《深渊里的修骑士》


 楔子

    嘭的一下，急促的脚步声猛然停止，似乎有人被宽大的袍子绊倒了。但脚步声很快又响了起来，比之前似乎更为急切。
    一座恢宏的大殿内，一名衣着华贵的男子正在高台上焦躁的来回踱步。这里曾是诸侯们觐见皇帝的场所，是整个帝国权利的中枢。
    可除了高台上的男子，此刻殿内再无一人。但他还是觉得自己像是站在舞台中央，正被无数双眼睛注视着。
    “陛陛陛陛下！东门失守了，亚伯特的骑士们已经杀进来了！”
    脚步声终于抵达了这里。一名男仆猛的冲入了大殿，喊完他才发现这间大殿里空空荡荡，除了高台上的男子外，再无旁人。
    他惊恐的四下张望了一圈，猛地转身，头也不回的消失在门外的阴影里。
    被尊称为陛下的男子似乎根本没有听到来人的喊声，只是不停的在喃喃自语着：
    “反贼！叛徒！”
    “活埋！火刑！吊死！不不不…不能便宜你们了，我要亲手一刀刀的，一刀刀的……”
    “我是法里斯帝国的皇帝，伟大的图拉斯九世，你们必须，必须臣服我！”
    “去死去死去死！全部去死！全部全部全部去死！”
    钢铁与岩石碰撞的声音打断了他。大殿门口，身穿重甲，手持利剑和长枪的骑士们正在鱼贯而入，其中最为耀眼的莫过于那位一头金发，相貌英武，披风上纹着黄金狮鹫的男子，他在众人的簇拥下走了进来。
    “亚伯特！你这狗贼！”
    高台上的男子满脸扭曲的怒吼道。
    来者是人称骑士王的亚伯特·潘卡德斯，起义联军的领袖，即将覆灭法里斯帝国的人。
    “你竟然没有逃跑，也没有自杀，真是让人惊讶。”亚伯特站在往日臣子们跪下的地方，直视着现任皇帝。“看来关于你的传闻并不完全准确，至少你还有那么一丁点儿勇气，来面对即将到来的审判。”
    站在高台上的乃是图拉斯·塞克斯塔·法里斯，帝国的皇帝。法里斯家族完成了数千年前托亚家族的壮举，统一了人类世界，然而和传国150多位皇帝的托亚皇朝不同，仅仅不到300年时间，蔓延全境的大起义已成燎原之势，帝国的历史恐怕就要在今日终结了。
    “哈哈哈哈哈哈，你们这群低贱，无耻，肮脏，婊子养的杂鱼也配审判我？”图拉斯仰天大笑，状若癫狂。
    “这就是法里斯帝国的皇帝么，真是让人作呕。”人群一阵骚动，三道身影走上前来。
    来者皆是女性，没有披甲，显然不是骑士。
    轻柔的长袍掩盖不了曼妙的身姿，但让人在意的是她们绝美的容颜，以及脑袋两侧那长长的耳朵。
    图拉斯转过头来，在看清来人后不由的向后踉跄了一步。
    “精灵！！果然也有你们！我就该把东大陆的森林烧个精光……会的，会的，都毁灭！”
    他的眼神变得极其狂暴，突然转过身去，把众人吓了一跳，纷纷举起武器戒备起来。
    待现任皇帝再转回身时，人们发现他正握着一把镶嵌了华丽珠宝的匕首，刀刃已没入他自己的胸口，插在心脏的位置。
    这位帝国皇帝喘着粗气，眼神依然疯狂，露出一个诡异的笑容。
    “我乃这个世界的主人！主人有权对他的财产做任何事！是的…做任何事…大军就要来了…你们…都要…都要…陪葬……”
    他倒在了地上，鲜血喷涌而出，地面上似乎有什么东西被激活了，某种低沉的嗡鸣声在空气中回荡。三位精灵神色一变，为首的那位急切道：
    “不好！是大型空间法阵，亚伯特，让所有人退出去！快！”
    骑士王被这突然的变故弄得有点摸不着头脑，但精灵们的正确性已被多次证明。他挥了挥手，所有人快速而有序的从大殿中退了出去。
    在最后几名骑士还在从大殿向外走的时候，周围的声音似乎突然消失了。这几人看着前方的伙伴冲他们手舞足蹈，像是在大声呼喊，却什么也没听到，不禁愣在了原地。
    大殿上方的空间似乎裂开了，整个建筑像镜子一样破碎，断面有着光滑的切口，碎片却如同失去重力一般浮在半空。还在原地发愣的几人终于发现了不对，因为伙伴们都在恐惧的看着自己的身后，同时缓缓的后退。
    他们终于反应过来，开始猛的向前狂奔。
    可惜还是来不及了。众人眼睁睁的看着他们突然裂开，变成一团团浮空的、被盔甲包裹着的肉块，维持着原来的运动方向，直到飞出一段距离才突然落地。
    三位精灵脸色异常苍白，她们对视了一眼，仿佛在确认着什么。为首的精灵开口道：
    “亚伯特，让大家准备好战斗。”
    亚伯特此时已经恢复了冷静，他拔出长剑，这是准备战斗的信号。
    “所有人戒备！队长们，到我这里来。”
    很快就有七八人从人群中走了出来。他们是骑士王亚伯特得力的副官，也是他最强的战士。所有人都脸色凝重，此刻本该是庆祝胜利的时刻，但事情的发展似乎超出了他们所有人的预料。
    “我们要面临的敌人是什么？”
    一名高大的骑士开口问到。此人大约30岁不到，身高接近6尺半，有着略微有些弯曲的黑发。坚毅的脸孔如同刀削斧刻，布满了刮的很随意的胡茬。深深的眼窝下则是一双淡蓝色的眸子，让人联想到山谷中的湖泊。
    “兰斯洛爵士，记得我说过的那些上古的历史么？”为首的那名精灵对这名英武的骑士似乎颇为热情。
    “您说过很多精彩的故事，阿斯帕西娅大祭司。”名为兰斯洛的高大骑士礼貌的回道。“您具体指的是？”
    精灵，传说中天地的宠儿、不老不死的生灵。她们在起义爆发不久后就来到了义军的队伍——历任法里斯皇帝都下令尽可能的焚烧东大陆的密林，而那里是精灵们的家。
    她们引导起义军在森林中穿行，用神奇的草药治疗伤兵，同时也是最优秀的斥候和弓箭手，对起义军的事业起到了极大的帮助。
    “当然是数万年前那场让精灵一族毁灭的大战。”阿斯帕西娅，三名精灵中为首的那位开口说道。“我感受到了深渊的气息，看来长老们一直以来对法里斯帝国皇室的怀疑是对的。准备好，传送通道已经稳定了，有东西要出来了。”
    那座华丽的大殿已被彻底破坏，所在区域的重力似乎已经恢复了正常，断瓦残垣铺的满地都是。
    人们这才注意到地面上绘刻着复杂而庞大的魔法阵，深红色的线条犹如缓缓流动的鲜血。半空中，一道光门正在浮现，某种极为恐怖的气息从中传来，空气中则开始弥漫硫磺的味道。
    哒哒哒哒哒哒，密集的蹄声从传送门里传来，像是尖利的爪子在粗糙的石块上划过，令人难以忍受。
    人群不禁又向后退了一步，所有人的精神都更加的紧绷，精灵们则取出了几颗宝石，以某种神秘的语言轻声的吟唱着，强大的能量开始向她们手中汇聚。
    终于，随着一种像是罐头被打开的声音，光门中猛的冲出了几只奇异的生物。他们外型像是鬣狗，体积却像小牛，浑身的肌肉异常发达，口中有着长长的利齿，背部则长着高高的骨刺。
    其中一些有着两个脑袋，而冲在最前面的那只长了三个。
    这群生物似乎也对周围环境的猛然改变吓了一跳，茫然的四下打量，发现自己被一群钢铁怪物给包围了。他们并没有发动进攻，反而后退着挤在了一起，冲人群发出低沉的咆哮，似乎在威胁着什么。
    骑士们虽然没见过这种丑陋的生物，但是常年的战斗让他们瞬间感受到了对方的恐惧。
    “冲锋！”
    亚伯特准确的把握住了战机，猛的挥剑喊到。随着他的咆哮，那名叫做兰斯洛的高大骑士一马当先，挥舞着他那巨大的双手剑冲了出去。在他的带动下，所有的骑士都开始了冲锋。
    兰斯洛的目标是最前方那个有着三个脑袋的生物，他已经看出来那是一名首领。
    他的对手并没有坐以待毙。随着一声咆哮，三个脑袋的怪物迎着骑士扑了过来。
    在双方相距还有好几码的时候，怪物猛的一跃而起，三张血盆大口狠狠的向前咬下。
    兰斯洛见状，一脚重重的向前踏出，地面瞬间布满了蛛网般的裂纹。他以这只脚为支撑，凝聚起全身的力量，挥舞长剑从下往上猛的一挑，狠狠的斩向落下的怪物。
    巨剑的长度在这次对决中起到了决定性的作用，武器抢先命中了空中的怪物中间那颗头颅。尖牙和利齿完全无法阻挡这蕴含着恐怖力量的金属，剑刃如同热刀切黄油，将怪物的上半身一分为二，赤红的鲜血喷了兰斯洛一身。
    但兰斯洛的动作没有半分停滞，旋身又是一记横斩，将还在空中的尸体彻底的切成了两半。
    他的得手极大的鼓舞了身后的骑士们，人群一涌而上，很快将其余的怪物砍翻，广场上满是四溢的鲜血和肉块。
    “看起来挺猛的，实际也没什么嘛，吓死我了哈哈哈……”
    人群中传来放松的声音。恐惧总是来源于未知，当你恐惧的对象被自己的武器杀死，恐惧也就烟消云散了。
    骑士王麾下的队长们却并没有放松，他们再次聚在了一起，望向半空中的光门。亚伯特开口向精灵问道：
    “大祭司，这些到底是什么生物？他们来自何方？传送门后是个什么世界？”
    精灵祭司阿斯帕西娅愣愣的看着怪物的尸体，没有立即开口，另外一个精灵则回应道：
    “外表像狗，体型较大，背部长有骨刺，有着多个脑袋，和典籍中的记载一模一样，大祭司，您看……”
    “就是深渊猎犬，没想到还能再见到这些怪物。”阿斯帕西娅仿佛从回忆中惊醒，声音低沉的说道：“亚伯特，我们有麻烦了。”
    亚伯特闻言皱了皱眉，迟疑着开口：
    “您之前提到了数万年前的大战……”
    “是的。”阿斯帕西娅点了点头。“大约5万年前，那时精灵如同现在的人类一样，遍布世界的每一个角落，甚至开始探索其他的世界。很快，我们发现了一个叫做深渊的位面。”
    “那个位面非常奇妙，有着各种恐怖的生物和丰富的魔法资源。一开始我们仅仅认为这个位面的环境较为恶劣，并没有意识到那些深渊生物才是真正的威胁。”
    “我们修建了巨大的传送通道，试图深入探索这个位面。那里面的生物虽然强大，但似乎神智不清，也毫无组织，我们一开始并没有遭到什么抵抗，但当数个深渊领主联合起来时，恐怖的大战爆发了。”
    “敌人具有压倒性的数量优势，一些高级怪物的实力也非常恐怖，我们根本无法阻挡。在传送门沦陷后，这些深渊生物顺着通道冲入了我们的世界。”
    “精灵们终于意识到自己铸下了大错，然而为时已晚。在最后时刻，五大精灵王联合起来，组织起最后的军队，突袭了传送门的所在地，曾经的至高王城。”
    “这次自杀式的袭击成功了，传送门被炸毁，连同敌人的主力以及一整片大地。西大陆的内海就是这次爆炸形成的。”
    “虽然精灵有着近乎无限的寿命，但由于这个世界的环境遭到了严重的破坏，于自然力量中诞生的我们很难繁衍新的后代。残存的精灵不足原来的百分之一，退入了东大陆的密林中。”
    “部分外围的深渊生物成了漏网之鱼，你们的传说和民间故事里仍有它们的影子，你们将它们称为恶魔，一个非常贴切的名字。”
    所有人都敬畏的听着大祭司的叙述上古的历史，那些在人类出现之前的历史。兰斯洛轻声的问道：
    “大祭司，您是那场战争的亲历者？”
    “是的。”阿斯帕西娅再次望向半空中的那道光门。“那时我还很小，没有资格参加战斗，因此才从那场灾难中幸存了下来。莉亚和西丽斯的出生则是很久之后的事了，她们只在典籍中了解了这些历史。”
    “传送门要如何关闭？”亚伯特之前就听过这些，此刻他更关心如何应对眼前的局面。
    阿斯帕西娅闻言笑了笑。
    “好消息是，这道传送门刚刚开启，还不稳定，很好关闭。只要我们抢在任何一个深渊领主注意到之前让它消失，就不会有什么问题。”
    “那坏消息是什么？”骑士王敏锐的把握到了大祭司话语里的关键。
    “我们需要一名勇士进去，在里面靠近另一头的位置把通道炸毁，彻底破坏空间波动，这样恶魔术士就无法定位这个世界，再次打开传送门。”阿斯帕西娅顿了顿，“这名勇士只能从通道的另一边撤出，无法回来。”
    人群沉默了。起义已经成功了，他们刚刚目睹了法里斯皇帝的死亡，接下来要瓜分胜利的果实了。荣华富贵正在等着在场的每个人，谁也不愿在这个时候放弃即将到手的一切。
    令人尴尬的沉默还在继续，一个声音适时的出现。
    “我愿意去。”
    所有人似乎都松了一口气。亚伯特眼神复杂的看着这个主动站出来的人。强大的兰斯洛，勇敢的兰斯洛，充满正义感的兰斯洛，永远冲锋在前的兰斯洛。
    所有人都知道起义联军里有个百战百胜的兰斯洛，但不是所有人都知道起义联军的领袖是他亚伯特。
    现实就是这么讽刺，虽然兰斯洛一直对亚伯特忠心耿耿，但与日俱增的声望已使兰斯洛成为亚伯特最大的威胁。
    “你确定么？”大祭祀略微有些迟疑。人类的寿命相对于精灵来说非常短暂，因此她不太能理解人类的想法。
    黑发的骑士没有说话，只是轻轻的点了点头。
    “很好，兰斯洛爵士。我代表精灵族向您致以最崇高的谢意。”阿斯帕西娅神情肃穆的说到。
    兰斯洛闻言勉强的笑了笑道：
    “我相信您的智慧，这件事总得有人去做。具体我该做些什么？”
    精灵拿出了一个精致的编织袋，把之前准备的宝石都装了进去。然后又拿出一根暗红色的树枝插在袋口，将袋子认真的扎好。她把袋子递给了兰斯洛，解释道：
    “你进去之后会发现自己处于一种类似长廊的环境中，周围是你见过最美丽的星空。”
    “不要看那些星星，那会让你迷失。注意力集中在正前方，你会发现远方也有一道门，那是另一个世界的出口。”
    “语言无法描述你与那扇门之间的距离，你不会觉得自己在移动，远处的那道光门会变得越来越近，身后的门则越来越远。大约一千次心跳后，你就会到达对面的那道门前。”
    “在你出去前的一瞬间，折断这袋口的树枝，用力将袋子向后扔。”阿斯帕西娅指了指刚递过去的那个口袋。
    “袋中的宝石会在三息之内爆炸，释放的能量会摧毁通道，令周围的空间波动彻底紊乱。当然，你应该不会有事，只要你从光门出去后立即向前狂奔。”
    兰斯洛沉默的听完，点了点头，开口说道：
    “事不宜迟，我这就出发。”他转头看着亚伯特，“陛下，祝您一切顺利。”
    亚伯特突然觉得有点无地自容，却又从未如此强烈的厌恶眼前这个男人。他强压下了所有情绪，面无表情的说道：
    “感谢你的效劳，我们所有人都将铭记你的功绩。”
    “谢谢，您一定会成为一个好皇帝。”兰斯洛最后向亚伯特鞠了个躬，把巨剑重新背好，整理了下盔甲和披风，转身向那道光门走去。
    自己曾发誓永远效忠于这个男人，但也许自己表现的过于优秀了，亚伯特似乎更希望自己从未出现过。
    这扇门开得很是时候。精灵用不着说那些上古的故事，不论他是否真的愿意，这个牺牲自己拯救世界的人必然是他。主动站出来反而是他最轻松的选择。
    他第一时间开口，就是不想给亚伯特思考的时间。迄今为止一切都在他可以接受的范围内。但如果亚伯特展露出了哪怕一丝逼迫的意图，他不确定自己是否还能坚守曾经的誓言。
    “等一下，兰斯洛爵士。”精灵大祭祀叫住了兰斯洛。“我有一份礼物给你。”
    兰斯洛停住了脚步，望向走过来的三个精灵。
    三个自然的宠儿围住了他，她们的双手紧握在胸前，空灵的祈祷声在他耳边响起：
    “女神啊，请你聆听我的祈祷…”
    “此人即将远走，故土恐再难归…”
    “苍生因他得救，却无人知晓，亦无以为报…”
    “吾等愿以吾之力量，换取您对他的恩赐…”
    精灵们的身体发出了强烈的光芒将兰斯洛包裹，兰斯洛只觉得一股热流涌入了自己的身体，灵魂似乎被什么东西灌满了，眼前飘过了无数的色彩，耳中飘过莫名的声音。
    仪式开始的非常突然，也结束的非常迅速。三名精灵各自向后退了一步，看上去异常疲惫。
    兰斯洛发现自己的视力似乎得到了极大的提升，听力也变得非常灵敏。阿斯帕西娅向他露出了一个虚弱的笑容，开口说道：
    “这份礼物叫做精灵的祝福，能让你拥有精灵般的身体，还有一些其他能力，就像一个真正的精灵……”
    兰斯洛下意识的伸手摸了摸自己的耳朵。
    大祭司俏皮的眨了眨眼睛，“但很遗憾，精灵般的耳朵并不包含在内。”
    “那可是精华啊。”兰斯洛意识到自己在说一种陌生的语言。
    “看来你注意到了，这份祝福还包含了许多的知识，以及……”大祭司顿了顿。“让你拥有数十倍于常人的生命。”
    兰斯洛彻底愣住了。
    大祭司笑了笑。“这样的祝福耗尽了我们三人无数岁月里积累的魔力，但我们心甘情愿，这是精灵一族对你的感谢。”
    “那边的世界荒凉而危险，是个弱肉强食的地方，但我相信你可以生存下去。前进，带着我们的祝福，如今时光已不能让你虚弱，希望有朝一日，你能找到回家的路。”
    兰斯洛笑了笑，笑容似乎不再沉重。
    “谢谢你，大祭司，我突然对未来充满了期待。”
    说完他不再停留，迈步踏入了那道光门。
    故乡啊，真的能再见到么……

 第一章 初入深渊

    兰斯洛从半空中的一道光门跌落。
    牢记着大祭司的叮嘱，他立刻爬起来向前狂奔。剧烈的爆炸在身后响起，气浪将他狠狠的推倒在地。
    好在这气浪中并没有夹杂着石块、金属或是其他更糟糕的东西。兰斯洛慢慢的站起来，确认自己除了灰头土脸外，身体并没有少了或多了某个部位。
    他这才开始观察起周围的环境。
    最先吸引他注意力的是天上那轮暗红的太阳，正无力的投射出几乎感觉不到任何温暖的红光。
    大地像是铺了一层厚厚的火山灰，四周荒凉而贫瘠。一些诡异的灌木杂乱的散布在土地上，偶尔几颗高大的树木看起来也充满了攻击性。他的左边是一片巨大的平面，地面上有许多骇人的坑陷，远方似乎有一条河流；右边则是一座巨大的山脉，阻挡了他的视线。
    精灵的祝福里包含了许多关于这个世界的知识，兰斯洛闭目整理着不断从心底冒出来的信息。
    这个叫做深渊的位面有着多层的空间结构，每层都像是一个小世界。每一层的地表都存在着通向未知层的传送门，但任何一层在任何位置向下挖掘一段距离后，都会被强制传送到固定的下一层，这个特性确定了各层的上下顺序。
    深渊位面的广阔超乎精灵们的想象，他们当年最远也就探索到了第六层，探明的面积已经超过了他们的世界。每层的面积都较上一层略小，因此精灵们推测深渊世界很可能呈现漏洞形的空间结构，而且必然存在一个底部。在深渊生物中广泛流传的说法是，深渊至少有666层。
    按照他们的说法，这是一个混乱、贫瘠且残酷的世界，大地本身就充斥着邪恶的能量，任何美好的品德在此地都显的不合时宜。
    但这里又是一个富饶的世界，有着大量珍惜的矿藏、强力的魔法物品、神奇的自然造物、以及颇具研究价值的深渊生物。
    至少他们给兰斯洛这个版本的“精灵祝福”里对深渊生物的评价是“颇具研究价值”。
    恶魔是这里的原住民，不同种类间的力量和智力差异极大，但共同的特点是暴躁易怒、邪恶无耻且行为难以预测。精灵们推测这很可能与此地肆虐的邪恶能量长期影响有关，某种程度上低阶的恶魔像是被难以忍受的痛苦逼疯的生物，但这一观点还需要足够的证据支持。
    恶魔们似乎对任何秩序都过敏，仅仅是整齐的队形都会对低级恶魔造成强烈的不适，但他们更加惧怕高级恶魔的权威。因此，恶魔们基本没有什么社会组织结构，但那些最强大的恶魔可以凭借上位者的威压，组织起规模恐怖的军团彼此征战，抢夺任何可能有价值的宝物或是领土。
    但恶魔并不是这里唯一的生物，时不时的会有来自其他世界的旅行者误入其中。他们或是因为各种意外而流落此地，或是主动通过传送魔法到来。通过与他们的接触，精灵们确认了有多个上层世界存在，甚至在其他世界也有精灵这个种族，他们的语言也都是龙语的变种。
    此外，根据精灵们的记录，他们还接触过一种自称魔鬼的生物。他们和恶魔一样强大，但却展现了极高的智慧和纪律。精灵们很快认识到魔鬼的邪恶程度完全不输恶魔，且由于魔鬼并不具有恶魔那种难以控制的疯狂，他们远比恶魔更加危险。魔鬼们当时似乎也在对深渊进行探索，以他们展现出来的力量和狡诈，魔鬼们现在很可能已在深渊取得一块立足之地。
    精灵们还掌握了在深渊中通用的恶魔语，这些知识也包含在他们给兰斯洛的祝福中。
    兰斯洛尝试着释放了一个召唤战马的法术，一道白光闪过，召唤轻而易举的成功了。这是精灵们教给起义联军的骑士们一个非常实用的法术，但在他们所在的世界成功率却不高，看来深渊与元素位面的联系颇为紧密。
    不过眼前被召唤出来的“战马”与兰斯洛心目中的形象差距颇大。眼前的生物有着马的外形，眼眶中燃烧着红色的火焰，全身都长满了鳞片，以及充满了爆炸力的肌肉。以召唤战马召唤来的生物自带马具，但眼前这个生物背上的马具看起来异常的结实，似乎是为体重数倍于人类的生物所准备的。
    这是一匹恶魔战马，刚刚似乎还在某个岩浆横流的地方行走，蹄子蕴含着恐怖的高温，在踏足的地方留下烧焦的痕迹。被法术强行召唤到了一个陌生的地方，这让它非常的不爽。
    它抬起头，看着兰斯洛。冥冥之中有个声音告诉它，眼前这名穿着铁衣服的家伙就是把自己弄到这里的罪魁祸首，于是它毫不犹豫地扬起双蹄，狠狠的向兰斯洛踹去。
    兰斯洛自然不可能拔剑把自己代步工具的脚给砍了，匆忙间只能矮身向旁边一滚，闪过了这如同枪头般的蹄子。黑色的战马再次攻来，但这次兰斯洛已经卸下了背后的大盾，挡在自己身前。
    轰的一声巨响，兰斯洛被踹的倒退数步，那面经受过无数宝剑战锤考验的盾牌上出现了两个凹陷的蹄印。战马再次向兰斯洛冲来，却猛地摔倒在地，挣扎的想要爬起来。
    原来兰斯洛在巨盾格挡的同时，扔出了事先准备好的套马索，准确地套中了恶魔战马的脖子，然后看准恶魔战马再次冲锋的瞬间，猛地发力让它失去平衡，摔倒在地。
    在战马倒地的瞬间兰斯洛就扑了上去，将对手死死的压在身下。他像个抓住机会的摔跤手，双手扼住战马的喉咙，两只腿死死的缠在战马长长的脖颈上。恶魔战马剧烈的挣扎，想要把这个讨厌的家伙甩开，但一方面兰斯洛的重量让他难以维持平衡，另一方方面越是挣扎兰斯洛的双手勒的越紧，让它逐渐的窒息。
    它的动作终于慢了下来，如同争夺族群王位失败的野兽，放弃了挣扎，做出了臣服的姿态。
    兰斯洛不确定它体内恶魔和马谁的成分要更多一点，只敢慢慢的松开了手，确认对方是是真心的服从。
    看来还是马的成分多一点，否则这个法术得改名了。
    刚才一番搏斗似乎已让这匹战马冷静了下来，它乖乖得让兰斯洛翻身上马，体内某种天性让它明白自己得服从这名新主人，但它还是有点不爽。
    兰斯洛环顾着四周，想着接下来的行动计划。
    首先要确认自己在哪一层。深渊的最上层是一个和物质位面颇为相似的地方，也是外来者造访最为频繁的地方，因此相对而言对外来者最为友好。按照精灵的记录，第一层的地面上覆盖着厚厚的灰烬，大地上随处可见深不见底的坑洞，通往未知的下层世界，冥河的直流则随处可见，如同蛛网般密布在这个世界的每个角落。
    目前的一切都符合对记录中对第一层的描述，但对此兰斯洛必须保持谨慎。他辨认了一下周围的环境，决定先向那座光秃秃的山脉前进。
    按照他的想法，平原上很可能会遇到大群游荡的恶魔，沿着河流甚至有可能会遇到恶魔的城镇，这是人生地不熟的他无法应对的。而山脉中则易于隐蔽自己，也方便居高临下的观察周围的情况，决定下一步的行动方向。
    深渊中的山脉都非常陡峭，如同被一个巨人硬生生的从地下拔起一般。他找了一条视野范围内看起来最为平缓的路线，打算从那边向山顶进军。
    ——————————————————
    兰斯洛骑着马，沿着蜿蜒的山路缓缓的前进着。暗红的太阳逐渐升高，看来这里也有白天与黑夜的变化，但半空中的太阳依旧呈现落日般的红色，对大地吝啬的赐下一丁点的热量。
    在转过一个山口之后，兰斯洛突然听见一阵嘈杂的声音，似乎有许多生物聚在一起。
    他连忙从马上跳了下来，压低了身体，向声音传来的地方摸了过去。
    又向前潜行了一段，兰斯洛找到了发出声音的地点，就在他前方的山谷中。他小心翼翼的趴在地上，慢慢的爬到了悬崖的边缘，伸出脑袋向下方张望。
    眼前的场景让他的心跳短暂的停顿了一下。
    下面的山谷中聚集着海量的恶魔，大部分是一种人形的恶魔。他们有着臃肿的身体，肮脏的皮肤让人难以判断原本的肤色，丑陋的脸孔上有着一张布满尖牙的大嘴，在一对粗壮前肢的末端则是类似手掌的爪子。
    精灵留给他的知识显示，这是最低等的恶魔，叫做怯魔，他们同时具有胆小、懦弱和残忍的特性，几乎是所有深渊生物欺负和奴役的对象。他们大规模聚在一起只有一种情况，那就是被更强大的力量所支配。兰斯洛注意到在外围有着数名手持法杖，头戴有着巨大长角头盔的恶魔，看起来像是术士。更远的地方还有一个巨大的身影，那是个有着像传说中半人马一样的外形，头生牛角，背生双翼，手持巨斧，身高接近三米的大家伙，正用冷酷的眼神注视着这边，
    他们显然在进行着某种仪式。怯魔们全都跪在地上（或是趴着？兰斯洛无法确定），脑袋紧紧的贴着地面。恶魔术士们则在他们之间穿行，口中念念有词，时不时的用手中的骨刃划开某个可怜虫的喉咙。
    兰斯洛这才注意到，就在自己的正下方的地面上，用鲜血绘刻着一个奇异的魔法阵。随着一名又一名的祭品被割断喉咙，魔法阵开始发出一阵阵波动，什么东西似乎就要出来了。
    突然，所有的恶魔术士们同时开口，用恶魔语大喝道：
    “强大存在啊，响应吾等的召唤！”
    兰斯洛不由得摒住了呼吸，好奇召唤出来的会是什么。
    一道熟悉的召唤魔法光芒闪过，兰斯洛的瞳孔一缩，因为被召唤出来的明显是个人族。此人看起来年龄不过二十出头，身穿一件普通的白色长袍，对自己眼前的状况显得颇为困惑。
    “不好，这是个平民！”

 第二章 仗义出手

    兰斯洛心中一急。作为一名骑士，保护弱小和无助的人是他基本的信条。
    恶魔们似乎对这样的结果也很不满意，术士们困惑而急切的互相交流着，而施加在怯魔身上的压制似乎松动了。
    有的怯魔悄悄的向场外溜去，有的则盯上了那个刚出现的生物。
    这个新来的家伙既没有穿着金属制成盔甲，也没有鳞片或是尖牙，一看就是个很好欺负的对象。
    怯魔们像是一群野狗，龇着牙向那人围拢，可那名白袍青年像是还在梦里，愣愣的看着四周，对靠近的威胁毫无反应。
    几个心急的怯魔更是直接开始奔跑，想要抢在其他同类之前品尝这鲜嫩的肉体。
    兰斯洛一咬牙，抽出了他的巨剑，猛地跳了出去。
    走在最前面的怯魔已经伸出了爪子，下一秒就要接触到那人的身体。这时一道黑影落下，兰斯洛的巨剑借着下落的速度，一击将这个胆大的怯魔劈成了两半。
    手感非常不错，就像是砍在了一头白白胖胖的农场肥猪身上。
    怯魔们如同受惊的麻雀一般纷纷向四周逃去。同类突然被劈成两半这种事情他们已经习以为常，他们主要是被这个突然出现的铁家伙吓了一跳。
    兰斯洛举着巨剑守在那人身旁，转头说道：
    “呆在我的身后，我来保护你！”
    只见那人白袍的青年毫无紧张感，一剑分尸这极富冲击力的场景也没能让他丝毫色变，此刻倒是饶有兴致的看着兰斯洛。
    注意到兰斯洛的目光，他还笑了一下作为回应。
    那是一双怎样的黑眸子啊！简单的一个对视，兰斯洛感觉自己似乎被对方看到了自己的心底。
    他正想与对方继续交流，但密集的脚步声再次响起，让兰斯洛不得不把注意力先集中在眼前的敌人上。
    他刚才的从天而降其实只是一瞬间的事，恶魔术士们此时已经反应过来，他们再次施放了操纵怯魔的法术，让怯魔们如同潮水般地向兰斯洛涌来。
    兰斯洛挥动巨剑，剑光在他的头顶来回旋转，带起一阵阵的血浪。
    从远处看过去，他就像一个高速旋转的榨汁机，把靠近的怯魔们搅的粉碎。
    兰斯洛并不缺乏深陷敌阵的经验，手中的巨剑面对怯魔的尖牙和利爪表现的非常好，轻而易举的制造的大量的断肢和碎肉。
    但敌人的数量是在是太多了，他也只能全力防守，无法向前推进一步。
    时间一分一秒的过去，随着体力的消耗，他的剑光不可避免的慢了下来，有那么一两只爪子从原本密不透风的防御中钻了过来，但只能在他的盔甲上留下一道淡淡的刮痕，随后迅速的被斩断与躯体的联系。
    骑士们之所以强大，一半是因为他们长期的军事训练，另一半则是他们身上这些昂贵的盔甲。
    怯魔们的士气终于被摧垮了，恐惧已经彻底将他们淹没，恶魔术士操纵心智的魔法再也起不了任何效果。崩溃来的如此迅速，他们如同阳光下的影子，转眼就消失了个干干净净。
    但在深渊的世界里，从来就没人指望怯魔能依靠数量取胜。恶魔术士赋予他们的使命非常简单，尽可能的消耗目标的体力。
    对此，怯魔们完成的非常出色。
    停下了狂舞的巨剑，疲倦一下涌上了兰斯洛的身体。他这才感觉到自己的双臂又酸又胀，左肩似乎有些拉伤；右大腿的后侧有一道口子，伤口火辣辣地疼，那里没有盔甲防护。
    他又回头看了一眼自己被保护的对象，那个身穿白袍的平民。
    对方看起来一切正常，身上连一点擦痕都没有。他似乎搞清楚了眼前的状况，对兰斯洛点了点头，用一种古怪的口音开口道：
    “谢谢。”
    终于有个能说人话的了。来到这个世界的时间不过半天，可兰斯洛觉得已经过了半个月那么久。
    “我叫兰斯洛，自我介绍什么的，等我们活下来再聊。”
    那个手持巨斧的大型恶魔正在一步步的走来。
    恶魔术士们此刻已经退到外围，如同拉拉队员一样跳着奇怪的舞蹈。
    诡异的光芒从这个大家伙的体表浮现，他的体型以肉眼可见的速度又变大了一圈，原本需要双手握持的巨斧现在一只手拿着就很合适，看来恶魔术士们的舞蹈的主要目的并不是加油助威。
    更糟糕的情况出现了，大家伙从背后又掏出了一把双手巨斧。
    现在兰斯洛要面对一个身高接近十三尺，双持两把巨斧，鼻孔还在冒烟的战争怪物。
    那怪物开始向兰斯洛冲锋，边跑边用恶魔语咆哮道：
    “愚蠢的凡人！你们竟敢破坏欧里克的计划！我要把你们的灵魂在永恒火山里烤上一万年！”
    兰斯洛看过一本讽刺小说，故事是关于一个想要成为骑士的家伙，其中有一段关于和磨坊战斗的段落让他印象深刻。
    那时的他对此笑的喘不过气来，无法想象和风车战斗是什么样的体验，但现在他略微可以理解了。
    如果磨坊的风车转速高达每分钟一百转，外加会主动向你冲锋，冲你咒骂，甚至朝你喷火，那确实是一个非常恐怖的对手。
    兰斯洛的脑子飞快的转着，想着可能的应对方案。
    正面力敌是不现实的，自己也许可以利用灵活的优势周旋一二；刚才双手握斧时他右手的位置更靠上，意味着这个恶魔很可能是右撇子，左手那边或许能找到不少破绽；自己得像个围着鲜花的蜜蜂，时不时瞅空进去戳一下，但不要指望能一击杀死对手，若是挨上一下就完了…
    这是兰斯洛的最大的优点，不论面对多么强大的敌人，他都会冷静的思考对策，寻找顺利的契机。
    就在他准备好迎接即将到来的打击时，突然听见背后那人中气十足的说出了一个字：
    “鸡！”
    什么鸡？
    这是他大脑罢工前的最后一个念头。
    只见一道碧绿的流光从身后那人的袖袍中飞出，瞬间就绕着扑来的恶魔转了数圈，然后分作数道更小的流光，射向四周那些恶魔术士。
    眼前的恶魔仍在冲锋，但他躯体的各个部位的速度却并不一致。他身体已经被切成了无数的薄片，像是被推倒的筹码，又像是等待赌客们抽取的牌堆，沿着原本冲锋的方向，一路在地上摊开。
    外围的那些恶魔术士也像是冰雪做成的人偶，在太阳下无声的融化，变成地上的一汪血肉。
    兰斯洛震惊的回头，正好看见那道绿光绕着白袍青年盘旋，最后光华收敛，飞回白袍青年的手中。
    原来那道绿光的本体是一柄小剑，剑身通体翠绿，既像翠竹，又似宝玉，内里还有细小的金丝，如同雷纹。
    白袍青年冲着兰斯洛微微一笑：
    “多谢这位道兄了，不知此方世界乃是何地？为何我会被召唤到此？”
    兰斯洛艰难的吞咽了口唾沫，开口第一句话却是：
    “什么鸡？”
    白袍青年闻言又是一笑，开口解释道：
    “我念的是疾，迅速、猛烈之意，操控这柄青竹飞剑攻击时顺口喊的而已。”
    兰斯洛的大脑终于恢复了正常的运转，他大致搞清了眼前的状况——恶魔们试图召唤强大存在的魔法没有失败，实际上他们的召唤非常成功，只不过这名强大的存在正好是一个，人类。
    他突然有点不确定，人类真的能这么强么？这不会是把哪位神灵给召来了？道兄这奇怪的称呼又是什么意思？
    不过眼下不是纠结这些的时候，这位强大的存在刚才问了一个问题，而他还没有给出回答。
    兰斯洛赶忙开口解释起了此地的情况，所有他从精灵那获得的关于位面、深渊、恶魔的知识都合盘托出。
    “想不到还有这样的一方天地，真是天下之大，无奇不有啊。不过你又为何会出现在此地？莫非这里也有我人族繁衍生息？”
    听到对方也自称人族，兰斯洛心中不由的一阵惊叹，他究竟是如何做到的？
    “我确实来自另一个世界。因为某些缘故，一道连通深渊世界的传送门被一群邪恶的家伙打开了。为了阻止恶魔涌入我们的世界，我不得不进来摧毁了传送通道，但代价是我再也回不去了。”
    说话时白袍青年一直盯着自己的眼睛，兰斯洛觉得那道目光简直是直通心灵，自己所有的秘密都被看的通通透透。
    “原来如此。”白袍青年点了点头。“我感受到这个空间已经开始排斥我了，恐怕我很快就要返回原来的世界了。你我能在次相遇，也是有缘。不知我有什么可以帮你的？”
    “您可以带我一起离开这里么？”兰斯洛充满希望的问道。
    “恐怕不行。”白袍青年摇了摇头。“你的灵识太脆弱了，无法承受跨越界壁时的冲击，就算有我护住你的肉身也是无济于事。”
    兰斯洛一阵沮丧，突然他灵光一闪，赶忙问道：
    “那您能教我怎么变的像你一样强么？”
    闻言白袍青年却是笑了：
    “你想在这个世界里修道？有意思，有意思啊！哈哈哈哈哈…”
    笑声止住，白袍青年正色道：
    “你若想像我这样，要忍得住寂寞，熬得过孤独，矢志不渝，初心不改，你可做的到？”
    “做的到！”
    “修炼如同逆水行舟，一刻也不能松懈，每次实力突破却要面临天劫，稍有差池便是五雷轰顶，魂飞魄散，你可愿意？”
    “我愿意！”
    “这将是条孤独的道路，这个世界没有任何人能帮助你，我也只能给你指明大道的方向，具体怎么走都得靠你自己去摸索、尝试，你注定要面临无数的失败，你可能坚持？”
    “能坚持！”
    “哈哈哈哈！好！好！好！既然如此，大道传你又有何不可？”
    兰斯洛跪了下来，用他所知道的最隆重的、觐见皇帝的礼节向白袍青年行礼。
    礼毕，他抬头想要站起，却见那人将手按在了他的头顶，冲他微微一笑，像是感叹，又像是自言自语道：
    “仙人扶我顶，结发受长生！”

