完，回了里屋取来四个圆鼓鼓的小荷包，一一塞给姐妹四个。 “原本昨个晚上要送过去给你们压岁的，今个年初一，咱就当是新年大吉。”汪氏道。 见娘亲点头，姐妹仨都乖乖收下了，“谢谢奶奶。” 汪氏的儿媳们也非常热情，这边说着话，那边热茶就给董梅沏了过来。 “莲儿，你们去祠堂那边玩吧。”见青莲她们瞧着外头看，汪氏二儿媳指着祠堂那边道。 “那儿人多，热闹。” 村里有日子没聚了，再说孩子不就盼着过年吗。汪氏的孙子孙女们老早就跑了出去，尽管冰天雪地的，但今个是拘不住顽童的。 青莲看了看董梅，董梅点了点头，对着志明道：“你们三个也去祖祠那，给村里的长辈们拜个年。” 志明哥仨应了声就带着姐妹四个朝祖祠而去，原本董梅是想留下小四的，但是志明硬要抱着一起去。 也让小不点见见过年的场面，再说了，小四可喜欢他抱着了。 “没事，让她大舅抱着去热闹热闹。”汪氏瞧着外面，“这会子雪好像小了点。” 而董梅并不是担心这个，她心里想着另一件事呢。 祭祖没有女人的份儿，这她理解，就连千年后的现代社会，也是沿用老祖宗的这规矩。 可志明哥仨至今都没户籍，当然也不能参加祭祖仪式了。 这倒让董梅想起来户籍的重要性，往后他们哥仨成家什么的，都需要户籍。特别是志远，眼下去学堂读书就得需要户籍才行。 见董梅看着志明哥仨的背影愣神半会，精明的汪氏也想到了这事，她还惦记着为志明说亲呢。 一大早李勇就安排村里村疏雪通路，为的就是这新年祭祖。 当即她就想到了志明他们，好歹在村里住着，却不能参加祭祖，好比他们还跟流民一般。 往后很多事都是受阻的。 “梅娘，他们哥仨的户籍也该办了。”汪氏道。 董梅一听收回目光，问道：“干娘，他们能落户到咱这儿么？需要什么条件？麻烦不？” 瞧她焦急的样子，汪氏不忍笑道：“要说难办也难办。” 就拿胡山根家来说，他家的户籍可是等了三年才给批了的。倒不是因为衙门不近人情，因着有许多的条款是要符合的，就不细说。 第248章 给爷拜年哪有不跪的 毕竟朝廷的户籍制度是很严格的，不是随随便便就能落户的。 “不过，志明他们应该不要等三年。”汪氏意有所指道，“那曾大人你也认识，且这三孩子年少，在街上流浪了多年，好些人都知道。他们也不是什么坏人，对吧？” “再者，你为镇子做了这么多事，曾大人一定会帮你这忙的。”汪氏挑了挑眉，这是最快的法子了。 “若是不找曾大人该如何？”董梅问道，开后门总归不好。 “那就得让你叔上报到衙门，按规矩办。”汪氏蹙眉道，“这样就要多费些周折，两三年应该能办得下来。” 看来还是得找曾大人了？ 祖祠前面的场地也不小，此时被村民们清理得干干净净的。 老祖祭完祖就被家人搀扶着回去了，剩下的李勇主持，都围在门口，以家族为单位，一家家轮着来祭拜祖先。 而孩子们则是玩起场边的雪堆来。 志明他们到来时，有些祭拜完了的退到了外围继续观看，也有少数人站在场边聊着天。 “莲儿。”周平从人群里退了出来，小跑着过来，“冷不冷？” 青莲摇了摇头，她见周平穿得似乎很单薄，问道：“你呢？” 其实不然，周平这是长个子抽条了，显得单薄而已。且他穿着姐姐织的毛衣在里，外面再有棉袍子，暖和的很。 而且。 他伸出双手，晃了晃手上的毛手套，“多亏你帮我织的手套，可暖和了，我现在写字都懒得摘下来。” 青莲抿嘴笑着，这是她的试验品，手法真不太好。 “柳儿、三儿呢？”周平看了看她身旁，不见那俩吵闹的丫头。 见人群里出来的李光祖一伙子，青莲指着场子边上的雪堆那，志宏志远正带着她俩玩。 “平哥哥，你帮我把她俩带过来。”她想着趁这档口，就此跟爷爷拜个年，免得还要去李家院。 周平会意，立马跑了过去。 青莲走到正跟人聊天的志明身边，扯了扯他衣袖。 “四儿，来，给爷拜个年。” 志明抱着小四礼貌地迎了上去，姐姐不在，他就是家长。尽管瞧着老头身后的金贵金铭二人不爽，但在面上不能让人挑了理儿。 不过李金富倒是朝着他们笑了笑，元海哥仨也都朝着青莲跑了过来，元喜道：“怎么不去那边瞧。” 他指了指祭祖那边。 这么热闹的场面，一年才一次，小孩儿都挺喜欢这热闹。更重要的是，今个即便犯了点小错，大人们也都是极其和气的。大年初一可不兴骂人，小孩子也非常喜欢这样的礼俗。 “那丫头呢？”他指的是青柳，话还没说完，就瞧见周平把青柳青禾带了过来。 青莲拉过两妹妹，对着刚到她跟前的李光祖道：“爷，孙女给您拜年了。”说着她就带妹妹们跪下，却被李光祖一把都扶住了。 而青禾也被周平随手捞了起来，差点膝盖就着地了。这儿人踩得多，雪都化了，地上正趟着水呢。 她们几个如不是穿着皮靴子，布鞋的话早就湿透了。 心意到了就行，还是别跪了，周平心想。 “好好好。”老头子饱经风霜的脸上渐渐绽开一丛笑。 昨个晚上他就惦记着她们娘几个，尽管知道她们日子好过了，但是多日没见，心里总觉得空落落的。 今日得见四个孙女，他毫不掩饰内心的欢喜。 老头又看向志明怀里的小四，这丫头他是头一回见，那眉眼跟老大一个样，要是个男娃该多好啊。 不过，天意如此，他也不在纠结了。 许是血脉相连，小四对着李光祖“嗯嗯”个不停，小手朝他伸了过去，像是求抱抱一般。 正当老头缓缓伸出双手，欲抱小四时，身后的李元珍越过他，指着青莲姐妹几个，愤愤不平的样子。 “真没教，给爷拜年哪有不跪的？” “心意到了就行。” 李金富按下了元珍的手，这丫头才是少教了，当着这么多人的面儿给堂妹难看，这不是故意找茬儿的么。 “依大伯的意思，以后给爷拜年只要动动嘴巴，不用跪了么？”李元珍心里不平，凭什么她一早就要下跪磕头，而她们却不用。 “你这……？” 李金富被元珍怼得不知说什么好，却听青柳抢先道：“你这么说才是大不敬！” “刚才我们是要跪来着，是爷把我们扶住了的。这地上都是雪水，你没瞧见吗？爷心疼孙女这有错？”青柳挑眉看了眼元珍，“瞧你那意思，你给爷下跪拜年很不情愿了？” “我……我哪有！” 元珍暗想，自己怎么被她牵着鼻子走。她微微昂头，一字一句道：“你们没跪还有理了！作为姐姐，我必须要给你们指正出来！” “哟，爷都没说话，有你什么……” 青莲打断了妹妹的话，“作为晚辈是应该给长辈行跪拜之礼。” 这时围了不少人过来，即便都是汉子，瞧着这姐妹四个都眼前一亮，这哪里是庄户人家的孩子，明明就是那大户人家的小姐嘛。 不单单是指她们衣着好看，就那通身的气派、眼神儿跟别的孩子就是不一样。 再瞧着志明怀里的小四，那小模样着实讨喜，也都忍不住多看两眼。 不明现状的小四也特别高兴，瞧瞧这位看看那位，兴奋地发出“哦哦”声，这是想找人聊天呢。 “我们听说爷在这儿，特意寻了过来向他老人家拜年问候。下跪之时，跪到一半被爷扶了起来。”青莲顿了顿，看了看在场的爷爷叔伯们，接着道，“今个我娘不在，烦请各位长辈教导我们姐妹几个，今个我们真的很失礼吗？” “哪儿的话？”李光祖道，“你们都是好孩子。” 以前这孩子都闷不吭声的，如今竟能讲出这一番辩驳之言来。 元珍张了张嘴，到底没吱声，因为她瞧着边上的爷爷叔伯们都向着青莲她们，纷纷指责她小题大做。 “多大点事，你们都是孝顺的好孩子，别多想了。”一老爷子指着元珍道，“倒是你这丫头，小题大做，心眼子有点小哟。” “就是。” 老早就想插嘴帮腔的元喜，终于逮到了机会，道：“再说了，她们可是冒着掉雪沟里的危险，特意过来给爷拜年的，就这份孝心，你有吗？” 第249章 我刚刚给爷跪了的呀 元喜对着元珍“哧”了一声，他太了解这坏心眼的丫头了。 想在他面前耍心眼子，哼！ 边上若是有妇人在，早就嚷嚷开了，保准她三天没脸出门，元喜暗道。 说到掉沟里，汉子们齐刷刷地看向祠堂里头，据说王婆子还下不了床，整天嚷嚷着要去找梅娘。 大家想想也觉得好笑。 她那老腿即使不废也得落下残疾。 “多谢爷。” 青莲示意妹妹们对着那老爷子以及众人福身行礼，不再多言，静静聆听长辈们的教导。 那老爷子微微点头，这才是女娃该有的样子，温婉恬静。 他转头又看了看元珍，眉眼也算清秀，怎么看起来就是不讨喜。还有李光祖这一家子，竟让个黄毛丫头在这儿滋事，也没个制止的。他忍不住道：“金贵啊，你爹隔着辈不好说，你当爹的若是不管教的话，以后怕是家宅难安咯。” 老爷子又瞥了眼李金贵，他可是秀才，读书人也这么不明事理。看来也没什么大前途了，怪不得老祖似乎不太看重这位秀才。 “是是是。”金贵忙道，大过年被人说嘴，委实不快。 “这丫头其实是个嘴硬心软的。” 李金贵心里也懊恼，本想着元珍是个厉害的，村里还没哪个丫头说得过她。没成想，这局面被那丫头三言两语就化解了，到头来她女儿还吃了个闷亏。 李元珍更气，明明就是她们没跪少教，怎么都反过来说她的不是。 特别是元喜，以前可听她的话了，短短时日就都变了，都向着那些个贱蹄子。 “爷，你偏心眼！”元珍嘟着嘴巴看向李光祖。 见元珍还刹不住火，李金贵忙抚着她的肩膀，道：“没跪就没跪，不是什么大不了的，玩儿去吧。” “不成！凭什么她们不跪？”她今个就是要她们跪在雪地里，弄脏她们的衣服才好。 “我刚刚给爷跪了的呀。” 青禾挣脱周平的手，走到李光祖身边，摇晃着他的手，歪着脑袋问道：“爷，您瞧见了吗？” “汪汪。” 大宝一下子窜到青禾身边，他在雪堆那等了许久还不见他们回去，一过来见着小祖宗似乎被人欺负了的样子。 青禾看了眼大宝，叫他安静些。 开头她可没仔细听，一心想着完事了再去那边玩雪。可是见姐姐们一直在说着跪不跪的事儿，她才闹明白。她觉得她自个是跪了的，尽管快着地的时候被周平拉了起来。 但是没跪成也不怪她呀，她又没叫人拉起来。 正头疼的李光祖忽然眉开眼笑起来，他蹲下身子，道：“爷瞧见了。” “瞧瞧，都湿了。”李光祖拍了拍青禾的裤腿，“三儿，冷不冷？” “不冷。”青禾指着傻了眼的元珍道，“爷都瞧见了，看来你的眼神还不如爷的亮。” “她撒谎！”元珍气急败坏了，她那湿了的地方明明在膝盖上面，那是玩雪玩湿了的。当着这么多人的面撒谎，也没个人出来指正，她求助地看向李金贵。 “汪汪！”大宝朝着元珍呲牙咧嘴，她竟然凶小祖宗，不想活了！ “爹，她们放狗咬我！”元珍躲到她爹身后，“这还不是少教？” 众人看看大宝，心想这狗子真是通人性，忠心护主，难得啊！也都瞧得出来，他并不是真的要咬人。怪不得孩子们说，这狗子听得懂人话，梅娘家的人不发话，他是不乱咬人的。 “好了，大年初一的，别叫人编排了。”李光祖起身，看着金贵道，自个闺女也管不住。 他哪里是管不住啊，他分明是不想管，也想看笑话而已，李金铭暗想，原来最厉害的是这丫头。 “我明明跪了，她为什么不信？”青禾无辜地看向众位爷爷叔伯哥哥们，“您瞧见了么？” 众人：“瞧见了，你是好孩子。” 本来就跪了下去，即便被人拉了起来，那孩子的心意是诚的。大过年的，何苦为了这点小事计较。 李金贵的脸被盯得有些燥热起来，刚才还冷得发抖。 “珍儿，回家去！”窝在家里多日，今个好不容易在这聚聚，他自个还不想回家呢，所以催促着女儿回家，别再惹事了。 “我不回！”李元珍甩着胳膊跺脚的，“我还没玩够呢。” 她瞪着青莲姐妹围着她爷，心里恨得牙痒痒，等着，这事还没完呢，一定要叫她们出洋相。 此时李光祖已经抱着小四，小家伙则是不停地抓着他的胡子，弄得老头吃痛地忍者，脸上的笑意不减。青莲忙抓住妹妹的小手，原来她早就是盯着爷的胡子好奇，哄得老头欢喜得很。 “无事，无事。” 老头把小四的手放在胡须上，任由她抓着玩，还配合着做出有趣的鬼脸，惹得小四不停“咯咯”笑。 不一会儿，李光祖就有些气喘了，志明忙接过小四，道：“她爷，我来吧。这小家伙可淘气了，她娘亲常常被她累的腰疼。” “她娘还好吧？”老头问道。 “挺好的。”志明道，“您老自个多顾着点身子。” 老头看了看周围，见金贵金铭都在那头跟人聊天，他忙从怀里掏出一布包，塞进志明手里，并示意他别说话。 “这是给几个孩子的压岁钱，你回去帮我分分。”老头小声道，“她们也是我孙女，该有的。” 志明还能说什么呢，这是老人家的一片心意。 他点点头，道：“放心吧，回头我就分给她们。”看着老头消瘦的身板，也是个可怜人呐。 说完抱着小四一块儿跟着玩雪人去了。 不过青柳到底喜欢看那祭祖的热闹，在元喜的带领下，钻进了人群，找了个好位置。 算是看了个尾巴，没一会就都祭拜完了。 人群散去之后，青柳朝祖祠里瞟了一眼，她也是刚听元喜说里面有婆子想去讹她家，结果遭了报应，摔沟里去了。 “别瞧了，再瞧真要被人讹上了。”元喜拉着她想找志明去，后面却听有人跟他们讲话。 “你是梅娘的女儿？”还真是一婆子的声音。 青柳回头一看，只见那婆子拄着拐杖，半弯着身子。这不是那位王奶奶么？也就是跟青禾抢树的树霸他奶，果真都不是好人。 她应了一声问道：“奶有事吗？” “奶有事求你啊。”王婆子朝她招手道，“回去跟你娘说说，让间房子给我们住住吧，瞧瞧我们这哪是住人的地方啊。” 王婆子抬起衣袖拭泪，硬的不行就来软的。 第250章 不帮你才是本分 瞧着天儿，没有两三月这雪灾是过不去了。再者，即使天气变暖了，那她家的老房子一时半刻也修不好哇。 若是能住进梅娘家，那她就不用愁了，一辈子修不好才好呢。 本来准备着大吵一架的元喜疑惑地看看青柳，老婆子太奸诈了，她这话叫人怎么接啊？ “奶，我给您拜年了。”青柳不慌不忙，“不过，您刚说祖祠不是人住的地儿，这可是大不敬的话，小心祖先半夜来找你训斥。” 想不到这丫头能说会道，竟然避重就轻，挑她的理儿。 “你瞧奶的腿也摔坏了，走不得路了，都是因为去看你娘才摔的呀。”王婆子委屈地哭起来，“你家房子多，让一间给我住住，我也不白住，跟拐子家一样，付租钱。” “别上当，她骗人的。”元喜靠近青柳附耳道。 这婆子死皮赖脸地要住进去，到时候别说什么房租了，她能赖着一世不走，就连那房子都成了她的了。 若不是元喜把事情的前前后后给她说了个清楚，她真要被这婆子的可怜样骗了去。 真是可恶。 “奶，您的腿没事吧？”青柳关切问道，随后又朝着元喜挤挤眼，示意他别急。 可是王婆子着急啊，“怎么没事，我这老腿都快跟拐子一样咯，唉！”她瞧着青柳可怜她，这事儿一定能成，心里正窃喜呢。 而青柳听她左一个拐子又一个拐子，刺耳得很，胡叔有名字，何必这样称呼人家。 真是个粗鄙的婆子。 “您知道胡叔为什么成了拐子吗？”青柳问道。 “他……他摔断了腿啊，唉，也是命苦的人呐！”王婆子不知小丫头的路数，还以为青柳同情心泛滥，也要把受伤的她接到自个家住呢。 “是啊，胡叔可怜呐。”青柳叹了一口气，“他要是有您这么好的条件，说不定当初也不至于站不起来。” 这话把王婆子和元喜都弄糊涂了。 “胡叔要是当初也住进这祖祠，日日给祖先焚香祭拜，祖先定会怜悯他，护佑他，说不定他的腿就好了呀。”青柳解释道，“如今您正是日日陪伴祖先，想来他们感受到了您的虔诚，才保佑了您的腿。否则今个您就不会站着跟我们说话，对吧？” “我没有……”王婆子似乎有点明白丫头的意图了。 青柳忙“嘘”了一声，指了指她身后的祖宗牌位，“这大过年的，可不能乱说话哦，否则祖先真要惩罚你的。” “要说我家一间空房还是能腾出来的，这要搁平时，我二话不说就替我娘做主了。但是……”她停顿片刻，接着道，“您要真搬去了我家，得不到祖先的护佑，您的腿可就真的废了。” 而元喜则是一旁咬着牙忍住笑，他的脸都快绷不住了，只得说句话活动活动面部肌肉。 “柳儿，你想得真周到。咱祖先听了都说好。” “那样的坏事我可做不得。”青柳朝着王婆子眨了眨眼，“为了您的腿，您还是要多求求咱祖先才行。” 说到这儿，王婆子才明白这丫头就是在耍她，她气得用拐杖敲了敲地，这会子再也装不下去了。 “你这贱丫头，跟你娘一个样！以后都是生不出儿子的赔钱货，老绝户！” “住口！” 李勇带着人正从祠堂里出来，跟着他的几位都是村里的负责人，说得上话管得住人的。他们帮着一起把祖宗牌位归位，又把那处清理了一下。 顺便安抚了几句里面的住户。 周树根和铁头也在，见此情形都冷眼瞧着王婆子。 这婆子太作了。 “不是看你一把子年纪，早把你轰外头去了！”李勇沉声道。 “爷，她凭什么咒我和娘，我们跟她都不怎么熟的。”青柳委屈道，既然有人为她撑腰，她索性大哭起来。 “丫头，别哭。”李勇安抚道，他朝里头喊了一声。 “大年初一，我们好么央儿的被她咒骂，这还有天理吗？”她哭得可伤心了，眼睛泪汪汪的，就是不让掉下来，瞧着可委屈可伤心了。 把附近的几家的妇人们都招了过来。 大家一瞧见王婆子，心里跟明镜儿似的，这婆子还不死心呢，这是缠不到梅娘，连人家孩子都不放过吗？ 问题是这八竿子都打不着的事儿啊。 里长在，她们也不好大声议论，不过还是忍不住窃窃私语起来。 这老虔婆怕是得了癔症吧？ 王婆子男人闻声跑了出来，忙道：“这是怎么了？” “奶骂人，还咒我娘，她不是好人。”青柳一边擦拭眼泪一边指着王婆子道，“她要向我娘道歉！” “是这丫头……”王婆子也跟个孩子似的为自己辩解起来。 “你们要是觉着祖祠住着膈应，那就回自个家去吧。”李勇道，“这事跟梅娘没有半点关系，你们一而再再而三地咒骂于她，这是什么道理？” “道歉！” 这李老头又当着众人的面斥责王婆子，坏人叫老婆子做，成不成的于他都没什么损失，李勇最看不惯这样的男人。 王婆子是怕老头的，一下子就被镇住了，她说了声不该骂梅娘的话，就躲进屋里去了。 李勇暗想，这婆子变成这样老头子有大半的责任，若是老头心正管了几次她也不至于没皮没脸地耍无赖。 “村里帮你是看在祖先的情面上！”李勇指着祖祠里头，声音提高了几分，“不帮你才是本分！” 众人都点头赞同。 “老大他爹，你怕是不知道吧？好些村里都死了人。唯独我们村防得早，才能安然度过。”李勇身边一汉子道。 “这还得是人梅娘早先就叫我们做足了准备，你家的那房子若不是之前大家帮着修缮了，你以为你一家老小能毫发无损？”铁头道，早知道不叫他们搬来，自生自灭好了。 周树根一向话不多，不过他的眼神跟冷箭似的，盯得老头子很不自在。 “人心要正啊，就不说村里借祖祠给你们住了，人梅娘自个掏钱给村里修路，就连你家吃的粮食，都是她自个掏腰包买的，为的就是怕哪天有人断了粮而饿死啊。”又一汉子道。 不过李勇周树根都瞪了他一眼，说好了这事瞒着的，也就他们几个管事的知情。 “那粮食不是村里的呀，是梅娘送的？”王婆子在门后头，冷不丁地来了这么一句。 “是借给你家的！”那汉子简直了。 第251章 给她一个大耳刮子 不怕死的王婆子又回了句：“不就点粮食，她那么有钱还要咱还？” “死进去！” 李老头子脑壳疼，这老婆娘怎么不会察言观色呢，既然知道是梅娘的粮食，那她定然不会催促着人还的。这点他十分清楚，他更清楚为什么这粮食是以村里的名义借给他们几户人家的。 所谓树大招风嘛。 汉子们摇摇头，李勇正要开口时，却被一妇人抢了先。 “老爷子，不是我说你，咱做人不能贪心太过，否则是要遭报应的。” “你也不去打听打听，现在就算是有金子也买不来粮食，梅娘好心借给你们，你们竟然想白要人家东西？” “你儿子儿媳可都在她作坊做工呢，难道赚得还少了？” “我可听说了，他家赚的工钱不少，但就是不存粮。那梅娘的钱也不是大风刮来的，也是她辛辛苦苦赚来的，凭什么要送给你们？” 不甘心的王婆子一直躲在门后，没有对家怎么吵得起来，憋了这么久总算能出口气。 “如今她有钱了，你们都巴着她，眼皮子浅的烂货！”王婆子又探出了脑袋，找准时机骂了一句。 这一骂，妇人们更是来劲了。 “你这老虔婆，说谁呢？”一妇人左手叉腰，右手指向王婆子，摆好骂街的标准姿势来。 “脸皮厚得跟树皮一样，还想住梅娘的房子，你咋不住衙门里去？” “讹梅娘不成，到底现世报了啊！” “……” 是个男人都不大喜欢这样骂骂咧咧的场面吧，但是今个汉子们却看得津津有味，就连李勇也没有制止。 王婆子到底寡不敌众，那脑袋缩了回去就没再出来。 而李老头子耳朵里嗡嗡作响，里长还在，他也不能开溜，只得硬着头皮听着。 “看在长你们几个年纪的份上，就别较真儿了。”老头子看了看李勇，心里把罪责都推给了老婆子，“她老糊涂的，说说而已，哪能不还。” “你是户主，不管什么事都是你顶着！”李勇冷哼一声，接着道，“若还是不知好歹，那就别怪我不留情面了。” 他最看不惯把妇人推到前头顶事的汉子，年纪一大把，也别指望他能改掉这秉性了。 这时，志明也带着莲儿她们过来，叫上柳儿准备回去了。 一路上才知道祖祠门口发生的事，他自责道：“都怪大舅没跟着你，好么央儿的被人白白欺负了去。” 他心里记着这事，迟早要给报应回去。 “没事的，大舅！”青柳一身轻松，“我刚才是故意哭给人看的。” 周平和青莲最是了解她的，尽管看着哭过了的样子，也知道她不是个吃亏的主。不过，青莲还是怒斥了她一句，道：“明知别个糊涂，你还凑上去。” 王婆子那样的人根本不用放在眼里，甭管她说什么走开就是了，青莲是这么想的。 “下次不会了。” 青柳故意拖长了语气、不过转念一想，王婆子喊住她的时候，她就不该搭理，也就没有后面那些啰嗦事儿了。明知那婆子是无理取闹，她还是忍不住凑上去，就是想看看这婆子脸皮有多厚。 “不过，看着她们吵架实在是太爽了。” 她瞧着非常带劲，吵架真能让人精神起来，那些妇人声音洪亮，脑筋转得飞快，出口就是妙语连珠啊。 “可不要学了人家碎嘴。”青莲笑着瞪了一眼妹妹，这丫头越来越没个正型。 “刚才柳儿把王婆子钓得老高了，倏地一下又给摔地上了。气得她拿拐杖乱敲，差点又崴了脚，那才叫好玩呢！”元喜是真的服了青柳，“那老虔婆还想住进你们家，她怕是摔断了腿天天躺着做白日梦吧！” “好好说话！”青莲斥责了一声元喜，不管别人怎么言语，自个的人还是斯文点好。 而青柳却偷偷给元喜竖起了大拇指，骂人真是太爽了！不过，她也不敢驳了大姐的话，大姐的话必须得听。 汪氏听闻此事后，气得她想扇人。 早前元珍找她们茬的事情她跟董梅也知晓了，觉得青莲处理的极好。那丫头要是再敢挑事，一定让她好看。 见汪氏气急了的样子，董梅道：“您别生气，她们姐妹也没吃着亏不是？” “你呀，就是太好说话了。”汪氏道，“你没听说那老虔婆都咒骂咱了么？” “要是我在的话，甭管初一不初一的，上去就给她一巴掌，不打掉一棵门牙我都不解气！”汪氏看着青柳道，“丫头，以后在外要悍点，别跟你娘似的太斯文了，净做吃亏的事儿。” “好，我听奶的，给她一个大耳刮子！”青柳抱着汪氏的胳膊应承道。 “奶！”青莲上前道，“这跟娘有什么关系，都怪我，是我没护着妹妹。” “我瞧着柳儿做的很好，把那老虔婆耍得团团转。过瘾！”元喜又道，“难听的话她是一句也没说的。” “不过话又说回来。”汪氏摸摸姐妹俩的脑袋，“你们俩遇事稳当，这点倒是极好。” 她又看了眼董梅：“你娘教得好。” 李勇跟周树根聊了几句，走过来催促汪氏，“行了，你别耽误他们工夫了。” 要不她能聊到明个去，也不看看这都什么时候。 “我这不是好些日子没见她们，话都来不及说。”汪氏道，“都怪周家抢了先，本来我这里也备着饭菜的。” 周家一早也请了汪氏，她不去的。 “明个来家吃，好吧？”汪氏拉着董梅的手，送她出门。 “干娘，您别忙活了，这天儿谁也说不准，还是在家里待着好。”董梅婉拒道，“去我那儿的路不好走，我也就不叫你们去吃饭了。” “这……” “听梅娘的。”李勇道，“过了这段再说吧。” 董梅点点头，道：“叔，灾年总少不了乱子，村里还得警醒点，怕……” “刚才我跟你周大哥他们就商量过这事，村里有准备的。”李勇道，往年也有小股流民逃窜到各个村子，晚上找个窝棚落脚，白天去村里要吃的。 若都是这样的倒好办，就怕人多了，胆儿大了，明抢暗偷，让人防不胜防。 “梅娘，你也提防着点。”李勇担忧道。 “放心吧，我那没事。” 汪氏不舍地看着他们娘几个离开，回头对着李勇道：“他爹，你说真有流民来咱这儿？” －－－－－－题外话－－－－－－ 实在抱歉，今天只有一更。陪孩子做端午的手工作业，花了一晚上的时间。 第252章 您应该去京都看看 李勇沉默了会儿，道：“这灾年的，有流民那不正常的么。” “那可咋办呐？”汪氏的心又悬了起来，这大过年的都不叫人安生，“真要来了强盗，那梅娘家不就是头一份么？唉，她离得又远，万一出点事我们也是抓瞎啊。” 汪氏急得看了看门外，“不行，我去趟周家，叫她晚上把门拴好。” “你回来。”李勇拉过她，“放心，她心里有数的。”真要有流民，哪是栓门的问题，这婆子也是关心则乱啊。 “她能有什么数啊。”汪氏担心道，“志明他们不过是些半大小子，剩下的都是妇人和孩子，家里还有个老的。” “你什么都不懂！”李勇把她按在椅子上，“就那老的最是厉害……” “什么？”汪氏听完惊得张大了嘴巴。 * 周家。 待董梅他们一到，利落的吴氏娘俩就摆好了一桌子饭菜。好在附近邻居也没法子串门，天寒地冻的能有这样的饭食该叫人妒忌了。 周家本就是殷实人家，今年更是如此。 一家四口，全都有进项，地里的粮食又够吃，所以为过冬过年吴氏也是备足了食材。 “来来，赶紧坐下趁热吃。”吴氏一边上菜一边招呼大家，“家里没那么多规矩。” 周燕忙接过志明手里的小四，欢喜得不行。换了个地方，小四也来了精神，眼珠子忙转个不停，好奇得大量着周家。 “嫂子，您这太丰盛了！”桌上的鸡鸭鱼肉样样齐全，董梅顿时觉得饿了，天气寒冷热量消耗的就是快些。 身边的几个女儿倒是一点儿也不客气，闷头吃着饭。 青禾是玩饿了，米粒儿都粘脸上都毫不察觉；而青柳该是吵架吵饿了，专注着扒拉碗里的饭菜。 青莲斯文多了，时而应着吴氏的话。 “莲儿，多吃点。”有阵子没见到莲儿了，吴氏瞧着她是越长越漂亮，还有股子说不出来的味道，就跟人家常说的大家闺秀差不多。 吴氏抱着小四，盯着青莲凝神一会后，又叮嘱志明哥仨，“你们别光顾着说话啊，多吃点。” 而志明正和周平讨论着去年生意的事情。 “京都那边，是不是寸土寸金啊？”志明问道。 周平想了一会儿，道：“不能说寸土寸金，但是京都那边地缘关系，人来客往的多，所以机会也就多了。” 就连走街串巷的货郎，也能养家糊口。 但是，也有不少铺子上月开张，下月就关门的。 “那边的人可精了，所以能否赚钱，还得看自个有没有那个实力。”周平说完看了眼董梅，道，“婶子，您应该去京都看看。” 他觉得董梅去京都再适合不过了，婶子不像是能窝在村子里一辈子的人。 大家都看着董梅，等待她的回答。 “娘亲，我想去。”小青禾也是个听事儿的，那边吃着饭，这边还惦记着去京都。 全是由于上次周平给她带了不少好玩意，她才记住了京都。 “京都是要去的，眼下不急。”董梅道。 尽管她没去过，根据周平以及张裕等人的描述，她大致能想象得出天子脚下的样子。 交通落后，她不得不做足了准备再进军京都。 周平点点头，道：“婶子，听我师父说，大掌柜有意叫我全权管着毛衣的生意。您觉得可行么？” 想不到花辞的反应这么快，“大掌柜的意思，该是要把毛衣生意独立出来。” 毛衣生意的前景不言而喻，花辞虽然年轻，但是个极有经商头脑的人。这才卖了一个秋冬的毛衣，也仅在京都打开了市场，还有好些府城等大城市还是空白的。 所以毛衣生意值得他集中人力财力，独立出来经营。 “婶子说得有道理。”周平道，“大掌柜这些年，所卖货品种多而杂，没有哪一样能卖过三个年头的。” 虽说他钱没少赚，但是频繁换货，所费成本定然增加。 如今有个这么好的货品，且不担心供货，何不做长久打算。 其实，董梅也一直在琢磨这个问题。上次听周平所讲，她的毛衣全都是挂在各类铺子门口卖，就像前世的地摊货一样。这样的购物体验不太好，若是长此以往，也会拉低毛衣的口碑。 “到时候你跟大掌柜商量一下，弄个专卖店或者专卖柜台出来。”董梅道。 不光是周平不明白，在座人的都不解其意。 “所谓专卖店，就是专门卖一种货物的铺子，或者一柜台专卖一种货物也行。”董梅解释道，“不过既然都专卖了，那就要在门面装修等方面也有所讲究了。” “婶子，您的想法很新鲜。”周平道，“听起来是极其讲究的买卖方式。” “是的，开设专卖店，从某种意义上来说，对顾客也是一种负责的表现。”董梅瞧着大家一脸的认真，继续道，“也就是说，售后所有的疑问顾客都可以找专卖店商议解决。” 周平似乎明白了点儿，“好比有人买了件毛衣，不小心刮断了线线，破了个洞，他可以送到专卖店帮他补起来。” 之前董梅就跟他提过，若是买回去的毛衣出现断线漏洞的，可以终身修补。 但是，铺子里的伙计都各忙各的，且杂事多，若真有人找上门，他们可不一定能处理好。 而专卖店就不一样了。 “对咯。”董梅笑道。 这小子上道快的，看来花辞找他做毛衣主管也不全是看她的面子。 也是，人家生意盘子那么大，怎么可能靠某人的面子而任人呢？董梅暗笑自己有些自大无知了，也许在这村子待久了，脑筋也迟钝了。 “不过……”周平思索片刻，又道：“婶子，您说的专卖店跟我们其他铺子有所不同。” 以往花辞所选的货物里面，都是按照一年四季来定的，这样能确保铺子不闲着。 况且毛衣的季节性更强，若专卖店开起来，春夏二季基本是无人问津了。 “确实如此。春夏二季会很淡，秋冬二季会忙得脚不沾地。”董梅笑着点头，她是越来越看好周平了。 “当然，你可以核算下成本，试着开一两家看看效果。”董梅补充道，“鉴于这里的生意模式，我再琢磨琢磨，看有没有两全其美的法子。” 周平连连点头，不过婶子的话听起来有点别扭。 －－－－－－题外话－－－－－－ 祝大家端午安康！ 第253章 这是想撇开老三家的 不过，周平觉得董梅一定能相处两全其美的法子，他对董梅可以说是迷之信任了。 “闲着不好，咱能不能只租半年的铺子，这样不就省了一大笔租金和伙计的工钱了么？”吴氏一旁抱着小四插了一嘴，“就像咱庄稼户一样，地里忙时侍弄庄家，农闲再出门做工，两不耽误多好。” 见大家都不吱声，吴氏又自言自语道：“这样也不成，还是得找个上半年适用的东西一起卖着才行。” “做生意哪有你想得那么简单。”周树根瞧着媳妇凝神的憨样，不免感慨一句。 人们所追求的，无非就是冬暖夏凉的舒适生活。 “嫂子说得没错。”董梅浅笑道，“到时候可以结合一些夏季物件卖着看看。” “货栈以前也卖过一些夏季用的玉石凉席，牛皮凉席等等，不过没有针对性做大。”周平放下筷子，看向董梅，“正如婶子所说的专卖店，咱是否可以结合着秋冬用的毛衣，专门进些高档凉席连着一起卖？” “不错！”董梅连连点头，“这想法甚好。” 前世她听说过玉石，那都是极其有钱人家才用得起的奢侈品。这样一来，她倒想起了麻将席，在前世也风靡了一阵子，后来空调普及之后，就少有人用了，慢慢地也就淘汰掉了。 “你说的是竹豆腐凉席吧？”周树根问道。 竹豆腐？ 这名字很形象啊。 不过还是麻将席好听点。 “周大哥，咱这能做么？”董梅忙问。 周树根想了一会子，道：“应该能做，那东西我也是听说过，南边挺时兴的。” “是的。”周平道，“那竹豆腐凉席我们以前也卖过，就是太沉了，运输极其不便。” 这点董梅确实没考虑到，那玩意超级沉，若是从这儿运往京都，估计利润都不够付运费的。 周树根凝思片刻，道：“只能就近加工制作才行。” “这个其实好办的。”周平点点头道，只要是好点子，大掌柜定会支持的。 “梅娘，梅娘。”院子外头有人喊道。 来人正是王氏。 听说董梅在周家，她做好晚饭，都没来得及吃就火急火燎地赶了过来。 这个年她过得可不舒坦。 一进门，不管三七二十一，就竹筒倒豆子般跟董梅絮叨起来。 李金铭夫妇俩也在李家过年，赵钱两人明面上和和气气，其实暗里早就翻脸了。这样一来，罗氏也受着夹板气，她不能拿赵氏怎样，如今也支使不了钱氏。 所以罗氏见天地瞧着王氏不顺，整日在院子里指桑骂槐。虽说她不在意这些，但是耳朵听着着实受不了。 搁以前她可能会跟她吵起来，谁怕谁啊。 但是，现在她不喜吵架了，就盼着清清静静地过日子才好。 奇怪的是钱氏和赵氏却轮流着找她聊天，她其实一点儿也不想听，但是又不好轰人出门。 赵钱二人因着合伙做毛衣生意的事情，闹得十分不愉快。 钱氏觉着自个出力，份子钱要的也不多，她怀疑赵氏在账目上做了手脚，私吞了不少利钱。 “大嫂，咱们可都是至亲之人呐，她也太贪心了。”钱氏道，“若不是我，她就是出再多的本钱也做不来这毛衣生意啊，您说是吧。” 王氏戳着手里的毛线针，懒得吭声。 见她不接茬儿，钱氏又道：“大嫂，我看您也是有本事的，在梅娘那赚多少也是有数的。” 这听着话里有话啊。 “我虽然被老三家的抠了不少钱，但也比大嫂赚的多吧。”钱氏一边说着一边看着她，“若是咱俩搭伙，不比你在梅娘那儿赚得多？” 这是想撇开老三家的，拉她入伙呢。 “你倒是说句话啊？”见她不为所动，钱氏急切问道。 “我可没你心大。”王氏道，“跟着梅娘挺好，钱虽不多但是踏实稳当啊。” “稳当有什么好的。”钱氏继续道。“咱一起做，一个月赚的能顶你在梅娘那仨月的。这可是稳赚不赔的生意啊。如今镇子有不少人收购毛衣，他们提供毛线，咱只管找些人织起来就成。” 路子她摸得一清二楚，倒是个能折腾的。 “既然如此，你一人也能做成，何必找我呢。”王氏淡淡道。 “瞧您这说的。”见她油盐不进的样子，钱氏只得讪讪道，“咱不是亲近么，这么好的事我怎能不告知大嫂呢。” “这回我算是看清楚老三家的为人了，心眼忒多。”钱氏瞧了眼门口，凑近她低声道，“大嫂您心实，我是知道的。我可是真心对您的，有钱咱一起赚，再说您是长嫂，若是咱俩合伙，一切都你说了算的。” 王氏嗤笑一声，没有说话。 聊了阵子，钱氏起身回去，临了又抛下一句：“你可千万别上她的当了。” 没消停一会儿，赵氏又踏进了她的房门。 “大嫂，您可真勤快，这么冷的天也不闲着。”赵氏也不客气，在挨着她的椅子上坐了下来。 每年这段时间，赵氏得在李家住个七八天，过完初一她就回娘家了。 这儿有个习俗，出嫁的女儿不能在娘家过年，否则会给娘家带去霉运。若非如此，赵氏在李家是一日也待不住的。 今年倒好，大雪封路，这回去的时间还不一定呢。 “大嫂，刚才二嫂都跟您这聊些什么呀？”见她不太热络的样子，钱氏有一搭没一搭大聊着。 “没什么，瞎拉呱呗。”她随口糊弄一句。 “我晓得大嫂是个实在人。”钱氏道，“二嫂她定是想邀您入伙做毛衣生意吧？” 这两人怪精的，对家想什么都清清楚楚的。 “唉，我当初从我爹那儿借来钱，帮着她做毛衣生意，她不但不知恩，如今却嫌份子钱拿少了。”钱氏哀怨道，“您说有她这样贪心的么？若不是我出钱托人买来毛钱，随后又是我托人把毛衣卖到府城去。她能做起这毛衣生意来？” “真是人心不足蛇吞象啊。”钱氏长叹一口气。 赵氏拐着弯说话，到底想找她作甚。 “大嫂，我算是看清了二嫂的为人了。心眼忒多！”钱氏接着道，“回头想想，她当初为了跟我搭伙，说的那些个好话都是哄我的。” 第254章 特地炫耀你成了香饽饽 看来这二人找她都是一个意思，王氏抬眼看了看眉飞凤舞的钱氏，除了穿着好看点，那拉呱的派头跟乡下妇人也没什么区别。 “大嫂，我现在最后悔的就是，当初应该邀您一起才对。”赵氏抛出这话，凤眼微弯，视线就没离开王氏的脸，等着她回应了才好接着往下说。 王氏不知道是高兴呢还是高兴，自个竟成了抢手货。 见她不接话茬，赵氏心下狐疑，自个做不比在梅娘那儿赚得多？这么好的机会她不要？ 还是说眼前的这位大嫂道行有点深，想着抬抬身价？ “大嫂，如今您分了家单过，赚多少那可都是自己的。”钱氏接着道，“二嫂今年可是分了有五十两银子。” 五十两没有，四十两是有的，王氏根据钱氏偶尔给她透露的毛衣数量估算出来的。在董梅那做这半年，她算账的本事也长了点儿。 再有，据刚才钱氏的话外之音，可能赵氏克扣了她的分子钱，拿到手里的就没有四十两了。 至于扣了她多少，她就不得而知了。 即便剩三十两，那也比她在梅娘那赚得多。 她的工钱加上董梅给的红包差不多二十两银子，但是她很知足了。 “大嫂，若是咱俩合伙，我给您四成分子，如何？”钱氏伸手按住了她的手，“我知大嫂的能耐，您又是个实诚的，我少拿一成也是乐意的。” 说得这么好听，只要她在账目上做点手脚，这四成能有二成分出去还算有良心的。 “老三家的，我是个笨的，做些粗活杂事还行，这耍心眼子做生意可不行。”王氏放下手里的毛衣，瞥向赵氏，“我知你是好心，可真要是办了坏事你说我是怨你还是恨你？” “大嫂，您过虑了。”钱氏道。 王氏又拿起毛衣，接着织起来，“你这么精，自个做就成，何必把钱分给旁人呢。” 钱氏是真没想到她能不为所动，要知道王氏只要跟着她，一年三十两银子是稳稳的。 当然她是不知道王氏到底拿了多少钱了，真要知道这底，想必她还可以提提价码。 “如今二嫂那样，我是真不想跟她搭伙了。”钱氏起身在房里踱了两步，“我确实想自个做，况且我爹在府城以及京都也是有些路子，做起来就更顺手了。” “在家这几日，我瞧着大嫂日子也不大好过，我是真心实意的。”钱氏扶着她的肩膀弯腰道，“元海他们都大了，该有自个的房间了。” 钱氏拿过她手里的毛衣，手艺真是好，比她那儿的织妇们强多了。若是有她帮衬着，她的毛衣也能卖个好价钱。 吴氏实在听不下去了，打岔道：“你着急忙活地跑来，就是特地炫耀你成了香饽饽？” “天地良心啊！”王氏苦笑道，“嫂子你还咋不明白我的意思呢？” “婶子，你是怕她们抢咱的人？”周燕拧了拧眉毛。 “对咯。”王氏道，“咱们几个是没事的，就怕各村子里的巧手被人吆喝了去。” 刚才被吴氏打断了，她还没说完呢。 那赵氏临了跟她保证，一年至少给她三十两银子，若生意好的话兴许更多。 她们真要这样舍钱招人，那些个手艺好的说不定真要被抢了去。 “梅娘，得想个法子让她们做不成这事才行。”王氏一脸担忧，“否则的话……” “你还没吃饭吧？”董梅示意她坐下一起吃点。 “你……我不饿。”这时候哪顾得上吃饭。 董梅越是这样，王氏越是着急。 “她们这也是正常合理的手段，没什么不好。”董梅是吃饱了，起身抱过小四，叫吴氏赶紧吃口饭。 这样一来，织妇的手艺更有价值，也能赚得更多的银钱。 想当初，曾大人请她让出手艺，目的不就在此么？况且，良性的竞争也能更好地完善这市场。 不过这期间定会出不少乱子。 “你这心也忒大了点吧？”董梅的反应，完全出于她的意外，否则她也不会这么着急地过来，就是希望她趁着这空当想出对策来。 “婶子别急。”周平道。 周平虽年少，但也在货栈摸爬滚打了几年。生意人从来都是走一步看三步的，自从让出了手艺那日起，婶子必定能预料到如今乃至往后的局面。 她心里有数的。 “不是有句话叫‘铁打的营盘流水的兵’么，只要你们几个稳住就没事。”董梅把小四递给志明，准备要回去了。 “我们是跟定你的。”王氏保证道，“人家就算出再多的银子我也不稀罕。” “瞧把你能的。”吴氏打趣道。 “是真的，跟着梅娘我踏实。”王氏一脸认真的态度。 董梅走到门口，回头对着王氏道：“放心吧，想走的不留，留下来的定然不会亏着她们。” 王氏愣愣地“诶”了一声，随着肚子也发出一声“咕咕”叫。 “婶子，在这吃点吧。”说着周燕从锅里添了碗饭递给她。 在周树根父子两的护送下，董梅一行人安全到家。接下来半月，大小雪断断续续的下着，大家只得窝在家里。 村民们还是不断地铲雪通路，路边的雪堆俨然成了一个个小雪山。即便如此，路上的雪也有数尺深了。 而祖祠又住进了两户人家。 正月十五这日，李勇带着铁头周树根等人敲开了董梅家的大门。 “叔，是不是缺粮了？”董梅急切问道。 李勇面色凝重，道：“那几户房子塌了的，地窖都被堵住了，合起来有八户人家断了粮了。” 董梅二话不说，吩咐志明带着铁头去地窖搬粮食，幸好当初粮店的林掌柜叫她多屯点粗粮，以备不时之需。 据李勇道，村里的一位老者昨天去世了，年纪跟老祖相仿，所以老祖这两日也忧心忡忡，生怕自己扛不过去。他刚刚去看望了老祖，好歹给安慰了一下才缓过来。 送完粮食后，董梅看着阴阴的天，心里突然一阵发慌。 照此下去，怕是所屯之粮也不够了。 “衙门都管不了的，你就别多想了。”秋菊见她面色凝重，劝慰道。 这夜，董梅躺床上翻来覆去地睡不着。 约莫三四点钟时，大厅里的大宝突然叫唤起来，惊得小四“哇哇”大哭。 董梅安抚好小四，披衣来到大厅，低声道：“大宝，你吵到小四了。” “汪汪！” 大宝已经钻出了他的小木屋，用爪子不停抓着大门。董梅朝着他“嘘”了一声，大宝这才安静下来。 “姐，你还好吧。”志明在门外敲门。 第255章 你们会饶过他们母女 董梅闻声开了门，大宝一下子冲了出去，直奔姐妹几个房间，发现她们平安无事，又回了大厅。 这厢董梅从志明口里得知，原来家里进了一伙贼人。 这伙贼是有备而来的，先前是两人翻墙进了院子。最近志明哥仨都是轮流守夜，所以一有动静就发现了异常，很快就把两人擒拿住了。 他们以为不过是附近村民，想着明个交给李勇发落便是。 但是顾老却对着二人审问一番，才得知这俩贼不过是前头探路的，真正偷东西的在后头，正等着这二人发信号再一举而上呢。 顾老不知用了什么手段，那二贼发出了类似鸟叫声的讯号，打开了大门。 七八个黑影窜了进来，眨眼工夫就被顾老头制住了。昏暗之下，志明也没看清楚，只知道那伙贼人莫名其妙地就被绑住了，还是连着一根绳子上。 他们哥仨手里的棍子都没来得及出手。 估计贼人们也是懵的，他们八个壮汉都抵不过一老头子，这会子正被顾老头训斥呢。 “姐，顾老真是太厉害了。”志明由衷佩服。 “人在哪儿？”董梅问道 “正绑着呢。我就是过来看看你，没事的话你接着歇息。”志明说着就要回去。 这时秋菊也披着外衣过来，董梅道：“姐姐帮我照看下四儿，我去前院看看去。” “去吧。” “姐，大晚上的别冻着了，那些人都绑着，没事的。明个再看也不迟。”志明转过身来，天还没亮，也瞧不见姐姐的表情，定是吓坏了。 “梅娘，出什么事了？”大宝狂叫的时候，叶氏也醒了。胡山根猜想家里定是进了贼，这才吩咐她起床探个究竟。 “无事，你们歇着吧。”董梅紧了紧棉衣，提着油灯朝前院走去。 “姐，你当心点。”志明赶紧上前接过油灯，一手搀扶着董梅。 十来个汉子整齐划一地站一排，双手朝后，一并绑在一根绳子上。看身形，高矮胖瘦的都有。 “汪汪。” 大宝对着贼人嘶哑咧嘴，他在厅里就听到动静了，可耐主人把门拴住了。大雪天的小祖宗怕他冷，才把他的窝挪到了厅里。否则的话他早把贼人轰走了，还用得着老头子出手。 “大宝。”董梅朝大宝招手，“人都捆着，别伤害他们。” 大宝这才回到董梅跟前。 那众贼人瞧着这么听话的大狗子，也着实吓了一跳，即便没有老头，他们也讨不到好。 “丫头，你过来作甚？”顾老头忙过来，拽着董梅回去，“快回去，这事你别管，明个我就给送衙门去。” 老头说着还拍了下不懂事的志明，“把你姐送回去。” 志明丈二摸不着头脑，但也只得照办。 “顾老？”董梅明白，老头这是怕她发善心，又得撒粮出去。 “您是东家吧？”为首的一个高汉子壮着胆子问道，“请您高抬贵手，饶了我们吧！” “你们十个大男人半夜翻墙进人家里来，有什么脸面求饶！”顾老头厉声喝道，“今个若不是我在，你们会饶过他们母女？” “我们……” “你们这是打听清楚了，这家没有男人，才算计好了吧？”顾老头背着手踱步，像个训话的牢头，“欺软怕硬的货！碰上我也算你们倒霉，若不惩治你们，后头指不定还有贼人来！” “老先生，我们也是迫不得已啊……”那汉子说着低下头来，“家里断粮好几日了，老娘和孩儿都快撑不住了，呜呜……” “是啊，撑不住了。”其余的汉子也跟着呜咽起来。 “别嚎了！”顾老头最见不得男人不争气的样子。 “顾老，您先坐下，我来跟他们聊聊。”董梅示意志明搬把椅子来。 “你聊什么？”老头嘟囔道，“可不能心软！” 董梅应声点头，提着油灯走了几步，照了照这伙贼，个个儿都低着头，衣着破旧，几个穿布鞋的，都湿透了，有的脚趾头都快露出来了。 另有几个穿靴子的，也都破旧不堪，看来算是半个猎户。 此时，汉子们也不吭声，他们也打量着这位名声大噪的妇人，真是想不到看起来这般娇小瘦弱。 “你叫什么名字？”董梅停在那为首的汉子跟前，举着油灯问道。 “阿龙。”汉子道。 他们是芸山那边枣子沟的，村民们大都靠着山吃饭，地里的粮食仅够吃三四个月的。往常的冬天，他们也能从山里弄些活物，到集市上换些粮食，勉强能过冬。 但是今年这雪灾，断了一个村子的活路，不得已才出此下策。 “你把事情的来龙去脉都跟我讲讲。”董梅语气里听不出来任何的情绪。 见董梅不恼，阿龙道：“就是听说你家有粮食，然后我们就……来了。” “听谁说我们家有粮食？”董梅追问道。 “听谁说来着？”阿龙看向旁边同伙，“大狗子？” 叫大狗子的结结巴巴道：“听……听我媳妇她表姑婆的……表姐说……说的。” “这位表姑婆的表姐是我们村的吧？”董梅断言道。 此时的道上雪深数尺，不是了解路况的人，是不会这么准确地找到她家的。再说，一般的流民也都是就近偷抢，他们是不会冒险去到人生地不熟之地。 况且，她当初建议曾大人设收容所，来安顿雪灾时的流民，以免引起暴乱。 所以灾前所收集资款大都用这这个上面。 那大狗子抬头盯着董梅，“大娘子，你……你是怎么知道的？” 董梅冷笑一声，道：“我还知道这位姑婆的表姐姓王？” 见大狗子不回答，为首的汉子催促道：“是不是啊？你把知道的都说出来。” “是……是姓王，听说她家房子塌了，住进了祖祠。”大狗子断断续续道，而心里实在是佩服这一家子。 原本得来的消息说，这家没有男人，一个寡妇带着几个女儿，还有几个半大的异性弟弟，家里还收留了一老头子。 所以他们才壮着胆子走了二十里的雪路，本以为能收获满满地回去。谁承想这家子个个本事着，先不说老头子的厉害，就是一旁立着的仨小子也不好对付。 “姐，那王婆子真不是东西！”志明愤愤道，“回头看我怎么收拾她。” 第256章 我不是什么善人 既然是村里有人透露的消息，大概率就是跟她结怨了的人。村里跟她结怨最深的婆子莫过于梅娘的后婆婆罗氏，但是罗氏最近都忙于伺候宝贝小儿子，该没空顾着她了。 另有几个婆子也跟她有过节，不过眼么前闹得最凶的就是那位，她都不大认识的王婆子了。 莫名其妙地被她怨恨上了。 “你们为什么不去衙门求助？”董梅问道，“我可听说，衙门备着粮食借你们过冬的。” “我们是听说了，但是不大相信衙门有那好心。”阿龙直言道。 “你们是不相信……”董梅稍顿片刻道，“还是不想借？” “我们也是半信半疑，想着……”阿龙说着有些底气不足。 “借了要还，偷的就不要还了。是不是这样打算？”董梅声音冷冷的，不同于刚才那般平淡。 “那还用说？”顾老头不屑道，“偷抢多便宜！” “我们……是真没法子，就算借了，来年也没粮食还呐！”阿龙说着无奈地蹲了下来，扯得旁的同伙们也跟着蹲下身来。 是啊，来年也没粮食，拿什么还。 再有他们也惧怕衙门，万一还不上粮食，衙门指不定如何惩罚他们呢。 天色渐渐亮堂起来。 董梅叫顾老头子帮他们把绳子解开，再蹲下去，人该要冻僵了。 顾老头无奈，摇摇头走到汉子们身后，随手一扯绳子就散了。阿龙起身搓搓手，讪讪道：“老爷子是真有本事。” “大娘子，您能放过我们吗？”阿龙祈求看向董梅，“我们真是头一回做这事，就算是饿死也不再犯。” “是啊，求你放了我们吧。” 董梅放下油灯，揉揉太阳穴，这会子倒有些困倦起来，“你们空手回去的话，家里还能撑几天？” 在场的人包括顾老头志明哥仨都紧盯着董梅，她这是要发善心？ “姐，家里也没多少粮食了。”志明抢言道。 “你们去衙门找曾大人，求他借给你们粮食吧。” 董梅扫视一圈众贼人，都是有把子力气的，无奈没处使啊，“若是愿意的话，开了春来帮我做事。” 众汉子一时之间没反应过来，相互看了看，最终目光都聚向董梅。这位小娘子他们也大致了解了，可惜他们村里光棍多，妇人少，能织毛衣的就更少了。 “大娘子，您不罚我们？还给我们活做？”阿龙颤着声音道。 “你呀，别到时候成了农夫了，怎么被咬的都不知道。”顾老头气得朝自个房间走去，他懒得管这破事了。 “不会的，我们一定会好好做事，绝不给你们添麻烦的。”阿龙急忙道。 “是是是。” “我们也听说了，说大娘子是大善人，帮助了整个镇子的……”阿龙说着心虚起来，这样的好人他们竟偷到人家里来，真是不该。 “我不是什么善人。”董梅摆摆手，打断了阿龙的话，“我从不白送人东西，我也看不起不劳而获伸手乞讨的人，更憎恨明抢暗偷的贼人。” “人都有双手，只要肯吃苦办实事，嚼头总是有的。” 董梅说完跟志明附耳了几句，自个回屋补觉去了。 阿龙一伙子烤干了鞋子，每人喝了热粥，肚子饱了，身子暖了。 “龙哥，咱有日子没吃饱过了。”大狗子把碗舔的干干净净，小心翼翼地放桌子上。 志明又给他们备了干粮才让人离去。临走之前，志明把人带到李勇那，随后又去了祠堂，去跟王婆子当面对质。 这大动静的，全村的人都踩着脚印一起去了祠堂，完全不用担心掉沟里。 祠堂门口挤满了人，虽然王婆子打死都不承认，但是由不得她狡辩。这次不仅是妇人，连汉子们也看不过去，恨不得上前打掉她嘴里的牙。 “若不是这灾情，定要把你关祠堂半月，留不留你就看祖先的意思了。”李勇厉声道。 他所说的关祠堂半月，是指断食关半月，多半是会被饿死的。 这是村里最严厉的惩罚了。 据族谱纪事上记载，百十年来，有过那么一例，结果那人没扛过去，活活饿死在祖宗牌位面前。族人们也都听说过这事，所以都倒吸了口凉气。 不过，比起王婆子做的这损人不利己的事来，饿死她一点都不为过。 “饿死她活该！” “饿死她！” 王婆子不仅仅是损了自个利，更是损了全村人的利。试想，若是董梅家的粮食被偷了，那些正靠她借粮度日的人家离饿死也就不远了。还有些家里余粮不多的人家也就没了指望了。 这怎叫人不愤恨！ 李老头子当着众人的面，重重扇了王婆子一巴掌，“老不死的，还不给大家道歉，跪到祖先面前思过去！” “老头子……”王婆子捂着半边脸，鲜红的血从嘴角流了下来，疼得她嚎哭起来。 “这事不能怨我一人啊，你也……” “啪！”李老头子朝着她另一侧脸又扇了一耳光，“我叫你整日瞎咧咧！” “你，你太恶了！”王婆子双手捂住热辣辣的脸颊，怨恨地看着自个老伴儿。 而李老头子却指着大儿李老大道：“赶紧把你娘弄到祖先那儿跪着，饿她三天，免得她胡言乱语，乱了祖宗规矩。” 李勇无言地冷哼一声，懒得搭理老头子这罪魁祸首。 他带着阿龙离开了祠堂，任由众人指责王婆子一家，真要是能骂死也就省心了。 “既然梅娘她不追究你们，我也就不多事了。”李勇对着阿龙一伙子道，“不过，再有下次就没这么好说了，即便梅娘心慈手软，我们也定不放过。” 铁头站在李勇身旁，怒目相向，他扬了扬拳头道：“再来几十个你们这样的都不在话下！” “不了不了。”阿龙连忙解释，“大娘子为人厚道，我们心里感激得很，再不敢做那没良心的事了。” 这厢王婆子乖乖地跪着，她的腿本来就没好，这样跪下去是真要废了的。 她闹不明白，为什么出事了总是她顶在前头被罚。那些话虽然是她传到她娘家人那儿去的，但也都是老头子告诉她的，她以为老头子跟她是一个态度，谁承想他当着众人的面打她。 此时的王婆子听不见门口的责骂声了，她耳朵里嗡嗡作响，心里更是委屈。 第257章 真是我的福将也 祠堂门口的人渐渐散去，这样可恨的人骂着也没多大意思，大不了以后少接触少来往，人们心里都是这么想的。 但是。 跟王婆子一起住祠堂的另几户人家就没这么淡定了，他们可都是吃着董梅借的粮食，心里能不气么。 他们差点被她连累得要断粮饿死了。 “老糊涂的东西。” 特别是曾被她牵连过的赵氏，更是愤慨，“梅娘家要是没了粮食，头一个饿死的就是你了。我们好歹岁数少点，能多扛几日。” “依我看，趁早饿死她得了！” “说的是，省得连累我们。这万一哪天又进了贼了，咱村子都要遭殃的。” “祖先啊，好好治治你这不孝的孙媳妇吧，她竟然招贼人来村子。” 妇人们指着王婆子的鼻子骂，连她的儿媳妇也气赶紧跟她撇清了关系。 李老头子心里更是憋屈的很，这婆子就是个蠢货，这么简单的事都办不好，还叫人抓了把柄。 * 梧田镇的情况倒是比较稳定，各铺子歇了半月也都相继开张。这都是由于收容所救助了不少流民，各铺子才敢开门做生意，否则的话也怕打砸抢劫的。 而衙门里。 曾大人每日忙得脚不沾地，尽管严寒，他每日都得出一身冷汗，全是担心的。 按往常情况，死亡人数定然增加不少了。无奈衙门人手不够，路况又不熟悉，他也不敢贸然差人前往查探。 乾平章的心态比他平和多了。 “你这般急也没用，只能是等天气好转再派人去。” “恩师，这样死等下去不是办法，到时候人都死了，要粮食有何用啊。” 乾平章是有心而力不足啊。 尽管他也是从七品县令做起，但是当初他所在的即便不是富庶之县，那也没有眼前梧田镇这般贫困。 不只是贫困，这恶劣的天气更是要人命。 他应曾泰的请求，帮他备了几万旦粮食，作为赈灾善后而用的。眼下衙门里还有些粮食，却没法子送往需要的百姓手里。 师徒俩议着事，苗盛送来一封信。 曾泰打开一看，高兴道：“真是我的福将也。” 他担忧了好几日的事，被李娘子三言两语就给化解了，真是帮了他大忙了。他也是穷人出身，该明白重赏之下必有勇夫的道理。 人都濒临死亡边缘了，还有什么事不敢去做的呢。 乾平章看过信也是茅塞顿开，面对灾情这等大事，为官多年的他也只是等着老天开眼后再做处理，从来没想过与天斗，在逆境中另辟蹊径。 一般朝廷惯用的法子，也都是灾后发些救济粮，稍作善后。 毕竟死了的已经死了，谁也无力回天。 从来没有哪位官员提议过，灾前预防，灾难之中迎难而上的。倒是这位妇人，粗中有细，很有一套管理的办法。 信上提到一句，建议在各村子选二三位精壮“临时工”，作为衙门的“线人”，给予一定的补偿，一有情况能及时反馈给衙门。尽管这两个是新词，但是乾平章很容易就理解了其意。 信中解释道，一般村子里的里长都是年长者，处理村里矛盾是有威望的，但是对于一些突发事件反应未必快。 且要长途跋涉跟衙门交涉，还是年轻力壮的稳妥些。 是自己老了？ 还是心肠硬了？ 乾平章暗暗反省自个。 衙门大厅里，曾泰审问了阿龙一伙，所说跟董梅信里的一般无二，方道：“依律你们该被关大牢的。” “大人饶命啊？”阿龙以及乡亲们吓得立马跪地连连磕头求饶。 见状，曾泰拧紧了眉头，怪不得信中所说，百姓们对于衙门有种惧怕。谁都不愿意跟衙门扯上什么关系，很多人即便是去偷去抢，也不愿意相信衙门能好心借给他们粮食。 “起来吧。”曾泰抬手示意，“既然李娘子为你们作保求情，我也不会罚你们了。” 大家这才放下心来，刚才竟以为那位大娘子合着衙门一起坑害他们呢，这下心里又对董梅多了几分愧疚。 “你叫阿龙？”曾泰问道，李娘子在信里提到过这位为首的汉子。 阿龙点点头，壮着胆子道：“那位李娘子说大人定会借给我们粮食，还说开春了她给我们活做，这样便能还上大人的粮食了。” 每当有灾情，朝廷也会拨一笔款子，以赈济灾民，也就是聊胜于无吧，救治是非常有限的。 还是李娘子说得有道理，得发动百姓自救才能从根上解决问题。 曾泰解释道，这借的粮食来年再还，还回来的粮食还屯在衙门，以备不时之需，也算是作为百姓们的最后保障。 若实在无力偿还的，衙门也不予追究。 “真……真的吗？”阿龙一伙激动地说不出话来，“我们有了能力一定偿还的。” 他们是真没想到，衙门真有这等好心。 早前这些话衙门也张贴布告公示过，但毕竟消息传递有限。正如董梅所说，常人是不愿意靠近衙门的，在他们的骨子里都认为，衙门那就是打官司的地方，没事谁都不愿意去。 说得曾泰有些尴尬，这都是由于他治理无方而导致的结果。 他也曾听说过，乡下老人常吓唬小孩的一句话就是：再不听话就关衙门去。 在他们的认知里面，衙门就是关坏人的地方，再无他用了。 不过，真是的大头还得是各地主富商人家的捐资，他们随便抖漏点出来，就能救不少人性命了。 至于定这个有借有还的规矩，主要目的在于鞭策底层百姓能有自力更生的态度，不至于让其养成遇事依赖别人乃至衙门的习惯。 说到底，任何人都得学会自救，比起等着别人来救而实在有用得多。 “如今我这儿有件事情，需要身体壮实的去做。”曾泰看了看大家，“当然，不叫你们白做，衙门会发工钱的。” “大人……真的吗？”阿龙激动得说不出话来，“这日子还能有活干，俺们有救了，俺全村人都有救了。” 一旁的乾平章心里有种说不出的心酸。 冰天雪地里做活竟能让人激动不已，这可是要命的活啊。 “做得好，你们村借的粮食就能免还了。”曾泰道。 一听这大好消息，其他汉子们也不拘着了，个个面带欢喜，像是获得新生一般。 第258章 我想在镇上办所学堂 接下来曾泰给阿龙分派了任务，由他们带领衙役深入到偏远的村子，视察那儿的情形。统计房屋倒塌、断粮以及死伤人员等等，回头再帮着运粮过去。 其实，他们好比衙门请的临时工，特殊时期却发挥着极其重要的作用。 衙门里的人员有限，像他们这个镇衙，朝廷匹配的仅有二十来人而已，实在不够用。 况且，衙役们也不熟悉那些偏远地方放路况，如果没有熟人带路，不但费时且较为危险。 “这事很辛苦，也很危险。”曾泰正视着这帮误打误撞而来的百姓，也不免担心起来。 这时，苗盛给每人发了一双靴子。这可是朝廷定制的靴子，比他们脚下的布鞋好百倍。 “你们首先要的是保护自己，往后才能做更多的事儿。” 瞧着汉子们眼圈都红了，曾泰有点不适，忙叫苗盛带着他们搬运粮食去，并用衙门里的马车运送。 “想不到咱们的大人是这般仁慈。”有汉子小声嘀咕着。 自昨夜至现在发生的事情都出乎他们的意料，他们把这一切都归结于那位李娘子带给他们的好运。 大狗子一边跟着苗盛走，一边继续脑补今个发生的事情。 董梅不仅没告发他们，还写信给曾大人，那信上定然帮他们说了不少好话，要不然衙门里的人不会这么好心。 眼前的父母官大人又给他们发了靴子，还给活做，免还粮食。 “龙哥，我怎么觉得我们事撞了大运？”大狗子蹭了一下阿龙的胳膊。 “少说话，多做事。”阿龙说完朝着弟兄们使了个眼色，可不能把事办砸了，到头来吃亏的还是自个儿。 他心里牢牢记住董梅说过的一句话：但凡是办实事的人，都饿不着。 苗盛带着几个弟兄跟着阿龙一道，拉了粮食就赶往枣子沟。一路上遇雪开路，好在有阿龙他们的相帮，天黑前就到了村子。 是夜他们在村里住一晚，隔天再由阿龙等人带着前往山里的村子。 这边曾大人的心总算是定了下来。 眼下算是该做的都做了，余下的真的只能听天由命了。 难熬的一个月过去了，转眼道了二月下旬。路边的积雪都变成了大冰坨子，而路上行人不断。 乾平章所屯的粮食也都运了过来，他看着自己的爱徒忙得脚不沾地，一切都向预料的情况发展。 他是时候离开了。 在梧田镇呆了快仨月了，他也写了不少东西，回头整理好报到上头去，他相信这对于往后处理各类灾情都是极有帮助的。 “恩师，明个就走啊？”曾泰是特意抽空来帮着收拾东西的。 “嗯，再不走，我那摊子事儿怕是要废了。”乾平章心里是畅快的，“你忙你的去，我这里有老马就行。” “是呀，姑爷。”老马也养好了身子，心下一直愧疚着。当初要不是他逞能，也不至于让老爷陪着他呆了这么久，家里头指不定多担心呢。 “大人。”苗盛在门口喊道，“李娘子来了。” “哦？”曾泰停下手里的活，这可是她头一回来衙门找他，想必是有要事。 “走，我也想再见见这位李娘子。”乾平章比他还着急，先他一步出了门。 前厅，董梅带着两女儿和秋菊正等着。 见曾泰和乾平章到来，立马福身行礼。 “李娘子，多日不见，村里都好？”曾泰抬了抬手道。 “都挺好，这苦日子总算是熬过去了。”董梅道。 “那就好，这一切都多亏了李娘子。”曾泰感慨道，“你可是帮了我大忙啊。” 据不完全统计，因雪灾而伤者百余人，死者不到百人，房屋倒塌三百余间。牲畜暂没统计，估计也不少，就连董梅家的那两头猪最后也没熬过去。 相比之下，这么大的灾情，算是历年来伤亡最为少的了，连平常的冬天也不过如此。 “李娘子今日前来所谓何事？”曾泰问道。 董梅清了清嗓子，道：“我想在镇上办所学堂，不知可否？” “办学堂？”乾平章接过话头，他对于眼前的妇人是越来越好奇了，总能办一些出乎意料又合情理的事。 办学堂只要先生有功名在身即可，无需跟衙门报备。 像村里以及镇子各私塾的先生大都是秀才功名，而郡县府城的大学堂，就更不必说了，好些都是举人功名在身的。 况且，妇人办学，在本朝那是闻所未闻。 不过倒是没有明令禁止这等事。 “我要办的学堂不是传统意义上的学堂。”董梅解释道，“通俗来讲，就是学手艺的学堂，我给它取名为艺学堂。” 师徒二人都非常感兴趣，示意董梅接着说。 董梅朝青莲打了个眼，青莲跟着又行了一礼，道：“去年我和妹妹在铺子里当账房，很多人求着我们教，这一个是教，十个百个也是教，我娘这才想起来办学堂，专门教人识字、记账的。” 另外，把毛衣手艺也搬到学堂里，一并交与大家。 只要是门手艺，都可以在学堂里，一师教十人乃至百人，包括木匠手艺、刺绣手艺、厨艺等，乃至药理方面的知识。 “这，可行吗？”乾平章听得入迷，但心下疑问不少。 听起来确实很好，但是好些手艺都是家传的，不教与外人，要打破这一规矩可没那么简单。 “先生说得极是。”董梅朝着乾平章颔首道，“所以我打算先把识字和算学办起来，再有毛衣手艺、小吃手艺等，其他的慢慢看着上。” 好些手艺都是以拜师的方式授艺，不是说这不好，就是太费时间了，明明可以一年学成的偏偏要三年五年。再者一对一的方式教授手艺，太浪费资源了。 “李娘子的想法很好。”乾平章收回目光，微微点头，“不过，需要学艺的大都是贫民，不见得有几个人出得起学费啊。” “确实如此。”董梅应道，“所以，出不起学费的就以契约的方式先学，学成之后，赚了工钱，再慢慢还上。” “这倒是新鲜，你就不怕学成之后有人毁约？”乾平章笑道，心里却想着这妇人确有魄力。 “不怕。”董梅瞥了眼曾泰，“我相信大部分人的诚意，即便有那样的人，也仅少数而已。” 只要这学堂能开起来，不叫她亏钱就行。 第259章 做成了叫人卖不起的样子 起初，董梅不过是为了帮女儿们创业而萌发的办学，经过一个冬季的考量，她才想到把其他的手艺也都加进来。 说不定到时候能来个全国连锁技校也不一定哦。 当然暂时不过是试验阶段而已，目的不变，只要女儿们喜欢这工作，那就永远开下去。 最重要的是，她志不在此，这学堂不过算件公益事罢了，赚不赚钱的倒不是那么重要。 说话间，青莲拿出了她们制定的计划书，以及暂编的教案。 曾泰一直没有说话，心下早已震撼不已。 他甚至体会到了董梅的深意。这办学实则是为梧田镇的穷苦百姓谋出路，使人有一技之长。她常说穷则思变，但是要变的话也得有本事，光靠自家的三亩地是长不出银钱来的。 况且贫苦人家想要拜师学艺那是非常难的一件事，一没钱二没门路，师傅收徒弟讲究个缘分，能得缘的那是少之又少。 师徒二人又盯着教案等翻看了一阵子。 这些可都是她们猫了一个冬天的成果，特别是计划书，写的非常详细，把出现的各类情况一一列举，并附上了执行方案。 所以这些是没有什么疑问的，曾泰盯着那小小的字翻来覆去又看了几遍。 “这不是毛笔写的。” “大人，这是炭笔写的。”青柳说着从布袋拿出两支炭笔，递给他们。 这可是周树根改良了多次而得的成果，看起来跟前世用的铅笔差不离。不过用起来还是有些差别的，不能太用劲，否则容易断。 好在颜色够深，无需太过用劲就能写出来。 不但有炭笔，还有削笔刀，这得亏了铁匠家的手艺，还真被他琢磨出了削笔刀。 原本董梅是不太抱希望的，反正用刀削也行。 姐妹二人立马给曾泰师徒演示削笔刀的功能，非常的巧妙。这小小的发明，可把他俩惊呆了。 “你这还有吗？”乾平章举着铅笔问道，“能不能送我……不，卖我两只？” 姐妹俩抿嘴一笑，见董梅点头，青柳忙从布袋掏出一把炭笔来，道：“先生，您要几支就拿几支。” “当真可以随便拿？”乾平章竟有些不好意思，他拿了五支炭笔。 “不过，这红的我只能送您一支了，因为这个实在难得，往后若是有多了，我再请曾大人转送给您。”青柳说着又拿出了一支红色的炭笔。 这个得来确实不易，暂时就只有三支了。 “还有红色的？”乾平章惊叹不已，他仔仔细细看了这带颜色的笔，心下感叹真是太奇妙妙了。 接着青莲把手上的卷笔刀送给了他。 这笔随身携带非常好，比毛笔那套行头方便多了。 瞧着乾平章伏案写起字来，那握笔姿势甚是别扭。青莲也趴在桌案上，一笔一划地写起来，道：“我的也不太好，我娘和姜先生写的极好的。” 刚才瞧着教案上的字就很好，一笔一划都带着笔锋，看起来清爽、干脆，真要比较起来，这炭笔书写的行文比毛笔书写的看起来舒服。 “请先生教我。”乾平章非常诚恳地请求秋菊教她，秋菊也大大方方地走上前去。 她跟着董梅练了一个冬天，如今已非常熟练了，而且她原本毛笔就写得好，这炭笔写起来比董梅的还好看，不过速度自然比不过董梅了。 “不过，论速度，还是梅娘快。”对于董梅的手速，秋菊是非常佩服的。 乾平章俨然成了位好学的学子，他又请求董梅给他演示一番。 无奈，董梅只得用炭笔写了一行字，那速度真是惊呆了众人。她写了几十年的硬笔，能不快么。 不可说啊。 “李娘子快我十倍不止啊。”乾平章由衷佩服。 “先生，这个练练就很快的，相比毛笔更容易上手，且资费仅十之一而已。”董梅道。 乾平章爽朗地哈哈大笑起来，这笔确实便捷，若能推广，得节约多少时间和银钱啊。 “李娘子可真是聪慧！”乾平章毫不掩饰对董梅的赞赏。 “先生谬赞了，这些都是村里的匠人一起做出来的。原本是用布块包裹着在木板上写写画画的，结果却被他们做成了叫人卖不起的样子。”董梅打趣道。 “哈哈，看起来确实新奇精巧，叫人不敢开价。”乾平章笑道，“往后若是还有什么新奇的物件，可别忘了我这老头子。” 董梅颔首致意。 而青柳又从布袋里掏出了一样东西。 这东西董梅算是琢磨了半年多了，自从最开始她教孩子们认字写字起，就想着若是能弄个小黑板粉笔什么的就方便多了。 还得是周树根的功劳大。 没多久他就用石灰、石膏等弄出了粉笔来。 “您瞧，这个写字更是方便。”青柳说着拿粉笔在地上写了个字，“这个要配着黑板用才更好。往后我们教学的时候，就这样一边教一边写。” 青柳站靠墙壁，扬起手来比划着。 “这样上课，学起来是不是更轻松更方便了。” 都是寒窗十多年过来的人，师徒二人对于粉笔那是更能接受了，若是先生一边口授一边书写其意，那将大大提高教与学的效率。 这对于文化传播来说可谓是一大变革啊。 “李娘子，这粉笔以及你所说的黑板能不能也送我点？”乾平章急切地看着董梅。 “当然，明个我就叫人送来。”董梅道。 “怕是来不及了。”乾平章道，“今个能不能叫人跟你回村取？” 待董梅点头同意之后，乾平章像个得了新玩具的小孩一般，直接在厅侧的木门上练起粉笔字来。 而曾泰都忘了要回复董梅之事，董梅和秋菊对视一眼，也不好催问。 却听青柳问道：“大人，您到底同意不同意我们办学堂啊？同意的话我们还得忙着去找房子呢。” “这孩子。”董梅有些尴尬地嗔了一嘴。 “要是我不同意该当如何呀？”曾泰弯腰凝视着急性子青柳。 “那……为什么呀？”青柳有点沮丧了，她想不通这么有意义的事情大人为什么不同意。 “别听他瞎说，他心里老早就同意了。”一边练字的乾平章还不忘帮腔一句。 旋即，曾泰对着董梅道：“李娘子尽管去办，有什么需要帮忙直接来衙门找我。” “谢大人！”董梅秋菊和青莲青柳一同给曾泰行了大礼。 “不过，我还真有件事情需要大人您帮忙。”董梅道。 第260章 我相信那孩子错不了 梧田镇就一所学院，所收的学子都是从个村的私塾转过来的，一般都要推荐函什么的。 当然还有户籍，需要登记在册。 前天董梅带着志远去过学院，那位孔老先生对志远是非常满意，当即就免了他的推荐函。 只道带着户籍来登记即可。 临走时他才得知董梅便是那位出让毛衣手艺李娘子，不免跟她多聊了几句。言谈之中还聊到了李金铭，孔老先生道他聪明有余，但心性不定，往后的路走不长远，希望作为大嫂的董梅多多教导才是。 这样看来孔先生是睿智的，他不仅仅教书，还十分了解学生的秉性。同时他又不忘就李金铭的事跟作为长嫂的她沟通，说明利弊，也是极有爱心的。 志远交给这样的老师，她十分放心。 至于李家院的那点事，他一个学院里的先生又怎能了解呢。 董梅也不想多言，淡然一笑，“先生，自我相公离世之后，我便带着三个女儿搬离了李家，所以那边的事我不便插手。” 言外之意就是，她跟李金铭以及李家没多少关系了。 老先生捋了捋胡子，眯缝着眼睛，看着董梅和志远离去的背影，喃喃道：“传言就是传言。” 李金铭跟这位长嫂的关系并不像他传的那么好。他修学多年，从未见长嫂来过学院，而她对于这收留的弟弟却这般上心。 往后少不了跟这位李娘子打交道了，老先生暗道。 董梅想起来这户籍之事挺急的，也就硬着头皮跟曾泰开了口。 “我收的那三位弟弟您也见过，他们都是孤儿，在镇上流浪多年，好在没做过什么伤天害理的事儿。如今跟着我，原本是想跟村里先报备一下，给他们申请个户籍，这样一来怕是要等不少时间。” 志明和志宏等两三年都没事，但是志远马上要入学，实在等不及了。 “这孩子是块读书的料，若是因此耽搁了学业，我于心不忍。”董梅道。 “你的意思是要供那孩子读书考功名？”曾泰诧异道。 “这孩子也跟姜先生学了半年，进益非常快。”董梅点点头，“况且，他自己也很勤奋，每日比那两哥哥早起半时辰，先读书再跟着上工做活。所以……我想？” 乾平章用青莲给的抹布缓缓擦着门上的粉笔字，道：“供一个读书郎可不光是费钱那么简单的事情。” “万一几年后他考不了功名，届时你又如何面对？”他转过身来，拍了拍手上的粉笔灰。 他虽没在学院当过先生，但却见过不少学子寒窗苦读十多年，到头来高不成低不就的，反而一事无成颓废在家。 最重要的是，董梅跟他不是亲姐弟，她真有那耐心教导毫无血缘关系的弟弟？ 一般人是难以做到的。 “先生，我不过尽心而已。至于能不能考取功名看他的造化了。”董梅稍炖片刻，还是忍不住想发表自个的见地，尽管在满腹经纶的乾平章面前有点怯场。 “依我愚见，书以修身，读以养性，读书本就是一生的修身养性。若他做不到能屈能伸，这也不是读书的错，他本性就如此罢了。” “好一个修身养性！”乾平章拍了一下椅子扶手，“就凭李娘子这句话，我相信那孩子错不了。” 他转而对着曾泰道：“只要是没有污点，帮着办就是。说不定将来是国之栋梁也未可知。” 有了恩师的发话，曾泰就更无须多虑了。 毕竟办户籍这事也不算是小事，严格来说需要层层审议复查的。 “多谢先生，多谢大人！”董梅郑重行了大礼，以表恩谢。 临走之时，董梅交代苗盛直接去往周家取黑板和粉笔。她们一行人还得忙着寻房子去，这个春季可忙得很呐。 待她们一出衙门，姜敬庭早已在门口等候，急切地迎上去，“婶子，姑，我看了个院子，觉得挺合适，带你们瞧瞧去。” 那院子就在他家附近，主人早已搬离镇子，原本是托了牙行一边照看着卖掉的。但是牙行照看的人把里面的东西都搬走了，留下个空院子，加上年久失修，门窗破旧，庭院里也未曾打理。 所以一直没人看得上。 再说了，这小镇上的房子也不是那么好卖的。 院子的位置靠着镇子边上，偏僻了点，但是只要学堂开起来了，想必很快就能变成热闹之所在。 院子是“u”型布局，左右厢房各三间，窗户再扒大点，采光也好，就是现成的教室了。正屋东西各一间房，中间是个大厅，厅里房顶上还有几片大明瓦，怪不得厅里光线亮堂许多。 看来这家的主人是个讲究的。 院子一角还有间耳房，原本就是当厨房用的，灶台什么的都还在。 董梅对此非常满意，好好修理一番，再建两厕所，男女各一间。往后这便是女儿们上班的地方，可不能马虎。 再在院子门口建个门房，学堂的牌子往上一挂，还真有那味儿了。 “婶子，我当初听您一说，就想到这处院子了。”敬庭狗腿般笑道，“最重要的是价钱还合理，不到二百两，牙行的人看我很有诚意，才把钥匙给了我。” “住家的不会买这么偏的，当仓库又太破旧，还得搭一笔银子修缮，不划算，反正主家也不在，这房子搁一年就得贱一年，牙行也想脱手。所以，咱签契约的时候还能再压压价码。” 敬庭絮叨一通，最后又道，“我娘说了，这地离家也近，到时候莲儿柳儿回家吃饭睡觉也方便。” 学堂办起来了，总不能天天还往村里来回跑。 于氏想得很是周到。 暂时董梅也不便住到镇上来，毕竟村里还有好些事离不开她。 “姜姐姐，您看行么？”董梅问道。 秋菊看得比她还仔细，不料却把问题推向董梅，“你心里早有计较，还来问我。” 这几日董梅跟她叨叨了很多关于学校的事儿，她听着就不像是董梅瞎想出来的，倒跟她自个上过那样的学堂一般。 甭管怎样，秋菊对于学堂的事儿是非常感兴趣。 “瞧您说的，以后您就是这儿的院长，这事就得您拍板了才行。”董梅笑道。 “姑，真的吗？”敬庭开心地凑到秋菊跟前。 第261章 便宜没捞着还惹得一身腥 青莲青柳朝敬庭微微一笑。 这是在家就商量好了的，以后学院里的事归秋菊打理，她全权负责。这对于秋菊来说非常有挑战，她也欣然接受了。 最重要的是，董梅不希望秋菊窝在家里，跟个管家婆似的。秋菊性子稳，且有种威严的气质，非常适合当这个校长。 回到姜家铺子，于氏早已准备了一桌子菜，就等着他们来开席呢。 “嫂子，真不用这样忙的。”董梅心里着实过意不去。 “忙什么，一个正月也没吃上顿饭。”于氏把莲儿柳儿青禾按椅子上坐了下来，早给她俩盛好了鸡汤。 “今个咱就补上，好好唠唠，反正马车也方便，晚点回去没事。” 于氏看看卧房门口，回头又道，“可惜志明几个不在，怪我前个没打招呼，否则叫他们回头到这里聚伴才好。” “嫂子放心，他们回家会自个弄吃的。”董梅道。 “坐吧，你嫂子日日惦记着你们。”姜春生示意她坐下，“要不是我们拦着，她早就冒着雪回村子了。” “不瞒你们说，我就是惦记这几个孩子，就想看看她们。”于氏摸摸仨丫头的脑袋，眼里满是关爱。也不知是不是自个没生个女儿的缘故，心里就是特稀罕这几个丫头。 姊妹三个也不客气，乖乖喝着碗里的鸡汤。 而卧房里的小人儿抗议了，“哇哇”大哭起来，于氏连忙打趣道：“梅娘，你碗里的鸡汤是我特意给四儿准备的，你喝了四儿才有的喝，要不四儿该怪我偏心眼了。” “娘亲，你喝的鸡汤怎么才能到幺妹肚子里去。”青禾歪着脑袋问。 这下惹得众人都忍不住笑了起来。 “大娘开玩笑的呢。”董梅端起碗，热乎乎的鸡汤浓稠味鲜，看样子是熬了大半天的。 青莲青柳和敬文挨着坐，三人年龄相仿，悄悄话说个没完。而一旁的青禾老也插不上嘴，只得嘟着嘴巴喂起大宝来。 大宝瞧着敬文不搭理青禾，护短似的朝他叫唤个不停。 吵得姜春生瞪了眼大宝，他这才乖乖安静下来，老主人的话还是要听的。 “梅娘，那院子可还行？”姜春生问道。 “那院子非常好，不过还得麻烦大哥帮我了解一下，有没有什么纰漏。”董梅点点头，“毕竟房主不在本地，别回头找事儿就行。” “这个放心，房主不在，牙行只要出示房主签字画押的委托书就行。”姜春生道，“最后都得到衙门报备，就算房主反悔了，那也是牙行的事情，跟咱没关系。” “大哥考虑自然周到，只是……” 董梅放下筷子，怎么说买房子也是一件大事，最好把卖家了解清楚才行。 否则有人找后账，平白给自己添堵，总是不快的。 “你放心，我去打探下不难了解的。”对于董梅的谨慎，姜春生还是很赞同的。 他想想也觉得有道理，那么个大院子，才二百两银子，别不是有什么问题，便宜没捞着还惹得一身腥。 “对了，姜大哥。”董梅想起来一人，“这房主的信息一般衙门都有备案吧？” 姜春生点点头。 “今个曾大人叫我有事去衙门找他，他身边有个衙役挺机灵的，好些事都是他处理的。”董梅紧了紧眉头，“咱们是不是找他帮着打听打听？” “娘，您说的那位叫苗盛，跟大舅还挺熟的呢。”青莲补充了一嘴。 “对，苗大哥人也仗义，街面上的事基本都是他出面解决的。”敬庭也插了一嘴。 “那这样，敬庭你去找他问问。”董梅道，“我这办学堂找房子的事儿他也知晓，应该会帮忙的，到时候你请他下个馆子，账记婶子头上。” “好勒，账记婶子头上。”敬庭笑道。 于氏抱着小四，腾出手来敲了他一下，“这么不懂事呢，帮你婶子还记账。” “娘，您瞧不出来我是开玩笑的呀。”姜敬庭吃痛地揉揉脑袋，“我都这么大了，还当着人面打我。” 众人吃着饭，抿着嘴看着可怜的姜敬庭。 “不打你，行啊。”于氏坐在董梅身旁，“你到底给我找个媳妇回来啊。” “娘，这事先别说行不？”姜敬庭脸贴着饭碗，耳根子都红了。 “大哥，你为啥害羞啊？”也就是啥都不懂的青禾才敢这么问。 “没……没害羞。”若不是董梅在，他早离开饭桌了，转眼他求助般看向董梅，“婶子，帮我劝劝我娘吧。” 董梅还没回话，却听于氏在耳旁叨叨。 “是啊，这是事就得听你婶子的才行。”于氏道，“都十九的人了，你婶子也是那个意思。” 十九岁，也就刚刚恋爱的年纪，而这边的父母已经开始催婚了。 “嫂子，您可别叫我说。”董梅放下碗筷，接过小四，朝里屋而去。而于氏也不急着吃饭，尾随着她进了里间。 她把房门一关，对着董梅坐下来。 “梅娘，我也不是着急要儿媳妇。”于氏低声道，“反而怕找了个搅事的来家里，我这其实是……你明白吗？” “嫂子，我明白的。”董梅拍拍于氏的手。 于氏想得深远，她深知一个家里头，妇人安宁家宅才安宁。况且她有三个儿子，若是妯娌不和，那这个家也就惶惶不可终日了。 尤其是长嫂的为人秉性更为重要。 村里这样的事儿太多了，她也算是看透了。 若不是考虑这么多，相信前两年她就给敬庭说媳妇了。 如今敬庭十九了，再拖下去怕是不行了，当然这不过是她的想法而已。在董梅眼里，二十五岁结婚才合适。 这话可不敢跟于氏讲的。 “婶子，要我说，姻缘是要看缘分的，你考虑太多也没用，最终还是他两口子过日子。”董梅抚慰道，“若真是婆媳不和，家宅不宁，那就分家过，没什么大不了的。” “分家？那怎么成？”于氏诧异道。 “是不成。”董梅暗骂自个嘴快了，这儿媳还没进门，就撺掇人分家，太不地道了。 在这儿分家可是大事，顶顶大的事儿，分家就意味着这个家开始没落了，是不好的兆头。 “敬庭也是到了说亲的时候了，要不你先帮着相看相看，合眼缘的再叫敬庭暗地里接触一下，这一来二去的相熟了，也就好办了。”董梅想了个妥善的法子，她知道于氏谨慎，也不大喜欢盲婚哑嫁。 第262章 那不会被人说成伤风败俗吗 这次董梅出的主意倒是合了于氏的意了，她叹了一口，道：“不过我还是相信你的眼光，到时候你先过过目，你要是看上了我也就放心了。” 这叫什么话，于氏也太信得过她了。 但是人话都说到这个份上，再推脱就有点矫情了，也许于氏就是图个心安，其实她自个看人就挺准的。 “行……吧。” “再有，从今天起，你也帮我留意留意，瞧着合眼的跟我说一声。”于氏这是把敬庭的婚姻大事全都寄托在她身上啊，这任务太重了。 “行，我留意着就是。”董梅道，“不过，我出门少，您可别抱太大希望。” “你不是说看缘分的么，说不定敬庭的缘分就在你这头呢。”于氏毫不在意，接着道，“你嫂子我也不求姑娘家大富大贵，只要人孩子实在，性子好就成。” “两个陌生人要过一辈子，在意的是心性，其他钱财外物都不重要。”于氏看得很明白。 “说实话，我不大想找这街面上的。亲家太近了不好，这边打个喷嚏那头就听见了，还以为是多大的事呢。我倒希望寻个乡下丫头，本本分分就好，只要人勤快，什么学不会？” 董梅听着她叨叨不停，于氏这是过于谨慎才导致内心焦虑。 “嫂子，你先别想多了行不？”董梅劝解道，“说不定敬庭已经有看上的人了呢。” “那他怎不跟我说啊？”于氏蹙眉。 “瞧你又急了不是？我不过是随口一说。”董梅忙道，“你这样焦虑，即便有个合适就在你面前，你也会看走眼的。” 十九岁的大小伙子，人又精神，稀罕的人多了去了。 况且敬庭天天推着卤菜车子去城东，一路上招摇过市，即便人姑娘没瞧上，那姑娘她爹娘瞧上的肯定不少。 因着卤菜生意，姜家在镇上名气也大了起来。 于氏又管着毛衣那摊子事儿，也为家里添了份彩头。 “嫂子，是不是有人看中了敬庭，你不大满意才急着……” “就知道你精。”见小四吃饱了，于氏接了过来，“好在人家没直说，否则真要结怨了。” 董梅理好了衣衫，看了眼窗外，天色渐渐暗了下来。 于氏也不好多留她们，再三叮嘱后才放了人离开。 隔日下午，敬庭特意搭了凳子的车回了村子。 据悉，牙行的信息跟苗盛了解的还真有点出入。疑点在于，房主姓孙，而牙行委托书上的姓却是李，是房主的夫人。 若是夫妻和睦倒没什么，若是心有芥蒂，那就不好说了。 “苗大哥的意思是，只要房契是真的，咱就不用担心。”敬庭道，“因为衙门没有那处房子的底案，说明是‘白契’，是不受官府保护的。到时候咱们去衙门换成‘红契’就万事大吉了。” 经此一事，董梅算是了解了这儿买卖房子的规矩了。 很多人都是直接交易，只要拿到了房契就有了房子的所有权。而且房契只有一张，房契一旦丢失，捡到房契的人完全可以以此自称买方，要求房屋的居住者腾退，即便对簿公堂，房屋的实际所有人如果不能请到中间人。经手人，甚至是原房主作证，也可能很难打赢官司的。 上面提到的情况是‘白契’。 ‘白契’经由官府备案，变成‘红契’得付百分之五的交易税费。好比董梅花而百两银子买了那院子，得交十两银子的税费。 一来税费不便宜，而来古人观念不同罢了。 他们认为只要好好保存‘白契’，就无需换成‘红契。’一般人家也没见丢过房契的，除非自家人偷了去。 想到这儿，董梅觉得这院子很有可能是那位夫人背着老爷偷偷买了也不一定。 正如苗盛所说，即便房主不同意，那也是他自家人捣的鬼，跟他们没有关系。 说的也是，房契都到手了，就算是打官司那也是牙行的责任。 敬庭也找了其他的房子，不是太小就是格局不大合适，临时建个院子也来不及。 要说还是这院子合适。 “姜姐姐，你说呢？”董梅是真的拿不定主意，第一次在古代买房子，就遇着绊子了。 “买吧。”秋菊道，“即便有后事，那也是牙行的事。” “行，听你的。” 瞧着秋菊办学急切的样子，董梅也就拍板同意了。她俩起身要去卤菜坊帮忙，如今家里人手有点不够。志明志宏都跟着顾老头去药山了，据说去年栽的药苗子废了有一半儿了。 这也是没办法的事情，顾老头心疼得很。 敬庭跟着她俩，也说要帮忙。不过这小子看起来有话要说，不然也不会特意跑来说事，他完全可以叫凳子带个信来的。 董梅也不动声色，等着小年轻自个开腔。 “婶子，昨个我娘跟您聊了啥？”他终于忍不住了，坐在董梅身旁，帮着洗卤菜。 “没聊什么。”董梅轻描淡写地回了一句。 “你别听我娘的。”敬庭道，“我还不想成亲，过两年再说。” “你可别跟我说这个，到时候你娘还以为是我撺掇的，我可不想背锅。”董梅道。 “好婶子，你帮我说说，我娘听你的。”敬庭想不明白，他娘怎么突然催他成亲。 “你也不小了，该谈谈恋爱了。”董梅道。 敬庭和秋菊乃至灶头边的志远都看向董梅，完全没明白董梅的意思。 董梅清了清嗓子，解释道：“谈恋爱就是互有好感的男女，先相互了解一段时间，待到心里确定了对方就是自己余生的伴侣后再成亲。” “那不会被人说成伤风败俗吗？”敬庭说完叹息一声。 是啊，这边的人都是先婚后爱，大家也都这么过。有钱人家的男人倒是可以多娶几个老婆，穷汉子偷人也不是什么稀奇事。 不管有钱没钱，受伤的都是女人。 “所以要把握分寸，保护好你心仪的人。”董梅顿了顿手，只能委婉隐晦地解释了。 “恋爱是非常美好的事情，有时候哪怕是远远地看人一眼，心里也是甜蜜的。”董梅接着道，“总之呢，遵从自己的内心，当然也要理性看待，自己是不是真的喜欢人家，她是不是你的唯一。” 只见敬庭默默点头，心里定是想到了什么人。 “她是个怎样的姑娘？”董梅顺势问了一句。 “她……” 第263章 被人当贼看 冷不丁被董梅问，敬庭一出口才发现自个露馅了，忙紧张地瞟了眼秋菊。 对于说亲的事，秋菊是不在意的，她自个不就是个例子么？若问她后悔不后悔，时至今日，她也说不清楚。但是回到当初再做一次选择的话，她宁愿痴心等待，而不会违心地随便找个人嫁了。 “一定是个活泼开朗的姑娘吧？”董梅问道。 依照敬庭的性子，他应该喜欢性子活泼的。 “是不是活泼我还真不知道。”都到这会子了，敬庭也就说开了，“婶子，其实你也认识的。” 这下轮到董梅和秋菊好奇了。 “是林掌柜的女儿。”敬庭说完脸一下子就红了起来。 这还真是应了于氏的那句话，敬庭的姻缘在董梅这儿。若不是她叫女儿们去镇子做工，敬庭也就不会见着林玲儿了。 去年，莲儿在粮店做工的时候，由于不放心，他每日都去粮店看望。这一来二去的，就跟林玲儿说上话了，许是情窦初开，两人就对上眼了。 