《摆摊！开客栈！穿越后风生水起》


 第1章 穿越古代

    “苗苗，快醒醒，你别吓阿娘了好不好？”
    “梅儿，大夫说孩子高热三天已经没法治了，你别这样。”
    叶全看着跪坐在木板床草席上怀里抱着孩子的妻子，眼里闪着泪花低声劝慰。
    “不可能啊，不可能啊。”白梅此时眼神空洞，脸上干涸了好几道的泪痕上又新添两行。
    白梅就这样抱着叶苗干坐了一个时辰。
    突然！怀里的人儿睁开双眼。
    叶苗一醒来，就感觉到有人用双手紧紧抱着自己。睁开眼睛看到一张秀气却枯黄的面容，头上青丝均匀。
    白氏此时眼神迷离，还沉浸在即将失去女儿的痛苦当中，并未注意到怀中女儿已经清醒。
    叶苗轻轻的环顾四周，土砌的墙面，许多地方都已经龟裂，紧挨着墙根的壁上，已有大块墙皮脱落，屋顶能透光。
    屋里除了身下一张床，再有一张矮矮的四角脚方桌，看起来像是饭桌，还有个一人高的柜子。
    一男子背对自己站在地上，身上的衣服补丁摞补丁，衣服样式也是从自己没见过的。
    见此情景，叶苗赶紧闭上眼睛，仔细回忆。她很奇怪，自己不是在回老家途中遇上泥石流了吗？难道是被好心人救了？
    但是已经是21世纪了，应该没有人穿这样的衣服？
    紧接着，叶苗头痛欲裂，所有来自原身的记忆全部承接到她的脑海当中。
    这下她才反应过来，自己是穿越了！
    一阵懵……
    她还没去坟上告诉爷爷奶奶自己离婚的消息呢，这下他们怕是再也听不见了。
    当初自己不顾爷奶反对，硬要嫁给那男人，终究是错付了。
    想起逝去的爷奶还有那渣男，叶苗终究是没忍住，泪水从眼角滑落。
    但是没办法，既来之，则安之，总归还能活一场！她想这一世自己一定要活得漂亮些，开心最重要！
    当然了，经历了上一世爱情的苦，这一世她只想让男人都一边呆着去，别影响她赚钱的速度。
    整理好情绪，她慢慢睁开眼。
    “阿娘，您这是怎么了？”叶苗猫叫一样细软的声音传出。
    此时的白氏还沉浸在悲伤中，没有反应过来。
    “孩子他娘，快看！苗苗！苗苗醒了！”听见声音，叶全迅速觉察转过身就见叶苗睁开眼睛。
    白氏被叶全的叫喊声惊着，终于清醒。
    “啊！苗苗，苗苗，阿娘的苗苗，你终于醒了！”白氏本就抱紧叶苗的双手又紧了紧。
    “相公，快！快去叫陈大夫！”白氏当即反应过来，想让大夫再确定一下叶苗有没有事。
    “好！我这就去！”叶全撒腿跑出去。
    不一会儿，陈大夫气喘吁吁的被带到房间。
    他再三把脉后确定叶苗已无大碍，只需安心休养一段时间即可。
    刚刚还以为女儿就要没了，现在听到这个结果，叶全夫妇高兴的不知道说什么好。
    陈大夫也很惊讶，明明今早把脉还是毫无生机，就一上午的功夫竟然醒过来了！而且身体没有任何妨碍，除了弱一点，与正常没什么不同。
    他甚至怀疑是不是自己早上把脉把错了。见叶家人如此高兴，他也不留，收拾完药箱便走了。
    陈大夫刚出门，西边屋子大伯娘李氏走进门。
    “老三媳妇，苗苗怎么样了？”
    “大嫂，苗苗醒了，陈大夫说她没事了，好好休养便好了。”白氏红着眼眶激动的和自家大嫂说。
    “那真的太好了，这孩子命大，将来一定是有福的。”李氏脸上的担忧变为欣喜。
    “那陈大夫给开药了吗？”
    “没有，大抵是用不上药了，好好在家将养一段时间就好。”
    听到这话，李氏放下心来，不用花钱就好。
    此时叶苗已经昏昏沉沉又睡过去，见此，李氏没有久留。
    回到屋子她便将打听到的情况跟叶兴说了。
    叶兴听了很高兴，叶苗是叶家小辈中唯一一个女孩子且是老幺，往日里大家都娇宠她。这次叶苗生病一家子都急坏了。
    另一边叶全看孩子没事了，马上去跟母亲和小妹说了这个消息。孙氏闻言终于舒展开紧皱的眉头，她吩咐一旁站着的叶宝儿：“晚上做饭，给苗丫头加个鸡蛋补一补。”
    “好。”叶宝儿应道。
    自家小侄女整整烧了三天，原以为是挺不过去了，没想到竟又缓过来了，她很高兴。
    叶苗比叶宝儿小四岁，基本算是一起长大的，二人从小就情谊深厚。叶宝儿当然想小侄女平安无恙。
    晚饭是白氏给叶苗喂进去的，叶苗本想自己吃，实在拗不过白氏，便随她去了。
    二十多年以后，又感受到母爱，吃着吃着叶苗又哭了。白氏见女儿这样，又是一通安慰，这才好。
    夜里睡觉，三个哥哥轮番趴在自己床边照看，生怕一不注意小妹又病了。
    这样的日子一连持续了好几天，叶苗的身子慢慢恢复，她也逐渐接受了自己已经穿越的事实。
    二十八岁穿到十三岁，想想就很兴奋啊！
    可惜不像别人能穿到达官贵人家当大小姐。不过，开局这样艰难，她凭借以往的经历和自己的能力，不说大富大贵，起码能让全家吃穿不愁！
    想到这里，叶苗浑身干劲满满！
    休养的这几天，她从接收的记忆中得知，她现在所在的朝代是大商朝，国姓林，是历史上没有过的朝代。
    住的地方名为石牛村，因村中有一大石头神似黄牛而得名。
    石牛村叶家世代生活于此，叶苗的爷爷早年勤于农事，累垮了身子，早在两年前已经去世。祖母孙花花和爷爷育有三子两女。