 第三章 修骑士

    熟悉的感受再一次传来。
    一天之内，兰斯洛的脑子被直接灌注了两次，对此他已经有经验了。
    精灵的祝福是将大量的信息变成他记忆的一部分，虽然直接，但却让他的回忆变得颇为混乱。
    这次却有所不同。兰斯洛发现自己的精神世界里多了一个竹简，竹简中似乎记载了无穷的信息，但平时并不会对他的思维有任何影响，只有用意念打开竹简时才会接触到其中的知识。
    白袍青年见兰斯洛这么快就从失神中清醒了过来，露出略感意外的神色。他笑了笑，开口道：
    “吾等乃是修真之人，借天地之力，求大道之真，追求的是与天地同寿，与日月同光。”
    “今日传你大道，日后却不能给你任何教导，你我难以师徒相称，只当是我赠你的一场机缘。”
    “我留给你了入门的修炼功法，但这个世界的天地之力有异，后期的修炼功法恐怕并不适用，还须你自己去慢慢摸索，为此我将我自己和诸位先贤的修炼心得也留给了你，这些对你的修炼应该会起到更大的作用。”
    “须知修真一途，对道的探寻才是根本，功法不过是细枝末节。我相信你能走出一条与众不同、最适合自己的大道。”
    “我叫韩厉，乃是灵界清源宫的创教天尊。日后若是有缘，你我或许还能再见。”
    白袍青年的身影逐渐变得虚化，兰斯洛恭敬的低头行礼。
    “多谢韩天尊传法，恭送韩天尊。”
    待他抬起头时，白色的身影已经消失不见，宛若一场梦境。
    但空气中还回荡着轻轻的笑声，周围满地的碎尸和酸胀的臂膀也在提醒着他，刚才发生的一切都是真实的。
    兰斯洛闭目感受了一下，再次触碰到了精神世界里的那个竹简。他迫不及待的想要好好体悟一番，但此地显然并不合适。
    天空中已有秃鹫在头顶盘旋。这满地的血肉会引来什么样的存在，兰斯洛并不想知道。
    那个大恶魔若是携带了任何有价值的物品，此刻恐怕已经被切成无数个碎片了。不过兰斯洛还是成功在属于头颅的那一堆“扑克”里找到了一枚红色的宝石。
    它闪烁着漂亮的光芒，让人很难错过。
    宝石还带着恶魔的体温，兰斯洛抓在手里，感受到里面蕴含了强大的力量。
    还是回头再研究这东西有什么作用，现在必须得离开了。
    他把手指伸进嘴里，吹了个响亮得口哨。噔噔的蹄声很快传来，黑色的战马出现在山谷的入口处。
    恶魔战马似乎也被这山谷中的惨状吓了一跳，它望向兰斯洛的眼神里甚至带了一点恐惧。
    兰斯洛心中暗笑，这家伙本来的一点桀骜这下彻底没了，自己也算是狐假虎威了一把。他把自己的巨剑重新背好，翻身跃上马背，消失在了层峦叠嶂的山脉中。
    -------------------
    红色的荒原上，某处钢铁要塞中。
    一个衣着华丽的高大身影，正坐在一个绘刻有六芒星的宝座上听取下属的汇报。
    “你找到了欧里克的下落了？”
    “是的，伟大的主人。欧里克试图偷偷举行某种召唤仪式，寻求星界中强大的存在，不过他悲惨的失败了。”
    “哦，发生了什么？”
    “具体的情形已经难以判断，我们找到仪式现场的时候，秃鹫正在那里享受一场盛宴。”
    “找到欧里克的尸体了吗？”
    “他的尸体很好辨认，只不过被均匀的切成了数百份。伟大的主人，我无法想象他死前经历了什么。”
    “真是可惜，欧里克的转化还差一点就能成功了。在追寻自我毁灭的方面恶魔总是充满创意。”
    “需要继续去物色新的目标么？”
    “嗯，还是按原计划去做，欧里克只是计划中一个小小的棋子。”
    -------------------
    破碎山脉的某处山洞中。
    兰斯洛以五心朝天的姿势盘坐在地上，他正按照竹简中所记录的方法，一长三短的呼吸着，试图去感受“气”的存在。
    根据竹简中的说法，在修真的前期，需要去汲取天地灵气，淬炼自己的肉身。他现在的这个姿势，正是人类与天地最为调和，最容易感受到天地灵气的姿势。
    他已经这样坐了快一个小时了，暂时没有任何进展。
    不过他很有耐心。竹简中提到，各人对气的敏感程度不同，有的人能立即感受到，有的人花了数月甚至数年才能感受到。每次这样盘坐调息，都会有一部分的天地灵气留在自己的“经络”中，随着灵气越聚越多，迟早都能感受到“气”的存在，修真之人若是连这点恒心都没有，还是趁早放弃为好。
    兰斯洛之前有过冥想的经验，此刻随着思绪逐渐放空，慢慢进入了一种非常玄奥的状态。他的大部分大脑已经睡着，但还有一小部分的意识非常清醒，保持着对身体的感知。
    忽然，一阵眩晕朝他袭来，只觉自己失去了方向感，随之全身都变的酥酥麻麻，十分舒服，暖意从身体的每个角落涌了出来。
    他知道这就是所谓的真气，赶忙集中精神。
    依照竹简中记载的方法，他把意识聚焦在下腹附近名为“丹田”的部位，试图引导那股热流的走向。
    尝试立刻得到了反馈，他感受到真气在他意识集中的地方逐渐汇聚。兰斯洛开始依着竹简中记载的路线，用意识控制真气在体内进行“搬运”。
    运转进行的非常顺利。兰斯洛清晰的感受到体内有着许多通道，可以供真气经过，明白这就是所谓的“经络”。
    自己的“经络”颇为宽阔，真气流过时丝毫没有竹简里提到的阻滞感，这可能与他的肉身本就较为强大有关。
    兰斯洛很快就按照竹简中记载的方法，将真气在体内运行了一个周天。那股热流从丹田出发时仅仅是有些暖意，而运回到丹田时已如同一杯热茶，让他感觉非常的舒服。
    进一步的体会，他感觉自己的身体就像一张网，通过五心朝天的姿势，把天地灵气“网”在身体的每一个角落。而让意识操控真气在体内运行，就是把散步在身体各处的天地灵气聚在一起，最后汇到丹田里储存起来，形成气海。
    刚运行完一个周天，他马上又分出一缕真气，开始了第二个周天的“搬运”。
    按照竹简上的说法，第一次在体内感受到真气时，身体还处于鸿蒙初开的状态，体内还残留着大量的先天真气。而完成第一次周天搬运后，窍穴开启，身体开始自动地吸收天地灵气，可这也会让先天真气流失，不到一天的功夫，分布在身体各处的先天真气就会消散一空。
    先天真气对于前期的战斗力影响极大，在后期影响逐渐变小，但也有诸多妙用。
    因此，在第一次感受到体内的“气”时，要尽可能的多进行几次周天搬运，将先天真气留在体内的气海之中。
    竹简中也提醒到，刚学会周天搬运时对体力的消耗非常大。若是进行到一半力竭昏迷，则会耗散大量真气，得不偿失，因此要量力而行，切莫贪心。
    可一方面兰斯洛在进行周天搬运时并无任何滞涩之感，另一方面他的身体经过长期的骑士训练，体能非常优异，因此他一遍又一遍的进行着周天搬运，直到足足运转了七七四十九个周天，达到竹简中强调的上限时，他才意犹未尽的停止了周天搬运。
    兰斯洛缓缓的睁开眼睛，一道精光从他的双眼射出，让这昏暗的山洞被短暂的照亮。
    光华很快收敛入他的双眼，兰斯洛觉得自己的精神比以往任何时刻都要饱满。站起来略微活动了下久坐的身体，没有一丝麻木的感觉，反而比以前要更加的轻盈。
    就在他准备测试下自己身体的素质时，一股难闻的腥臭钻入了他的鼻子，让他剧烈的咳嗽起来。
    他这才注意到，自己的皮肤表面覆盖了一层粘稠的、暗红色的污物。
    这些都是血肉中的杂质，堵住了周身的窍穴，阻止身体对天地之力的吸收，不过随着他进行初次周天搬运，被从体内挤了出来。
    好在这处山洞里有个小小的温泉，兰斯洛跑了过去，跳进那滚烫的池子里，舒舒服服的洗了起来。
    原本冒着白气的池水迅速被他污染的暗红，就连温泉里浓烈的硫磺味也盖不住那股子腥臭。
    “哈哈哈，从今天起，我也算个修士了。”
    泡在温泉里，兰斯洛心里由衷的感谢那位慷慨传道的韩天尊。他现在只是刚刚入门，未来随着境界的提升，自己在深渊中的存活率将会极大的提升。
    而且修真者实力内敛，从外形上很难看出强弱。在深渊中，肌肉的体积是判断强弱的重要标志，敌人注定会低估他的实力，而这将会是一个巨大的优势。
    只要自己保持低调行事，很容易形成一个良好的局面，那就是——对付不了的敌人，他很难招惹；而惹上他的敌人，却会严重低估他的实力。
    简直是立于不败之地啊，完美。
    可他眉头一皱，为另一件事苦恼了起来。
    “我的战斗方式应该还是骑士那一套，说自己是修士好像不太准确？”
    “依靠信仰之力战斗的武士叫圣武士，掌握魔法之力的剑士叫魔剑士…”
    “那学了修真之道的骑士，是不是该叫……”
    兰斯洛双眼一亮，从温泉里一跃而起。
    “决定了！从今天起，我就是这个世界上第一个修骑士啦！”

 第四章 矮人

    站在温泉边上，兰斯洛扭来扭去的检查着自己。
    他的身体似乎更年轻了一些，皮肤变的细腻而光滑，原本的一些皱纹都消失不见了。
    不知道是不是刚洗了个热水澡的原因，肤色略微有点发红，更加接近深渊生物的那种肤色。
    穿好衣物，又披挂好盔甲，兰斯洛在原地做了几个跳跃、闪躲的动作。
    真气自然而然的从丹田中涌出，遍布全身的经络，让他的力量、速度和敏捷都变得更强。几个动作结束，兰斯洛感觉颇为轻松，简直和之前没穿盔甲一样。
    他又提起放在一旁的武器，在半空中挥舞了几下。原本有些沉重的巨剑在手中也变的轻盈了不少，发出了要全力挥舞时才会出现的破风声。
    兰斯洛确信自己的力量至少提升了三成。
    “回头要想办法再弄一把。”
    他自言自语的咕哝着。之前那个双持巨斧的恶魔给他留下了非常深刻的印象，尽管不想承认，但同时挥舞两柄双手武器的形象确实非常帅气。
    他接着又尝试了竹简中提到的真气的各种妙用：将真气集中在双眼，视力得到了极大的提高，洞口一只路过蚂蚁的腿毛都看得清清楚楚；将真气聚于指尖，顿时手指变的锋利无比，轻松在石头上戳了个窟窿；将真气聚于鼻窍……
    他成功的封闭了自己的嗅觉，空气中难闻的气味神奇的消失了。
    世界上首位修骑士重新坐了下来，细细的检查自己的身体状况。
    经络中时时都有细小的真气缓缓的流过，气海内的真气如同半满。
    兰斯洛心中一动，按照竹简中的记载，他已具备炼气期初阶大圆满的特征。
    “竹简里说，修炼到初阶大圆满，最快也要月余，为何我的进度如此之快？”
    想来想去，兰斯洛觉得还是和自己的状况有关。
    一来他本身已是高阶骑士，肉身颇为强大，长期的军事训练使得身体内已有不少积累；二是精灵的祝福可能对自己的身体有一些神秘的作用，提升了自己与天地之力的亲和性；三是普通人一次修炼也就做上四五个周天，而他在初次感气时就做满了七七四十九个周天，宝贵的先天之气被大量的吸收，自然效果不凡。
    综合以上三个原因，他才能有这么快的进展，不过肉体的积累和吸收先天之气都是一次性的效果，以后的修炼速度恐怕和正常人不会有太大差别。
    以后的事还是以后再说。
    夜晚已经过去，那轮垂死的太阳重新出现在深渊世界的地平线上。
    兰斯洛收拾好了行囊，召唤除了那匹黑色的战马，再次踏上了向山顶前进的路途。
    ------------------
    从山脚下看，破碎山脉高耸无比，可当你爬上了山顶，你会惊讶的发现它的顶部有着大片平整的地面，如同被一位神灵削去了山峰一样。
    说是平整的地面其实也不准确，因为只要凑近了一看，就会发现这里到处都是废弃的矿坑。做事从不考虑后果的恶魔们把这里挖的坑坑洼洼，难以通行。
    恶魔对财富并不敢兴趣，但狂热的追寻任何能让破坏力变的更强的东西，这其中就包括了金属。
    在边缘一个较新的矿坑中，十字镐叮叮当当的敲击声正从里传出。几名矮人正背着一袋袋的矿石，沿着矿坑边缘的小路艰难的向上跋涉着。
    虽然矮人们向来以热爱挖掘而着称，但不时落下的鞭子和脖子上的铁链说明他们并不是自愿在这里干活的。
    恶魔们偶尔会自主的寻找金属矿石，以制作合适的武器和盔甲，不过组织一支由恶魔组成的队伍，为某个深渊领主的军团大规模的挖掘矿石是不切实际的。
    因此，恶魔们一般会通过奴役其他种族来进行这些辛苦而乏味的工作。
    在采掘矿石、打造武器装备方面，每个矮人都是天生的专家。但他们热衷向地底深处掘进的爱好有一个可怕的副作用——在地底深处，岩浆横流的地方，空间并不稳定，偶尔会有天然形成、只能维持很短时间的通往深渊的传送门出现。在传送门后往往是一条珍稀的矿脉，缺乏经验的矮人很容易误入其中，进而被恶魔们抓获（如果没有被当场吃掉的话）。
    恶魔自己没有加工高级金属的能力（或是耐心？），因此深渊领主们一直都对矮人有着旺盛的需求，矮人也成了深渊中规模较大的外来种族之一。
    大部分的矮人都过着被奴役的生活，从事挖矿、锻造或是维护武器装备等需要手艺的工作。但在深渊中，奴隶主的死亡率并不比他的奴隶们低多少，恶魔们之间的战争频繁而血腥。而且一旦机会合适，矮人们的十字镐对恶魔的脑袋和对矿石一样有效，所以在深渊中也不乏矮人冒险者，他们常年在矿井和锻炉边工作的身体非常强壮，足以敲碎任何生物的膝盖骨。
    顺带一提，深渊中数量最多的外来生物是地精。尽管这违背人们长久以来的观点，但他们确实不是深渊生物。
    在矿坑的顶部，一名恶魔监工正立在那里。
    这是一个只会出现在凡人的噩梦里的生物，它的体型略大于普通人类，下半身像是苍蝇，有着四条昆虫般的细脚，这让它可以扒在近乎垂直的墙面上。上半身像是人类，躯干几乎没有什么肌肉，背生两对透明的翅膀，细长的双臂末端是昆虫的爪子，正抓着一根鞭子上下挥舞。它的脑袋则像是苍蝇和蚊子的某种结合体，有着长长的尖嘴和巨大的复眼，这使得它具有广阔的视野。配合它的翅膀和适合攀爬的下肢，这种恶魔是天生的监工。
    它正用它的那队复眼从上俯视着整个采掘场，时不时尖叫着让几名恶魔守卫去鞭打某个偷懒被发现的倒霉蛋。
    此地的守卫则是一种长的像蛤蟆的人形恶魔，它们有着粗壮的四肢，布满肉瘤和突刺的背部、长着利齿的血盆大口，以及让人昏厥的恶臭。
    这是深渊中少数在愚蠢程度和怯魔不相上下的恶魔，他们是狂战魔，不过大部分深渊住民们都更喜欢叫他们蛤蟆魔，或是蛙魔、魔蛤。
    由于它们拥有不错的战斗能力，又长了个只比深渊蠕虫聪明那么一点儿的小脑瓜，因此高阶恶魔经常可以轻而易举的哄骗它们为自己效劳，担任冲锋陷阵的步兵，监督奴隶的守卫，必要时还能逼迫它们做做苦工，只要承诺下次战争的战利品分它们一半（如果它们能够活下来的话）。
    矿坑里的这群矮人已经不眠不休的工作了很长时间了，再怎么畏惧皮鞭的抽打，身体还是不由自主的慢了下来。
    突然，一名胡须灰白的老矮人脚下一滑，装满矿石的背篓让他无法保持平衡，沿着陡峭的坑道一路滚了下去，重重的摔到了矿坑的底部。
    “老爹！”
    一名正在挥舞着十字镐的年轻矮人发出一声惊呼。他扔下手中的工具跑了过去，跪在摔落的老矮人身旁，将他抱在怀里。
    “混账！立刻滚回去继续挖石头！”
    人形苍蝇监工发出了愤怒的尖叫，它的声音异常刺耳，在场所有的恶魔和矮人都不由得捂住了自己的耳朵。
    “还愣着干什么，上去抽他！让他继续干活！”
    人形苍蝇冲着坑底的一名恶魔守卫尖叫。
    狂战魔挠了挠耳朵，举着鞭子朝那名矮人走去。
    “他是铆钉堡最好的铁匠师傅！你们这些蠢货，竟然让他当苦力！”
    那名矮人愤怒的大喊，回应他的却是狂战魔手中如雨点般落下的鞭子。
    “啊啊啊！”
    矮人被抽的大叫，一半是因为身体上的痛苦，一半则是内心的耻辱。不过他的双手始终紧紧的撑在地上，没有去护住自己的脑袋，因为他要用身体为父亲挡住这些鞭子。
    “回去，工作。”
    鞭打终于停止了，狂战魔咧开了他的那张大嘴，吐出了两个单词。
    “去，我的孩子。”那名老矮人醒了过来，开口说道。“你老爹我还死不了。”
    年轻矮人强忍着泪水站了起来，他暗中用充满恨意的眼光瞪了那个丑陋的人形蛤蟆一眼，低着头走向被扔在地上的十字镐。
    皮鞭的响声再次在他身后响起，他下意识地一蹲，双手抱头，试图抵挡那可怕的抽打。
    鞭打声仍在继续，可预想中的疼痛却没有降临。
    他困惑的抬起头，眼前的情景让他瞬间双目血红。
    狂战魔仍在挥动鞭子，抽打着那名老矮人，嘴里还在不断的重复着“回去”，“工作”这样的词语，那名老矮人双目紧闭，已是被抽的昏死了过去。
    “我跟你们拼了！”
    有什么压抑许久的东西终于爆发了。年轻的矮人发出一声怒吼，用尽全身的力气朝那个狂战魔冲了过去，就像一发出膛的炮弹。
    丑陋的蛤蟆魔迟钝的转过头来，正好被年轻的矮人撞了个满怀。它就像被一柄巨锤击中了一样飞了出去，狠狠的装在墙上。
    年轻的矮人跪在地上，急切的晃着那名昏死过去的老矮人，嘴里带着哭腔的喊道：
    “老爹，你醒一醒，你醒一醒啊！”
    “吼！”
    被撞飞的大蛤蟆摇摇晃晃的站了起来，发出一声怒吼。狂战魔或许脑子确实不大好，但身体素质绝非浪得虚名。
    它咧嘴露出了一个可怕的笑容。守卫的工作太无聊了，还是战斗更符合它的天性。
    年轻的矮人拾起了地上的十字镐，转身面对那个狂战魔。
    他的身影出人意料的高大，也许是站直了的原因，看起来比其他的矮人都要高出一截。
    矿坑周围所有的狂战魔都看了过来，不过它们并不打算插手，而是准备围观这场难得一见的决斗，这是深渊中最受欢迎的娱乐方式。
    好戏要上演了。

 第五章 矿坑里的战斗

    那名狂战魔扔掉了手里的鞭子。
    对于它们来说，鞭子太软了，还是自己的爪子更好用。
    年轻矮人双手紧紧的握住他的十字镐。他知道自己恐怕见不到明天的太阳了，但继续这样屈辱的生活他宁可去死。
    恶魔和矮人仅仅是略微对峙了一下，恶魔便急躁的发起了进攻。它利用自己强劲的双腿，像个真正的蛤蟆一样猛地一跳，两个爪子居高临下的向目标挥去。
    矮人则试着防御，但十字镐并不能很好的胜任盾牌的角色。他勉强地将第一击打开，但对紧跟着的第二击就无能为力了，只来得及勉强护住要害，被一爪结结实实的命中，飞了出去。
    围观的狂战魔则发出了欢呼的声音，就连那名监工都忘了自己的职责，发出了尖利的喝彩声。
    年轻的矮人艰难的站了起来，他的双臂和肩膀上出现了可怕的伤口，但只有少量的鲜血流出。
    矮人们有着岩石般的身体，天生具有对出血的抗性。这名年轻的矮人虽然看起来颇为狼狈，但成功避开了要害，还没有失去战斗力。
    见他又站起，对面的蛤蟆魔发出了愤怒的咆哮。这次它四肢着地，像一头野猪一样冲了过来，张开血盆大口狠狠的咬下。
    年轻的矮人抱着脑袋往地上一滚，险之又险的躲过了这一击。
    观众们发出了巨大的嘘声，它们不喜欢这种躲躲藏藏的战斗。
    作为占据上风的决斗者，那名狂战魔被同伴的嘘声刺激的有些疯狂了。它急不可耐的转过身子，向对手扑去，打算再用一次刚才奏效的二连爪击。
    年轻的矮人这次不再试图用十字镐招架，他继续矮着身子在地上翻滚着，闪开了这次攻击。
    但这次却多了点别的东西。
    狂战魔的上肢非常粗大，脑袋直接就长在肩膀上，几乎没有脖子，这使得在空中的它无法看清身下矮人的动作。
    在从他身下滚过的时候，矮人阴狠的伸出了十字镐。
    相对矮小的身体有着许多妙用，比如在翻滚闪躲时可以快速调整姿势发力攻击。
    一声骨骼碎裂的声音传来。年轻的矮人把十字镐尖的那一头准确的钉入了狂战魔的膝盖，把里面的骨头敲的粉碎。
    狂战魔发出了一声惊天动地的惨叫，他落地的姿势加剧了膝盖的伤势，这让他彻底无法站立，只能用双爪撑着自己，趴在地上。
    “哈哈，谁说这世上三只脚的蛤蟆不好找？这不就是么！”
    所有的矮人都疯狂的大笑起来，就算疯狂落下的鞭子也没办法让他们停下。
    疼痛彻底激怒了这名狂战魔，狂怒和杀戮的欲望已经彻底占据了它的脑海，它只想把眼前这个可恶的矮子撕个粉碎。
    它靠着一条完好的腿和两条爪子再次向矮人冲去，那名矮人却调头就跑，在矿坑底部绕着圈子。
    三条腿的蛤蟆魔追不上灵活的矮人，那拖着一条断腿、靠两只爪子在地上爬来爬去的样子非常滑稽，惹得包括其他狂战魔在内的所有人哈哈大笑。
    也许是笑声刺激了它，也许是那名矮人跑累了，两者间的距离逐渐拉近。
    终于，三腿蛤蟆抓住了一个机会，用单腿在地上一蹬，猛的向前弹射了出去，而前方的那名矮人似乎没留神跑进了一条死路，正面是一堵岩壁，已经没有闪躲的空间了。
    “不不不不！”
    “撕碎它！”
    “儿子！”
    “杀杀杀！”
    “当心啊！”
    “呱啊！”
    观众们发出了各种各样的惊叫。在恶魔们看来，结局已经注定了。小矮子或许灵活而强壮，但刚才一击得手不过是运气的关系，若是正面对上则毫无胜算，他们仿佛已经看见小矮人被那双利爪给撕的粉碎。矮人们则面露绝望，刚才略微燃起的希望之火迅速在他们的瞳孔熄灭，胆小的甚至捂住了自己的眼睛。
    年轻矮人并没有回头，而是继续向前跑着。
    就在利爪距离他的背心不到十厘米的时候，让人惊叹的一幕出现了。
    只见他一脚踩在了石壁上，随即沿着石壁垂直向上跑了一步，然后向后一跳，身体从狂战魔的上方跃过，落在了对手的背后，完美的闪开了敌人志在必得的一击。
    轰的一声巨响，大蛤蟆狠狠的撞在了石壁上，巨大的冲力让它自己几乎都要昏迷。
    而在它的身后，矮人手中的十字镐高高举起。
    让人牙酸的声音再次传来，这次另一条腿的膝盖也被敲碎了。
    十字镐对于坚硬的物体确实非常有效。
    观众席的噪音顿时戛然而止，所有人都不可置信的看着眼前的场景，一名矮人奴隶，仅仅凭着一柄十字镐，就击败了一名狂战魔？
    脑子不太够用的大蛤蟆们还在努力消化眼前的事实，智力正常的矮人们则把手里的十字镐抓的更紧了，几个手中空空的则四下打量，确认离的最近的十字镐的位置。
    这个矿坑如同一个角斗场，而此刻场内的战斗还没有结束。
    即使双腿的膝盖都被打断，这只大蛤蟆还是展示了恶魔那恐怖的身体素质。它用两个爪子和大腿在地上爬行着，再次向那名年轻的矮人扑来。
    恐惧是恶魔的武器之一，然而此刻它的对手已经打出信心了。年轻的矮人闪过了所有的攻击，接着瞅准了时机，先后将狂战魔的两个手肘也打碎了。
    可是恶魔还是没有失去战斗力。最后的凶性让它张开了血盆大口，一口咬向那名年轻的矮人。
    它的对手这次没再闪躲，而是伸出了手中的十字镐。
    噗的一声，就像是咬钩的鱼，十字镐的两端分别从这只垂死狂战魔的鼻孔和下巴穿出。
    疼痛让它剧烈的挣扎，这只狂战魔向所有人展示着恶魔的生命力究竟有多可怕。
    这时，一只脚踩在了它的背上。
    那名年轻的矮人抓着十字镐的木柄，以恶魔被刺穿的上颚为支点，全力的把十字镐向后扳。
    他肩膀和手臂上的肌肉高高的耸起，看起来就像个在矮人皇家地铁中工作的扳道工，正要拯救一列即将脱轨的列车。
    “哇呀呀呀呀呀呀！！！”
    矮人发出了用尽全力的咆哮，脚下的狂战魔的头被钩的越来越高。
    某个临界点终于被突破了，先是狂战魔的下颌骨被彻底的扯断，长长的舌头没有下巴接着，直接从喉咙里掉了出来；然后那如同一顶钢盔的头盖骨被彻底掀开，露出了里面长着无数恶心的肿瘤，比苹果略大一点的脑子。
    短暂的沉寂后，整个矿坑沸腾了。
    矮人们不顾一切的欢呼，狂战魔们愤怒的咆哮，但最刺耳的还是那名恶魔监工的尖叫：
    “狂战魔！给我杀了他！我要扒了他的皮！”
    实际上，已经有狂战魔在恶魔监工的话出口前就跳了下来，那名年轻的矮人根本不是对手，只能借着身材矮小的优势来回闪躲，但他双拳难敌四手，一不小心被绊倒在地，一时竟爬不起来，情况万分危急。
    矮人奴隶们纷纷行动起来，他们抓着十字镐胡乱的挥舞着，拖住了几名狂战魔的脚步，但更多的狂战魔从观众席跳下，准备加入对那名角斗士的围杀。
    一道黑影比它们的速度更快，来人正是已经躲在一旁看了很久的兰斯洛。
    年轻矮人的战斗让他热血沸腾，但他忍住了没有立即出手，因为打断一场光荣的决斗并不是骑士的行为。
    不过他也趁机把敌人的情况看的清清楚楚。狂战魔们身强体壮，主要依靠锋利的爪子和獠牙战斗，不过它们暴躁而愚蠢，空有一身蛮力，战斗的技巧和野兽没什么区别。那名监工看起来并不擅长近战，但苍蝇般的躯体和刺剑般的嘴巴暗示着它的战斗方式可能更加偏向刺杀，那尖利的嗓音说明它还可能会某种音波攻击。
    丹田发出澎湃的能量，真气在每条经络中奔流。
    这是兰斯洛成为修真者后的第一次战斗，他觉得自己手中的巨剑是如此的轻盈，浑身上下简直有使不完的劲。
    他的落地的同时直接将一名敌人钉在了地上，手中的剑柄一拧，脚下的敌人后脑处多了个血洞。
    在人类的战场上，手持双手巨剑的他会在冲在队伍的最前方，将敌人密集的枪阵搅个粉碎。在深渊里，在对付狂战魔这种比人类还要高一个头的敌人时，双手巨剑的表现更加优异。长长的剑刃让兰斯洛能够尽可能的远离狂战魔危险的爪子，而巨剑的破坏力则能让他重伤每个被他击中的敌人。
    在把几双爪子砍的劈叉，几个蛤蟆头被开瓢后，对他的围攻已经停止了。狂战魔们只是将兰斯洛围拢，却畏惧的不敢上前。
    兰斯洛这才伸手，把那名勇敢的年轻矮人拉了起来，笑着开口道：
    “你打的可真不错啊，小兄弟。”
    “你才小呢，连胡子都没有的家伙。”
    两人哈哈大笑了起来，兰斯洛这才自我介绍道：
    “我叫兰斯洛·杜雷克，是个流落到此的骑士，不，修骑士。你叫什么？”
    年轻的矮人鞠了个躬：
    “多谢你了，我叫布鲁托·霜铸，一个铁匠。你好像暂时用不到背上那面盾牌，能先借我一会么？”
    “你还没有正式完成学徒课程！”那名老矮人看来一时半会也死不了。
    “那是因为这些该死的恶魔！”发现父亲醒来的布洛托有些兴奋又有些尴尬的吼了回去。
    兰斯洛痛快的把被后的盾牌卸了下来。这是一面骑兵盾，用来抵御敌方骑士的长枪冲刺，非常厚实，但由于过于沉重，并不适合下马时使用，不过在布鲁托手里却颇为合适——矮人虽然身高只有人类的三分之二，体重却差不多，他们的身材非常敦实，力量比人类还要强上一筹，而且盾牌的大小正好可以护住他们的全身。
    兰斯洛看着瞬间变的像个重步兵的布鲁托，满意地点了点头，开口道：
    “准备好解决剩下这帮蛤蟆了么？”
    “上伙计，我已经饥渴难耐了！”

 第六章 巴伦德

    随着暴喝声出口，一高一矮的两道人影冲向了狂战魔们。
    他们二人虽然是第一次配合，但展现了良好的默契——主要是兰斯洛配合布鲁托。凭借厚重的盾牌和强壮的肌肉，布鲁托能够正面挡住狂战魔的啃咬和爪击，并且抽空敲碎几个膝盖，兰斯洛则负责保护好布鲁托的侧翼和背后，把布鲁托没看见的爪子削断，把剑尖插入大蛤蟆的嘴里，以及用钢靴踩爆倒地狂战魔的脑子。
    他们几乎瞬间就打倒了好几只狂战魔，眼看着就要大获全胜，突然，一阵高亢的啸声再上方响起。
    这是那名恶魔监工用它的翅膀发出的声波攻击，这声音响亮又尖锐，让人难以忍受，所有人不得不抱着头蹲在地上，想要堵住这让人疯狂的噪音。
    恶魔们受到的影响要轻很多，它们趁机从缠斗中脱离。恶魔拥有着恐怖的恢复能力，只要给他们一会的时间重伤就能变成轻伤，但还活着的大蛤蟆已经不多了，而且都被兰斯洛和其他矮人打的近乎残废。
    那名恶魔监工则像只蜘蛛一样，从近乎垂直的坑壁上爬下，走向兰斯洛和布洛托。
    随着它的接近，那恐怖的音浪变的越来越强烈，让人彻底失去抵抗的能力，只能任它宰割。这项能力对有听力的凡人种族几乎是无解的，必须要达到了较高的实力等级才能抵挡。这也是这种人形苍蝇一样的恶魔常常被任命为监工的原因之一，它们恐怖的尖啸能迅速平息任何一场奴隶暴动。
    它一步一步走向兰斯洛，这个意外出现的人类。如果不是他，那个胆大的矮人已经被撕碎了，类似的场景已被多次证明对于提升奴隶的工作效率非常有效。
    至于死了一个狂战魔这种小事它根本无所谓，狂战魔说到底也是炮灰。恶魔领主们只要大手一挥，花上一点对他们来说微不足道的魔力，就会有成片的怯魔惨叫着被转化为狂战魔——接下来通常就是把它们扔到绞肉机般的战场上，这使得狂战魔是整个恶魔族群里平均寿命最短的，还不到24个小时。
    它走到兰斯洛面前，满意的看着眼前的人类在它的声波攻击下死死的捂着耳朵，对自己的接近一无所知。
    人形苍蝇恶魔扬起了头，它那长约半米的尖嘴闪烁着致命的寒光，即将插入这个人类的喉咙。
    它用眼角的余光看着自己的猎物，忽然觉得事情不太对劲，那名人类虽然捂着耳朵，但表情并不痛苦，嘴角此时还露出了若有若无的微笑。
    就在它略一愣神的瞬间，一只铁手闪电般的伸出，一把抓住了它尖嘴的根部。
    兰斯洛其实第一时间就用真气堵住了耳朵，虽然不能彻底屏蔽那骇人的蜂鸣声，但至少不再是无法忍受的程度。
    被他抓住的恶魔剧烈的挣扎，但兰斯洛的手就像钳子一样把它死死的掐着。
    只见他抓着尖嘴的左手向下一拉，让这只恶魔的脑袋垂下，然后右手抽剑一挥，把恶魔的头颅直接从身体上砍了下来。
    剩下的几只狂战魔见状，发出一声怪叫，迅速逃了个干干净净。
    被斩首的身体仍在振动着翅膀，继续发出那种恐怖的尖啸，兰斯洛只好把那两对透明的翅膀也砍了下来。
    世界终于安静了。
    当布鲁托拿开抱着脑袋的双手抬起头时，映入眼帘的就是兰斯洛提着一个脑袋的形象。
    他的手中抓着那名恶魔监工的长嘴，身边则是那名数月来给矮人奴隶们带来无数痛苦的苍蝇恶魔的无头尸体。
    兰斯洛见矮人醒来了，把那个长着长嘴的头颅扔了过去。
    “这个长嘴好像还挺锋利的，有没有可能做成一把短剑或者匕首什么的？”
    布鲁托的视线随着地上滚动的头颅而移动，他突然大哭了起来。哭声像是会传染，所有的矮人都开始嚎啕大哭，哭声是那样的撕心裂肺，搞的兰斯洛尴尬的不知道该怎么办才好。
    等到哭声逐渐停歇，兰斯洛走上前去拍了拍布鲁托的肩膀。
    “你们还好？”
    “呜呜呜呜…我…我们…我们很好。很…很抱歉……”
    布鲁托跑开了，去查看他父亲的情况。老矮人精神还不错，虽然他摔的挺惨的，又被抽了好几鞭子，不过从哭的嗓门来判断应该没有大碍。
    兰斯洛在一旁耐心的等待这。他无法想象这群矮人经历了什么，但在这个恐怖的世界里，失去自由绝对是最可怕的事情之一。
    过了一会，布鲁托搀着他的父亲走了过来。那名老矮人向兰斯洛深深的鞠了个躬，开口说道：
    “感谢你，好心的爵士。我是巴伦德·霜铸，一名铁匠。今天若不是你，我们不知道还要被奴役到什么时候，而且我这愚蠢的儿子绝对是死定了。”
    兰斯洛也回了个礼：
    “您的儿子非常勇气，他的荣耀的战斗鼓舞了所有人。”接着他略微有些好奇的问道：“您怎么知道我是一名爵士，你们那个世界也有人类么？”
    “我老头的手艺可是远近闻名，经常会接到人类国王的订单。”布鲁托骄傲的抢答。
    老矮人在自己没大没小的儿子头上敲了一拳，力量大的感觉地面的尘土都扬起来了，不过布鲁托看上去什么事都没有。
    “在我们来的世界，人类和矮人曾经互相争斗，但共同的敌人使我们走到了一起，我们结成了神圣同盟，一起抵御着兽人和鼠人的进攻。”巴伦德解释道，“你的全身甲说明你是个贵族，而人类的贵族要以爵士相称。”
    兰斯洛了然的点了点头，继续问道：
    “能告诉我你们的经历么？不瞒你说，我才刚来这个世界一天，有太多疑问了。”
    布鲁托和巴伦德闻言张大了眼睛，心直口快的布鲁托感叹道：
    “看你的战斗，我们还以为你是传说中的深渊游侠呢。”
    闻言兰斯洛好奇道：
    “深渊游侠？那是什么？”
    “在深渊中游荡的好人呗。”布鲁托耸了耸肩。
    “有些人被迫流落至此，却又幸运的没有失去自由，比如像你这样的。”老矮人唏嘘的说道。“深渊是个危险的地方，但也很容易让人变强。那些在这里获得了力量，却又拒绝堕落的人被称为深渊游侠。但您想必可以理解，这种人少之又少，而且多半都过着隐姓埋名的生活。”
    这时，其他幸存的矮人也围拢了过来，他们依次向兰斯洛道谢，巴伦德为他一一介绍着：
    “这是阿德里克，这是他的兄弟阿德贝克，这三位是德尔格，达因和达拉克……”
    “我们想要打造一把战锤，作为新国王加冕礼的礼物。我组织了这支采矿队，进入了一处上古时期的矿井，想要寻找最上等的秘银矿。”
    “我们并不是不知道矿井深处的危险，但那是唯一还能找到秘银矿的地方。”
    “在非常深的地底，我们找到了想要的东西。实际上我们找到一整条的秘银矿脉，大家都太兴奋了，忘记了出发前矿工公会的反复叮嘱。”
    “那里面能挖的已经被挖的差不多了，如果发现了一条新的矿脉，我们该做的是尽快离开，而不是继续逗留。”
    “就像你们人类抗拒不了黄金的诱惑，我们矮人发现珍贵矿脉时也是挪不动步子了。等我们清醒过来时，身后的矿井已经不见了。”
    “在地底游荡的恶魔们很快就找到了我我们，他们似乎经常抓捕我们这种倒霉的家伙，并没有当场把我们撕成碎片，而是送到地表的一座钢铁要塞中，开始了奴隶的生涯。”
    “在那里我们见到了大量其他的奴隶，最多的是矮人，也有人类、精灵，甚至还有兽人和地精。一个有着巨大翅膀的恶魔是我们的主人，它驱使我们为他采集矿石、打造装备，直到有一天另一个更强大的恶魔领主杀了进来，把它的尸体挂在城墙上，而我们也有了新的主人。”
    “这样的事情每隔几个月就要发生一次，我们来这个世界一年多了，直到遇到了你。”
    兰斯洛轻轻点了点头，安慰道：
    “苦难的日子终究过去，我们一定能找到回到原本世界的方法的。”
    “那几乎是不可能的。”老矮人眼神一下变得灰暗。“我们曾经遇到过一个精灵，他在成为奴隶前是个学识渊博的学者。他告诉我们，深渊位面位于所有主位面的下方，就像个垃圾桶一样，是所有邪恶、堕落灵魂的归宿。从上层位面下来的传送非常容易，任何一个粗心的法师都有可能会不小心开启一道通向深渊世界的传送门，但想要从下层位面通往上层位面却非常困难，至少要有半神的实力才能办得到。”
    兰斯洛听到这个消息，不禁也深受打击。不过他转念一想，自己身怀修真大道，事情也许还有转机。
    “那名精灵说的不一定就正确，也许还有别的他不知道的方法呢。”兰斯洛努力让自己的语气听起来轻松点。“你们接下来有什么计划？”
    矮人们之间迅速爆发了一场小小的争论，最后还是巴伦德说服了大家。
    “我们打算去双桥镇。”

 第七章 恶魔和魔鬼

    “双桥镇是个什么地方？那里有什么特别的吗？”
    巴伦德眼中露出了向往的目光，回答道：
    “双桥镇是深渊中为数不多的几个中立城镇，而且离我们最近。它就在破碎山脉的另一边山脚下，我们翻过这个小山包应该就能看见。”
    中立这个词吸引了兰斯洛的注意，他疑惑的问道：
    “中立城镇？它在谁和谁之间中立？”
    “当然是恶魔和魔鬼之间了，你难道不知道？”布鲁托奇怪的看着兰斯洛，随即想起来了什么，抱歉的笑道：“不好意思，忘记你是新来的了。老爹，还是你来解释把。”
    “我听说过魔鬼。”兰斯洛回答道，“它们和恶魔不对付？”
    “岂止是不对付，如果有一天深渊里的恶魔消失了个干干净净，第一嫌疑人绝对不是天堂山里的那些圣武士。”巴伦德捋了捋他灰白的长胡子。“虽然魔鬼和恶魔都是这个宇宙最极致的邪恶化身，但它们在许多理念上有着严重的冲突。”
    “邪恶与邪恶有什么分别？”兰斯洛好奇的问道。
    “既然正义阵营有，邪恶阵营里自然也有。”
    “等一下，能先给我解释下正义阵营内的分别么？”
    “呃，最简单的例子：一个公正的法官和一名劫富济贫的侠盗。他们都是好人，有着善良的心，但是后者嘲笑前者的迂腐和幼稚，前者则认为无论被偷的对象是谁，赃物又是如何处理，盗窃都必须受到法律的处罚。”
    “一个有趣的观点，但是我想大部分人都不会这么极端？”
    “确实不会，但多多少少会有些倾向。”巴伦德摊开了双手，继续说道：“也许那就是我们是凡人的原因把。不巧的是，恶魔和魔鬼正好处于这两个极端。”
    “可以具体说说吗？”
    “你们先去整理东西，看看还有什么能用的。”巴伦德先是扭头冲其他矮人说到，接着找了块石头坐了下来。“我简单跟你讲讲我知道的。”（作者注：熟悉相关设定的同学们可以跳过这一段）
    “恶魔代表的是混乱，它们就是单纯的想要毁灭世界，破坏一切存在秩序的东西。它们是一群强大的疯子，上一秒的想法下一秒就会改变，你也不要指望它们会去遵守任何规则，或是严格执行某项计划，但请注意，它们只是疯狂，但并不愚蠢。高等级的恶魔领主对低等恶魔的控制多是通过暴力和魔法，但效果也非常有限。恶魔中有数个统治了一层或者多层深渊世界的强大存在，这样的高级恶魔被称为深渊领主，但它们谁也不服谁，彼此间的争斗永恒而血腥，也许只有在面对魔鬼时可以短暂的让它们联合起来。”
    “魔鬼则代表则秩序，它们想要的是征服整个世界，让世上的每一个灵魂都归它们所有。它们居住在名为巴托地狱的位面中，那个位面据说有九层，所以也叫九层地狱。为了达到目的，魔鬼们可以花上数年的时间去谋划，并用更长的时间去执行。它们有着要严密的等级结构，在金字塔最顶端的是九狱之主，魔鬼们无可争议的最高统治者阿斯摩蒂尔斯——传说诸神创造了天使与恶魔战斗，而它是其中最强大，也最先堕落的一位。魔鬼们崇尚理性，尊重规则，但它们热衷于钻研规则中的漏洞。和一心想要毁灭凡人的恶魔不同，魔鬼乐于和凡人交易，无论是权力、财富还是美色，它们会想尽一切办法满足凡人的欲望，但它们想要的只有一样东西，那就是凡人的灵魂。”
    “对于魔鬼来说，最重要的部位是大脑，因为它们的力量来自于它们的阴谋诡计，大脑是它们魔力的来源；而对于恶魔来说，最重要的部位是心脏，因为它们的力量来源于它们毁灭的本质，心脏是它们生命的源泉。低级的恶魔和魔鬼对此分别不大，破坏任何一个部位都能杀死它们，但面对高等级的敌人时最好不要搞错了。”
    “无底深渊和巴托地狱都是下层位面，跨越这两个位面的传送非常容易。恶魔和魔鬼为了毁灭彼此而进行的漫长战争被称为血战。就我所了解的情况，目前的战争局势是魔鬼处于上风。它们在恶魔的老家建立了数个要塞，并且还在不停的进攻。据说恶魔们也曾经攻入过巴托地狱，但对此我深表怀疑，因为光是想象一下这些塔那厘们团结协作都非常奇怪。”
    “但恶魔一方远没到要输掉这场战争的程度，因为恶魔可以直接诞生于深渊中的混乱能量，这使得它们的数量近乎无穷无尽，补充起来非常容易。魔鬼则没法像恶魔这样，每个新生的魔鬼都需要一个堕落的灵魂，这使得它们经常会面临兵力不足的问题。”
    “由此就存在血战佣兵这样的职业。他们是来自上层位面的凡人种族，为了追求财富、力量或者仅仅是被诱骗而来到这里，为血战的一方效命，这也是为什么会有中立城镇这样的存在。”
    “一个中立城镇通常都由一名强大的魅魔统治。魅魔们直接诞生于凡人的情欲在下层位面的投射，按照你们人类的标准，个个都是身材火辣，风情万种，仅仅是看到它们就能勾起你最原始的欲望。大部分深渊领主们都会有一个或多个魅魔作为情人或谋士，而魔鬼们则发现魅魔在引诱凡人堕落的方面有着极高的效率。它们到底是恶魔还是魔鬼还存在争议，但双方都能容忍它们的存在，这在底层位面非常罕见。”
    兰斯洛听的非常入神，这些信息都是精灵留给他的知识中没有的。他想起另一个问题，赶忙问道：
    “对了，我们所处的位置是深渊的第一层么？”
    “没错，这里就是整个深渊位面的最上层，名叫万渊平原。万渊平原是深渊位面中面积最大的一层，也是永恒血战的战场。”
    兰斯洛在心里盘算了一下，一个中立的城镇对他有着巨大的吸引力。他可以在那里获得情报，补给，甚至是庇护。如果他想在深渊中长久的生存下去，一个对他敞开大门的中立城镇将很有帮助。
    “一个中立的城镇听起来很适合现在的我，能让我和你们一起去么？”
    “当然没问题啦！”一旁的布鲁托高兴的插嘴到。
    “深渊中到处都充满了危险，能与您这样实力强大又品德高尚的骑士同行，我们乐意至极。”布鲁托的父亲则正经的多。“不过我们并不急着出发，可能还要在此停留几天的时间。”
    “呃？为什么不立刻出发，还有什么事情没处理完么？”兰斯洛疑惑的问道。
    “哈哈，看看你的四周，这里有一群矮人和一座矿坑啊。”布鲁托大笑着答道。“而且说实在的，这可真是一座好矿啊，恶魔们如果能对我们好一点就够了，根本用不着鞭子。只要三天，不，两天的时间，我们就能把所有人都武装起来。”
    兰斯洛颇感意外的问道：
    “你们在这里就能开工么？”
    “只要有十字镐和铁匠锤，我们在哪里都能开工。这里有矿石作为原料、有岩浆提供热量，还有一位真正的大师——我说的是我老爹。你有什么要求赶紧提，以后可就要收费了。”
    “你这个臭小子说什么呢！”得意忘形的布鲁托被他老爹又狠狠的捶了一下。“别听这小子胡说，兰斯洛爵士。你有任何需求，随时都可以来找我，矮人们从不会忘记在危难时伸出援手的人。”
    “您真是太客气了，我现在确实没有什么东西能支付报酬。”兰斯洛不好意思的挠了挠头。“我想要把这家伙的嘴做成一柄短剑或者匕首，另外这身盔甲可能也需要一些维护，如果你能让这些活动的部分更安静一点就好了——正面作战在深渊中恐怕并不是一个好主意。”
    “用特殊材料制造武器可是我的强项，我们在这里也挖到了很好的铜矿和龙鳞碳，只需要一个小小的工艺，就能让你的盔甲像上了油一样润滑。”前任铆钉堡最好的铁匠师傅骄傲的说，“您就瞧好了。”