眼神是藏不住的，尽管没有表白，但二人的心意都心知肚明的。 原本敬庭也想跟于氏聊这事，但是于氏心里藏着事，言明不想跟街面上的人结亲，他这才把话咽回了肚子。 “有人到你娘跟前探口风了，应该是你家附近的。”董梅道。 “有这事？”敬庭有些沮丧，“怪不得她最近催的急。” 对于林家，董梅多少了解一些。家室清白，人员简单。 莲儿在店里做工那段日子，林家待她也是极好的。听莲儿的意思，那林玲儿性子活泼不失温柔，是个不错的姑娘。 再有那韩氏看着性情敦厚，人也爽利有趣。 想当初王掌柜推荐林家时，他也是走了心的，如不是实在人家，他定不会叫莲儿去店里做工的。 “你要是中意林姑娘，就直接跟你娘说。”董梅道。 她觉得于氏应该会中意林玲儿，光是识字这一点就强过了不少村里姑娘，如今还会记账，这对于姜家来说就更合适了。 当然，最重要的是敬庭喜欢。 在这盲婚哑嫁的规矩下，说婚姻是一锤子买卖也不为过。运气好一辈子相亲相爱，运气差点那就是相敬如宾，若即若离地过。 但是，好些姻缘看似天作之合，也只是冷暖自知罢了。 接下来半月，房子算是顺利买下了，‘白契’也换成了‘红契’。 这日天蒙蒙亮，董梅家门口来了两人。他们瞧着清净雅致的院子，抬了抬敲门的手又有些犹豫。 “龙哥，怎么不敲门了？” “再等等，这般早免得打搅人家。” 两人也没再言语，围着院子转悠起来。当初翻墙进去，也没仔细瞧这院子，那日一早吃了人家饭还拿了干粮匆匆离去。 如今舔着脸前来，确有愧意。 “龙哥，你说这大娘子会不会忘了咱？”大狗子凑到阿龙跟前，低声道。 “不会的。”阿龙笃定道。 跟着衙役们走村送粮那些日子，又听到了许多关于李娘子的事迹，她是个奇女子，从不食言。 哥俩嘀咕着，“咯吱”一声门响，是那边侧门开的声音。两人朝隔壁小院子而去，透过院门口的大缝隙，清楚地看见志明志宏进进出出的忙活。 “你们做啥子呢？” 听身后有人，哥俩慌忙回头，见凳子和元海不悦地瞪着他们。 “我们……是来找大娘子的。”被人当贼看，阿龙心下不喜，但他们确实是当过贼的，如今又畏畏缩缩的模样由不得人家不多想。 院子里头的志明，闻声前来开门。 “你们？”志明一眼认出了阿龙和大狗子，他跟凳子和元海简单介绍一番，便把人带进了卤菜坊里头。 “你们先坐会儿，我姐一会就过来了。”志明一边忙活一边道，“前儿个我姐还提到了你们，还以为你们不来了呢。” 阿龙和大狗子也没杵着，很有眼力见地帮着搭把手。 “大娘子真记得我们？”大狗子惊讶道，“我们还以为……” 志明笑笑也就没有多言了。如今他们兄弟三人都有了户籍，不再是流民了，三弟还去了学堂，他恨不能把自个掰成两半，多做些事才好。 卤菜都分装好上了马车，董梅匆匆赶来叮嘱几句后，凳子才驾着马车离去。 每日这个点，嫂子都要来送他们，凳子知道，她这是真心关心他们的安危。她总是说，无论什么时候，保命要紧，宁愿丢了货也不能丢了命。 “志宏，要不跟嫂子说说，你在家里帮忙得了。”凳子对着他身旁的志宏道，如今正是药山上最忙的时候，志明一个人照看怕是忙不过来。 “凳子叔，这话我跟我姐说过，她不同意。”志宏道。 他心里也明白，元海还小，若是靠着凳子一人实在太辛苦了。 “还是我回头跟嫂子说。”凳子道，他送货取料也快半年了，道儿都摸清楚了，没什么好担心的。 嫂子这是怕他应付不过来呢。 董梅这边正跟阿龙聊着，这两人来得及时，正好学堂装修缺人手，叫他们先跟着周树根做点短工。待种茶的事定了下来，那片子村民也就有了着落了。 至于种茶这事儿，她也是最近才琢磨出来的。 即使种不出江南那般好茶，种一些普通品种卖与塞外应该不难。梧田镇最不缺的就是荒山头了，开山种茶，这等好事曾大人是大力支持的。 那日拿了户籍，送志远去学堂时，她就跟曾泰提了一句。 曾泰当即就道：“李娘子若是种茶，你要多少山头我便卖与你多少山头。” “大娘子，您的大恩大德我们永世难以回报啊！”阿龙哽咽道，他真没想到，董梅的打算是那么长远。 若他们村后的那片子山能种上茶树，那他们将世世代代享受着这福报啊。 瞧着阿龙感恩戴德的样子，董梅不忍道：“阿龙，我种茶你卖力，这里再没别的事情。” “我说过，只要肯吃苦做活，定然饿不着。”董梅接着道，“不过种茶之事不急，你们先帮着去镇子做点短工，回头再找志明领活就是。” “您放心，回头我就把村里的兄弟叫来，保准把活做好。”阿龙允诺道。 第264章 挠得头发都掉了一地 董梅正跟阿龙说着话，周树根赶着马车就来了。 这可是周平特意买给家里的，为的就是他爹出门方便。他记得董梅曾说过，别为了省钱把时间浪费在路上，两头一计较，就知道孰轻孰重了。 董梅把图纸递给周树根，“大哥，活就交个阿龙他们做吧。” 周树根瞧着阿龙点点头，也好，省得他到外头找人去了。 装修之事也只有交给他，董梅才省便又放心。好在木器玩具那摊子事有长庚盯着，周树根也能腾出手来。 趁着装修的空当，董梅在家忙活着学堂招生之事。她精心设计了一张招生海报，得到了秋菊和女儿们的大大表扬。但是，她突然想到一个很严峻的问题。 不识字的百姓们能看得懂么？即便在镇子里，也有一大半的居民不识字啊，那往来镇子的庄稼人就更看不懂了。 “别挠了。”汪氏一脚迈进了后院，“你瞧瞧，挠得头发都掉了一地。啥事这么较劲呢？” “干娘，你咋来了？”董梅无精打采的，“我听说叔忙得腰疼又犯了，你不在家好好照顾着？” 村里一边忙着开工，一边忙着修缮房子。除了房子倒塌的那几家，另有一半的人家房子也多有破损。 最忙的当属李勇了。 修缮房子的人家好办，邻里乡亲的，相互帮衬着搭把手，卖点力气事儿就办好了。经过这个有惊无险的寒冬，大家都很惜福，不知不觉，乡亲们比以往更惜福更融洽了。 难办的是住祠堂的那几户人家。 若靠他们攒钱建房子，即便两年三载的也不一定能攒下钱来。但一直住在祖祠也不是个事，即便活人能谅解，祖先们在天之灵也难免责怪。 尤其是王婆子一家子扶不上墙的主儿，个个儿心里算计着，等他们能盖房子走人，怕是远咯。 “干娘，这大雪灾的塌了房子，衙门没一点儿帮扶吗？” 史书上可是说过，每当灾情过后，朝廷多多少少有些补助，包括钱粮衣物之类的。 曾泰又是个清官，是不会贪污的。 “你叔说了，是有点补贴。”汪氏叹了一口气，“不过就是几十斤粗粮，三五两散碎银子，能顶个啥用。” 那几处房子原本就是土胚房，再没修复的可能了，只能扒拉着重盖。 “好歹能有几两银子，再跟亲戚们借点，盖个小三间的屋子，总比住在祖祠强啊。”董梅托腮道，要说她也能帮人一把，只是要怎么帮还没想好。 “你可别发善心了。”汪氏一眼便看穿了她的心思，“怪不得你叔叫我别跟你唠这些。” 这说着说着她就溜了嘴。 “我不发善心。”董梅道，“我听说公中有点银钱，是留着修缮祖祠的？” “这钱可不能动的！”汪氏忙道，除非天大的事，祖祠的钱是万万动不得的。 “瞧把您给急的，我能那么不懂事？” 话虽这么说，董梅心里暗暗算计着。建个小三间的房子，自家亲戚朋友帮帮工，只要买些便宜的砖头瓦片，算下来二十两银子足够了。 衙门补贴几两银子，自己在筹点，她再暗地里借人十两银子应该就差不多了。 董梅附在汪氏耳边嘀咕了几句，惹得汪氏头摇得跟拨浪鼓似的。 “我说什么来着，你不能再往外搭钱了。” “您听我说。”董梅道，“我原本也想捐资给祖祠的，我都上了功德簿了，还不得谢谢祖先啊。” “你呀。”汪氏无奈地指了指她，“我知道，你这是变着法子帮人家，帮你叔，还不叫人知道。” 王婆子一家就算了，她可没那么大度。 “瞧我这猪脑子。”汪氏突然拍了下脑门子，“你不是叫我找个洗衣烧饭的婆子吗？” 眼看秋菊带着莲儿柳儿去学堂，家里个个都忙，董梅自个得带孩子还得跑东跑西的，实在忙不过来。家里一摊子事得有个专人来做才好。 “这人不能太熟了，更不能沾亲带故的，到时候你碍着面儿不好管。”汪氏道，“所以啊，我就到别个村打听了一下。” 汪氏考虑得实在太周到了，按理说，到董梅家做事，工钱不低，活又不多，一家人还和善。她就是把娘家姨家什么亲戚叫来，董梅也没话说。 但是，汪氏不想让董梅为难，别到时候闹了什么意见碍着她们母女情分。 “这人很合适的。”汪氏道。 是上沟村的刘氏妇人，四十五岁，人勤快身体又好。几年前男人就去了，独子也成了家。 家中仅有薄田三亩，还不够她一人侍弄的。如今她儿子和七岁的孙子在他们村的酱油作坊做工，儿媳织毛衣也能顾着点家。 “周燕她婆婆也说她是个好的。”汪氏道，“对了，一会子她就要来了，你自个再瞧瞧，不合适咱就辞了。” “干娘相中的一定行。”董梅笑道。 “你这儿是该有个人帮你拾掇拾掇，光四儿一个就够你受的了。”汪氏看了看摇篮里的小四，正朝着她笑呢。 这妮子乖的时候很乖，犟的时候哭得那叫一个厉害，也不是个好相与的主儿。 “有人在吗？”前院传来一妇人声音。 “人来了。”汪氏起身，到前院把人领了过来，“刘家妹子，这地儿不难找吧？” “不难找。”听声音有些拘谨，这点倒叫董梅放心，不知是不是性格使然，她不大喜欢那种自来熟的性子。 打眼一瞧，身材微胖，五官周正，一身的洗得发白的蓝粗布衣裳干净利落。 “梅娘，这就是我刚说的刘家妹子，你就叫刘妈吧。”汪氏指着椅子叫刘氏坐下，“这就是梅娘。” “刘妈，坐。”董梅道。 细看之下，刘氏是特意收拾了过来这儿的。不过，单从干净的指甲上看，不难看出她平时也是个讲究之人。 刘氏稍有尴尬，粗略地行了礼，依然站着，喊了声“大娘子”。 瞧着她正正式式的派头，汪氏和董梅不免笑了起来，董梅道：“刘妈，您喊我梅娘就行。” “不成不成。”刘妈忙摆手，她是特意打听过的，据村里那些在大户人家做过下人的妇人讲，在东家做事最重要的是守规矩，其次就是做好分内事，少说话。万一惹得东家不快，立马就赶人了的。 第265章 有话说还账比攒钱快 刘氏也觉得规矩非常重要，做下人就要有个做下人的样子，难道东家舍钱找气受不成？ “那随你吧。”董梅道，“刘妈，想必我这儿的情况您也大致了解，就是洗衣做饭这两件事，再有，得空清扫下院子和大厅。其余各人的卧房都由他们自个扫，自个收拾，这是我家的家规。” 刘妈顺势瞧了瞧四周，房间是真多，院子也大。 汪氏暗中观察这她，看起来是个懂规矩的。汪氏道：“刘家妹子，梅娘这儿也没那么多规矩，事儿也简单，唯独讲究的就是个干净。” “奴婢知道，一定会注意的。”这话也是刘妈学着人家说的。 “刘妈，在我这里禁止称呼奴婢。”董梅正色道，她真听不得这话，“我花钱雇你来这儿做事，你凭这本事赚钱，我们之间是平等的。” “这……哪儿成啊？”刘妈还是头一回听到有人这样讲话。 “这点您还是听梅娘的，我刚才不是说了，家里没那么多规矩。”汪氏道，“凡事用着心就是了。” 刘妈这才点头应承。 “刘妈，咱们都是头一回见，先试一月，到时候都没问题的话我们再签个契约。”董梅道，“一月工钱五百，月休两日。您看成么？” “成，成。”刘妈毫不犹豫道。 据她了解的，工钱跟别家差不多，不过别家都没有休息日的，所以她们村里做下人的那些妇人一年到头都很少回家。若家里真有急事的话，得向东家请假才行。 见事都说妥了，刘妈赶忙回家，说好明个一早就过来。 汪氏拍拍手，也跟着回去了。一路上又跟刘妈聊了不少，当着汪氏的面儿，刘妈似乎健谈许多。 “汪嫂子，真想不到东家这般年轻。”刘妈感叹道。 “她呀，也是个苦命人。”汪氏道，“刘家妹子，梅娘是我干女儿，是个很好相与的。你若是对她一分好，她能还你十分情。” 刘妈连忙点头，看得出来东家不是刻薄之人。 晚间，叶氏敲开了董梅的房门，进来后逗了逗小四，真是个机灵的丫头。 “梅娘，这个冬天要不是你，我一家子还不定成什么样了。” 董梅正在铺床，到点儿了要把小四放大床上。叶氏抛出了话引子，想必是要搬走了。 “我来跟你打个招呼，明日便搬走。” 最近织毛衣开工了，她日日跟着芸娘去打谷场，才得知王婆子那档子事儿。梅娘因她家平白遭人记恨，心里实在过意不去。 “你要搬到哪里去？”董梅把小四抱到床上，掖好被子，转过身来看向叶氏。 “搬回家里去。”叶氏道，“今个我去收拾了下，有一间房没塌能住的。” 董梅沉默良久。 住别人家总归心里别扭，搁她自己心里也是不踏实，金窝银窝不如自家草窝。只是那样的房子总归不是长久之计。 “英子娘，你看这样行不行？”董梅道，“我借钱给你们，盖个砖瓦房，就一劳永逸了。” “这不行！” 叶氏没想到是这样的答复，她心里明白，就算是再借住一年半载的，梅娘也会欣然同意。住这儿快仨月月了，从梅娘的眼神里，她看不出半点施舍怜悯之意，只是她两口子心里别扭罢了。 一个冬天，孩子们都成了很好的玩伴了，还舍不得离开呢。 这几日，斌子跟着青禾一起上山，因这事，胡山根激动得一宿睡不着。大山是他向往的地方，如今有儿子替他去，怎叫他不开心。 可是，住她家房子都牵连她被村里人记恨，若再借她的钱盖房子，那将会给她惹来更大的麻烦。 “梅娘，谢谢你的好意。”叶氏道，“我那房子还能住。” “你是担心别人说闲话？”董梅道，“有些事不要想那么复杂，即便我不借钱给你，外头说我闲话的也不少，别往心里去就是了。” 叶氏织了一个冬天的毛衣，手速也练出来了，加上这段日子董梅和芸娘也教了不少，织花纹也不在话下了。 照此下去，一月一两银子的工钱是没问题。 另外，胡山根做木质玩具的手艺着实不错，也有七八百钱的工钱。 夫妇俩攒个一年半载的，房子也能盖起来。 “英子娘，有话说还账比攒钱快，你觉得有没有道理？”董梅想起来前世的房奴们，按揭付款，确实能攒下钱还银行，有些人还能提前还了贷款。 反过来想，若想要攒下全款买房，所花费的时间肯定比按揭付款的多，兴许有些人一辈子也攒不下那套房子的钱。 事实就是这样的。 “这话确实有道理，但是……”叶氏定定神，转念道，“我借！” 她很想盖房子，做梦都想，其实心里也萌发过向董梅借钱的想法，但她是开不了口的。 梅娘这般煞费苦心地帮她，她何必矫情呢？ “梅娘，你借我二十两银子，我写借条，保证两年内还清。”叶氏一字一句道，这话多半是说给自己听的。 “好。”董梅欣慰道，“有个像样的家，心里才踏实嘛。” 叶氏本想回去跟胡山根商量一下，但是怕他不同意，就自作主张了。 她知道男人的性子。 “梅娘，谢谢你！”叶氏红着眼圈道。 “好日子还在后头呢。”董梅道，“我再多句嘴，你若是盖房子，就别在原来的地儿，那儿离山太近，出入不方便。” 不日，叶氏就找了李勇，商量着在董梅家附近买块荒地盖房子。这样一来，芸娘也动了盖房子的心思，挨着叶氏家也选了地块。 芸娘母女也攒了二十两银子，盖个三间的小房子足以。 两人商量着花钱雇人一起盖起来，毕竟两家都没个壮劳力，若是请村里人帮工，她们是没法子还这人情的。还不如花点钱雇人，这样心里倒踏实。 从打谷场收工回来，芸娘跟着叶氏直接来了董梅家，盖房子这样的大事，她还是想听听董梅的意见。 “盖房子好啊。”董梅当然赞同的，“你要是钱不凑手的话，从我这预支点工钱就成。” 这话听着让芸娘很是感激，明明就是借，她非得说预支，好叫她安心。 “钱够的。” “芸娘，你这一辈子可能就盖一次房子，最好是一步到位，住起来也方便。”董梅挑了挑眉道，“别过几年嫌弃房子小了，不够住了，再改造就麻烦了，反而花费更多。” －－－－－－题外话－－－－－－ 抱歉，今天一更，每当周末就静不下来 第266章 大不了都捐给祖祠 董梅之所以这样说，是因为芸娘的能力和实力明摆着的。 半年来她赚了二十两银子，今年毛衣的生意会更好，如此一来，到年底至少也有四十两的收入。 有了能力，她完全可以可以多盖两间房子。四个女儿大了总不能都挤在一个房间，两人一间较为合适。包括灶屋，至少也要五间房子。 若是考虑到以后女儿们嫁人，还得备一间客房较为妥当。 所以说她完全可以预支个十多两银子，盖个六间的小院子，这样住着更舒坦。 不过，芸娘跟她的情况一样，没有儿子，将来的家产多半会留给别人。搁以前她是不用考虑这些的，能有口饱饭吃就不错了，但是现在的芸娘不一样了。 “你是担心以后的家产被那头要了去？”董梅问道。 虽然合离了，但只要在下沟村生活，那以后的家产多半是归了李成武他儿子，毕竟曾是一家人。 “多少有点不甘。”芸娘苦笑道，不过看着董梅盖这么大院子都不操心那些事，她也就想开了。 “如今我也想开了，这辈子带着女儿好好过，往后若是能招个良婿，那是最好不过的了。”她长舒了一口气，“万一没那命的话，也不能便宜了他们，大不了都捐给祖祠。” 人生苦短，何必在意那些身后事呢。 过好当下的生活才是最重要的，好在芸娘也想开了。 “不过，我觉得你说得有道理，盖房子还是得想远点才对。”其实芸娘心下想的是，以后家里好了，要招个上门女婿多半也会容易些。就像梅娘这样的家室，莲儿她们何愁招不来良配呢。 芸娘这一转变，董梅看在眼里。 “要不暂时先盖三间正房，一间耳房做灶屋，留出空地往后有钱了再盖就是。”芸娘接着道。 有些观念就是骨子里的东西，不是说变就变的。芸娘还是抱有幻想，若能有个上门女婿，生个孙子继承家业以及香火，到时候再接着盖几间房子就是。 否则的话就把银子给女儿们。 任谁眼睁睁看着自己的家业拱手送人，都于心不甘啊。 “这样好，银子放手里最是踏实。” 董梅说着在地上比划了一个小四合院，正屋三间，东西各两间，眼前先把正屋盖好，东西厢房留着来年有了余钱再加盖。 “行，房子矮点结实。”芸娘笑着连连点头，“我就知道凡事问你一准儿有答案，只是……” 芸娘心里愁的是到哪儿找人盖房子，她心下是想请周树根帮忙张罗的，但也知道他忙，所以就不好张口。 村里那些盖房子的人家都是相互帮衬着，人家里都有几个壮丁，四五家合起来就十几个人了。 而她跟叶氏两家人丁单薄，更别说什么壮丁了。 令芸娘愁的是得有一个男人把关才行。她叹气的空当，董梅也帮着想了一人，道：“铁头在作坊管着事儿，倒是能抽出空子。” 铁头黑妹为人仗义，这忙他会帮的。 “这行么？”芸娘考虑的是她一个没男人的妇人，怕给人家添麻烦。 “你先找黑妹说这事，她是个直肠子，行不行她都会直接回你的。”瞧着芸娘忐忑的样子，董梅又道，“你们两家合起来给点辛苦费，也不叫他白帮这忙。” “这是要给的。”芸娘道。 “另外，你请周大哥帮忙预算下砖瓦、木料、工时等，这样浪费少点。人工的话……”董梅起身在廊下走了几步，村里的汉子都上工了，即便有几个闲人，那都是不稀得要的懒汉。 “镇上学堂里的事也就这几日完工，到时候叫阿龙他们做吧。”董梅道。 芸娘心一下子豁然了，她有些不好意思盯着董梅，“我这心悬了几日，一来你这儿便定了下来。” “大娘子。”刘妈做好了晚饭，在门口瞧着她俩说了好一会，抽空端了两碗热茶来。 “刘妈，这是芸娘。”董梅介绍道。 芸娘接过茶碗，道了谢，这还是头一回有人这么客气给她递茶呢，不免多看了两眼刘妈。 放下茶碗，芸娘起身离开了，一路上想东想西，有钱就是好，梅娘家都能请下人了。 唉，比不了啊。 若不是梅娘，她怕是带着女儿们要饭去了，哪还有钱盖房子啊。这样一想，心里畅快多了。 当她一踏进茅屋，被身后的喊声吓了一跳。 “芸娘，听说你要盖房子？”李成武随手推开了院门，不请自来。 芸娘看看外头，急忙道：“你来干嘛？” 自上次被志明教训过后，他没有再骚扰过她们母女。不过听苦莲提过，他到作坊看过她们，好在没有做什么出格的事。 “盖房子这么大的事你怎不跟我商量就决定了？”李成武没再往前走，看了看茅屋，“这房子修修还能住几年，还是把钱留给孩子们吧？” 这话一出，倒让芸娘心下一惊，这男人难道真的变了性子。 “你别想着招什么上门女婿。”李成武朝院外看了一眼，回头低声道，“我是男人，太知道男人的心思了。凡是想当上门女婿的，不是贪财就是没本事。” 别到时候招个白眼狼进家，把她们娘几个啃得骨头渣都不剩。 这几日，村里传遍了。 除了王婆子一家，另外几户都从祖祠借了钱，动土盖房子，这些还没怎么被人说。 倒是芸娘盖房子让大家心里一惊。 这才合离多久，就有钱盖房子，即便跟着董梅做工，也赚不了这么多钱啊。 大家一致猜测，肯定是董梅借的钱。 “你也别这么看着我。”李成武道，“我是为你们着想才跑来跟你说这些的。” 这房子还没盖呢，他娘就惦记上了。 就算是招了上门女婿，那也得被刘氏想着法子赶出去，到时候得利的就是她的孙子了，当然她所说的孙子是二房的家宝。按照祖制，凡是家里的男丁那都是有权利继承芸娘的这份家产的。 听着男人絮叨一阵儿，天都黑了下来。 苦杏苦莲已经到家了，瞧着李成武在院里，着实让她俩吓一跳。她们走到芸娘的身后，死盯着她爹看，生怕她爹上来欺负她娘。 “你走吧。”芸娘冷声道，牵着女儿进了灶屋去。 “你要真是铁了心盖房子，那也行。”李成武朝着灶屋喊道，“我来帮你张罗这事。” “不必了。” 芸娘也朝着院子喊了一句：“这事儿有勇叔帮忙张罗。” 第267章 那怂货后悔了吧 芸娘只得抬出李勇，兴许李成武才有所畏惧。甭管他是不是出于好心，她都不想再跟他有什么瓜葛。 “这么大的事你怎能交给外人。”李成武唉了一声急匆匆出了院子。 来到李勇家门口，他犹豫了好一阵儿，还是踏进了李勇家的院子。 “勇叔。” “成武，你有事？”李勇刚吃完晚饭，在院里溜达。 他“嗯”了一声，支支吾吾道：“芸娘要盖房子，我想帮着张罗，您看成么？” 李勇单眼微眯，不屑地瞥向李成武，这事不该找他说啊。若是芸娘以及刘氏没意见，他是不会插手的。既然他来说这事，必定是他单方面的意思。 他娘刘氏恐怕是巴不得芸娘盖房子，将来她的孙子们好下手夺了去。 多半是芸娘不同意。 “芸娘的事你还是不要管。”李勇收回目光，继续溜达着踱步。 “勇叔，我真是好心的，她们娘几个肩不能挑，怎应付得来。”李成武急于表态，生怕李勇会错了意。 听得出来，这回是真心相助。 李勇心里也甚是惋惜，这李成武也没坏到骨子里去，若是当初对芸娘好点，如今的日子该多安逸啊。 “你若真是好心，就别再去找芸娘了。”李勇道，“你现在有媳妇有儿子，管好自己就行。” “勇叔？” “过去的就过去了。”李勇难得这么有耐心，“你再纠缠她们母女，想过别人会怎么说她吗？想过你娘和你媳妇会怎么对她吗？” “我终究是她们的爹啊。”李成武说着蹲在地上，无奈地抱头叹息。 “如今她们过得很好，这不是挺好的吗？”李勇宽慰道，“房子的事儿我会张罗，你就放心吧。” 李成武离开后，倚在廊下听了几句的汪氏问道：“他不会又要出什么幺蛾子吧？” 李勇摇了摇头，叹了一口，“早知今日何必当初呢？” “那怂货后悔了吧？”汪氏道，“要我说，都是刘氏的错。” 都是当婆婆的人，汪氏太知道这其中的厉害了。总把儿媳当外人，挑拨儿子儿媳的关系，这样的家主能管好家才怪呢。 如今一家子加起来也不如芸娘一个。 话又说回来，那马寡妇可是把刘氏管得服服帖帖，真是一报还一报，该！要是李成武还不懂事，他也别想有好日子过了。 说到马寡妇，她正跟李成武摊牌呢。 “要是芸娘肯回来，我把这床让给她，咋样？” 马寡妇坐在梳妆台前，拆下头上的银簪子，一头长发倾泻而下，她拿起木梳，把头发梳到一侧，妩媚得瞥了一眼李成武。 村妇时常挂嘴边的狐媚子，大致就是此时马寡妇这样的。 与其说是梳妆台，不过就是桌子上摆了个铜镜罢了，这是她从前夫家带来的唯一物件。 李成武忍不住咽了咽口水，当初他就是这样被马寡妇勾了去。 他太知道马寡妇了，尽管她说的轻描淡写，但心里指不定怎么算计芸娘。连他娘都拿她没办法，何况是老实巴交的芸娘。 “我……没那意思。” 马寡妇人精明，是非曲直也拎得清。 眼前的这男人就是个怂货，如今又惦记着芸娘，真要是回到过去，他还是一样的没用。 “既然没那意思，就不要再去找她了。” 马寡妇放下手里的木梳子，走到床边，甩了一下长发，长发轻抚男人的嘴脸，男人再也绷不住了，一把将人撂倒在床。 这就是马寡妇的需求。 仅凭这一点，李成武就被她吃得死死的。 “我倒没什么，若是芸娘她受不了闲言碎语，想不开了，你的那几个女儿可怎么办呢？”说着马寡妇狠狠得拍了男人一耳光。 “打吧，使劲打。”男人祈求道。 门外，一黑影气得直跺脚，“没用的东西，跟他爹一个怂样。” 隔日，李勇找来铁头，叫他帮着张罗芸娘和胡家盖房子的事儿。铁头当然是二话没说。 而芸娘和叶氏也一同来到豆腐作坊，她俩刚说出半句，黑妹就抢言道：“没问题，一早勇叔已经跟铁头打过招呼了。” 两人乐得开怀，忙道：“那太谢谢了，到时候算工钱给你的。” “别别别，乡里乡亲的，说工钱就外道了。”黑妹一边磨着豆子一边道，“再说工钱我可生气了。” 怪不得梅娘说黑妹是个直肠子，以往芸娘和叶氏都没怎么跟她打过交道。 到时候不管她收不收工钱，这人情她们都记下了。 学堂装修好了，董梅一行人跟着周树根一道去了镇子。临近学堂时，远远地就瞧见门口围着不少人。 学堂的牌子已经高高挂在了拱形院门的上方，上面书写着“起点艺学堂”几个大字，落款曾泰。 这回曾泰可是帮了她大忙，不但帮着写牌子，还特意招来了各村里长，帮着大力宣传。光凭契约可入学，就吸引了不少乡下人前来。 门口张贴了一张大海报，上面详细介绍了初开的几个课程：基础识字，算学，精品毛衣等。至于董梅一直琢磨的小吃美食，她还没找到合适的老师，她自个没那个精力和时间啊。 周平早已等候在学院门口，此时正被人围着不让离开，他只得一遍遍解释海报上面的内容。 “哥，四个月真的能学会记账吗？” 一少年盯着海报看，上面写着算学为期四个月，学费二千八百钱，他又嘟囔了一句，“倒是不贵。” 看来是个识字的，账也算得明白。能做账房先生，起码月工钱有八百钱，再能干点的那就一千钱以上了。待到积累经验了，成了厉害的老账房先生，那工钱就更不必说了。 周平看了眼这识字的少年，年龄跟他相仿，道：“你若是学的话，四个月后准能找到一份不错的账房工事。” “小哥，四月就能把字儿认全吗？”人群里又挤进一二十来岁的年轻男子。 “是的。”周平道耐心解释，“我们的识字是针对生活中的日常用字，而不是注经释文里的生僻字。所以，学了四个月，你不但能看账本，连书店里的画本子、游记等书籍都能看懂了。” “真有这么厉害？唬人的吧。”人群里有人质疑，“我那侄儿上了三年学，好像也没认得几个字。” 第268章 你们却能到这里赊到一门手艺 学堂里的夫子一遍遍念经似的教，不是极其认真的孩子，一年下来真认不得几个字。 “我刚刚说过了，我们是针对日常用字教学的，目的在于认字，而夫子那边旨在考学。”周平越说越来劲了，“而且，学院有一套专门学字的好办法，定不会诓你们。” 他可是看过董梅写的什么“拼音”，那个要是学会了，再配上她即将要编撰的字典，那可真的大大缩短了识字的过程。 这点倒是能让人信服，连门牌都是曾大人写的，定不是骗钱的幌子。 “小哥，真的可以先学后交学费吗？”周平解答了这许久，终于有人问到最为关键的问题上来了。 “确实如此。”周平解释道，“不过需要村里作保才可以。” “这还是骗人的嘛？” “大哥，若连个作保也没有，那我们如何相信你是真没钱还是假没钱呢？”周平抬了抬手，“这个作保，一则能证明你的身份，二则可证明你是真没钱交学费，待日后赚了钱再交也不迟。” “况且，曾大人已经跟各村里长打过招呼，只要情况属实，都可以帮你作保。”见大家纷纷点头，周平接着道，“至于要不要还钱，那就看你们的本事和为人了。” 若手艺学成了，快则三月，迟则半年内就能把学费赚回来的。 “我相信，只要赚了钱，是没有人拖欠这点学费的。这学堂本就是在曾大人的倡导下开办起来的，完全为着大家伙能有个一技之长，好的起点，养家糊口乃至发家致富。” 周平暗暗算了笔账，跟婶子的毛衣生意那是没得比，不过跟一般的铺子比起来，这办学还真是可以的。 简单来说，一年可以办三期，一期算二十名学员，一年能收一百六十多两银子，除去开支至少能赚一百两银子。 他真是佩服婶子，凡事到了她这儿都能变成生意，且是不一般的生意。 “是是是，我要是赚了钱，头一个就是把学费还了。”有人应道。 “其实这是极为合理的。” 有位中年男人走上前，看衣着还有点像位夫子，他环视大家，道：“你甭管拿什么凭证，到任何店都赊不来东西吧？” 众人：“那是，那是。” “但是，你们却能到这里赊到一门手艺，这难道不划算？”那人又道：“人呐，只要有了一技之长，再怎么都不会饿肚子了。” 众人：“这位先生看得通透啊。” “要我说，这是义举！” 那先生看了看门牌，瞧着院子挺大，能容纳百名学员。 新奇的是，门口还新建了个门房，里外两间，外间摆放一桌一长椅子，从窗户看去，里间似乎摆了一床。门房门口倚着一老头，五十出头的样子，极为精神。 看来这门房是给看门老头准备的，实为细心体贴。 见马车驶来，周平赶忙迎了过去。 其实刚在车里，董梅她们就看了许久，周平的解说实在帮了她大忙。董梅一行人在众目睽睽之下，走到了学院门口。 难道这就是那位办学的李娘子？众人心下猜测。 周树根示意门房老头开门，并介绍道：“梅娘，这是高叔，家就住在这附近。” “高叔好，以后您多费心了。”董梅颔首道，语气极其尊重。 高老头哪里受过这样的礼遇，心下也诧异得很，这么个温柔的小娘子竟然是大东家。 “您放心，我一定看好门。”高老头拿出别在腰间的钥匙，麻利地开了大门。 董梅站在门口，转身瞧着刚才那位先生，看着极为眼熟，问道：“您是？” 那老先生捋着稀疏胡须，笑道，“叫我老赵就行了。” “娘，我在曾大人那儿见过这位赵先生。”青莲带着妹妹朝老赵福身行礼。 “恕我眼拙。”董梅歉疚道，“您是赵先生。”曾泰跟前的文书，平日里帮着处理一些信函、档案之类的。 这下在场的人又忍不住嘀咕起来，曾大人是真重视这事。 “无事，我是不请自来啊。”赵文书示意董梅应对他人，自个则是进了院子观看去了。 续而董梅环视一圈，方道：“我就是这学院的创办人，李董氏。我身边的这位姜先生就是学院的院长，往后学院的一切事宜都由她负责。” 秋菊朝着大家拱手行礼，今个她盘了一个简单的发饰，干净利落。一身青色长衫，颇有点文人风骨的样子。 众人窃窃私语，大东家是小娘子，大夫子也是位娘子，这样的学堂真能学到本事？ 董梅不动声色，接着道：“这两位小先生是我的女儿，以后负责算学和识字。” “这……这不会是糊弄人吧？” 在场的人再也耐不出了，女先生也就罢了，连女娃娃也能当先生，难不成这么大个院子，是用来骗人的？ “两个黄毛丫头，能当账房先生？”场下质疑声不断。 青莲青柳对视着抿嘴一笑，不气不馁也不言语。 “怎么不能？连老夫都要称她们一声先生。”福临酒楼的老刘特意前来捧场，在镇上的账房先生里，他算是叫得上名字的。 “刘先生？” “您当真要称……这两丫头为先生？” “这事我能诓大家？”老刘回了一嘴，忙走上前去。 董梅母女朝他福身行礼，尊称了一声“刘老先生。”老刘忙道：“听说你这快开学了，我这有好几个后生托我来报名呢。” 老刘能来，是她没想到的。她办这样的学堂，对于传统的师承教学来说是一种冲击。 在有些人的观念里，一对一传授手艺才是正道。像他们这样教授手艺，将师傅的地位置于何地。 “报名的事待会说，我今个也是头一回来，看看修缮得如何。”董梅伸手请老刘一同察看去。 围观的人不免好奇，也跟着进了院子参观。 看院子倒像个大校场。而东西厢房的窗户较一般的大了两倍，房内的光线确实亮堂许多。再抬头一看，房间前后各装了两片大明瓦，恰逢今个天气好，阳光透过明瓦直射房内。 室内看起来就是个小型的现代乡村教室那般，前面墙面挂着黑板，放置一长桌子。余下的空间摆放整齐的二十来张长桌，长凳。 一个教室大致能容纳三十人的样子。 东西厢房各备有一个寝室，以备路远回不了家的学员居住。按照董梅的设计，改造成了上下两层的大通铺，挤满睡觉的话，一个房间能睡二十多人。 第269章 识字不当饭吃啊 要说周树根做事真是又快又好，时间统筹得当。这么短的时间，就全都装修好了。 董梅非常满意。 而瞧热闹的人也连连称好，见董梅和两位老先生站在讲台上比划什么，大家伙儿挨着就近的位子坐了下来，东张西望，最后目光都落在了黑板上。 “二位先生，这是粉笔。”董梅说着就在黑板上写了起来，不一会黑板上跃然出现一排字。 这真是惊呆了所有人。 老刘和老赵幼年时可是上过私塾的，先生照着书一遍遍念着教，念过数遍才能认识几个字。显然，这样边写边教的方式更能让受学的人接受，先生不必费多少力气，学生也一目了然。 “这太好了。” 由于董梅等人站在讲台上，挡住了黑板，所以座位上的人免不得都侧过头，极力想看清楚黑板上的字。 不一会工夫，青莲青柳就踩着木台阶上，写了不少日常用字，像百家姓里的赵钱孙李等，日月火土金木石等。 “这样学起来真的容易多了。”一年轻人对着旁人道，“上面的那十个字，我明个还认得，你信不信？” “别说你了，我也认得。”旁的人也盯着黑板，眼睛都不带眨一下的。 老赵和老刘笑着出了教室，董梅忙跟着照应。三人前往正屋，一应物什都很简单。 “今个真是怠慢您二老了，好些都没安顿好，连个茶水都没有。”董梅道，“一会儿咱们去来福酒楼吃个便饭。” “李娘子，你这初建，事情还多呢。”老赵忙摆手，“曾大人还等着我回话，他要不是走不开，一准儿过来了。” “今个就别多礼了。”老刘也起身告辞。 “那成，改日二位先生可不要推辞。”见他俩起身离开，董梅忙行礼相送。 大门口，周平帮着秋菊已经摆好了桌椅，二人开始招生登记。经过青莲青柳在教室里的演示，刚听课的人大半都报名登记了。 直到下半晌，算学班收了十五人，大部分是去年有意要跟青莲青柳学的那些个铺子里安排的人。 不过识字班的人不多，仅有五人报名。 识字不当饭吃啊，光花钱来学识字的人少之又少。 这样的观念不是朝夕能转变的。当然，还有部分原因，家境好的也都上过两年私塾，家境不好的，兴许免学费他都不一定愿意学。 其实，识字班学费便宜多了，四个月紧一千二百钱的学费。当初制定这样的费用，主要目的就是帮着扫盲，有了基础后续学什么都好。 尽管凭着村里作保就能来学，但是今个没一个乡下人来报名的。 唉！ “姜姐姐，你是不是早就想到过这样局面？”见秋菊一脸淡定的神态，董梅问道。 她曾跟秋菊畅想，希望多些乡下孩子来学，所以才提出契约入学的条件，这就相当于免费入学。即便以后交不起学费，难道她还真的上门要去不成？ 看来这基础教育不是那么容易能提高的。 “婶子，我倒是有个想法。”周平瞧着二人道。 “你说。”董梅瞧着周平道，这小子脑筋转得快，往后有些事还是可以交给他去办的。 “我觉得先着眼于各镇子以及临郡县，那边咱也去张贴告示。”周平看了看青莲青柳忙碌的小身影，“再有，咱们办一个女子识字班，是不是……” “女子识字班？”董梅诧异地瞧着秋菊，对这儿的情况她了解不深啊。 秋菊思索片刻，方道：“我觉得可行。” 但凡家境稍好点的人家，也希望姑娘家能认得几个字，所谓“女子无才便是德”这话不过是说说而已。若是一女子既能识字又能算账，对于找婆家来说将要胜人一筹的。 再有，正规学堂里是不收女娃的。 所以，针对女娃识字开班势必有人来学。 “姜姐姐说得有道理，那就这么办。”董梅笑道，“你是校长，一切你说了算。” 尽管看热闹的人不少，但是直到收摊时，也没再多收一学员。 不过今个报名的人都没赊账的，全是镇子上的人。 临走时，周平跟董梅聊了几句，过两日他便要上京了，带着冬日织的这批货，落实专卖店的事情。 “那种茶的事情你务必跟那袁掌柜好好聊聊。”董梅道，“他只要出个懂茶的师傅就可以，三七分成是我的底线。其他事宜你掂量着办，婶子信你。” 毕竟路途遥远，若事事都得她拿主意，黄花菜都凉了。 “若是谈不拢，就请花大掌柜帮忙到江南那边请人来。”董梅顿了顿，补充了一句。 “行，万一有急事，我就托大掌柜飞鸽传书回来。”周平点头应承，“不过，我觉得问题不大，真要种茶，还是那袁掌柜合适。” 依周平的直觉，那袁掌柜兴许乐见其成。 “平哥哥，要是我也能去京都就好了。”青柳一听到京都，顿时来了兴致，不停摇晃着周平的胳膊。 “不急，我先到那儿安顿好了，回头就接你们过去，如何？”周平宠溺地刮了下青柳的小鼻尖，而眼睛却温柔地瞥向她旁边的青莲，小姑娘长大了，也越发沉稳了。 以前都跟青柳一样，喜欢拽着他的胳膊。 现在可不成了。 刚才瞧着她站在讲台上的认真劲儿，声音虽稚嫩，但那架势却不输于学堂里的夫子。 他这一走，说不好得三四个月才能回来，到时候她又变了模样。 周平心里多少有些失落。 记得一年或者说多年以前，他的想法很简单。待莲儿长大了就娶她，这是两家大人都商量好了的。到时候，他在镇子做工，莲儿在家照看，那样的小日子多好哇。 可如今都变了。 莲儿变了，他自己也变了。 小掌柜已然不是他的目标了，他不仅要帮着婶子把毛衣专卖店弄起来，而且这趟去京都，他还有别的重要的事情。 青莲忽然转过头来，对上了周平炽热的眼神，忙问：“平哥哥，你怎么了？” “没什么。”周平依然看着青莲，柔声道，“我就是想着要离开你们好久，有点舍不得。” “要是我离家那么久，也会舍不得。”善解人意的青莲点头道，“要不我给你写信吧。” “还有我，我也写。”青柳接茬道。 董梅和秋菊走在前面，完全没理会后面三人叽叽喳喳说个不停。 第270章 靠天靠地不如靠自己 尽管第一批学员人数不多，但是开学典礼照办不误。 三日后是个好日子，董梅在起点艺校举行了简单又不失隆重的开学典礼。 校内张贴了不少红纸黑字的励志标语，以便激励学员发奋上进。 门口站着的三人，盯着“校志”看了许久，其中一人道：“自信成功，自强成才，自律成长。这话听着很是提气，我回头就抄录一份，给各大掌柜当店志，叫铺子里的伙计也醒醒脑。” “扑哧”一声，身后的青柳抿嘴而道：“大掌柜真是好学！” “如今，你这丫头可是夫子了，还这么调皮。”花辞收拢手中的扇子，指着青柳道。 “我娘说过，鼓舞士气的话少不了，先得从内心让人振奋起来，这样才能更好地激发一个人的潜能。”青柳清了清嗓子，有些不好意思地借用了董梅的话。 当初她们几个也不解，为啥董梅要张贴这么多标语，读起来朗朗上口，其意也通俗易懂。 确实能给人以激励。 学员们看着也为之一振。 今个天气好，开学典礼就在院子里举行。前方搭建了一简易的台子，台上摆了几盆花，背景是一个移动的大黑板，原本作为学校的公告栏。上面画了起点艺校的标志，和一个简单的开学典礼黑板报。 条件有限，董梅也只能做到这般模样了。 但是在外人看起来，这一切都新奇的很，不落俗套，直言比铺子开张还隆重。 第一排的桌椅，是董梅设置的贵宾席，每个桌子上摆了茶水点心，以及各贵宾的名字贴。曾泰坐在最中间，视为第一贵宾，他左右安排的就是花辞言豫二人。 另有镇子几位相熟的掌柜等。 当然李勇也被请了过来。 董梅走上台，作了个简单的开场白，这儿没有话筒，她也只能尽量放大点声。但又不能扯着嗓子，以免显得鲁莽无礼。 “各位来宾以及起点学院的学员们，上午好！”说完她深深鞠了一躬，稍炖片刻，接着道，“在这阳光明媚的上午……起点学院举行了开学典礼，首先请我隆重介绍今天的贵宾……” 接着董梅一一介绍起来，权重人物当属曾泰，其次就是花言二位大掌柜。 从某种层面上来说，花言二人比曾泰更能吸引人。镇上的人很少见他俩出入别人的府邸，他俩也很少跟人打交道，只知道二位是贵人，大概是京都某位高官的贵公子等等信息。 今个董梅能请得这二人前来，可见其关系不一般。 介绍完了几大掌柜，董梅重点介绍了福临酒楼的刘账房，她道：“刘老先生也是我女儿们的先生，他可是有着三十多年的账房经验。如今先生愿意成为我们艺校的客座教工，以后他将毫无保留地把毕生经验传授给学员……” 随着董梅的介绍，所有目光都聚向老刘，老头子一向严肃的脸难得有些笑意，还带着些许不好意思。 “刘老先生有大爱，实在令人敬佩！”曾泰起身朝着老刘躬身行了一礼。 老刘不过就是个账房，放在这个世道，属于底下阶层。虽然他自己也有些傲骨，但是能得县丞大人夸赞行礼，这令他倍感荣耀。且能将自己琢磨多年的账房里的门道教给他人，心下还是蛮欣慰的。 老刘起身朝着曾大人回礼道：“曾大人严重了。” 他边上的黄来福也似乎沾着光，起身附和道：“应该的，应该的。” 两厢客套一番后，董梅清了清嗓子，道：“下面有请曾大人致辞。”见曾泰愣神，她接着拍手示意，“掌声有请曾大人上来！” 学员们以及一些站着看热闹的街坊们也跟着鼓起掌来，尽管他们没有鼓掌的习惯，但是在董梅的诱导下，劲头蹭蹭就上来了，鼓起掌来特别卖力，场面气氛一下子沸腾起来。 而曾泰一时有些窘迫，董梅可没提前告知他还有这么一出的。 他定定神，闲庭信步地走到台上，不愧是混迹官场上的人。 “咱们梧田镇创办了这样一所纯粹学手艺的学堂，余心甚悦矣！” 瞧着场下期待的学员们，都是十几二十岁的年轻人，在他们身上虽看不见意气风发，但是朝气蓬勃还是有的。 “……借用李娘子的一句话，穷则思变。想变的话得有点本事，这本事就可以在咱起点艺校学了……咱们梧田镇田少地少，光靠地里那点活计是很难吃饱饭的，如今有这么好的机会……” 曾泰顿了顿，环视院子一周：“学好了算学可以当账房，学木工、厨子、织毛衣等等，这些都是不错的手艺。人呐，只要有了一技之长，走到哪里都饿不着，都会有人赏识……” “总之一句话，靠天靠地不如靠自己，望你们学出个样儿来，也不辜负家里人对你们寄以的厚望。” “啪—啪—啪！”三声清脆的掌声响起，在场的人都跟着董梅一齐鼓起掌来。 掌声延续了好长一段时间。 “曾大人说的太好了！” “我一定好好学。” “非常感谢曾大人的鼓励和支持。”董梅笑盈盈地再次上台，“下面有请我们的姜校长致辞。” 秋菊稍有紧张。 这都是董梅安排好的，这样的场面她也是头一回经历。瞧着董梅大方利落的身姿，她也不觉突兀。她定了定神，在众目睽睽下走到台子中间，朝众人颔首致意。 “……目前我们起点艺校开办算学、识字、精品毛衣编织，后续还有木工、裁缝、小吃食以及药理等方面的技艺……我在此郑重承诺，我们起点的所有教工会尽心尽责，保证每一位学员都学有所成，绝不辜负曾大人以及各街坊百姓的期望……” 秋菊说完朝着大家深深鞠了一躬。 台下响起了热烈的掌声。 她缓缓平身，此时“咚咚”的心跳声不那么响了。尽管她自认为自己是个胆儿大的，哪怕深夜在深山里听到狼群嚎叫，她也不曾胆怯。 但今个面对这个小场面，竟然有些心慌。 怕是自个心下在意所致吧。 小型的开学典礼在掌声中落下了帷幕。接下来，董梅安排了两节公开课，由青莲教识字班，而她则是上第一节算学课。 正当她走到教室门口的时候，被几个妇人叫住了。 第271章 会不会影响她们的声誉 这几个妇人都是镇上的居民，衣着不凡，身后还跟着仆人。为首一个约莫四十来岁，面相富态。 见状，秋菊示意董梅先招呼人家，她进到教室帮着做好准备，并给听课的贵客们安排位置。对于艺校的事情，秋菊十分上心，凡事都要亲力为之才放心。 “李娘子，借一步说话。”那夫人把董梅叫到一旁，“听说你们这里有教女子识字和算学的？” 看来周平的思路是对的，告示才贴了三日，今日便有人前来咨询。 “是的，夫人。”董梅朝众夫人屈膝行礼道。 贵妇们有些犹疑，张张嘴有些难以启齿的样子。董梅只得轻声道：“夫人，有什么话请直说。” “若是姑娘家……来您这儿，会不会影响她们的声誉？”为首的那位夫人道。 “当然不会！”董梅脱口而出道。 若不是周平提出招收女学员，她可从没往这方面想过。鉴于自己的所见闻，以及前世从史书上所了解的“女子无才便是德”的世俗观念，她怎么敢想，有人愿意送女孩来学呢。 “女子班在东边的教室，与这边完全不相干。”董梅薄唇微弯，续而解释道，“再说了，我自个的两女儿还当教工呢。” 她打量着这几位心悬而未定的夫人，又道：“来这儿学艺的男娃，都是正经人家的，好些家贫才来学手艺以便能改善家里的生活。都是心思单纯埋头苦学的孩子，您还有什么担心的呢。” 夫人们缓缓点头，董梅说得都是事实，大都是穷小子，是没有那个心思的。 “要不这样吧。”董梅看了眼教室里，都等着她呢，“你们先去隔壁识字班听听课，好吗？” “这样也好。”为首的那夫人应承道。 “我这会子要去教课了，回头你们在大厅里等我，咱们细说，可好？”董梅浅笑道。 几位夫人很满意这样的安排，旋即朝着隔壁的识字班而去。当她们看见已经站在讲台上的青莲，心下无不惊叹。 由于个头小，青莲只得站在一尺多高的踏板上，手举着长长的教鞭，指着黑板上刚刚板书好的五个大字：日月水火土，每个字下面还画着相应的简笔画示意图，以便于更形象地理解记忆。 下面坐着的六个学员，十五六岁的模样，着粗棉布长衫，看来家境不算好，但是日子还算过得去的那种。 当然，这不过是夫人们的理解。 其实这几位学识字的孩子，家里都开着小铺子，做点小生意，跟夫人们的家境是没法子比的。但是比乡下的庄稼户却是强多了。 他们人手拿着一本书，有趣的是桌上还摆着一本跟书大小差不多的空白书本，里面仅有印好的小方格。边上还放着一筷子模样的木棍子，着实挑起了夫人们的好奇心。 她们纷纷探头盯着前排的桌上相看。 眼明手快的助教青柳立马给几位夫人递过了书本，由于课堂上不便说话，她嘴角挂着笑，给了夫人们一个眼神，意思是这书可以随便翻阅。 这倒让众夫人更加诧异。 这姐俩简直就是一对璧人。 尽管姐妹俩没怎么打扮，但是瞧得出都是美人胚子。且有这般能干有才识，将来不愁找不到好婆家。再有，这几位可是将董梅了解透了才过来探听虚实的。 凭着董梅如今的身价，将来的乘龙快婿指不定多优秀呢。 这样人家的女娃不关在家里好好做女红，却抛头露面地出门去人家铺子做活，如今又有能力当女先生。 其中的道理她们还真说不清楚，但是却明白这样做是有好处的。 正由于她们是深宅大院里的妇人，太知道女人需要学些什么，最重要的当属识字记账了。哪个宅院里没几本账簿，若是自个看不懂，那就会沦落到被人算计的命运了。 夫人们相互对了个眼，接着翻阅手里的书本。里面的字画排版一下子吸引了她们的目光，她们也是识得几个字的。 这识字书是董梅结合前世小学课本编撰的，图画结合，适时插了些简单的诗歌。好在这里有活字印刷，就是费用挺贵的。 不过现在她不差那点钱了。 而且，她眼下正在琢磨编订一本幼儿识字小册子，想来是有市场的。 此时，讲台上的小夫子青莲已经把每个字的来历演变讲解一遍了，生动有趣，令人印象深刻。 算学课堂。 自从董梅站在了讲台上，那通身的气派俨然就是位女先生，跟平日里琢磨生意的派头完全不一样。倒叫坐后头的几位熟人对她刮目相看了，他们不由得心生疑惑。 这妇人到底有几幅面孔？ 勤劳务实的农家妇人？ 精明能干的商人？ 还是眼前方寸之间的女夫子？ 他们收回探究的目光，垂下了眉，翻阅起手中的算学教本。这教本相当于前世小学数学课本，同样是图文并茂的排版，通俗易懂。将小学课本里的算术方面的知识点提取出来，整编成这本小册子。 曾泰言豫花辞三人各怀心事。 作为梧田镇的一把手，此时曾泰想着这样的教育方式是否可以在其他地方推行？ 上头的人能不能接受？ 所以他想到了恩师乾平章，盘算着把董梅这儿的教本之类的都带过去，以及这艺校的开班教学情况一并记录下来呈给恩师，至于要不要上报，就看恩师的意思了。 而认真听课的花言二人心里琢磨的是，这样的算学教授方式很是有趣，跟他们小时候学堂里夫子授课的方式截然不同。 再有，若是把这套搬到京都以及别的府城，是不是很有赚头？ 答案：是的，这可不是一般的生意。 花言二人心领神会地交换了个眼色，择机得跟李娘子商榷一下，这生意有意思的很。 另外的几位掌柜伏案计数，正跟着董梅的节奏，用巧算方法，计算黑板上列举的加法算式。 甭管他们开店多年，算过的账簿垒起来有三尺高，但是这样的巧算方法还是头一回见到，算起来快且准。 尤其是迎客酒楼的王掌柜，想着要把他外甥秦冬松塞进来，接着学习。尽管去年青柳手把手教过一阵子，但是学得不扎实。 而且这儿上课方便，完全可以叫他忙里偷闲地来上课。 第272章 这字符有这么神奇 “叮铃铃！”下课铃声从门房处传来。 在门房的桌案上摆放着两个沙漏，一个大的是一节课的时间，三刻钟多一点，一个小的是课间休息时间，少于一刻钟。合起来就是半个时辰，相当于一个小时。 高老头打铃后，就把小的沙漏翻了过来，待漏完了，就敲响上课了铃声了。 一堂课结束后，董梅道了声“下课”，学员们应声起立，跟刚开始喊“上课”起立相互呼应。 这样有趣的规制让听课的人疑惑不解。 待曾泰等人出了教室，学员们纷纷伸了个懒腰，叽叽喳喳开始议论起来，聊的不过是这堂课的收获罢了。 院子里，曾泰问道：“懂先生，请问响铃和上下课有什么讲究吗？” 众人都一愣，原是曾泰对于董梅的称呼都变了。 董梅也不多礼，直言道：“一堂课的时间是三刻钟多点，而后歇息一刻钟少点，合起来也就是半个时辰。” “至于为什么这么定时间……”她停下脚步顿了顿，“因为我发现这个时间是最为合理的，时间过长，听课的人会走神的。所以间隔歇息会子，学习的效率会大大增加。” 另外，制定这样的规制，也是约束教师和学员的一个标杆。教师不能因私废课，学员也不能无故旷课。 曾泰心领其意了，正所谓没有规矩不能成方圆。 而且这样的设定十分合理，不像学堂里的夫子，讲到哪儿是哪儿，没有严格的课堂时间规定。他们有时候看心情而定，有时候看日头或者在学堂里点一炷香，诸如此类。 当然不是说学堂里的夫子不好，只是没这般严格合理罢了。 “那起立又有什么讲究呢？”曾泰简直就是个好奇的孩子。 这要怎么解释才能让他们理解呢？董梅凝神思索，这儿的“礼”是拱手行礼，而起立“礼”是挺直腰板，并直视老师，看起来似是不礼貌。 见董梅迟迟不回答，曾泰几人相互对视，更加不解。 董梅挑眉一笑，解释道：“上下课起立，对老师行注目礼，这其实是一种礼仪，是对老师的尊重；二则是对学员还能起到提醒作用，提醒自己已经进入课堂，应该打起精神好好学了。”董梅解释道。 “你这礼仪颇为不同。”曾泰笑道，“不过看起来倒有些威严。” “大人，不知这样的规制是否……” “没有什么不妥。”不待董梅说完，曾泰笑着抢言道，“董先生这儿的一切都很新奇。” 譬如，刚刚在讲台上，董梅就介绍了艺校里的一些称谓。艺校为学校，姜先生为校长，校长相当于学校的总管，其他教课的先生为教师等等。 据她所言，这是为了跟学堂有所区别而设定的。 但是曾泰总觉得哪里有些不对劲，其原因似乎没这么简单。 且看董梅目光有些躲闪，怕是很多东西她不便解释。也罢，既然她不想言明，他也只好不予深究了。 还有一点是他百思不得其解的，想来自己也是进士出身，还没有什么字是他认不得的。 但是刚才瞧着教本上有两种奇怪的字符，他是从来没有见过的。 阿拉伯数字和拼音字母。 “大人，这两种符号都是我跟姜先生两人琢磨出来的。”这是秋菊给她想好的托词，从某种意义上来说，就是她创造出来的，毕竟是这个世道没有的文字。 若是编个谎言，说什么古书上学来的，到时候又有人琢磨起那古书来，将会引来更多的麻烦。 董梅翻开手里的教本，指着页码数字道：“这种纯粹数字的符号，对应的就是一到十的数字，但是用这样的符号计算起来更加简便快捷。正因此，我才敢定四个月的算学学期，否则怕是要两三年了。” “这字符有这么神奇？”曾泰诧异道。 后面跟随的花言二人也疑惑不解，但是想到那两丫头小小年纪，算学就胜过他俩。 所以董梅这话不假。 “至于这个字符。”董梅又指着拼音字母道，“是有助于识字的学习，学会了这种字符，能在短时间内认识所有的字。” “短时间？”曾泰张张嘴，难以置信。 “像我们的日常用字大概四个月，若是要认得全部的字约莫一年吧。”其实董梅心底里的意思是利用字典的帮助，确实能认得所有的字。 不过编撰字典，工程浩大。她和秋菊计划先编撰一本基础的字典，也费不了几个月。当然，她们的字典可没有前世那般详细，除了拼音外加粗略的释义罢了。 后续若是有大文豪需要编撰详尽的字典，她一定鼎力相助。 这条信息可比阿拉伯数字更具有冲击力，曾泰本想说不可能，因为他寒窗苦读十几载，至今还有某些生僻字不识得的。 不过嘴里说出的却是另一个意思：“董先生，若是真有这样的妙招，那……”曾泰顿了顿，转念道，“不知我能否来学你这妙招？” “当然可以。” 董梅看得出来，曾泰不大相信，但又觉得她不会打诳语，所以想亲身体验一番。 把人送到门口时，恰好响起了上课铃声。 曾泰朝门房里瞥了一眼，一大一小两沙漏排放在桌上，他伸手便取了那个小的，嘴角微微上扬，厚着脸皮道：“先生能否为我做两个这样的？” 合起来正好半个时辰，看看能否提高他伏案阅文书的效率。 董梅点头应承。 花言接过曾泰手里的沙漏，端详一番。木质结构，漏斗一侧有条缝隙，缝隙里镶了一丝很薄的丝绢布，能巧妙地看到里面沙子漏下的情况。看着不起眼，但挺有意思的，用来计时确实不错。 “这沙漏可否做精细点？”花辞朝着董梅扬了扬漏斗。 这才是真正的商人啊！ 这么好的商机他怎可错过？ 董梅轻笑了两声，方道：“如果大掌柜能用琉璃制作的话，会更加直观，而且是件精美的摆设。” 话音刚落，沉默良久的言豫也接过沙漏，仔细看了起来，“我手里倒是有个琉璃厂。” “哦？”董梅诧异一声，心道，琉璃在这儿可是稀罕物，价值堪比玉石啊。 “这倒便宜得很。”董梅道，“回头我画好图纸，大掌柜可以拿到琉璃厂一试便知。” 第273章 照样会被人骗了去 不难想象，到时候这些形态各异的琉璃漏斗，将成为权贵人士争相竞买的物件了。 送走三尊大佛，董梅转身往大厅走去，夫人们还等着她呢。 “实在失礼了。”董梅迈步上前，福身行礼。 “先生多虑了。”见董梅如此多礼，夫人们忙起身回礼，虽然她们年长些，但此时董梅的身份可是令人尊敬的夫子。 她们等候在厅，却没忽视外头的情况。 刚才董梅招呼曾大人以及众掌柜们，全都入了她们的火眼。举止大方得体，有大家之风，哪里像个山沟沟里的村妇。 瞧着她们面前摆有热茶，董梅瞥了一眼厨房，于氏请来的厨娘还是很靠谱的。 据于氏介绍，这厨娘名唤珍娘，三十六岁，丈夫是秀才，但身子不好，脾气还坏。有个十二岁的儿子天天跟着秀才男人在家念书，所以这家里全靠她支撑着。 珍娘除了做顿简单的中午饭，还得负责打扫整个院子以及大厅。此时厨房冒着烟，看来是开始忙活上了。董梅收回目光，看向几位夫人，道：“不知夫人贵姓？” 为首的那位介绍道，她姓孙，夫家姓张，也就是镇子东头的张府。这张府董梅也有耳闻，在镇上是叫得上名号的。张家开酒坊，镇上以及附近村镇的酒大都出自张家。 另两位方氏，金氏，也都是镇上的大户人家。 孙氏有个小女儿，十二岁，也曾请了先生在家授课，学了两三年，认字不多，让她头疼得很。 “不瞒先生，我这小女聪明，先生也是有心的，不知怎的就是学不好。”孙氏长叹一口气，眉头微皱，实为闹心。 “是啊，在家就是学不好，学堂里又不收女娃。”一旁的金氏摇头叹息。 “所以我们才来求先生，若是有法子叫她们好好识字，学学算账，不管花多少钱都值得。”坐金氏身旁的方氏祈求着董梅道。 这几位都是不缺钱的主儿。 “夫人，请稍安勿躁。”董梅柔声道，“学习是要讲究个氛围，一个人未免有些枯燥乏味，有伴儿了反而比着学有趣。” 三位夫人相互交换了眼神，董梅的话听着新鲜，道理也讲得明白。 “董先生言之有理。” 孙夫人起身走到董梅边上坐下，探着身子道：“我就把小女玉珠托付给先生了，劳烦先生费心了。” “那是自然。”董梅一脸诚挚。 “我真是佩服先生啊。”孙夫人直了直身子，面带笑容地看着董梅，“不瞒您说，我倒不奢望小女以后有您这般能干，若是能看管自家的账本，不被人摆布了去我就谢天谢地了。” 这大概就是她们最大的愿望了，以后女儿去了婆家，能掌柜内务，牢牢抓住家里的钱财，不至于落入她人之手。 “夫人想得长远。”董梅笑道，“不过，依我拙见，咱女人立身之本在于能否自强自立，不依附任何人也能过得很好，这才是根本。” 即便是能持家，若完全没有收入，总是会矮人一等的。 所以，富贵人家一般都会给予出嫁的女儿一笔丰厚的嫁妆，银钱、田产或是铺子，以便女儿在婆家能挺直腰杆。但若是自个不会打理这些财产，交与他人手里，照样会被人骗了去。 不过，初次见面，上述情况她也不便多说，只是心里计较了下。 “我就稀罕先生这样的性子，我的凤儿要是能学到先生的十一我就知足了。”金夫人粗着嗓音道，“明个咱就把孩子送来。” 金夫人身材有些发福，脸蛋圆圆的，说话语速快且音儿大，看起来是个干脆的人。 “夫人莫急。”董梅起身给每人发了一本识字书，“由于女子班是后来添加的，所以开学日子要迟几天。咱们先登记在册，到日子了叫孩子带着这书过来就是。” “这感情好。”夫人们立马给自个女儿登记报名了。 “夫人，这女子班跟别的班级授课情况有些不同……”趁着登记的空当，董梅把学习科目以及进度等跟夫人们稍作解说。 一般情况，能送女孩子来学习的，定是殷实人家。其目的大多是为了能嫁个好人家，日后能掌管内宅，以便更好地相夫教子。 所以除了识字和算学，并增加琴棋书画、厨艺、裁缝以及织毛衣等的课程，整个学习下来预备着两年的时间。 这可真是出乎她们的意料。 原本只想着识点字，能记个账已是很好了。其实她们家里也会请琴师、画师等上门授课，这样一来，真是省便多了。 “先生想的太周到了！”夫人们相视而笑，真是帮了她们大忙了。 “因此，这个学费也跟那边的不一样。”董梅解释道，“得一次性交付两年的学费九千钱，还望见谅。” “这不是应该的么！”孙夫人道，“不瞒先生，我家里也请了三个先生，那束修可不止九千钱哦。” “是啊是啊。”方夫人接茬道，“您这学的还多，连厨艺缝衣和织毛衣都能学，我们可是赚便宜咯。” “不光如此。”金夫人起身，朝董梅走了两步，“我那女儿被他爹娇惯，跟个小子似的，最是讨厌针线活了。来了您这儿，看她怎么偷懒。” 金夫人眉飞色舞的模样差点把董梅逗笑了，她抿了抿嘴，也跟着唠了起来。 “有些事情就得合着伴儿一起做才有趣。”董梅指了指教室那边，“我那两个女儿就是如此，比如姐姐做好了，妹妹就不服气了，硬要超过姐姐才甘心。而姐姐认为自己是长姐，事事都要做到最好，无形中两人都进步了。” “还是先生教导的好哇。”孙夫人想起来姐妹俩的俏模样，稀罕得紧，“那两位小先生可厉害了，看个头还没我玉珠大呢。” “我想请教先生，但又觉得不合适，不知……”方夫人有些难以启齿。 “没有什么不合适的。”董梅大概也猜到了她心中的疑问。 “我知先生是爽快人。”方夫人看了看其他二位，“据我们所了解的，如今先生家里也算得上殷实，何必让姐妹二人出来做活呢？这会不会影响她们的亲事？我猜先生自有考量，所以才想听听您的见解。” 第274章 律法也没说妇人不能出门做工啊 方夫人个子不高，身材姣好，说话极其温柔，且语气十分委婉。看气质，她就是那种传统的小家碧玉式贤内助。 “夫人所疑虑的也是我曾经犯难的事。”董梅起身，端起炉子上的热水壶，缓步至方夫人身边，“人都说做人难，我看做女人更难。爹娘给定个什么，咱就嫁个什么。嫁人就是咱女人的二次投胎，命数好的遇着个明白事理、与人和善的人家，这下半辈子也算有靠了。” 董梅弯腰给方夫人续了热茶，用手触摸了下茶碗，感觉不烫才递了过去，又道：“命苦的说跳进了火坑一点都不为过啊。” 夫人们都端着热茶，听着董梅的絮叨，却迟迟喝不下去茶水。 她们见到的大都是在火坑里挣扎着过，就连她们自己，那也是下过油锅、滚过钉板子才熬到了今日。 “我自小也是吃了不少苦，经了不少事儿。仔细一琢磨，咱们女人过得好不好，还得靠自己。一旦离开了娘家，咱就是个没家的人了。婆家把咱当外人，回娘家已是客人了。”董梅给自己也倒了碗茶水，顾不得礼数，一口喝完了，讲了大半天，实在口渴的紧。 “谁说不是呢。”真是说到她们心坎儿里去了。 “我时常告诫孩子们，这辈子不能依附于任何人，就算是为娘我也不行。我总会先她们一步离开这人世间，到底儿还是得靠她们自己。”董梅清了清嗓子，喝了茶的嗓子滋润多了。 接着董梅忍不住又给自己倒了碗茶，抬眼发现夫人们眼圈都红了。 “先生，你这话……太对了。”方夫人试了试眼睛，“想到这些，我就会整宿整宿的合不上眼，明慧可是我拼了命生下来的呀。” “我们也只能想想，干着急哇！”孙夫人面色倒没什么波澜，“我现在明白了先生的用意了，你这是未雨绸缪啊！” “咱当娘的不就这一个念想嘛。”董梅轻叹一声，道，“留金留银不如留个好手艺，她们能自食其力了，以后无论遇到多大的坎儿，也能趟过去的。他日我们泉下有知也会欣慰的。” “难道这些不比外人的闲言碎语重要？”董梅反问道。 “外人我倒不在意，就是婆家不乐意啊。”方夫人轻叹了一口。 董梅琢磨着这方夫人的女儿怕是已经定亲了。 “其实很多规制都是人强加于身的。”董梅接着道，“那官府衙门里的律法也没说妇人不能出门做工啊，只要行的端做得正，就不必计较旁的了。” “先生……” 方夫人还想说点什么，却被金夫人打断了，“我早该结识先生了，今日得见方知晚矣，不知日后……我们能否再来叨扰先生？” 此话一出，另二位也投来祈盼的目光，董梅笑道：“荣幸之至。” 三位这才起身告辞，临行时，董梅又补了一句：“学校的事情大都是姜先生管着，她可比我有见识哦。以后若是有关孩子学习的事情尽管找她，她也是我女儿们的先生。” “若是夫人不嫌弃的话，得空去下沟村乐乐，那儿清净。”董梅道。 “那太好了！”孙夫人道，“待孩子上学安顿好了，咱就去。” 送走了这三位，董梅累得直不起腰身了。正当她坐下歇会儿时，才想起来小四还在姜家呢，说好了下课就去喂奶的。 唉！ 还没进门，就听见姜家后院里，传来小四“咯咯咯”的笑声。 “着急了吧？”见董梅喘着粗气，于氏道，“今个开学第一日，我料到你忙得抽不开身，早早地就熬了粥，四儿吃得可香了。” 尽管刚才被逗得开心，但是一见到娘亲，小四还是“咿呀咿呀”地叫，小手迫不及待地朝董梅抓过去。 “你娘累了，让她歇息会子。”于氏随手拿了个摇铃，在小四眼前摇晃，“大娘跟你玩咯。” “嫂子，那我先喝口水。”许久没讲过这么多话，今个算是把嗓子累坏了，连音儿都变了。 令她担心的是，秋菊和青莲青柳的嗓子怕是更哑。 “你这嗓子都哑了！”于氏听着声音就不对劲，忙道，“我炖点银花茶去，叫她们都喝。” “那我这就去买，不用你炖，拿去给珍娘炖就好了。”董梅道。 “你还是歇着吧。”于氏抱着小四朝前院而去，“这会子铺子也不忙，叫你大哥去，多买点，每日都喝，省得把嗓子弄坏了。” 于氏做事总是那么细致老道，董梅也乐得歇息片刻。一会子还得回学校，看看她们上课的效果，毕竟都是新手。 虽然她也没当过老师，但是上学十几年，见惯了老师在讲台上风采，自然能当她们的导师了。 片刻后，于氏又抱着小四回来。董梅稍一拍手，她便再也哄不住了，手脚并用地蹦跶着朝董梅扑了过去，旋即趴在娘亲胸前扒弄着她的衣襟。 “瞧这丫头奶瘾上头的样子，也是个急脾气。”于氏笑道。 无法，董梅只得依了她。 于氏把椅子挪到董梅近前，瞥了一眼门口，回首道：“梅娘，还真被你说中了啊。” 看来敬庭跟她直说了，不知她如何做想。 “这小子，悄没声息地跟人家姑娘好上了。唉！”见董梅抿嘴笑，于氏也料到她早已知情，继续道，“你看中的人是错不了的。” 敬庭一跟她坦白，她就去了林家铺子，借着去买粮的由头，特意找上玲儿，拐弯抹角地聊了不少。 那日，韩氏也在，两妇人聊着聊着发现都跟董梅相识，也就聊开了。 韩氏倒没旁的心思，知道姜家跟董梅关系亲近，瞧着于氏不免顺眼了许多，还热络地塞了些她自个做的吃食。 搁平时，韩氏这样的性子是不讨于氏喜欢的。 毕竟初次见面，就大大咧咧地送人东西，未免太过随便。 她不知道的是，韩氏对于初次认识的人也从不这样，她不过是觉着于氏是董梅亲近之人，也就热络上了。若知因此让于氏想多了，她也无法了，大不了以后少来往就是。 要说韩氏还真不是于氏的对手，她愣是一点儿也没察觉于氏意在玲儿。 而于氏得知莲儿就是在林家铺子做的工，也得到了很好的照顾，她这才放下心来。 第275章 说的我就是那恶婆婆似的 “那丫头我也瞅见了，说话温温柔柔的，模样……也算周正。”于氏道，“跟莲儿学了阵子，也能记个账目，还行吧。” “只是还行—吧？”董梅挑眉问道。 听于氏的那口吻，还是不太满意林玲儿。董梅心想，这儿子没拿上，她这当婆婆的倒拿上了。 论长相确是敬庭胜一筹，话说姜家的两个儿子都帅气，老二她还没见过，老三敬文长大了更是超过敬庭了。 而林玲儿算不上漂亮，就是那种放人堆里都不扎眼的邻家姑娘，典型的瓜子脸，眼睛不大，不过皮肤白皙，跟韩氏肤色黝黑不同，她这也是被韩氏宝贝的好。 论家世两边差不多，不过姜家底蕴还是厚实些，甭管那不起眼的杂货铺子，但是于氏善打理，且下沟村还有十几亩田地，所以姜家这些年还是攒了点家底儿的。 她也是最近才听闻，姜家在镇子附近也买了点田产，也是这些年慢慢积攒下来的。 论他俩秉性的话，两人还是蛮相配的。 敬庭活泼外向，话也多，就是那种阳光男孩的感觉；而林玲儿话不多，性情温顺，两人倒是互补的一对。 “还行—不成吗？”于氏诧异道。 也是，能得未来婆婆一句还行的儿媳，已经是较高的评价了。 “大嫂，俗话说两口子两口子的，那意思就是两口子过日子，而不是一大家子公公婆婆、叔侄姑嫂搅和在一起。这合适不合适只有他们两口子才知道。人心隔肚皮，好些事我们外人是看不出来的，也只有两口子才知晓。”董梅道。 于氏听着有些诧异，她一句还行竟引得梅娘说这许多。 “嫂子，我知道你是个开明的人。”董梅继续道，“咱们看问题得站远点，别太近了，否则瞧不清楚的。” “站远点？”于氏呢喃道。 其实于氏并不是看不上林玲儿，不过是心里别不过那个劲儿。虽然一直催促着敬庭找媳妇儿，但他真的越过当娘的她找了一位，于氏心里头总觉得不是滋味。 她其实在意的是这个。 毕竟这世间俗礼就是这般，父母之命媒妁之言嘛。 一般来说，大部分的儿媳妇都是婆婆挑选的。这其中有个很有意思的现象，婆婆亲自挑的儿媳，到头来该结仇还得结仇，该结怨照样结怨。 自古婆媳就是天敌啊，尽管于氏算是明事理的，但骨子里还是有点拿儿媳当外人，这可不是好兆头。 这桩姻缘多少跟她有关系，若不是莲儿去林家做工，兴许他俩未必能见着面儿，更别说对上眼儿了。 所以董梅一下子想远了，她不免多说了几句。 “你想想看，人家姑娘在家里也是爹娘的心肝，年纪轻轻的就到了一陌生地儿，一下子就从被人呵护的宝儿变成了伺候人的小媳妇，懂事的她会时时小心处处在意。也就十六七八的年纪，若是男人疼着，心里的委屈嚼吧嚼吧也就咽肚里了，若是……唉。” 董梅故作叹了一口。 “你这丫头，怎么扯那么老远去了，这八字还没一撇呢。”于氏道，“说的我就是那恶婆婆似的。” “嫂子—”见小四睡着了，董梅轻轻拍着她的后背。 “我瞧敬庭用情不浅了，他若是中意，你何必当恶人？”董梅放低了声音，“你是不是觉得这姑娘是他挑的，而不是你选的，心里不舒坦。” “说实话，我也不知道为啥子。”于氏起身朝里屋去，帮着把床铺好，“前阵子急着催促他成亲，眼下他自个找了，我这心里总觉得那儿不对劲似的，说不上来。” “没事的，嫂子。”董梅笑道。 毕竟敬庭是长子，这长媳的人选也是该多多考量才是。 “嫂子，你也要相信敬庭的眼光，他可是你一手带大的，你还信不过？” 董梅轻轻脱去小四的外衣，小家伙很是配合，自个一轱辘，侧着身子睡大觉了。 “我刚才之所以说那些，是觉得你应该冷静下来，好好地考虑一下。”董梅道，“一个人要完全合另一个人的意，那是没有的。就算是自个亲生的孩子，有时候还看着鼻子不是鼻子、眼不是眼的，也难如意不是？” 董梅突然想起来前世她婆婆对她的虚情假意，虽已隔世，但不过一年的光景，心里还记着呢。 “听你这么一说，我还真是矫情上了。”于氏摊摊手一笑，心里一下子敞亮了。 “其实嫂子是想太多了，这何尝不是在意他们两个呢？”董梅笑道，“我相信您一定是个好婆婆。” “按岁数，我早都当祖母了。”于氏转念道，“退一步想，那姑娘确实不错。眼神是假不了的，当日我一瞧，就知道她是个实心眼的孩子，心也就放下了。” “这就对了，别老绷着。”董梅道，“说到底，那是敬庭的事，还是由他拿主意。当然，你要是有疑虑，也一定要跟他开诚布公地谈，毕竟还是个孩子，有些事还得你和大哥把把关才行。” 于氏点点头，经董梅这么梳理，她心里也清明许多。 “对了，我房间都收拾好了，叫她们住这儿吧。”于氏把董梅叫到西厢房，这原本就是为秋菊备的房间，里外两间，如今给她们三个住刚好。 暂时在她家住一段日子也是好的，至于学堂里的房间其实也能用的，但是院子太大，一到晚上空空荡荡的。 董梅也不放心。 “谢嫂子费心了！”董梅道，“今个先回家，收拾一下，明个叫她们来住。” “谢什么，我这高兴还来不及呢。”于氏乐呵道。 待董梅再次回到学校时，学员们正在吃中午饭。 虽说大部分人家都是一日两食，但是家境殷实的一般中午都会弄些点心，垫吧垫吧。 读书是个很费脑子的事儿，半大小子也饿得快。 董梅记得上中学那会，没到上下午最后一堂课，肚子就饿得咕咕叫，那会子饭量真的大，所以上学那会儿身材一直圆乎乎的。 珍娘的厨艺还真是不错，玉面杂粮馒头松软有嚼劲，还禁饿。再配上大骨头萝卜汤，也颇有一番滋味。 令董梅奇怪的是，大部分学员都留着吃中午饭。 据她了解，有几位家境极好的，也都乖乖啃着馒头，还一个劲说“香”，比自个家里的好吃多了。不知道是出于礼貌，还是头一回吃着新鲜的缘故。 第276章 严师出高徒一点儿也不假 秋菊和姐妹俩的嗓子都有些沙哑，正在大厅喝着银花茶。 “你们下午讲课的时候别太大声了，要适时保护下自己的嗓子，否则以后有的受了。”董梅叮嘱道。 秋菊是大人，但莲儿柳儿还是个孩子，可不能因此留下什么后遗症了。 “娘，我们会注意的。”姐俩道。 瞧着她俩精神饱满的样子，董梅放心不少，叮嘱道：“事儿不能急，你这才半日工夫，别太使劲了，慢慢教不急的。” “娘，我很喜欢教书。”青莲道。 “喜欢就好。”董梅道，“能找到自己喜欢做的事情，可不是那么容易的。好些人到了儿都不明白自个喜欢什么，为什么而活着。” 这时，珍娘为她们端来了饭食。 “珍姐姐，不必这么麻烦，以后她们要吃自个去拿就是。”董梅帮着接过汤钵，“你也来一起吃吧。” “你们吃，我一会来收拾。”说完她转身回了厨房去。 “行，那我们吃吧。”董梅给她们盛了汤，却见秋菊一直伏案阅书，还一边备课呢。 “姜姐姐，该吃点东西了。”董梅走过去，帮着把书合上，拉着她到饭桌旁。 秋菊无奈，笑着摇摇头，道：“我还是觉得不如你教得好。” “我那是……公鸡那什么头节硬嘛。”董梅笑道，“你已经很厉害了，真的。你若是觉得这事儿有趣儿，那就是一辈子的事业了，何必急于一时？” “咱慢慢来，每日进步一点点就成。”董梅宽慰道。 “我瞧着先生讲得非常好。”青柳啃着馒头道，“下面坐着的学员听得十分入迷的，我也喜欢听。” “真的？”秋菊难得这般不自信。 “自然是真的，孩子还能骗你不成？”董梅赞同道，“其实你比我更适合当老师，我的表情太过随便，不能立威。别看他们今个老实，时间一长就该皮了。” “所以，姜校长你一定要保持你的威严，他们就会敬畏你，无形中也会更加用心学，严师出高徒一点儿也不假。” 董梅大致分析了一下学员的心理，毕竟自己当了十几年的学生，境遇虽不同，但学生心理都差不多的。 秋菊饶有意味地看着董梅，她分析得很对。都是半大孩子，届时调皮点实属正常。 正当她们吃完收拾碗筷时，珍娘就进来了。 董梅还回味着刚喝的骨头汤，十分鲜美，她叫住了珍娘：“珍姐姐。” “先生叫我珍娘便是。”珍娘低头应声。 董梅不理会这茬儿，道：“珍姐姐厨艺不错啊！” 珍娘不知董梅是何意，谦虚道：“都是家常便饭，若是先生吃不惯尽可说，我好好琢磨便是。” “那我就不客气了。”董梅笑道，“麻烦明个做两个最拿手的菜，也叫我们尝尝。” “……行。”珍娘不知所以，迟疑了会儿。 “对了，再做份糕点，食材你自个去买，回头入账就行。”董梅补充了一句。 “娘，这是何意？”青柳问道。 而秋菊却笑着看了眼董梅后，接着又备起课来。 “明个再说。”董梅道，“你们去里屋歇会子，养好精神了，下午的课就顺当了。” 正屋的里间，她备了两床铺，特意为着她们午休准备的。 “姜大校长，你也需要休息的，放松放松，轻装上阵才对。”董梅拉过秋菊，“你信我，卸下包袱，你就是威武的姜校长。” 秋菊甩开了她的手，揉揉太阳穴，她心里还真是紧着弦儿。 对于从来没见过新式学堂的人来说，能有今日的成效，已然不错。这也是她们之前花了大工夫，做足了准备，今日站在讲台上才不至于战战兢兢。 下午，董梅跟着听了听她们的课。 要说莲儿还真是当老师的好苗子，看着文静，但那眉眼间透露着跟她年纪不太相符的老练。 而且非常有耐心，举手投足间让学员们跟着她一起思考，课堂气氛控制得很不错。 青柳则是即兴发挥型的，她尝尝语出惊人，逗得学员们哄堂大笑，效果不错。这些在她备课的教案里可是没有的。 秋菊当然不用说了，课讲得非常好。 只是她自己当局者迷罢了，或许是太在意这件事儿了，她才有些患得患失。 * 夕时末，学堂里放学了。 瞧着秋菊赶车的疲倦样儿，董梅不由得心疼起来，道：“姐姐，我来赶车吧，你抱着四儿也能打个盹。” “我没那么不中用，你照顾好她们就成。”秋菊扬起了马鞭，“你别以为跟着志明学了几天，就能赶车了。这可是个技术活，没个师傅在你身边可不能单独赶车。” 董梅自认为她学会了，再说她家这马挺通人性的，这还得多些张裕挑选的好。 秋菊回头瞪了她一眼，叮嘱道：“往后我们住镇子多，你要是来往镇子，让志明送你就成。” “姜姐姐，我……” “除非你把小四放家里。”秋菊打断了她的话，“你要是一个人赶车，我才懒得管你。” 嘴里虽这么说，秋菊心下想着回头得叮嘱志明才行，梅娘看着精明，有时候胆大的叫人担心。不管着她的话，她真能背着小四赶车去镇子。 眼下正是多事之秋，灾后重建，好些人家里揭不开锅。 曾大人治下的梧田镇倒好些，可临郡县情况就糟糕多了。 那些灾民可是有组织的，专挑有钱没权的人家打劫，抢了东西后再往山里一猫，衙役们可吃不了那个苦头搜山。 再说了，官府也不能把他们逼得太急，都是吃了上顿没下顿的，万一群起暴动，他们头上的乌纱帽可就不保了。换个角度看，财主家散点小钱也算是帮他们消了灾。 他们也就不会全力追捕打劫的了，否则的话，衙门里的牢房是住不下的。 当然，适当的打压震慑还是必要的。 这就是底层百姓的悲哀，但凡有口吃的就满足了。 往年被偷被抢的大户人家可不少。 虽说这一路上看着平静，保不齐有人盯着她，万一绑了去可怎么办？秋菊也常常想不通，梅娘也是吃过苦头的人，但她的防范意识总是少跟筋。 “驭——” 到家门口了。 刘妈已经做好了晚饭，瞅着马车过来，她小跑过去掀开了帘子，母女几个都打着盹儿。 第277章 没想到你这丫头心这么狠 “这得多累才困成这样。”刘妈心疼道，她心里闹不明白的是，大东家都这么有钱了，还不让孩子们过些好日子，整天在外忙叨叨的。 人不是都说，姑娘家家的要富养么，怎到了她这儿比养男娃还辛苦。 刘妈以前也到地主家做过短工，那有钱的地主家娃儿不是吃吃喝喝，就是玩玩乐乐的。 唉！ 董梅半睁眼，把小四递给刘妈，刘妈担忧道：“往后可不能回来这么晚，四儿不能走夜路，这不是闹着玩儿的。” “知道了，刘妈。”董梅跳下车，随手半抱着莲儿柳儿下车。 “刘奶。”姐俩跟刘妈也很亲近了。 “欸。”刘妈高兴地应了声，她在这儿快一个月了，如今跟家里人都相熟了，很是喜欢这一家子。 “乖乖，都到家了，还没醒，这孩子得多困呐。”她抱着小四不停唠叨，心疼得不行。 “刘妈，瞧您说的，这丫头就是贪睡。”董梅牵着两个大的进屋，“在嫂子家睡了一下午，刚一上车，马车颠簸几下她就又睡着了，看来今个晚上我是甭想睡觉了。” “你也累一天了，晚上我帮你带吧。”刘妈赶忙接茬道。 “那哪儿成？”董梅一口回绝，“您在家也没闲着。” “这叫什么话，我大门不迈二门不出的，这活又累不着。”刘妈道，“你放心，我孙子都是我带大的。” 瞧着刘妈心诚，董梅思索片刻，道：“那看情况吧，实在不行，你帮我带上半夜，下半夜我自个带。” “成。”刘妈这又麻利地把小四放在车子里。 饭后，顾老头来到后院，脸拉得老长，道：“她们两个那么小，你也舍得她们扯一天的嗓子，没想到你这丫头心这么狠。” 老头儿这是心疼莲儿和柳儿了？ “顾老，我可听说了，您小时候可比她们苦多了。”董梅指了指凉亭里的椅子，叫他坐下。 有次，顾老头多喝了几酒盅，青禾缠着他讲故事。老头哪里会讲什么故事啊，只得把自个小时候学医的事情拿来讲。 他拜师学医的时候也就五六岁，天不亮就得起床，拣药分药制药一项项学，有时候进山一呆就是好几天。 比莲儿她们在学校教书可辛苦多了。 “她……她们不是女娃吗？亏你还笑得出来。”顾老头随手扔给她一大包药，“这是护嗓子的，煎水喝。秋菊可以当茶喝，但是小丫头们不行，她们还小，一日喝一次即可。” 董梅拿起药包，闻了闻，一股草药的香味，“多谢顾老。” 听声儿，董梅的嗓子也沙哑着，顾老头嘴角抽了抽，道：“你不能喝，自个多喝点水就成。记住，是药三分毒，能不吃药就不吃。” “知道了。” 董梅朝着老头的背影喊道，怪不得人说，家里有一老是一宝，老头在她家，她安心多了。 再有，刘妈也是个好的，好些事比她有经验，做事也沉稳，这都是年岁沉淀下来的。 想想这些，有股暖意涌上心头，这大概就是幸福的感觉吧。 “娘。”青莲过来挨着她坐下，“明个我们真要住在大娘家吗？” “怎么？”董梅摸摸她的小脑袋，“你不喜欢啊？” “也不是，就是没跟你分开过，心里一下子空落落的。”青莲道，其实她是不习惯，哪儿也不如自己的家好。 “每日来回跑，时间都浪费在路途上了，留着那时间好好歇息。”董梅也看出来了，宽慰道，“先住两日，想回家的话就跟姜姨说。再说了，最近我也得天天过去，那边忙着女子班招生呢。” “娘说的是。”青莲道，“那我去收拾下。” 董梅也起身，牵着女儿的手一同前往，小声道：“无论什么时候，都不能委屈自己，有什么事儿一定要跟娘说，知道吗？” 这么小的孩子，心智成熟得让人心疼，这也是没办法的事情。董梅不想她们现在就过着安逸的生活，所谓先苦后甜嘛。 她一直坚信，一个人付出的努力跟所获的回报是成正比的。 “知道了，娘。”青莲抬眼看了看董梅，母女俩的眼神在月光下交汇。 “娘知道你是个好孩子，处处都要拔尖儿，但是有时候勉强自己会很累的。”董梅搂着她的小肩膀，“人无完人，有时候懈怠一下不是坏事。” “娘，我明白。”青莲道，“我真的很喜欢当老师，所以我想做到最好，这也是对学员负责，不是吗？” 董梅还能说什么呢，心想只能是多给孩子补补营养了。 好在还有秋菊照看。 娘几个正收拾包袱，吴氏和曹氏摸黑过来了。特别是吴氏，自周平上次跟她细说了莲儿当先生的事儿，就一直担心惦记着，听说下头坐着的都是比她们大的后生们，生怕姐俩被人欺负了去。 “二奶，大娘，你们就别担心了。”柳儿笑嘻嘻拉着她俩在小客厅坐下，“如今我们也是先生，他们对我和姐姐礼貌着呢。” “你呀，净挑好听的说。”曹氏有些不相信，点了点她的小鼻子。 “莲儿，可是当真？”吴氏接过莲儿手里的衣服，“这都要住到镇上去了，以后大娘要是想你怎么办哟。” “大娘，忙的时候才住两日，也不常住的。”青莲道。 吴氏却感觉孩子们快要离她远去了，不免有些伤感。她知道，这些可都是聪明能干的孩子，是关不住的。 不知怎的，儿子周平离开她，她都不觉得有什么，反倒是这俩孩子，特别是青莲，心里就是放不下。 周平也曾对她畅想过以后的日子，那是她不敢想的，京都那样遥远、神秘、繁华的地方，即便去看一眼，这辈子她也知足了。 “二婶，嫂子，瞧你们伤神的样子，这要让外人瞧见了还以为我是后娘呢。”董梅打趣她俩，“走，咱们去院里坐坐，叫她俩早些睡下。” “对对，你们都是长身子的时候，可不能缺觉。” 二人好一番叮嘱才跟着董梅去到院里。 自从知道董梅要在镇上开学堂，村里都聊开了，前一阵子信者与不信者各占一半。 直到今个，村里简直是炸了锅。 原先那些不信的吐露出来的全是酸味，最酸臭的当属梅娘后婆婆罗氏了。 第278章 你没行春风哪来的秋雨 罗氏老早在村里宣扬，以她秀才老子娘的名头，见人就道，开学堂至少得有秀才功名才有资格的，这点确实不假。朝廷确有规定，办学的最低资历必须是秀才。 董梅大字不识一个的妇人，怎能办得了学堂，这不是天大的笑话吗？ 一方面，很多人不知董梅识字，另一方面，很多人不愿意她能办学堂，所以都选择相信那是谣传。 而今日，罗氏被狠狠地打了脸。 她实在想不明白，董梅怎能办学堂？她怎么办得了学堂呢？ 可惜她的幺儿去了府城的大学堂深造去了，否则一定叫他回来羞辱那不要脸的贱货。 再说，办学能赚几个钱，她的幺儿可不屑当那样的酸腐夫子，以后可是要当大官儿的。 “金铭她娘，梅娘办的学堂可不是考功名那样的，可赚钱了，听说。”孙婆子见不惯罗氏酸溜溜的样子，“她那学堂是专门教人当账房先生的。” “账房先生？”不明所以的妇人们都围了上来，竖起耳朵听。 孙婆子也是在李勇家听了一耳朵。 “你们想想，长房先生的工钱那可是很高的，一月少则七八百钱，多则七八千钱的。”孙婆子探过头，声音很低，但那个眼睛却瞪得跟铃铛似的。 这样的爆料可不是什么人都能听见的。 在场的妇人们都凑近她，低声附和：“账房可是好活计，日不晒雨不淋的，整日坐在柜台后面，可有面儿了。” “梅娘专教这样的人，能不赚钱么？”孙婆子反问道，“一个人头收费五两银子呢！” 其实李勇的原话是一个学员收费三五两银子。 “五两啊？”这可比作坊赚钱多了。 “可不？”孙婆子故意伸长脖子，对着罗氏道，“你算算看，梅娘现在招了五十个人，那得收多少银钱？而且——” 见众人张大了嘴巴，难以置信的样子，她顿了顿，接着道：“而且一年收三拨儿人，也就是要收三次钱，那拢共得收多少银钱啊？” “你瞎说的吧？”罗氏不信，这是不可能的事情，她儿子学堂也才五十来个学生。 再说，哪有学堂里一年收三回束修的。 “不知道吧。”孙婆子卖了个关子，“那些人学了四个月就能去店里当账房了，接下来又有新的一拨人进去接着学。这样一年才收三次学费的。” 脑子灵光的妇人，掐着手指头，吧嗒吧嗒嘴巴，大致算出了孙婆子提供信息里的全部费用。 “八百两银子矮一点！” “天呐！一年八百，十年就是八千！” “何止啊！学的人只会越来越多，那收上来的钱也会多起来的呀。” …… “呸呸呸！一个寡妇带着两赔钱货抛头露面的，把我们李家的脸面丢光了！”罗氏一脸的戾气，“回头我就要告诉祖宗去，这样的妇人应该沉塘！” “哟！金铭她娘，你咋个这么恶毒呢！”孙婆子听不得这样辱骂董梅的话，“如今梅娘可是有钱人，而你却沾不到半点光，你心里才恨的吧。可这也怨不得梅娘啊，老话说得好，你没行春风，哪来的秋雨。” “对不？” 孙婆子缓缓扫视众人，她坚信，跟着董梅有汤喝，董梅越是发达，她们碗里的汤越是浓稠。 可见孙婆子是个难得的明白人，村里像她这样的明白人是越来越多。 “就是，当初梅娘可是受尽了你的磋磨，一发狠心才有了现在的发达。”有妇人道，“幸亏你当初那样，否则也轮不到我们沾梅娘的光咯。” 这位也是明白人。 若是董梅在李家发了财，有罗氏这样的，怎轮得到她们得利呢？ “一帮子势利眼！哼！”罗氏说不过，被气得踉踉跄跄走来了去。 “我们就是势利眼，怎么着吧？”妇人们指着罗氏的背影喊道，“这世间可没有后悔药吃咯。” “再告诉你一事儿，保你几日几夜睡不着觉！”孙婆子鼻子“哼”一声大声喊道，“那办学堂的大院子可是梅娘买的哟！” “啧啧啧，梅娘可真是发达了……” “我瞧着她家那风水好，生财！” “有道理，当初盖房子时土地爷不还显灵了么？” “真是好命哟，几辈子都花不完的钱呐……” 大家不免也泛起酸来，孙婆子提醒道：“甭管什么原因，梅娘发达了，我们大家都沾着光不是？” 众人这才醒悟过来，连连点头。 “我巴不得她越来越发达呢。”孙婆子招呼大家凑近些，低声道，“梅娘是个心善的，她一定忘不了咱这些乡亲们的，以后咱的日子只会越来越红火的。” “孙嫂子，还是你看得远。”一妇人对她竖起了大拇指。 “不过，若是谁背地里使阴招，坏了梅娘的事，别说梅娘不待见她，我第一个不答应。”孙婆子正色道。 众人一下子想到了王婆子，她家如今可惨了，又搬回了那破房子去。 