《刘备的日常》 第1章 实木地板 炊烟四起，黄狗乱吠，顺着夕阳的余晖，将目光洒向院中那丛怒放的野花，呆坐在廊下的小胖子下意识的长出了口气。 自家的宅子很大，分前后两院。 前院临着村中大道，门旁建有门阙，院内广植花木，后院还辟有角门。正门中高侧低，中门高大可通车马，侧门为小门便于日常出入，前院左右两侧皆为宾客居所，以长廊相连。院中为堂，堂后又以土墙隔出内院，里面是主人家居处的重檐大屋。围着墙垣还有车房、马厩、厨房、仓库以及奴仆住所等附属房屋，规模相当大。 只不过，这一切都只存在小胖子的脑海中。 眼前真实的情况是：院墙四处漏风，门阙塌掉半边，廊木腐朽折断，两侧客房也多半坍塌，被胡乱搭成鸡埘。本应遍植前院的花圃，如今秃了多半，露出黄褐色的底泥。间隔着还有茂盛的野草钻出，挤占了不多的空间。 前院半人深的黄蒿野草间，有条小路通向左边侧门，许是没了车马进出，很久没有打开过的中门已难以开启。 用家道中落都不足以形容此时的状况，最贴切的说法应是：破落户。 唯一让他欣慰的是，屋内、廊下全铺满了木地板，而且还是实打实的实木地板。 “穿越就穿越，给个好点的身份会死啊……”望着两只白胖的小手，胖子又无奈的叹了口气。 “墩儿，你看为娘手里拿的是什么？” 闻声抬头，一个妙龄妇人正举着个油亮的糖饼，冲他直眨眼。 胖子下意识的瞥了眼妇人头上的银簪，语气又是一黯，“阿母，记得你出门的时候，头上插的可是金簪。” “咦，墩儿是不是眼花？”妇人摇了摇糖饼，三步两步奔到小胖子身前，“不想吃啦？” 小胖子吞着口水，肚子却越发饥饿起来。 妇人将糖饼掰成两半，大的塞进小胖子手里，小的留给自己。挨着小胖子坐到廊下，小口小口的吃起来。 低头看了眼随妇人双腿前后晃悠着的褪了色的绣花鞋，小胖子露出一丝完全不符合年龄的苦笑：“阿母，家有几亩田？” “亩总有的。”少妇哼着不知名的歌谣，漫不经心的答道。因为吃起来，总是很开心的。 “田归何处？” “由你叔父代管。” “能要回来吗？” “估计很难。” “……”小胖子无语，瞥了眼吃起来欢乐无限的妙龄少妇，最后问道：“阿母，你今年几岁？” “十九。”少妇脱口而出，却忽地一愣，“墩儿，你为何问为娘岁数？” “随口问问。”小胖子将大半个糖饼递给少妇，撑臂跳到廊下。 古代女子及笄（15岁）可嫁。乡下更小，十三四岁便可领回家。十九岁虽然年轻，但做母亲在这个时代已经很普遍了。 “不吃啦？”妇人举着糖饼在背后问道。 费劲的在黄蒿野草间穿行，小胖子第一次踏出院门。 入目是一座古色古香的村落，正是饭时，炊烟袅袅，饭香扑鼻。用力的嗅了嗅，目光再转右，一株冠盖如云的大树生在篱前，巨大的树荫隔着村中土路远远伸来，竟笼罩了小半边前院。 望了望村中的茅草土坯房，再回头看看自家的重檐高屋，小胖子终于寻到丝安慰。 瘦死的骆驼比马大。 廊下那位小妈，农活不通，家务不精，吃喝拉撒睡，样样稀松。一句话概括，小姐的身子，丫鬟的命。 度日多靠典当，就不知破落的家境，还能撑多久…… “阿母，我可有名字？” “你又不是石头缝里蹦出来的，自然有名。”小妇人双眼一瞪，“你父姓刘，你自姓刘。族中又排第三……” 小胖子抽搐着眼角，“刘……三……墩？” “平，刘平。”妇人一双美眸突地荡起水波，却又转瞬而逝。 小胖子绞尽脑汁，也没想出一个历史上同名的牛逼人物。这便又不死心的问道：“今夕是何年？” “延熹九年。”妇人吃完半块糖饼，直起腰冲小胖子招了招手。 小胖子咬牙切齿外带满脸羞涩，却又忍不住挪到母亲身前。 小妇人侧身散开衣襟，吃力的将小胖墩抱在怀中。 “慢些吃，又没人跟你抢。” 小胖子刚想反驳，便被生生憋了回去。吃完一边，再换另一边，如此也只吃了个半饱。 小胖子估计自己应该有4到5岁，光吃奶显然是吃不饱的。 只不过，他倒是没想想，乡下娃四五岁还在吃奶，方圆十里也就他刘三墩独一份了。 小胖子没敢问父亲的事，想来凶多吉少。问了也是徒令母亲伤心。而且他也知道，自己是阿母能留在这个破落家里的唯一原因。 这个时代，改嫁其实很平常。 小心的将大半块饼包裹起来，小妇人整理好衣襟，脱掉绣鞋，进了堂去。后院的住宅已多半不用，母子就住在高大气派的重檐明堂内。 反正也不会有客来。 擦拭地板，是母亲每日必做的功课。小胖子认为这是种修行。 家可以破落，但人不可以跟着破落。从这点来说，母亲完全与年龄相符的天真和乐观，倒是这个家当下最美的风景。 廊下有两双鞋。一双木屐，一双绣鞋。 出远门母亲会穿绣鞋，在家多半穿木屐。因为方便脱穿。难怪形容一个人嚣张，会用剑履上殿。穿着鞋直接踩在一尘不染的木地板上，完全不顾及别人的劳动成果和感受，确实够嚣张的。 明堂大而阔，等擦拭完，天已渐黑。晚饭该怎么办？少妇叉腰想了想，这便向搭建在废墟内的鸡窝走去。 “怎么又没下蛋？”希望越大，失望越大。 这句话被无所事事的小胖子听见，便也围了过来。 伸头看去，但见一鸡金毫、铁距，体型魁梧、眼大而锐，喙粗短，长颈无毛，似火高昂，颈、胸、胫几成一直线。 小胖子双眼骤亮：“好一只雄鸡！” 第1章 鸡不下蛋 “怎会是雄鸡？”小妇人扑闪着大眼睛，指着鸡头说道：“雄鸡必有冠，这只鸡怎会是雄鸡？且看它的尾巴，也没有锦毛。” “阿母，这是只斗鸡。”小胖子搓着手道：“看模样，还是只常胜将军。” “斗鸡？”小妇人又看了看，不禁讪笑道：“此鸡……乃是你父一手养大，我岂能知？” “斗鸡走马，貌似老爹也是个纨绔啊！”话音未落，耳朵就被揪了起来。小妇人两腮绯红，瞪眼骂道：“你父博学多才，年二十便举孝廉。十里八乡，哪个不知，谁人不晓。哪由得你这个不孝子牙尖嘴利的编排。” “举孝廉……”小胖子的双眼顿时冒出说不清道不明的亮光来。 “斗鸡舞鹤，煮酒调琴，这是士大夫的情趣，知道吗？”这几句话，母亲说的很是骄傲。 “孩儿知道了……”耳朵半分疼痛都没有，小胖子还是苦着脸央求道。 “原来是只没用的斗鸡。”小妇人双目弯弯，不时的舔着嘴角。貌似…… 小胖子顿时翻起白眼，“阿母，你不会想把它煮了？” “嗯，反正又不下蛋，倒不如煮了……” 见母亲跃跃欲试，小胖子这便劝道：“斗鸡暴戾，只吃荤腥。且多用毒虫蓄养，毒性早已入骨，吃之必死。” “你怎么知道？”看表情，小妇人似乎有些信了。 “阿母你看它全身毛发疏稀，脖颈鲜红如血，目露凶光，爪生五趾，分明是毒性深沉之状啊……” “似乎有理。”小妇人点了点头，忽然凶狠狠的又揪住耳朵：“你又是如何知晓？莫非为娘藏起来的杂书被你翻了去？” “咦，还有斗经吗？”小胖子双眼一亮。 “这个……”小妇人美眸一转，顾左右而言他：“你好好把书经读完，夫子要考问的便是此卷……” 夫子是谁，算了，还是不问了。 小胖子正打算翻箱倒柜，将母亲口中的那些个杂书搞到手。说起来，目前唯一能指望的，就是眼前这只斗鸡了。 孝廉，是功名，有功名便可实授官职。 母亲说父亲年二十举孝廉，显然这种奇怪的举荐制度只存在于汉朝。母亲穿的裙子式样也是汉服，家里的低矮家什亦透着汉风，显然，自己身处的这个时代是大汉。 斗鸡和蹴鞠一样，也是流传千古，喜闻乐见的运动项目。 尤其在汉朝，十分流行。上到皇亲国戚，下到斗升小民，都为之疯狂。勾栏瓦舍，但凡是人流密集处，便有斗鸡盛行。 此时博彩虽未成型，却已颇具规模。抵押质物，或钱粮金银，或珠宝首饰，不一而足。 输红了眼，质子质妻，也大有人在。 古人重诺轻死，常闻千金不如一诺，此时用在斗鸡中却也合适。 阿母手不能提，肩不能抗，四体不勤，五谷不分，与其坐吃山空，不如切身处地的想想办法。 造纸烧砖弄火药，这些还是算了。糊口而已，没必要弄这么复杂。再说，他也不会。 所谓物尽其用，将身边的事物发挥出应用的用处，既省心又省力。 家虽大，能用的地方却不多。小胖子歪头想了想，母亲藏东西的地方，也就那么几处。 果然，翻箱倒柜，终于寻到用黄娟包裹的几卷书来。 貌似这黄娟…… 栩栩如生的简笔画，也让物质匮乏的小胖墩嗓子冒烟起来。定是母亲陪嫁时，压箱底的物件。 将一本《斗经》胡乱塞进怀中，小胖子又狠狠的扫了一遍，这才将书卷用黄娟包好，放归原处。 手中的小札子，是父亲喂养斗鸡的心得。 简单明了，小胖子上手很快。 前面的筛选、育养可以跳过，斗鸡已然成年。此鸡被当成下蛋的母鸡，圈养日久，急需调理身体。 “螽（蚱蜢）蝗各半，辅以蜈蝎，麦麸拌匀，隔时而喂。喂养时，以草径撩乱其心，惹其暴怒竞食，临战时需停饲半日，曲翅蒙眼，只用清水滴灌……” 小胖子边看边点头，“蚱蜢蝗虫好办，遍地都是。蝎子蜈蚣……” “算了，先去捉些蚱蜢蝗虫。”思来想去，还是从最简单的地方入手。无需出门，偌大的庭院，荒草萋萋，许多地方茂盛的都能淹没小胖子的头顶。不需要太过深入，这些痴肥的虫子，根本就不知道躲闪。就这么一只只的被小胖子用狗尾巴草穿成串儿。 麦麸家里没有，索性就这么一串串的喂。 斗鸡也是馋的紧了。一喙一个准，吃的绿汁迸飞，火星四溅的场面，甚是血腥。 当然，这是以虫子的视角来看。 斗鸡喙尖爪利，粗大的鸡爪甚是比小胖子的手指还粗。