    大伯叶兴娶隔壁向阳村李氏女李春芳，育有两子，老大叶文杰，老二叶文涛，都已成婚，两位嫂嫂也都是好相处的。
    大姑叶珍儿嫁沙窝村秀才张康宁，育有一女张雅柔。
    二伯叶旺娶本村钱家女钱小芽，育有一子叶文志。
    父亲叶全兄弟排行老三，娶白杨村白梅，育有三子一女，老大叶文勇，老二叶文强，老三叶文庆，老幺叶苗。
    小姑叶宝儿现年十七，待字闺中，尚未婚配。
    记忆里，家中长辈对自己都很好。
    只大伯娘李春芳，平日太注重银钱，只要不与钱沾边，什么事情都好说，对晚辈也没有过多苛责。
    人嘛，总有缺点，这也能理解，毕竟这个时候大家日子都不好过。
    叶苗能下床以后，她着急想看看自己到底长什么样子，毕竟是女孩子，还是很注重容貌的。

 第2章 流产了

    她双手扒住家里的大水缸，水面映照的女子五官玲珑，清秀小巧，长相与白氏相似，但也是皮肤不太好，有些暗黄。
    看到自己面容，叶苗用双手揉揉搓搓，嘴角就没放下来过。她实在没想到长得还行呢！
    好起来以后，她就想在家附近转一转，看看有没有什么能吃能用的。
    这日，她早早起床出门，想在家附近转转。
    敢跑太远，正当她看着田边郁郁葱葱的小蒜兴奋时，就听见家的方向传来叶全的叫喊声。
    一下子，心慌起来。她着急忙慌往回跑。
    到家只见母亲躺在床上，身下衣服被血浸湿大半。
    前世有些晕血的叶苗差点没厥过去。她转头深呼吸几口冷静下来。
    眼瞅着父亲叫大哥找郎中，叶苗心下一定，马上去厨房烧开水。她不知道白氏究竟怎么了，但她知道热水一定用得上。
    幸好自己前世在农村长大，会用烧土灶，就在厨房忙起来。
    过一会，陈大夫被大哥背着带到院子。
    因着大早上的声响，院子里各家都起床了。陈大夫进屋后，孙花花领着子孙们候在屋外。
    “祖母，我娘不会有什么事？”叶文庆带着哭腔声音颤抖着问。
    “文庆，先别哭，陈大夫来了，他定能保你娘平安。”孙花花摸摸叶文庆后背安抚他。
    大约过了一刻钟，叶全从里面出来。他吩咐叶文勇去厨房取些热水，叶苗听见立即将刚烧开的热水端过来。
    她是女孩子，可以进屋。
    照着陈大夫的要求，叶苗赶紧为白氏擦拭身体。
    陈大夫坐在小桌前一边写药方，一边告知具体情况。
    “她怀孕了你不知道吗？”陈大夫疑惑看着叶全。
    “什么？不可能呀！最近梅儿身体没什么怀孕的反应呀，再说苗苗都这么大了……”叶全瞪大眼睛反驳，慢慢越说声音越小，显得有些局促。
    “没什么不可能的，小女儿再大，白梅现在也只有三十多岁呀。”
    陈大夫摆摆手继续道：“孩子月份不大，应是前阵子秋收刚怀上。她干了重活，又因着苗苗生病精神不济，小娃好了，她一下子卸了力就不行了。”
    “孩子已经流产了，现在就是要尽力保住她自己。”
    “早知道她怀孕了，怎么也不能让她去地里干活呀。”叶全非常懊恼。
    “好了，药方写好了，有几味药我这里没有，你去镇上按着药方抓五副药回来，三碗水煎成一碗服用。”
    “不过，这药并不便宜，五副药大概一两银子，我提前说与你，你好备足银子去镇上。”陈大夫嘱咐完叶全叹了口气便出门了。
    一两银子！
    家里根本拿不出这么多银子啊。
    叶全垂头走到孙花花面前说了具体情况，说完双腿一屈就跪下了。
    从没哭过的叶全，这会儿再也忍不住了。
    “娘！梅儿嫁给我多年，为我生儿育女，儿得让她活着呀！娘，大夫说需要一两银子抓药，我实在拿不出来，求您，求您借我一两银子好不好，求求您了！”
    “等我赚到钱，一定连本带息还回公中。”
    孙氏也很为难，公中的钱是三个儿子一起交上来的。
    虽说秋收之后有粮食不愁吃，但是叶文志、叶文勇都到了成亲的年纪还未娶妻，就是因为家里没有银钱。
    叶珍儿早也到了说亲的年纪，嫁妆也没攒下来。
    孙氏嘴巴动了又动，白氏嫁进门后伺候公婆尽心尽力，农活上也干的不少，她不想见死不救。
    看到婆母动摇，李氏右脚刚迈出一步就被叶兴拽回来，示意她不要说话。
    叶苗看情况不好，立刻上前道：“祖母，平日您最疼爱我了，您不能看着苗苗没了亲娘啊，祖母，我求您了，您借钱给爹！”
    “我们可以立字据，我保证在两个月之内还上这笔银子，若到时没还上，您把我卖了或者嫁人，我绝对不会说个不字。”
    叶苗穿过来到现在，她能体会到爹娘是真心实意疼爱她，上一世自己很小便失去至亲，这一世也算是在叶全夫妇身上找到了久违的爱。
    她无论如何也是要保住母亲的。
    况且，在说这话时叶苗心里是有底的，这里的环境、气候和前世村里差不多，山上肯定能找到一些可以变现的东西。
    “苗苗，不可！”叶全和三个儿子异口同声阻止。
    “爹，哥哥，你们相信我好不好，眼下给娘看病是重中之重。”
    孙氏到底没忍心，松了口。
    “起来，字据便不用立了，都是一家人，自是信得过的。”
    “但是公中只剩下一两二钱银子，先给白氏看了病，至于这钱，还是尽快补上才是。”
    “娘，您不能这样啊。现在已经仲秋了，再有两个多月就要上大冻，镇上哪有什么活计能赚钱？”
    “就是老三带着三个儿子一起干苦工也赚不了多少钱啊，弟妹得活，难道我们就不要活了吗?”