王婆子完全是自个作死的。 虽说村里盖房子的人家都借了村里的钱，稍有点头脑的都明白，这钱其实就是梅娘出的。 为什么使计不借给她家，这不一目了然的么。 这么一想，还真不能得罪梅娘的，否则亏大发了。 罗氏回到家，牙齿咬得“格格”作响，眼里闪着一股无法遏制的怒火，好似一头被激怒的母牛。她冲到角落里的矮棚子里，一把掀开了灶头上的锅盖，使劲地摔在地上，顿时锅盖裂成几瓣儿。 然而，这样还不解恨！ 她随手抄起一锄头，朝着大铁锅重重砸去，“哐啷”一声，锅底破了好大一洞。 此时家里无人。 无处宣泄的罗氏变本加厉地敲着大儿子家的灶头，一想到他们分了家，害她跟老妈子一样伺候着二房，直到灶头变成土堆，她才算平复了点儿怨气。 说到这儿，曹氏无奈摇摇头，“那两孩子倒是在我家吃了点，两口子滴水未进，真是造孽啊！” “瞧着吧，她的苦日子还在后头呢。”吴氏盯着董梅看，“你可千万别搭理她！” “嫂子，放心吧。”董梅道。 不过，她心里为王氏担心着。再这么一个院子住着，抬头不见低头见的，迟早要被她逼疯了。 王氏在她这里存了二十多两银子，要说小三间房子也差不多。但是她有三个儿子，眼看元海就大了，还是得盖个大院子才行。 董梅是想帮她，但是也要她开口才行啊。 依照王氏如今的性子，她不见得会张这个嘴。 第279章 眼里的那抹不屑藏得很深 翌日一早，董梅跟着秋菊一同去了镇子。 今个把刘妈也带着了，否则她身边没个人照看小四，她还真就什么也干不了。 刘妈乐得欢喜，早早的就备了中午饭，叫志明几个热一下就行。其实，董梅再三叮嘱她，不必那么麻烦，之前志明就帮着家里做了很久的饭。 “可了不得了，他一后生还能做饭。”刘妈啧啧道，“人都说男人不下得厨，我看都是胡说的。” 刘妈不免一阵感慨，他儿子也不会做饭，倒不是因为旁的，只不过压根儿没想过叫他做饭而已。不说他们村里，就是别个村子，也没听说过有男人做饭的。 董梅家虽不像别的高门大户那样奢华，家里摆设也简单。但精明的刘妈怎看不出她家底子深厚呢？ 这样的人家都不讲那些个虚礼，她们那些穷的叮当响的庄稼户还瞎讲究。 尽管她们早一刻钟到了学校，但是已经有好些学员们老早就到了，正坐在教室里温习昨个的内容。 为了减轻孩子们的负担，也方便她们两积攒点经验，第一堂课董梅替她们上了。她并没有往深里讲理论知识，而是着重于如何引导学员们对要点的理解，这也让姐俩深刻体会到“教”的另一含义。 董梅曾经跟她们说过，“教”的最终目的是为了“不教”。 学员们能积极主动去寻求问题的答案，这时候再来教就事半功倍了。以后哪怕是离开了学校，他们还有能力自学，这才是她们办学的意义所在。 否则，仅凭四个月的时间，能学到什么呢？ 不觉间，教室后门口渐渐多了些妇人。最扎眼的一位老妇人，银丝发鬓十分端庄，整个一富态相，还带着一股子威严。这就是富贵人家里的老祖宗，稳如泰山的那种。 当然，青莲是不惧的，她示意老妇人坐下旁听，三位妇人这才轻手轻脚进了教室，而她们的仆人则是规规矩矩地守在门口。 一堂课过后，是出操的时间，两教室的学院井然有序地走出教室。 秋菊、青莲青柳先带着学员们绕着院子场地跑十圈，然后由姐俩领着他们做起简单的健体操。 这套体操是被秋菊改造过的，原先董梅展示的体操，在秋菊看来不过就是个花架子，没什么实用。 而经她改造后，确实更有力度，强身健体的同时，还能练就一定的防御及攻击本事。 大厅里，新来的三位妇人十分好奇外头的动静，想盯着看又觉失仪，不免有些尴尬。 董梅给各位上了茶，不难发现，这三人以老妇人为首，只要老妇人不吱声，另二位也只是眼角带笑的“呵呵”两声。 “薛老夫人，咱们去院里走走，边走边说。”董梅起身，移步到富态老妇人跟前。 对于镇上的一些大户人家，董梅不大了解。刚才老妇人只不过简单介绍自己姓薛，其他一概没说。看得出来，这学校她是瞧不上的，但又为何要来走这一遭呢？ 那老妇人微微点头，她身后的仆人立马搀扶着她去了院子。 “董先生，这里的孩子还能学拳脚不成？”一妇人终于忍不住问道。 “这是一种强身健体的功夫。”董梅解释道，“孩子们每天伏案学习，久坐不动对身体是有损伤的。咱们这套功夫就是调节一下身子，以便更好地投入到学习中去。” “您这想得可真周到！”那妇人惊叹之余，不免偷瞄了眼薛老夫人，生怕自己多嘴引来她的不悦。 董梅也不理会，各人有各人的考量，这再正常不过了。 “待他们学业结束后，对付二三个小混混那是不在话下的。”董梅浅笑道，“而且，女子学了还能防身。” “真的？” “瞧，我那两女儿就是练过这套功夫，即便是个成年男子，也未必是她的对手。”董梅瞧着领操的两女儿，还真是英姿飒爽，英气逼人。 两孩子跟着秋菊学了大半年，长进不少。 后边的两位妇人忍不住窃窃私语起来，而董梅身旁的薛老夫人却一直闭口不言，面上不露一点情绪。 这就是人常说的老祖宗吧。 老祖宗那是见过大风大浪的，一般的角色很难入她的法眼。其实董梅不大喜欢跟这样的人打交道，那些封建等级观念已经渗透到她们的骨子里、血液里。 董梅很有自知之明，在这些老封建眼里，她不过就是个乡野寡妇，还是个不自重的满身泛着铜臭味的商人。 如今她这个商人竟然办起学堂来，想必老封建们是嗤之以鼻的，十分不屑与之为伍。 虽然薛老妇人眼里的那抹不屑藏得很深，但还是被她捕捉到了。 不过人家是有派的，面上却始终挂着淡淡的笑。 “李娘子这儿果然不凡。”薛老夫人开腔了，“老妇有一疑虑，还请解惑？” “老夫人请讲。”董梅朝她行了一礼，知道她是李娘子，并以此称呼她，可见在老夫人眼里，她不过就是山沟里的一村妇。 这样的称呼，倒让董梅更加自在了。 其实不管何称谓，村妇也罢，商贩也罢，她就是她。 “若要开女子班，您这儿的先生忙得过来？”老妇人看了看刚过来照应的秋菊，“即便忙得过来，那资历又如何？” 也是，暂时常驻教师就她们三个，且青莲青柳还是个孩子，稍微有点见识的都有此顾虑。 “老夫人所虑极是。”董梅道，“女子班开设有识字、算学和琴棋书画等等。” 琴棋书画的先生都是委托言豫花辞介绍来的，资历自不必说。 算学可谓是这儿的王牌，董梅自是有底气的。 唯一不足的是“学问”，这儿所说的学问也就是学堂里所教的那些四书五经之类的。对于女子班的要求，不仅能读懂诗文，且要会做诗。毕竟有些女子将来是要靠文采去社交应酬的，说得严重点，这可能关乎到她们以后的命运了。 董梅大致也了解过，像府城京都等大地方，上层妇人的圈子里，常有赏花诗会之类的应酬，实则是变相的相亲大会。 把适龄女子聚在一起，任由那些适龄男子的长辈去挑选，真是可悲啊。这跟场子里的那些货物有什么区别，无非就是花园子装扮得华丽些罢了。 没等董梅开口，却听秋菊道：“老夫人，不知甄墨言老先生如何？” 第280章 到底是商妇 “你是说……你能请来甄老先生？”老妇人诧异道。 秋菊颔首一诺。 薛老夫人顿了片刻，旋即打量起秋菊来，眼里闪着光，这跟刚才她看董梅清冷的眼神完全不同。 “早年听说过，甄老先生曾经收过一名女弟子，莫不是……” “……小时候跟先生识了几个字罢了。”秋菊道。 “怪不得，看先生器宇不凡。”薛老夫人嘴角上扬，此时再无不屑之意了。 董梅一旁看着，暗怨秋菊藏的深，昨个晚上她就提了这事，她愣是不透露一丁半点，回头找她算账。不过这老妇人擅长变脸，刚才一脸看不惯的样子，一听说能请来什么甄老先生，马上就喜笑颜开的了。 “若是能请来甄老先生，那我就把孙女送过来。”薛老夫人似是松了一口，她淡淡地看了眼董梅。 “看得出来，老夫人是信得过我们姜校长的。”董梅瞥了一眼秋菊，接着道，“刚才我也稍微介绍了女子班的学目，不知您还有没有什么疑虑？” “安排得很好，那些也是身为女子必须所学的。”薛老夫人俨然一副封建大家长的做派。 董梅深知，这些技艺就是她们选婆家的筹码。 但是，丑话得说在前头，道不同不相为谋。 同样，若是不认同她办学的理念，那送来的孩子她是没办法教的，否则日后与家长的矛盾越来越多。 “老夫人，有件事还望您知悉，否则就是我们的不是了。” 薛老夫人有些惊诧，抬抬手道：“请讲。” “我创办这学校的初衷是为了人人能自强自立，凭着自己的双手可以摆脱贫困，积极面对生活中的困境。”董梅道，“于女子班而言，也是同理。我们信奉的是女人也应该有独立的人格，而不该是别人的附属品。” 她办学的理念实则是教会女子要自强自立，而不是强颜欢笑、一味迁就别人过日子。 瞬间，大厅空气凝重起来，董梅静静等候她的反驳。 另外两妇人紧盯着薛老夫人，大气都不敢呼出。 秋菊当然能体会董梅的意思，那也是她的意思。她也朝着老夫人疑惑的眼神，微微点头。 “虽然我们不会刻意传授这样的理儿，但……”董梅一脸负责任的态度，极其诚恳，“久而久之，潜移默化的影响下，孩子们可能会接受到这样的理儿。” 薛老妇人轻笑两声，道：“李娘子好大的口气！” “老夫人严重了，不过是各人取舍不同罢了。”董梅依然微笑着，“芙蓉鸟和麻雀他们谁过得好，只有他们自己知道罢了。” 芙蓉鸟就是金丝雀，在这儿被叫做芙蓉鸟，也是富贵人家喜好养的宠物。 “你也知道她们有的将会是芙蓉，有的永远都是任人驱逐的麻雀，这就是差别！”薛老夫人冷声道，“到底是商妇，罢了。” 董梅窃喜，这样最好了。 在场的人都没言语，那两妇人跟着薛老夫人一同出门去，董梅和秋菊一左一右相送。 出大门时，老夫人停下了脚步，“甄老先生莫不是看在你的面儿上？”她的目光由秋菊的脸上移开，扫视了一眼简陋的院子，最后落在董梅脸上。 “要说你也是个厉害的。” 丢下这句话，薛老夫人朝马车而去，秋菊赶忙搀扶着她上了马车，道：“实在怠慢了！” 二人回到大厅，董梅不禁问道：“姜姐姐，你认识薛老夫人？” “听说过。”秋菊应答。 薛老夫人夫家姓赵，赵府就在镇子中央那块，那儿都是有点身份的人家。她大儿子是京官，据说她是回来养老的，身边还有个小儿子。 “这趟怕是来给她孙女相看的。”秋菊摊摊手，有些惋惜，“这下好了，被你一说她就不来了。” “要是姐姐愿意的话……”董梅歪着脑袋，眨巴两下眼睛，“我还有法子把人请来。” “省省吧。”秋菊挑眉道，董梅的心思她是知道的，“其实不来也好。” 她跟董梅想法一样，还是愿意收些中等家庭的女娃，她们的想法简单，更适合这样的群体学习。 而大富大贵人家的妞，受门第影响，多少有点眼高手低，反而不好教。 “那甄老先生又是怎么回事？”董梅问道。 秋菊正要去教室，丢下一句话，“回头再跟你说。” 行吧。 董梅简单交代下刘妈，自个驾着马车往街道上去了。虽然有那甄老先生坐镇，但还得请几位稍有学问的人来当助教才行。 “梅娘，梅娘！” “驭——”听到有人喊，她赶忙叫停了马，侧头一看，原来是林家粮铺的韩氏朝她招手。 “嫂子，有事？” “你下来说。”韩氏直接抢过她手里的缰绳，“我知道你忙，否则都要寻你家去了。” “嫂子，咱长话短说，这会子我真有要事去办。”董梅道，“过几日，我专程来看你，如何？” “唉！”韩氏叹了口气，“两件事，一是你要的那桩子有了眉目，赶紧派人去瞧瞧；二是玲儿的事儿。” 那日于氏走后，韩氏才琢磨过味儿来。 所以她才留了个心眼，留意了敬庭。因为敬庭每日推着卤菜车经过她家门口，一琢磨才发现，敬庭是特意绕道经过她家的。细查之下，她发现玲儿跟他眉来眼去的，这可吓坏了韩氏。 没出阁的丫头怎能有这等心思。 可这是自个的闺女，她又不好直说，一旦吵起来，左邻右舍都知道，那不是害了她么？ 她这才急着找董梅相商。 “嫂子，桩子的事好办，过几日我亲自过去看看。”董梅道，“至于敬庭……” 董梅顿了顿，接过韩氏手里的缰绳，道：“你若不中意他的话，我去跟那小子说，他要是胆敢再来，我就打断她的腿。” 说完她驾着马车扬长而去。 身后传来韩氏的喊声：“我……我不是那意思啊。” 董梅回头朝着韩氏一笑，道：“嫂子，我抽空过来。”让她担心两日再说，她明明很满意敬庭的，刚才韩氏说到敬庭，那眼神立马温柔起来，但是嘴上却放不下架子。 毕竟她们是女方，着实该矜持点。 学院的大门紧闭，侧门却是虚掩着的。里面传来阵阵读书声，一色的男中音。 －－－－－－题外话－－－－－－ 今天一更 第281章 就把他们打发到你那儿去 董梅拴好马，熟门熟路地进了院子。她若不是家主，怕也是进不来这书香院子。院里的景象蛮雅致的，院子一角有一丛竹子，此时正郁郁葱葱地往上长。除了铺好的石子小路，其余地方都种了些花花草草。 有个老仆人，除了伺候孔夫子的衣食住行，还专门帮着侍弄这些花草。 院子是个两进的，但却足够宽大，前院正厅、西厢房就是学生们上课的地方，后院则是夫子和学生们的生活住所。 “您是来找志远的？”那老仆人见着董梅热心问道。 他也不是谁的家主都认识的，不过董梅最近来得多，跟志远的关系又特殊，他才多留意了几眼。 “魏叔，恕我冒失了。”董梅上前行礼道，“我是特意来拜访孔老先生的，不知是否得闲？” 董梅也随着学生们尊称他为魏叔，魏叔虽为孔夫子的专职仆人。但是，他可不是普通的仆人，耳濡目染一辈子，怎么着也能熏点学问到肚子里。 “这会子正在后院呢。”魏叔领着她去了后院。 石桌旁，孔夫子正背着手来回踱步，似是在思考要紧的学问。有意思的是，他手里拿着一只铅笔，时而俯身在书本上记录些什么。 这铅笔给他用来做批注再合适不过了。 董梅朝着魏叔示意，她站远点静候一会。 魏叔这才转身离开，自个忙活去了。 约莫一刻钟过后，孔夫子才发觉廊下倚着的董梅，他似乎很高兴见到她。 “先生，我冒昧而来，实在失礼。”董梅朝孔夫子行了一礼。 “你是来探望志远的？”孔夫子捏着手里的铅笔，“这炭条很方便，就是用起来还不太顺当。” 董梅很是诧异，当初怕孔夫子反感，所以她并没有送铅笔给他，只能是从敬远那儿顺来的。她接过铅笔，简单示范一下握笔姿势，顺手在纸上写了几个字。 孔夫子眼里满是惊叹，想不到这简陋的炭条竟能写出行云流水般的字体。 开玩笑，前世的书法班都是软硬字体连着学的。 所以，董梅的字还是拿得出手的。 “若是都改用这样的笔写字，那得省下多少时间啊。”他喃喃自语。 “若是如此，那毛笔字不就废了么？”董梅反问道，她本觉得老夫子应该排斥这样新式的书写方式，然而并非如此。 孔夫子爽朗一笑，道：“你这丫头，心里怕早已把我想成了老顽固吧。” 还真个人精，董梅也不藏着了，“您不反对，那有人反对的。” “有的字是给人看的，有的是给人欣赏的。”孔夫子道，“一篇好文章，不是因为字好看，而是其精髓好；一幅好字，仅其具有观赏性而已。” 董梅凝神看着眼前的老先生，都差点忘记自己来的目的了。 倒是孔夫子回过神，眼里露出一抹深邃的笑意，道：“你上次送来的黑板和粉笔非常好用啊。” 显然，黑板和粉笔大大提高了他们的教学效率，如今他们先生都离不开这两样了。 “我正要叫人带信给你，再给我送来些粉笔。”孔夫子道。 “行，明个叫志远二哥带过来就是。”董梅道，原先她以为这些老夫子们很排斥新东西，还真出乎她的意料。 “对了，听说你那学堂开学了？”孔夫子也是跳跃式思维吧，话题一转。 董梅稍有尴尬，直言道：“我是专程来求您老帮忙的？” “哦？” “我那不叫学堂，叫技校，专门学习技艺的校场。”董梅解释道，“对于那些家境一般或者更加艰难的人来说，有了一技之长，总不至于饿肚子……” “听好的。”孔夫子道。 董梅想不到这老人家竟然这么开明，难道他不觉得生意被抢了吗？ 老夫子看了眼前厅上课的地方，低声道：“其实，我这里有些……也应该去你那技校才好。” “您……”董梅难以置信地看着他，不知作何回应。 “去了你那儿省钱省时，还能学到一门手艺。”老先生轻叹一声，“几时我忍不住了，就把他们打发到你那儿去。” “千万别……”董梅忙道。 这老夫子太较真了。在哪儿都有些资历不足又不肯下功夫的学生，还有些就算是往死里学都学不好的人。 特别是有些家境贫寒的学生，资质不够，心眼却高又不务实，真该换个想法活才对。 寒门出贵子只是少数中的少数，须得是天资和勤奋并用才行。 而他学院里有些寒门之子哪怕是占了其一，他都不会懊恼。至于那些有钱人家的公子哥，学好学不好的他也就不担心了。 “先生，咱不说这个。”董梅赶忙转移话题，“我那缺两个先生，您能不能帮我挑两个人品学问都极好的，家里还很困难的那种，去我那儿教书，我给工钱的。” 董梅是这样安排的，两个人轮流着去教半日课，这样就不至于耽搁他们自己的学业。 “你倒是能钻营。”孔夫子笑道，“我看志远就行啊。” “志远也要去，不过他得教算学。”董梅解释道，“我缺的是专门教学问的先生。” “算学他的确不错。”孔夫子道，“据说他的算学是跟你学的？” “不瞒您说，我也就这点长处，或许是天生的吧。”董梅赶紧解释，“就连我那几个女儿，小小年纪，算学也是顶好的。” 她这是把她们一家子往算学天才上靠，否则无法解释得通的。但是，世间就是有些人在某些方面天赋异禀的。 这点孔夫子是很明白的。 他教过那么多学生，总有那么几个才艺特殊的。 “你发明的数字符号，再配上那九九乘法表确实是巧妙。”孔夫子捋了捋胡子，对于董梅的解释不予评论。 “还有什么拼音字母，我非常感兴趣，什么时候你也来给我上堂课，如何？”孔夫子笑问道。 董梅这才发现她又入了老夫子的坑了。 “先生，这事咱以后说，行么？”董梅只得把拼音的事儿先说清楚了，“我那儿正编撰一本词典，到时候您配着词典再来看拼音，就知道它的意义所在了。” “哦？”孔夫子凝神看着董梅，他隐约间觉得这词典是他感兴趣的。 第282章 这话惹得旁的同窗羡慕不已 瞅着董梅焦急的神态，孔夫子笑道：“品学兼优的人倒是有几个，你那边什么时候要？” “三日后。”董梅起身郑重行了一礼，“多谢先生了。” 教师的事情敲定后，董梅总算是松了一口气，匆忙间就要离开。临了，孔夫子叮嘱她，多备点黑板粉笔以及铅笔。 董梅会意，也就没多问。 自从乾平章对粉笔露出极大的兴趣，董梅就请周树根着手办粉笔作坊了。 顺道，董梅看了眼志远。 “姐，你那技校挺好的吧？”志远问道，他很想去看看的，但又不想耽误学业，矛盾中。 “还不错。”董梅笑着拍了拍这个跟她一般高的弟弟，“别太用功了，你正是长身体的时候，还没到用身体去拼的时候，明白吗？” 这话惹得旁的同窗羡慕不已，没见过这么说话的家主。人家都是嘱咐孩子别怕吃苦，好好用功，将来才能功成名就。 志远也有些不好意思，“姐，我知道了。” 读书哪里算得上辛苦啊，想当初为了半口酸腐的馒头，他们兄弟三人被野狗追得满街跑，那才叫苦呢。 如今，还能坐在宽敞的大房子里做学问，直到现在他都觉得跟做梦似的，所以他倍感珍惜。 学起来特别有劲儿。 “行了，自个照顾好自个，跟同窗好好相处，这也是学问。”董梅叮嘱道。 志远很是欣慰，姐姐的管教方式永远跟人不一样。她时常教导他，书本上的学问不难，难的是书本以外的无形的学问。 姐弟俩惜别之后，董梅又赶车回了学校。 大家都等着她吃中午饭呢。 她叮嘱过刘妈叫她们先吃的呀。 董梅端起桌上的茶碗一口咕噜下去，突然觉得这茶碗太小了，太斯文了，得定制几个大水杯才行。 “说了，她们不听。”刘妈抱着小四，而小四正津津有味地啃着小半块馒头。 可有滋味了。 怪不得刚才见着她也不激动，真是有吃便不在意娘的主儿。 “娘，我们不饿。” 青莲青柳帮着从厨房端来饭菜，一碟子小炒肉，小青菜，绿豆糕。珍娘随后又端来一砂锅，用抹布垫着，还盖着盖子。 “香！”董梅凑近去闻了闻。 珍娘打开盖子，里面冒出一股白雾，道：“这个是乳鸽汤，先生尝尝看哪里需要改进的。” 今个特意蒸了点白米饭。 不错，首先搭配就挺好，一荤一素一汤，外加一甜点，看来珍娘还是个有头脑的。 董梅招呼珍娘和刘妈坐下一起吃饭，刘妈把小四放车里，自个抓了一馒头坐在小车边上守着。 而珍娘却立在一旁，回了句她们吃。 看来她真不习惯跟她们坐一块，董梅也就不勉强了。 她给刘妈盛了碗汤，转身坐下开吃。她先喝了口乳鸽汤，清淡不失鲜美，用砂锅炖的，除了几片姜，好像没别的作料了。 小炒肉也不错，特别是加了点豆豉，很是开胃。小青菜嫩脆滑口，也不错。 “珍姐，你手艺真的不错耶。”董梅夸赞道。 “喜欢就好。”珍娘道。 “珍姐，我提点意见哈。”董梅轻声笑道，“自家这么吃完全没有问题，若是当厨艺教给别人就要再讲究点。” 珍娘不明白：“什么？” “比如，这个小炒肉火候稍过了点，所以肉丝儿老了点，青椒也有点泛黄，口感稍软了点。青菜很好，若是摆盘的时候能朝一个方向，看起来就不一般了。至于绿豆糕，到时候我弄几个精致漂亮的模子过来，就无需用手捏了。”董梅一一点评了下。 “那……乳鸽汤呢？”虽然还不明白董梅的意图，但珍娘也是个好学的。 “乳鸽汤很好，只不过少了几样东西，明个我就带来，以后隔三差五的给她们炖，对了，往后买两只炖一锅。”董梅道，“她们几个很辛苦，往后这中午饭就麻烦你弄两三样小菜，所有食材的钱一并给姜校长入账即可。” 珍娘连忙点头：“您放心。” 众人：“……怎么说着说着就岔了？” 今个脑子有点不好使，董梅恍然：“珍姐，女子班缺个厨艺教员，不知你有没有兴趣？” “我？”珍娘声音都打颤。 “就是教那些女娃做饭食，家常的就行。”董梅道，“这个我另外算钱给你。” “不，不是钱的问题。”珍娘忙摆手，“那些都是千金小姐，我怕手艺不行。” “行的。”董梅宽慰道，“真正的千金小姐也不用常下厨的，她们只要掌握几样拿手的就行。比如说炖汤，大户人家很讲究这个炖汤，还有点心，你这个绿豆糕就很好。” 对于厨艺老师，董梅也是权衡考虑过的。 要说去酒楼请个厨子过来也行，但是她觉得酒楼的饭菜味儿太重，真不适合家里人天天吃的。 所以瞧着珍娘厨艺不错，而且，她还有很大的潜力。 做饭也是要静心的，珍娘看起来心不静，果不出是她家里那点事儿罢了。 珍娘的男人祖上也是出过举人的，不过到他这辈已经没落了，但是这秀才十分清高，宁愿在家里饿死，也不出门寻个活计，还梦想这他能一举中举呢。 “那我再琢磨琢磨，到时候您要是觉得行，我就……”珍娘有点语无伦次了。 “行，那这阵子你就静下心来好好琢磨给我们吃，一切都算账上的。”董梅笑道。 “请到先生了？”见这边事儿说妥了，秋菊才问道。 “嗯。不错！”董梅头也不回，先吃了快绿豆糕，“学院的孔夫子真不是一般人，开明，睿智，最重要的是人还好。” 众人听了董梅好一阵絮叨，讲得就是刚才跟孔夫子相聊甚欢的事情。 “孔夫子跟甄老先生是同窗。”秋菊道，“所以，甄老先生也时常去学院授课的。” “哦？” 董梅诧异，这小镇子的能人还挺多。之前一直在村里打转，鲜少来镇子，所以对于镇上的“大人物”还了解不多。 不过，他能跟孔夫子交好，还能教出秋菊这样优秀的人，这甄老先生定是不赖的。 “那以后甄老先生授课，你们也都跟着听。”董梅叮嘱姐俩，这样的大先生来授课，可不能浪费了，一定不一般的。 “到时候我也要听课。” 第283章 虽说凳子缺个媳妇 饭后，董梅慵懒地靠在椅子上，真有点累了。 “待女子班开学了，你就不用日日赶过来了。”秋菊眼里满是关切，昨夜小四闹了她大半宿，原本刘妈带得好好的，谁知后半夜小人精发现没睡在娘亲身边，这就不行了，刘妈怎么哄也哄不好，只得送到董梅身边。 所以后半宿董梅光顾着陪她玩了，人家压根儿没觉。 她是校长，好些事本应她去操办，这会儿都落到董梅肩上了。 “我也是这么想的。”董梅困得忍不住打了个哈欠，“这几天的工钱你得算给我哦，我也不能白被你使唤不是？” “行行行，都算给你。”秋菊笑着把她拉起身，“你也去里面补个觉。” 秋菊当了这校长，不但拿着两千钱的月工钱，还得了学校四之一的分子。 当初董梅拿着契约书叫她签字的时候，她惊得说不出话来。这完全是没有道理的事情，她一没出钱二没出力，怎好白白拿了这分子呢。 她知道董梅是认真的。 这学校的盈利分了四份，她一份，董梅一份，青莲青柳各一份。 近日来，秋菊满脑子都是学校的事情，也只有这样，才不辜负梅娘所托。 待凳子送完货，回头来学校把董梅母女带回了村。 顺道她又去了趟姜家，毕竟两孩子要打搅人家一阵子。但是没见着于氏，她如今也是个忙人。 不过姜春生反复强调，于氏夕时前就能回来，且她管理的织妇就离这不远，每日都是敬庭去接回来的。 再说了，于氏每日不用起早贪黑，也不是日日要点卯的。 时间比较自由，她大可放心两孩子住这儿。 “不是这样的话，我那妹子也住不到我这儿来哟。”姜春生道，“我们高兴，我们全家都高兴。” “大哥，那您忙着，我先回村里去。” 董梅道别了姜春生，硬是抓过凳子手里的缰绳，自己赶起马车来，她得趁机会多练练才行，这可是相当于考驾照啊。 而原本送卤菜的大马车则是由元海驾驶。 要说凳子确实是个做事牢靠的性子，之前为了让志宏留在家里忙活药山的事情，特意教了元海赶车。所以每天回程不着急的时候，都是元海赶车，他则一旁监察着，这样练起来效果很好。 董梅一路驾车到了村子，有凳子坐边上，她也心安。 “嫂子莫急，您还得练练才行。”凳子接过缰绳，把马车驶向院里去。 也是，今个路上没什么人，更别说会遇上会车的事儿了。 “行。”董梅笑道，“那我就在跟你学阵子，一直到你说我行的时候。” 凳子回头憨憨一笑，脸刷的一下就红了。 “这小子该说媳妇了，家里也没个张罗的人。”董梅摇摇头哀叹一声，这话却落入了刘妈的耳朵里，刘妈瞅着凳子瘦高却结实的背影进了院子。 晚上，刘妈送小四回房间，见董梅不急着睡，方道：“大娘子，我瞧着凳子也不小了，不知他哥嫂咋不给找个媳妇儿？” 董梅坐在床边上哄小四睡觉，“刘妈，坐下说。” “我娘家有个侄女，已经二十二了，怕是比凳子还要大。唉！”刘妈坐了下来，脸色不大好。 “年纪倒不是问题。”董梅道，主要是人，依照凳子这样的情况，就得找个厉害的，否则还不被他哥嫂算计一辈子？ “您给我说说这姑娘的情况。”这个年纪还没嫁人，定是有什么原因的。 “唉！”刘妈长叹一口气，“我那侄女名唤大丫，真是个好的。” 大丫在家是老大，她娘生了一弟一妹后，身子一直不好，一年到头儿下炕的日子用手指头都算得过来。 因着他爹常年在外做工，所以家里的事儿一直都是大丫管着，一双弟妹也是她带大的。 这到了说亲的年纪，也没人愿意去她家提亲，所以一拖就过了这么多年了。 “年前，她娘到底抗不过，去了。”刘妈眼里溢着泪水，她吸了吸鼻子，接着道，“人呐眼皮浅的多。今年倒是有几个上门提亲的，你猜怎么着？” 董梅心里咯噔一下，定是残次的了。 “不是老鳏夫，就是嘴歪瘸腿的，唉！”刘妈道，“你说她一个好好的姑娘何至于沦落道这步田地了？” “刘妈，她性子咋样？”董梅挑着紧要的问，到了她这个年纪，一般人家还真看不上。 “性子……”刘妈突然噎住话了，“就是性子悍了些，都是给逼出来的，原本也是温温柔柔的呀。” “悍点不好吗？”董梅道。 见董梅如此态度，刘妈倒不知怎么接下去了，她道：“大娘子，不瞒你说，我娘家就这一弟弟，势单力薄了些。” “若不是大丫，怕是他们的日子更没法子过了。为了弟弟妹妹，她小时候不知道跟多少人打过架。那孩子就是被揍大的，谢天谢地，身上没留下什么破败。 因着邻居盖房子占了她家的地，她差点把人家房子点了，逼得人家把挖好的地基填平了，硬是退回到原来的地基。”刘妈眼里满是惆怅，“她说一辈子不嫁人，就在家当老妈子，待她爹百年后，住山里去。” 要说当一辈子老姑娘，也是不切实际的。 以后她弟弟娶了媳妇，定是容不下老姑姐的。 “是个有情有义的人。”董梅心里也不是滋味，家里穷，又没男丁壮势，可不就是村里的弱势群体？ 若不是变成悍妇，怕是家也不成个家了。 “刘妈，药山上正缺人，她要是愿意的话叫她来做工。”董梅想了一会儿道，这事她是做不了住的，只能是牵个红线罢了。 “可以吗？”刘妈心知董梅做事稳妥。 “虽说凳子缺个媳妇，但还得他们两人能对上眼儿，否则外人都是白忙活。”董梅道，“这事不急于一时，你也别说多了。” 刘妈点头应下。 “刘妈，依照你说的，我倒觉得他俩合适。”董梅又补了几句，“凳子爹娘不在，家里的兄嫂待他不咋样。若他不娶个泼辣点的媳妇，这家也甭想起来了。” “大娘子说的是。”刘妈道，“我心底里也是这么个意思。虽说我那侄女大点，但是人能干，只要人家不惹她，那也是个知情达理的人。我瞧着凳子面善心实，是个靠得住的。” 刘妈得了意，踏实地回了自个屋去。 第284章 种茶的师傅来了 三日后，女子班如常开课了。 共招收了十名八至十四岁的女孩，令人欣慰的是，那位薛老夫人的孙女没来。 董梅是真的不想惹那样的人家，否则麻烦事儿不断，这样挺好。不过，倒是招收了几个地主家的女娃，都是镇子附近的几个村子的。 女子班的生源还是可以的，预计还有很大的空间。 学校里的事情全权交给秋菊了，董梅抽身出来，带着志明和顾老头去瑞州买了两个桩子，共花去了三千多两银子。 原本董梅只打算叫志明陪着她和刘妈一道去，小四还没断奶，若不带在身边，怕是没人哄得住。好在有刘妈跟着，路上慢点一日半就到了。 顾老头是不放心她才跟去的。 一个黄毛小子，带着老中小三妇人，怎叫人放心得下。老头儿也是面硬心慈的主儿，嘴上说是带青禾出去见见世面，实则就是为她们娘几个保驾护航去的。 因着林家的关系，那两桩子也都交给林家的儿子林嵩打理，主要是管理桩子里的那些佃户。 林嵩在那片也混出名堂了，尤其是管理佃户有一套，所以他手底下的佃户没听说过有搞事情的。 而且，董梅又给他出了一招，分田到佃农，各管各的，到时候按照产粮里给予奖励。也就是说，正常情况下，高于往年产的粮食，佃户跟东家对伴儿分。 这一点避免了吃大锅饭而浪费的人力物力，又大大提高了佃农的积极性。 林嵩心想，怪不得他爹带信来说，这位婶子是个厉害的，叫他跟婶子好好学，好好做。 自从他家跟董梅结缘以来，林家粮店的生意红火多了。特别是年前董梅提示他家多屯粗粮，可算是小赚了一笔。 最后，董梅交代，待稻田成熟时，她再派人过来收粮就是了。 这日，一辆马车来到董梅家，除了一二十来岁的车夫，车里出来一五十出头的老头，两人杵在门口好一会而。 “袁伯，确定是这里吗？”那年少的车夫打量着董梅家的院子。 那叫袁伯的点点头。 这样的院子怕是全大楚也就这一处了，怎能找错。 “敲门吧。” 董梅正在院里编撰着她的词典，小四则是坐在小车里自顾自玩着小木人儿摇铃。 刘妈闻声小跑过来，其实门是虚掩着的。 “你们找谁？” “大姐，请问这是李娘子家么？”袁伯拱手问道。 “确是。”刘妈答。 “我们是从京都过来的，周平周公子请我们来种茶的。”袁伯道。 “快请进，快请进来吧。”刘妈赶忙把人迎进屋，前几天董梅得了周平的信，就说这几天家里要来种茶的师傅了，这事儿她听说了的。 “大娘子，种茶的师傅来了。”刘妈把人请到了凉亭，一般情况，董梅很少在屋里呆着，要么去外头奔忙，要么在亭子里写写画画，反正是不得闲的。 董梅一听，忙起身招呼，当她看向来人时，发现人家早已打量着她。 “您就是袁师傅？” “不敢，您叫我老袁就行。”袁伯收回了目光，拱手行礼，“老夫是江南渝州的茶农，受周公子委托，特来种茶。” 周平来信道，那位茶楼的袁掌柜几乎不加思考，就答应了种茶之事。原本觉得是因有利可图，但事情太过顺利，反倒叫他有些疑虑，只得叮嘱董梅多留个心眼。 毕竟江南离梧田镇相隔千里，气候地理环境都不同，能否种得出好茶还另说。 而袁掌柜却道，他虽没到过梧田镇，但是年轻时候到过离这儿不远的嘉平县。据他了解，这儿种茶完全可以，虽得不到上等好茶，但是一般的茶是没有问题的。 后又得知，派来种茶的竟然是袁掌柜特意从老家请来的老管家，这更加让他费解了。 大户人家的老管家那可是家里极其重要的人物了，不是紧要之事，是不会派遣管家执行的。再说老管家年纪也不小，派他长途跋涉千里迢迢来这儿，实在有些不合适。 既然是江南茶山的老东家，找几个得力的茶农应该不是难事。 转念一想，他一老头儿过来又能从董梅这儿得到什么呢？只能是说袁掌柜的想法与旁人不同，就跟他那茶楼一样，半死不活地开了几十年，反正他自个儿乐意就成。 “啊呀，啊呀。” 小四盯着袁伯哇啦哇啦叫起来，不停地摇着手里的摇铃，似乎是要引起大家的注意。 “袁师傅，咱们去大厅坐。”董梅说着正要去抱起小四。 “就在这儿吧。”袁伯失神地盯着小四，他走近童车，蹲下身来，“这是您的女儿？” “这是老四。”董梅笑道，“老大老二去了镇子教书，老三跟着师傅去了药山。” “哦，您真是好福气。”袁伯一直蹲着摇摇铃，跟小四玩呢，“小小姐，真像！” “什么？”董梅不大明白，这老头莫不是想念起孙女来了。 “这小小姐像极了……您。”袁伯撑起身，挨着小四跟前的椅子坐了下来。 “像我吗？”董梅有些好奇，她不觉得有多像，孩子这么小哪里看得出来。 “很像！”袁伯道，“我保证她长大了跟您一模一样的。” 董梅微微一笑，年长的人还就是有这眼力，汪氏也说小四跟她很像，不过青莲跟她也像。反倒是青柳和青禾像她爹多一些，不过眉眼间也能看出她的影子。 还得是梅娘跟李金水感情好，两口子越长越像。 刘妈也把茶水点心摆在了石桌上。 董梅端起粗茶，竟有些不好意思，“袁师傅请喝茶。” 袁伯接过茶碗，嘴角上扬，“这茶自是比不过江南的，不过此时老夫我却视之为甘露。” 跟他一同来的车夫，正抱着一大包袱进了后院，他先是朝着董梅行礼，道：“东家，这是咱们江南的茶叶，特意为您带来的。” 董梅诧异，两家是合作的商户，怎么搞得跟走亲戚一般。 “我来种茶，自然要带些茶叶过来，以便日后你们也能分辨出茶品不是？”袁伯道，“有几斤是今年上好的新茶，您一定要尝尝。” “袁师傅，您是长辈，喊我梅娘就行。”董梅听着他一长者“您您”喊她，实在不合适。 “那怎么行，尊卑有别，可不能乱了规矩。”袁伯忙正色道。 第285章 那喊你就得是三小小姐 看来是没法子纠正的了，那就随他吧。像他们这样大户人家的奴仆，还是家生子，那种对主子的敬畏是自小就入了骨髓的。 “要不，我喊您小姐行么？”袁伯解释道，“我家小姐跟您一般大，这样喊您我心里踏实。” 听起来似乎合理，但是董梅总觉得哪里怪怪的，不过她还是点了点头，不过就是个称呼，大户人家的仆人很有规矩，随他吧。 “我没去过江南，鲜少喝到过好茶，多谢袁师傅了。” 袁伯忙摆手，“小姐，您可知种茶成本不低，风险不小，且三年后才能见收益？” “当然。” 也就是说前三年的人力物力以及时间都是成本，万一后续不好，一切都算是打了水漂了。 但是，这世间就没有无风险的生意。 当然，她那毛衣生意除外，那不过是个例而已。 种茶是董梅因地制宜的一个策略，一来可是帮助这儿缺田少地的农户；再者，长远来看，好的茶园能有二三十年甚至更长久的收益。 还有一点就是，朝廷是十分重视农业，所谓劝业农桑的国策是封建朝堂重要国策。在生产力极其低下的朝代，大力发展农业才是根本。 她顺势而为总没有错的。 “既然如此，那……”袁伯从胸前抽出一信笺，“这是跟周平相约的契约条款，您看看是否妥当？” 董梅接过去一看，周平完全按照她的格式以及要求拟定的条款，有意思的是，上面已经签上了袁昌霖的名字，而且两份都签了字。 对家就这么信任她？ “袁师傅，有您和您东家这样的诚意，我倍感荣幸。”董梅拿起笔，签上了自己的名字，抽出一张叠好，双手递给袁伯。 随后刘妈带二人去了前院，安排好了房间。 董梅立在凉亭，脑子快速转动，安排接下来种茶的事宜。她跟曾泰提过种茶的事儿，他当即就道，梧田镇的山头随便她挑。 所以董梅等着袁伯来了，带他去挑荒山头。 “汪汪汪……” 看来淘气包回来了，大宝警惕性非常高，他远远地看见家门口站了一人东张西望的。 “大宝，他应该是家里的客人。”青禾后面小跑着。 待青禾到家门口时，袁伯眼里泛着亮光，问道：“你是青禾小小姐吧？” 青禾点点头，示意大宝放松。 “你怎么知道我是客人呢？”袁伯俯身弯腰。 “那马车不是家里的。”青禾指着他们的马车道，“你看起来心情不错。” “真聪明。”袁伯眼里满是欣喜，真是个机灵的丫头。 “我也这么觉得。”青禾回应道。 “哈哈哈！”袁伯爽朗大笑起来，“好好好。”他瞧着小青禾背着的篓子，帮她取了下来，问道：“这是草药？” “嗯！”青禾拍拍手里的尘土，“大姐二姐和姜先生嗓子疼，师傅说这个草药极好。” 青禾接过自己的背篓，进了院子。 真是个懂事的孩子，小小年纪就能体会他人的痛处。袁伯在后面跟着，生怕她摔了，可是人家一手拎着小篓子，小跑着一路到了后院，根本不用人照顾。 想想袁府的那些孩子，个个娇生惯养的，还是这孩子教养得好。 后院。 大宝咬着水瓢递给青禾，待她舀了一盆水，大宝又咬过水瓢放回原来的地儿。 他还不忘朝着袁伯龇牙咧嘴一番，大宝不喜欢这老头。 而青禾则是自顾自洗起草药来。 小手麻溜地摆动着草药根，不一会儿，药根儿被洗得干干净净的。 “三小小姐，你可真能干呀！”袁伯眼里藏不住的夸赞，小小人儿做事干净利落。 “是吧，我也这么觉得呢。”青禾把洗好的草药晾晒在簸箕上，“您叫我小三或者青禾呀，什么小姐小姐的，听起来怪别扭的。” 袁伯笑得嘴角都咧开了，“不成，规矩不能乱了，你就是三小小姐呀。” “什么规矩？”青禾歪着脑袋问道。 这倒把袁伯难住了，他不过是按照江南袁府的规矩行事，可人家这儿没这样的，所以不习惯。 “规矩就是……我喊你娘小姐，那喊你就得是三小小姐。” 青禾摇了摇头，把她绕糊涂了，“娘，爷爷说得有道理吗？” 董梅正从大厅出来，听了一耳朵，道：“这位袁爷爷是江南人，他们那边都是这么喊人的，还是有道理的。” 青禾乖巧地点点头。 “袁爷爷是娘亲请来种茶的大师傅，他可本事了。”董梅接着道。 “袁爷爷好。”青禾这才正式给袁伯行礼问好。 袁伯来不及制止，忙道：“使不得，使不得，我不过是个……茶农而已。” “我娘说过，有本事的人都值得尊敬。”青禾脆声道，“您是大师傅，一定很厉害。” “不敢当，不敢当。”袁伯道，“小姐教女有方啊。” “袁师傅怎不歇息会子？”董梅抿嘴一笑，“我这儿没什么规矩，您当自个家就成，往后好些事要您操心的，若是住不自在可不好。” “不累的。”袁伯道，“这院子看着简单，却让人心怡。” “当时急着住，也就化繁为简了。”董梅道，“家里孩子多，也讲究不来。比不得你们江南水乡的庭院，布局精巧，灵活多样，处处蕴含着诗情画意。” 袁伯听闻甚为诧异，“小姐莫不是去过江南？” 董梅摇摇头，心里突然想起了梅娘，她好像就是江南那边的人，不知道她有没有印象。 “那您一定要去看看。”袁伯道，“去我们老家看看，那儿可好了，鱼米之乡，那青山绿水都透着股子茶香呢。” “去，一定去。”董梅道。 等赚够了钱，事情安顿好了，一定要好好游历一番。 说话间，前院的人回来了。 最近药山上忙得紧，可把顾老头累坏了。现在看着顾老头哪里像个脾气乖僻的神医，俨然一副庄稼老汉的模样，乖得很啊。 用他自己的话解释，这种药可比种茶好多了，能救人命。他是不同意董梅种茶的，他心里明白，董梅鼓捣种茶完全是为了这儿的农户着想。 他就不明白，她管那么宽作甚。 劳心劳力不说，还担着风险，总之他心里不喜她这么瞎折腾。 当董梅瞧着顾老头看袁伯那不屑的眼神时，她赶紧朝青禾挤挤眼。 第286章 你家主子这么笃定找对了人 青禾乖巧上前，揪着顾老头的衣袖，道：“师傅，这是袁爷爷，是种茶的大师傅，以后您有伴儿了。” 说完，她拉下顾老头，悄声道：“师傅，您可不能跟他吵架，否则他种的茶不给您喝咋办？” 顾老头嘴角抽了抽，瞥了一眼董梅，就知道拿小丫头来管她，哼！ “师傅饿了，咱们吃饭去。”说完她牵着青禾头也不回，去了灶屋。 董梅有些尴尬，真是江山易改禀性难移啊，“袁师傅，顾老帮我管着药山，可能最近太过劳累，所以脾气有点……您别介意。” “无妨。” 身为袁府的大管家，什么怪脾气的人没见过，他才不在意呢。况且，这可是大名鼎鼎的顾神医，这样的人脾气都古怪。 “姐。”志明志宏收拾好也来了后院。 董梅又给他俩介绍了袁伯，志明志宏很是恭敬地朝袁伯行礼问安，志明道：“袁师傅受累了。” 袁伯临来之前，老爷也跟他介绍了董梅这边的情况，一个寡居女子，竟然有魄力收养三个孤儿当义弟，叫人不得不佩服。 特别是见着这哥俩眼睛干净，他心里更是踏实了许多。 身为大宅院里的大管家，他见过了太多污秽的眼睛，那些眼睛背后深藏着算计、贪婪。 “我们两家以后就算是一家了，没有什么累不累的。” 饭桌上，袁伯入乡随俗地跟大家一起用餐，就连他的车夫袁七也坐上了桌，这在袁府以及别的任何府邸，是有违尊卑的事情。 原本秋菊和两女儿以及志远去了镇子，家里清净多了。 今晚饭桌加了两人，桌子算是坐满了点，董梅也不跟顾老头计较，一心招待袁伯两人。 袁伯虽没跟主子同桌吃过饭，但是见过场面的人，倒也从容。而袁七却不一样，很是拘谨，坐他身旁的志宏朝她投去善意的目光，让他心安不少。 是夜，前院。 廊下两黑影静默好一阵子。 “你家主子这么笃定找对了人？”。 一黑影是顾老头，另一人是袁伯，他道：“之前也不太确定，这么多年，找了太多相似的人了，一次次让老爷失望，唉。” 去年，顾老头了解了梅娘大致的经历后，顺着当年的线索帮梅娘寻亲，最终落在了江南渝州袁家。 当年袁家老爷进京送茶，顺带女儿游玩，谁曾想自己唯一的宝贝女儿被人拐走了。 自此，袁家夫人接受不了，一直半疯着，直到现在都是时好时坏。 而袁老爷袁昌霖也悔恨不已，四处打探，花了不少银子，就差把茶山卖了。 当他追踪到嘉平县时，就断了线索，他当时打听到有个女娃被老鸨子买去了。 最终他去了乱葬岗，他不相信自己的女儿在那些土堆里面。 就这样，袁昌霖辗转了两年多，一无所获。看见妻子整天疯疯癫癫的，吵着要去京都寻女儿。 他只得把妻子带去京都，一气之下在京都开了个茶楼，暗地里花钱接着找女儿，发誓生要见人死要见尸。 女儿在京都丢的，他固执地认为只有待在原地，才有希望再次见到女儿。人的想法是很奇怪的，好比我们大人时常跟孩子讲，万一走丢了，就想办法回到原来的地儿，因为爸妈一定会去那儿找她们。 就是这个执念，袁昌霖的茶楼一开就快二十年了，没赚什么钱，倒是袁管家经营的茶山都往他那儿贴了。 当顾老头追查到袁家时，发现他家女儿的情况跟梅娘很相似。无论是年龄还是当年顾老见到梅娘时的江南口音，都十分的吻合。 年前，袁昌霖收到一封信，上面讲述了当年梅娘被拐的大致情况，虽然没有物证，但是袁昌霖觉得这次找的人八成就是自家女儿了。 虽然，顾老头没有告知董梅现在的具体身份，但是袁昌霖按照信上一点儿信息，竟然查到信上所说之人竟然是租他茶楼拍卖的李娘子。 所谓无巧不成书啊，他真的等到了女儿。 为了稳妥，袁昌霖原本想派管家先来探探情况，他妻子那边还一直瞒着，怕万一落空了让她再次失望。 好巧不巧，周平又找上了他，李娘子想请他帮忙种茶。 “那现在呢？” 顾老头心里有些别扭，总觉得有人跟他抢人似的。 “小姐走失那年，是我跟着的。这么多年，我几乎没睡过一个安稳觉。但是当我看见她跟当年的夫人几乎一个模样，还有那小娃儿，简直跟我们小姐襁褓时没两样……小姐是我看着长大的，说实话，老爷那时候忙，他都不一定比我清楚。”袁伯道。 那时候袁家的茶叶卖得非常好，袁老爷常年在外，所以很少陪伴妻儿。 “顾神医，多谢了。”袁伯擦擦眼泪，对着顾老头拱手作揖，“回头我们袁家还有重谢！” “谁要你们重谢！”顾老头不屑道，“你们打算怎么认她？” “暂时先帮着小姐种茶。”袁伯深呼一口气，“我们也稍稍了解了，小姐是大善之人，她这么在意这片山区，想必是想帮助那些山里的农户。那我定当全力帮着她把茶山弄好。” “我们袁家别的本事没有，要说种茶，江南还没有哪家比得过。若不是这些年把钱都花在……那江南第一茶的名号也不会落入他家。”袁伯叹息道。 “那还差不多。”顾老道，“相认的事晚些再提，她忙得很呐，可没时间跟你们去京都。” “多谢顾神医提点。”袁伯又行了一礼。 翌日，天蒙蒙亮，两老头同时开了房门，对视一眼。顾老头还是爱答不理的样子，袁伯也是一副客气模样。 袁伯跟在顾老头后边，一前一后去了药山。 每日清早，顾老头都要去药山看看他的药苗子，以前他纯粹是为了青禾才应了这差事，而今却是全身心投入进去了。 瞧着药苗子一日日见好，他心里舒坦多了，忍不住哼起小曲来。 “据说你的茶要三年后才能卖钱？” 袁伯看了一路，这儿的山确实多。“是的，要三年后才见收益。”袁伯淡淡回了一句，让他惊讶的是，这药山的梯田模样跟他们那儿的茶山一样一样的。 心想，这肯定是小姐想出来的。 第287章 哪有主子没吃下人倒先吃了 小姐小时候最是喜欢去茶山玩耍，常常从后门溜出去，偷偷跟在他后头。待他发现的时候，已经走了大半的了，只得带着她一起上山了。 “我这年底就能卖钱咯！”顾老头蹲下身，扒开一土块，见里面冒出了新芽，心情格外好。 “种茶可比不得你这药材啊。”袁伯也蹲了下来，抓了一把土捏成了粉末，这块地种茶也是可以的。 “不过，茶树茶树，只待长成了树，往后二十来年就轻松了，只要施肥浇水，修剪修剪就行了。” “哼。”顾老头指着上边那几丛药苗子，“那样的我也有。” “顾神医，不管是药材还是茶叶，都是利民的好东西。”想不到大名鼎鼎的神医竟然是这么个老小孩。 “顾师傅，您咋个这么早就来了？” 远远的有人朝这边来，都是请来种药的农户，各自包了一块地，各自侍弄。 “一大早过来溜达溜达。” 顾老头跟这些农户可熟了，每天教他们如何下种，以后如何照顾等等。董梅叫他从中选几个种庄稼的好手当徒弟，只要把这几个教会了，那他就轻松了。 被选出来的大都是老汉，他们常年在地里忙活，对待庄家最是细心。所以，老汉们学得很快。 而且，被选中的老汉们会得到一笔额外的奖励，可把他们乐坏了。 顾老头也只要一旁监督就行，可真是省了不少事。 “顾神医，这法子不错。”袁伯小跑着跟在顾老头身后，想不到这老头腿脚这么敏捷。 一到家，顾老头简单洗把手就往灶屋去了。 刘妈准备了一大笸箩白面馒头，水煮鸡蛋，咸鸭蛋，清粥，还有一些小菜。 如今养殖厂里的鸡蛋鸭蛋什么的，董梅也懒得拿去卖了，都自家人吃。凳子差三岔五的给学校和姜家稍去一些，还有志远，顺便送些给孔夫子，他可高兴了。 见人都没到齐，顾老头就开吃了，袁伯犹豫再三还是决定等等再吃。 “袁师傅，您吃吧。”刘妈一边忙活一点道，“早食不用等的，先来了先吃。” 这规矩确实不大讲究。 袁伯还不大清楚，董梅家早上这会子最忙，那边卤菜坊张罗着送货。凳子元海的马车走了后，志明志宏得守在那边，等着上门来取货的经销商。 而青禾和小四就够董梅忙活一早上的了。 袁伯手里抓着馒头，迟迟不吃，眼睛不时地瞟向门口。 见刘妈进进出出的忙活，袁伯心里叹息，这家也不小了，就一个老妈子张罗，家里还有两个小的孩子，怎么不买几个下人呢？ 难不成小姐缺钱？ 听说那毛衣可能赚不少钱呐。 不过，她这边又是种药又是种茶的，想必家里的钱都要搭在这些上面了。 “师傅早，袁爷爷早。”青禾蹦跶着进了饭厅，后面的大宝摇着尾巴，但是一见到袁伯，他就变了脸。 这个新来的老头，眼神总是怪怪的，叫他不喜。 “三小小姐，你要吃什么？我帮你拿。”袁伯一脸宠溺地看着青禾。 “谢袁爷爷，我自己会拿。”青禾说完，跪在椅子上伸手拿了个鸡蛋，熟练地在桌子上敲了几下，开始剥鸡蛋了。 没几下，鸡蛋就剥好了，她伸手递给了袁伯，“您吃吧。” “我不吃，你先吃。”袁伯道。 见袁伯的手还悬着，顾老头嘟囔道：“她们可不是衣来伸手饭来张口的娇小姐。” “咳咳。”袁伯尴尬地干咳几声。 老爷要是见了这些能干的孙女，该乐得合不拢嘴了。 夫人的病也能好起来了。 “袁七哥，想不到你还挺能干的。”门外，志明哥俩带着袁七进来。 “哪里哪里，我不过是跟着袁伯做得多罢了。”袁七不好意思挠挠头，刚才帮着称卤菜，算账，他的速度可比志明哥俩快多了，不愧是袁家的人。 袁七跟袁伯和顾老头打了招呼，随即坐了下来，见大家都是自个拿吃的，他也就不客气了，不像昨个晚上那么拘谨了。 顾老头吃干抹净，背着手出去了，而袁伯手里的馒头还没吃呢。 “志明，你姐怎么还不来吃早食啊？” “哦，她叫我们先吃，您不用等她。”志明道，“元海她娘找她有事。” “这怎么成？”袁伯还是不死心朝着外头看，无心吃饭了，哪有主子没吃，下人倒先吃了？ 其实王氏来找她是因为毛衣的事情，说完了后，董梅顺便问了问李家院里的情况。 王氏本不想说，她不想跟董梅平添烦恼。 “就那样。”王氏一脸平静，“我叫他爹也别砌灶台子了，就拿几块砖头搭了个灶窝，每天能煮点稀饭就成，放点盐味道也不错，往后也别想着吃炒菜了，” “你这也攒了不少钱，我再借你点，还是趁早盖个院子搬出来吧？”董梅道，“清清静静比什么都好。” 她瞧着元海最近都寡言了，定是罗氏闹的孩子郁闷。 “梅娘，我是想再攒一年的钱也就差不离了，到时候不够再向你借。”王氏道，“反正都是小子，也皮实，他奶爱怎么闹就怎么闹，也少不了我一个钱。” “你何必要多等一年呢，早点盖了早点住，多好？”董梅劝解道，“往后赚了再还我就是。” “我是没脸跟你借钱啊。”王氏眼里的泪珠子滚落下来了。 “对了，元喜做得不错。今年起给他算工钱了，一月三百钱，你看成么？”董梅问道。 “不成，不成。”王氏急忙道，“他那么小，能顶什么用，要不得工钱的。那小子回家说跟着顾老和志明他们学了不少本事，按理说我要付你钱才对。” 元喜是小了点，那些个农户也不听他管，不过帮着志明打打下手还行，人也机灵。 “那就这么说定了。”董梅道，“盖房子的事儿你考虑考虑。” 王氏点点头，朝村外走去。 待董梅到饭桌上时，袁伯还在等她。 “小姐，可要顾着身子啊。” 袁伯瞧着这个家，也没个管家，连奶娘也没有。晚上小姐还要奶孩子，一大早又要忙这忙那，哪里受得了啊。 这要是在袁府，一切有妇人打理，小姐也不至于这般劳累。 “袁师傅，我刚刚吃了点东西的。”董梅笑道，“我在自个家还能饿着我自个？” 第288章 我帮你把卤味卖到江南去 董梅的打趣让袁伯忍不住笑了起来。 孩子吃奶，她饿得比谁都快。一大早就往灶屋跑，吃了刘妈特意为她煮的红糖鸡蛋。刘妈又是心细手巧之人，见家里有些红枣干果之类的，特意做成了糕点。 所以自从刘妈来了之后，董梅可没再饿过肚子。 说实话，之前确实饿过的，毕竟秋菊没什么经验。 “我这儿比不得你们大户人家，没什么讲究，您可不要太客气了。”董梅喝了口粥，肚子舒坦多了，“您还吃得惯吧？” “吃得惯，吃得惯。”袁伯跟着又吃了个馒头，看着不起眼，这馒头比江南的更有嚼劲，越嚼越香。就连那咸鸭蛋，腌得都比家里的好吃。 还有那些个卤味，他都一一尝过了，豆腐能做成这滋味可真是不错。这倒让他想起一门生意来。 “小姐，您这卤味这么好吃，何不把店开到大地方去，价格也能翻几番。” 董梅浅笑道：“袁师傅，您有兴趣？” “是……不不。”袁伯急忙解释，“我是觉得这么好的生意不做大可惜了，这可比种茶来得快。您要是信得过，我帮你把卤味卖到江南去，保准比在这小镇子赚得多。” 这倒是个好主意！ 周平在信上提过，袁家也是大户人家，族里还有当官的。 “我考虑考虑。”董梅似有深意地看了一眼袁伯。 其实，袁伯心里正打鼓呢，都怪自己心太急了。小姐一定以为他惦记上她的卤菜了。 董梅心里就是那么想的。 这袁管家才来一天，茶还没开始种，就惦记着卤菜，说不定还有别的，叫她怎么不防着点呢？ “小姐，家里只有刘妈一个下人？”袁伯转移话题，聊聊家常。 院子虽比不得袁府，但是用三五个下人还是需要的，瞧着董梅一早没停歇，袁伯心里怪不是滋味。 想起来小姐吃的的那些苦，他心疼得被人剜了肉一般。 董梅也不是没想过买下人，只不过人多了反而难以管理，像刘妈这样的拿工钱干活更让她放心。 “刘妈不是下人。”董梅道，“她是过来做工的。” “做……工？” 这样的人用着能放心？袁伯还是忍不住道：“您这家当也不小，何不买几个下人，用着也放心不是？” “我这儿缺的不是下人，而是外头干活的能手啊。”董梅道，“再说，我这人不大习惯使唤人。” 家里这些家务活大不了粗糙些，实在不行了，再给刘妈请个帮手也可以。如今茶山药山等几摊子事儿，怕是志明志宏忙不过来咯。 见董梅这么说，袁伯就不好再说什么了。毕竟小姐苦了这些年，大概不习惯有人伺候吧。 “袁七是个机灵的，叫志明带几天，他就能上手了。”袁伯心里计较着，“您放心，种茶的事儿我一准儿帮您办好。” “那就有劳袁伯了。”董梅道。 袁伯本想再说些什么，还是把话咽了回去。 不过，小姐到底是袁家人，竟能干出这么一番事业来。 真好！ 董梅吃完，用小篮子装了一些糕点和馒头鸡蛋，又灌了好大一壶水，正巧袁七过来，就叫他搬到车上去。 “小姐，这是？” “我们去的地方有点远，中午赶不回来的，就将就着吃些干粮了。”董梅解释道。 一行人赶着两辆马车，朝着芸山枣子沟去了，也就是阿龙他们村子。再有几天，芸娘和胡家房子也盖好了，阿龙这伙子人也能接上活干了。 阿龙他们本在新房子工地旁搭了个棚子住的，毕竟路途有些远，说起来有小二十里地。 今个就叫上了阿龙带着他们去瞧瞧那附近的山头。 大约半个多时辰后，马车到了枣子沟。 这枣子沟就在芸山脚下，绕着芸山大概有七八个村子，加起来二百来户人家。 “阿龙，你先别惊动村里人。”董梅道，“我们先看看山，万一这儿的山种不得茶，省得乡亲们失望。” 阿龙点点头，“晓得。” 所以，马车没停在村子里，直接到了山脚下，一行人沿着小路上了山。 袁伯腿脚也利索，还一个劲儿担心董梅，对于这点山路，董梅还是能对付的。 这山头比药山可要高得多，山上长了些松树，熙熙攘攘的，土质还不错。 “小姐，这里种茶完全可以，就是这些树要费不少功夫。”袁伯道，“还得整成梯田，起码要大半年时间才能弄好。” “袁师傅，只要能种茶，费多大劲都成。”董梅是铁了心的。 “您放心，咱多叫些人，兴许能快些。”阿龙挠挠头，有些不好意思，“不瞒大家，这附近几个村子，有的是汉子。” 这都是穷闹的，没人愿意嫁到这穷地方来，就显得汉子多。 其实这里的村子比外围的村子人少了有一半多。 “那成。”袁伯心里快速计划着，“先在附近弄一块平地，我这边育苗，大半年后梯田弄好了再移栽，也不耽搁工夫，三年后，保准能产出茶叶来。” “太好了！”阿龙有些激动，若是这儿能种茶，那他们的日子就有望了。 接着阿龙又带着他们看了附近几个山头，其实要种茶都是可以的，就是前期代价太大了。 一直到太阳落山，他们才从山上下来。 回程的路上，袁伯跟董梅商量了一路，建议她先挑两个较好打理的山头，其他的徐徐图之，董梅也是赞成的。 第二天，早早收拾一番，董梅带着袁伯又马不停蹄地赶去镇子，找曾泰去。 只有拿到地契了，才能叫人动手挖山。 到了衙门，苗盛直接把董梅领进了后院，董梅叫了袁伯一同进去，有些事还是得他解释才行。 后院，正坐着三人，瞧着架势像是在等她似的。对于袁伯的到来，他们早就得了信儿的。 不待董梅开口，曾泰就拿来了一叠山头地契，“李娘子，您随便挑。” 这倒爽利，董梅看了眼袁伯，见他点头，翻出了刚才商量好的两个山头。 “那剩下的就都归我们了。” 言裕随手捡了桌上的山头，对着袁伯躬身道：“袁师傅，麻烦您给看看，这些里头能种茶种药的帮我挑挑出来。” 袁伯迟疑一会儿，这位是要抢生意吗？ 董梅趁机给袁伯介绍了这二人，道：“袁师傅，二位大掌柜也是为了村民们好啊。” 第289章 真真有点空手套白狼的意味 袁伯这才认真看起地契来。 心下嘀咕，怕是他们昨日的行程早被这几人知晓了。 而言裕和花辞相互对视一眼，这老仆人甚是忠心呐。若不是他们的相助，顾老头也没这么快找到袁家去。 所以，对于董梅的身世，他们才是最早知情的。 不过，见董梅的样子，他们之间的这层窗户纸怕是还没捅破。 袁伯挑了四张地契，道：“言大掌柜，这几座荒山都可以种茶种药。” “多谢袁师傅。”言裕又行了一礼，“袁师傅，我这边种茶也要拜托您了，所有条件跟董老板一个样，您看行么？” 袁伯有些犹疑，老爷不在，这事他要怎么答复呢。原本来这儿种茶是为了小姐，否则谁愿意跑到这千里之外来。 他把目光投向董梅，这事该由小姐做主才对。 可是董梅哪里知道他的心思，只不过她觉得一个两个都是教，这样袁家也能多赚点。再说了，茶园多起来那可是一件利民的大好事，把这一带荒山都成了一大片茶山药山，也是当地一大特色。 以后的生意自然也好做些。 见董梅微微点头，袁伯方道：“可以是可以，不过你们得多派些人手来，这样才不耽搁事。” 众人心照不宣，这个老袁还真是个会伸手的。 不过，言大掌柜有的是人，当然会同意的。 袁师傅又跟言裕聊了会子种茶的事情，而曾泰向董梅了解了下技校的情况。 “据说那女子班深得大家赞赏。”曾泰道。 “这还得多亏曾大人和二位大掌柜帮我寻得了几位好先生。”董梅笑道。 琴棋书画这几位先生都是看他们的面儿，才愿意屈尊前来授课。 不过，待他们见过秋菊以及学校的风貌后，还是很乐意的。 “我们不过是顺水推舟而已，最重要的是你的学校得到了先生们的肯定。”曾泰道，“他们不止一次夸赞过，这样不同于学院的学堂，学的是实实在在的本事。特别对于家境贫困的孩子来说，何尝不是另一种出路。” 董梅原以为会有很多反对、不屑的声音。 现在看来，技校的前景不错，远超董梅的预料。 “我们有个想法，不知道董老板有没有兴趣？”花辞意有所指。 “愿闻其详。”董梅道，这两人眼尖着呢，想必又盯上了技校的事情。 正如董梅所料，他们二人想把这技校开遍大楚的各大府城。办学的一切硬件他们提供，而董梅只要提供相关的教学方法以及培养相关的教员。 二人是仔细研究过董梅的学校的，至少有两件事是非董梅不可，否则他们就不用跟董梅这儿聊了。 算学技巧他们没有，哪怕是学堂里的先生，都没有像董梅那样的算学方法。 识字技巧他们更没有，根据董梅所编撰的教本，半年时间能识得大部分日常用字，一年时间估计能识得所有字。另外，他们特别期待董梅所编撰的那什么词典，据说能包含所有的文字。 不过，跟他俩合作，对董梅来说无疑是天大的好事。 她一没人手，二没人脉，三没资金，有的不过是些理念罢了。 跟他们合作无疑是借了他们的东风，能快速把技校开遍全大楚。 “大掌柜这想法甚好。”在这两人精面前也没什么好藏的，他们缺的就是她脑子里这点东西而已。 “既如此，我这就安排下去，先在府城开一所，随后再去京都以及各大府城开。”花辞摇了摇他手里的扇子。 做事果然是滴水不漏，董梅暗想，他没选繁华的京都而是选了离这儿近的府城，套用梧田镇的学校当真方便许多。 京都虽然繁华，但是对于没有办学经验来说，路途遥远，实属不便。 “二位掌柜，咱们还沿用老法子，所谓我出技术，你们出资，咱们对半开，如何？”董梅懒得绕圈子，直言道。 花辞合拢了扇子，“依你之意。” 除了袁伯，这三位都是老熟人，董梅也就不客气地笑着道：“所有学校都用‘起点技艺学校xx分校’的牌子，而梧田镇毕竟是第一所，它永远都是总校。” 袁伯一旁静静听着，今个的小姐跟家里随意而为的样子反差太大了。 做事干脆果断，开口就要了五成分子。而她却不用投入一个大钱，真真有点空手套白狼的意味！ 最重要的是能抓住主要利害。 这学校的牌子跟铺子的招牌一样，一旦用上了，顾客认准了，那以后这些顾客就被小姐牢牢抓手心里了。那往后的事儿还不是小姐说了算，真是厉害。 “办校的一切章程都按董老板的意思。”言裕道，他们不过是提供点银钱而已，而且，这门生意不但没有竞争对手，而且前景非常好。 可以说百年不倒。 梧田镇这么个小地方，第一批就招了四十学员。 可想而知，那些个大城市，更无需担心生源的问题了。 商谈一番，董梅带着地契准备离开，却听言裕道：“董老板，上次那个琉璃沙漏甚是好看，如今已摆在京都店里当做样品，已经受到不少人青睐。” 那不过是小玩意，新鲜劲一过也就没什么了，所以价格定得特别贵，只限那些个有钱的贵人享用。 这种摆设，多了反而掉价。 “我能画出上百个款式，但是多了反而不好。”董梅道，“不多久就会有人模仿你的东西了，到时候你再上新款。而且，每一个沙漏上面最好做个特定的标记或者编码，比如第一款用我设计的数字001，一直往后编就是了。” 琉璃成品都是独一无二的，上面标了编码，别人即便是仿造那也是跌份的事儿。 “有点意思。” 见大家听得入迷，董梅接着忽悠，“这些数字也是有特定含义的，比如666表示万事顺遂，888寓意财源广进发发发，999表示长长久久，1314一生一世……” 众人有些呆萌，问道：“你这是怎么想出来的？” 听着确实像那么回事。 “呃……就那么想出来的。”董梅支吾一声，显得有些尴尬，他们也就没再问了，反正她身上的稀奇事挺多的。 见怪不怪了。 出了衙门，董梅跳上了马车，叫袁伯坐车厢里，袁伯吓了一大跳，这如何使得？ 第290章 这门生意真不少赚钱啊 见拗不过董梅，袁伯只得坐在她边上。董梅也是不想错过任何练车的机会，笑着道：“袁伯，我们赶去学校，您不识路。” 这个点正好能赶上中午饭。 “驾！”她一挥马鞭，熟练地驾起车来。在家跟着凳子练了几次，车技已然不错了。 而身旁的袁伯一直探头看着她，眼圈都红了，这辈子还能坐上小姐赶的车，就是死了也值。 “娘，您来了？”青莲青柳赶忙放下碗筷，出来迎接。 “我去曾大人那儿办点事。”董梅指着袁伯道，“这是你平哥哥请来种茶的袁师傅，你们该称呼袁爷爷了。” “袁爷爷好。”姐俩一同行礼。 秋菊也喊了声“袁师傅”。 而袁伯的眼神在姐俩脸上来回打转，特别是青莲，跟梅娘被丢的时候简直就是一个样儿。 小姐往日的音容笑貌一下子涌现在他眼前。 袁伯强忍着泪水，声音有些更咽地应了一声“欸”，旋即他调整好情绪，露出慈祥的笑容。董梅因着口渴，先咕噜了两口水，没太在意他的表情变化。 而细心的青莲察觉到了，只觉得这爷爷对她们好似有种说不清的情愫。 “听闻大小小姐和二小小姐都当了先生了，真是能干。”袁伯赶紧转移话题，眼前的大小小姐真像夫人，心思缜密，体察入微。 他怕是已经被她怀疑上了。 二位姑娘对于称呼甚为不解，都看向董梅，董梅道：“这是袁爷爷老家的习惯，你们就依他吧。” 秋菊示意袁伯入席，而心里已有了计较。 这样的称呼可不是随便用的，特别是对于一高门大户里的管家而言。 这厢，珍娘已经添好了碗筷。 袁伯见几人没在意他，都聊着学堂里的事儿，续而自在多了，也静静地听着。 董梅问道：“女学员都回家吃的吧？” 秋菊点点头，有几位村里的财主在镇子给女儿租了房子，还配了老妈子等下人。还有一位特意买了个院子，家里的老娘也过来陪读。 “想不到他们如此重视，那我们可不能辜负了人家。”董梅道，“两年后一定要让她们成为一个具有独立人格的女性，即便嫁为人妇，也能快活自在地生活。” 这便是董梅的目的。 她改变不了她们的观念，但是她尽可能让她们的精神世界保持乐观积极的态度。 “是的。”秋菊道，“还得多亏你从学院请来的几位先生，学识真不一般。深得各位家主夸赞。” 但凡是送女儿来的人家，其家主都跟着听了一两节课，觉得比家里请的先生不差才同意把女儿留下的。他们可不是为了一两门手艺，而是希望女儿能全面发展，反正不外乎琴棋书画。 而这学校还增加了算学和厨艺，这就更激发了家主们望女成凤的心态了。 得知学校又来了几位女学员，一听说两年束修得九十千钱，袁伯差点把嘴里的饭食都喷了出来。 这门生意真不少赚钱啊。 怪不得那两大掌柜上杆子找小姐合伙，就算是要六成七成分子也是应该的。 董梅关切道：“袁师傅，您没事吧？” “无事，无事。”袁伯有些尴尬。 细心的青莲起身给袁伯递上一杯茶水，“袁爷爷，慢些吃。” “欸，谢大小小姐。”袁伯心里已是感激涕零了，他能喝上小小姐亲自斟的茶，这些都要告诉老爷，也让他高兴高兴。 小小姐们被小姐教育得如此优秀，老爷夫人也算是苦尽甘来了。 饭毕，袁伯在院里溜达。 董梅跟秋菊在厅里聊着扩办学校的事情，她要了五成分子，打算给秋菊和两女儿各一成，剩下的两成归自己。 “哪有给我的道理？”秋菊道。 “你是总校的校长，以后各大分校的校长都得归你调配呢。”董梅道，“这一成分子您拿着不多。” “你呀，总有那么多歪理。”秋菊道、 就算没了那成分子，她照样给学校培养教员，因为她本就拿着工钱，这也是她分内的事儿。 不过，过多讨论银钱的事儿不是她俩的风格。 接着，秋菊拿来她整理好的词典资料，足足一尺高的纸搞。 “姜大校长，您这是晚上没睡觉吗？”董梅诧异地瞪大了眼珠子，她手边整理的仅三寸厚而已。 “咱俩合起来差不多所有的常规字都在上面了。”秋菊道，“你还得校对仔细了，里面必定有不少错处。” 董梅随手翻了几张，秋菊做事认真细致，不过校对还是必要的。 “成，回头我抽空校对。” 这事刻不容缓啊，但是最近忙着种茶，她哪里能静得下心来哟。虽然有志明和志宏帮衬着，但他俩也巴不得把自个掰开来用。 “姐，这事交给我吧。”两人正聊得投入，没注意到进来的志远。 “志远？” 董梅瞧瞧他身后还未踏进门槛的两位同窗，忙道：“赶紧叫你同窗进来喝杯茶。” 志远把同窗迎进门，又听董梅道：“还没用过午饭吧？”董梅朝着厨房喊了一声“珍娘”，珍娘见状会意道：“我马上去准备。” “珍娘，多备点。”瞧着都是半大小子，能吃不少。 “姐，这是王晗，秦牧。” 志远介绍完了同窗，原本想说不饿，但是一想到这两同窗生活清贫，改口道：“成，那我们就多吃点。” “志远，不必那么麻烦，我们不饿的。”叫王晗的道，另一秦牧却盯着董梅手里的稿纸入了迷。 几人坐下，志远拿过一叠稿纸，给同窗介绍了一下，两人都非常感兴趣。 这些可是名副其实的寒门学子啊，特别是在文字方面，他们定是要高出董梅一大截儿。 “那我就拜托你们几位了，到时候给你们工钱。”董梅道。 “不不，这哪能要工钱啊。”秦牧有些腼腆，朝着董梅行了一礼，“我们能得姐姐的赏识，来这儿授课已是万分感激。” “谢姐姐。”王晗也跟着行礼。 他们这是头一回见到志远的姐姐，本就心存好奇，如今见着真人，不免有些局促。 董梅打量二人一番，个头比志远高，身形消瘦。想来比志远年纪大点。 “来，坐下先吃。”志远谢过珍娘，接过了饭食，招呼二人用饭。 珍娘确实利索，添了个蛋花汤，把剩菜和馒头热了一下，够几个小子吃的了。 －－－－－－题外话－－－－－－ 前面女子班学费九千钱，漏了个“十”字，是九十千钱。前面章节被锁定，没法子改，特此说明。 第291章 在外人看来是不是有些不成体统 而对于王晗和秦牧来说，这样的饭食就算是过年，他们也未必能吃得到。因为那些剩菜都是带肉的，而且满满一大钵浓稠的鸡蛋汤，他们从来没见过这么舍得磕鸡蛋的。 “吃啊，吃饱了才有精神授课的。”董梅道，“往后早些过来跟姜校长一起吃。” 志远点点头，带着头大口大口吃起来。 若是他也斯文，那同窗们怕是更要斯文了。董梅见状很是满意志远的态度，能为别人着想的人心胸定是宽大的。 董梅心里想到了一桩事，她不但要请他们校对词典，还得请他们帮着编撰一本更为全面的词典。 学院里的那些学子可比她的文字功底深厚多了。 “志远，你们三个帮我挑些文字功底好的学子，他们若是有兴趣的话，可以加入你们一起编撰词典。”董梅道，“我要编一本最为全面的词典。” “工钱我不会吝啬的。”董梅笑了笑，“这事不急，千万不能耽搁你们的学业，否则我要被你们夫子责怪了。” “嗯。”三人听话地点点头。 教室门口的袁伯，一直盯着里头为学员答疑解惑的青莲青柳，怎么都看不够的样子。 最近中午请教二位小先生问题的人不少，姐俩饭后都要去教室看一看，非常享受那种传递学问的感觉。 几个半大小子都围着姐俩，生怕漏听了什么要点。 不过，这样子在外人看来是不是有些不成体统？ 袁伯突然想起来这事。 这要是被袁家那几位瞧见了，定要跟老爷掰扯不停，这事也得跟老爷细说。 小姐毕竟是在外头长大的，男人去得早，自个带着几个孩子，还经营这么多生意，要说袁家没一个比得过的。 “袁爷爷，您怎么了？” 青莲出来，见袁伯眉头紧锁，有些担心。 “呃，没事。”袁伯转念道，“我就是想起了我家老爷，担心他在家没人照看。” 青莲懂事地点点头，她觉得袁伯并没有全说实话，想老爷不假，但心里还藏着事儿。 小姑娘的心思怎么瞒得过袁伯，不过他接着道：“我家老爷是个好人，我家夫人更是仁慈。” “你不是好奇我为什么叫你小小姐么？”袁伯瞧着青莲道，“我家小姐跟你娘很像，所以我尊她为小姐，依理而言就尊你为小小姐了。还希望你能习惯。” 不过是个称呼，青莲当然不在意。 只不过，她觉得这样的解释有点牵强，既然人家不愿意说，她也不强求。 她相信平哥哥，他推荐过来的定然不是坏人。 周平跟她一直有书信往来，而且走的是货栈的通信渠道，过个三五日就能收到他的信。周平曾说过，那袁掌柜是个热心人，还是个有故事的人，至于什么故事，他至今还没探听到。 待青柳出了教室，三人一道回了大厅。 青柳不及青莲细心，她除了在算术上细心，别的都不大在意。性子也活脱些，一到大厅，就呼喊着“三舅三舅”。 姐俩跟王晗秦牧也是相熟的，打过招呼后又粘着董梅。 她们知道，董梅一会子就要回家了。 如今两人在姜家也习惯了，特别是晚上，跟着敬文一道看书，也就没空闲想家了。 董梅叮嘱两孩子多注意身体，有秋菊在，她也没多少担心的。 好在她来镇上勤，几乎日日能见着孩子。 倒是青禾有些不习惯，自从姐姐们不在家住，她就赖在娘亲的床上不走了。 董梅也能理解，毕竟还小，一个人睡偏房她也不放心。 “后日就是休沐日了，到时候叫大舅来接你们。”董梅揉揉两孩子的背榜，还行，没有瘦，看来食欲不错。 “去里面歇息会子。” 秋菊把两孩子叫去里间，回头收拾好那叠稿纸，递给志远。 “这下可帮了你姐大忙了。”她知道董梅不得空，如今有这些学子帮忙，相信她要的字典很快就可以编撰好了。 而学校也急于需要一本常规字典。 珍娘来拾掇碗筷时，见吃了个精光，她也乐得高兴。 “叮铃铃！”下午上课的预备铃声响了。 志远秋菊拿起教本朝着教室而去，见袁伯站在门口一直盯着里头的姐俩看，她回头看了董梅。 那眼神惹得董梅心里一咯噔，“姜姐姐，你有事瞒我？” 秋菊笑了笑没说什么，就去了教室。 董梅心里事儿多，也就没有多想。没多久就带着袁伯回去，而袁伯似乎十分不舍，一直盯着教室看。 “袁伯，下次请您来授一堂课，如何？”董梅道。 “小姐莫要笑我。”袁伯以为董梅打趣他。 董梅却是认真的：“袁伯，您在袁家几十年，想必经手的账目不下千万吧？” 这样一位资深管家，经验、阅历都是值得他们学习的，特别是女子班的学员。 管家虽然是下人，但是其重要性却是显而易见的。 不夸张地说，管家算得上是半个主子。 “袁师傅，我这边的女学员学的就是掌管内务等事宜的，这方面您是有高见的。”董梅瞥了一眼袁伯，“您老莫不是想藏拙。” “小姐，您是认真的？”袁伯诧异问道。 董梅给了一个没开玩笑的眼神。 既是小姐要求，他哪里有不从的道理。 “那……那我能给他们讲什么呢？”袁伯有些犹疑，这辈子还能当一回先生，这都是托小姐的福啊。 “您要教的东西可多了。”董梅一挥鞭子喊道。 管家最重要也是最擅长的一点是管人，具体说来是管理下人。大户人家一般都有几十甚至上百下人，如何有效安排以及统筹管理他们，这可是一门学问。 不光是要有头脑，还得有手段，否则是拿捏不住人的。 再有，家里的出纳，采购，存储等都得经过管家，也就是说家里的大小事务他都得事无巨细地过目乃至拍板定夺。 管家真不是一般人。 “只要是小姐吩咐的，哪怕献丑我也不怕。”袁伯笑道。 “袁师傅，您不会把我当成你们家小姐了吧。”马车飞快奔跑，迎着风，董梅突然来了这么一句。 见袁伯“小姐小姐”的叫个不停，她不过随口一问。 这一问却问住了袁伯，怎么回答都不对。他偷偷地观察董梅，见她看着前方，并没有深究的意思。 第292章 我要休了你这泼妇 袁伯装作没有听清董梅的问话。 不过他明白，定是他过于表露出的兴奋，忍不住对她们娘几个亲。这才让小姐觉察出端倪吧。 就连大小小姐也对他有所疑虑。 先不想这些了，今个晚上就写信给老爷，禀明一切。往后的事情就看老爷怎么处理了，他管好茶山这摊子事就是帮了小姐的大忙了。 马车一进村子，就被人给拦住了。 “梅娘，赶紧回家看看去。”一妇人朝着董梅喊道。 “婶子，咋啦？”董梅问。 “唉，你那后婆婆搁那撒泼呢。”如今大家都称罗氏后婆婆，一般来讲，这样不大礼貌，但是罗氏做的那些事分明就是告诉人家，她就是后婆婆。 “撒泼？”董梅纳闷，有日子没见着罗氏了。 “就是胡搅蛮缠。”那妇人道，“说他们分家是你撺掇的，她的儿子跟她离了心也是你挑唆的……总之，你赶紧回去吧。” 原来如此。 怕是王氏要盖房子出去住，她不甘心吧。 昨个晚上，王氏就跟李金富说了想要盖房子搬出去，离开这个家。起初李金富犹豫不定的，毕竟这是他出生的地方，乍一离开还有些不舍。 哪晓得，在门外偷听的罗氏一把推开了门。 “没心肝的烂货，孝敬你老子娘没钱，盖房子倒有钱了。” 罗氏许久没摆谱了，钱氏那儿她是彻底失了身份，王氏早出晚归的她几乎见不到人了。 就连挖了她家的灶头，她也吭个声。 “我当初怎么瞎了眼，娶了你这么个扫把星进门，害我们母子离心哟！”罗氏的手指头就要戳到王氏的眼珠子了，“老大，赶紧休了她！” 罗氏拉过李金富，一顿教训。 说什么李金富是老大，家里的长子，本来可以好好的掌管家业，都是被王氏祸害的。 元海是长孙，以后也是要接管家业的，扫把星王氏害得他们父子两沦落到这步田地。 休了王氏，她照样能帮他娶个黄花闺女之类的，等等。 把所有的一切罪责都归咎到王氏头上。 王氏冷冷地听着。 若是李金富随了他娘的意，她能一巴掌拍过去。好在李金富是有脑子的，若是去年罗氏这般说辞，他或听了进去。 自从分家之后，他的小日子过得挺好的。 每天夜里，王氏躺在他身边，叨叨着这日的进项，她的工钱加上元海的有多少多少，如今元喜也能拿工钱了。 他自个侍弄着庄稼，马马虎虎能填饱一家人的肚子，王氏母子赚的工钱都能攒下来。 得闲时，他还能去周树根那做点木工活。 往后孩子们娶媳妇也不担心了。 就算是罗氏敲了他家的灶头，他心里上也没多大波澜，忍忍他们就能搬出去了。 但是，罗氏的一番说辞分明就是要他重新回笼，为家里当牛做马。 其实他早就明白，罗氏心里没他，只不过不愿意相信罢了。 “娘，元海大了，我这就两间房，也不够他娶媳妇的。”李金富想跟她娘好好说道。 “你个没心肝的。”罗氏捶打着李金富，“元海是我孙子，他娶媳妇我能不给他房子？” “只要你把她休了，咱们还是一大家子，自然有元海的房子。”罗氏就是不甘心，若是大房一家出去了，她在这儿真就是孤家寡人了。 对于大儿两口子的性子，她心里是有数的。 “娘，我有三个儿子，迟早要盖院子的。难不成……”她会把老幺的房子让出来？ 那是不可能的。 即便老幺已经是秀才，听说在丈母娘家的地位也是稳稳的，家里的老房子就算空着，也轮不到别人。 当然，他也不想要。 “真是黑心肝的烂货！” 见大儿拗不过来，罗氏转而怒打王氏，“都是你这个丧门星，挑唆我儿连老子娘的话都不听了。” 当时分家明显偏着她另外两儿子，如今她无话可说，只得拿王氏撒气，王氏退到墙角了，罗氏还不依不饶的。 “娘！” 李金富忙护着王氏，里屋的三个小子也忍不住出来，昏暗的油灯下，罗氏狰狞的面孔显得尤为可怖。 他们不喜欢这样的奶。 哥仨一同挡在爹娘面前，一言不发地瞪着罗氏。小时候也是得过奶的疼爱，不知何时起，奶就不稀罕他们了。 见状，罗氏心里的火气更大了，大的不听话，小的也跟她作对。 她火冒金星，甩起胳膊打了元海一个响亮的耳光。 这下王氏冷静不了了，她把孩子拉扯到身后，“这些可都是您嫡亲的孙子，您也下得去手！” “我们已经分家了！”王氏冷冷道，“您不是一直嫌我们碍眼吗？如今我们盖房子出去住不正合了您的意吗？我不明白您有什么理由不同意，您该高兴才对啊？” “都是你！”罗氏猛地抓住王氏的头发，使劲拉扯，疼得王氏“嘶”叫一声。 两人扭打在一起，王氏按住自己吃痛的头部，她还是不敢出手打罗氏，毕竟是她是婆婆。 李金富不能也不敢出手打亲娘，只得护着王氏，任由罗氏的拳头抡锤般至自己身上。 “奶，您不要打爹娘啊。”元海一旁也是干着急，急得眼泪都出来了。而元林早已哇哇大哭起来。 见罗氏没有半点松开的意思，元喜一把拉开大哥，上手去掰罗氏的手。在罗氏看来这就是大逆不道，她气得腾出一手拍打元喜的头。 “爹，您别进去，我去吧。” 李光祖在堂屋一直听着这边动静，见里面越来越闹腾，他才起身过来。 瞧着门口的李金贵和钱氏，老头儿没说一句话，径直进了屋。 “住手！”老头大喝一声。 元林忙跑到爷的身旁，哭道：“爷，救救我娘吧。” 罗氏哪里听得进去，老头在她眼里不过是个摆设，年轻的时候她不怕，何况到老了。 “你没见他们一家子都欺负我？” “我要休了你这泼妇！”李光祖咬牙道。 这一声果真有效，罗氏松开了手，转而扑向李光祖，若不是李金贵扶了一把，李光祖怕是要磕到门柱子上去了。 王氏揉了揉头皮，强忍着疼，手摸痛处黏糊糊的，真被她揪了一绺头发下来，可见这婆子心有多恶。 “娘，您出血了。”元喜担忧道。 “孩他娘？”李金富无暇顾及前来救场的老爹，心疼地看着王氏吃痛的表情。 第293章 你可别恨错了人 李金贵上前搀扶着罗氏，“娘，您别气着了。” “您没听见你爹要休了我吗？”罗氏说什么都要去拉扯老头，“我在李家任劳任怨，生儿育女，操劳一辈子，竟然得了这个下场。” “娘，爹那不是说气话的么。”李金贵道。 “要我说，也怨不得咱娘气着。”钱氏上前递给罗氏帕子，“咱们分家才多久，大哥大嫂就急着盖房子搬出去住，咱娘这不是舍不得么。” “人老多情啊！”钱氏叹息一声，“再说，盖房子可是要一大笔钱呐。” 王氏正想对策，却听李金贵道：“对呀，大哥，你们可真是赚了不少啊！” “没没，都是借……” 不等李金富说完，王氏抢言道：“弟妹这是站着说话不腰疼，你瞧瞧我们分家这些日子，没正经吃过一顿饭。我炒个菜，你们嫌烟瘴气大，我炖个汤，你们怕我把房子点了。如今灶头也没了，我们只能顿顿喝稀粥。” “我们搬了出去，不正好清了你们的眼么？”王氏把事儿掰开了道。 “嫂子，你别扯开话题啊。盖房子可不是个小数目。”钱氏笑道。 “我不偷不抢，数目大小跟你有关系么？”王氏毫不客气地怼了回去，她心里清楚，钱氏又想把火苗引向梅娘那边。 她就知道，跟梅娘借钱定会给她惹去麻烦。 “嫂子，我们可是担心你呀。”钱氏道，“那外人的钱可不是那么好借的。” 这么一说，罗氏全明白了，“是那贱货借你们银子？” “怪不得你们胳膊肘往外拐，原来巴着她呢？”罗氏也不跟老头较劲了，转而又骂起董梅来，反正什么难听骂什么。 “够了！”李光祖抖着身板，“我现在就去找老祖，我要休了你！” 说着老头出来房门，嘴里一直嘟囔着要休罗氏。 “娘，您别担心。我去劝劝爹。”李金贵撇开罗氏，赶上去把老头扶到堂屋去了。 “娘，说来说去还是咱穷，才没人待见罢了。”钱氏则是搀扶着罗氏，“如今村里人都巴着她们呢，要我说，您也别闹了，没有用的。” 罗氏心里清楚，老二家的故意这么说，就是激她去贱人那边闹事。这两儿媳都不是省油的灯，她“呸”了一嘴，转身出了房门。 尽管她不怕李光祖，但若是闹到了老祖那儿，她是讨不到好的。 “弟妹。” 王氏叫住了正要出门的钱氏，“我听说他三叔两口子去了府城，在学院附近租了个院子，连带束修，第一笔就得上交近百两银子。再加上往后的开销，他俩起码带了二百两银子出门。” 自个被赵氏算计了，还有心思挑她和梅娘的事。 见钱氏顿住了脚步，王氏接着道：“你可知那些钱是哪儿来的？” 钱氏回头瞥了眼，问道：“你怎么知道这些的？” “去年你也差不多赚了四十两，反正比我是多多了。”王氏答非所问，“按照行情，她三婶怕是有二百多两了。” 可见钱氏的银子缩了一半的水，原本她能拿到八十两银子的。 赵氏在账簿上做了手脚，黑了她的银子，这点钱氏十分确定。但是得知坑了这么多，气得肠子都搅在一起了。 这些定是梅娘探知到的，王氏可没那个本事。 “我俩可是感情最深的妯娌啊。”王氏理理自己的头发，“你可别恨错了人。” 钱氏挑了挑眉，暗想，这位傻大嫂竟然能说出这样的话来，以后可得防着点。 堂屋传来罗氏尖锐的号丧声，估计左邻右舍都听了个清。 这些也都是后来曹氏转述给董梅听的。 董梅挥着马鞭，朝家驶去。门口围着的人听到马车驶来的声音，赶紧回头看，只见马狂奔而来，董梅朝她们挥手大喊：“让开！快让开！” 见状，人们慌忙躲开了去。 而罗氏坐着地上毫无退意，她耸了耸肩，一副你奈我何的样子。 “马受惊了，快闪开！”董梅大声喊道。 人们朝着罗氏看去，这不是找死么，难不成她想以此讹诈梅娘不成。 只有春花婶子朝着她喊道：“金富娘，你赶紧起来，那马受惊了，会死人的。” 马儿真的受了惊，大声“嘶”叫一声，不听使唤地朝着罗氏扑了过去……要命的时刻，罗氏来不及起身，直接狗爬式地躲开了去，一副惊慌的狼狈样。 众人屏住呼吸，紧张到了极点。 那马蹄子就要踩到罗氏了。 董梅拼尽全力勒住缰绳，大喊一声“驭—”，马儿才停了下来。 万幸的是没有踩到罗氏。 众人这才松了一口气：“梅娘可真行！” “是啊，眼瞅着就要踩死人了的。” “口口声声说梅娘害她，这下要不是梅娘拼了命，她可真要去见阎王了。” “可不？梅娘自个都差点掉下马车。” …… 董梅把马安抚好，转头对着大伙儿道：“没吓着大家伙儿吧？” “没没。” “这马毕竟是畜生，说不准什么时候就闹脾气了，乍一看门口这么多人，他还以要干仗呢。乡亲们往后可要注意了，有事进去说，别堵在门口，危险！”董梅解释道。 袁伯暗暗竖起了大拇指，刚刚瞧见小姐故意戳了下马背，马才受惊狂奔的。 小姐是个狠人。 也是个善人，若不是她及时拉住缰绳，那婆子必死无疑。原本他想等到马踩死老虔婆后，再帮着小姐勒住缰绳的。 她该死！ 人家都知道让马，她却赖着不走，就算是到衙门说理，也是她理亏的，何况有这么多证人。 然而，罗氏还是慢了一步，那马蹄子重重地踩在了她左脚的脚踝上，刚才光顾着逃命，好一会儿才感觉到疼。 “哎哟，疼死我了。”罗氏开始嚎哭起来。 尽管她疼得脸色惨白，心里却庆幸这下真能讹上董梅了。 “金富娘，你脚咋了？”春花婶子想扶起罗氏。 “被那畜生踩了呀！”罗氏指了指她的左脚，“哎哟，好端端地飞来横祸，还有没有天理啊？疼死我了，哎哟哟！” 众人这才发现，罗氏的左脚上有半个马蹄印。 不用看也知道，这脚伤得不轻！ “我说金富娘，你跟那畜生叫什么劲儿？”一妇人上前摸摸那脚，疼得罗氏鬼叫号丧的，“你还得多谢梅娘，不光是这脚的事儿了，怕是屎肠子都要被踩出来了。” 第294章 该沉塘 罗氏不服：“你们都瞧着她的马朝我撞来，她这是故意的！” “金富娘，你莫不是已经老眼昏花了吧？”那妇人道，“即便你瞧不见那么大一马车狂奔过来，那刚才春花婶子拉你你不起，叫你你不听，这又是为何？” 罗氏心里明白得很，别人瞧不出，她可没忽略董梅眼里的那抹狡黠。她分明就是故意让马受惊，即便不敢要了她的命，那也要撒撒那些年的怨气。 她磋磨了梅娘十来年，太了解期间的点点滴滴。 只可惜，紧要关头，她还是怕了。 她可不想用命抵命，她要等到她的幺儿考取功名拜了官，再来惩处这贱蹄子。 “她这是故意谋害我啊！我不活了！”罗氏哭天喊地的，朝着董梅爬过去，“你这贱人，不但挑唆我家的事儿，如今还要害我！” 不待董梅和袁伯开口，众人纷纷指责罗氏。 “你这就不讲理了，不是梅娘拼死勒住缰绳的话，你怕是早见阎王去了。” “早叫你走开，你自个赖着不走，如今却要怪起梅娘来。” “我看她这是要讹诈梅娘的。” 这妇人一语中的，众人焕然大悟。 她今个就是来扒拉董梅舍钱的事儿。 董梅以祖祠的名义借钱给人盖房子，以成就她救世主的美名，殊不知那些没捞着好处的人家，心里却也存着份不平。 就在刚才，那些妇人脸色明显存着妒，这妒火眼见就要着起来了。 却被这该死的畜生，该死的贱妇一下子冲散了去。 “阴险，太阴险了！” “你们？”罗氏顾不上董梅了，抬头盯着众人，“你们眼瞎呀，我的脚被那畜生踩了。” “你也知道那是畜生啊？”那妇人怼了回去，“就是你家栏里的猪跑到路上来了，见到马车驶过来也晓得退到一旁呢。” 众人哄笑了起来，那眼神分明就在说罗氏还不如猪呢。 “我不活了哟！”罗氏哭天拜地的，“这贱货害我，还有没有天理啊！” 春花婶子到底不忍心，上前去扶起罗氏，道：“你还是先找郎中看看脚吧。唉！” 罗氏的脚一阵疼一阵麻的，她的目的还没得逞呢，她不能白白被撞了。 