 第八章 深渊中的修炼方法

    离矮人矿坑不远的一处山洞中，兰斯洛正盘坐在地上。这两天他都在这里修炼，努力提升修为。
    倒不是这个山洞有什么特别之处，纯粹只是因为在这里矮人们的敲打声不那么刺耳。
    他发现自己不再需要睡眠，在结束修炼后可以自然而然的进入冥想。只要以冥想的状态休息一两个小时，就能像安睡了一整晚那样精力充沛。
    他现在的修炼速度比初次感气时要慢多了，不过兰斯洛也清楚这才是正常的情况。动辄就大幅提升的实力不过是空中楼阁，修真一途最是讲究聚沙成塔，日积月累，最终才能百川归流，超凡入圣。
    以上这文诌诌的话自然不是他说的，是留下竹简的韩天尊在修炼心得里说的。兰斯洛每天除了修炼，还会如饥似渴的阅读竹简中和修炼有关的知识、见闻。
    韩天尊来自一个修真是主流的世界，在那个世界里有各种能辅助修炼的法宝和丹药，一些大宗门甚至会提供给优秀的门人子弟；有着各种灵气充沛的洞天福地，这种宝地多半被各种大势力所占据，但在其中修炼进度可以一日千里；还有各种上古得道高人留下的洞府密地，若是能获得里面遗落的神功法宝，可以上交各大宗门，换取丰厚的赏赐，胆子够大的还能自己悄悄吞下，闷声发大财。
    这些东西在深渊位面里自然是没有的，不过韩天尊倒是留下了炼丹炼器的方法，以后自己有机会可以尝试尝试。
    另一件让他颇为在意的事则是那日韩天尊提到的，关于这个世界的天地灵气“有异”的情况。
    用老矮人巴伦德的话说，深渊位面简直就是主位面的垃圾桶，化粪池，所有邪恶、污秽和堕落事物的最终归宿。在这个世界修真，能吸收到的天地灵气当然有问题。
    他的丹田气海中目前以自己的先天之力为主。先天之力就像是一片深不可测的大海，无风的时候深邃而平静。而他通过修炼吸收的外部天地灵气就不同了，它们像是奔腾的岩浆，咆哮的瀑布，威力强大但是难以操控。
    兰斯洛昨天试着练习了一个名叫集气斩的炼气期战技。这个战技的要点是将真气以一种特殊的路径在经络中运转后，通过斩击的方式释放出去。
    他把自己盘坐的石台作为实验的对象。当他以先天之力运功时，石台像热刀切黄油一样被切成了两块。但当他换成深渊位面的天地灵气时，巨剑在他开始运气时就放出了红光，一击挥出，石台直接在与剑刃接触的瞬间就炸成了十几块碎片。
    这也是为什么他现在坐在地上的原因。
    虽然视觉上一剑斩出当场爆炸的效果非常炫酷，但实际上能量的利用程度很低，比较威力的话，显然还是使用先天真气的版本要强上许多。
    对此兰斯洛也是非常无奈，他尝试了竹简中的许多方法，有抵抗心魔的冰心咒，控制情绪的三清书，可惜都没什么效果，反倒是让他急躁的心态平稳了不少。
    他试来试去，发现目前只有一种名为“御气锻体”的法门有效果。当他运转周天时，如果从丹田出发的是小小的一缕真气，那搬运的效果是聚集新的天地灵气。但如果从丹田出发时就尽可能多的聚集真气，那身体就会在真气的刺激下得到强化。
    这种修炼简直就是修真般的力量训练，但有两个小小的附加效果，一能略微提升体内真气的同质化程度，二是可以提升对真气的掌控度，而这两点正是兰斯洛现在所需要的。
    由于修真者的力量非常强大，几乎不会去刻意锻炼肉体，所以一般只会在功行圆满、即将突破前进行这样的修炼来调整身体的状态。而提升体内灵气同质化这个效果，对于在正常环境下修炼的人来说亦是无用。
    修真者一般都以尽快提升境界为主，因为普通人的寿命有限，只有突破至下一个阶段才能延缓自己的衰老。有精灵祝福的兰斯洛已经具有了普通人数倍的生命，他也就并不介意多花一点功夫来巩固自己的实力了。
    这时，他察觉到有人进入了这个山洞，于是结束了修炼，站起身来。
    “兰斯洛，你起来了吗？”布鲁托大嗓门的声音从洞口传来。
    “就算我还在睡，这会也被你吵醒了。”兰斯洛无奈得说道。
    “哈哈，我可是来送货的，你的订单已经完成啦。”布鲁托的身影出现在洞口，身后拉着一个运送矿石的小拖车。
    兰斯洛闻言兴奋的跑了过去。虽然已经是一名修真者了，但他还是不太习惯身上没有盔甲的日子。
    “修骑士也是骑士嘛。”兰斯洛内心中的穿着盔甲的小人坚持到。
    布鲁托洋洋得意的从拖车里取出一柄墨绿色的短剑。“好好欣赏，这可是矮人的手艺。那个讨厌的人形苍蝇也就这张嘴还有点用，我老爹给它起名叫剧毒之吻。”
    兰斯洛接过短剑，在手里仔细的端详。这把武器和他的小臂差不多长，没有安装护木，仅是在剑柄的位置进行了特殊的防滑处理。剑身大部分都没有开锋，但在末端被加工成了三棱刺的形状，看上去非常锋利。随剑还配了一个用甲壳制成的剑鞘，应该和短剑本身有着同样的来源。
    “这把短剑的硬度不输任何金属武器，但是韧性一般，所以你可以放心的用它捅你想捅的任何地方，但请不要把生命寄托在它的格挡性能上。”
    兰斯洛闻言试着握着剑做了几个突刺的动作，半空中闪烁着骇人的寒芒。
    布鲁托不由自主的缩了缩脖子，继续介绍道：
    “这把武器还保留了那个恶魔的毒性，被它命中的敌人会变得非常虚弱，呃，假如目标没有被你当场杀死的话。”
    “谢谢，我非常满意。”兰斯洛把短剑收了起来。“我也很喜欢恶魔之吻这个名字，很适合它。”
    “我老爹在给武器取名字方面向来很有创意。”布鲁托继续从小拖车里掏东西出来。“这是你的盔甲，我们按照你的要求在连接处做了一点处理，你可以试试。”
    兰斯洛接过了被彻底拆卸成零件的盔甲，发现活动的部位变成了黄铜的颜色，上面分布着硬币大小的黑斑。
    “那是石墨，我们从龙鳞炭里提炼出来的。它们会让铜变的非常润滑，你换上就知道了。”
    兰斯洛好奇不已，当场就把盔甲穿上。
    “哇哦，没想到你自己就行。”布鲁托对兰斯洛在没有别人帮助的情况下迅速穿好了全套盔甲表示惊叹。
    兰斯洛也愣了一下，全身甲非常沉重，在没有侍从协助下想要穿好其实挺困难的，不过他现在已经可以独立完成了。
    看来修炼对他身体素质的提升真的非常大。
    “我专门练过。”兰斯洛小小的吹嘘了一下。
    他试着活动了一下，发现原来哗啦哗啦的金属撞击声不见了，现在则是一种像是沙子之间互相摩擦的声音，虽然远远达不到安静的地步，但比之前隔着10米就会被听见要好多了。
    “真是太感谢你们了。”兰斯洛突然有些惭愧。“我没什么能当作报酬的物品，但接下来去双桥镇的旅程我会全力确保你们的安全。”
    “别客气，不过说到报酬嘛…”布鲁托突然有点扭捏。“那个，你的那面盾牌我用的挺顺手的，能不能……”
    “哈哈，没问题，你拿盾牌的时候咱俩配合的很好。”兰斯洛指了指靠在墙上的那把双手巨剑。“我现在更喜欢用这个。”
    布鲁托充满敬畏的看了一眼那把比他高了近两个头的武器，感慨道：“这玩意可真是威风，在这个世界更是非常合适，可惜我们矮人用不了——它的重心实在太高了，我们挥动的时候很难维持平衡。”
    兰斯洛笑着拍了拍他的肩膀，“我现在看到十字镐，都会觉得膝盖隐隐作痛。”
    “哈哈，十字镐绝对是这个世界上仅次于锻炉的伟大发明。”布鲁托喜笑颜开的说道。“好啦，准备工作已经都完成了，我们该出发啦。”

 第九章 下山的方法

    兰斯洛随着布鲁托走出自己修炼的山洞，回到了矿坑边上。
    短短的三天时间，此地已经变成了一个临时的矮人工坊。兰斯洛看到了堆积的煤炭，土制的锻炉，在地上挖的铸模，以及用恶魔监工翅膀加工成的风箱。
    虽然这里的设施非常简陋，但它成功让所有的矮人都装备上了铠甲和头盔，腰间别着手斧和战锤，一个个都是副武装到牙齿的状态。
    “只有失去过自由的人才知道自由的滋味多么美妙。”布鲁托把背在背后的头盔戴上。“还试图奴役我们的人要么只能得到我们的尸体，要么什么也得不到。”
    “你这头盔上是什么？”兰斯洛注意到布鲁托的头盔上有一个高高的狂战魔雕像，做的颇为传神。
    “哈，这是纪念第一个被我杀死的敌人。”布鲁托骄傲的答道，“现在大家都叫我蛤蟆杀手。”
    “那是你的第一次战斗？”兰斯洛表示惊讶，当时布鲁托的冷静和勇猛可是给他留下了深刻的印象。
    “千真万确，我才35岁，之前一直在老爹的工坊里当学徒呢。”布鲁托挺直了腰板。“也许我有成为冒险者的天赋呢。”
    才35岁，兰斯洛心理默默的悲叹了一下。不过对于寿命超过300年的矮人来说，50岁以前都算是年轻人。
    他又看了一眼布鲁托的头盔，暗暗怀疑那个蛤蟆像的主要作用其实是让使用者看起来高一点。
    “哦，兰斯洛爵士，你来了啊。盔甲怎么样？”布鲁托的父亲，大师级的矮人工匠走了过来。
    “矮人的手艺真是名不虚传。谢谢你巴伦德大师，我很满意。”
    “哈！其实都是应急，临时凑合凑合的。”巴伦德笑了起来。“这里的条件实在太差啦，以后有机会我一定要给你好好展示展示，什么叫矮人真正的工艺水平。”
    兰斯洛也笑了。和这群乐观的矮人呆在一起，他都快忘了自己身处的是个多么恐怖的位面。
    --------------------------
    一行人整理好了装备，开始朝着山顶的另一侧进军。
    尽管看上去距离并不遥远，但由于需要绕开的矿坑实在太多了，他们在各个坑洞边缘蜿蜒的小路上折腾了半天的时间，终于在那轮有气无力的太阳爬到他们头顶时抵达了破碎山脉的另一侧。
    兰斯洛走到一处山口的边缘，向远方眺望。
    精灵的祝福已经对他的视力有过一次提升，此刻运转真气聚集于双眼，他的视力得到了进一步的强化，让他能看清极远的地方，直到视线被云层或者山脉阻挡。
    在他面前的是一片红色的荒原。地面上布满了恐怖的裂痕和坑洞，到处都有冥河毛细血管般的支流。一个又一个黑斑点缀其间，那是恶魔和魔鬼们的钢铁要塞。
    在他的视野范围内，至少三个地方发生着千人以上规模的大战，有恶魔与恶魔间的，也有恶魔和魔鬼间的。
    恶魔之间的战斗混乱无比，大家伙们捉对厮杀，炮灰们则打成一片。兰斯洛有点好奇炮灰们是怎么区分谁和谁是一边的，也许双方的指挥官对此其实也不在意？
    魔鬼们的队伍则非常好辨认。它们有着整齐的军团，严密的阵线，以及良好的指挥——兰斯洛眼睁睁的看着大群的恶魔走进了魔鬼们预设好的伏击圈，先是被从天而降的石块砸了个晕头转向，随即被恰到好处的骑兵突袭撕了个粉碎。
    看到那些魔鬼的骑士，兰斯洛内心不禁期待未来能有与之一较高下的机会。
    更远的地方，一个手持火焰巨剑，背生双翼的巨型恶魔正凭着一己之力拆卸着一座城堡，里面的居民们像被扒了老巢的蚂蚁一样四处奔逃，城堡的毁灭只是时间问题。
    这就是深渊位面，战争和毁灭才是这里的主旋律，想要生存下去必须要不断的变强，兰斯洛在心里默默的提醒自己。
    巴伦德手搭凉棚的四处张望着，突然朝着某处一指，开口道：
    “那里，看见了吗？在冥河中间的那个岛上，那应该就是双桥镇了。”
    兰斯洛顺着他的手指望去，那是位于他的左下方、距离山脚不远的位置。双桥镇建在一个巨大的冥河河心岛上，城镇的中央矗立着一座红色的城堡。两座拱桥将岛与两侧的河岸相连，这应该就是双桥镇名称的来源。
    兰斯洛移开了目光，开始在破碎山脉上来回搜索，寻找合适的下山路线。他不由自主的喃喃自语道：
    “下去的路看起来可不好走啊，怕是得走上两天了……”
    “用不着两天，最多半天就到了。”布鲁托抱着什么东西走了过来。“只要你学会使用我们矮人的交通工具。”
    闻言兰斯洛转过身来，发现所谓的交通工具不过是一对细长的金属板，其中一头的末端向上卷起，中间则焊着一个像是放靴子的地方。
    “呃，这是什么？”兰斯洛开口问道，心里突然有一种不好的预感。
    “这叫滑雪板。”布鲁托脸上充斥着一种兴奋的狂热。“滑雪是我们高山矮人最喜欢的运动之一，而且滑雪板使用简单，非常好学。”
    “我知道滑雪是什么。”兰斯洛艰难的咽了口唾沫。“可这里哪里有雪啊？”
    “看看我们脚下，大个子。”布鲁托踩了踩地面，扬起了一阵烟尘。“万渊平原的每个角落覆盖着厚厚的一层灰，你完全可以把它当成雪，它们的摩擦力甚至比雪还小。看见那些光滑的坡面了吗？那种地方的灰层至少有三米厚。”
    “可这看上去非常的危险。”兰斯洛坚持道。
    “所以我们才做了全套的护具啊。额，当然，它们也是盔甲。”布鲁托把两根滑雪杖塞给了兰斯洛，开始帮他穿滑雪板。“我们跟在其他人后面就行，那些老手会在前面找出一条合适的路线的。”
    一旁的巴伦德已经随着其他矮人陆续出发了。有必要指出的是，滑雪对于矮人这种重心较低的生物来说，确实是一项非常简单的运动。
    而且他们的肉体就跟石头一样，真要撞在什么东西上，受损更严重的也许并不是这些矮人。
    凭借精灵祝福和修真对身体的强化，我应该能活着抵达山脚，兰斯洛自我安慰着。
    “对了，你这身盔甲应该可以承受1吨以上的冲击力？”
    兰斯洛脸色一变，正要回答，布鲁托已经把他推了出去。
    “布鲁托！！！！！！！！啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！”
    布鲁托一脸的坏笑，随后扶了扶自己的头盔，也跟着跳了出去。

 第十章 高山滑土

    在短暂的慌乱后，兰斯洛凭着优良的身体素质，迅速找回了平衡。
    他关于滑雪的记忆被本能的唤醒，那是他年轻时跟着哥哥去度假时学会的技巧。
    在最初的一段急降后，坡度变得略微平缓。兰斯洛努力控制着滑雪板，在铺着厚厚灰尘的山坡上划着大大的回弯，这样可以避免下降的速度过快。
    布鲁托划着速度更快的小回湾从后面追了上来，和兰斯洛交错的滑行着。
    “你滑的不错嘛！”
    “什么？”迎面吹来的风声实在太大了，兰斯洛听不清楚。
    “我说你滑的挺不错嘛！”布鲁托大声的咆哮道，兰斯洛赶忙点头表示听到了。
    “我可不等你啦！”布鲁托把身体一躬，像一条鱼一样瞬间窜了出去，让兰斯洛在最后面吃他的灰。
    兰斯洛摇了摇头，继续以一个自己舒服的速度稳定的前进。
    深渊世界带着硫磺味的风吹拂在他的脸上，兰斯洛沿着矮人们留下的印记向下滑着，尽情的享受速度带来的快感。
    他的心逐渐的变得平静，静静的感受着这种与天地相交融的氛围。
    丹田自然而然的分出了一缕真气，开始沿着经络在体内进行着周天运转。
    他此时进入了一种非常玄妙的状态，根据竹简上的记载，修真之人有时候会感到自己与天地非常契合，之后会无意识的进入到一种“悟道”般的状态，体内的主修功法会自然而然的运转，修为会涨上一大截，同时对“道”会有一种说不清道不明的体悟。
    和平时的修炼相比，这时吸收天地灵气的速度要快的多，等到兰斯洛从这种状态里退出来时，身体已经以肉眼可见的程度往外冒着白气了。
    他发觉自己在不知不觉中已经突破到了练气中期，却并没空为此欣喜，只是懊恼刚才那种非常玄妙的状态这么快就结束了。在刚才的那种状态下自己似乎明悟了很多东西，一直苦苦思索的不少修炼的问题好像都有了答案，但他现在已经完全想不起来了，只剩一点模模糊糊的印象。
    他只能收敛心神，继续一边滑行，一边修炼了起来。
    在滑行了大约半个小时后，他进入了灰尘最厚的一片缓坡区。矮人们的身影也出现在前方，他不在控制速度，很快就追了上去。
    布鲁托发现了兰斯洛，回头向他打招呼：
    “怎么样？这感觉不错？”
    “确实挺好的。”兰斯洛微微一笑，竟然有点云淡风轻，把布鲁托看的一愣，差点翻个跟头。
    兰斯洛心说罪过罪过，看把这矮子吓的，赶紧停止了对韩天尊风度的模仿。
    “你刚才…什么情况？”布鲁托猛推了几下滑雪杖，追上来问到。
    “呃，就是觉得这个深渊世界啊，风和日丽，景色宜人，有所感慨罢了。”
    “切，你刚才肯定是想装逼来着，掩饰你滑的慢。”布鲁托猛地一个大转弯，试图甩兰斯洛一脸灰，结果被兰斯洛轻松的躲过。
    “靠，你是不是属精灵的啊。”布鲁托不满的嘟囔道。
    “嘿，我还真算属精灵的。”兰斯洛一边回答他，一边保持上半身不动，仅仅是让双脚左右的荡着，看起来真有几分精灵那种飘逸的韵味。
    “啥意思啊？”布鲁托正待追问，忽然发现兰斯洛脸色一变，猛地拐弯向自己冲来。
    “喂，你干嘛！要撞上了，危险啊啊啊！”
    布鲁托猛的拐弯，想要避让兰斯洛，却见兰斯洛也是一扭，转向了另一个方向，两人的距离瞬间被拉开。
    “搞什…”布鲁托抱怨的话还没说完，只见两人中间的灰层中忽然扬起了一根粗大的肉柱，那肉柱表面是蜈蚣一样的节状甲壳，粗细则像棵百年老橡树一样，有三四个人合抱那么粗。
    布鲁托抬起头，发现这跟肉柱的末端是一张从中间裂开，布满了尖牙的巨嘴，正朝自己咬来。
    他发出一声怪叫，双手像个轮子一样拼命的撑着滑雪杖，如同一道流光一样向前冲去，身后那只灰虫以毫不逊色的速度紧追不舍，似乎不把这个胆敢闯入自己领地的家伙吞入腹中绝不罢休。
    “啊啊啊！！！离我远一点啊！快把这东西弄开啊！！”布鲁托回头一看，发现背后那张嘴都快咬到自己的屁股了，顿时吓的魂飞魄散，挥动的双手连吃奶的力气都使出来了，这才勉强又拉开一点与沙虫的距离。
    兰斯洛想要上去帮忙，可自己根本追不上他，只能在后面看着干着急。
    突然，他脑中灵光一闪，想起了竹简中关于“飞剑”的记载。
    当日韩天尊操纵一柄小小的飞剑，几乎是瞬间将那个双持巨斧的恶魔切成了肉片，那个画面一直深深的印在了他的心里。
    所以当他在竹简中了解到想要操纵“飞剑”，至少也要到半神般的元婴期的修为才行时，内心可是好一阵沮丧。
    按照竹简中的解释，飞剑之所以能够飞行，依靠的是修真者外放灵力的操纵。灵力是进入金丹期后真气转化所来，外放后操作自如则需要达到元婴期才能做到。
    他现在虽然只有真气，也做不到外放，不过飞剑的原理倒是可以借鉴一下。
    真气从兰斯洛的丹田喷涌而出，他参照着集气斩的方法，将真气汇聚在双脚之下的滑雪板，然后从滑雪板的后方猛地释放出去。
    滑雪板的后部发出一声爆炸的巨响，强劲的推力让他的身体瞬间后仰，兰斯洛觉得自己像是离弦之箭一样被射了出去。
    突破到练气中阶后，他的丹田气海中的真气已经近乎全满，运起功来调动的真气明显比以前更足了，这让兰斯洛一时没有把握好度，有点用力过猛，还好他迅速调整了过来。
    布鲁托听见背后的破风声传来，还以为是沙虫就要咬上他了，吓的头也不敢回，哇哇的大叫。
    突然，他身体一轻，原来是兰斯洛已经追上了他，左手一抓，把布鲁托夹在了自己的腋下。
    兰斯洛继续催动脚下的滑雪板，两人的速度飞快的飙升，很快就把那只骇人的沙虫甩在了身后。
    “呼，呼，真是太感谢你了，兰斯洛，你真是，真是，我的救命恩人。”布鲁托上气不接下气的说道。
    “哈哈，你刚才的叫声实在太美妙了，能再来一次么。”兰斯洛看他满脸都是鼻涕和眼泪，不禁调笑了他一句。
    布鲁托闻言露出了尴尬的笑容，忽然他的脸色一僵，随之变得惊恐，大喊道：
    “前前前前前面！悬崖！”

 第十一章 沙虫领主

    兰斯洛定睛一看，发现前方是一座悬崖，他们的速度太快，已经来不及转弯了。
    刚才急着逃跑，早已偏离了路线。悬崖的下方是有什么现在无法看见，只能赌一把了。
    “抱紧我！”
    他大喝一声，随即再一次催动滑雪板，让自己的速度更快。悬崖下方很可能是没有什么积灰的乱石，他得尽量飞远一点，这样才有可能找到一块合适的区域落地。
    “不不不不不！不要跳，不要跳！啊啊啊啊啊！”
    伴随着布鲁托又一次的惨叫，两道人影从悬崖上飞出。
    兰斯洛用真气继续催动着脚下的滑雪板。虽然他做不到像操纵飞剑一样御剑而行，但是调整下在空中滑翔的方向和速度还是做的到的。
    兰斯洛四下张望，想要找一块合适的地方降落，可这一看不要紧，他再次看到了让他心脏骤停的东西。
    在他们的前面，一只半径至少有十尺粗，体长接近千尺的巨大的沙虫，正像一条眼镜蛇一样竖着身子，张开了黑洞洞的血盆大口等着它们。
    那张恶心的巨口中长着一排又一排的尖牙，兰斯洛毫不怀疑只要那张嘴上下一合，里面的任何物品都会变成一团肉酱。
    “我操我操我操！不要啊！要死了要死了！！！”布鲁托已经语无伦次了，刚才过去的这5分钟对于他的惊吓已经超过了一名矮人的承受极限。
    “抓稳了！”
    兰斯洛也是被这张隧道入口一样的大嘴给吓到了，但他知道自己还有拼一把的机会。他从背后拔出了自己的巨剑，一边暗暗的估算着距离，一边全力以先天之力运转集气斩。
    金红色的剑芒沿着剑身向外伸展，巨剑看起来像是变长了一倍。
    在即将落入这只领主级怪物口中前的一瞬间，兰斯洛一拧身，变成了头下脚上的姿势，同时把体内剩下的源于天地灵气的真气全部向脚下的滑雪板汇聚。
    只听见一声爆炸在空中响起，兰斯洛脚下的滑雪板被炸的粉碎，他的身体则利用这爆炸的推力，改变了原本的运动轨迹，像一道流星般向下坠去。
    看上去他将刚好与那张血盆大口错开，但以他现在的速度摔在地上恐怕还是不能避免死亡的厄运。
    “喝啊！！！”
    让人震惊的一幕出现了。在兰斯洛与沙虫领主交错的一瞬间，他猛地斩出了手中那吞吐着金色剑芒的巨剑。
    一直被人们认为不会发声的沙虫发出了一声惊天动地的惨叫。兰斯洛的武器像是热刀子切蛋糕一样，将巨虫的下颚破开，接着一路向下划去。
    他紧紧的抓着剑柄，借此降低坠落的速度。巨剑则像是拉开了沙虫领主肚子上的拉链一般，将它开肠破肚，让它的内脏彻底的暴露在观众的视野中。
    沙虫领主的体内大部分都是被它吃下去的沙子和泥土，若非身体实在太粗，兰斯洛这一剑恐怕能像劈柴一样将其彻底劈开。
    布鲁托紧紧的抱着兰斯洛的大腿，双眼闭的死死的，倒是错过了这精彩的一幕。
    没办法，双脚长时间离开地面这种事，对矮人来说还是太恐怖了。
    终于，他感觉自己的双腿接触到了地面，兰斯洛的手在他肩膀上拍了拍：
    “好了好了，我们已经着陆了，你可以松手了。”
    布鲁托小心翼翼的睁开了眼睛，向四下打量着。
    首先映入眼帘的就是那沙虫领主的尸体，巨大的身躯被从中间切开，原本圆柱形的身体此刻像是一本打开的书，还僵立在半空。
    “摩拉丁的长胡子哦！”布鲁托发出了以矮人造物主之名的强烈感叹。“兰斯洛，从今天起你就是我大哥了，你是怎么做到的啊？”
    “呃，你先把盾牌给我。”兰斯洛仰着头，一脸严肃的说道。
    布鲁托毫不迟疑的把背后的盾牌取了下来递给兰斯洛。
    “大哥，给。大哥是要给我签名么？”
    兰斯洛无语的把盾牌举过头顶，在布鲁托头上捶了一下：
    “你快点给我恢复正常啊，这个就是拿来当一下伞的。”
    话音未落，倾盆的血雨砸在了他们的头顶，这是从沙虫体内喷涌而出的鲜血，由于兰斯洛下坠的速度太快，比这些血液先到达了地面。小小的盾牌根本挡不住他们的全身，两人露在外面的地方就像被泼了油漆一样，瞬间被淋得血红。
    布鲁托发出一声怪叫，再次死死的抱着兰斯洛的大腿。话说他今天发出这种叫声的次数太多了，兰斯洛觉得布鲁托的嗓音都变尖了。
    紧接着则是大量的沙子，这都是被沙虫吞入腹中的食物。一场沙尘暴在它们两人的头上降临，兰斯洛把盾牌稳稳的举着，叮叮当当的响声传来，沙子里显然还混杂着岩石之类的坚硬物品。
    紧紧抱着兰斯洛大腿的布鲁托的耳朵动了动，似乎在仔细的分辨着什么，接着他把头仰了起来，愣愣的看着举在他头顶上的那面盾牌。
    也许是某个细小而清脆的撞击声刺激了他，布鲁托突然松开了抱着兰斯洛的双手，猛地扑向了外面。
    “你干嘛呢？”
    兰斯洛惊叫出声，他被布鲁托奇怪的举动搞得有点摸不着头脑。
    “我听到了！我听到了！有好多！”
    布鲁托的声音瞬间被沙子所掩盖，实际上他整个身体已经彻底被不断落下的沙子彻底埋住，兰斯洛怕他被闷死，赶紧伸手把他给拽了回来。
    “你疯了么？这是…”
    兰斯洛的话说到一半就卡住了，因为他看到布鲁托的手上正抓住一块拳头大小的黄色晶石，正满脸的傻笑。
    “布鲁托，这是什么？”
    “纯正的山脉结晶啊！比矮人国王王冠上的那个都大！里面还有好多！我绝对没有听错！”
    兰斯洛愣了一下，突然反应了过来。沙虫在地里钻来钻去，吃的是沙子和泥土，肯定有不少珍贵的矿石和宝石被它吞下，日积月累的，这只巨大的沙虫领主怕不是像一只老蚌，肚子里全是好东西啊。
    更让他在意的是，他感觉这块山脉结晶里蕴含着大量的灵气，非常像竹简里描述的灵石。
    灵石是修真世界中非常常见的一种资源，按其内蕴含的灵气质量可以分为下品，中品，上品甚至极品几个品阶，可以直接被修真者吸收，来补充战斗或是修炼的消耗，也可以用于炼器、炼丹、催动阵法等诸多地方，在中低阶的修真者中是如同货币的存在。
    兰斯洛顿时也是满眼放光，竹简中记载的几种奇遇其中就有击杀凶兽，夺得其看守的天材地宝，看来在这深渊位面也一样适用啊！
    发财了发财了！

 第十二章 布鲁托的职业生涯

    在沙暴仅仅是开始变小的时候，兰斯洛和布鲁托就一头钻进了沙海中。
    严格意义上来说，原本这些沙子在几天之内都会变成沙虫的排泄物，但是谁让里面有宝贝呢，这时候就不要在意这些了。
    用粪海狂蛆来形容他们俩现在的状态并不过分，兰斯洛凭借对灵气的感知，一掏一个准。布鲁托则是凭借着矮人对宝石天生的感应（或者狂热？），在沙子里疯狂的刨着，也让他成功找到了不少。
    兰斯洛抓着一颗山脉结晶，心念一动，晶石中蕴含的灵气便被他吸入了体内，使得他因为刚才战斗而消耗大半的真气得到了快速的恢复。
    吸收晶石中的灵气可以让他恢复实力，但不能超出他原有的极限，想要提升修为的水平还是要靠脚踏实地的修炼。不过确认这些山脉结晶可以当灵石用还是让兰斯洛大为振奋，这让很多需要灵石才能开展的行动具备了可行性。
    等他们把这片沙丘彻彻底底的筛了一遍后，两人疲惫的凑在一起清点着战利品。
    兰斯洛找到了大量的被布鲁托称为山脉结晶的晶石，这些晶石里散发着浓郁的灵气，让对此非常敏感的修真者很难错过。
    布鲁托则收获了各种宝石和精矿。沙虫在进食的时候从不挑食，它们有时候甚至会吃下一整条矿脉。那些原矿在它的肚子里相当于被精炼了一遍，最后只剩下一小点无法消化的精矿，是非常珍贵的锻冶材料。
    年轻的矮人用充满热切的眼光看着这满地的珍宝，无比痛苦但非常坚定的把他们推向了兰斯洛，说道：
    “这些都是你的战利品，兰斯洛，它们不属于我。是你杀死了那条大虫子，而且还救了我。要是没有你，我现在恐怕已经和这些宝石呆在一起了——在沙虫的肚子里。”
    兰斯洛笑了，拍了拍布鲁托：
    “那些山脉结晶对我确实有用，但如果不是你，我可能已经和它们错过了。这样，你从这些宝石里里面挑三样你最喜欢的，作为你发现宝藏的奖赏。”
    “我认为一样就足以与我的功劳相称。”布鲁托一脸严肃拾起一个最大最漂亮的红宝石。
    “你确定么？不再拿点？”兰斯洛客气道。
    “兰斯洛！你是个魔鬼吗！抵御诱惑可是很难的！”布鲁托愤怒的咆哮道。
    “呃，你今天也被吓的不轻，就当是大哥给你的精神损失费把。”
    “有道理。”布鲁托脸色一跨，迅速又抓起一团精铁矿。“这东西对你也没啥用，我们矮人只要能加工这种珍贵的材料就满足了，回头你想要一把新的武器还是盔甲尽管开口。”
    “哈哈，我可就等着你们的铁匠铺开张，我可等着更新装备呢。”
    “兰斯洛啊，我跟你商量个事。”布鲁托有点扭捏的语言而止。
    “啥事啊？你想再多拿几个？”
    “不是。真的可以吗？不不…我想说的是，那个，以后能不能让我和你一起去冒险啊？”布鲁托的脸微微有点涨红。
    “为什么这么想？今天的情况你也看到了，成为一名冒险者恐怕类似的事情会是家常便饭啊。”兰斯洛不想过于打击布鲁托的热情，只是好心的提醒到。
    “两方面，一是我可能永远也成不了我老头那样优秀的铁匠，我没那个天分。你可能不太能理解，但了解这个事实确实让我失去动力了。”布鲁托摊着手说道。“在那场夺回自由的战斗中，我发现我更喜欢挥舞武器，而不是打造它们，而且看来我确实有这方面的天赋。更别提在深渊位面中，这可能是我们找到离开这里的唯一希望。”
    “听起来很合理。”兰斯洛点了点头。“那另一方面的原因是什么？”
    布鲁托笑了起来，指了指兰斯洛：
    “因为你啊。”
    “我？”兰斯洛摸了摸鼻子，疑惑的问道。
    “在冒险的途中，什么最重要？当然是可以信任的伙伴了。”布鲁托自问自答的说到。
    “哇哦。”兰斯洛有点感动，问道：“你想说，我是你可以信任的伙伴吗？”
    “我们矮人是个很难信任他人的种族，老头常说，当你真正把一个人类视作朋友时，他多半已经垂垂老矣，即将死去了。”布鲁托的表情变得严肃而真诚，“但你成功的在短短的三天之内赢得了我的信任。你救了我两次，两次啊，我的命就是你给的，所以今后我愿意将我的后背毫无保留的交给你，你愿意接受我这份信任么？”
    兰斯洛被感动的不行了，脱口而出：
    “我愿意！”
    随着这三个字出口，气氛忽然变得非常诡异，两人都住口不语。
    “我的意思是，今后我们就是一个冒险团队了。”兰斯洛率先开口，试图打破这令人尴尬的沉默。
    “当然，当然，哈哈哈哈。”布鲁托似乎送了一口气。
    “嗯，那让我们赶紧收拾东西出发，你老爹们怕是要等的着急了。”
    他们的滑雪板都在刚才的战斗中被毁掉了，不过他们距离目标已经不远了。兰斯洛施放了召唤战马，先把布鲁托推了上去，然后自己也翻身上马，向这段疯狂的高山速降原定的终点骑去。
    骑行了大约半个小时，他们就遇到了正在原地焦急等待的巴伦德一行人。路上兰斯洛已经和布鲁托达成一致，不要把他们全部的战果说出去，就算这群矮人们没有任何恶意，但是无意中透露出去一点消息也足以招来难以应付的麻烦。
    最终的解释是，他们被一只沙虫追的偏离了路线，滑雪板也摔坏了，所以耽搁了这么长的时间。
    巴伦德还有点疑惑，他们所有人刚才都听到了那声惊天动地的惨叫，正是从布鲁托和兰斯洛两人过来的方向传来的。不过见到儿子平安无事，他也就懒得追究这些事了。
    一行人汇合后继续向双桥镇的方向前进，终于在那轮血红色的太阳即将即将完全消失在地平线之前，抵达了两座横跨在冥河之上的拱桥之一，双桥镇的入口。
    一个长着巨大蝙蝠翅膀的人形的背影正在对守在桥头的两名狂战魔交代着什么，听见有人靠近，她转过身来。
    兰斯洛觉得自己的心脏似乎漏掉了一拍。
    这是一个有着惊人美丽的人形女性恶魔。她穿着一身几乎没有任何遮挡的皮衣，傲人的身材似乎想要挣脱衣物的束缚，两根竖直的长角从头顶黑色的秀发中伸出，背后则长着一双巨大的蝙蝠翅膀，以及一条有着箭头的尾巴。
    这是一名魅魔，传说她们直接诞生于凡人对美和性的幻想和欲望，无数的事实也证明她们是放荡一词最佳的代言人。
    这名魅魔对众人露出了一个妩媚的笑容，开口招呼道：
    “晚上好先生们，我叫缇嘉娜，欢迎来到我的城镇。你们是来办正事的，还是来找乐子的？”

 第十三章 缇嘉娜

    面对这名衣着暴露，容貌惊人的魅魔，兰斯洛无法抑制的感到口干舌燥，心跳加速。
    他非常艰难的将目光从那张漂亮的脸蛋上移开，但魅魔的身体更加让人血脉喷张。
    冰心咒的经文自然而然的在他脑海里想起，体内的真气配合着运转，让他彻底的冷静了下来。他重新把注意力移回到了魅魔的脸上，但目光已经变得纯净。
    缇嘉娜察觉到了这道游移的视线，这让她转过头来，正好与兰斯洛的视线对上。
    她意识到这对淡蓝色的眸子正在不含任何杂念的看着自己，仿佛仅仅是在单纯的欣赏一件美好的艺术品。这种目光她曾经非常熟悉，但上次有人这样看着自己已经是数百年前了。
    她仔细打量着这名身材高大，头发黝黑，自制力极强的人类男性，不由自主的伸出舌头舔了舔嘴唇。
    这个动作让周围那些狂战魔眼睛都快喷出火了，但矮人们似乎对此并无什么特殊的感觉。巴伦德清了清嗓子，开口说道：
    “尊贵的女士，我们是一群技艺娴熟的工匠，正在寻求庇护。您可有用得着我们的地方？但必须提前说明，无论您的条件是什么，我们绝不会交出我们的自由。”
    “啊啊，庇护么，双桥镇正好提供那样的服务，而且我对你们的自由也没有兴趣。”缇嘉娜把视线从兰斯洛身上移开，这让后者终于松了口气，刚才魅魔的眼神里有些东西让他想要掉头就跑。
    “我只需要你们帮我把金属锭敲成指定的形状。实际上，城里已经有不少的矮人了，只要愿意他们随时能走。”
    “成为双桥镇的居民，他们付出的代价是什么？”巴伦德依然谨慎。
    “先和你的同类们聊聊，他们想必会用许多美好的词汇来形容我，等你确定了还要留下来了再来找我。”缇嘉娜重新把视线投向兰斯洛。“你还没做自我介绍呢，这是你对女士的礼貌吗？骑士先生。”
    “我叫兰斯洛，尊贵的女士。”兰斯洛行了一个骑士礼。“乐意为您效劳。”
    “哈哈，要不是我对你们有所了解，刚才那句话我就当真了。”缇嘉娜轻笑着，背后的翅膀伸了过来，挡住了她的笑容，也挡住了她那暴露的身体，只留下一双美目看着兰斯洛。
    兰斯洛有点不知所措，只能再行了一个其实礼。
    “那么，你也想成为双桥镇的居民，获得我的…”缇嘉娜的翅膀猛然张开。“庇护么？”
    “如果您允许的话。”面对这极具冲击力的一幕，兰斯洛故作镇静的点了点头，然后略微把鼻子仰了起来。
    “你并不真的需要我的庇护，刚才不过是跟我客套一下罢了。”
    缇嘉娜开始绕着兰斯洛转圈，尾巴像条蛇一样缠上了兰斯洛的腰间。
    “你不像这些矮人，你只需要一个港湾，时不时的回到这里，处理在冒险中得到的战利品，修理装备，购买补给，寻找下一个任务或雇主。”她把头凑了过来，冲兰斯洛的耳朵吐着热气。“并且释放一下在这个恐怖的世界积攒的压力，或者是别的什么。”
    兰斯洛向前走了一步，摆脱了那条越来越大胆的尾巴。
    “在这座城里好好逛逛，你会发现这里绝对符合你的需求。”魅魔扇动翅膀，飞上了半空。“然后到我的城堡里来，我有一个特殊的任务给你，完成它来换取你自由出入此地的权力。”
    兰斯洛目送着缇嘉娜在空中逐渐远去的身影，感叹道：
    “这就是传说中的魅魔么，她们确实有着难以抵挡的魅力。”
    布鲁托可怜的看了他一眼：
    “你不会中了她的魅惑，听说那玩意邪门的很，你们人类往往不知不觉就中招了。”
    兰斯洛惊讶的反问道：
    “什么叫我们人类？你难道没有心跳加速的感觉么？”
    “完全没有。”布鲁托摇了摇头。“在脑海里想象一下你心目中的完美伴侣，然后把她的身高放大一倍，再把宽度压缩成三分之一。”
    “好，她们确实不是你喜欢的类型。”兰斯洛耸了耸肩，迈步向桥上走去。“但你得承认她很漂亮”
    “确实很漂亮，谁让她们就是靠这个吃饭的呢。”布鲁托迈步跟上，以一种轻蔑的目光仰视着桥两边充当守卫的狂战魔们。“据说恶魔都是由堕入深渊的凡人灵魂所生，所以魅魔们对他们同样有着致命的吸引力，她们就靠着这个在恶魔领主间左右逢源。”
    “这需要非常高超的外交技巧，难以想象一个恶魔会有耐心做这种事。”
    “不，女人天生就会这个，并且乐在其中，就算是恶魔这种疯狂的种族也一样。”布鲁托面色沉重的说道。“永远不要相信一个不带把的生物说的话，她们的甜言蜜语就像美丽的气泡，最终你什么也得不到。”
    “听上去你有很多故事。”兰斯洛忍者笑意说道。
    “是啊，希望能在这个地方找到酒馆，否则我们绝对不会在这里定居的。”
    正说着话，一行人已经走过了拱桥的一半，双桥镇的样貌彻底的进入了他们的视线。
    尽管有着冥河作为天然的防护，双桥镇依然有着高耸的城墙，不过看上去非常的破败，而且似乎不久之前刚被攻破过。桥的尽头有着一座巨大的城门，在通过一个狭长而黑暗的通道后，一行人来到了双桥镇的内部。
    首先映入眼帘的是一条拥挤而混乱的街道，地面由破碎的石板构成，两旁则是各种充分反映了恶魔混乱天性的房屋，一个个建的随心所欲，古怪而丑陋，每个都像是在多次疯狂的尝试后幸存下来的设计，显然这里不存在城市规划局之类的官僚机构。尽管如此，兰斯洛还是发现了一些不那么标新立异的建筑，他们有酒馆、商店和妓院，显然是由非恶魔的种族经营着（也有可能是恶魔中不那么疯狂的个体）。
    街道的尽头是一个小广场，中央立着一座颇为精美的雕像，描绘着一名魅魔像个指挥官带领军队的场景，兰斯洛认出来那个魅魔就是缇嘉娜的形象。
    正当他打算仔细查看雕像的细节时，突然感到灵觉被什么触动了。他右手猛地向后一抽，一只已经伸进他口袋的爪子被他抓个正着。
    爪子的末端连接着一只皮肤青灰，身材矮小的恶魔，他的身体正在一点点的脱离隐形，满脸恐惧的看着抓住自己的人。
    “哦太棒了。”布鲁托挑了挑眉毛，“一个夸赛魔小偷。”