    “眼瞅着马上到冬天了，各家都要准备过冬的厚衣厚被，房子还要再修缮，剩下这点钱根本不够用呀！”
    李春芳实在没忍住，大着胆子在众人面前抗议。
    叶兴没想到媳妇还是说了。
    这时人群中传出一声“救，救人要紧。”听这声音就知道是二伯娘，她向来怯懦，能在这么多人面前反驳李氏更是前所未见。
    孙氏这下更为难了，因为李氏说的这些确实是事实，但钱氏表达的同样也是自己的心声。
    众人看着孙氏陷入沉思……
    考虑清楚，孙花花张口：“老三媳妇还是得救，这样，一两银子我从公中借给他。苗丫头说两个月时间，我看可以，两个月以后差不多也立冬了，在小雪之前能准备好这些东西就成。”
    “今年情况特殊，大家都体谅一下，扛一扛就过去了。”孙氏语重心长对着李氏说。
    “可是，娘怎么就知道两个月真的能补上呢？”叶兴没来得及捂住李氏的嘴。
    “大伯娘，您放心，我说到做到，如若两个月后没有还上，我自己将自己卖了还债!”叶苗语气冰冷。
    见此，李氏只哼了一声，没再说什么。
    孙氏看了一圈没人再说话，便回到房间拿银子，出来递给叶全。
    叶全到镇上抓了药，回家以后叶文勇接过药就去厨房煎，叶文庆也跟着去了。叶苗和叶文强守在白氏身边。
    白氏被唤醒，喝完药以后又继续睡下。
    睡下以后似是做了什么梦，她双手紧紧抓着被子，额头上豆大的汗珠争相滚落。

 第3章 党参？

    叶苗马上用毛巾给娘亲擦拭。一夜下来，反反复复，半夜醒了五六次。
    第二天一早，白氏醒来，下意识动了一下手，发现手被抓着，就见女儿趴在床边。
    这一动却将叶苗惊醒了。
    她赶紧起来看了一下母亲的情况，见白氏面色有了好转，嘴唇也不发白了，想来陈大夫的药真是相当管用。
    看白氏有了好转，叶苗让她再休息一会儿，早饭好了端过来。
    照顾白氏吃完早饭，叶苗想进山里看看有没有机会能找到一些换钱的东西。
    因着这边的山她是第一次进，不熟悉，所以想让叶文勇带着自己一起去。
    叶苗找到大哥，说了自己的想法。
    叶文强和叶文庆在一旁，他们也想一起去，多个人，多个伴，也更安全一些。
    附近的山叶文勇和两个弟弟也是经常去的，他想着只要不进深山，应该不会有什么危险便答应了。
    叶全吃完早饭便到镇上去找活计。白氏需要人照顾，叶文庆便主动提出留下照顾娘亲。
    “三哥，那便辛苦你了，厨房灶台上还有热水，母亲醒来若需要，你帮她拿一下。”
    “知道了，你们放心去，注意安全。”
    “好，你在家照顾好娘。”叶文勇嘱咐。
    兄妹三人背着背篓往山里走。
    叶家的房子在山脚下，进山很快。
    此时，山里树上的叶子渐渐变黄，有少部分脱落。这样一来，也不妨碍他们在地表寻找野菜或是药材。
    上一世，叶苗很小就和爷爷奶奶在村里生活。
    爷爷经常带她去山上，她也慢慢学着识得很多药材。
    那时候爷爷奶奶是靠着挖药材卖药材，将自己供到大学毕业。
    想到爷爷奶奶，叶苗的眼眶湿润了。
    很小的时候，叶苗父母外出打工，有一年春节，他们在回来的路上遇到车祸，双双离世。
    叶苗从此和爷爷奶奶相依为命。
    “苗苗，快来！这里有羊肚菌！”
    叶苗的思绪随着大哥的叫喊声被拉回到现实。
    他马上跑向大哥，激动的看了一眼，还真是羊肚菌！
    这东西在现代卖的可贵了，就是不知道在这个时代值不值钱。
    “大哥，你知道我们这里羊肚菌的售卖价格吗？”叶苗问叶文勇。
    “以前我们很少能采到羊肚菌，就是碰见了也就是几个，都自己吃了，没打听过怎么卖。”
    “好，那我们在这附近找找看还有没有。”叶苗也不气馁，不知道没关系，问了不就知道了。
    往年在这里还真没碰到过羊肚菌，偏偏最近一连下了好几天的雨，这两天刚晴起来。许是菌丝长出来。
    叶文勇兄弟俩让叶苗先采完这一小片，他们在附近再找找。
    找了好大一会也没再发现。
    叶苗拎着背篓里这些，感觉也不轻，去镇上卖了应该能换点钱。
    村里有猎户，到了春天村民们也会往山里去采些野菜之类的，因此有条小路。兄妹几人继续沿着小路往山里走。
    叶苗沿着路走到山坡上，在半阴一面发现了一株野党参，泛紫的藤蔓攀在一棵树上，紫红色的果实挂在空中。
    叶苗双眼瞪得圆乎乎的，瞬间来了精神。
    “大哥二哥，快来！”她兴奋又激动的呐喊。
    “这里有好东西！”
    看哥哥们往这边走来，她上前到党参跟前，摘下三个果实，用指甲刮掉底部不能食用的部分，先尝了一个。
    脆甜脆甜的，口感很好。