她甩开春花婶子的手，道：“我今儿就算死，也得找个说法。” “你要什么说法？” 董梅一直坐在马车上，听着妇人们当起判官来，挺有意思的。好些日子没见她们这样聚在一起了，毕竟各人手头上都有事忙。 “贱……” “啪！”董梅跳下马车，一马鞭甩打在罗氏身旁的地上，眼里射出两道寒光，“你若是嘴巴再不干净，我这马鞭可不长眼的，本来是要掌嘴，说不定抽到眼珠上去了。” 见董梅满眼戾气，吓得罗氏硬生生把话憋了回去。 罗氏一个激灵，下意识摸了摸自己的老眼珠子。 众人心里暗暗惊诧，这样的梅娘她们可从未见过。以前梅娘总是柔柔弱弱的，与人说话都低着头。 搬离李家后，像变了个人似的。性子强了不少，能说会道，不过即便与人争辩，也不过是言辞犀利些罢了。 像今个这般凌厉，倒让她们有些畏惧。 这就是董梅要的效果。 她一听说罗氏来闹事，便知道与王氏盖房子有关。罗氏不想单独与钱氏一起，自然不希望大房搬出去。 大房两口子的性子她捏的死死的，李金福懦弱，王氏也没那坏心眼。 二房就不一样了，与钱氏搭伙的这些日子，罗氏可算是有苦没处说了，所以才时常把气散在王氏和李金福身上。 所以，只要她不借钱给王氏，那大房便没这么快离开李家。 罗氏来闹事无非就是想把借钱的事搅黄了，顺便让村人对她心存妒恨，她心里就舒坦。 自从那几户盖了新房子，眼馋了好些人。 即便曹氏吴氏和汪氏都护着她，但是董梅还是听到了些风声。 有些人肚里泛酸，说那几户盖房子的人家是得了雪灾的福气，要不哪轮得到他们住新房子。那几户人家本就是村里最最穷的，如今倒好，一下子比别家先住上了新楼，怎叫人心里能平衡得了？ 邻里盼邻里穷，大概就是这么来的吧。 不但如此，还把怨气撒到董梅头上了，若不是她捐钱给祖祠，也就没盖房子这回事了。 搭个草棚子不照样能住？ 董梅可不惯这毛病。 她转而笑看大家，道：“自我进李家门起，就拿她当亲娘孝敬，十来年，从未忤逆过她一厘。哪怕是她磋磨至我肚里的孩儿早产夭折，我都不从说过半个不字……” 这些往事也没过去多久，大家伙儿都是清楚的。 好些妇人红了眼圈。 最难过的莫过于袁伯了。 他从老爷那儿也听说过小姐过去的遭遇，那些大概是老爷从那周平嘴里套出来的话。 可亲耳听到小姐说起，他心如刀绞啊。 “这等恶妇，要是按照我们江南的族规，该沉塘！”袁伯震怒了，“今个她却来讹诈我们小姐，我倒要看看还有没有天理，若是族里不公，我们要告到衙门去！” “你……你敢！”罗氏道，“你一个外乡人，凭什么管我们的事？难不成你是她的姘头！” 只见董梅猛一挥鞭，“啪！”一声作响，罗氏捂住嘴巴尖叫起来。速度之快，让人看不清那鞭子是如何抽到了罗氏的嘴巴。 罗氏松开手，感觉嘴角渗出了血，哭喊连天起来，“你敢打我，你这是大不敬，我要去祖祠评理。” 其实董梅不过使了三分力罢了，小惩一下。 “大家觉得我抽得对不对？”董梅问道，脸色冷峻。 众人：“抽得好！” 罗氏哪有个婆婆的样儿，什么脏水都往董梅身上泼，用尽了污言秽语诋毁梅娘的名声。 这样的婆婆那个村子都有那么一两个，只不过大多的小妇人都忍着罢了。 外人更不会插手这样的家事。 如今董梅这般毒辣果断，人们不得不重新审视起董梅来。 她已经不是以前的梅娘了，住着大院子，家里有两辆马车，又有下人，为她做工的人都有好几百了，就连衙门的官人也对她颇为客气。 如今又要种茶，往后这绵绵荒山都成了她的茶山，那该是怎样一副光景啊。 她对大家伙儿客客气气，凡是人家求上门去，她从不驳人面子。 何况，村里人都得了她的好处。 若还不知足，怕是要跟那李老大他娘一个下场了。 “我要去祖祠鸣钟！”罗氏捂着红肿的嘴，想起身去祖祠，但左脚使不得力，费了好大劲才站了起来。 第295章 你这心偏得也太明显了 旁人无一人相扶，就连菩萨心肠的春花婶子也没上前搭把手。 她实在是太过分了，连姘头那样的话也说得出来，真是可恶。春花婶子是个大好人，一般不跟人红眼的。 “娘？”李金福钻进人群。 “儿啊，我被人打了，你可要为我讨回公道啊。”罗氏抱着李金福大哭，当她看见后边的李勇脸拉得老长时，暗想今个一定要逼他处罚这贱人。 “勇哥儿啊，你可得为我做主啊……”罗氏指着董梅道，“她大逆不道，鞭打长辈，我差点就死在她的马车下，乡亲们可都看着呢。” 事情的大致情况，李勇已知晓，他扫了一眼众人。 众人纷纷指责罗氏，是她无理在先，怨不得梅娘。 “金富，扶你娘回去吧。”李勇道。 “什么？”罗氏一听大愕，“你也太偏心了，有你这么主事的里长？” “金富娘，今个事情错在你，若不是念你一把子年纪，且受了点伤，怕是要受跪祖祠之罪了。”李勇冷冷道。 “凭什么？”罗氏歇斯底里的，“你这心偏得也太明显了，就不怕人戳你脊梁骨么？” “当着乡亲们的面，咱们掰扯掰扯。”李勇背着手厌恶地瞥了眼罗氏，“省的你不服。” “你知道今个你犯了几条族规吗？”李勇问道。 “我……是她打了我。”罗氏有些心慌。 “你到处诋毁梅娘的名声是其一；其二你赖在梅娘家大门口满嘴污秽之言，搅得她家宅难安；其三，你还以死来讹诈梅娘，这样的人莫说你们家，就是下沟村都留不得你！”李勇悉数罗氏之罪状。 众人窃窃私语起来。 “勇哥儿说得有道理，这样的婆子该赶出村子才是。” “你们……你们都得了她的利！”罗氏环指众人，“我儿是秀才，以后就是举人老爷，还要当大官儿，你们别眼皮子浅了。” “秀才有什么了不起的。”一妇人道，“梅娘那学堂烧饭的婆娘还是秀才娘子呢。” “都说秀才穷，穷酸秀才，一点儿也没错。” “就是……” 李金铭这秀才要是搁以前，大家伙儿会对罗氏另眼相待的，毕竟读书人还是有些社会地位的。 如今可不一样了，人人都奔着自家的钱袋子，日日记挂着账本上的工钱，没那闲心去捧着秀才老子娘咯。 也因此，罗氏更加憎恨董梅。 李勇抬抬手，打断了妇人们的舌战。 “金富娘到处跟人说，梅娘舍钱给人盖房子，惹得好些人眼红。”李勇道，“今个我就明说了，这钱是梅娘赠给祖祠的，那些个借去盖房子的人家都是按了手印，择期要归还的。” 而这笔钱最后还是会回到祖祠。 这钱以后就当是救济金了，谁家有个灾有个难的都可以去借，但是一定要还回去，以便日后救济更多的人。 当初董梅给祖祠一百两银子的时候不过是提了一句，这钱当做村里风险保障。 在危难之时才能借出来用，用过之后一定要归还。 李勇很是佩服董梅的脑筋，明明是一百两，这样反复被人利用，那就不只是一百两银子的事儿了。 董梅曾说过，她不喜欢白送人东西，要让他们自个去争取自己想要的，否则总把希望寄托在别人身上，这样是害了人家。 “可以说这钱是全村的，但它又不是全村的。”李勇接着道，“比方说这几家盖房子的，用了这钱盖上了房子，就不用住窝棚了，也省了很多麻烦。明年他们再把钱还回来了，这钱一个也少不了，下次谁家有个急事也可以来借。” 众人又开始议论起来。 这可真是个好事啊。 “咱们一代代传下去，到你们孙子辈头上，它还能帮上咱的大忙。”李勇道。 “是啊，这法子好。”一老妇人抹泪道，“那年我儿子病逝，就是没钱买那救命的药啊。” 这老妇人一说，大家更加觉得这钱非常重要。 “要是当时能有这救命钱，我儿……他不至于早早就去了。”老妇人哀叹一声。 董梅走过去，抚慰着老妇人，道：“阿奶，我倒是希望这钱永远躺在祖祠，陪着咱老祖宗。永远不被大家借出来多好，对不？” “对对，梅娘说得对，没灾没难的多好哇。”老妇人拉过董梅的手，“梅娘啊，我活到这把岁数才明白你的用意，真是不该啊。” 她看了看周边的人，又道：“我听说有人后悔，下雪那阵子没把自个家的老屋给捅了，否则这会子也能盖上新楼了。” 听着这话就有几个妇人垂下了眼皮子。 “人喃，得知足。老惦记不是自己的东西那可不是好事。”老妇女挽着篮子，本是要去菜地里弄菜的，见围着好些人才过来瞧个明白。 见大家伙儿被羞得没话说，李勇接着道：“这救助钱拢共一百两银子，我希望来年有人愿意往里添点，一个钱两个钱也是心意，众人拾柴火焰高嘛。这也算是给咱子孙留个保障，若遇上灾年也能安安稳稳的。” “这好，这好。”还是那老妇人接话茬，“我老婆子也要添点进去。” “阿奶，您就别操这个心了。”董梅道。 “勇哥儿不是说了吗，一个两个是心意。”老妇人道，“我这心意不多，别嫌弃就是。” “我在这先谢过婶子。”李勇朝老妇人深鞠一躬。 这边聊得正欢，而罗氏却一句也插不上嘴。 她那被马踩过的脚却越来越痛，嘴巴也红肿起来，“哎哟，疼死我了，这是想要我的老命啊……” “害人终害己！”李勇背对着罗氏，“金富，扶你娘回去，若还有下次，必定严惩！” “不，我不回去，我要死在这儿。”罗氏挣脱李金福，跌坐在地，“老天爷啊，您开开眼吧，最好下一道雷劈死这贱……” 董梅朝她瞪了一眼，“你这咒念得好，咱们看看雷劈死谁。” “娘，咱回吧？”金富上手抄起罗氏的手臂。 “我不，我死也要死在这儿。” 母子俩一阵折腾，没人搭理。 “梅娘，别跟人一般见识，你是个有福气的，老天爷会护佑你的。”老妇人捏了捏董梅的手，见她眉头皱了一下，赶紧翻过她的手掌，一道鲜红的血印横在手心。 第296章 家里人都死绝了吗 董梅刚刚勒马缰绳磨破了点皮，不过那红血印子有些醒目。 “梅娘，以后还是叫那几个小子赶车吧，这不是妇人干的事。”那老妇人怜惜道，她指的是志明哥俩。 “是啊，你一个妇道人家，太危险了。”大家帮着劝慰。 “阿奶，婶子，这也是逼出来的。”董梅笑道，“如今家里的人都忙得身子打转了，我这才自个赶车的。” 最近，药山忙，她又要开始种茶，这也不是什么秘密。 董梅家里经常空无一人，家里既没个男人又没个婆婆帮衬着，有时候出门还得带上几个月大的小女儿，这不就是太忙了么。 “你们瞧瞧，连梅娘都这般勤劳，何况……”老妇人看了看周围的妇人们，这几位都不是什么勤快人。 不过现在比以前是好多了。 老妇人下一句的意思，大家也都明白，她就没说出口。 “小姐，您回屋歇息吧，赶紧敷药去呀。” 见妇人们聊个没完没了，袁伯忍不住上前催促，又道：“我那有上好的药膏。” 梅娘摇摇头。 “梅娘，这位就是种茶的大师傅吧。”李勇瞧着袁伯问道。 此时，妇人们也盯着袁伯看，村里都传开了，梅娘请了个种茶的师傅，想必就是他吧。 “这就是我请来种茶的袁师傅。”董梅笑着介绍，“他可是江南种茶的老师傅哟。” 袁伯跟李勇点头示意，眼睛却盯着梅娘受伤的手，满是担忧。 “进去敷药吧。”李勇道。 “进去吧。” “小姐，您今个跟曾大人谈了那么久，累了一天了。”袁伯看了看众人，“大家说说看，在自家门口折腾这许久，算怎么回事？” 袁伯故意抬出曾大人，在这乡野之间，曾大人的名头还是好用的。 妇人们又开始嘀咕，那衙门好似董梅家一般，想去就去。那位曾大人对她那样客气，可见关系非同一般。 若是把她后婆婆告到衙门，一告一个准儿。 “进去歇息，别看眼下年轻而不顾惜身子。”老妇人紧了紧篮子，“我本早该摘菜回去了。” 她告别董梅缓步离去。 李勇也告辞了，不过说回头叫汪氏来照看。 一干妇人也徐徐散去。 “这人瞧着就不同，别看年纪不小，可那面色却白里透着红呢。”一妇人回头瞧了眼袁伯。 见袁伯死盯着董梅的手看，那关切的眼神落入几个妇人之眼。 “他老紧张梅娘了，还喊梅娘为小姐，这是怎么论的？” “这……这是不是他老家那边的习俗？” “八成是，我听汪婶子讲过，这人是个老管家，如今帮着梅娘种茶，那梅娘就是他东家，他这么称呼也没错。” 妇人们一边脑补袁伯的来历一边朝家去。 后面的金富母子走一步停三步，罗氏把心里所有的愤恨都撒在了大儿身上。 “娘，您要是再这样不讲理，我……我……” “你个没出息的窝囊废！”罗氏怒斥道。 李金福心里憋着火，脸上青筋暴起，他一把背起罗氏，快速朝家里跑去。 他一口气跑回了家，不顾罗氏谩骂，直接把人搁在床边上，转身离开房间，任由身后的罗氏鬼哭狼嚎。 李金贵两口子在屋里，照面也不出来打一个。 罗氏哀嚎了一阵儿，才冷静下来处理受伤的脚踝。那脚肿的跟馒头般，一碰就疼。 “来人啊，家里人都死绝了吗？幺儿啊，你娘在家里受尽了屈辱折磨啊，呜呜呜……” 见李金福端来盆凉水进来，罗氏抄起床边的鸡毛掸子朝他打去，“你是死人啊，端盆水有何用，去叫郎中来啊。” 李金福也不应声，打湿了布巾敷在罗氏的肿胀的脚踝上。 “先敷着吧，我去弄些草药来。”说完他又离开了房间。 晚食过后，汪氏把灶屋那摊子事儿都交代给儿媳，着急忙活地来到董梅家。 “她莫不是瞧着我今个去弄菜地了，才来你家闹事的。要是我在家，看我不打断她的腿。”汪氏道。 梅娘躺在凉亭里的躺椅上，有些疲惫。 “你今个就不该勒住那缰绳，踩死了也怪不到你头上。”汪氏瞅瞅董梅的手，“我是你干娘，你是有娘家人的，对付那些个不知好歹的就得狠点，否则吃亏的就是你了。知道不？” “知道了。”董梅懒懒道，“她那脚估计好不全的。” 也只能这样，真把人弄死了晦气。 再说，罗氏也罪不至死。 她不过是个无知的可怜虫罢了，不是她上门来闹，董梅都记不得有这号人物了。 “那是她活该！”汪氏恨得牙痒痒。 “好了，我都不气，您就别气着了。”董梅坐起身，“叔是不是叫您带话来了？” “你咋不能好好歇歇，净琢磨事儿。”汪氏又气又笑的，“听说你请了种茶的师傅，你叔想着咱这附近也有山，问问能不能种。” 李勇想着合全村之力也买个山头，跟着袁伯学种茶。 若是村里有茶山傍着，以后也能安稳点。庄稼户还是得靠土地为生，说不定那日作坊就办不下去了。 “干娘，这是个好主意。”董梅道，“不过，请袁伯当师傅的话得让三成分子给他，这事儿得跟村里人说明白了。” “这是应当应分的。”汪氏道，“你叔说了，一切由他们自个决定，各凭自愿。” 李勇当真是个好村官。 接着董梅跟汪氏交代了具体事项，主要是把各种风险提前告知大家，特别是得三年后才能见着收益。所有可能出现的意外都得写在契约上，天下没有后悔药吃。 汪氏离开的时候，瞥了眼袁伯的房间，见里头亮着油灯。 听村里妇人们议论的这师傅，汪氏听着怪怪的，本想亲眼见见这人，但是人家不出来照面，她也没法子。 袁伯正伏案写信呢。 刚来两天，就发生了不少事情，他得多写点好让老爷高兴高兴。 接下来几日，袁伯奔波到枣子沟指挥开山，准备育苗。 而李勇也号召村民集资买山，最后募集到二百六十八两银子，他和周家、长庚家、铁头家等占了大头，其他村民们拢共占三之一。 在董梅的帮助下，选了个里下沟村近的山头买了下来，结果要三百两银子，不够的董梅给补上了。 第297章 银钱永远是最让人好奇的东西 芸娘和胡家的房子盖好了。 她们两家同日乔迁，合起来一起办席面。两家院子挨着，大小形状完全一样，正屋三间，其中一边间打了个隔断，成了两小间。 东边两小间厢房，作为灶屋和杂货间。挨着着杂货间的墙壁还搭了个棚子，放些木柴农具什么的也不至于被淋湿。这都是阿龙着兄弟们帮着做的，不算工钱。 这日青莲青柳和秋菊休沐，两家是特意选在这休沐日的办席面的。 董梅给两家各准备了三床铺的新棉被，当做礼物。 这可是重礼啊。 棉被在这儿可是很贵的，有些人家用不起棉被，就到山上弄些柳絮和别的什么絮塞在布袋里面。还有些人家在薄棉絮里掺杂些柳絮，这样也能省点。 而董梅送的可是实打实的，超级厚实的棉絮，三个床铺至少得六床被子，还都配着被套，可羡煞了旁人呐。 席面上，村民们又得知李金福买下了胡家隔壁的地块，好大一块地，能盖个七八间的大院子。 这地界原本快荒弃了，自从董梅住来后，人气又重新旺了起来。 “元海娘，你去年没少赚吧？”一妇人问道。 大家心里也都这么揣摩，王氏赚得不少，董梅也借了不少，两下一合拢，才能盖起来大院子。 “真没多少。”王氏道，“婶子您是知道的，我如今连灶头都没得，三个孩子天天跟着喝稀粥，不搬出来不行啊。” 王氏的一席话把问题岔开了。 就是村里那些个特困难的人家，谁家也少不了灶头啊。 唉！ “要说你婆婆也太能作事儿了。”一妇人叹了口气，“搬出来好，你家元海也大了，也得要个房子娶亲。” “还得是有钱才行。”银钱永远是最让人好奇的东西。 “那是，如今她家孩子都大了，都跟着梅娘赚钱咯。地里的粮食够吃，进兜里的银钱不就都攒着的么。” “您这话算是说对了。”王氏接过话茬，心想她要是不明着回答，这些妇人还不定怎么编排这事呢。 “过年我家连个线头都没买，也就大年初一吃了顿肉，这才省下了钱，你们数数，过年都花了不少吧？”王氏道。 “你这样说还真是，过个年手头一松，少则花二三两银子，多则四五两银子没了。”一妇人道。 “是啊，精打细算准没错。” 妇人们瞧着王氏都清瘦了不少，以前她可是肉墩墩的模样。 王氏点点头，“我再厚脸皮地跟梅娘借点，先盖个三间屋子住着。” “你家那块地可不止盖三间房子。” “剩下的等元海娶亲的时候再续起来的。”王氏道。 这下众人再没什么疑问了，王氏有三个儿子，就算一儿子一间，加上两口子的，还有堂屋，灶屋，杂物屋等，合起来也要六七间才够用。 席面很是热闹。 一下子没了话题的妇人们又盯着主桌看了看。 村里几位重要的人物都在，老祖们、李勇、周树根以及董梅秋菊和青莲青柳等在主桌，由胡山根陪着。 “你发现没，凡是跟梅娘走得近的都发了。”两妇人大口吃肉，嘴里吐出含混不清的话。 “真是。”一妇人接话道，“芸娘就不说了，如今这不起眼的胡家都盖起了新院子，这才多少工夫啊。” 同桌的妇人们也跟着探讨起来。 以前从不出门且精神萎靡的胡山根，如今看来满面红光，嗓音洪亮，这一变化就是从他们跟梅娘走近了后发生的。 主桌上。 胡山根已经敬酒一旬了。 “山根啊，往后好好往前奔，好日子还在后头呢。”老祖放下酒盅，对着胡山根道。 “是是是。”胡山根连连点头。 几盅酒下肚，老祖的兴头正盛，转而看向她对面的董梅：“梅娘，种茶可是件功在当代利在千秋的事儿，为此，我要敬你一酒盅啊。” “老祖说的哪里话！”董梅起身举起一碗豆浆，“我也是下沟村人，为自个村办事不是应当应分的么？” 老祖之所以这样说，是因为袁伯没要下沟村的种茶份子。 当时袁伯对李勇道：“既然是小姐村里要种茶，那就免了这份子茶，这都是看在我们小姐的面儿上。” 李勇就把这话原原本本地转告了老祖以及茶农们。 “你自然是下沟村人。”老祖道，“但是一心为村里着想的下沟村人少见。” 老祖这话董梅是听不懂的。 但李勇几个年长点的都明白，他这是意有所指。 三十年前，下沟村曾经出过一举人，那举人谋得一官儿后，举家迁走就再也没回这山沟沟了。 除了族谱上有这么号人，就再也没见过那家人了。 董梅敬过老祖后，青莲青柳也端着豆浆，下位走到老祖跟前，一番祝福惹得老祖劲头又上来了。 “好好好。” 老祖抿了一口酒，眯着眼睛细细瞧了瞧姐俩，笑道：“咱村里男先生没出一位，倒是出了你们几位女夫子，他日若是桃李满天下，我一定要把你们的名字写到族谱上。” 姐俩相视微笑，同道：“老祖，我们只是做自己喜欢的事，不图别的。” “老祖说过的话几时不算数了？”老祖故意提高了嗓音，就是要说给院子里那些舌燥的妇人们听的，当然还有那些不服气的汉子。 “可了不得了，梅娘已经上了功德簿，她的女儿也要上，真是了不得了！” “方圆百里怕是没有这样的事情！” “老祖也就那么一说，你们还当真哪？切！”眼红不平的也有。 女人不上族谱，这是祖制。 所以，老祖话没说满，得是桃李满天下才行。这样的先决条件可不是容易达到的，须得是颇负盛名才行。 董梅和秋菊对了个眼，无论如何，老祖能有这想法已是破天荒了。 她们所求也不在此。 姐俩吃饱后先辞了大人们，寻着苦杏姐妹玩去了。 苦杏如今接手了曹氏的那摊子事儿，成了名副其实的师傅了。豆腐作坊又招了两个手脚勤快的小媳妇，都跟着她学手艺呢。 工钱也涨到八百钱一月了。 苦莲也不单单是赶鸟儿了，晒豆皮收豆皮等轻松点的杂活她都能做，工钱也有三百钱一月了。 所以，芸娘家的日子是越来越好了。 “苦杏，你如今是大师傅，但也不能忘记学习识字和算术。”青莲道。 苦杏点点头，“我记着呢。” 第298章 有些事不是非黑即白 苦杏每日下工回家，得闲时总要反复复习青莲教过的字和青柳教过的算术，自己学会了再教给妹妹们，连芸娘有时候也跟着一起学。 这样的日子，娘几个很是满意。 芸娘倒不图别的，她不指望孩子们能像青莲青柳那样能干，以后能看个书信、记个内务账本，嫁个踏实人家一世平安就好了。 “苦杏姐，我娘和先生编了一本词典，到时候给你一本，照着学就容易多了。”青柳道。 这边四人聊着，那旁的青禾带着苦菜苦叶还有大宝在后院玩。芸娘特意在后院留了一小块地，种点菜，怎么着都方便。 三小只蹲在地里挖泥巴，玩得不亦乐乎。 “青禾，要是能跟你一同进山就好了。”苦菜偷偷瞄了眼院子，生怕被她娘听见了，因为芸娘告知她们，不能老去找青禾玩了，青禾得跟着顾老进山采药去。 青禾顿了顿挖泥巴的小手，她也想过带她们一同去山里，但是她自个都要师傅照顾，若是她们一同去的话，师傅肯定照顾不过来的。 “山里危险，我还没本事照顾你们。”她有些泄气地嘟囔着。 姐妹俩抬头看着青禾，忙摆手道：“山里危险，我们不去的。” “汪汪。” 大宝欣慰，这几个都是乖孩子。若是这两个也跟去，那老头八成要疯掉了。他知道老头很宠青禾，胡家小子也跟去了好几回，不过那小子无需人照顾，不愧是猎户家的男儿。 “我先跟着师傅学，每天弄些草药回来，你们在家学，等我们都长大了，再一同前去，行不？” “好。”姐妹俩这才欣喜应下。 散席之后。 董梅一家子回了家。 赶巧儿志远也回到家，还带了几个同窗一道前来。 本来今个他也休沐的，几个同窗聚在一起把词典的稿子又细细查看一番，所以带着稿子就来了董梅家。 同窗们原是觉得不好意思，毕竟那不是志远的亲姐家。 但是，自上次在技校见过董梅的秦牧和王晗二人，可是等不及想来董梅家瞧瞧的。 见到一众学子们后，董梅自是欢喜的。 那厢着刘妈好好准备晚食，这厢带着学子们一起探讨词典的事儿。 字词义已经由他们完善了，董梅拿出自己编订的部首和拼音，接下来只要把页码按照音序衔接好就算大功告成了。 好在这儿的字体就是普通的繁体字，虽然比简体字难编撰些，不过，日常用字也没那么复杂。 原先想着编撰一本大又全的词典，怕是她难以胜任了。 “姐姐，这词典太妙了，特别是每个字加上了您发明的拼音，对于初学者来说是极为省便的。”秦牧也随志远的称呼了，“最具意义的是，若这拼音能在全大楚实施，以后就不会为着发音不同而生误了。” 除了上次去买庄子，董梅还没出过梧田镇。 不必说普通百姓口音大不同，就连稍有墨水的人那吐字也相差甚远。 对于能否统一文字发音，要不要统一文字发音，她没有任何意见，这也不在她的能力范畴之内。 她只能保证她的技校用她编撰的教本。 “姐，夫子说关于词典的事想跟您谈谈。”志远道。 董梅点点头，继续交代学子们完成字典的最后一道工序。 除了秦牧王晗，另外两位学子时常偷瞄董梅，这样的义姐完全出乎他们的意料。 这两位可是富贵公子，是夫子推荐他们加入编撰字典的，那必定是品学兼优的。 一位赵容，就是那位薛老妇人的孙子，她若得知孙子跟董梅走得这么近，该是什么反应？另一位何佑善，家有良田百亩，铺面宅子也不少，实实在在的大地主家庭出身。 不过这两人的家世董梅暂不知情。 而赵容可是从薛老夫人那儿听说过技校女子班的事儿，只知道他奶不喜董梅的作派，才不把妹妹送过去。 可是眼前专注编撰字典的董梅，跟他奶嘴里说的不知天高地厚的妇人完全不同。 这也是他今个随同而来一探究竟的原因。 这样睿智的妇人，女子班一定办得不错，与其请先生去家授课，还不如把妹妹送去女子班一同研习，效果更佳。 回头他一定要说服阿奶。 几人一直忙到天黑，还有点扫尾的事情留着他们晚上点灯熬油了。 翌日清早，董梅带着学子们和女儿们一同赶往镇子。 她并没有去找孔夫子，而是直奔印务工坊。这印坊是公办的，可不是随便什么人都能去的。 她也是走了曾泰的后门，才得以例外。 印务工坊的管事老蒋对董梅很热情，曾大人跟他打过招呼的，只要不是违制书籍，都可帮其拓印出来。 董梅给的价钱也合理，而且，每次都会塞些红包给他和工匠们，这样的事情何乐不为呢。 董梅之所以这样做，只因这印务之事规制繁杂，按理得层层审核，就算有曾大人的面子，那办事之人心里也不爽快。 她出点银钱，工匠们心里欢喜，事儿办得自然漂亮。 这世间，有些事不是非黑即白那样分辨的，还存在些中间颜色。 “李娘子，您这套书可真是开创了先河啊。”老蒋是老匠人，见过的书自是不少，一眼便能瞧出关键所在。 董梅浅笑道：“麻烦蒋师傅了。” “不麻烦，我们不就做这个的么。”老蒋看着那些手稿，眼睛都不带眨的，他有预感，这套书籍很重要。 “可以的话，麻烦师傅们赶赶工，这这边先谢过了。”董梅道。 “您要一百套的话，得要五天工夫。”老蒋道。 董梅清楚，这样原始的活字印刷速度慢，老蒋说的时间还是他们加班加点赶着印才行的。 出了印务工坊，董梅去了林家，答应了事儿还是去打个照面才行。 怕是韩氏见天地等她呢。 老远就瞧见韩氏在铺子门口东张西望的，这样等人的方式还真是执着。 “嫂子，您这是瞧什么呢？”董梅跳下马车道。 “你悠着点下车啊。”韩氏忙上前扶着她，“除了你，哪儿还有人叫我这么惦记的。” “我知道你忙，事儿多，也就不好托人带信去。今个一早我院里那树上就来了一只喜鹊，一直唱个不停，还真让我等着你了。”韩氏拉着董梅走了后门，进了自家院子。 第299章 名字我帮你想好了，就叫老婆饼 董梅抛给韩氏一个编瞎话的眼神，明明就是每天站在门口张望，被她撞见了而已。 “真没骗你。”韩氏道，“不过嫂子是真想你，有日子没跟你唠唠了，我这心里就是不得劲。” 董梅也不客气，进了屋子接过韩氏倒的茶水一口饮了。 “嫂子，今个怕是也没多少时间陪您唠了，您拣重要的说。”董梅道，“等我忙完这阵儿，再陪您多唠唠，行不？” 韩氏叹了一口，她能说不行吗？ “嫂子知道你忙，忙点好，踏实。”喊氏道。 最近韩氏被那事闹得心里痒痒的，每天瞧着敬庭从门口经过，两孩子远远地相看一眼就走开了。 她这当娘的心里别扭。 敬庭她是欢喜的，模样俊，声音好听，最重要的他总是乐呵呵的，待人谦逊有礼。 心里别扭的是，她后知后觉发现敬庭娘于氏似乎不大稀罕她姑娘，这才悬着心呢。若不是有董梅夹在中间，她早把敬庭轰走了。 若是未来婆婆不喜新妇的话，儿子再稀罕也长久不了，她可不想自个唯一的闺女受那委屈。 董梅听完忍不住哈哈笑起来。 “嫂子，当娘的都一个心思。” “梅娘，我知与你亲近的人那都是不是坏的，但是，这毕竟是孩子一辈子的大事，她若是不喜玲儿，就趁早叫敬庭断了念想，免得两孩子越陷越深，不好收场。”韩氏道。 韩氏的担心不无道理。 而于氏的心结也应该打开了吧。 “嫂子，你放心，玲儿的事我负责到底。”董梅道，“敬庭是个好孩子，这不用我说。至于于嫂子，她也不坏的，放心吧。” 于氏忙着毛衣那摊子事儿，家里又没个人帮衬，也是够累的。 “于嫂子是中意玲儿的，这点我保证。”董梅道，“玲儿这样标志乖巧的姑娘，谁不稀罕？” “真的？”韩氏还是不放心，“多少夫妻不睦都是由婆婆引起的呀！我记得以前跟你说过，不求富贵，但求心诚就行。” 董梅点点头，她的观念一点儿也没错，富贵都是别人眼里的，只有关起门的日子才是自个儿的。 “放心吧，于嫂子的为人我晓得，她若是同意了这门亲事，定会把玲儿当女儿看待的。”董梅道，“她自个儿没个女儿，就连秋菊她都极为体贴，何况是儿媳？” 这倒是。 秋菊三十大几，还未出阁，当嫂嫂的也没嫌弃不是。 这样的小姑子怕是很多当嫂子的不喜。 “只这一点，她还算个好的。”韩氏颔首道。 这两嫂子人都不错，不是那般计较之人，将来若是成了亲家，应该好相与的。 闲聊不多时，董梅起身告辞，她得去趟鑫泰货栈。 “嫂子不留你了，做了点吃食带去给几个孩子。”韩氏起身不待董梅拒绝，片刻就从厨房拿出一小篮子，隔着外头包裹的白布，还闻到一股韭菜的香味。 董梅忍不住掀开笸箩上的盖布，里面躺着一堆馅饼，焦黄焦黄的。 “嫂子，你这手艺不开店真是浪费了。”董梅毫无形象地抓了一个，塞进嘴里。 “哪有那本事！”韩氏笑道，“你不嫌弃就行。” 鲜香的韭菜肉饼爆口香，董梅道：“嫂子，真可以开店。” 这面皮很酥脆，再多添几种口味就行，什么梅菜肉、酸菜肉、萝卜丝儿肉、韭菜鸡蛋，还有甜味的，豆沙、红糖芝麻、绿豆酥等等。 “什么？”韩氏听完诧异道，“能做那么多口味的？” 一个饼下肚，董梅满足地喝了口水，抱着小篮子往外走。 “嫂子，这门生意做成了，可不少赚的。”董梅边走边道，“你也别租铺子，就把粮铺那转角处隔断出来，弄个牌面即可。” 听董梅说得这么认真，韩氏这才思量起来。 她可没想过单独做买卖，从来没往这上面想过。 “梅娘，我……我不行吧？”韩氏很没信心。 “嫂子，你不试试怎么知道行不行？”董梅宽慰道，“再说又不费什么本钱，卖不掉大不了送我吃了。” “瞧你说的。”韩氏被她打趣的表情逗笑了，“只是我一个妇道人家开铺子做买卖怕是不好？” “林大哥会反对？”董梅问道。 “应该不会。”韩氏道，“街坊邻居的会说闲话。” “你要是这么在意别人的闲话，就当我没说。”董梅道。 “我不怕，但是玲儿？” “玲儿更不怕了，她如今站柜台记账不也挺好的么？”董梅道，“只要是凭本事赚钱，别人就没道理说三道四的。就算他们说，那也是心里嫉妒你赚钱了。” 这话说到点子上了。 “对的，还是你通透。”韩氏恍然。 “这就对了。”董梅把饼蓝子放入马车，这饼子可不能给张裕瞧见了，否则他准厚脸皮地要去。 她坐上了马车，探着身子道：“嫂子，名字我帮你想好了，就叫老婆饼，一定大卖！” “老婆饼？” “过两天我给你送个大锅来。”董梅回头又喊了一句，也不知韩氏听没听清楚。 韩氏看着马车离去，心想哪有叫这名儿的，嘴里反复念叨老婆饼老婆饼的，进了铺子去。 “什么老婆饼？”林掌柜听了一声好奇问道，这妇人跟魔怔了般。 韩氏想了会，把董梅的意思跟林掌柜一说。 “老婆饼，挺好。” 林掌柜当即就走到铺子拐角处，这个角落一直堆放些东西，没什么大用，若是隔断出来，另挂个铺帘子还不错。 “就按梅娘的意思办。”临了他来了这么一句。 “什么？”韩氏大为诧异，本想着男人多少会劝退一番，“你咋个这么痛快啊，我还没想要做这生意呢？” “娘，您真不想做？”玲儿一直偷瞄着父母俩的表情，她娘这是拿上了呢。 “你这死丫头，还跟你娘较上劲了。”韩氏笑着怒斥小女。 而林掌柜已经开始搬弄东西了，把角落这块腾空了，隔出来做个柜台什么的。 “梅娘的主意准没错。”林掌柜道，“她还说什么了？” 韩氏眉头微皱，道：“她冲我喊了句什么大锅，她走得急前半句没听清楚。” “娘，既然要开店，那肯定是要口大锅的。”玲儿的思路是对的。 韩氏点点头，道：“梅娘说的大锅跟我们家里的大锅肯定不一样，她最是有主意的。锅的事儿等几天再说，先把这铺帘子弄起来。” 林家三口子忙活着老婆饼的事儿。 董梅也到了鑫泰货栈。 第300章 这媒人非你莫属了 鑫泰货栈。 “阿贵，把边城的货单拿来。” “快点啊，瞧你笨的，唉！” “那张字最多的啊。”屋内张裕的语气不大好。 “阿贵，你得机灵点呀，否则我这……省便不了呢，对不？”听得出来，张裕很是无奈，也尽量不伤害阿贵的自尊心。 想当初他带周平的时候，脾气那叫火爆，一点面子都不给他。 眼下这情景若不是他老了，就是这孩子的某个原因叫他不得不忍着脾气。 且周平走了后，他还没适应过来，能忍下已是不错的了。 董梅停好马车，进了屋子。 “李娘子，好久不见啊。”张裕示意阿贵赶紧上茶，“您最近可是忙得团团转吧？” 董梅笑着点点头，接过阿贵端来的茶碗，“这是你的新徒弟？” 张裕点点头，朝阿贵看了眼，阿贵才退出了房间。 “什么徒弟不徒弟的，我也年纪一大把了，没那个心力了。”张裕轻声叹了口气，“这孩子可怜，我才把他放在身边打打杂。但……” 确实笨了点，跟周平是没得比咯。 “既是有心，也得给人家一个成长的过程不是？”董梅想起了那孩子怯懦的眼神，想来是没见过什么世面的，历练历练就好了。 “李娘子说的是。”他起身走到柜子跟前，拿出几封书信。 张裕似乎料到董梅会来，当董梅交给他一封信，请带去京都聚贤阁袁掌柜。他左手接过袁伯的信件，右手递过刚拿出的信件。 都是周平寄来的，一封给董梅，一封给青莲姐妹，一封给周家。 这小子也就是看在货栈来去方便，才一下子写这么多吧。 不过董梅捏了捏几封信，其中给她的信最厚，给周家的家书反而最薄。孩子大了，跟父母聊的也就不多了，不过得知平平安安的，当爹娘的也就无所求了。 往后她也是有这么一局面的吧。 “李娘子，我们公子已经去府城好几日了。”张裕又拿出一图纸，“这是府城办学的房子，公子带来请你画个新的样式，并说不要省钱。” 董梅接过一看，是挨着的两个大院子。 他还真是想得周到。 像府城那样的大城市，是绝对不可以男女混在一起上学的，否则的话招不来女学员了。 “行，我画好了叫凳子带来。”董梅道。 既然他不想省钱，那就要好好装修一番，特别是女子学堂，得有派，看着高大上才行。 她想想也有些别扭，一边是家贫的孩子，学个手艺以便谋生。一边是有钱人家的小姐，为了嫁个好人家。 唉，也不知这样的初衷对不对。 离开货栈，董梅先去技校，给姐俩送完信和饼子也没耽搁，到姜家碰碰运气，见于氏在家，她收起了正要看的信。 “嫂子，你不是在等我吧？”董梅道，这个点按理说于氏还在外头呢。 “可不就是等你。”一早秋菊她们的马车来了趟姜家，放了包袱就走了。 于氏才特意留家里等董梅，敬庭的是一直悬着，她得要董梅帮着那个主意才行，最近相看敬庭的街坊熟人越来越多，她总是支支吾吾给遮了过去，再不定下婚事，怕是要得罪不少人了。 “那就定下，省得别人惦记了去。”董梅笑道。 “我也是这么想的，既然孩子相互喜欢，那就随了他们。”于氏道，“但是，我上次去相看那玲儿，怕是她娘也知此事，反过来挑我的不是，这可如何是好？” “放心，不会挑你的不是。”董梅道，“我刚从林家过来，人家很中意敬庭的。” “那就好，那就好。”于氏道。 见于氏心定后，董梅倒有些不安，毕竟这因缘多少跟她有些关系。日后若是有甚矛盾，可怨不得她啊。 这古代，世俗规矩甚多，保不齐两家相厌了。 “嫂子，这儿媳还是得您上眼才行，可别……” “不会怨到你头上的。”不待董梅说完，于氏就打断了她的话，“这孩子我中意的。” 过了这段时日，于氏也想明白了。之前她不过是跟自己较劲罢了，觉得自个还没相看，两孩子就对上了眼，似乎有违礼制。按照本地一贯的风俗，哪家娶新媳都是当婆婆的先看。 说到底，婆婆满意了就行，做儿子的一般不发表相左意见。 “梅娘，这媒人非你莫属了。”于氏道。 董梅忙推辞，“嫂子，我不行。” 那些礼制她一概不懂，别到时候闹出什么笑话来，反而坏了两孩子的好事。 “瞧把你紧张的。”于氏笑道，“礼我这边准备好，你只要把礼送去就行，走个过场就行。” 见董梅一脸懵的样子，于氏有道：“林家信你，你要是当了这媒人，那边有什么话也好跟你说，林家人心里也会踏实的。” 这倒是。 “行，这媒人我就当了。”董梅道，“不过我真就是走个过场，很多礼节您可得提前跟我说明白了。” “放心吧。”于氏道。 今个大半日可算是充实，一下子解决了好几件事。 待凳子赶着车回头找她时，她便得闲坐车里好好看周平寄来的信。 专卖店的事进展很顺利，第一间专卖店已经在京都挂了牌子，周平已经辗转到了另一大城市。 另外，关于董梅嘱咐他考察市场的事情，他也调查得很详细，并附上了自己写的记录。对于董梅要开百货大楼的事情，他非常赞同，也相看了相关的铺子，已有意向铺子，待董梅拍板，他就可以拿下了。 若是春节能开张，定能得个好彩头。 除此之外，周平提到了袁掌柜，自他去到京都，袁掌柜对他很是照顾，且帮了他很多忙。 袁掌柜经常派人请他去喝茶，话里话外都是聊董梅的事。 周平道：“虽说婶子因毛衣成了京都的红人，但是我觉得袁掌柜对于婶子有其他情愫在里，具体是什么，怕是那位袁管家是知情的。” 董梅突然想起来刚刚袁伯寄给他主子的信，里面装了厚厚一叠，即便是茶叶的事也没必要写那么多吧。 是什么事情让两个大男人有那么多事要说呢？ 反观袁伯，对她的态度也过于关照了，就像是她的管家一样。不仅如此，对于几个孩子他也疼爱有加。 莫不是跟梅娘的身世有关？ 若非如此，她想不到其他的缘由。 第301章 说什么书中之道在书外 若梅娘还在，她兴许能看出些端倪来，毕竟是她的家人，总会有些许印象。 要真是梅娘的家人找来，那简直就是天大的奇迹啊。梅娘她一没信物二没特别的胎记，他们是怎么认定梅娘就是他家的人呢？ 董梅突然想到顾老头，当初顾老头说要帮她找寻家人，他可是当年的经事人之一。 一定是他。 不过，人家既然暂不捅破这事，她也不着急。自己手边事情一大堆，也无暇顾及其他了。 五日后，她如约来到印坊，老蒋已经将印好的字典整理好，只待董梅检阅无疑后，装箱上车。 “蒋师傅，非常好，多谢了！” 董梅塞给老蒋一个三两银子的红包，又递过一袋碎银子，叫他拿去给伙计们分分。 “这……你已经付过酬劳了。”老蒋有些不好意思。 “这是我请大家吃酒的。”董梅道，“放心，曾大人不知道的。” “我不是……那也不好吧。”老蒋迟迟不接那银袋子。 “你们加班加点地忙活，这是你们应得的报酬，就算曾大人知道了，我自会解释。”董梅笑道，“蒋师傅，您就别客气了。日后我这还有很多事儿要麻烦您和大家的。” 正忙着整箱的伙计们听着心里舒坦极了，并不单单是为着那点银钱，而是自己的劳务被人给予了极大的肯定和尊重。 这李娘子太仁义了。 这样的人他们是头一回见。 其他公差来交代事儿的时候总是高高在上，视他们为苦力，从没句中听的话，更别说什么吃酒的钱了。 四大箱子被抬上了马车，董梅再一次表示感谢后，挥起马鞭朝学院奔去了。 先给孔夫子和学子们瞧瞧，免得走回头路。 当孔夫子双手捧着近尺厚的字典，定定神没说一句话，而是把字典小心放在桌案上，细细端详。 他小心翼翼打开字典外书皮，里面分为上中下三册。这字典远没有董梅前世所用的字典完整详尽，但是大致是一样的。因为拓印字体不够精小，所以字的用法上省略了很多，这也是无奈之举，否则这字典得三尺厚才编订得下。 没等董梅讲解，他就明白了这字典的用法。 孔夫子掂量了书的重量，道：“若是编撰一套大楚所有文字的大字典，且释义再详尽些，怕是要厚上三四倍了。” 董梅顿了顿，“若是印坊能将字再弄小点那就更好了。” “字再小点？”孔夫子道，“那样的话阅起来怕是不方便吧？” 他觉得这最小号的字已是看得费劲了。 “先生，这是工具书，主要是用于查阅的。”董梅道，“一般不会长期盯着页面看的。” 孔夫子点点头，“甚有道理。” 董梅递给他两套字典，一套送给他，一套给学子们。 “李娘子，这书作价几何？”孔夫子问道。 “这书不卖的。”董梅笑道。 不过是暂时不卖，毕竟会用的人不多，日后若是有需求，再加印也方便。 听说不卖，孔夫子一下子泛起愁来，“李娘子，我是想给几位老友寄几套过去。” “好说，您要几套。”董梅爽快道。 “五套。” 董梅立马折回马车，搬了五套字典放在桌案上。 “这一定要给钱才行啊。”孔夫子轻轻抚摸高高一摞的字典，面带愧色。 “您再说钱的话我都脸红了。”董梅道，“这里面好些是您和学子们的功劳呢。要说钱也是我给你们才对，我都厚脸皮的没掏腰包呢。” “你这丫头。” 这话一出，孔夫子也哑然一瞬，与董梅相交数次，他越发喜欢这位小娘子了。在他眼里，董梅差不多跟他闺女一般。不过老夫子可没闺女，仅有一子，在外地为官。 “先生，我原本还想编撰一本更为全面的字典，现在看来怕是没这本事了。”董梅故作叹息道。 “怎么就没本事了？”孔夫子道，“你这丫头让我这教书几十年的老头子汗颜啊。” 这本字典已经开创了先河。 其实，有个问题他一直很纠结。 到底是什么样的灵感让这年纪轻轻，文墨不深的丫头想到编撰字典的呢。 董梅肚里有几点墨，他一早就知道。 初见之时，只觉得她满脑子生意算计。他也不甚在意，真正让他开始关注董梅的是得知她要办学堂。 据他了解，董梅不光想着自己发家致富，还带领全村子人创收益。除了她让出了毛衣手艺，使得很多人家有银钱在灾前屯粮屯柴外。 更令他惊讶的是，曾大人发动大户人家捐钱防灾的主意，竟然是她出的。 而且，她在京都举办什么拍卖会，所得全部银两均捐给了梧田镇，用于防灾救灾。 这样的胸怀，怕是要令很多人汗颜。 她不拘一格，聪明睿智。 她想出编撰字典这样的事，也不足为怪了。 志远曾经跟他探讨过，说什么书中之道在书外，当时他既没赞同也没反对。 这句话一直搁在他心里。 直到此时此刻他才明白，董梅就是个活生生的例子，胸无点墨，但是所悟天下道理却不少。 “丫头，您看这样行么？”孔夫子稍稍往董梅身旁靠了靠，“这大词典我起头弄，你只需一旁指画指画。” “行啊。”董梅挑了挑眉，“这大词典必须得是你们这些学富五车、满腹经纶的先生来编撰才行。” 这也正是今日董梅来找他的目的。 老夫子谦虚，哪里还需要她来指点啊。 他求着董梅教了他几个拼音，发现这是规范读字的绝妙法子。这儿的发音吐字没一处相同的，只能是大致相同，对于初学者来说认字读字非常费劲。 若普及了这拼音，全楚上下读音一致，那将省去了多少交流障碍。 “先生，若是您还想认这拼音，就问志远吧。”董梅调皮地眨了眨眼，因为老夫子太过好学，看样子要把她留下来当拼音先生了。 孔夫子干咳两声，把字典合拢，若有所思地看着董梅。 董梅被看得有点不好意思，就溜之大吉了，她还得送两套去给曾泰呢。 赶巧的是，在街上遇见了苗盛，索性将字典交给他带去。 “李娘子，要不您随我一道同去，我们大人好像有事找您呢。”苗盛道。 “行吧。”她本想着偷个懒的。 第302章 看来只能是找俩大掌柜合作了 见董梅同意，苗盛一跃上了马车，接过董梅手里的缰绳马鞭，“我来吧。” 苗盛瞧着马车上的几大箱子，又瞅了眼董梅，道：“李娘子，出门办事，还是得有个车夫才行，万一遇着点事也有个相帮的，您说是吧？” 路不远，董梅也就没进车内，而是坐在外头。 她也想过找车夫，往后几乎日日要来镇上，有时候还得接送秋菊和女儿们。 有个车夫当然方便，只是一下子哪找得到合适的人呢。 “车夫不好找啊。” 苗盛沉默片刻，道：“若是您信得过我，我倒是能帮您找个人。” “哦？”董梅侧头瞥了眼苗盛。 “我……我也是刚见您一人驾车，才想起来这事的。”苗盛觉得自己有些唐突，赶忙解释。 生怕董梅觉得他加塞人手。 这小子在街面上看着威风赫赫，想不到还有结巴的时候。 董梅笑道：“无妨，你只管说说那人的情况。” “其实……”苗盛又结巴起来，“那人是我乡下的表哥，以前在塞外那边帮人养马，但是被马绊倒踩了一脚，所以他右脚有点跛。” 养过马，那倒是很好的履历。 “您放心，干活一点不碍事。”苗盛急忙道，“就是走路瘸腿，其他都没妨碍。闲暇时您只管使唤他，他那人勤快，闲不住的。” “那倒是个好车夫。”董梅道。 “李娘子，您放心，人品绝对没有问题。”苗盛道，“也就是家里孩子多，地少，一年到头也吃不上顿饱饭。唉！” 说话间，已经进了衙门后院了。 “那你明儿就叫他去我家，合适的话先六百钱一月试试。”董梅下车对着苗盛道。 “成！”苗盛应着话，把董梅带进了大厅。 而曾泰也正在大厅隔壁的书房办公。 两人简单客套一番，曾泰就痴痴地盯着字典看，恩师可是催问了好几回啊。 “李娘子，这……字典太好了。”曾泰也是寒窗苦读十几载过来的，太知道这字典的妙用了。 董梅含笑道：“这两套就送与曾大人了，还请您多多提宝贵意见。” 无需他开口，她就送出两套，一套明显是转送给他恩师的。 “多谢！”曾泰道，“有件事情我想跟你商量一下。” 不出所料，他恩师乾平章把粉笔黑板和铅笔都推荐给了各大书院，反响非常好。特别提到的是，这些新式东西已经到了京都，怕是将来全大楚的学院都离不开粉笔铅笔了。 所以往下要供应更多的粉笔铅笔，希望董梅能做好准备。 这两样做起来简单，但若是长途运输，实为不便。特别是粉笔，马车上颠簸来颠簸去，断截儿碎了的少不了。 铅笔的芯儿也容易断。 “曾大人，这些东西制作也方便，只是我这人手……”董梅略显为难。 “送货之事你不用操心，我这边会安排人手的。”曾泰道。 他怕是打鑫泰货栈的主意吧，送货肯定不能叫衙役们去，再说衙役也不擅长送货之事。 只能是托货栈的车队，他们往来陵江也频繁，曾泰开了口，顺带几箱子东西还是乐意的。 不多，若是其他地方呢？远至京都呢？ 看来只能是找俩大掌柜合作了。 说曹操曹操到，门外传来两人的脚步声可不就是花言二人么。 “董老板，我正有事找你呢。”花辞开门见山道，“你的图纸我已命人送了过去，两边的院子都开始装修了，约莫一月后可以开学。” 他想趁此空当，安排招生事宜。 这方面必须得是董梅出主意才行。 无非就是加大宣传力度，广而告之罢了。 董梅就此事提了好几个方案，除了张贴她设计的海报外，还得多管齐下。对于女子班的招生，有海报足以，毕竟大户人家哪怕是家丁也有识字的。 不过，这海报的内容除了告知女子研习的课程外，还得加大宣传所聘的名师。 招揽名师才是女子班招生的重锤。 她们可不是随随便便识字那么简单，重要的是培养名门闺秀的才艺，至于董梅所推崇的女子独立自主，怕是她已无暇顾及了。 摊子一旦铺开，总有她力不从心的时候。 不过，若是能请到较有名望的女先生，相信会另有收获。 “有位很有才学的女先生，我已经下过拜帖，不过，她一直没有回应。”花辞道，“此女子不是一般人，怕是请不来了。” “不知这位女先生何许人？”董梅道。 “女先生姓程名敏，精通音律。”花辞道，“这程敏年过三十，未曾嫁人。原先是乐坊的教头，不知什么缘由就辞去教头之职，眼下独居，鲜少出门。” 这么有个性的人，也一定是有故事的人。 “这程敏，我也曾听说过。”曾泰接茬道，“是一位极为聪敏的女子，当初只要乐坊一响起她的琴声，三里之外都有人驻足聆听。” “确有才艺，不过性子孤傲啊。”花辞叹息一声。 “既是才艺卓绝，该出来宣教才是。”董梅道，“大掌柜只要拿出十二分的诚意去请，如若不来我们也就不遗憾了。” 花言二人对视一眼，花辞道：“我倒觉得董老板与她有某些相似之处，若是您出马，必定能成。” “我？”董梅诧异，“我与她素不相识，怎见得能成？” 曾泰也点头道：“李娘子与她同是不凡的女子，我看能成。” 这倒是奇了怪了。 那程敏是才女，她什么都不是，只不过做了点生意，识得几个字罢了。何况如今她已经完全融入这小镇子的生活，名副其实的农妇一个了。 据她脑补的情形，古代这些才女都是了不得的，琴棋书画样样精通，还能作诗写赋。 即便前世是受过高等教育的，但就不是同一道儿上的人，怎么交谈？吟诗作赋董梅接不上，谱曲弹琴她更不会，她总不能跟她聊流行音乐、网络段子?或者数理化、语数英？ 两人根本不是一个世界的人，好不。 再说，家里事多，小四还不到一岁，出门还得带上她，实为不便。 “这事我先考虑下。”见这哥仨一脸期盼的表情，“咱们再说说男子班招生的事情吧。” 男子班跟女子班相似又不同，男子学员是为了有一技之长，日后能有个养家糊口的本领，所以那些中下阶层的贫民才是技校的大军。 第303章 若是另一件事我也能效劳的话 同理，很多贫民百姓是不识字的，只能靠说唱的方式宣传。 比如在茶馆安排几场话本子宣传，有点像前世扫盲那会编排的小品。 另外，在热闹繁华的街道、场子里，都可以编排一些通俗易懂的小剧场进行宣传。 “开学前几日，再办一个学员交流会，我这边选几个优秀的学员过去言传身教。”董梅道。 “这倒是个好主意！”言豫道，“前面做足了铺垫，最后这场什么交流会才是促成拍板的关键一战。” “确实不错，事实摆在面前，更加令人信服。”花辞转念道，“李娘子怕是好几日未曾去技校吧？” 见董梅一脸不知情的表情，花辞接着道：“三日前我从府城带来了六个人，已经交给了姜校长，若是能过得了你这关，他们就是府城分校的第一批老师了。” 董梅确实不知情。 “这六人都是秀才功名，在府城求学，人品我都考察过，没什么大问题。”花辞道，“他们家境贫寒，平时靠卖些字画或者给孩童当先生，以谋些许费用贴补生活。” 这倒是极为好的人选。 功名在身，学识不差，接受能力不是问题。只要学会了拼音和算术技巧，当个技校的先生绰绰有余。 “大掌柜考虑得极为周全。”董梅道，“只要过了姜先生的考核即可。” 学校的框架已经搭好，好些实事还是他们土生土长的本地人介入更为有效，有些事她真不行。 有秋菊在，她就可高枕无忧了。 花辞点点头，姜秋菊他也是认可的，学识不在秀才之下，更个别的是，她还是习武之人，比一般的男人更加干练。 这大校长之职她当之无愧。 “刚才听二位在谈论粉笔铅笔之事？”言豫抿了口茶水，转移了话题，“何必费劲找车队送货呢，多设几个作坊不就解决问题了？” 还真是会钻营。 董梅心里窃喜，他们先开的口，这条件自然不用她提出来，他们也知道她的意思了。 “咳咳。”曾泰忍不住干咳两声，这人怎么就不知道抻着点，回回在李娘子面前稳不住神儿。 他倒不是要让董梅吃亏，只觉得这俩货越发没出息了。 话音刚落，言豫也发觉到自个有点心急了，端起茶碗又喝起茶来。 “多谢言大掌柜了！”董梅起身道，“我也正有此意。” 人家都这样了，她也得拿出诚意来才行，“我以配方以及制作方法入股，你们派几个能干的伙计过来学，契约书按照老规矩，如何？” 董梅说完眼角带笑，看了看哥仨。 “董老板爽快，我也是这个意思。”言豫看向花辞，“赶紧的，挑几个机灵的去下沟村。” “这不过是小事一桩，即便白帮忙我也愿意。”花辞道，“不过，若是另一件事我也能效劳的话，董老板一定会事半功倍的。” 还真是眼尖！ 她特意叮嘱周平，百货楼的事儿私下打听就行。 还是逃不过他的眼睛。 起初，董梅确实想独自做这门生意，她卖的是一种理念，也就是模仿前世的大商城，把里面的铺子都租出去，自己只管收租金运营就行。 要说这事她一人也能做成，不过，京都可不是随便什么人都能撑得起来的。 就拿袁掌柜来说，人家茶楼开了二十来年，若不是身后有全部身家的茶山撑着，怕是老早歇了业，停了摆。 再者，只要她的百货楼一开张，模仿起来也是不难的。 而且，若要在全大楚的大城市开百货大楼，她自认为自己没那个信心的。 傍上这二位，也算是她的运气了。 至少还没坑过她。 “既然大掌柜有兴趣，那我就聊一聊。”董梅道，“所谓的百货大楼，其实就是一个大卖场，如果做得好，它能成为一座城池的标志性场所，也将是全城百姓心仪向往的地方。” “……总之就是融合吃喝玩乐为一体的综合性消费场所，甭管是有钱没钱的皆可去，有钱的免不了要买买买，没钱的也可捧个人场……” 董梅一口气说了个大概，足以让这几位了解了。 曾泰也认真听着，眼里藏不住对董梅投去赞赏的目光。 “按照董老板的意思，这‘楼’若是不够大不够高，怕是撑不起这么大的场面。”花辞凝神片刻道。 董梅没去过京都，自是不了解。但就一般而言，那样历史悠久的老城，居中热闹繁华之地怕是没那么大的楼了，也不便加盖。 这倒让她想起来一楼兴城的概念来。 前世的大小楼盘边上，必须配套盖一商业场所，才能引来更多的人流，以至于带动整个楼盘的人气。 若是选一处稍偏僻之地，全新设计，类似前世步行街那样的，那将会带动整座城池的经济。 “带动整座城池的……经济？此话何解？”曾泰问道。 “呃……就是拉动内需……内需就是……” 董梅快速转动脑筋，讲了个现金流的小故事。 在江南一带，有一个过气的繁华小镇，有成衣店、有肉铺、还有青楼…… 在这之前，大家都是靠借贷度日的，看似繁华的小镇，实则每个人都负债累累。然而三个月前，曾经有一个陌生人来到这个小镇，用一百两银子解决了每个人的负债。 于是，他们都认为，储蓄比消费重要，只要把钱存起来，就不会产生负债，也许还会慢慢变得富有。 所以，每个人都捂紧口袋，不想购物，不想消费，不想贷款，更不想借钱给别人，哪怕是一个钱。成衣店和肉铺老板都在门口干坐着，简直度日如年；青楼的老板娘都出来揽生意了，可惜没有一个客人光顾。 当他们快撑不下去的时候，从外地来了一位有钱的客人，他进了青楼，拿出一百两银子放在柜台，说自己是去外地进货的生意人，因为赶路辛苦，需要放松一下。 老板娘很久没有看到银钱了，按捺不住内心的窃喜，小心翼翼的收起了这一百两银子，给客人挑了一间上等的房间，还请客人欣赏青楼王牌花魁演奏的琵琶曲、请客人吃菜、喝酒。 春宵一刻值千金，客人心满意足的度过了美妙的一晚。 第304章 被个冰激凌馋哭了 第二天，客人离店之前，啧啧称赞这个小镇环境优美，姑娘漂亮，老板娘服务周到，表示下次还会再来消费。 老板娘拿着挣到的钱，去了一趟肉铺，买了十斤肉给姑娘们解馋。青楼的姑娘们统统放下了手中吃了三个月的腌菜，终于幸福地吃到了一顿香喷喷的肉肉…… 第三天，青楼的每个姑娘都跑到服装店，买了各自心仪已久的漂亮旗袍和裙子。 第四天，因为肉铺老板也赚钱了，便兴高采烈的冲到服装店挑了一件新衣服，然后迫不及待的、也去青楼找姑娘了…… 这几天，小镇恢复了往日的繁华与热闹。 大家都开始花钱消费，每个老板都有钱赚，消费的人也都很开心。 据说，那个来小镇青楼“放松”的生意人，因为那天运气好，签了大单，赚到了超过千两银子的利润。 董梅说完，又不免回想起前世的生活了，眼皮下垂，有些黯然。 而听故事的三人都沉浸在这个通俗易懂的小故事里面。 “也就是说，百姓手里的钱不能躺着，得让他流动起来，这样镇子就活了，是这个意思吧？”曾泰道。 “如果没有那一百两，每个人都不消费，整个镇子陷入一片死寂。而有了这一百两的注入，每个人又开始赚钱了，也就是说，实际上每个人都赚的超过百两的利润。”花辞收拢扇子徐徐踱步。 不愧是摸爬滚打数年的精明商人，能一针见血地看到关键。 董梅点点头道：“如果每个人的钱能流通起来，产生的价值，就会超过原来口袋里的钱。” “简单易懂、有趣的故事，却解决了一个蕴含如此深的道理。”曾泰感慨道。 言裕看了看众人，“想来我的钱庄还是阻碍了银钱的流通了？” 董梅干笑两声，“不是这么说的，钱庄已经方便了我们这些用户，不用随身携带银两，这也加快了银钱流通。” 她这么解释，言裕自是不满，道：“烦请董老板给我的钱庄提提意见？” 这个真不能说，也说不得。 不是她说了他就能做到，眼下的经济落后，不足以支撑更为庞大的金融体系的。 “大掌柜这是要折煞我也！”董梅道，“不过我可以提个小意见，行不行的，您斟酌斟酌。” 董梅的意思是，他可以对于某些合适的人或者事儿进行放贷，收取一定的利息。银库的钱也不能光躺着，让他们到外头走一遭，回头时就大大增值了。 要知道，这个世道的钱庄除了兑换业务外，只存不贷的，相当于帮客户保管银钱，客户还得向钱庄支付一定的保管金。 “放贷？” “不过这事儿不能一下子放开，得慢慢来。”董梅道，“选定之人必须要经过严格的审查，以免这钱打了水漂，反而害了人家。” 比方说，赌徒输了钱，去钱庄借钱那肯定不行的，哪怕他用宅子抵押也不行。 若是有个诚实守信的商人急需一笔钱周转，这样的人方可考虑放贷。 又或者是哪个农户需要银钱办个养殖场什么的，都可以考虑一二。 “既能助人还能有收益，这就是你曾经说的‘双赢’？”言裕想起来这么一句。 董梅浅笑点头。 “董老板，依你之见，只要这楼足够大，那这位置也不是那么重要，对吧？”花辞满脑子都是百货楼的事儿，容不得言豫搅局了。 重建一座楼不难，但是配套的工程却相当大，这不是一两个商人能决定的事儿。 最好是在旧街上进行改造，既能省去很多麻烦，也能节约不少成本。 董梅起身，看了眼桌上的笔墨，道：“可否借用一下？” 曾泰单手做了个有请的手势。 董梅径直走到桌案前，拿起笔绘制起来，此时脑海里全是前世所逛的步行街，凑巧的是，前世所建的步行街好些都是仿古建筑，如今她可算是信手拈来了。 她一边绘制一边讲解。 案前的三人听得入神，仿佛他们就是那步行街上的逛客，这儿走走那儿看看，一不留神还吃了些地道小吃，看了看独具特色的杂耍，然后跟着董梅进了百货大楼。 三层高的楼房。 一楼玩，二楼吃，三楼买买买。 满眼都是新奇，独具特色的整合，非常有吸引力。 对于京都，他们三人可是再熟悉不过了。 那也是大楚最为繁华热闹之地，不过比起董梅画的街道和百货大楼，却是相形见绌了。 董梅画的不过是个草图而已，但这也让她想起来前尘过往，突然很想吃个冰激凌，以犒劳犒劳她讲得冒烟的嗓子。 她放下笔，离开桌子，站在窗前，眨眨眼里闪烁的泪花，叹自己可笑，被个冰激凌馋哭了。 曾泰轻轻测过头，发觉了董梅的异样。 从董梅的讲述来看，似乎是一段过往，是她实实在在经历过的生活。然而，她的履历摆在那儿，是不可能有这样的往事，即便是幼年时候在江南，也没遇见过这样的事儿。 这也是曾泰百思不得其解的地方。 这女子身上有太多的谜题了。 “我倒想起来一个地方。”言豫从画上晃神出来，“京都马尾街上有坐荒废已久的楼，足够大，若是照着董老板的图纸修缮一番，定能大放异彩。” “可行。”花辞也点头道，“虽说那处有点偏，好歹街道什么的都齐全，若真是把那楼变成了百货大楼，兴许那街道也跟着热闹起来了。” “最好把整条街以及附近的铺子或租或买下来，再依照董老板的图纸一翻新，不就是现成的步行街道了么？”言豫道。 “这样一来，靠近马尾街的北城也都能活起来了。”曾泰插了一句。 哥仨正讨论得起劲。 董梅背对着大家，没有回应，三人相互对了个眼，沉默片刻。 “选地的事二位大掌柜做主即可。”董梅没有回头，“若真有意做百货楼的生意，那我就写个预案，咱们联手把这事做成了……不过，我只有二千两银子，但是我还要三成分子。” 三人又是沉默半晌。 董梅转过身看向大家，她觉得要三成一点也不为过。百货大楼建起来简单，投的那些钱对于这二位来说不算什么，但是往后的运营可不是那么简单的。 第305章 当真就是些小伎俩 而对于董梅来说，满脑子都是前世商城营销的点子。 “若觉我要的多……” “不不不……不多。”花辞赶忙打断董梅的话，“就依你的意思。” “对，对。”言豫帮腔道，“你只管放开手脚，无论怎样，我们都能帮你还原个八九不离……十。” “还原？”董梅诧异。 “就是……跟你图纸上一样的。”言豫瞥了眼旁的二人。 当即，董梅心里明白，他们已经对她有所怀疑了。 否则怎会脱口而出‘还原’二字？ 怀疑就怀疑吧，要想抹去前世二十多年的履历，那是不可能的。何况，她还指着那些发家致富呢，难不成当一辈子农妇不成？ 好在这三人不是坏的。 “所谓天生我才必有用。”董梅道，“曾大人和二位大掌柜在我眼里就是及其聪明之人，你们所拥有的本领于我而言就是望尘莫及。而我不过是有些小伎俩罢了。” “这些小伎俩也是一点点儿积累在我脑海里的，起初我发现它能改变我的生活，让我们母女活得更好。”董梅稍作停顿，“这世道对于我们孤儿寡母来说，有太多艰难，还望诸位能体谅一二。” 董梅隐晦表示，望他们不要过于好奇。 当真就是些小伎俩，又不是什么高深莫测之道。 “李娘子多虑了。”曾泰上前道，“我们几位对于李娘子素来只有钦佩二字。” 花言二人也忙不迭地点头。 “多谢了！”董梅朝三位郑重行了一礼，言归正传，“既然二位大掌柜对百货楼有意，那容我几日，我再仔细琢磨琢磨后细谈。” “当然。”花辞道。 离开了衙门，董梅直奔技校。 可在校门口却遇见一千金小姐模样的人，领着一丫鬟朝里面探望，踌躇不前。 “小姐，咱回吧？”丫鬟有些着急，“万一被老太太发现您来了这儿，少不了一顿骂了。” 小姐并未回应，痴痴地朝里看。 “驭！” 闻声，看门老头高叔赶紧跑出了门房，抓住缰绳，待董梅下了马车，他低声道：“这两位在门口看了许久，不进也不离开。” “我知道了。”董梅道，“高叔，把车赶到院里，有几箱子晚点要卸下来。” “瞧瞧您，这么多东西，怎么不叫上个人呐？”高叔摇摇头，这东家堪比一个汉子啊，做起事来那简直就是拼了命。 “不碍事的，从印坊出来，去了趟学院，路上又遇见苗盛那小子，帮我赶车去了趟衙门。”董梅道。 这边，主仆俩也瞧见了高叔对董梅的态度，猜出了她的身份。 那小姐上前朝董梅福了福身，道：“您就是董先生吧？” 董梅点了点头，眼前的小姑娘不过十三四的样子，问道：“你是？” “不日前我小哥去过贵府。”小姐道，“他跟同窗一同去的下沟村。” “哦？”那这到底是哪位学子的妹妹呢。 “赵容就是我小哥，小女赵媛。”小姐自我介绍起来。 原来是他的妹妹，细看之下，两人还真有些相似。董梅笑道：“赵小姐要进去瞧瞧？” 董梅的意思是，你不进去她得进去了，总不能一直站门口聊天。 那丫鬟朝赵媛挤了挤眼，但是赵容还是欣喜地跟董梅进了院子。董梅在前面走，主仆俩在后面跟，赵容一个劲朝女子班的教室观望。 女子班正在上拼音课，一阵阵新奇的发音声传入她们的耳朵。 “这就是您独创的字音吧？”赵容一下子兴奋起来，不似刚才那般拘束，“我小哥跟我讲过，有了这字音，往后读字更为规范了。” “您可真了不起？”末尾还拍了下董梅的彩虹屁。 “赵小姐坐吧。” 进了大厅，董梅给主仆俩倒了碗茶水，这可惊呆了那丫鬟，她下意识朝赵容看了眼，见她点头，才战战兢兢地接过董梅手里的茶碗，低声道：“谢过先生。” 董梅喝了茶，喘口气。 不多时，高叔就抬着箱子进了大厅，问道：“先生，这箱子搁哪里？” “高叔，不说了晚点叫人一起抬吗？”董梅指了指厅侧的小间，一箱子差不多有百来斤了，他徒手就搬了进去。 董梅也进了小间，从里拿了本书出来，见主仆俩盯着自己看，问道：“不知赵小姐今日前来，是有什么事？” “不瞒先生，我想来您这儿习课，但是……”赵容说着声音变小了，“但是我祖母不同意，我这也正想法子呢。” “你祖母……”董梅突然想起来一人，“莫不是薛老夫人？” 赵容无奈点点头，薛老夫人在家可是说过她对董梅的看法，还真是像祖母说的那样。 眼前的妇人就是一个自强自立与众不同妇人，在祖母眼里可不就是“胆大妄为”、“自以为是”、“身份低下的商妇”……么？ 祖母长期掌管内宅，对于像董先生这样出身的人，自是看不惯的。 “我祖母真不是坏人，只不过她对您有些偏见，但我做孙女的自是不能说长辈的不是……”赵媛突然抬起了头，“可我真的想来您这儿跟着大家一起读书识字的……” “赵小姐，你祖母说得没错。”董梅道，“这世间有几人是完美的，又有多少人是相互看得上眼的呢？” 董梅顿了顿，接着道：“你祖母是位聪敏睿智的老人家，掌家多年，家风极好，从你和你小哥赵容身上就可看出来。至于她不赞成你来我这里，自有她的道理，我建议你听从她老人家的安排。” “可是……”赵容想不到董梅会这么评价祖母。 “叮铃铃！” 下课了，顿时院里传来一阵嘈杂声，各教室的学员们走了出来，有的手里还不忘拿着教本，边走边看，还有的人肩并肩地讨论着什么。 总之个个都还沉浸在课业当中。 赵媛探头看了眼女子班的学员，大都跟她年龄相仿，笑脸盈盈地朝大门口走去，相继上了自家的马车。 “娘。”青柳一见董梅，脸上乐开了花。 而青莲尾随秋菊一同进了厅，瞥了眼赵媛后立在董梅身旁。 “这位是赵小姐，薛老夫人的孙女。”董梅跟大家介绍道，“她小哥就是你小舅的同窗赵容。” 第306章 天下没有无不是的父母 青莲礼貌地跟赵媛行礼问好，“我是青莲。” “先生好。”赵媛以见师之礼回应青莲，眼前的小妹妹比她矮了一截儿呢，人家已是先生了，令人羡慕。 小小年纪，行事沉稳，那气质可不输于学院里的夫子。 怪不得小哥对这两小妹赞赏有加。 原来是那位眼睛长在天上的薛老夫人之孙女啊，青柳心里暗道，不过她这孙女看起来倒是乖巧，青柳眼里闪过一抹狡黠的笑意，道：“赵姐姐，我是青柳，这位是姜校长。” 怪不得小哥说一个文静，一个活泼。文静的姐姐稳得住场面，活泼的妹妹多了股子灵气。 赵容又朝秋菊行礼问候，姜校长是祖母看中的，英气逼人，气质不俗。 能得甄老先生亲教，定是及其聪慧的。 秋菊朝董梅挑了挑眉，这姑娘怕是很难过得了她祖母那关了。 “哇，这就是咱们编的字典！”青柳兴奋地打开字典外皮，拿出一册，迫不及待翻阅起来。 “娘，这字典来的真及时。”青莲拿出中间那册，“今个拼音就能结课了，随后就该结合着字典习字了。” “姐，咱俩得好好研习这字典，最好能默记下来。”青柳指着前面几页道，“最不济也得把这几页默记在心。” 青莲点点头，并未应声，而是凑近了妹妹，一同翻阅。 秋菊拿出最底下那册，跟她想象中的一样好。 当她翻过来看到最后一页时，上面竟然有她的大名，她和董梅的名字排在最前面，属于主编，后面还有一排名字，志远以及青莲青柳属于副主编，还有那几个帮忙校对的同窗，属于校勘助理等。 同是还备注了，字典乃起点技艺学校之辅助教本。 最下一行小字，特别感谢了孔夫子给予的帮助。 见赵媛眼里满是好奇，董梅走上前道：“赵小姐，天下没有无不是的父母，你祖母也是为你好。” 赵媛颔首应声，不过她的注意力还在那字典上。 “这字典你小哥也是出过力的，麻烦你带一本给他，他若不会使用，就问志远吧。” 赵媛这才回过神，接过沉沉的字典，眼里满是疑惑地离开了技校。 董梅笑着摇摇头，毕竟是个小丫头啊。 主仆俩坐在马车里。 见赵媛盯着字典发呆，丫鬟问道：“小姐，今个您要是不来，难不成那先生要亲自着人送去府上不成？” “不会的。” 不难察觉，这位董先生也不喜她祖母，怎么会去府上送东西呢，大不了她叫人带去学院即可。 赵媛看了眼窗外，正好瞧见志远带着同窗进了院子。 这几位怕是学院那边过来授课的先生吧，听小哥讲，董先生特意请来家境贫寒品学兼优的学子，实则是给他们一份额外的收入。 小哥也想来授课，并不是为了那工钱，而是要磨练自己。 听说他跟那志远磨了不少嘴皮子，才给过他一次授课的机会。 不对，董先生说自己刚从学院过来的，要送小哥的话那就是顺手的事啊。 难不成，这书是送给她的？ 她还暗示说不懂的问小哥的同窗，言下之意就是叫她在家里先学着。 “唉！”赵媛猛地拍了下自个脑袋，“我真是笨死了。” “小姐，您怎么了？”丫鬟惊诧道。 “没什么。”赵媛说完，开心地翻开了字典，心想，小哥的眼光就是不错。不过，祖母的眼光也不错，不是什么人都能入她老人家的眼的。若不是董先生有过人之处，她不会在家里提及她的。 相信用不了多久，祖母就会转变自己的态度的。 到时候看她怎么下台来。 赵媛突然觉得事情越发有趣起来。 桌上的饭菜都凉了，珍娘笑着催了好几回，她们还一个劲儿翻阅那劳什子字典。 “先生们，先吃饭吧。”珍娘又催了一遍。 董梅这才抬起头来，笑道：“珍娘，对不住了，都没听见。” 她赶忙招呼大家吃饭，用戒尺拍了拍志远道：“别看了，叫他俩过来先吃饭了。” 志远和王晗秦牧几乎天天中午在这吃饭。 “姐，这字典可好用，孔夫子今日特意拿给我们看。”志远转过身来道，“他还叫我教大家如何使用呢。” 王晗道：“姐，我们夫子对您的评价可高了。” 秦牧也点点头，跟着一同回到了饭桌上。 “娘，这字典看着真好，查阅方便快捷。”青莲拉着青柳一同坐下，还不舍收回盯着字典的目光。 秋菊坐在董梅身旁，问道：“是不是还有些遗憾？” 众人都看向董梅。 志远心想，还是姜先生了解姐姐，他都没看出来姐姐心有半点不满。 “不算遗憾吧。”董梅道，“咱们费了这么久的工夫，编撰出这世上第一本字典，实属不易啊。” “来，你们多吃点，姐姐谢谢你们了。”董梅招呼大家道，“若是字再精细些便可整合成一本，那样随身携带也省便。” 三位学子相互看了看，这字体已然是最小号的，若是再小些，怕是拓印出来会含混不清的。 “这也算是大功一件。”秋菊宽慰道，“你要的那样子以后会实现的。” 董梅点头应承，还不忘招呼三个年轻人多吃些。 这点遗憾不算什么。 “相比较以前的老祖宗背着重重的竹简，咱们这样已经是很好的啦。”董梅笑道。 众人也欣然赞同。 青柳喝完碗里最后一口汤，起身去了里间，少时拿出几块成人巴掌大的竹片出来。 “娘，您瞧瞧这个。” 原来是被雕刻着九九乘法表的竹片，另两片刻着简易的加减法表。 “真不错耶。”董梅不禁夸赞道。 “这是姐姐想的法子，好吧？”青柳道。 “好，真好。”董梅欣慰地看向青莲，细心又爱琢磨，天生的教师苗子。 “是柳儿和我一起做的。”青莲笑道，“不过，这刻字可是高爷爷帮的忙，他手可真巧。” 女儿们能有如此进益，董梅心里十分高兴，她感激地瞅了眼秋菊，这也有她的功劳啊。 秋菊挑了挑眉，眼里满是欣慰，笑道：“不仅如此，她们两个还做了不少的教具呢，像木棒子、小方块、写上算术的木片等等。” 董梅好奇地瞥向内屋，很想见识一下。 第307章 那我们到底怎么还他这情啊 这些教具在前世可是常见的，她竟没想到这码子事。反之倒是给了孩子们一个创造发挥的机会，且不可小觑了她们的能力哟。 “都在教室里呢。”青莲道，“一会子我去拿来给您瞧瞧，还有很多需要改进的地方。” “我吃饱了。”志远放下碗筷，“我这就去搬过来。” “不急……”不待董梅说完，他一迈脚就出了大厅。 当志远把一大箱子放置一旁的时候，董梅确实被震撼到了。满满的一箱子，里面码放着各种教具，有刻着加减法算式的竹片，还有一捆竹签子，应该是一百根，另有些小方形木块和小圆球等等。 这些竹片可比不上前世的硬纸板哦，特别占地方，所以装满大大的一箱子。 “姐，莲儿和柳儿两个可了不起了，这可都是她们琢磨出来的。”志远道。 “真不错！”董梅道，“这些都是高爷爷帮着你们做的？” “是啊。”青莲点点头，“可费了他好些工夫。” “娘，我们硬塞给他工钱，他死活都不要。”青柳想起来真觉过意不去，“怎么办？” 要说这古代，实在的人那是真实在。 “你要说是工钱，他定然不要的。”董梅看了看两女儿，“咱们可以换个法子，把这情还了，还叫他不好拒绝。” “我明白了。” 青莲立马领悟了娘亲的意思，道：“本来都不好意思再请他帮忙的，那往后这些活都找他做就是了。” “姐，那我们到底怎么还他这情啊？”青柳歪着脑袋问，她还没想明白呢。 “过几日便是端阳节，咱们买些米面什么的给高爷爷，就说是技校补贴的，他不就收了么？” “还真是。”青柳总算是明白了。 给钱不要，送粮食最为实在了。 董梅秋菊相视一笑。 而志远则是挠挠头，有些不好意思，“还是莲儿想得周到。”枉他还是长辈呢，这些人情世故，也要好好琢磨琢磨。 怪不得姐姐常说，世事洞明皆学问，人情练达即文章。 常坐瓦舍之内，很多道理都是空中楼阁啊，最近写的文章总觉得欠缺了点什么。 原来症结在此。 志远脸上的表情变了又变，怕是悟懂了点什么道理。 董梅眼角露出一丝笑意。 这弟弟到不用她操什么心。 放下碗筷，董梅突然想起来一事。刚到门口被赵小姐的事儿一耽搁，随后他们又专注于字典，才把花大掌柜送来的六个秀才给忘记了。 “人都安顿在寝室呢。”秋菊指着男生教室最边上的那间，原本就是给需要住宿的学员用的。 “他们跟随学员们一同上课一同吃饭。”秋菊一边解释，“怕是花大掌柜叮嘱过了的，人都不错。” “那带我去见见吧。”董梅起身，示意两女儿进里间歇个午觉。 “姐，我们一同去吧。”志远道。 六人间的寝室被收拾得整洁干净，仅凭这一幕就收得了好印象。见秋菊领着董梅进来，六位秀才礼貌地起身问好。 “姜校长。”打招呼的这位该是最年长的，有将近三十的年纪了。 秋菊点头应承道：“给大家介绍下，这位是董梅，我们技校的创办人，也是青莲和青柳的母亲。” 六名秀才都一一跟董梅打过招呼，心里感叹，果真跟花公子所说无二。 这大东家还真是一位年轻美貌的小娘子。 “大家别客气，都坐下说。”董梅浅笑道，“我也是刚从花大掌柜那儿得知，他请了六位学识渊博的秀才公，将来就是府城那边的老师了。” 这六才子最大年纪就是刚才那位，三十岁，最小的十七八，中间几位都二十出头的样子。个个相貌端正，身量高挑，可谓是赏心悦目啊。 看来古人还是很在意外貌形象的，难怪稍有点残疾之人都入不得公职。 “我等来此数日，受益匪浅。”年纪稍大的叫贾渝，“特别是董先生独创的拼音，太妙了！” “对对对，这简直大大提高了识字的效率。”提到拼音，一秀才情绪稍微提高了点。 “不光如此，那算术技巧也甚妙。”又一秀才道，“特别是青柳先生，心算速度之快，是我从未见过的。” “确实如此，我们在府城也算是见识过一些能人的。”贾渝道，“但要论这算术，府城怕是没人能比得过青柳先生的。” 董梅一旁陪着笑，这些秀才口才都不错。 看来花大掌柜是用了心、花了大工夫才寻得这些才子。 “我不常来这里，有什么事情多与姜校长商量。”董梅道，“若是能得各位的相帮，我先谢过了。” “不敢不敢。”贾渝忙摆手道，“我等是来学习的，多有不足，该谢谢董先生及姜校长才是。” “贾兄，你也别跟我姐她们客气了。”志远听得都着急了，直接拉过贾渝的手，“我知你学识渊博，上次那道题再给我们几个讲解讲解。” “姐，你同姜校长歇息去吧。” 志远朝着董梅使了个眼神，几天的接触，他发现贾渝善言辞，再这么聊下去，姐姐都没得空歇息片刻了。 “那……”董梅招呼志远及王晗秦牧道，“远来是客，你们好好陪着秀才公。” 出了寝室，里面就传来讲学的吟诵之声。 董梅和秋菊相视一笑，秋菊道：“这几位有些才学的，志远跟他们多多论学，有好处的。” 确实如此。 这好比正要面临高考的人，跟刚取得了大学入取通知书的学霸取经呢。效果自然比跟老师探讨来得直接，特别是对于一些答题技巧，应考经验，有用多了。 董梅到里屋看了眼两孩子，睡得正香。 刚见秋菊似乎有话跟她说，她也就没多待，也跟着在厅里坐下了。 “姜姐姐，这两孩子没遇着什么事儿吧？”董梅担心问道。 秋菊给董梅倒了碗热茶，讲起了两孩子近来发生的事。 起初，两丫头去女子班授课也算顺利，坐下面的女学员们心里虽然别扭，但也算是安分有礼。 可越到后头几天，那些千金小姐越发不配合。 秋菊观察了几天，也没干预，毕竟台上站着的先生比她们矮了一截儿，一下子难以接受也属正常。 另外，她也想看看姐妹俩是如何化解这疙瘩。 青柳脾气急，她忍不住先捅破了窗户纸。 第308章 我也就没资格站在这讲台上 一天算术课上，青柳一边写着算术题，一边讲解其运算方法。下面就有一位小姐不屑地插嘴抢答，有些扰乱了课堂纪律。 “每天就教些糊弄小孩的算术，算哪门子先生。”尽管这说话的女学员声音很小，但是足以让全教室的人听得见，当然也包括台上的青柳。 青柳背对着她们，咧嘴一笑，先让她们捅破这窗户纸，她才好下手。 往日看在还算过得去的面儿上，她和姐姐也就不往心里去了。 见青柳继续自己的授课，毫不理会，那几位千金小姐越发张狂起来。 “说破大天去，这算术不就是加加减减的么？” “那小先生不教这个，她哪有机会当先生啊！你们说对不？” “人家虽然比我们小，但是据说有个好娘，办了这劳什子学堂，害得咱们日日在这儿当孙子。”这位提高了嗓门，还真有点前世学渣的风范。 青柳早前就注意到她，自认为算术不错，所以每每课堂上有意无意地顶撞于她。 说她行，说她娘亲就不行！ “程翠芝，你上来一下。” 青柳用戒尺指着插嘴的程翠芝，声音不大，但威严十足。全班的女学员都齐刷刷地看向她，有些跟她亲近的朝她挤挤眼，示意别上去，闹起来了大家都不好看，别看先生小，那毕竟是先生。 也有些平日里就看不惯她的，等着瞧她的笑话。 “先生叫你上去呀，你敢忤逆师长不成。”几人半开玩笑道。 就这样，程翠芝不大情愿地走到了讲台上，低头瞧着比自己矮了一大截儿的小丫头，哼声道：“有何赐教？” 连称呼都省去了! 青柳长舒一口气，按下心中的愤怒，冷声道：“平日里，你们看不惯我，我也不在意。” 程翠芝“嗤”了一声，满脸的不屑。 “站直了！”青柳呵斥一声，用戒尺拍拍她的脊背。她才不怕，尽管她个小，就算干仗她一个打三个这个的娇弱小姐，那也是不在话下的。 不知道是被青柳的威严震慑住了，还是下面没一个相帮的，让程翠芝落了单了，她老老实实地站好了，而眼睛却死死地盯着下面几个要好的姐妹。 不难看出，今天这出她们是有预谋的，程翠芝不过是被推倒了前头而已，她身旁的那几位才是怂恿着。 青柳瞟了眼下面的那几位等着瞧笑话的。 “你们这样背地里议论我娘，这就是你们的大家风范？”青柳厉声道，“要不要我请你们的家主过来伦伦这个道儿？” 这话一出，底下的小姐们都底下了头。 怎么论都是她们不占理。 这事儿说来说去，还是她年纪比她们小，才让她们心里别扭。 “废话我也不多说，今个就让你们看看，我能不能当你们的算术课先生？”青柳放下戒尺，从桌案上拿出四五张写满算术题的纸，展示给大家瞧。 “这几张纸上各写了相同的一百道算术题。”青柳看向身旁高她一大截儿的程翠芝，“你的算术在她们当中算好的，你先来。” “怎么来？”程翠芝有些疑惑。 “若是我答完一百题，你能正确无误地答完二十题，算你赢，我也就没资格站在这讲台上了。”青柳正色道。 程翠芝眼睛闪了闪，似乎胜券在握的样子，“一言既出？” “驷马难追！”青柳挑了挑眉道。 “先生一百题，她只要写二十题，赚了呀。”下面窃窃私语起来。 好些人都盯着程翠芝看，平日里她叫嚣得最厉害，今个倒要瞧瞧她的底细。 程翠芝难以置信，这小先生怕是不知道她的底细，她爹从小就教她算术，家里的内账好些都是她做的。她之所以来这学习，都是她亲娘的主意，说什么女子多点才艺傍身，以后在婆家也能多受用些。 青柳笑着让她选了一张纸，题目一样，但是顺序是不同的。 当程翠芝写了两题后，青柳才开始答题，前排的学员看得真真切切，以至于后面都不敢眨眼睛，生怕一眨眼，青柳就写完了一百题。 众人瞧着小先生写完百题停笔后，程翠芝又多写了一题才不甘心地放下了手中的笔。 “一、二、三……十二。” 好事的小姐们大声地数着程翠芝的试卷题，共答了十二题，还有一题是错的。 青柳的试卷已被众人竞相传阅，也有些人极力想找出她试卷上的错误。所以教室里有些闹哄哄的，青柳也不制止，冷艳旁观。 而门口的青莲看了有阵子了，怪不得妹妹做个不停地出算术题，原来是为这码子事。 青莲教的是拼音，所以，这帮小姐们倒找不出她的短处，尽管课堂上不闹，但她们眼里的不服气可是不藏着的。 青柳朝门外的姐姐眨了眨眼，转头看向她的学生们，还在叽叽喳喳个不停。 “去掉前面的两题和最后一题，外加一错题，她拢共写了九题，而先生写了一百题。”坐中间的一位小姐点评道。 众人明白她的意思，纷纷点头。 这下她们算是见识了小先生的厉害了，难怪街面上都传，这小丫头算术了解，好些账房老先生都夸赞她呢。 果然名不虚传。 程翠芝脸有些红，心里却不服气，低头不语。 这回她人丢大了。 “还有人跟我比吗？”青柳走到程翠芝桌旁，取回了两张试卷，慢慢走回讲台上。 自是没自告奋勇的了。 “程翠芝的这张我先留着，两月后若是同样的比试，能答完三十题，你们也就没白学了。” “若是五十题呢？” 程翠芝太想扳回面子了，但见识了青柳的速度，她总算是有点自知之明了。 “若是能做到五十题，那我得求姜校长给她奖励。”青柳笑着看了眼程翠芝，这姐姐还是有潜力的。有一点是她占了便宜，这些新的数字她们刚学，写起来要慢许多。 “叮铃铃！” 下课了。 课间操的时候，青莲和青柳在女子操练这边表演了一段拳脚功夫，这是青莲特意安排的。 秋菊深知姐妹俩的小心思。 这是要在女子班立威呢。 是该立威了，否则那些千金该爬到她俩头上去了。秋菊特意叫她俩练了一段真功夫，是之前在下沟村她教她们遇敌防身用的。 第309章 她就不失为一位好先生 下面的女学员们看着姐妹俩的功夫打斗，那叫一个激动。她们暗想，怪不得今个青柳小先生敢呵斥程翠芝，原来人家根本就怕的。 “这两小先生可是有真本事的。”一女学员忍不住道。 “那可是真功夫。”她边上的同窗“嗯”了一声，“我要学这功夫，往后我看谁敢欺负我。” “就是，我也要学。” 这些小姐们的家里，堂姊妹众多，庶出的兄弟姐妹也不少，在家里少不得被人算计。若是拳头过得硬，自是能保护自身以及亲近之人的。 一段功夫表演完毕，姐俩算是俘获了这群小姐们的心了。 接下来这堂课是青莲的。 一进教室，她就发觉大家的眼神变了，没了往日的不屑，取而代之的是温和，还有些许佩服。 其实，好些小姐们的识字量挺大的，她们觉得再学拼音是多此一举，所以课堂上也有些松懈。 青莲没有像往常一样，打开教本开始板书当堂要学的内容。 她想趁着今个大家情绪不错，点醒一下她们的小心思。 “我们来玩个游戏吧。”青莲笑着对大家说。 当即，下面就坐的小姐们立马来了精神，玩谁不喜欢啊？ 青莲叫了四个平时上课不大认真的跟她一起玩游戏，其实就是一段模仿表演，大雪天那阵子，董梅教她们玩过的。 她们五人排成一排。 她拿起戒尺当剑使，练了一套简单的剑术给她身旁的人看，其他三人则是背对着她们。 然后那学员把模仿她的剑术表演给下一位看，以此类推，直到最后一位模仿表演的时候，大家已经笑得上气不接下气了。 在笑声中，青莲又认真地表演了那剑术，好让大家清楚地看到头尾两人剑术的差异。 “既然大家笑得这么开心，谁来说说这游戏的妙处在哪里？”青莲问道。 这不是明摆着的吗？ 学着学着就走样了，到末尾的跟最前头的根本就不是一回事儿，越是这样变了样越觉得好笑。 “游戏可以如此，不过逗闷子罢了。”青莲转念道，“但是对待学业可不能学那走了样的。” 这话一出，众人渐渐安静下来。 她们这才反应过来，小先生是想借游戏之名给她们伦理呢，仅凭这样的巧思，她就不失为一位好先生。 “这样的模仿好比没有拼音的字，一个先生一个教法。”青莲收拢‘剑’，放置桌案上，示意参加游戏的几位回到座位上。 “我是没去过外地，想必你们不少人去过的。”青莲看了看大家，“你们一定也见过大家的读字发音各不相同吧？” 下面的小姐们连连点头，有人道：“几乎一个地方一个读法的。” “我们的拼音是综合了大部分字读的规律，把每个字的读法定在唯一的发声上，以后无论换了多少先生来教，读音永远不变。”青莲解释道，“而且，学好了这拼音，以后即便遇见生字，你也可以通过查字典的方法认识它。” “查字典？那是什么？”小姐们的好奇心还是极强的。 接着青莲又费了些口舌解释字典的事情。 得知董梅和秋菊编撰了一本几乎涵盖所有文字的书籍，小姐们惊讶得不得了，心里对二人的敬佩一下子提高了好几分。 特别是那几位因识字多有些傲慢的小姐，也老老实实地跟着学起拼音来。 “我再多句题外话。” 青莲走下讲台，道：“论年纪我比大家都小，该称呼姐姐才是，虽然我教大家拼音，除此之外，姐姐们比我强太多了。往后咱们就以姐妹相称，相互学习，怎么样？” 她环视众人，一脸诚恳。 而这些姐姐们却不吱声，再怎么说先生就是先生，这点道理她们还是明白的。 “有道是技多不压身。”青莲道，“难道姐姐们不舍得将自己的学识教给我？” “不不不。” 说话的叫张盈盈，张家酒坊的千金，别看她家是商户，但是她外祖父家却是有官身的，所以，这位张盈盈颇有大家风范。她道：“我喜好刺绣，若是先生想学的话，我们可以一起探讨。” “好，谢谢姐姐。”青莲朝她行礼道。 张盈盈忙回礼道：“先生莫要如此，否则我们该是大不敬了。” “先生莫如此！”好些人跟着表态。 “是我心急了。”青莲忙摆手道，“自小我跟妹妹都没什么朋友，如今日日与姐姐们在一起，心里说不出的欢喜，很想跟大家成为朋友，共同学习，共同成长。” “先生，是我们的不是，还望勿要见怪。”张盈盈道，“您煞费苦心地教导我们，我们感恩于心。” 青莲会心一笑，真诚道：“不管大家如何做想，我心里当姐姐们是朋友，希望姐姐能学好，长大了能过得更自在些。” 这话简直说到大家心坎儿里去了。 都是见识过宅门里妇人的诸多无奈，她们太想过自在的生活了。个个儿都盯着青莲看，像她这样当个女先生也不错啊。 自由自在，多好。 经此一事，这些小姐们心里也有了变化。 其实个个儿顶聪明的，深知两位小先生是费尽了心思。 青柳在课上的举措就是为了震慑她们，用她的技艺收服了她们。而青莲则是巧妙地引导她们，用心跟她们伦理，她们也心甘情愿地被拿下了。 姐妹俩行事不紧不慢，有谋有略，早已经高出她们一头了。 年龄小又如何？ 农户出身又如何？ 这些都不妨碍人家有本事当先生！ 秋菊讲完，董梅满眼都是满意、欣慰、高兴。 “姜姐姐，我要怎么感谢您哟？”董梅握住秋菊的手，孩子在她身边，她心安。 “是你教导的好！”秋菊反握住她的手，她何尝不是受了董梅的影响，如今当这校长，身心都满足。 “咱俩都别谢了。”董梅道，“我的女儿就是你的女儿，何况您还是她们的先生，往后我就把她们交给你了。” “放心吧。”