《希腊的罗马之路》 第一章 地狱难度的开始 1882年，雅典王室的塔托伊庄园，坐落在雅典北部的山坡上，占地4500公顷，庄园里有茂盛的森林，绿草如茵的草地。 清幽静谧的塔托伊宫是希腊王室的厦宫，盛夏时节国王一家会来这里消暑。 王林坐在塔托伊宫花园里木椅上小憩，脑海中思索着这些年的经历，给人天方夜谭的荒诞感觉。 王林本来只是21世纪时到希腊首都雅典去游玩的游客，疲惫时在希腊王国的旧址塔托伊宫，靠着一棵树休息一下。 等他清醒过来时，发现自己变成了一个婴儿，之后的日子里，王林逐渐明白了自己的处境，他穿越了。 现在的身份是希腊国王乔治一世的儿子。 乔治一世是希腊石勒苏益格-荷尔斯泰因-宗德堡-格吕克斯堡王朝的第一任君主，1862年希腊国王奥托一世被废黜后，英国人选出当时18岁的丹麦王子乔治来到希腊做国王。 乔治一世的母亲的祖先波希米亚和匈牙利的安娜（神圣罗马帝国皇帝斐迪南一世的妻子），他是拜占廷（后人对东罗马的别称）帝国科穆宁王朝的后裔。 经由他父亲的祖先萨伏依伯爵阿梅迪奥六世，他是拜占廷帝国巴列奥略王朝的后裔。 母亲是俄罗斯的奥尔嘉·康斯坦丁诺芙娜女大公，奥尔嘉·康斯坦丁诺芙娜的爷爷是俄罗斯沙皇尼古拉一世。 转眼间，君士坦丁已经在雅典生活了十五年，早已经习惯了这里的生活，但是每当想到自己的过往经历，还是不由得感叹世事之变幻莫测，浮生若梦。 之所以起君士坦丁这个名字，是应希腊人民的请求。 1473年东罗马帝国末代公主，东罗马最后一任皇帝君士坦丁十一世的侄女索菲娅·帕列奥罗格，嫁给了俄国国王伊凡二世大公，从此俄国王室就拥有了罗马王室的血统，以罗马帝国的继承者自居，自称罗马第三帝国。 乔治一世继位国王，这意味着君士坦丁拥有了罗马皇室的血统，他的身体里流淌着罗马皇帝的血液。 希腊人希望有一天，这个叫君士坦丁的王储，身体里流淌着罗马皇帝血液的国王，能够再一次统治那座和他具有同样名字的伟大城市，君士坦丁堡。 而这座城市现在是奥斯曼土耳其帝国的首都！ 她的名字现在叫做伊斯坦布尔，后世土耳其共和国的第一大城市！ 在欧洲做君主，并不像人们想象的那样轻松自在，尤其是小国弱国的君主，经常要受夹板气。 1830年，希腊人民坚持不懈，英勇无畏的抗争，终于从拥有民族监狱之称的奥斯曼土耳其独立。 提起希腊，人们的第一印象就是历史悠久的文明古国，西方文明的发源地，民主的起源地，诞生孕育了哲学家，着名学者亚里士多德，苏格拉底，商业发达，搞民主的城邦雅典，禀赋强悍的尚武精神的斯巴达等等。 然而这些东西对于19世纪的希腊人来说，已经是极为遥远的历史了。 1881年，应希腊人民强烈的要求，俾斯麦组织的柏林会议同意把奥斯曼土耳其的色萨利割让给希腊王国，希腊王国原有的领土加上色萨利一起，面积也不超过5万平方公里。 1882年的希腊是个彻头彻尾的欧洲穷困潦倒的小国，偏居巴尔干半岛的南部一隅，如果不考虑历史的话，丝毫不起眼。 然而希腊人却有着伟大的理想，那就是恢复以往的荣光。 希腊地区自从被古罗马帝国征服后，到东罗马帝国衰亡前，一直在罗马的统治下，持续到奥斯曼土耳其帝国1453年灭亡东罗马帝国（拜占庭帝国）。 东罗马中后期严重希腊化，希腊语成了帝国的官方语言，东正教传教使用希腊语，皇帝的称呼也不再是罗马式的奥古斯都或者凯撒，而是希腊语中的巴塞流思（希腊语国王的称呼）。 希腊人作为罗马帝国的遗民，被奥斯曼帝国统治了300年，终于独立了。 自然而然的，拥有数千年历史，文明灿烂文化悠久的希腊人，生出强烈的光复过往荣光的渴望。 具体的表现就是收复领土，收回那些希腊人占多数，现在仍然被奥斯曼帝国统治着的地方。 收复仍然为外国统治的希腊人居住者的地方，也就是要把希腊恢复到当年东罗马（拜占庭）帝国统治时期的版图。 这件事情成为希腊民众最关心的公共问题。 1878年的希腊民族主义者，提出要实现伟大理想的土地和人口，他们包括： 第一，奥斯曼土耳其的欧洲部分，色雷斯，色雷斯居住者729万人。 第二，马其顿，有希腊人588万人。 第三，伊庇鲁斯，有618万希腊人。 第四，色萨利，248万希腊人。 第五，爱琴海和东地中海众多希腊人居住的岛屿，如克里特，科斯，塞浦路斯，米提利尼等加起来一共722万人。 第六，奥斯曼土耳其的亚洲领土，小亚细亚有希腊人1188万人，叙利亚，巴勒斯坦有希腊人15万人。 以上这些加起来一共有4325万希腊人。 这几乎就是奥斯曼土耳其的所有核心领土了。 想到这里，君士坦丁不由得摇头苦笑，手扶着额头，努力控制着自己的情绪，只能在心里感叹道：真是志向远大呀。 这个理想是如此的崇高和伟大，在这样的理想的感召下，希腊人心浮动，焦躁不安，酣畅淋漓的发泄民族感情。 然而，现实和理想有多大的差距，希腊人的痛苦就有多么深厚。 截止1882年止，希腊王国包含刚刚收回的色萨利，领土上生活的希腊人只有80万左右！！！ 希腊半岛多是山地，八成的领土是山地丘陵，适合耕种的土地只有16左右，土地贫瘠，粮食作物收货量不高。 独立以来连粮食都不能自给，每年还要大规模进口粮食。 古希腊人为了生存，被迫大力发展海外贸易，他们的土地因为不肥沃，只能大量种植葡萄，酿成葡萄酒，用葡萄酒和其他手工艺品，向其他盛产粮食的地区，比如埃及，交换粮食。 可以说自古以来，希腊这块土地就是出了名的贫瘠。 本来希腊王国人口就稀少，雪上加霜的是，这块土地还不适合耕种，还拥有一个伟大的理想。 实在是太艰难了。 如果踏踏实实的做一个小国，安安心心搞发展，希腊未必没有机会实现理想。 这是时代背景给与的机会，那就是奥斯曼土耳其帝国的衰落。 19世纪末，奥斯曼土耳其号称西亚病夫，和东方的满清相互辉映，一时瑜亮。 只是狂热的民族主义情绪高烧不退，在希腊人的心里，像猫爪子一样，挠抓着希腊人的心。 君士坦丁深吸一口气，想要稳坐希腊的王位，并将希腊发展壮大，这个难度，真是地狱级别的开始呀！ 第二章 一个叫斯坦利的男人 “殿下，乔治国王陛下和奥尔嘉王后陛下已经在餐厅等您了，早餐已经准备好了”，身边突然传来的声音，打断了沉思中的君士坦丁。 抬头一看，原来是自己的贴身女仆，前来告知自己去用餐。 妮娜比自己大两岁，从小进入希腊王室宫廷，之后就一直被派遣到君士坦丁身边随身服侍，照顾君士坦丁的衣食起居，虽然年纪只比君士坦丁大两岁，但是为人冰雪聪明，明白事理，深得奥尔嘉王后的喜爱。 按照王后的意思，派遣妮娜到君士坦丁身边，不单单只是给君士坦丁一个仆人那么简单。 王室出身虽然身份尊贵，外表光鲜，只是有得必有失，正因为身份地位崇高，走到哪里都是众人关注的焦点，无论何时何地，都不能丢了皇室威严和体面，宫廷中规矩繁多，时日长久后，容易让人生出乏味之感。 因此，奥尔嘉王后派遣妮娜来到君士坦丁身边，是希望君士坦丁能有个同龄人作玩伴，冲淡宫廷生活的乏味。 只见妮娜双手背在身后，身体前倾，面朝朝君士坦丁，表情俏皮。 她身穿黑色的女仆制服，身前围着白色的围裙，头上戴着白色的卫生帽，17岁的年纪，正是女孩子容貌最为靓丽之时，出落得亭亭玉立，身材娇小，面容白皙，褐色的眼睛清澈明亮，小巧坚挺的鼻子，小有规模的胸前起伏。 一身寻常的女仆装束，让她穿起来让人眼前一亮。 “妮娜，当心奥尔嘉王后看到你调皮的模样，把你调走”君士坦丁一边和妮娜调笑，一面从椅子上站起身，和妮娜一起，想着餐厅的方向走去。 “你还是担心一下自己，就算是皇室，我也少有听闻，有像你一样花销那么庞大的”眼睛盯着君士坦丁，流露出一丝担忧的神色。 “你筹划的那件事情，花费那么高昂，真的能成功么？”。 妮娜是君士坦丁的随身仆人，也是君士坦丁最信任的人，两人从小一起长大，熟悉彼此，无论做什么事情，君士坦丁都不会瞒着她，因此关于君士坦丁的事情她几乎都知道。 “谋事在人，至于成不成，那就只有上帝才知道了，尽人事，听天命”君士坦丁淡淡的道，只是眼神中透着一股坚毅的神色。 希腊王室虽然出身丹麦王室（丹麦是新教徒占多数的国家，王室是新教徒），君士坦丁一出生就被封为斯巴达公爵，希腊王位的继承人，接受了东正教的洗礼，是个东正教教徒。 这是因为希腊是个东正教为国教的国家，为了博得民众的好感，希腊未来的国王应该和民众团结在一起，有着相同的信仰。 “王后命我前来传唤你，看她的神色，恐怕是要询问那件事了，你要做好准备”妮娜还是有些担心，君士坦丁会惹奥尔嘉王后发脾气。 “放心妮娜，我有准备的”君士坦丁右手拍了拍妮娜的后背，以作安慰。 说话间，两人已经接近了餐厅，妮娜慢走两步，以让自己落后君士坦丁一个身位，脸上原本轻松地神情，也转变为严肃庄重。 在一旁的君士坦丁看到这一幕，想要发笑，却被妮娜拍了一下手臂做惩戒。 