    “这是什么呀？苗苗，小心中毒啊！”看见叶苗在吃，叶文勇赶紧上前从妹妹手里抢过来。
    “快吐，苗苗！”
    “大哥，没事儿！”叶苗有点无奈，哥哥们都太疼她了，生怕她受伤害。
    也是一种甜蜜的负担呢！
    “大哥，你听我说，我之前在陈大夫那看到一本书，上面记载了这个，这叫党参。我就记住样子了，不会有毒的，放心。”
    “你们也尝尝！可好吃了！”叶苗像献宝一样递给两个哥哥。
    他们半信半疑的咬了一点点，嘿！真的是甜的，吃起来很清爽呢。
    妹妹说在陈大夫那里看见过，应该没错，总得信妹妹的。
    叶苗看两个哥哥吃的开心，自己又摘了一个吃，刚好这会有些口渴，就当是解渴了。
    吃完叶苗撸起袖子，蹲在地上看野党参的根。
    这党参虽比不得人参珍贵，但也是不可多得的好东西。
    这株党参的茎很粗，想来是生长多年了，叶苗觉得这根一定能卖个好价钱！
    “哥，党参最具有价值的就是它的根，咱们把它挖出来，说不定马上就能还上公中的银子了！尽量别挖断。”叶苗认真的对两个哥哥说。
    一听，大家都不含糊，就这样三个人个个挽起袖子，随便折了几个大树枝就开始挖根。
    因为没有趁手的工具，又是第一次挖，兄妹三人用了半个多时辰才将党参挖出来。
    相对比较完整，只有一些小须有断痕，主干是没问题的。
    挖出来天也快黑了，从早到晚，中午兄妹三人也没吃饭。叶文勇兄弟采了一些常吃的野菜回去。
    “大哥，你明天带我一起去镇上可以吗？今天采的羊肚菌和党参，我想尽快卖出去，看看价格。”叶苗出了山，思考片刻快步跟上叶文勇。
    “好，我跟你一起去安全些。也正好看看镇上有没有招工的人家，我也好赚点钱尽快给公中还上。”
    “大哥，也带上我一起。我也有把子力气，能多赚点就多赚点。家里有文庆在，他能照顾好娘。”叶文强也发了声。
    叶文勇想了想还是答应了。
    往年家里不像今年这样拮据，只消父亲和自己到镇上赚些钱便是够一家子吃穿了，文强和文庆一般都在家侍弄田地。
    现在情况不一样，弟弟懂事想为家里分担，他很赞成。他自己带着弟弟也放心。
    吃过晚饭回到屋子，叶苗将背篓里的东西掏出来放在桌上，又把今天在山上发生的事情跟白氏和叶全说了。
    “羊肚菌？党参？这些都是好东西啊。”叶全看着桌上的东西有些诧异。
    “不过具体价格我也不是很清楚。这样，明天我还要继续去镇上干活，你们兄妹三个和我一起，文庆在家照顾母亲。”
    叶全一顿安排，大家无有不从。
    趁着天还没黑透，不用点油灯，一家人才能坐下来好好说会话。
    “党参我以前只是听你爷爷说过，那东西是大补的，虽比不上人参，但是药用价值也是很高的。我们苗苗真棒！”
    “只是爹以前怎么不知道你还识得这些个东西？”

 第4章 岐黄阁

    “对呀，自从那次发烧以后，我总觉得苗苗哪里不一样。”白氏应和道。
    叶苗看话说到这，以后还有很多地方还要露馅，不如一次性解决。
    她当然不敢说自己不是真正的叶苗，在古代，怕是会把她当成妖怪。她刚过来就想清楚了，将以前的生活编造成一个梦，不过那是她真正经历过的罢了。
    总之，真真假假，假亦真时真亦假。
    于是便开口道：“爹娘，其实发烧那几天，我睡了好久，做了好长好长一个梦。”
    “梦里我在一个不认识的地方生活，那里的人和我们不一样，他们吃穿用度都比我们好。”
    “在那里我读了很多书，见识到很多新的东西。我觉得好神奇啊。”
    “醒来以后我甚至以为现在的生活是在梦里，哈哈哈。”
    叶苗突的委屈，带着哭腔说：“但是梦里我没有爹娘，苗苗好孤独啊，苗苗想阿爹阿娘和哥哥，还好苗苗醒过来了，呜呜。”
    白氏一把抱住身边的小姑娘，一只手摸着叶苗的头，另一只手拍拍她的背安抚：“怎么会呢，阿爹阿娘和哥哥们会一直陪着苗苗，我们会看着你长大，成亲生子，还有很久很久呢！”
    “定然是苗苗胡思乱想了才会做这样的梦，乖，我们都在呢。”
    爹和哥哥们也都应和起来。
    听着家人的安慰，她心里暖极了，但她说的也是内心真实的体会。
    收了抽泣，整理好情绪，她继续说。
    “其实党参也是我在梦里梦到的，那天没跟哥哥说实话，我怕哥哥以为我是胡说八道。”叶苗看了大哥二哥一眼，又低下头道歉，右手攥着衣角来回揉搓。
    白氏和叶全看到都笑了。
    这孩子从小做错事或是底气不足的时候就是这个动作。
    “或许真的有那样一个地方，但是苗苗始终要记得有爹娘的地方才是家啊！”
    “当然了阿娘，也许我去的是地府呢！阎王爷看我寿数未尽，这才又放我回来了！”叶苗赶紧找补。