秋菊道。 “下月府城开学，我怕是要去一趟，到时候带她俩去见见世面。”董梅想起来花辞的应邀，作为股东，她也应该到场。 秋菊点点头。 “姜姐姐，往后你也少不得要去外面讲学、交流。”董梅看着秋菊的眼睛道，“咱们的事业只会越做越大。所以，这边的事情得早些部署，我们也学着样，看看能否招个顶事的秀才来作为你的副校长。” 第310章 那脸面不过是自欺欺人罢了 培养副校长之事得提前做准备，临时抱佛脚是来不及的。 再者，梧田镇毕竟太小了。 这些秋菊也是考量过的。 “我也正有此意。”秋菊道，“秀才倒是有几个，不过还在了解中。” “珍娘的丈夫也是秀才，他怎么样？”董梅突然想起来这事。 秋菊摇摇头道：“那就是个落魄世家的子弟，怕是抹不开这脸面了。” “脸面是什么？真搞不明白。”董梅道，“难道天天花着珍娘的钱就是有脸面了？一个男人连家都不养，那脸面不过是自欺欺人罢了……” 秋菊干“咳”一声，朝门口看了眼。 “珍姐姐……”董梅有点不好意思，背后说人总归不好。 “先生说的没错。”珍娘是来给她们换热水的，笑着叹息一声，“他爹心高气傲，总想光耀祖上的门楣，唉！” “光耀门楣这不错，但是我们眼光也要长远点，不能太窄了。你说是吧？”董梅道，“刚才我跟姜校长聊起来请个秀才当副校长，若是你丈夫能来，你们夫妇俩一起养家，岂不更好？” 珍娘眼里的亮光稍纵即逝，她是不抱这希望的。 董梅和秋菊对了个眼，家家有本难念的经啊。 珍娘离开后，秋菊感慨道：“多少人当了一辈子秀才，不到眼花头昏的那一天，他们是不会放弃的。” “我就不明白了，出来做工也不影响他们上进啊。整日关在屋子里，未必就能长学识。”董梅道。 “你说得没错。”秋菊笑道，“但是，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，这就是世人引以为豪的铁律。” 是啊，千百年来的读书人都是这么想的，也是这么做的。 “这么说来，花大掌柜找来这几位还真是花了大工夫了。”董梅道。 秋菊点点头，“不过，府城人多，选择的自然也多。” 若不是担心家里的小四米糊吃多了难以消化，她真想等到下学时跟她们一道回家。 所以，她把马车留下，自己跟着凳子的马车先行回去。 明日是休沐日，再跟孩子们好好聚聚。 还没进家门，就听见院里传来小四清脆的咯咯笑声。董梅知道，定是袁伯在逗小四玩。 袁伯对小四的欢喜是发自内心的，这点也更加证实了董梅的想法，他定是梅娘的故人。 董梅收拾好心情，进了院子。 “娘亲回来了。”袁伯抱着小四朝她招手。 一见到董梅，小四就要推开袁伯，往董梅身上扑。 “娘亲刚回家，让她歇息会子。”袁伯哄着小四道，“爷爷带你去看嘎嘎嘎，好不好呀？” 小四立马转变了态度，高兴得手舞足蹈，嘴里发出“嘎嘎嘎”的声音。 “袁师傅……” “小姐，你先洗漱一下，歇息歇息。”见董梅满脸的倦容，袁伯心疼不已，他抱着小四就离开了院子。 自从袁伯来了以后，小四才见到了那么的多的鸡鸭鹅，它们有趣的叫声、扑着翅膀的身姿都让她兴奋不已。 家里人都忙，从没人带她在外头尽情地玩耍过。 董梅在家的时候，也只是把她放在小车了，方便照顾，她自己不是忙着画图看书，就是琢磨一些别的事情。 她每次抱着小四去村子里转悠，那也是来去匆匆的。 “你娘啊，就是个苦命人呐。”去往养殖场的路上，袁伯对着小四碎碎念个不停。 他朝远远的北方看去，老爷该见着信了，唉，这么多年的苦总算没有白吃。 袁伯在信上说，董梅是个非常有主见的人，叫袁掌柜不要轻易帮她做决定，否则会适得其反。他还说，董梅如何能干，孩子们又是何等聪明伶俐等等。 而远在京都的袁掌柜，正坐在茶楼跟周平对饮呢。 周平前脚返回京都，后脚就被他请到了茶楼。 对于这位袁掌柜，周平隐约觉得他接近自己是带有某种目的，而关键所在就是婶子。所以他一面心存敬畏，也就被随叫随到了；另一面又跟他保持着距离。 坐在他对面的袁昌霖，起身亲自给他倒茶，且看的眼神比之前又亲近了几分，这让周平更加捉摸不透了。 “我自己来。”周平赶忙端起茶碗，去接袁昌霖的茶水。 袁昌霖爽朗地笑了起来，道：“我是主，你是客，应该的嘛。” 这话听着别扭极了，不说年纪差了一大截子，就身份地位那也是不匹配的，他一个茶楼大东家，大户人家的大老爷，而自己不过是一个跑腿的小伙计而已。 周平手端茶碗，尴尬地站立一旁，没说什么，这话叫人接不上啊。 “周平，今个叫你来是有件事要与你说。”袁昌霖示意他坐下，他自己端起茶碗一口干了，长舒了一口气，喝下去的似乎是某种心酸。 “你知道我为什么老要见你吗？”袁昌霖突然变得极其温和，就像一个老长辈对着晚辈那样关爱。 周平默默摇头，此时他只要聆听就好。 “因为我想知道梅儿的消息，哪怕是一点点。”袁昌霖眼圈都红了，眼里随之冒出点点泪光。 “梅儿是我的女儿，在二十年前被拍花子的偷走了，直到前不久我才找到了她的下落。”袁昌霖沉浸在自己伤痛的过往里。 不难猜出，他的女儿就是婶子。 敏锐的周平回想起当初跟袁掌柜的点点滴滴，那时候，他只是听说婶子的事情，就对她莫名关注。 这点很难解释。 “袁掌柜，您能确定我婶子就是您失散的女儿？”据他所知，婶子从未跟外人提及过她的过去，只在最近一年才透露过，她那讨饭的爹不是亲爹。 而且，小时候的事情她都记不得。 不过有一点是相吻合的，那就是她是被养父从人贩子手里买去的。 这些也都是他娘吴氏告诉他的。 “她就是我的女儿。”袁昌霖摸了摸眼泪，“虽然没有直接的物件证明，但我能确定，她就是我的梅儿。” 瞧着他激动的神情，周平问道：“有一事我至今想不明白？” 袁昌霖缓了缓情绪，示意周平接着说。 “记得当初我初见您的时候，您就对我婶子特别关注。”周平直视袁掌柜，“难不成那时候您就有所怀疑？” 第311章 往后婶子也有退路不是 袁昌霖抬眼看了看周平，这小子头脑敏锐。 “那时我并未往这方面想，只不过对李娘子好奇而已。”袁昌霖轻叹一声，“但是，当我把从你口中听来的关于她的事，讲给我夫人听了后，她的病情竟然日渐好转。” 难道这就是母女连心？ 周平心中诧异。 “说来也奇怪，只要听了李娘子的事，她也不念叨女儿了，那被她抱了二十年的枕头她也放下了。”袁昌霖又抹了把眼泪，“后来，我也多方打听这李娘子的消息，想着即便不是亲女儿，为了我夫人，认个干女儿也行啊。” 周平咬了咬牙，可想而知，当初的袁夫人是受了多大的打击。 袁昌霖起身，朝橱柜走去，这微驼的背影也衰老了。 少时，他取出一画卷，铺在桌案上，朝着伫立一旁的周平招手。那画卷缓缓展开，显露出的画像让周平震惊不已。随之他更为惊讶的是，画卷下方，还画有一小丫头，是那么的眼熟。 这是一副母女画像。 一少妇坐在庭院绣花，她膝下一幼女正指着庭院里的蝴蝶，好像在央求妇人，把那翩翩起舞的蝴蝶绣在她的衣裙上。 若没有袁昌霖前面的叙述，周平一定以为这是董梅和莲儿的画像。 瞧着周平震惊的表情，袁昌霖道：“老天还是眷顾我啊。” 他从袁伯的信上得知，董梅现在的样子跟夫人年轻时候一个样，而青莲也像极了小时候的董梅。 “我婶子还不知道这事吧？”周平问道。 “应该不知道。”袁昌霖摇摇头，“不过，管家来信说，她已经有所怀疑了，聪明如她。” 是的，婶子是何等聪明之人呐。 当初袁掌柜派老管家去帮婶子种茶，他就觉得有点过了。如若不是特别重视婶子，怎么会派最为忠诚信任的老管家去那么偏远的地方呢？ 袁家不差那点分子钱。 能答应合伙种茶已经出乎周平的意料了，随便派个年轻力壮的茶农即可。 “您今天跟我说这些……”周平不明白，他为什么把这么重要的事情告诉他。 “梅儿离我千之远，相认谈何容易。”袁昌霖道，“我至今都不敢告诉她娘实情，生怕她太过激动。万一要去那边塞之地，她的身子可受不了路途的颠簸啊。” 周平点点头，心里也是五味杂全。 “你是我认识的与她最亲近的人，所以我才告诉你这些。”袁昌霖道，“据我了解，梅儿相当信任你，你们两家关系非常好，她最困难的时候，是你的爹娘帮她度过了难关。” 这些事不难了解，自袁伯一到下沟村，就着手了解董梅的过去。 “我之所以跟你说这些，是希望你信任我，有什么需要帮忙的尽可以跟我说，特别是关于梅儿的事情。”袁昌霖道。 如今找着女儿了，生活又有了奔头，将来一家子团团圆圆，多好！ 见袁掌柜满眼祈望的神情，周平迟疑片刻，道：“只是婶子向来独立惯了，若没有她的同意，有些事我怕……” 周平心里也是翻来覆去地思量过的。 这袁掌柜是婶子的亲爹估计没错了，但是他们分开二十年了，这感情不是一下子就能升温的。况且，婶子又没了小时候的记忆，怕是一下子很难接受袁家的帮助。 “你这孩子，怎么这么轴呢？”袁掌柜道，“往后我袁家的家业都是梅儿的，亲爹帮闺女还有错？” “您，您不了解婶子她……”周平面露为难。 袁昌霖也听袁伯介绍了，女儿的性子执拗，也是多年艰难生活被逼出来的。 他凑近周平，低声道：“你最近不是在找铺子么？” 周平脑袋往后一缩，还是自己太嫩了，前有花大掌柜的人盯梢，后有他袁掌柜的人暗探。 回头可怎么跟婶子交代啊！ 周平揉揉脑门子，有些头疼。 “你这小子，我又不害你。”袁昌霖拍怕周平胳膊，“我瞧你看了好几家都不满意，是不是那铺子太小了？” 话已至此，周平只得点点头。 “那我这茶楼怎么样？”袁掌柜道。 周平惊得起身，连连摆手，“袁掌柜，这可使不得，我敢保证婶子一定不会同意的。” “你激动什么？”袁掌柜拉着周平坐下。 这茶楼可是他一辈子的心血啊，况且，周平发现自从去年举办了拍卖会，这茶楼的生意越发好起来了。 “这茶楼本就是为了寻找梅儿而开的，如今女儿回来，把茶楼给她不正当的么？”袁掌柜道，“说实话，我本不擅长此道，若不是去年你那拍卖会，说不定今年就关门了。” “袁掌柜……” 周平思虑片刻道：“既然知道婶子安好，您也别着急。咱们来日方长啊，您把茶楼经营好，往后婶子也有退路不是？” 这么一说，倒叫袁昌霖心情开阔很多。 前些年没心思经营茶楼，眼下茶楼生意好起来却要放弃，确实不妥。但是…… “再说了，您这铺子也不够大。”周平想了想，还是把董梅的打算跟袁昌霖说了个大概。 袁掌柜听得入了迷了，惊叹女儿有如此巧思，又有如此抱负，真不愧是他的亲生女儿，自小就比别个聪慧，比起袁家的那些败家子儿好了千百倍。 “我倒想起来一地方。”袁昌霖道，“马尾街那有栋三层的楼荒废已久，足够大，别看那楼破旧不堪，但是横梁柱子什么的都结实。稍加修缮又是一座新楼了。只是那位置却有些偏僻，会不会影响买卖？” 其实，京都热闹的地方周平也都看遍了，大致情况也告知了董梅。 但是，他至今没收到回信。 不过，眼下大掌柜正在梧田镇，他们会有别的主意也不一定。 “袁掌柜，您说的这地儿我还真不知道。”周平道，“明个我就去瞧瞧，到时候给婶子细说就是。她会有考量的。” 袁昌霖点点头，女儿如此聪慧，他既心疼又欣慰。 若是梅儿在他身边长大的，自是养尊处优，大家闺秀，也能嫁个好人家。 如今她能有奋力拼搏的劲头，还不都是生活所迫造成的。 想起来女儿自小受的苦，袁昌霖心里说不出的酸苦。 正如周平所说，好好经营茶楼、茶山，做女儿坚强的后盾才是正途，往后她们母女在外头累了倦了，随时可以回家。 “周平，我听说梅儿的手艺不错。”袁昌霖道，“就是做吃食的手艺。” 第312章 我怎么瞧着那像亲爷孙俩啊 袁昌霖从袁伯的信上得知，那卤味是真的好吃，若是放在茶楼卖，更是绝好的搭配。 不过，梅儿还没有答应跟袁家合作卤味生意。 所以，通过周平揭开她的身世，他再帮着女儿把卤味生意做大。 “确实不错。”周平起身，朝着楼下茶座看了看，大都是一壶茶，几碟干果子，干饼子，再无其他吃食了。 想到此，他不禁想起来婶子的卤味儿，忍不住咽了咽口水口水。 “我听说那卤味儿乃一绝。”袁昌霖道，“若能让京都的人也尝尝，岂不善哉？” 这倒是个好主意！ 若是全权交给袁掌柜来打理卤味儿的事儿，倒是顶好的一事儿。 只是，这事儿要怎么跟婶子禀明呢？ “袁掌柜，您觉得我该怎么跟婶子说这事儿？”他把事情的决定权交到袁昌霖手里。 “小子，你就直说，把我今个说的都告诉她。” 思来想去，袁昌霖还是决定请周平先带个信，把事情的来龙去脉先告知董梅。 再说，女儿都怀疑这事儿了，没必要再隐瞒了。 既然没法子当面认亲，先书信往来，也好让她对自己的爹娘以及家族有个了解。 袁昌霖从抽屉里拿出一封信，委托周平帮忙转交。 周平双手接过信，郑重点头应承。 临走之时，周平道：“下半年的拍卖会，兴许婶子会来。” 袁昌霖起身绕着椅子来回踱步，一手不停地拍着椅子背，嘴里念叨：“好！好！好！” 一路上，周平思绪万千，他也为婶子和莲儿她们开心。 而下沟村的袁伯，抱着小四看过鸡鸭鹅后，本想回家的。但是小四一个劲儿指着村里，嘴里叽里呱啦个不停。 “想去村里玩儿？”袁伯看着着急的小四问道。 小四高兴地“啊啊”两声，显然是想去村里。小孩子嘛，都喜人多热闹的地方。 “行，爷爷带你去。”袁伯高兴道。 他也是难得歇息半日，今个去了茶山，事情安排妥当后，心里惦记着这丫头，才着急赶回来照看。 来了下沟村快一月了，董梅的行事风格、作息习惯他也了然于心。 小姐不便带着小小姐出门，只得把她留在家里，跟着刘妈。刘妈忙于手边的事儿，也只是把小四安置在她近前，只要不磕着碰着就行。 要说这小娃儿也真是乖巧，娘亲不在的时候，从不为难人。 “哟，这不是梅娘那小丫头么？”刚一进村，就遇见几个妇人。 “这丫头水灵哟！” “呀呀，啊啊。”见这些妇人说个不停，小四也忙着插嘴回应。 “我家四小小姐可聪明了，什么都懂。”袁伯满脸堆笑，“她一路指着带我来村里，否则我定要走不少冤枉路了。” “我说袁师傅。”一妇人称呼道。 这称呼听着像是熟人，其实她们跟袁伯也不大熟悉，几乎没有近前说过话。但是，村里的妇人就是这样的。毕竟大家都知道，这袁师傅可是免了她们的茶份子钱，可见是个大好人。 “您算是说着了，梅娘的孩子，个个儿聪明。” “可不，这小娃儿更是了不得了。” 妇人们私下常议论，小四可是掉进了福窝窝里了。她比三个姐姐命都好，生来家里条件好，不用吃苦。瞧她穿的用的吃的，都能赶上城里的大户人家了。 就拿她吃的米糊来说，那可是掺杂了很多好东西在里头，还没见过哪个小娃娃吃得那般精细。 听说是买了上好的精米，红枣干等干果，分别洗净晒干，然后全都磨成粉末。待煮米糊的时候，还要往里面加一些捣烂了的蛋黄泥、蔬菜泥等等。 这些看着不是那么贵重的东西，但是做起来是很费功夫的。 哪个庄稼户有这般精细的心思啊，只有那些讲究的大户人家才会如此。 听到这些，袁伯的笑容有些僵硬。 心下感叹这些妇人没什么见识，大户人家的少奶奶哪里需要亲自奶孩子啊，更别说吃什么米糊了，不都是请奶娘的么。 小姐的四个孩子都是她亲自奶大的，这要是在老爷太太跟前，她和小小姐哪里需要遭这罪啊。 他看着怀里乐呵呵的小四，这么大的孩子认人，再请奶娘怕是不成了。 唉！ 妇人们还没说完，小四就又指着前方，袁伯趁此也跟妇人们告了辞，朝着小四指的方向走去。 “我怎么瞧着那像亲爷孙俩啊！”一妇人指着袁伯和小四的背影道。 “像，真像。” 妇人们眼尖着呢，袁伯看小四那是满满的疼爱，就算是她亲爷爷也未必有他这般看重孩子。 “依我看，还是梅娘有福运，要不人家袁师傅也不必大老远跑来我们这山沟沟里。”这妇人跟汪氏走得比较近，对于袁伯的事情比旁人知道得多点。 她接着道：“听说他们家在江南那是大户人家，茶山好几座，京都还有专门卖茶的大茶楼，人家哪里就差这点钱哟。” 妇人们挨近她“啧啧”个不停。 “要不是梅娘出面，人家哪里看得上咱这穷地方。”那妇人越说越来劲，“要我说，咱们都沾了梅娘的光了，对不？” 妇人们纷纷点头，又瞥了眼不远处的爷孙俩。 袁伯抱着小四在看牛呢，小娃娃最是喜欢这些牲畜了，他也怪有耐心的。 “这袁师傅看着就是个好人，听他说话的声音，比咱们这些个爷们可温和多了。”一妇人收回目光道。 “可不？”有人赞成道，“我可听说，那南边的汉子都这般好脾气的。” “不光脾气好，长得也斯文。” 这话算是说到点子上了，袁伯白胖的脸比起这边的老爷们，真就不一样。 “这袁师傅比我们妇人都白净。” 说到长相，妇人们又议论开了。 而看了大黄牛的小四，又支使着袁伯换了地方，袁伯道：“四小小姐，爷爷今天都听你的，你说去哪儿，咱就去哪儿。” 小四像是听懂了似的，精灵般的眼睛朝着袁伯扑闪扑闪。 正当爷孙俩神交的时候，耳边传来一妇人声：“哟，这不是我家大嫂请来的大师傅么？” 眼前的钱氏怀里也抱着一孩子，袁伯是认得的。 对于李家院里的人，他都一一探知过。 这妇人以前作恶多端，小姐受了她好些罪。 第313章 跟在人家屁股后发财你都不会 袁伯瞧着钱氏惺惺作态的样子，没有应声，抱着小四继续走着。 “袁师傅，我是梅娘的妯娌呀。”钱氏紧跟他们，凑近了道，“这俩孩子可是有着血亲呢。” 钱氏盯着正趴袁伯肩膀的小四，招了招手，“四儿，这可是你嫡亲的堂弟呢。” 这娘们竟然跟个不足一岁的娃娃套近乎，真是可笑。袁伯拍了拍小四的背，见前面有不少人过来，他放慢了脚步。 他倒要看看这娘们是如何厚脸皮的。 而此时的钱氏已经把小四夸上了天，并扯上了怀里的小儿子，“瞧这两孩子，都聊上了，亲的就是亲的。” “嘎嘎，嘎嘎……”小四朝着钱氏母子学鸭叫。 袁伯忍不住“噗嗤”一声笑，眼前这母子俩可不就是一对鸭子了么，一直叫个不停。 钱氏不知其意，心里却惦记一事。 “袁师傅，您看乡亲们都跟着您种茶，能不能看在孩子们的份上，捎上我家。” “只要是入了份的，我一样教。”袁伯道。 “可是，我家入不了份啊。”钱氏委屈个脸。 村里的茶山并没有她家的份儿，这事让钱氏心里憋屈。她总觉得哪里不对劲，但又找不到破绽。 起初李勇通知各家去祖祠开会，说的就是茶山的事儿，李金贵也去了，得知要交银子入股，还有种种风险，他就没舍得交银子。 最重要的是两口子去年做毛衣生意小赚了一笔，这钱与其投入到三年内毫无收成的茶叶上，好不如投到毛衣上去划算。 况且，三年后也未必有收益。 当在外忙活毛衣的钱氏回来后，得知他没入茶叶的份子，大发雷霆。 “种茶这事也是梅娘挑头的，她看准的事儿能有错？”钱氏气急道，“何况里长和周家都掺和了，还出了大头，跟在人家屁股后发财你都不会，你想气死我啊。” 看着自个没脑子的男人，跟她婆婆一个样儿，钱氏突然觉得董梅那样自个当家做主，是何等的快活。 她累死累活的在外头赔笑脸，低声下气地求人合伙织毛衣，而家里的男人竟然这么不顶事儿。还有那整日哭丧着脸、装瘸躲懒的婆婆，叫她越来越不舒坦。 “你怎么这么没用啊！” “老二家的，有你这么跟爷们说话的？” 罗氏拄着拐杖，一跛一跛地从里屋出来。自从脚被董梅的马踏过后，她就借故不做事儿了。 她不做事，钱氏也不搭理她，更别说帮她递茶倒水了，这些都是老头子伺候的。不过那些草药倒是李金福弄来的，若不是李金福的草药，她的脚怕是没法子行走了。 她现在行走没问题，生活也能自理，不过是跛了点。 “娘，您能走了？”钱氏朝罗氏抬了抬眼，“我还以为您往后离不开那床了呢。” 罗氏在堂屋正位上坐了下来，她抬了抬拐杖指着钱氏道：“你别以为跟了那贱人就有好日子过？你要还是李家的媳妇儿，就别跟她掺和在一起，否则……” “娘，好汉不吃眼前亏啊。”钱氏收起了怒容，她知道罗氏又要抬出李金铭压他们。 李金铭毕竟是秀才了，如今也在府城修学，不为别的，就算是为了儿子元康，她还不想跟三房闹掰了。将来他儿子求学赶考什么的，也指着他李金铭帮扶一把。 出了梧田镇，他们两口子就是睁眼瞎了。 见钱氏软了下来，罗氏也就没有再动怒了，她心里清楚，老二家的心眼多，硬碰硬她也讨不到好。 “娘，如今这些没用的荒山都要种上茶树了，要是我们落下了，将来是要吃大亏的。” 因着拉织妇的事情，钱氏走访了不少村子。 那些村子都议论种茶的事儿，这事是衙门支持的，将来靠山的这些村子家家户户都有茶树，保不齐比那水田还值钱呢。 “茶树怎么比得了水田？”罗氏面上不屑一顾，嘴硬道。 最近在家养脚，她对于村里种茶的事儿不知晓。但是她心里明白，就算她家过年招待客人用的粗茶那也不便宜。村里若真是种出了好茶，一定能赚不少。 不过，她刚听二儿子所讲，种茶也不是那么容易的事儿，还得等三年后才能看成效。 到时候万一打了水漂，那不就是白瞎了么？ “老二，你去里长家，现在就去！”罗氏摆起当家人的谱儿。 李金贵和钱氏都诧异地看着她，他娘（婆婆）转变也太快了，问题是现在去也没用啊，人家那边的钱都凑齐了。 “凭什么不让我们入份子？”罗氏扶着拐杖道，“还得让他们保证，三年后若是没了收成，这钱一定要退还回来的。” “娘，您越说越离谱了。”李金贵道。 这老婆子怕是不知天高地厚了，钱氏暗道，不过叫他男人去问问倒是可以的，他朝李金贵使了个眼神，道：“相公，你就去趟里长家，看看能不能让点给咱家。” 钱氏说着偷偷朝李金贵打了个手势，李金贵一瞧她伸出的两手指，明白媳妇这是要入二十两银子的份子。 李金贵得了令，转身出门。 身后却传来罗氏的喊声：“一定要记得按手印，保证到时候还钱给咱，不能叫人亏了咱的钱。” 不多时，李金贵就垂头丧气地回了家。 “一点儿都不让咱？”钱氏问道。 李金贵点点头，道：“里长家挤满了人，那种茶的师傅也在。都说没多余的份子的，除非有人退出。” 钱氏心里是不信的，偌大一座茶山，真就多了她一家？ 二十两的份子都塞不进去？ 她不信！ 定是有人从中阻挠了。 “村里一半多的人入了份子，五两银子算一份。买那山头就得三百两银子，另外还留了一百两银子作为开山种茶的本钱。所以那茶山大概分成了八十分，里长家、周家、隔壁长庚等占了大头。” 刚才李金贵也稍稍打听了下，有些人家一下子拿不出五两银子，就找人家凑了凑，两三家凑成一份子，到时候有了分红，私底下自个分就是。 “梅娘没有吗？”钱氏问道。 李金贵摇摇头，表示自个没听到梅娘的事。 “她怕是看不上这点了。”钱氏道，“枣子沟那边有两坐山头，都是她的。” 第314章 原来你家打的一手好算盘啊 钱氏心里酸得能滴出水来。 她又指了指隔壁。 “我哥也在，他没说入了多少。”李金贵道，如今的大哥也变了，也不跟他交底了。 “相公，我总觉得有人使绊子。”钱氏摇摇头，表示不信。 李金贵小声地应了一声：“不……不会吧。” 而钱氏一直沉浸在自个的算计里，种茶就好比是几百两银子的生意，真就加塞不了她家的二十两银子？ 但是，谁能针对她呢？ 除了梅娘，怕是没别人了。 这事儿她真冤枉董梅了，那会子董梅忙得脚不沾地，根本顾不上李家院里的事儿。 不过，使绊子的是袁伯。 袁伯跟李勇交代，若是李家不掺和进来，他就免了下沟村的份子钱。 对于袁伯提出的条件，李勇很不理解。 他知道，这不是董梅授意的。若是董梅有意为难李家，她直接找他说就是，不会绕个大圈子通过袁伯的嘴传话。 况且听袁伯的口气，董梅根本不知此事。 当时李勇是没有点头的，因为他不能明着拒绝李家的份子，所以在祖祠开大会的时候，他有意把风险夸大了些。 显然，自作聪明的李金贵就这样错过了机会。 待李金贵晚上改了主意的时候，加上罗氏帮腔闹事，他就趁势合了袁伯的意，也让大家伙儿得了利。 李勇明白，袁伯这样做是在为董梅出气。 但是，他为什么要这么做呢？ 最近汪氏老在他耳边说袁伯是个好人，尤其对董梅一家子好，看着比亲爹都好。 尤其是那次罗氏闹事的时候，袁伯毫不掩饰自个的愤怒，当时他几乎要生吞了罗氏。这得多大的仇恨才有那般怒容，就连当事人梅娘都没那么大的气性。 如此种种，不得不叫他心下犯疑。 直觉告诉他，这位袁师傅跟梅娘之间定有某种关联，而且梅娘还蒙在鼓里，否则的话，她婆娘也早知晓了。 李勇的心思暂且不提。 茶份子落了空后，钱氏暗暗观察董梅家的动静，本想找个机会求求她。但是，她发现董梅几乎日日奔波于镇上，根本没去茶山。 今日，正好逮到个机会，跟袁伯来个偶遇。 见袁伯没有停下脚步的意思，钱氏只好尾随其后，“袁师傅，我家有几亩开荒出来的山地，您说能种茶不？” 村里的茶份子是凉了，但是李家的山地不少，那些也都是李金水一锄头一锄头挖出来的。 以前，李金水会种些包谷等杂粮，反正是不用交税的地，能收一点是一点儿。 “这个不好说啊。”袁伯轻描淡写地应了一声，心想，这娘们还真会钻营。 “您能不能帮忙瞧瞧……” 钱氏话还没说完，迎面过来的村民们就热情地跟袁伯打起招呼来。这会子遇见的都是汉子，他们驮着锄头，挑着箩筐，正从山上下来。 个个儿跟个土人似的，身上没一寸干净的衣衫。 土人们本想朝袁伯靠近些，但一瞧见瓷娃娃般的小四，马上后退了几步，可不能呛着这娃儿了。 “啊啊，呀呀。”小四却十分喜欢这些土人，直朝他们招手呢。 “袁师傅，按照您的法子，真的省了不少劲儿。”一老汉放下家伙事儿，隔着五六步的距离跟袁伯唠了起来。 袁伯也是把种地的好手，把山地改成梯田他可有经验了。 所以他教了汉子们不少省便的法子。 “袁师傅，您要育茶树苗的那块地，我们已经整出来了，再给它松松土，浇些粪就可以了。”说这话的是铁头，如今茶山改造的事儿归他管了，豆腐作坊的事儿他早晚过去处理一下即可。 袁伯非常欣慰，这些庄稼户够勤快，也没什么坏心眼儿。 小姐也是菩萨心肠啊，心系这方贫苦的人，为了小姐，他一定要教他们种出茶来。这儿离边塞近，就算是粗茶，养家糊口也不成问题的。 三年后，这片山就会大变样了。 钱氏一旁听得清清楚楚，照他们这速度，下半年茶树苗就能种上，往后也就稍加打理，等着长成茶树即可。 若是她家的几亩山地跟着一道儿种了，那就没什么损失了。 想到这儿，钱氏抱着儿子又往袁伯跟前凑近了些。 “袁师傅，您那茶树苗能不能让我点儿，也省得我家山地荒废了。”钱氏特意扯大了嗓门，好叫旁人都听见，这袁师傅总不至于当着众人驳她面子。 “这恐怕不好吧。”袁伯也提高了嗓门，“那些茶树苗都是大家伙儿凑了份子钱的，你问问他们应不应？” 钱氏尴尬地瞅了瞅满身是土的汉子们，没一人应声的。 铁头坐在树下，捡了根树枝拨弄锄头上的泥土，道：“我说金贵家的，原来你家打的一手好算盘啊。” 不花一个钱，就着金水开荒的山地，能种不少茶树。 那些个山地，铁头也曾帮过几锄头的，他再熟悉不过了。 “铁头兄弟，你这话就错了。” 钱氏变脸也快，续儿笑着道，“我家也想入村里的份子啊，可是勇叔他不同意啊，我也为这事儿犯难呢。听说收了四百多两银子，唯独我家的几两银子入不了。唉！” “金贵家的，你这话就不地道了。”起初搭腔的那老汉道，“开大会的时候，你家金贵是甩了脸子走的，可没人不让他入份子的。那天晚上又舔着脸去求人勇哥儿，原本乡里乡亲的，勇哥儿也打算同意。可是……” “可是你那婆婆非要勇叔保证，若是三年后没收益的话得退还份子钱。”铁头接过老汉的话道，“全村也就你一家提出这样厚脸皮的要求了，还要勇叔按手印。” “我不知道这事儿！” 钱氏惊呆了，她真的不知这事儿。 看来入份的事儿是被那母子俩给作没了的，并不是梅娘作的梗。 可气的是，她男人一个字都不说，怪不得这几天她婆婆没有念叨茶叶的事儿，原来是心虚了。 想来那日趁着她在灶屋忙活，她拄着拐杖去了里长家。 这老婆子从来都是做些拣芝麻丢西瓜的事儿，真是要气死她了。 袁伯像看戏似的，一家子小人，幸好小姐离开了。他真心感激那位去世了的好姑爷，若不是他留有遗言，怕是小姐还被人欺负呢。 就是姑爷命太薄了啊。 第315章 还得有手腕才行啊 事已至此，钱氏深知，她家跟茶山无缘了。 “袁师傅，看在我大嫂的份上，能不能卖我点茶树苗。”只能是这个法子了，她不能眼睁睁地看着别家有茶，而她家没有啊。 “这位大嫂，你们也就名义上的妯娌罢了。”袁伯收起笑意，瞥了眼钱氏，“我只管茶山上的事儿，至于别的……真没那闲功夫。” “袁……”钱氏不想放弃，却被铁头打断了话。 “金贵家的，袁师傅管着五六座山的茶，真没功夫管金水开的那几亩山地。”铁头是极其厌恶钱氏的，“反正金水去了后，那些个山地也长满了杂草，怕是也种不得什么东西了。” 汉子们一般话不多，但是心里清楚着呢。 以前金水在李家受的种种委屈，他们都明白。 “铁头兄弟，你说的金水是不是我家小姐的相公？”袁伯问道。 汉子们都轻叹一口气，点点头。 可惜啊！ “老哥，我不知道你们这边是个什么样的礼制。”袁伯对着那位老汉道，“在我们江南，主屋若不给长房，家宅那是要亡的，难道你们不知道吗？” 这话简直像咒语一般，惊呆了众人，他们瞪大了眼睛看向钱氏。 “袁师傅，您这样诅咒我家，是什么道理？”钱氏也不顾上求人种茶的事儿了，毕竟这话也忒损了点儿。 “这可不是我说的，这是老祖宗传下来的，我们江南那边就是这么个规矩。”袁伯正色道，“何为长房？长房就是一家的主枝、主脉，你们连主枝都赶了出去，这家还撑得住么？” 众妇人纷纷点头，袁师傅讲得太有道理的。 甭管谁家，大房都是最为看重的，长辈不在了，那主事拿主意的就是大房。 再者，事实胜于雄辩。 自从金水去了，梅娘离开了李家，李家就日渐败落，家不成家了。如今连罗氏亲生的大儿子也被分了出去。 还真应了袁伯的那句话。 富庶的江南懂礼数自然周全呐。 “她……”钱氏一时语噻，转念道，“袁师傅，您有所不知，当初是大哥留遗言叫大嫂分出去住的，我们也不得不遵从啊。如若不然，大嫂一定是咱家的当家人呐。” “这是你们的家事，你犯不着跟我这儿说。”袁伯顿了顿，接着道：“如今我家小姐已经跟你们分了家，就别去打搅她了。” 他担心这些个厚脸皮的去找董梅求情。 钱氏的脸色青一阵白一阵，嘴角抽了抽，道：“袁师傅，要说家事也是我跟梅娘之间的家事！您应该算个外人吧？” “袁师傅怎么是外人？”铁头气不过，起身指着钱氏，“他是咱村的贵人、恩人！且轮不到你这泼妇嚼舌！” “诶。”袁伯笑着朝愤慨的铁头摆摆手，“这位大嫂，你怕是忘了分家文书是怎么写的吧？” 袁伯抱着小四，不紧不慢地走向钱氏，接着道：“我家小姐如今跟你们没有任何关系，除了族谱上的那点瓜葛。只要我想，那点瓜葛随时都可以去掉。” “你明白吗？” 末尾他朝钱氏射出一道冷厉的寒光，直叫钱氏背脊发凉。 袁伯是什么人，她们不大知道的。 他可是掌管袁家数十年的大管家，有的是手段。尽管他人还算厚道，一般不大愿意出手。但是，触及到老爷夫人的利益，他绝不手软，何况是小姐一家子。 钱氏下意识朝后退了两步，太可怕了，这老头不似面相那般随和。 她抱着小儿子，转身离去。 袁伯收回寒光，接着跟汉子们聊了起来，汉子们也乐得跟他聊茶山的事儿。 庄稼户还是愿意刨土，作坊里的事只能是农闲的时候，作为副业，赚点现钱补贴家用罢了。唯有土地里长出来的东西，才能让他们心安、踏实。 而那位年长的老汉并没有吱声，眼前谈笑风生的袁伯叫他看不透。 尽管刚才袁伯背对着他们，但是透过那声儿，老汉能感受到他朝钱氏释放的冷气。 这位袁师傅跟他们根本不是一类人。 老汉也曾听闻，袁伯是江南大户人家的老管家，那不光有本事，还得有手腕才行啊。大户人家里头，撇开至少好几十的下人不说，还得周旋在一大家的主子们之间。 没有七巧玲珑心，那能顶得住么？ 这位老汉能想到这层，也是挺有见识的。 而且，他发现袁伯极为维护梅娘，至于什么原因就不得而知了。 “啊啊，呀呀。”小四打断了众人的话，指着家那边，有点烦躁起来了。 “这孩子饿了，我得回去了。”袁伯笑着跟大伙儿告了辞。 此时，董梅在院里也没心思做事了。 她本以为袁伯抱着小四就在家门口转悠一会子，谁承想去了这么久，她担心那丫头饿坏了。 “四小小姐可聪明了。”袁伯把小四递给董梅，温和道，“她带我去了村里，饿了又知道指着路回家。” “袁师傅，她不过是个十月大的孩子。”董梅笑着摇头道。 “是真的。”袁伯辩白道，“您整日里忙活，定是没注意到这些的，咱们的四小小姐可不是一般人哟。” 袁伯眼里的欢喜都要溢出来了。 这老仆人可真是忠心不二，连多年不见的小主子一家也这般尽心。 晚上，除了志远，一大家子也算是到齐了。 董梅帮着刘妈一道准备了晚食，最近大家都忙，她也没心思做些好吃的，如今所有的事情都有了个好的开头，她也能放下一半的心了，往后的事情看天意吧。 院子外头的桌上摆了一大桌子菜。 “娘亲，今个的菜好香啊！”青禾闻着香就爬上了自个的椅子上。 “汪汪。”大宝也馋了，他也好久没有吃顿好的了。闻着味儿，今个晚上他能吃到鸡骨头，鱼骨头，还有大骨头等等。 董梅用大瓦罐，就着灶里的火种炖了一大罐子鸡汤，既营养又味美。而最叫顾老头欢喜的还是豆腐鱼头，酸辣味儿，非常过瘾。再有粉蒸排骨，也是鲜香可口。 “丫头，你捡钱了？”顾老头问道。 众人都顿顿筷子，这话从何说来。 “顾老，也怪我，最近都没好好做顿饭给您吃。”董梅笑道。 “顾神医，今个梅娘又教了我几样新式菜，往后轮着番给您做，成么？”刘妈接茬道，之前她一直喊董梅大东家，合着全家就她一个外人似的，还是叫梅娘亲近些。 第316章 干嘛戳人家的痛处 顾老头这才得意地瞥了眼袁伯，见他盯着野菜饼子出神。 一小笸箩里码得跟小山似的菜饼子，看着不起眼，那味道却十分独特。 这几个孩子怕是吃野菜饼子长大的，袁伯嚼着野菜饼，心里又生出不少事儿来。 见他夹着菜饼子迟迟不下嘴，青禾用小胳膊肘蹭了他一下，“袁爷爷，您不爱吃这饼子吗？” “没有。”袁伯回过神道，“爷爷爱吃，爷爷小时候也经常吃野菜饼子，不过可没你娘做的好吃。” 青莲抬眼看了眼袁伯，自打她一进家门，这位袁爷爷就一直对着她笑，笑着笑着眼里似乎还泛着些许泪光。 “袁爷爷，您住得还习惯吧？”青莲问道。 “好着呢。”袁伯笑道。 “那就好，您别见外，把这儿当自个家一样。”青莲道。 “诶，诶。”顾老头瞥了眼袁伯，“都一把子年纪了，端着点儿，别掉了银豆子下来。” 袁伯也不搭理他，自顾自乐着呢。 这神医老头儿不过是妒忌他罢了，他才不跟他一般见识呢。往后他想看这些孩子，还不是得他们袁家人说了算，哼！ 董梅瞧着这两老头暗暗较劲，真就是孩童一般。 挨着袁伯的是袁七，年轻人适应生活的能力自是强很多，他跟凳子和志明哥俩都很聊得来。 想不到的是，这袁七还是位高手。他初来乍到的，大家也没怎么关注他这么一位打下手的。再者，秋菊也不在家常住，更没人能识破他的功夫了。 还是在志明哥几个得空练功的时候，他直接上手就当起了师傅，毫不隐瞒他的身手。 秋菊说，袁七的功夫在她之上。 想想也是，袁家派这么一位老管家来，身边带的随从定然不是一般货色。 这几个小子，吃完了帮着刘妈收拾一番后，就在前院练起功来。 最高兴的莫过于元喜了，一来不用回家喝粥，二来还可以跟着大家伙儿一起习武。 自从王氏决定盖房子后，董梅就把元喜留下来吃晚饭了，也算是帮王氏减轻了点负担。至于她们夫妇俩的吃食，她就管不了那么多了。 叫董梅好奇的是，以前凳子忙完了就回家，从不跟着他们一起瞎闹。但是，最近他也跟着大家练起了拳脚，尽管他手脚有些笨拙，但这上进心还是值得肯定的。 看来是刘妈那侄女入了他的眼。 “丫头，你当真要跟那哥俩在京都做买卖？”顾老头打断了董梅的思绪。 这老头儿消息真够灵的。 董梅和秋菊对了个眼，董梅笑着回话：“还在商议。” “那是个吃人不吐骨头的地儿，有什么好去的。”顾老头说着把自个面前的一堆骨头拨给了大宝。 袁伯正夹菜的手也顿了顿，小姐要去京都做买卖，这事儿他可是一点儿都不知晓啊。 “去京都也挺好的……”袁伯道，这样她就能跟老爷夫人团聚了。 “好什么好，你在那儿吃的亏还少？”顾老头说的就是袁伯弄丢梅娘的事儿。 黄昏的光线不那么明亮，看不出袁伯的脸色，但是董梅能感受到，袁伯内心的憋屈。毕竟梅娘是在他手里弄丢了的。 顾老头也真是的，干嘛戳人家的痛处。 “顾老，就算是去京都做生意，我们也不一定在那儿常住啊。”董梅拐着弯儿道，“有花家和言家在那儿顶着，我不过就是入了点份子，偶尔去溜达下就行。” “这还差不多。”顾老头道。 “顾爷爷，京都不好吗？”青禾歪着脑袋问道，去年平哥哥可是从京都带了不少好东西给她和姐姐们。 “平哥哥说京都可好玩了，大街上到处都是人。”青柳又追问道，“地方大，人又多，机会自然也就多，难道不是这样吗？” 青莲也放下了筷子，这两爷爷心里都藏着事，也许娘亲知晓一些。 大家都不做声，瞧着顾老头。 顾老头只顾着帮大宝拾掇骨头，全然听不见两孩子的问话一般。 她们哪里晓得那些繁华的背后，隐藏着怎样的险恶。 “京都很热闹，很繁华。”袁伯干咳几声道，“但是，顾老的担心也不无道理，不是有话说，机遇与风险并存的么？” 袁伯在京都断断续续的也有二十来年了，一般情况，上半年他在江南老家采茶制茶，下半年再把茶运到京都。 这么多年来，他和老爷经历了不少被人吃的事情，不是心底里念着小姐，怕是早就回江南了。 “袁师傅说的是。” 董梅明白顾老头所担心的，他的爱徒也是在京都弄丢了的，那段悲催的记忆在他心里抹不去。 “哟，都吃着呢？”这时从前院传来一妇人声音。 凳子立马起身朝那妇人望去，眼里隐忍着厌恨，嘴里还是得规规矩矩喊了声“嫂子”。 他的嫂子万氏突然到访，她怕是听到什么风声了。 挨着凳子坐的刘妈特意瞅了眼万氏，万氏也盯着刘妈看，两人的目光就这样相遇了，又各怀心事的收回了目光。 刘妈心里明白，这妇人应是来找她的。 董梅朝万氏点了点头，招呼大家接着吃。 “凳子，你也吃，这些菜不能过夜的，否则可惜了。”董梅特意叮嘱凳子，省得他左右为难。 见董梅这么体谅他，凳子感激地点点头，坐下身来埋头吃饭。 万氏的到来打破了刚才的沉闷，大家接着吃晚食。志明起身给顾老头夹了一筷子鱼肉，他专门把鱼头里面的那块最嫩的肉挑了给他。 “顾老，这鱼肉凉了可有股子腥味，千万别浪费了。”志明舔着脸道，“您吃得饱饱的，再拿我练练手，活动活动筋骨，岂不痛快？” 美食都到嘴边了，哪有往外推的道理。 顾老头夹起那块鲜嫩的鱼肉，瞥了眼董梅和秋菊，心道，罢了罢了，这俩丫头也是闲不住的，她们不到那繁华之地蹦跶几下是不甘心的。 看来他是真老了，老了。 他嘴里嚼着鱼肉，味道确实好，比不得京都那些大酒楼的精致，但却别有一番滋味。 见志明又狗腿般伺候袁伯，顾老头扒完碗里最后一粒米饭，起身看了看大家，背着手离了席。 当他经过身材消瘦，印堂过窄的万氏身旁时，厌恶地嘀咕一句：“没事别找茬！” 第317章 可真是有钱能使鬼推磨 万氏一个激灵，怪不得村里人都说，梅娘家收留的这些人都是些怪胎，就连她原本老实巴交的小叔子，如今的心眼也不少了。 若不是看在他每月上交给她工钱的份上，她早把人拽回了家，否则也轮不到她下地干农活。 没人搭理万氏，她就这么站着，手里还挽着个篮子，篮子里有几把根须带泥的蔬菜。 不知道从何时起，村里人传出话说，董梅爱吃带泥的蔬菜。 所以，凡是送菜上门的，甭管是“送”还是“卖”，那菜根上必须连着泥土一并拿来。有人说，董梅这是钱多烧的，虽然带着泥的菜吃着新鲜，但也要多费些钱不是？ 之前万氏也来过董梅家几回，不过是想跟董梅套近乎，她不信凳子的工钱只有五百钱，几次探而不知，才没了脾气。 不过，今个她来为的是另外一事。 所以，她还特意从地里拔了些菜送过来。 其实董梅家的菜够够的。 志明哥几个在养殖场那边挖了一大块地出来，种了好些菜。当然，大都是凳子帮忙种的。 见凳子帮着收拾碗筷，万氏有些惊讶，这小叔子在家可从来没操持过灶屋里的活儿，如今在梅娘这儿倒是什么都干。 可真是有钱能使鬼推磨！ 连这几个小混子，也被收拾得服服帖帖，里里外外都是一把好手。 “梅娘，这些菜都是刚从地底拔的，新鲜着呢。”见董梅吃完了起身，手里也端了一些碗碟子，朝灶屋去，万氏挽着篮子跟随其后。 “他嫂子，今年我家也种了不少菜，不缺菜的，还请拿回去吧。”董梅淡淡回了一句。 “不……缺……啊。”万氏看了看篮子，既然她家够吃，那这些菜也就不稀罕了，本来也不是什么好东西，这月份哪家地里的菜都够够的。 唉！ 白费了她一番心思。 刘妈利索地在热水锅里刷碗，还不忘瞥了眼万氏，见她盯着自个的菜篮子发呆，难道她真的要往回拿？ “你家人多，还是留着吃吧，也不是什么好东西。”万氏讪笑道，把腾空了的菜篮子随手又挽在手上，生怕落下了。 见董梅出了灶屋，万氏凑近了灶台，道：“你就是梅娘家的佣人吧？” 刘妈刷碗的手顿了顿，旋即给了万氏一个笑脸，应道：“梅娘管我叫刘妈，你是凳子他嫂子？” 村里人都说她是董梅家的佣人。 其实大家伙儿说得也没错，她就是董梅家的佣人。 但是，一有机会董梅就跟人解释，她不是佣人，就是在她家做工，凭自己的双手赚钱的。 这说法听着新鲜。 董梅的家人也从未拿她当佣人。她与大家坐一桌吃一样的饭食，在她忙不过来时，大家包括董梅在内都毫不惜力气帮忙搭把手。 所有这些事刘妈都记在心里，至于别人说什么她根本不在意。 “今个我就是特意来找你的。”万氏道，“听说你侄女缠上我家小叔了，村里人都传开了，那话说得可难听了。我也是看在梅娘的面儿上，才特意过来跟你说这些。你要是再不管教的话，吃亏的可是姑娘家的。你说是不是这个理儿？” 若不是怜惜侄女，且凳子又是个会疼人的，刘妈何来被万氏说一通，她低头忙活手里的碗碟子。 “她嫂子，话可不能乱说！”刘妈抬了抬眼，“我家大丫我清楚，是个正派人。再说村里人都长着眼睛呢，我可没听到什么难听的话。” 刘妈说着利索地换了一锅干净的热水，接着清洗碗筷。 那锅里的热水差点儿就溅到了万氏身上，她连忙后退了几步，却听刘妈道：“倒是你的话有些难听。你大可去问问凳子，可别污了我侄女的清誉。” 万氏瞧着刘妈的背影，这婆子竟不正眼瞧她，还不是仗着梅娘的势。话里话外竟没有断绝的意思，明摆着就是看上凳子了。 “刘婆子。”村里人背后都这么称呼刘妈，万氏喊道。 她也不来虚的了，直奔主题。 “咱们都不说那些个没用的，你家老侄女她配不上我家小叔，叫她趁早死了心。” 万氏的目的就是要断了刘妈的念想，她琢磨着这事儿跟刘妈脱不了干系，至于董梅有没有掺和，她是不确定的。今个特意趁着董梅在家说这事，正好可以探探董梅的口风。 “大妹子，你这话我就不明白了。”刘妈转过身看了眼万氏，“别说这事儿还没影儿，就算是凳子看上我家大丫了，有你这么个尖酸刻薄的长嫂，我还得掂量掂量呢。” “你！”没想到这婆子竟是能说的。 “她一个没人要的老姑娘还有脸挑人家，怕是被人挑都没得机会了。她没事跑这么大老远来，还不是想嫁到我们村来。也不拿镜子照照自个儿，怕是跟我差不多岁数吧？” 说起来大丫比万氏也就小一岁。 如今下沟村可是个香饽饽，附近村子适龄的姑娘都想着嫁过来。 凳子就在门外，本来是要去卤菜坊那边忙活的，他实在不放心他嫂子。 正当他想进去的时候，被董梅拉住了，董梅打了个禁声的手势。 “他嫂子，我瞧着下沟村的人都挺厚道，今个还是头一回听到这么刻薄的话。”刘妈道，“你也别一口一个老姑娘，还是给自己留点口德吧。我家大丫是个好的，人品样貌都不差，如今也在梅娘这儿领着活儿，你去打听打听，哪个不说她好。” 这话噎得万氏嘴角抽搐，那老姑娘确实有些人缘，干活真是一把好手。村里好些人说，自家的孩子或是子侄要不是太小了，都想把她娶进门呢。 但是万氏却不这么想，这老姑娘若是进了她家的门，以后凳子的工钱她一个子儿也别想了。 “哟，你可真会往自个儿脸上贴金。”万氏朝刘妈走了两步，“总之我家不稀罕那样的货色，一把年纪也不害臊，谁知道是不是破了身子没人要的烂货！” “你……”刘妈气得说不出话来。 “她若还赖在我们村，玷污了我们村的名声，别怪我撕烂她的脸面……” “你要撕烂谁的脸？”董梅手拿着抹布，递给刘妈，“刘妈，您忙您的。” “梅娘，你不知道，她……她那侄女缠上凳子了，我这才……”万氏不敢正视董梅的眼睛，说话有些结巴起来。 第318章 你若真要为了堵住别人的嘴 自打万氏一进门，董梅就料想她是来找刘妈的。 “他嫂子，不管在哪儿，说话得留三分。”董梅声音冷冷的，“大丫是我请来的，她也算是我家的一份子，你有什么资格赶走她？” “我……你别被她骗了……” “你要再这么说话，咱们得找个地方说理去。”董梅走到一长凳上坐了下来，“去祖祠还是衙门？” 万氏听完不服地“哼”了一声，低声嘟囔道：“别仗着有钱动不动就唬人。” 她可不是那王婆子，在祖祠被吓得连腿脚都不利索了。 对于这样的无知村妇，董梅原本不想搭理的，但是为了凳子的终身大事，她不得不多费口舌了。 “你一直在污蔑大丫，损毁她的清誉，这就是犯法！若是去衙门，一告一个准，至于祖祠的话，你怕是忘了老祖的的训诫了吧？” 当初老祖惩治芸娘前婆婆，时有言道，凡是乱嚼舌的妇人一律关祖祠，听祖训。 这话万氏不记得，怕是村里的妇女人们都不大记得。 至于现在嚼舌的妇人少了，主要原因还是没那么多空闲了，一门心思想着赚银钱。 除了银钱，别的都提不起多大兴趣了，除了像万氏这样的懒骨头。 不过，董梅说的有鼻子有眼，万氏也紧张起来。 “她是嫁不出去的老姑娘不假，她惦记凳子是真，我没诬陷她……”万氏辩驳道。 “你刚才可不是这么说的！”刘妈补充道。 “大丫是我请来的，如今在村里也跟大家相熟了，可没传出半点不好。”董梅道，“若是明个我听到了你刚才说的那些话，你说你该不该进祖祠呢？” 董梅瞪了眼万氏，对于这些好吃懒做，整天吧嗒吧嗒个不停的妇人，还是抬出祖宗家法才有震慑力。 “再说了，大丫没嫁人又不是什么坏事，否则，凳子还找不着这么好的媳妇儿呢。” “什么？”万氏惊愕道。 刘妈也很诧异，想不到梅娘就这么把事儿挑明了。 “不行！不行！”万氏道，“我不同意！” “在我这儿你也别装好人。”董梅起身踱着步子，“凳子也有十九了吧，你一直就没想过替他找媳妇，你巴不得他打一辈子光棍，好贪没他一辈子的工钱，是不是？” 刘妈错愕地看着刘氏，人都说长嫂如母，想不到她心里竟是这么打算的。 可怜的孩子啊。 “我没有……”万氏心虚辩解：“那工钱……我都收着……替他娶媳妇用呢。” “哦？”董梅嘴角上扬，看着万氏躲闪的眼神，“我给凳子发的工钱至少有四千钱，你若是能拿出三千钱，那凳子的亲事我也就不操心了，怎么样？” “这……那钱有些花掉了……”万氏说话的声音越来越小，即使董梅听不大清楚，也能猜得出来。 董梅道：“自从凳子来我这儿，他就没吃过你家一口饭，连年夜饭都是在这吃的，过年的新衣也是我这个嫂子买的，你说我有没有资格操心他的亲事？” “我这不是花在家里吗？”万氏道，“我家田少，地里的粮食都不够吃，去年多亏他的工钱，才买了些粮食过冬，否则他侄子侄女还不……他可是他们唯一的小叔啊。” 说着说着她竟然演起苦情戏来。 凳子家地少不假，但是他家人不多，去了凳子的口粮，剩下的管他哥嫂一家四口人足够。至于凳子的工钱，买些零星的东西也用不了那么多。 好些钱都被万氏霍霍掉了，有些妇人越是懒就越好吃，那零嘴都不便宜，就像那硕鼠拨弄粮食一样，一天一点儿不见少，日日堆积起来才发现那洞里都堆成小山了。 万氏就同那硕鼠一般。 另外她还得拿些去孝敬她娘家人了。 据凳子说，她娘家姊妹五六个，就一个弟弟，且那弟弟又生了五六个孩子，全靠这些出嫁了的大姑子养活。 “我这儿可管着几家作坊的账簿，就四千钱的账目你也别费尽心思来编排了。钱怎么花的你清楚，我也清楚，大家都清楚，说与不说没什么两样。” “你若真要为了堵住别人的嘴，想为凳子寻门亲事，怎么着也要往里搭进去些钱吧？一千钱或者再多点？”董梅饶有意味地盯着万氏。 乡下人娶个媳妇也是要花点钱的，除非像当初梅娘那样的不花钱，捡媳妇也要机遇缘分的。 最便宜的就是找那些山里人家，穷得揭不开锅，到了卖儿卖女的份上了。 如今怕是不好找了，因为茶山的开发，养活了不少山里人。 当然这要感谢花言二位有钱人，雇了不少人开山种茶种药呢。 据说，最近有不少财主，到处打听种药种茶的事儿。怕是不久就要找到董梅家来了。 见万氏无话可说，董梅又道：“你也别寻摸了，大丫就很好，凳子刚才跟我说了，叫我当媒人，他要娶大丫。” “梅娘，这样怕是不妥吧。”万氏急道，“我是他长嫂，这亲事还是得我同意才行，他一个后生，哪里识得姑娘的好坏。” “你是长嫂不假。”董梅反问道，“但是凳子他也喊我一声嫂子，我若不帮他，岂不叫他寒心？叫村里人说我不义？” “若如你意，别人该说我的不是哟。”万氏道。 “你当真在意别人说你？”董梅挑了挑眉，“你当真不知这些年村里人是怎么说的你？我都能看穿你的心思，那些年长的婶子们婆婆们眼尖着呢！” 村里人也不过是说说，谁又能真去插手别人家的事儿。 “当然，你要是依了凳子的意，那乡亲们对你又是另一番说辞。”董梅接着道。 说到底凳子这亲事还得是万氏点头才行，毕竟她是他嫡亲的嫂子。董梅若要来硬的也不是不行，不过传到别人耳朵里可能是另外一回事了。 明事理的知道她这是可怜凳子，好事的或说她手长多管闲事，以势压人等等。 万氏抬眼看董梅，她这是在逼迫她！ “我不是逼你。”董梅道，“凳子他爹娘去了，留下他们兄弟俩相依为命，而不是相互算计。否则凳子凭什么把全部的工钱都上交给你啊，还不是看在他哥和侄子侄女的份上？” “你大包小包的提着去你娘家，用的都是凳子的钱，他可有说半个不字？”董梅顿了顿，“就为这，你心里就不能替他多想想？” 第319章 娘您没觉得哪里不对吗 董梅是尽量把万氏往好人堆里推，她若是真要撒起泼来，叫凳子更加为难。 “往后的日子长着呢，凳子迟早要娶媳妇，你还能管得了他一世？再说了，有个妯娌，在外头也有个帮手不是？你还指望那些跟你一起嗑瓜子的帮你不成？” 董梅也算是好话说尽了，听与不听她就顾不上了。 万氏听着总觉得哪里不对，但又说不上来。 她瞥了眼刘妈，她侄女可不是吃素的，若是进了她家门，她这个大嫂的身份怕也是顶不住了。 “梅娘，你说的我都懂，就是……她侄女不是比凳子大不少么？我这也想着托人寻摸合适的。” 董梅暗笑，这万氏也不算厉害，大丫还没进门就对她发憷呢。 她这贪婪的性子也是因着没有婆婆管教罢了，凳子哥俩又敦厚，想着家里突然多一个女人，还是个厉害的，往后她说一不二的日子也就到头了。 “大个三四岁不打紧的。”董梅道，“大丫你也见过，真真是个好姑娘，会干活，会疼人。你若寻摸个十五六的丫头片子来，还不得你伺候她？这往后家里多了个能干的，大家有劲往一处使，过个两三年，兄弟俩一起盖个大院子，和和美美的，多好！” 万氏的脸色明显和善了许多，不似刚才那样拧巴。 刘妈更是惊诧万分，看着就要掐起来的架势，竟被董梅三言两语就化解了。 以后大丫有这样的东家帮衬着，何愁日子过不好？ 说了这许多，董梅瞅瞅门外，天已经大黑了。 “她嫂子，天黑了，你还是早些回去。”董梅起身道，“我今个说的这些话也请你好好想想，回头跟他大哥商量商量。” 见董梅没有把话说死，万氏这才揣着心事家去了。 刘妈赶忙给董梅泡了碗茶，道：“瞧你这东家当的哟，比亲嫂子还好。” “刘妈，我总觉得这人没有绝对的好，也没有不变的坏。”董梅喝了茶，叹息一声：“凳子他嫂子也不是大恶之人，好像她进李家门不久她婆婆就不在了，没个人管教。如今想到大丫要进她家门了，她心里其实是担心的。” 董梅对着刘妈笑了笑，“你尽可放心，凳子对大丫也是真心的。” “放心，我放心。”刘妈接着收拾灶屋。 月夜星空的，院子里好热闹。 青禾喊来了苦菜苦叶姐俩，还有胡家的斌子，这几个凑一起玩得不亦乐乎。而青莲抱着的小四也不甘心，小手巴巴的想要凑过去。无奈，青莲只得抱着她跟那几个一起玩儿。 青柳则是被元喜缠着一起练功去了。元喜对青柳是又怕又黏的，他其实是挺享受被青柳管教的感觉。 董梅漫步过来，慵懒地靠在廊下。 “姜姐姐，辛苦你了。”她仰望星空，听着孩子们欢乐的嬉笑声，心里被填得满满的。 秋菊就坐在亭子边的椅子上，也不应声。 两人心相知，秉性却不同。董梅毕竟是现代的灵魂，喜欢表达自己的感受。 而秋菊一般不会情绪外露。 “娘，我抱四妹去睡，您跟姜姨呆会子。”青莲抱着哈欠连连的小四过来。 董梅起身，接过小四，“娘来吧。” 走着走着，怀里的小四就睡着了，姐姐们都在家，她也凑热闹玩疯了。董梅把小四放床上，见她大姐还杵着，小声道：“你有话跟娘说？” 青莲点点头，在床边的椅子坐了下来。 “学校的事？”董梅抬眼问道，一手轻柔地抚摸小四的背。 “学校挺好的，有姜姨在，我们都安心呢。”青莲道，“就是家里……娘您没觉得哪里不对吗？” 见小四呼吸均匀，该是熟睡了，董梅拉下帐子，拿起油灯走到窗前的榻边，“坐这儿，咱娘俩好久没聊了。” “莲儿，你觉得哪里不对劲？”董梅问道。 “娘，我这也不常住家里，也不知道是不是我想多了。”青莲转过身子，一手撑在榻上，“我就是看袁爷爷不对劲，还有他跟顾爷爷之间像是有什么事瞒着大家一样。” 刚才饭桌上两人互掐，看情形两人就不像是刚认识不久的。 特别是袁爷爷看她们姐妹几个的眼神叫人生疑，青莲道：“那眼神里似乎有说不清的意味，不似单纯的欢喜那么简单。” 董梅嘴角上扬，不知是这丫头第六感作祟还是观察力了得。 “娘，您是不是知道些什么？”见董梅一脸平静，青莲不禁问道。 “我跟你一样，也仅是怀疑，不过……”董梅摇了摇头，“你还记得娘以前说过的关于娘的身世吗？” “记得一点儿。”青莲沉思片刻道，“有一次奶把我和二妹关在柴房一整天，待你日落回家后，冲进柴房发疯似的抱着我们痛哭，哭着哭着就昏厥过去了。正好那日爹在家，否则我们怕是要吃更多的苦了。” “爹一直守着你。”青莲的声音有些哽咽，“半夜你醒来后跟爹爹说了一些话我听不大明白的话……” 至此，董梅心里有些激动，但面上不露。 她本是问去年跟她们以及大家说过的，她那要饭的爹不是亲爹这码事，哪里晓得能从莲儿这里听到些重要的线索。 “我说了什么，你可还记得？” 穷人家的孩子早熟，当时五岁的青莲已经懂得不少事，那晚的情形她记得很清楚，但是事后梅娘却闭口不提。 青莲沉浸在过往里…… 当时梅娘受惊后昏厥过去，一直到半夜，睁眼见到守候床边的金水，她道：“相公，我也曾被关在柴房好几日，吃的是馊饭，喝的根本没有。刚才见孩子们惊恐卷缩的样子，突然头疼得厉害，我好像想起来当初被人抱走的情景。” “既然疼，就别想了。”金水怜惜道。 “不，我还是要跟你说说，我怕明个又忘记了。”梅娘道，“当时我应该比莲儿大一点，模糊的印象里到处都是人，都是花灯，像是元宵节。我记得我跟着一盏梅花灯走，走着走着就被人一把抱走了，还捂着我的嘴巴，但是我听见有人在喊‘梅儿’，那就是我的小名儿。那声音好似就在我耳边，撕心裂肺的那种，我猜那定是我的家人。” “你记得那是哪里吗？”金水问道。 第320章 您是怕我把您的本事学了去 梅娘摇摇头，反过来宽慰金水：“相公，我跟你说这些不是要你去帮我寻家人，这世间这么大，谈何容易。如今有你有女儿，我很知足了。” 金水咬咬牙，强忍着泪水，“我保证以后不接大活儿，晚上尽量回来住。” “嗯。”梅娘抚摸金水的脸，“有你在，我们娘几个受点委屈不算啥。” 自那以后，无论多远的路，金水都尽量赶回家住。 听到这儿，董梅已经是泪流满面，不知是想梅娘还是心疼孩子们，她紧紧握住青莲的手。 “莲儿，你爹虽然走了，以后娘会护着你们的。” “娘，我知道的。”青莲伸手擦了擦董梅脸上的泪水，“娘，都怪我，让你想起爹了。” 董梅长舒一口气，道：“娘小时候被人贩子抱走了，据你顾爷爷说，那繁华之地就是京都。” “顾爷爷？他怎么知道这些？”青莲诧异道。 “顾爷爷的爱徒，也就是他的侄孙女当时也被拐走了，所以他一路追查，查到了我这儿，不过那孩子可没我幸运，她没躲过那劫。”董梅道，“年前，顾老说帮我找亲人，这不就找来了这袁爷爷。” “那……袁爷爷是你的家人？”青莲慢慢理顺了事情的来龙去脉。 “应该是吧。”董梅道，“他应该是你姥爷家的大管家，而且是当年之事的经历者。” “……” “如果我猜得没错的话，当年你娘就是由于他的疏忽才被人钻了空子。”董梅抬眼瞅了眼窗外，没了孩子们的嬉闹声，看来老三被青柳带去她们屋里睡觉了。 “娘，这么说来我就明白了，袁爷爷看我们的眼神里有欢喜，有疼爱，还有深深的愧疚。”青莲道。 “说来也是机缘巧合，若不是顾老，那袁家怕是也找不到这么远的地方来。”董梅道，“不过，袁爷爷来了这么久，也忍了这么久，怕是你姥爷那边也忍不住了，下封信上定要把事情说开的。” 得知这么大的事儿，这丫头竟然这么平静，看起来没多大波澜。 董梅心下思念梅娘来，她若是还在，一定很欣慰吧。 “娘，姥爷姥姥一定很想你。”见董梅的眸子泛着泪光，青莲宽慰道，“你该高兴才对。” “说起来惭愧，我竟然想不起他们的一丝音容笑貌来。”董梅苦笑道。 青莲起身走到董梅跟前，抚摸着她的肩膀，“想不起来有什么打紧的，终究是亲人，就像我们一样。” “幸好还有你来宽慰娘。”董梅道，“这事咱俩知道就可以，先别告诉旁人。” 青莲点点头，去了自个儿屋。 第二日，姐妹俩硬要跟着袁伯去茶山。袁伯原本不乐意，姑娘家家的，应该在家里绣绣花写写字才对，何必去吃那个苦来。 “袁爷爷，您是怕我把您的本事学了去？”青柳嘟囔着嘴巴，故作不悦道。 青莲宠爱的戳了一下妹妹的脑门子，“就你心眼儿多。” “袁爷爷啊，什么都可以教给你们哟，就是要我这把老骨头，也是乐意的。” 瞧着姐俩开心的样子，袁伯脸上的褶子都要开出花儿来。 “袁爷爷，您可别惯着她。”青莲道，“她可是个得寸进尺的，就得撂着她才行。” 刚从灶房出来的青禾，撅着嘴巴，一脸不高兴。 姐姐们好不容易在家待一天，竟不跟她进山去玩，要去什么茶山。 哼！ “你想去就去，今个爷爷自己进山去。”顾老站在她身侧，小丫头的情绪全都表露在脸上。 “爷爷，我……想进山的。”但是也想跟姐姐们一起，怎么办？ 袁伯瞥见师徒俩都拧巴着，怪有意思的，笑道：“顾神医，你那边的药山不去看看么？前儿个那言公子还念叨来着，说厚此薄彼什么的，反正我是没听全。” “我就是厚此薄彼！”顾老头白了袁伯一眼，他就是见不惯他整天像吃了蜜糖的样子。 “是是是，您老厚此薄彼我高兴还来不及呢。”袁伯上前走了两步，“要不今个咱俩一起，带着她们仨，如何？” 姐妹几个相互看了看，青禾立即扯着顾老头的衣袖，满眼期待：“爷爷，您看行么？” 青柳本想上去求个情，却被姐姐拉住了，并示意别掺和。 顾老的倔脾气她可是见识过的，越掺和他越拧着干，唯有青禾能让他改变主意。 这不，片刻间，顾老头就点头同意了。 待他们上了马车，快要出发时，刘妈赶忙拎着一包袱，递给青莲。 她特意为她们做了蒸米糕，她学着董梅的法子，米粉里面掺了些玉米粉、绿菜叶汁、红菜叶汁等，那米糕就成了黄的、绿的、紫红的，光看着就稀奇。 米糕吃起来更是软糯香甜，不似大饼子那样干巴巴的。 董梅也在门口叮嘱了几句，就回了屋子。 秋菊一大早出门了，至今还没回来吃早食呢，估计是去自家地里转悠了。 如今她不得空下地，姜家的那几亩地也都是志明管着，志明忙不过来的时候，董梅就付些工钱请村里人做。 刚一端起小四的粥碗，董梅听着院里的脚步声就猜到，定是她干娘来了。 “梅娘，你吃了没？”村里妇人一贯的作风，人未到声先到了。 “正在吃着呢。”董梅也回喊了一句，“干娘在这儿吃点吧。” “我吃了过来的。”汪氏朝刘妈打了招呼，直接去了饭厅，“我来喂，你吃你的。” “啊，啊。”小四张着嘴吧，等着进食呢。她有些不满叨叨不停的汪氏，急得伸出小手去抓，若不是汪氏手紧，那小碗粥真就被她拨弄倒了。 “瞧瞧这丫头，是个急性子。”汪氏搅了搅蛋黄粥，轻轻吹凉，再送进小四的嘴里。 “梅娘，刚才我经过塘边，好些人在议论凳子的事。”汪氏道，“那万家的也在，她一见我就把话噎了回去。” “说凳子和大丫的事吧？”董梅道。 “那万家的不同意吧？”汪氏问道。 董梅点点头，把昨个晚上跟万氏的谈话一并告诉了汪氏，“干娘，凳子是个好孩子，我若是不帮他一把，我这心里也过不去。” “是该帮帮，不过……”汪氏道，“以万家的那脑子，怕是还得点拨点拨才行。” 第321章 我这也算是替他们爹娘做回主了 刚才塘边那些洗衣的妇人，对于凳子和大丫的事儿，都打岔呢。万氏哪里知道人家打岔的真正缘由，还以为是为她着想呢。 不过，那些妇人确实是为她着想。 说什么那大丫如何泼辣，往后要爬到万氏头上去了。更有好事者把大丫底细打听得一清二楚，说大丫在村里简直就是个泼皮无赖，所以至今她都嫁不出去。 再有，她家穷，还有弟弟要照顾，以后少不了要贴补娘家等等诸如此类。 所以刚刚万氏瞧见汪氏才把话咽了回去。 话说万氏昨晚回家，把董梅的意思跟凳子他哥愣子一说，他当然是同意的。 愣子自小就不爱说话，才得了这个名儿。其实人脑子不愣的，心里也门清，对于自家的懒婆娘也管教不来。在他的世界观里，只要别太出格，闹得鸡犬不宁就好。 所以，他弟弟上交的工钱也都由万氏管着，仓库里的粮食够吃就行。 人活在世，不就是管个饱饭么，至于别的什么愣子从没想过。 不过他弟弟的亲事，他倒是想过，但他一个大男人也办不了这事。若是万氏不帮忙张罗，以后就叫自家儿子给他叔端灵位。 这就是一个乡下男人的简单想法。 所以听到说董梅要当媒人给凳子娶亲，他心里是乐意的。 “他娘，我看行。”愣子简单应了一声。 “你傻呀！”万氏剜了眼愣子，小声道，“他要是成了亲，那工钱咱可就没份了，就靠你那手里的锄头能变成现钱？万一年下又下大雪，咱们就等着饿死算了。” “你……这……”愣子被万氏呛得说不出话。 但他心里清楚，若是万氏勤快点，帮着下地，他也可以多些时间去董梅那儿赚工钱。又或者她跟别的妇人一般，好好织毛衣那也能赚些现钱。 当初万氏也跟着织了几日的毛衣，但是她没耐心，嘴巴又闲不住。 她抱着毛线一边跟人拉呱闲聊，一边织毛衣，结果是既没速度又没质量，那毛线拆了织织了拆，最终被芸娘劝退了。 正好她自己也有个很好的借口跟外人说，自己不是那块料，可不是因为她懒。 旁人听了不过笑笑而已。 “二弟成了亲，你还是长嫂，这家还是你管。至于工钱，他总归要上交一些的。” 愣子挠了挠头，顺着万氏的话道。至于谁管家，他是不在意的，只要别断了一大家子的口粮就行。到时候管家的事儿让她们妇人自个说去。 “你说得轻巧！” 万氏打心底里瞧不上这男人，除了每日扛锄头下地，家里的事儿一概不问，也不想着替她们娘仨多留个心眼。 “我可告诉你，那大丫是个厉害的，她真进了咱家门，可没我们好日子了。到时候过不下去，我就带着孩子回娘家过去。” 愣子心里清楚，她不过吓唬他而已。别说娘几个去姥姥家住了，就算是吃顿饭还得看万氏她娘的脸色，吃多了那老脸就不大好看了。 见男人不吭声，万氏哼了一声，道：“说到底还得怪梅娘她多管闲事，否则咱们再过两年给他叔寻摸个老实本分的，那才是踏踏实实过日子的人。” “二弟不小了……” “什么不小？村里比他大的小子多的是！我看就是梅娘挑唆的，早知道不去她家做工了。” 不去她家做工？去年她收凳子的工钱她可是欢得很。 当初董梅要了凳子，她还不是跑去巴结人家来着，眼看凳子要成亲，担心工钱要不来，才想起来后悔，已经来不及了。 这些事在愣子心里转了几转。 两口子没聊出个结果，就各自揣着心事睡下了。 所以一大早，万氏心里不得劲，就急急忙忙拣几件衣服，跑去塘边找妇人说道去。 “梅娘，这事你也别再出面了，我去找万氏说理去。”汪氏道。 “干娘。” 董梅吃完抱起小四，带着汪氏来到院子里，道：“不好把你牵扯进来吧？” “什么牵扯不牵扯的，好歹我是长辈，这事儿我还是能插手的。”汪氏道，“他家人丁单，他爹他爷爷都是独苗，所以上面连远亲的长辈都没有。” 这些董梅还真不清楚。 “这么说来，干娘你出面还是合适的。”董梅道，“到时候叫凳子好好谢你。” “谢什么，乡里乡亲的，能帮就帮一把。”汪氏道，“那哥俩都是老实人，万家的就是个蠢的，若真是大丫进了门，这家也算是能撑起来了。况且，他们爹娘去世的时候，也托你叔照看些。” “我这也算是替他们爹娘做回主了。”汪氏说完突然想起来一事，她今个过来是想聊聊袁伯的。 李勇早就叮嘱她，问问袁伯到底是什么人，为什么这么死心塌地的帮着梅娘。 可别有什么旁的心思。 “干娘，这事还不大好说。”董梅道，“不过我只告诉你，他可能是我娘家的人。” “可能……是你娘家人？”汪氏放低声音，这消息若是被人听了去，怕是整个村子都要沸腾了。 “十有八九就是，不过他们还没把事儿说开。”董梅道，“干娘，您心里有数就行。” 汪氏点头如小鸡啄米般。 “真是菩萨保佑，你还能找到家人。”汪氏朝天拜了拜，“那家里还有什么人你知道不？” “不大知道。”董梅摇摇头道：“从袁师傅说过的话看来，爹娘都在，娘身体不好，可能是我当初丢了以后，受不得打击造成的。” “是啊，哪个当娘的受得了孩儿离开自己遭罪。”汪氏以己推人，“那兄弟姐妹呢？” “应该没有，袁师傅他从没提及过。” “不管怎样，这是天大的喜事。”汪氏道，“你叔眼尖，看出那袁师傅不一般，才叫我来问你。既然是自家人，那就没什么不放心的。” 董梅点点头。 不过她心里倒没什么波澜，她本不想白白占便宜，但实际上已经得了袁家的恩惠了。 就凭袁伯那样全心全意为她种茶，一般外人是办不到的，那诚心多少会打些折扣的。 待她们聊完，秋菊才带着一脚的泥进了院子。 “秋菊啊，你家那些地志明都照看的好好的呢。”汪氏道，“你难得在家歇一日，也闲不住作甚？” “婶子，我也就是去看看。”秋菊笑道，如今她话也多了点。 “看看踏实，毕竟以前都是你一双手伺弄的。”汪氏笑着摆了摆手，回家给老头子复命去。 第322章 他们挖的不是山，是希望 董梅和秋菊在家商量着去府城助力开学的事儿，而枣子沟那边的茶山上则热闹非凡啊。 可能是今个天气好，茶山上吸引了不少人到访。 阿龙带着乡亲们热火朝天地开山，如今那梯田形的山地已初具模样，乡亲们更是有劲儿了。 姐妹几个是头一回来这儿，见那情景甚是感慨。 青莲抬眼望去，“怪不得娘亲说人多力量大，这么大一山头，翻出了新土，整出了这么多的红土地。” “袁爷爷，您可真是了不起!”青柳发自内心地佩服。 “这可不是我的功劳，都是靠乡亲们自己的力气啊。”袁伯带着众人朝半山腰去，那处搭了个石房子，是他着人利用挖出来的石头建的。这房子以后留着看茶山的人住，所以房子不算小，里外两间呢。 眼下做活的人多，这边也能烧些热水，供大家喘口气的时候用。 顾老头走在最后面，他瞧见房子前面特意留了一棵三人高的树，树下还整出一平地，挨着树的枝杈还搭了个草棚子，能避雨遮阳的，挺好。 他就想不到这些，回头在下沟村的药山也盖一处这样的房子，待他想清净清净时，还可以当临时住处。 “莲儿，你们怎么来了？” 志明戴着一草帽，着蓝裳蓝裤，腰间系了跟蓝腰带，跟他平日着长衫出门办事完全是两样人。 “大舅，这儿好热闹啊。”青禾扶了扶自个的蓝色遮阳帽，娘亲做的，她特喜欢，戴着出门晒不到脸。 “你带我去山顶上玩儿。” 志明后退几步，拍了拍身上的尘土，旋即蹲下道：“行，一会子大舅带你去。” “大舅，你可别惯着她。”青莲拉过三妹道，“我们是来帮忙的，可不能给你们添麻烦，否则倒是不该来了。” “没事儿。”志明抱起了青禾，“大舅带着三儿一样可以做事，放心吧。” “袁师傅，您来了？”阿龙跑过来招呼，“小姐，你们也来了？” 阿龙也认得姐妹几个，在下沟村盖房子那阵儿，他们可是时常照面呢。 “龙叔，叫我青莲就好。”青莲笑道。 “那怎么成？” “你喊我们小姐，我们可有应你？”青柳怼了一句。 但是，董梅是她们的东家，东家的姑娘不就得喊小姐了么。虽然她们没应过，但阿龙还是照着这个理儿来喊。 袁伯一旁听着，这要是在江南他一定要跟她们好好论论这理儿，他们袁家的小姐都金贵着呢。但是，在这儿，他不能插手这些，他知道小姐是个倔的，有自己的处事方式。 “大小小姐，二小小姐，爷爷带你们去那边看看茶苗去。” 袁伯这一喊，直叫青柳想翻白眼。 青莲倒是明白多了，他这是依照袁家的规矩呢。 “顺便带上我们一起吧。” 棚子外面传来一爽朗的男声，听脚步声可不止一人呢。 “你们来凑什么热闹？” 顾老不屑地瞧着眼前的两公子哥，可真是变了样了。他们竟然对这穷山沟的事情感兴趣，也不知是不是变了性子耍着玩。 “顾老，我知道我们入不了你的眼。”言豫狗腿般凑近了顾老头，“但是，你瞧瞧这些人，他们挖的不是山，是希望。” 花辞也配合着点了点头。 以前他们真就看不到这些，满脑子都是生意、算计，尽往人多的地方钻营。不知从什么时候开始，他们将目光投向了这山沟沟里。 “二位大掌柜，我娘叫我带话了。”青莲朝着他们福了福身，“谢谢二位慷慨解囊，修了一条通山大道。” 修路的事儿董梅跟姐俩说起过，至于带话的事儿，董梅心里早就谢过他俩了。 “嘴巴上说说，我可不依。”言豫道，“我这晚食还没着落呢？” “大掌柜，您可别说得这么可怜。”青柳立在姐姐身旁，抿嘴笑道，“怕是早就惦记我娘做的菜吧。” “你这丫头。” 言豫走近了青柳，小声道：“看破不说破嘛，咱们是朋友。” “行，我郑重邀请你们去我家吃晚饭。”青柳挑了挑眉，看了眼花辞。 “那就多谢二小小姐了。”言豫朝着姐俩躬身行礼道。 姐妹俩对视一眼，青柳道：“大掌柜您怎么也跟袁爷爷一样？”而青莲心里明白一事儿，那就是她娘亲的身世怕是这二位也知晓了，说不定还从中帮了忙。 瞧着这热闹景象，袁伯通身都是劲儿，道：“咱们看看茶苗去。” 众人跟着他一同去了靠溪边的那茶苗圃。 青莲缓缓步子，挽着顾老头的胳膊，“顾爷爷，要不我们去看看药苗子去？” 闷不做声的顾老头低头看了看青莲，舒展眉头，道：“行，看药苗子去。” 这边的药苗子大都是袁伯照看的，这育苗的法子也是他提出来的，顾老头也相信他，才让他带人弄的。 他自己以前也育过药苗，相比之下，还是袁伯的法子好。 话说回来，人家可是种了一辈子茶的，还是有本事的，否则袁家也不会派他前来。 “茶苗长出来了耶！”那边青柳兴奋得大喊。 这清脆的声音响彻了整个山谷，不少干活的汉子顿了顿锄头，那茶苗可是他们的希望啊。 想想以后这连绵的山峦都变成了茶山药山，那他们再也不用饿肚子了。 “想不到这儿的土壤也能种出茶来。”花辞感慨道，“袁师傅，您果真是江南的大师傅。” 袁伯摆摆手，道：“我不过是种了一辈子茶的老茶农罢了。这儿能长出茶来，还得多亏这些能干的乡亲们。” “您过谦了。” “当然，还得谢谢我们小姐的慧心和远见。” “那是，董老板心里素来装着别人看不见的地方。” “再就是二位大掌柜和曾大人，能全力支持这件事，附近的百姓才有了希望啊。”袁伯指了指不远处，有一对人马朝山这边过来。 花辞看着袁伯道：“怕是寻你而来的。” 如今附近郡县的大财主都坐不住了，都想着能和董梅或者花言二人搭上话，也想入了这茶行药行。 这时，袁伯才想起来前儿个小姐跟说过的话。 董梅叫他有个心理准备，若是有人上门求他帮忙种茶，他是帮还是不帮呢。 袁伯本想这事儿由董梅拿主意。 但董梅的意思是全凭他自己的意愿，她不想干预袁伯做任何决定。若是袁伯不同意，她出面把人挡了去。 第323章 莫不是家里缺柴火了 对于董梅内心的想法，袁伯是知道的。 只要能帮上山里的贫苦百姓，她是十分乐意的。 所以，袁伯做了个粗略的打算，凡是买山种茶的，他愿意合作。若是有些大地主用好好的旱地来种茶，那就毫不客气地拒绝。 并要在契约书上写明，不得欺压茶农，否则将停止一切合作事宜。 当时董梅由衷地会心一笑。 “袁师傅，您先别跟人碰面。”董梅道，“真要找上门来，我先来跟他们谈。您老毕竟是外地人，万一哪家儿有个什么大来历，得罪了都不知道？” “小姐，我一把子年纪不怕……” “您是不怕，那袁家毕竟家大业大……”董梅打断他的话，“您放心，若真得罪了人，我一单薄妇人，他们也不会拿我怎样的。” 再说还有曾大人在，多少会看点他的面子。 她为镇上的百姓做了点事儿，这点情他应该记得的。 袁伯既高兴又心疼，有些不敢直视董梅的眼睛，还脑补了不少推理。小姐是真的知道了实情，否则她怎会这么替袁家着想？ “再有，若是那二位大掌柜在场，你尽可推给他们挡一挡。”想来那些个财主们定要找个引荐人，一般不会那么唐突，直接找袁伯本人的。 想到这儿，袁伯朝二位大掌柜躬身道：“大掌柜，他们定是先找您的，我不过是下人，很多事还得问我们主子才行。” 花言二人心领神会，袁伯毕竟是远道而来，还是他们先出面挡一挡再说。 “行，袁师傅您先忙去，我们在这等着就是。”花辞说完看着青柳，“丫头，你留下。” 袁伯朝着青柳点点头，带着一行人往山上去了。 而青柳则是乖乖立在花辞身旁，跟刚才调皮样判若两人。 眼见那两辆马车停在了山脚，片刻工夫，两中年男人上了山，后面跟着三四个仆人，他们远远地就朝这边招手。 估计是怕人躲开避而不见。 “花大掌柜，言大掌柜。” “这不是程老爷和刘老爷么。”言豫道，“二位来这荒山作甚？莫不是家里缺柴火了？” “您就别笑话我们了。”那胖点的程老爷道。 “这位程老爷去年可是捐了粮食五千石啊，救了不少人的性命。”花辞对着青柳介绍道。 青柳礼貌跟那程老爷行礼问好。 “刘老爷也是善人，直接捐献了白银千两，另有棉衣数千件。”花辞接着道。 见状，那程刘二人也对青柳另眼相待，都是人精，这点眼力还是有的。 “这位就是董老板的二小姐。”花辞道。 “那位名声在外算术了得的先生？”程老爷诧异道，“真是天赋异禀啊，小小年纪竟是如此厉害。” 程刘二人又审视起青柳来，青柳只是淡淡的笑了笑。 “李先生，我得多谢您哟。”程老爷以夫子之礼行之。 青柳也福身回礼，“程老爷严重了。” “我是真诚感激李先生的。”程老爷连忙摆手，一脸诚挚地看青柳，“小女翠芝在学堂深受您的教诲，可真是大变样，勤快、懂事，还孝顺体贴呢。” 原来是程翠芝她爹啊。 青柳道：“翠芝姐姐本就是个聪慧的，性子直爽，算术也是拔尖儿的。” “您这么称呼她真是要折煞她了。”程老爷笑道，真是百闻不如一见，这小先生果真不凡。别家这么大的丫头还在爹娘跟前撒娇呢，这孩子不但算术了得，处事还落落大方。 “我不过仅有一技之长罢了，姐姐们的长处可比我多得多呢，她们也是我的先生。”青柳道。 “哈……哈哈。”程老爷开怀大笑，“我本想去拜访令堂大人，又怕太过唐突，所以今个才来这里碰碰运气。” 说到这话题上，青柳就不便回应了，她乖巧地朝花辞身旁走了过去。 “您老运气不错，今个遇见了这位小先生。”花辞笑道。 “这莫不是那茶树苗？”刘老爷四下张望，那边被人围着的该是那江南来的大师傅。 “真是好啊。”程老爷也蹲下身子，盯着那刚出土的嫩苗。 “咱梧田素来是七山二田一分地啊，如今这七分山能大有作为，真是天大的好事，这一方百姓就再也不担心饿肚子了。”程老爷起身看着这环山，不免感慨起来。 “老程啊，这一切还得是董老板有心有魄力啊。”刘老爷道。 “是啊，是啊。” “那我们也不能落后，得为这山里的百姓做点事。” “比起捐粮食，不如给他们活计养活自己牢靠。” “这不就是应了那句话，授人以鱼不如授人以渔嘛。” “……” 花言二人听着这俩老爷的一唱一和，脸上的笑意就没断过，不是青柳在身旁，保准都笑出声来了。 听说这俩老爷也买了山头，准备种茶种药。 今个来这里也是曾泰为他们指的路，通过花言再接触董梅，只要董梅点了头，事儿就成了。 “程老爷，刘老爷，口渴么？”言豫问道。 “渴？”程老爷讪笑，“不渴，不渴。” “不渴的话你们慢慢看，我们渴了，喝茶去了。”二人带着青柳朝山腰的石房子走去。 “渴，渴，我们也渴了。”刘老爷赶紧示意程老爷跟上，事情还得是坐下来好谈的。 花言二人的随从早就在石房子处烧好了茶水，备上了点心，等着主子饿了倦了过去食用。令青柳惊喜的是，他们还准备了几袋子白馍，说是给做活的村民当点心，由于人多，每人只能分一个。 “一个也很好啊。”青柳道。 两随从在主子的示意下，扛着袋子给人发馍去了。 “二位大掌柜可真是周到啊。”程老爷有些喘气了，他身子重，怕是多年没爬过这样的山了。 青柳赶忙泡好了茶水，这茶叶也是他们带来的，真是讲究。不过这些茶碗可不讲究，就是一般农人吃饭喝水用的大碗，他们该是想着这碗留着给干活的人用，省得他们从家里带。 “谢谢李先生。”刘老爷接过青柳送上的茶，“以后若是能喝上咱自己的茶，那该多好哇。” “三年后，一定能喝上的。”青柳笑道。 “丫头，别忙活了，歇会子吃点东西。”花辞指了指包袱里的点心。 青柳也不客气，点点头坐在一旁吃起点心来。 “不瞒二位掌柜，今个我俩有事相求啊。”程老爷这才开口，说起了来意。 第324章 这世间吃不起白馍的人 二位老爷无非就是请他们牵个线，见见董梅，请她帮忙说服袁伯带着他们一道儿种茶。 另外，那顾神医更是个怪人，要他带着种药谈何容易啊。 “其实只要二位能多多体贴这方百姓，应该不是什么难事。”言豫喝了口茶，满口的清香润湿，竟比家里泡的好喝多了，真就怪了。 “那就好，那就好。”程老爷道，“我二位也算是响应曾大人的号令，好好利用这些荒山，也让这山里的百姓能有活路。” 虽然看中的是这茶的利，但他这么说并没错。 他们二人不也是这样的心思。 既能赚钱，又能助人，何乐不为呢？ “二位在这歇息片刻，我去去就来。”花辞说完带着青柳找袁伯去了，并顺手把那点心包袱塞给了青柳。 袁伯听闻那二位老爷的来历以及打算，没做过多考虑，就点头应下了。同时，也请花辞转告了自己的条件。 说实在的，他也不过就是顺手的事儿。 但是，毕竟年纪大了，有时候还是有些力不从心，得从老家派几个人来才是。 青柳给袁伯分了点心找姐姐去了。 顾老头的药苗圃离茶苗圃有二里地的距离，她抱着包袱边走边看。 “大姐，我突然想起来，以前我们也没见过白馍，更别说吃白馍了。”青柳指了指那些干活的人，“大掌柜给他们发了白馍，可是我没见一个人舍得吃，都揣着兜里带去给家人吃吧。” 青莲打开包袱，喂给正伺弄药苗的顾老头一块糕点。 “是啊，这世间吃不起白馍的人，没有九成也有八成了。但愿爷爷的这些药苗能长好点，往后他们就算吃杂面馍也能管个饱。” “一定可以的。”青柳拉了拉顾老头的衣襟，“对吧，爷爷？” 顾老头看看开山的农人，缓缓点了点头。 他大半辈子都在钻研医术，治病救人，如今全力教小丫头，顺便歇歇脚，种种药也挺好的。 “爷爷，您看这些是什么？”青禾大老远朝他们喊道，正是下山的路，跑得飞快。 “汪汪。”大宝跑在她前头，生怕她像球一样滚下去。刚才一下马车，他就往山上跑了，先探探这儿的地形，待志明带着青禾进山里，他就又跟着他们。 “慢点，慢点。”后面背着一捆树根的志明拉都拉不住她。 “大舅，快点，快点。”青禾着急地叫志明放下背着的东西，“爷爷，这个可以种吧？” 顾老头诧异地瞪大了眼睛，这几棵老药桩可了不得啊。看样子是被农人当柴火砍了去，才只剩下光秃秃的老桩子了。但是待他们长出了树枝，还可以扦插成活的。 “爷爷，这树桩子那里还有不少呢？”青禾得意道，“是大宝带我们去的。” “汪汪。”跟着这爷孙俩，他都识得不少药材了。他只要用鼻子闻闻，就能找出爷孙俩曾经挖过的草药。 青禾轻轻抚摸大宝的脑袋。 “真的？”顾老头也兴奋不已，“那志明，你带人去，把这些树桩全都挖了，移栽过来，一定要保护好根须，这种猴头伞全身上下皆可入药。不过一般用的都是枝部，基本能隔年收一回的。” “那太好了。”志明又背着那药根往山上去。 青莲不忘追过去，塞给他几块点心，“大舅，别忘了吃东西。” “知道了。”志明道，“你回屋子里歇着，一会子太阳更大了，你那帽子也顶不住了。” 志明身上是揣着干粮的。 刘妈每日都有给他们备着，就是一忙起来就忘了吃。 “爷爷，我渴了，咱们去喝点水吧？”青禾拉着顾老头朝石房子那儿去，一路上叨叨个不停。 说这边山里的草药比她家附近的多多了，以后要来这里寻药才好。又说，这边山上人多热闹，好玩多了。 顾老虽不言语，但心里也有了想法。 种一个山头是种，种十个山头也是种。且刚才姐妹俩讨论白馍的事情，让他也有了感触。以前费尽心思救一人出鬼门关，现在教人种药说不定是救了百十人，又或者更多的人。 正直中午，石房子里人一下子多起来了，树荫下坐了不少老少汉子。年迈的有六十多了，年少的也就十三四岁的模样。 青莲进去里间，把带来的米糕拿出来分了分。她先拣着那年迈的发，再挑年少的发。 嘴里还一直叮嘱他们，身子是第一的，活儿可以慢慢来。若是身体垮了，不但得花钱治病，反而更耽误工夫，这账是不划算的。 众人纷纷点头。 他们心里都明白这理儿，就是穷怕了，饿怕了，才拼了命地干。 “这一定是大小姐吧。”程老爷道。 他从女儿嘴里听说过青莲，他知道，女儿翠芝一直跟这两位先生叫着劲。如今见着二位姑娘，才明白翠芝如今为何服服帖帖了。 这大小姐跟二小姐完全不同，心慈稳重，言语间甚有亲和力。 不愧是长姐。 再有那个“咕噜咕噜”喝水的小丫头，还好奇地朝他眨巴眼睛，可爱得紧，她可是顾神医的关门弟子啊。 不过她身边的大狗子可有些凶悍，看来护主得很。 听闻董老板独自带着女儿过活，家里还有个不足周岁的娃儿，可真不是一般的妇人。 “顾神医，久仰久仰！”程老爷朝着顾老头真诚一拜。 顾老头瞥了眼两位财主，一眼便看穿了他们的来意，本不想跟人凑一块的，但是小丫头正朝他眨巴着眼睛，他也只好“嗯”了一声。 花言二人对了个眼，有门儿。 花辞朝程老爷挤挤眼，这么好的机会，能开口。 程老爷朝青禾笑了笑，转而对着顾老头道：“顾神医，我二人也买了个山头，想种些药材，还请顾神医指教一二，定当感激不尽。” 这时众人都看向顾老头。 袁伯则是一旁抿嘴笑，他看他能绷到什么时候。 顾老头瞅着袁伯看戏的表情，道：“种药可以，所有条件跟他一样，你们找他谈就可以了。” 众人又把目光聚在袁伯身上。 “什么？”袁伯有些后悔刚才得意的太早了，“这……我怎么能做主啊？顾神医，您别甩给我呀！” 袁伯求救似的看看二位掌柜和小小姐们。 小小姐们也只能耸耸肩，无能为力了。 第325章 那不过是董梅的推脱之词 言豫赶忙打圆场。 “袁师傅，您别急。到时候签契约的时候，无非就是把种茶改成种药，其他都一样的。” “程老爷和刘老爷会多派些能干的，您只要指指画画就成。”花辞看了看二位傻眼的大老爷。 “对对对，一定不能累着您了。”程老爷道。 “人我们有的是，您只要费些口舌就成。”刘老爷也帮腔。 青莲大概也明白了这二人的意思了，她走近了二位大掌柜，道：“大掌柜，这茶山药山加起来有四五座山头了，我担心袁爷爷和顾爷爷他们真忙不过来。” 花辞点点头，确实如此，光跑腿就得一日工夫，别说做活了。 还是大丫头思虑周全。 “咱们答应下来倒是一点头的事儿，可万一误了事，不尽人意，到时候伤害的可就不是一家两家了。”青莲拧了拧眉，“最近袁爷爷和顾爷爷忙活二位大掌柜的活，已经有些力不从心了。” “这……”二位老爷刚刚放下的心就有悬了上来。 “我觉着这事还是先回禀我娘，再做回复比较稳妥。”青莲定定神道。 “对对对，是得跟小姐商量一下。”袁伯笑道。 程刘二人只得轻叹一声。 场面一度安静下来，青柳凑近了姐姐，小声介绍了程刘二人。 青莲上前朝二人行礼，道：“程老爷，刘老爷，请别见怪，俗话说急于求成，欲速则不达。这种茶种药咱们都是头一遭，还指不定是啥样结局呢。” 二位老爷的眉眼松了松，“道理不错……” 他们怕的是挤不进这茶行药行，那不过是董梅的推脱之词。 “其实，我们也是想先商量个万全之策，既不浪费你的银钱，也不误了大家的事儿。”青莲道，“退一步说，今年种不成，咱明年种，也亏不了什么。说不定汲取了先头的经验，反而是后来者居上呢。” 主要是这种植技术学起来不是一朝一夕的，万一学岔了，那真是费力不讨好了。 况且，土地上的事儿，本就急不来的。 这跟别的生意可不一样，它完全受节气的影响。人家这里苗都长出来了，他们才开始，那能来得及吗。 “对对对。”至此程老爷的脸色是笑开了，“李先生言之有理啊。” “且不敢这么称呼。”青莲道，“小女青莲，二妹青柳，三妹青禾。”她笑着一道介绍了。 招呼完这二位老爷，青莲又走开了去，她找阿龙说点事儿。 前不久，阿龙在下沟村做工时，是见识了董梅家一大早卖卤菜的热闹情景。 想当初董梅带着女儿们离开李家，也不过得了三亩田。 他曾对志明道，若是能有董梅百之一的聪明，做个小买卖，一日能进十个钱他们也不至于饿肚子啊。 枣子沟附近几个村子，几乎是没有水田，仅有的山地也是自个儿垦荒出来了。这些山地也只能种些粗粮，收成很不好。 所以大部分百姓靠山过活，春夏季节忙着挖野菜，拾菌子。