 第十四章 叮克

    “叮克投降！叮克投降了！”
    “任何人都不应对这里的治安水准抱有期待。”兰斯洛对布鲁托说道。“不过我很好奇，如果把他交给守卫会发生什么。”
    “不要！不要！叮克有财宝！给你们！都给你们！不要把叮克交给大蛤蟆，大蛤蟆会直接把叮克扯碎，你们什么也得不到！”
    “哦，那可说不定。”布鲁托搓着双手，“比如说，我们可以欣赏到一个夸赛魔被撕成两半的场景，说不定那个狂战魔还会把尸体直接扔到嘴里，这种好戏可不容易见到哩。”
    “不！你们不能！”被抓住的夸赛魔尖叫着。
    忽然，兰斯洛觉得眼前这只夸赛魔的形象以一种可怖的方式扭曲，两只眼睛射出骇人的光芒，它张开了布满了细密牙齿的嘴，说道：
    “凡人，立即放手！”
    它的嗓音变得阴森而沙哑，像是某种绝对不能忤逆的存在。
    只不过兰斯洛完全没被他吓住，以一种看戏得心态欣赏着这只青色恶魔拙劣的表演，但一旁的布鲁托似乎受了一点影响，神色惊恐的后退了数步。
    “嘿！”兰斯洛冲着矮人喊道，声音中稍微包裹了一点真气。
    布鲁托立即清醒了过来，他意识到自己被夸赛魔的小把戏给吓住了，这让他恼火不已，撸起袖子就要过来揍这个可恶的家伙。
    兰斯洛倒是觉得这个小恶魔的行为十分有趣，他决定以彼之道还施彼身。
    来自深渊位面的天地灵气从丹田中流出，充满他全身的经脉、汇聚在双眼。他死死的盯着夸赛魔，用一种开口后自己都吓一跳的嗓音说道：
    “大胆！”
    恐吓得效果非常好，实际上，可能有点好的过头了。
    名为叮克的恶魔双目圆睁，浑身瘫软的倒在地上，它青灰色的皮肤渗出一种深褐色的、有着浓重臭味的粘液，好在兰斯洛在它倒地之前就松开了手。
    “呃，你对它做了什么？”
    布鲁托对这种情况也是困惑不已。
    “没什么啊，就是也吓唬了一下它。”
    兰斯洛答道，不过他心里有另一个猜测。恶魔据说可以直接诞生于深渊位面的能量中，而他吸收的这些天地灵气，要说与恶魔的本源力量没有点联系他是不信的。
    “哇啊！！！”
    让兰斯洛和布鲁托震惊的一幕出现了，这名夸赛魔竟然哭了出来。
    虽然从来没有人见过恶魔哭泣的样子，但他俩还是很容易的从眼里流出的液体，身体抽搐的反应和口中发出的声音确认一个事实，眼前这个恶魔确实被吓哭了。
    “呜呜呜…妈妈…不要杀叮克…呜呜呜…叮克还不想死…”
    “喂！”布鲁托有点受不了了，上去踹了它一脚。“好了好了，别再哭哭啼啼的了，我们不杀你，但现在随便哪个路过的恶魔都可能会动手，因为你这样实在太丢恶魔的脸了。”
    叮克却只是直直的看着兰斯洛。它像是忽然想到了什么，从体内汇聚出了一道道红光，最后在头顶凝成一个血色的小球。青色的恶魔畏惧的向兰斯洛跪下，双手捧着那颗红色的小球。
    “叮克的精华，请主人收下！收下了叮克就是您的仆从了！收下就不杀叮克！”
    兰斯洛好奇的看着那个红色的小球，灵觉告诉他这个小球并没有危险，但还是谨慎的没有立即接过。他开口问道：
    “我拿你的精华有什么用？更重要的是，我拿你有什么用？”
    叮克像是看到了什么希望，语速极快的回答道：
    “拿着叮克的精华，叮克的命就掌握在主人手里了！主人能看到叮克看到的，听到叮克想到的，叮克熟悉这里，叮克可以给主人当向导，为主人打探情报，叮克有用，有用！”
    这只青灰色的恶魔最后几乎是在尖叫。
    兰斯洛点了点头，接过了那颗红色的小球。
    在他握住小球的同时，一种非常神秘的纽带建立了。他仿佛获得了另一双眼睛，那双眼睛正盯着一双熟悉的钢靴，害怕的微微颤抖。
    此外，他还感受到一种极度的喜悦之情，仿佛看见一个全身透明的夸赛魔在那自言自语：
    “叮克要成为奴隶了，但是叮克不会死了，叮克撞破了母亲的使者，叮克本来死定了，但主人接受了叮克的精华，叮克真是好运！叮克，叮克！”
    这种额外的视觉和听觉有一种奇特的疏离感，对兰斯洛本身的思维并不会造成任何影响。
    此外他也清楚的意识到，只要自己摧毁这个小球，眼前的恶魔将会立刻尖叫着化作一汪血水，彻底消失在这个世界上。
    看来这个夸赛魔把自己误认为某种不得了的存在了，它思维中的那个母亲的称呼也让人有些在意，不过还是以后再慢慢研究。兰斯洛故作深沉的对这它说道：
    “起来叮克，我接受你的效忠。”
    名为叮克的夸赛魔立刻站了起来，急切的说道：
    “主人，您需要叮克做什么？”
    一旁的布鲁托目瞪口呆的望着这一切，他疑惑的对兰斯洛说：
    “你这是，收了个恶魔的小弟啊？”
    兰斯洛耸了耸肩，笑着说道：
    “应该是被我身上的杀气慑服了，毕竟它最怕的狂战魔咱们之前可是杀了不少呢。”
    “有道理啊，可我也杀了不少呀？为啥不怕我？”
    “谁让你刚才被它吓住了？”兰斯洛翻了个白眼。
    刚才发生的一切其实也就是瞬间的事，巴伦德等矮人这时也围了上来，大家都好奇的看着这个身高还不到矮人一半，脑袋上长着一对尖角的小恶魔，有的矮人忿忿不平的说道：
    “夸赛魔，以前可没少再我们干活的时候捣乱，还把我们辛辛苦苦挖来的矿石藏起来，只为了看我们挨鞭子！”
    被围观的恶魔捂着脑袋，大声分辨道：
    “叮克没有！叮克没做过！不是叮克干的！”
    “好了好了，这只夸赛魔已经被我收服了。”兰斯洛掏出了那个红色的小球。“你们看，它主动把自己的恶魔精华交给了我。”
    “我听说过这个东西，很少有恶魔愿意交出自己的精华，它们只会嚎叫着战斗至死，除了夸赛魔。”巴伦德皱着眉头看着兰斯洛手中的物品，“它们过于弱小，所以经常会为更强大的存在服务以换取生存的机会。你是怎么拿到的？”
    “它把爪子伸进了我的口袋，被我当场抓住了，然后我略微向它展示了一下我的实力，于是就这样了。”兰斯洛可以察觉到叮克因被围观而感到强烈的不安，于是转头对它说道：“你不是熟悉这个城镇么，给我们介绍介绍这里，带路。”

 第十五章 双桥镇

    在双桥镇扭曲而压抑的街道中穿行了两个小时后，兰斯洛和叮克又回到了缇嘉娜的雕像前。
    夸赛魔的智力和语言能力都不怎么样，并不能很好的胜任导游的角色，好在兰斯洛能够直接读取它的思维，总算是大致搞清楚了双桥镇的情况。
    这个建在河心岛上的城镇面积并不小，与一个人类的郡首府相当。根据主要功能，整个城镇大致可以分为四个区域：
    首先是铁匠区，这里聚集着大量受到缇嘉娜庇护的工匠，既有矮人，也有人类、地精和其他奇奇怪怪的种族，为她的军火贸易业务日夜不停的生产着商品。
    巴伦德在那里遇到了几名之前的“狱友”，这会儿正在向其详细了解此地的工作待遇，布鲁托也留在那里陪着他老爹。
    然后是贸易区，这里的“店主”大部分是恶魔领主派过来处理战利品的销售代表，也有来自上层位面的凡人种族。兰斯洛遗憾的得知他们都是隶属于某个组织，被自己的前任以召唤的形式带到这里，时间到了就会自动返回原来的世界，并领取一份巨额的危险区域外派津贴。
    此地的商品有附带强烈诅咒效果的宝物，有各种连恶魔都无法免疫的剧毒物质，甚至还有一罐罐哀嚎着的人脸蠕虫，基本没有任何他能用的上的东西，除了一个店员都是披着红袍的人类商铺，里面的附魔装备、魔法卷轴看起来非常实用。
    他们刚刚路过的那条街道则属于佣兵区。这里有着大量的酒馆，旅店，以及当地居民的住宅（部分称为巢穴更为准确），有些甚至还对外出租。类型包括酒馆楼上的单人间，配有有花园、地牢和审讯室的别墅，乱坟岗下的墓穴，直通冥河的下水道，以及连接了所有公共厕所的化粪池，总之大部分种族都能在此找到符合其需求的居所。
    不过最重要的建筑还是一个角斗场般的佣兵大厅，为那些愚蠢到胆敢进入深渊的冒险者提供服务。他们在这里可以接到各种危险的任务，报酬丰厚的足以让人甘冒任何风险，当然再好的报酬也要有命来领才行（某些情况下以亡灵或者幽魂的形式也行）。
    最后是以缇嘉娜那座红色城堡为核心的军事区。城堡被魅魔领主的军营簇拥着，数目不详的军队驻扎在此，士兵的种类包括狂战魔、铁骑魔、弗洛魔等中低级恶魔，指挥官据叮克说是几名“有着好多只手的蛇女”，但兰斯洛注意到杂乱而密集的军营后方有一片岩浆湖，周围300米之内都空空荡荡的，格外显眼，这让他联想到了精灵记载的一种极为恐怖的高级恶魔。
    城堡内的情况无从得知，不过缇嘉娜时不时的会在城堡中举行宴会。赴宴者会发现丰盛的美食和火辣的魅魔侍女，每次都能尽兴而归，而且总有几名男性宾客从宴会中神秘的失踪。大多数失踪者几天后能在某条阴暗的下水沟里找到，精神萎靡，对外宣称丢失了过去一周，但至少没有丢掉小命。至于究竟发生了什么，大家都心照不宣，并且暗暗期待下次失踪的是自己。
    兰斯洛还从叮克那里了解到了许多关于恶魔的知识，比如说恶魔其实不需要吃东西，它们只是纯粹喜欢进食的快感，以及进食特定事物时给旁观者带来的不适（比如旁观者的同伴）。恶魔也不需要睡觉，如果你发现一直恶魔正在酣睡，那它多半已经发现了你，并且期待着你是一个想要上去偷袭的蠢货。
    恶魔的本质是堕落的凡人灵魂，死后坠入冥河，然后在深渊的某个角落里以一只蠕虫的形象被冲上河岸。它们身为凡人时的记忆大多已经消散一空，但本能还得以保留，所以傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食、色欲这七宗罪一个不少。成为恶魔后这七种欲望被放大了无数倍，彻底支配着它们的行为，唯一能与之抗衡的是对死亡的恐惧。
    它们对入侵凡人世界总是充满热情，因为在那里可以尽情发泄它们破坏的欲望，而且即使被凡间的勇者们杀死，其本体也会立刻在深渊的某个角落重生。
    兰斯洛真切的意识到被自己关掉的传送门有多么危险。
    那是种非常罕见、需要消耗大量资源的巨型半永久传送门，建立这样的传送门最大的难点就是凡人几乎不可能具备如此程度的愚蠢，而他的那个世界不仅这么干了，还干了两次。唯一的解释就是他的世界多半漂在多元宇宙的某个犄角旮旯里，连诸神都没注意到还有这么个世界存在。
    否则祂们早就降下神罚把这个世界毁灭了，以掩盖自己和这种程度的愚蠢有任何联系。
    除了那七种继承自凡人的欲望，大部分的恶魔最大的渴求是晋升，晋升为更高级的恶魔。晋升有多种方式，最普遍的是通过击杀同级别的恶魔，吸取它们的恶魔能量来晋升。这个过程漫长，血腥而残忍，直接导致了高级恶魔有虐杀低级恶魔取乐的爱好，当然在深渊中因果关系多数情况下可以互相转换。
    另一种常见的形式是由高级恶魔直接以消耗魔力的代价来实现，但这种方式一般是用来制造大量的炮灰，恶魔们其实并不期待这种晋升方式。
    深渊本身有时也会直接对某只恶魔降下“恩赐”，这直接取决于深渊本身混乱而疯狂的意志。叮克的记忆中有着大量某时某地，一阵奇怪的风刮过，或是一道闪电劈下，或是一股岩浆涌出，某只夸塞魔直接变成了一个高级恶魔的传闻。
    这让兰斯洛忍不住又萌生了一个想法，他招了招手，让叮克过来。
    “主人，您有什么吩咐？”
    “你今天的服务很好，随我来。”
    兰斯洛找了个没有人的街角，对叮克命令道：
    “跪下，我要给你赏赐。”
    听到赏赐一词，叮克的心底涌起巨大的恐惧，被兰斯洛清晰的感受到了。
    在深渊的语境里这并不是啥好词，由于恶魔那种残酷的幽默感，赏赐后面跟着的通常都是“永久的沉睡”或是“无尽的痛苦”之类的字眼。
    夸赛魔的皮肤颜色直接反映了它的心理变化，此刻变的灰暗无比，如同炉灰。但它还是跪了下来，兰斯洛手中的红色小球令它无法反抗。
    “不要啊主人！叮克做错什么了么…叮克还有财宝，还有财宝要献给主人！”
    “瞎想什么呢，给我跪好了！”
    兰斯洛将手按在了叮克的头上。

 第十六章 恶魔晋级

    兰斯洛的手刚放在叮克的头上时还没什么，但当他开始调动体内的真气，眼前似乎出现了一张清单，列出了各种恶魔形态所需要的能量。
    这种感觉非常模糊，可能和他的境界还不高有关。他谨慎的注入了自己约十分之一的真气。这个量不足以让叮克转变成更高级的恶魔，但应该能让它当前的形态得到全面强化。
    随着丹田内的真气涌出，矮小的恶魔发出一声闷哼，像是被一棒子砸在了头上。
    它的身体开始剧烈的变化。肌肉猛的膨胀，皮肤被撕扯成碎片；骨架瞬间大了一圈，直接戳破了体表，但迅速的被新生的血肉覆盖；头顶的恶魔角一点点的变大变粗，将头骨撑的裂开，露出里面正在沸腾的脑子。
    “啊啊啊啊啊！！！”
    在身体的变化已近趋于完成时，叮克的口中才发出惨叫声，整个过程一分钟都不到。
    它趴在地上，大口的喘着粗气，然后慢慢地站起，不可思议的上下打量着自己的新身体，一种狂喜的情绪在它心头弥漫，整个皮肤的颜色迅速由新生的粉红变的翠绿。
    随着晋级的完成，通过与叮克之间神秘的纽带，兰斯洛觉得自己也得到了某种强化，对魔法的抗性好像提高了。
    “感谢您，叮克伟大的主人！叮克要永远永远为主人效劳！”
    兰斯洛略微退后了一步，他觉得自己的靴子快被叮克的亲吻给腐蚀了。
    看来他的推测是正确的。修炼形成的真气直接来源于深渊位面的天地灵气，既然高级恶魔能消耗魔力让低级恶魔晋升，那他的真气应该也能，而且效果只会更好。
    “去，当用得着你的时候，你会听见我的召唤的。”
    “遵命，我的主人！”
    新生恶魔的身影逐渐变得透明，终于在空气中消失不见，一阵哒哒的蹄声逐渐远去。
    兰斯洛稍微感应了一下，发现叮克的小脑子正在飞快的运转，构思着如何报复几个曾经欺负过它的夸赛魔同类。
    看起来它的智力也得到了一点提升，至少没有妄想去找某个大蛤蟆复仇。
    随着叮克的远去，那种神秘的强化效果也消失了，看来必须要双方在一定距离内才能生效。他又回到了有着缇嘉娜雕像的小广场，之前和布鲁托约好了在这里碰头。
    兰斯洛找了个无人的角落，安静的等待着，顺便观察路过的行人。
    数目最多的是和他打扮类似的人类冒险者。在最初的惊喜后，兰斯洛与他们的交流并不愉快。这些人要么是恶魔的崇拜者，要么是狂妄而自大的冒险家，自己和他们根本不是一路人，很难聊的来。
    其次则是那些将面容隐藏在兜帽里的巫师。他们大多被数个大包小包的恶魔仆从簇拥着，神色匆匆的穿过街道，消失在市场区某个阴暗的拐角。位面穿越对他们自身并不是什么难事，想要扔几个人下来也很简单，但要带人回到上层位面难度就不同了，一般的巫师根本办不到。
    造访此城的恶魔同样不少，它们的形态让兰斯洛大开眼界，而且多数都不在精灵留给他的记录中。它们可能是某个恶魔领主派来的手下，也可能是个独立的佣兵，追寻着晋升为高级恶魔的机会。
    其中一个人身羊头的恶魔给他的印象最为深刻，因它也拿着一把与其体型不符的巨剑，并且迅速察觉到了兰斯洛的目光。它以一种与恶魔格格不入的礼貌对兰斯洛点了点头，随即走开。
    “有趣的家伙。”布鲁托的声音在背后响起。
    兰斯洛回头，发现了自己的矮人同伴。
    “情况怎么样？和你的前同事们聊的还愉快么？”
    “不怎么好。实际上，简直糟透了。”布鲁托愁眉苦脸的说道。“你真该听听他们是怎么评价缇嘉娜的，这对你的词汇量很有帮助。”
    “他们被魅魔奴役了？”
    “没有，但也好不了多少。他们确实如缇嘉娜所说的拥有自由，但那几乎是他们唯一拥有的东西了。缇嘉娜的条件很简单，工匠们每周完成她指定数量的订单，她确保工匠们不会变成某个恶魔的甜点。完不成的就从这座城里滚出去，其他的则一概不管。”
    “让我猜猜，她要的数量是如此之多，以至于工匠们每天最多只能睡4个小时？”
    “对于不需要休息的恶魔来说，睡觉这种行为它们很难理解。”
    “听上去确实非常残酷。”兰斯洛叹了口气。“但我猜你老爹还是准备留下来。”
    “呃，你怎么知道的？”
    “因为没有更好的选择了。”
    “是啊，没有更好的选择了。”布鲁托找了块石头做了下来。“我跟我老爹说了。”
    “说啥了？你打算改行的事？”
    “嗯。他一直希望我能继承他的技艺和声望，所以总是对我格外严厉。我本来准备了一大堆说辞，但他只是沉默了好久，然后就开口同意了。”布鲁托低着头，神情颇为沮丧。“留在这里只能勉强的活下来，但却没有任何希望。当个冒险者充满了危险，在这个世界当冒险者更是糟糕透顶，但至少还有离开的希望。”
    “好啦好啦，不是还有我么，咱们一定能回到我们来的地方。”兰斯洛尝试着活跃沉重的气氛，“我跟我那边的皇帝是好哥们，到时候封你个皇家铁匠当当，绝对光宗耀祖，包你老爹满意。”
    “切，谁稀罕呢。”布鲁托也笑了起来。“那个叫叮克的小家伙呢？”
    “我让它离开了。不过需要的话我可以随时召唤它。”兰斯洛决定暂时还是不要暴露自己的特异之处。“我让你帮忙弄的东西呢？”
    “已经加工好了。”布鲁托取出一个小盒子递给了兰斯洛。“时间有限，弄不了太复杂的，但也是很经典的款式。你确定这玩意对恶魔也有效么？”
    “不确定，不过有总比没有强。”兰斯洛打开小盒子瞄了一眼。“虽然我不是很懂这个，但能看出来工艺真的非常精湛，多谢啦。”
    “主要还是那头沙虫肚子里掏出来的东西确实都是极品。你真该看看那些家伙的反应，他们恨不得现在就回去把破碎山脉里的每一条沙虫都挖出来剥了。”
    布鲁托露出一脸傻笑，让人怀疑他在描述与那只沙虫的战斗过程里略微夸大了自己的作用。
    “你确定就当个见面礼送出去了？在我们那个世界这玩意足够换一座城堡了。”
    “深渊里好东西多的是，等我们找到办法回去时，你肯定会为了扔掉哪件宝贝纠结不已。”兰斯洛一脸的不屑。“再珍贵，现在对我们也没用，何况人家还不一定看的上呢。”

 第十七章 礼物

    兰斯洛对这份礼物其实也不是很有把握。刚才在桥头时他反复确认过了，魅魔领主并没有佩戴任何饰物。
    “接下来一段时间这里就是我们的根据地了，跟领主搞好关系还是很有必要的，何况你老爹也在她手下打工么不是。”
    “道理是这么个道理。但你的行为还是不符合我对人类的印象。”布鲁托摸着下巴，“你确定你没有被魅惑或者中了暗示术之类的把戏？需要我用盾牌敲你一下么？没别的意思，以防万一。”
    “不用了，谢谢。被这些法术影响的人能想出这么多理由么？”
    “可以，但他们只能以一种奇怪的逻辑说服自己，不大可能像你这样完整的表达给旁人。”
    “那么好了。”兰斯洛把小盒子收了起来，突然又有些犹豫。“我改变主意了，你还是敲一下。”
    “你蹲下来。”
    “…好。”
    哐铛（一声巨响）。
    “有新想法么？”
    “有，很后悔。”
    “果然是被魅惑了啊。”
    “不，很后悔配合你。”
    “是不是我打的轻了啊？要不要再来一次？”
    “能先把我从这个坑里拉出来吗？”
    “不好意思。你也看到了，这是个河心岛，土质比较松软。”
    “你刚才那下已经够重了，足以解除大部分控制性的法术了。”兰斯洛捂着脑袋从坑里跳了出来。“咱们出发，看看这里的女主人有什么需要我们为她效劳的。”
    -------------------------
    兰斯洛和布鲁托等了快两个小时，终于得到了缇嘉娜的召见。
    这是一座典型的要塞式城堡，很可能由人类或矮人的工匠所设计，也可能是以魔法直接复制了凡间某个的样品而成。
    进入大门后首先是供下人们进餐和待命的等候区，在战时这里也是城堡内部的第一道防线，因为狭窄的通道同时仅能让两人并排进入，而二楼的走廊里可以布置远程攻击的守卫，从各个角度夹击来犯的敌人。
    等候区的尽头是两条折返式的楼梯，迈步踏上台阶后再穿过两道加固的大门，兰斯洛和布鲁托就进入了用于觐见领主和举报宴会的主厅。
    这座城堡的主厅宽敞而华丽，足以举办数百人的宴会。大厅中摆着用来举办宴会的长桌，地上铺着柔软的地毯，墙上则以栩栩如生的石像鬼雕像作为烛台。大厅二楼的走廊上挂着薄薄的纱布，让人看不清内里的情况。
    这是一座魅魔的城堡，大量的魅魔穿行其中，既是这里的仆人，也是此地的守卫。
    缇嘉娜正倚靠在高台的宝座上，背后侍立着几名魅魔侍女。
    兰斯洛听说过很多祸国殃民的女人的故事，此刻的魅魔领主简直就是这种故事的具现，而且她还在肆无忌惮的展示自己的恶魔角和蝙蝠翅膀。
    兰斯洛谨慎的行了一个骑士礼，布鲁托也有样学样的行了礼。
    “尊贵的女士，我们请求您准许我们成为这座城镇的居民，并得到您的庇护。”
    “有趣。”缇嘉娜没有急着回答，而是转过头来看着矮人。“看来你和你老爹不一样，不打算在铁砚和锻炉旁安稳的度过余生了。”
    “矮人也有脑子发热的时候。”布鲁托轻松的说到，“你面前正立着一个呢。”
    “我们是一个冒险团队。”兰斯洛接口道，伸手掏出了那个盒子。“而且还为您准备了一份礼物。”
    “哦？礼物？”
    一阵风声传过，兰斯洛的眸子一缩，因为他看见缇嘉纳举起了手中的鞭子挥了过来。
    他克制住了身体的反应，因为鞭子的目标并不是他本人。鞭影在他手中闪过，那个小盒子出现在魅魔领主的手中。
    缇嘉娜先是怀疑的对盒子施展了几个侦测魔法，确认这不是陷阱后，小心的打开了盒子。
    所有人的目光都好奇的望了过来。
    整个大厅似乎都闪烁了一下，魅魔们发出了声声低呼，眼神一下变的灼热。
    里面是一条钻石项链。主钻的大小接近凡人的瞳孔，至少有十克拉重。底座和链条由密银打造，正在烛光的照耀下闪闪发亮。
    这些都是兰斯洛击杀沙虫领主取得的战利品。钻石虽然非常漂亮，但并不蕴含天地灵气，所以送出去他毫不心疼。
    缇嘉娜轻轻的拾起了那条项链，顿时大厅里所有人都被闪了一下。
    见到所有的魅魔脸上都出现了一种熟悉的表情，兰斯洛知道自己的礼物起到了预期的效果。
    “希望您喜欢这份礼物。”他出声提醒，让一脸沉醉的魅魔领主回过神来。
    “这还是第一次有人给我送字面意义上的礼物。”缇嘉娜咯咯的笑了出来，笑容像是为这座大厅带来了春天。
    “只有像您这样美丽的女士才配的上这条项链。”兰斯洛理直气壮的说道，一旁的布鲁托斜着眼睛看着他。
    “很好，作为报答…”
    魅魔领主站起身，款款向兰斯洛走来。
    “我允许你亲吻我的手。”
    她的翅膀轻轻的收在身后，满脸羞涩的伸出了一支玉臂，像是某种邀请，而身上那件暴露的皮衣则散发着原始的诱惑，让人只想不顾一切的把她拉去怀中。
    兰斯洛在心里翻着白眼，这娘们演的有点过了啊。
    他摘下右手的钢护手，将它夹在腋下，然后小心翼翼地捧起了魅魔的手掌，抿着嘴轻轻在指背上碰了一下。
    手指还挺硬的，戳破自己的喉咙估计难度不大。手掌倒是非常柔软。
    “我可不是那些恶心的蛤蟆，皮肤上并没有毒腺。”缇嘉娜似乎对兰斯洛的克制颇为意外，她很清楚雄性在她的魅力下可能采取的行动，并且有着丰富的处置经验。
    她回到了自己的王座上，又恢复了刚才那幅慵懒的姿态，开口说道：
    “想成为双桥镇的居民必须要能证明对我有用。矮人们是很好的工匠，他们的价值毋庸置疑。你们想以佣兵的身份留下，那必须证明至少有能力完成最低级的任务。”
    “请您吩咐。”
    “很简单，你陪我一晚就行。”
    兰斯洛剧烈的咳嗽起来，布鲁托在两人对话时默默的退了好几步。刚才缇嘉娜说的是你而不是你们对？那彻底和他没有关系了。
    “咳咳咳，很抱歉，您说什么？”
    “呵呵，我就开个玩笑，看你这幅紧张的样子。”缇嘉娜无聊的用手指卷着头发。“你身上散发的一种叫做善良的臭味，隔着这么远我就能闻到。”
    “抱歉，请您不要为难我。”
    闻言魅魔领主脸色一沉。
    “你什么意思？怎么就是为难你了？”
    糟糕。兰斯洛的汗一下就冒出来了。
    他犹豫了一下，决定还是坦诚的说道：
    “我认为，在这个危险的世界，任何性行为都是极为疯狂和危险的，即使提议来自一位像您这样富有魅力的…”
    “魅魔。”缇嘉娜替他说完。
    “女士。”兰斯洛更正道。
    “挺好的，你的想法其实非常正确。”缇嘉娜突然又露出了含义不明的笑容。“好了先生们，这个话题就到此为止了。”
    “我手头正好有一件小事需要处理，就当作对你们的考核。这个任务需要从恶魔手中拯救无助的少女，很符合你们这群利他主义者的口味。”

 第十八章 拯救魅魔格瑞斯

    “一直以来，双桥镇就像冥河畔的一做灯塔，吸引着那些逃跑的奴隶、误入此地的凡人和野心勃勃的冒险家。这里是少数几个愿意庇护他们的地方，而且价格非常公道。”
    “最近我接到许多投诉，在上游的尖啸林地附近，一个名叫库卡的巴古拉经常魔肆无忌惮的绑架路过的旅人。”
    “我不可能把每个菜单上有凡人种族的家伙都干掉，但它总是攻击前往双桥镇的旅者，这对我毫无疑问是一种冒犯。”
    “就在八个小时前，我派了一名侍女前去警告它，但这名侍女现在还没有回来，那个蠢货显然是对她下手了。”
    “你们的任务是，去把可怜的格瑞斯给我带回来，并给予库卡任何你能做到的惩罚。”
    魅魔领主取出一个卷轴，随着一阵神秘的波动，仿佛有阴影钻入其中。
    “这是任务卷轴，记录了目标地点和巴古拉魔的详细资料，出去慢慢看。”缇嘉娜把卷轴扔给了兰斯洛，“里面还有格瑞斯的画像，这个可人儿有对好看的弯角，你们不要对着她的画像干什么奇奇怪怪的事哦。”
    兰斯洛谨慎的打开卷轴扫了一眼，确认卷轴没有问题。
    “你就这么好奇么。”缇嘉娜嘲笑道，“格瑞斯这会不知道正遭受什么样的折磨呢，想见她就尽快动身。”
    “希望她平安无事。”兰斯洛拉着布鲁托行了个礼。“那我们告退了。”
    缇嘉娜挥了挥手，示意他可以走了。
    “等一下。”
    就在兰斯洛即将踏出大厅时，缇嘉娜再次叫住了她。
    兰斯洛回头，正好接住了缇嘉娜扔过来的一样物品。
    他低头一看，发现手中握着一个绘刻着双桥镇的徽记，正散发着强烈的邪恶气息，似乎刚刚被魔法加持过。
    “你们身上善良生物的臭…气息实在太重了，在这个世界就连地上的石头都想要活过来攻击你。”缇嘉娜解释道，“带着这个小玩意，它可以遮掩半径五米内的善良生物气息，有效期三天。”
    “谢谢。”兰斯洛对魅魔领主的善意略微有些意外，但他很好的把这种情绪隐藏了起来，不像边上的布鲁托，眼珠都快要瞪出来了。
    “还有，如果格瑞斯没事，那就别管库卡那个蠢货了，尽快把她带回来。”
    “明白。”兰斯洛在原地等着，看她是否还有别的吩咐。
    “好了，现在滚。”魅魔领主像是突然失去了耐心，扭过头去不再看他。
    兰斯洛又行了个礼，转身和布鲁托走了出去。
    ----------------------
    从城堡中出来后，两人先是来到了铁匠区，向布鲁托的父亲道别。
    老矮人已经同意了布鲁托出去冒险，但还是非常担心。他长久的拥抱着自己的儿子，反复叮嘱布鲁托要注意安全，并且给了他一把刚做好的战锤。
    这把匆忙完工的羊角战锤外观并不起眼，但它奢侈的使用了精铁做为主材料，使得它远比看上去要沉重。锤子的握柄处用秘银绘刻着神秘的矮人符文，锤头上镶嵌着一枚山脉结晶，这使它拥有了魔法的效果：握着它的人力量会得到一定增强，挥舞时还有几率释放出山脉结晶的能量，给予敌人毁灭性的重击。
    兰斯洛给布鲁托的那面盾牌也得到了强化，正面做了硬化处理，反面同样以秘银绘刻了提升力量的矮人符文，并镶嵌有山脉结晶。
    以上各种珍贵的材料均由兰斯洛友情赞助。他的思路很简单，那就是尽可能的提升布鲁托的生存能力。
    只有活下去才能一点点的变强，把敌人劈成两半这种事目前有他就够了。
    与巴伦德分开后，兰斯洛又召唤出了那匹恶魔战马。它来回嗅了几遍兰斯洛，似乎对主人的气味变化非常困惑，不过还是乖乖的让两人骑在了他的背上。
    兰斯洛控制着坐骑沿着冥河小跑着，同时以心灵感应让叮克跟上。夸塞魔拥有变形的能力，可以变成小型动物来跟随它们服侍的主人。
    布鲁托则背对他坐着，正在研究缇嘉娜交给他们的那张任务卷轴。
    “库卡，精…精英级的巴尔…拉古魔…”
    “巴古拉魔。”兰斯洛纠正道。
    “啊，深渊语看着就让人头晕，这种文字多半本身就是被诅咒的。”
    布鲁托无奈道。在这里呆的一年多让他已经学会说深渊语了，不过阅读这种语言的文字还是非常困难。深渊语是一种像形文字，来源于深渊中各种疯狂的自然景象，读起来让人的精神难以承受。
    “还是你来念，我先看看图。这只猩猩一样的恶魔就是库卡对？”
    “对。库卡，精英的巴古拉魔，身高接近10尺，体重预计有1000磅，嚯！”
    “真是个大家伙。除了那张长满了獠牙的嘴，这就是个放大的猩猩嘛。边上的这一大段文字在说什么?”
    “主要是它的一些行为规律和战斗方式。”兰斯洛已经可以过目不忘，这是成为修真者的另一个好处。他复述着卷轴上的内容：“巴古拉魔，在树上时会拥有惊人的灵活性，擅于攀爬、跳跃和伏击，本身拥有隐形能力，同时可以看破敌人的隐形术。”
    “它的主要武器是那对力大无比的拳头，如果机会合适，它也可以用嘴把你的脑袋从脖子上咬下来。它喜欢隐藏在暗处发动伏击，用它恐怖的弹跳力一下蹦到你头上，在你反应过来之前打出一整轮般的突袭。”
    “它拥有被称为绑架的超自然能力，可以强行携带一个大型或两个小型生物进行短距离传送，普通人很难抵挡。这种能力可以将重伤的目标带离他的队友，从而被一对一的解决掉。它也会用这种能力抓捕无辜的旅人，作为它消遣时的零食。”
    “听起来它很可能会对我使用这个能力。”布鲁托有点不安。
    “应该不会，你全力防御的话，它一时半会奈何不了你，而且传送的距离并不远，我可以很快赶来支援。巴古拉魔并不傻，这种能力每天只能使用一次，如果我一开始保留一点实力，它很可能会认为我是更好对付的目标。”
    “好主意。还有什么别的么？”
    “上面提到它大约半年前出现在尖啸林地，一开始只会攻击闯入它划定的领地范围，但后来开始有规律的主动离开它的领地，攻击路过的旅人。”兰斯洛皱着眉头评论道，“我感觉这里面有点问题。”
    “哪一部分有问题？按照上面的描述，这个库卡简直是深渊位面的模范恶魔啊。”
    “问题出在有规律上。方圆百里内你只能在缇嘉娜那里找到一丁点秩序，我想不出一个野外的恶魔有什么理由去规规矩矩的做任何事。恶魔又不需要进食，绑架和折磨仅仅是出于残忍的天性，它们喜欢的是活人被撕咬时发出的惨叫，并没有定期补充存粮的理由。”
    “管它呢，我们只要找到这个叫做格瑞斯的魅魔，然后用我的新锤子在那头蠢猩猩头上敲几下，任务就完成咯。”
    “希望如此。”兰斯洛若有所思的看着手中那个双桥镇的徽记。
    身后一只蝙蝠正不远不近的跟着他们，那是叮克。

 第十九章 自己跑了

    得益于缇嘉娜高明的外交手段，双桥镇附近并没有其他的大型势力。前往尖啸林地的路上没遇上什么阻碍，除了一群扭打在一起的怯魔。这些胆小又愚蠢的低级恶魔害怕着任何比它们强大的生物，在兰斯洛马蹄声传来的第一时间就一哄而散。
    但这段旅途绝对称不上愉快。头顶的太阳像个火炉般炙烤着大地，整个天空都像是在燃烧，地表的温度让人难以忍受。不时刮过的狂风稍微能带来一丝凉意，但对于穿戴着全套盔甲的兰斯洛和布鲁托来说帮助实在有限。
    好在尖啸林地并不远。两人沿着冥河骑行了大约一个小时，已经可以看见尖啸林地标志性的，像是枪林般的树冠了。
    这里生长着深渊特有的獠牙杉树。这种树最高可达八十尺，却既没有枝丫，也没有树叶，只有一根光秃秃、像铁一样硬的树干，如同豪猪身上的棘刺一样从地下破土而出，孑然一身的矗立在荒芜的大地上。
    兰斯洛忽然勒住了马，布鲁托因急停撞在了他的背上。
    他奇怪的扭过头，扫了一眼前方，没发现什么异常。
    “怎么了？”
    兰斯洛朝着前方努了努嘴，“看那里。”
    空中有个黑影，正在逐渐的变大。布鲁托手搭凉棚，眯着眼睛仔细看着那个方向。又过了一会，黑影的轮廓终于变得清晰，布鲁托终于看清了那是什么。
    “你的视力可真好。”矮人羡慕的说道，然后扯着嗓子高声喊道：“喂！那边的魅魔！你是格瑞斯么？”
    正在空中的魅魔愣了一下，然后朝着这边飞了过来。
    “你们是谁？为什么会出现在这里？”
    这名魅魔没有靠的太近，戒备的保持着距离。兰斯洛仔细的打量着她，确认这就是任务卷轴中描绘的营救对象。
    虽然向来以衣着大胆而暴露着称，但眼前的魅魔以任何标准来说都是衣衫不整。她裸露在外的皮肤上有着许多青紫，似乎刚刚遭受了一场可怕的蹂躏。
    兰斯洛握拳放在胸口，行了一个骑士礼，自我介绍道：
    “我叫兰斯洛，这是布鲁托，我们是双桥镇的佣兵。缇嘉娜认为那个叫库卡的巴古拉魔绑架了你，派我们来搜寻你的下落。”
    “已经过了这么久么……”格瑞斯脱口而出，注意到兰斯洛疑问的目光，她解释道：“我是说，感谢缇嘉娜大人派你们来救我。我今天的任务是警告那只猩猩安分一点，否则小心缇嘉娜大人的怒火，谁知道竟被那个猿魔抓住了……”
    “等一下，你不是可以飞么？它的弹跳力有这么强？”兰斯洛捕捉到了重要的信息，直接打断道。“我们得重新评估它的战斗力了……”
    “不，是我的疏忽。我没有想到它竟然如此大胆，稍微飞的近了一点，被它直接用绑架能力俘虏了。”
    “然后呢？”兰斯洛继续追问道。
    格瑞斯脸色一红，那双大眼睛慢慢充满变的湿润，弦然欲泣得说道：
    “它…它对我…它力量太大了…我挣脱不开…”
    晶莹的泪水从那张美丽的脸上滑落，格瑞斯捂着脸哭泣道：
    “就算是魅魔，也不喜欢被强迫的做…那件事…那只猩猩…他简直有着无穷的体力…我最后都晕过去了……”
    “然后呢？你是怎么逃出来的？”
    “兰斯洛，别问了……”布鲁托小声的插嘴。
    “谢谢你。”格瑞斯擦着眼泪，对矮人露出了一个微笑。
    “我不知道自己晕过去后还被折磨了我多久，当我醒来时，那只猩猩正在一旁呼呼大睡，他似乎是…进行到一半时晕了过去。”
    “于是你就趁机溜了出来？”
    格瑞斯露出一个苦笑：
    “是的。魅魔并不会因为那种活动受到什么伤害，除了自尊。”
    “我明白了。”兰斯洛点了点头，“很高兴你已经逃脱了它的魔爪，请允许我们护送你回到双桥镇。”
    “哦那太好了！”格瑞斯似乎长舒了一口气，“我一闭上眼就会看到那些被关在笼子里的人，要不是我逃了出来，也许就会像他们一样永远的失去自由，不知道什么时候就会被吃掉，那种状况可比杀了我还难受。”
    她冲兰斯洛露出了一个甜美的笑容：“你是个骑士？我听说骑士会守护无助的女士，一直期待能有个骑士保护我呢。”
    “我确实是个骑士，锄强扶弱是我的责任。”兰斯洛扭头看着尖啸林地。“但是很抱歉，女士，恐怕我不得不收回护送你的提议了，现在有人更需要我的帮助。”
    闻言格瑞斯的脸上露出了意外的表情，“不好意思，我有点没太理解…”
    “你提到了这个巴古拉魔的巢穴里还关有俘虏。”兰斯洛指出，“至少在9个小时前，他们还活着。”
    “可是我刚刚经历过那样的事情，现在真的很害怕，请不要丢下我独自一人。”格瑞斯露出了恳求的神色，那张沾满泪水的漂亮脸蛋让人很难拒绝。“那只猩猩发现我逃走后，肯定把满腔怒火都发泄在那些俘虏身上了，他们这会多半都被吃了。还是让我们快些回去，我…我真的不想再见到这个家伙了。”
    “它必将为它的所作所为付出代价，”兰斯洛向她保证道。“但我们刚刚从双桥镇过来，路上非常安全。人命关天，我们必须要去确认那些俘虏是否还有活着的，早一秒过去也许就能挽救一个无辜的生命。”
    格瑞斯张了张嘴，似乎对兰斯洛的决定感到难以置信，但她随即又露出了认真的神色，诚恳的说道：“对不起，是我太自私了，只想着自己。让我跟你们一起去把，我要亲眼看着那头猩猩受到惩罚！我知道它巢穴的位置，可以给你们指路，但我不善于战斗，请务必保护好我，拜托了！”
    “放心，你的安危直接关乎我们任务的成败，我不会让库卡再动你一根汗毛的。”兰斯洛考虑了一下，接着开口道，“一会儿你就飞在空中，留在一个它够不着的高度。你在高处帮我们观察周围的情况，为我们指路，战斗的事就交给我们。”
    “好的，它刚刚进行了那么激烈的运动，也许这会正非常虚弱呢。”格瑞斯露出了一个狡黠的笑容，接着低声的自言自语：“如果是个凡人，这会都要变成人干了。这些低阶的家伙真可恶，一点精华都不给我，真是……”
    格瑞斯猛的住嘴，满脸羞红的低下头，却又偷偷看了一眼兰斯洛。
    “请为我们带路。”兰斯洛假装什么也没听见，面无表情的说道。