    “呸呸呸，说什么浑话呢？”白氏抬手拍了叶苗一下，语气严肃。
    “呸呸呸，童言无忌，童言无忌。”叶苗连忙动作。
    看到叶苗这个样子，众人哄堂大笑。
    叶全收了笑说： “你娘的身子现在慢慢好转，文勇和文强明天在镇上看看能不能找到活计先干着。”
    “要是找到了，你们先送妹妹回来再去上工。”
    “好在我们村离镇上算不得很远，来回一趟用不了多久，晚上你们和我一同回来吃饭。”
    “好。”兄弟俩满口答应。
    “文庆和苗苗安心在家照顾你们阿娘，祖母那里也上点心，有什么活帮得上的就去做一做，你小姑姑一个人怕是忙不过来。”
    “好，爹您放心。”文庆抢答。
    又聊了一会儿别的，天黑透了，各自回房歇息了。
    叶苗穿过来有一段时间了，她看得出来爹娘哥哥们很疼爱自己。
    前世父母早早离世，家里只有她一个孩子，叶家的这种温暖是她从没体验过的。
    她心想，老天既然给她开了这个后门，她一定要活得更加精彩。
    她要好好感受父母兄长的爱，好好回馈叶家，让大家吃饱穿暖，最重要的是不缺银子！
    想着想着睡着了。
    第二天一早，吃过饭，叶全就带着三个孩子一起出发。
    约莫走了半个多时辰，他们就到镇上了。
    清源镇不小，要一家一家找的话不轻松，叶全只知道主街上有一家百草堂，白氏重病时便是在那里抓的药材。
    告诉这个情况以后，叶文勇便先带着弟妹出发找药铺。一行人走到主街的百草堂，铺子门口聚集了很多人，吵吵闹闹的。
    “我儿子吃了你们的药，现下更严重了，就是你们的药有问题，你们要给我老婆子一个说法啊！”一群人围着那婆子指指点点。
    “你们百草堂，仗着自己店大就欺负我们老百姓，若你们不给我一个说法，我老婆子就是豁出命去，也定要到县衙告一状！”
    “老人家你也别在这里吵了，我们药铺在镇上也开了几十年了，从未发生过这般事情。”
    “你要是真的觉得是我们的药抓错了，你尽可去那县衙告上一告，若是县太爷查明是我药铺问题，无论赔钱还是坐牢，我苏某人定当照办！”
    那说话的是百草堂掌柜，言辞激烈，掷地有声。
    见此情形，叶苗几人也未多做停留，他们还有任务在身。
    穿过人群，叶文勇在一个糕点铺子门口找一大叔询问这镇上可还有其他药铺。
    大叔看他们三人衣裳破旧但却干净，当即给他们指了指：“从前面路口往东走，路尽头有一家岐黄阁，那家掌柜人很好，药质量也不差，你们要抓药可以去那。”
    叶家兄妹只道了谢，并未言明去药铺干什么。
    叶苗本还担心哥哥们会如实相告，却没想到大家都未说话，想来两个哥哥也都是聪明的。
    一行人走到岐黄阁门口，只见药铺一个小伙计正在整理药材柜，他将抽屉里的药材倒出来，用干净的布子认真清理里面的药材渣。
    叶苗也不等待，鼓起勇气上前询问。
    “小哥儿，请问你们这里收药材吗？”
    温小哥这才注意到门口站了两男一女，长相较为相似，看起来应是兄妹，未作过多打量。
    他当即笑道：“我们铺子常年收药材的，你们要卖什么药呀？可否拿出来我看上一看？”
    叶苗一看有戏，赶紧将背篓里的那支党参拿出来放在柜台上，又大声回道：“当然！我们这里有党参，不知道你们收不收？”
    “哦？你这党参看起来年份不小啊，品相也不错。不过，我们这里的党参都是从外地买来的，在本地还未收过，我得先问一下孔大夫。”说着温小哥走到里间。
    叶苗兄妹听了这话，心下都在打鼓，万一这边不成，还得另寻药铺。
    片刻，温小哥带着一位白发苍苍却精神矍铄的老人出来，那人一身素袍，腰背挺直，眼里带着些希冀。

 第5章 我们相信你

    他一出来就看见柜面上放的那支党参，快步向前拿起细细查看。
    只见那党参摸起来又硬又脆，通体呈黄棕色，根头有很多一圈一圈凸起的茎痕，只有一些小须被挖断，但并不影响它极佳的品相。
    “小兄弟，你们这身是自己在山上挖的吗？”孔大夫对着看起来年龄稍大的大哥叶文勇道。
    “是呀，孔大夫，这是我们昨天刚挖到的。”叶文勇回答道。
    “那这党参你们打算怎么卖？”孔大夫继续问。
    这时，叶文勇示意妹妹上前。
    “孔大夫您好，这也是我们第一次挖到党参，并不知道市面上怎样来售卖。”
    “您是大夫，懂得多一些，要不您给我开个价？”
    叶苗并不知道市场价如何，况且这孔大夫看起来不像是会敲诈人的，于是只能将主动权交给孔大夫。
    “是这样的，现在能收到的党参数量其实不多，我们从外地买来一斤在三百文左右。”
    一听见三百文左右兄妹三人全都瞪大了眼睛，没想到这么值钱。