天知道父亲是怎么培养出来的。 就不知道这鸡是怎么个斗法，小胖子决定明天去村子里问问。 说起来母亲似乎对钱也没有个概念。那根沉甸甸的金簪，貌似就换了个糖饼？ 不能？晚餐只吃了半碗桑葚的小胖子，不觉已泪流满面。 昏昏沉沉的睡下，日上三竿时方才起身。 望着眼前热气腾腾的麦粥，小胖子终于放下心来。即使肚子再饿，也要直起腰。母子隔案跪坐，一口一口的喝着稀粥。 母亲身上毫不雕饰的优雅，让小胖子万分叹服。必出身大户人家。所以那些个不食人间烟火的缺点，也就能解释的通了。 当然，这种感受也只存在于饭时。毕竟，人又不真能不食烟火。吃完早饭，又用清水净口，小胖子便要为生活忧心起来。 以前没想过，为什么古人的居地要用亭和里来划分： 十户为一里，十里为一亭，十亭为一乡。 现在他明白了。比起需要养活十几亿人口的后世，汉朝五千万人口需要的耕地，只是后世的二十分之一。 剩下的全是没有开发过的沼泽密林莽原群山。 想想看，一条蜿蜒的官道，穿山越岭，从沼泽、密林、莽原、群山中穿过，串联起人类的文明。那些远离道路的地方，人迹罕至，猛兽纵横，即便有些许的‘野人’出没，也承担不起延续文明的责任。 所以说，路，才是古代文明最重要的载体。 如此说来，里、亭、也就十分合理了。 第1章 娘要嫁人 “墩儿哥，你的头好点了没？”沿路走来，熟悉的玩伴纷纷围拢上来。 “好多了，豆丫。就是有些事，记不起来了。不过大夫说慢慢的会好起来的。”融合了原有的记忆，小胖子第一时间就想起了与眼前这个黄毛丫头相关的事儿。 “谁叫你爬那么高，都说了那棵老树不经压，你偏不信。结果从那么高的地方栽下来……”个头足足比他高出一个头的半大男孩是他的从兄（堂兄），励志成为村里猎人第二的刘二獾。 “弟知错了。”小胖子笑嘻嘻的回道。 “三弟，多日未见，你可出来了。那日为兄虽不在场，却也听说极为惊险。知命者不立乎岩墙之下，以后切莫贪玩，多读读圣贤。”说话之人已几近成年，一身浆洗到发白的襦袍，虽面带责备，可脸上的关心确是真的。正是刘备的长兄。 “知道了，大兄。”小胖子急忙行礼。长幼有序，小胖子不敢怠慢。 见小胖子没有大碍，大兄便回家苦读圣贤书去了。倒是和他年纪相若的二哥和一些族亲小伙伴留了下来。 “二哥，你可知何处有斗鸡？”都是孩子，小胖子有话直说。 “那要等村社。” 所谓村社，是指祭祀社神日子或盛会。和逢集类似。时间显然来不及，小胖子不死心的问道，还有哪里可去？ “城里尤其多。”流着两条清涕的二哥不假思索。 “算了。”小胖子怏怏不乐。进城一趟颇为不易。母亲早出晚归，还是搭乘族亲牛车，自己一个半大孩子，想去城里斗鸡，根本别指望。 “三墩，要不还摘桑枣儿吃去？”胡乱抹了把鼻涕，刘二獾撺掇道。 “算了。我天天吃桑葚，都要吐了。”小胖子做了个要吐的鬼脸。 “不然，我们还去把蜂巢儿捅下来？”不错，都知道曲线救国了。只要上了树，桑果儿还不想吃便吃。 “我摔的还不够惨？”小胖子没好气的挥手。养家大计半路夭折，他此时能有什么好脸色。 “可惜了，依你说，桑枣儿蘸着蜂蜜，一定极好吃。”得，二哥也是个吃货。 “蘸着蜂蜜……”说者无心，听者有意。小胖子福灵心至，猛地有了主意。“走，去摘桑葚！” 众人顿时喜出望外，欢呼着追了过去。 采果还需主人首肯，貌似那棵老树是小胖子家的？ 爬树算是乡下娃的天赋技能。除了扎着总角的豆丫，小伙伴们如灵猴般攀上树枝，熟练的采摘起来。一边用短打的衣襟兜住，一边不停的嘴巴里塞。黑红色的果汁顺着下巴淋淋而下，全滴在胸前。 豆丫瘪着嘴，直到小胖子扔下去一根坠满果子的嫩枝，有的吃的女娃儿才终于变了好脸色。 耳边忽然传来一声响亮的鞭花，百忙间抬头，正见一辆牛车远远的从村头驶来。 赶车的老仆小胖子似有印象，却怎么也想不起了。等牛车在自家门前停下，一身儒服的中年男子从车后跨下，小胖子才脱口而出，“阿舅！” “墩儿乖，你母亲何在？”蓄着胡须的中年男子，正是阿母的大哥。 “阿母在家，阿舅自去。”小胖子的笑容有些不自然。 “好了伤疤忘了疼，别爬太高。”叮嘱几句，男人便从小门进了前院。 两人的对话显然被母亲听见，已起身迎到廊下。 “大兄辛苦了。”母亲盈盈一礼。 “妹子才苦。”来人说着将手中果礼，递了过去，“都是你平时爱吃的。” “谢大兄惦记。”小妇人矜持的接过，招呼道：“大兄请堂上坐。” 宾主落座，些许的沉默后，男人轻咳一声开口，“弘弟英年早逝，为兄不胜唏嘘。然，往者不可谏，来者犹可追。你也守满一年，父亲大人遣我来问你，作何打算？” “父亲又作何打算？”妇人表情古井无波，似并不意外。 “今有涿县张氏，家资甚丰，年前丧偶，特遣人来说，愿续你为妻……” “可是涿县张屠？”母亲似乎认识。 “正是正是……”男人如释重负，刚要接口，却见妇人冲他盈盈一拜：“小妹曾闻：一与之齐，终身不改。亦知，清白守节曰贞。父亲以‘贞’赐吾名，难道不是因此么？” “小妹……”男人虽词穷，意却坚。自幼饱读圣贤书，自然明白这些大道理。可是大道理能当饭吃吗？自家妹子，怎么也要把她救出眼下这个火坑。 左右看过，这便苦劝道：“刘氏乃出名门，族中长老亦可称闲，家族兴旺和睦，数十年来未曾有风言传出。将墩儿交给其叔父抚养，想来亦不会受屈。你自幼娇惯，虽谈不上锦衣玉食，却也有求必应，未受过半分苦……如今家徒四壁，何以久持？” “父亲嫁我时，为何无此问？” “你……”男人气结，重重的顿了顿道：“（那）时弘弟一表人才，年二十便举孝廉，其父又是东郡范（县）令……” “果是如此。”妇人叹了口气，表情坚毅又盈盈一拜：“大兄所言，妹已尽知。路途遥远，便请回。” “小妹！”见妇人长拜不起，知道拧不过她，来人这便起身，愤愤而去。 笑呵呵的来，气汹汹的走。撇着远去的牛车，小胖子又叹了口气。 “三墩，你舅舅怎么来了就走？” “话不投机，不走难道留在我家喝西北风？”小胖子采了足够多的桑葚，便小心的滑下树来。 家中没有铁锅，煮粥用的是陶罐。 想了想，旋即直奔大堂，想把洗脸的铜盆拿来一用。 母亲神色如常，见小胖子急冲冲的奔进来，不由眉头一皱，“怎又不脱鞋？” “事急从权！”吃力的拽着铜盆，小胖子高呼。 噗嗤！少妇不禁笑出声来，这便起身将铜盆取下，“何来的急事？” “阿母先别问了，一切自有分晓。”小胖子鼓着腮帮，从牙缝里挤出几个字。 “如此，需要为娘做些什么？” 小胖子似乎从来没有如此兴奋过。见小伙伴们也围了过来，这便大声说道:“添柴，烧火！” 小胖子想到了做果冻。 门前五丈桑，枝杈间结满了桑葚，食之不尽。正当其用。 可柠檬没有，橘子一时半会也搞不到，所以柠檬酸就别指望了，凝胶这个准工业时代的造物自然更不会有。如此，做果酱和果冻最重要的添加剂无法取得，只能另辟蹊径。把桑葚单单熬成糊状并不稀奇，反倒如豆腐般凝聚成块，才是最大的卖点。正如豆腐的风靡。总之，要四四方方很有型才好。 思来想去，小胖子旋即冲刘二吼道：“二哥，你家有没有肉皮？” 第1章 只患不均 “有啊。”不愧是猎户出身，刘二獾旋即点了点头，“二叔家要了三斤肥肉炼油，肉皮都刮在案上呢。” “妙极！”小胖子旋即笑道：“还不快去取来！” 刘二獾刚转身奔出去几步，又泱泱的挪回，“三弟，那些肉皮……” 倒是旁边的阿母叹了口气，取出十几文钱塞进二獾手里。 “就来！” 肉皮虽不值什么钱，可也不能白送。有了这十几文钱，别人给的也痛快些。果然，不仅拿回来许多肉皮，还送了巴掌大的一块五花肉。 “有劳阿母将肉皮洗净，我有大用。” “好。”虽不知道儿子想做些什么，但妇人还是抱着最大的爱心，尽可能的为他提供便利。 或许，十九岁的她也很好奇。 待母亲将猪皮洗净，小胖子发现家中薪柴亦是不足。好在这东西也不值什么钱，小伙伴们每人抱来一捆，很快解决问题。 将猪皮洗净切丁，放入陶罐内，先用大火烧开，在改用中火将猪皮熬化；将熬化的汤汁过滤，冷却后猪皮内富含的胶原蛋白自行凝固，便是后世经常吃的皮冻。猪皮中含有大量的胶原蛋白，可转化成天然明胶。而明胶，是小胖子制作果冻的最重要的原料。 这个过程很漫长。天色渐黑，村中响起父母们的呼唤，约好明天再来，小伙伴们纷纷离去。 “阿母，还要很久，去休息。”小胖子掀盖看了下，猪皮虽已熟，离熬到化还很远。 “嗯，好。” 脸盆今天用不上，被母亲取回洗漱。小胖子又吃了半饱的奶，沉沉入睡。阿母替他掖好被角，开始擦拭被他踩脏的地板。 一大早，小胖子就被母亲轻轻唤醒。从来都是睡到自然醒，今个怎么就例外？ “快醒醒，族长今日大考，速去宗祠。” “大考？族长？”小胖子一愣。话说，这个时代……宗族就已初具规模了吗？ “族中子弟甚多，择良者进学。还不速去！”套上长衫，母亲一把将小胖子提起。 这个时代，私学兴盛。许多经师大儒自结‘精舍’‘精庐’，开门授徒。学习经学是做官的唯一途径，经学大师的学生多至无法容纳，有的可以及门受业，而有的则只要挂个名字，便叫做着录弟子，不必亲来受业。 当然，无论是‘及门受业’还是‘着录弟子’，这拜师费都是不菲的。 