两人走到一座具有欧洲风格的单层建筑前，红色木质大门前，有三级石阶第次增高。 君士坦丁推开大门走进去，进入一条长长的走廊，走廊的两侧墙壁上挂着些油画，画中的内容都类似，比如白色的桌布覆盖的餐桌上，放置装满牛奶的陶器，放置在餐盘前，餐盘里盛放着切成片，整齐码放的面包。餐盘旁是一个银盘，银盘里放置着一串红艳圆润犹如红宝石一样的葡萄，好像能散发出清香气息的粉红桃子，切成块带有黑色籽粒的西瓜。大都是一些描绘餐桌用餐景象的画面。 每走一段距离，走廊的两侧会有两座对称的雕像，都是些希腊传说故事里的人物，比如绝世美人海伦，盗取火的普罗米修斯等。 穿过长廊后，是一座宽敞空阔的大厅，大厅正中央的顶部吊着一具荧光闪烁的水晶吊灯，吊灯正下方是一条长方形的餐桌，餐桌两端坐着一对中年男女，衣着奢华，正是君士但丁的父母，希腊的国王和王后，乔治一世和奥尔嘉王后陛下。 空旷的大厅中除了餐桌外，空无一物。 君士坦丁向着餐桌走去，鞋子和地面上方格状的黑白间隔的瓷砖碰撞，发出刺耳的“踏踏”声，在空旷的大厅里异常清晰，大厅是如此宽敞，以致人走动的脚步声竟然产生了回音。 据说之所以餐厅建成这般模样，是为了防止意图不轨之人悄悄靠近。 宽阔宏大的大厅，大厅铺设的坚硬黑白瓷砖，会让任何一点异响显露无疑。 君士坦丁走到长条餐桌的中间，拉开一张高靠背椅坐下。 “尊敬的乔治陛下，美丽的奥尔嘉王后，早安”，君士坦丁分别转身向两人，低头问候。 妮娜恭恭敬敬地站在君士坦丁的身后，双手垂放在大腿两侧。 乔治盯着手中的报纸，头也不抬的回应道：“早，君士坦丁已经来了，那就开始用餐”。 话音刚落，放下手中的报纸在白色桌布上，两手相合，“啪啪啪”，拍了三下手掌。 掌音刚落，一列身穿燕尾服，头发梳理得整整齐齐，左手背在身后，右手拖着餐盘的男仆，错落有序地来到三人的面前，将早餐整齐摆放后，躬身行了一礼，保持行礼状态，后退几步，才恢复正常的姿态，退出了餐厅。 因为是早餐，并不复杂，一盘切成片的燕麦面包，碟子里的果酱，水果沙拉用银盘装置，内里放置这一粒一粒的葡萄和切成两半的两片柑橘，一杯牛奶装在玻璃杯里，还有些鱼子酱作为面包的佐料。 奥尔嘉王后先是将餐巾戴在胸前，整理整齐，举起牛奶抿了一口，然后拿起一片面包，抹上果酱，咬了一口，咽下后用手绢擦了嘴巴，对着君士坦丁道：“我亲爱的儿子，你的非洲刚果探险计划，进行的怎么样了？”。 君士坦丁听到母亲的询问，并不慌乱，拿起左手边的手绢擦了嘴巴后，回答道：“我已经得到消息，今天斯坦利先生，就是我和陛下资助的那个探险家团队的领头人，今天会坐船来到雅典，一是向我们汇报一下探险计划的进展，二是趁此机会休整一段时间”。 第三章 资助非洲探险家 听到君士坦丁的回答，奥尔嘉王后却不依不饶道：“君士坦丁，我只是要提醒你一下，到现在为止，你的非洲探险计划已经花费了400万法郎了，而回报么，目前为止，寥寥无几，一些价值有限的，稀奇古怪的非洲木雕艺术品，非洲探险的日志记录，以及探险家门手绘的地图”。 冒险家斯坦利带回来的非洲土着的古怪艺术品，以及冒险地图和日记，用来讨好他的资助人，乔治国王和君士坦丁王储，以表明自己不是个骗子，确实在进行冒险和勘探。 这是400万法郎的投资到目前为止得到的仅有的一点回报。 400万法郎，在这个年代是一笔真正的巨款了，一法郎含有0克黄金，400万法郎加起来有116吨的黄金，不是一战后不断缩水的法郎。 有法国强大的国力做支撑，一战前的法郎币值稳定，是重要的国际流通货币之一。 奥尔嘉皇后手中拿着账单，摇摆着向君士坦丁和乔治展示着。 乔治国王专心致志的享用着早餐，吃的津津有味，拿起一粒葡萄放在嘴巴里，酸甜的葡萄汁水溢出嘴角，然后拿起桌上的餐巾擦擦嘴角，对两人的谈话似乎毫不关心。 “想要获得巨额的收益，就必须要舍得巨额的投入，妈妈，这是商业的基本原理”，君士坦丁一边吃果酱面包，一遍含混不清的回答着。 “这种道理我当然明白，只是我要提醒你，你的这个计划过于冒险，风险很大，很可能血本无归”，奥尔嘉皇后注视着君士坦丁，郑重地提醒道。 “那也是获得巨额收益必不可少的一部分付出”，君士坦丁回答道。 19世纪末的欧洲，无论是伦敦还是巴黎，民众对于报纸上记载海外探险的新闻非常感兴趣，例如在英国对印度的侵略过程中，洗劫了孟加拉的英国殖民头目罗伯特·克莱武。 克莱武率军队侵占孟加拉，把当地洗劫一空，克莱武一人就抢走价值23万英镑的金银财宝。 他恬不知耻地在英国议会上炫耀：“在我的脚下有富裕的城市，在我们手中有雄强的国家，在我一个人的面前打开了充满了金条银锭、珍珠宝石的宝库。我统共取了20万英镑。诸位先生，直到现在，我还奇怪自己为什么那么客气呢？” 每当有这样的新闻出现在报纸上，都能够大卖特卖，卖到脱销。 民众们拿着报纸到大街小巷，酒馆或者其他人多的地方，大声热烈地讨论着某个人的海外英雄事迹，用羡慕的口吻说道“真是个好运气的家伙”。 事实上，这种热衷海外冒险获得金银财宝的消息，为人所津津乐道的场景，自从大航海时代拉开世界的帷幕后，就已经出现了，只不过那时候还没有大面积发行售卖的报纸罢了。 始作俑者正是大名鼎鼎的哥伦布，达伽马等一批航海事业，海外冒险的先驱。 当哥伦布发现印度的消息传来时，整个欧洲大陆都沸腾了。 （实际是发现的美洲大陆，但是哥伦布坚持称他发现的是印度，如果你在看地图的时候发现中美洲海域有一大片岛屿叫做西印度群岛，感到疑惑不解的话，那都怪哥伦布搞错了。欧洲人将错就错，懒得改了） 15，16世纪强势崛起，实力强大的奥斯曼土耳其的崛起，阻断了东西方的商路。奥斯曼土耳其人拦路设卡，收取高昂的税费和过路费，使得东方的商品，比如印度地区出产的香料，胡椒和辣椒，东亚出产的丝绸和瓷器更加昂贵（本来就不便宜）。 无可奈何的欧洲人只能向着西方的大海（大西洋）出发，寻找新的通往东方的航路。 报社经营者也投民众所好，乐意在报纸上刊登冒险故事，甚至他们还亲自下场，赞助一些冒险者进行非洲大陆的冒险，他们和冒险家们商量好，要独家报道他们的冒险事迹。 至于为什么是非洲而不是世界上的其他地方，这是因为19世纪末，世界的其他地方，早已经没有什么神秘感了。 1500年左右开始的大航海时代，最先发现的就是美洲，葡萄牙和西班牙，这两个最先的日不落殖民帝国的建立者，很快就殖民了南美洲和中美洲。 为什么没有殖民统治北美洲，例如今美国和加拿大地区？ 理由是他们看不上，那个时候的北美，没有南美那么多的金银矿和其他的热带作物，比如甘蔗，可可，北美在他们眼里，那是苦寒之地！！ 所以美洲的情况早已没有什么神秘的了。 至于亚洲，因为英国法国在印度，荷兰殖民着在东印度（印度尼西亚）群岛的殖民活动，到了19世纪末也已经十分清楚了。 所以19世纪末，对于欧洲人来说仍然遮掩着一片迷雾的大陆，只剩下非洲大陆了。 非洲距离欧洲非常近，中间只隔着一个大澡盆似的地中海，但是西班牙直布罗陀和非洲大陆隔海相望，早在古罗马的时候，欧洲人就在北非进行战争了。 但是这并不意味着非洲大陆是容易探查的，世界最大的沙漠，撒哈拉大沙漠将南部非洲和北非彻底隔开，广袤无垠的沙漠，无穷无尽的无人区，打断了任何从陆上进行探险南部非洲的想法。 而南部非洲潮湿高温多雨的热带雨林气候，对于欧洲人是非常不友好。 相比于寒冷，欧洲人其实更畏惧炎热，因为他们可以有效的抵御寒冷，比如使用篝火，动物皮毛，棉衣等来御寒。 但是欧洲人对于炎热却很无奈，尤其是潮湿高温多雨的南部非洲，蚊虫等很容易滋生疟疾，痢疾等疾病。 兼且南部非洲没有美洲那样的巨量的金银矿的利益刺激。 因此，19世纪末，由于海外航行的频繁，全球贸易的增加，对于非洲沿海地区来说，欧洲人已经清楚明白了，但是非洲大陆的内陆地区，在欧洲人的地图上，还是大片的空白和问号。 当时的欧洲地理学急切地想要弄清楚一个问题，尼罗河的发源地到底是哪里？尼罗河和刚果河是同一发源地么？ 在欧洲的君主，地理研究组织，报纸等机构和个人的资助下，冒险家们怀有巨额收益发财致富的渴望，或是受到强烈好奇心的驱使，或者是向往自由的野外探险生活，或者纯粹野性的呼唤，南部非洲成为了探险家们趋之若鹜的乐园。 显然，君士坦丁也是其中的一员，拿出了大笔钱财资助探险家们勘察南部非洲，而他资助的人就是冒险家斯坦利先生。 一个生于英国，长在美国，成年后又回到英国，在冒险热潮渲染下，冲向南部非洲的传奇人物。 第四章 获得刚果的可能 似乎是不满丈夫漫不经心的样子，奥尔嘉王后转向乔治，嗔怪道：“乔治，你不打算说点什么？”。 