 第二十章 林间的战斗

    尖啸林地里，兰斯洛和布鲁托已经下了马，武器和盾牌紧紧的握在手中，两人小心的防备着巴古拉魔那致命的偷袭。
    獠牙杉没有枝杈和叶子，它在地面以上的部分虽然高大，但实际已经退化，是依靠地下庞大的根系系统维持着这种植物的生命。这使得每株獠牙衫之间的间距颇为遥远，足以让一个身高接近十尺的大猩猩施展拳脚。
    穿过林间的风被锋利的树干切的支离破碎，发出尖利的啸声，仿佛有惨死的怨魂在此地徘徊。
    布鲁托举着盾牌走在两人前面。高大的树干很容易遮挡住来自地面的视线，体积庞大的猿魔可以隐藏在树冠的阴影里，随时从上方发动攻击。
    矮人不得不频繁的仰头观察四周，这种状况让他感到很不舒服。虽然格瑞斯高高的飞在头顶，但巴古拉魔的隐形能力很难让她及时发出预警。
    布鲁托突然停了下来，惊恐的指着前方：
    “穆拉丁的胡子哦！那是什么鬼？”
    他前方一颗异常粗壮的树干上，正挂着一个骇人的图腾。这个图腾很可能是由一个怯魔制成，双腿从膝盖处被粗暴的折断，小腿骨从眼眶的位置刺穿了头颅，将尸体钉在树干上。
    不难想象它在开始制作时主材料很可能尚未死亡。深渊中的血肉会以极快的速度风化，用已经死去的尸体很难将整个骨架完整的挂在树干上。
    腿被砍短一半后，这副骨架看起来就像是一只猩猩。这是一个典型的巴古拉图腾，它的实际意义外人无从知晓，但人们都知道它意味着什么：你已经进入了巴古拉的领地，准备好被做成这样的图腾。
    布鲁托插着腰，鼓起勇气直视着这个恐怖的图腾。看清楚了就没什么好怕的了，这副图腾不过是在宣示着制作者的残忍，对此布鲁托用不着这个图腾来提醒自己。
    兰斯洛倒是心念一动，他注意到图腾的下方有一株血红色的小草，正在散发着微弱的灵气波动。
    他蹲下身去，把那株小草连同周围的泥土挖起，然后小心的把附在根须上的泥土拍掉，收进了一个装满了山脉结晶的小包里。
    韩天尊留在他精神世界的竹简里记录了关于修真的各种知识，兰斯洛也不管看不看的懂，没事就会在脑子里读一会，他也因此学会了如何辨别可用的药材。
    ——阴灵草，常见于惨死者悬空的尸体下，由死者的怨气和鲜血浇注而生，叶赤茎乌，其性极阴，常用于中和阳性过盛的其他药材，药性鉴定方法为……
    这是竹简中关于阴灵草的记载，而眼前这株植物很符合以上的描述。他暂时没有可以防止灵气流失的玉盒，但竹简上说用灵石围起来效果也一样，所以他把这株植物和山脉结晶装在了一起，等回去之后再慢慢研究。
    “你还知道辨认草药？”布鲁托惊讶的看着他。
    “略懂一点。”
    矮人翻了个白眼，这家伙肯定是装的。
    “这副骨架对你没用？”
    “没有。”兰斯洛耸了耸肩。“你想干嘛？”
    闻言布鲁托直接举起了新锤子，想了想又换成盾牌，狠狠砸向那个骇人的图腾，几下就将其砸的粉碎。
    “干这个。”他解释道。
    “吼！！！！”回应他的是一声惊天的咆哮，布鲁托的脸一下就白了。
    看来这只巴古拉魔早就发现了他们，利用隐形能力一直在暗中潜伏者。布鲁托的鲁莽之举却意外的激怒了它，让它主动暴露了自己。
    库卡从一颗粗壮的獠牙杉的顶部猛地跳下，饱含怒火拳头狠狠的砸向两人。
    兰斯洛和布鲁托在它发出吼声的第一时间就注意到了它，所以及时的向两边跳开，躲开了这致命的一击。
    “我要把你们碎尸万段！”
    这只猿魔怒吼道。破坏了它的伏击是不错，但看上去它直接进入了狂暴的状态。
    “做梦你！”布鲁托毫不示弱的回应道。
    “吼！！”
    库卡对这个可恶的矮人简直恨之入骨，就是他彻底破坏了自己精心制作的图腾，从来没有人这么干过！
    人们对巴古拉图腾的理解一直是领地的象征，对入侵者的警告。但实际上每个图腾都是巴古拉魔倾注了大量心血的艺术品，是它们用以向外界展示自己品味的工具。
    当然了，品味对于恶魔来说，一般是关于屠杀的手法和折磨的新意。
    尽管布鲁托已经是矮人中算高的了，身高超过了5尺，但眼前的敌人身高差不多是他的两倍，巨大的拳头像是气锤一样疯狂的砸下，自己要是挨实了多半会直接被锤到土里去。布鲁托完全放弃了反击，使出了他最擅长的翻滚绝技，像个屎壳郎一样在地上窜来窜去，让库卡很难打中。
    兰斯洛这时已经持剑杀了过来。他谨慎的送出一击突刺，在攻击的同时尽可能的保持着距离，毕竟他可没有布鲁托那种体型带来的闪避加成。
    利刃深深的插进了猿魔那高高撅起的屁股，疼的库卡一声大叫。它猛地转身一记摆拳，但什么也没打着，兰斯洛刺出那一剑后立即向后跳开了。
    他那一下扎进去了接近一尺深，鲜血将伤口周围染的血红，可屁股上的任何伤口都很难致命，兰斯洛对此也是心知肚明。
    “哈哈，蠢猩猩，你的屁股怎么像个猴子一样红红的啊？”
    布鲁托放肆的嘲讽道。见兰斯洛一击得手，库卡又背过了身去，他也想趁机试试自己的新锤子。
    “布鲁托，当心！！”
    兰斯洛赶忙出声提醒，但已经晚了。猿魔以惊人的速度再次转身一拳挥出，布鲁托根本来不及躲闪，只能勉强举盾格挡。
    “轰！”
    一声巨响，这只巴古拉魔今天首次正面命中了目标。
    布鲁托像个被一脚大力抽射踢中的皮球一样倒飞了出去，狠狠的装在一颗树上，口中喷出鲜血。
    猿魔见攻击奏效，立刻向布鲁托扑了过去，身体开始发出一阵魔法的波动。
    兰斯洛心道不好，从腰间抽出了一柄墨绿色的短剑。这是当时遇到矮人们时，请巴伦德用那名恶魔监工的喙制成的。
    丹田里的真气喷涌而出，他运起了集气斩的功法，猛地将手中的短剑向库卡掷了过去。
    剧毒之吻像一道绿色的闪电飙射而出，轻易的没入了猿魔的背心，但可惜没有命中心脏造成致命一击，也未能阻止巴古拉魔的超自然能力生效。
    一道白光闪过，库卡和布鲁托消失在了原地。
    兰斯洛立即将真气集于双耳，很快就听到了不远处传来的两记重物落地的声音。
    “我看到了，他们就在那边！”
    格瑞斯这时也从空中落到了地面上，指着声音传来的方向。
    兰斯洛头也不回的向那边冲去，速度快的惊人，身后的魅魔拼尽全力才勉强跟上。
    “坚持住啊，小矮子！”

 第二十一章 偷袭

    传送一结束，布鲁托就看见一只锅盖般的大拳头迎面而来。
    “卧槽！怎么是我！”
    他用最快的速度把盾牌举起，再次结结实实的挨了一记拳击，但这次盾牌上的山脉结晶发出一阵光芒，盾牌在被击中的瞬间变得沉重无比，消去了大部分的冲力，只让布鲁托后退了数步，被一块石头绊倒在地上。
    这是山脉结晶镶嵌装备受到巨大外力冲击时偶尔能触发的效果，在冲击的刹那会将其蕴含的能量转化为极高的质量。若是镶嵌在武器上，触发时会造成成吨的伤害（字面意义上），镶嵌在盾牌上时则能将一次足以致命的重击消弭无形。
    布鲁托来不及庆幸，他飞快的向旁边翻滚，躲避即将到来的追击。
    然而预期中的拳头并没有出现，矮人借助翻滚站起时，视野里已没有了巴古拉魔的身影。
    “这是，跑了？不会是刚才那下崴着手了哈哈！”
    布鲁托自言自语到，他举着盾牌和锤子，紧张的四下张望，生怕被敌人再来一次突袭。
    这时他才注意到库卡刚才站立的地上有着大滩的血迹，似乎还有一把武器被扔在那里。
    他小心翼翼的走到近前，才发现那是自己老爹的作品，兰斯洛的剧毒之吻。
    这柄不到一尺长的短剑此刻正斜斜的插在土地上，除了顶端不到两寸的一小段，剑身的其余部分都被血液染的鲜红。
    显然这柄武器刚才深深的插进了库卡身体上的某个部位，令它伤的极重。猿魔把布鲁托打飞后没有追击，而是直接跑了。
    “兰斯洛这是什么怪物爆发力啊。”
    布鲁托小声的感叹到。
    兰斯洛身上真是藏了不少秘密，上次沙虫领主被开膛破肚的尸体他到现在也没忘。看来这家伙的杀手锏就是这种突然的爆发，让毫无准备的敌人吃个大亏。
    一阵脚步声急促的靠近，他的骑士队友和魅魔冲了过来。
    “那家伙被我打跑了。”
    布鲁托插腰说道。
    “爱吹牛貌似不是你们矮人的特点啊。”
    兰斯洛笑着答道，上前把自己的短剑捡起。
    “那家伙打完我跑了，我刚才嘴瓢了。”布鲁托耸了耸肩，“它太灵活了，我留不下它。”
    兰斯洛怀疑的看着布鲁托那干净的新锤子，决定还是不要继续这个话题。
    “趁它伤的不轻，我们赶紧追上去。”格瑞斯提议道。
    “嗯，你知道它的巢穴在哪么？”
    “我闭着眼睛也能找到那儿，”魅魔兴奋的舔了舔嘴唇，“我迫不及待的想看到这个蠢猩猩的死亡了。”
    “那就赶紧出发。”
    在格瑞斯的指引下，三人迅速向密林的深处进发。
    周围的林木变的越来越粗，地面开始变的崎岖不平，这让无法飞行的两名雄性走的颇为艰难。
    终于，巴古拉魔的巢穴出现在他们的视野中。
    这是一片被清理过的空地，几株粗大的獠牙杉被恐怖的怪力从中折断，巴古拉魔用树干搭了一个巨大的棚子，内部堆满了它从外界掠来的杂物，让人看不清里面的情况。
    布鲁托见状就要冲进去，被兰斯洛连忙叫住。
    “别着急，情况不大对。”
    布鲁托愣了一下，也反映了过来。
    棚子周围没有血迹，库卡很可能不在里面。
    就在两人略微迟疑的时候，他们脚下的土地突然开始翻滚，无数的杂草和藤曼从地下钻出，像是活了过来一样缠上他们的双腿和手臂。
    这是巴古拉魔的另外一项天生施法能力，纠缠术。但施放时必须保持专注，这意味着……
    兰斯洛猛地抬头，一个黑影正在迅速变大。
    丹田内的真气瞬间涌入全身的经络，兰斯洛一下爆发出极大的力量，在千钧一发间提着布鲁托从原地跳开了。
    轰的一声巨响，上方的那只巴古拉魔扑了个空。兰斯洛定睛一看，发现这个并不是库卡，而是另一只巴古拉魔，体型明显比库卡小了一圈。
    “只会偷袭的地精杂种！”
    布鲁托怒吼一声扑了过去。
    年轻的矮人今天一直都在挨打，真的是憋屈不已，这个新来的家伙看起来要弱一点，他的愤怒终于有了合适的发泄对象。
    一大一小两道身影很快就扭打在一起，布鲁托虽然嗷嗷叫的很凶，但面对攻击时也不会硬抗，依旧是利用体型优势机敏的在地上滚来滚去，实在不行了才用盾牌接上一拳。
    他也终于用上了他的新锤子，在堪堪避过猿魔的一记重捶后，他在敌人来不及收回的拳头上狠狠的砸了一下。
    骨骼碎裂的声音清晰的传来，那名猿魔发出一声惨叫。
    布鲁托这次倒是学乖了，他也像兰斯洛一样，一击得手后立刻飞快的后退，躲的远远的，但他的嘴里还在不停的嘲讽：
    “蠢猩猩，对不起啊，不小心把你的大老婆杀了，要不你接下来还是多宠爱宠爱小老婆把，哈哈哈哈！”
    兰斯洛没有加入战团，而是全力戒备着四周。
    刚才的缠绕术应该就是库卡放的，此刻它一定正藏在某个地方，等着给兰斯洛致命一击。
    “啊！”身后的魅魔发出一声尖叫，兰斯洛却没有回头，而是猛地看向上方。
    库卡那巨大的身影正在急速的接近。猿魔的双拳高高举起，准备将下面这个可恶的人类砸成一滩肉泥。兰斯洛刚才若是被她的惊呼分神，此刻已经来不及躲闪了。
    突然，兰斯洛的耳边响起了一个熟悉的声音：
    “小心后面！”
    在他的身后，魅魔格瑞斯伸出了她闪着寒光的爪子，但她的目标却不是库卡，而是兰斯洛！
    若是兰斯洛像前几次那样向后跳开，恐怕会正好撞上格瑞斯的偷袭，就算不死也得重伤了。
    但他却像是早有准备一般，在那声提醒前就蹲下了身子，向前一滚。
    与此同时，那枚双桥镇的徽记掉落在一旁，表面寸寸碎裂，发出炫目的白光。
    格瑞斯惊恐的看着一道鞭影从白光中飞出，瞬间将她绑的结结实实。
    “是你！怎么可能！”
    回答她的是双桥镇领主的一记巴掌，尖利的爪子将她娇艳的脸蛋撕的血肉模糊。
    “你竟敢背叛我！”
    缇嘉娜的脸上写满了愤怒，这时身后传来重物坠地的巨响，让她的神色一变，赶忙扭头看去。
    库卡巨大的身体正以一个奇怪的姿势趴在地上，四肢着地，背部拱起，像是身下在护着什么。
    缇嘉娜这才注意到它的背上多了某样东西。
    那是一段剑刃，像是骨刺一样从巴古拉魔宽阔的后背中钻出，潺潺的鲜血正在从剑尖上滑落。
    兰斯洛抓住了敌人致命的破绽。借助翻滚的动作，他那把7尺长的巨剑在最后一刻像是旗杆般竖了起来，即将落地的库卡此时速度已经达到最大，根本来不及躲闪，被扎了个透心凉。
    像是洗了个鲜血浴的人类骑士从库卡身下钻出，一脚把猿魔巨大的尸体踹翻，拔出了自己的长剑。
    回头看着那道熟悉的身影，他笑着向缇嘉娜致意：
    “日安，我的女士，真高兴又能见到您。”

 第二十二章 真相

    “回来！你个混蛋！我们还没有分出胜负呢！”
    战场的另一头传来了布鲁托不甘的怒吼。
    那只和布鲁托对决的巴古拉魔身体正在逐渐变的虚幻。它的脸上也是充满了愤怒，左边那条胳膊正以一个怪异的角度向外扭着，显然是布鲁托的杰作。
    年轻矮人的状态也不太好。他已是被揍得鼻青脸肿，身上的盔甲被猿魔的铁拳砸的破破烂烂，就连那面强化过的盾牌也缺了一角，像个被磕坏了的盘子。
    布鲁托忿忿不平的朝兰斯洛走了过来，大声的抱怨道：
    “这啥情况啊？怎么打着打着还能跑了？”
    “那是库卡召唤来的帮手。召唤者一旦被杀，被它召唤来的对象就会立即返回原来的位置。”缇嘉娜叉着腰解释道，“如果你不满意的话，我们的角斗场一直都在招募志愿者，奖金非常丰厚。”
    “呃，你是…缇嘉娜？”布鲁托这才注意到眼前的魅魔已经不是格瑞斯了，赶紧低头行礼，“我是说，日安女士。那是…格瑞斯？发生了什么？为什么她被绑起来了？”
    “她试图在背后下黑手，夹击你的同伴。”缇嘉娜言简意赅的解释道，随即冲着兰斯洛挑了挑眉毛，“你似乎早有防备，而且一直在等着她露出马脚，愿意解释下原因么？”
    “她的疑点太多了。”兰斯洛弯腰捡起了那枚双桥镇徽记的碎片，“我先确认下，这枚徽记除了遮掩我们的气息，还有什么别的功能么？”
    见到那枚徽记，格瑞斯发出一阵惊呼，但立即被缇嘉娜的鞭子给堵住了嘴巴。
    “这枚徽记能让我听到和看到它周围的事务，而且具备定位功能，让我能以召唤的形式随时传送到它所在的位置。”
    “也就是说你目睹了整个过程。”兰斯洛点了点头，“这样解释起来就容易多了。”
    “这是…担心我们的安危么？”布鲁托急切的插嘴到。
    “哈哈哈哈哈哈，你可真是……可爱。”闻言缇嘉娜发出一阵娇笑。“不，我担心格瑞斯处于非常虚弱的状态，而你们这些愚蠢的雄性生物会见色起意。”
    “啊哦。”布鲁托撇了撇嘴。“这话有点伤人了，我们可都是正人君子啊。”
    “一个需要尽快改正的缺点。”缇嘉娜无情的嘲讽道，随即转向兰斯洛，“我的骑士，请继续。”
    “从见她的第一面我就觉得不正常，她的状态不像是被…呃，我是说，更像是玩过了头，错过了晚饭时间的坏孩子。顺便问一句，魅魔真的会因为那种事被折腾的不省人事么？”
    “也许，你想要亲自找出答案么？”
    “呃，不，我不想。刚才说到哪了？”
    “第一次见面的异常。”
    “哦哦。还有就是当我说想要去营救俘虏时她的反应。”兰斯洛扭头看着格瑞斯，“我不太确定，她当时似乎对我使用了魅惑的能力，想要说服我放弃营救，保护她回双桥镇？”
    “她当时确实使用了魅惑的能力。”缇嘉娜鄙视的看着自己的侍女。“用的非常生硬，简直丢人。”
    “如果不是已经心生疑虑，也许我就同意了。”
    “但也将自己带入了更大的危险中，我警告过你的，如果她没事，你应该尽快回来。”
    “对此我心怀感激，不过我认为她关于还有俘虏存活的言论是不小心说漏嘴了。这名俘虏很可能会发表一些对她极其不利的证词，所以她极力反对营救的尝试，否则也不会用魅惑来试图干扰我的决策。”
    “有道理，但这无法解释你追击库卡时的谨慎。”
    “她说她是被库卡用绑架能力抓住的，按照资料这种能力巴古拉魔每天只能使用一次，也就是说库卡应该是不能再次使用这个能力的，除非它得到了充分的休息。”兰斯洛指出了最大的矛盾，“但按照格瑞斯的描述，库卡和她进行了一场长时间，高强度的…活动，听上去并不算是充分的休息，可库卡刚才还是用了这个绑架能力，试图先把布鲁托解决掉。”
    “这确实是一个明显的漏洞，真不错，你的头脑始终非常清醒。但我还是不认为你靠着这些就能躲过格瑞斯最后的偷袭，你完全忽略了她想要让你分心的尝试，而且在我出声提醒前你的身体就开始动了。”
    “果然什么都瞒不过您。”兰斯洛无奈的冲着某个方向招了招手，“叮克，出来和大家打个招呼。”
    原本空无一人的一颗树干上发出了涟漪般的光芒，一个蝙蝠的身影逐渐变的清晰。它扇动翅膀飞了过来，变回了夸塞魔的外形：
    “缇嘉娜大人，我是叮克，兰斯洛主人的魔宠。”
    缇嘉娜露出惊讶的神色，“一个精英夸塞魔，这些小家伙如果利用的好确实非常有用。怪不得你就像后脑长了眼睛一样，原来真的有双眼睛帮你盯着后背呢。”
    “让您见笑了。”兰斯洛谦虚的说道，“我习惯于事前做好充分的准备。”
    “凡人们应该庆幸恶魔对这个习惯过敏。”缇嘉娜保持了高超的讽刺水准，她指了指库卡的巢穴，“现在进去，给我把里面的俘虏都带出来，我要听听这个小贱人到底有什么不想让我知道的。”
    兰斯洛和布鲁托乖乖的钻进了库卡那巨大的棚屋。得益于前任主人的体型，这间棚屋非常宽敞，只是浓烈的恶臭让人近乎窒息。里面堆满了各种各样的杂物，有马车的残骸，被砸破的箱子，堆得像小山一样的酒桶（大部分是空的），几堆金币，以及在地上挖的一个大洞。
    布鲁托只是瞄了一眼，就趴到一旁开始狂吐。
    里面全是被啃了一半的残肢断臂。
    兰斯洛沉默的注视着那个坑洞，反复提醒自己身处何地。
    “别看了，这对你没有好处，再怎么看你也不会习惯类似的场景的。”
    一个沙哑的嗓音在身后响起。
    兰斯洛顺着声音回头望去，发现那里有一个像是从运送囚犯的马车上拆下来的笼子，里面关了四五个人类，其中一个身材高瘦的男子正趴在栅栏上冲他招手。
    “我听到了一些美妙的声音，那只巴古拉魔被杀了么？”
    “我帮坑里的那些人报了仇。”兰斯洛回头拍了拍还在干呕的矮人：“布鲁托，我们需要你的锤子。”
    “什么？”
    兰斯洛指了指刚刚发现的俘虏们。
    布鲁托从地上爬了起来，摇摇晃晃的走到笼子前。他抬头看着靠过来的几名囚犯，艰难的吐出两个字。
    “退后。”

 第二十三章 囚犯

    随着轰的一声巨响，笼子里的囚犯们互相搀扶着走了出来。
    “恭喜你们离开了那个小牢笼，来到一个稍微大一点的。”兰斯洛苦笑着说道。
    “谢谢你，爵士先生。”那名高瘦的男子感激道，“至少我们不用担心变成食物的厄运了。”
    “呃，其实那种风险并没有降低多少。你们被关在这里多久了？”
    “我刚到三天。”
    “两周了。”
    “我也是。”
    “我不记得了，至少一个月了。”
    “我记得，我一直都在数着日子，你已经来了两个月了。”
    “我知道你们有很多疑问，但有位大人正等着你们，她有些问题需要回答，请随我来。”
    兰斯洛点了点头，示意大家跟着他出去。
    囚犯们畏畏缩缩的走出了库卡的巢穴，但看见缇嘉娜的一瞬间，所有人的脸上都露出了恐惧的神情。
    “魅魔，是魅魔！”
    “完了，这是一个陷阱么？我们要被处决了么？”
    “等一下，这不是之前那一个……”
    缇嘉娜对这闹哄哄的状况皱起了眉头，发出一声娇叱：
    “都给我闭嘴！”
    所有人立刻安静了下来，就像被突然掐住了喉咙一样。
    “很好。”缇嘉娜满意的点了点头。“你们谁在这里呆的最久？”
    没有人开口，但大家都不由自主的看向了其中一人。
    那人见躲不过去了，只好主动向前一步，结结巴巴的开口道：
    “魅…魅魔大人，我被抓住已经半年了，是还活着的人里最久的。”
    “我需要你回答我几个问题。”
    听到缇嘉娜的话，那人不由自主的抬头，随即被魅魔领主那双令人沉醉的眼睛所吸引，目光逐渐呆滞。
    “现在，你将如实的回答我每一个问题。”
    “遵命，大人。”
    “你进入深渊位面多久了？”
    “27周零3天，大人。”
    “这个被绑住的魅魔，你之前见过么？”
    “见过。”
    “说说当时的场景。”
    “我们当时正被一群可怕的怪物追逐，她赶走了那些家伙，还告诉我们沿着冥河走会遇到一个建在河中的城镇，在那里可以凭借劳动换取庇护，但路上那头猩猩攻击了我们的队伍，我被抓住了。”
    “我会派侍女定期去周围巡视。”缇嘉娜面无表情的解释，也不知道是说给谁听的。她继续问道：
    “后来还见过她吗？”
    “见过，她经常来找那头大猩猩，然后一起从这里出去。我们有时能听见她从很远的地方传来的尖叫，之后那头猩猩会回到这里，吃掉我们一到两名同伴，它总是当着我们的面吃……”
    那极为恐怖的场景似乎再一次在此人眼前出现，他的身体开始剧烈的颤抖，精神似乎就要崩溃，缇嘉娜双目中的红光大盛，勉强才让那人平静下来，随后他身体一软，倒在地上昏睡了过去。
    缇嘉娜握着鞭子的手猛地一拉，格瑞斯被拽到了她的脚下。她放开了那条堵着格瑞斯嘴巴的鞭子，冰冷地问道：
    “你有什么遗言么？”
    格瑞斯的狠狠地冲着缇嘉娜的靴子吐了一口含血的唾沫。
    “折磨这些人给我带来了无尽的快乐，我知道你的真面目，缇嘉娜，一旦恶魔领主们发现你是……”
    绑着格瑞斯的鞭子突然发出了一阵红光，她的喉咙里的话语戛然而止，血肉像是融化的奶油，变成了一摊的污水渗入地底；原地只剩一副骨架，随着缇嘉娜收回鞭子的动作化为一团齑粉，被风吹的无影无踪。
    “我改变主意了。”她冲兰斯洛耸耸肩，“把这些人带回来，如果他们自己愿意的话。”
    话音刚落，魅魔领主的身影发出了一阵熟悉的光芒，随之消失在原地。
    兰斯洛回过头去，发现所有人都是目瞪口呆的状态。他摸了摸鼻子，开口道：
    “你们有什么疑问需要解答么？”
    人们愣了一下，随后所有人都一起开口：
    “你是谁？刚才那又是谁？”
    “这里是哪？”
    “我们自由了么？我们怎么回去？”
    兰斯洛无奈的看着七嘴八舌的人，不得不高声打断到：
    “别着急！一个一个来！”
    这些刚刚获得自由的囚犯们一下又沉默了，他们你看看我，我看看你，最后还是最开始和兰斯洛打招呼的高瘦男子率先开口道：
    “再次感谢您将我们救了出来，我们还没有请教您的名字，爵士先生？”
    “我叫兰斯洛，如你们所见，是名骑士。”兰斯洛决定还是放弃推广自己修骑士的职业名称了。
    “谢谢您，兰斯洛爵士，我叫卡拉林，是一名学者。尽管我不抱太大希望，但我还是想问一下，您是否有让我们回到主位面的方法呢？”
    “很惭愧，我也在努力寻找这样的方法。”兰斯洛苦笑着答道。
    “意料之中。”那人叹了口气，“第二个问题，请原谅我的直白，但是…我们现在是你的俘虏了么？”
    “当然不是，你们现在想去哪就去哪。”兰斯洛赶忙澄清，“可这里是深渊，你们恐怕没有什么选择。”
    “是啊，普通人在这个位面简直就是会走路的甜点，唉。”卡拉林又是重重的一声叹息。“我知道深渊中确实有一些中立的城镇，凡人在那里能以奴隶之外的身份生存下来，能讲讲接下来你要送我们去的这个么？”
    “呃，其实我也刚到这里不久，正在进行佣兵资格的考核。”兰斯洛挠了挠头，“普通人在那里可以以雇工的身份获得庇护，不用我说你们也能猜到，必然是些十分辛苦且报酬微薄的工作。”
    “恐怕那样的工作并不适合我。”卡拉林郁闷的说着，对自己的前途非常绝望。
    “城里有个市场区，也许可以能找到个愿意雇你的铺子？”
    “唉，希望如此……刚才那两个魅魔又是什么情况？”
    “被杀的那个叫格瑞斯，她的领主以为她被那头猩猩绑架了，我接到的任务就是来拯救她，但显然他俩是情人关系，并且希望没有人能透露这个秘密。”
    “那另外一个魅魔呢？是那个领主的执行官么？”
    “哦，不，那就是领主本人，双桥镇的缇嘉娜。”
    兰斯洛话一出口，卡拉林如遭雷击，脸上写满了震惊。
    “你是说…刚才那个就是…冥河之畔的明珠，三百年前传奇般崛起的双桥镇领主，传说中的缇嘉娜？”
    “呃，应该就是她。”兰斯洛有点迷糊，“她这么有名么？”
    “对于特定的人来说，她简直是超级巨星。”卡拉林鞠了一躬：“重新自我介绍一下，我叫卡拉林，是一名黑色教团的探求者，请务必让我平安抵达双桥镇，拜托了！”

 第二十四章 黑色教团

    “黑色教团？这听上去可不是什么正经组织啊。”布鲁托凑了过来。“你们不会是某种崇拜恶魔的秘密结社？”
    “我们教团的主要研究对象确实是恶魔，但我们了解恶魔的目的是为了对付恶魔。”卡拉林不知从哪里掏出来一个笔记本，刷刷的记着什么，“具体的我们在去双桥镇的路上再说，让我们赶紧动身。”
    “稍等一下，我们得打扫一下战利品。”兰斯洛熟练的拿出了几个空袋子。
    最终他们装了满满四个口袋，至少有一千枚金币。库卡的尸体消融后，兰斯洛找到了一对金属扳指，猿魔常年累月的击打令其变得十分坚硬，布鲁托拿去当护腕正好合适。
    兰斯洛再次施放了召唤战马，这名可怜的深渊生物每次都是被当作驮马来用，兰斯洛一次骑着它战斗的经历都没有。
    好在它似乎并没啥抱怨的欲望，乖乖的跟在兰斯洛的后面。
    一行人顺着冥河向下游走着。和来时相比，天空中不再晴空万里，大片的乌云使得温度不再那么令人难以忍受。
    兰斯洛与卡拉林并排走在一起，他们对彼此都充满了好奇。
    “卡拉林先生，能给我们详细说说你的这个黑色教团吗？”
    “叫我卡拉林就行。”卡拉林用他的那个笔记本扇着风。“让我先问你一个问题，你对深渊的知识来自哪里？”
    “我那个世界的精灵。他们在数万年前曾经对深渊有过深入的探索，但后来爆发了一场大战，从此他们一直生活在对恶魔入侵的阴影里。在我进入深渊位面前他们将大量关于深渊的知识留给了我，不过我发现好像很多都已经过时了…卡拉林？”
    兰斯洛发现自己身边的人不见了，原本跟自己同行的卡拉林正呆呆的站在后面望着他，脸上又出现了那种得知缇嘉娜身份时的神色。
    “呃，你怎么了？”
    “如果我告诉你我现在非常庆幸能来深渊位面，你相信吗？”
    “这并不奇怪。从某种意义上来说，深渊就是一个宝库。”
    “你刚才解答了一个困扰了研究者们很久的问题，深渊中偶尔会发现上古的精灵遗物，所有人都对它们的来历困惑不已，提出了各种各样的假说。”
    “想必其中一些非常荒谬。”
    “最大胆的假说认为深渊最初可能和普通的位面没什么两样，精灵正是起源于深渊位面，后来随着深渊环境的恶化而从星界离开。”
    “精灵们可是对他们与自然的关系非常自豪。”
    “哈哈，所以您不难想象，精灵们对这个理论的创始者进行了多次热情的拜访。”卡拉林的嘴角不由得翘起，“让我们回到刚才的话题，在我所来的世界，人们很长时间都对深渊一无所知，恶魔的入侵就像是火灾、洪水和地震一样，除了偶尔来自神明的直接干涉，人类对此束手无策，只能在一切都被毁灭后回到废墟中重新开始。”
    “这一切都在一位名叫图尔吉特·诺·阿姆的博学士出现后改变了。”提到这个名字，卡拉林不由自主的将手放在胸口，做了个致敬的动作。“他是一位专门研究、整理恶魔知识的学者，系统性的总结和归纳了常见恶魔的种类，评估它们的等级、战斗力、活动习性、常用的魔法和超自然能力，这极大的帮助了那些与恶魔战斗的勇士们，人类终于有机会直面深渊所带来的种种恐怖。”
    “听上去真是一位伟大的先行者，但我想恶魔可不会对他的行为无动于衷？”
    “当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视着你。每一个把好奇心投在深渊中的学者都会被深渊注意到，特别是那些确实取得了一些成果的人。研究深渊的人如果不知道及时停手，迟早都会遭到各种厄运。但阿姆在被彻底毁灭前取得了后人完全无法超越的成就，他的着作中甚至包含了多位着名深渊领主的详细信息，以及它们领地的具体情况。”
    “难以置信，那些恐怖的深渊领主为何能容忍他到这种程度？”
    “一般的看法是，关键在于他提出的关于恶魔和世界起源的理论。深渊在一定程度上配合他的研究，就是希望他能将这套理论宣扬出去。”
    兰斯洛的好奇心被勾了起来，接连好几个问题追问道：
    “深渊本身也有意志么？什么样的观点会有这样的效果？谈论该理论的具体内容会有危险么？”
    “谈论这些理论既不会引来恶魔的袭击，也不会引来神灵的干涉，这本身在某种形式上已经证明了它的可信度。”谈到自己的专业领域，卡拉林变得非常健谈，看起来很兴奋。“阿姆的理论认为，深渊是一切的源头，宇宙原本就是一片完全的混沌，最先从中诞生的诸神把那些美好的事物从混沌中拿了出来，创造了山川和大地，生命和文明，形成了属于凡人们的主物质位面，以及各个更为纯粹的上层位面，并将其占据、瓜分、称之为诸神的国度。”
    “与之对应的，深渊就成了被遗弃的垃圾堆，滋生群魔的温床。阿姆认为深渊本身拥有意志，这是一种神灵都无法理解的存在，而恶魔就是这种意志的结晶。恶魔是被深渊的工具，它们毁灭一切的冲动就是深渊赋予它们的使命。深渊希望让万物重新回到起源时的那种绝对、纯粹的混沌之中，在它看来那才是宇宙应有的状态。”
    “这是我们研究恶魔、研究深渊、研究秩序与混乱的永恒之战最核心的理论，它有力的回答了三个关键问题，恶魔是什么，它们的力量来自何方，它们的目的是什么。”
    卡拉林讲的满脸狂热，兰斯洛也是听的心潮澎湃。他好奇的追问道：
    “这位阿姆后来怎么了？”
    “随着他研究的深入，他的力量也越来越强，但最终还是没能逃脱毁灭的厄运。”卡拉林遗憾的说道，“他的着作中包含了太多对恶魔甚至深渊领主的准确描述，就如同神灵会听到信徒的呼唤一样，他着作中所描述的对象与着作本身建立了某种神秘的联系。”
    “从他那套着名的黑暗之卷完成之日起，试图摧毁它的尝试就没有停过。最后，数名认为受到了威胁的深渊领主出手了，阿姆和他的祖国一起被毁灭，但大部分的黑暗之卷却幸存了下来。许多人声称，阿姆给这些卷轴施了魔法，让他们具有了某种程度上活着的性质。在那之后许多人有幸见过黑暗之卷的碎片，这些卷轴具有自我传送的能力，会主动的躲避恶魔的搜索，避免落入被彻底摧毁的命运。”
    说到这里，卡拉林苦笑着停顿了一下。
    “但是有个问题，当它察觉到危险跑路的时候，并不会带着它的读者一起走。”

 第二十五章 卡拉林

    兰斯洛闻言一惊，诧异的问道：
    “你之前读过黑暗之卷？”
    “对，一个愚蠢的决定。作为一名探求者，找到黑暗之卷或者任何与恶魔有关的物品时，正确的做法是立即将其带回最近的教团分部，但我和教团中的所有人一样，充满了对恶魔知识的好奇心。”卡拉林摊了摊手，“来袭的恶魔直接将一整个房间都拉入了深渊位面，但卷轴在最后一刻从我怀里自己传送走了。”
    “呃，那你是怎么逃脱这名来袭的恶魔？”
    “袭击我的是个摄魔，这种恶魔并不像其他恶魔那样热衷于杀戮，所以对我似乎没有什么兴趣。不管怎么说，我从那次袭击中幸存了下来。凭借着对深渊的一些了解，我撑过了最初的几日，但最后还是被那个叫库卡的巴古拉魔抓住了。”
    “原来如此。”兰斯洛点了点头，“你提到了你是一名探索者，这是个什么样的工作？”
    “黑色教团的宗旨就是搜集阿姆遗落在宇宙各个角落的着作，以及沿着他的足迹继续探索与恶魔相关的知识。而探求者的工作就是为教团搜寻与之相关的物品或信息。这可以是恶魔使用过的武器和物品，或是一次与恶魔遭遇过程的精确描述，甚至是活捉一名恶魔以供研究。教团会根据发现的价值计算贡献、提供回报，并据此提升一名成员在教团中的等级。”
    “这样啊，那黑色教团想必是个受人尊敬的组织了。”
    “呃，实际上，这样的情况并不多。恶魔们对教团的态度可想而知，大部分时候一个教团分会出于安全的考虑，不得不保持低调、隐秘的状态，而且由于我们总是在从事与恶魔相关的活动，你不难想象在不明真相的民众眼中教团的形象有多糟糕。”卡拉林无奈的耸了耸肩，“好在统治阶级通常都能意识到黑色教团的作用，特别是当恶魔入侵真的在他们的领地中爆发的时候。”
    “这听起来确实非常有用，但我猜你们并不喜欢真的来到自己研究对象的老窝。”
    “确实如此，研究战争的人不会喜欢置身战场，研究恶魔的人当然也不想直面恶魔。”卡拉林再次叹气。“我们都是纸上谈兵的专家，战斗力比那些专业的冒险者差了一大截，我们最大的价值其实还是脑子里的那些知识，这能帮助冒险者们正确的应对各种各样的恶魔。”
    “你面前就站着一位用得上这些知识的人。”兰斯洛饶有兴致的说道。“与恶魔的战斗，你能给我什么建议么？”
    “你的巨剑非常适合与恶魔这种体型较大的敌人交战。”卡拉林指了指从兰斯洛背上伸出，比他还高了一个头的剑柄。“对付恶魔最有效的是神圣或者善良属性的武器，但那种东西不太可能在这个位面找到，而且会像黑夜中的篝火一样吸引来意料之外的敌人。除此之外寒铁也很有效，而且没那么稀有，价格大约只是普通武器的两倍。它对使用者的善恶天性没有限制，所以就连恶魔也很喜欢使用它们这种武器。”
    一直在一旁兴致勃勃听着的布鲁托突然插嘴道：
    “你说的是那种深埋在地下，总是散发着寒气，需要低温锻造的特殊金属么？”
    “呃，没错。你对这种材料很熟悉？”
    “那可是我们氏族的拿手好戏啊。”布鲁托·霜铸高兴的说道。“我老爹更是寒铁加工领域专家中的专家，你们说我们该不该让缇嘉娜知道啊？有没有可能改善下老爹它们的待遇？”
    “你的父亲也在双桥镇里？他也是个佣兵么？”卡拉林诧异的问道。
    “不，他父亲在双桥镇里为缇嘉娜的铁匠铺工作。”兰斯洛解释道，“这家伙叫布鲁托，不想被困在深渊里的某个锻炉旁度过余生，所以选择成为一名冒险者。我前面提到过？拯救那个叫格瑞斯的魅魔就是缇嘉娜对我们佣兵资格的考核，虽然结果和预期的不太一样，但看来算是我们通过了。”
    “哦哦，双桥镇着名的佣兵服务啊，缇嘉娜总是会亲自考核每个申请者。”卡拉林的情绪一下又激动了起来。
    “你对缇嘉娜的反应怎么那么大？她很出名么？”
    “她建立的双桥镇的故事非常精彩，三天三夜也说不完，其中第五次卫城战役更是堪称奇迹，展现了她非凡的谋略和领导力，简直就是传奇故事的主角。”提到缇嘉娜，卡拉林有点不好意思。“魅魔的身份本来就令人浮想联翩，而且以恶魔的标准来说，她对凡人的态度甚至称得上是友善，你也就不难理解研究者们对她的兴趣了。”
    “她确实是一位极富魅力的女士。”兰斯洛赞同的点了点头。
    布鲁托非常隐蔽的翻了个白眼。
    ------------------------
    一行人沿着冥河前进着，兰斯洛与卡拉林边走边聊。但在他们翻过了一个小小的山包后，一种兰斯洛熟悉的生物与他们不期而遇了。
    十来只深渊猎犬正在冥河边喝水，这种恶魔化的野兽似乎免疫冥河河水中蕴含的剧毒，以及其他的各种负面效果。
    狗群中有有个长着两个脑袋的家伙，它也立即发现了兰斯洛一行人。
    和上次遭遇这种生物时不同，兰斯洛这次并没有人数优势，所以这群猎犬完全没有退缩。它们纷纷看了过来，龇着尖利的牙齿，口水不停的从中留下，已经认定了眼前这些人类是顿从天而降的大餐了。
    兰斯洛知道此刻不能犹豫，一旦敌人包围上来他很难保护好每一个人。他立刻拔出了自己的武器，向着狗群开始冲锋，同时对布鲁托喊道：
    “我来对付这些家伙，你保护好其他人！”
    那些深渊猎犬也毫不示弱的向他扑了过来，但兰斯洛当然不是一个普通的骑士。丹田中的真气自然而然的涌出，他的巨剑以一种违反常识的速度挥舞着，如同平地上刮起了龙卷风。
    扑过来的敌人就像是撞进了风暴里的小渔船，瞬间被撕的粉碎。
    那个长着两个脑袋的深渊猎犬见状，发出了呜呜的叫声，几头的深渊猎犬立即试着绕开兰斯洛，攻击他后面的那些人。
    兰斯洛心道不妙，但敌人从两边同时试图绕过他，全力阻挡之下还是让两头深渊猎犬溜了过去。
    “布鲁托！拦住它们！”