大家族还好，小家族想让族中子弟全去就学，显然是不可能的。所以，才有了大考一说。 小胖子也很好奇，都是半大的孩童，族长要考什么？ 母亲显然对这件事是极为上心的。小胖子才知道，一大早的将他从被窝里提起来，全是为了给自己梳洗打扮。 胡乱吃了半块糖饼，母亲便将他推出门外。 再回头，正对上满是希冀的目光。朝霞透过浓荫，散成道道光尘，母亲的轮廓，浸着光，温暖却又不刺眼。 “阿母，不改嫁哦……”小胖子低声呢喃，扭头向村中走去。 相熟的小伙伴也都人模狗样的从自家出来，三三两两的向祠堂走去。绕过一座旧迹斑斑的石碑，吃力的跨过祠堂高高的门槛，小胖子发现，沿庭院已摆满了矮桌。这个时代的祠堂，和后世有所不同。不仅供奉祖先牌位，后院还有一片偌大的宗族墓地。小胖子有些奇怪，为何楼桑村中会有一座如此广大的坟地。或者说，为何楼桑村会与墓地连在一起。只是眼前忽然紧张的气氛，让他无暇多想。 脱鞋上了草席，依样跪坐在矮桌前。桌上别无它物，只有一碗清水。 笔墨纸砚，一概没有。难不成题目就是这碗清水？ 正百思不解，忽听堂前一声轻咳，便有鹤发老者缓缓走出，目光炯慈，环视一圈后开口道：“村头百步外，有货郎卖梨。三文一颗，百文可买几何？” 见许多人蘸着清水，在桌子上写写画画，小胖子才恍然大悟，原来这碗水是这么个用法。 “弘家子，因何不动？”就在小胖子愣神的功夫，族长已发问。父亲名弘。弘家子，显然是说小胖子。 小胖子天人交战，想着究竟该不该作答。 “你父早亡，疏于管教……” 小胖子腾的一下，整个人似都被点着了。猛然站起，躬身答道：“可买梨三十又三，尚余一文。” 说完，小胖子又忍不住高声道：“父死母在，日日耳提面命，不敢有一日之疏！” 陪坐一旁的族中长辈齐齐变色，正欲开口斥责，却被老族长挥手制止：“篮可盛八，需几篮方能盛下？” “四篮余一，或用五篮。” “如何还家？” “卖梨处可有他人？” “有孩童数人。” “究竟多少。” “约莫人。” “一人一梨，助我回家！” 话音既落，满堂落针可闻。见族长抚须不语，便有一长辈起身斥道：“四篮梨，为何要分给五人？你若能提，三人足矣！” 小胖子抗声辩道：“不患寡而患不均！” 老族长抚掌大笑，“真，人主矣！” 小胖子这才醒悟，完了，发挥的太好了。 “且到门外候着。”老族长和颜悦色，把小胖子轰了出去。 宗祠前已经围满了看热闹的人群，见小胖子耷拉着脑袋，第一个走出来。顿时惹来一片窃窃私语。 “是弘家子，可惜他父年二十举孝廉，如今却生了个败家子……” “父亲早死，一个妇人能懂什么，不怪他！” “可惜了，偌大的宅院，已经败的和狗窝差不多了……” “噤声，他母来了……” 小胖子闻声抬头，一眼就看见了人群后踮着脚尖的母亲。微笑着冲母亲挥了挥手，一切尽在不言中。 “咦，看他那模样，似乎考的尚可？” “估计，不然怎还赖着不走？” 果不久，许多垂头丧气的孩童鱼贯而出，人群中的父母这个时候知道脸红，掩面奔逃不提。 而小胖子的母亲始终站在哪里。 “三弟，族长唤你回去。”抬头却是大兄。 “嗯。”两人携手而入，宗祠内除了各家长辈，只有孩童两只。 被大兄拖着，走到堂中，乖乖的与剩下两个孩子站成一排。 敬完香的老族长手指在四童头顶依次点过：“文——修——武——备！” 小胖子五雷轰顶，眼冒金星，“刘——备？！” 小爷不是叫刘平的吗！ “尔等乃是我涿县刘氏之龙凤，老夫今日赐名，便是依照祖训。每辈甄选四人，尔等正是：文修武备。切记，切记！” 后面说什么，小胖子已经听不清了。被人拥着走出宗祠，直到投入母亲怀中，这才哭丧着脸，仰头叫道：“阿母，我叫刘备！” “事戒不虞曰知备。天有不测风云，行事需谨慎，族长以‘备’字赐名，便是让你时时引以为戒。”母亲出口成章，却没发现小胖子早欲哭无泪。 第1章 捅马蜂窝 做刘备好吗？ 好个鸟！ 一生漂泊，数遗妻子，整日刀光剑影，没完没了的扯虎做皮……漂泊半生好容易积攒了些家底，又被一把火烧了个干净，哭死在白帝城。活的那叫一个惨累惨累！ 苍天无眼，小爷怎就成了刘备！ 呆坐在廊前小半天，目光呆滞的看着几位从叔（堂叔）进进出出，大包小包，留下许多家用。母亲抚着前额，长出了口气。很久都不用为生计发愁了。 貌似还有些好处？ 心中顿时好受多了。 “阿母，名字能改回来吗？” “那为娘先把这些吃穿用度还回去。” “哦，那算了。” 虽不知儿子究竟想些什么，母亲却能知道他对易名很不乐意。这便劝道：“名字是族长所赐，不可轻改。再说，刘备刘平，又有何谓，不都是你么？” “话是没错……”小胖子无力的叹了口气。内心挣扎中，鼻中忽然传来一阵异香，这便猛然站起，“看汤熬好了没。” 文火炖了一夜，天明时母亲又添了把柴。陶罐一掀，浓香扑鼻。久未尝肉味，虽少油无盐，却也勾起满腹馋虫。 用木勺搅了搅，肉皮皆已化去，只剩浓汤。 “阿母，把铜盆拿来。” “好。”桑椹洗净去梗，用盅捣碎。待水煮沸便放入铜盆中，用小火煮。 “阿母，煮时要时常用勺子搅拌，以免烧焦，浮沫也要捞除。”小胖子舔了舔勺子，似乎并不甜，这便将手中活交给母亲，出去想办法。 望着童童如车盖，五丈有余的大桑树，小胖子五味陈杂。篱前有此树，一切都早已注定了。 高处一粗枝上挂着个脑袋大的蜂巢。总有飞蜂进进出出。有蜂必有蜜。桑葚汁不够甜，小胖子打起了蜜蜂的主意。 “墩儿哥，你可是想吃蜜？”见他仰头看着蜂巢，小伙伴们便纷纷围了上来。 “嗯，你可有办法？”小胖子可没指望他。 “用烟熏。” “咦？”小胖子顿时高看一眼。 “砍几根竹子，绑上麦秸，一把火点燃，看它们死不死！”说话的四弟，现在叫刘修。 “万一把蜂窝也烧了怎么办？”刘二獾，不，刘武出声反驳。 “何不叫三叔？”正是大哥刘文。 “俺爹才不会管俺们这些闲事……”刘武挠了挠头。 “以前是不会，可现在多半会了。”刘文投向小胖子的目光，复杂又难以言明。想来宗祠内发生的一切，已遍传村中。所有人都对小胖子另眼相看了。 所幸，这个时代相信灵秀天成。甘罗十二为上卿，如此祥瑞落在自家门中，自然是八辈子修来的福气。断不会以妖孽论处。 果如大兄所言。一个腰缠虎皮裙的钢髯大汉，大步而来。 “三叔。”小胖子急忙行礼。 “墩儿，唤三叔何事？” “禀过叔父，三弟想吃蜜。”大哥刘文急忙答道。 顺着众人的目光昂起头，三叔便看见了那个蜂巢。 “这有何难？”钢髯大汉抽箭拔弓，扬手便是一箭！ 嗖—— 箭如流星，直射半空。挂着蜂巢的树枝应声而断！ “还不快跑！”钢髯大汉长笑奔去，小胖子这才幡然醒悟，抱头鼠窜。慢了半拍的少年们在身后哇哇乱叫，显然是被倾巢而出的蜜蜂吓坏了。 等闻讯赶来的众家长用点燃的艾草熏走蜂群，几个小娃娃多已被蛰。不过好在是蜜蜂，不是要命的马蜂，取出蜂刺，红肿过几天就会消下去。 一通忙乱，待孩子们被各家领走，独剩个孤零零的蜂巢躺在原地。小胖子挣脱母亲的手，用两个并在一起的草笠捧回了家。 取来柴刀将蜂巢一劈为二。一时芳香四溢。橙黄色的蜂蜜沿着蜂窝不停流出，母亲忙取碗来盛。 “咦？”巢中已无蜂，只剩个硕大无比的巨蜂，拖着拇指长的白嫩腹腔，从蜂窝中滚落。 翅膀虽没有退化，却也载不起痴肥的身躯。徒劳无用的扇了扇，也就放弃了。正滚在蜂蜜中大吃特吃。 “蜂后。”貌似母亲也认得。“大厦已倾，却还能吃的下，她倒是心宽。” “母亲，我们家有箱子么？”用手指戳了戳虫子硕大的腹囊，小胖子灵光一现，又有了主意。 “有啊。你父亲的书箱，还有我陪嫁的箱子，你想做什么？” “书箱？那书呢？你不会……”小胖子忍不住又想翻白眼了。 “是卖了啊。”不等小胖子翻白眼，少妇指了指云鬓，“书在这里。” “牛！”小胖子满脸钦佩的竖起大拇指。都说蔡琰心中藏书四百卷，阿母岂不是和文姬（昭姬）一个档次的？ 才女啊！ 随着铜盆中的水越熬越少，桑葚汁也越来越稠。很有些后世果酱的味道。不过这还远远不够，小胖子要做的，是将撇去杂沫的猪皮浓汤，与果酱混在一起，充分搅拌自然冷却后，胶原蛋白包裹着果酱凝结，成为晶莹剔透的果冻。 好东西当然要好卖相。 撤去柴火，等着浓汤冷却的小胖子又道：“阿母，家里有好点的果盒没有？” “有。”怎么说也是官宦之家，高档点的物什总是有的。 母亲取来的漆木果盒，做工精湛，描画精美，一看就是不凡。盒盖上还有一玺印，虽红漆多有脱落，不过小胖子还是能辨认出‘禁中御赐’的字样。 见胖子一脸惊讶，母亲双眸一横，“你出身王族，家中有一两件禁中（宫中）之物，有何惊奇？” “这么说，我真是中山靖王后？” “当然！” 小胖子终于放心了。 待浓汤由烫转温，母亲也已把果盒洗刷一新。还特意垫了层白纱。 先倒浓汤，再加果酱。汤酱各半，趁热搅匀。待扩散的红色酱汁充满整个果盒，小胖子取出木勺舔了舔，开始加入蜂蜜。母亲又从前院摘了几朵野花，挤出花蜜滴入，风味更佳。 “阿母，麻烦你把这些蜜给族兄们送过去。”小胖子试了试桑葚果酱，甜味已足够。 “好。”母亲欣然点头，对小胖子的做法很满意。 娃儿被蛰的家长们，心中仅有的怨气也因小胖子母亲的举动而得到疏解。