有能耐的住户在秋冬能猎上点活物，拿去镇子换银钱或是米粮等。 如今村里的汉子可以干这开山种茶的体力活，但这活也不是天天有的。过阵子山地整好了，就又闲着了。 另外，村里还有些闲散的妇人。 所以，董梅叫青莲传话给阿龙。 “龙叔，我娘说凡是山里能吃的用的东西，都可以弄些去镇子卖，或是赶场子，或是走街串巷，朝人多的地儿去，总有人稀罕山货的。” 董梅发现，这儿的普通百姓基本没有商业意识，眼里就盯着那土地那庄稼。 山里不缺山货，勤快点，弄些去卖，总能找补几个钱的。 青莲向阿龙附耳道：“若是顾神医去山里，你们可要好好照料，跟紧点哦。” 阿龙忍不住朝顾老头看了眼，他们也知道山里有药材，但是没人识得，更没人会炮制草药。若是能跟着神医识药制药，则又多了一进项。 “我明白了。”阿龙小声回答，东家可真会钻营。 “明白什么？”一直缩在阿龙身侧的大狗子嘀咕出声。 青莲抿嘴一笑，接着道：“我娘说，若是村里有胆儿大的，可以收齐大家的山货，弄到县城去卖，价钱会高点儿。” 阿龙搓搓手，做买卖他们可是一窍不通啊。 “龙哥，我胆子大，这事儿交给我就行。”见阿龙一脸狐疑，大狗子在阿龙耳边又嘀咕起来。 阿龙转头瞪了眼大狗子，“多听着点！” 大狗子听话地捂着嘴巴，乖乖闭嘴。 “狗子叔，做买卖急不得，还是要一步一步来，自己多琢磨琢磨才行。”青莲耐着性子慢慢道，“先从小做起，能卖一个是一个，哪怕一日五个钱呢，那也能买一斤糙米不是？” “是……是。” “我先叫得空的妇人背着篓子去场子里试试。”阿龙道。 “再有，若是谁家想多养些鸡鸭鹅，或养猪，她可以借本钱的。”青莲接着道。 “这……这怎么成？”阿龙惊诧得结巴起来。 “你别着急，可不是白借的。”青莲浅浅一笑，“借钱养鸡鸭鹅的，是要收利息的。至于借钱养猪的，待猪出栏时，除了收回本钱，我家得收一成的卖猪钱。” 大狗子暗暗叫好，养猪她老娘可在行了。光景好的时候，他家里也养过猪。去年的雪灾，把各家都压垮了，哪里还有闲钱买猪崽啊。 而阿龙已是感动得说不出话来，东家这是变着法儿帮他们啊。 想当初，他招呼了那么多人去打劫董梅的家，谁承想，人家却一心一意地对他们。 真是心有愧啊。 “大小姐，我这是走了什么运哟！”阿龙更咽道。 “龙叔，您别想多了。”青莲道，“想借钱养猪的人是要签契约的，是有风险的，可不是白白拿钱的哦。” 两人的谈话还是传到了旁人的耳朵里，围过来不少人打听这事儿。 青莲就又细细说了一遍。 “丫头，真有这好事儿？”一老汉紧了紧白眉，眯着眼睛问道。 青莲点点头，坐到老汉身旁，道：“凡是想养猪的人，去龙叔那里说一声，到时候叫卖猪仔的一并送来村子，省得你们跑一趟。” “丫头，这事儿就是板上钉钉的了？”老汉再次求证。 “板上钉钉-没跑了。”青莲浅笑道。 “不过……”老汉沉思片刻，“万一中间出了岔子，这账该怎么算呢？”谁也不能保证那猪它就一定会顺当，万一病死了或者别的什么原因，它夭折了，岂不是两头都亏了？ 第326章 这山沟沟的生意都不放过 既是借，至少本钱要还人家的。 但是养猪的人不但白忙活一场，到头来还欠了一笔债，岂不是比原先更糟了？ “爷爷担忧的不无道理。” 青莲起身走了两步，道：“但是，这天底下怕是没有什么事情是一点儿风险也没有的。相反，越是有风险，赚头就越大，就看大家有没有承担风险的勇气了。” 其实，那点利钱对于董梅来说聊胜于无，她不过是给借钱的百姓施加一点儿压力罢了。 若是这事儿一点风险压力都没有，效果未必好。 当真就是好心办坏事了。 “说得好。” 老汉深吸一口气，他都快入土的人了，这点道理还是明白的。自己个儿不拼着点儿，就是人给你个银砣子，也是守不住的。 他朝远山望去，那里面多的是猪草，只要人不懒，一家养一头猪还是不成问题的。 一头猪养到年底，怎么也能卖个二三两银子，能换不少糙米啊。 “你娘是个好人，山神会保佑她的。”老汉收回目光，慈祥地看着眼前的面慈心善的姑娘。 “山神也会保佑您和这山里的人们。”青莲道。 不远处，喝茶闲聊的贵人们也竖起了耳朵，怪不得他们的曾大人曾说，要论这造福乡里，他不及李娘子啊。 程刘二位大老爷心下震惊，往日传言说那董老板是个心善的。今日看来，怕远不止心善这么简单了，应该是大慈大善才对。 虽然救灾时他们也捐了不少物资，但那不过是帮一时罢了。 这些靠山吃饭的百姓，若没个营生，生活艰难的程度是明摆着的。他们不过是得了祖上的庇护，否则跟这里的百姓没什么两样。 董梅买山种茶，教他们做小买卖，资助他们养鸡、养猪，这些赚钱的法子可比危难之时捐钱捐物要高明得多。 程老爷往青莲走近了几步，他对老汉道：“老人家，那深山能卖钱的可不少啊，像竹笋干，菌子干，野菜干，甚至草药这些，我铺子里可都收购的。专门买到塞外去，还有些经府城，辗转几路去了海外的。” 老汉缓缓撑起身子，坐久了腿脚有些麻木了，青莲顺手帮扶了一把。 “这位老爷说的可是真的？” 程老爷和刘老爷都点点头应承。 “我年少时倒是能弄些山货来，现在腿脚不行，深山老林是进不去了。”老汉指了指阿龙，“如今靠他们这辈儿咯。” 青莲朝阿龙挤挤眼，阿龙赶忙拜谢二老，“程老爷，刘老爷，我替乡亲们谢谢你们。” “你先别急着谢我们。”程老爷摆摆手道，“既然是做生意，咱们一码归一码。” 阿龙疑惑地看着他，不明所以。 “龙叔，以往你们的山货多是自家吃不完的才拿去换点东西，我想那卖相品质等必定不讲究。若真要当成生意来做，那就得合符规矩了。”青莲耐心解释，“你最好去程老爷的铺子里看看，他们的山货是什么样子，哪些好卖，各货物的价钱都稍稍了解一下。” 程刘二人相互会意，这丫头可不是一般的聪慧。 “明……明白了。”阿龙恍然道，“程老爷，您放心，一定不叫您失望。” “你叫阿龙？”想必这位是村里领头的，程老爷稍稍打量阿龙，方脸，额宽眉浓，是个讲义气的正派人。 阿龙点点头。 “你直接去镇上的程记铺子，那里的伙计会教你的。”程老爷道。 “谢谢，谢谢。”阿龙激动得舌头都捋不直了。 “您老手伸得够长的，这山沟沟的生意都不放过。”言豫双手一摊，打趣道。 “言大掌柜这是在笑话老夫？”程老爷苦笑道。 “程老爷本就仁义，今个我算是见识了。”花辞朝他躬身行礼。 “当不得了。”程老爷摆摆手，“我这也是向二位大掌柜学习了。” 以前这二位很少在镇子长住的，也不喜跟人打交道，更别说掺和事。不知从何时起，见他们经常出入酒楼，在此呆的时间也长不少。 今日得见，怕是跟这位董老板有点关系。 程老爷看了看自个的空茶碗，又瞥了眼满怀心事的袁伯，无论怎样，这茶他一定要种的。 而令袁伯担忧的是，小姐这么惦记这方百姓，以后怕是回不了江南了。 那老爷和夫人该怎么办啊。 为今之计，只有鼎力相助，把这几座茶山种好才行。 下半晌，阿龙带着乡亲们继续整地，志明把这片山地都交给他打理了，凡是人员管理、分派等事他皆可做主。 袁伯也挑了几个细心勤快的，手把手教着种茶。 不过，除了袁伯自己，都是头一回种茶的，所以他不敢掉以轻心啊，须得日日来查看，日日教徒弟们种茶。 这也是刚才青莲婉拒二位老爷的原因。 几队人马都散去。 到岔路口时，程刘二人眼睁睁地瞧着他们往下沟村去，奈何没被邀请，他们跟董梅也不相熟。 不过，刚才他俩一再请青莲姐妹带话给董梅，改日一定登门拜访。 董梅和秋菊在家，算是好好歇了一日。两人边谈事，边做吃食，难得孩子们在家，弄些好吃的解解馋。 晚上把李勇两口子，周家和长庚家都叫来，吃个便饭。 瞧着人多，但做饭也简单的，不像现代那样七个碗八个碟的，烧起来费工夫。 现在生活条件好起来了，董梅越发觉得柴火大锅烧菜真的很好吃，特别是做硬菜，炖一大锅菜的那种。 前世的她可从来没有吃到过柴火大锅菜。 所以，刘妈照吩咐用豆泡炖了一大锅鱼。鱼是普通的草鱼，目测一条两斤重的样子。处理清洗好的鱼两面煎黄，下佐料，再抓几把豆泡加水一炖即可。熟了后先盛起来一大钵给孩子们吃，剩下的抓一把辣子闷锅里，大人们吃。 那鱼汤奶白浓稠，香得很啊。 另一锅里则是炖着竹笋老鸭汤。 家里人多，杀了两只鸭子，焯水后加开水，下竹笋、红枣、莲子等慢炖。口味清淡，但不失鲜美。 有了两个大菜，再炒两蔬菜，上几碟子凉菜，蒸一大锅米饭就可以了。 届时请李勇和周树根陪两老头喝点小酒，也让他们乐呵乐呵。 另外，董梅和秋菊一道儿做了两样点心，老婆饼和烧麦。 烧麦倒是简单，但是刘妈却一个劲儿夸董梅心思巧妙，面皮包着糯米饭也能弄出花样来。 第327章 铺垫了半天就是为了说这句话 董梅做的老婆饼看起来真不咋样，前世吃过不少，大概的做法也晓得，就是手法，经验都不足，没有韩氏做的卖相好。 不过味道是不差的。 这厢晚食快备好，前院就呼啦啦地进了不少人。 “姜姐姐，来食客了。” 秋菊抿嘴笑，“你心里早有打算吧。” “我可没有千里眼。”董梅笑道，来了就来了，反正她也没什么添加的了，他们若是不嫌弃，尽管来吃就是。 人多热闹。 “娘亲，娘亲。”小吃货闻着香味儿跑来，看着大桌上摆着的老婆饼，肚子咕噜噜叫了起来，是真饿了。 董梅端起一小竹筐饼子，递给青禾，“到院子里，给大家一起吃。” “嗯。”青禾高兴地接下任务。 小吃货端着竹筐，见人就发，结果发到言豫时，竹筐里就剩下一个了。言豫瞧着小人儿纠结的表情，伸出了手，等着她发饼子呢。 “言叔叔。”青禾仰头看向言豫的脸，“这是最后一个饼子了，我还没吃呢。” 然后呢……言豫收回手，眼睛也盯着那最后一块饼，馋的不行。 “要是往常的点心，我一定会给您吃的，毕竟您是客人。”小人儿脆生生道，“但是这个饼子是我娘头一回做的，我也没吃过……” 其实，韩氏上次带过来一些，她吃过的，但是董梅做的这品相与之相差太大了。 “要不，我俩一人一半吧？”铺垫了半天，就是为了说这句话。 言豫笑着蹲下身来，“可以，咱一人一半。” “那太好了。” 小吃货把竹筐放在凳子上，两只小肉手小心翼翼地把饼子掰开，看了看两半儿，觉得差不多，就递出一半儿给言豫。言豫也不客气，接过饼子吃起来。 “好吃吗？”青禾舔了舔空手上的碎饼子皮，问道。 “好吃，好吃。”言豫道，“这跟镇上卖的老婆饼颇为相似。” “你说的是韩大娘家的吗？”青禾吃了一口，觉得跟韩氏带来的饼子差不多。 “韩大娘？” “上次韩大娘给我带了些饼子，跟这个差不多。”青禾吃完了半块饼，又忙着捯饬竹筐里的碎饼子皮，吃得满嘴都是黄黄的饼渣渣。 “真好吃！”她一说话，就往地下掉碎渣子，“还是娘亲做的好吃。” 不等言豫说话，她抱着空竹筐去到灶屋。半个饼哪儿够吃啊，她琢磨着娘亲不止做了这些的。 花言二人也尾随她身后，他们不请自来，得跟家主打个招呼。 “娘亲，饼子都发完了。” “真乖。” “……” “竹筐搁桌上就成，先玩儿去吧，马上就要开饭了。” “那……那饼子我只吃了半块……” 里面传来噗嗤一声笑，“还有呢，娘再给你一块，留着肚子吃饭。” “嗯，留着肚子吃饭。” 待她在门口撞见言豫二人时，条件反射的看了眼自个手里的饼子，要不要分一半儿给言叔叔呢？ 言豫瞧着小家伙丰富的表情，真是有趣极了。 谁知，她转身又朝董梅走去，“娘亲，刚才言叔叔也只吃了半块饼，您也给他一块吧。” 不待董梅吱声，却听她道：“言叔叔，叫我娘再给您一块吧。”说完咬了一大口饼，满足地离开了灶屋。 “这小鬼。”董梅哭笑不得。 至此，董梅也明白了半块饼的故事。 “董老板，姜校长，打扰了。”花辞对着她俩躬身行礼，言豫则是笑了笑，他的饼子还没要到呢。 “最近镇上的老婆饼可是叫得响，这么好的生意，您怎么不带上我呀？”言豫委屈得像是少赚了一百两银子似的。 “言大掌柜，您若是爱吃，我这就叫韩嫂子日日给您送家去。”董梅顺手掀开了一白布，露出了一筐子老婆饼，“管饱。” “这又是什么新吃食？”花辞瞧着秋菊包烧麦的手法，很是好奇。像包子，但是又不封口，且包的是米饭。 “烧麦。”秋菊道，“糯米饭里拌了肉末，菌子丁，葱花等，用面皮裹着，再上屉子蒸一蒸。” “瞧着味道不错。”言豫吃了块饼子，拍拍手，“我得留些肚子，今个咱们真来对了。” “二位还是先去院子里歇着，省得……”董梅包完最后一个烧麦，把笼屉架在大锅上，叮嘱灶口的刘妈可以添柴烧大火了。 “梅娘，梅娘。”话还没说完，就听汪氏扯着嗓门进了灶屋。 “来……来客人了。”乍一见二位贵人，汪氏还有些不知所措，毕竟她没有跟人怎么说过话。 言豫嘴里还嚼着饼子呢，花辞也正要跟汪氏打招呼，却听董梅介绍道：“大掌柜，这是我干娘。” 既然不请自来，那就得按她这儿的规矩来，长幼有序。 “干娘好。”花言二人识相地朝汪氏行礼问好。 没料到董梅会这么介绍，汪氏一时愣住了。 “好……都好。” “那你们忙，我们去院子里。”二人说完便又行了一礼，才出了灶屋。 汪氏朝门外探了探头，见人走远了点，才抚了抚胸口大喘气，道：“梅娘，我还是头一回跟这样的人讲话哩。” 她的意思是指花言二人身份贵重，平日里她们哪能说得上话啊。 “干娘，您是长辈。”董梅笑道。 “干娘是沾了你的光咯。”汪氏帮着刘妈搭把手，把菜盛大瓷钵里，“你干娘我也就在村里声音大点，去了镇上，我可不敢大声说话。” 刘妈听着忍不住笑出声来，这汪嫂子直爽哟。 “梅娘，梅娘。”吴氏和曹氏的声儿听起来也有点不对劲。 “这两人怕也是被那俩贵人吓着了。”汪氏道。 不会吧。 两人进了灶屋，还不时回过头朝院里看，吴氏道：“梅娘，那俩大掌柜咋个变了？” 董梅和秋菊都心犯嘀咕，怎么个变法儿？ “那大掌柜喊我婶子，喊燕儿娘嫂子。”曹氏说着又瞅了眼外面，“还跟我们行礼来着，就那声儿听着也不一样了。你们说怪不怪？” “还没完呢。”吴氏缓了口气，“他们喊勇叔为叔，管我家那口子周大哥，还叫长庚兄弟。” 众人都聚焦董梅，这全都是按照董梅的辈分来的。 “为了口吃的，他俩还真是豁得出去，嘴甜脸皮厚了。”董梅干笑两声。 第328章 生怕他婆娘得意忘了形 汪氏随手轻拍了下董梅，低声道：“可不能这么说人家。” “我瞧着就是跟你走得近了，把你当朋友，人家才这么待我们的，这都是你的面儿。”她又朝窗外瞟了眼，“人家这么给面儿，咱也不能不懂礼数不是？” “是这个理儿。”吴氏道，“这人呐，相熟了总会有情义在里头的。” “人家愿意来咱这乡下，哪里就为口吃的，人家什么没吃过？”曹氏叮嘱董梅道，“待会子可别瞎说，好好招待人家。” “对的，我瞧着那二位公子一向和善，也一直帮着你。”汪氏道。 和善？她怎么看不出来？ “可不？”吴氏又道，“刚才那言公子还抱着小四玩呢，小四可喜欢他俩了。” 董梅：“……” 瞧着一个两个的都偏心眼了，她好气又好笑。 不就是陪了个笑脸，喊了声婶子大嫂，他们这就把人心收买了去。 这也忒容易了吧。 她可是上蹿下跳地忙了大半日，也不见人说她好啊。 “亏了吧？”秋菊笑道，“一会子你可小心点，万一没招待好贵人，可是要犯众怒的。” “多谢校长大人提醒，我会注意的。”董梅苦笑道。 “你是该注点儿意，别看人家对咱热络了，咱就不顾着礼。”汪氏又给她拧了拧弦，“我听说那些大户人家可讲究了，咱如今也不是小门小户了，为了孩子们，也该讲究点。” 汪氏想得远，董梅的这几个女儿将来上门求娶的可不是普通人家。 “知道了，干娘。”董梅道。 “姐，院里桌子摆好了。”志明进来道，“可以上菜吧？” “上菜，上菜。”董梅借故给她们安排了活，省得又要叨叨个不停。 院里照例拼了两桌子。 今个董梅改了规矩，两老头带着众男人坐上桌，她们妇人带着孩子坐下桌。另外还备了一小桌给志宏、凳子、元海元喜、袁七和那俩随从，菜色一样不少。 这样安排倒不是觉得他们矮人一等。 一来人多确实坐不下，二来也是为了照顾他们，能自在敞开了吃。特别是那俩随从，若是他们跟主子一桌吃饭，定是吃不饱的。 “顾老，袁师傅，最近辛苦了您二老了，今个可要喝好吃好了。” 董梅为二老斟了酒，随后把酒坛子给了志明，由志明给大家斟酒。李勇陪着二老喝酒，并照顾下二贵客。她自己坐到了秋菊身旁，招呼妇人们吃。 哪晓得妇人们全都盯着俩贵人，一个劲儿招呼他俩吃。 “大掌柜，这些农家菜还吃得惯不？”汪氏用极其温和的声音问道，惹得上桌的男人们都顿住了筷子，而她身旁的曹吴二人也用同样的语调关照了二位贵人。 “干娘，婶子，嫂子，叫我小言就是了。”言豫起身用同样的语调回礼道。 汪氏惊诧：“小……言？” “不妥，不妥……”李勇赶忙起身，生怕他婆娘得意忘了形。 “没什么不妥，干娘是董老板的干娘，自然也是我的干娘，就叫小言，小花。”言豫打断李勇的话道。 董梅抬眼对上了花辞的似笑非笑的眼睛，小花，倒是挺合适的。 花辞嘴角上扬，道：“干娘，何止是吃得惯！简直就是人间美味，恨不得天天在这儿吃。” “嗯嗯，天天吃都吃不够。”言豫话音里都带着喜乐，真不是装的，一点儿都不违和。 “那就别客气，多吃些。”汪氏道，“言……公子，改明儿想吃了就过来，也就是一马鞭子的功夫。” 小言是叫不出口的，也是万万不能叫的。 汪氏朝李勇回了个眼神，那意思是她心里有数，别瞎操心。 “诶！”言豫应道，言公子比掌柜听着还是要亲近些的。 “真没空了，叫梅娘做好了着人送去。”曹氏道。 “叫你周大哥送也行，他得空。”吴氏道。 董梅瞥了眼嘴角抽搐的周树根，他整日忙得团团转，哪里就是得空的人了。 “不麻烦，想吃我们自己过来就是了，就怕麻烦董老板了……”言豫朝董梅看来。 “麻烦是……”还没说完，她就收到了几束胁迫的目光，“……不麻烦，只要你们不嫌弃就行。” “那感情好。”花辞道，“这儿山好水好，人更好，怎么会嫌弃。” “说得太好了。”汪氏道，“言公子，花公子，赶紧多吃些。” 妇人仨恨不得上手给他俩布菜，亏得是今个分桌坐了，否则那场面怕是控制不住了。 董梅也只能暗自摇头，随她们去吧，反正是在自家的地盘上。 再者，二贵人讨好汪氏和曹吴的样子着实可爱，叫人厌恶不来。而且妇人仨个也非常享受被人敬重的感觉，乐在其中呢。 她干脆照顾孩子们吃饭得了，却见周燕和青莲青柳低头聊着什么，专注得很。 而青禾则是专心啃着鸭腿，完全没心思管别的。 当然，她还得伺候大宝，时不时给他扔个骨头。 小四被刘妈抱着，叫她别操心。 李勇带着周树根和长庚已经敬了二老的酒，二老也很客气地喝了酒。 轮到花言二人敬他们的酒时，袁伯立马起身道：“使不得，使不得。”他一个下人，怎能喝这二位的酒呢？ “怎么就使不得？”顾老头放下酒盅，“你是长辈，别总觉得矮人一截子。这是在丫头这儿，不是袁家，她说了算！” 若不是见这老仆人忠心耿耿，有情有义，他才懒得管呢。 袁伯哑然，殊不知他心里很是感激顾老这一番话。 “袁师傅，顾老说的对，”花辞举着酒盅道，“您是长辈，我们理应如此，不必多虑。” “诶，诶。” 顾老头瞧着袁伯有些不争气的模样，心里感慨，毕竟是做了一辈子下人的，怎叫他不激动。 虽说管家权利不小，但是也没有跟主子同桌吃饭的规矩，更别说有主子给他敬酒了。 “还算有眼力。”顾老干了他们敬的酒。 “多谢顾老夸赞。”言豫道。 男人们喝酒，女人们吃着饭聊着天。袁伯的反应令她们不解，她们只知道袁伯是大管家，顶有权利的大管家，至于深宅里的规矩好些是知不道的。 李勇起身端起酒盅给二贵人敬酒。 言豫立马站了起来，连连摆手，“别别别，我们哥俩敬叔才对。”说完，二人几乎同步把酒干了。 第329章 你怎能要求她拿我们当朋友 李勇还傻傻地举着酒盅愣神呢。这二位的突变让他不适应，之前那样清冷寡淡的态度反倒他安心。 “他们是小辈，理应敬你的。”顾老拉着李勇坐下。 “不敢，不敢。”他算哪门子长辈，若不是梅娘的原因，就这二位的身份背景，他哪儿高攀得上啊。 周树根正要举杯的时候，二人的酒盅就伸了过来：“周大哥，我们敬你。” “这……”周树根犹豫间看向董梅。 “周大哥，你看董老板作甚？”言豫直言道，他竟然见董梅的眼色行事。 周树根：“……” “上次你帮了我大忙，那卫生间建的极好。还有长……”花辞一时想不起来。 “长庚。”长庚早就端着酒盅，他本就话少，但脸上都挂着笑的。 “对，长庚兄弟也帮了大忙，我敬你。”言豫道。 这声音已然有点上头的感觉，难道喝醉了？董梅心里直打鼓，以前可从没见过哥俩这样的一面，总是一副叫人不敢靠近的做派。 “董老板，我们敬你。”二人竟下了位，端着酒走到董梅这边，“你喝豆浆就行，我们干了。” “诶！”董梅本想拦着的，这么喝下去该醉了。 已经醉了。 “干娘，婶子，嫂子，敬你们。”这哥俩又喝了一酒盅。 “慢点喝，慢点喝。”汪氏劝道，“醉了该难受了。” “高兴，高兴。”言豫说着指了指董梅道，“董老板你也别犯嘀咕，今个我们就是高兴。在家里都得端着，还是你这儿自在。” “他是真醉了，我没醉。”花辞对着董梅道，“我们一直把你当朋友，董老板也是这样对我们的吧？” 她真没把他们当朋友。 花辞眼里的真挚让董梅不由得点点头。 “我知道，你……没把我们当朋友。”花辞道。 “你才知道？”言豫有些晃神了，“她除了知道我们的名字，其他一无所知，你怎能要求她拿我们当朋友？” “也是。”花辞接过话，“其实她拿我们当不当朋友没关系，她本就是纯粹的，我们拿她当朋友不就行了？” “说得好。”言豫端起酒盅跟花辞的碰了一下，“咱哥俩喝一个。” “喝一个。” “可惜书呆子没来……” “梅娘，这样没事吧？”曹氏有些担心。 董梅耸耸肩，她也是头一回见他俩这幅德行的，“顾老，要不您帮忙劝着点？” “劝什么，随他们去，又不是小孩子。”顾老头又抿了口小酒，自在得很。 而袁伯也喝了不少，院里的灯光昏暗，看不清脸色，倒是那说话声听着就不对劲。 “顾神医，我敬您。”他对着顾老头道，“多谢您帮我找到了小姐，否则我……一世难安啊……” 袁伯竟然哭了起来。 院里也安静下来。 “若不是我的疏忽，老爷也不至于掌不了家……夫人也不会神志不清……都是我的错啊！” “这不能怪你，是那些畜生的错。”顾老头端起酒盅一口干了，喉咙里火辣辣的有些难受，即便是剁了那帮畜生也不解恨。 “如今好了，我找着小姐了，他日也能安心闭眼咯……”袁伯说着抹了一把眼泪，就趴桌子上了。 那哥俩却举起酒盅，对董梅道：“董老板，恭喜恭喜。” “谢二位掌柜。”董梅也端起了碗，喝了口豆浆，转而吩咐志明把袁伯送去房间。 袁七早已立在袁伯身后，董梅一发话，他就抄起袁伯的胳膊，扶着去了前院。 “娘？”这到底是什么意思啊？青柳忍了有一会儿了，见袁伯被扶着走了，才忍不住发问。 而曹吴二人也目光灼灼地看着她。 汪氏轻轻摇头，示意她们别急着发问。 董梅也是焦头烂额，瞅了瞅花言二人，花辞一手强撑着脑袋，言豫则是半靠着他，都硬撑着呢，脑子该是清醒的。 “顾老，您看这……怎么办？” “准备客房吧。”顾老头发话。 这样子上路确实不放心，与其叫志明送去镇子，还不如就地住一晚，她还省了事儿了。 “志明，把志远的房间整理下，另外备一间客房就行了。”董梅吩咐道。 “姐，我去吧。”志宏道，勇叔和周大哥都在呢，他哥得陪着。 志宏麻溜地往前院跑去，二人的随从也各自驾着主子去了前院，凳子则是带着人去卤菜坊忙活。 董梅招呼剩下的人继续吃，却没人动筷子。身旁的秋菊也下了桌，帮着刘妈抱小四了，刘妈才去了小桌吃口饭。 “啧—”顾老头又干了一酒盅，“这事还是我来说吧。” 董梅点头应承。 此时院里寂静极了，连树叶都顶着风硬挺着不动。 “丫头呢，其实是江南袁家的孩子，袁师傅就是她家里的老管家，当年那些畜生从袁师傅手里偷走了她……袁家也是得知这事儿，才特意派他来确认的……” “那就是没岔了？”曹氏问道。 “没岔。”顾老头接着道，“我也是当年的知情人，丫头的年龄、丢失时间、家世都对得上。” “另外，袁管家应该也有自己的判断。”顾老头看向董梅，“丫头，你自己也应该想起来些什么了吧？” “算是吧，一些模糊的片段。”这还是莲儿帮忙想起来的。 “姐姐，你早知道这事儿？”青柳戳了下平静的青莲。 “我也是昨个才知道的。” “那你咋不告诉我？” “别怪你姐姐，是我不叫她说的。”董梅道，“你姐也不是我告诉她的，是她自个瞧出来的。” 好吧，还是姐姐心细，她就察觉不出这些，青柳有些泄气。 “再说，袁家也没挑明这事，我也不好说。”董梅道，“若不是袁师傅喝醉了，怕是要再等些日子才会提及这事的。他若明个醒来不记得这事，那我们也就当什么都不知道吧。” “梅娘说的是。”汪氏道，“这么大的事儿得正儿八经地说道说道才行。” “梅娘，这是好事，天大的好事。”曹氏道，“想必你爹娘这些年也是肝肠寸断，得空去看看，尽尽孝心。” “是啊，带着孩子们去，让他们高兴高兴。”汪氏道，“你们这也算是苦尽甘来。” “那你以后不会在江南不回来吧？”吴氏的这一问可让众人有些失落起来。 第330章 我们有我们的活法 不管从哪方面说，江南都比这儿好啊，再说她娘家又是大户人家，董梅做回江南人不很在理么？ 若是金水还在，那另当别论了。 “怎么会？”董梅应道，“不会的，这儿是我的家啊。” 再说，那袁家八成不是清净之所，她才懒得去蹚浑水呢。不过梅娘的双亲她还是得孝敬的，为了梅娘也为了孩子们。 “梅娘，你是李家的媳妇，下沟村的人，永远都是。”李勇沉思片刻道，至于以后的事儿全凭她自己的意愿了。 李勇心里清楚，甭管董梅是不是江南人，以后她也不会在村里长住的。 “叔，我知道的。”董梅道。 顾老头嘴角动了动，没再说什么就背着手离了席，往前院去了。李勇和周树根等起身送了几步，也就在院里溜达溜达了。 剩下的人沉默了好一会儿，见刘妈忙着收拾碗筷，妇人们也都帮着搭把手。 翌日一大早，花言二人本想辞了董梅，赶去镇上。 但是灶屋的餐桌上已经摆好了早食，董梅笑道：“是嫌早食不合口味，还是怕麻烦我？” “董老板说哪里话。”言豫讪笑道，“昨个真是失礼了。” 花辞也揉了揉脑门子，现在还有些晕呢。院子里安静得很，不见孩子们的身影。 原来秋菊和青莲姐妹早就去了学校了。 “喝点热乎的，会缓解不少。”董梅示意他们坐下，“咱们边吃边聊。” 瞧着董梅碗里的豆腐脑，言豫忍不住问道：“这豆腐脑还有搁酱油搁菜的吃法？” “当然。”董梅笑道，“要不要尝尝？” “尝，得尝尝。” 他拉着花辞一起坐下，朝外头喊道：“刘妈，来碗豆腐脑，搁酱油的那种。” “诶。”刘妈也爽快地应了声，这两大掌柜真不错。 应该说跟梅娘来往的人都不错，都是好人。 刘妈端了两碗豆腐脑去里间，热络道：“趁热吃，肚子会舒坦些。” “谢刘妈。”花辞道。 而言豫用木勺子拨了拨豆腐脑上面的卤菜，有木耳、菌子、黄花菜，葱花等，散发着一股香油的味道。 “香，真香。” 二人均赞不绝口，他们只吃过甜味的，这咸味的还是头一回吃。 桌上还有鸡蛋、烧麦和米糕，他俩挑着烧麦吃起来，昨夜喝大了，真没太在意这东西。 “大掌柜做过茶叶生意吗？”董梅冷不丁问了这句。 茶叶生意没做过，但是他们最近了解了不少，特别是通过袁家的茶生意，知晓了不少行情。 就算是大楚境内，茶叶也是紧俏的。 再有通过海运去到海外，那更是抢手货。 “董老板是担心，咱这边茶山多了，到时候茶叶的售卖会成问题？”花辞问道。 对于这里的市场，她不了解，只能慎之又慎。 “茶叶历来都是紧俏货。”花辞道，“不说大楚境内，就是海外求购的大宗货物都是茶叶。所以朝廷鼓励种茶，特别是咱们新开的茶山，自产茶起，往后三年是不用交税的。” “看来是我多虑了。”董梅道，“那程刘二位老爷的山既然买来了，就叫他先派人去枣子沟学着点，把地整好了再说，至于今年能不能种上茶，得等等再说。” 吃豆腐脑的二人有些不解其意。 “目前状况，袁师傅一人是忙不过来的。”董梅道，“若是已经种下的茶苗有剩余，到时候可以给他们种上，又或者……” 董梅顿了顿，转念道：“总之就是这么个现状，麻烦二位传个话，确有难处。” “你得给个准话才成。”言豫犯难道，“否则不好跟人说啊。” “准话得过个几天才行，我现在还拿不准。”董梅道。 “你莫不是等着袁家来人？”二人对视一眼，花辞试探道。 董梅浅浅一笑，没有正面回答，“最不济明年种就是了，袁师傅的身子要紧。” 幸好昨个莲儿把事挡了挡，否则应了人家又反悔，着实不好。 “行，就按你的意思办。”言豫想了片刻道，“程老爷那边我去说，他会理解的。” “多谢二位了。”董梅道，“若再有人种茶，咱们还是得悠着点，毕竟这能不能产茶还是个未知数，省得到时候人有怨言。” 二人嘴里含着烧麦，缓缓点头。 董梅的考虑是有道理的。 万一产不了茶，又或者卖不起好价钱，那可就亏了人家了。 “这早食还合口吧？”董梅含笑道。 “非常好。” 花辞瞧了眼进进出出的刘妈，感慨了一番。 这院子就她一个仆人，洗衣做饭打扫院子，有时候还得帮忙照看孩子，这么多事安排得井井有条。她脸上还总是乐呵呵的，叫人瞧了就欢喜。 不像他们的家宅，光厨房忙活的就四五个人，事情也没见做得有多好。 不得不说这效率天差地别。 “还是你这里简单。”言豫道。 “大掌柜，不能这么比较的。”董梅起身，顺手就把他们的碗筷收拾了。 她抬了抬手里的碗，这就是区别。 言豫无奈地摇头苦笑，在京都家里，他家厨房长什么样他都不清楚，更别说帮忙收拾碗筷了。 当然，他的夫人也是没有进过厨房的，双手也没沾过洗碗水。 “这不算什么，你们有你们的规矩，我们有我们的活法。”董梅又把桌子擦了擦，“自个儿自在就行。” “在理。”花辞道。 董梅把人送到门外，那俩随从早已在马车边等候，他俩一大早也跟着志明帮了不少忙。 能跟随主子出门的，手脚勤快，人也机灵。 二人的马车刚走不久，袁伯就急匆匆赶过来，衣着不整，脸色也不大好。 对于昨晚醉酒说漏话的事情，他是有印象的，所以，天蒙蒙亮时他就起床了，去了附近茶山转悠，也好理理思路，寻摸着怎么跟董梅说清楚。 可是。 待他回头经过村子时，村里竟然把董梅的身世传开了。 说什么的都有，有说他就是董梅的亲爹，怪不得他对董梅如此上心。有说董梅是被亲爹抛弃了，才被拍花子拐了去。 既然有传言，那袁伯也来不及思考，当即就把董梅是身世说开了，董梅是他家的小姐，当初被十恶不赦的人贩子偷了去，直到现在才找着。 但是后面那难听的传言，惹得袁伯跟人动起手来，若不是汪氏拦着，定是一场恶仗。 第331章 一下子来了个大反转 有几个妇人道梅娘被卖到风月场所，跟金水时早已不是完人。 这话袁伯哪里听得下去。 此时，汪氏正在处理那几个妇人的事，她把袁伯推了回家。 “小姐，我……都怪我。”袁伯非常自责，若不是昨个喝醉了酒，也不会传出这样的话来。 袁伯满脸憔悴，叫董梅不由得心疼起来，说起来是她没照顾好人家。 董梅上前搀扶着他，心里把昨夜的事儿过了一遍，家里的这些人是不会乱说的，昨夜定是有人来过，而没现身。 看来这大门以后得早点上门闩。 “袁师傅，你先洗洗吃点东西去。”两人进了后院，正要朝灶屋去。 “她们说什么就让她们说去，那些个妇人就是舌燥，乍一听这么大的新鲜事，还不得嚼巴嚼巴。”董梅边走边道，“不碍事的，说了一段也就消停了。” “小姐……” “我都知道了，孩子们也知道。”董梅宽慰道，“她们可喜欢你了。” “真的？”袁伯顿住了脚步，“你不怪我？若不是我的疏忽，你也不会吃这么多的苦啊。” “不怪你。”董梅道，“都过去了，如今不都好好的么？” “嗯，好好的。”袁伯破涕为笑，“我这就给老爷去信，叫他高兴高兴。” “不急。”董梅道，“等回信到了再写不迟。” “对对。估计也就这两日的事儿了。”袁伯朝镇子方向看了看。 “袁师傅，你想家不？”董梅坐在他跟前，“我的意思是，你在这儿还习惯不？” 人都说，年纪大的人特别恋家。他一把年纪了还来这么远的地方，都是因为她啊。 “小姐，你能像小时候那样，喊我……阿伯吗？”袁伯眼里闪着泪花。 因为袁伯比袁昌霖大几岁，自小跟袁昌霖一起读过书习过字的，私下里他就像袁昌霖的兄长。所以，梅娘小时候就喊他阿伯，已示对他的亲近乃至敬重。 董梅喊了声“阿伯”。 袁伯高兴的应了一声，“小姐在哪，我的心就在哪，我习惯的。”何况小姐这么敬重她，心甚慰，这里可比袁家自在多了。 董梅心里一阵抽痛。 前几天，她让志明从袁七口中套出话来。 其实袁伯以前也有过婆娘的，而且差点儿就当了爹。让董梅心痛的是，就在梅娘丢失的那年，她婆娘因为这事急得难产，结果一尸两命。 此后，他就成了孤家寡人，一门心思帮扶者袁昌霖。 所谓祸不单行，说的就是袁家那年的遭遇吧。 唉！ 细看之下，这老头清减了不少，皮肤也黑了，是她照顾不周啊。 “您在这儿最重要的是照顾好自己的身子，其他一切都是次要的。我这人少事又多，架不住你这样熬下去的。” “小姐莫要担心，我好得很。”袁伯抖了抖双手，“我是瘦了点，但我觉得自己反倒轻快许多了呢。” “那也得悠着点。”董梅给他端了碗豆腐脑，“这几日就在家歇着，外面的事交代志明他们去做，该放手时就放手。” “那不行，叫我在家里闲着会得病的。” “哪能让你闲着呢。”董梅笑着给他剥了个鸡蛋，“您帮我照看小四，多带她到村里玩玩，那丫头喜欢热闹的地儿。您看着我最放心了，就像以前照看我那般。” “小姐还记得……？”袁伯颤着嗓音，眼眶里滚出了两行热泪。 这老头可真是个重情的，她本是编个话想拉近点关系，叫他安心。 “模模糊糊……记得一些。”董梅道。 “好，好。”袁伯高兴得跟个孩子似的，“四小小姐喜欢看鸡看鸭，看牛耕地什么的，可来劲了。” 安抚好袁伯，董梅又赶到卧房，刘妈刚给小四穿好衣服，她也忙活了一早上。 董梅接过小四，给她喂点，攒了一夜的奶水够她吃一顿了。现在也就是早晚给她喂点，慢慢地也就断奶了。 “梅娘，可千万别生气。” 见董梅不说话，定是被气的，连奶水都被憋回去了，可怜的四小姐吃得噗嗤噗嗤响，可费劲了。 人家孩子吃奶吃到两三岁，她这儿不到一岁就不够吃。 都是操心操的。 “刘妈，我看起来像生气了？”好半晌董梅才回神，她不过是想点事儿罢了。 刘妈点点头。 “犯不着为那些个蠢货生气。” 门外，汪氏甩着手就进来了，道：“梅娘，你猜怎么着？” “莫不是那万家的？” “就是她。” 昨天，汪氏去了趟她家，以长辈的身份把凳子和大丫的亲事定了下来。所以她夜里抹黑到董梅家，想跟她商量亲事来着。 当她推开董梅家虚掩的大门，进了院子，正好听见袁伯的那番话。 待袁伯和花言二人被送到前院时，她又退出了大门，躲在侧门偷听，所以后边顾老的话她只听了个大概。 这么大个新鲜事她怎个憋得住？ 一大早就满村子嚷嚷。 传来传去就变了味。 陈招娣听闻后，赶紧去到李家院找钱氏，两人添油加醋一阵嘀咕。 梅娘原本是个讨饭的出身，一下子来了个大反转，叫钱氏妒恨。她道：“这么说来，以前有人说她是那种地方出来的，看来没岔了？” “八成是。”陈招娣心里也不爽，挑眉道，“被拍花子的掳走了，还有个好？” “那种地方的狐狸精，十之九是拍花子送去的。”钱氏说着往外头走去，“拍花子赚的就是那地方的钱。” 二人已经来到路边的树下，陈招娣问道：“这里面可有说道？” “那当然了。” 钱氏提了提嗓音，“需要买人的无非就是大户人家和那地方了，大户人家买人需经官府办契，按手印，来路得正，连祖上三代都得问清楚了，可不是随便什么人都要的。所以只能是卖到那见不得人的地方，价钱还高，否则那人贩子也不会提着脑袋到处掳人。” “你们说的可是梅娘？”已经围了不少妇人了。 陈招娣小声道：“我们也是刚听说的。” “真有这回事？”有人半信半疑。 “这能有假？”陈招娣道，“昨个晚上万家的去梅娘家，听得一清二楚，那种茶的师傅就是她爹。” “我刚才也听说了，原来梅娘那讨饭的爹不是亲的。她自小被拍花子拐了去，然后被卖了好几个地方呢。” “看不出来，她是那种地方出来的人。” “你们不知道吧，昨个夜里有两位贵公子住她家，就是跟她合伙做生意的那两位。”陈招娣特意压低了声音，那眉飞色舞是神情叫人忍不住浮想联翩。 第332章 元珍娘好像对妓院很熟悉 钱氏接过陈招娣的话茬，道：“那俩公子我见过，都是正派人。毕竟他们的夫人都没带在身边，时常来梅娘这儿吃个饭，歇息一晚也在理。” 她这话面上没什么不妥，但一寡妇家的常客是男人，还是一双，这是非肯定少不了。 “梅娘可真有本事。”一妇人捂着嘴，挑起丹凤眼，一副艳羡的表情。 “哟，你这贱蹄子，骚劲儿上来了？”旁的妇人起哄道，“也不照照镜子，你哪有梅娘那白皙的脸蛋，魅惑男人的杨柳腰哟。” “你们这些个泼妇，蠢货，没教养的东西，竟然敢编排我家小姐。”袁伯老远瞧见妇人扎堆，那气氛就叫人生疑。他气冲冲朝她们吼了一声，捡起一树枝，朝妇人们打去…… 树枝打到了外围的几个妇人，吓得她们慌乱逃窜。 “打得好！” 汪氏本也是要去寻董梅的，眼瞧着袁伯甩出树枝没法子制止，好在没伤着要害。 “一个个儿的闲得慌，家里的米仓装满了？钱多得花不完了？还是那房梁百年不倒啊？”汪氏想抽人，咬牙道，“那房梁可是专砸心术不正的懒货。” 汪氏在，她们也就不担心袁伯会做什么出格的事儿了，但是都被训得耷拉着脑袋。 “袁师傅，您犯不着跟这些蠢妇一般见识。”汪氏转身对着袁伯道，“您先回去，这些我自会处置。” 听了汪氏的一顿骂，袁伯也稍冷静了点儿。 他怒瞪村妇，真是一群可怜虫啊，亏得小姐还总惦记着她们的穷日子，就该让她们受一辈子穷。 “大妹子，你是小姐的干娘，我信得过你。”袁伯道，“若是还让我听到那些不实之言，我定要拉了他们的舌头！” 袁伯怒“吼”了一声，转身往董梅家去了。 这些蠢妇的事还是交给娘们处理，唉！小姐在这样粗鄙的山村生活了十多年，承受了太多的委屈啊。 汪氏一个个指了过去，恨不得敲破她们的脑袋。她指着陈招娣和钱氏，这俩就是祸根。 “若不是瞧着咱们同村，刚才就叫袁师傅把你们打死得了！”汪氏道，“先不说别的，那袁家在江南可是大户人家，家里不但有良田、茶山，还有当大官儿的，他就是失手打死你们个把人，也不是什么大事儿。” 众人沉默不语。 “大老远的，他来到咱这穷山沟里，为的什么？”汪汪探头瞅瞅搅事精们，“你们以为他是为了那点茶份子钱？” 众人齐摇头。 “这下明白了吧！”但凡她们多用点心在正途上，家里也会多些进项，汪氏无奈摇头。 “这全都是为了梅娘，因为梅娘是他袁家的小姐。否则他一个老管家怎会千里迢迢来教你们种茶？你们得了梅娘的好，还昧着良心在这编排她！可真有你们的！” “婶子，我们没有……就是听她们聊聊的。”一妇人小声辩解。 后面又有几人跟着道：“我们真没有编排梅娘……” “是她俩……”其中一人指着钱氏和陈招娣道，“对，都是她俩说的。” 众人皆指着钱陈二人，陈招娣有些心虚，小声嘟囔着别人听不见的话。而钱氏却挺直了腰板，道：“我们也都是听来了，不正跟大家聊着的么。” “聊什么？”汪氏指着钱氏的鼻子问道，“聊妓院那点事？” 钱氏后退了两步，否则她的眼珠子怕是要被汪氏戳了下来。 “元珍娘好像对妓院很熟悉，你莫不是去过那地方？”汪收回手，“否则怎么随口就那地方那地方的。” “婶子，这话可不敢胡诌的。”钱氏瞥了眼众人异样的目光。 “你也知道是胡诌？是谁说梅娘去过那地方的？”汪氏指着众人厉声问道，“谁？谁？谁？” 妇人们都摇否认。 “就是你！”她指向钱氏，“梅娘刚进李家门的时候，你妒忌她比你漂亮，就在外散播谣言，说梅娘来路不正。现如今，你又妒恨她比你聪明能干，现在又有个好身份，你又在这瞎编排。” “婶子，我没有……” 钱氏的反驳显然没人信了，她攥紧了衣袖里的拳头，梅娘还真是能，认了里长婆娘当干娘。 “啧啧啧。” 众妇人窃窃私语起来，经汪氏一点拨，大家心理明了不少。 大家清楚，梅娘自从跟了金水，来到李家，一向很少跟旁人说话。她连自己的过去都不记得，旁人又是从何得知呢？ 不都是人瞎咧咧出来的。 她若真是从那地方出来的人，会被她婆婆和妯娌们磋磨得连肚里的孩子都保不住？ 以至于带着女儿们被迫离开李家。 “袁师傅教咱种茶，还免了你们的茶份子，全都看在梅娘的面子。这下可好了，袁师傅一生气，还指不定是什么后果呢？”汪氏瞥了眼钱氏，“她倒是不用担心这事。” 妇人们这才反应过来，钱氏没有入茶山的份。 “我说元珍娘，你这是故意害我们的么？” “你这也忒坏了！” “自个算计太多，到头来入不了茶山，这怪得着别人么？”一妇人指着钱氏的鼻子骂道，“你这样心眼坏的人，活该入不了。咱们以后可得小点心，别被她害了。” 原本挨着钱氏的陈招娣，悄悄地挪了挪步子，她怯怯地盯着汪氏，心知这祸事大了，一顿骂是少不了的。 真是自作孽不可活，回回送上门给钱氏利用，还傻傻的不知情，汪氏暗道，这回一定要让她婆婆好好收拾这个蠢的。 妇人们对着钱氏和陈招娣一顿骂，那唾沫星子都喷了两人一脸了。 见汪氏脸稍有缓和，有人赔笑道：“婶子，你可得帮我们跟梅娘和袁师傅说道说道，我们真不是有意编排梅娘的，都是被她俩害的呀。” “现在急眼了？”汪氏脸拉得老长，“事儿虽然是她俩挑唆的，但你们脑壳里装的是粪么？一群人能被她俩牵着鼻子走！” 妇人们被怼得无话可说，只能一个劲求汪氏。 若是这事儿被家里忙活茶山的男人知道了，轻则一顿骂，重则要挨几下子的。 “我虽是梅娘的干娘，但是，你们也知道，梅娘素来眼里容不得沙子。”汪氏长舒了一口气，“若真心悔过，自个带着诚心去说，兴许她还能看在同宗的份儿上……” 第333章 那二位公子可不是善茬 造谣生事在这乡村，可以说是再平常不过的了。 有些妇人也不一定是恶意，越是听到那些隐秘的事情越来劲，整个人都跟打了鸡血般兴奋，无意中就以讹传讹了。 像钱氏这样的，专门利用这点钻她们的空子。 “婶子，我知道怎么做了。”一妇人明白过来，赶紧表态。 其余的也跟着点头。 众妇人各自回家，临了还不忘回头剜了眼钱氏和陈招娣。 陈招娣提了提手里的衣服篮子，刚在塘边一听到信儿，她胡乱地搓了几把衣裳，就跑来告诉钱氏。 这会子耽搁了不少工夫，得赶紧回家去了。 她低头瞅了瞅汪氏和钱氏，试探着挪开了步子，往家去了。 钱氏动动嘴，到底没说什么。她知道今个栽在汪氏手里了，再说什么也没用。 可她心里还是别不过那个劲，梅娘怎么就成了大户人家的小姐了？ 汪氏把钱氏的小心思尽收眼底，也不瞧瞧自己什么德行。她冷哼一声，想着去董梅家之前，得先去趟凳子家。 钱氏当然是灰溜溜回了李家，至于在院里如何跟罗氏说的，就不得而知了。 “梅娘，那些蠢货若是来了你这儿，你得端着，别给她们脸子。”汪氏道，“否则她们越发不知天高地厚了。” “对，就听汪大姐的。”刘妈也搁旁边听了个全，“造谣生事可是有瘾的，这次不罚，那以后就没个规矩了。” 董梅点点头，抱着小四去到院子里。 说实话，对于钱氏的造谣她无感，反而是那些凑热闹的妇人叫她头疼、无奈，甚至有些寒心。 梅娘在村里生活了十来年，足以叫人看清她的本性了。 但是为何还有人愿意信那些泼在她身上的脏水呢？ 她想不通！ “我刚去找了万家的，把她训了一顿。”汪氏道，“万家的倒没说什么出格的，昨夜她隔着墙本就没听全，传到外头就各种说法都有了。” “干娘，你也别气着了。”董梅苦笑道，“我分身乏术，若不是你帮我，指不定会传出什么不堪入耳的事情呢。” “放心，你只管忙自己的事儿，别叫这些糟心事伤神了……” 不待汪氏说完，就听院子里窸窸窣窣地进了几个人。 汪氏帮着她抱过小四，小声道：“端着些。” 来了仨妇人，都提着篮子，各自装了些地里的菜，别的她们也拿不出来。 董梅端坐着一言不发，面无表情，听着她们极力推脱造谣之事，把一切都推给了钱氏和陈招娣，生怕惹祸上身，毁了她们的茶份子。 “我大概齐听明白了。”董梅声音不大，透着些冷意。 她叹息道：“若不是在意袁师傅种茶的事儿，你们怕是不会来跟我解释这么多吧？” “不不不，梅娘，你误会了。” “我没有误会，你们担心的是你们的利益、好处，而不是我梅娘的名声！”这语调极缓，缓得让她们才明白梅娘是真的生气了。 “我在这下沟村也有十来年了，我是什么样儿的人其实你们也清楚，若今日之我还是在李家忍气吞声那般，你们也不会前来赔礼道歉的，更别说提着东西来了。”董梅冷笑了一声，“俗话说人不为己天地诛，正合你们此时的做派。” 仨妇人提着篮子，放也不是，不放也不是，一脸的尴尬。 董梅戳到了她们的实处。 可能是人的天性吧，她们从没在意过比她们更落魄的人，像当初的梅娘。 汪氏哄着小四玩，心想梅娘这话说得太对了。 而进出灶屋忙活的刘妈，时刻关注着院里的动静，光是听声儿她就感到了那股凉意，梅娘够可以的。 她还是头一回见董梅发飙呢。 “叫我佩服的是，你们竟然敢编排花大掌柜和言大掌柜！”董梅冷笑道，“那二位公子可不是善茬，明个要是谁成了哑巴，又或者缺胳膊断腿的，那算是他们发了善心，没要你们的命。” “梅……梅娘，不是我们说……那贵人的……”领头妇人的舌头都捋不直了，“是，是元珍娘和招娣说的……” 其余二人也有些慌起来，脸色一下子惨白起来。 那些贵人有的是手段，她们以前只听说过，想不到这祸事殃及自身了，现在肠子都悔青了，干嘛要去凑那热闹。 “今时今日的我已不再在意那些流言蜚语了，它伤不着我。”董梅定定看着仨妇人，“但是它却能令你们担忧，甚至惶恐不安。” “梅娘，我们……” “嫂子，你不必说了。”董梅笑道，“既然今个你们来了，我也送嫂子们一句话，小心祸从口出。” 祸已经出了，再说这话是不是迟了点。 “梅娘，那贵人……你帮我们说说？”眼下不光是求董梅原谅的事了，还得求她跟贵人求情啊。 “说不着！”汪氏抢过话道，“亏你们开得了口，梅娘刚气得连奶水都没了，眼下还好意思求她帮你们开脱？谁闯的祸事谁自己担着，别看梅娘心好，我可不依！” 尽管知道董梅不过是吓唬吓唬她们，但汪氏心里却巴不得能成真，好歹给她们一点苦头，惩戒惩戒。 “我喊你们一声嫂子，只因咱是一个村的。但是贵人的事我真说不上话，我刚才也是好心提醒你们注点意，别到时候吃了亏再来后悔。”董梅道。 “是是是，梅娘提醒的对，我们一定注意。” 妇人们点头如捣蒜般。 “梅娘，你放心，若是我们再听到对你不利的事儿，一准儿帮你打回去。”领头的那妇人赶忙道。 这位倒是个会察言观色的，瞧准了董梅的情绪缓和下来。 “嫂子，你还是没有听明白我的话。”董梅正色道，“甭管是谁的传言，希望你们都多个心眼，动动脑子，别让人利用了，最后还得帮人背锅，明白吗？” “明……明白，就是别信那些鬼话……”一妇人道。 后院门口一人站了有一会儿了，董梅也瞧见那露出的半边篮子，那篮子她记得，经常给她装些山货送来。 “金婶子，进来吧。”董梅出了亭子，上前去迎金婆子。 金婆子提着一篮子菌子外加一只鸡过来，她歉疚道：“梅娘，我没脸见你啊。本是要把那蠢货叫来给你赔礼，想着不见也罢，别污了你的眼睛，就被我关家里了。” 第334章 这下成了哑巴叫人瞧笑话了 金婆子心里愧疚得很，她家那蠢货不知道给她惹了多少事，作为婆婆她还得帮着擦屁股。 若不是看在孩子的份上，早就该休了她。 “婶子说的哪里话。”董梅笑道，“她是她，您是您，您帮我做了那么多事，都好着呢。” “梅娘，你这么说叫我愧得慌啊。”梅娘给她活做赚工钱，她自己反倒成了好人，这是什么理。 金婆子把篮子搁地上，那拴着腿的母鸡蹦跶着跳了几跳，惹得汪氏怀里的小四兴奋得哇哇大叫。 “刚才梅娘的话我都听见了，她大人大量没跟你们计较，可是咱的心也不是黑的呀。”金婆子瞪着那仨妇人，“我家那蠢的有大错，已经搁家里反省，但是……你们脑壳里装的是……烂泥吗？” “唉，你们也有婆婆，有男人，回头叫他们说去，我只提醒一句。”金婆子接着道，“若是我家那蠢货再说瞎话，你们就直接拉她到祖祠，我半句话都不会多说的。” 金婆子悔不当初啊，怎么瞎了眼找了个好吃懒做、爱胡咧咧的蠢婆娘哟。 “金婶子，咱过去坐。” 董梅把金婆子迎进了亭子，转身对着仨妇人道：“嫂子们回去吧，家里也都挺忙的，就别在我这耽搁工夫了。” 仨妇人早就站不住了，瞅见金婆子连老母鸡都拿了来，她们这点子菜定是入不了梅娘的眼。 这菜篮子到底搁不搁下？ “嫂子，菜就带回家自个吃吧。”董梅朝她们走了两步，“去年也吃了大家不少菜，多谢嫂子们还记着。今年志明他们种了很多，家里够吃的。” “那……我们就不耽搁你了。” 她们又挽着篮子离开了董梅家，心里忐忑不安，担心半夜被人割了舌头。 金婆子也跟董梅掏心掏肺地说了不少。 家里两个儿媳，老大家的还好，虽然不精明，但胜在老实勤奋。陈招娣是老二家的，好吃懒做，也顶不了事。 如今她那孙女也被带歪了，前段时间跟着元珍在打谷场偷学手艺。自那之后，金婆子就把陈招娣的女儿带在自己身边，帮她打打下手，做些简单的针线活。 “梅娘，我要是哪天断了气儿，我这个家就要散架咯。” “老姐姐，你想那些做啥？”汪氏道，“要说这后一辈人中，都差不离的，等到了她们自个做主的时候，会顶起事来的。” 这俩都是当婆婆的人，顺着话又聊了不少。 金婆子临走时，董梅把老母鸡塞回了篮子，道：“婶子，这菌子我很喜欢，就谢谢您了。这鸡可要不得的，否则我成什么人了。” 一只鸡在她们庄户人家，可不是平常物件。 话都这么说了，金婆子也只好收回了老母鸡。 一路上又遇见了刚才那仨妇人，正跟另两位要去董梅家的妇人，凑一块嘀咕着什么。 见金婆子过来，她们赶紧凑了过去，赔笑道：“婶子，那个……梅娘有没有帮忙跟镇上的贵人说道说道？” “说道什么？”金婆子没好气道，“该！长长记性才好。” 望着她离去的背影，众妇人又凑一块把事儿一说，越说越害怕，特别是正要去董梅家的那两位，腿脚发软。 不过，她们还是勉强走到董梅家，怎么着也要上门赔个礼的。 所以，大半天的时间，董梅光顾着应付她们了。 下半晌，曹氏和吴氏也过来了。据吴氏道，凡是村里嚼舌的妇人都被她们骂了回去，骂得那叫一个痛快，没一人敢回嘴的。 第二日一大早，王氏来到董梅家。 关于董梅的身世她昨个夜里知晓，本也想着一早过来跟董梅说道两句。但是今个她要说的却是另外一件事。 “梅娘，元珍她娘一早就不会说话了，真成了哑巴！”王氏喘着粗气，“怕是会来寻你要说法啊。” 她出门前，李金贵劝着钱氏先去看大夫，而罗氏则是拽着钱氏要去找老祖。 钱氏说不出话，心里慌乱无比，这下成了哑巴叫人瞧笑话了。她死死地拽着罗氏，这事儿跟董梅脱不了干系，想不到她还有这么一手，心够狠辣的，以前以为是个心软的，藏得够深！ 一定要让她付出代价。 王氏眼瞅着那婆媳俩嚷嚷着出了门，这俩人有日子不对付了，但只要扯上梅娘的事，就会‘不计前嫌’，一致对付梅娘。 罗氏一路上嚎叫着要把董梅关了祖祠，听闻的村人也跟着去瞧热闹。 对于这等稀奇事，众人不免推测一番。 这事怪蹊跷的，什么人好本事能在不查之下叫人变成哑巴。若真是梅娘所为，那前些年在李家院里不是更方便，何必等到现在下手。 “你们可别再冤枉梅娘了，否则明个说不定又有别的事发生呢。” 说这话的是听说了二位贵人要惩罚嚼舌妇的事，而好心提醒罗氏。 罗氏不信那个邪，那俩公子才没闲心管这事，定是那贱货的手段。罗氏怒骂道：“就是那贱人害的，青天白日的，这么下作，我要找老祖评理去。” 人群后面跟着昨个去董梅家的那几个妇人，个个面如土灰，嘴唇发黑，心惊胆战的。 若不是一夜没睡，说不定她们今个也成了哑巴。 她们捂着自己的嘴巴，不敢说话。 一到老祖家，罗氏拉着钱氏跪在老祖面前，“老祖，这回您可得为我们做主啊。” 钱氏哭着发出“啊啊”哑叫声，双手不停比划。 昨个的事老祖也知晓，既然勇哥媳妇处理了，本以为这事了了。但是，金贵家的突然哑了，这事即便不是梅娘做的，那也跟她脱不了干系。 梅娘家的那两位高人，他也是见过的，都不是善茬。 “光祖家的，你说是梅娘弄哑了她，可有证据？”老祖问道。 “这不是明摆着的吗？不是她还有谁？”罗氏道。 “去把勇哥儿叫来。”老祖朝人群喊了一声，立马有人出去传话，少时，李勇就过来了。 “勇哥儿，你处理吧。”老祖指了指跪着的婆媳俩。 罗氏顿时不满，起身道：“老祖，他婆娘认了那贱……梅娘为干女儿，他只会偏着她。” “胡说！”老祖喝道，“全村人都看着呢，有理说理，没理就家去。” “行，只要他能处置梅娘。”罗氏道。 “你说梅娘把金贵家的嗓子弄哑了，空口无凭的，你叫大家如何信你？”李勇问道。 第335章 老天爷也偏袒勤快的人 罗氏一听，不满地嚷道：“这不明摆着的事吗？还要啥证据？你要是袒护她，我到衙门连你一块告了！” “去衙门的话也是要证据的，否则会落个诬告罪名。”李勇面无表情，他真不想为这些事浪费时间。 “什么？她害了咱，她还有理了。” 罗氏转身向着众人，一屁股坐在地上，双手拍着大腿，连连叫屈：“乡亲们啊，瞧瞧这心眼偏的哟，你们可都瞧见了。” “金富娘，你别叫了，我们都看着呢。”一胖妇人应道，“你有什么证据赶紧说出来，不能空口白牙的说是梅娘就是梅娘啊，大伙儿说是不是这个理儿？” 这胖妇人是汪氏叫来的，人都喊她胖婶儿，跟她年纪相仿，两人同时嫁到李家，性情相投，交情不浅。 汪氏自个来不合适，毕竟她是董梅的干娘，免得落人口舌。 “就是，就是。”众人纷纷指着婆媳俩。 钱氏只能是“吱吱呀呀”的，恨不能撕了这些人！全都向着梅娘，没一人为她说句话的。 “我家昨个夜里丢了五百钱，定是她偷的。”有一人打趣罗氏道。 “胡说！”罗氏立马反驳，“你哪只眼睛见着我偷了？” “你哪只眼睛见到梅娘去你家，弄哑了她？”那人怼回道，“要是梅娘有这本事，早年被你们磋磨的时候她咋不下手，何苦要等到现在？” “那……那也是她叫人弄的。”罗氏道，“不就是昨个拌了几句嘴，至于把人弄成哑巴这般恶毒？” “你说来说去，还是没证据啊，全是你自个瞎猜的。”胖婶儿追问道。 钱氏瞪着胖婶儿，心里门清，这位跟里长婆娘关系匪浅。 “金贵，你进来。”李勇朝门口招了招手。 李金贵站到罗氏和钱氏跟前，“娘，咱回吧，先找个大夫瞧瞧要紧。”尽管他也认为这事儿跟董梅有关，但是没有任何证据，就是告到衙门也是无望的。 昨个晚上听说了董梅身世，他就告诫钱氏，别再跟董梅较劲。 这阵子，他在村里时常见到袁伯，瞧着老头的目光就不是他们能惹得起的。 临睡觉时，钱氏还满嘴愤懑，她嫉妒董梅的时来运转。 “不行，这事不能就这样了了。”罗氏吼道。 钱氏也咽不下这口气，拼命摇头，她就是死也得死在这里。衙门她是不打算去的，那衙门里的大人跟梅娘相熟得很，万一有去无回她可是叫天天不应的。 “你们要是觉得不公，那就去衙门吧。”李勇沉声道。 “对，去衙门叫青天大老爷给你们断断，到底是谁弄哑了的。”有人起哄道。 甭管是不是董梅弄哑的，在场的人心底里无一不叫好。 甚至有人嘀咕出声道：“哑了好，省得胡咧咧。” “听说了么？”底下有人议论起来，“南平家的被她婆婆关在柴房一宿，说是以后都不准她出门了。” “这有什么新鲜的。”一妇人探头道，“愣子他媳妇也遭报应了。” “什么？也成了哑巴？” 院子外头也围了不少人了，本在打谷场织毛衣的妇人也都来了，连芸娘也关注着里头的动静。 “那倒不是。”那妇人道，“她的嗓子坏了，那声儿刺耳难听，就跟那鸭子叫似的。” “该！” “都是闲的，那么多赚钱的手艺活不做，偏要造谣生事。我看往后还有谁敢瞎咧咧，保准跟这一个下场。” “那万家的咋不来告状啊？”有人问道。 “告谁？”那妇人挑眉道，“睡一觉起来嗓子眼就坏了，家里的门窗什么的都完好的，我就不信是（这事）人干的。” 本来大家心里都认为是董梅做的这事，又或是她叫人做的。 但是。 既是人做的，那总会留下点蛛丝马迹，可看不出半点人为的痕迹，就好像在梦里被人施了咒一样。 “你们说会不会是金水？” “……” 罗氏婆媳也竖起耳朵听着这头的动静，二人势头下降了不少。记得上次芸娘和离的时候，钱氏被梅娘教训得大病一场，夜里说胡话。当时罗氏还偷偷地给金水烧过纸钱呢，这事只有她婆媳二人知晓。 妇人们如此一说，就把矛头指向了阴间的金水了。 “全是胡说！”罗氏道，“昨个那贱人还跟人说，去她家的那二位公子哥儿有的是手段。” “金富娘，你可真敢说！”胖婶啧啧道，“就算是人家教训元珍娘，那也是她污蔑人在先，你又能怎样呢？去衙门告他们不成？” 众人纷纷议论，明个指不定又多了个哑巴。 老祖和李勇一直冷眼旁观，妇人的事还是得妇人解决。 他俩正好清闲片刻。 “大家都散了吧，该干什么干什么。”李勇道。他不想把工夫浪费在这妇人身上，正是好时节，得抓紧时间把茶山弄好，作坊里最近的生意也忙起来了。 众人呼啦啦准备散去，都忙着呢。 老祖敲了敲拐杖，朝着大伙儿道：“好日子都是自己挣来的，老天爷也偏袒勤快的人。眼下咱村也有茶山了，你们好好干，这可是几世的好事。” 茶山的好胜过村里的作坊，那可是连朝廷都看重的事儿。 “老祖，您放心，大伙儿都卖力呢。”一汉子答道。 “还有……”老祖顿了顿，“男人卖力，妇人持家，这才是兴家之道。” 这是老祖对子孙后辈的告诫和期望，也是影射今个事情的矛盾所在，妇人若不在家好好操持家务，势必会引发事端、矛盾，让家不得安宁。 而在场的人中，又有几人听得进去啊。 不过，钱氏算是彻底顿悟了。 老祖是不会为她做主的，衙门更不会。她这个哑巴亏让自己真成了哑巴了，她不甘心。 众人不理会他们，纷纷离去。 钱氏嘶哑着嗓子，被李金贵扶着离开老祖家。 她紧握拳头，连指甲扎进自己皮肉却浑然不知。她得先治好了嗓子，这仇算是结下了。 王氏在董梅家等了许久，不敢离开，生怕她婆婆又去闹事。 “元海娘，你就别转悠了，赶紧忙自己的去。”董梅道。 “不行，万一她来了，我能为你挡一挡。”王氏听着外头的动静，“你又不是不知道她那样的。” “她们不会来我这的。”董梅笑道。 老祖多精啊，若是没有茶山这档子事，说不定他会深究。但是袁伯连茶份子都免了，这等利民的好事，怎么能被俩蠢妇搅和了呢。 第336章 村里那两人是不是你处置的 本就是钱氏有错在先，且又找不到证据，就算老祖有心断案，也是无望的。再者，那婆媳俩也没人缘，处理不处理也不打紧。 他定会叫李勇把人撵了。 “真不来？”王氏是很信任董梅的。 董梅点点头，又道：“忙去吧。” 王氏也恨不能把自己掰成两半儿。最近忙着开山种茶，李金富也停了盖房子，茶山的事儿可是耽搁不得。 所以她每日早晚去新房子处，拣着能干的活做一阵儿，再去外村忙活毛衣的事情。 王氏前脚一走，芸娘后脚就进了院子。 当然也是为着钱氏的事情，她把老祖家发生的事情一一道给董梅听。 董梅很是诧异，怎么连万家的也快哑了？ 这事定是家里的人做的，镇上那两位应该没这么快的手脚。 “梅娘……”见董梅愣神，芸娘担心地拍了她一下，“你没事吧？” 董梅摇摇头，多少有些心虚，虽不是她做的，但却是为了她而做的，在芸娘面前她也没必要隐藏什么。 “这事真挺巧的？” 芸娘挨着她坐下，“想金水了吧？” 董梅看了看小四的车，那孩子刚才被袁伯带去玩了。真是一段奇缘，小四是金水和梅娘的，却是她生下来的。 “金水是个好的，他没做错。”见董梅不说话，芸娘接着道，“我瞧着往后无人敢胡说八道了。” 董梅笑着看向芸娘，她这是叫她安心呢。 她哪里就信是金水所为啊，袁伯她不大了解，但是对于顾老头，芸娘可是清楚得很。 芸娘又跟董梅寒暄几句，才放心离去。 董梅也没多想，忙活自己的事情。待到晚食饭桌上，大家如常吃饭，无人提及村里发生的事儿。她也察觉不出异常，只能按捺心中疑虑。 饭毕，她抱着小四去了前院，赶巧两老头都在院里溜达。 “四儿，来瞧瞧二位爷爷咯。”她借孩子的名儿道。 袁伯当然是高兴地迎了过来，而顾老头则是挑眉“哼”了一声，往外面走去，并道：“别问我，我什么都不知道。” “呀呀，呀呀。”小四朝着顾老头喊，不知道是想去看鸭子，还是被袁伯带歪了，爷爷鸭鸭分不清了。 反正她也想出去玩就对了。 “别急，一会子爷爷带你去。”袁伯道。 “阿伯，村里那两人是不是你处置的？”董梅也懒得试探，直言问道。 “你说的那俩哑巴啊，我可没那本事哦。”袁伯迟疑了一会子，恍然道，“不过，我是瞒高兴的，这叫恶有恶报，看谁以后还敢造次。” 这老头藏得深，董梅愣是看不出来真假，不过她凭直觉这事就是袁伯授意，袁七做的。 “阿伯，教训一下挺好的。”董梅道，“但是要注意分寸，毕竟不是什么大事。” 这村里，妇人们嚼舌是常态。 “小姐，你就是心太软了。”袁伯道，“俗话说，穷山恶水出刁民，依我的脾气，就算是拉了舌头都是轻的了。” 大户人家处置犯事的下人讲究一个“狠”！ 否则难以震慑其他人。 见董梅没说话，袁伯又道：“小姐放心，这里不比袁家，我自有分寸的。” “多谢阿伯。”董梅道，“过几日我要去府城，家里就拜托你了。” 府城学校开学，她是必须要去的，他们还指着她去请那位才女呢。 “家里放心吧。”袁伯道，“叫袁七跟着。” 董梅也不推辞，爽快地接受袁伯的安排。有个厉害的保镖在身边，她们也安心。 几日后，一队人马在前往府城的路上。 董梅母女五人，另有刘妈和袁七，花言二人以及他们的随从，外加那六位秀才也一并回府城。 他们所乘坐的马车是花言二人预备的，比董梅家的宽敞多了，所以母女几个和刘妈一乘车，也不算拥挤。 另二辆马车坐着秀才们和二位大掌柜，其余人员都骑马。 从梧田镇到府城要三天两夜的路程，这主要是考虑到几个小孩子，主要是不足一岁的小四，所以路上几乎是半游玩半赶路。 二位公子照顾人倒是极其周到细致的。 在一河滩边歇息的时候。 言豫朝着董梅道：“听闻我差点被人告衙门去了。” “正是，我差点忘了感谢二位替我出气。”董梅挑眉笑道。 花言二人对视一眼，这是逼他们“背锅”呢。言豫道：“我们之间用不了个谢字，我正后悔下手轻了，否则叫她们一辈子说不了话。” 二位真是消息灵通。袁伯不过是教训一下子钱氏，个把月后自会好起来。 倘若她再犯，那就不是这么轻微的惩罚了，她不作是不会死的。 “往后若是再有类似的事情，尽管拉我们挡着，那手段尽往毒辣里说。”花辞嘴角微扬，“反正我们哥俩的名声也不好。” 董梅点头致谢。 姐妹三个一路上看看风景，新鲜极了。这是她们头一次出远门，还是去府城，怎叫她们不兴奋。 有刘妈和袁七的照顾，二位大掌柜的带领，她们总算是平安到达府城宛城。 董梅几个被安顿在学校附近的客栈，她来不及歇息，撇下刘妈和小四，跟着花言二人去了学校。 不用说，这学校的硬件完全超出她的预料，相比之下，梧田镇的总校就跟个大杂院似的。 两校隔墙而建，男左女右。 校门口的招牌，校训等做的非常精致，比董梅图纸上的好看多的，不愧是二位的大手笔啊。在董梅看来，真没必要这么讲究，毕竟所来学习之人都是平民，不大在意这些。 “董老板有所不知。”言豫解释道，“虽说这学校不能考功名，但是府城不乏有钱人家子弟，特别是一些商人，他们还是很看重这些门面的。” “恕我浅见了。”董梅笑道。 门口的招生简章也很醒目，旁边就摆了一长桌，俩书生模样的人在接待咨询。 “这法子真行。”花辞指着询问桌道，“这几日都有人来询问，刚得知，已经报名了的有三十余人，有意向而未报名的更多，特别是女子班，大都等着程敏的消息。” “程敏？”看来这担子不轻啊。 “娘，娘，来这边瞧瞧。”青柳在隔壁喊道。 几人才挪了步子，去到女校的院里。 这其实是个大院子，中间新做了长廊隔断，变成了个二进的院子了。前院主要是厨房和饭厅。另有休息场所，后院才是上课的教室，房间有四间，暂时准备了两大间作为教室。 第337章 姐姐说那家卖的毛衣是假的 先说这院子就挺讲究的。 靠院墙种了一排竹子，另有藤枝蔓叶爬上了墙，想来不久这墙变成了绿色的了。 “娘亲，这儿有鱼，可好看了。”院子一角的假山池水吸引了青禾的注意，她朝董梅招手。 她要是说服不了程才女，那这精致讲究的装修可真是没人欣赏了。 众人又在院里参观一番，暂不细说。 花言二人给程敏递了帖子，约明日上午约见。 所以，剩下的这半日就由母女自由支配了。 董梅谢绝了花言二人的照顾，想自个儿随便逛逛。开学在即，那二位还有不少事情呢。 所以，母女几个和刘妈袁七就去了府城最热闹的街道。 董梅也是头一回见到这样的街道，虽说引不起她多大的惊奇，但这儿的人流量比梧田镇可是多得多了。 铺子就不用多说了，还有摆摊的，摇铃叫卖的，好不热闹。 姐妹仨个个瞪大了眼睛，哪一幕都是她们不曾见过的。 连袁七抱着的小四也异常兴奋，本来要打个盹儿的，这会子全无了睡意。 逛了一阵子，几人进了一家布铺子。 不过吸引董梅进来的并不是那些个布料，而是里面挂着的几件毛衣。 她瞟一眼就知道，那不是她的毛衣。 再说花辞的铺子里的毛衣如今可都撤到专卖店里了。 “这毛衣可以看看？”董梅朝着一伙计问道。 那伙计也早注意到她们一行人，虽说穿着不是特别讲究，但是凭他阅人无数的经验，这路人不穷。 他没有取下那毛衣，而是直接从柜台下面拿出一件相似的，恭敬地递给董梅，嘴里不停夸赞董梅好眼光，连带着姊妹几个也夸了一通。 瞧着董梅的神态，青莲青柳也凑近了瞧。 对于毛衣，姊妹两个也是很了解的，她们曾经也做过一段时间的。 “娘，这个？” 青莲也看出来了，这毛衣的工艺比她们的差远了，很明显是新手织的。但是为什么要仿造她们的标牌呢？ 旁边的伙计没注意道母女几个的眼神交流，一个劲夸赞那毛衣如何如何好。 “请问这个图标是什么意思？”董梅指着仿造的标志问。 “这个您不认得？”伙计解释道，“这是我们毛衣的名字，雪绒花毛衣。” 这么明目张胆卖假货，目的只有一个，那就为了卖高价。 “哦！我明白了。”青莲故作大惊道，“是不是戏文里唱的那个李娘子织出来的毛衣？” “看来小姐是识货的。”伙计夸赞青莲。 “你这里有多少这样的毛衣？”董梅问道。 伙计一听，立马跑到柜台后面，搬出下面所有的毛衣，心想这是头一位没问价钱，直接要货的主儿，还是大主顾，心里那个美啊。 “一共有十八件。”他快速地数了一下，又扒拉着着算盘道，“一件三千八百钱，拢共六十八千四百钱。” 这价钱比她们卖得还高。 如今毛衣成本也下降了不少，单单织妇们的手速就快了一倍，起初一件毛衣的工钱需要一千钱上下，现如今大都六百钱了。 “就这么多吗？”董梅这才打量这间布铺来，这铺子在这条街上也就算中低档次，摆放的布匹都是普通货色。 那赵氏娘家就是卖布的，二者之间该有些关联。 “就……就这么多。”伙计诧异董梅的需求量，“若是大娘子还需要的话，得等上三五日天，大概能有五十多件。” “你这毛衣哪儿织的？”董梅问道。 “这可是毛衣镇那边进过来的。”伙计道。 “毛衣镇？”以前的梧田镇不为人知，如今毛衣让它出了名。 董梅叫伙计把毛衣都包起来，并写上个条子，证明这些毛衣是出自他们铺子。 伙计不明所以，头一回卖东西需要写条子的。眼下掌柜又不在，但是这宗买卖不小，他也只好自作主张写了条子，并派人给送到客栈。 想来是外地人，为了谨慎才叫写了条子，伙计心里也思量一番。 出了布铺，青莲问董梅：“娘，她们算不算以假乱真？” “她们不光以假乱真，还以次充好。”青柳抢言道，“瞧那毛衣，手法还不如我呢，那领子看起来也不熨帖，两个袖子还大小不一呢。” 董梅笑看姐俩，道：“这事我得回头请教二位大掌柜。”毕竟这儿没有商标法，但是这么明显的造价衙门应该会管管吧？ 她心里没底。 若是衙门不管，那就她自个处理了。 几人逛了一阵子，买了些吃的玩的用的，就回了客栈。 快要掌灯时，花言二人匆匆过来。 把董梅几人领到了一家酒楼，看情形算是这府城比较好的酒楼了。 “花叔叔，这里好大好漂亮啊。”青禾被花辞牵着手进了酒楼，满脸新奇，但是却话锋一转，“就不知道这儿的东西有没有我娘亲做的好吃。” 声音脆脆的，却传入了柜台里边的掌柜耳朵里。 那掌柜抬眼一瞧，见言豫抱着一小孩，花辞则是哄着青禾玩儿，那眼珠子都快掉地上了。片刻间，他马上眉开眼笑地走出了柜台，“花公子，言公子，怎么不言语一声？” “别说没用的，我们都饿了，赶紧上一桌好菜来。”花言说着就朝二楼去。 “您放心，这就来。”那掌柜目送他们上了楼，转身往后厨去了。 “大掌柜，您跟她很熟吗？”青柳问道。 “就你机灵。”花言笑看青柳，“算是熟人吧，我们在宛城时，一般都会来这儿吃饭。” 几人落座后，唯独刘妈和袁七站着，言豫见状，立马道：“刘妈，跟家里一样，坐下一起吃。” 刘妈看了看董梅，见她点头，才小心地坐了下来，“谢大掌柜。” “千万别客气。”言豫说着顺手把袁七拉了坐下，转而对着姐妹几个道，“怎么样，府城好玩吗？” “好玩，好玩。”青禾指着头上的簪花，“娘亲给我买的，好看吗？” “好看。”言豫笑道，“三儿最好看了。” 小丫头不好意思地朝娘亲怀里钻，旋即又立起身子，道：“我们去了家布店，姐姐说那家卖的毛衣是假的。” 这孩子，耳朵还喜管闲事了。 二人朝董梅看过去，“有这等事？” 最近他们忙于学校的事儿，且眼下又是卖毛衣的淡季，所以真没留意街面上的毛衣。 再说，这毛衣手艺已不是董梅独有的了，人家织几件卖也属正常。 第338章 官府是不会为他们的事多费力气 但是，缝上了雪绒花特有的标志，那就是冒牌的了。就好比张记的糕点贴上了锦记糕点铺子特有的封条，这就是卖假，顾客有权退货的。 “那这定是梧田镇的熟人所为了？”花辞问道。 “为了证实我的猜测，还请二位查查那家布店的底细。”董梅道，只要跟赵家有所瓜葛，那铁定就是赵氏所为。 至于钱氏有没有参与，待她回去再说。 “行，明日就清楚了。”花言道，“甭管这事是谁人所为，我定会处理妥当。” “官府对于假货没有个章程？”董梅问道。 “章程也不是没有。”言豫接话道，“若非惹出人命，一般官府也是睁只眼闭只眼。” 也就是说，商户本就地位低下，官府是不会为他们的事多费力气。但真的出了人命，那就另当别论了。比如说卖假药致人丧命的，那自会有人告到衙门。 但是像他们这样为了利益，钻同行空子，本就为人不齿，也给人留下奸商的骂名。 “你放心，会叫他们付出代价的。”言豫笑道。 于他俩而言，这不是什么大事。当然，董梅早也料到会有这么一出，所以才在曾泰那儿备案，留一手总没坏处。 少时，门外传来送菜的脚步声，门外有人道：“二位公子，菜来咯！” 就是刚才那掌柜，亲自端来了第一盘菜，一大瓦罐鸽子汤。花辞立马起身，走到董梅旁边，拿过她的碗，一边盛汤一边道：“元掌柜这儿的老鸽汤还不错，至少里面加了不少好东西，最是适合你喝了。” 董梅也不推辞，大方地道了谢。 既是他们做东，那她就是客人了，所谓客随主便嘛。 那元掌柜立在一旁，强忍住嘴角的抽搐，这还是他认识的冷面公子么？刘妈和袁七一看就是下人，竟跟他们同桌用饭。 而董梅则是起身给刘妈盛了一碗，刘妈抱着小四，自是不便。 看来是受了这妇人的影响，元掌柜了然。 “老元，这位就是董老板。”花辞冷不丁介绍了董梅，往后她少不了要来这府城，多个熟人多点人脉。 董梅朝着元掌柜颔首致意。 元掌柜自是礼貌有加，眼里藏不住惊诧，想不到跟二位公子合作的是这么年轻的一位小娘子，瞬间对董梅另眼相待了。 算日子，那新式的学堂该开业了，怪不得这位小娘子此时来到宛城。 那边伙计上菜也快，不一会上了一大桌子，鸡鸭鱼肉等，另有一样令董梅大吃一惊，真有些馋了。 大虾！ 竟是对虾！ “这里有海鲜？”董梅脱口而出道。 “海鲜？”言豫看着大虾道，“这是海里的虾。” “这些海虾是从百里外的盐江运过来的。”元掌柜一旁补充道，“大家也就是吃个新鲜。” 可是看着红烧大虾，董梅觉得有些可惜。虽说红烧的味道不错，但海鲜还是原汁原味的好。 她顾不得许多，直接上手剥虾，自己先吃了一口，肉质还是老了。接着又给孩子们剥虾。 “元掌柜，这海鲜甭管是虾还是鱼，只要是海里产的，做法越简单越好，像这虾只要白灼一下，或者清蒸，然后调个酱汁蘸着吃。”董梅道。 花言二人也见怪不怪，董梅看似没见过世面，但是却能解锁很多新东西。 “那就按你的意思再来一份。”言豫看向董梅，但这话确是对元掌柜说的。 上份虾容易，可是怎么煮？这酱汁又是怎么调的？ 元掌柜一脸求救似的看着董梅。 董梅笑了笑，道：“方便的话，我去后厨做？”她怕大厨做砸了，省得浪费这么金贵的虾。 “方……便，方便。”元掌柜连忙迎了董梅去后厨。 一桌的人都翘首期盼。 不一会儿，董梅回了房间，后面的元掌柜端来一份色泽红润，拜访齐整，上面还点缀着些葱花的大虾。 盘子一角还搁着一碟子酱料。 “董老板可了不得。”元掌柜一脸高兴，“这海虾这么做真是鲜美极了，赶紧尝尝。” “真不错，肉质鲜嫩。”言豫道，“蘸了这个酱味道更美。” “老元，以后我们吃这道菜可不许收钱。”花辞把刚剥的虾放到青禾碗里。 “那是，那是。”元掌柜赔笑道，他哪里不知是玩笑话，这二位在他这里吃饭，从没少钱，他们不是那计较之人。 但是今天这顿饭，他一定得请了，否则自己都过意不去。刚才董梅还给了几道做虾的菜方子，连后厨的大厨都赞不绝口呢。 识趣的元掌柜退出了房间。 众人边吃边聊，商量着明个去请才女的事情。 翌日一早，董梅带着青莲青柳，跟着二位掌柜去到程敏家。那小院子坐落在城南，真是个幽静之所。 董梅在门外瞅着高出院墙的竹子，这大概是文人墨客的共同爱好。 她给两女儿整整衣衫，可别失了礼。 昨个夜里，她也教导了她们许多，并反复叮嘱，在外一定得昂首挺胸，大大方方看人。 这事谈得拢就谈，谈不拢就另寻法子，她可不想低三下气的求人。 见母女仨严阵以待的样子，后面的花言二人也不觉挺了挺胸。 “咯吱”一声，院门开了，从里出来一老妇，她朝着大家行礼道：“我家小姐在里恭候多时了。” 众人跟着老妇进了院子。 院子虽小，但是尽显别致风雅，就不细说。大厅里坐着一素衣女子，该是程敏了。 见董梅等人被领进来，她起身行礼道：“早闻李娘子不俗，今日有幸得见。” 这开场白跟董梅想象的完全不一样啊。 她本以为是个冷面美人，实事竟是这般温文尔雅。 “我是董梅。”董梅自我介绍道，“这是大女儿青莲，二女儿青柳。今日慕名而来，望见谅。” 程敏小声喊了句“董梅”，确切来说应该是复述这名字。 董梅的内心却有些小激动，又有些心酸。来到这异世，还没人直呼她的名字的，这世道，女人几乎没有名字。 俩姑娘朝着程敏行礼，齐喊道：“程先生好。” 真是对乖巧伶俐、落落大方的丫头，虽出身乡野，却有股子寒梅的气质。俗话说，什么娘什么女，什么桌子什么腿。若不是亲娘教得好，哪里这般气质不俗的丫头。 第339章 这俩孩子各有千秋 也许就是缘分，程敏对姐俩甚是欢喜。 “真不错，小小年纪就成了先生。” 董梅瞥了眼花言二人，想必是他们把姐妹俩当先生的事情抖露了出去。 “可承不起先生的夸赞。”董梅道，“小地方人，不过是教人不当睁眼瞎，出门能记个账罢了。” “李娘子不必自谦，我瞧着都不错。” 程敏将青莲青柳的表情尽收眼底，虽说姐妹俩都规规矩矩坐着，但她看得出姐姐沉稳，有担当，妹妹活泼，极为伶俐的。 她与董梅年纪相仿，却一直独身。 而见到两丫头，内心莫名欢喜。 “你当了有两月的先生了，觉得难么？”她看向青莲道。 青莲稍愣神，没料到程敏会对她发问，“难。”程敏顿了顿手中的茶碗，抬了抬眼睛。 “说难是因为每日都会遇到一些新的问题，一些我没有预料到的问题。”青莲起身回礼道，“正因为如此，致使我边教边学，边摸索。我娘曾经说过，困难是不会提前跟你打招呼的，很多事都是摸着石头过河。” 这孩子嘴里说着难，但却精神头十足，真是难得啊。程敏这样想着，转而对着青柳道：“小丫头，你觉得难不？” 青柳笑着起身，直接走到厅中央，对着程敏行礼道：“我觉得不难。” “哦？”程敏有些好奇。 “我娘说过，人无完人。就算是孔夫子在世，他也有许多不明白的地方。”青柳说着朝董梅看了眼，接着道，“但是，术业有专攻。我只管教好我的算学，至于别的就由别的先生去教好了，反正我也不会，何必徒增烦恼呢。” 话音一落，厅里的几人都笑出了声。 特别是程敏，那是真的被逗笑了：“这孩子，真性情！” 董梅稍有尴尬，柳儿的性子搁现代，必定是受欢迎的。但是这古代，她却有点担心。 程敏自是察觉董梅的担忧，直言道：“这俩孩子各有千秋，好得很。” “先生大度。”董梅道。 “青柳说得对，先生也不是万能人，若能把自己擅长的传授给他人已然了不得了。”程敏道。 花言二人一直静静坐着，颇有风度。 那老妇人离开片刻，随后领着一丫头来上茶。青花瓷的茶碗，雅致间带着一股淡然的味道。 以小见大，这程敏也不似外间传言那般冷情。董梅倒觉得这女子身上有股子烟火气息，通俗来讲，就是个实在人，并不是不食人间烟火的冷美人。 “好茶！”董梅闻了闻茶香，不过定没有她刚才送来的好，那可是袁伯特意从江南带给她的新茶。 送来的礼物里面，除了花言二人准备的点心，书籍等外，董梅加了一包茶叶和一本字典。 “我倒是很想喝到你种的茶。”程敏抿了口茶水，浅笑道。 董梅回了个眼神，欣赏她的直爽。她跟程敏之间似乎有那么点默契。 “若是能成，三年后的头一回茶一定给程先生送些过来。”董梅道。 “一定能成。” “想必先生知我来意？”董梅放下手里的茶碗，切入正题，“不知先生是否有意？” 程敏听闻没有回答，笑着起身，“咱们去院里坐坐。” 董梅颔首应声。 小院子看似普通，但却很讲究。就拿院中凉亭来说，一桌四椅摆放齐整，桌上还放置一花瓶。 一架古琴置于廊边的榻上。 “我每日都会在此抚琴，最近止步不前，令我夜不能寐。”程敏坐在榻上，伸出纤纤玉指，弹起琴来。 那琴声悠远绵长，董梅是听不出哪里不好。 但是人家既然抛出了问题，考她也罢，问她也罢，她总得做出点反应才行。 曲毕，程敏叹息一声，“请董先生赐教。” 由李娘子变为董先生，至少用了自己的姓了，董梅心道。不过，她哪里懂曲子，现代古风歌曲倒是能唱几首。 “我觉得曲子很好。”董梅起身走到程敏跟前，“许是先生幽闭许久，过于在乎眼前的东西，反而模糊不清？” 程敏拧了拧眉头。 “要不我唱首歌，请先生评评？”董梅道。 几人听闻无不期盼。 董梅清了清嗓子，回想起前世k哥的场景，一首《谪仙》他们应该会喜欢。 “仙歌音，玉笛灵，酒盏玉露清，剑舞轻……赋诗为狂也无有愁，称谪仙瑶宫难留……看尽天下何人可似他无忧。” 给人以仙风道骨之感，在潇洒之处，另有一番逍遥于天地之外的洒脱。 而董梅眼前蒙着白雾，她朝着上天望去，长舒一口气，她已经回不去了。 院里几人静默好一阵，似乎那余音还萦绕在院子里，不舍干扰。 花言二人怔怔的，这样的歌曲新奇、好听、不俗。即便是京都的名伶，也唱不出这样美妙的歌曲。倒不是她的嗓音能超过名伶，而是别人根本唱不出这样的气度。 二人按捺心中的震撼。 这首歌给他们的疑虑远比她经商办学这些大多了。 而程敏则是端坐琴边，慢慢弹奏出那曲调，不时间，示意董梅补充调子。 那老妇人不知什么时候得了意，拿来笔墨，请董梅把歌词写下来。 这可有点为难她了。 她怕写几个简笔字进去，叫人笑话了。 “娘，我来吧。”还是莲儿懂事。 董梅哼着曲子，莲儿记下歌词，程敏一边谱曲。二位掌柜则是闭眼又听了一遍，心里默默记下曲调。 好半日过去，程敏终于放过了董梅。 “董梅，你我能以朋友相称？” 董梅直视程敏，“当然，求之不得。” 临走时，程敏送她一本书《南国游记》，书中主要讲述了楚国中部以南的一些人文地理，风俗杂记等。这对于难以出远门的女子来说，真是长见识了。 送礼都这么体贴，可见其心思缜密啊。 相比之下，她可差得远了。 她摇头自嘲。 “你的歌曲对于她来说，就是最好的礼物了。”言豫道。 “娘，这曲子真好听，可以教教我们吗？”青莲还沉浸在那恍若异世的歌曲中。 董梅点点头。 由于惦记两小只，花言二人将她们直接送到客栈。 “小姐，这李娘子送来的茶叶当真是好茶。” 董梅走后，那老妇特意给程敏换了碗好茶。程敏不缺茶，但是这等好货色她还真没见过，才忍不住跟程敏说道。 第340章 造假卖假一点都不脸红 而程敏并未回应，一头扎进那本厚厚的字典里。 可真是巧妙啊！ 她竟然有这等奇思妙想，把平日里常用的字都编成一本书，查阅起来甚是方便。 “吴妈，怪不得最近我老是心神不宁。”程敏低头道，“就在刚才，我应了她的聘请，这心一下子就踏实了。” “小姐应的好。”吴妈又递过那茶碗，“出去教教学生，总比闷在家强。” 免得老是想起过往，独伤神，吴妈在心里说道。 “仙歌音，玉笛灵，酒盏玉露清，剑舞轻……”程敏拿起那歌词，轻声哼出了调子。 听闻程敏任了校长之职，那些原本有意送女儿来的家长们，就都报了名。 所以，董梅决定把开学典礼提前几天举办，一来为新校庆祝，二来也给那些还在观望的人一个机会。 再者，秋菊已经选了二位优秀学子，跟着鑫泰货栈的车队也来了府城，为新校展示他们所学的成果。 开学典礼在男子这边的院子里举行。 院子场景布置得像前世新生入学一般喜庆。大大的横幅挂在大门口，里面装饰了一些三角形的小彩旗，台子上面还摆放了几盆花。 所来之人不由得露出笑脸，喜庆。 前面两排坐着部分学员的家长。跟梧田镇小地方不同，官场上的人一个都没请，不过，倒是请了位德高望重的老先生。 花言二人去请那傅老先生时，可是搬出了顾老头，才请得他出席的。 不过，这事顾老头可是不知情。 但是傅老先生听闻顾老头赖在董梅家不走，他实在好奇，想见见董梅才应了这差事。 “大嫂，大嫂。” 董梅应声一看，不是李金铭两口子又是谁。 这边办校动静本来就大，他们很难不知情。但是这两口子不请自来，不知打得什么主意，又想借她的名儿添些彩头？还是想在此认识些贵人？ 总之，董梅很是不喜。 “嫂子，你来了府城，怎不来找我们？”这大场面，最是适合赵氏这样的贴脸上来了。 围着董梅的几位家长都是人精，这二者之间的关系并不美好。 董梅正愁怎么搭理他们，却见花辞过来道：“你俩来得正好，本想着明个去衙门告你们。” 果然是不待见的人，众人了然。 “花公子，此话何意？”李金铭恭敬行礼，一副冤屈样。 “我说你好歹也是秀才，造假卖假一点都不脸红？”花辞满脸鄙夷，“若是朝廷律法都不明白，就不知道你这秀才功名是如何得来的？” “花公子，你这是血口喷人……” 花辞斜眼瞪了下赵氏，她生生把话咽了回去。 “我今个是专程来看望我大嫂的。”李金铭朝着董梅躬身，“大嫂，这定是有什么误会，你这也挺忙的，回头咱们再好好说清楚，如何？” “一句话的事情，没必要等。”董梅冷冷道，“你仿冒我的雪绒花毛衣，质差价高，这严重影响了我的声誉。” “大嫂，没有的事啊。”赵氏特意提高了嗓音，“我不过是找人织了几件毛衣来卖，好贴补相公学院里的开销，你也知道，家里就几亩地，也没个进项。” “但是，我真没影响你的声誉啊。”赵氏一副可怜样，好似她是贤妻良母一般。 “你不但织毛衣，你还在梧田镇收购了不少毛衣，然后缝上雪绒花的标牌，卖得比雪绒花毛衣还贵。”董梅缓缓道来，“若品质过得去，我还真不想跟你计较。但是，那些歪瓜裂枣似的毛衣，你敢卖那么高的价格。” “这不是损了我的声誉是什么？”董梅冷声质问。 “这就是造假卖假！”旁边好些都是商人，对这种事太清楚了。不过，这两口子一口一个大嫂叫着，所以他们也不好多说什么。 “大嫂，你说的什么标牌，我全然不知啊。”赵氏继续辩解。 “知不知的你心里有数，我也不指望你能老实承认。”董梅道，“今个我这里忙，就不招待了。” 想不到她绝情到这种地步，一点面子都不给。 李金铭暗暗攥紧了拳头。 “大嫂，咱们可是一家人啊！”赵氏还想挽回点什么，表情非常到位。 “别说得这么好听。”言豫过来，“董先生早已经跟你们分家，除了你们族谱上那点瓜葛，别的还不如陌生人呢。” 原来如此，在场的好些人知道董梅是个寡妇，却不知寡妇竟然这么有魄力。 “说得没错，族谱上我们还是一家人。”赵氏据理力争，“只不过是分开住罢了。” “行了，本想给你们留些脸面，竟然不知好歹。”言豫指着李金铭道，“他的亲娘是董先生相公的后娘，这下大家该明白了吧。” 后娘哪有个好？ 他们还真没见到过心慈的后娘。 见到的，听说的都是恶毒后娘。 言豫一句话，就引得大家浮想联翩去。 “这后娘呢，磋磨了董先生的相公一辈子，直至开春雪未融化，为了给后娘一家子弄些荤腥，不甚掉下山崖……为了保命，董先生才带着三个女儿和肚里的遗腹子离开了李家。”话道伤心处，言豫声音有些沙哑。 “真是可怜啊！” “有后娘的孩子就是惨啊！” “不是这样的，那是个意外。”李金铭小声辩解。 “瞧瞧，瞧瞧，到现在都没有一丝悔过。”花辞接茬道，“别废话了，明个衙门见。” “傅老！”有人喊道。 一白胡子老头，正立在院门里边，好些人远远的就朝他行礼问安。 “傅老先生竟亲临这学堂？” 有人窃窃私语，他老人家都八十有八了，少见他出门问事的，今天能来这儿，说明他看重这不一样的学堂啊。 “咱们的开学典礼马上就开始了，诸位就坐吧。”言豫大声招呼着，示意董梅坐到位子上。 