乔治拿起餐巾，不慌不忙擦擦嘴，缓缓地道：“对于君士坦丁来说，这件事，无论他的谋划是成功还是失败，都是难得的经历，而且以我的观点来看，确实有成功的可能，虽然可能性不大”。 只见奥尔嘉王后听到丈夫还是支持的态度，大为不满，模仿乔治的口气，摇头晃脑的道：“无论是成功还是失败，都是难得的经历，乔治，你可真是个好父亲，到现在为止，君士坦丁的计划已经支出了400万法郎，看形势还要继续高额的花费，你们最好有心理准备”。 所谓君士坦丁的计划，就是资助探险家前去非洲中部探险，探险家获得荣誉和金钱，而君士坦丁则获得殖民地。 之所以走这样的险棋，也是被逼无奈。 希腊这个国家，1830年就从奥斯曼帝国独立了，但是希腊半岛实在不是个适合种田发展的地方，山地连绵起伏，资源也匮乏。 19世纪的主题，就是帝国与征服，战争频繁，一个国家实力几何，取决于煤和铁的产量。 而希腊不但人口稀少，还缺乏煤矿和铁矿。 褐煤到是蕴含量丰富，可是褐煤热值低，燃烧灰尘大，含硫量高，是质量最低劣的一种煤，在十九世纪这种煤只能用来燃烧发电。 至于铁矿，希腊完全没有铁矿分布。 19世纪没有煤和铁，这样的国家只能打打酱油，毫无存在感。 而希腊就是这样的国家，到了1882年，希腊已经独立50年了，工业还处于原始状态，交通的落后，导致农村封闭保守，观念陈旧，农业也很落后，每年甚至还要花费珍贵的外汇进口粮食。 成不了工业国也就罢了，可是依照希腊的资源禀赋，她连个农业国也做不了。 国家实力孱弱，只能是任由列强排布，跟在列强屁股后面亦步亦趋，充当小弟，英法还是希腊的保护国。 经济的落后自然导致政局的混乱，选举上台的首相任期短的十几天，长的也就一年左右，跑马灯似的更换。 由于经历了奥斯曼土耳其人的长期落后野蛮的统治，虽然制定了宪法，推行全民普选，但是突然实施，选举过程中弊端颇多，贿选腐败层出不穷。 发展不了工业，农业还不够果腹。 为了维持国家，希腊只能大量借外债，19世纪的外债，借债之后是拿不到全额的，要打折扣，十成实给九成就不错了。 虽然名义上来讲，希腊已经独立，但是这个国家的政策，总是受到各个帝国主义国家的影响，英国法国俄国，在希腊国内都有着深厚的影响力，希腊实际上从来没有独立自主过。 1853年克里米亚战争，英法土耳其一方，俄国在另一方，近百万军队在黑海沿岸大打出手，奥斯曼土耳其的注意力几乎完全为俄国人所吸引，土耳其人无暇顾及希腊。 希腊国内民众看到这种状况，群情激愤，民族主义者高喊收复国土，恢复荣光，就在此时。 当时的国王奥托一世，受到国内的巨大压力，也乐得趁此时机开疆拓土，增强自己在希腊人民心中的威望，动员军队，厉兵秣马，准备加入战争。 结果奥托此举惹得英法大为不满，英法大使联袂而来，严厉斥责奥托国王，派出了舰队在东地中海集结。 迫于英法的巨大的压力，奥托只能妥协，却使得希腊民众严重不满，认为其无能软弱，后来奥托被希腊人废黜。 原历史中，后来的一战，希腊再次上演相似一幕，只是这次的当事人正是君士坦丁自己。 碰到希腊这种一滩烂泥似的情况，就算是个穿越者，一时间君士坦丁也是焦头烂额。 老鼠拉龟，没地方下口呀。 一次无意之间，听到国王乔治说，欧洲探险家们正在非洲南部进行探险活动，而且他还经常赞助一些钱财。 听闻此事的君士坦丁心里一动，这不正是一个破局的好机会么?希腊的糟糕状况短时间内都不会有什么改观，人无横财不富，马无夜草不肥，不如尝试一下国外的机会。 失败了只是损失一些钱财，如果成功了，希腊如能得到一块资源丰富的非洲殖民地，未必不能拽住第二次工业革命的风潮的尾巴，发展壮大。 当时的世界，几乎已经被瓜分干净，唯有非洲南部，交通不便，处于蛮荒状态，非洲土着生活在部落时代，过于落后，帝国主义国家急需的廉价原料和商品倾销市场，它都不能提供。 只有英法因为殖民活动和海外贸易的需要，在南部非洲建立了几个据点，比如开普敦殖民地。 所以南部非洲内陆地区还有大片空白的无主之地，比如刚果河流域。 那么刚果河那么大水流量的一条河，为什么没有人乘船溯河而上进行商业和探险活动？ 原因也很简单，刚果河下游水流平稳，河面宽阔，由非洲西海岸汇入大西洋。但是沿河向内陆航行几十公里（马塔迪附近）左右就会遇到刚果河下游的瀑布区，有一连串的瀑布阻碍人们溯河而上，因此直到十九世纪末，刚果河流域还披着一层神秘面纱，她的真实面貌还是不为人所知。 1816年，拿破仑战争结束后，伦敦地理学会对刚果河的入海口已经被发现了三个世纪后，有关这条河的资料还是如此之少，不禁感到十分惊讶，所以委托塔克海军上校，乘坐刚果号帆船负责探查尼日尔河和刚果河是否有联系。 这次探险是个巨大的灾难，他们被瀑布所阻止，只能徒步穿越瀑布区，六十五人的探险队，包含几名专家学者，先后遇难。 之后的半个世纪内，再也没有一个科学考察团敢去刚果河冒险。 刚果河上的一连串瀑布使得人们对这片区域兴趣大减，无论刚果河流域的资源多么丰富，交通不便，水运不通，如果运不出来，也没有什么意义。 除非哪个国家下定决心，在刚果河流域花费巨资修铁路，绕过刚果河和刚果河其他支流的瀑布区。 在没有科学考察的数据和地理资料，搞清楚刚果的资源状况之前，这几乎是不可能的。 原时空中，刚果河流域早期出产的商品，是橡胶和象牙，依靠这两种商品，修铁路的巨额投资要赚回来，那要等到猴年马月。 原时空中，是由比利时国王利奥波德二世负责这一角色，但是这一时空中的利奥波德二世在询问了地理专家后，并没有下定决心。 正是因为开发刚果河流域需要大量的投资，地理，社会，自然资源等具体情况也还不清楚，导致至今也没有其他国家表现出太大的兴趣。 而君士坦丁知道这一状况后，向乔治一世诉说了自己的想法，听了君士坦丁的理由后，乔治一世也觉得有成功的可能。 这种可能取决于两个条件： 第一刚果地区想要开发进而获得收益比较困难。 英法这样的殖民地大国拥有广阔的殖民地，与其把钱投在，高温炎热又多雨，收益风险又比较大的刚果河流域，还不如投资其他收益率更高，风险也低的地方，比如英国的南非，法国的越南，比刚果河流域有效益多了。 这一点就决定了英法不会在刚果地区死缠烂打，拼命纠缠。 第二刚果河流域地理位置重要。 打开地图看看就会明白，刚果河流域位于非洲的中心，如果一个实力强大的国家占据了这里，并且站稳了脚跟，肯定会四处出击，在非洲进行扩张，其他在非洲边缘地带殖民的国家都会非常被动。 这一点这就决定了，无论英法还是德意，这些有殖民扩张意愿的国家，即便有占据刚果流域的想法，而其他国家也会强烈反对。 综合这两点，希腊这样的实力弱小，又能随意为他们掌控的国家，看似不可能，偏偏又是最有可能得到刚果的。 想通这两点后，要不要下重注于刚果，就只剩下一个决定性的问题，刚果值不值得下重注？ 第五章 刚国的丰富资源 刚果河流域到底值不值得花费大量的资源？ 对于到目前为止，还不了解刚国河流域的具体情况的欧洲各国来说，他们肯定有疑问。 这就决定了欧洲各国不会对刚国河流域过于关注。 可是这个疑问对于君士坦丁来说是不存在的。 刚果河流域生长着大量的天然橡胶林，橡胶树喜高温、高湿、静风和肥沃土壤，要求年平均温度26～27c，在20～30c范围内都能正常生长和产胶，不耐寒，在温度5c以下即受冻害。 要求年平均降水量1150～2500毫米，但不宜在低湿的地方栽植。适于土层深厚、肥沃而湿润、排水良好的酸性砂壤土生长。浅根性，枝条较脆弱，对风的适应能力较差，易受风寒并降低产胶量。 而这些条件，刚果河流域完全契合，刚果河流域被赤道横穿，分布在赤道南北，高温多雨是刚果河流域的气候特征。 19世纪末，在第二次工业革命浪潮中，内燃机是一个划时代的发明，汽车产业快速发展，汽车的轮胎主要材料就是橡胶，汽车产业的快速发展使得橡胶快速跻身重要原材料中的一员，橡胶需求量急剧增长。 说起来，清政府的灭亡和橡胶还能牵扯上关系。 清末四川修铁路，清政府财政困难，四川民众就自发筹集资金，卖铁路股票，结果等了两三年也不见铁路的动静。 清政府一看，得了，你也别修了，指望你们也办不成什么事，我还是将修路权向外国抵押贷款来建设铁路。 四川民众听闻此消息，民情汹涌，清政府这么干，民众买的铁路股票就一文不名，打水漂了，到处暴动，武汉革命者听到消息后，起义响应，清政府卒。 清末的特定历史条件下，民众对于向外国贷款修铁路非常敏感，它几乎就等于丧权辱国。 因为外国人修铁路，往往还要求铁路沿线驻兵权，矿产开发权，等等其他权利。 其实清政府也有些冤枉，因为四川铁路筹集的银子，正赶上当时的橡胶股票狂热，大股东们背着民众中饱私囊，挪用款项，拿着银子炒橡胶股票去了，结果橡胶股票狂跌，银子打了水漂。 