都是本家，多大的事啊，算了、算了。 这都不是事儿。 再回来，小胖子已趴在案头呼呼大睡。 蹑手蹑脚的出去，却听小胖子嘟囔道：“阿母，墩儿要吃奶……” 第1章 以物易物 不等天明，小胖子翻身而起。正要四处找灯，却发现母亲已把果盒移到了案上。 “好了吗？”听到动静，母亲也披衣坐起。 “应该好了。”小胖子深吸一口气，用手指轻轻戳了戳，顿时喜出望外。“哈哈！成功了！” 果冻已经凝结，因为上面积了层水的缘故，所以小胖子第一眼并没有确定。用手指戳了戳，终于放心了。 “你打算如何做？”母亲聪慧，她知儿子所创造之物，怕是不比淮南王的豆腐差。 “待价而沽。”小胖子喜得直搓手，“阿母，今日就陪我去一趟县城。” “好，我去租一辆牛车。” 或许是膨胀的关系，果冻中央明显比四周高出不少。母亲从鬓上取下根青丝，沿果盒边缘轻拉个来回，便将多余的果冻切了去。 试着尝了一口切下的果冻，果然别有风味。 “此物何名？” “嗯……叫果冻如何？” “果如冰冻，倒也形象。”母亲没有反驳。名字嘛，通俗易懂最好。正如豆腐。通俗易懂，又朗朗上口。 这个时代还没有与之相应的防腐技术。果冻做出来最好尽快吃掉，不然会坏。所以一大早母亲就租了辆牛车，与刘备同往涿县。 涿县属涿郡，亦属幽州刺史部。处要地，通行南北，又是治所，城内有盐铁马市，豪商云集，甚是繁荣。 一路上思前想后，小胖子决定，这果冻最好卖给胡商。 原因有很多，卖给城中果脯商人，轰动太大。世上究竟有没有此物，这些人门清的很。胡商就不然，毕竟对中原知之甚少，且汉人朋友估计也不会很多，传播渠道有限。风险自然也是最低。 当然，最关键是好骗。 胡商喜住帐篷。这个很奇怪。不论来自南北东西，还是匈奴、鲜卑、乌桓、氐、羌、都喜欢住帐篷。 和母亲绕着马市的围栏转了许久，小胖子终于选定了目标。“阿母，且稍候。” “快去快回。”虽不知为何不让自己跟去，出于对儿子的信任，妇人还是同意在牛车里等待。 “嗯。”果盒颇重，小胖子一个人还提不动，便让牛车主人帮他搬了进去。 帐篷门开的很低，进去时不免碰到吊挂的银铃。闻铃声，早有身穿胡服的仆人笑脸相迎。 “喜鹊绕枝，必是贵客临门。”说话的，正是盘腿坐在帐中的男人。看气派，就知是此间主人。在仆人的帮助下脱去麻鞋，小胖子冲胡商咧嘴一笑，“这位掌柜，恕小子无礼，今日特来与您谈笔生意。” “来者都是客。”胡商摊开手臂，硕大的红宝石戒指顿时闪花了小胖子的双眼。 示意牛车主人将包裹放在两人中间，小胖子这便学着胡商，盘腿坐下。 “老伯，您先出去。” “好咧。”牛车主人笑着点了点头，转身出了帐篷。 “此何物？”挥手让仆从退下，胡商好奇的问道。 小胖子暗中给自己压了压惊，才将包裹解开。 古色古香的果盒上面依稀能辨出皇家的玺印。走南闯北，也算见过世面的胡商顿时来了兴致。 盒盖刚启，便有果香溢出。 等盒盖全都撤去，胡商的表情不由得严肃起来。 很简单，他从没过里面的东西。这是自然。果冻看似简单，然而放在当下，却是一等一的奇物。猎奇之心，古往今来，人皆有之。胡商又岂能例外。 “此……何物？”胡商问道。 “果冻。”小胖子笑道：“萃百果之菁，温火熬制乃成。用的却是宫廷秘方，外人不得其法。” “血块凝结后，也与此类似。”胡商开始压价。 “掌柜何不一试？” “好。”胡商从腰间拔出解食刀，小心的在果冻边缘取下一小块，转而递到小胖子面前。 还挺小心的嘛。 小胖子嬉笑着将刀尖上的果冻吞入，细嚼慢咽，吞入腹中。又等了一炷香的功夫，见小胖子神色如常，胡商才又取下一小块，送入口中。 学着小胖子细嚼慢咽，许久，胡商缓缓睁开眼，“何价？” 小胖子不动声色的吐出口浊气，“待价而沽。” 胡商闻声点了点头，又看了眼盒盖上的皇家玺印，随后伸出两根手指：“二十金。” 涨到小脸通红的小胖子，险些把自己憋死。好在还没断奶，本就血气充盈。红红的小脸蛋儿没让对面胡商起疑。 此时黄金都是以‘斤’为单位铸造，形如饼，一斤合现在250克左右。黄金一斤值万钱，二十金就是二十万钱。堪称巨款。 可惜二十万钱小胖子带不走。 携此二十金饼，孤儿寡母，一路必定危机重重。说不定一出帐篷门，就会被恶人盯上。这个时代身穿锦袍渡河，船家都会惦记，只好光着膀子一同划船，以示身上无财。揣着二十枚沉甸甸的金饼，只怕娘俩再也回不了家了。 打定主意，小胖子强忍心中激动，僵硬的笑道：“掌柜，可换马否？” “可也。”此话正中胡商下怀。以物易物，那是再好不过了。 如今马价奇高。二十万钱也不过只能买来一匹良马而已。 许是被小胖子沾亲带故的皇亲身份唬住，胡商不敢怠慢。小心的将果盒盖上，示意老奴好生看管，便起身陪刘备向自家马厩走去。 “不知贵客相中了哪一匹？”马厩占地颇广，在几个马夫陪伴下，绕行期间，小胖子很快看花了眼。 “这个……”胡商显然是故意为之。明知小胖子不可能精通相马之术，所以才有此一问。 小胖子挠了挠头，正要胡乱指一匹，忽听一声高叫：“这匹！” 闻声看去，一个半大少年正满脸焦急的冲他挥手。 小胖子急忙跑过去，“哪匹？” “她！”少年指着一匹横卧在草堆上的母马，急声道：“就是她。” 无精打采满身马粪也就算了，怎么后臀处又红又肿，跟猴屁股似的。小胖子眨了眨眼：“你说买它？” “嗯，你看她蹄粗胯大，牙口齐平，毛色黄中带白，正是上好的黄骠马。”少年自说自话：“别看她拉着稀，若是驽马早就拉死了，她却还能吃草……” “苏双，老爷雇你来是喂马，不是让你这在满嘴胡言！”一个马夫粗声呵斥。掌柜亲自陪同来选马，可见小胖子非比常人。重金买一匹病马，若是因此坏了信誉，一干人等都难逃干系！ 苏双？ 这个名字好像……很熟悉啊。 小胖子笑出满口白牙，“若我买下此马，你能治好她么？” 苏双拼命攥紧拳头，却又渐渐无力的耷拉下脑袋：“我不敢说。” “你可否尽力而为？”小胖子想了想道。 “这是当然！”苏双眼睛一亮。 “如此……”小胖子挠了挠头，扭头说道：“掌柜，我就要此马。” 胡商看了看苏双，又看了看小胖子，缓缓点头道：“如此再与你一金。” “多谢。” 第1章 小伙伴们 黄骠马浑身脏兮，毛色灰暗，还与马粪一窝窝的结成了块。只是眼睛依然有神，正紧张地盯着众人的举动，不停的打着响鼻。 钱货两讫，胡商命人取来马证，签字画押。又招来铁匠，准备为马匹烙上火印。 “敢问小哥，烙上何字？” “涿县刘备。”左右想过，似无不妥，小胖子这便说道。 “劳烦小哥把字写出来。”铁匠挠了挠头，憨声笑道。 “你不识字？”小胖子忍不住白了一眼，“那你还问我名字。” “嘿嘿！习惯了，习惯了。” 小胖子在薄铁板上一笔一划的写出涿县刘备四个字，铁匠依着笔画，敲敲打打，再将铁板翻过来，几个凸起的篆字便跃然板上。 “如此说来，印刷术早就有了起源。”小胖子满意的点了点头，“就等纸张普及了。” 虽被几个壮汉死死按住，烙在马尾上的火印还是痛的黄骠马长嘶暴起，接连将三人踢倒。 “我说的没错，她可不一般。”苏双兴奋的拍了拍小胖子的肩膀。 “我家在乡下，你能跟我走吗？”小胖子仰头笑问。 苏双挠了挠头，“乡下啊……” “有问题吗？” “其实该做的我都做了。去你家也是一样的养。此马非同一般，性子极强。她若不想死，便没人能让她死。老天爷也不例外。”苏双实话实说。 “她若不想死，此话何意？”小胖子急忙问道。 “她腹中有小马，你说她怎么会死？”苏双在小胖子耳边说道。 小胖子叹了口气，“我道胡商为何只给我一金。原来早知母马腹中有子。”在胡商看来，十九金其实买的是腹中小马。 拜托铁匠将一根拇指粗的铁条敲成六角形，留做他用。等小胖子再返回马厩，正见苏双一边给黄骠马的伤处抹药，一边轻轻的耳语。待母马平静下来，这便套上笼头，穿上缰绳，交到小胖子手里。 “去野地寻一种叫马齿苋的草，能止泻。”说着，苏双又从怀里掏出一株野草。 小胖子默记在心。 其实，草药的疗效倒是其次，关键是腹中有子，母马断不敢死。 “多谢。”拉了拉缰绳，母马却纹丝不动。苏双又跟母马耳语几句，示意小胖子伸手过来。 母马嗅了嗅小胖子的手背，猛然打了个响鼻。 见小胖子慌忙缩了回去，苏双笑道：“她在闻你的气味。” 记住了小胖子的气味，母马也就任凭他牵着离开了马厩。 怀揣仅有的一个金饼，牵着匹病马，在四周人的嘲笑声中，小胖子大摇大摆的走出了马市。 “没钱就别学人买马，这匹蔫货，不等归家，便会死在半道了。” “就是，就是。这小子也是个矬货，多半被骗了。要说这些个奸诈的胡商，一个比一个可恨！” “看他穿着不似有钱的主，哎，多半也是个可怜人。” 听到众人的议论，小胖子脸皮紧绷，心里却美的很。想了想，又牵马返回，叮嘱胡商道：“果冻性凉，不耐热，最好冰冻保存，亦不可多藏，日久必坏。” “多谢贵客告知。”胡商郑重的行礼，又让仆人取来一块金饼。 小胖子摇头拒绝了。 再牵马出来，众人叹声更浓。钱货两讫，退是决然退不掉的。认命，小子。 人来人往，小胖子和他的病马很快就被熙攘的人群淹没。 一路上母亲欲言又止，小胖子笑嘻嘻冲车外眨了眨。 隔墙有耳。 母亲索性也就不问了。 