 第二十六章 新成员

    布鲁托咆哮着迎了上去，他那缺了一角的盾牌猛地一挥，将其中一只猎犬砸翻在地，接着他的锤子落下，把敌人的狗头砸成一个碎掉的苹果。
    另一只深渊猎犬完全没有为同伴帮忙的意思，它直接扑向后方没有穿着盔甲的那些人，双目在饥饿和疯狂的影响下一片赤红。
    兰斯洛已经抽出了剧毒之吻，准备再来一次投掷攻击。
    这时卡拉林突然举起了右手，戴在他无名指上的一枚戒指发出了强烈的闪光，那头近在咫尺的野兽猛地发出一声哀嚎，捂住眼睛倒在地上。
    这时布鲁托已经赶了过来，一锤子下去，彻底解决掉了这个潜在的威胁。
    “先杀头最多的那个！”
    卡拉林冲着兰斯洛大喊道。
    兰斯洛也没多想，直接甩出了已经握在手里的剧毒之吻。
    墨绿色的短剑准确的命中了双头深渊猎犬的心脏，将它的身体死死的钉在地上。双头恶犬悬空的四肢猛烈的抽搐了两下，彻底不动了。
    所有的深渊猎犬立即停止了战斗，夹着尾巴一溜烟跑了个干干净净。
    “不错嘛。”兰斯洛挥了挥巨剑，把上面的血迹甩干净。“你比你自称的有用多了。”
    “这种生物头最多的一般就是老大，只要解决领头的剩下的就会一哄而散，这就是知识的力量。”卡拉林咧嘴一笑，指了指地上那些深渊猎犬的尸体，“这些生物是野兽而不是恶魔，因此杀死后血肉会残存下来，而不是像恶魔那样迅速的消散。它们的皮可是很好的材料，不论是用来做靴子、手包还是皮带都非常好，可别浪费了。”
    布鲁托闻言掏出了一柄匕首，熟练的剥起皮来。兰斯洛好奇的问道：
    “刚才那是什么？你是个施法者么？”
    闻言卡拉林摇了摇头。
    “严格意义上来说，学者不是一个施法者。学者没有成为一个法师所需要的魔法天赋，但我们掌握了依靠卷轴这类的物品来施法的技艺。”
    “依靠卷轴施法是什么意思？”
    “魔法的本质是对影响世界的魔网进行重塑造成的效果。学者不如法师的主要原因就是对魔网的操控能力不足，在战斗中没法像法师那样快速的施法。而卷轴则可以将法术需要对魔网的操作预先‘准备’好，使用时只需要进行施法的最后一个步骤注入魔力，就可以将法术释放出来了。”
    “可是你刚才好像用的是这个戒指？”布鲁托指了指卡拉林的手，对那个看起来普普通通的戒指颇为好奇。
    “卷轴一般都是一次性的，但是胜在成本低廉；可以反复使用的魔法物品需要的成本和精力要高的多。”卡拉林伸出了右手，人们这才注意到戒指上铭刻着细小的花纹。“这枚戒指蕴含了闪光术，可以制造一道强光，对靠的够近的敌人很有效，前提是它有眼睛。”
    “真不错。”兰斯洛颇感兴趣的看着那个戒指，“这么说来，只要做好准备，学者和法师也没什么差别嘛。”
    “不，差距还是挺大的。”卡拉林苦笑道，“学者学习魔法的速度要比法师慢的多。一名魔法学徒经过两年左右的训练已经可以掌握三环的法术了，而一名学者的学徒还在挣扎着试图放出一个一环法术。”
    “呃，抱歉，打断一下，你说的环是什么意思？”兰斯洛好奇的问道。
    “你都会施放召唤战马这个魔法了，对此没有概念吗？”
    “完全没有。”兰斯洛摇摇头，“这是精灵教给我的，我就是按照他们说的去冥想、做手势、念咒语，运气够好的话就会有一匹带着鞍具的马出现在我面前。”
    “嗯…也许你其实拥有魔法的天赋呢。”卡拉林羡慕的说，随即他继续解释道：“魔法的环阶可以简单理解为法术的级别，最高的9环魔法需要大量的准备工作和昂贵的材料，但效果非常强大，甚至有足以改变现实的‘祈愿术’，或是能让人离开当前位面的‘异界之门’。0环的法术则是一些非常简单的法术，但在合适的时机下同样有效，比如我刚才放的那个‘闪光术’。”
    “也就是说，假如你能一直变强，未来你也能放那个什么之门的魔法，让我们离开这个深渊世界吗？”布鲁托迅速抓住了重点，充满期待的望着卡拉林。
    “很遗憾，学者几乎是不可能掌握9环魔法的。”卡拉林摇了摇头。“我知道的最强的学者也只能勉强施放一个八环的魔法，在这之前他花了足足一个月的时间来预先准备这个魔法，结束后还因为身体负担过大在床上躺了三天。”
    “唉，好。”布鲁托脸上露出了遗憾的表情。“至少我们知道了怎么离开这个见鬼的世界，找到一个高级施法者，对？”
    “一名高级施法者确实可以做到。”卡拉林点了点头。“但你别忘了，高级施法者本身就非常强大，想让他们帮忙可不容易，更别提在深渊里了。”
    “你现在最高能掌握几环的魔法呀？”兰斯洛更关心卡拉林的实力。
    “我的极限是两个二环魔法和四个一环魔法。零环魔法不受限制，但还是需要提前准备好相应的卷轴，之后必须进行一次充分的休息才能恢复施法能力。”卡拉林有点不好意思的说道，“不过我们有个优势，大部分魔法都能记在脑子里，不用像法师那样还得随身带着一本法术书，而且由于大量的练习和事先的准备，学者通过卷轴施放的魔法强度要比法师现场放的稍微高一点，更难被抵抗。”
    “二环魔法的威力怎么样啊？”布鲁托好奇的问道。
    “呃，强酸箭是一个典型的二环魔法，以我的能力一次可以放出三支强酸箭，大概…刚好能让一只怯魔重伤的程度。”卡拉林的语气有点心虚。“我知道，和兰斯洛爵士刚才展现的战斗力是完全无法相提并论的，但我首先是个学术人员，主要的精力都在提升战斗力之外的方面。”
    “如果放弃进攻能力的话，你有什么辅助或者自保的法术吗？”兰斯洛的表情变得认真起来。
    “我掌握的零环的法术中有可以修理装备的‘修复术’；检验一个物品或一片区域是否有毒的‘侦测毒性’；一环魔法有类似你召唤战马的‘坐骑术’；非常适合逃跑、可以让自身移动速度大幅增加的‘脚底抹油’；对抗各种邪恶生物都有效的‘防护邪恶‘；甚至还有能让你体型变高一倍，力量也随之增加的‘人类变巨术’。”
    卡拉林这时意识到了兰斯洛话语中隐含的意思，他的脸色也变得严肃，继续道：
    “二环法术现在我每天只能施放两次，所以必须谨慎选择。我现在掌握的二环法术有前面提到的‘强酸箭’，可以召唤一阵强风的‘造风术’，让自愿对象摆脱重力的‘浮空术’，令一个人或物品消失的‘隐形术’以及相应的‘识破隐形’，还有一些可以强化队友力量、敏捷等属性的法术。”
    “全都非常有用。”兰斯洛展颜一笑，“那么，卡拉林先生，我能正式向您提议加入我的冒险团队么？一方面你可以不用再去为如何获得双桥镇的居民权发愁，另一方面我们的冒险也能最大的满足你对恶魔学识的好奇心。”
    “我正发愁怎么向您开口呢。”卡拉林也笑了。“乐意之至，兰斯洛爵士。我相信我一定能帮到您的。”

 第二十七章 六臂蛇魔

    华丽的大厅里，兰斯洛有些别扭的调整了一下站姿。刚才进来的路上，所有的魅魔似乎都在用一种异样的眼神看着他，让他觉得颇不自在。
    “哦，你的小小冒险团又有了新的同伴了？”
    缇嘉娜正姿态慵懒的坐在她的王座上，她虽然在对兰斯洛说话，半眯着的眼睛却没在看他。
    前面几名被兰斯洛救回来的俘虏已经被一名工头领走，他们即将开始在铁匠区的职业生涯，而卡拉林并没有跟着一起走。此刻他的目光专注的看着自己的脚尖，不知是害怕还是激动，身体竟有些微微颤抖。
    “有趣啊，一个黑色教团的成员，居然跑到深渊里来了。”缇嘉娜的笑容十分阴森，“这群热衷研究恶魔的家伙，可是没少干把恶魔召唤过去然后活体解剖之类的事啊。”
    “但他的知识确实很有用。”兰斯洛赶紧为卡拉林辩解：“有他的帮助，相信很多任务会顺利的多。”
    “只要他别把心思用在对付双桥镇就行。”缇嘉娜戏谑的说道，“这群人不是很关注深渊的局势么，我相信他很清楚这样做的后果。”
    “我以我的灵魂发誓，我绝对不会做任何有损双桥镇或是您的利益的事！”卡拉林急切的说道，“我的女士，如果您有任何需要，我的智慧随时为您服务。”
    “还是把你的智慧用在这个骑士的敌人身上。”缇嘉娜不再看他，转而对兰斯洛说道：“你已经完成了考核任务，想收几个手下随便你，但你得自己为他们的安全负责，以及每人每月300金币的人头税。死亡概不退款，记住了。”
    “感谢您，我的女士。”兰斯洛行了个礼。
    “拿着这个，这是你作为佣兵的证明。”缇嘉娜又将一枚双桥镇的徽记抛了过来。“凭着这个去佣兵大厅购买住所，接受任务，以及缴纳人头税。”
    “明白了，我的女士。”
    兰斯洛了然的点了点头，缇嘉娜没有找他们要从库卡那里缴获的金币，短期内不用担心被扫地出门了。
    布鲁托向前迈了一步，开口说道：
    “还有一件事，女士。请问您知道寒铁这种材料么？”
    “不知道，它有什么特别的？”
    “这是一种深埋在地下的金属，稀少但并不罕见，用它制成的武器对恶魔和魔鬼都特别有效，而且不像善良或神圣属性的武器，谁都可以使用。”
    “有意思。”缇嘉娜直起了身子。“让我猜猜，你要献给我一把这样的武器？”
    “呃，我们现在还没有，但这种矿石特殊的低温锻造手法才能加工，而霜铸一族正好掌握了这门技艺。”布鲁托骄傲的叉起了腰。“我们天生可以抵抗加工这种金属时会产生的低温。如果能找到寒铁矿，我们可以大规模的生产这种武器，相信您的的客户会对此感兴趣的，但我希望可以改善我老爹他们的…呃…工作待遇。”
    “原来你们手上还什么都没有呢。”缇嘉娜兴致缺缺的又靠了回去。“不用担心你老爹，他已经证明了他的价值。等你们真的搞来了什么寒铁武器，我们再来试试它是不是真的有你说的那么厉害。退下。”
    “遵命，我的女士。”兰斯洛再次行礼，拉着布鲁托和卡拉林转身走了出去。他隐隐约约觉得魅魔领主似乎一直在看着自己的背影。
    也许是自我感觉过于良好产生的错觉。
    ----------------------
    “咱们现在干嘛去？”
    从城堡出来后，布鲁托心急的率先开口问道。
    兰斯洛把玩着那个双桥镇的徽记，他的灵觉告诉他，这次真的就是一个普通的徽记，至少没有什么奇奇怪怪的偷窥效果了。
    “我们还是先去搞定落脚地的问题，然后带卡拉林在城里转转，熟悉下环境。”他把那枚徽记收起，瞥了一眼年轻的矮人，“最后去拜访你老爹，关于寒铁的事，我们还是需要听听专业人士的意见。”
    布鲁托完全忽略了兰斯洛话语里对自己的批评。他双手抱头，大步朝不远处那个角斗场般的建筑走去。
    佣兵大厅位于城堡的东边，距离非常近，再往东则是绵延的建筑，那是逐年到此的佣兵们修建的居所。
    路上来往佣兵大厅的人并不多，但各个看起来都是凶神恶煞，与恶魔的气质就差一对犄角了。
    当三人踏入佣兵大厅时，他们被前台的接待人员吓了一跳。
    这是一名宛如神话传说般的生物。‘她’的身高超过九尺，上半身是一个类人女性生物的形象，面孔甚至称的上美丽，但紧抿的嘴角让神情显的非常冰冷，双眼则散发着令人呼吸停止的恐怖杀气。过于修长的身体两侧长着三对手臂，上面佩戴者各种珠宝首饰，清晰的肌肉线条提醒着人们那是绝对高效的杀戮机器。‘她’的下半身则是一条极为粗壮的蛇身，直径比布鲁托的肩膀还要宽，上面覆盖着的绿色鳞片可以激起人们最原始的恐惧，从头到尾尖的长度大约有二十尺。
    布鲁托调头就想跑，被兰斯洛一把拉住。卡拉林除了第一眼时明显被吓到了，之后便颇感兴趣的打量着对方。
    “这是个美瑞里斯，人称六臂蛇魔。”他的话语以非常轻的音量从牙缝里挤了出来。“别慌，你看她的手中没有拿着武器，说明把访客剁成碎片不是她现在的职责。”
    布鲁托从恐慌中恢复了过来，他这才注意到蛇魔的手中拿着各种文件和印章，武器则呆在背后的十二支剑鞘中。
    兰斯洛的脑海中也浮现出精灵关于这种生物的资料。六臂蛇魔是近身战斗的大师，战斗时她的每一只胳膊都会握着一把长剑，向敌人发出般的打击。若是你幸运的招架住了她六只手全部的攻击，她的尾巴也会在你气喘吁吁的时候成为压垮你的最后一根稻草。
    但更重要的是，她们是恶魔大军中最优秀的指挥官，是少数几个可以让其他的恶魔在战斗时凝聚起来的领导者。她们的谋略和战术意识与她们的战斗力一样出色，会在最合适的时机切入战场，在敌军最脆弱的地方掀起滔天的血浪。如果没有她们，恶魔们在血战中的表现恐怕要糟糕的多，搞不好连深渊的第一层都要变成魔鬼们的领地了。
    “如果你们没什么正事，最好立刻从我眼前消失。”
    幽幽的话语声响起，让人联想到从沙子上爬过的一条蛇。

 第二十八章 地精菲尔

    “呃，您好，索娜姆女士，您是叫索娜姆？”兰斯洛瞄了一眼六臂蛇魔身前的那张桌子，桌子上立着一块长方形的小牌子，上面写着索娜姆三个字，兰斯洛猜测这可能是名牌的意思。
    “说明你的来意。”六臂蛇魔索娜姆不耐烦的盯着眼前的人类，一只手已经摸上了背后的剑柄。
    “我们来登记成为佣兵。”兰斯洛赶忙取出了那枚徽记，放在了桌子上。
    “哦，新来的家伙，刚刚通过考核么？”
    索娜姆的一只手从桌子下的某个角落抽出了一根短杖，用顶部的水晶轻轻的在兰斯洛的徽记上碰了一下。
    徽记发出一阵微弱的光芒，在表面浮现出一行文字：
    “编号9527，缇嘉娜”
    “看来是真的啊。”六臂蛇魔脸上露出遗憾的表情，“那么，你们一共有几个人？”
    “三个。”
    “第一个月的人头税，900个金币。”
    兰斯洛无奈的和布鲁托对视了一眼，扔出了一个大大的口袋。
    他们之前商量好了，今后冒险获得的战利品按需分配，金子则三人均分。兰斯洛和布鲁托提议由他们代付卡拉林第一个月的人头税，但他坚持这只是垫付，未来从他的战利品中抵扣。
    索娜姆接过袋子，在手上颠了颠，往后一扔，落到了一个巨大的箱子里。
    “呃，你不清点一下么？”布鲁托好奇的问道。
    “我们偶尔会心血来潮的点一下。”六臂蛇魔抬起一支胳膊，指了指他们背后，“那里是胆敢少交一个子儿的蠢货。”
    三人齐齐回头，发现那里有一个用颅骨堆砌的小山，最上面的几个相对比较新鲜的，还有血肉残留。
    “呃，我们会确保每次都多往里面扔几个的，以防万一。”布鲁托有点心虚的说道。
    “没事没事，我们也不是每一次都检查。”索娜姆咧开了嘴，露出一个让人不寒而栗的笑容。她拉开了一个抽屉，里面装满了各种材质的戒指，有黄金、白银，但更多的是青铜和黑铁。
    毫不意外的，三个黑铁制成的戒指被扔到了兰斯洛面前。
    “这是你们的身份证明，一点小小的魔力就能让它显示出我的标记，有效期一个月，记得及时来续费。”
    “呃，为什么不给我们个黄金的？”布鲁托主动举手道。
    “戒指的材质代表你的佣兵等级。每完成5个相应的任务可以提升你们的佣兵等级，每个月的人头税也能减100个金币。”
    “一共有几个等级？黑铁，青铜，白银，黄金？黄金级的佣兵免人头税么？”
    “没错，而且每次都会被邀请参加城堡里的宴会，那不就是你们这帮雄性生物最期待的么？”六臂蛇魔的脸上露出了鄙夷的神色，“现在，如果你想要接委托，走右边这个通道，如果有别的事情，就去另一边，还有什么问题么？”
    “那个，我实在忍不住想问一下…”布鲁托再次举起了手，兰斯洛心里泛起一阵不好的预感。
    “说。”
    “你明明只有六只手，为什么背了十二把武器？”
    出乎意料的，索娜姆并没有被这个愚蠢的问题惹恼，反而露出了一个会心的笑容：
    “因为砍死一百个像你这样的小家伙后，剑刃会变钝啊。”
    “那说明你的武器还不够好，你在铁匠区能找到一个冻住的铁砚标志，那是我们氏族的徽记，我保证我老爹是你见过最好的铁…”
    布鲁托的话没能说完，因为兰斯洛已经拖着他走进了左边的通道。卡拉林满脸尴尬的连鞠了几躬，赶紧跟了过去。
    “干嘛呀？”布鲁托满脸的诧异。
    “尽管据说六臂蛇魔的耐心很好，但我还是怕你突破她的底线。”兰斯洛无奈的说道，“可能是直觉，我感觉她的眼神不太对劲。”
    “咳咳。”背后传来的声音打断了他们，“下午好啊先生们，有什么我可以帮你的么？”
    兰斯洛回头看去，一只地精正坐在一张桌子后面望着他们。这只身高不足三尺的生物有着土黄色的皮肤，扁而肥大的弯钩鼻，头上戴着顶滑稽的大礼帽。
    “你们好，我是菲尔。”地精摘下了他那顶并不合适的帽子向兰斯洛致意，露出了他那谢顶的脑袋。“需要任何服务，都可以来找我。”
    “呃，我们想了解一些关于这里的情况。”兰斯洛注意到菲尔的头上挂着一块招牌，上面写着‘收费绝对合理贸易公司’。
    “也就是说你们需要咨询服务。”地精打了一个响指，向后一靠。“我们公司的收费非常合理，每个问题一个金币。”
    “如果你们不知道答案，也要收费么？”布鲁托好奇的问道。
    “哦不。”卡拉林发出一声哀嚎。
    “我们不知道也是一种回答。”菲尔伸出了一直手掌，“第一个问题，一个金币。”
    布鲁托气的撸起袖子就要上去揍人，被兰斯洛及时制止了，他注意到地精的背后有一张价目表，在一个非常不起眼的位置写着‘挨打，每拳五金币’。
    “很公平。”兰斯洛掏出一个金币扔了过去。“你靠这个伎俩赚了不少钱？”
    “感谢惠顾，不过一般还是挨一拳挣的更多。不过我提醒你啊，只有付钱的才算提供服务，不给钱的算殴打工作人员，守卫会很高兴能有理由把你们砍成碎片的。”地精接过金币，用牙咬了一下，随之剧烈的咳嗽起来，“呸呸呸，怎么有股猩猩的臭味？”
    “不喜欢可以还给我。”兰斯洛伸出了手。
    “喜欢，只要是金子我都喜欢。”菲尔一把拍开兰斯洛的手，将那枚金币压到了屁股下面。“你们还有什么别的问题么？”
    兰斯洛又拿出了五个金币扔下，地精嗷的一声扑到了桌子上，将金币一把拢入怀中，乐的满脸冒泡：
    “哇！老板牛逼！老板大气！老板身体健康嗷！五个问题是？您尽管问，包您满意！”
    “很好，你已经收钱了，所以应该提供服务。对？”
    “当然，当然。”菲尔把五个金币拢在手里，放到耳朵边轻轻的晃动，欣赏着金币碰撞发出的叮叮咚咚声音。“哦这种声音真是太美妙了，您有什么想知道的？”
    “不，你误会了。”兰斯洛指了指价目表上那个偏僻的角落。“我是说一次五金币的这种服务。”

 第二十九章 服务区

    菲尔脸色一变，随后露出了死猪不怕开水烫的表情：“服务一经提供概不退款，来！就一拳啊！”
    “你确定么？要不我还是先给你展示下我拳头的威力。”
    兰斯洛举起拳头，考虑了一下，运起三成真气，对着边上的石墙狠狠的一砸。
    一声爆炸般的巨响，那堵墙像是被攻城锤撞了一下，上面出现了直径三尺的坑陷，周围布满了蛛网般的裂纹。
    “菲尔！你死了吗？没死的话出个声，否则我就去你的地窖了！”一道尖利的女生从不远处传来。
    “我很好！还有我的地窖里什么都没有！”菲尔从呆愣中迅速恢复了过来，大声吼了回去，随后满脸痛苦的把手中的五个金币推了回来。“呃，那个，这次服务还没有提供，所以支持退款。”
    “可我觉得我这位矮人同伴被耍了，需要发泄一下。”
    “但那确实是个问题，而且我也回答了。”贪财的地精憋得满脸通红，委屈的眼泪都要流出来了。“要不刚才那个问题算是促销送的，你们再问我个新的。”
    “嗯，也行啊。第一个问题，这片区域是干嘛的？”
    “这里是佣兵们的服务区。”菲尔畏畏缩缩的伸出了手掌。
    “详细点。”兰斯洛拿出了一枚金币，但没有急着交给眼前的地精。
    “呃，就是满足佣兵的各种需要，租个过夜的床位，治疗伤害和疾病，解除诅咒，为魔法装备充能等等服务这里都有，还能找到情报贩子，回收战利品的商人，当然了，这一切都需要支付合理的费用。”
    “很好。”兰斯洛把手中那枚金币弹给了菲尔，继续问道：“第二个问题，适合凡人种族居住的地产大致价格是多少？”
    “这当然取决于地段和面积。”菲尔急切的将金币接住，“我个人的建议是吸血鬼聚居的东南区，除了恼人的老鼠、蝙蝠和浓雾，吸血鬼作为邻居的口碑非常不错，它们只在夜里活动，毫不关心你在自己的房间里干什么，也从来不在自己老巢边上狩猎。那边一个带花园和墓室的三层小楼价格大概要5000个金币，稍微有点贵，但绝对物有所值。”
    兰斯洛满意的点点头，又取出一个金币抛给菲尔。
    “跟我具体说说在双桥镇这里购买房产的规则。”
    “双桥镇的所有土地、建筑，无论是自然形成还是后天建造的，皆永久属于双桥镇的领主缇嘉娜大人。”菲尔冲着城堡的方向做了个行礼的手势。“所有人本质上都是缇嘉娜大人的租客，租期每次都是三年，禁止转租，而且租客一旦死亡或者欠租，建筑就会被立即收回。这个你直接找索娜姆说，就是外面那个长着六条胳膊，和蔼可亲的女士。”
    “据说六臂蛇魔最爱的食物是地精和鼠人。”卡拉林冷不丁的补充到。
    “哈哈，怪不得每天上班时候她看我的眼神都非常亲切。”菲尔发出一声难听的干笑，赶紧转移话题：“先生们，还有什么别的问题么？”
    “最后一个问题。”兰斯洛将一枚金币按在桌上，“里面那些回收战利品的商人中，有谁是偏好宝石的么？”
    “所有人都不会拒绝那些闪亮的小石头，这种高价值的物品比背一大堆黄金要方便多了。不过出价最高的毫无疑问是那个名叫克里夫塔尔的红龙，一个大家伙，你绝对不会错过。今天你运气不错，它正好在，但它其实只会偶尔过来。除此之外还有一个叫卡特兹的魔裔，这小子乐于搜集任何漂亮的珠宝来取悦他的母亲大人——镇上最大妓院的老鸨，但你最好别在他面前提那个妓院的名字，七重天堂的地下室。”
    “七重天堂的地下室，哈哈哈哈。”布鲁托被这个名字戳中了他的笑点。
    “恶魔并不缺乏幽默感。”卡拉林严肃的说道，“只是很多时候这种幽默感很难和残忍区分开。”
    “你看这钱不是挺好挣的么。”兰斯洛把按在钱币上的手指拿开，转身向通道深处走去。
    在穿过了一段不长的通道后，三人进入了一个喧闹的大厅。这里像是一个小型的市集，有着数十个摊位，数名佣兵模样的人穿梭在其间，偶尔停下与某个摊主轻声的交谈。
    菲尔说的没错，那名红龙确实非常显眼。它盘踞在墙上一个巨大的通道口，以一种藐视的眼神扫视着下方的人群。
    兰斯洛到这来的目的自然是想要出手一点对他没什么作用的宝石，先搞定落脚点的问题。他很快也发现了那个名叫卡特兹的魔裔，正在心不在焉的扫视着周围的人群。
    虽然地精说那名红龙的出价最高，但兰斯洛不打算跟一个自己多半对付不了的家伙交易。
    “你们找一个视线好一点的位置，帮我留意下四周。”
    他轻声的对布鲁托和卡拉林交代到，随后独自走到了卡特兹的小摊位前，沉默的打量着这名魔裔。
    虽然情况并不常见，但来自下层位面的邪魔确实能与类人生物产生后代，这其中最常见的自然是通过来勾引凡人的魅魔和梦魇。对于邪魔来说意外受孕或令人受孕是不可能的，他们选择制造子嗣的原因多种多样，爱情自然也是可能之一。
    但它们的后代注定是一种禁忌的产物。如果一方只是普通的凡人，诞下的多半仍是纯种的邪魔，但如果凡人的实力在邪魔之上，那后代很可能是一个同时有着父母的外貌特征，以及犄角、尾巴和蝠翼的混合物。
    这就是魔裔的由来。
    初代的魔裔几乎完全无法摆脱其血统带来的邪恶天性，无论他的后天成长环境是什么样。但是数代之后的魔裔身体的邪魔特征逐渐退化，来自血脉中的邪恶也重新被理智和情感束缚，并不一定会走上邪恶的道路，虽然他们持续遭受的歧视经常会迫使它们这么做。
    眼前的这个魔裔毫无疑问是个初代种，他的皮肤深红，有着异常英俊的面孔和匀称修长的身材，额上长着一对短短的尖角，背生一对巨大的恶魔辐翼，一条粗壮的尾巴正在有节奏的敲击着地面。
    他抬起了似乎永远在燃烧着怒火的双眼，以一种屈尊府就的态度开口道：
    “有何贵干呐？”

 第三十章 灵魂的价格

    兰斯洛没有被这名魔裔的态度惹恼，实际上在深渊中这已经算是比较客气的打招呼了。
    “我听说有个叫做卡特兹的家伙能为珠宝开出不错的价格。”
    “一个陌生的新面孔。”魔裔用玩味的眼神看着兰斯洛，“今天那头该死的红龙在场，居然还有人来找我？”
    “我不喜欢跟一个比我强太多的家伙交易。”兰斯洛只说了没去找红龙克里夫塔尔的原因。
    “那家伙可还没有成年，早晚有一天我要宰了它，把它老巢里的宝贝全部据为已有。”卡特兹恨恨的看了那名红龙一眼，转而问道，“你要出手的货大概值多少？”
    “我不确定，但它们都很漂亮。”
    “是么。”卡特兹撇了撇嘴，“你不会是随便捡了几块漂亮的小石头就幻想着能发大财的蠢货，把货拿出来让我看看。”
    兰斯洛把手伸进衣兜，想了想，摸出了三颗宝石，手腕轻轻的一抖，让宝石在桌子上缓缓的滚动着。
    这是三颗蓝色的宝石，其中两颗的颜色非常清澈，还有一颗则深的发黑。
    经验丰富的布鲁托之前已经鉴定过这些宝石，两颗颜色较淡的是普通蓝宝石，每颗价值大约一千金币；颜色较深的那个则是有‘黑珍珠’之称的黑蓝宝石，价值五千金币起步，是最珍贵的几种宝石之一。
    布鲁托已经对这些宝石行了初步的切割，虽然他自称手艺不及他老爹的十分之一，但兰斯洛认为这只是一种谦虚，至少以他的肉眼是看不出有任何瑕疵的。
    随着宝石轻轻的翻滚，其上的切面不断闪出炫目的高光，尤其以那枚深色的宝石为甚。
    卡特兹的眼中露出了贪婪和惊喜的目光，伸手就要向那几颗宝石抓去。
    “吼！！！！！”
    一声急切的龙吟传来，随之而来的是巨翼扑动带来的劲风。
    卡特兹脸色一变，转身抓起了靠在一旁的一根长矛，指着扑来的红龙怒吼道：
    “克里夫塔尔！双桥镇还轮不到你撒野！”
    “放松点，我不过是被一些美丽的闪光吸引了。”幼年的红龙往地上一落，轻松压垮了一个无辜的摊位，尾巴随意的一扫，另一个摊位也遭到了无妄之灾。
    这头红龙确实还没有成年，但它那超过十二尺的身高在这里绝对是霸主般的存在。所有人都紧张的离开了自己原来的位置，有的人脚底抹油直接溜了出去，还有的人则是抱着看好戏的心态，在一个安全的距离围观着。
    它的目光随之被桌上那三枚宝石所吸引，龙眼中放出热切的光芒。
    “哇哦，这可都是些好东西啊。”它这才注意到站在一旁的兰斯洛，“嗯，一个新人，难怪不知道卖宝石要来找我克里夫塔尔，不过没关系，你现在知道了，克里夫塔尔总是会提供最好的价格。”
    “混蛋，你竟敢直接抢我的生意！”
    “缇嘉娜跟我说的是不能在双桥镇范围内抢劫杀人，抢生意可没说不行啊。”
    “你！”
    “我说两位，东西好像是我的？”兰斯洛出声打断了两人的争吵，“尊贵的红龙阁下，很感谢您能提供更为慷慨的出价，不过这次确实是卡特兹先生在先，我想他拥有优先交易权。”
    “行，我就在旁看着，要是你对他的价格不满意，还能来找我嘛。”红龙眯着眼睛看着兰斯洛，眼神并不怎么友好。
    魔裔气的将手中的长矛狠狠的在地上一剁，开口道：
    “八千！我出八千个金币！”
    “怎么这么小气啊卡特兹，八千是只买那颗黑珍珠的价格么？”
    “你不要欺人太甚！”卡特兹气的咬牙切齿，转头对兰斯洛说道：“三个一起八千个金币！这个价我已经没有任何利润了，还嫌少你就去找那头红龙。”
    “八千的价格很合理。”兰斯洛点了点头，“成交。”
    “哼。”克里夫塔尔发出了一个重重的鼻音，挥动了翅膀，转身离开。
    “很好。”见兰斯洛没有进一步坐地起价，卡特兹满意的点点头，转头冲着大厅的另一头喊道：“蕾蒂莎！你个臭婊子，给我赶紧过来！”
    “哟，那天你在床上可不是这么说的。”一个慵懒的声音由远及近的传来。
    “一派胡言。”卡特兹尴尬的挥了挥手，“你们大可以去问问，我卡特兹可是号称双桥银枪小霸王，…”
    “生意谈好了？”一个美丽的身影从半空中翩翩落下，打断了魔裔的自吹自擂。这是一名魅魔，她扫视了一眼现场，在发现兰斯洛之后，眼神猛然一亮。
    “哦哦，这不是兰斯洛爵士么，下午好啊爵士。”
    “你认识我？”兰斯洛摸了摸自己的鼻子。
    “姐妹们可都在期待有一天也能收到那样的礼物呢。”魅魔蕾蒂莎发出一声娇笑，转头对卡特兹说：“银枪蜡头，找我什么事？”
    “注意你的言辞！”卡特兹恼怒的喊道，“从我的金库里付给兰斯洛爵士八十个魂币。”
    “呃，什么是魂币？”兰斯洛好奇的问道。
    “你是新来的，不知道很正常。”蕾蒂莎热情的解释道，“魂币由魔鬼的九狱银行发行，一个魂币等于一百个金币，或是十个铂金币。”
    “魔鬼发行的货币？”兰斯洛满脸震惊的问道。“这个…恶魔们愿意接受么？”
    “我们更喜欢直接储存了灵魂的灵魂石，但那玩意对你们凡人毫无作用，你们也不具备检定一个灵魂价值的能力。而九狱之主阿斯摩蒂尔斯公开承诺，每个魂币都可以兑换一个灵魂或是一百个金币。”魅魔无所谓的耸了耸肩膀，这个简单的动作也散发着无尽的魅惑，让周围的人眼神发直，“由于魔鬼众所周知的偏好，它们永远不会给你灵魂。一个魂币就是一百个金币，魔鬼们认为那就是让一个灵魂堕落所需的最低代价。”
    “这…什么样的蠢货会去地狱里的银行取钱啊？”布鲁托异常的震惊。
    “魔鬼的信徒，在下层位面间穿梭的商人，甚至是魔鬼本身。”卡拉林展现了他对下层位面渊博的学识，“据说每一个发行在外的魂币，都有一个对应的哀嚎着的灵魂，挂在九狱之主的壁炉上。”
    “我可不想有一天要去巴托地狱找魔鬼要金子。”布鲁托满脸的抵触，“要不还是给金币。”
    “金币，金条，什么形式都行，你们自己选。”
    “你们有铂金锭么？”卡拉林插嘴道，“一个铂金锭的重量应该是两磅，价值相当于一千个金币。”
    “必须有啊。”蕾蒂莎冲着兰斯洛挤了挤眼睛，“它们硬的就像爵士您的身体一样，我说的没错？”

 第三十一章 海格庄园的新主人

    片刻之后，三方的交易完成，兰斯洛和布鲁托身上多了几十磅的“货物”。
    看着两人熟练的把金属锭像护甲板一样插到盔甲的缝隙里，卡拉林作为一个只能穿袍子的学者不禁有些无奈。
    红龙克里夫塔尔已经心满意足的离开了，魔裔卡特兹则是意味深长的看着他们，开口说道：
    “据说破碎山脉里的沙虫领主被人宰了，尸体上多了个巨大的口子，大家都说多半是那家伙惹到了某个路过的巴洛炎魔呢。”
    “哦。”布鲁托扬了扬眉毛，“跟我们有什么关系么？”
    “有人在铁匠区听到了一些有趣的传言呢，太夸张啦，肯定是那群矮人喝多了吹牛呢。”卡特兹嘿嘿的笑道，“还有传闻说有个新来的人类骑士，出手大方的不可思议，一来就给我们敬爱的缇嘉娜大人送了颗漂亮的大钻石，让所有的魅魔都嫉妒的发狂呢。”
    “那不过是矮人们的谢礼罢了。”兰斯洛面不改色心不跳，“恶魔监工们可不会真的跑到矿井里，亲自盯着奴隶们挖出来的每一块石头。”
    “当然，当然，没人把那种荒谬的传言当真。”魔裔向后一靠，蝠翼放松的舒展开来。“我们今天的交易非常愉快，不是么？以后如果还有什么好东西想出手，记得找你们的老朋友卡特兹哦，兰斯洛爵士。”
    ---------------------
    卡拉林随后向兰斯洛和布鲁托‘借’了点钱，购买了一些用于制作卷轴的羊皮纸和书写材料。
    从服务区出来后，三人再次来到了入口处的六臂蛇魔面前。
    “说。”索娜姆显然并不喜欢自己当前的角色。
    “我们需要购买，不，租一套地产。”兜里有钱了，布鲁托感觉腰杆也要直了点，当然也有可能是腰间的几大块金属锭的缘故。
    六臂蛇魔怀疑的看着眼前这几个家伙。大部分佣兵在存活到白银级别前都是省吃检用的吝啬鬼，就算有点钱也都花在妓院和装备上了，这些人哪来的钱买房？
    兰斯洛取出了一块铂金锭，开口道：
    “我们刚才在里面处理了点战利品。”
    “运气不错嘛。”索娜姆转过身去，兰斯洛这才注意到她的背后有着许多铜管，末端以喇叭的形状敞开着，看起来就像城堡中用来联络的传声筒。
    六臂蛇魔敲了敲其中一个喇叭，对着里面说道：
    “薇迪雅，你有生意上门了。”
    过了一会，一名魅魔从天花板上的某个洞口飞出，落在他们的面前。
    “哎呀呀，这不是兰斯洛爵士么。您不会也想租房子？我听说缇嘉娜大人在城堡里可是专门为你留了个房间呢！”
    对于这帮魅魔的调戏兰斯洛已经见怪不怪了，他笑着答道：
    “整个双河镇都是缇嘉娜大人的城堡，不是么？”
    “哈哈哈哈…”薇迪雅笑的前仰后合，“有道理有道理，那么你有感兴趣的区域么？我先说明啊，魅魔们聚居的北区可不行，缇嘉娜大人会杀了我的。”
    “服务区门口的那个地精说东南区那边不错。”
    “啊，很棒的选择，跟您的贵族身份很相符，就是邻居过于无趣。”魅魔撇了撇嘴，“缇嘉娜大人既不许它们在城内狩猎，也不允许她们豢养血食，我看这群蝙蝠迟早得憋出病来。跟我来，那边正好有一套不错的房子，最近刚刚空了出来。”
    兰斯洛点了点头，带着小伙伴们转身走了出去。
    从佣兵大厅到吸血鬼聚居的东南区步行用时大约20分钟。随着他们的接近，周围的环境出现了明显的变化：空气中开始出现一层薄雾，老鼠和蝙蝠肆无忌惮的在大街上游荡，路边的植物尽皆枯死，扭曲的枝干上长着不应出现的荆棘，就连他们自己的影子似乎也变的蠢蠢欲动。
    “老实说，我可不是很喜欢这个地方。”布鲁托打量着四周，这种阴森的环境让他有点神经紧张。
    “别担心。”卡拉林安慰道，“除了吸血鬼本身，它们巢穴附近的种种异像并没有危险，主要作用是吓跑那些乱逛的不速之客。”
    “兰斯洛，你不介意我在地下室里弄一个锻炉？”
    “介意的，首先打铁的声音很吵，其次放地下室我怕你把房子烧了。”
    就在他们试图通过彼此闲聊，驱赶空气中那种阴郁的氛围时，一座漂亮的小楼出现在他们面前。
    这座小楼由石砖砌成，有着漂亮的三层结构，每层都有四五个房间，看上去就像是某个贵族的乡间别墅。小楼还附带了大约长100尺，宽50尺的花园，由一堵低矮的石墙围起，但里面的鲜花早已枯萎，只有一些颜色诡异的杂草生于其间。
    “先生们，欢迎来到海格庄园。”薇迪雅像个地产中介一样面带笑容的介绍道，“此地的前任主人是着名的沃尔夫冈·冯·巴洛维伯爵，于一周前有人目睹他被木桩钉入胸口，于正午时分扔进冥河，死的非常彻底，凶手是一个不知来历的巫妖。这栋房产自然也就被收回了。”
    “巫妖在无尽的生命里积攒了太多的学识。”卡拉林撇了撇嘴，“比如说吸血鬼的三大克星，木桩、阳光和流水，另外银器或者镀银的武器也能对它们造成额外的伤害。这位伯爵怎么会惹到不死生物中最顶级的巫妖呢？”
    “某件神器的线索，某个隐秘的传闻，谁知道呢。”薇迪雅耸了耸肩，“不过你们可以放心，那个巫妖肯定不会来双河镇找麻烦的，现在让我们进去看看。”
    兰斯洛其实已经非常满意了，对内部的装修其实并没有什么要求，不过里面的家具还是有些出乎它的预料。和预想的有所不同，除了会客室和餐厅还有点奢华的感觉，唯一能拿的出手的家具只有厨房里的餐具了。其他房间的陈设都非常朴素，显示此地前主人真实的经济状况并不如意，但看起来都非常整洁，似乎经常有人来打扫。
    一楼有餐厅，会客室和厨房，以及两间卧房。二楼和三楼各有五个房间，但里面空空如也。地下室的面积甚至比地面上的建筑还要大，兰斯洛毫不意外的发现了仓库、牢房、刑讯室和墓室。考虑到前任主人的身份，墓室恐怕才是真正的主卧，里面有好几具石棺，大部分都空空如也。
    “我很满意。”兰斯洛最终拍板道，“想要租下这里三年的时间，需要多少钱？”
    “只要七千个金币，您就是海格庄园的新主人了。”
    “怎么这么贵。”布鲁托皱着眉头道，“就不能打点折么？”
    “你们现在是什么佣兵等级？”
    “呃，黑铁。”
    “很抱歉，没有呢。只有黄金级的佣兵能享受五折的优惠。”
    “好贵啊，兰斯洛，要不我们换别的地方再看看？”
    兰斯洛摇了摇头，这个地方各方面都很符合他的要求。作为修真者，他和那些吸血鬼在保持低调方面有着共同的需求。
    “作为团长这个钱我来出，这里以后就是我们的基地了，不过薇迪雅，你确定这位巴洛维伯爵家族没人能继承他的遗产么？我可不想遇到任何争议。”
    “放心，双河镇的财产只能在双河镇登记在册的居民间继承，我确定那个被扔进冥河里家伙的是最后一个巴洛维了。而且这里已经被提嘉娜大人回收，只要你付钱了就是你的。”
    片刻之后，魅魔薇迪雅扛着几十磅的金属心满意足的飞走了。
    “兰斯洛，我能要个一楼的房间么。”布鲁托开心的往会客室的沙发上一躺，这可真是漫长的一天啊。
    “别着急。”兰斯洛看了看快要落山的太阳，从厨房的柜子里找出了一把银质的餐刀。
    “我们还有个小麻烦需要解决一下。”

 第三十二章 战前分析

    “呃，你这是什么意思？”布鲁托有点不解，一旁的卡拉林神色却变了。
    “兰斯洛，你发现了什么？”
    “墓室里有一个棺材是盖上的，我可以确定里面躺了个吸血鬼，不过感觉并不强大。卡拉林，你对吸血鬼了解多少？我以前只在民俗传说中听过这种生物。”
    “吸血鬼是比较常见的一种不死生物。”卡拉林的脸色严肃起来，“除了木桩、流水和阳光这些广为人知的弱点外，吸血鬼还有这几种特性。”
    “首先，吸血鬼实际上是某种缚地灵，被自己的棺材或墓地所束缚，白天必须休眠于其中。高级的吸血鬼在一定程度上可以抵御这种天性，但在白天它们的实力还是会被大幅削弱。”
    “其次，它们背负着众神的诅咒，在没有得到主人的邀请下，无法进入任何一间有人居住的民宅。”
    “第三，除了广为人知的蝙蝠形态，吸血鬼还能进入迷雾形态。这种状态下它们无法攻击，也不能操纵物品，但是可以移动，也免疫除了魔法之外的一切伤害。”
    “第四，当它们在巢穴外被杀死时，实际上是转化为了迷雾形态。在两小时内它们必须回到自己的巢穴以恢复伤势，否则就会被彻底毁灭。”
    “第五，并不是所有被吸血鬼啃咬的生物都会变为吸血鬼。只有被用吸血能力杀死的对象，才会于埋葬后的当晚醒来成为一个吸血鬼，最常见的就是那些被吸血鬼豢养的血食。这种方式转化来的吸血鬼受到的凶手的绝对控制，因此将其称成为吸血鬼衍体，仅有当控制它的对象死亡，它才能获得自由，成为一个真正的吸血鬼。”
    “最后，吸血鬼的状态更像是一种诅咒，或者祝福，取决于你看待问题的角度，因此它是一个可以被逆转的状态。牧师的七环魔法复生术是最常用的方法，复生后将恢复其成为吸血鬼前的形态，但由于这个法术对自然死亡的生物无效，所以对那些活了很久、早已超越寿命极限的吸血鬼是不能用这个方法转化的；另外一个办法是法师的九环魔法祈愿术，就像我之前介绍过的，这个法术有改变现实的力量，可以直接将吸血鬼的状态移除。”
    “也就是说，因为我们实际上正坐在吸血鬼的老巢上，墓室里那个家伙其实很好对付？”
    “没错。”卡拉林点了点头。“兰斯洛，你感觉那个吸血鬼的实力怎么样？”
    “和叮克差不多。”
    “那和布鲁托相比呢？”
    “比布鲁托还是要差一点的。”
    布鲁托听的一脸黑线，“合着我还成了战斗力计量标准啊……”
    “那倒不是。”卡拉林摇了摇头，“你的锤子用了秘银对？兰斯洛的剑太大了，低矮的墓室里恐怕施展不开，如果他的那把餐刀不好使，恐怕还是得靠你的锤子。”
    “这样啊。”布鲁托顿时又开心了起来，“放心，任何身高在我两倍以内的对手我都不怕。”
    “从它的实力和那破旧的棺木来看，我认为对方是个受害者的可能性更高，但最好还是做好万全的准备。”兰斯洛转向卡拉林，“关于与吸血鬼战斗，你有什么合适的法术么？”
    “让我想想啊，”卡拉林挠了挠头，“对付吸血鬼最有效的还是牧师、圣武士的那些神术，可用的法术嘛……”
    “分解尸体这个1环法术不错，这个法术我们常用来处理研究对象的尸体，对不死生物也能造成严重的削弱效果，但施法材料需要一个风干的毒蘑菇，恐怕这会搞不到。”
    “音波类的法术对恶魔的效果不错，所以我专门学习了一个名为刺耳尖啸的1环法术。如果目标被重伤至迷雾形态，那这个魔法就能给它致命一击，彻底的结果掉它。”
    “吸血鬼在黑暗中的夜视能力会为它们带来一定的优势，矮人也有黑暗视觉，但我和兰斯洛爵士不行，所以一个0环的光亮术会很有用。它能让一个物体发光，亮度足以覆盖照亮20尺的范围，墓室那样的环境完全够了。”
    “另外还要提防吸血鬼的魅惑能力，2环法术枭之睿智可以加强对吸血鬼这种能力的抗性，我觉得应该给兰斯洛用。”
    “为啥不给我或者你自己用啊。”布鲁托奇怪的问道，“我们应该更弱一点？”
    “不给我的原因是因为我最废啊，魅惑我基本不能对你们造成任何威胁。”卡拉林无所谓的说道，“不给你用的原因也差不多，即使你被魅惑了，兰斯洛爵士要对付起来问题也不大。但要是他被魅惑了，那地下的那个墓室恐怕就是我们的沉眠之地了。”
    布鲁托闻言张大了嘴，想说点什么反驳，但也只能无奈的赞同道：“你说的好有道理。”
    “我掌握的2级法术中还有一个水流术也很合适，这个法术会制造一股和缓的水流，一般是用来游泳的，不过由于活水对吸血鬼的效果犹如强酸，这个法术能对吸血鬼造成大量的伤害。”
    “最后，本着不冤枉一个好人的原则，我还有一个非常实用的1环法术，检视阵营，这个法术可以看出目标是善良还是邪恶，不过需要先用0环的侦测魔法来确认对方是否魔法效果影响下，或是携带了魔法物品。”
    “以上就是我能想到全部的法术了。”
    “魔法真是神奇啊。”兰斯洛感叹了一声。他考虑了一下，最后说：“准备0环法术光亮术和侦测魔法，这两个确实有用；1环法术检视阵营就够了，刺耳尖啸暂时不用了，它的老巢就在我们屁股下面，跑不了。2环的枭之睿智…我觉得我抗住的问题不大，毕竟缇嘉娜那种程度的我都…应该是扛住了？而且太阳还有一个多小时就要落山了，准备2环法术卷轴的时间够么？”
    “确实不够。”卡拉林无奈的点点头，“我制作卷轴的速度已经很快了，但1个小时确实只够我准备两个0环法术卷轴和一个1环法术卷轴。”
    “今晚就得把这个隐患解决了，让我们赶紧准备起来。”兰斯洛又确认了一下太阳的大概位置，“时间应该还是够的，布鲁托，你的锤子能当铁匠锤用么？”
    “可以啊，怎么了？”
    兰斯洛掏出了一把银币，“我觉得我东西扔的挺准的，你帮我把这些钱币的边缘弄的锋利点。”
    “拿钱砸人啊。”布鲁托兴奋的举起了锤子，“这个点子不错，交给我。”