而花辞也将傅老迎到了前头落座。 而那边程敏领着姐妹俩过来，青莲瞧着李金铭赵氏两人离去，担心问道：“娘，他们怎么来了？” “娘，他们是送上门来找骂不成？”青柳的泼辣劲蹭蹭的就上来了。 董梅摇摇头，“无事，别叫程校长瞧了笑话。” 这俩孩子这么护着董梅，倒叫程敏心里羡慕得很呢。 此时，言豫在台上介绍学校的概况、宗旨等，而坐中间的傅老却留意着最边上的董梅母女。 第341章 原来今个是来抢伙计的 刚才的插曲，他只听了个尾巴。 就祖宗规矩来说，一个妇人过于要强，他是不赞同的。 但是，万事皆有缘，物极必反。 这样想来，倒也说得通。他一个快要入土的人了，现在的想法跟年轻时候可不同了。 有些人是越老越顽固，而有些人却是越老越看得开。 傅老先生就是这样的人，否则他跟顾老头怎么能‘臭味相投’呢？而且，他深知顾老头秉性怪诞，一般人是受不了他那臭脾气的，且能叫他看得顺眼的人也是屈指可数。 那厢董梅跟程敏相聊甚欢，程敏他是知晓的，是个少有的聪慧女子。 这俩女子才认识，就结下了情义？ “娘，那老先生一直看着咱们。” 青柳扯了扯董梅的衣袖小声道，母女几个才转过头来看向傅老。程敏附耳跟董梅说了几句，她又带着女儿半起身行礼致意。 傅老微微点头，以示回应。 言豫在台上介绍完那几位秀才先生，接着把校长程敏请到了台上。董梅下意识地想要鼓掌，才想起来这儿的人没这规矩，她才收起了手，只是一个劲用眼神鼓励程敏。 “之前花公子和言公子找了我多次，我都没应承。”程敏看了看花言二人，“但是今个我站在这里，全是因为董梅董先生。” 她朝着董梅福了福身。 “试想，若是我们的普通百姓能有一半儿能写能算，那该是怎样的景象！”程敏道。 场下的人纷纷点头，五成百姓能识字，那是他们不敢想的。 读书的门槛太高。 九成的百姓是不识字的。 “所以，董先生说她做的是‘扫盲’的事情。”程敏道。 ‘扫盲’这说法太贴切了，一字不识的人可不就是睁眼瞎。 “我多年少有出门，是我眼浅了。往后我将所学毫无保留地教授给需要的人。”程敏说完，福身下了台。 她的承诺可谓是给在场的家长吃了颗定心丸。 接下来就是重头戏了。 由青莲青柳给大家上公开课，并展示梧田镇的教学成果。 当姐俩被称为先生时，下面的大老爷们都瞪大了眼睛，心里蹦出了无数个问好。 玩笑不是这么开的。 这样的疑问，姐妹俩见得太多了。 青莲笑着走到台上，在黑板上写下了三个同音的常用字，简单讲解一下，然后请台下人说出跟那字同音的字，片刻间，台下人说出了很多同音的字，但是，全都能写出来的却没几人了。 当然，像傅老这样的除外。 接着，她拿起字典，道：“俗话说，工欲善其事必先利其器。这本书就是识字的‘利器’，我们叫它字典。” 这课的主要目的是把字典介绍给大家，通过学习拼音来查阅字典，这样很多字无需在老师教授下就能认识。 青莲翻开字典，展示给大家看：“瞧，同音的字都在这几页。”她走下台来，给大家细看。 “这不错勒。” “认得一个字，连着一串儿都认识了。” 傅老心里也痒痒的，这字典他是头一回见，看似是不错的。 董梅朝立在一旁的言豫挤挤眼，言豫立马给傅老送去一本字典，傅老接过字典，细细翻看起来。 “小先生，这字典可够厚的，三四月能认全？”有人提出疑问。 “非也。”青莲道，“我们不可能在这么短的时间学完所有的字，但是，学六七成是没问题的，其余的只能靠以后的时间，自己慢慢悟了。” 这么多字，六七成也够用的。 来的都是明白事理的，并未挑事钻牛角尖。 青莲朝边上的学员招招手，笑道，“他只学了两个多月，大家考考他便知底细了。” 那学员应声上台，脸刷的一下子红了起来。 “俺……俺叫刘根儿，梧田镇……上沟村人。”刘根儿紧张得舌头打颤，一口的家乡土话。 下面已有人轻声嘲笑起来，而当他瞧见董梅朝她竖起了大拇指，青莲搁边上笑着鼓励他。他顿了顿，长舒一口气，放慢了语气，用最近学的字音道：“入学前，我不识字的，扁担倒了不知是个‘一’字。” “但是，经过两个多月的学习，日常用字我大部分能认得。”越说他越有自信了，“我学字不为别的，就为能当个好伙计，多为家里赚钱。” 这话倒是实在，好些人点头赞同。 考功名那不是一般家庭能承担得起的。 “我家十口人，家里穷，就连学费都是赊账，待我结业了，找份好工，赚钱还学费，孝敬爹娘。” “这孩子不错，实诚。”一中年男人对着旁人道，“孩子，那你写几个字给我看看，若是真如你所说，到时候来我店里当伙计。” “老张，原来今个是来抢伙计的？”一人笑问。 “好伙计是可遇不可求的。”那老张捋了下胡子，“小女放在程先生这里，我放心。” 两人聊着，见台上的刘根儿在黑板上密密麻麻写了十多个字，都是台下人考他的。不光全对，他还口述着每个字的含义以及用法。一下子把全场的人都装了进去。 就连傅老先生也频频点头。 他教过的学生不下百人了，但无一能在这么短的时间识得这么多字的。 众人算是大开眼界了：“真不错。” “我其实很笨的，就拿刚才上台来说，我腿软得差点跌坐地上。”刘根儿放开嗓子道，“自从我去了技校，识字没有想象中那么难了。我们班上二十来个学员，都跟我这般，有的甚至比我认字还多呢。” 他一脸真诚，赢得了在座诸位的赞赏。 青莲开了个好头，大家对青柳反倒是有点期待了。 “我猜在场的不乏算术精到的大掌柜。”青柳抬了抬手里的算盘道，“今个小先生我斗胆请位大掌柜上来，跟我们梧田镇学了俩月的学员比试比试，看看谁算得快又准，如何？” 青柳示意另一学员上台，跟刘根一样，紧张得满脸通红。 海口是不是有点夸大了？ 毕竟是小姑娘，谁也不忍心欺负她，尽管她自称是小先生。 “小先生，要比的话……”一着圆领袍的男子犹豫片刻，“若是我赢了他，那也不算什么呀。” 他本意是想跟青柳比，但又觉不合适，觉得有点以大欺小的意味。 第342章 现在竟想挖先生不成 “赢不赢的咱先不论。”青柳回笑道，“大家也好借机验证下我们授课效果，怎样？” “既然这么说，那我老赵就厚脸皮跟他比比。”那老赵说着走到了台上。 “为了节省时间，我们只比简单的计算，如三百二十一个鸡蛋和五百六十五个鸡蛋合起来共多少，诸如此类的，”青柳看向老赵以及台下众人。 “行，就依小先生。” 众人出题热情高涨，一波接一波。 他们耳听老赵的噼啪算盘声，眼盯那学员在黑板上写的奇奇怪怪的字符。本以为老赵定能赢过那小子，谁能想到那小子总是能快他一步。 真是新鲜。 老赵经商几十年，每月过他手的账目得有几十千了，珠算速度自是不慢的。 一轮五道题下来，老赵摊摊手，脸上有些挂不住，“我输了。” “赵掌柜，您输的不是速度，而是我们这计算方法。”青柳笑着接过老赵手里的算盘。 台下的程敏侧向董梅，小声道：“董梅，若是跟青柳比试，怕是更挂不住了。” 对于青柳神算子的称号，她是从花言二人那听过来的。 “人各有所长。”董梅笑道，“那丫头旁的大大咧咧，唯独专注于这算术。” “其实，这算术方法简单易学，只要学个两三月，都能超越我们的这位学员。”青柳道。 “先生，你的学员都这么厉害，那你岂不是更厉害。”小小年纪，怎叫人不好奇她的本事。 青柳浅浅一笑，直言道：“我自是比他快些，否则怎能教出这样的学员呢？” 毫不自谦，却有令人佩服。 “刚才我光顾着拨算盘去了，没看明白，要不劳烦你给大家再演示一遍。”老赵刚一落座，旋即又起身喊道。 不知是想考考青柳，还是想见识她的本事。 众人都期待着。 “行，你们出题吧。” 考先生的题可是比先前难多了，无非就是加加减减，对于青柳来说是小菜一碟。而当他们话音一落，那边青柳就给出了答案。 令人惊诧的是她没有用黑板写字，完全是心算口答。 众人无一不目瞪口呆。 竟没人用算盘验算一下，都笃定她是没错的。尤其是老赵，他起身朝青柳道：“我心服口服。” 看来这回是真服了。 “先生真是奇才啊！”众人无不叹服，‘先生’喊得甚是恭敬。 “其实，我不过是有这一技之长罢了。”青柳笑着跟大家福了福身，“我愿意将我之所长毫无保留地教授给想学的人。” 接着，她在黑板上简单验算一下自己的计算步骤以及方法。 众人了然于心。 “先生，若是有空，能否帮我看看账簿？”老赵这样发散性思维真不愧是商人的楷模啊。 刚才招揽伙计，现在竟想挖先生不成。 他身旁的几人纷纷指责他。 “你们想岔了！”老赵急忙辩解，“我是那样的人么？” “我看就是。” “先生有这等本事，光是教课，岂不是大材小用？”老赵解释道，“我不过是想请她得空的时候帮我看看账簿。再说了，我定不会亏待先生的。” “你呀你呀，太会钻营了！” 台下吵得那叫一个热闹。 小先生在台上抬抬手，道：“诸位信得过我，我是很高兴的。不过……” 她稍炖片刻，待大家都安静下来，接着道：“不过，我不常在宛城，若真有账簿需要验看，完全可以相信我们宛城的先生们，他们也是非常厉害的。 再有，待三月后，我们的学员也有这个能力，比如看看账簿，写封家书什么的。且在他们未结业之前，所有外道之事都是不收银钱的。” “有这等事？” “确有此事。”青柳重重道，“具体事宜皆可向各位先生咨询，特别是我们的校长程敏先生，她将总览技校诸事。” “这感情好！” 下面顿时掀起一阵议论声，不解写信看账不收银钱之事。 大伙儿猫头一看，台上站着的竟是傅老先生，赶紧闭嘴，聆听教诲要紧，这样的教诲可不多得。 “原本来这儿，是因老友的一个面子。”傅老先生缓缓道来，“这世间学堂千千万，像他们这样‘夸海口’的从来没有的。我原本还想着若是这学堂不伦不类，行骗大家，定当不饶。” 众人屏住呼吸，生怕一个咳嗽漏听了哪句话，毕竟老先生声音不大。 “但是，我刚听了二位先生的课，受益匪浅。”傅老道，“识字，读书，识礼教，以正心。” 他停顿片刻，又道：“至于算学，更是了得。小到每日的柴米油盐算计，大到耕田丈量，房屋建造以及修渠筑成，都离不开算学。” “听君一席话胜读十年书啊。”不禁有人小声感慨。 “我的算学就不好，还不如刚才那小学徒呢。”傅老笑道，“待会子我也报个名，来这儿学习。” “傅老真是谦虚啊！” 老先生这样好学的态度确实叫人钦佩。 “我可不是开玩笑的，所谓活到老学到老嘛，这算学我是一定要学的。”傅老说完就朝台下走，言豫赶紧上手去扶，却被他不露痕迹地甩开了。 也是个要面子的老头子，董梅暗自笑道。 时间也差不多了，最后一个环节，就是游览学校。 新奇明亮的教室，学员寝室，后厨，以及活动场所，无一不刷新他们的认知。 可以说，这开学典礼非常成功，尤其是姐妹两的公开课，又给学校带来了十几个生源。 礼毕时，傅老先生把董梅叫到一旁。 “稀奇得很，那老头儿竟然过起正儿八经的日子了？”他对董梅道。 据程敏说，这位傅老先生可是大家，状元出身，现赋闲在家，几乎不问世事。 既然他能出席这典礼，说明跟顾老头关系匪浅。 “傅老先生您有所不知。”董梅福身道，“我的三女儿拜了顾老为师，不得已他才住我家的。再者，他与我合伙种了几座山的药材，也着实走不开啊。说来惭愧，他本可以过着神仙般的闲散日子。” 收徒他听说了，据说那孩子天赋异禀。 至于种药材，他才知晓。 为了钱财？不是他的风格。为了眼前这丫头，倒有可能，毕竟稀罕人家孩子。 好像也不全对。 “你们那里山多，种些药材倒是极好。” 第343章 当嫂子的理应支持 “您真是一语中的。”董梅道，“梧田镇山多地少，能果腹着不足三成。而今开山种药，种茶，也算是给他们谋求活路。顾老嘴上不说，但我瞧得出来，他是为了一方百姓。” “原来如此。”傅老连连点头，定是眼前这丫头叫那倔老头改了性子。 旋即他又问道：“你们那里还种茶？” 董梅点点头，她原本以为花言二人跟他聊过这些事的。 “好，好，好。” 这可是利国利民的大好事，想不到竟然是出于一妇人只手。想想自己做了一辈子学问，除了虚名，还剩下什么？ 还不如一个小妇人的眼界及胸怀。 董梅一直恭敬站着，眼前的老先生却一下子不言语。 午后回到客栈，谁知袁七和刘妈带着两小只还没回去。却被等候在客栈李金铭两口子堵在了门口。 青莲青柳一左一右护着董梅，都不想离开娘亲进屋去。 两人声称等候多时，就是为了跟她解释毛衣的事情，求董梅原谅。 董梅抬抬眼皮，属实疲倦。 不到半日就改变了主意，看来他们是去了布铺子了解了情况。不过董梅可不想跟他们多废话，贪心之人不是那么容易收心的。 “那你手头还有多少假冒毛衣？” “这不算假……假冒吧？”赵氏道，“大嫂，我们真不是要抢你生意，就是照葫芦画瓢……” 这话说的好像她是个三岁孩童一样，赵氏可是商户之女。 “要查出你有多少毛衣不过是半日工夫。”董梅道，“我既不想私了，你说与不说也不打紧的。” “大嫂，平日里我都在学院，她一人在这宛城也是人生地不熟的，真没有存货，仅有的几件毛衣，就是您买去的那几件。”李金铭道，“若是大嫂气难平，我们愿意以双倍价格买回去，把那标牌拆了，再作价处理。” 若就那几件毛衣，她也没那么小气。 但是这二人明显不老实。 花辞已经调查了那布铺子的底细，布铺掌柜也姓赵，与赵氏娘家算是本家。 赵氏一到宛城，就撺掇赵掌柜在郊外的村子里，招了不少妇人织毛衣。按说这事再正常不过，但是精明的赵氏连带着把雪绒花的标牌也仿了去，作为商人之女，她明白其中的利好。 董梅冷哼一声，道：“我知道的远比你想象得多。” 夫妇二人心虚对视一眼，了然于心。 单单是董梅，他们还可以死不承认，哪怕是明摆着的事。 但是，还有花言二人，他们还有什么不明白的呢。就赵家那布铺子，随时都可叫歇了业。 “嫂子……这都怪我啊，自打我们来府城，这日子是太艰难了。若我不想点法子，相公他的束修都交不起啊……呜呜……”赵氏的哭声越来越大了，引来了不少人观看。 “……大嫂哇，咱们可是血脉相连啊，相公来府城求学，也是为了光宗耀祖啊！”赵氏抹去眼泪，欲上前拉扯董梅，却被姐妹两个挡了去，她心下暗自咒骂，想不到这俩赔钱货长本事了。搁以前，她只要一个眼神，她们就会乖乖听话。 “我学着大嫂的样式织毛衣，并不是为了抢您的生意，再说您那边卖一千件我这头顶多卖半件，真没有抢你的生意……”面上，赵氏像是受尽了委屈似的。 做贼的人找主家哭穷，是因为日子难过才来偷东西，主家不原谅还是主家的不是了？ 这会子客栈归来的人越来越多了，好事者也纷纷议论。 明白人都瞧得出来，身为大嫂的董梅是占理的，否则那赵氏也不会一个劲儿哭穷示弱。来这儿住店的人大都是走南闯北的，眼尖着呢。 也有些人断章取义，道董梅不顾念亲情，刻薄小叔。 “娘？”姐妹俩担心地看向董梅，这明摆着就是赵氏的意图，身份摆在那里，大嫂帮衬小叔子那是应当应分的。 “小叔都是秀才了，当嫂子的理应支持，日后若是中举了，大嫂脸上也有光不是。” “说的是啊，供一个读书的人不容易，更应该举全家之力啊。” “不过，看那两妇人的面相，事情怕不是那么简单的哟。”一中年男子插话道。 说话的那几人听闻后若有所思，一人发问：“林先生，你倒说说看，这两妇人面相有何不同？” 另外几人也催促着那林先生。 “你们看。”那林先生指着面如止水的董梅，“额头光亮浑圆，双眼炯炯有神，唇红齿白，鼻梁笔直而圆滚有肉，声音温和，举止不浮夸……” “还有呢？”见林先生突然顿住探头，众人也跟着探过头去。 “……耳高于眼，耳垂有肉，此乃女中至贵的面相。”林先生接着道。 “听先生这么说，还真有那味儿。”一人恍然道，“俗话说有理不在声高，这么久，一直是那尖嘴妇人在嚷嚷。” 林先生又把赵氏的面相细说一番，大致就是脸长，嘴小且前拱，眼睛鼻子等都不讨喜，说话的时候牙龈显露，人中有断痕等。 总结一句话，赵氏属于女中至贱的面相。 簇拥着林先生的几人纷纷点头，“尖酸刻薄，把人孩子都说哭了。” 只见青莲青柳两人都哭成泪人了，哭喊着叫李金铭还她们的爹爹。 “小叔，我爹若不是为了供你读书，就不会正月里进山打猎，以至于跌下山崖，活活摔死。”青莲走向李金铭，“小叔，我爹虽不是你同胞大哥，但是他却养活了一大家子十几口人，还供你读了十几年的书，就算是一母同胞的亲大哥也未必能做到。” “爹……爹，你还我爹爹。”青柳直接就抓住赵氏的衣襟，借着哭劲暗暗拧了一把她的肚子，疼得赵氏抬手欲打人。 董梅握住了赵氏抬高的手，厉声道：“还想打人？连侄女都不放过？” “嫂子，这俩孩子在胡说，您也不管管。”赵氏收回了手。 李金铭脸色不大好了，姐妹俩的哭诉明显得了旁人的怜爱。 “我们没有胡说！”青柳双手作势扑向赵氏，趁机又在她腰部掐了一把，“胡说的是你们！我爹一死，你们就把我们赶出了家门，我娘肚里还怀着妹妹呢……” “这也太缺德了吧？” “还是读书人呢？我看那良心被狗吃了。” 第344章 也别叫人空欢喜一场 “若不是好心人帮衬着，我们早饿死八回了……再说，我娘都把毛衣手艺让了出来，你何必要造假卖假，以次充好，这分明是败坏我娘的名声……”赵氏扶腰忍痛的工夫，青柳三言两语把事情的原委讲得明明白白。 “原来……原来她就是那位李娘子啊？” “林先生，您可真神！”一人惊诧道，“那戏文中的李娘子可不就是贵人么？听说还是名门之后呢。” 既然那位是李娘子，那这事就不用多说了。她连毛衣手艺都拱手让了出来，还能不照顾家里人？要说就是眼前这二位的错，作恶太多，如今还要毁了大嫂的名声。 “学院怎么会收这样品德不端的人？万一老天爷不查，让他中了举人当了官，遭殃的还不是咱老百姓。” “说的是啊！” “……” 董梅一边顾着孩子们不受屈，耳朵也没闲着，旁人的窃窃私语也听了个七七八八。赵氏自以为是，还想着引导这舆论，反倒叫自己下不来台。 赵氏抬抬眼，按捺心中怒火，本想跟旁人解释什么，却被李金铭拽住。 李金铭对着旁人拱手作揖道：“我们今天就是来跟大嫂道歉的，打搅大家许久，告辞了。” 他拉着赵氏一起向董梅行礼道别。 董梅面无表情地看着他们仓惶离开，众人却一直盯着她看。董梅福了福身，道：“对不住了，扰了大家的清净。” “无事，无事。”旁人道，“今日能见着李娘子您本人，也算是我们的造化。” “是啊。”一人接茬道，“您织的那毛衣可真是宝物，一个冬天我都没冻着。” “今日得见，也算是有缘。”董梅道，“若是不嫌弃的话，可留下名帖，不日去我的毛衣专卖店办理贵宾卡，入冬后买毛衣都可以享受更加优惠的价格。” 这贵宾卡之事原本是跟周平交代过的，宛城这边店里还没开始宣传这事。趁着这会子人多，董梅也是突然想起来这事儿。 “好啊！想不到今日我等竟然撞了大运。” 那林先生上前两步，拱手道：“鄙人林之孝，久仰李娘子大名，失敬失敬。” 董梅福了福身，示意青柳进屋拿出纸笔，母女几个就在客栈的廊下办起公来。青柳研磨，青莲执笔，董梅坐在一旁督查。 后面排队的人越来越多，就连客栈大掌柜都踮起脚过来瞧，特意提了壶好茶给董梅送去。 一直忙到日头偏西，花言二人带着刘妈等回来的时候，姐妹俩才顿了笔。 母女仨累的直不起腰了，而一日未见娘亲的青禾和小四，都抢着往董梅身上扑。 花言二人拿起好几页的客户信息，惊诧得合不上嘴巴。 这贵宾卡的规则他们早听董梅介绍过，是个极好的促销法子。而董梅见缝插针的工夫就给办了这么多，真得派人跟她好好学学才对。 瞧着母女几个疲倦的样子，二人体贴地退出了房门。不大一会，就叫了桌饭食，直接送到董梅的客房，他俩也没打搅就离开了，并叮嘱钱掌柜好生照料着。 当然，有袁七在，也不会出什么岔子。 二人并未回宛城的住所，而是去了鑫泰货栈的办事处，那儿已经等候着一伙人。 “公子，附近几个毛衣窝点我们都已探明。”一人道。 “那就照计划行动。”花辞道。 “是。” 学校的事情有程敏主持，花言二人可算是歇了口气。二人一大早来到客栈，说是陪同董梅买点东西回去，实则是讨她一个主意。 赵家布铺在府城附近的毛衣窝点都被他们端了，缴获了二百多件仿冒的毛衣。 二人正愁该怎么处理。 二百多件！赵氏怕是去年就开始琢磨这造假之事，一来府城就开干了。 “这些毛衣就折价处理，所得银钱全部捐给济善堂。”董梅道，“借此机会好好宣传下我们的专卖店，凡是有人买到假货并告知咱们，一律重赏！” “得了！”言豫拍手叫好。 “再有，也别亏了那些织妇。”董梅道，“她们既然有这半吊子的毛衣手艺，咱就帮人家一把。也别叫人空欢喜一场。” “娘，干脆在每家专卖店附近招揽些织妇，专门供专卖店的毛衣。这样能省下不少人力、财力和时间。”青莲拧着眉毛思索，“而且也能给不少人提供活计。” “姐姐这法子极好，可谓是一箭多雕啊。”青柳原本正在计算这几日的花销，还不忘插了一嘴。 董梅嘴角上扬，这俩丫头是越来越出息了。 花言二人原本以为青莲有细心又有耐心，当个先生周正罢了。想不到经商也得了董梅的真传，自是对她赞誉有加。 “莲儿的想法很不错，回头我就叫人去办。”花辞道。 一应事务都有人协办，董梅也落个清闲，带着家人好好游玩一日。所以，第二日返回梧田镇的时候，马车里都塞得满满的。 而李金铭两口子就没那么好过了。 赵氏那同宗亲戚找赵氏陪他损失不得，就闹到学院去了。夫子们听闻这事儿，立马叫李金铭回家，说是叫他处理家事，实则对他已经失望透顶。 昨个两口子在客栈那档子事儿，学院里好些人也听到了些风声。 家人经商这也不是什么坏事，学院里好些学生家有铺子，否则宛城这么多人，不经商叫他们拿什么生活？ 令夫子们不耻的是，他竟然做出造假卖假、以此充好的事情，这本就是失信于人。 是万不可取的！ 李金铭回到租住的小院子，赵氏蓬头撒发的样子一看就是刚经历了一场大战。 “相公，你怎么回来了？” 李金铭瘫坐在门口的石墩上，一言不发。 “难道……难道我大伯去了学院闹？” “哪里是什么大伯，分明就是仇人，落井下石的小人！”李金铭怒斥道。 赵氏气得红眼道，“梅娘！你当真是一点儿活路都不给我们留啊！” “当初，我就说老老实实织毛衣，按照以前的法子，那利也不少赚。”李金铭抱怨道，“现在可好了，不但生意做不了，连学院怕是也回不去了。” “什么？”赵氏扶起翻倒的椅子，坐了下来，“不能够啊，凭什么不让你去，咱们是交了一年的束修的。” 李金铭起身，一言不发回了屋子。 留下赵氏扭曲的脸。 第345章 你打算拿出多少彩礼啊 三日后的傍晚，董梅一行人到了家。 一见到母女几个，袁伯乐呵呵接过小四举高高。睡了一路的小四，到家后精神满满的，还不忘要去看鸭子。 志明几个忙着搬东西，而家门口陆陆续续围了不少人，都听说了董梅去府城，赶着新鲜来看看。 看着大包小包的往里搬，围观的人“啧啧”个不停。 董梅请人都进去坐坐，乡里乡亲的，也就是听个热闹，如今她也习惯了这份热闹。 姐妹俩也忙不停地拿出从府城带来的吃食，给大家尝个鲜。 众人瞧着她俩身上的新衣，衬得两人越发鲜亮了。这可是下沟村的金凤凰啊，将来指不定嫁给什么样的金贵人家呢。 再说那刘妈，看着也跟以前不一样了，脸上笑开了，说话声儿也大了不少。 她忙前忙后地来回搬东西，好似她是这个家里的一份子。 有人就道，这刘婆子也是好运气，来董梅家干活还有机会去府城，不花一个路费，见了世面又吃了好东西。 真是走了大运。 “婶子，嫂子，别客气，都尝尝。”董梅招呼大家道。 “诶。”一婆子笑眯眯的，都知道董梅大方，所以也乐意来她家坐坐。 “梅娘，梅娘。”这喊声从前门口传来，听着怪怪的。“梅娘，是万家的来了。”一婆子道，“这几天她见人就说，凳子要娶大丫。今个怕是要跟你说这事的。” 董梅点点头，看来这万氏是被吓到了，当初汪氏上门好说歹说她就是不松口。 “万家的声音好了点，不过元珍娘就不行了，还不能说话。”后面的几个妇人闲聊起来。 “听说看了不少郎中，都没瞧出个啥来。” “就不是瞧郎中的事儿。” “所以说啊，她自个心里有鬼，还怪梅娘，真是恶人先告状。”一妇人说着还“呸”了一嘴，顺便吐出了嘴里的瓜子壳。 说话间，万家的进了后院，见院里廊下坐满了人，收敛了她那怪声儿，她走到董梅跟前，缓缓道：“梅娘，这几天我都盼着你回来呢，他小叔的亲事还得麻烦您帮着操持。” 董梅点点头，顺手递过果盘，“坐，坐。” 见董梅笑脸相迎，万家的像是卸下千斤重担，一屁股坐了下来，还不忘抓了一把瓜子。 “这瓜子就是不一样啊，竟是甜味的。”万家的吐出瓜子壳，眼睛又盯着另一果盘里的糕点，恨不得把手里的瓜子塞兜里，再抓一把糕点尝尝。她来回转动眼珠子，最终还是保留了脸面。 只有快点把手里的瓜子吃完了，才好意思去拿那糕点。 “你急个啥，梅娘这刚到家，也得喘口气不是。”一妇人责怪道，“再说，大丫和凳子天天忙得脚打后脑勺，哪有空闲。” 不像她，懒婆娘一个。 万家的被说得有点不好意思，讪讪道：“我，我这不是着急嘛。他俩都不小了，早点定亲早点成家，好为我家开枝散叶不是。” 这倒是个好说辞，董梅笑而不语。 “这话倒是中听。”一年长的妇人道，“依我看我，不如年下就把人娶了过来，这样啥都不耽误。” 众人纷纷点头，“像大丫那般年纪，人孩子都好几个了。” “这……这不合规矩吧？”万家的犹疑道，这跟她心里的打算完全不一样啊。 自从嗓子莫名坏了之后，万家的也是心慌慌，好几次偷偷地对着金水的坟墓烧纸钱，求他放过她。可巧的是，还真就见好了。 为此，她也就不得不应了凳子的亲事。 否则金水的鬼魂又来寻她，一想到此，她不禁打了个寒颤。 按规矩，两人定亲之后，至少也得过个两年才能办事。只要大丫还在下沟村做事，两年的时间可是能发生不少事。 可如今却说年下就娶那大丫过门，这可坏了她的算计。 “婶子，这当真不坏了规矩？”董梅起身把果盘递了过去。 “什么规矩？要说规矩，凳子那孩子早该成亲了，何苦等到现在。”那老妇白了眼万家的，“娶妻生子这本来是最大的规矩，可不能耽搁了。” “听婶子这么说，他嫂子该放心了吧？”董梅也给万家的递过那糕点，“明年你家就能添丁了，这可是大喜事。” 万家的皮笑肉不笑地“嗯嗯”两声，瞄准机会抓了好几块糕点。 刘妈进进出出，也听了个大概，她提着刚烧的热水给大家伙儿上茶。有妇人立马跟她道喜，刘妈也笑着回应道：“凳子是个好的，我家大丫也不错，说到底还是这下沟村的水土好，养了这么多的好人呐。” 这话叫旁人听了心里舒坦。 董梅拉着万氏跟妇人们商量定亲的事儿，她可是头一回当媒婆，好些规矩得问清楚了。 两边一施压，万氏只有点头的份了。 那老妇人掰着手指头，给选了个好日子，就在三日后，临近八月中秋。 “万家的，听说凳子这几年的工钱都上交给你了，就算一年一两银子，加上在梅娘这儿的，算起来也有十好几两了。”那年长妇人瞥向万氏道，“你打算拿出多少彩礼啊？” “这……哪有那么多啊。”万氏抽搐着脸，“再说，好些也都花了……” 这样的懒妇，哪里能攒下银钱哟。 “按照咱们村的规矩，二千钱总是要的，最不济八百钱。”这明摆着是要万家的放血啊。 万氏被逼得张张口，连忙用手托住嘴里掉了出来瓜子仁，道：“梅娘，这？” “你跟梅娘说不着，这又不是她家的事。”那妇人挑眉道，“你不会一个大子儿都不出，就想白要了人大丫？” “我……我真没有哇。” “她嫂子，彩礼的事你别担心。”董梅笑道，“往后的工钱我帮留着，到年底就能攒二千钱的彩礼钱。凳子是个好孩子，咱也赶个趟，高高兴兴把大丫娶进门，往后起家也快。” “这……”万氏喉咙里的瓜子仁也不香了，就算是年底娶亲，那她还能收四个月的工钱，如今被董梅这么一划拉，从今往后她一个大子儿也甭想了。 妇人们摇摇头，真是个眼皮子浅的。她当大嫂的拿出点钱张罗这婚事，既得了好名声，还赚了凳子的恩情。再说凳子月月有工钱，往后能不感激这会办事的长嫂么？ 只能说这万家的蠢到家了，这么简单的账都算不来。 见万氏别扭得嘴角抽搐，旁人也就懒得搭理她，各自聊别的。 第346章 送金送银不如送人手 晚上，袁伯递给董梅两封信，是周平寄来的，另一封则是袁昌霖特意写给她的。 这下等于是把事儿说开了。 周平把他跟袁昌霖会面的情况原原本本告知董梅，其中特意提到了那张画，现在的董梅和青莲跟二十多年前的兰芝和梅儿简直是一模一样。 兰芝就是梅娘的亲娘，看这名字就不是一般的出身，倒像是书香门第。 袁昌霖的信不长，除了悔恨当初把梅娘丢了，就是想弥补多年的父爱，特意给董梅送了几个人过来。 “这几个人都是老爷信得过的，从此以后就是小姐的人了。”袁伯道，“不过，未经小姐同意，我没让他们过来，他们还在镇上。” 送人，这倒是这儿的风俗。就像《红楼梦》里的贾母，见着可怜的黛玉，立马就挑了身边得力的人送给她。 见董梅态度不明，袁伯又道：“小姐，眼下最缺的就是人了，要不叫他们去茶山上待着，忙完这阵再打发回去？” 董梅点头道，“既然是……信得过的，那就留下看看。” “诶。” 董梅心里担忧的是梅娘她母亲，信上简单提了一句，说什么病情慢慢好转。她感觉得到，病得不轻，无非就是怕她担心才不说实话。 “阿伯。”董梅喊道，“我……我娘她是不是很不好？” 袁伯面带忧色，叹了口气道：“夫人郁结于心二十多年，就是惦记着小姐才吊着一口气啊。” 这是心病啊，希望得知了她这个冒牌梅娘的消息，能慢慢好起来。 心病还得心药医啊，她心里暗自琢磨起来。 第二天早上，家里就来了五人，一女四男，全都骑着高头大马，可引来了不少村民。 五人恭敬地朝着董梅行礼，齐喊道：“小姐万福。” 这派头、这阵势惊呆了众村民。 据袁伯介绍，女子名唤柳嫂子，年纪跟刘妈差不多。以前一直跟着袁夫人掌管家事，能写会算，且是个泼辣厉害的。 董梅这儿还真缺这么个人，往后家业越来越大了，真得有个可靠的人帮衬着。 四名男子中，有三个是专门来帮着种茶的。另一个跟袁七年纪相仿，功夫了得，名叫袁三，袁七喊他三哥。 众人散去，汪氏跟着董梅进了屋。 “梅娘，你娘家可真贴心，送金送银不如送得力的人手。”汪氏附耳道。 院子里，袁伯把人介绍完，请董梅训话。 看着几人站得齐整，这明显就是很懂规矩的。董梅真没什么话要训的，思索片刻道：“大家千里迢迢过来帮我，我非常感激。家里规矩不多，不讲那些个虚礼。但是我信奉以诚相待，你们诚心待我以及我的家人，我必然诚心待你们如家人一般。” 董梅瞥了眼志明志宏，如今家业大了，她不想叫他们多心，这家业有他们的一份子。 要说明察秋毫，袁伯真不赖。接下来他把家里人也介绍了一遍，除了汪氏怀里的小四，姐妹仨都不在家。他着重介绍志明和志宏，都以少爷尊称。这称呼叫哥俩着实不习惯，他俩挠挠头看向董梅后，才应了声。 董梅心下也来回琢磨过，若是没有袁家这档子事，倒没必要这么复杂。但是，既然有这血亲在，也是避免不了的。 称呼对于他们来说，是很重要的身份象征。她不能以前世的人人平等来要求别人，否则真要乱了规矩。 “这位是小姐的干娘，汪夫人。”袁伯介绍汪氏道。 “汪夫人万福。”柳嫂子携众人向汪氏行礼，汪氏激动得拽着董梅的衣袖，嘴里碎碎念：“梅娘，这如何使得？” 其实汪氏心里是有愧的，她愧恨早些年没关注到梅娘，否则梅娘的日子也不会那么难，说不定金水也不出那意外。她不止一次对李勇说过这些话，每每李勇也是摇头叹息。 “干娘，您是长辈，自然受得。”董梅道。 “另外，村里还有好些人，都是小姐的朋友，以后见着了，我再跟你们说。”袁伯说完就把人带去前院安顿了，而柳嫂子自然是留在董梅这里。 “柳姨，你随刘妈去房间收拾下，她先跟你讲讲家里的事，余下的我再跟你说。”董梅道。 柳嫂子的目光一直就没离开过董梅，而这一声柳姨差点叫她落下泪。 袁伯的信里说，小姐忘了小时候的事情，从小姐那陌生的眼神里她也感知到了。但是一声“柳姨”却还是跟她小时候一样的称呼。 这就是冥冥中的缘分。 柳嫂子深信不疑。 “诶，我去去就来。”她沙哑着声儿，跟着刘妈去了。 “梅娘？”汪氏拍了拍若有所思的董梅，“你忘了她，她却惦记你啊，这妇人是个忠心的。” 董梅点点头，“世事无常啊。我记不起前尘往事，反倒轻松。可是她们却苦苦煎熬了二十多年，人这一辈子有几个二十年呐。” “说的是啊。”汪氏收回目光道，“你也别多想了，以后有人帮着，你也松快点。” 两人感慨了一番，董梅拿出拿出两块上好的料子，是特意给汪氏和李勇带的。 汪氏也不矫情，高兴地收了礼。 “梅娘啊，现在好了，家里人多也热闹，以前我还担心你们母女几个太过冷清……”她念叨着就归了家去。 如今袁家送了人来，那茶山上的事情就好安排了。 程刘二位老爷心里也踏实了，双方签了契约，热火朝天地种起茶来。 董梅也在家清闲了几日，期间替凳子把彩礼给送去了大丫家里。二千钱的彩礼叫大丫村里人好一顿议论，无非就是老姑娘时来运转之类的酸溜溜的话。 年下两人也顺利地成了亲，住进了万家的给准备的小茅屋。但是两人毫不在意，倒是对董梅千恩万谢。这是后话，暂不细说。 中秋节前日，董梅带着两小只赶早去镇上凑热闹，逛逛集市，顺便接了秋菊和女儿们回家过节。 如今有柳嫂子和袁七跟着，出门也方便，也不用自己赶车了。 她本想先到姜家歇歇脚，顺便送些节礼，探望许久未见的于氏。可于氏抓着她就要去林家铺子，“你今个不来，我明个就要去请你了。”定亲的东西她都准备好了，董梅只需要出个面走个过场就行。 “嫂子，咱要不要看个好日子，我再跟你去？”这定亲是大事，怎么在于氏这里显得有点简单随便了。 “日子我看过了，近三日都是吉日。”于氏笑道。 第347章 咱们可是来提亲的 “行。”董梅笑道，“如今我这媒人算是坐实了，一连成了两桩好姻缘。” “我知道你不懂这些俗礼，所以该准备的我都准备了，你只要人去就行。”于氏一边清点礼单，一边道，“再说了，玲儿她娘也是个爽利了，见着你她只有点头的份了。” 就这样，坐着姜家的马车，带着羞涩的敬庭，连着柳嫂子等都去了林家粮铺。 话说韩氏和玲儿这会子正忙得说话的功夫也没得，那老婆饼的窗口已经站了一溜人了，进出米粮点的客人也不少。 当韩氏撇下客人，拿着饼子出来时，敬庭迎着她就进了那卖饼子的小铺间。 这小铺面是按照董梅的建议修整的，有点像现代卖卤菜的窗口。窗台上摆放着几笸箩刚出锅的饼子，焦黄焦黄的，笸箩里铺着的白布上碎了一层的饼皮渣渣。 原本是玲儿帮着客人装饼子收钱，韩氏在里面包饼子煎饼子。而敬庭一来，玲儿自动接过韩氏的活儿，让敬庭招待顾客。 两人相视一笑，很快就忙活上了。 “老板娘，你这么做不地道啊，我们可是等了老半天了。”那客人瞅着韩氏手里的饼都有意见了，他们可是老老实实排队呢，凭什么那伙人一来就能吃上饼子。 “放心，都有都有。”韩氏笑道，“若不是我这妹子，你们也吃不到这老婆饼了，都是她的功劳。” “那……那也不行啊。”谁都不愿意多等一会儿。 “那位大姐说得对，先招呼客人去。”董梅把饼子放回大笸箩里。“娘亲……”青禾眼睁睁见着饼子都被放了回去。 “给小青禾留一个。”韩氏赶忙塞给青禾一饼子，旁人倒没说什么，谁也不不会因一个饼子为难可爱的小丫头。 “要……要……”柳嫂子怀里的小人儿着急地伸出小手，她也想要吃啊。 柳嫂子忙转移小四的注意力，哄道：“四小小姐，姨奶奶带你买软乎的东西吃，这个太硬了。”说完她又对董梅道：“小姐，我和袁七带她俩去逛逛。” “这样也好。”董梅应道。 今个街上热闹，孩子们最是喜欢了。再说柳嫂子还不大熟悉这里，有袁七带着逛逛熟悉熟悉。 说去逛集市，青禾高兴极了，就连小四都明白其意。 董梅无奈摇摇头，转而对韩氏道：“嫂子，我们去里面说，外头有敬庭呢。” 韩氏瞧瞧敬庭，又看看于氏怪不好意思的，这还没进门呢，就使唤上人儿子了。 “玲儿娘，咱们可是来提亲的，你不会叫我们在外头说事吧。”于氏笑道，她俩一来一回也熟了，说起话不似以前那般客气了。 “行，咱进屋。” 几人从铺子正门进去，跟林掌柜打过招呼就进了后院。 刚瞧着袁七提了不少东西进来，韩氏没想到后院桌子上竟摆了这么多。她自然是极高兴的，赶忙招呼董梅和于氏安坐，自个麻溜地给人上了热茶。 于氏朝董梅挤挤眼，董梅笑着会意道：“嫂子，今个我这媒人来，就是把俩孩子的亲事定下来。您同意吧？” “同意，同意。”韩氏乐呵笑了两声。 “玲儿娘，这都是缘分呐。”于氏笑道，“我自个没有女儿，往后玲儿就是我亲闺女。” 这话叫韩氏更高兴了，“敬庭娘，我就这么一个闺女，在家娇惯了些，以后您多担待些。” “放心吧。”于氏放下茶碗，“我家没那么多规矩，他爹也是随和的，本以为我那老三是个闺女，谁承想还是个小子。他爹当初也盼闺女呢，现在好了，有玲儿这么乖巧的闺女，自是稀罕的。” “我的闺女我知道，秉性良善，就是太实诚了。”韩氏又给她俩递过果盘子，“所以啊，这有些事还是要您教教的，孩子也不能太顺着了，日子终究要他们自个过。” 于氏点点头，两人你一言我一语，聊得甚欢。 而媒婆董梅只需悠闲地喝茶吃点心。 两下商议好了，今个大家都忙，晚上去福临酒楼用餐，再接着叙。 临走之时，董梅还收到了韩氏封的一个红包，说是答谢媒人的。她也乐得收下了，沾沾喜气总是好的。 “姜家小子，今个帮媳妇卖饼子？”窗口那可热闹了，眼尖的人早就瞧出来了，姜林两家这是结亲呢。 “婶子，您要了十个，明个过节多送一个。”敬庭笑笑递过饼子道，“好吃再来。” “诶。”那妇人乐得露出了大门牙。 旁的人注意力都在买十送一上，好些人嚷嚷着：“我也要十个，也送一个。” 敬庭看了眼玲儿，玲儿点头同意后，敬庭道：“行，买十送一。” 几人笑着收回目光。 韩氏道：“稍等，我去把敬庭叫出来。” “不用……。”于氏还没说完，韩氏就疾步朝饼子窗口去了。她硬是把敬庭拉了出来，叫他回家忙去。 于氏看看董梅，今个敬庭帮忙那是应当应分的，她执意要儿子留下来。况且，姜家铺子如今也请了两个伙计，有姜春生主事，家里人手也够。 董梅笑了笑，不好作答。 “我这点饼子也就是卖个热闹，半日工夫就卖完了，叫敬庭回家忙活去。”韩氏看了看母子俩，“今个的生意可比平日里要翻几番的。” “家里人手够的……。” “嫂子，咱各自忙活去，敬庭回家看着卤菜摊子。”瞧着两边各不相让，董梅拍板道，“我找那两丫头去。” “就听梅娘的。”韩氏道，“晚上咱们再好好唠。” 就这样，董梅算是了了一桩事。 路边一马车缓缓过去，里面的人掀开车帘一角，看了眼董梅看了眼董梅就放下帘子。 车里坐着薛老太太和她孙女赵媛，“奶奶，其实你也喜欢那董先生吧？” 薛老夫人叹了口气，道：“过两日你就去府城的学堂了，到时候跟程先生好好学，见识见识什么是才女。” 赵媛应了声，却憋着笑。 她奶奶就是个嘴硬的，明明对董先生的态度改变了，还拉不下脸子来。不过，这一切都是她小哥赵容的功劳。赵容把学院里的变化一点一点的讲给她听，黑板、粉笔、炭笔以及字典等等，都是董梅所想所造。 这些东西简直就是教学的一大改革，先生教课方便，学生学起来也轻松多了。 第348章 自然是看在她男人的面上 还有那算术法则，特别是九九乘法表，这些他都是从志远那里学过来的。薛老妇人操持了一辈子内务，家庭账目记得极好，她自然知晓算术的难处，好些女子就是不精此道。 精通算术的女子那真不是一般人，都是聪明人。 “奶奶，我听说下沟村的那个小院子特别得很，院墙不高，但是住着舒服自在。”赵媛絮絮叨叨，这都是她听来的。 “您不是老说咱家如厕不方便吗？”赵媛接着道，“我听说那院子里的每间房都造了个……叫什么卫生间的小间儿，个人洗刷如厕都在里边，不但没味儿，还方便得很。” “你这丫头。” 薛老夫人又掀开帘子，朝外头看了眼，道：“你老祖母我若是那心眼小的，早活不到今日了。” “奶奶，瞧您说的。” 赵媛侧身搂着薛老夫人的胳膊，撒娇道：“奶奶当然是胸襟宽的，否则怎能撑起咱这一大家子。” “你还小，好些事不懂。”薛老夫人拍拍赵媛的手道，“不过那董先生倒是有半句话是对的。” “半句话？” “女子自然是要以夫为尊，依靠夫家而活，但是……”薛老夫人顿了顿，“到了夫家还是要有自己的本事，否则叫人踩在脚底下，永世不得翻身，那样的日子不好过啊。” 瞧着祖母沉重的面色，赵媛心底里有些不安。 “那董先生虽然能干，但当初若不是下沟村收留她，她能有今日？她离开夫家时可是连个避雨的地方也没有，”薛老夫人道，“下沟村能收留她，自然是看在她男人的面上。 “没有他男人，甭管天有多大，也没她的容身之地。” 薛老夫人的这番道理，董梅怕是从来没想过。 两人思考问题的出发点就不一样，前者是站在男尊女卑观念上说道的，而后者骨子里刻着男女平等的观念。 赵媛思索着祖母的话，一路默然不语。 董梅在街上找到了柳嫂子他们，于氏才放心地归家去。 袁七抱着小四，手里还拿着不少东西，都是些孩子的小玩意。柳嫂子牵着青禾，手里也没少拿东西。 “哎哟，这么买东西可不行。”董梅笑着接过小四，“柳姨，您可不能这么顺着她俩，否则惯坏了都。” “小姐说的是。”柳嫂子嘴里应承。 可董梅却听不出半点‘是’的意思，她这是恨不得把所有好玩的都买回家给孩子们呢。 算了，一时半刻也说不清楚，回头再说吧。 在福临酒楼吃了晚食，董梅才携众人回下沟村，届时天已经擦黑了。不过秋菊留在了姜家，待过了团圆节再回。 第二日正是中秋佳节，家里人该忙活的还得忙活。 特别是卤菜坊那边，一大早就来了不少人，除了那些经销商，还有下沟村乃至附近的村民，都愿意走两步，来这里买。 那院子里挤满了人，声音大得跟吵架似的，生怕拿不到货。今个过节，但凡日子还过得去的，定会来上半斤卤味儿。 最重要的是，每逢过节，这卤菜都会优惠许多，差不多是平时的八成价钱。 “大家别急，我保证今个都有货。”董梅嚷道，“但是，咱们还得是遵循前来后到的规矩，再这么挤的话，到头来耽搁大家的时间。再有，卖零的乡亲们去那边，都别排错了。” 志明个高嗓音大，他举起手也跟着喊了几嗓子，众人这才规规矩矩起来。 而袁伯背着手在门口瞧热闹，见卷起袖子干活的董梅干劲十足，冲着这些村人笑得那般真诚。 他不禁感慨，就这穷沟沟里，生意都这般红火，若是卖到京城、富庶的江南，那该是什么个景象啊。他好几次都想跟董梅提及此事，但就是开不了口，生怕董梅误会。 其实董梅是忘了这茬儿。 不过既然身份已经揭开，再提及卖卤菜的事，小姐定不会多想吧。 约莫两刻钟后，院里走了一拨人，董梅才闲下来。忽听有人喊“嫂子”，她朝那声儿望去，门口站着的正是许久未见的李金娇两口子。 以往都是陈大牛来取货，他比旁人来的都早，人话不多，董梅也少跟他讲话。 不过，李金娇倒是时不时叫他带些东西过来。 “大嫂，我虽好久没来，但是大牛日日跟我讲家里的事情，我听着也跟自己来了一般。” “大嫂，我去那边排队。”陈大牛腼腆一笑，背着篓子就过去了。 董梅拉着她到旁边，道：“怎不把孩子带来？” “看家呢。”李金娇道，“这不过节嘛，我怎么着也得来看看你。再说二嫂那边盖新屋，我没帮一下，心里着实过意不去。听说她要迁新房，我再不来就说不过去了。” 既然陈大牛在，董梅就把金娇领去她院子。 而金娇顺道从牛车上取了一篓子东西，外加一大包袱。 “嫂子，这些山货都是大牛得空弄来的。”金娇拿出框子里的山货，“别看卖相不好，炖着吃味道可鲜了。对了……” 她顿了顿，又打开一布袋子，扯出几条毛茸茸的东西。 “这几块兔皮是特意给我侄女们的，正好每人一条围脖。还有……这块狐狸皮毛正好给你。”她噼噼啪啪说着，还把那狐狸皮毛放在董梅跟前比划了下，不忘夸赞：“嫂子真好看。” 这些皮毛都能卖个好价钱，特别是她那三岔口的杂货店，这类山货最好卖了。 “嫂子，我跟你说啊。”金娇麻溜地收好东西，“如今我那也做起皮毛生意了，附近好些猎户都送货上门，我们转个手就不少赚嘞。不过，还是大牛的皮毛处理得好，所以这些都留着给侄女用。” “行，我替她们谢谢小姑了。”董梅笑道。 “得了。”金娇指了指那大包袱，“这床棉被麻烦你帮我给二嫂。” 董梅点点头，这棉被若是送去李家院，少不得又是一场风波了，说不定会被罗氏点火烧了也不一定。 “不过，我待会子还是要去看看的。”金娇叹了口气，那毕竟是她的娘家。 没多久，陈大牛进来辞行，他得先赶着牛车回去。 董梅本想叫他们一家子过来吃晚饭，但是路途远，是在不方便，还不如多送些节礼。 所以，她叫住了大牛，喊上刘妈帮着收拾些吃的用的，装了一大筐子给搬上牛车。 第349章 你哪来的四个嫂子 陈大牛傻眼，看了眼媳妇。 “大嫂，这怎么使得？”金娇也觉得不过不去，从来只有大嫂贴补她的，她每每带点小玩意过来给侄女，结果收到的回礼不知道多了多少。 “回吧，路上慢点。”董梅对着大牛道。 “诶。”陈大牛叮嘱金娇几句，就赶着牛车离开。 “小姑，我刚才看见小姑父了。”青禾迈着小短腿进来，后面的两姐姐也跟金娇打了招呼。 “诶！”金娇蹲下身来抱起青禾，“这下好了，都瞧见了。” 金娇瞧着刚起床的小四，窝在柳嫂子怀里揉眼睛呢。柳嫂子抱着小四过来，迎面喊了声金娇“小姑”，并行了福身礼。惹得金娇不知所措，“您就是我嫂子娘家的柳姨吧。” 怪不得她大嫂跟旁的农妇不同，原来家世就不一般。 眼前这下人就与旁人不同，瞧着就是聪明人。 “我当时听说，真的不敢相信啊，大嫂。”金娇感慨道，“时隔这么多年……这真是天大的好事……” “大哥要是……唉！”天不从人愿啊。 见金娇伤感，连着几个女儿也黯然，董梅忙道：“山娃认字咋样？再忙也不能耽搁学习啊！” “那小子不是读书的料。唉！”金娇抬手拭了拭眼角，“还不如他弟弟上心呢。” “小姑，可不能这么下定论，没有谁生来就是读书的料。”青莲上前道，“许是他想多帮帮家里，才没得时间和心思罢了。” “就是。”青柳接茬道，“不如叫他去我们学校，实实在在学几月，保准学得好。” “去……学校？”金娇诧异地看向董梅，这事她从来没想过。 “我看这主意不错。”董梅笑道，“如今你也不是吃了上顿没下顿，叫山娃去学四个月，到时候能写又能算的，生意也能做大不是？” “嫂子，我听你的。”金娇想也没想就连连点头。 她知道董梅比她想得远，“先叫山娃去学，晚两年再叫石娃去学。别跟我们似的大字不识，净算错账。” 难得她跟大嫂和侄女聊了这许久，又吃了早食，李金娇才辞了行，前往李家院。 她挎着一包袱，也备了些节礼。 一路上遇着不少人，倒比家里人还热络。 春花婶子正要去买点卤菜，与她碰了个正面，道：“听说你幺哥来了，好像出了什么事儿，说不定又要闹到梅娘那儿去，我正要跟她说这事儿呢。唉。” “我小哥？他不是在府城读书么，这么大老远跑回来过节？”金娇诧异道，事情没这么简单。 “跟你娘好好说，凡事都要讲个理儿不是？再说，她闹那些没丁点儿好处。” 如今瘸着腿儿，还不是自己作的，真不知道怎么想的。 “谢婶子，我会的。” 金娇嘴里应着，心下却道，她才懒得管这些烂事。 “幺儿啊，你别担心，我这就去找那贱货评评理。”还没进院子她就听到自己老娘在叫唤，奇怪的是竟没个听墙根儿的。 “娘，您不知道啊！她可有能耐了，那俩掌柜的都听她使唤呢，否则相公也不会被害得读不了书。” 金娇一听，这是赵氏挑的刺，如今钱氏成了哑巴，又来个赵氏，这家里何时能安分点。 “她以为自己是谁？连府城的事儿也能插手？反了她！我就不信，她搅了咱这么大的事儿，老祖会不管！”罗氏怒道。 李金娇在门外顿足片刻，推开虚掩的门走了进去。 院子里一下子安静下来，许是没想到这逆女能来，罗氏顿时噎住了话。 “娘，今个过节，我特意来看你。”金娇定定地看向罗氏，院里三个嫂子都在。 赵氏挨着罗氏，钱氏在自家房门前捣鼓毛衣，而王氏进进出出的拾掇东西，看样子今个晚上就要搬新家了。 她先把王氏和钱氏的包袱分发，接着对赵氏道：“四嫂子，我不知道你们回了，所以没单独准备……” 这声‘四嫂’又刺痛了罗氏的神经，“你哪来的四个嫂子？我只生了三个儿子！” 李金娇也不跟罗氏辩解，见罗氏怒不可遏的样子，道：“娘，今个团圆节，既然四哥也回了家，就好好过个节，你吵吵来吵吵去也没落下个好。” “乖女儿，今个要教你娘做事了？”罗氏崴着脚走了两步道，“瞧瞧你亲娘这脚脖子，就是那贱人叫她的马踩的，我这么大年纪，好歹是她的长辈，她竟恶毒至此……我跟你说，别看她面上，那都是装的……” 许是很久没人听她说话，逮到个能听的人，罗氏倒前前后后讲起道理来。 “你知道你三哥三嫂为啥回家不？”罗氏问道，“你以为他们赶着大老远是回家过节？” 李金娇暗想，这事跟董梅有关。 “全都是那贱货！她诬陷你三哥，撺掇她那俩姘头害得你三哥连书都没得读了。”罗氏怒指李金娇，好似眼前的人就是董梅。 “你不是老说帮理不帮亲么？你去找她要个说法。”罗氏将了金娇一军，“你亲娘的脚不能白白瘸了，你三哥得回学堂读书。” “凡事都有前因后果。” 金娇看了眼赵氏，转眼对罗氏道：“娘，您要是觉得冤枉，就找老祖说理去，再不行就到衙门敲大鼓去。我不过是个外嫁女，怎么着也轮不到我出面说道。” “娘，您听听。”赵氏带着哭腔道，“这可是您的亲生女儿，相公嫡亲的妹子啊，这胳膊肘尽往外拐。” “你少在那里挑拨！”金娇气急道，“定是你在府城做了什么见不得人的事，否则好么央儿的怎么会牵扯到四哥头上？” 这女儿果真不认她了，罗氏拐着走到金娇面前，眼珠子都要瞪出眼眶，她狠狠甩了金娇一耳光。 李金娇也不躲，可以说她是迎着脸上去挨打的，这耳光让她有种快感，否则她还天天惦记着她娘的那点养育之恩。 “你这没心肝的死丫头，我白疼你那么多年了，你走！永远别回来。我就当你死在外头了。”罗氏骂道。 钱氏抬抬眼皮子，想说什么又说不出来。 王氏忍了忍，还是上前扶着金娇，小声道：“打断了骨头连着筋呐。” 第350章 手心里硬硬的东西硌得他心疼 罗氏剜了眼王氏，“有你什么事，一边去！” 这俩跟那贱货都是一伙的。 “娘，自女儿出嫁这些年一直过得灰头土脸的，但是我也明白了一个道理。”李金娇冷静得出奇，“到哪儿都得讲理儿，理儿通了才能走得更远，否则死路一条。” 她朝李金铭的房门口瞥了眼，“四哥是个读书人，不会不明白这理儿。” 李金铭在屋里翻着书，一个字都看不下去。 他不甘心就这样葬送了前程，要想再次进学院，只能是求那位了。但是两边关系如此不睦，就算他舔着脸上门，她也未必能应。 让他震惊的是，那妇人怎就成了江南大户袁家的千金？ 怪不得那俩大掌柜跟她的关系如此紧密，都是能相互利用。再看自己的亲妹妹，跟她走近了后，日子也好起来。 前几日经过那杂货铺子，有模有样，里头堆满了货物，往来的人都要瞧上一瞧。 唉！早知今日，当初…… 李金铭心里是后悔的，他也闹不明白怎么就跟董梅闹翻了，按理说，他们之间没多大利益冲突。 外头罗氏母女俩闹得不可开交。 “你回去吧。”王氏把金娇往外推，省得又挨巴掌。 “二嫂，我今个来一是看望爹娘……”金娇吸了吸鼻子，攥紧了拳头，本想等着爹回来再离开，“二是恭喜你要迁新房，到时候我就不来了。” “不打紧的。”王氏道，“不过是两间小屋。” 两人的谈话又刺疼了罗氏的眼睛，她抄起手边的扫帚，吼道：“滚，全都滚出去！” “娘，今个过节，女儿的心意到了。”金娇放下包袱转身离开，没走两步就遇见扛着锄头进来的李光祖。 “爹。”她爹是日日要去地里看看庄稼的。 李光祖眼里无神，心里却拎得清，齁声道：“回去吧，好好过日子。” 金娇上前握住老头的手，“爹，你要顾着自个儿。” “你……这？”老头皱起眉头，手心里硬硬的东西硌得他心疼。这当口不能拒了她的意，只得暗自收下。 “爹，我回去了。” 老头失神地瞧着女儿落寞的背影。 外头已经站了好些人，瞧着李金娇半边脸红肿，都“啧啧”个不停地怜惜起来。 “金娇啊，回去吧，陈家才是你的家。” “是啊，听说大牛会疼人，就别再惦记这边了。”一老妇拉着她的手，“梅娘是你大嫂，那也是你的娘家。” 甭看这些妇人是瞧热闹的，但是人家说的话很在理。 金娇只顾点头，也不吱声，一路朝家去。原本是想跟董梅打个招呼再回，但是自己这个样子，她不想搅了大家的节。 “金娇，金娇。” 快到村口时，背后有人喊，回头见曹氏挽着一包袱追了过来。 “二婶？” “你走得也太快了点，眼瞅着就追不上。”曹氏气喘吁吁的，“二婶是瞧着你长大的，虽说小时候你有些性子，但心眼儿不坏。” “二婶……”金娇眼圈更红了，憋不住，委屈得眼泪直流。 “孩子，别哭。”曹氏道，“嫁出去的女儿泼出去的水，过好自己的小日子就成，有什么事回头跟梅娘商量。” “知道了，二婶。” 曹氏把包袱系在金娇的背上，“不是什么好东西，权当二婶的一点儿心意。” “二婶，您千万别这么说。”金娇哽咽道，这会子是感激的哭。 “我本来在作坊里忙活。”曹氏拍拍金娇的背，“是梅娘叫莲儿来跟我说的，怕你在家里吃亏……” “……” “回吧，路上当心。饿了里头有干粮。”曹氏朝金娇道，这儿到三岔口要走两个时辰呢。 李家院。 罗氏还嚷嚷着要去找老祖评理，被李金铭拦住了。母子俩在屋里嘀咕一阵，罗氏就崴着脚出来，一声不吭朝灶屋去。 王氏则是继续收拾家什，恨不能立马就离开这是非之地。 元海元喜在董梅家做活，不用操心，元林今天也不用上学，一早就去了董梅家，说是要跟姐姐们学算术。 而李金富还在新房那边拾掇，刚才李光祖也去看了看，父子两倒是难得聊了阵子。 老头子看着两间新房，虽说小了点儿，到底是儿子自己置办的家业，心里很是欣慰。李金富自然也是高兴的，他对老头道：“爹，过两年我再盖两间，到时候您跟我们一起住。” 老头摇摇头，帮着一起收拾。 “爹，您早该歇歇了。”李金富补充道。 “爹不累。”老头道，“往后你们好好过，多听听元海娘的。” 李金富心里明白，他爹累的不是身子，而是心。就不说别的，这一年来，他也心累。 “我会的。” 没多久，屋里就清理干净，反倒显得空荡荡的。王氏精打细算，没借一个钱，不过也没添置一件家什。李金福都听她的，无债一身轻嘛，把家里用顺了的旧物搬过来也是一样的。 李金富凝视片刻，转眼就见老头在挖地，挨着屋子空了好一大块地，是留着以后添盖新屋的。 “爹，别挖了。” “这地空着也是空着，松松土，种点菜。”李光祖道，他最见不得地闲着了，哪怕是这样半石子半土的地。 老头起身扶锄，看着不远处的四合院。 “原先还觉得那院子太大了，就她们娘几个住，现在看来都嫌小了，光是袁家来的人就有七个。”李金福瞧着老头平静的眼神，接着道，“这要是近便，那袁家指不定会送些什么过来呢。” 见老头静静听着，李金福一股脑儿把从王氏那听来的跟老头说道说道。 “听说那袁家可是江南的大户，家里有当官的，茶山好几座，还有数不清的铺子。”李金福想想也觉得不可思议，这样的人家如今跟他还算是亲戚。 若不是他媳妇，他也占不到这个光。 有次在路上，那袁师傅还喊他二叔，对他也客气。另外那几个袁家的人，对他恭敬得很。 他可从来没被人这样待见过。 兴许旁人没察觉，但是李金富自个把腰板子挺得更直了，头也昂得更高，见人就笑着招呼，说话声也提高了不少。 整个人都精神了许多。 人呐就是这样，突然间觉得前面的道儿很顺当，几乎伸手就能拿到自己想要的东西。 这种感觉非常令人振奋。 第351章 饭来张口衣来伸手都嫌累 再瞧瞧他的两个弟弟。 李金贵媳妇成了哑巴，那毛衣生意也没见做多大，反倒是往里搭了不少钱。 幺弟虽说是个秀才，眼瞅着就没书读了，就别说中举了。 他媳妇说得对，这两人定是在府城出了什么幺蛾子，才被撵回家。 如今他的日子最有盼头，地里的粮食够吃，孩子们各有各的事，不用操什么心，他们两口子也能有稳定的进项。 父子两难得不被人打搅，聊了许久。 四合院里可热闹，跟过年似的。 一大家子都到齐了，还多了袁家来的几位，如今正经吃饭还得摆两桌才行。 平时倒不用那么麻烦，早起的早吃，晚起的晚吃。且志明凳子几个有时候揣着馒头饼子就出门了，根本没时间坐在桌边好好吃顿饭。 董梅原本以为罗氏要来家里闹，等了大半日竟然没来。 如今袁家来了这么多人，他们怎敢像以前一样说闹就闹。但凡李金铭有点读书人的自尊心，就会拦着罗氏的。 午后一过，灶屋里就起了炊烟。 刘妈使出了全身的劲儿，在灶屋里忙活。 原本董梅是放她假，叫她回家过节的。但是刘妈没同意，以往年年在家，不差这个节。 每每回家，董梅都给她稍了不少好东西回去。她感叹董梅的大方，从来不计较那些吃的用的，惹得村里人都羡慕她找了个好东家。 如今家里日子好了，她在这边也好，孩子们也没什么好惦记的。 再者，这么一大家子的饭食，她走了梅娘和柳嫂子得多累啊。 刘妈一大早就预备着今晚的饭食，所以当莲儿姐妹进来帮忙时，硬是把人推了出去。 “好不容易回家歇息，怎能干这些。” 董梅瞧着也忙得过来，就着姐妹俩给村里几家送点东西去，也不是什么好东西，就是她自个捣鼓了一天的蛋黄和肉馅儿月饼。难看是难看了点，胜在味道还行。 昨个她去糕点铺子瞧了眼，那月饼真就是个月亮形的，圆圆大大的，外皮沾了点芝麻，里面就是面粉和着糖、花生仁、瓜子仁什么的。 照现在的程度，这月饼还没聚齐五仁呢。 “娘，这法子卖给糕饼铺子，定能卖个好价钱。”青柳说着话，喷出了不少饼皮渣渣。 “依我说，不能卖。”青莲道。 董梅包月饼的手顿了顿，问道：“莲儿，你说说看。” “娘，咱这月饼成本太高，还是府城、京都那些大城市既能走量，也能卖得起价。”青莲接过董梅包裹好的月饼，依次码放在篮子里。 “然后呢？”青柳好奇问道。 “这样稳赚不赔的生意，为何不自己开铺子？”青莲看着董梅道，“就像娘以前说过的加盟，到时候叫人来加盟咱的铺子，咱们还能年年分红，岂不是长长久久的生意？” “娘，姐姐说的这法子太好了，是不是？”青柳急着要董梅表态。 “想法是对的，但是真要做糕饼卖可不是那么容易的。”董梅笑道，“你娘我也就是瞎捉摸，就这卖相可没人愿意掏钱。” 再说月饼也就中秋节这阵儿能卖，平常少有人吃。 “我还是姐姐的法子好。”青柳嘟囔着嘴道。 “都成了小财迷了。”董梅道，“你韩大娘手巧，到时候给她得了。” 董梅叮嘱姐妹俩一番，她们才提着篮子出门去。除了平常几乎亲近的人家，这过节的还得给孩子们的爷爷送点过去。 尽管他少有照拂到梅娘和孩子们，但是这孝心还是要表表的。 再说，都那岁数的老人家了，还能计较些什么呢？ 所以，董梅给李光宗也备了一份，请他帮着带一份给他弟弟。她可不想叫孩子们去李家院里讨骂。 青莲点点头，提着篮子正要出门，回头瞅了眼董梅，张张嘴没说话，带着妹妹出去了。 董梅摇头叹息道：“这孩子心里定是又有什么想法。” “小姐，二位小小姐真是聪慧，要是夫人瞧见了，定会放在心尖儿上。”柳嫂子一旁道，“家里头那些小辈的，饭来张口衣来伸手都嫌累，哪里有她们这般能干。” “穷人孩子早当家嘛。”董梅道，“她们小时候吃了不少苦，能活到今天也是命大。” 虽然当初梅娘很少跟她诉说以往的苦头，但是，能在罗氏眼皮底下挺过来，若不是老天爷怜悯，夭折个孩子那太容易了。 抬眼见柳嫂子抹泪，董梅赶忙道：“苦日子最是能历练人的了，过过苦日子未必就是坏处，反倒能成为她们的一笔财富呢，以后再遇着什么难事，也能挺过去的。” “小姐说得对。”柳嫂子破涕为笑，欣慰小姐能有这样的胸襟。 灶台上忙活的刘妈心里暗自点头，耳濡目染了这许久，她都觉得自己的心敞亮了许多。 去村里的路上，青柳一直问姐姐，她娘心里到底是咋想的。以她对她娘的了解，觉得若是她娘愿意捣鼓，定能捣鼓出不少做点心的法子。 青莲笑而不语，这老二真是个急性子。 “姐？” “我记得娘说过，聚敛财富不是我们最终的目的，如果能让大多数人改善生活，那才是正道。”青莲道，“且眼下咱们有这么多事情要做，实在没有人手去弄什么糕饼铺子了。” “但是我觉得这两样并不冲突啊。” 青柳不解，再说也不用自己动手，她不信她娘没有更好的法子，比如跟花大掌柜他们合伙，他们定会乐意的。 “不过，我觉得娘心里应该是另有打算？”青莲犹疑片刻道。 “另有打算？” 青柳不解地皱起眉头，瞧着姐姐指了指茶山那边，她霍然道：“哦！你是说……” 青莲点点头，“行了，别瞎想了。” “莲儿，柳儿。”吴氏老远就瞧着姐妹两个一路说说笑笑的过来。 “大娘，娘叫我们送月饼来了。”青莲道。 “不用，我这边买了，本想给你们送去呢。”吴氏老早准备了好了东西，见姐妹俩篮子装得满满的，想着还是一会子自己送去。 “大娘，这个月饼是我娘做的，可好吃了，里面搁着蛋黄和肉呢。”青柳解释道。 “听着就好吃，可惜你周平哥哥吃不到了。”这团圆节少了儿子，吴氏心里多少有些落寂的。 第352章 他管那造假卖假是家事 “大娘，周平哥哥说月底就能回来，您再多等几日。”莲儿宽慰道。 “再说了，周平哥哥在京都那繁华地，什么好吃的没吃过。您就等着他给您带好吃的来吧。”青柳安慰人的路子就是不一样。 吴氏一听，心里踏实了不少，笑道：“对，我等着他带好吃的来。” 说着，吴氏转身从屋里拿出两包点心，类似麻团那样的，倒是香甜可口。 “你周大伯从县城带来的，这些你们路上吃，剩下的我一会子送去家里。” “谢大伯大娘了。” 告别了周家，姐妹俩顺道又给几家困难点的送了卤菜，接着去了李勇家。见着两孩子，汪氏稀罕得很，手忙脚乱又给添了不少东西。 “奶，您也不心疼我们这小身板。”青柳说着把东西又拿了出来，“太重了。” “说的是，都怪奶没想周全。”汪氏也心疼起来，“一会子叫你叔送去。” “奶，千万别送，留着家里人吃。”青莲道。 “您要是真疼我们，就赏我口水喝呗。”青柳嬉笑着指了指自己的嗓子眼，刚才她贪嘴多吃了几块麻团，这会子口渴得厉害。 “哎哟，瞧我这老糊涂了。”汪氏转身急匆匆端茶去了。 青莲戳了下妹妹，“瞧你把奶急得。” “我真是渴得厉害。”青柳委屈道。 这俩孩子不进屋坐，汪氏只得提着茶壶出来。青莲赶忙上前接过茶碗，“奶，我们喝了茶还要去别家，您忙去吧。” “忙什么，灶屋里有你婶子她们。”汪氏倒了茶递给青柳，眼巴巴地瞧着她一碗茶水下肚，接着又给倒了一碗。 “倒是你娘，有点什么都惦记着我们。” “这不是应该的么。”青莲道，“奶这么疼我们，如今我和妹妹少在家，娘也想叫我们过来走动走动。” “好孩子，在外头可要顾着自个儿，别像你娘似的，干什么都不要命。”汪氏叮嘱道。 “奶，您家的茶比我家的好喝多了。”青柳打了个茶隔儿，抹了一把嘴，把茶碗放回了屋里。 “这丫头竟说瞎话，我这粗茶哪有你袁爷爷带来的茶好喝。”瞧着青柳机灵模样，心里说不出的欢喜。 “我可喝不惯那些什么茶。”青柳拍拍肚子，“反正今个喝的茶是我喝过最好喝的茶。” 青莲抿嘴笑，都是贪吃惹的祸，这会子就是给她一碗田里的泥水，她也觉得好喝。 而汪氏听着心里甭提多高兴了，这丫头说话就是好听。 “奶不耽搁你们了，赶紧送去，早些回家。” 离开老祖家，他们最后去了李光宗那。 可巧的是，在门口遇见了李金铭，几人都没打招呼。李金铭毕竟是长辈，侄女不喊他，他也张不开嘴主动跟俩小孩示好。 不过，姐妹俩对视一眼，这位小叔的眼神倒是没有以前那般不屑。 而李光宗见着俩孩子，开口道：“刚才你们小叔来过了，你们该是碰面了吧？” 瞧着两孩子的表情，李光宗心知，这疙瘩一时半会是化解不了。 青莲拿出月饼递给李光宗，并请他帮忙转交一份给她爷爷。 李光宗点头同意，顿了片刻道：“刚才你们小叔来我这里，说了一些话。”。 姐妹俩乖乖站着，心想李金铭莫不是想请他当说客，他以为只要她们原谅了他，他就能重回学院？ “大爷爷，不管他跟你说什么，我们都无能为力。”青莲道。 “那……不是，你们若是去学院跟夫子解释，夫子定能原谅他。”李光宗道，“虽说是他犯了混，但也不至于毁掉他的前程啊，况且……这是咱老李家的前程。” 这大爷爷还惦记着老李家的大好前程呢。 “大爷爷，我们可没那个本事。”青柳嘟囔一句，本想绕过李家院，还是扯到了这档子事上。 青莲瞪了眼妹妹，随后道：“大爷爷，我们连学院的门朝那头开的都不知道，就算见着人夫子了，我们又怎么说这事儿呢？” “直说的话是多此一举，因为夫子都知情了，这事儿是她赵家人闹到学院里去的。”青莲定定看向李光宗。 “什么？是赵家人……？” 李光宗难以置信，刚才小侄子可是半句话都没提赵家人这码子事儿。只说因为毛衣的事儿得了个失信的名儿，害他被夫子叫回家反省。 “不然呢？”青柳站得有些累了，挪了挪脚步，“他不会又冤枉我娘吧？” “唉！愚蠢啊！因为这点子家事毁掉了大好前程。”李光宗气得拍桌子，全然听不见青柳的话。 家事？ 他管那造假卖假是家事？ 青莲冷眼带笑，道：“就算我们撇开花大掌柜和言大掌柜，去跟人夫子解释，说什么这是家事，您老觉得那些学富五车的夫子们，能听我们的一面之词？ 夫子们没有自己的判断？谁犯事了找个人去说说情，解释一番就能一笔带过？ 就连我们的小学堂，规矩那都是非常严格的，任何人不得随意更改，何况是学院……” 李光宗听着听着，插不上一句话。 罢了，罢了，该着他们李家无福。 望着姐妹俩离开的背影，他惋惜道：“这两孩子，但凡有一个是男娃就好了。唉！” 李光宗晃神会子，才想起来吃那月饼，随手拿了个咬一口，咸蛋黄和肉的滋味一下子刺激了他的味蕾，李金铭的前途也被抛掷脑后。 “这太好吃了。” 感觉有人进来，他抬眼一瞧，可不就是他那可怜的老弟么。 “来来来，这是金水家的特意给咱送来的月饼，有你一份，好吃着呢。”他招呼弟弟道。 李光祖也不说话，瞧着桌上的月饼失神。 自从俩孙女满村子送东西，他就偷偷地跟着。就刚才这院里的一番谈话，他也听了个全。 “愣着干啥？” 李光宗拉过弟弟，把他按在竹椅子上坐，打开他的那份月饼，道：“你就搁这儿吃，吃完了再回家。” 若这好东西进了那婆娘的手，他这老实巴交的弟弟怕是一口都别想吃了。 “吃啊！” 这二愣子真是没得救了，李光宗接着道，“咱哥俩也没多少日子了，有吃就吃，有喝就喝，别生那些个闲气，否则闭眼了才觉得白来了这世上。” 李光祖吃着月饼，脸色缓和多了。 “好吃吧？”李光宗也坐了下来，“你也想开点，让他们自个过自个的日子。” 第353章 如今小祖宗把他放到末尾了 其实这老弟根本不是管事的料，他的儿子们没一个听话的，那听话的又不在了。 好在金富转变了过来，踏踏实实过日子。 院子里，袁伯弓着腰教小四走路。 这小不点最近开始学走路了，谁不让她下地她跟谁急。董梅看着的时候是不会惯着她的，也只有袁伯事事依着她。 可苦了袁伯的老腰了。 “爷爷，您这样惯着她可不成。”见袁伯一手敲着腰背，青莲把空篓子递给青柳，忙跑了过去。 “四儿学走路又不是一日两日的事，您老这样佝偻着腰哪里受得了。” “不碍的。” 袁伯嘴上说着，心里却不得不承认自己老了，带小姐小时候那会儿可没现在这般吃力。幸好柳嫂子来了，否则他这老腰算是交代了。 “您去歇着，我来吧。” 青莲双手拉着小四的双手，嬉笑道：“四儿，姐姐陪你玩好不好？” 小四连连点头，可高兴了。马上周岁的孩子，跟个小哑巴差不多，都听得懂，就是不会说。 不一会儿，青柳拿出一席子铺在地上，又从家里翻出许多玩具，一股脑儿堆在席子上，再把小四搁席子上，她自己也脱了鞋坐了上去。 “四儿，还是玩这个有意思。”青柳把刷着颜色的积木码得老高，“走路着什么急，以后要走一辈子的，趁着现在有人抱，还不如玩点别的，对不？” 小四被高高的积木吸引了注意力，像小鸡啄米般点头同意。 一旁的袁伯笑得合不拢嘴，这二小小姐说话真能把人乐死。真不知道她那脑瓜子是怎么长的，这要是老爷夫人见着了，不定高兴成什么样呢。 这些都要写信告诉他们，让他们高兴高兴。 完了青柳跟小四各完各的，这些玩具都是周树根做的样品，拿来给董梅过目的，对于青柳来说，也是很新鲜的。 不过她独爱那个数字排列的华容道玩具。 可是，小四偏不如她的意，二姐玩什么，她也跟着要什么的。 年龄悬殊的姐妹俩竟然要吵起架来。 “二妹，你摆好了摊子，却不教她玩儿，这算怎么回事？”青莲就离开一会，这边就吵起来了。 “大姐，这玩儿也得她自个儿琢磨，哪有一来就抢东西的。”青柳朝着小四瞪眼睛，“连玩都不会，你还想干什么？” 原本窝在大姐怀里撒娇，还咿咿呀呀告状，似乎能听懂二姐的话。她撅着嘴巴甩开大姐的手，又坐了回去，接着搭积木，时不时还偷看二姐手里奇奇怪怪的东西。 瞧两人都安分了，青莲也摆弄起玩具来。 “哇，这样好玩。”青禾刚告别了苦菜苦叶，也跟着脱鞋坐在席子上。 “汪汪。”跟了小祖宗一天了，大宝难得喘口气，在席子边上趴了下来。 廊下的袁伯喝着家乡的茶，看着孩子们盘腿而坐，嬉笑声清脆悦耳。而灶屋不时传来小姐的笑声和阵阵美食的香气，志明哥几个回家后，就把院子里里外外给打扫一番。 整个一和和美美的生活景象。 比起袁家宅门里规矩森严、死气沉沉的气氛强了不止百倍。 “志明啊，晚上我们坐在院里吃饭吧？”袁伯朝正进来的志明问道。 “阿伯说得对，我姐也是这个意思。”志明指着天上道，“今夜的月亮最大了，一会子照得院里亮堂堂的。” 不一会，志宏志远就抬着桌子出来，摆放在院子中间。 “二舅三舅，要开饭了吗？”青禾撇下姐姐妹妹，从席子上起身跑了过来，鞋子都没穿利索。 “快了。”志远道，“你要是饿了的话，去灶屋拿饼子吃。” “不行。”青禾嘟囔道，“娘亲说那饼子不能吃太多了，否则会得什么积食的病。” 志明弯下腰来，柔声道：“娘亲说得对。不过，我刚才瞧见那有雪梨，可甜了。” “真的？”小家伙情绪一下子上来了。 “你等着，三舅去帮你拿。” 志远三步并作两步，转个身就拿来了一份雪梨，木碗装的，都切成小块，上面还扎了竹签子，吃起来方便极了。 “谢三舅。”小家伙满足地端着木碗朝凉亭走去。 她扎了一块递给袁伯，袁伯乐呵呵地接过雪梨。随后她又拿去给姐姐和妹妹吃，遇着几个舅舅和袁七他们也递了过去，不过他们都没空吃，否则她的木碗早空了。 而跟了她一路大宝急得叫个不停，自从家里多了这些人，他的地位是一日不如一日了。 “大宝，别喊了。” 青禾有些不悦，为了点吃的，这狗子能跟人翻脸。她举着一块雪梨，道：“我吃东西哪一次少了你的？你这么不懂事，一点儿都不体谅别人。” “汪汪。” 天地良心，最近好几次吃东西都没他大宝的份。以前他都是第一个吃，如今小祖宗把他放到末尾了，想起来了她才赏一口。 若是他能开口讲话，一定要跟她好好说道说道。 “爷爷是长辈，当然要先给爷爷了。姐姐们好不容易回家休沐，我也得分给她们，再说舅舅和叔叔他们那么忙，那么累，咱不能体谅体谅他们吗？” 青禾忍不住把原本要给大宝的那块雪梨给吃了，她咽下甜甜的汁水，不顾大宝越来越生气的眼神，道：“你要是承认错误，我就奖励你。” “汪汪。”他哪里错了？这分明就是威逼利诱嘛。 “娘亲说过，要奖罚分明。”青禾又吃了一块，“你不体谅家人就是不对，如果能承认这个错误，说明你是个好孩子，我可以奖励你……” 眼瞅着碗里的雪梨没几块了，再不承认真就一块都吃不到了，大宝乖乖低头，打断那小话唠，“汪汪”两声，已示他错了。 没办法，他不跟小孩子一般见识，先吃到雪梨才是上策。 “这就对了嘛。”青禾摸了摸打毛的金毛，“以后要关心家人哦。” “汪汪。” 知道了，赶紧的，把雪梨拿来啊，真是急死个人。 袁伯瞧着大宝吃了雪梨那满足的神情，差异得很，这狗子真的通人性。就刚才三小小姐的那番话，他似乎听得明明白白。 真是神奇。 来这几月，袁伯发现狗子跟三小小姐最亲，也最听她的话，是一条忠心的犬。往后有他在三小小姐跟前，倒叫人放心得很。 “汪汪。”大宝突然朝袁伯吼了一声。 第354章 二叔，你带的东西呢？ 刚才还奖励大宝懂事，这会子又小心眼了？青禾朝大宝生气地吼了一声。 “汪汪。”大宝有些不服气，那老头刚才看着他，定是在揣摩他。 “三小小姐，没事的，大宝是个好的。”袁伯安慰这主仆俩，“大宝，以后三小小姐的安危就交给你了。” 袁伯弯腰揉了揉大宝的脑袋，又道：“咱们江南的家里也有条跟你一样的犬，不过没你这么壮实，若是有缘的话，说不定你们能成为好朋友哟。” 既然这狗子通人性，索性把他当做人来交流好了，袁伯这般想。 他们可从来没有像三小小姐这般跟狗子讲话，或许老家那狗子也是通人性的。 “汪汪。”他才不要什么朋友，不过老头子的手法不错，按得他挺舒服的。 “爷爷，那叫人把那狗子送来，这样大宝就有伴了，省得他整日闲得慌。”青禾道。 袁伯干笑两声，不知道如何应话，路途遥远，要送条狗子过来还真不好办。 “等等看，如果方便的话就带来。” “好呀。”青禾高兴地对着大宝道，“你别说不需要朋友，娘亲说过没有朋友的人是孤寂的，会很可怜的。你现在还体会不到，等以后我出门行医了，有朋友在你身边我也放心。” “汪汪。”等她出门行医，那得是猴年马月的事情啊。 袁伯欣慰点头，别看三小小姐人小，可事儿懂得不少啊。说起话来一套一套的，哪里像个五岁的孩子。 这都是小姐教导得好啊。 袁伯靠着廊柱子，心里感慨颇多。除了前段时间种茶辛苦点，在小姐这里简直太安逸了，没有那些糟心事儿。 这要是在袁府，别说过节，就是平常日子也够他操心的。光是那些个下人就有他管的了，再有府里的那些主子们，都快成残废了，屁大点事也得使唤人。 使唤人是主子们的权利，这没的说。 问题是主子们眼睛长头顶上，但凡下人有丁点儿不如意，都是他这管家的不是。每天处理那些鸡毛蒜皮的事儿，都够他烦的了。 若不是老爷要他留在府里照看，他才懒得伺候那些人呢。 时间过得真快，天渐渐暗了下来，院里掌灯了。 桌子上也摆满了好吃的，这些吃食看着可没袁府的精致，但光是那飘出香味，就知不差的。 董梅杀了一只大鹅，足足八斤多。刘妈又往鹅肉里面掺了些白萝卜，味美量还多，够那些小子们吃的了。 凳子和志明还特意偷空去逮了两只兔子，红烧兔肉，没有不爱的。 叫人欣慰的是，万氏破天荒叮嘱凳子今个回家过节。所以董梅叫凳子拿只兔子回家，甭管万氏出于什么心思，毕竟还有他哥在，一家人团团圆圆才好。 凳子硬是不肯，因为这边人多，一只兔子哪够吃。 “那就拿半只，给孩子们尝尝。”董梅急得叫住了执拗的凳子，“去吧，好好跟家人过节。” 迟疑片刻，凳子才接过东西。 其实半只兔子也不少了，他家里就哥嫂和两个小孩子，能吃得了多少？被叫回家过节，他很是意外。 现在想想，她可不就是惦记着这篮子里的东西么？ 走着走着，凳子觉得有点不对劲，他掀开盖着的荷叶一看，除了那半只兔子，还有好些卤菜和糕点。 唉！ 此时路上没什么人，都在家里过节呢。家家户户冒出了炊烟，而凳子家的屋顶上则冷清得很，半点烟都没有。 凳子攥了攥篮子提手，看了眼路边的大树。 到家时，他甩了甩空手，抱起了正在院门口玩耍的小侄子。 “叔，你带的东西呢？”小侄儿的小手在他的腰间一阵乱摸，“我娘说你一定会给我们带好吃的呢。” 而稍大点的侄女也踮起脚扯他的衣袖，以为里面藏着好东西。 “他叔，他叔来……了。”听到动静的万氏在院里喊道，当她瞧见两手空空的凳子时，那表情都不带隐藏的，一下子拉下脸来。 凳子心里冷笑，放下小侄儿，摸摸侄女的头，这俩孩子都随了他们的娘，唉！ “今个叫你来也着实委屈了你，你本可以在梅娘家吃上大鱼大肉的。”万氏话里泛着酸，“这都是嫂子没想全呐。” “嫂子，不碍的。”凳子道，“以往能吃上野菜粥都是好的了。” “是啊，如今你日日鱼肉拌着白米饭，倒稀罕起野菜来。”万氏阴阳怪气起来，“也不想想你可怜的侄子侄女，他们可是好久没闻着肉腥味儿了。” “二叔，我要吃肉。” 两孩子听到肉都眼巴巴看着凳子，好似凳子是什么有钱人。 “大过节的，就不能消停会儿！”正忙于编筐的愣子顿住了手里活，低声吼了句。 他就知道这婆娘叫凳子回家过节是有目的的，这么多年，别说过节，就是过年，也没见她关心二弟的。她以为凳子能提着鱼肉回来，所以早早的闷了锅糙米饭。 如今小叔空手，怎叫她不失望。 “过什么节！”万氏叉着腰朝愣子道，“就凭你手里的几个筐子，是能买鱼还是能买肉？” 愣子摇摇头接着编筐，这婆娘手里不是没钱，至少买点卤菜的钱是有的，她这是算计落空了，拿他撒气。 “我真是倒了八辈子霉了，跟了你这窝囊废！”万氏呸了一嘴，“大过节的，没个像样的菜，还多了个吃闲饭的，我……我这是过的什么日子啊！” 愣子放下编筐，瞧了眼凳子，嘴角抽搐着不知道说什么好，半天憋出一句话：“丢人啊！” “丢人也是丢你老李家的人！”万氏朝院子外头喊道，“哪有空着手来吃饭，我就没见过这么小气的人。” 前几日去董梅家说大丫的事，她把凳子的工钱说没了，今儿个以为他至少能带点卤菜回来，谁承想空欢喜一场。 万氏越想越气，破口大骂起来。 这场面真的出乎凳子的意料，他原本以为顶多脸色难看点，只要不过分，回头他就把藏树上的篮子取了过来。 可眼下这情况，他都不知道怎么收场了。 凳子朝大哥看了眼，转身回自个屋了。 院墙上趴着一妇人，正是邻家的铁蛋儿娘，铁蛋娘手里拿着把韭菜，一边择一边问：“谁空着手来吃饭啊？” 第355章 至少有口热乎的吃 这铁蛋儿娘也是个爱拉呱的。 “还有谁？”万氏瞥了眼凳子的房间，“他小叔呗。” “凳子啊。”铁蛋娘诧异道，“他不在梅娘那吃饭的么？”靠墙住着，她记得很清楚，连年三十都不回家的人，这过个节回来作啥子。 “婶子，你说这团圆节，我好心叫他回来吃饭，他……他两手空空，孩子们都眼巴巴等了他叔一天了。”万氏走到院门口，唉声叹气的，像是受了极大的委屈。 铁蛋娘转了转眼珠子，哈哈笑了起来，“要说凳子这点做的就是不对。” 万氏像是找到了同道中人，吐了一口唾沫，道：“是吧！可不叫人寒心咋地？” “要我是凳子，我就不回来吃。”铁蛋娘话锋一转，“梅娘家的晚食那叫一个丰盛，听说杀了一只十多斤的呆头鹅，志明还逮了兔子。别的吃食就更不用说了，叫人眼馋的是，梅娘做的那个月饼是真好吃……” “你吃了？”一妇人忍不住咽了咽口水，打断话问道。 “……我倒是想吃啊。”铁蛋娘接着道，“一个巴掌大的饼子，里面裹了一咸蛋黄，还有肉，你们说能不好吃么？” 就这样新鲜的做法，她们还真是头一回听说。 “一个饼子一个蛋黄……”旁的妇人掰着手指头数了起来，今个董梅送出去有三十来个吧，那得费掉三十多个咸鸭蛋。 “啧啧啧……”妇人们羡慕得不行，“这还不包括她家自个儿吃的，就算她家每人两个，那也得小四十个了。我的老天爷啊，梅娘她可真有钱啊。” “这不单是有钱的事儿。”铁蛋娘道，“还得是梅娘舍得。” 这话在理。 有钱人她们虽然没见过，但是却听过不少。那些财主大老爷哪个不是仗势欺人，何时把他们穷人放在眼里？穷人在他们跟前就跟那牲口差不多。 像董梅这样大方又不嫌弃她们的财主，却未曾听说过。 铁蛋娘抬抬眼，对万氏道：“你说凳子傻不傻，放着那么好吃的席面不吃，却回来吃你的冷锅冷灶，还平白无故地挨了一顿骂。” 万氏感觉自己被人耍了，瞥了瞥旁的邻居。 “婶子，你这话怎么说的。这是他的家，就算吃糠咽菜不也得回来？” “你还知道这是凳子的家？”又一妇人讥讽道，“哪个男人回家吃饭不是空着手？你见有大老爷们提着东西回自个家吃饭的？” “真把凳子当家里人，就应该早早地做好饭，甭管有没有好菜，至少有口热乎的吃。”铁蛋娘瞧着那灶屋冷清清的，没一点烟味儿。 “他……他不是外头做工，能有工钱么，买点东西哄哄孩子，怎么不成？” 万氏脸憋得通红，这些人都变了，以往她一碎道凳子，可都帮着腔呢。 “万家的，光是我瞧见凳子带点心给孩子的，这月就不下五次。”铁蛋娘道，“你也不想想，今个过节，梅娘家有多忙。” “可不？今个我去买卤菜，那院子塞满了人，生意好得不得了。” “越是逢年过节的，他们越是忙。凳子送货去外头，哪里顾得全上别的哟。” “不说这个，就是他家里吃饭的人加起来有小二十个吧？”一妇人啧啧道，“特别是那些个种茶的汉子，胃口都大着呢，光是煮饭都得两大锅吧。” “听说梅娘娘家可是大户人家，就那下人吃的也是白米饭。” “我也听说了。”一妇人凑近了道，“江南可是叫什么鱼米之乡，那儿的稻米比咱这儿的多多了，人家不缺粮食。” “怪不得，那几个大小伙子个个白白净净，比咱的大姑娘还好看。”一妇人捂嘴道。 “你莫不是相女婿？”一妇人问道。 “莫乱说，莫乱说。”那妇人四下里张望，生怕被人听到了。 这聊着聊着跑没影了，万氏完全被屏蔽了。 她一甩手转身回了院子，朝灶屋去。 一想到凳子空手回来，她就气不打一处来，于情于理都不合。就算凳子想不到这事，那梅娘定能想到的。就连村里那些跟她没什么交情的困难户，她都送人一斤卤菜，何况是凳子。 万氏不解，总觉得哪里不对劲。 她从水缸里拿出一包卤菜，她可不想错过今个的特惠价。她费尽心思托人带的，原本想留着明个吃，这下不得不拿出来了。 灶屋里一阵叮叮当当声后，万氏朝外头喊了一句：“栓子，小红过来吃饭了。” 两孩子一听，立马朝灶屋跑去。 愣子顿了顿手，这婆娘是不打算叫二弟吃饭了。 他放下筐子，拍拍手起身，朝凳子的房间走去，“二弟，出来吃饭了。” 凳子闻声起床，面色平淡地走了出来，“哥，我不吃也行。”他不想叫他哥为难。 “说什么话。”愣子道。 灶屋的小木桌旁，娘仨端着碗已经开吃，桌上只有两样菜，一海碗萝卜炖卤味，另一盘子咸菜。 见哥俩进门，娘仨不停往碗里夹菜，待哥俩端着碗坐到桌边时，那碗卤味萝卜就剩下一丁点儿汤汁了。 愣子怒火中烧，两眉眼都凑一块了。这婆娘是有意的，就算不舍得他二弟吃卤菜，那地里的菜也不少，随便烧两样也好过吃咸菜啊。 凳子倒跟没事人一样，就着咸菜，几口就把碗里的饭扒拉光了。 他搁下碗筷，朝大哥打了声招呼就出了灶屋。背后还传来万氏的冷嘲热讽：“瞧瞧哟，咱家里养不起这样的人，咸菜糙米饭到底是不如梅娘家的大鱼大肉和白米饭好吃。” “娘，娘，我要吃肉。”一听到肉，栓子又叫嚷起来，她娘可是说过今晚有肉吃的。 “要吃肉找你爹呀，看看他的那些编筐能不能买来一两肉。”万氏道。 愣子懒得跟万氏理论，随后也跟着出了灶屋，见二弟晃晃悠悠出了院子。 出去走走也好，这会子天还没黑透。 凳子来到那颗树旁，瞧了眼树上，便在树下坐了下来，他得等天黑才能出村子。 董梅家的家宴也就刚开始。 袁伯和顾老坐在上位，董梅和孩子们挨着二老坐，再就是志明哥仨。袁家那几个男丁坐下桌，柳嫂子和刘妈靠着中间坐，由于是两桌并一起的，所以看起来就是一长桌，大家围坐一起很是热闹。 第356章 那就把那二位接过来 董梅原想请二老简单讲几句，可是顾老早已经开吃了，他也不是愿意说话的性子，而袁伯坐上位，他本就觉得于理不合，更别说讲话了。 所以董梅端起酒杯，道：“来，咱们一起举杯庆祝，愿咱们的日子像今晚的月亮一样，团团圆圆、和和美美。” 众人也跟着站起身来，相互碰着酒盅，个个儿脸上洋溢着喜乐。 袁七倒是习惯了，而另外几位袁家人，对于这样的场面表示很喜欢，也放开来吃。 坐上位的二老喝着小酒，吃着美食，老脸都乐开了花。 特别是顾老，脾气比以前好多了。有意思的是，他现在教人种药很有耐心，还收了几个不错的种药徒弟，当然不是正式意义上的徒弟。 现在的顾老，往药山上一站，跟庄稼老头没什么两样了，接地气。 “老袁，来，咱碰一个。”顾老端起酒盅，对着袁伯道。 袁伯赶忙回敬道：“顾神医，使不得，我敬您。” “这酒能喝不？”顾老放下酒盅，拉下脸子。 “能……能啊？”袁伯赔笑道。 “那就少废话，喝！”顾老又端起酒盅。 两老头碰了下，“跐溜”一声，仰头一口干，甚是满足。 “老袁，以前没吃过这样的吧？”顾老头夹了一大块鹅肉，问道。 袁伯摇摇头，这儿的吃食跟他老家江南的很不一样，光是分量就天差地别。今个小姐准备的这两桌菜，要是在江南用小碟子小碗盛，能摆上四五桌了。 “老袁，还是这儿好吧？”顾老又问。 袁伯看了看袁家那几个小子，个个红光满面的，他侧身低声道：“我都快忘了以前的生活了。” 小姐这儿多自在啊。 顾老头也转头附耳道：“那就把那二位接过来，皆大欢喜。” “这……不是我能做主的事啊……”袁伯低叹一声。 “榆木疙瘩。”顾老抿了一口酒，夹了一筷子酸辣大白菜，这是董梅特意为他做的，老头对于酸辣大白菜的喜爱远超过鱼肉，也真是奇了怪了。 而袁伯心里却不平静了。 他可从来没想过把老爷夫人接过来这边生活。 但是顾老的话让他心神荡漾，他太喜欢这里的生活了，相信老爷夫人也喜欢。 董梅暗暗观察二老的小眼神，听着听着就没声了，他们竟然耳语起来，这是防着她呢。 得了，让他们自个聊去。 “志远，你多吃点。”董梅瞧着志远安安静静的，也没喝酒。这弟弟自从去了学堂，越发消瘦了。 正在给青禾挑鱼刺的志远头也不抬，道：“姐，我吃撑了都。” 他小心地把挑完鱼刺的鱼肉夹到青禾碗里，又道：“虽然三舅帮你挑刺了，但是还要多咀嚼，保不齐有没挑干净的，用舌头配合着把刺挤到嘴边吐出来。” “记住没？”志远又不放心地叮嘱青禾一句。 青禾满意地吃着鱼肉，连连点头，“记住了。” 志远也忙了一天了，都没空跟姐姐说上几句话，他抬头看向董梅，道：“姐姐，我们夫子说你要是去镇上了，就去他那一趟。” 董梅点点头。 “姐，我想跟你商量个事情。”志远道，“年下我想试试。” “行，试试也没坏处。”