病马拴在牛车上，一路碎步相随，虽有病，却也能撑得住。 日暮十分，抵达楼桑村口。付完钱，让牛车自回，便和母亲一起牵马到溪旁。清澈的河水冲洗掉马身上污垢，母亲用苏双送的一把小梳，细细的将毛发理顺，再等从水里牵上来，黄骠马已有了些神采。 “阿母，这是匹母马，腹中还有幼子。” “原来如此。”母亲欣然点头，“换了匹马？” “和一金。” “这么多！”小妇人掩口惊呼。 四周虽无人，小胖子仍压低声音道：“此事不可多行，母亲也忘了。” “好。”木秀于林，风必摧之。小小年纪就知道藏拙，母亲深感欣慰。 待马儿沿溪岸吃饱嫩草，便牵回家。半路又从三叔家买了车麦秸，准备用厚厚的麦秸铺满马厩。家中老宅虽年久失修。可倒墙不倒架，马厩还是有的。 小胖子还是小看了一匹马的价值。 第二天一大早，门前就围满了人。大人小孩都有，就连老族长都来了。和看热闹的闲人不同，老族长是来看买卖凭证的。 小胖子家里是什么情况，他最清楚不过。小胖子父亲久病在床，家中财物早已典当一空。平日生活都十分艰辛，哪还有余钱买马。 对着火印看了又看，老族长这才长出了口气。 “此马有疾，好生照顾。”丢下句话，老族长这便轰走了看热闹的人群，起身离去。 事情忽然多了起来。牧马喂鸡，对了，还有那只蜂后。 小胖子赶到厨房，那只肥虫却不见了。细细寻找，好嘛，又钻回半边蜂巢里去了。 家里的木板有很多，从三叔家借来锯子和铁锤，比照书箱的尺寸和母亲一起锯成木片，然后用先前马市铁匠所打的六角形铁条配合铁锤，为层层木板上敲打出密密的孔，只需整齐的插入箱中，蜂箱便算完工了。 当然，这些工作多半是母亲做的。 潮湿的木板虽近乎腐朽，可一个挨着一个的打出孔，也不是件容易的事。母亲说，洗净晾晒后再装箱不迟，小胖子却怕蜂后撑不了那么久。 母亲笑着指了指母马，小胖子旋即叹了口气。 一切各安天命。 将路上采来的马齿苋分给小伙伴，再辅以蜂蜜的诱惑，孩童们一拥而散。 割草就算了。小胖子和小妇人都不是这块料。放养是最好的选择。将马牵到溪边，小胖子可以捉虫牧马两不误。 许是有病又有孕的关系，母马慵懒的狠。反正吃草总是踱步，连小跑都没有过。早上牵出，傍晚牵回，也不怕跑丢。 下雨天也好办。身下的麦秸再撒上麸皮，母马便能足不出厩，美美的饱食一顿。小伙伴们找来的草药，辅以新鲜的草料、干净的居所，让母马的病情日渐转好。 一人半块糖饼，母子并排坐在廊前，静静的看着雨线。 “阿母，把房子修一修。” 第1章 马桶厕筹 没有纸，可用桌面替代。没有墨，可用清水替代。没有笔，可用手指替代。可小胖子越来越发现，唯一不想被替代的就是：如厕。 这个时代，是没有厕纸的。放厕纸的地方被一把长长的竹签替代。请注意，是一把。 其实想想也就明白了。你用过的牙签，别人会洗洗之后拿来接着剔牙么？ 答案显然是否定的。 和牙签一样，厕筹也是一次性的。 所以用过的厕筹从来只能是扔掉。洗洗再用，完全是经不起推敲的。用竹子的好处也显而易见，就地取材，随便砍一根，就能够全家小半年如厕所需。 如此说来，做牙签和做厕筹，显然都算得上是一门手艺。 那好。既然是手艺，自然有人精通，有人不精通。于是乎，手不能提，肩不能扛的母亲，自当归在不精通的那拨。 所以问题来了。 每次用形如鱼骨刺或是锯齿剑一般的竹签，在柔嫩的屁股蛋子上刮来刮去，这种感觉可想而知。更有甚者，此种痛苦的经历，全无熟能生巧的可能。 因为每个竹签的锯齿或者针刺，无论长短大小亦或是生长角度，都完全不同。 难道每次如厕都要菊花残，满腚伤？ 小胖子决定再次向人类的极限挑战。 这个时期的厕所与猪圈常连在一起。猪圈围墙向外凸出一部分，做为厕所的基座，上筑厕房。一侧墙上开门，门外是一个便于上下的斜坡道。厕房内地板上有一长方形便坑，下通猪圈，粪便可直落入圈底。 所以在当下，改不了吃屎的不是狗，而是猪。 依照汉律，万户以上的县，置县令一人，秩千石。小胖子的祖父曾是领千石俸禄的高官。才留下这座偌大的老宅。因是官宦之家，所以小胖子家的厕所，是单独建造的。与猪没有半分干系。 整体是一座架空的干栏式建筑。上为厕所，下为粪池，四周围以栏杆，栏外以砖铺道。再往外，还立着个大水缸，并设有做溺器的虎子和盛粪的行清。 据说，父亲在世的时候，还有老仆专门负责打扫。只是后来因病致穷，家道中落。仆人都被遣散了。 当然，以小胖子的观点，即便是这座士大夫级别的厕所，比后世也还差的很远。 “阿母，村中可有陶匠？”忍无可忍，如厕归来的小胖子怒声发问。 “老鸦渡的耿氏世代制陶，村中却没有。”母亲随口作答。 “老鸦渡在哪？” “在……”母亲停下手中针线，认真的看着他道：“你又想做什么？” “没什么啊，我就随口问问。”小胖子眼睛滴溜溜一转，笑嘻嘻的开始耍赖。 “先前要藏拙的是哪个？”母亲又好气又好笑。 “嘿嘿……”小胖子吐着舌头，扭头奔向了马厩。毕竟是乡下，马齿苋比涿县好找许多。小伙伴们天天来送，所求不过是舔一口沾满蜜汁的竹筷。在孩童们心里，这成了每天必做的一件事，甚是已经超越了嬉戏，很有些仪式化的味道。 母马不停咀嚼着鲜草，身体大有起色，已能正常奔跑。 村中另一处养马的人家，就是刘武家。整个楼桑村只有这两匹马。想学骑术，小胖子只能去找三叔。 小胖子的父亲那一辈，排序应是小胖子父亲为长兄，刘文父亲是二兄，刘武父亲是三兄，刘修父亲是四弟。 又因父亲苦读圣贤书，近而立之年方才成亲，所以小胖子这一代中，他只排在第三，仅比四弟刘修略长。 三叔弓马娴熟，常入野林猎狩，家中颇富。 这个时代，无论学文还是练武，都需耗费大量钱银。君不见一匹马，一具甲，刀枪剑戟，斧钺钩叉，哪一样不作价十万钱！ 穷不练武，说的就是这个意思。 而刘武是练武的。 马鞍和马镫也都是有的。只不过马鞍过于矮小，而马镫也只有半边。看样子应是为了助刘武练马而专门制作的。刘武年长几岁，又是猎户出身，已能骑马。 听说刘备想学骑射之术，三叔很高兴。尤其是又收了胖子娘几封果礼和五百文钱。果礼是那天大舅带来的，母亲没舍得吃。五百文钱也是典当金簪余下的，反正有了块金饼傍身，为了小胖子，这些钱母亲自然是愿意出的。要说母亲对小胖子的培养，确实舍得。花钱颇有大家风范。 然而，以小胖子目前的身形，循序渐进，才是学习骑术的最佳方法。应先从骑羊开始，然后骑驴，再骑马。 不过小胖子可不这么想。 骑羊像话吗？ 三叔见他身形确比同龄人来的……敦实，也就狠心应承了下来。 于是小胖子每天的作息再次更改。上午习文练字，下午捉虫牧马。午后的个把时辰，跟三叔练习骑射。虽没有骑羊，却也是从骑矮驴开始。 骑驴……凑合。 为防手上长茧，母亲特意给他缝了双皮手套。生怕拇指被强弓勒折或者干脆被切断，三叔又给他做了枚牛角扳指。 小胖子担心自己变成罗圈腿，又开始埋头设计起高桥马鞍和双侧马镫来。至于蹄铁，这个有点难。就这么一匹马，万一尺寸不对，钉马掌钉残废了，小胖子真要欲哭无泪了。因个子矮小，马镫上还置有三阶软梯。可登梯上马，已解身短之弊。 这个时代，入学也是要排队的。老族长四处托人，可那位历史上未曾留名的大儒，却只愿将文修武备四娃‘着录弟子’。至于‘及门受业’，那就先摇个号排队去。 小胖子倒无所谓。 因为睡前，母亲总会蘸着清水，在书案漆面上写出一篇文章。 小胖子也总能在水迹干掉前，默记于心。 母亲写了一手好字。却不是小篆，娟秀的字体更偏向隶书。这样小胖子对母亲的来历更加好奇。 说起来，祖上是王侯，祖父又做过官，父亲虽不仕，却也举过孝廉。这是做官的前奏啊！若不早死，早晚必为官。在涿县也算是上等人家。 这么说来，母亲的出身也必定不凡。 从日常表现便可知一二，完全是大小姐养成啊。 “墩儿，可记住了？”抬头见小胖子正盯着自己的手指发呆，妇人这便要去揪耳朵。 不等她来揪，小胖子忽然紧紧攥住母亲伸来的青葱玉指，轻声道：“多美的一双手，却要织席贩履，抚我成人……母亲，为何不改嫁？”想着那日去宗祠大考时的喃喃自语，小胖子心底忽升起一阵自责和惭愧。 若是母亲真就改了嫁，一定会过得很好。 可他心里其实更清楚，即便自己没有成为现在的刘备，历史上那个典当完家业的母亲，纵然织席贩履，也没有舍他而去。反倒含辛茹苦的把他抚养成人，成就了后来三分天下有其一的刘备。 小妇人一愣，佯怒渐渐变得无力，“你都听见了？” “没有。不过看舅舅笑呵呵的来，气冲冲的去，还能为何事？”眼泪在眶中打转，小胖子强忍着笑道。一想到本该陪在父亲身边被看添香，素手调琴的母亲，却用这双手织席贩履，操劳一生。小胖子的心就像刀割一样疼。 “墩儿，改嫁一事休要再提。为娘断不会舍你而去。” “是哪一家？”小胖子吸了吸鼻子，乐呵呵的问道。 “都说了休要再提。”妇人两眼一瞪，又开始扮起严母。 “阿母，别老瞪眼，日子久了会变丑的。”完全没有杀伤力，小胖子忍不住丢了个白眼。 “竖子可恶……当真会变丑？” “当真！” 第1章 修缮祖宅 许是拜三叔为师的缘故，二兄刘武家的各种器具设施，现在都对小胖子开放。