    这支党参叶全昨晚掂量了一下，说大概有二斤。
    叶文强心想，若能卖六百文，那公中的账款是不是很快就能够还完了？妹妹也不用被卖了！
    看到兄妹几人脸色变了又变，孔大夫觉得心酸。
    他吩咐温小哥称一下党参的重量。
    又继续道：“我们在外地买来路上还要算上运输费用，况且这党参品相不错。我愿意以一斤三百一十文收下这参，你们意下如何？”
    叶文勇听到孔大夫谈了价格，马上就想答应。
    但又想到这党参是妹妹发现的，还是下意识去看了一下妹妹，看她怎么说。
    叶苗知道孔大夫这是压了价格，他们这参品质很好，卖到三百五十文也是有的。
    但是考虑到如果以后再挖到药材，还能找岐黄阁卖掉，现在给出一点人情也是好的。
    她面上不显，对孔大夫说：“孔大夫，我们这支党参的品相您是看到了的，您要是觉得这个价格合适的话，我们卖！”
    “不过如果以后我们挖到了其他药材，还能来您这卖吗？”
    孔大夫当然听出了叶苗的意思，他想，这小女娃好生精明！
    “哈哈哈，当然可以了，你们以后挖到药材，尽管来我这里！”
    “孔大夫，这参有二斤三两。”温小哥适时说道。
    “小温，你去数七百二十文给这兄妹。”董孔大夫吩咐温小哥。
    “好嘞。”
    “您多算了七文！”叶苗开口。
    “你这女娃娃，竟算的这般快。这钱就当是我给你们来回的路费了。”
    “那就谢谢孔大夫啦！”叶苗也不客气。
    “那怎么行？您已经给了合适的价格了。”叶文勇和叶苗同时发声。
    孔大夫笑了一笑：“不必计较这个。”
    叶文勇看妹妹欣然接受，便没再说什么了。
    看温小哥还没数好，叶苗向孔大夫打听：“孔大夫，您知道镇上有什么地方收山货吗？”
    “哦？你还有别的东西？”孔大夫好奇。
    “我们还采了一些羊肚菌，不知道什么地方收。”叶苗有些迷茫。
    “呀，那可是好东西，可遇不可求啊。你们可以到主街上有一家如意酒楼问问，他们掌柜喜好山珍。”
    “好！谢谢您！”叶苗赶紧道谢。
    刚好问小哥，数够了七百二十文钱拿过来递给叶文勇。
    叶文勇拿了钱又递给小妹。
    他不好意思的朝孔大夫和温小哥笑了笑说：“这党参是妹妹发现的，钱自然要给妹妹。”
    孔大夫看得出，这兄妹三人关系很好，都是老实人。
    他补充道：“哈哈哈，那是自然，那是自然，你家这小女娃娃真厉害呀！”
    叶苗挠挠头，不好意思的朝孔大夫笑了笑告辞。
    “诶，你们不数一数吗？”温小哥看三人要转身，急忙问道。
    “不必了，我们相信你。”叶苗边走边说。
    温小哥这时看着孔大夫羞红了脸。
    看兄妹三人走远，孔大夫这才回到里间。
    他看着坐在桌前悉心研读医书的孙子，语重心长道：“想学好医术，光看书是不够的，得多出去看看，历练历练。”
    其实他是舍不得的，孔家世代学医，五代单传，儿子儿媳早年因救治病人染上时疫，都去了。
    孙子孔茂自小长在自己身边，他教他识文断字，学习医理。
    孔茂天赋异禀，加上自小刻苦，十五岁就能看病写方子。
    但这几年在医术上一直没有精进，于是便每天在书房埋头研读医书。
    孔大夫其实很早就知道这孩子问题在哪，终究是自己怕失去，太拘着他了。
    要想成为一名好大夫，必须得历练。只有真正去实践，见识更多的药材、病人，才能悟出更多。
    说完，只见孔茂攥紧衣袖，缓缓抬头，此时他眼睛里已经蓄满泪水。
    “祖父！您终于……”
    说完这话，孔玄素恍然大悟。
    原来，这孩子早就知道问题在哪。
    这三年多的时光，终究是因为他荒废了！
    “是祖父，祖父，对不住你啊！”孔玄素痛心疾首。
    “祖父，我知道你是为了我好。爹娘不在了，您想把我留在身边照顾好。”
    “可是在医术一道，出去历练是早晚的事。这三年，我每天研读医术，是有所得的。”
    “您不要认为您耽误了我。”
    “这些年如果不是您在我身边，我可能都活不到现在。祖父，谢谢您！”
    “但是我想我已经十八岁了，是时候出去闯一闯了。”
    “好啊，好，你明白就好。”
    “既然决定了，事不宜迟，这几天你在家里收拾东西，两天后出发，我让温荣跟你一起。”
    “不行，祖父，若温荣跟我一起走了，铺子里只剩您一个人，我不放心。”
    “没事，我现在身体好得很，你放心。”孔玄素摸了摸孔茂头发。
    “但这是你第一次出门，不宜太远。另外，再有一个多月就立冬了，立冬之前回来，以后有的是时间。”
    孔茂本想出去时间长一点，但是祖父说的这些有道理。