 第三十二章 伊莎贝拉

    当昏沉的太阳彻底消失在地平线下时，兰斯洛三人已经在墓室里准备好了。
    这里整齐的摆放着成排的棺材，最吸引人的是正中间的三口华丽的石棺。石棺由一块完整的巨石加工而成，上雕刻着复杂的花纹和远古的文字，但在时光的侵蚀下早已模糊不清。
    而他们的目标就外表而言怎么看都不过是一个箱子，被随意的扔在墓室的一个不起眼的角落里。若非兰斯洛成为修真者后灵识变的异常敏锐，他肯定也发现不了这里还有个买房的‘赠品’。
    灵识是一种非常神秘的感官，有点像是强化的第六感。它既可以帮助兰斯洛察觉到能量密度异常的天材地宝，也能让他对敌人的强弱有大致的判断。像魅魔、狂战魔这些给他的感觉就是相对较弱，六臂蛇魔索娜姆则是非常危险，魅魔领主缇嘉娜则是深不可测，兰斯洛非常确定以自己现在实力连一成的胜算都没有。
    这也是为什么他努力确保缇嘉娜不会成为自己的敌人，更何况哪有访客跟女主人翻脸的道理。
    木箱里开始传出吱吱嘎嘎的声音，三人顿时紧张了起来。布鲁托和兰斯洛二人在前，卡拉林在后，他们以倒品字阵型站在木箱的后方。
    盖子被轻轻的推开了，一个女性的身影坐了起来。她伸了个懒腰，然后就这么愣愣的看着天花板。
    发了一会呆后，她发出一声重重的叹息，开始向箱子的外面爬。
    这时布鲁托稍微调整了下站姿，发出了轻微的响声。
    这个声音吓的对方浑身一僵，她似乎非常害怕身后有什么东西，对着空气喊道：
    “我也是不死生物啊，幽灵僵尸不要来找我啊……”
    “嗯哼。”兰斯洛决定还是出声提示一下己方的存在。
    对方颤抖着回头，这是一张美丽的人类面孔，但此刻正被恐惧的表情占据。兰斯洛正好把施放了光亮术的餐刀抽了出来，耀眼的餐刀就像个火炬一样，从下方照亮了他的脸庞。
    “鬼啊！！！！！”
    对方发出一声凄厉的尖叫，连滚带爬的翻出自己的棺材，向着墓室的出口夺路而逃。
    “等一下！”兰斯洛赶忙出声，但是处于恐慌状态下的对方显然不会去注意他说了什么。
    碰的一声巨响传来，墓室的出口就像有一堵空气墙，阻挡着未获主人邀请的吸血鬼入内。
    看来地下室也算是民居的一部分。
    “啊疼疼疼……”
    兰斯洛无奈的看着这一幕，冲卡拉林点了点头，后者展开了一个一直抓在手里的卷轴。
    “喂！”他再次试图吸引对方的注意，同时将那个火炬般的餐刀高高举起，将整个墓室照亮。
    这是一名年轻的人类女子，看上去恐怕离成年还有三四年的时间。她有着金色的长发，苍白的皮肤和淡蓝色的眼睛，稚气未脱的脸上还带着一点婴儿肥。兰斯洛注意到她穿着一件宫廷式的礼服，上面还沾着很可能是她自己的血迹。
    明亮的光线终于消除了对方的恐惧，那人看清了兰斯洛三人的形象。只见她眼中逐渐露出不敢置信的：
    “天呐，难道是女神听到了我的祈祷么，你们是来救我的？那个叫沃尔夫冈的家伙死了么？我的脑子里已经好几天没有响起他的声音了……”
    “很抱歉，我们之前并不知道你的存在，不过沃尔夫冈应该确实是死了，有人看见他被扔进冥河了。”
    “哦，天呐，这是自从我死后听到的最好的消息。”这人露出了放松的神色，随即又疑惑起来：“那你们是什么人啊，还有我之前每天都会上去打扫卫生的，为什么今天突然出不去了？是你们施了什么魔法么？”
    兰斯洛回头看了看卡拉林，后者点点头，确认道：
    “没有魔法物品的影响，阵营属性是善良，和你们一样。”
    “让我们换一个更适合谈话的场所再详细解释。”兰斯洛行了个骑士礼，“我叫兰斯洛，请问小姐您是？”
    “伊莎贝拉。”这名美丽的吸血鬼回了一个标准的宫廷礼，“我叫伊莎贝拉，兰斯洛爵士。”
    ---------------------------
    会客室中，兰斯洛三人坐在沙发上，听着伊莎贝拉叙述她的遭遇。
    当伊莎贝拉刚说自己来自一个叫做‘安伯希尔’的王国时，卡拉林就从沙发上跳了起来，表示自己听说过这个国度，位于他来的世界中大陆的另一头，以精美的艺术品和优质的葡萄酒而享有盛名。
    伊莎贝拉对于卡拉林的兴奋不太能理解，直到卡拉林解释说他们所来的世界，兰斯洛和布鲁托所来的世界，以及他们现在所在的世界全都不一样时才露出了震惊的神色。
    她说自己是一名公主的侍女，大约三个月前在某个皇家园林中被攻击了。公主被当场杀死，她们这些亲随亦未能幸免于难。
    但当她再次睁开双眼，眼前只有一片黑暗，一个她无法抗拒的声音在她脑海中响起，命令她推开盖子，爬了起来。杀死她的凶手变成了她的主人，她还是一名女仆，但活动范围只有狭小的墓室和这栋小楼了。
    在她叙述的时候，兰斯洛一直在仔细观察她的表情。除了在一些无关紧要的地方撒了谎，大体上都是真的。兰斯洛并没有去揭穿她，每个人都有自己的小秘密，他也不例外，只要这个秘密不会伤害到别人就行。
    “原来你才被‘转化’没多久，怪不得你看起来完全不像个吸血鬼，就连獠牙都还没长出来。”卡拉林唏嘘道，“好消息是，你现在自由了，正被一群友善的人包围，而那个杀死你，奴役你的吸血鬼再也不会回来找你的麻烦了。”
    “好消息之后总是会有坏消息。”伊莎贝拉倦缩在沙发上，双手抱膝，“告诉我，情况不可能更糟了。”
    “我们现在所在的世界叫做深渊，这里正是恶魔的老家，比死亡更糟糕的事在这里非常常见。我们长期的目标都是回到我们原来的世界，但短期内的主要任务还是生存下去。”
    “说起来你们到底是什么人？为什么会出现在这里呀？”
    兰斯洛不得不又花了一番口舌，向她大致介绍了双桥镇以及他们三人的情况。
    “怪不得我刚才像是被一堵墙给挡住了，原来还有吸血鬼不经主人允许无法进入民居的规则啊。”伊莎贝拉突然想到了什么，满脸通红的说：“那个，我白天必须得回到那个箱子里休息的，能允许我继续留在这里么？我能帮你们收拾房间，打扫卫生，还能在你们不在的时候看家………”
    她说话的声音越来越小，恐怕是对于看家的任务有点底气不足。
    “当然，一名骑士不会扔下无助的少女不管的。”兰斯洛微笑着说道，“欢迎加入我们，伊莎贝拉，那个墓室以后就是你的房间了。不过现在还是让我们离开这里，去熟悉下接下来要生活的这座城市。”

 第三十三章 吸血鬼的天性

    入夜的双河镇依旧热闹非凡，路上挤满了工作了一天后出来放松的劳工，寻欢作乐的佣兵以及根本没有休息概念的恶魔们。街道的两旁点燃了火把，大多数恶魔们都有良好的黑暗视觉，这是为那些可怜的凡人所准备的。
    但这并不意味着行人们可以放松哪怕一丝一毫的警惕。夸塞魔们在人群中四处穿梭，惩罚着那些不看好自己钱包的粗心者；来往的路人不时会因为简单的推搡而大打出手，而警卫则会兴致勃勃的加入围观的人群，最后将失败的一方拖走；黑暗的小巷中不时有惨叫声响起，然后又和响起时同样突兀的终止，但没人有兴趣朝那边多看一眼。
    “不愧是双桥镇啊，治安真不错。”
    走在佣兵区最为繁华的混乱街上，卡拉林发出了这样的感叹。
    他的感叹并非毫无道理，任何评价都要看和谁比。在深渊的城市中，能够保持街道上看不见新鲜的尸体已经实属不易，小偷小摸和当众斗殴在这里完全是正常状态。
    另外由于叮克的关系，也没有哪个夸赛魔会来找他们的麻烦。得到了强化的叮克对上普通的夸赛魔完全是碾压的状态，按照它的说法，目前整个东城区的夸赛魔都尊它做老大，虽然这个老大好像没有任何作用。
    兰斯洛带着伊莎贝拉一起上街也有让这些夸赛魔小偷认认人的意图，不过他自己也不是很有把握这些家伙有没有那样的眼力见。好在作为一个吸血鬼也没那么容易挂，真要被打成了一团空气，飞回海格庄园的墓室里睡一晚上应该也能恢复。
    小伊莎全程保持着目瞪口呆的状态。下层位面的居民们在外表方面向来随心所欲，深渊的混乱力量也极尽扭曲之能事，双河镇作为一个中立城市更是包罗万象。这里既能看到放到凡间去足以让父子反目的绝色佳人，也有看一眼就会觉得有虫子从自己的毛孔里钻出的恶心怪物。
    看起来比较好说话的卡拉林被充满好奇心的吸血鬼缠着问个不停，兰斯洛和布鲁托也在一旁竖着耳朵偷听，趁机认识了不少新物种。
    穿过了佣兵区后，他们来到了市场区。作为一名女仆，未来恐怕免不了要来这里采购，有必要提前来认认路。
    在市场区里转了好几圈后，他们找到了几家售卖凡人种族食物的店铺。价格不用说也能猜到非常昂贵，一截火腿就要十个金币，让布鲁托连声咒骂黑店，但最后他们还是买了一些面包和干粮作为食物的储备。
    顺带一提，在城里有不少投币式的净水装置，一个金币扔进去可以制造两加仑的纯水。这些设施固化了德鲁伊造水术的魔法，也不知道缇嘉娜从哪搞来的。吸血鬼是对流水过敏，普通的净水并不会对她们造成任何伤害。
    走过一家名叫‘奥法光辉’的魔法用品店时，卡拉林像是突然想起了什么，跑进去和店家一阵交谈，之后一脸遗憾的出来。
    “怎么了？想要的东西没有么？”
    “嗯，我想起了一个叫做化酒为血的魔法，问了下他们现在没有，不过会传讯给总部订货，让我下周过来看看。”
    “化酒为血？”兰斯洛也意识到了什么，“是准备给小伊莎用的么？”
    “给我？”年轻的吸血鬼一脸的奇怪，“这个法术是干嘛的？为什么我会需要？”
    “你有感觉过饥渴，想要吸食鲜血么？”卡拉林一脸认真的问道。
    “咦！”伊莎贝拉一脸的嫌恶，“完全没有，我也不想成为一个伤害他人的罪犯。”
    “很好。”卡拉林点了点头，“与人们一般的印象不同，吸血鬼并非都是天生邪恶的，特别是那些由普通人转化来的个体。但对鲜血的饥渴是永生的代价之一，有的人纵容自己的这种欲望，进而在杀戮带来的盛宴中堕落；另一些人则认为进食的过程令人作呕，并努力对抗这种天性，但就像饥饿能让凡人变为野兽，长时间未能接触那甜美的鲜红足以让一名吸血鬼失去理智。”
    “怎么会这样…”小伊莎的表情变得僵硬，卡拉林描绘的恐怖前景让她浑身颤栗。“我不想变成那种可怕的野兽，你们要不还是杀了我……”
    “情况还没那么糟，你并不是第一个受此困扰的血族，他们已经做了许多尝试。”卡拉林赶紧解释道，“最常见的就是吸取非智慧生物的血液，这和普通人吃牲畜的肉并无太大区别，但在深渊中很少有血液中没有毒性的野兽。”
    “化酒为血则是魔法给出的解决方案。作为一个2环的变化系法术，它能将一瓶葡萄酒转化为普通动物的血液，足以满足吸血鬼对鲜血的渴望。当然，作为原料的葡萄酒品质越高，转化的鲜血口感越好。”卡拉林的脸色再次变的严肃，“你之前被控制时对鲜血的渴望被压制了，但从控制你的吸血鬼死去之日算起，你大约能坚持两周不去想鲜血的事，之后就必须进食鲜血，否则就会逐渐出现戒断反应，并一点一点的失去理智。我现在正好可以释放2环魔法，等我学会了这个法术，就可以解决你的‘吃饭’问题了。”
    “呼，那可太好了。”小伊莎松了一口气，然后又露出了不好意思的神色，“多谢你了，卡拉林先生，今后可要麻烦您了。”
    “哈哈，不麻烦不麻烦，咱们可是老乡嘛，互相帮助时应当的。”卡拉林开心的笑着，一旁的兰斯洛和布鲁托稍微离两人远了一点。
    在市场区稍作逗留之后，一行人来到了铁匠区。
    隔着老远，他们就感受到了铁匠区传来的热量，真正进到里面后更是如同置身于正午的沙漠。即使到了夜晚，铁匠区里依旧没有任何休息的迹象，每一座锻炉里都传来了炙热的火光，叮叮当当的打铁声不绝于耳。
    这会似乎正好是换班时间，落锤街上挤满了光着膀子的工人。矮人毫无疑问是其中的主力，但也不乏人类或者其他因为身高而颇为明显的种族。他们互相开着彼此的玩笑，或是大声咒骂着某事。这一切虽然混乱不堪，但却显得充满活力。
    布鲁托很快就带着众人来到了他老爹工作的地方。新来的工匠会被分配到相应的岗位，而巴伦德已经被任命为一个规模较大的铁匠铺的负责人。缇嘉娜说巴伦德已经证明了他的价值，看来并不是在骗人。
    “老爹！”
    布鲁托在锻炉旁发现了正在认真工作的他老子，高兴的跑了过去。父子俩来了个大大的拥抱，那场面让兰斯洛联想到两头正在摔跤的黑熊。
    “你能平安无事的回来真是太好了，而且还认识了这么多新朋友。”巴伦德的眼眶有些湿润，看着布鲁托身后的三人，“给我五分钟，我把工作交接一下，然后咱们找个地方好好喝一杯！”

 第三十四章 矮人聚会

    铁匠区位于双桥镇的西边，而铁匠们的宿舍区则位于最西边的角落。
    这片建筑群有着典型的矮人特征，房屋一半在地表，一半在地下，各间卧室以公共的客厅相连，巴伦德和另外三名当初一起‘起义’的同伴共用一间宿舍。矮人们并不觉得这种安排有什么不妥，实际上他们非常适应这种集体式的生活。
    此刻，兰斯洛一行人正坐在宿舍区里一个公共休息室的沙发上，手里端着一杯麦酒，看着一群矮人在布鲁托身边围了一圈，听着他讲着这次冒险的精力。
    兰斯洛以前并没有接触过这种度数并不高，冒着白色气泡的饮料，但他觉得与彬彬有礼的坐在餐桌旁喝装在玻璃杯里的红酒相比，眼前这种边喝边聊的热烈气氛更合他的胃口。
    “…那只大猩猩的拳头就和比尔娅婶婶的做菜的锅一样大，呼的就从上头上砸来，但他实在太高了，我向旁边一滚，轻松的就闪了过去……”
    布鲁托站在一张桌子上说的唾沫横飞，周围的人听的津津有味，就连兰斯洛也觉得他确实说的非常精彩。
    小伊莎也被这个故事吸引了，那双淡蓝色的眼睛睁得大大的，仿佛正在亲眼看着布鲁托战斗的英姿一般。
    兰斯洛与卡拉林碰了一杯，笑着说道：
    “我们这群流落到深渊里得可怜虫，要是有他一半的乐观心态就好了。”
    “矮人就是这么个坚韧而乐观的种族。”卡拉林仰头将杯中酒一饮而尽，“我也要谢谢你，兰斯洛爵士，如果人身安全能得到保障，深渊对我们这些研究恶魔的书呆子而言简直是天堂。”
    兰斯洛取过酒瓶重新为自己和卡拉林加满，“关于安全这方面最好还是不要那么乐观，深渊总能以意想不到的方式来夺走你的生命。”
    “确实如此。对深渊研究的越多，越能明白混乱就是深渊的本质。而且按照阿姆的理论，诸神把这种混乱中大部分的善都抽离了，所以这里展现的混乱往往充满了恶意。”
    这时，巴伦德离开了围着他儿子的人群，朝兰斯洛这边走了过来。他态度正式的举着了杯子，说道：
    “我敬您一杯，兰斯洛爵士，感谢您对布鲁托的照顾。”
    “别客气。”兰斯洛赶紧站了起来，与巴伦德的杯子碰了一下，然后将酒液全部倒进了喉咙里。“布鲁托的表现比我预期的还要好，除了矮人们标志性的力量，他在灵活性上也让人印象深刻。”
    “这个小兔崽子，从小就调皮，没少挨他母亲的打，而且完全没有犯了错要乖乖站好接受惩罚的觉悟。”
    “那是因为老妈的力气实在是太大啦。”布鲁托这时嬉笑着靠了过来，已经讲完了他与那只被召唤来的巴古拉魔长达一分钟的战斗。突然他表情又变的有点低沉，“我想妈妈了，已经一年多了，她肯定以为我们已经死了，我都不敢想象她得有多伤心。”
    “我比你更想她，同时为自己带给她的悲伤而羞愧不已，好在维特舅舅一定会照顾好她的。”巴伦德把自己的儿子拥入怀中，“不过我也有好消息，我在市场区找到了来自我们那个世界的商会组织，他们通过魔法在两个世界间传送货物和金钱。我已经写了一封给你母亲的信，拜托他们帮忙送到铆钉堡。不过路途有点远，大约还要半年才能收到，不过我会坚持每个月都给她写信的。”
    “哦那太好了，呜呜呜……”布鲁托这时已经开始抽泣，“只要想想过去这一年她是怎么过来的，我就难过的不行，哇啊啊啊……”
    布鲁托抑制不住的大哭起来。哭声像是会传染，所有人都想到了自己的伤心事，一群矮人们开始嚎啕大哭。
    “呜呜呜，都别哭了！让人看了笑话！”巴伦德一边擦着眼泪，一边大吼道，“让我们来唱歌！”
    “无论我走过多么华丽的宫殿和花园，”
    “都比不上我那平凡的家园，”
    “故乡的天空有着神奇的魔力，”
    “世界上哪里都比不上它的美丽！”
    “故乡哦，甜美的故乡！”
    “没有哪里比的上故乡！”
    ……
    矮人们用他们粗狂的嗓音唱着悲伤的曲调，兰斯洛和卡拉林也被这种情绪所感染，就连小伊莎也哇哇大哭了起来。她小小年纪就失去了身边熟悉的一切，就连本身也变成了一个怪物。
    这个小丫头的伤心事，怕是不比他们少呢。
    随着歌声的消散，矮人们也逐一回去休息。兰斯洛见没有外人了，捅了捅布鲁托，该说正事了。
    “呃，老爹，寒铁要去哪里找来着？”
    “你不是一向没耐心学这些么，怎么又突然问这个了？”
    布鲁托只能把求助的眼光投向了卡拉林，“你来说。”
    “很多人都知道神圣武器是对抗邪魔的最佳选择，但很少人知道寒铁也非常有效，而且这种武器对使用者没有限制，邪魔也可以用。”卡拉林解释道，“布鲁托说你们霜铸氏族是寒铁加工的专家，他觉得这能让魅魔领主对你另眼相待。”
    “原来如此。”巴伦德点了点头，斜眼看着布鲁托，“让我猜猜，这个缺乏耐心的年轻人已经跟缇嘉娜大人说了，并且因为拿不出实物而碰了一鼻子灰？”
    “老爹你真了解我，嘿嘿。”
    “更重要的是，我们想听听您对此事的看法。”兰斯洛的表情变得严肃，“将这种武器交给缇嘉娜会是个好主意么？那些在这里呆了很久的矮人对缇嘉娜的看法到底怎么样？”
    “我也在仔细留意这件事。”巴伦德皱着眉头说到，“这里的矮人对缇嘉娜的感情非常复杂，一方面他们痛恨缇嘉娜永无止尽的订单和压榨，另一方面他们也很清楚她提供的庇护有多珍贵。”
    “缇嘉娜确实是个异类。”卡拉林赞同道，“在深渊中所有已知的城镇中，双桥镇是少数几个一直与其凡人居民维持着稳定关系的城市。”
    “而且她在一定程度上还给了我们一些自治权。铁匠区的事务大部分都由工匠委员会负责，主席是个200多岁的老矮人。这些双桥镇早期的定居者们似乎对缇嘉娜忠心耿耿，要知道矮人的信任可不是那么容易获得的，更别提还能维持这么长的时间。”
    “所以你的看法是？”
    “寒铁的加工技艺并不是什么独门绝技。缇嘉娜虽然是个恶魔，但她现在就是我们的保护者，而且在这方面的信誉良好。”巴伦德点了点头，“我们向她提供有价值的东西有益无害。”
    “太好了，那我们要上哪去找寒铁矿呢？”

 第三十五章 筑基三法

    “很抱歉，布鲁托这傻小子这么久都没掌握要领，恐怕很难用一两句话跟您解释清楚。”巴伦德的大手在布鲁托的头上狠狠敲了一记，让后者委屈的捂住了脑袋。“我现在的职位是高级工匠，在四天后会有一天的休息日，到时候我陪你们一起去。不过我需要先向工匠委员会汇报此事，申请查阅他们的矿井记录，找到最有可能的地方。”
    “那就这么说定了，我们正好可以用这几天的时间好好养精蓄锐。”兰斯洛把手伸进了口袋，“啊对了，还有一件事要拜托您。”
    面对老矮人投来的疑惑目光，他将三枚澄净的蓝宝石塞到了巴伦德手中。
    “我需要一把单手长剑，用来在相对狭小的空间里战斗，这是我预付的货款。”
    “这怎么行！”巴伦德不肯收，“您是我们的救命恩人，这钱我必须拒绝。”
    “我未来还会找您订购很多武器装备。”兰斯洛耐心的解释道，“如果您每次都不收取任何费用，那只会让我产生愧疚之情，去找别的铁匠师傅了。”
    “好。”巴伦德又看了一眼那些漂亮的宝石，终于还是将它们收下了。“您真是一名正直的人类。那么，您对这把剑有什么特殊的要求么？”
    “嗯…我希望它稍微长一点，让我也可以双手挥舞它。这将会是一把频繁使用的武器，所以不需要什么华丽的装饰。我也不需要任何附魔效果，那样恐怕会超出我的预算，而且制作周期可能也太长了，因此我只要它的性能足够好即可。”
    “明白了，这样的话四天的时间就绰绰有余了。”
    兰斯洛点了点头，向巴伦德行了一礼，带着卡拉林和伊莎贝拉起身离开，而布鲁托今晚打算留在这里，好好陪陪跟自己的老爹。
    --------------------------
    三天后的黎明前的一刻。
    兰斯洛正盘坐在海格庄园一楼的主卧内，不急不缓的进行着周天搬运。
    他正在一种十分玄妙状态中，自己似乎处于一个奇怪的视角，方圆百尺内的风吹草动似乎都能看得清清楚楚。
    卡拉林正在二楼的一间卧室里躺着，他不时翻身，睡的并不安稳。布鲁托则在一楼另一个卧室里呼呼大睡，对自己已经从床上滚到地板上的情况毫无察觉。
    伊莎贝拉这个夜行生物则在客厅中看着书，前几天卡拉林带着她去拜访了周围的一些吸血鬼邻居，它们如卡拉林预料的那样对小伊莎表现出了友善。卡拉林跟它们借了一些书籍，据说是想让小伊莎了解自身的状况，比如她正在看的这本《暗夜血脉》，里面记载了吸血鬼的几个主要亚种、对控制饥饿的研究以及作为吸血鬼的各种注意事项。
    卡拉林认为这些知识对小伊莎非常重要，毕竟一个吸血鬼无知的走入阳光然后惨叫着化为灰烬这种死法实在是太蠢了。
    兰斯洛则是借着难得的几天时光静下心来好好的修炼了一番，顺道梳理了接下来的修炼道路。
    之前他丹田中的真气已经全满，这是练气期中阶大圆满的标志。今天的修炼完成后，他察觉到有一丝真气留在了经络中，像小溪中的流水般缓缓的流动着，这意味着他已正式有了练气期高阶的修为，接下来他就要面临修真道路上的第一个大关卡：筑基。
    按照韩天尊留下的资料，丹田如同海洋，当修真者达到练气期高阶大圆满之时，全身的经络就像大江大河，充满了奔流的真气。而晋阶至筑基期，需要让这大江大河中的‘河水’，也就是真气，溢出肉身形成的堤岸，用天地灵气形成的真气去冲刷自己的肉身，形成可以承载‘道’的宝体，真正的踏入修真的世界。
    由练气期晋升筑基期有的常见方法有两种，一种是最原始的方法，依靠日复一日，年复一年的修炼，吸收天地灵气，当积累到一定程度，量变引起质变，筑基也是水到渠成之事了。
    而之所以说这种方法原始，是因为这种方法的进度实在是太慢了，没有三十年以上的积累根本不能成功。除了千百万年前那些开创了修真之路的先人，以及完全无门无派，只求益寿延年的散修才会用这种方法。成功突破之后，已经年近五十，即使获得了额外的寿元，此生也是金丹无望，在求仙问道的路上恐怕也就止步在筑基这个阶段了。
    另一种方法则是现在绝大多数成功筑基的修真者使用的方法，依靠一种名为筑基丹的丹药。这种蚕豆大小的丹药能够极大的提升真气的活性，使修真者在达到炼气期高阶大圆满境时就可以尝试筑基，大大压缩了修炼的时间，也为日后冲击更高的境界创造了可能。
    唯一的问题是，炼制这种丹药需要的各种药材，在这个世界是根本不存在的，至少在深渊这个让人作呕的地方不存在。赐他传承的韩天尊自称是‘极于丹道’，传下了全套的炼丹法门，甚至还有分析各种丹药原理、如何用现有原料创造丹方的思路，但那也须等到筑基后元神成形，可以神识外放检查物品后才做的到。
    最后还有一种理论上可行，但从来没有人尝试过的办法，那就是靠灵石提供的灵力来强行冲击筑基。韩天尊预期到了兰斯洛可能会遇到的问题，在留下的竹简中专门提到了这个办法。
    依韩天尊的推测，通过这个方法来筑基需要消耗大约一百枚上品灵石。这在修真世界是一个疯狂的数字，一枚筑基丹的价格大约要两万灵石，也就是两枚上品灵石，所以这种方法虽然具备理论上的可行性，但完全没有人尝试过。
    不过这是兰斯洛目前最有希望的办法了，他上次击杀沙虫领主获取的大地结晶中有七八枚达到了上品灵石的等级，想办法攒够一百枚的难度不小，但至少有实现的可能。灵石如果脱离了货币的属性，也就只是用作战斗时的恢复品，以及机关、阵法和禁制的能量来源，对于兰斯洛来说并不具有很好的储存财富作用。
    其实有着精灵祝福对寿命的加成，兰斯洛用第一种方法也不是不行，但如果有可能的话他还是想要尽快提升自己的实力，毕竟这里是深渊，要是哪天走在路上一道邪风吹过，路边的一条深渊蠕虫突然就成了一只巴洛炎魔，自己至少得有能力跑得掉。
    说到逃跑，不得不提一下韩天尊留给他的一些功法了。
    韩天尊说这个世界天地有异，后期的修炼道路需要兰斯洛自己摸索，但那也是合体期往后的境界了，前中期各个境界的功法还是给兰斯洛留了的。高级的功法需要他到达相应境界后才能获得，但现在能看的功法和兰斯洛期望的相去甚远。
    为什么像‘集气斩’这样攻击型的功法少之又少，大部分都是各种用来跑路的‘生存型’功法啊？

 第三十六章 功法与训练

    兰斯洛这几天，晚上打坐修炼，白天则是在练习几种小竹简里的功法。
    虽然不愿承认，但这些隐藏气息、移行换位的功法确实在战斗种会非常好用。他也想通了，骑士堂堂正正的战斗风格实际上是建立在实力和装备都不弱于对手的前提之下的，面对那些肌肉比他大的多的邪魔异怪，最好不要太执着于形式。
    他之前已经无师自通的学会了集气斩的各种运用，这两天更是好好的整理了一番。特别是用集气斩的原理进行投掷的攻击手法，效果真是非常好，把布鲁托之前给他弄的边缘锋利的银币扔出去，那叫一个势如奔雷，快若闪电，全力施为下威力足以没入岩石一尺深，普通的盔甲根本挡不住。
    除了修炼这些战技，兰斯洛也在深入研读修真的各种知识，其中最让他感兴趣的就是‘五行’理论。
    他所在的多元宇宙观认为，构成物质的是气、土、水、火四种基本元素，而修真理论认为万物有金、木、水、火、土五种属性。兰斯洛仔细比较了一下，发现这与五行的概念看似矛盾，其实并不冲突。两种理论一个说的是元素，另一个说的是属性。
    另一件让兰斯洛颇感兴趣的就是‘灵根’的概念。
    和五行理论相对应，灵根也分金、木、水、火、土五种灵根。灵根决定了一个人对天地灵气的感应能力、修习功法的效果。灵根好的人，修炼一天顶的上别人三天，自然进度也就更快。
    韩天尊在给他传法时已经检查过，他具有木、火、土三种灵根，还不错，但也仅仅是中人之姿。
    在修真的前期，灵根越少越好，这样更容易感应和吸收到对应的属性的天地灵气，灵根若是多了则难以分辨出天地灵气，修炼十分困难。不过韩天尊说他当初比兰斯洛的资质还要差，身具四种灵根，可他的实力已是一界最顶级的存在，足见凡事也无绝对。
    到了修真的高阶境界，修士们体内已形成内天地的循环，这时就会用各种方式补全自己的灵根，以令自己的内天地趋于平衡；一些顶级的神功仙法，亦是需要灵根齐全，否则便如同那空中楼阁、镜花水月，难以练成。
    韩天尊赐他传承的同时，也将一门特殊的语言教给了他，里面经常出现‘镜花水月’这种非常有趣的四字形容。
    兰斯洛现在修炼的功法，名叫宝瓶仙法，韩天尊称这是他根据一件天地至宝创造的绝世神功，号称沟通天地的能力举世无双，修炼起来会如同走在康庄大道一般，而且还有各种妙用。兰斯洛对此保持怀疑，因为韩天尊说这都是他的推测，创立这门功法时他的境界已经非常高了，自然不可能重头来过，虽然他后来又做了诸多完善，但确实还没让其他人试过。
    不过韩天尊也解释了，这门功法的特点就是本身不具五行属性，在任何环境下都能修炼，这也是当时唯一适合兰斯洛的功法。后期可能会遇上的问题韩天尊也没法预测，只是留下了解决的思路。实际上，靠上品灵石砸进筑基期就是韩天尊有意留下的几种方法之一，兰斯洛不得不佩服老前辈的高瞻远瞩。
    但实事求是的说，他的修炼速度其实已经非常惊人了。现在的境界让一个普通人来修炼至少也要花上三年的时光，这里面固然有他自身的身体基础和精灵祝福的加持，但也足以说明宝瓶仙法的不凡了。
    这时漆黑的夜空已经开始变亮，黎明就要到来了，正在专心看书的小伊莎似乎意识到了什么。
    她站起身来，先把早已凉下来的水壶放到炉火上，又把之前就做好的三人份早餐端上了餐桌。将一切都准备好后，她才回到了位于地下的墓室，钻进了她的木箱‘棺材’里。
    这一切都在兰斯洛那种玄妙的视角下看的清清楚楚。吸血鬼在白天也不是完全不能活动，但伊莎贝拉现在的实力实在是太弱了，即使是清晨的太阳也能让她疲惫不堪。之前几天还试着坚持到和早起的兰斯洛打个招呼，可那副奄奄一息的样子看着有点吓人，被兰斯洛坚决的制止了。
    当那轮红色的太阳高高挂在天空中时，兰斯洛已经在庭院中等着布鲁托了。他穿着全套的盔甲，手上拿着一柄用獠牙杉制成的木剑。
    不一会儿布鲁托也出现了。他同样也是全身披挂整齐，头上还戴着那顶有着蛤蟆头像的盔甲，左手拿着那面修好的盾牌，右手也拿了一柄木质的战锤。
    “我们非得每天都这样么？”年轻的矮人大声的抱怨道。
    “我很欣赏你依靠本能的战斗方式。”兰斯洛微笑的看着自己的同伴，“但仅仅依靠本能很容易让你在棘手的情况下陷入困境，你必须掌握各种战斗的技巧。”
    “道理我都懂。”布鲁托嘟囔道，“准备好了么？我要上了！！”
    说完他根本不等兰斯洛的回答，直接开始了冲锋。
    兰斯洛灵巧的闪过布鲁托来势凶猛的一锤，随即挥舞手中的长剑，将矮人接下来的攻击格开。
    “你这是怎么了，早上没吃饱饭么？”兰斯洛边打边说道，“嘿！醒一醒啊布鲁托，不要梦游了！”
    “吵死了！”布鲁托猛的提速，使出了他常用的一套三连击。
    兰斯洛正面对上了前两击，他的剑刃狠狠的击打在锤头的侧面，让矮人的攻击略微偏离原定的轨迹，但在布鲁托势大力沉的最后一击到来前突然来了个闪身，绕到了矮人的侧后方，剑身顺势在来不及收回重心的布鲁托头上敲了一记，表示攻击得手，让后者一脸郁闷的回头看着他。
    “嗯，终于睡醒啦？继续，但不要每次都用上十分的力量，永远留两分力来应对意外的情况。”
    布鲁托一声不吭的再次冲来，这次他没再发动那种孤注一掷的进攻，兰斯洛也配合着给他喂招，不时的功向布鲁托的破绽，提醒对方注意。
    两人乒乒乓乓的过了二十来招，布鲁托开始变得急躁，再次被抓住了攻击间隙中的漏洞。人类骑士用一记虚招骗的布鲁托中门大开，剑尖像一道闪电般在矮人的胡子上戳了一下。
    “比刚才好多了，”兰斯洛先是鼓励，“不过陷入困境更要保持谨慎，特别是面对比你强的敌人。”
    “呼……”布鲁托大口喘着粗气，“再…再来！”
    ……
    一个小时后。
    “轰！”
    两柄武器在今天上午已经无数次的交击，但这次布鲁托的手已经握不住了。木锤斜斜的飞出，年轻的矮人则是一屁股坐在了地上。
    “啊啊啊，不行了不行了，”布鲁托连喘气的力气都没了，“我得歇会。”
    “精彩啊。”
    啪啪啪的掌声从场边传来，卡拉林正在一张长椅上坐着，腿上放着一本不知从哪找来的书。
    “要不你来跟我试试？”布鲁托恼怒的说道。
    “我认输。”卡拉林笑着说，“众所周知，我们这些凡人施法者可做不到穿着沉重的盔甲来施法，近身战斗就更别指望我啦。”
    “那倒也不绝对。”兰斯洛从一边的架子上取下一根木杖，“听说东方的僧侣光着上身也能把妖魔打的抱头鼠窜。来，我教你一些基本的技巧。”
    “呃。”卡拉林哭丧着脸走了上来，“那个，这真的有必要么？”
    “很有必要。”兰斯洛点了点头，将木杖交到了卡拉林的手里，“如果一个法师的法力都用完了，那他难道就只能束手就擒么？”
    “确实有些法师乐于用法杖来解决战斗。”卡拉林无奈的点了点头，“在这个位面，防身的技巧永远是多多益善，我就是习惯性的和这家伙斗斗嘴。请开始，兰斯洛爵士。”

 第三十七章 霜斩

    次日清晨，兰斯洛一行三人来到了位于铁匠区的工匠宿舍，巴伦德已经在这里等着他们了。
    老矮人今天同样也是全副武装，他穿着一套板条甲，头戴一顶带着尖角的矮人巨盔，腰间别着折叠铲和矮人十字镐，背后背着一张重钢盾。
    “哎，老爹你这一身装备不错啊，好久没看到你这样打扮了。”布鲁托满脸的兴奋，仿佛一个要跟父亲一起去玩的孩子。
    “你老爹我年轻的时候也是砸过几个兽人脑袋的！”巴伦德笑着说道，“我的敏捷可能比不上你这个年轻人了，不过你老子这么多年打铁，论力量还是有点的。”
    “老爹你这身装备估计是派不上用场了。”布鲁托一脸的臭屁，“兰斯洛这几天对我进行了特训，你就安心的站在我身后！”
    “小兔崽子长大了啊，不过可不要那么自信哦，你老爹还是有两下子的。”巴伦德笑骂道。随即转向兰斯洛：“爵士，你的武器准备好了，保准让你满意！”
    说完，他从房间的角落里取出一个用厚皮革包着的长条形物体，交给了兰斯洛。
    带着战士对新武器的那种热情，兰斯洛迫不及待的拆开了他的新玩具。呈现在眼前的是一柄漂亮的长剑，长度略短于4尺。剑身藏在某种黑色皮革制成的剑鞘中，配有剑带；十字护手像一对公牛角般略微向剑尖方向翘起，并且进行了加厚处理；剑柄以一种暗红色的皮革一圈一圈的缠绕着，末端则是个起到配重作用的金属球。
    兰斯洛握住了剑柄，将其从剑鞘中抽出一截。
    “呃，这难道是？”一旁的卡拉林露出了惊讶的神色。
    只见被抽出来的剑刃大约有四指宽，颜色比普通的铁质武器要淡很多，随着抽出的动作迸射出一道寒光，让人觉得屋子里的温度似乎都有所下降。
    “这绝对是我的得意之作，剑柄是用火蛇皮缠的，具有良好的持握效果，末端的小球是可拆卸的，可以方便的更换成您想要的造型，或是有特殊效果的魔法物品。”巴伦德骄傲的扬起了下巴，“赶紧试试，兰斯洛爵士。”
    兰斯洛将武器完全抽出，先是随意的挥舞了一下，感受着这柄武器完美的平衡；然后又轻轻弹了一下剑身，听着它发出‘叮’的脆鸣，如同一只快乐的鸟儿。
    “这绝对是我见过最棒的武器之一。”兰斯洛感激的冲巴伦德点点头，“它的名字叫什么？”
    “这是用寒铁打造的武器，天生带有寒冷的效果，所以我给它的名字叫‘霜斩’。”
    “非常诗意的名字，很适合它。可您是从哪弄到寒铁的？我们不是正要出发去寻找寒铁矿么？”
    “我向工匠委员会申请查阅矿井资料时，告诉了他们我要寻找寒铁矿。他们只知道这种矿石可以当做普通的铁矿处理，除了需要一点额外的温度和时间。”
    “我告诉他们寒铁具有着特殊性质，但必须用特别的工艺来加工。他们说正好，库房里还有一点寒铁矿，如果你想要查阅这些资料，那先证明这些寒铁矿的价值。”
    “当我把这柄剑带到他们面前时，他们几乎是立刻就意识到了这种矿石的价值，并表示会全力协助我的探索。我们这次只要找到矿脉就行，后续他们会组织人手进行开采，而我只要在铺子里把这些矿石加工成长剑，斧头，锤子，或是任何缇嘉娜大人想要的形式就好。”
    “这可真是太棒了。”兰斯洛将长剑仔细的绑在了背上，现在他的肩头上伸出了两个剑柄，一个是他原来的那把接近6尺长的双手巨剑，一个是这次新获得的4英尺长的长剑‘霜斩’。
    “老爹真偏心，我也想要嘛。”布鲁托大声嚷嚷着。
    巴伦德挥手就在儿子头上敲了一记，“你的锤子把兰斯洛给的秘银都用了，那玩意比寒铁珍贵多了，也不知道感恩！”
    “呃，对哈。”布鲁托讪讪的笑道，闭嘴不说话了。
    “您找到了可能会有寒铁矿的地方么？”兰斯洛问起了大家都关心的问题。
    “找到了，不过我得考考这小子。”巴伦德又在布鲁托的头上敲了一记，“臭小子，寒铁矿最可能出现在哪，还记得么？”
    “山脉的背阳面，矿井足够深且地质年代较新，不会伴生赤铁矿，还有……”布鲁托愁眉苦脸的捂着脑袋，“还有一个本来记得的，但都怪老爹你敲的太重了，实在想不起来了。”
    “还有就是矿井里没有发现岩浆流过的痕迹！能敲掉说明你记得不牢！”巴伦德几乎是对着布鲁托的耳朵咆哮。
    放过了布鲁托，他转头对兰斯洛道：
    “我找到了好几座符合条件的矿井，其中最合适的是一座在双河镇建立之前就存在的一座古老的矿井，确切的深度已经没人能说的清了，但至少有一万尺。根据记录，那里以前就找到过寒铁，我推测那里面很可能有一条较大的矿脉，正等着我们去发现呢。”
    “听起来棒极了。”兰斯洛耸了耸肩，“这座矿井在哪？”
    “就在南边破碎山脉的脚下，距离这里大约两小时的路程，还处于双桥镇的势力范围内。这座矿井这些年的开采难度越来越大，现在去那里的矿队已经很少了，里面有不少矿段已经成了地底生物的巢穴。”巴伦德皱着眉头，“实际上，有一支十二人的矿队三天前就该回来了。虽然那是一群由讨厌的灰矮人组成的队伍，但毕竟大家都在为双桥镇的魅魔领主效劳，如果可能的话我们最好找出他们的下落。”
    “灰矮人？那是什么？”
    “一群疯子。”布鲁托言简意赅的解释道。
    “他们曾是我们的一员，但已然堕落，并且极度仇视我们这些仍然信奉穆拉丁的同胞。”巴伦德摇头叹息道，“即使是在恶魔的家园，他们也非常抗拒与我们在同一个屋檐下共事。”
    “这都是因为他们悲惨的经历。因为对地底财富的向往，他们挖的太深了，接触到了一个能控制生物思维的邪恶种族，之后被奴役了数代的时光。”卡拉林解释道，“讽刺的是，他们后来终于获得了自由，但却是在九狱之主‘阿斯摩蒂尔斯’伪装的邪神帮助下。被奴役的经历和邪神的有异引导将灰矮人们永久的改变了。他们由奴隶变成了奴隶主，就像曾经的主人一样邪恶。”
    “这是我们矮人一族永远的耻辱，提醒着我们不要被贪婪蒙蔽了双眼。”巴伦德叹息倒。“可总有傻瓜蛋记不住，比如你们面前的这个。”
    “至少我们还有机会来弥补这个错误。”兰斯洛拍了拍手，“大家都准备好了么？让我们出发！”