铁锤、火钳、牛车、铡刀…… 与小胖子家偌大的祖宅一样，三叔家的这些物什，也是富裕的象征。 母马肚子越来越大，似将要生产。三叔看过后说往后要悉心照料，于是小胖子更加忙碌起来。 这不，正在刘武的帮衬下，将草料切的细细，又拌上料豆，作为母马的饲料。马亦通人性，被小胖子照料久了，越发与他亲昵。 旁人上前，难免又踢又咬，小胖子上前，却亲昵的把头伸进他怀里。看的刘武眼热不已。 三叔家的马，说是实打实的乌桓战马。却已被骟过，无法配种。平日多由三叔骑乘，刘武基本没有指望。 话说刘备起兵时，聚乡中豪杰三百。就不知刘武是不是也位列在三百豪杰之中。 “三弟，想什么呢？”见铡刀迟迟没有落下，刘武忍不住发问。 “哦，没什么。”小胖子笑了笑，奋力的按下铡刀。 兄弟俩合力铡完草，又套上牛车，运回自家。可惜中门腐朽，无法开启，不然牛车能直入院中。 先前小胖子想修缮老宅，母亲没有同意。又是买马，又是修宅，太过扎眼，恐招人惦记。但看两个半大小子吃力的往马厩里一筐筐的背草料，出于心疼儿子，想法便有些松动。 再加上刘武也颇为出力，妇人遂心生一计。 母马吃的正香，兄弟俩却累的瘫坐在草垛旁，叼着狗尾巴草无聊的看着天上白云舒卷。 “墩儿，小武，来喝口水。” “谢伯母。”刘武急忙起身接过。 小胖子笑嘻嘻的接过清水，仰头喝下。 “三弟，俺爹说母马产崽前，要多拉出去走走。整天窝在槽头，却是大大的不好。”刘武忽然拍着脑袋说道。 “有道理。”见母马也吃的差不多了，小胖子这便去牵来。 村旁青溪是个极好的去处。风凉水便，空气清新。母马沿溪踱步，有一口没一口的吃着嫩草。 刘武陪着小胖子，四处捉虫喂鸡。 嘻嘻闹闹，几近天黑。兄弟二人这便牵马返回。 是夜，闻母马长嘶，累了一天的小胖子睡的沉，懒的起身。第二天一大早，前院呼声一片，待母亲进来喊他，才知母马已产驹。 “生了？为何不等我？”小胖子懊恼不已。 母亲不禁笑道：“母马产崽，为何等你？” “哎，没亲眼所见，大失所望。”小胖子洗漱完毕，便跳将出来。马厩前已围了不少人，三叔正端着陶碗，给小马驹喂水。听刘武说，里面还洒了点盐。 母马横卧在一旁，正咀嚼着青草。除了臀下还残留着些许的血渍，并无大碍。三叔冲猴急的小胖子笑道：“必是千里驹也！” 三叔会相马，且为人忠厚，必不会戏言。喜得胖子直搓手。 前番十九金买回病马，今买一送一，自然是赚翻了！正得意间，母亲却走过来，与他耳语一番。 小胖子先是一愣，跟着却微笑着连连点头，直冲母亲竖大拇指。 嗔了胖儿子一眼，妇人这便扬声说道：“叔叔当面，我见小武平日里照料母马亦十分上心，不如，将此马驹送与他如何？” 此话一出，刘武自当欢呼雀跃。可三叔却一脸郑重的抱拳上前：“阿嫂此话当真？” “自然当真。”小胖子笑着接过话。 “还不跪谢！”三叔将刘武一把扯过来，按在地上咚咚咚，磕了仨响头。 良马值二十金。平常人家即便是砸锅卖铁也拿不出的！ 先前小胖子拜师学艺，送了几百文钱，这次三叔又反赠过来一把良弓，数张兽皮，和铜钱十缗（十贯）。 良弓长约六尺（约138厘米），上下弓臂不对称，上长下短，适合骑射。为匈奴式制。虽属长弓，却也能归为骑射弓一类。此弓朴素无漆，木纹淡雅，弓把处包着层熟牛皮，弓梢处有缠绳。弓把左侧出箭点位，还镶嵌有一块圆形牛角，以防箭羽磨损弓把，设计颇多细心。 弓弦偏硬，说有二石。小胖子现在还拉不开。 听刘武说，三叔先前寻到熊罴的踪迹，准备猎来，抵充回礼。熊罴先不急，小胖子还有事情要拜托。 这便抢在三叔进野林前，将他堵在屋内。 看了眼金饼，三叔旋即问道：“墩儿，这是何意？” “回禀叔父，此金乃是母亲嫁妆。老宅年久失修，多有毁坏。先前诸事缠身，不及修葺，今父亲已逝，家中只剩小儿寡母，所以想央求叔父代劳。” “原来如此。”略作沉吟，三叔便抚着钢髯笑道：“我道是何事。些许的小事，何须墩儿来求，为叔这便找人来！” “如此多谢叔父。”小胖子放心离去。 金饼虽贵，却远不及良马。 别说三叔为人忠厚，断不会贪墨，便是有此意，一金，一马，该如何选择，傻子都知道。小马驹天天吃奶，远未成年。马驹儿还没到手，再去贪这块金饼，那脑袋一定是被驴踢了。 不多日，便有工匠陆续赶来。伐木取石，忙得不可开交。 监工自有三叔。钢髯大汉，虎皮斑斓，大嗓门叫个不停，自能震慑宵小。 明眼人都能看出来，三叔这是投桃报李。得了一匹良马，给小胖家修修老宅，自是应当！ 所以，根本不用问这金饼从何而来。所有人都以为，是三叔出的钱！ 就连老族长都连连点头，其他人还有什么好说的。 母亲此计，当真高妙。 这个时代，材料费极低，基本上等于没有。花费多是工钱薪资。上山伐木取石，这都极费工时。也是开销的大头。 至于木材、石料，没听说要给钱啊。 修缮好的中门附近，为宾客居住房舍，称为门庑（与门屋相连接的廊屋）。右前厨房有炉、灶、井栏，院内为堂，堂后为内院，乃主人居所，且设有后堂。前堂延宾，后堂则为宴饮歌舞之所。 此外，还重修了车房、马厩、厨房、仓房以及奴仆住所等附属房舍。后墙根处，又新置一座颇高的望楼。 入冬前，大门已漆了三遍。正往上钉门钉。 这些门钉，可都是三叔亲手锻造。 第10章 耿氏制陶 在当下，门钉只起加固门板的作用。 一扇大门往往是由若干块板子拼起来，时间一久容易散开。为避免散落，就在门板里头置数根横木，再用门钉加固。先前中门无法开启，便有此因。当然，最大的原因是久不开启，户枢腐朽的缘故。 后来，门钉做得越来越整齐，横竖成行，钉子的数目也就成了等级的标志了。 既然此时的门钉数量还没有与品级挂钩，不存在逾制的风险。索性从家里找出破烂的食鼎、香炉、瓫盂，托三叔炼成铜钉，一排排的钉在门上。 前院杂草已被清空，工匠们正往上铺砖。 汉砖和后世很不同。为画像砖，常用于墓室。这个时代，达官显贵厚葬习俗大兴于世。墓室之中，视死入生，阴宅若阳，追求天人合一，人神相融，便雕画环壁，以成画像砖。 用这些砖铺地，显然很不吉利。 不过小胖子看过自家茅厕铺的砖，都是没有画像的。于是便命人买来，铺在前院。 工匠们颇多异议，皆言何不用青石？ 小胖子两眼一翻，青石作价几何？ 人工太贵了啊！ 画像砖贵在画像，没有画像的砖头，价格几近白送。问了才知道，这些砖多是主人家修墓剩下的…… 小胖子又弄懂一件事，原来是先建墓，后雕刻。 想想也是，先把画布搭好，方才便于作画啊。肯定是先把墓墙砌起来，再往上雕刻的啊！难不成先雕好，再一块块的玩拼图？ 别说，自家院门一排排的钉满门钉后，虽开门费劲了点，气势却烘托出来了。再等院中地面被砖铺满，整个宅子顿时气象一新。 见工匠们开始在平整的砖面上凿凿刻刻，小胖子急忙阻止。 难不成，真把小爷家当墓地了！ 细细询问，却推说是一时手痒！ 什么，这个时代龙纹也是可以随便用的？ 那好，把小爷这地面刻上个二龙戏珠！ 中堂高基重檐，本就敞阔，再加上院中蟠螭龙纹，顿时气势非凡。 两侧厢房也已修复，长廊横木全部换新，围着栏杆又广植草木……林林总总，一块金饼很快耗完。后院全然没有顾及。小胖子又咬牙多花了几贯，把后院的那条石板路全部揭走，换成汉砖。 石板他有大用。 因为他要重建茅房。 先将两个半人高的大酒瓮深埋地下，两瓮之间以竹筒相连，前瓮开口处在腹部之上，后瓮开口在腹部以下，且后瓮底亦开一个碗大的口。 如此，双瓮式化粪池，便建造完毕。 前瓮用于贮粪，化粪。粪便经过沉淀、发酵，细菌基本被消灭，不会滋生蚊蝇，亦不会污染水源。经前瓮发酵后的粪液，流入后瓮贮存，若用于浇菜，肥力足，且全无公害。 不过，小胖子可不想母亲每年掏一次粪。 所以才在后瓮底部挖了个碗口大的洞。如此一来，肥水便会慢慢渗入土层，断不会淤积。为了排掉沼气，后瓮还另置一竹管，伸出地面。 又因男女有别，索性建了两座双瓮化粪池。 然后铺上石板，在堵住瓮口的石板上凿出葫芦形状的槽口，只等装上坐便器，厕所便可宣告完工了。 马桶的图纸已设计好。 需找个时间，走一趟老鸦渡了。 小胖子的辛劳，母亲都看在眼里。见他将大量的时间花费在几个深埋地下的酒瓮上，知其必有因。所以没有多问，将家中诸事拜托给三叔，这便陪着他赶往老鸦渡。 母马要哺育小马驹，不可轻动。还是租了族亲的牛车，慢慢悠悠的向西行去。 这个时候行路倒也简单。一条大路，只要搞清楚大致方向，总能抵达。遇到岔口下车问一问，很快又有了方向。 制陶多在渡口。问过才知道，陶器笨重渡口便于运输是其一，制陶时所需的泥土似也要经外地渡来。 老鸦渡因陶而兴，人来人往，很是热闹。而耿氏的作坊更是绕行港口一圈，宛如盘龙。 问过才知，那叫龙窑。 打听出耿氏的店铺，牛车径直赶了过去。 摆在外面的竟不是陶！ “这是……”小胖子看了又看，摸了又摸，这分明是瓷器啊！ “青瓷。”旁边一个和他年纪相若的少年笑出满口白牙。 “已经有瓷器了么……”小胖子胡乱回了个礼，看表情还没从震惊中清醒过来。 “观此器，造型大气，浑然一体，且胎体厚重，釉色青中泛黄，远看流光溢彩，近看溢彩流光，真乃一等一的上上之品。”少年摇头晃脑的竖着大拇指，顿时把将将回过神来的小胖子逗乐。 “切，自卖自夸。” “咦？”少年一愣，“你怎知这是我家店？” “你衣襟上不是绣着么？”小胖子翻了翻眼。 “原来如此，原来如此。”少年嬉笑道：“这位小哥，论青瓷，我耿氏称第二，没人敢称第一！” “当真？” “当一万个真！”生意上门，少年喜不自禁。不由分说，拉着小胖子的手便向店中奔去。 可等小胖子把手绘的白绢徐徐展开，少年顿时傻了眼。 “这是何物？”少年百思不解。他印象中从无此物。 “名字还没想好，关键是你不能做。”小胖子笑问。 “稍待，我去请父亲大人来。”少年不敢怠慢。 绢上所画图案，母亲亦是初见。 忍不住问道：“这是何物？” “便桶。”小胖子随口答道。 “后面这个大瓮，又是何物？” “水箱。” “便桶与水箱相连是何故？为何便桶底部还有个洞？” “没有洞，污秽怎么冲走？” “冲走？”母亲本想问为何不提走？见掌柜出来，便打住了话头。 “夫人，公子，所造何物？”这个时代，根据个人喜好定制陶器已非常普遍，即便物件新奇，掌柜却并不意外。毕竟耿氏世代制陶，做的奇怪的东西多了去了。 “名字我还没想好，且问你能不能造。”刘备笑问。 “白绢上已标出尺寸，按图索骥又有何难？”老板细细看过，旋即放下心来。 “制陶几何？制瓷几何？” “制陶三百文，制瓷需三贯。” “桶圈你们送么？”小胖子又问。 “木圈简单，送你何妨？”掌柜笑答。 “先制个陶的。”小胖子想了想道。 “可也。” 付完定金，约好时间，小胖子便与母亲告辞离开。刚出门，先前的少年便追了出来：“你还没告诉我，这东西究竟是什么。” “不可说，不可说。”小胖子笑着眨了眨眼。 牛车缓缓驶离，少年忽然大声喊道：“我叫耿雍！” “刘备！”小胖子远远的招手。 第11章 大器已成 等半月后重返老鸦渡，取来所造之物。小胖子惊喜的发现，绿如翡翠的陶器竟然泛着瓷器才有的光泽。 问了才知道，这叫青釉陶（铅釉陶）。 马桶圈也送来了，不过合页却没有。这难不倒小胖子。从已充作蜂箱的书箱上取下合页，装在马桶圈上就行了。 因器形很大，需四人合力才能抬起。所以装的时候可费了一番功夫。但从闻声过来帮忙的三叔，单臂就能提起来看，貌似古人力气都很大啊。 马桶类似细腰高瓶，尺寸却放大了许多。后面还连着一个方尊形蓄水箱。马桶和水箱整体烧造，绝无缝隙。马桶和水箱只间，开有暗槽，装有一块活动木板。木板四角包铁，上缀麻绳，麻绳通过屋顶吊钩，与安置在地面上的踏板相连。 只需踩下脚踏，麻绳就会将木板提起，水箱中的水便会流入马桶，松开脚踏，木板落下，重新封死闸口，以绝清水。同时又可将脚踏抬起，使木板、脚踏两相归位。 见清水打着旋儿落入深埋地下的瓮中，妇人欣然点头，“妙！” 解决了五谷轮回的大事，小胖子正待松口气，却猛然一惊，“我去！还不是要用竹片！” 忙活半天，却把最紧要的忘记了！ 见小胖子对厕筹深恶痛绝的样子，母亲俏脸一红，这便嗔道：“取块麻布，用后清洗便是。” “太奢侈了？不然我还是有用桑叶算了……”小胖子苦着个脸。 “冬天又如何？”母亲叉腰问道。 “那我还是用麻布。”不等母亲伸手，小胖子便嬉笑着逃了出去。 马桶防臭的关键，是用水封。每次冲完水，留在底部的清水，就是起这个作用。这也是整个设计中，最复杂的部分。 不过对用烧制陶器来说并不困难，因为它的前身是泥巴。只要有图，想怎么捏都行。 麻布用过再洗，有点夸张了。如果切成巴掌大的一片片，用完就扔，就不知道代价高吗？ 临睡前，小胖子如是想到。 等小马驹能四处乱跑，蜂箱也开始有蜜蜂飞出。数量虽少，却是蜂后重新孕育。这只肥虫子还真能忍。凭借巢中残蜜，竟真的撑了过来。如今又育出新蜂，果腹应该没有问题了。 涿县处北地。 再加上丘多林密，冬天来的很早。约莫十月下旬，天空已开始飞雪。趁着大雪封路前，三叔又入了野林。狗熊是要冬眠的，再不下手，只能等到来年春天了。 小胖子最近吃得好，睡得香，不知不觉又窜了半头高。三叔送来的兽皮，被母亲巧手缝成皮袄皮裤，穿在身后果然暖和。 就是味儿有些大，且颇为沉重。如果再有积雪，融化后附着其上，皮袄就更重了。小胖子整日和半大的小伙伴打打闹闹，汗湿亦难免。 望着水中的鸭鹅，小胖子又想起了羽绒服。 修身、齐家、治国、平天下。先把生存问题解决好了，再想着去做些大事也不迟。 周代已用鸟兽毛羽制成羽衣，称毳衣。所以小胖子想不劳而获的打算，第一时间落空了。想想也是，成天在诸葛亮手里摇来摇去的，不正是鹅毛扇么。 古人不蠢啊…… 小马驹也长高不少，褪去胎毛，一身棕黄色的毛发像极了母亲。长大也是匹上好的黄骠马。 二哥刘武来的越来越勤。有时候大半天都不走。恨不能抱着小马驹一起睡。爱马如痴，也不过如此。 过了元春（元旦），小胖子就六岁了。 或许是开始长个，膝盖手腕，四肢关节经常会痛。尤其是在睡觉的时候，有时候甚至会痛醒。 不晓得是不是三叔家的野味吃多了。 到了十二月，雪尤其大。北风呼啸，雪花夹杂着冰粒席天幕地，沟塘河渠皆被冰封，满世界一片皑皑。 现在砍柴，显然来不及了，没有生活阅历的小胖子智者千虑，却失蹄在了此处。 好在族亲们惦记，东家一捆柴，西家一段木，堆满了半边厨房。族亲们别无所求，无非是聊聊家常，吃几块糕点，替自家娃儿收一枚厌胜钱（特制的铜钱，不流通）。 不知道以前是什么样。可自打重修了老宅，小胖子一家反倒邻里和谐，再没生过事端。 取暖全靠堂中浑然大器的青铜瑞兽燎炉。 虽耗费木材，取暖率低，却胜在养眼。青铜属于重器。非贵族不能用。小胖子家许多的青铜器也能佐证，其出身确是王族贵胄，汉室宗亲。 大雪封路前，三叔终于回来了。熊罴虽没猎到，可锦鸡野兔却拖下来不少，还有头麋鹿。 截断鹿角，非要让小胖子吮吸里面的骨髓热血。不喝都不行，捏着小胖子的下巴硬往肚里灌。平日里诸如鹰肝蛇胆此类，更是直接剜出来血淋淋的就往嘴里塞。 反正，小胖子流鼻血都已经流习惯了。 身子长得快，力气越来越大，圆滚滚的肚皮竟然有了收拢的迹象，就连胯下那肥虫，也长的比蜂后大了。 小胖子试过，二石弓已能微微拉开条缝了。 把另一只鹿茸给刘武。三叔抱起小胖子笑言，等开春杀了熊罴，取活胆喂他。小胖子顿时苦了脸。虽然知道好些个营养成分，加热就会失去活性，不过老吃生，肠胃也受不了啊！ 三叔说不妨。切来半块野猪肚，清水熬成汤，又捏着鼻子灌将下去。 小胖子终于翻白眼了…… 小胖子心里其实明白，三叔是为了能让他尽早上马。 院中梅花盛开，坠满屋檐的冰凌开始融化。习惯被母亲拥着入睡的小胖子迷迷糊糊的睁开眼，大门正被人捶的咚咚响。 “谁呀？” “墩儿哥，快出来拜神仙！”门外响起四弟刘修急切的话语。 “神仙？”互视一眼，母子皆笑。 “真的是神仙，从冀州来的活神仙！”刘修又急叫道：“你若不来，悔之晚矣！” “如此，去看看？”小胖子挠了挠头。 “去。”母亲笑道。去去亦无妨，反正信者信。不信者，恒不信。 披了件氅衣御寒，母亲这便打开侧门，放小胖子出去。 “四弟，这神仙你是如何得知的？”小胖子劈头就问。 “多说无益，你一看便知！”向母亲行了个礼，刘修这便拉着小胖子匆匆而去。 第12章 何方妖孽 宗祠前的空地已围满了人。小胖子左右看过，都是楼桑村的宗亲近邻。等刘修拉着他猫腰钻进去，小胖子终于看到了正主。 几个披头散发身穿道袍的男女，正盘腿坐在白毯之上，狼吞虎咽的吃着乡民送来的酒食。旁若无人的模样还真有些放荡不羁的味道。 吃饱喝足，又在白毯上揩净油，几个道人打着饱嗝站起，四方抱拳道：“多谢诸乡亲赠饭。初来贵地，身无一物，这便施个红莲净法，为众乡亲消灾去祸！” 话音刚落，四人后空翻稳稳站立。便有一人将白毯拽起。毯上油渍碎骨饭团剩菜遍地都是，还有几个漆黑的大脚印。 可惜了这块布。 没等小胖子叹出声，忽见白毯四面火起！烈火熊熊，延烧大片，热浪逼人，液火飞瀑般不停滴溅！ 积雪沾之即溶，冰冻触之即化！ 众人纷纷惊叫躲避，却听那道人口吐真言，一声大喝，火焰‘砰’的一声炸成团火花。 再看手中布，竟洁净如新！ 小胖子瞳孔一缩，“火浣布。” 本就万籁俱寂，众人如见鬼神。小胖子声音虽小，却被道人听到。 “呔！何方妖孽！” 见几人凶神恶煞般的指向自己，人群呼啦一下躲瘟疫般四散开去。小胖子怒极反驳：“《列子》有云：‘周穆王大征西戎、西戎献锟鋙之剑，火浣之布……火浣之布，浣之必投于火、布则火色、垢则布色，出火而振之、皓然凝乎雪！’周时已有此物，尔等诓我不读书乎！” “我亦读过此书，确有所载！”出声的是大兄刘文。 他也读过？ 不管怎样，看到又渐渐围拢起来的人群，小胖子终于暗松了口气。 众口铄金，三人成虎。 若是宗人乡邻被这些装神弄鬼的家伙哄骗，真把小胖子当成妖孽，非但他自己小命不保，估计连阿母也凶多吉少了！ 这些混蛋！ 见小胖子目光不善，道士一声冷笑。忽然伸爪，直取面门！ 小胖子根本来不及反应！他怎么也想不到，这些家伙竟敢白日行凶！ 说时迟，那时快。鬼爪来得快，去更快。等那道人再举起手，爪中已扣着只吱吱乱叫的老鼠！ “事先藏在袖子里的。”小胖子冷哼。 