    祖父一个人在家，他也不是很放心，便就答应了。
    说完，孔茂就去收拾行李。
    孔玄素一个人站在书桌前，环顾书房，眼睛朦胧了。之后便长长的叹息一声。
    另一边，叶家三兄妹找到如意酒楼，小二询问几人来意后，便去禀报掌柜。

 第6章 有钱啦

    “羊肚菌？你看了吗？正好东家老太爷要过寿，这东西可遇不可求，你带我去看看。”
    “好嘞，他们就在店外。”
    庄掌柜和小二走出来看见兄妹三人，因着急看货，庄掌柜并未多注意三人。
    叶文勇也不觉得被轻视，立即将背篓放在地上给掌柜看。
    “还真是羊肚菌！”掌柜有些惊喜。
    他看这些大概有二十多个，个头不小，约莫不到一斤。
    “你们真是好运气，我家正好需要新鲜羊肚菌，一斤一百五十文，你们卖吗？”庄掌柜直接报价。
    他们路上路过一家干货店，也打听了一下，这个价格确实不低。
    “好，那您称一下。”
    “行，你去拿秤，我们当面称。”掌柜对小二说。
    “掌柜的敞亮！”叶苗顺口夸赞，还向掌柜的比了大拇指。
    乐的庄掌柜哈哈大笑。
    “我这人不喜搞那些虚头巴脑的，是多少就是多少，不会因为你们是小孩蒙骗你们，放心！”
    叶苗能看出来这掌柜确实好性情，像极了上一世的东北人。
    想到那位东北大学室友，叶苗又沮丧了一会儿。
    叶文强注意到妹妹表情不好，马上询问：“苗苗，可是身体不适？”
    叶苗忙回声说没有，瞬间收起回忆。
    那边小二拿了秤砣出来称重，称得九两。
    掌柜让小二拿了一百三十五文给了兄妹三人，便回去。
    刚走到门口，掌柜转身过来笑对叶苗：“小姑娘，若以后再采到山珍，别忘了来我这里啊！”
    “知道啦！记得您呢！”
    叶苗说完赶紧将钱收到怀里，又瞧了瞧没人看他们，才假装整理衣服，跟哥哥们往前走。
    三人往前走到没人的小路上，叶苗将今天赚到的钱收到一起，一共八百五十五文钱。
    “哇！有钱啦！发财啦！”叶文强两眼闪星星。
    “嘘，小声点，财不外露。”叶文勇做了个嘘的手势。
    叶苗让两个哥哥围过来，三个头凑在一起。
    “大哥，二哥，我有个想法。”
    “你说。”
    “这八百多文钱，我们拿出零头给家里买一些肉和面，剩下八百文，我们留三百文在手上。手里有钱，心里不慌。”
    “那余下的钱我们先给爹娘保管，还是还到公中？”叶文强问。
    叶文勇想了想道：“先还给公中，大伯娘说的那些不是没有道理。马上立冬了，要给各家添置厚衣服和被褥，我们先还回去。”
    “剩下五百文，我和爹还有文强，我们三个在镇上找活计，一两个月怎么也攒够了。”
    “大哥，我跟你的想法是一样的，先还到公中。”叶苗肯定的看着大哥。
    “后面的事情等今天晚上爹爹回来，我们一家人再坐下来商量。”
    “好，就这么办！”叶文勇拍板。
    决定好以后三人继续往前面走，早上来时看到前面有卖粮食和肉菜的地儿。
    “不行，张大哥，你已经帮了我家很多了，我不能再要这些！”
    叶文强看前面一个肉摊上有人拉扯，驻足观看。
    叶苗本想拉哥哥走，但转念一想，反正药材和菌子都卖了，现在时间也还早，看看到底发生了啥。刚刚说话的女子将手里的一块肉放回到案板上。
    “都是邻居，不必客气的。”张屠户见女子不收，附近又有这么多人在看，猛然红了脸。
    “张大哥，你给的这些我家还不起的，以后莫再这般了。”
    “好，我知道了。”
    “对不起，张大哥，你的好意我心领了。”说完那女子低头转身跑开。
    “你这又是何必，小琴她娘身子越来越差，她那弟弟又是那样，你，你明知道呀。”旁边摊位的主人对张屠户说。
    “我，我不在乎这个。”张屠户低头。
    看他这般，旁边摊主遣散了围观众人。
    叶苗能看出这屠户是老实人，也是真喜欢那姑娘，听意思，那女子家中应该过得不好。
    没有再细想别的，兄妹三人对视几眼，念便就去这肉摊上割肉了。
    “老板，你这肉都怎么卖呀？”叶文勇问。
    张屠户收了情绪，笑道：“小哥，这猪板油一斤十七文，五花肉一斤十五文，排骨一斤二十二文，纯瘦肉一斤十六文。你要哪一个？”
    叶苗算了算手上的钱，一会还想买点别的，就在大哥背后小声说：“哥，猪板油和五花肉各一斤。”
    “老板，那就猪板油和五花肉各来一斤。”叶文勇跟张屠户讲。
    “好嘞。”张屠户手起刀落，称了一下，都刚刚好。
    “老板这手真准呀！”叶文强夸赞。
    “害，生意人嘛。”张屠户笑言。
    正准备走，叶苗看见铺子里面地上放了一些盆，里面装着下水。