铁路没钱自然修不了，治理也包不住火，拖了两三年了，每逢民众询问，就以正在勘探路线做搪塞敷衍，怎么办呢？ 大股东们正一筹莫展之际，清政府宣布四川铁路收回国有，向列强贷款修建，大股东们正好顺水推舟，煽动蛊惑民众暴动，来个祸水东移，转移矛盾。 至于后来可怜被蒙蔽的民众筹集的银子怎么样了呢？ 那是一笔烂账，不了了之。 19世纪末的橡胶热潮可见一斑。 不说其他，仅仅橡胶种植产业，在刚国就大有可为。 除此之外，刚果河流域有数目庞大的非洲象，在这里生存繁衍，象牙雕刻的工艺品洁白细腻（动物保护者不要骂我，不是我说的，也不是我干的，更不是我杀的），深受贵族和商人的喜爱，例如象牙镂空做骨架的折扇，象牙雕成的首饰盒子，象牙做琴键的钢琴。 据后世的统计，19世纪末生活在刚国的大象有几百万头。 除了橡胶和象牙，非洲还有储量丰富的金属矿藏，得天独厚。 后世的刚国民主共和国，有“世界原料仓库”、“中非宝石”和“地质奇迹的”的名称。 刚果的铜矿占世界铜矿总储量的15，仅仅只是加丹加一省，就占了7，第二次工业革命的主要特征之一就是电气化，随着电在人类社会生产生活中的大量应用，需要使用大量的铜线，欧洲对于铜的需求快速增长。 除此之外轮船的螺旋桨，子弹炮弹，甚至是铸币等用途。 刚果的刚果的铜矿不但储量高，而且铜矿石的品味高，含铜量达到30的铜矿都有几百万吨。 30是什么概念？要知道在后世，铜储量在2在华夏就可以说是富矿了！ 这并不是华夏铜储量低，而是完全因为华夏铜矿的开发历史长，规模大。 在华夏历史上大部分时期，铜就是钱的代名词，华夏历朝历代都大规模使用铜钱。 在后世人们的印象里，受无良影视作品的影响，古代人好像是使用银子作为货币，对于铜钱的概念反而淡薄了。 事实上，中国大规模使用银子作货币是相当晚的，明朝之前都是大量使用铜钱。 而明朝之后，由于西班牙殖民者在美洲发现大量的银矿，西班牙的运宝船，载着白银和其他美洲特产，由智利、秘鲁出发，乘风破浪穿过南太平洋，来到菲律宾这样（菲律宾当时是西班牙的殖民地），和明朝的海商交易。 西班牙殖民者大量采购中国的丝绸，茶叶，瓷器，江浙沿海地区和广东福建的商人大发横财。 通过交易，大量的白银流入明朝，直接改变了华夏人对于钱就是铜的概念。 由此还诞生了中国的土豪始祖，第一代土豪，因为海贸赚取大笔银子的富户财主，只进不出，又担心后世子孙败坏家业，就把银子熔成银疙瘩，然后埋在地窖里，土不土，真土，豪不豪？真豪。 但是银子这种贵金属因为币值大，实际上还是只在大额贸易使用，当时的平民百姓大量使用的还是铜钱。 就像八、九十年代，人们大量接触的是一元，五角的钱，百元大钞很稀奇。 所以大量的铜在华夏被消耗掉了。 所以刚果河流域的铜对于希腊来说，意义非凡。 开赛地区的金刚石储量巨大，后世刚国是世界上工业用金刚石的最主要产地。 东方省的黄金，据后世估计，刚国被开采的黄金达到数万公斤。 铀矿的含量也很丰富，对，就是那个原子弹用的铀，美国人二战时为了得到刚国的铀矿，颇废了一番心思。 至于其他的金属，不论是不是稀有金属，铅锰锌锡钨锂铂钯，等等金属，不要问刚国有什么金属，只要问刚国没有什么金属。 刚国不但金属资源丰富，森林资源也不容忽视。 刚果的主要植被大体可分为森林和热带草原两种。 刚果河流域几乎全部面积的48，被森林覆盖，刚果地区的热带雨林面积仅次于南美洲亚马逊热带森林，有地球第二肺的称呼。 森林里有乌木、红木、灰木、花梨木、黄漆木等25种贵重木材。 什么红木家具，那都不叫事儿。 除此之外也可以种植可可甘蔗棉花等热带作物。 棉花可以用于纺织工业，可可可以用于巧克力制造。 刚国的炎热多雨高温的气候还非常适合种植甘蔗。 甘蔗可以用来制糖，经济价值巨大。 第六章 君士坦丁的建议 ·“君士坦丁，你今天就去比雷埃夫斯港迎接斯坦利先生，记得要热情一些，他现在是个英雄了”，乔治一世抬起头对着君士坦丁说道。 比雷埃夫斯港是希腊首都雅典的外港，希腊最大的港口。 “好的，妮娜，告诉卡佩管家，让他准备马车，就说我们要去比雷埃夫斯港口”，君士坦丁转身对着身后站立的妮娜说道。 妮娜领命转身离开。 君士坦丁吃下最后一口面包，站起身对着奥尔嘉王后和乔治国王说道：“那么我这就去了。” 说完缓缓后退两步，转身离开餐厅。 餐厅中，奥尔嘉皇后看着君士坦丁离去的身影，幽幽地对着乔治说道“我只是担心，君士坦丁的计划失败，会受到巨大的打击”。 “他已经不是个孩子了，应该亲自经历一些事物了，小狮子如果没有经过残酷的磨练，是成不了王者的”，乔治一世聚精会神地看着报纸，头也不抬的说道。 君士坦丁来到院子中，远远地看到一辆马车停在院子石子路上，车夫高坐在车厢前的驾驶座上，视野开阔，手中执鞭，两匹枣红马“嗤嗤”地摇着脑袋打着喷嚏，车厢四个角上安置四盏油灯，四名全副武装的骑士分布在前后，卡佩管家正站在车门前。 “公爵阁下，马车已经准备好了”，身穿黑色燕尾服，白色衬衫上打着蓝色丝绸制成蝴蝶结的卡佩，把马车门打开。 “卡佩叔叔，你还是这么客气”，君士坦丁对于卡佩非常熟悉，从他记事起，卡佩就在王室中作管家了。 “礼节不可废，阁下”，卡佩管家面带微笑回答道。 君士坦丁见状也不再坚持，抬腿迈进车厢前座，却发现一身蓝色丝质长裙的妮娜也坐在里面。 “你··”，君士坦丁吃惊地指着妮娜刚要说话，却见妮娜手指放在嘴巴前“嘘”，挤着眼睛对着君士坦丁使眼色，脸上表现出哀求的神色。 随即君士坦丁反应过来，转身看了一下身后，并无什么异常，左手关上车门，控制着口吻道“出发”。 卡佩管家来到车夫面前，仰着头对高坐在驾驶座上的车夫说道：“卡夫卡，路上小心些”。 车夫给了一个你放心的表情，甩一个空鞭，“啪”的一声响，四名骑士听到信号，立刻翻身上马，前面两骑开路，后面两骑殿后，伴随着“哒哒”的马蹄声，车队缓缓向着庄园的铁栅栏大门驶去。 大门被门卫打开后，车队徐徐穿过。 车厢里的妮娜长出了一口气，嘴里哼起不知名的歌，身子前倾，脑袋探到车窗前，左手拉着窗布，打量着外面的景色。 塔托伊宫位于雅典北部的深山森林中，通往雅典的道路两旁，高大茂密的森林夹道，初升的朝阳偶尔穿过树梢，照射进车厢里，时而明亮，时而晦暗，哒哒的马蹄声打破森林的静谧，惊飞数只鸟儿，“忽闪忽闪”拍着翅膀飞远了。 看着好奇的打量着外面景色的妮娜，君士坦丁温声道“妮娜，你有想过在宫廷外的生活么？”。 “有啊，宫外的生活，会不会很自由”，妮娜头也不回，继续打量着窗外的景色。 妮娜已经十七岁了，在之前的家庭教师的辅导下，大学之前的课程已经学习完毕。 妮娜是如此的聪慧，以至于本来为君士坦丁邀请的家庭老师，丝毫不介意多收妮娜一个学生，奥尔嘉王后总是拿两人的成绩对比，没少为此打趣君士坦丁。 “妮娜，你，你要不要去雅典大学读书”，妮娜并不喜欢宫廷生活，她其实是个活泼开朗的女孩子，王宫中繁文缛节，规矩森严，妮娜的性格和王室生活格格不入。 虽然妮娜很聪明，很好的适应了宫廷生活，但从内心深处，君士坦丁知道，妮娜并不喜欢。 他希望妮娜能成为一个学识渊博，有主见的独立女性，不能如此，君士坦丁放不下心，让妮娜这么个从小一起长大的玩伴，适应复杂又精彩的外部世界。 一想起自己的母亲，奥尔嘉王后的贴身侍女，从俄国陪嫁来的阿芙萝拉小姐，整天阴沉沉的一张脸，再看看正是人生大好年华，风华正茂的妮娜，虽然有些不舍，但还是硬着心肠，说出了自己的打算。 王宫中的生活单调无聊，男侍女侍有些从小进入王宫，学习礼仪和识字。 在王宫中是不能谈恋爱的，他们的衣食住行都有王室来负责，长时间生活在王宫中，到了年龄结婚后，会被放出宫廷，经常有人适应不了宫外的生活请求返回皇宫中。 他们已经适应了宫中的生活，习惯每天有人指挥他们应该干什么工作，因为常年不联系，家人也已经疏远了。 阿芙罗拉小姐，今年已经50岁了，还没有结婚，因此称他为小姐，适应不了寻常的婚姻生活，也没有打算再结婚。 她是宫中女侍的管事，男侍则由卡佩管家管理。 君士坦丁不想自己的玩伴，妮娜，遭逢和阿芙罗拉小姐一样的际遇，像个枯槁的木头一样活一辈子。 妮娜听到君士坦丁的话语，立刻转过头来，诧异地看着君士坦丁，喏喏的道“我，我还没想好”。 “你人很聪明，不去上大学可惜了，你也不想待在宫里一辈子”，君士坦丁怜惜地看着她。 妮娜是个孤儿，生下来后被送人入教堂，自小被送入皇宫，跟在奥尔嘉王后身边，有阿芙罗拉小姐抚养长大。 阿芙罗拉小姐虽然整天板着一张脸，但与妮娜关系却很亲密，她待妮娜如亲生女儿。 “今天回去后，你和阿芙罗拉小姐商量一下”，君士坦丁劝道。 妮娜迟疑地点点头，似乎在考虑君士坦丁的提议。 车厢里一阵安静，两人都想着自己的心事。 