不理会小胖子的冷言冷语，道士冲田鼠喝骂道：“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯汝，莫我肯顾！” 小胖子火起，“坑蒙拐骗，偷抢扒拿，你们才是硕鼠！” 道人齐齐变色。正要找小胖子理论，却听那为首的道人一声断喝：“今日本座就将你这只硕鼠连皮带骨，化了去！” “取清水来！” 早有同伴取来一钵，中年道人口吐真言，并指画符，跟着猛然一点，将田鼠扔进钵中！ 浓烟四起，嗤嗤作响。片刻后，待道人捏着鼠尾，缓缓提起。 众人齐齐倒吸一口凉气。 哪还有老鼠，只剩下个白惨惨的骷髅架！ “纵你有千变万化，也逃不出本座的手心！”道人冲小胖子狞笑。 小胖子拍手笑道：“你这清水都能化什么？” “本座钵中清水，能化万千邪佞！” 小胖子取出一枚铜钱，笑道：“且化它看看？” 道人浑身一颤，竟愣在当场。 “炼石胆取其精，便可得此物。此液能融金化铁，腐肉蚀骨，却独奈何不了铜。是与不是？”小胖子追问。 “此乃天书所载，你、你、你、如何知晓？！”道人满脸惊惧。 “唉……不学无术。”小胖子抖了抖铜钱，“这是赏你的，赶紧滚。此地，再也别来了。” “好！”二哥刘武拍掌叫好，人群热情响应。躲在人群中，道人变戏法时大气都不敢出的老族长，轻咳一声。掸了掸衣袖，挺腰走到场中，“列位，雪大路滑，要走趁早。” “滚！” “快滚！” “装神弄鬼，老天爷早晚收了你！” 关老天爷何事？这句说的有待商榷啊。小胖子望着灰溜溜滚蛋的神棍们，终于松了口气。 “真不愧是吾家千里驹！”老族长很欣慰。尤其是小胖子最后那句不学无术，让这场貌似玄之又玄的斗法，变成了单纯的学术之争。 如此避开鬼神，众人便不再害怕了。 被骗，不是鬼神操弄，而是没文化！ 见小胖子是笑非笑的望向自己，刘修面红耳赤，急忙恭敬的向兄长作揖：“修，受教了。” “子不语，怪、力、乱、神。读圣贤书，晓天下事。不懂则虚心求教，切不可盖以神怪论之。四弟需谨记。”小胖子谆谆善诱。本来这话他是不想说的，但见周围仍聚着不少人，这才勉强开口。表面上说刘修，实则是说给所有人听的。 待小胖子大摇大摆回家，闭门的瞬间，猛然虚脱，浑身大汗淋漓，上气不接下气。 祸从口出。今日之险，绝不再犯！ 许久，待心情平静，小胖子挪到廊下，一屁股坐了下去。 万千思绪，齐齐涌来：“那道人提到天书。莫非是太平道中人！糟糕，如今被我识破，岂能善罢甘休！多半会来灭口！不行，要逃！” “可……往哪里逃？”小胖子旋即泄气。孤儿寡母，大雪封路，太平道遍布天下，又能逃到哪去？ “不能逃，那便战！”小胖子蹭地站起，来回踱步，胸中渐渐有了计较。 “阿母，我想练剑。” “墩儿要学剑击之术？”母亲闻声出屋，“可是想任侠？” “非也，防身。” “城中有剑师，想学不难。” “厉害么？” “那要看对谁。” “三叔怎么样？” “三叔弓马娴熟，擅使大刀，剑击如何却不曾得知。” “你又说他擅使大刀。” “马上马下，岂能相比？” “哎……”小胖子无语。 力有不逮，只能剑走偏锋。 “母亲，袖箭连弩，哪里有卖？” “……” 袖箭没什么技术含量，就是根大弹簧（压簧）。唯一的限制就是需要极好的钢。将淬了毒的袖箭压入箭筒，由蝶翼机括控制击发。借压缩弹簧的反弹之力，将袖箭射出。淬毒是因威力不够，射程只有三十步。 不过若近身，能穿皮甲。 百炼钢应该不难找…… 小胖子望着门外鹅毛大雪，将肉乎乎的拳头攥的紧紧的。 第13章 心有猛虎 又是一年春来到。倒春寒刚过，小胖子就甩掉了厚重的冬衣。都说童子屁股上有三把火，光着也冻不坏，母亲劝了几次，见他不乐意，也就随他了。 蜜蜂似乎也是要冬眠的。虽然下雪前就把蜂箱移到了闲置的厢房，可一个冬天也没见有蜂飞出。倒是气温刚回暖，便有两三只蜜蜂嗡嗡绕飞。 斗鸡整日豢养，貌似肥了一圈。估计再养就废了。小胖子看它时，正叼着个指长的蜈蚣，斗的正欢。 小马驹的个头都快赶上小胖子了，没有缰绳羁绊，整日里跑得那叫一个欢。索性将捉虫牧马交给刘武一人，小胖子央求母亲再陪他去一次县城。 家中有余钱数千，还有先前几位从叔送来的杂粮，暂且无需为生计发愁。母亲见他也没做什么新奇之物，便问进城的原因。 小胖子期期艾艾，半天也没说出个所以然。见他不想说，母亲便不问了。租了牛车，陪他进城。 因异族虎视，战事频发，便催生出十分发达的冶炼业。 所谓百辟成刀，除去好钢，冶炼也是重要的一环。锻造一途完全来自言传身教。火候一词，更是道尽其诀窍。 涿县属北，关外常有乌桓为乱，战事频繁，固良匠颇多。 小胖子的要求很奇怪，要锻一根百辟大针！ 反正这个时代奇人异士辈出，所需亦大有不同。锻造一根针的要求似乎也不过分。只不过为何要百辟，良匠无奈的摇了摇头。 “这位公子，锻此针需用花铁（花纹钢），料虽不多，却极费工，价格也高。” “作价几何？” “需一贯。” “良刀一把，不过八百，这根针却要一贯？”小胖子不禁翻起白眼。 “公子说的是，可此针需百炼，颇耗力气，铸刀亦可成，以刀价折算，再加花铁，一贯亦不多。” “何时能取？” “约莫一月。” “啥？”打根针竟然要一个月？ “确是如此。” 小胖子无语。让母亲付了订钱，这便怏怏离去。 提心吊胆的过了半个月，该来的早晚会来。白天又被三叔贯了大半碗虎血，晚上小胖子腹中轰鸣，这便爬起来如厕。 挑灯入厕，随即浑身一颤，愣在当场。 但见，绿釉马桶上坐一人。束袖、绑腿，着夜行衣。一把环首长刀斜倚墙边，双膝上还捧着个并发连弩！ 银光闪闪的箭镞直指茅房入口，内急的小胖子一头撞在了枪口上！不对啊……当初设计的时候，不知分成了男厕和女厕的吗？ 黑衣人踮着脚跟，鞋尖不停扣着青石板，弓起的上身几乎贴在膝上，双拳紧握，浑身直颤，牙齿更是被咬得嘎嘣作响。 许久，噗的一声污物落地，顿时浑身都透着轻松。 “呼——”黑夜人缓缓抬起头，正对上小胖子一双乌溜溜的大眼睛。 “你都看见了。” 小胖子点了点头，小心问道：“你……便秘？” “……”蒙面人眼睛缩了又缩，“干你何事。” “本与我无关，不过你深夜不请自来，又不告而用，就与我有关了。”小胖子以手掩鼻，指了指踏板，“踩一下。” 黑衣人沿麻绳看了圈，这便试着一踩。 呼隆隆……清水涌出，将秽物冲走。蒙面人正奇间，小胖子又取来麻布，远远的递给他。 “何不用厕筹？”蒙面人似乎不忍使用。 “母亲手艺不精，多有倒刺，故而不用。”小胖子答道。 蒙面人轻轻向前移了半个身位，便伸手去拭臀。 “你是女人？” “何以见得。” 小胖子笑道：“要是男子，多半会屁股朝天，胡乱揩净。” “有理。”黑衣人提裤站起。 见她眉头微皱，小胖子又小心问道：“有痔？” “嗯，隐疾难治。”女刺客大咧咧的说道。 “确实如此。”小胖子点了点头。 女刺客打量着小胖子家的便器，好奇的问道：“这是你做的？” “对。”小胖子点了点头，“家里买不起塞鼻孔的小枣，又禁不起奇臭，所以才造了此物。” “都是从书上学来的？” “学以致用。”小胖子含糊作答。见女刺客又把闸门提起，任凭清水流出，这便说道：“一缸水仅够数天之用，被你浪费完了。” “小气。不就是清水么，我帮你打满便是。”女刺客将抽水马桶的细节铭记在心，这便转身冲小胖子笑道：“你可知我所为何来？” “取我性命。”小胖子面色如常。 “你不怕？”刺客甚奇。 “怕就不用死了么？”小胖子微微叹了口气。 “倒是实话。”银芒乍现。女刺客微笑着收刀入鞘。小胖子两眼一缩。看她熟练的手法，便知是个高手！ “姐姐确是奉命来了结你们母子的。不过嘛……”说到紧要关头，女刺客却卖起了关子。 “不过如何？”小胖子似嗅到了一声生机。 “不过用了你家茅厕后，姐姐改主意了。”女刺客盯着小胖子的双眼，轻声道：“天降奇才，杀之不详。” “果真如此？”小胖子总觉得女刺客话中有话。 “呼——”女刺客拍了拍前额，“难道非要姐姐承认你纯真可爱，下不去手么？” 小胖子顿时脸红，讪笑不已。 “咦，你脸红了！”女刺客夸张的指向小胖子的前额。 “……” 见女子似要离去，小胖子忍不住问道：“还有别人来么？” “涿县只我一人。我因故离去，才会另有人来。”捏了捏小胖子粉嘟嘟的脸蛋，女子自顾而去。 “蜂蜜能解便秘。”小胖子在她背后说到。 “当真？” “当一百个真。” 再抬头，人已去。 冷风一吹，小胖子猛地打了个寒颤。根本不用摸，后背已尽湿。 双股颤颤，竟不听使唤。心揪在一处，小胖子靠着墙壁，缓缓倚坐下来，不停的喘着气。实在是太凶险！ “墩儿。”熟悉的呼唤隔着墙壁，柔柔的入耳。小胖子如遭雷击，猛然清醒。 心有猛虎，破闸而出。 也不知哪来的力气，胖小子竟标枪般立起。 “阿母，先回。我，一会就好。”小胖子亦隔墙答道。 “别着凉了。” “孩儿知道了。”小胖子紧了紧袍带，心中再无一丝恐惧。生逢乱世，拼死也要护母亲周全！ 再说，又不是没死过。再世为人，还有何所惧！ 意识中那层膜被捅破，小胖子似重新认识了自己。 这个时代，还有谁的人生能如我般绚烂？ 怕个甚？ 肚中绞痛，起身向马桶走去。 这一泡热翔，拉的那叫一个，通透。