董梅想也没想就赞同，“别有包袱就行。” “姐，放心吧。”志远道。 他知道姐姐担心他，生怕他压力大，过得不快活。 其实他很明白自己想要什么。 科考不过是自己人生的开始，一个起点而已。后面的路还长着呢，先迈出一步再说，往后还有很多关要闯，他都等不及了。 他觉得自己行。 如今小四戒了奶，董梅也能喝点小酒，还别说，这古代的高粱酒味道挺好，没现代白酒那般辛辣。 家人们都接着向她敬酒，生怕他们喝多了，她一个劲儿叮嘱，量力而行。 袁家那几位都是成年人了，倒没什么好叮嘱的，他们也守规矩，做事有分寸。 柳嫂子和刘妈也喝了点酒，两人也聊得来。 饭毕，众人帮着收拾残局，又在廊下石桌上摆上了茶水和糕点，二老也没急着离去，坐在竹椅上喝喝茶，看看月色。 孩子们也在月光下玩耍，一派其乐融融的景象。 袁伯喝了口浓茶，对着董梅道：“小姐，当着顾老的面，我想跟你商量件事情。” 董梅瞧了瞧二老，笑着点头。 “早前我就想着把卤菜方子带到京都，又或者江南，叫老爷帮着做大。但是……”那会儿关系没公开，他怕董梅误会，现在不同了，都是一家人，相信小姐也不会多心。 “小姐，你有没有什么打算？”袁伯问道，老爷那茶楼的点心没什么新意，若是有这卤味乃至小姐琢磨出来的新式糕点，不但能使茶楼火爆，卤味的生意也能红火。 早前董梅也想过这事儿，但是她一直都忙，也就搁下慢慢淡忘了。 再说，现在她的心性变了，没那么强烈的敛财欲望了。她的心思都在这片贫瘠的土地上，希望尽她的微薄力量，能有所改善。 既然袁家有意做这事就让他们做去。 赚不赚钱的倒是其次，或许能养活一批人，也是不错的事儿。 顾老头一副优哉游哉的模样，懒得掺和。 “袁伯，就按你的意思办吧。”董梅道，“卤菜方子我写好了，你一并寄过去吧。” “真的？”想不到小姐这么爽快就应了，害他琢磨了好些说辞，生怕小姐误会了。 “只要不太麻烦的话，我自然没意见。”董梅补充道。 “不麻烦，不麻烦。”袁伯道，“小姐总是忙，我也没得空跟你聊聊袁家的事儿。” 袁家大家族看起来没分家，但是各房都有自己产业，这些不归公中管的。后来老太爷和老太太相继离世，袁家三个房头又把产业细分了一次，除了几座茶山是公中的，其他铺子田产基本分清楚了。 袁昌霖名下也有五间铺子，不过大都分布在江南，京都那茶楼也是他个人的私产。 说来也巧，如不是这么多年经验不善，那茶楼兴许就是袁家的公产了。 袁老太爷也体恤他痛失爱女，就把那茶楼分给他了，当然，不是白白给的，其他地方的铺子他自然少分了几间。 第357章 给你娘画饼呢…… 这些年，袁昌霖也无心打理生意，他的那些铺子几乎入不敷出了，袁伯沉默片刻道：“不过，现在不同了，老爷信上说，自己好像又变年轻了，又有干劲了。” “再有干劲也得顾惜身体，毕竟年岁在那儿。”董梅道。 “小姐说的是。”袁伯道，“其实老爷很会做生意的。” 袁家的家产有一半是老二袁昌霖打下的，若不是出了梅娘那档子事儿，袁家的当家人就是袁昌霖了。 袁老太爷要是知道他孙女能找到，说不定他会是另一番打算了。 卤菜生意没多大风险，利不高但却较稳定。不过，在这交通落后的世道，只能是就地产就地销。这样一来，制作方法以及配料等容易泄密。 仿冒跟泄密是两码事，仿冒的再好，在精细的配料比例上都会有出入。 但是泄密就不一样啊，且性质叫人不耻。 想着想着董梅起身踱起步子来。 袁伯见状，试探道：“小姐，袁家有不少家生子，他们不会也不敢泄密的。” 若是以一个现代人的思想看待那些世代为奴的家生子，会觉得不公。但是融入这千年前的世道后，董梅觉得家生子也没那么可怜了。 主子为他们提供了稳定的工作，至少他们衣食无忧。一般来说，生活得还挺不错，当然是相对于贫苦的农人或者流民来说。 也许有很多制度限制了家生子，比如科考，人身自由等。 但是即便是农户，真正能科考出去的又有几人呢，可谓是万里挑一。 任何公平都是相对的，它绝不能在真空里存在，有话说存在即是合理。农人有农人的苦，家奴有家奴的甜。当然也有些家奴不被当人看，这也是没办法的事儿。 反过来说，也有很多的农人活不下去，沦为流民，以至于家破人亡。 “还是阿伯想得周到。”董梅道。 袁伯笑笑摇头，小姐毕竟离开袁家这么多年，对于家里的情况不了解也属正常。 月光洒下阵阵凉意，二老就回了自己的院子。 董梅安顿孩子们安睡，自个裹着披风，在院里待着。 “小姐，要不你去睡会，时辰到了我叫你。”柳嫂子在她身后道。 “不了。”她真是差点睡过去了，看时辰也不早了，“东西都收拾好了吗？” “收拾好了，都是按照你的意思置办的。”柳嫂子道。 “柳姨，自从你来，我都变懒了。”董梅打趣道，现在她只要动动嘴皮子，柳嫂子和袁家那几位都抢着去做。 “这是哪里话。”柳嫂子帮着她紧了紧披风，“这世还能见着小姐，还能照顾小姐，这是我们的福分啊。” 董梅紧握刘嫂子的手，“柳姨，谢谢你。” 虽然她沾了梅娘的光，但是她无法拒绝他们真诚的关心。想来也是，能被送来梅娘身边的人，必定是袁昌霖信得过的。 子时过半，董梅和志明带着柳嫂子以及刘妈去了王氏那新房子。 李家院。 王氏一家子各自扛着东西，蹑手蹑脚正要出门，生怕把一院子的人吵醒了。 刚才晚饭时，王氏着李金富跟他们打过招呼，那哥俩说得倒好听，说什么走的时候敲门叫醒他们。 这话一听就是搪塞人的。 毕竟是乔迁，出面的话不能空着手，多少要有所表示。再说，他们也没大办，帮不帮忙也没人晓得。 王氏想的明明白白，他们来不来不打紧，只要不添堵就行。 “爷，你咋个起来了？”听到孩子们喊话，正要迈出院门的两口子回头一看，李光祖从黑暗中走出来，皎洁的月光照得院子一半黑一半白。 老头接过孙子手里的东西，“走吧，别耽搁吉时了。” “老大，你过来一下。”罗氏的声音从正屋门口传来，在王氏听来，简直就是梦魇一般。 李金富放下东西，朝他娘走去，消失在黑暗里。 王氏的心突然怦怦地悬了起来。 “娘，您歇着去。” “老大，你这是连娘都不管不顾了？” 李金富沉默了一会子，道：“娘，您这是说哪里话？我不过是……” “你这个不孝子！你这是嫌弃我了，想撇下我过小日子去。”罗氏突然哭了起来，“我怀胎十月生下你，你就这么对我，你这黑心的东西。” “娘，您别这样……”罗氏一哭，李金富就慌了，这么闹下去，不但耽搁吉时，还得吵醒一村子的人。 “早知今日，当初我还不如把你扔粪坑，省得受气。”只听一声擤鼻涕声后，罗氏一屁股坐在门墩上，“我怎么这么命苦哟……” 李金富心里不是滋味，儿子乔迁这样的重要日子，他娘没一句好听的话相送。 但是，孝大于天，他能说什么呢？ 罗氏一个劲儿哭泣，就像被人抛弃的怨妇一般。 “娘，儿子随时都可以来看你的。”李金富道，“您先去歇着，若是愿意的话，改天去我那里看看。” “就那两间屋子，有什么好看的？”罗氏心里有气，“不够丢人的。” 她老早去看过那院子，仅有两间屋，明摆着就是大人一间，小孩一间，另外一矮棚子当灶屋，根本就没多余的房间。 王氏凝神听着，她知道罗氏有些失落，不舍得他们走，往后可没人使唤了。 她真怕罗氏厚着脸皮跟他们一起住。 乡下有个不成文的规矩，就是分家后，爹娘一般都是跟着大儿子住。虽然分家时罗氏是跟着另外两个儿子，但若王盖了个正经院子，罗氏真有可能找到借口跟着住过去。 老子娘要住，谁也不能说个不字。 当然这都是王氏暗地里的想法，她可没傻到这事也跟李金富讲。只说不愿意跟董梅借钱，就着手里的钱盖两间先住着。 王氏对村里人说，实在没办法才搭了两间房子，待大儿子元海娶亲盖房子时再大办。 这么说，大家都理解。大半年了，也没个烧饭的地儿，王氏时不时还得受婆婆的气。 “老大，赶紧走了。”李光祖低沉喊了声，老婆子真会添堵，乔迁这么大的事，竟然哭哭啼啼，这不是给儿子招晦气么？ “娘，有事你招呼就是。”李金富道。 “你今个走了，我就当没你这儿子。”罗氏捶打着李金富。 罗氏是真的伤心了。 “娘，待儿子有钱了，盖了大院子再接您过去。”瞧着亲娘一把鼻涕一把泪，李金富还是狠不下心来。 “你这黑心肝的，给你娘画饼呢……” 第358章 把梅娘当镜子 瞧着大儿子离开，她的心一下子跌落谷底。她的三个儿子她清楚，要说养老，还是大儿子靠得住，当时被钱氏算计，一下子把老大家分了出去。 虽然她疼爱幺儿，她也指着幺儿挣名声。 可是真到了要人端茶倒水的日子，身边的这两儿子一个也靠不住。 黑暗中的罗氏，看不出脸色，只听到长长的一声哀叹消失在院子里，门“咯吱”一声被闩上了。 当王氏到新房子处时，院子外已经站了不少人。 “你们……”董梅来她是料到了，但是芸娘和叶氏两口子也来了。 “大娘。” “胡叔，婶子。” “芸婶子。” 元海哥仨一下子兴奋起来，刚才路上还有些失落，搬家这么大的事，他的两个叔叔竟没一个上前帮忙的。 眼前来了这么多人，热闹多了。 李金富支支吾吾跟大家打招呼，心里酸酸的，自个的同胞弟弟们装糊涂，他娘闹那么大动静都叫不醒他们，而这些旁人却早早在这等候。 “吉时快到了，赶紧开始吧。”董梅对着李金富道，余光瞥了眼老头，没说什么。 叫她喊爹她真是喊不出口。 李金富放下东西，拿出火盆，放好竹梯子，另外还有些什么东西，董梅也没瞧明白。 不过有李光祖帮着操持，这俗礼不会弄错的。 一阵“噼噼啪啪”的爆竹声后，王氏新家门口亮起了星星点点的光。乔迁仪式开始了。李金富带着仨儿子走前面，手里提着柴米油盐什么的，踩着竹梯子，跨过火盆，走进了新家。 接着董梅和志明等各自提着东西，进入这小院。志明提了一壶油和一袋子大米，而董梅和柳嫂子刘妈则是提着棉被，布匹等。 “良辰安宅，业乐居安。”董梅恭贺道。 芸娘道了贺，并送了一摞碗盘子，叶氏则是送了个大瓦罐，里面搁了一包糖一包盐。 这两人考虑得很周到。 王氏眼圈红红的，沙哑着声儿道：“谢谢大家。” 由于外间打了个隔断，前后隔出一间，搭了个大通铺给哥仨住。所以前厅就就小了，这几个人站里面显得拥挤。 “瞧给你们挤的。”王氏笑着打趣道，“你们先坐着，我去烧点茶水。” “她二婶，千万别忙活。”芸娘拉住王氏，“咱又不是外人，不必那么麻烦。” 苦杏姐妹见着王氏都是跟莲儿她们喊二婶，所以芸娘也随孩子们的称呼。 叶氏把胡山根推到一旁，“嫂子，这都半夜了，咱们先收拾收拾。” “往后咱这儿可热闹了，你可别嫌我们烦。”芸娘抱着董梅送来的被子，进了大厅后面的里间，这新被子一定是给孩子们用。 “我……我高兴还来不及呢。”王氏道。 他们说话工夫，刘妈就帮着整理了桌子，摆上她们带来的糕点，刘妈道：“都不是外人，吃点东西，咱们乐呵乐呵，也算是暖房了，这往后的日子呀，会越来越红火的。” “多谢刘妈。” 在这个裉节上，王氏也不矫情了，瞥了眼董梅，算是感激。 她端过那笸箩糕点，拿来招待大家伙儿。 随后，妇人们帮着整理卧房，铺床叠被，笑声不断。 董梅拉过王氏，塞给她一红包，道：“那日金娇来我家，把那被子搁我那，叫我帮着送来。” 王氏颤抖着手，紧紧握住红包，一行热泪滚落下来。 “今个只能笑，不能哭。”董梅笑道。 王氏抹完泪，吸了吸鼻子，“我这是感动的……真是难为她还惦记着。”这一切都是因梅娘而改变的，不光是李金娇，就连她自己，把梅娘当镜子，才看清了很多事情。 才有了这新家，有了安静祥和的天地，以后她再也不用听那些戳心窝子的话，再也不用担心那些阴沟沟里的算计了。 李金富听着妇人们絮叨的话，心里升起一股暖意，好似前几十年都是白过的。 他和志明搬动着大家什，老头子一旁打打下手。两个大木箱子，一桌一柜，都是王氏的嫁妆，老旧了。 元海哥仨在自个房间拾掇，好不兴奋。哥仨的房间里，窗前特意摆了张大桌子。 “老三，以后你就在这读书写字，我跟大哥保证不闹你。”元喜摇了摇那桌子，觉得有些摇晃，他弯下腰来，往桌脚下垫了一碎砖头，桌子这才不晃动了。 “谢二哥。”元林道，“我一定会好好念书的。” 热闹一阵子，王氏开始赶人了，虽说新房需要人多暖房，按照习俗最好闹腾到天亮。但是今个是团圆节，大家伙也各自忙了一天了，都不是闲人，明个还有事情呢。 她才不信那些。 只要自个勤快，一家人抱团儿，有劲儿一起使，好日子总会有的。 众人散去时，李光祖欲言又止，盯着董梅张张嘴“诶”了一声，却又不知道说什么。 董梅转过身看了眼老头，也没说话。 李金富和王氏明白，老头子这是有些不舍，难得这么近距离的呆了一阵子。 一旁的志明赶紧解围道：“莲儿爷爷，莲儿送去的月饼您吃了吗？” “吃了，吃了。”老头看着董梅道。 “那就好，您顾着自个。”见姐姐面色平静，志明又道：“您也早些歇息吧。” “爹，我送您回去吧。”李金富赶忙搀扶着老头。 路上，老头一言不语，李金富倒是安抚了他不少，无非就是叫他别操心，以后想看孙女了就来他家，随时都可以见的。 他相信董梅是没有意见的。 毕竟是血脉相连。 “小姐，你还恨姑爷他爹吗？”柳嫂子试探问道。 董梅摇摇头。 梅娘本就不恨老头，她就更谈不上了，只不过跟老头没什么感情罢了。老头也是个可怜人，软弱一辈子，虽子女不少，到头来还是孤苦伶仃的。 隔日一早，董梅前脚送女儿们上马车，后脚大丫就上门道谢来了。 董梅一脸懵。 原来昨个叫凳子带去的那篮子东西，他抹黑送去给大丫家了，还借用了董梅的名头。 这事儿若是传了出去，大丫和凳子免不了被人数落了。 就算是要送给大丫，那多少得给兄嫂留点。 情面上是这样理论的。所以，董梅也没把事儿点破，只能是向大丫默认了此事。 大丫离开后，汪氏又着急忙活地过来，一脸惊诧的样子叫董梅猜不出什么缘由。 第359章 犯不着为几个村妇多费心神 董梅关切问道：“干娘，您这是怎么了？” “梅娘，你说怪不怪？”汪氏道，“今个一早你那后婆婆就成了哑巴。” “有这事？”董梅也万分诧异。 “更奇怪的是，元珍娘竟然奇迹般的好了，能开口说话了。”汪氏补充道，“你知道现在村里都怎么传的吗？” 董梅摇摇头，到底是什么手段，能叫人不察之下就成了哑巴，又能瞬间叫那哑巴康复，她得抽空问问家里人了。 这么匪夷所思的事儿，不光是妇人们，就连男人们也忍不住费心思索。 多半认为是金水的鬼魂作祟。 昨个罗氏在院里破口大骂董梅，好些人都听到了。原本附在钱氏嗓子眼上的鬼魂一下子转移到了罗氏身上，这就是嘴巴不干净的下场。 这次罗氏哑了不像钱氏那样到处找郎中。因为郎中也瞧不出原因，钱氏喝了好些汤药也不见效。一夜之间这哑病突然就从钱氏转移到罗氏了，不得不叫罗氏惶恐。 “她那秀才儿子来找你叔，说请你跟金水说说，他娘已经知错了，叫金水别吓唬老人家。”汪氏道，“你放心，你叔一口给回绝了。” 李勇当时是这么回的，既然他们认为是金水的鬼魂所为，那就该好好反思自己，为什么金水不找别人。若真是心有愧，那就自个去金水坟前好好忏悔，这跟董梅没半点关系。 就这样，李勇把李金铭打发走了。 “他应该找大夫去啊，找叔有什么用？” 董梅被汪氏探究的眼神盯得不自在，反问道：“干娘，难道你也觉得这事是莲儿她爹所为？” 汪氏笑了笑，回道：“依我说就是金水为你出气的，我看这以后村里还有谁敢乱嚼舌，非都成了哑巴不可。” 董梅笑着摇摇头，她知道，这不是汪氏内心的想法。 汪氏往她跟前凑近了些，又道：“不过你叔说那是没有的事儿。” “干娘，如果我说这事我也不知情，你信不？”董梅也小声问道。 汪氏点点头道：“你肯定知不道啊，这事犯不着叫你晓得，免得你心软。” “干娘……”这么体贴的长辈，叫人不得不感动啊。 “之前我也跟她们一样，以为是金水在阴间帮你。”汪氏道，“还得是你叔会琢磨，他跟我把事儿一扒拉，我才反应过来。如今有人护着你，我们也放心。” 估计老祖也看明白了，那老头是多精明的人呐。 只要不过分，他应该不会插手的，何况有人帮他惩治这些嚼舌的，他乐得清静呢。 当日，李金铭和李金富哥俩就提着竹篮子，带上祭品等去了金水坟前。回头遇着些村里人，都说做得好，早就该去看看金水。有位年长的老头特意吩咐他们说，这祭拜不是一两日的事儿，得心诚，起码要半月时间。 否则金水的怨气不消，后果可想而知。 一时之间，有些人心惶惶。虽然知道金水不会乱来，但这幽魂之事还是叫人寒毛直竖。 这几日茶苗移栽，大家都在茶山忙。 董梅得了空，就和柳嫂子赶着马车去了趟茶山，自从袁家加派了人手，她也好久没来茶山了。 这移栽茶苗是个赶趟的活儿，所以茶山上多请了些人手，尤其是妇人多了不少。远远看去，一山的人，这茶苗可是他们的希望啊，眼见这希望就要变成真的，怎按耐得住欣喜的情绪。 见董梅到来，有人碎碎念叨：“大东家来了。” 董梅和柳嫂子疾步上山，朝着干活的人频频问好。 “小姐，这里尘土扬灰的，怎不在家歇着？”袁伯跟人叮嘱几句，朝着董梅走来。 “阿伯，这里真好。”远处群山环绕，正值入秋，那颜色甭提多好看了。袁伯不解，就这些山有什么好看的，哪有在家歇着强。 瞧着柳嫂子就是种茶的熟手，董梅也学着样做起来。 袁伯只得一旁教着。 “阿伯，我那后婆婆今个一早突然就哑了。”董梅冷不丁说道，“我知道您是为我出气，我这心里感激得很。” “小姐……这事不是……” 董梅头也不抬，专注于种茶，嘴里也不闲着，“要说我以前受的那些委屈，怎么惩治他们都不过分。” 那些都是梅娘受的罪，她自然也是愤愤不平的。 但是，一味的使暗招，惹得人心惶惶的，总归不是善法。再者，经过这样一吓，估计她们也会收敛不少。 “阿伯，老祖和里长他们不过是睁只眼闭只眼，要是过分了的话，他们面子上也挂不住。”董梅道，“老祖他们还是比较公正的，若真有事，他们也会处理的。” 对于公正，袁伯是不认同的。 否则小姐以前受的那些苦怎么说，还有姑爷他也不会年纪轻轻就丧了命。 “以前我甘于认命，以为只要熬一熬，这日子就过去了……”董梅瞥了眼袁伯，解释道，“直到莲儿爹去了，我才醒悟过来，离开李家，日子照样过，还过得挺好不是？” 袁伯没再说什么，他们暗自惩治村里的人，多少有点没把老祖和里长放在眼里。 “阿伯，咱正经事都干不完，犯不着为几个村妇多费心神。”董梅反过来宽慰袁伯。 她不想跟那些嚼舌的妇人较劲，否则这格局也太小了点。 袁伯顿了顿手里的茶苗，抬眼凝视董梅，真不愧是夫人生的女儿，尽管流落乡野二十多年，这眼界、心胸都随了夫人。 “小姐，我知道了。”袁伯道。 其实袁伯来这些日子，内心也有过些考量。 起初，是老爷派他来认亲的，种茶不过是顺带的事儿。他还等待着时机，好把董梅带去京都跟老爷夫人团聚。至于这茶山以后会是什么样，他是不大上心的。 但是，耳濡目染了许多，这儿的庄户人太过贫苦，加上董梅为了改善这方百姓的生活，一心扑在种茶种药等事情上，他的内心有了很大的变化。 特别是那些茶农看他的眼神，带着些尊重和更多的期许，仿佛他们后半辈子的生活都寄托在他身上。 这让袁伯有些不适。 远道而来，这茶能不能成他也没十分的把握。 “阿伯，这茶苗看着很精神。”董梅道，“跟江南那边的比起来怎么样？” “还是有差别的。”袁伯道，“咱江南土质肥沃，茶苗叶大根粗的，这边的还是要差点。” 第360章 四姑娘金口玉言 董梅点点头，这些她也预料到了。 “不过，好好照料，三年后还是有茶收的。”见董梅沉默，袁伯宽慰道，“茶的需求量很大的，特别是海外。到时候制成茶砖，也能卖个好价钱。” “至少能有口饱饭吃吧。”他看看一山的人，似乎在跟他们做保证。 “那您可真是积了大德了。”董梅道。 “不不不，这都是小姐的善举。”袁伯笑道。 在茶山上忙活了大半日，董梅和柳嫂子准备先行离开。刚到山脚下就遇见了花言二人。 董梅听说近来他们天天在这盯着，真是难为他们了。 “你们莫不是怕袁师傅偏心，日日搁这儿盯着？”董梅笑讽道。 “就算我俩盯着，也架不住他偏心眼呐。”言豫指着茶山道，“反正好的师傅、大棵的苗子都在你这里了。” 董梅摊摊手，无奈道：“这我就没法子说了。” “别听他瞎说。”花辞道，“我们也是好奇，反正有空就来看看。” “也不知怎的，每日来看一眼，我心里就踏实多了，连睡觉都比往常香。” 说话间，后面又来了一马车。 “瞧，挖墙脚的来了。”言豫指了指曾泰的马车。 董梅迎过去行了礼，没想到在这里遇见了曾大人。 “李娘子，这茶苗真喜人呐。”一身素旧青衫的曾泰，看起来倒像个教书先生。 “曾大人，是否真的喜人还得等三年后才知晓。”董梅道。 “不必。”曾泰道，“刚才我请教了几位师傅，就是江南来的那几位，他们都跟我打包票了，三年后一定能产出好茶。” “那敢情好。”董梅道。 “况且，这事我已禀报了恩师，此时恐怕天庭也知晓了。”曾泰越说越激动，“到时候，这里的茶就不愁销路了……” “曾大人，您不会想在这儿把事儿说清楚吧。”言豫打断了他的话，指了指天，“太阳上墙，孩子哭娘，保不住四姑娘在家哭呢。咱回家慢慢说，如何？” 他瞧了瞧董梅眉头微促的神色，又道：“我可是好久没正经吃顿饭了啊。” “方便吗？”曾泰还有好些话要说，只得征求董梅的意见。 “当然。”董梅道，“粗茶淡饭的，您不嫌弃就行。” 就这样，蹭饭三人组马不停蹄地朝下沟村去了。 到家后，董梅先去灶屋安排一下，就花言二人，她才懒得上心，不过曾大人来了，多少得像样点。 吩咐了刘妈一番，又道：“刘妈，真是难为你了。” “千万别这么说。”刘妈道，“人多热闹，我做饭都有劲儿。”自从家里多了些人，董梅都给她加了工钱，如今可是八百钱一个月了。且每次回家探亲，她都没空过手，董梅总是大包小包的叫她带回家。 院里，凉亭下。 那三位惬意地喝着柳嫂子泡的茶，唇齿留香，即便像不差钱的花言二人，也是难得喝到这样的好茶。 柳嫂子这趟来，自然又带了不少好茶过来。 原本董梅是不谙茶道的，但这异世中，除了茶也没什么别的好喝的了，渐渐的，她也习惯并喜欢上茶了。 小四原本坐在凉亭一角的席子上，自顾自玩着那堆木质玩具。见三人聊得热闹，她爬起来扶着凉亭的基座朝他们走了过去。 “舅……舅……” 她还不敢撒手行走，只得求援，向离她最近的言豫伸出小手。那求助的眼神扑闪扑闪，急得她只能喊“舅”了。 言豫放下茶碗，顿了顿，转身就抱起了小四，爽朗地“诶”了一声，“以后你就是我的外甥女，你娘就是我妹子。” 他从腰间取下一玉佩，系在小四的斜襟扣子上。 小丫头扯了从玉佩，见扯不下来，就懒得管那玉佩，朝着另两位又喊了起来。 “舅……舅……” 刚出生时，志明几个老教她喊舅，而且三姐青禾有事没事也喜欢找舅舅们。所以，只要是年轻的男子，小四都喊舅舅，搞得袁七他们几个左右为难。 应了，他们就跟董梅是一个辈分了，不应的话四小小姐又那么失望。 董梅多次表示，尽管应了就是，她本也是把他们当弟弟看待的。但是，没有袁伯的点头，他们还是不敢应。 为了这点小事，她还特意找袁伯理论，说了一箩筐的话，袁伯才同意。 也是怪了，自袁七他们应了小四喊的舅舅后，对小四那是宠得没边了，她都成了猴儿了。不是骑在他们的背上，就是坐在他们的肩上，更有甚者，被袁七一个手掌撑了起来，简直就跟那耍杂技的一样。 那丫头站立在袁七的手掌上高兴得拍着手，可她娘吓得心都要跳出来了，又不敢叫停，生怕她受惊掉了下来。 董梅只得按住快要蹦出的心脏。 事后她叮嘱袁七可别再做那么危险的举动了。 在小四的认知里，舅舅是最会玩的了。可是眼前这几位好像不大有趣，她又朝着花辞喊“舅”。 “诶！” 花辞高兴地应了一声，抱过小四，道：“四姑娘金口玉言，这就是缘分。”他也取下了玉佩，系在小四的衣扣上。 小四又嫌弃地去扯那玉佩，这玩意还不如她的积木好玩。 “哪有你们这么认亲的？”曾泰摇摇头，人家李娘子还没同意呢。 “就这么认了。” 言豫说着看向小四，柔声道：“这可是四姑娘定的，谁敢不从，对不对，小四儿？” 可小四并不领情，把目光投向曾泰，“舅……”还有一个没应她呢，也许这个好玩点。 “……诶。”曾泰有些猝不及防，他自认为自己不招小娃儿待见，被小四点了名，也只好硬着头皮抱住了这个肉乎乎的小人儿。 三人中，就他还没孩子。 所以在逗娃儿这方面，他更是没经验。 可是，小四却不想放过他，她指了指天，咿咿呀呀道：“飞……飞……高。” 这下三人都明白了，小家伙是想找人跟她玩呢。 “我来。”言豫想抱过小四逗她玩，可就在一瞬间，曾泰不舍怀里的肉团子，侧身躲开了言豫的魔抓，道：“舅抱你飞高高了，好不好？” “高，高。”小四会心一笑，可把曾泰的心融化了。 就这样，曾大人把小四放在肩膀上，大手牵着小手，满院子跑了起来。待董梅过来时，就看见了这样一幕。 “曾大人，使不得啊。” 第361章 也许她早就露出破绽而不自知 董梅有些头疼，最小只是不认生的，惯会使唤人，今个这三位也没能逃出她的小魔掌。 “四儿娘，坐。” 言豫突然改变称呼让董梅诧异，她愣神半会，听话的坐了下来，好似自己是客人，而他们才是主人。 瞧着二人有话说，她也就没吱声。 花辞更是客气地给她倒了碗茶，堆笑道：“我们几个想跟你商量一事。” “请说。”董梅道。 “这事是四姑娘拍板的，我们三个也觉得非常好。”言豫又把点心盘子往董梅跟前挪了挪。 “那丫头能说什么？” 董梅疑惑，小四不会又蹦出什么雷人的话叫这几位误会了吧？瞧着二人对她恭敬的态度，连不苟言笑的曾大人都陪着那丫头疯玩。 “娘。” 小四骑在曾泰的肩膀上就过来了，她倒是玩得开心。而曾泰已经气喘吁吁的，额头还渗着汗珠。 “真是太失礼了。”董梅歉疚道，“曾大人，您不知道，这丫头疯得很，没个怕的。以后可别对她太过随和，否则她真不知天高地厚了。” “无碍的。孩童就该有这份天真。”曾泰道。 董梅抱过小四，见那俩玉佩坠得小衣服都变了形，正要开口问时，小四指了指花言二人，又指了指玉佩，咿呀道：“舅……舅……。” “真乖！” 花辞朝小四张开了双臂，一把把她抱了过去，道：“今个舅没准备，下次再送份好的。” “这……如何使得？”董梅道，好么央儿的送什么礼。 “四儿都认我们当舅了。”言豫道，“这可是大喜事，我们不能亏了孩子。还有，我们之间是不是也得有个说法，否则这辈分不好论的，对不？” “说法？”董梅摇摇头，“你们可别当真，她不是那个意思……她管谁都喊舅的。” “李娘子，我觉得四姑娘的主意甚好，若是你不嫌弃的话，咱们就以兄妹相称，如何？”曾泰缓过劲来，诚挚道。 “这……”董梅从没想过要跟他们深交，他们之间无非就是因生意上的合作才有些来往。 “董老板，我们认识也有些时日，今日认亲也不是心血来潮。”花辞看向董梅，“我们是真心诚意想当她们的舅，也希望当你的兄长。” 兄长？ 难道不能是弟弟？ 董梅想说什么，却听言豫道：“不知从何时起，我就吃不惯别处的饭食，老想着你做的吃食。唉！” 这怎么又跟吃的扯上了关系？ “你可别误会，我可不是为了口吃的要认你这妹子的。”言豫赶忙解释道。 “说来也是机缘，我们兄弟三人能结识了你。”见董梅犹疑不决，曾泰道，“也许是对我们的过往以及家世不了解，才让你觉得唐突以至于抵触。不过……” 他顿了顿，接着道：“以顾老对你的照拂，若我们不是良人，他早就把我们给收拾了。” “对对对，就是这个理儿。”言豫抢言道。 听了这许多，董梅也敞开了心扉，道：“能认曾大人以及二位为亲人，我自是求之不得。 我所虑不是自身。因我家世简单，就算是寻得了亲生父母，我也是外嫁之女，很多事都可自作主张。但是你们却不同，多少总有些牵绊，万一因我生起不必要的事端，怕是不妥。”董梅起身看了看天，不早了。 “且我是个随意的性子，很多想法可能于礼教不符，不过是你们还没发现而已。” 倘若真成了他们的妹子，那她就是那个被管束的了。 据她浅薄的认知，这古代的结拜兄妹在礼教上与亲兄妹无异，牵扯不少呢。 “李娘子是个坦率而又真诚的人，心胸堪比男儿更有过之。”曾泰道，“但是我总觉得你离我们很远，远的叫人寻不到根。” 花言二人也连连点头。 这些感觉他们无法找到实证，但又是真实存在的，着实让他们烦恼过一阵子。 “曾大人严重了。”董梅道，“这世间的人本就个个不同，不过是我的境遇与你们不同罢了。” 董梅心知，前世近三十年的现代文明熏陶，是难以隐藏的。 只要她开口说话，动手做事，多多少少都会跟这儿的人有所不同。村里人是不会深究的，他们也没那个闲心，又或者说没那个眼界。 但是眼前的这三位不同。 一位相当于高级知识分子，又是从政之人，眼界、洞察力定是高于常人；另二位既是商界精英，又是官二代，更是人中龙凤。 也许她早就露出破绽而不自知。 连梅娘的双亲都是他们帮着找到的，对于梅娘的过去更是比她还清楚。一个自幼被拐卖的女孩，自小过着吃了上顿没下顿的乞讨生活，嫁人后，又被人欺负得失去孩子和男人。 这样一个妇人怎么能在短短一年翻身发了财？ 若真有这个本事，那早些年她干嘛去了？ 纵然是幡然醒悟，那她也不至于突然间就会读书写字，精于算术，甚至编撰字典这些需要长时间，以及多人一起研究才能做成的事。 突然的变故让董梅没有心理准备，脸上的表情渐渐凝重起来。 因为她已经找不到更好的借口了。 认亲三人也觉察到异样，本来他们不过是坦然说出自己的感觉而已，没想到董梅会有如此反应。 怪力乱神之说，他们是不信的。 但其中的缘由他们也想不通，既然董梅不愿解释，他们也不会深究，谁还没点不想提的隐私呢。 “你不要误会，我们没有别的意思。”言豫道，“其实我们心里早视你为友。” “既是朋友，就不会有恶意。”花辞柔声道。 “谢谢各位坦然待之。” 董梅坐回到椅子上，浅笑道：“没想到我的改变会让你们有如此多的想法。不过，人有时候就是很奇怪，连我自己也解释不清楚，这我能到哪里说理去呢？” “我们并不是想给你造成困扰。”曾泰道，“想必你不可能永远待在这村子里，倘若出了远门，有我们三个兄长在，会省去很多麻烦的。” “对的，我们就是这个意思。”花言二人表态。 董梅抬眼，毫不掩饰眼神里的感激。 “我何以被老天眷顾如此，能识得三位兄长。”她眼里闪着泪花，强忍着不让掉下来。 “好好好，这样才好嘛。”花辞道。 第362章 如何把农业产品变现 曾泰也露出了欣慰的笑容，而言豫乐得教唆小四喊舅舅。 “不过，你们确定是兄而不是弟？”董梅也笑了，着实被三人的真诚感动到了。 三位齐点头。 再追查梅娘的身世时，他们就调查得清清楚楚。不过言豫险些就成了弟，他跟梅娘同岁，不过是月份大了些。 晚食摆在了院里，中秋刚过两天，月亮还是很明亮的。 在众人的见证下，四人多喝了几杯，董梅一下子多了三位哥哥。曾泰被称大兄，花辞为二兄，言豫为三兄，董梅就是小妹了。 最高兴的莫过于青禾了，拍着手高兴得跳起来，舅舅不怕多啊。 小四不懂那些，不过这几个舅舅似乎一下子变得好玩起来，争着抢着带她飞高高，她自然是欢喜的。 袁伯也高兴。 当年小姐被掳后，夫人就一病不起，没能再生。而老爷更是自责不已，又怜惜夫人，更不可能娶妾生子了。 如今小姐多了几位兄长，有人护佑，这当然是大好事，想来老爷也是同意的。 晚食过后，众人又坐在凉亭下闲聊。 袁伯在，破天荒的是顾老头也在，他一边喝着茶一边有意无意地侧耳倾听。 “小妹，今个高兴，差点把正事给忘了。”曾泰道，“恩师来信说，户部的大司农要在全大楚推广你的法子，因地制宜，不浪费一寸可用的土地。” 他顿了顿，问道：“所以，他想问问你有没有什么建议？” “我？”董梅连连摇头，她哪里懂农业种植啊，前世连锄头都没扛过的人，几乎五谷不分了。 其实董梅不善农务，他们也是见识过的，好几次在茶山会面，董梅那锄地的姿势以及手法并不比他们熟练多少。他们心里也犯嘀咕，不是说她在李家天不亮就下地干活的吗？ “就算是帮我的忙，帮全天下贫苦百姓的忙。”曾泰恳求道，“到时候我整理成书，以我的名义寄给恩师，他知道怎么办的。”曾泰太了解她心里的想法了。 “说说看。”花言二人有些迫不及待。 对于农业种植，董梅没什么好说的，她相信朝廷的大司农比她专业。她想要说的是，如何把农业产品变现，农产品只有变现了才能实现利益的最大化。 但是，这其中又涉及到经商，涉及到被他们看不起的商人。 “士农工商，商占其一，可见它的重要性。”董梅道，“若是我们的茶叶没了商人的低买高卖，就换不来银钱，也就买不来从南方运来的粮食，咱们照样饿肚子，是不是这个道理？” 花言二人经商多年，但是他们很少思考更深远的问商业问题。 “商人可以说是互通有无的唯一纽带。”董梅道，“若真要大规模种植某种作物，须得先允了这桩买卖才行。” 对于朝廷抑商的国策，她不敢过多评论。 只能是点到为止了。 曾泰面色渐渐凝重起来，因为董梅的话说到了他所忽略的关键点上。 若百姓花了大力气垦荒种果子，到头来都烂在树上，那他就是罪魁祸首了。 朝廷为了打压商人，在政策上用了很多手段，曾泰太清楚不过了。 花家和言家都有官身，但他们的铺子大都是‘嫁妆’的身份，而他们二人在明面上也不是商人。像鑫泰货栈的张裕，就是明面上大掌柜。京都以及各大府城有很多类似的‘嫁妆’，只要不出乱子，朝廷当然也是睁一只眼闭一只眼。 然而，曾泰无法评论这些‘嫁妆’，但是他不想放弃好不容易为百姓想出来的出路。 “小妹所言甚是。” 这事恐怕得恩师出面才行，他人轻言微，是办不到的。 畅聊许久，三人趁着月色赶回镇上去。 临行之时，顾老头把他们叫到一边，避着董梅聊了几句，只见那哥仨不停点头。 翌日，董梅也去了趟镇子。 孔夫子撇下学生，跟她聊了许多。他跟几位老友一起准备编撰一本大字典，提纲都弄好了，叫董梅给看看。 董梅非常慎重地看提纲，不愧是大家，编撰得非常全面，几乎有康熙字典的格局了。 “先生，非常好。”提了几点旁枝末节的意见后，董梅赞叹道。 “你点头了，我这就有底了。”孔夫子谦虚道。 董梅实在羞愧得慌，眼前的这位可是实实在在的学者，“先生，我不过是取巧罢了。” 孔夫子意味深长地瞥了眼董梅，那眼神似笑非笑，弄得她莫名尴尬。 “夫子，您知道的，我这儿可真是没半点墨的。”她自嘲般敲了敲自个的脑袋，“先生慧眼，就我那取巧的字典也是受了您的启发。” 她朝孔夫子投去真诚的目光，希望字典之事不要牵扯到她这位农妇才行。 孔夫子点点头，没有明确回答她。 但她相信，他心里是有数的。 另外，关于黑板粉笔等教具也得到了大部分当代教育者的认同，可以说一种全新的教育方式正在各地兴起。 突然间，董梅做了一个决定。 “先生，这粉笔的配方我想送给您，至于您作何处理我没任何意见。” 孔夫子一时间惊诧万分。 他不懂经商，虽说这粉笔看着不起眼，价格低廉，但消耗极大，想必能赚不少。 “这怎么使得？” “先生不必多想。”董梅道，“这粉笔不是什么难做之物，我今个不给你，说不定明个就有人做出了类似的呢。再说了，我这边还是照卖不误的，影响不了什么。” 话已至此，孔夫子就不再说什么了。 说来也算是解决了他一难题。国子监的一位老友就隐晦地请他帮忙弄到粉笔的配方，不过人家也说了，不白要，多少会给点银钱。 既然董梅都开口相送，他再提那事反而叫她心里不舒服。 她是诚心的，若是知道他们打她的主意，心里总会有些不快。 这些董梅也是事后才知情的，不过她不并没有不痛快。堂堂国子监，需要的物件必定是正统供应，何须到他们所鄙视的商人手里购买。正因为如此，她才洒脱地将配方拱手相让。 也能省去许多麻烦不是。 这世间的人原本就打上了阶层的烙印，各有各的立场，不能一概而论。 第363章 我也不叫平哥哥白忙活 待董梅离开学院，去了趟林家铺子，跟韩氏唠了几句，再回到技校时，正好吃中午饭了。 还没进门，就看见一身影在正厅伏案而作。 “周平？” “婶子。”周平抬眼瞧见董梅，赶忙起身相迎。见着柳嫂子愣神半会，见了礼就抱过小四。 他昨夜就回到货栈，张裕给了三日假，他原想来跟莲儿她们打个招呼就回下沟村。但青柳说她们下半晌也要回家，明个技校休沐。所以就等着跟大家一块儿回。 “你也不用等她们了。”董梅笑道，“吃了饭跟我们先回，你娘在家惦记呢。” “娘，我还想着下午请平哥哥教课呢。”门外青柳不满道，“也就晚俩时辰的事，回头我跟大娘解释去，她保准不介意。” 她前脚进门，青莲后脚跟着踏进门槛，跟董柳嫂子问了好，方道：“平哥哥身心疲惫，自个的事儿都忙不过来。你倒好，为了偷懒却叫平哥哥受累。” “我不累的。”周平哄着小四喊他哥。小四在他怀里难得安静，对于周平她已经记不起来了。 “放心，我也不叫平哥哥白忙活，明个在家我就帮看账簿，保准他不亏。”青柳倚在董梅身旁，白了眼姐姐。 柳嫂子从灶屋端来热茶，眼睛却不经意间打量这周平。 “柳儿说得对，也就俩时辰光景。”周平道，“我这趟出远门，有好些新鲜事，对于他们这些快要结业的学员来说，应该有所帮助。” 这小子想得周到。 董梅点点头，转眼间，第一届的学员都快结业了。 饭间，董梅就结业的事跟大家讨论起来。其实秋菊早有准备，本也想着回去就找董梅商量。 前几天，她就派了三名优秀学员去到街上揽活，效果还不错，有些小商铺一听说是技校的学员，立马把铺子积压的账簿一股脑儿翻了出来，交到他们手里。 如今每日下午，课堂内容也变为校对、核算账簿了。 这可是实实在在的账本，学员们早早接触，对于即将要出去找活计是十分有利的。 “姜姐姐，往后这条实践课业可以定下来，结业前半月就是见习阶段，非常有实际意义。”董梅赞同道。 “这也是莲儿提醒了我。”秋菊道，“当初她们两个可是实实在在做了三月的白工。” 董梅接过柳嫂子递过来的茶，余光瞥见周平眼神有意无意地关注着莲儿，莲儿倒是大大方方的招呼他吃饭。毕竟他算是客人，莲儿这样并无半点不妥。 不过这小子眼里的宠溺是骗不了她这位长辈的。 说来也奇怪，这小子出门三月有余，不但长高了，相貌也变了。面相已初具男人的气质，颧骨变高，额头更饱满，鼻梁更挺，下巴也尖了。 他脸上已然没了周树根夫妇俩的影子了，而有了自己独特的外貌和气质。 还别说，他看起来不错，挺帅气。 男人就得出门闯荡，见些人，经些事，这气质也就不俗了。 就拿眼前用餐的仪态来说，他肩平腰挺，气韵泰然，用餐时不紧不慢，的确斯文了不少。 看得出来，他这是有意为之。 如今，他能独当一面，眼界高了，胸襟宽了，气质形象等方面自然有些改变。 “娘，这结业典礼该怎么办？”青莲的发问打断了董梅的思绪。 “结业典礼虽说是个形式，但对于学员们来说却是成长道路的一个转折点。”董梅道，“最重要的是，我们要指导学员找到一份好营生，鼓励他们走出去，这才是我们的初心，也是最终的目的。” “我还有个想法。” 秋菊放下筷子道，“这批有二十多名学员，就我们镇子是不好消化的，且前景不大。若是去到临近郡县，或是更远的城镇，机会更多。” “而且工钱指定高些。”青柳迫不及待地补充一句，“这点平哥哥最清楚了。” 董梅静静地看向周平。 周平淡然一笑，这点不用他说，婶子早已了然于心。 “这事就涉及到盘缠等开销。”秋菊接着道。这点董梅也是知晓的，那些赊学费的自不必说，另有些虽然凑够了学费，但家里也是极其困难的。 所以，秋菊提议以学校的名义借给他们学费，待他们赚得工钱时，一并还上。 “姜姐姐，一切按照你的意思办。”董梅道。 秋菊思虑周全，她已经没什么好补充的了。 且第二期招生也在有条不紊地进行中，这些都是秋菊的谋划，所以，姜大校长已经是名副其实的了总校长。 第二批招生无需额外宣传，好些都是邻郡县等外地的慕名而来。 既然周平不急着回去，那董梅和柳嫂子带着小四就先行回家。 董梅先上了车，接过周平手里的小四，道：“回头我跟你娘说，她定会乐得合不拢嘴。” 周平点点头，却听小四喊了声“舅”。 他赶忙纠正她：“不是舅，是哥哥，平哥哥。”可不能乱喊的，到时候辈分都差了。 柳嫂子上了车，帮着抱过小四，道：“那是平哥哥，跟着姐姐一样喊哥哥。” “哆……”小四指着周平，水汪汪的眼神满是疑惑。 “诶，四儿真乖。”周平高兴极了。 “舅……”小四又改口喊舅，或许她觉得这人跟三舅差不多大，怎么不能喊舅呢？ “行了，进去吧。”瞧着周平无奈的神态，董梅笑道，“孩子容易忘事，过阵子就不会喊错了。” 董梅坐回车里，又对着车夫道：“大成哥，先去林家把米粮装上。” 这位叫大成的就是当初苗盛推荐的表哥，年纪比董梅大个五六岁，来董梅这有一个月了，人话不多，但干活不少。 大成也是考虑到苗盛的面子，在董梅家就没个停歇的时候。 只要不出车，那卤菜房里的活计他几乎能包圆了。 所以，除了车夫工钱，董梅又额外补了分工钱。当他拿到八百钱的工钱时，惊讶得双手发颤。 怪不得表弟说这是个好东家，只要尽心尽力，不愁没饭吃。 不用背井离乡，他一年就差不多能赚到十两银子，一大家子再也不用挨饿了。 这还不算上次回家探亲时董梅叫他带回去的吃食呢，瞧着架势，东家可真是大方人啊。 大成心里存着万分感激。 第364章 让人畏惧你比叫人尊重你容易多了 装了三百斤粮食，大成又把马车赶到场子里。董梅和柳嫂子见着合适的就叫人送到马车上，都是些山货、活物、蔬菜等。家里人多，可要不少粮食啊，更别说每日都有荤腥了。縔 东家看起来是个精明人儿，但是却不大会过日子。 这是大成的想法。 就他来的这段日子，东家的饭食比大部分庄户人家过年吃得都好。早食是粥和馒头或者饼子之类，另有各式卤菜，就那粥也是十分浓稠的。中午虽说都在外头吃，但带的干粮也是实实在在的，要么是窝窝头配着肉末咸菜，或是饭团里面裹着卤味，又或是贴饼子卷着肥肠等。 晚上就更不用说了，白米饭配上几大钵硬菜。在大成眼里，那比他家过年还丰盛不止百倍。 更有甚者，每隔几日还有顿像宴席般的大餐。 想想他就觉得东家是个实心眼的。 他觉得除了东家自家人，像他这样帮工的还有那几位听说是下人的汉子，能有口饱饭就行，甭管什么杂面糊糊或者糙米饭，再来点子咸菜调调味即可。縔 个个吃白米饭，顿顿有肉，哪里吃得起哟。 就算是东家有钱，也该多为自己多攒点才是。 以往他常年在外做活，就没见哪个东家舍得给长工吃白米白面的，甭管多有钱的东家。 坐在塞满东西的车厢里，董梅心情极好，而柳嫂子却不大高兴得起来，这一大家子大大小小的事，都得小姐操劳。而且，她好像也没见小姐有多少进项。 她带来的银票都被小姐锁柜子了，也没见她拿出来花。 “柳姨，我有两个庄子，到时候留一个庄子的粮食，够我们吃的了。”董梅挑眉道，“以后就不用这样来来回回地买粮了。” 柳嫂子后知后觉地笑了起来。縔 之前她听说小姐的毛衣生意赚钱，倒没想到她还有两个庄子。 可见，小姐善于经营，真不愧是夫人的孩子，虽然久不在身边的，但是这聪明劲儿却毫不逊夫人。 当初，若没有夫人的帮衬，老爷的生意也不会越做越大了，可以说老爷赚下的家产里头，有一半是夫人的功劳。 马车缓缓驶进村里，遇见的乡亲个个热络得不行。 董梅也只得掀开帘子回应。她与柳嫂子面面相觑，以往她坐马车里，只要不掀开帘子，路遇之人也就过去了，并不会像今个这般早早就顿足，等着她的马车过来。 若是她不应一声，他们好似就不离开似的。 罗氏哑了之后，李家院确实消停了许多。那哥俩日日去金水坟前祭拜，不敢耽搁。钱氏虽然好了，但想起来不能说话那段日子，她也老实了不少，再不敢瞎咧咧。縔 不光是钱氏婆媳，连塘边洗衣的妇人也不敢随便打趣董梅了。 尤其是万氏，因那日在塘边碎道过董梅小气，直到现在都后怕，生怕金水找上她。 董梅低声叹息一声，无奈摇了摇头。 她办作坊，让他们有活干，有钱赚，就这样都不能让人心存感激。当然她也不是为了叫人感激才办作坊，只要好好干活就行。 只是，她终于弄明白一道理。 有些人跟小孩儿一样，就得挨两下子才能老实一阵儿。 让人畏惧你比叫人尊重你容易多了。縔 当然，大部分乡亲还是明事理的。 每当秋菊和孩子们回家的时候，家里就像办席一样热闹，刘妈也可劲儿的做好吃的。 正当秋菊和董梅母女在凉亭聊天时，吴氏母子踩着月光过来了。 “大娘，今个可舍得？”青莲挽着吴氏的手笑道。 吴氏满脸堆笑，拍拍青莲的手道：“本想叫你们过去一起。”下午董梅稍信给她后，她就开始忙活，不知道的还以为她家办喜事呢。 总之她是烧了一大桌子周平爱吃的菜。 “大娘，我娘也想请你们来着。”青柳一旁笑道，“但是被我给拦住了，你知道为啥不？”縔 瞧着青柳逗趣的样子，吴氏也探过脑袋，好奇道：“为啥？” “当然是平哥哥最想吃你做的饭菜了。”青柳拽住周平的胳膊，“对不？” 周平放下手里的包袱，颔首抚摸着青柳的头，“这里面都是给你们淘来的好玩意，打开看看。” “这丫头。”而吴氏则乐得合不拢嘴了，“我的手艺哪有你刘奶的手艺好。” “那还是她大娘的手艺好。”刘妈正拿了些梨子过来，那梨子都分成小块，上面扎了好些竹签子。 青莲赶忙接过果盘，一一递给大家，道：“这梨子汁多味甜，可润嗓子了。” 吴氏挨着董梅坐，两人便聊了起来。縔 “平哥哥，下午你不是分过礼物了吗，怎么还有这么多？”青莲好奇地瞧着包袱里新式玩意。 “这里面都是零零散散的，我瞧着好玩就买了。”周平道。 什么泥人啊，小陶瓷，木质玩具等，小小个的，都是小娃儿喜欢的。 趁着姐妹几个捣鼓包袱里的东西，周平朝董梅这边靠近了些，安静地站一旁。 “平儿，你不是有话跟你婶子说么？”吴氏朝儿子喊道，“若是不方便的话你们进去说。” 吴氏也知道，董梅有好些事都交代给了周平。 儿子周平也不是什么事都跟家里说的，她也犯不着瞎打听。而周平更是知道分寸的。縔 周平朝董梅看了过去，扯了扯嘴，等着董梅把他叫里屋谈。 “就跟这儿说。”董梅道，“她们姐妹听听也好。” 其实没什么要隐瞒的，生意上也没什么秘密。据周平道，自上次把卤菜秘方给了袁昌霖，他就着手开了卤菜坊，不仅带动了茶楼生意，而且，他在京都开了两家卤菜店，生意红火。 另外，百货楼装修也接近尾声了，年底也能顺利开业。 至于寻亲的事，除了小四不懂，青禾有些懵懂，青莲青柳早已知晓。 周平这次在外时间长，但他在京都待的时间并不多。不过，自从说破了后，他只要在京都，袁昌霖必定要把他叫去茶楼。 袁昌霖见到他，就好像见到了董梅一家子，就想听听他讲下沟村的事情。縔 瞧着他那期盼的眼神，周平也就不厌其烦地跟他说董梅一家子的事儿。但他毕竟不常在家待着，很多事也不大清楚。 这次临行之前，他还见到了袁昌霖的夫人兰芝。 第365章 外祖母长什么样 那日，他到聚贤阁时，房里多了位夫人和一老妇。不用袁昌霖介绍，他一眼便认出了那夫人就是莲儿的外祖母兰芝。粕 一个原本养尊处优的年仅四十几岁的夫人，如今看似吊着一口快上不来气的样子。不过她见到周平的那一刹那，那凹陷的眼睛里射出的光芒，让人觉得她又活过来了。 见周平进来，她激动得撑起身子，若不是那老妇扶着，瞧架势她就要倒下了。 让周平内心不是滋味的是，她额头已经有了两缕白发。 周平眼眶红红的，想来若是婶子见到了一定很心疼，莲儿她们也不好受吧。 他朝着兰芝扑通一声叩拜行礼，忍不住替莲儿喊了一声：“外祖母。” 这声“外祖母”叫兰芝身子一颤，她哑着声儿道：“诶，快起来，快起来。” “你这孩子，怎么行如此大礼。”袁昌霖忙上前扶他起身。粕 “我这是替婶子和莲儿她们行的礼。”周平起身站着，不肯坐下，袁昌霖拗不过就随他了。 “梅儿她还好吧？孩子们都好？”兰芝颤着声儿问。 周平捡着高兴的事跟兰芝说，特别是听到她有了四个乖巧伶俐的外孙女，兰芝恨不能马上前往下沟村，她是一刻也不想耽搁了。这么多年吊着一口气，就是等着能见上女儿一面。 许是母女连心，她坚信梅娘还活着。 每每袁昌霖劝她放下女儿，她的病就会加重。 袁昌霖能坚持多年打探梅娘的消息，某种程度上来说也是为了兰芝，只要她能活着，哪怕女儿找不回来了，他的家也能保全了。 董梅原就打算要亲临今年的拍卖会，没想到还能见到梅娘的亲人。粕 袁昌霖安抚道：“夫人听见了吗？好好养着，过些日子就能见到梅儿和外孙女了。” “那还要多久啊？”兰芝转头看向周平。 “快了，下下月就要举行一年一度的毛衣拍卖？”周平道，“婶子已经在做准备了。” “都等了这么多年，不在乎这几日的。”袁昌霖柔声道，“听管家说她很忙，忙着种茶种药，一时间走不开的。且路途遥远，孩子们又小，万一有个闪失，你不心疼啊……” “是我心急了。” 兰芝定定神，又道：“周平，听说你就要回去了，那你带信给梅儿，叫她路上慢点，千万要顾着自己和孩子们。” “放心吧。”周平点点头，“婶子做事周全着呢。”粕 “那就好。” 兰芝说完朝着老妇道：“左姨，你把那匣子拿来。”这老妇姓左，原本是兰家的家奴，后来作为陪嫁随着兰芝一道进的袁家，她服侍了兰芝一辈子。 左姨打开包袱，取出匣子放置桌案。 “这里面都是我给梅儿攒的，劳烦你帮我带去。”兰芝道。 不用打开，周平也能猜想到，里头必定装了些珠宝首饰之类的东西，但是这些东西路上带着着实不便。 “外祖母，这些还是留着您当面交给婶子吧。”见兰芝不解，周平又道，“这些东西贵重，我怕路遇歹人，白费了您一番心思。” 袁昌霖点点头，“周平说得没错，出远门带这些确实不便。”粕 “您的心意我会转告婶子的。”周平道，“只要您平安喜乐，到时候一家团聚，婶子也安心不是。” 兰芝摸了摸匣子，又看看老妇。 “小姐，您先替小小姐收着。”左姨附身宽慰道，“待她们来了京都，你几时给不得？” 此时，凉亭里静静的，周平也没再说话。 “外祖母长什么样？”青禾难得乖巧地依偎在董梅怀里，她这话是问董梅的，在她的认知里面，娘亲应该记得祖母的样子。 董梅怔了怔，她也没见过。 “三儿长得最像外祖母了。”瞧着青禾巴巴儿的眼神，周平柔声道。粕 可是青禾像没听见似的，一直等着董梅应答。董梅揉了揉她的小脑袋，点了点头。 “哦，我长这么大还没瞧见过外祖母呢。”青禾道。 “下月你就能见到了。”董梅挨个儿扫了眼女儿们，那才是她们至亲的人呐，怨不得脸上有些急迫又伤感的表情。于私，她不过是有些感触，却很难有那种急切的心情。 “那太好了。”青禾拍着手道。 “是该去看望了。”吴氏道，“山高路远的，可得小心着。” 董梅点点头，想起来路上要花半月多的时间，不免微微皱起了眉头。 “婶子，回头我就准备，预备着二十日的时间。”周平道，“咱们一路游玩过去，该是有趣不乏的。”粕 “这样好，走走歇歇，孩子们也不累。”吴氏道。 “那就要劳烦姐姐安排好技校的事了。”董梅对着秋菊道。 “你且安心去。”秋菊道，“看日子，正好这期学员结业后你们才动身。待第二期开学的时候，志远那几位同窗正好可以帮上忙。” “娘，姜姨老早就筹谋好了。”青莲道。 孔夫子那倒是个人才输出的地方，那些寒窗十多年的学子，扫个盲岂不简单。 对于家境贫寒的人来说，兼职技校老师又是个赚外快的好营生。 为这事，孔夫子还特意谢过董梅。粕 有几位家贫的学子，自从得了技校的差事，不但能供自己读书，还有余钱接济家里。 “梅娘，府城以及后续要开办的技校，咱都用这法子。”秋菊道，“这可是三方收益的好事情。” 董梅点头应承，技校这块她完全可以放手了。 不过，这次去京都，可不单单探亲。 经过了一年多的手艺历练，毛衣的质量可是上了好几个台阶。有些手艺好的织出来的毛衣，搁现代那就是手工艺品啊。 不得不说，这纯手工制作能力比前世的文明人不知强了多少倍。 这次进京，一方面要继续毛衣拍卖，所以这拍品一定要惊艳四方。半年前她就着手这事，这次得叫那些贵人们多掏银子了。粕 古代人讲究个寓意，她就在这寓意上下了不少工夫。 再有了织妇们精湛的手艺，那拍卖的毛衣不惊艳都难了。 另外，还拓展了毛线摆设玩具等物品，更是个新奇的玩物，这个比毛衣可简单多了，但是利润却能高出一截儿。 家里也好安顿，有志明志宏管着外面，刘妈打理屋里，倒也没什么要紧的。如今家里人手也够，茶苗药苗也快移栽好了，有了袁家那几位种茶的好手，估计袁伯也能走得开。 就是顾老头是个拧的，他可能不大愿意跟着去。 第366章 怎么可能轻易放她们回来 十日后，董梅带着女儿们出发进京。鑥 送行的人来了不少，几乎大半个村里的人都来了。大家只道董梅她母女要去京都认亲，这趟去了怕是不回了吧。 “那可是京都啊，她做回了富家小姐，哪里还愿意回到咱这山沟沟啊。” “说的是，换做是我，我也不回来。” “哟，你有那命么？” “我这不是打个比方么？”那妇人脸一阵红，又道，“再说了，就梅娘那小脸蛋，如今又有了好身份，就算再嫁个后生也不是不可以的。到时候生几个儿子，谁还惦记咱这里。” 这话一出，旁的妇人默然一阵。 没过一会，妇人们又接着畅聊起来，越扯越远，似乎董梅已经再嫁，连儿子都生了一般。鑥 因为在她们看来，董梅最大的遗憾就是没个儿子。 而马车边上，李勇两口子以及周平父母，还有曹氏和芸娘等人，依依不舍，轮流着跟董梅道别。 “干娘，叔，家里有你们我也没什么不放心的了。”董梅道，“赶着没下雪我就回来了。” 瞧着马车驶去，众人才揣着复杂情绪散开了去。 这人啊，命中注定。 谁也没想到，十年前那讨饭的如今却成了富家小姐。而她们大都是知根知底的庄稼户，怎么变也不可能成为有钱人家的种了。 “瞧你那样。”李勇回头见汪氏红着眼睛，“不说了入冬前回的么？”鑥 “你不懂。”汪氏吸了吸鼻子，呼了口气，那可是她亲爹娘，二十多年没见，这好不容易找着了，怎么可能轻易放她们回来。 李勇闻言顿住脚步，朝着没影儿的马车方向看去。 “放心吧，她们一定会回来的。”李勇道，家还在呢，志明他们都在，还有茶山药山都在，她怎么撇得开？ “你说的我明白。”汪氏越过李勇走到前头，“梅娘说了，外头的事情你管，你可别辜负了她。” 家里的事情她管。 虽然有刘妈在，但董梅一下子离开，怕是志明几个也落寂难过。汪氏想着这阵她得天天去看看他们，省得他们不快。 不但有袁伯袁七相随，另有花言二人护驾，董梅和柳嫂子照顾几个小的也不累。鑥 路上也不像董梅想象的那般慢，趁着秋高气爽，她不敢耽搁大家的时间，所以，凡是白天基本没停歇。 赶了十五日的路，于九月初的一天黄昏到达了京都。 一路过来，她也算是经历了大大小小的城镇，这京都可是皇城之地，是别的地方没法比拟的。 饶是见过现代的繁华，但满眼的古代建筑，灯火通明的街道，叫她按捺不住内心的激动。 “小妹，是去我家还是……？”言豫策马至董梅的马车边问道。 “言大掌柜，你这话问的，我们小姐肯定是回自个家了。”前面马车里的袁伯赶忙掀开帘子，不客气地白了一眼言豫，两下里也熟悉了，他也顾不上自个下人的身份了。 小姐到家了，还被人截胡，这让他如何跟老爷夫人交代。鑥 再者，日后这二位兄长少不得要去串门子，说不定他们还得巴着他这老管家呢。 “三兄，我听阿伯的。”董梅掀开车帘子小声道，因为两小只都睡着了。 “行，那先送你过去。”说完言豫勒紧了缰绳，让马车先行，他跟花辞在后头护着。 车队的人一进城就分开走了，他们前往京都的货栈，原本周平应该跟着货栈人去，但是体贴的花辞还是叫他跟着董梅，毕竟他跟袁昌霖算是老熟人了。 而身为亲生女儿的董梅和他并不熟。 尽管疲劳，但是青莲和青柳早已兴奋不已。 这可是京都啊，早就想来的地方，没想到就在眼前了。而且能见到外祖父外祖母，这更是一件令人激动的事。鑥 她俩一乘马车坐着，各自掀开帘子，瞧着外面的新鲜景。 “平哥哥，你如今可算半个京都人了，改天带我们好好逛逛。”青柳对着旁边骑马的周平道。 不等周平回答，言豫抢先道：“不急，明个三舅带你们玩。” “嗯，那太好了。”青柳道，“那平哥哥也一起吧。”她还是觉得有周平在更安心随意，尽管花辞言豫成了他们的舅，但以前一直拿他当大掌柜，就连娘亲也经常教导姐妹俩，对二位掌柜要敬着。 所以这外甥女和舅的关系不是一下子能亲近起来的。 眼见周平的嘴角上扬，言豫有些吃瘪的样子，别得意，都到了他的地盘，还愁不能收复这俩丫头。 青莲跟周平对了个眼，回头对着言豫道：“三舅，有您罩着，我们玩得才安心呢。”鑥 “那是自然，保准让你们玩得尽兴。”言豫道，“你三舅虽说不是什么大人物，但这京都还是有些脸面的。” 说话间，马车就到了城南的袁府。 门前的两大红灯笼下面，袁昌霖和被左姨搀扶着的兰芝早已候着，边上还站着不少下人。 “老爷，夫人。”袁伯先行下了马车，激动得老泪纵横。 “辛苦你了，福海。”袁昌霖盯着马车上下来的女儿和孙女们，袁伯低头拭泪，站立一旁。 而兰芝激动得往前走了两步，若不是左姨一旁安抚，她就算是脚踩棉花也得朝女儿奔去。如今兰芝的身子好多了，但大夫说不能大喜大悲，慢慢调养，也能恢复个六七成。 “娘……”鑥 青莲轻扯董梅衣袖，眼前的外祖父和外祖母跟想象中的完全不一样，全然没了富贵人那丰盈的身姿，像是大病初愈的年迈老人。 她看不见二老的神色，而他们溢满眼眶的泪珠却闪了她的眼。 青柳和青禾跟在娘亲和姐姐身后，也安静下来，没了刚才瞧闹市的那股兴奋劲儿了。 董梅心里五味俱全，此时她越发想念梅娘来。 原本以为，她会心无波澜地面对梅娘的双亲，如今却完全出乎她的意料。许是悲悯他们痛失爱女，许是感动他们多年的不放弃。特别是眼前的妇人，那瘦弱的身姿却承载着一颗坚韧的母爱之心。 柳嫂子早已泪流满面，轻拍酣睡的小四，看向董梅，“小姐……”爹娘在眼前了，是不是该上前行礼问安。 她是董梅，但也是梅娘：“爹，娘。”鑥 第367章 她是董梅，但也是梅娘 兰芝早已控制不住情绪，“梅儿，我的梅儿。”她紧紧搂住董梅，身子颤个不停，生怕又是在梦里，女儿转眼就消失不见了。琇 袁昌霖掩面啜泣，袁府上下全都红了眼。 这么多年，夫人思女心切，忧郁成疾，他们也都谨小慎微，小声说话，小心办事，生怕惹得夫人犯病。 可见袁府的气氛有多压抑。 “小姐，保重身体要紧啊。”左姨担忧道，大夫说过，虽然心事已解，但夫人的身子还需好好调养才行。 兰芝这小身板真的要好好养养了，董梅朝莲儿招手，示意她带妹妹们拜见外祖父外祖母。 姐妹三个早已哭成了泪人，恭敬行礼问好。 兰芝伸出的手顿了顿，多少次梦里相见，女儿都是生不如死的模样。老天爷保佑，她虽然吃了不少苦，好在苦尽甘来。琇 “老爷，夫人，瞧四小小姐，睡得可香了。”柳嫂子掀开小四的包被，把她往兰芝怀里靠了靠，许是门口的灯光晃了眼，小家伙眼睫毛动了动，小嘴巴还吧嗒了几下。 “跟你娘小时候一样，睡觉时不喜亮光。”兰芝赶忙把包被一角盖了回去，“梅儿，咱回家。” 董梅任由她拉着自己的手进屋。 天还没冷，她已经穿了夹袄，而手却这般冰凉。 可见身子有多虚。 原本她求过顾老头，但是顾老头说她这是心病，只要见到了她和孩子们，慢慢调理会恢复的。 袁昌霖收起心绪，朝花言二人拱手致谢。琇 “袁叔，不必多礼。”言豫道，“我们是小妹的兄长，孩子们的舅舅，您也是我们的长辈。” “这？”袁昌霖狐疑地看向袁伯。 “老爷，二位少爷认了小姐做妹子。”袁伯道。 对于花言两家，袁昌霖也有些了解，这两家在京都也算是排的上号的。至于些许糗事哪个府里没有，尤其像他们那样的大家。且眼前这二位，常年在外经商，跟他们家里的那些人还是不同的。 自从得知董梅跟二人走得近，袁昌霖也多了个心眼。 据说二人不满家里的一些做派，才鲜少留京。 且说梅儿跟他们认识一年多，还得了不少帮助。另有那位曾大人在中间，也没什么坏处。琇 “既是梅儿的兄长，也就是我侄儿，请进府喝杯茶。”既然是长辈，袁昌霖也就不客气了，他直了直身，直言道。 “不了。”花辞摆摆手，“改日我们一定登门拜访。” 二人策马离开了袁府。 相对于京都权贵人家，袁家这院子不算大。且当初袁昌霖为了接兰芝来京都养病，方便照顾，就在茶楼附近购置了这院子。 到底是京都，别看这院子跟董梅的四合院差不多大小，但装修摆设甚是雅致，尽显江南风格。 一到内院，就有人来伺候她们，净面洗手，端茶递水，就差被人喂食了。 董梅原本不习惯这些，但瞧着兰芝一脸的小心，董梅也只好由着人伺候。琇 晚食相当丰富，满桌子的江南美食。 糖醋鱼，红烧肉，炒三丝，几样素食等，瓦罐鸡汤，另外各式糕点小吃，看着却极为精致，就连装盘的小碟子也很漂亮，姐妹几个哪见过这么讲究的吃食，弄得她们都不敢下筷子。 原本还端坐的董梅，许是饿了，又或是馋……她算是见识了，眼前的这些虽比不得前世的那些点心，但也是她在这古代见到的最为讲究的了，且味道还不错。 穿来这些日子，在下沟村那穷地方，真没吃过什么精致的美食，她自己做饭也是个半吊子，能力有限。曾经她也想卖菜方子开饭店之类的，那个来钱快啊。 所以至今她也就弄了个没什么技术含量的卤味来。 “这春卷可好吃了。”炸春卷可是她前世的最爱啊。 袁昌霖夫妇俩对视一眼，满是怜爱。都知道她记不得小时候的事儿，但自己的喜好却是没法子忘记的。琇 “梅儿，小时候你就馋这炸春卷，我怕你吃多了积食，每次只许你吃一个。”兰芝起身给她盛了碗鸡汤，“即便现在，这炸食也不能多吃，先喝碗鸡汤暖暖肚子，再吃春卷也不迟。” 董梅接过碗，浓香浓香的鸡汤，着实营养，“娘，您也喝。” “我喝，我喝。”兰芝的眼睛就没离开过董梅，生怕一眨眼她就不见了。 初来乍到，孩子们也都规矩，眼盯着外祖母和娘亲两个。 兰芝这才回过神来，又看着乖孙女们，温和道：“喝汤，先喝点鸡汤暖暖。” 姐妹几个乖巧听话，学着娘亲的样子拿起漂亮的小勺子，一小口一小口地喝起鸡汤来。这形象做派倒叫董梅暗暗吃惊，她都忘记要叮嘱孩子们，该注意些什么。 倒是孩子们自己就能入乡随俗，知道分寸了。琇 不用董梅动筷子，身旁的兰芝就挑着她爱吃的夹她碗里。瞧着大半桌子的点心，应该都是梅娘小时候喜欢的。 袁家这样安排也是极好的。 尽管董梅是大人，但是莲儿姐妹几个还是孩子，应该喜欢吃这些点心。 青禾吃着碗里的，看着桌上的，还没等她把所有点心尝一遍，她的小肚子就装不下了，有些茫然地盯着桌子看。 “三儿，可不能再吃了。”董梅叮嘱道。 “乖乖，不急着吃，明儿还有呢。”兰芝下桌走到青禾身旁，“外祖母这里有山楂糕，你吃两块，消消食。” 又听到好吃的，青禾转眼又高兴起来。琇 “好！”袁昌霖看着一桌子人，团聚了，他仰头喝了口酒。 “外祖父。”周平就挨着他坐，“您悠着点，咱苦尽甘来，您可得顾着身子。” “听你的。”袁昌霖放下酒盅。 夜里，董梅辗转反侧，导致第二日睡过了头，连身旁的小四被袁家人抱走了都不知道。她顺着记忆来到大厅，见孩子们个个换了新衣围在兰芝身旁。连发髻也变了样，俨然一富家小姐模样。 “梅儿，怎么不多睡会儿？”兰芝逗着小四玩，抬眼问道。 这都日上三竿了，董梅都有点不好意思。 “娘亲，我的衣服好看吗？”青禾在厅里赚了个圈，“这都是外祖母做的。”琇 “好看。” 而青莲青柳则是有点羞怯，一早起来闲着，怪不适应的。 “都好看。”董梅笑道，姐妹几个这么一打扮，确实漂亮许多。这新衣看着就是压箱底子的，都是早年间兰芝给梅娘备下的。 瞧着小小姐眼里失神，左姨解释道：“小姐就是靠着这些衣服活过来的，这些年，但凡精神头好点，她就不停地缝衣服……” 现在拿出来给孩子们，大概什么码都不缺的。 第368章 真是祖母的乖乖哟 不一会，就有人端来一碗馄饨，热腾腾的，上面撒了些葱花，滴了香油。罙 顿时勾起了董梅的食欲，她也不客气，先填饱肚子再说。 在家陪伴兰芝，歇了一日，董梅才去了袁家的聚贤阁。 正如周平所描述，这茶楼不够大，去年的拍卖会也是临时起意，各方面准备仓促，聚贤阁还能应付得来。 但今年情况可不一样了。 “爹，今年的拍卖会我想换家茶楼。”董梅直言道。 袁昌霖诧然，“这是为何？”自家的茶楼用起来岂不顺手？ “爹，一来咱这地方不够大，怕是容纳不下今年参与的人。”董梅解释道，“再者……”罙 袁昌霖沉默片刻，点头道：“就按你的意思办。” 董梅心里不得不佩服这位聪明爹，她这儿刚说到点上，他就明白了。其实袁昌霖也是不得不明白，最近就有人探他的口风。 人都说他的茶楼能起死回生是因为去年那场拍卖会。 正如外人所见，聚贤阁从半死不活的状态，一飞冲到京都最火爆茶楼行列，那场拍卖会就是转折点。借着拍卖会的人气，他的茶楼确实得了利。 据袁伯所言，袁昌霖一直没心思经营茶楼，直到寻得女儿的下落，才又有了劲头。 聚贤阁不但添加了卤味，还增加了江南小吃，价格亲民，跟一壶春走的不是一个路子。 即便这样，对门的一壶春也几乎容不下他了。罙 “梅儿，你爹不是怕事之人。”袁昌霖起身关了窗户，从这正好可以看见一壶春的大门。 要说京都最大最有背景的茶楼当属一壶春了，他这是叫董梅放心大胆地去做，他爹也不是好惹的。 “爹，没那么严重。”董梅道，至于拍卖会要不要在一壶春举办，她无所谓，这事自有那二人定夺。 今年她可是卯足了劲办这拍卖会，到时候承办的茶楼势必跟着火一把。她如今是袁家女，若是袁家接了这把火，这慈善拍卖会难免让人生出诸多臆想。 她本意就是借机给梧田镇乃至西北贫民筹一份资，这事可不能叫人想歪了。 袁昌霖点点头。 虽说他跟女儿初见面，但是从周平那得知，女儿的拍卖会可不单是作秀，她是真心实意地为底下人着想。罙 作为亲爹，他心疼女儿受的苦，更佩服她有此担当。 “难得你能想得长远。”袁昌霖道，“不过，这些年为了寻你，我也认识了不少人。” 为了寻女，他可是砸了不少钱出去。起初他寄希望于官府，使了不少银子。 结果可想而知。 后来经人点拨，他又求助于江湖势力，甭管什么帮什么派的，只要人家愿意接这活儿，他就舍得银子。 能打听到梅娘在嘉平县，也是得益于江湖路子。若不是梅娘跟着养父逃荒去，说不定她早就被找着了。 这么多年不放弃寻女，这份执着叫董梅感动。罙 “爹，当初您寻我，无奈才寻了他们。”董梅道，“如今……还是不要招惹的好。” 所谓江湖门派，其实跟前世的黑道差不多，拿人钱财替人消灾。那些真正的江湖侠士可是凤毛菱角，她听都没听过。 于京都权贵而言，袁家不过就是小门小户。 重活一世，她且珍惜，没必要卷入所谓的争斗中去。前世那么发达的世界她都生活过，这世对个人富贵反倒看淡了。 不知从何时起，她心系那曾经让她厌恶的贫瘠之地。 袁昌霖微微点头，心中倍感悲切。女儿做事如此老成，到底是在乡间长大的。不知道吃了多少苦受了多少罪，才有这般心思。 父女两聊了许久，外面有人报周平过来了。罙 “外祖父，婶子。”周平行了礼，“刚才见到袁爷爷带着莲儿和柳儿在东市，我陪了会子就寻你们来了。” 周平所来，必是为拍卖会，他拿出写好的议案递给董梅，这些都是先前按照董梅的章程拟定的。 董梅低眉浅笑，这小子悟性极高，把她的那点现代营销理论学了个八九分了。令人称赞的是他把这理论与时下的条件相结合，运用恰到好处。 看婶子脸色，就知道他拟定的方案还过得去。 只听董梅道：“拍卖会所另寻他处，其他照章行事即可。” 周平有片刻的诧异，随即点头。 临走之时，他对董梅道，百货大楼装修即将完毕，明个二位大掌柜就来接她，一起去验看。罙 掌灯的时候，董梅回到袁府，先去问候了兰芝，见她精神不错，心里也宽慰许多。 吃饭的时候，袁昌霖细细问了百货楼的事情，他想开间茶叶铺。 青莲青柳一听，立马来了劲儿了。 二人逛了一日，可谓是大开眼界，京都的繁华热闹那是别的地儿没法子比的。人多，有钱的人多，生意自然好做的。 “到时候你俩帮帮外祖父。”袁昌霖看向欣喜雀跃的姐妹俩，他知道她们是闲不住的。 姐俩会心一笑，“外祖父真的让我们做事？” “只要你们愿意，外祖父什么都依你们。”袁昌霖道，“我可知道，你俩都是神算子，到时候外祖父的账目都归你们管了。”罙 二人一时兴起，当即就商量事来。 青莲觉得铺子装修，茶叶包装这些都很重要，“茶囊外头在贴上咱的招牌，有些可以用白绢或者红绸包裹起来，更显茶品。” 青柳只管点头附和姐姐，“我知道，人靠衣装佛靠金装嘛。” “不对。” 靠着兰芝坐的青禾冷不丁打岔，口里塞满了糕饼，含混不清道：“人参能救命，才用红绸布包，好好藏着。一般草药即便用红绸布包，那也只能治个头疼脑热的。” “这……”兰芝抬手抚摸着青禾的头，“真是祖母的乖乖哟。” 袁昌霖眼里闪过一抹欣慰，今日跟莲儿柳儿相处，已觉得两丫头聪慧过人，没想到这老三也是个人精。罙 再瞧瞧老四，那也不是个普通的。 谁家的娃儿一周岁就会自己吃饭，她还坐在桌上跟大人们一起吃，不吵不闹，见谁说话还抬眼看看，好似她能挺懂事的。 “外……祖。”小四牧青突然看向他，外祖喊得极清楚，这才一日光景，她就亲他们了，这就是血亲啊。 “诶。”袁昌霖乐呵应声。 董梅含笑不语，任由姐妹仨讨论。 第369章 你还愁人手 姐妹俩心里清楚外祖父这是给她们机会磨练呢。厕 “外祖父。”青柳朝着袁昌霖眨眨眼，“就算我跟姐姐办砸了事，您也不舍得骂我们吧。” “外祖父疼你们还来不及呢。”外孙女这样撒娇，袁昌霖的心都要化了，“尽管大胆去做，办砸了不要紧，办砸了才晓得哪里能办好嘛。” “我可知道，你俩连学堂都能办好，外祖父小小的茶叶铺子难不倒你们的。”袁昌霖说着开怀大笑起来。 “你瞧你爹，眼里只有孙女了。”兰芝侧过脸，对着董梅道。 她眼里溢满了幸福，这才像个家啊。 袁府上下，一改以往的阴郁，个个脸上洋溢着笑容。大小姐回来了，夫人病好了。不光如此，这大小姐一家子都是和善的主儿，他们这些下人日子也就好过了。 接下来，袁七跟着姐妹俩东跑西跑，看遍了京都所有商行店铺的茶叶以及相关物品，画图做样，干劲足得很。厕 而董梅亦是忙得脚不沾地，兰芝也只能早晚能见到女儿，想叮嘱她几句又开不了口，生怕董梅多心。现在她才真切体会到当初周平所说，她是怎样闲不住的。 她只好叫柳嫂子寸步不离地跟着。 董梅看过百货大楼后，十分震惊，比她预想的好多了。 由于这楼位置稍稍偏僻，来租的商户寥寥无几。董梅也有些棘手，因为她忽略了当地交通条件。 作为皇城，自南到北足足有十里地的脚程，那些出门有马车的人毕竟是少数。 谁愿意走个十里地来这买东西呢？ 再者，那些鲜少出门的后院小姐、夫人更是走不得路了。厕 “这是什么？” 董梅盯着图纸出神，耳边响起言豫的声音，“小妹，这车子看起来轻巧，难不成是拉人的？” 自昨日勘察百货大楼后，董梅就沉着心，二人觉得酒香不怕巷子深，这事需要时间解决的，特意来劝慰她。 “这是人力车。”董梅道。 “人力车？”花辞细看图纸，“真是巧妙啊，这可比马车省事多了。” “如果我们有这人力车，那这南北脚程就不成问题了。”言豫喃喃自语，在房里来回踱步，“先做个三十两车，到时候不愁开业没人气了……” 先不说这车是否做得成，要真做出来了，每车得配一个车夫，这人手？厕 “你还愁人手？”花辞挑眉道，“小妹到了京都怎的变傻了？” 百货楼附近最不缺的就是人手了，一日二三十钱，壮汉随便挑。他们有了活计，这不正好应了那句话，一楼带动半座城。 就这样，董梅的无意之举被花言二人做成了京都一景。 一月后这些人力车流动于京都各条街道，只要去往百货楼，一律免费。 近来最为炙热的话题，当属毛衣拍卖和百货楼开业两件事，街头巷尾都议论开了。 好事之人打听到，那位神秘的好心人李娘子已经来到京都，将亲临拍卖会现场。所以，当拍卖会场定在一壶春后，一壶春的人气大涨，好些人为了能拿到入场券，都想提前订位子。无奈董梅有言在先，这拍卖是慈善义举，乙方不得以任何形式赚取额外资费，否则一律面谈。 当然，这些话是由花言二人转告的，他们也非常赞同此做法。厕 一壶春的幕后大佬，眼光自然不短，此次承办拍卖会，可不是一锤子买卖。 作为京都最大的茶楼，一般人是消费不起的。 而董梅去过之后，却完全能理解了。一壶春的硬件、软件等方面确实不错，针对的消费者自然是有钱人，相当于前世的那些高档会所。 “李……袁小姐能亲临，真是蓬荜生辉啊。”说这话的就是那位向周平要抽成的高掌柜。 当初失算，令他被主子痛骂一顿。 所以，这次拍卖会，他是势在必得的。原本得知袁昌霖与董梅的关系后，他都想好后招了，大不了搅黄了这拍卖会，省得又被主子训斥。 言豫支开旁人，兄妹三个在茶室喝茶，连日来难得的片刻放松。厕 来京多日，二人还没邀请义妹到府作客，为此深表歉意。董梅不以为然，笑道往后闲时多，不必介怀。 周平比他们都忙，作为拍卖会和百货大楼的主管，他可是一刻也不能松懈。 不过，无论多忙，他日日都要抽空去袁府给二老请安。 这点董梅倒是极为赞赏的。 这小子做事越发沉稳，出身贫苦倒是让他内心多了份厚道，不至于叫繁华眯了眼睛。 这日晚饭时，他拎着点心匣子和一包袱又来了。 “周平啊，你日日来，不必如此多礼。”兰芝对这小伙子很喜欢。厕 “祖母，这山楂糕不胀腹，饭后吃点还消食。”周平放下东西，转身又道，“您在家照顾三儿和小四，怪辛苦的。我可知道，她们两个闹腾得很。这山楂糕她们也可以吃，您也能喘口气歇息片刻。” “平哥哥，你的意思是我和姐姐吃不得你这山楂糕了？”青柳撅着嘴巴怼了一嘴。 “你这丫头，还拿你平哥哥的不是。”兰芝笑着帮腔，“他一日不得闲，还惦记你们几个，就算是亲哥哥也不过如此。” “祖母。”青莲看向兰芝道，“这丫头就是个碎嘴的，她就瞧着平哥哥好欺负呢。” “我看她就是个碎皮子。”兰芝被孙女们逗的可欢快了。 “那包袱是什么？”兰芝又问。 “这是我爹托人带来的山货。”周平打开包袱，“菌子干，笋子干等，最是适合大冷天炖着吃了，还有几张狐狸皮子，特意寻来给祖母的。”厕 董梅瞧着这小子唱的是哪出？ 她来的时候可是带了不少东西，他娘和曹氏汪氏都托她带了些山货过来，以表心意。 “你娘上次叫梅儿带了好些山货，怎又费那个心？”兰芝道，“以后可不能生分了，倒是我，还没送回礼过去。” “祖母可不能这么说了。”周平道，“山里的东西，不值当什么。” “行。”兰芝说完着人添置碗筷，叫周平坐下一同吃饭。周平也不生分，大大方方地挨着董梅坐下。 “有话说？”董梅问道。 周平笑着回答：“婶子，我想在咱百货楼租个摊位，就卖咱梧田镇的山货特产，您看成么？”厕 “行！”不待董梅回应，袁昌霖抢先应道，“你小子行啊！” 卖山货特产，这倒是个不错的主意。 第370章 乖乖地掏钱卖咱的山珍 怪不得上次周平在她跟前提了那么一句，说什么要是能给枣子沟的山货找条好出路，那些村民也能多个进项。髋 那阵子董梅一心扑在茶树上，根本没心思想别的，想不到他倒是放心上了。 再者，他怕不是也琢磨着自己的出路，想当大掌柜了。 “婶子，我已经写信回去，请金娇姑姑帮忙收货。”见董梅赞同，他接着道，“到时候请我姐和姐夫过来帮忙。” “你都想好了，就放手去做。”董梅点点头，“若是钱不凑手……” “够的，够的。”周平忙道，“正好百货楼这边免租一月，我也就大着胆子练练手，万一卖不出的话也……” “不会的。”青莲看向周平道，“这几日我跟大爷爷也算是看遍了京都的铺子，山货铺子不多，好些都是搭着杂货一起卖。” “山货好吃又不贵，一定好卖的。”青柳吧唧嘴巴，“好怀念娘亲做的菌子炖大鹅啊。”髋 满桌的点心好看又好吃，但还是不及娘做的大锅菜香。 青莲抬手给她夹了块红枣糕，并使了个眼神，示意她好好吃饭。到底是山里人，她们还真吃不惯外祖母家的精细吃食。 “明天咱就吃炖大鹅。”兰芝赶忙安排，“正好你平哥哥拿了这许多山货，也叫祖母尝尝。” 青禾一听，立马来了精神，“祖母，这菌子炖大鹅可好吃了，我能吃两大碗。” “好，明儿祖母也吃两大碗。” “祖母，你不知道，特别是大冷天的，满院子都是那个香味，好吃极了。”瞧着兰芝有兴趣，青柳跟着介绍道。 “平哥哥，到时候在店门口弄口锅，那香气也是能让人移不开脚步的。”青莲瞥了眼周平，在京都的平哥哥跟老家完全是两样人。在老家，他就是细心体贴的大哥；在这里，他通身的气质都不一样了，整日琢磨事儿。髋 每日听着他进门的脚步声都与别人不一样，沉稳有力。 “这倒是个极好的法子。”周平投去一个赞许的眼神，莲儿已不是当初那个怯懦的小丫头了。 “再来个现场吃播。”青柳看向董梅道，“就是娘说的那个吃播，保准馋的人流口水。” 董梅点点头，这两丫头很会琢磨事儿。 “平哥哥，到时候我就帮你做那播主，保准一个都跑不掉，乖乖地掏钱卖咱的山货。”青禾自告奋勇，这么好的机会，可不能被二姐抢了。 “吃……吃。”小四也是个小吃货了。 说到这儿，袁昌霖和兰芝大概明白他们所议的事情了。髋 “我们江南有不少名菜，什么山珍乳鸽汤、笋干顿肉、老鸭煲等等，味美还滋补。”兰芝看了看大家，“每天挑一样炖着，给往来的客人尝尝。” 不待周平应答，青柳起身到兰芝身旁：“祖母，要不明儿个给我做两样尝尝？” 兰芝看了满桌子点心和较为清淡的菜，心里了然，笑道：“行。” “刚才是谁说要吃娘亲做的炖大鹅？”青莲打趣道，“贪吃鬼！” “咱家人多，一只大鹅也不够吃啊。”青柳脸不红来心不跳的，“我这是为了大家着想。” “好好好，还是柳儿想得周全。”看着活泼的孙女，兰芝满心欢喜。 一顿饭在欢颜笑语中结束。髋 孩子们有人照顾，董梅也是名副其实的千金小姐了，有柳嫂子贴身照顾，她无需为小事分心了。 周平跟二老寒暄片刻，就辞别回了自己的住处。 如今他也有单独的住处，虽说他不是大掌柜，但是花辞还是按照大掌柜的规格，给他在伙计宿舍边上，分了两间房给他。 十月底，天气骤变，街上穿袄子的多了不少。 一壶春茶楼张灯结彩，热闹非凡。 楼上楼下坐满了贵人，有人探头探脑，“听闻这次拍卖还有艺妓助兴，不知值不值当？” “值当！”旁的一人接茬儿道，“就凭这新奇的装饰，这场面定是我们没见过的。”髋 “仁兄这话倒是在理。” “拭目以待，拭目以待。” 楼下台子中间，周平的开场白说了些场面话，本次拍卖会所有筹资，都将捐献给西北贫困山区，帮助他们度过严寒冬天。 开拍之前，先来个表演热热场子。 此次表演，董梅准备了三个节目，开场，中间场和压轴表演。开场是独唱《谪仙》，请了有名的琴师伴奏，并编排了一段独舞。三者相结合已是新颖，叫那些个贵人连连拍手叫好。 伴随着独唱落幕，拍卖会正式开始了。 不出所料，这次的拍品款式新颖独特，可以说件件是精品。髋 周平看起来处变不惊，而内心忍不住颤了几颤。不过是请人表演一番，这些成本不高的毛衣竟能拍出天价来。怪不得婶子常说，没有卖不出去的货，只有不会吆喝的货郎。 最后一件拍品拍卖之前，就是压轴表演节目。 此时夜幕降临，家家户户涨掌起了灯。而一壶春的中央台子上，正表演着大型舞蹈“天宫夜宴”，董梅凭借前世的记忆，借鉴了唐宫夜宴的舞蹈，改编而成。 母女三人坐在楼上一角，不大显眼的位置，柳嫂子一旁陪着，死活都不肯一起坐。 言豫从乐坊找来十二名优秀的舞娘，她们的悟性远超出了她的期待，可惜的是舞台陈设粗糙，为这支舞大打折扣。 楼上贵宾席一中年男子频频点头，眼里满是欣赏，随后他对着随从附耳几句，那随从便点头离开了。 压轴表演自是赢得了满堂彩，舞娘们退下后，周平拿出了最后一件毛衣拍品。髋 这件压轴品一亮相，台上台下立马安静下来，好些人瞠目结舌，张着嘴巴说不出话来。因为所展示的并不单单是毛衣，而是一幅水墨山水画，更确切说，那件长袍毛衣被织成了一幅山水图。 这件毛衣可耗费了芸娘她们不少精力，由芸娘、周燕和马寡妇三人前后花费了三个月的时间，期间拆了织织了拆，一度都快放弃了。 毛衣黑色打底，用白色和不同程度的灰色织成山水图。 此时远观，效果极佳。 “小姐，这哪里是毛衣啊。”柳嫂子道，“得了这毛衣的人，估计会裱起来挂家里呢。” 识货的人看好的是那首《山居秋暝》，毛衣上只有前四句，正面并无署名，署名在毛衣的反面，不仔细看是发现不了‘王维’二字。 髋 第371章 作诗不行，背诗没问题 “娘，上面只有前四句？”青莲问道，娘教过她们一些诗，朗朗上口的那种，并嘱咐她，这些诗不可以示人，除非迫不得已时。渞 她明白，为了给梧田镇多筹钱，娘亲可是绞尽脑汁了。 为了这诗，董梅也纠结许久。当代的诗句都比较长，而且朗朗上口的不多。好在出面的是花言二人，有他们兜着，怎么也查不到她这里。 前几天，花言二人还缠着问这诗是不是她作的，她当然不能承认了，本来就不是她作的。 但二人笃定那诗就是董梅所作，心下对她又多了几分钦佩。以往他们只觉得董梅聪慧、灵透，但这诗一出，不能不叫他们另眼相待了，即便是满腹经纶的大才，也不见得能做出这等绝句来。 台下加价的声儿一拨高一拨，周平感觉心‘砰砰’地都要跳出来凑热闹。 “三千两！”台下一男子直接把拍价从一千两提高到三千两。 顿时，整个茶楼安静下来，片刻后又开始骚动起来。有人觉得不值，三千两一件毛衣，属实有些过头。渞 不过，也有人道：“再高的价也值！这才叫一字千金呐！” “五千两！” 会场又掀起一阵骚乱，都是为了那首诗而去的。 “八千两！” “一万两！” 一万两！董梅暗道自己还是低估了古人的财大气粗的好面子。她原本以为五千两到顶了。不管哪朝哪代，都不缺有钱人。如今让他们掏钱资助一下穷人，应该不过分吧。 所以这一万两她心安理得地替穷人收下了。渞 董梅喝着茶，只待楼下散场收工，她们也好归去。柳嫂子突然附耳说了什么，董梅抬眼朝对面的雅座看过去，隔壁雅座一男子正盯着她看，那目光可谓直接，还有些许肆无忌惮。 董梅倒有些好奇，至今她还没见到过这么直接的古代男人。这人眼神犀利，似乎能洞察一切。转瞬间，他挑了挑眉，冲着董梅微微颔首。 这算是跟她打招呼？ “小妹！”言豫的声音里透着激动，坐在她身旁，“往后你只需作诗一首，就不怕筹不到善款了。” 作诗不行，背诗没问题，但是她可不想做盗诗贼了。 “若我不是东家，我都想拍下那件毛衣了。”言豫说完，连喝了三碗茶，“过了今夜，雪绒花毛衣又要轰动全城了。” 因为那首诗，最后的拍品一万两成交。粗略估计，此次的拍卖总额达两万两之多。渞 “两万二千八百两。”一旁的青柳趴在桌板的栏杆上，正跟青莲瞧着楼下的热闹。 言豫嘱咐了几句，又下楼去了。 虽说古代传媒不发达，但是传话却是非常之迅速。接下来几日，满城百姓议论的都是“诗画毛衣”。传言道，最后那件拍品落入某位王爷之手。 也不知真假。 董梅无暇顾及这些，再有十日，就是百货楼开业，她忙得晕头转向了。直到开业那日，才强打起精神来。 出门时，早已有黄包车等候在袁府门前。 这车跟她画的图稍有不同，看起来就是一部简易的马车。原本敞开式车棚，被改成了一个半封闭样的车厢，若是妇人乘坐则可拉上帘子。车厢轻巧，车夫拉起来也不费力，却比马车稳当多了。渞 掀开帘子，外面的风景一览无遗。 言豫还给它取了个名字，叫“元宝车”。 今日，大街小巷都奔跑着元宝车。更有意思的是，所有的车帘子上都写有“百货楼开业大吉”等字样，这该是周平的主意，这移动广告牌的效果还不错。 三层的百货大楼挂满了红绸布，大红灯笼，里里外外人山人海，热闹极了。这功劳得归咎于元宝车，引流效果不错。 因为首月免租金，所以楼上楼下的摊位铺面无一空席。 主要卖场是一楼，珠宝首饰，胭脂水粉，茶叶，笔墨纸砚，还有古玩字画等。 这一楼的铺面好些是城中铺子的分店，那些掌柜也都是人精，反正免租一月，先占了位再说，还得是好位置，以免错失良机。为此，都找上花言二人，拼得都是背后主子的实力。渞 所以前阵子他二人为了躲避那些想行方便的，可谓是费尽心思。一度在袁府躲了几日，董梅笑二人谨慎过头。 “小妹，你不知道，这些掌柜的东家，都不是省油的灯。”言豫叹息道，“我倒不是怕他们，多一事不如少一事，和气生财嘛。” “他们能找你们要个便宜，说明还是有眼力见的。”董梅笑道，“一楼的铺子就这么多，初月之后就得收租金。我们先把租金定下来，然后当着众人的面抓阄，这总是最公平的法子。” “这法子我也想了。”言豫道，“为今之计也只能这样了。” “铺面位置固然重要，终究还是会经营才好。”董梅感悟。 “谁说不是呢。”言豫道，“小妹你是不知道，京都的这些东家，凡事都得挣个头名。” 遇上这些顽固，董梅也没辙了。渞 袁家茶叶铺位置不算好，这可是当众抓阄抓来的。花辞原本想为他留一个好位置，但是董梅不同意，犯不着为此惹人话柄。 见夫人和女儿前来，袁昌霖更是容光焕发，“梅儿，爹这儿弄得怎样？” 一杯春露暂留客，两腋清风几欲仙，招牌“茶人之家”。 “很好！”董梅赞同道，袁昌霖经营茶叶多年，自是这行的翘楚。门口两边的诗不错，招牌又亲民，顾客群体不少啊。 “你瞧瞧，这都是我孙女布置的，多好啊！”兰芝兴致正浓，瞧着店内的装饰不免夸赞起来。 “是啊，这两孩子真能干。”袁昌霖附和道，。 “刚才她俩还在这儿帮忙呢。”袁昌霖又道，“我给叫去周平那儿了，他姐姐姐夫忙不过来。”渞 周平的山珍铺子也在一楼，原本二位大掌柜想给他一个靠门口的好位置，但是他没要。 一来他不想欠人情，二来他的山货不是什么贵重货物，用不了那么显眼的位置。这吃货还得是靠回头客，所以他没参加抓阄，选了靠角落的铺子，租金也便宜些。 这位置虽不打眼，但是面积比别的铺面大，而且铺子前面还有一大空地儿，可以摆放不少东西。 “娘！” “外祖母！”姐妹俩正在做吃播呢，先前嚷嚷着的两小吃货，早忘了这茬儿，被袁七和小厮带着瞧热闹去了。