 第三十八章 卡拉林的准备

    万渊平原那轮暗红色的太阳斜斜的挂在地平线上，让人搞不清现在到底是清晨还是黄昏。荒芜而贫瘠的大地上，一辆四轮的马车正在以不慢的速度向南方行进着。
    说是马车恐怕并不准确，因为拉车的两匹生物看起来并不是正常的马匹。它们通体如同凝固后的岩浆般漆黑，但熊熊的火焰正在它的四蹄、鬃毛和尾巴上燃烧。
    这是梦魇，由高贵的飞马转化而来的一种邪恶生物，为诸如巫妖、死亡骑士或恶魔领主这些强大的邪恶生物提供服务。
    作为受到工匠委员会支持的行动，巴伦德拿到了一个铭刻着神秘符文的黄铜口哨。吹响这只口哨需要非常强大的肺活量，但吹响后会有一辆由两匹梦魇拉着、足以乘坐八人的马车出现，为将它们召唤而来的人提供服务。马车可以存在4个小时，或者再次吹响口哨以将其遣散，在那之后需要再等至少4个小时才可以再次召唤它们。
    理论上来说被召唤来的梦魇必须服从召唤者的命令，但把哨子交给巴伦德的老矮人说最好还是备上一些梦魇们爱吃的肉食和薯类，否则它们很可能会故意曲解你的命令，并尽可能的让乘客的旅行体验充满惊险。
    事先准备好了肉干和木薯的一行人自然没有体验到太多的痛苦，除了在深渊里旅行本身就会遭的那些罪，包括但不限于崎岖不平的地面（这里当然不存在道路）、诡异的狂风、急剧上升的温度，以及不断出现的各种小型恶魔和深渊野兽。
    “深渊确实是恶魔的老家，但那些比较厉害的家伙一般会归属于某个军团，不太可能在野外见到。在一座座钢铁要塞、战争堡垒间的荒原中，低级恶魔间的生存游戏无时无刻都在上演。”
    卡拉林一边充当着导游的角色，一边练习着他的投石索。这些野生的怪物们试图对飞驰而过的马车发动冲锋，它们都成了卡拉林的靶子。当然，多数情况下这只能让敌人变的更加恼怒，还得靠兰斯洛帮忙将靠的太近的家伙剁成两半。
    “这有什么意义么？”一旁的布鲁托好奇的问道。
    “深渊的游戏规则迫使它们互相攻击，而那些更强壮、更奸诈的个体往往能活下来，吸取失败者的精华，并不断重复这一过程。”卡拉林甩出一颗光滑的石块，轨迹稍稍偏离了一个长了三张嘴巴的肉球。“某些幸运的家伙在被杀死前能积攒足够多的精华能量，进而晋升为更强大的恶魔。晋升的过程极度痛苦，超过了你能想象到的任何刑罚，而且恶魔的身体意味着它们不会在这个过程中失去意识，必须清醒着体会这个过程的每个细节，这也让它们变得越来越残暴。”
    “为什么会有这种情况？”兰斯洛想起了自己给叮克赐予一点能量后出现的状况，“我是说，这对它们有什么好处？”
    “没有任何好处，低级恶魔的行为更多来源于对死亡的恐惧，等它们再强一点才学会破坏的美好。”卡拉林把投石索在身前来回旋转，之后猛地向外一抛，“记得我跟你说过阿姆对深渊意志的观点么？这种现象就是证据之一，因为最终的产物就是一群邪恶、扭曲、残暴同时又战斗经验丰富的中高阶恶魔，迫不及待的想要将自己经历的痛苦散布到多元宇宙的每一个角落。”
    一帮的布鲁托挥出一锤，将一只已经扒上马车的爪子砸成一张薄饼。
    “你的准头也太差了。”矮人不满的嘟囔道，“当我在和敌人交手时，请务必不要用这玩意来试图援助。”
    “所以我这正在练习嘛。”卡拉林再次甩出了一个比鸡蛋略小一点的石块，这次终于准确的命中了目标。
    被他打中的个是一个长着十二条腿，像是将某种变异昆虫和地精缝在一起的小型恶魔。对方只是略微眩晕了一下，随即以更快的速度冲了过来，最终还是被兰斯洛的巨剑切成了碎片。
    “看起来就算打中了，威力也不怎么样嘛。”布鲁托嘲笑道。
    “因为我只是在练习而已。”卡拉林拉开了自己的长袍一角，露出了身上交叉绑着的背带，上面有许多小格子，里面插着一瓶瓶的药剂。
    “额，这都是什么？”布鲁托好奇的看着卡拉林，学者今天的造型非常奇怪，身上挂着各种口袋和容器，让人觉得简直是个旅行的杂耍艺人。
    “一些并不适合随身携带的危险物品。”卡拉林取出了一个绿色的小瓶子，在布鲁托眼前晃了晃，“这是强酸瓶，它们才是我真正的弹药。”
    “呃。”布鲁托畏惧的向后退了一步，“记得提醒我离你的房间远一点。”
    “别怕嘛，这种特制的瓶子必须要用很大的力量才会被打碎。”卡拉林对矮人的反应非常满意，伸手又取出了几瓶蓝色的液体。“这是强碱，我们最好每个人都带上两瓶。”
    “太好了，我差点忘记这回事了。”巴伦德一拍大腿，抓起两个瓶子放到了口袋里。
    “那个，谁能解释下为什么要带这玩意啊？”布鲁托对随身携带这种危险物品还是不情愿，“我也下过无数次矿井了，从来没有带这东西啊。”
    “那是因为每次你都不操心这些事。”巴伦德没好气的说，“你忘了地下那些讨厌的泥怪了么？强碱可以与它们的酸液发生剧烈的反应，当你被一只泥怪抓住的时候，你会很高兴手边有一瓶这东西的。”
    “额，矿工学校里好像是讲过这个。”布鲁托尴尬的接过了两个瓶子，将其收好。
    兰斯洛也伸出了手，他确定仅凭自己的力量就能挣脱泥怪的束缚，但带上两瓶对营救陷入困境的伙伴显然很有帮助。
    “你还做了哪些准备呀？”兰斯洛看着卡拉林全身上下那些奇奇怪怪的装备，好奇的问道。
    “你已经见过了我的闪光指环，这对那些习惯了黑暗中生活的魔物来说效果非常棒。我还制作了一个可以侦测魔法的项链，能够施放光照术的手杖，还有各种可以释放0环法术的小玩意。”卡拉林接着打开了他斜挎着的褡裢，展示里面被放的整整齐齐的各种卷轴，“这里面大部分都是侦测秘门、羽落术之类的辅助性的法术。2环魔法我会的不多，有变巨术、识破隐形术，但最重要的是魔化武器。需要魔化武器对付的敌人都不好惹，希望咱们这次用不上这个法术。”
    “希望如此。”兰斯洛对此并不确定。
    不远处，一座黑黢黢的洞口出现在了视野中，不断地变大。
    他们此行的目的地到了。

 第三十九章 矿井入口

    “先生们，欢迎来到恶魔之肠矿井。”巴伦德第一个跳下了马车，像个主人一样招呼着大家。
    “我认为这个名字糟糕透了。”卡拉林跟着跳了下来，“现有的解剖案例均证明恶魔的消化系统到胃就结束了，它们根本就没有肠道，更别提排泄器官了。”
    兰斯洛和布鲁托落在最后，他们把巴伦德一个沉重的背包从马车上搬了下来，里面装满了各种探矿设备和补给品。
    看着巴伦德艰难的背上了这个比矮人自己还要大的背包，兰斯洛好奇的问道：
    “这东西也太沉了，如果在下面碰上了危险可不好逃跑啊。”
    “矿井入口不远有个隐蔽的矿工休息室。”巴伦德解释道，“我们可以在那里休息，存放补给和采矿工具，只携带探矿需要的装备。”
    “原来如此。”兰斯洛了然的点了点头，情况听起来比他预期的要好多了。
    兰斯洛以前并不缺乏在地下作战的经验，但那都是对付些占据洞窟的土匪，并没有进入矿井的经验。
    眼前的矿井入口比他想象的要大很多，足以让五辆马车通行，黑黢黢的像是一张怪兽的巨口，等着食物自己送上门来。
    此外，还有一点小麻烦盘踞在矿井入口。
    他的灵识明确无误的告诉自己，前方正有数个个体藏在石头和岩壁的阴影里，正在用期待的眼神等着自己。
    “做好准备。”他装作若无其事的样子，轻声对同伴们说，“洞口有埋伏。”
    “敌人是什么？”巴伦德表现的有点紧张，但他成功克制住了自己过于激烈的动作。
    “我没见过，不过都是类人型的生物，不是恶魔。数量应该是五个，实力嘛…”他仔细感受了一下，然后瞟了一眼布鲁托，“应该比这家伙弱那么一点。”
    布鲁托一言不发，但看他那颤抖的双手和紧绷的身体，兰斯洛确定他现在非常兴奋。
    “巴伦德，一会你和卡拉林就呆在后面，专注防御即可。”
    学者和工匠点了点头，卡拉林打开了装着卷轴的褡裢，做好随时取用的准备。
    “除非是为了自保，否则不用浪费珍贵的法术。”兰斯洛冲卡拉林摇了摇头，“现在，你和巴伦德在原地假装在讨论什么；布鲁托，你和我装作去探路的样子，可以把盾牌拿在手上，但不要举着锤子。”
    布鲁托只是点了点头，还是不说话。兰斯洛耸了耸肩，伏击者就算看出异常也没什么，它们只是正好挡在了自己前进的路线上而已。
    兰斯洛迈步向洞口走去，布鲁托立即紧紧的跟上了他。
    “这个矿井太老了，我打赌我们在里面什么也找不到。”他故意大声的说道，希望自己毫无防备的样子能让隐藏的敌人放松警惕。
    布鲁托只是点了点头，兰斯洛彻底放弃指望他能配合一下了。
    终于，在他们即将踏入矿井的入口时，破风声猛地响起。
    伏击者们终于出手了，一根根长约五尺的短标枪从石头后飞出，带着尖利的啸声向兰斯洛和布鲁托射来。
    这轮远程攻击足以让没有防备的人手忙脚乱一阵子了，但当然难不倒早有准备的两人。布鲁托依靠盾牌将攻击弹飞，兰斯洛则仅仅依靠敏捷的身法就闪开了所有射来的标枪。
    袭击者终于现出了身形。这种类人生物的身高超过六尺，穿着兽皮制成的铠甲，茂密的棕色毛发从衣物的缝隙里伸出，长在脖子上的则是一个有着鹰钩鼻、粗眉毛和精怪耳朵的脑袋。
    “熊地精！”布鲁托发出一声怒吼。
    熊地精是地精的大个子表亲，以劫掠和狩猎为生。这种生物残忍而又自大，对于杀戮和财宝有着同样的热情，因此有时也会接受地精或者其他邪恶主人的雇佣，担任保镖、打手或是强盗一类的角色。
    眼前的这群熊地精也许曾是某个恶魔军团的逃兵，或是一支运奴队的护卫，但这会儿恐怕没有主人。投出标枪后，其中三个熊地精挥舞着武器，从隐藏的地方冲了出来。
    “你来对付一个，没问题？”兰斯洛对布鲁托说到；
    布鲁托抽出了战锤，重重的敲击着地面作为回应。
    兰斯洛轻笑着把手伸向肩头，习惯性的抓住了自己的那把巨剑，不过转念一想，在对付更麻烦的敌人之前，自己最好还是先熟悉一下新武器。
    一声悦耳的蜂鸣传来，兰斯洛抽出长剑‘霜斩’。他迎着冲过来的敌人使出一记势大力沉的横斩，不过目的仅仅是拦住其中的两个敌人。另一个则被他放了过去，那个由布鲁托来对付。
    熊地精战术中最重要的突袭已然失败，结合骑士的盔甲和宝剑，它们的智力足以判断出敌人的棘手，但兰斯洛试图以一对二的挑衅行为彻底激起了他们的怒火。
    兰斯洛挽了一个剑花，将长剑横在身前，邀请着对手先行攻击。
    两名熊地精并没有完全失去理智，它们一边紧盯着兰斯洛，一边慢慢的横移，占据了兰斯洛的左右两侧，准备发起夹击。
    另一边布鲁托已经和他的对手扭打在了一起。矮人同样先采取了守势，面对熊地精来势汹汹的冲锋，他冷静的往旁边一闪，躲开了第一击，随即又举起盾牌，接住了紧跟着的追击。
    但他没有给敌人第三击的机会，刚才挡下的攻击让他明白敌人的力量并不在他之上。他抓住敌人的武器因为被格挡而弹起的机会，左手将盾牌猛地向外一扇，一下就让敌人失去了平衡，紧跟着就是右手的锤子，准确的砸中了熊地精的膝盖，敌人全身上下离他最近的部位。
    ‘咔擦’一声，骨骼碎裂的声音清晰的传到了周围哦每个人的耳朵里。熊地精瞬间跪倒，随即发出一声剧烈的惨叫。
    “哦，膝盖，我最喜欢的部位。”
    一击得手，布鲁托立即向后跳开，躲过了敌人毫无准头的反击。
    兰斯洛也被布鲁托那边的动静吸引，回头看去。
    看见他转过头去，围着他的两名熊地精立即从左右两边同时发起了攻击，但兰斯洛像是早料到了一般，身形诡异的一扭，竟然生生的向后移动了三步的距离，让两名扑上来的敌人来不及反应，狠狠地撞在了一起。
    “别着急嘛，女士们。”
    他向前踏出了一步，暴雨般的剑光随即笼罩了两名熊地精。兰斯洛完全没有动用真气，仅仅是凭借他的剑法便同时压制住了两名敌人。
    他并没有急着下杀手，每当剑刃即将划过敌人的身体，都被他强行止住，没有造成致命的伤口。
    他在迅速熟悉着新武器的长度、重量和平衡点。随着他的动作越来越快，两名熊地精已经彻底跟不上他，只能胡乱的挥舞着钉头锤，徒劳的试图对兰斯洛造成一点伤害。
    骑士终于觉得手中的武器已经成了他身体的一部分，握剑的手一转，一左一右两名敌人的脸上几乎是同时被剑身拍中，倒飞了出去。
    另一名潜伏的熊地精探出了头，想要投出标枪来掩护自己的同伙，但一颗正中鼻尖的飞石将它打翻在地。
    卡拉林对兰斯洛比了个胜利的手势。
    兰斯洛耸了耸肩，转头看向正在挣扎着想要爬起来的敌人，运起真气大喝道：
    “滚！”

 第四十章 矿工休息室

    “滚！”
    兰斯洛发出的音量连他自己都下了一跳，在他面前的两个熊地精更是被震的一屁股坐在了地上，双眼上翻，陷入了眩晕的状态。
    场面短暂的进入了一种颇为诡异的安静，兰斯洛不得不用正常的音量说道：
    “赶紧从我的视野里消失！”
    两名熊地精终于反应了过来，它们简直不敢相信自己竟然能幸存，赶紧爬起来逃离此地。
    一块大石头后面也跳出了两只熊地精，它们大声招呼着，匆忙的追随同伴逃离此地的举动。
    兰斯洛回过头来，发现布鲁托已经把他的敌人解决了。地上的那具尸体双腿的膝盖都被砸碎了，脑袋上则有个巨大的凹陷。
    矮人看起来状况还不错，他的盾牌上多了几个白点，肩膀上似乎挨了一记钉头锤，盔甲被砸的有些变形。
    “你没事？”兰斯洛走了过来，关心的问道。
    “一点淤青而已，休息一会就好了。”布鲁托露出了满不在乎的笑容，“拼着挨上一记的代价，我给了它致命的一击，很合算的买卖。”
    “我之前怎么跟你说的来着。”兰斯洛无奈的摇了摇头，“算了，看来愤怒真的能给你带来力量呢。”
    “之前打败那个狂战魔还可以说是愤怒和运气的帮助，但刚才这场战斗中你确实展现了战士的天赋。”巴伦德和卡拉林也走了过来，老矮人充满感慨的看着自己的儿子。“不得不承认，像你的这个年纪的矮人里，你是我见过最强的。”
    “难道不是所有你见过的矮人里最强的么？”得到了父亲夸奖，布鲁托高兴的合不拢嘴。
    “不是，你老爹在巅峰时期比你还是要强一点的。”
    “老爹你肯定是在吹牛！”
    “哈哈哈哈哈……”
    欢声笑语中，一行人走进了矿井的入口。
    四周很快黑了下来。作为矮人，布鲁托和巴伦德天生就有黑暗视觉的能力，这让他们即使在全黑的环境下也能看清物体，如同周围有着微弱的光源一样，只不过这种能力无法分辨色彩，只能看到有灰度差异的黑白画面。
    卡拉林则是掏出了一瓶药剂，咕咚咕咚的灌了下去。
    “黑暗视觉药剂，有效期8个小时。”卡拉林解释道，“提前做好的，这样就不用浪费一个二环法术了。兰斯洛你怎么样？要来一瓶么？”
    兰斯洛摇了摇头。精灵的祝福使得他已经具有了不亚于矮人的黑暗视力，再动用一点真气聚集在眼部，周围的一切他都看的清清楚楚，和明亮的环境没什么两样。
    卡拉林没有多问，默默的把药剂收了起来。他不难看出兰斯洛的诸多不凡之处，夜视能力本身也不是什么很特别的特性。
    矿井中也不是完全黑暗的环境，地面上散布着会发光的菌类，在坑道两侧的墙上不时也有发着幽光的石头，那是矿工们有意留在那里的照明设施。
    继续往前走了大约三百尺的距离，他们进入了一个宽阔的大厅。挑高的穹顶上有一个明亮的魔法光源，强光会让那些讨厌光亮的地底生物不愿多留；四周的石壁上有数个向下延伸的坑道，地面上则有几堆矿石，矿工们会先将挖出来的矿石集中在这里，再一起运走。
    “啊，就是这了，被称为恶魔胃囊的大厅。”巴伦德走上前去，检查地上的那些矿石。“这些都是新进挖出来的，应该就是我们那些灰矮人朋友的劳动成果。”
    “您说有个矿工休息室，就是在这里么？”卡拉林好奇的问道。
    “嗯，应该就是这。”巴伦德开始在四周转来转去，敲敲这里，摸摸那里，想要找出开启密室的机关，但却一无所获。
    “我正好有一个合适的魔法。”见巴伦德一直没有成果，卡拉林提议道。“让我来试试。”
    巴伦德怀疑的看着他，不过还是点了点头。矮人们可以找出藏在石头和泥土里的任何东西，但那需要足够的时间。
    卡拉林抽出了一个卷轴，将其展开。他快速扫了一眼卷轴，随即吐出了一串神秘的咒文。
    兰斯洛虽然完全看不懂卷轴上的内容，但可以感觉有一股力量注入了卷轴，流经卷轴上那些文字和图案后，变成了某种有特殊的形式，然后汇聚到了卡拉林的双眼。
    这个过程让他联想到了‘集气斩’之类的修真功法。这些功法让真气在体内以特定的路线运转，最后由纯粹的能量变成了种种神奇的效果。
    卡拉林的双眼亮起了明亮的魔法光芒，他的视线一下获得了极强的穿透力，可以看透岩石和泥土后的物体。在略微习惯了这种奇特的视野后，他很快就发现了一片异常的地面。
    “在那里，地下有个房间。”卡拉林继续打量着那片区域，终于发现了进一步的端倪，“那堆矿石下面有个把手，那个应该就是机关。”
    布鲁托急不可耐的跑了过去，取出铲子将那堆松散的矿石扒开，果然发现了一个把手。
    他将把手向上一拉，顿时响起了一阵轻微的轰鸣声，一旁的地面缓缓的向两边分开，露出了一个台阶，通向一个小小的房间。
    “哈，原来是在地下。”巴伦德挠了挠头，“我刚才把注意力都放在周围的石壁上了，难怪找不到。”
    “经验主义害死人啊。”布鲁托揶揄道，和众人一起走入了地下室。
    这个房间在设计时显然只考虑了给矮人或者侏儒使用，高度不超过7尺，兰斯洛不得不略微将身体倾斜，否则他那把双手巨剑会卡住。
    房间里有着数十个铺盖卷，储存物品用的箱子和木桶，以及备用的铁铲和十字镐。
    巴伦德对那些工具的保养状况很不满意，但众所周知，长期的奴役已经让灰矮人一族失去了对工作的热情。
    他把视线从那些破破烂烂的工具上移开，走到了房间的尽头，那里有一张小桌。
    桌子上挂着一张巨大的矿井结构图，上面有不同年代的矿工添加的新坑道标记，或是发生塌方的地点。
    看着那张地图，一行人明白恶魔之肠这个名字其实挺贴切的。各个坑道的走向是如此的混乱，如果恶魔有肠子的话，多半就是这个样子。
    巴伦德则在低头读着一本日志。日志是用矮人语写的，这是采矿界的通用语。上面记录着每次下井队伍的信息，目的和收获。
    最新的一条是一周前的，上面用简单的话语写着：
    “十二名灰矮人矿工，队长杜尼夫。计划前往第十四，第十五和第十六工作面。”
    后面的收获一栏是空着的，看来他们没能回到这里。

 第四十一章 掘地虫

    将背包里那些沉重的装备和补给放下，巴伦德和兰斯洛一行人再次出发，这次他们轻装上阵，每个人各带了两天份的补给。
    他们一致同意先去找出灰矮人同事的下落，这本身算是一个黑铁级别的任务，而且对于这座古老矿井的资源分布，他们有第一手的资料。
    在这个迷宫般的矿井中寻找一支的矿队无异于大海捞针，好在巴伦德和布鲁托对于如何在地下辨认方向很有一套，矮人们都经过特殊的训练，让他们可以感知岩石中的磁场。
    走在队伍最前面的是兰斯洛。作为队伍中最强的战士，他扮演的是先锋的角色，将是敌人的第一攻击目标。
    走在第二位的是巴伦德。老矮人探矿的经验一点也不逊色于他的手艺，作为一名顶级的铁匠他经常要亲自去寻找最好的原料。此刻跟在兰斯洛的后面，为先锋指示着方向。
    再之后的是卡拉林。作为队伍中最脆弱的一员，他现在既紧张又兴奋。研究深渊的学者们很少有亲自进入深渊的（更准确的说，很少有能活着回来讲述自己经历的），他心中对知识的好奇已经压过了对死亡的恐惧，就连这会都在借助药剂的夜视能力不停的打量四周，同时在一个小本子上做着笔记。
    担任殿后任务的是布鲁托。年轻的矮人正式成为一名冒险者其实也不过一周的时间，但已经展现了可靠的实力。布鲁托同样对在矿井里钻来钻去非常熟悉，他老爹在他胡子长出来之前就带着他往地下钻了。
    他们在蜿蜒曲折的坑道中走着，巴伦德只是撇了一眼就将整张结构图记在了脑海里，在他的指示下队伍前进的飞快。
    突然，兰斯洛举起了一只手，示意让所有人停下。
    “怎么了？”巴伦德奇怪的问道。
    “我感觉到了危险。”兰斯洛皱着眉头说道。他的灵识刚才突生警兆，这种神秘的第六感在他成为修真者之后愈发的准确，但地下复杂的环境让他难以确定敌人具体的方位，只能大概判断就在前方。
    “可是我什么也看不到。”巴伦德皱着眉，轻声说道。他并不是在质疑兰斯洛，之前在矿井入口时骑士已经证明了他敏锐的感知能力。
    “我感觉像是个大家伙。”兰斯洛实在不放心就这么继续前进。他再次感应了一下威胁的距离，盘腿坐下。“给我一点时间。”
    其余三人惊讶的看着兰斯洛就这么进入了冥想的状态，只好拿起武器，守护在一旁。
    兰斯洛迅速进入了那种有着奇异视角的状态，按照脑子里竹简的说法，这是练气期高阶的神通，叫做神识外放，暂时还只能在修炼时进入这种状态。
    借助这个能力，他终于发现了不安的来源。在前方大约八十尺的地下，正埋伏着一只巨大的怪物。
    这种怪物看上去就像是头螳螂，只不过那对大钳子长在下颚上，体积再放大到超过十尺，外加全身上下都覆盖上甲壳，就连肚子上也一样。
    他退出了冥想的状态，缓缓张开了双眼。
    “怎么样？”布鲁托焦急的问道。
    兰斯洛将敌人的外观描述了一下，巴伦德刚听到螳螂这个词的时候，就露出了然的神色。
    “你知道这是什么吗？”
    “嗯，应该是掘地虫。”老矮人点了点头，“这种怪物会用那张可怕的嘴来挖掘地道，并将触须伸出地面来感知周围的动静。一旦有人从它的正上方经过，它就会从地下一跃而出抓住猎物，一边迫不及待的喷出强酸性的消化液，一边用它恐怖的下颚来将受害者撕成碎片。”
    “听起来真的挺麻烦的，这种怪物要怎么对付？”
    “它们伤害最大的就是第一下突袭，很少有生物能从那样的攻击中幸存下来。还有就是它们的酸液，最远可以喷出三十尺，在这坑道里恐怕我们很难应付。”巴伦德严肃的说，“但弱点也很明显，这种生物几乎没有智力，而且它们所有的威胁都来自那张嘴，所以只要能从侧面或后面攻击，它们远没有看起来那么凶猛。其次就是它们的脚，打断一侧的三只脚就会让它们倒地，这种状态下它们基本就任人宰割了。”
    “明白了。卡拉林，我记得你说过一个魔法…”
    望着这段还算宽敞的坑道，兰斯洛脑海中有个计划开始成型。
    ……
    商量完战术，四人轻手轻脚的来到距离掘地虫潜伏的地方大约三十尺的位置。
    经由兰斯洛的提醒，他们已经看到地面上那被人忽略的掘地虫触须，再仔细的观察亦不难发现地面有着微微的凸起。
    “准备好了么？”兰斯洛回头看向队伍中的施法者。
    卡拉林点了点头，一个小小的卷轴已经抓在他的手上。
    兰斯洛猛地向前大步冲出。在他脚步声响起的瞬间，他明显感觉到地下那个怪物发出一阵兴奋的颤抖。
    真气已在经络中澎湃的流转，在距离地下那对钳子般的巨嘴还有十尺的位置，兰斯洛猛地一跳，身体近乎贴着坑道顶端向前飞去。
    但脚步声却并未停止，因为卡拉林同时也启动了卷轴中的魔法‘次级幻影’。
    这个法术可以制造一个物体的影像，或是施法者想要的一种声响，比如狮子的吼叫，人类的交谈，当然也包括脚步。这只是一个0环的戏法，稍微有点智商的生物都可以很容易的识破这个小把戏。
    然而掘地虫大概只比石头聪明那么一点，而且也只是用触须来感知地面的动静。
    当脚步声从掘地虫潜伏的地方经过的时候，地面忽然爆开，一对长达三尺的獠牙像钳子般猛地一合，任何血肉之躯都难以承受这样的突袭。
    然而在地面上等着它的并不是血肉之躯。跳到空中的兰斯洛将他的那柄巨剑垂在身下，被地底跃出的掘地虫咬了个正着。
    几丁质构成的下颚自然无法与钢铁制成的武器对抗，咔嚓的声音响起，掘地虫的那对钳子上出现了拳头大小的缺口，而兰斯洛的武器毫发无损。
    兰斯洛落地后立即回头向掘地虫冲去。他必须牵制住敌人，好让自己的伙伴能从后方完成夹击。
    这只掘地虫显然受到了深渊的影响，它的全身上下都长着恶魔般的尖刺，最前方的两个前肢更是像两把长刀一样，这都是普通掘地虫不具有的特征。
    他的巨剑连续使出一阵密不透风的突刺，笼罩了掘地虫的口器，让它疲于应付，根本无法喷出酸液。
    布鲁托终于冲到了敌人的身后。他高高的跳起，口中发出一声怒吼，战锤冲着掘地虫后腿的转折部位狠狠的砸下。
    “膝盖！我的最爱！”
    兰斯洛简直觉得布鲁托是不是对膝盖有着某种特殊的癖好了。
    掘地虫口中发出一声饱含痛苦和愤怒的嘶叫，它猛地一扭头，打算用酸液喷吐来对付身后的敌人，正面的剑刃则先靠自己背上厚厚的甲壳来抵挡。
    站在最后面的学者一直在全身贯注的关注着战局，巴伦德则举着盾牌站在他的身前。
    就在它扭头的一瞬间，卡拉林也动了。他举起了自己的手臂，在右手的无名指上，一个法术早已蓄势待发。

 第四十二章 线索

    卡拉林的右手发出强烈的光芒，正是当初对付深渊猎犬时用过的那枚闪光戒指。
    他站在队伍的最后方，除了兰斯洛以外的所有人都背对着他，而兰斯洛有掘地虫那巨大的身躯遮挡，因此强光并没有影响任何一名队友。
    掘地虫那四只黑色的眼珠让它具有优秀的黑暗视觉，但后果是对强光异常的敏感。它下意识的一偏头，将口中的酸液都喷到了墙上，顿时坑道的岩壁上发出了吱吱的响声，泥土像是被加热的巧克力一般软化，缓缓的流到地上。
    还是有一些残余冲着卡拉林这边飞了过来，被一直防备着的巴伦德用盾牌全部挡下。
    兰斯洛自然不会在一旁干看着。在敌人侧过头的瞬间，他立即把握住了掘地虫那厚厚的背甲与下颌之间脆弱的结合处，将自己的巨剑剑尖刺了进去，并轻松的从另一头穿了出来。
    “漂亮！”布鲁托一声大喝，开始对第二个膝盖发动进攻。
    掘地虫在疼痛的刺激下疯狂的冲着兰斯洛挥舞两柄长刀般的前肢，同时拼命的扭动着身体，想要转过头来冲人类骑士喷吐酸液。
    但兰斯洛紧紧的抓着剑柄，一动也不动，手中长达7尺的巨剑让掘地虫无论怎么试也够不到他。
    可这种程度的伤害还不足以让掘地虫还没有死亡。对于这种生物而言，肢体中的每个神经节都能发挥大脑的作用，脑袋里的那个不过是功能比较齐全的一个，破坏了完全可以再长个新的出来。
    “布鲁托！”兰斯洛现在有点尴尬，敌人一时半会死不了，而他把武器抽出来也不是，继续刺进去也不是，只能开口叫矮人帮忙了。
    “我正在忙着呢！”布鲁托的锤子疯狂的挥动着，掘地虫中间那条最粗的腿很快也被塌了下去。
    “先别管那些腿了！”兰斯洛大叫道，“捶我的剑刃！”
    矮人迅速明白了兰斯洛的意思，他猛地从原地跃起，用尽全力把战锤砸在他这一侧伸出的剑锋上。
    巨剑在这一击之下猛地再次前进，剑刃将所有阻挡它前进的血肉和甲壳切开，从大约是下巴的位置离开了掘地虫的身体。
    它的下颌处出现了一个恐怖的伤口，大量的酸液混着鲜血从那个伤口流出。巨型昆虫的身体抽搐着，两个前肢徒劳的试图去捂住那个伤口，但涌出的酸液将它们一起腐蚀。
    兰斯洛和布鲁托早已退到了一个安全的距离，过了一会，这只恐怖的昆虫终于停止了挣扎，彻底的死去了。
    “我从来没听说过这么大的掘地虫。”卡拉林敬畏的看着这个巨大的虫尸，即使已经死去，这具充满甲壳和节肢的躯体依旧让他觉得极度不适。
    “这是个变异种，可能是在深渊中吃了什么不该吃的。”巴伦德一边说一边将盾牌在地面上摩擦着。酸液对钢铁的腐蚀效果没那么强，将酸液抹掉在地上后，原本光亮的盾面上出现了几片钝化区域，但并没有影响到盾牌的性能。
    “这个得算是我杀的。”布鲁托高兴的挺着胸膛，“嗯，至少致命一击是靠我完成的。”
    “确实多亏了你那一下。”兰斯洛笑着点了点头，接着举起了自己的剑。在剑刃的末端有一段很明显已经不再锋利了，这都是拜矮人的锤子所赐。“那啥，你能再锤几下我的剑么？这次瞄准剑身。”
    “小菜一碟。”布鲁托接过了兰斯洛的巨剑，找了块相对平整的石头，在巴伦德的监督下，哐哐哐的开始了修复的工作。
    完成修复后，一行人很快又继续前进。
    蜿蜒的坑道似乎永远没有尽头，他们又遭遇了几次掘地虫，但有了第一次的经验，众人处理起来已经驾轻就熟了。偶尔也有游荡的怯魔，不过大部分情况下它们的第一反应就是逃跑，倒没有给兰斯洛他们造成什么麻烦。
    在离开矿工休息室大约两个小时后，众人终于抵达了第一个目标，第十四工作面。
    工作面指的是开采矿物或宝石的地点，随着采掘进度而移动。矿工们找到矿脉后并不会急着开采，那样只有坑道最前端的几个人能干活，效率太低。他们会先沿着矿脉的边缘挖出一条通道，之后再向通道一侧的矿脉发起进攻，而这一面被挖掘的坑壁就是工作面。
    随着采掘的进行，工作面会不断的延伸，逐步形成一个较大的空间，这完全取决于矿脉的形状和走向。矿脉并不一定是连续的，有时候你以为已经挖完了，但再挖开一尺厚的泥土，你又能发现一个条崭新的矿脉。矮人们认为那些会形成矿脉的地方与土元素位面存在更为紧密的连接，所以对于那些缺乏目标的矿队来说，从一个现有的工作面继续挖掘是个不错的选择。
    第十四工作面就是这样的一个地方，这里距离地面大概三千尺，对于矮人这些专业的矿工来说并不算太深，但距离它被初次开掘恐怕已经过去了数百年了。多年的反复采掘把这里变成了一个广场般的开阔空间，就像是连在肠子上的某个器官。
    一行人很快就发现了此行的目标，两名灰矮人，可惜已经死了。
    兰斯洛之前在铁匠区里也见过这些有着胡须灰白，似乎天生秃顶的矮人分支，但眼前这两具尸体破碎的几乎无法辨认出原本的种族特征。
    巴伦德蹲下来仔细检查着同族的尸体，脸色非常难看。
    “是掘地虫干的么？”兰斯洛注意到一边的地面上有着巨大的坑洞，和掘地虫从地底钻出来后的状态颇为相似。
    “看着不像，掘地虫不太可能留下尸体。”巴伦德摇了摇头，指着一具尸体胸口上的一个脸盆般的大洞。“它们也无法制造这种程度的伤口。”
    “尸体也没有被腐蚀痕迹。”卡拉林表情严肃的盯着地上的坑洞，“而且这个坑洞对掘地虫来说也太大了一点，这个洞足够塞下三只掘地虫了，凶手的腰围要非常粗。”
    “这里还有一摊血迹。”兰斯洛也找到了一处线索，“有人曾经躺在这里，奄奄一息。你们矮人大概流多少血会死？”
    “在流出这么多血之前早就断气了。”布鲁托皱着眉头说道，“可尸体去哪了？”
    没有人接他的话，大家都想到了唯一的解释。
    “那么问题来了。”兰斯洛指了指另外两具尸体，“为什么这两具尸体在这里？从卡拉林推断的怪物腰围来看，一个矮人可不够它填饱肚子的。”
    “呃。”布鲁托试着解释，“也许它吃了第一个，发现不太合自己的胃口？”
    “这些会在地下钻来钻去的怪物就没有挑食的。”巴伦德阴郁的说道，想起了漫长的采矿生涯中一些并不美好的回忆。
    “不，布鲁托说的对。”卡拉林突然开口道，声音竟然有一丝颤抖。
    “你想到了什么？”巴伦德意外的看着这名人类，不相信这穿长袍的家伙竟然能比他先想到凶手的真实身份。
    “巨大的身型，恐怖的穿刺型伤口，不喜欢吃矮人。”卡拉林轻生说道，仿佛在害怕会唤醒某种可怕的存在。“在我们那个世界，这种怪物还有一种不喜欢的食物，精灵。”
    巴伦德恐惧的表情说明他已经想到了答案。老矮人的嘴唇轻轻的颤抖，吐出了一个名字。
    “鲨蜥兽。”

 第四十三章 泥怪

    “你们在说什么？什么是鲨蜥兽？”兰斯洛的孤陋寡闻只再次确认了一件事，他的世界一定是在多元宇宙中某个极为偏僻的角落。巴伦德和卡拉林虽然来自不同的世界，可看起来都知道这种可怕的怪兽。
    “这是一种天灾般的生物，体长超过10尺。”巴伦德脸上露出恐惧的表情。“它在任何地方都是绝对的霸主，所有地面上的生物都是他的食物。”
    “这么厉害啊，那它长什么样？”
    “它看起来像是一种爬行动物，背部长着厚厚的、鲨鱼般的甲壳。下半身像是鳄鱼，有着足以劈断数目的巨爪。它的脑袋是它最恐怖的部分，看着就像个放大的鳄龟的头，只不过末端如同锥子般的凸起，让它可以破开土层，钻到任何它想去的地方。”巴伦德脸色苍白的说道，“好在它在地下钻来钻去的动静非常大，自视甚高的它也不会像掘地虫那样伏击，这样我们至少能提前知道它的靠近。”
    “人们一直不清楚鲨蜥兽是怎么来的。有些学者认为鲨蜥兽是某个疯狂法术的结果，就像恶魔王子狄摩高根创造了奇美拉一样。”卡拉林补充道，“从没有人找到过鲨蜥兽的繁衍之地，历史上有好几次都认为它们已经灭绝了，可过了几十年这种凶兽又会重现于世。一个合理的猜测是，它们的老家在下层位面的某个角落，偶尔会因为未知的原因被送到主物质位面为祸一方。”
    “听起来糟糕透了。”兰斯洛皱着眉头，“卡拉林，我记得你说过你准备了一个叫做‘变巨术’的魔法，再和我详细说说这个法术的效果。”
    “这是个2环的法术，它可以让受术者身高翻倍，体重变为原来的八倍。你的力量会随着变巨术一起增长，但敏捷会因为体型变化而有所下降。你的装备都会在这个法术的影响下变大，但一旦离开你的掌握会立即恢复原来的体积。”
    “这个法术可以持续多久？”兰斯洛追问着重要的细节。
    “以我现在的实力，大约可以持续8分钟。”卡拉林神色有点犹豫，“你确定就靠这个来对付鲨蜥兽么？”
    “至少可以为你们争取到逃跑的时间。”兰斯洛脸色严肃的对所有人说道。“从现在开始，让变巨术卷轴呆在你随时能取出的地方。一旦我缠住了它，你们要迅速拉开距离，如果发现情况不对，赶紧跑，能跑一个是一个。”
    “矮人绝对不会抛下同伴！”布鲁托愤怒的吼道。
    “但那是最合理的选择。”兰斯洛试图说服布鲁托，“如果大家都死在这里，日后谁来给我报仇？”
    “你要是敢死，我绝不会帮你报仇！”布鲁托更加愤怒了，“听好了人类，我知道你是出于好心，但这种要求对矮人是绝对的羞辱，所以请不要再说了！”
    兰斯洛将求助的眼神投向巴伦德，然而老矮人只是眼神复杂的看着布鲁托，里面充满了担心，但更多的是骄傲。
    “他说的没错。”巴伦德对兰斯洛说道，“在被奴役的那段时光里，我们失去了曾经最为珍视的荣誉。我向你保证，这种事情绝对不会再发生了，即使死亡也别想让我们退缩。”
    兰斯洛可算是见识到了矮人们臭名昭着的固执，他只好看向最后一名队友。卡拉林冲他耸了耸肩，简单的说道：“施法者本来就站的远，开打后不用急着跑。”
    “好。”人类骑士终于退让了，“如果那个怪物真的敢来，我们就一起把它大卸八块。”
    “这才像话。”布鲁托满意的点了点头。
    兰斯洛只能无奈的耸了耸肩。他们停止了这场争执，继续在地面上搜寻，想要找出更多的线索。
    “看这里。”他很快就有了发现，“这边有一些脚印，很可能是幸存者们留下的。”
    一行人在确认没有更多的线索后，开始沿着足迹继续前进。
    他们很快就发现自己又回到了主巷道中，那些脚印断断续续的向深处延伸，巴伦德猜测这群灰矮人很可能分成了两个小队，被袭击的幸存者们很可能是想要去与另一队人马汇合。
    就在脚印快要变的无法辨认的时候，他们又获得了新的线索。
    最先察觉到十字镐敲击岩石的微弱声响的是两名矮人，在他们的提示下，兰斯洛也听到了那种声音。
    “这会是某种陷阱么？”兰斯洛出于谨慎的问道。
    “不能排除这种可能，很多怪物都有用声音吸引受害者的伎俩。”卡拉林接口道，“但一般都是美妙的歌声，或是蛊惑人心的低语，我还没听说过有用十字镐的声音能引诱来什么猎物的。”
    “还是小心一点。”
    众人对此都没有用异议，他们循着声音小心翼翼的前进着，巴伦德注意到他们正在前往第十六工作面。
    但当他们接近第十六工作面时，声音却又变的朦胧了起来。众人对此感到困惑不已，决定直接去那里一探究竟。
    他们的疑问很快就得到了解答。通往第十六工作面的巷道被某种近乎透明的胶质物给堵住了，如果不是半空中一具已经腐蚀的露出了骨架的灰矮人尸体，他们很可能也会一头走入其中。
    兰斯洛惊异的看着这种奇怪的现象，这些奇异的存在甚至比恶魔更让他感到不可思议。在这一团胶质物的面前，十字镐敲击石头的声音变得无比沉闷，但让人不难明白声音就是从这团胶质物的后面传来的。
    “这就是…泥怪吗？”虽然他的武技强过在场的每一个人，但对各种怪物的了解是真的孤陋寡闻。
    “这是泥怪中比较强的一种，胶质方块。”巴伦德皱着眉头打量着挡路的怪物。“如果那些灰矮人没有带上几大桶的强碱，这个家伙足以将他们的退路堵死了。我猜里面的那些家伙正在绝望的试图挖出另一条通道出来，而且即使我们放着不管，他们也差不多要成功了。”