刚果的探险还需要多少金钱才能够有个结果呢，真是烦恼呀。 马车渐渐进入港口区，环境变得越来越喧嚣，远远地听见“呜呜”的悠长汽笛声，看来比雷埃夫斯港快到了。 不知道斯坦利有什么好消息。 第七章 会面斯坦利 随着马车开进港口繁华区，道路两边的两层希腊风格的建筑越来越多，石板路上马车越来越多，默默地跟派头十足的王家车队保持距离。 车队停在一家门前有一座砖石围城的花园转盘的酒店门前，穿着红色西装的门童慌忙从酒店门前小跑着来到车门前，打开车门，身体前倾，弓着身子道：“欢迎您的光临，阁下，有什么能为您效劳的？” “我今天要在贵酒店接待一位贵客，给我准备一个位置好的座位”，君士坦丁说道。 “您要在这里等带客人到来么？”，门童面带微笑说道。 “是的” “那我来给您领路，阁下” “好的” 说罢门童双手拉着车门，站在一旁，等到君士坦丁和妮娜下了马车，小跑着走到前侧，伸出右手作邀请的姿势。 妮娜双手抱住君士坦丁的胳膊，好奇的打量着酒店里的情景。 来到前台时，一位身穿黑色制服的中年男子小跑着走来，额头带汗，接替了门童的位置，门童探着脑袋，嘴巴凑到中年男子耳前低语几句。 之后中年男子躬身道：“欢迎阁下光临敝酒店，我是酒店的前台经理，您有什么要求都可以向我吩咐，需要我们派马车帮忙去码头迎接您的贵客来这里么”。 “可以，是一位名叫斯坦利的先生，按计划会在今天上午乘坐伦敦到比雷埃夫斯港的邮轮”，君士坦丁吩咐道。 说话间，经理把君士坦丁一行人领到一间包厢前，打开两扇包厢门道：“阁下，这是我们酒店位置最好的一间包厢，坐在这间包厢里，可以尽览阳光海岸的美景和码头的繁忙景象”，说话间“哗啦”一声打开了包厢的落地窗前的黑色绸布窗帘，然后打开窗户。 远处的海面上海鸥飞翔和“呜呜”鸣着悠长汽笛来来往往的船只，带着腥味的海风吹拂进来，裹挟着窗帘，咧咧作响。 好奇宝宝妮娜跑到窗前，从窗户探着身子，向着远处的海岸兴奋地挥舞着双手，大声地叫喊。 经理说罢，仔细打量着君士坦丁的神色，见到并没有什么不耐烦的神色，如释重负地吐一口气。 君士坦丁四处打量了一下，包厢里陈设并不十分华丽，胜在古拙，落地窗前，两张棕色沙发围着一台会客桌，心里还算满意，向着经理点头示意。 经理转身离去，四名骑士分成两列把守在包厢门前。 之后经理转身离去。 君士坦丁坐在沙发上，静静地等待着斯坦利的到来，脑海里思考着斯坦利的事情。 斯坦利成名于寻找英国探险家、传教士戴维·利文斯敦事件。 1868年，斯坦利接受了巴黎报社委托的寻找英国失陷非洲中部的戴维·利文斯顿先生，当时后者已经持续失联两年时间，戴维·利文斯顿是否还活着？当时的欧美国家舆论很关注。 1871年斯坦利的探险队来到非洲东海岸（印度洋沿岸）的桑给巴尔，此人非常有心计，为了得到独家新闻向社会隐瞒行踪。 探险队从今坦桑尼亚沿海出发，长途跋涉8个月，终于在坦噶尼喀湖岸的乌吉吉找到了利文斯敦。 斯坦利和利文斯敦相遇，是以一句在探险史上很有名的简短问话开始的。斯坦利向前步入丛林中的一块空地，利文斯敦正坐在那里。斯坦利伸出手来，说道:“我猜想，你是利文斯敦医生?“ 在找到利文斯顿后，斯坦利秘而不宣，在英国写了一本书《我是如何找到利文斯顿的》，借机炒作自己。 这本书轰动一时。 1873年利文斯顿病死后，斯坦利以利文斯顿的继承者自居。 1877年斯坦利顺利到达大西洋的河口，成为走完从刚果河源（非洲印度洋沿岸）到出海口（大西洋沿岸）全线的第一个欧洲人。之后又写了一本书《穿过非洲大陆》，详细记载了这次探险活动，书中描述了大量刚果河流域的地理、政治、经济、风土人情等方面的情报。 毫无疑问，这本详细介绍南部非洲的书籍引起了轰动。 从斯坦利的过往事迹中不难发现，这是个能够敏锐地抓住机会，颇负心机智慧的人。 难怪能够从一大片冒险者中脱颖而出。 这一系列事件也引起了乔治一世和君士坦丁的注意，君士坦丁认为长期从事非洲探险的资深人士斯坦利先生，必然非常熟悉非洲的地理人文情况，是实施非洲计划最好的选择。 在君士坦丁的坚持下，乔治一世令希腊驻英大使联系这位声名卓着的非洲冒险专家，抢在对非洲也有觊觎野心的比利时国王之前，用一万法郎的价格，买下斯坦利5年的时间。 当时一名工人，辛苦一年，得到的薪水，也就是30-50法郎左右，毫无疑问，一万法郎对于个人来说，这是一笔丰厚十足的报酬。 他们达成协议，根据“合同“，斯坦利替乔治和君士坦丁在刚果工作5年，未征得二人事先同意，不公布任何消息，不举行任何报告会。 从1879年至今，1882年，斯坦利都在实施这个计划。 斯坦利拿着君士坦丁给的大笔钱财，从欧洲招募了一批亡命徒，许诺丰厚的报酬，浩浩荡荡开赴非洲。 应经快四年时间了，君士坦丁需要一个结果。 正在沉思的君士坦丁突然听到门前一阵脚步声传来，看来是客人来了。 吱扭一声，门被打开，一个身穿米黄色西装，头戴黄色圆礼帽，脸上和衬衫领口处漏出古铜色的皮肤，眼睛炯炯有神，嘴巴上两道蓬松的八字胡，脸有横肉的四十岁左右正值壮年的男子，左手提着一只红色皮箱，右手拿着一只手杖，走了进来。 一股剽悍气息迎面而来。 说起来，这是两人第一次见面，在此之前，两人只通过书信，电报等方式，联系过。 君士坦丁站起身，向斯坦利伸出右手，斯坦利放下手中的皮箱在地上，相互握手。 “欢迎你来到希腊，斯坦利先生”，君士坦丁问候道，对于这个实现非洲计划的关键人物，他还很尊重的。 “谢谢您的款待，公爵阁下”，斯坦利回敬道。 君士坦丁的封号是斯巴达公爵，是的，就是那个以崇尚武力，民风剽悍，最早的希腊雅典城邦，盛产满身腱子肉的斯巴达勇士。 这种习惯传自英国，类似于英国的王储一般身兼威尔士亲王称号一样。 老实说，对于斯坦利这种英国底层出身，为了获得事业成功，把命悬在腰带上奋勇拼搏的狠人来说，真不怎么看得上君士坦丁这种含着金汤匙出生，不知民间疾苦的人。 只要一想到，自己在野蛮愚昧不开化的非洲，吃了多少苦，遭了多少罪，遇到多少次性命之危，自己需要豁出命去拼搏的事业，而眼前的家伙，一出生就全部获得了，而且自己这辈子也不能企及。 想到这里，斯坦利就感觉愤愤不平。 第八章 非洲见闻 两人隔着会客桌相对而坐，“斯坦利先生，能不能说说关于非洲的一些有趣的事”，君士坦丁道。 听到这样的话语，斯坦利打量着眼前的这位年轻的公爵，心道，看来是个喜欢异国他乡的奇闻异事的小孩子。 “好”，斯坦利说着，瞥了一眼窗前的妮娜。 “他是我的侍女，妮娜，没关系的”君士坦丁看到斯坦利的动作。 “好，那就讲一讲非洲见闻，我们的探险队，从伦敦那里买了一些积压多年的滞销棉布，还有一些压仓库的衣服，或者干脆就是一些被人扔掉的衣服，我只能说，在欧洲任何一个国家，那些东西都不可能卖出去，那些棉布与其说叫棉布，不如说是白土和浆糊”斯坦利说道。 “可是棉布和白土、浆糊能有什么关系？”，显然，非洲故事要比窗外的海岸景色更有吸引力，妮娜好奇地问道。 “像你这样的美丽可爱的小姐，确实不会懂得里面的门道，那些奸商，会绞尽脑汁地消减成本，提高收益，怎么样用非常少的棉线，就纺织成摸起来特别厚实的棉布？秘密就是挂浆，织好的棉布，在浆糊里走过一道，有些奸商直接用白土泥浆挂浆，这样处理过的棉布，摸起来厚实，颜色鲜亮，一些不懂的人很容易被骗”，看到青春靓丽的女孩子也喜欢听故事，斯坦利讲的更有兴致了。 “这样的棉布不能骗到人？洗一次不就露馅了么？”，妮娜更好奇了。 “是啊，买到这种劣质布的人，只要拿回家去洗一次，就缩水了，不再像之前那样厚实、鲜艳”，斯坦利一副你不知道的表情。 “那些破衣服非洲人也买么？”，妮娜一脸的不敢置信。 “哈哈，怎么没人买，你知道哪些土着，他们平时穿什么？”，斯坦利说道这里就更高兴了。 “穿什么，应该是兽皮，既然叫土着的话，愚昧无知，肯定不会做衣服啦”，妮娜回答到。 “不对，不对，刚国河流域的气温常年保持在25度至40度，哪里能穿兽皮，那要热死人的，他们穿的是一些干草、树叶编制成的衣服”，妮娜越是猜不对，斯坦利似乎越发高兴。 “树叶编制成衣服？”，妮娜瞪大眼睛，不可思议的样子。 君士坦丁若有所思的点点头，看来非洲人也是有购买能力的。 “不过斯坦利先生，有一点我不太明白，你们带去的货物，恩，勉强算货物，那些非洲人用什么来购买呢，我是说，他们总没有英镑或者法郎，来付账”，君士坦丁问道。 似乎是没想到君士坦丁会问这样直指重点的问题，斯坦利有些诧异。 “他们当然不会有英镑法郎，不过，他们还是拥有自己的简单货币的，是一种铜棒，当地人用来做交易货币使用。当然，我们偶尔会交易一些食物，比如木薯，香蕉，有时候也会得到一些象牙”，斯坦利解释道。 “那么看来刚果铜矿确实丰富了?”君士坦丁询问道。 “恐怕不只是铜矿储量丰富，那里的大象随处可见，象牙商人要是看见了，肯定要发疯。当地人见到我们接受象牙，转身就拿出不少象牙用来交易，依照我的猜测，那恐怕是他们从死去的大象身上取下来的”，斯坦利回答道。 “在刚果河流域，最受欢迎的就是我们从欧洲带来刀具，为了得到一把锋利的欧洲钢刀，他们不惜用全副身家来交换”，斯坦利得意地说道。 看得出来，这家伙没少捞外快，这两三年的时间，恐怕他从那些非洲人身上赚取的钱财，未必比不上君士坦丁付给他的酬劳。 “而且，在我们的大本营金萨沙，哪里的刚果人，有一种怪癖，为了得到一件欧洲的时装，他们宁愿饿着肚子，给我们打下手，工作，就为了穿上来自文明的欧洲的服装，尤其是巴黎的服装，他们不惜一切代价，就为了一身光鲜靓丽的衣服。更古怪的是，那些人穿着费尽力气得来的欧洲时装，大庭广众之下招摇过市，周围的非洲人，都会用羡慕嫉妒的眼光看着他们。老实说，他们的炫耀心理，真是让我不能理解”，斯坦利啧啧称奇。 “真的？花光全部身家就为了一件奢侈品衣物？哪里会有这样傻的人”，妮娜一脸的不可置信，瞪大了眼睛。 “可惜你不能去非洲看一看，世界之大，无奇不有，不仅仅是奢侈品，那些部落酋长，见过我们用步枪打猎后，全部目瞪口呆，经常询问我们的探险队员，能不能卖给他们一些步枪，要什么东西做交易，我们才肯卖”，斯坦利满脸得意。 看来非洲的冒险确实有钱赚，怪到那么多人一窝蜂冲向欧洲，原来冒险本身就能发家致富。 “看来斯坦利先生一定从非洲人身上赚到不少钱?”，连君士坦丁都有些吃味了，拿着老子的巨额赞助，大笔的赚自己的外快，这不是白占便宜么？ 斯坦利似乎看出了君士坦丁的心思，连忙道：“也不全是令人愉悦的记忆，毕竟是在不开化南部非洲大陆，也有不少部落，不那么好说话，非洲人可不全是有交易的概念的，也有心怀歹意，意图强抢的”，斯坦利解释道。 “不仅仅这些，探险队时常有人染病死去，你们也知道刚果河流域该死的气候，炎热高温又多雨，疟疾，痢疾，还有烦不胜烦的蚊虫，在缺医少药的非洲，几乎人人谈之色变”，斯坦利说到这里，情绪有些低落。 “公爵阁下，大部分的非洲人都非常乐观，脸上时常带笑，我想这大概是它们天然养成的性格，刚果河流域，植物四季长青，一年到头都不会缺乏食物，饥寒交迫，对于他们来说，是从来都没有体会过的感觉，我想他们的词汇里大概也不会有这个词语，虽然相对于欧洲来说，他们不文明，没有我们那样先进的科学技术，但他们生活的却很幸福，自给自足，笑口常开，有时候我甚至觉得，像他们那样平庸无知的活着，又有什么不好呢？反倒是我们，自诩文明智慧的欧洲人，绞尽脑汁满足自己的欲望，忙忙碌碌，终日奔波”，说道这里，斯坦利情绪更低落了。 第九章 非洲，不为人知的罪恶 听到斯坦利的这番话，一时间屋子里安静下来，无论任何人，在得知自己做了坏事后，只要不是丧尽天良，很容易生出负罪感来。 欧洲人突然闯入，打破了当地土着千百年来的安宁生活。 “斯坦利先生，你大可不必这么消极，这大概就是走向文明所必须付出的代价！”，君士坦丁安慰道。 “走向文明所必须付出的代价？”，妮娜和斯坦利听到君士坦丁的言语，有些迷惑不解。 “圣经中记载，上帝创造了人类的祖先，亚当和夏娃。为他们在一个叫伊甸的地方，建造了一个乐园。园中种满奇花异果，各种各样的树木生长在那里，地面上洒满了金子、珍珠和红玛瑙。丰沛的河水从园中流过，滋润着这片土地。因为上帝的恩赐，庄园中五谷丰登，硕果累累。”，君士坦丁讲到。 妮娜和斯坦利认真地听君士坦丁讲述，这故事没什么稀奇的，只要是基督教徒几乎都知道这段故事，后面必然还有下文。 “夏娃亚当幸福地生活在庄园中，享受着园中各种各样的收获，悠游自在，无拘无束，从不知烦恼为何物。直到有一天，受到诱惑的两人，吃了园中的禁果，触怒了上帝，被赶出伊甸园。”，两人听着君士坦丁的话，联系之前非洲的土着的情况，陷入沉思。 “从此他们进入了失乐园，人们必须劳作才能得到果腹的食物，辛辛苦苦，只为了糊口之食，直到入了土，才得到解脱”，君士坦丁到。 “也许这就是步入文明所必须付出的代价，文明的一开始，就是一场违背人性的灾难。无数的人都幻想着能拥有那么一座乐园，不用汗流脊背，辛辛苦苦地在土地中劳作，就能得到任何食物，悠游自在，不生烦恼”，说到这里，君士坦丁自己也感到深有感触。 “也许现在，就是南部非洲的人们进入失乐园的时刻了，当然，这些都是圣经故事，不必太当真。何况我们也远远算不上引诱非洲人吃禁果的那条蛇（亚娃夏当被蛇引诱），要知道16世纪葡萄牙人就开始在哪里进行奴隶贸易了，当地的酋长用葡萄牙人的火枪打仗，用俘虏来和葡萄牙人交易商品”，君士坦丁说道。 “更何况，那里本来也不是什么乐园，葡萄牙人没来之前，他们各个部落还不是为了争夺霸权打仗，什么刚果王国，库巴王国（都是非洲刚果河土着建立的封建政权）等等，所以我们没必要让自己背负那么沉重的道德负担”，君士坦丁更像是在安慰自己。 “除此之外，要说臭名昭着的奴隶贸易，现在葡萄牙人已经很少从事了，倒是那些阿拉伯人，猖獗得很呀”，君士坦丁说道。 的确，说到奴隶贸易，人们首先就会想到，恶贯满盈的欧洲殖民者，为了利益把黑人贩卖到美洲的种植园里当劳力，那些美洲的奴隶主，残酷地压榨虐待奴隶。 的确，这是历史上的事实，但是，它只是部分事实。 在奴隶贸易这个罪恶滔天，违背人伦的血腥邪恶利益链条中，美洲的哪些庄园主、奴隶主是这个利益链条的下游。 欧洲殖民者负责买黑人奴隶，然后运送到美洲，送到奴隶主手中，在这个利益链条中扮演了中介的角色。 那么这条利益链条的上游是谁在扮演？ 即是谁亲自抓住黑人，洗劫黑人的村庄，屠杀敢于反抗的黑人，把黑人中的女人和小孩变成奴隶，然后卖给欧洲殖民者这些中介呢？ 这不是秃子头上的虱子，明摆着的事么？不就是欧洲殖民者去抓的奴隶。 确实有一部分是欧洲殖民者自己抓的，但只是其中的一小部分，绝大部分被贩卖的黑人，实际上是向别人买来的！！！ 利益链条的上游，即亲自抓捕奴隶，进行贩卖的，扮演这个角色的，不单单是欧洲殖民者自己一方。 葡萄牙人在大航海时代的初期，曾经有人干过捕奴的事情的，但那只是少量的，很短时间内的。 葡萄牙人虽然是殖民地大国，但是国家实力一直不强，他主要是依靠贸易赚钱，而不像荷兰，英国，法国那样，不但是贸易强国还是工业强国。 葡萄牙的实力一直都不强，人口也稀少，因此，葡萄牙人是没有能力在非洲亲自抓大量的奴隶。 葡萄牙人国家实力弱，因此更倾向于通过交易来获得奴隶，比如用火枪、玻璃球或者其他的一些欧洲商品。 在奴隶贸易的主要时期，欧洲人的奴隶，都是向非洲沿海阿拉伯王国或者班图人王国购买的，而不是欧洲人自己去干的。 大部分奴隶的提供者被世人遗忘了！ 他们就是阿拉伯人。 直到十九世纪末，欧洲的殖民者只是在非洲沿海地区或者是一些能够通航的河流，两岸设置了据点，以便于进行贸易。 他们对于非洲的控制，远远不像大家打开非洲的殖民形式地图展示的那样强，甚至很大一部分领土，它只是在欧洲政治家的地图上被划给了某个国家，但是宗主国家从头到尾可能没有实际控制过殖民地的大部分，它们只是在某些重点地区派遣了官员管理，比如矿产地，一些适合种植经济作物的地区。 换句话说，欧洲人是没有能力深入非洲内陆，大规模抓捕黑人作为奴隶进行贩卖的。 毕竟非洲没有铁路，世界也还没有发明飞机和汽车，这就导致欧洲人想要大规模抓捕黑人奴隶无能为力。 除此之外，欧洲的白人并不适宜非洲的气候，当时许多疾病是没有特效药物药物的，比如治疗疟疾的青蒿素的发明，是二战之后的事了，之前用于治疗疟疾的金鸡纳树皮，有着严重的副作用。 所有人都知道欧洲白种人，在罪恶滔天的殖民主义时代，进行邪恶的黑人奴隶贸易行动，非洲黑人被成批量的抓到世界各地充当下贱的劳动力。 但是却鲜少有人注意到阿拉伯人那1000多年，长盛不衰的奴隶贸易历史。 并且中东阿拉伯世界从未反思过自己的贩奴历史。 这一点与欧洲白种人是不一样的。 直到21世纪撒哈拉沙漠以南的黑非洲与以北的白非洲，关系都不对付。 因为阿拉伯国家对于他们曾经从事大量贩卖黑人的历史装聋作哑。 中东阿拉伯人，才是人类历史上第一个有组织大规模贩卖贩运非洲黑奴的种族，其贩奴历史远远早于西方奴隶贸易之前。 第十章 非洲的形势 “对了，说到奴隶贩子，刚果河流域的阿拉伯奴隶贩子，骚扰的频繁么？”，君士坦丁对斯坦利说道。 “怎么不频繁，欧洲人去非洲，无非是求财，这些阿拉伯人那是真的歹毒，从非洲的东海岸出发，尤其是桑给巴尔岛，是他们阿拉伯奴隶贩子的大本营，经常和我们探险队的雇佣兵发生冲突交火，这些王八蛋，到了非洲土着人的村子里，只要是敢于反抗的，就全部杀掉，然后掳掠幼小的孩子，和温顺的女人作为奴隶，连天主教会的传教士都看不下去了”，说到这里，斯坦利似乎想到了什么有趣的事，停顿了一下。 “如果有一天，你们去南部非洲，看到许多基督徒，不要感到诧异，自从大航海时代以来，陆陆续续有欧洲的传教士到南部非洲去传教，你们一定猜不到，他们最初的传教手法，哈哈”，斯坦利大笑道。 “传教手法？”，妮娜不解的问道，“传教还能有什么手法，教士向敬仰上帝的人宣讲圣经呗”。 “不对不对”，斯坦利对于妮娜没能猜对很得意，有意和这小姑娘调笑，“他们最初传教的手法，就是把当地的贵族或者权势人物绑架，然后向他们宣扬上帝，等到他们皈依了上帝，再把他们放了，你说是不是很有趣？”，斯坦利说道。 “还有这样传教的？”，妮娜瞪大了眼睛，不敢置信。 “对了，就在去年，法国人布拉柴带领的一个探险队，在刚果河的北部，现在叫布拉柴维尔的地方，插上了法国国旗，我们毫不示弱，在刚果河的南部金沙萨，插上了刚国委员会的旗帜”，斯坦利看着君士坦丁，小心地说。 按照原本的计划，刚果河北部，君士坦丁是亲自通知过斯坦利的，结果这个家伙没在意，让法国人抢了先。 “哎”，君士坦丁心里叹了一口气，历史上刚国（布）就是法国人的殖民地，结果现在还是没能改变这一局面。 当然，也可能是斯坦利审时度势，不敢得罪法国人，法国人虽然在普法战争中被德国人击败，可是依然是希腊不能招惹的列强。 “你们探险队建设了多少个据点和条约协议了？”，君士坦丁问道。 欧洲的各个国家，决定殖民地归属的依据，是实际占领或者和酋长签订的协议，实际占领就是商人设立的经商联络据点，协议就是各个殖民国家或是威逼或是利诱，土着酋长签署的保护协议或者是委任统治条约。 这是决定殖民地归属的依据，对于希腊这样仰人鼻息的小国来说，有这东西未必能得到殖民地，但是如果没有，肯定是得不到的。 “我们按照计划沿着刚果河溯河而上，一路上设置了十来个据点，签署了一百多个权利让渡条约了”，斯坦利回答道。 “你需要加快进度了，各国都在向非洲快速扩张，对了，以你在非洲这么多年的经历来看，你觉得刚果河流域开发前景怎么样？”，斯坦利问道。 斯坦利听闻君士坦丁的问题后，皱着眉头思索着。 “如果您说的开发前景是指有钱赚的话，我的话，公爵阁下，大概不太乐意听”，斯坦利右手摸着下巴说道。 “这是什么意思？”，君士坦丁心里一紧，他本以为能听到一些振奋人心的话，结果斯坦利的话更像是泼了一盆冷水。 “刚果河流域河道密布，纵横交错，不光是刚果河，还有刚果河的众多支流，雨水丰沛，水流平稳，这是因为赤道穿过刚果河流域，随着季节的变化，当赤道以南是旱季时，赤道以北就是雨季，反之亦然，而刚果河的支流，在赤道南北都有分布，她们轮流向着下游的刚果河注入充裕的河水，以我的经历来看，有着非常高的水运价值，”，斯坦利说道。 无论任何时代，水运都是成本最廉价的运输方式，没有之一。 而刚果河众多支流形成的航道，就是一条条黄金商道。 “照你这么说，这应该是一条好消息？”，君士坦丁不解的疑问道。 “您说的没错，但是这有个前提，您需要巨大的前期投资，从马塔迪到金萨沙的铁路就是一道迈不过去的坎”，斯坦利答到。 从马塔迪到金沙萨，这条铁路大概长达400公里，可以想象，在远离文明世界的非洲修建这样的铁路会有多么艰难。 修建有多艰难，成本就有多高昂。 至于为什么是马塔迪到金沙萨，这是因为，刚果河下游的瀑布区导致的轮船到达非洲后，沿着刚果河向内陆航行最远只能到达马塔迪。 马塔迪至金萨沙河段不能通航。 “修建一条把刚果河辽阔的航道网同可通航海轮的河口处连接起来的铁路，是发展刚果必不可少的条件”，斯坦利继续到。 “至于刚国到底有什么资源，我不是专业学者，并不清楚，但是从当地人的文明水平来看，无论上帝在刚果埋藏了什么样的宝藏，都还完好无损地埋在地下”，斯坦利道。 “换而言之，到目前为止，我知道您和您的父亲，国王陛下，已经投入了不少钱，但是恕我直言，那还远远不够，您必须要寻找支持者了，那些手里握有大量资本的银行家，或者是其他的一些权贵，这是我个人的诚恳建议”，斯坦立注视着君士坦丁说道。 斯坦利满心希望君士坦丁能够成功，因为，他的报酬尾款还没付给呀。 “也就是说，前期的投资花费很大，但还是很有盈利的前景的？”，君士坦丁想知道这个非洲老油子的想法，继续问道。 “是这样没错，奥，对了，最近我还听说坦桑尼亚那里来了一个探险队”，斯坦利说道。 “非洲的探险队多如牛毛，先生”，君士坦丁不以为意道。 “这只却不同，他的领队叫卡梅伦，是个英国人，至于他的赞助人，我私下里打听到，”，斯坦利说到这里，注视着君士坦丁，“是比利时国王，利奥波德二世”。 听到这个名字，君士坦丁的瞳孔一缩，暗道，还是来了呀。 第十一章 利奥波德二世 君士坦丁听到利奥波德这个名字，无法不感到惊异。 原时空中，就是比利时国王，利奥波德二世，雇佣了斯坦利，前去刚国河流域探险的。 1884年瓜分非洲的柏林国际会议后，刚果成为了利奥波德二世的私人领地。 说起来，利奥波德和希腊也很有渊源。 利奥波德出身德国萨克森·科堡·哥达家族，利奥波德二世的父亲是谁？ 就是利奥波德一世（这不是废话么）。 萨克森·科堡·哥达，这个姓氏有多么显赫？ 直到21世纪，英国王室都是出身萨克森·科堡·哥达家族。 一战爆发时，英国和德国在战场上打得你死我活的。 作为相互敌对的国家，战争时期的舆论宣传，自然是大肆抹黑对手，宣传己方如何如何正义，敌人多么多么邪恶。 英国人一看，英王怎么是个德国人。 这也难怪，萨克森·科堡·哥达，这是个地地道道的德国姓氏。 战争时期这样的特殊时期，一个德国人姓氏的王室，看起来很别扭，迫于舆论压力，英国王室就将姓氏改成了温莎。 萨克森·科堡·哥达家族的显赫可见一斑。 1830希腊独立时，希腊人民曾经推举利奥波德一世作为希腊的国王，但是人家作为在欧洲传承历史悠久大贵族，看不上当时刚刚从奥斯曼土耳其统治下独立，穷的丁零当啷的巴尔干小国希腊。 后来比利时从荷兰独立，利奥波德一世当选为比利时国王。 比利时在欧洲，一直是富裕的国家，位于荷兰、法国和英国之中，战略地位重要，煤铁资源丰富，很早就完成了工业化，不但是个工业国，还是个资本输出国家，曾经还在华夏民国投资修铁路。 经济条件根本不是希腊能比较的。 后来利奥波德一世，给自己的儿子利奥波德二世，留下了1500万法郎的巨额遗产。 看来在比利时没少捞钱。 19世纪的1500万法郎呀，这样的一笔庞大的金钱，怎么才能有效的利用起来，让它生息流动，就成了富二代利奥波德二世头疼的问题。 因为比利时国内资本过剩，市场竞争又激烈，在比利时国内投资收益太低。 存在银行吃利息收入稳定，但人家也看不上呀。 正好完成工业化的比利时，和其他工业强国有着同样的烦恼： 需要足够多的廉价工业原料产地，作为工业机器的粮食。 过剩的工业生产能力，需要找到消费市场宣泄。 比利时国家本身也有寻找殖民地的利益需要。 这哥们拿着老爹留下的大笔银子，四处花费钱财，挥洒金钱，组建了一个名叫“国际非洲协会”的国际组织，同时指使报社在舆论上造势。 在利奥波德的支持下（花钱），各个主要国家还在本国建立了“国际非洲协会”的分协会。 国际刚过协会的宗旨就是：非洲人生活在黑暗中，需要欧洲的文明来驱散愚昧，保护弱势的非洲土着，免于血腥残忍邪恶的阿拉伯奴隶贩子的荼毒，将非洲置于欧洲强国的保护之下，维护贸易活动。 这些话语也不完全是冠冕堂皇的说辞，也确实做了些实事。 19世纪末，阿拉伯人仍然从事黑奴贸易。 国际非洲协会这一呼吁，符合欧洲国家的利益，因为大家都需要消费市场和廉价工业原料么。 这些阿拉伯人，大肆抓捕黑人，扫荡黑人村落，使得欧洲人没办法安心做生意，攫取财富。 再加上奴隶贸易也确实不得人心，过于野蛮血腥。 欧洲国家联合起来打击阿拉伯奴隶贩子，最终使得20世纪初奴隶贸易销声匿迹。 真要说起来，君士坦丁花钱雇佣斯坦利前去刚果河流域探险，还是借用了人家利奥波德造的势呢。 君士坦丁为了掩人耳目，麻痹其他国家，故意混淆“国际非洲协会”与“刚果委员会”的旗帜，两者的旗帜都是金星蓝底，根本看不出分别。 刚果委员会是君士坦丁说服乔治一世国王，效仿利奥波德二世的做法，在希腊国内成立的组织。 斯坦利的探险活动，全部是打着刚果委员会的名义做的。 伟大的君士坦丁，为了非洲人民的幸福快乐，安定团结，在正义感的驱使下，毅然决然，投身于和非洲邪恶势力作斗争。 不惜拿出大笔钱财，自掏腰包。 就是这么无私奉献，毫不利己，专门利非洲人民。 至于为什么故意混淆“刚国委员会”与“国际非洲协会”的旗帜。 刚果河南部是葡萄牙的殖民地，安哥拉，人家从大航海时代就开始经营这块殖民地了。 刚果河北部是法国人地势力范围，法国人在整个北非是霸主。 刚过河流入大西洋的入海口，时常有葡萄牙和法国人的炮艇来回巡逻。 假使斯坦利不在刚果委员会的船只上悬挂国际非洲协会的旗帜，法国人葡萄牙人肯定早在刚果河口拦截冒险船队了。 无论是法国人还是葡萄牙人，对于刚果河流域，那是老猫枕咸鱼，势在必得，要是知道在眼皮子底下活动的是刚果委员会，与非洲协会没啥关系，早就下手了。 这样整个非洲计划就完全失败了。 为了能够争取到为非洲人民做贡献的机会，不惊动法国殖民者和葡萄牙殖民者，君士坦丁下令，悬挂金星蓝底旗帜。 毕竟大家都有同一个梦想，同一个世界，是，借用一下，也没有什么关系。 现在突然听到斯坦利讲的，比利时国王利奥波德支持的卡梅伦探险队，出现在了非洲的坦桑尼亚沿海地区，还要想向内陆地区前进，怎么会没有触动呢？ 无论如何一定要阻止卡梅伦探险队，否则将来会非常麻烦。 “你有什么计划么，斯坦利先生？”，看着老神在在的斯坦利，君士坦丁问道。 “公爵阁下，无非就是···”，说到这里，停顿了一下，没了下文，君士坦丁诧异地抬头，打量着斯坦利。 只见斯坦利，挥舞右手作刀状。 君士坦丁沉默了，低垂着脑袋思考着。 如果只是比拼财力，人家未必逊于自己。 而且，比利时的国家实力，希腊国内一滩烂泥，相形见绌。 既然别无他法，那就只能采取断然果决的措施了。 “需要我做什么？”，君士坦丁垂着脑袋，注视着桌面，五根手指“哒哒哒”轮流地敲着桌面。 斯坦利听到这番回答，心里着实有些吃惊，看着君士坦丁稚嫩的相貌。 显而易见，君士坦丁明白自己的动作是什么意思。 直到此时，斯坦利这个在非洲习惯了冒险的老油条探险家，才收起对君士坦丁这个上流贵族出身十五岁的孩子的轻视之心。 考虑了一下，斯坦利说道，“利奥波德二世可是个大富翁，他组织的探险队，实力可不弱，想要下手，必须要有绝对的把握，否则事情败露，可就要有一场大··”。 君士坦丁打断了斯坦利的话语，双眼凝视着斯坦利，说道：“你只需要说要求就够了，需要我做什么？”。 “我需要专业的军事人员支持，您知道，我们探险队招募的雇佣兵，到底是些业余人员，素质良莠不齐”，斯坦利说道。 “皇家近卫团500人，装备精良，王室的卫队的一部分，是我可以调动的极限了”，君士坦丁说道。 “另外，我再给你100万法郎的费用，作为接下来一段时间的经费，班宁会收到这张支票的”，君士坦丁板着脸道。 班宁负责刚果委员会的财务支出，一直待在非洲探险队中，是君士坦丁的心腹。 非洲计划能顺利走到这一步，他出力甚大，也是刚果委员会的会长。 班宁代替君士坦丁监督冒险队的活动。 君士坦丁虽然是希腊王储，毕竟只有15岁，目前还在雅典军事陆军学院学习，500人的皇家近卫团是他能动用的极限了。 君士坦丁已经压上了手中掌握的所有力量，如果这次行动失败，恐怕之前的付出全部付之东流。 王室也不会再支持非洲计划了。 斯坦利被君士坦丁的果断所震动，不但增加了500人的专业业军事人员，而且主动增加了100万探险经费。 一时间，斯坦利既感到高兴，又有些忐忑。 高兴的是自己得到了君士坦丁的全力相助，忐忑于办事不利的后果。 压力山大呀。 第十二章 未雨绸缪 “另外，在卡梅伦探险队没有涉足刚果河流域，确认他们是冲着刚果河流域去的之前，不要下手”，君士坦丁嘱咐道。 说完这番话，又担心斯坦利会束手束脚，弄巧成拙。 又说道：“还是要你随机应变，总之，我们的目标仅仅限于刚果河流域，如果卡梅伦探险队只是在坦桑尼亚地区活动，那么我们就不要有任何逾越的动作，如果····。” 接下来的话，君士坦丁没有说出口，但他相信斯坦利理解了。 不过，比利时也未必就真的是冲着刚果河流域去的，毕竟目前卡梅伦探险队只是在坦桑尼亚活动，坦桑尼亚距离刚果河流域，还有老远一段距离呢。 只是利奥波德二世的身份敏感又特殊，才会让君士坦丁产生这么大的反应。 “公爵阁下，我觉得您最好还是能够和比利时国王利奥波德二世陛下进行一次会晤，如果你们能够达成一致的意见，这是最合适的办法，成本也最低，至于在非洲动手，那是下策”，斯坦利说道。 虽然依照目前探险队的实力，再加上君士坦丁承诺支援的500名专业军事人员，斯坦利的探险队远远强于卡梅伦小队。 但是在非洲冒险本来就是风险很大的事情，需要随时应付各种天灾人祸以及其他的突发事件，比如疾病，食物短缺等等。 如果能避免和专业的欧洲冒险队产生冲突，降低风险，更符合斯坦利的心意。 “与利奥波德一世进行会晤，我会去做的，但是，我们不可能把全部希望放在利奥波德愿意做个乖宝宝上，我会做两手准备的，至于你们，还是立足于强硬手段解决”，君士坦丁说道。 “另外，皇家近卫团的500名军事人员到达后，在卡梅伦探险队透漏出对刚果河的想法之前，先把军事目标放在那些该死的阿拉伯奴隶贩子身上，让这些混蛋长点教训”，斯坦利咬牙切齿的说道。 利奥波德是不好惹，你们这些小喽喽也敢来打秋风。 “奴隶贩子们通常有两条进犯路径，一条是通过尼罗河到达苏丹，然后顺着尼罗河南下刚果河流域。” “另一条就是从桑给巴尔岛做大本营，登陆坦桑尼亚沿海地区后向刚果内陆前进”斯坦利说道。 “甚至因为这些奴隶贩子往来频繁，东海岸的阿拉伯贩奴路线两侧地区的狮子，都有了吃人的习惯了”，斯坦利叹息道。 “吃人的狮子，这也太可怕啦”，听到这般骇人的消息，妮娜小手捂着嘴巴说道。 “这是因为奴隶贩子们在深入非洲内陆抓到奴隶后，需要长途跋涉，回到他们的大本营，比如印度洋海岸的桑给巴尔岛” “路途中有生病的奴隶被奴隶贩子遗弃，或者是私自逃跑的，可不就便宜了狮子了，那些狮子吃人都吃上瘾了”，斯坦利说道。 “听说非洲东海岸时常有狮子偷袭伤人或者吃人的消息，就是因为奴隶贩子频繁遗弃老弱病残的奴隶，才养成的吃人的习惯”，看到妮娜对这样的消息，继续说道。 “东非的狮子，会趁着夜色，悄悄地潜入人类的村庄，窜入人类的院子，突然叼走没有任何防备的小孩子，吓吓坏了的小孩儿哇哇地哭泣，等到他们的父母出来时，孩子已经不见了。” 斯坦利语气神秘兮兮，说道惊险处，双手挥舞着作比划，语调拉长，逗弄着妮娜。 “狮子怎么这么坏，连小孩不放过”，妮娜双手捂着嘴巴，瞪着大眼睛，一脸的惊恐。 “哪些公狮子特别喜欢小孩子，尤其是长得漂亮的女孩子，柔软濡湿的舌头一舔，舌头上的倒刺刮得女孩子娇嫩的皮肤鲜血直流，连骨头都能咬的嘎嘣响，不像那些大人，骨头硬的咯牙，肉呢又老又柴，不好吃” 斯坦利一边说，还一边伸出舌头，张开嘴巴，模仿着自己描述的动作，好想他就是一头公狮子一样。 听到这里，妮娜跑到君士坦丁身边，双手仅仅地抱住君士坦丁的胳膊，惊恐地说:“那我可不能去非洲啦”。 眼前这一幅景象，看得君士坦丁一阵无语。 他还真想不到，40多岁的斯坦利还有一颗童心。 看着饶有兴趣地逗弄妮娜的斯坦利，君士坦丁心里咯噔一下，对了，听说斯坦利40多岁的年龄了，因为常年在非洲冒险，现在还没有结婚，是个单身汉。 他该不会是喜欢幼女。 想到这里，君士坦丁看一看自己身边青春靓丽的妮娜，再打量一番聚精会神讲故事的斯坦利，倒还真有可能。 对于妮娜这样常年待在宫廷中，与外界交流的机会稀少，又是孤儿出身，成长过程中缺乏父爱。 而斯坦利呢，早就是人堆里打滚几番的人精了，人生阅历丰富，经验老到。 斯坦利这样的人，之于妮娜，就像吸铁石之于铁一样， 可不就对妮娜有着致命的吸引力么， 只是这家伙也太老了，都40多岁了，这桩婚事我不同意，想到这里，君士坦丁摇摇头。 “好了，今天的谈话就到这里”，君士坦丁站起身，打断了聊的热火朝天的二人。 “斯坦利先生，就在这家酒店修养一段时间，开销都交给我来解决，我们要回去了”，君士坦丁说道。 “好公爵阁下”，斯坦利站起身。 “不用送了，好好休息” 君士坦丁带着妮娜，走到大厅，站在那里的大堂经理慌忙走到前来，恭敬地道：“请问阁下还有什么需求么？” “包厢里的那位客人，会在你们酒店修养一段时间，这是我的贵客，你们不要怠慢”，君士坦丁吩咐道。 “至于花费都由我来支付，回头我会让管家来支付”，君士坦丁道。 经理左手拿着一个小本子，右手持笔记在上面，口中说道“请您放心，阁下，我们一定会让您的贵客满意的”。 ······ 踏上归途的马车中，君士坦丁对着依然盯着窗外风景观看的妮娜道：“妮娜，回去后你告诉卡佩管家，明天我要邀请别人去打猎，你让他做好准备。” “去打猎，我记得你并不喜欢打猎呀”，妮娜歪着脑袋好奇地道。 “只是名义上去打猎，我需要和几位朋友交流一下感情”，君士坦丁答道。 顺便再拉点融资，君士坦丁心道。