    反正穿越女都会做的卤大肠她是不会的，因为她本就不喜吃那个。
    但是猪肝可以啊！猪肝能明目还能补血，爹娘祖母年纪都大了，吃些对身体好。
    她走上前问：“老板，你这猪肝怎么卖？我想买几个。”
    这时候猪心和猪肝要的人多，好歹算口肉，但这些不易保存，价格也低。
    今天这几个都是剩下的，没人问。
    “我这里还剩三个猪肝，你要是要的话，一起给上十五文钱。
    叶苗心想，真贵呀，本以为能像小说里写的那样，白送呢。
    算算银钱，叶苗只要了一个，还想买点面呢。
    把猪肝和肉一起放进背篓，他们又去了粮食铺子。
    “一斤白面十一文，黑面八文，糙米一斤十文，精米一斤十六文。要点什么？”
    “来一斤白面，一斤黑面。”叶苗说。
    “钱不够了苗苗。”叶文勇提醒她。
    “没事儿哥，从给爹娘的三百文里面拿二十文出来，以后我会补上的。”
    “好。”叶文勇无奈，但这钱是妹妹赚的，也只能顺着她了。
    “老板，你这里有白糖吗？”
    “哟，那可是精贵物，我这里只存有三斤，一斤六十文，你们要吗？”
    叶苗心想，一斤六十文？这么贵？！算了算了。
    “那红糖一斤多少钱？”
    “红糖一斤二十文。”
    “给我来半斤红糖。”
    “好嘞，这就去拿。”
    所有东西买好，只剩九文钱，叶文勇和叶文强心都在滴血。
    看他们这个样子，叶苗觉得好笑，出言劝道：“哥哥放心，我还能赚到钱的，到时候带你们吃香的喝辣的。”

 第7章 挖苍术

    叶文强脸僵硬了一瞬，怕被妹妹看见，赶紧堆笑。
    “就是就是，苗苗会带我们吃香的喝辣的。”
    大哥在一旁尬笑。
    叶苗觉得有点尴尬，没关系，时间能证明一切！
    剩下九文钱叶苗再没敢花了，回家想坐牛车，一人一文钱，剩下六文自己揣起来了。
    回到家也下午了，两个哥哥没做停留，放下东西就要跟娘亲告别去镇上找活计。
    叶苗想让他们明天再去，趁着时间还早，他们还能进山找点山货。
    两人一想也是，万一再碰上好东西，那可比做活赚的多，有他们跟着，妹妹也安全。
    白氏看见背篓里装了半筐东西有些惊讶。
    “这，东西卖了赚了不少吗？买这些东西花了不少钱。”白氏有些心疼。
    “娘，赚了不少呢，债很快就能还清，您放心。”
    叶苗一边掏东西一边说：“娘，您把东西先收好，我和哥哥再进一趟山，晚上回来说！”
    “好，你们千万小心啊，文勇看好弟弟妹妹。”
    “好，放心娘。”
    看着出门去的孩子和桌上的东西，白氏觉得很踏实。
    白氏年轻时漂亮勤快，求娶她的人很多，就是听说叶家人好，不多事，她才答应嫁过来。
    婚后两人感情很好，上面公婆明事理，不磋磨她。
    叶全吃苦能干，几个孩子听话懂事，妯娌间也没有大矛盾，除了日子差点，她满意得很。
    她如今身子越来越好，闲不下来又开始纳鞋底，冬天好给孩子们穿。
    叶文庆听到这边有声音，过来时他们已经出去了，看见桌上的东西，他愣住了。
    白氏看他这个样子没忍住笑出声来。
    “这是哥哥妹妹带回来的，他们又进山去了，你继续去打扫鸡圈，晚上加餐！”
    “好的娘亲。”叶文庆兴冲冲的跑出去。
    叶苗这边三人进山后又找了半阴半阳的地方看还能不能挖到党参。
    找着找着党参没发现，倒是寻到一大片苍术。
    这时候的苍术已经有些枯黄了，种子早已经被风吹散，传播出去了。
    叶苗小时候在村里见有人家种植过苍术，这东西有祛风散寒的功效，算起来应当是一种常用药。
    那么采这种药肯定不会出错。
    说干就干，她唤来两个哥哥，简单介绍了一下苍术就开始行动起来。
    “哥，这苍术的茎叶都有小刺，你们小心一些，可以先把茎叶除掉再挖根。”
    “咱们这工具不行，今天尽量先采一点，明天我们拿镰刀上来割。”叶文勇跟弟弟妹妹说。
    这时候的铁器是很贵的，家里只有一把菜刀和一把薄薄的镰刀是铁的。
    眼瞅着太阳落山了，叶苗催促哥哥们赶紧回家，明天再继续。
    他们把挖出来的苍术掸干净土，装进背篓。
    苍术长的不是很深，就挖了这一会儿都装了一个背篓底。
    怕路上遇到熟人，他们又在附近捡了一些橡树叶子铺在上面。
    一行人急匆匆回家。
    回到家爹也回来了，二伯娘还没开始做饭。
    叶苗将今天去镇上的事情跟爹娘三哥说了一遍。
    他们都很惊讶，没想到竟然赚了这么多。
    叶苗将五百文钱递给爹爹，让他吃饭时当着大家面给祖母。
    又说：“爹，家里马上要开始做晚饭了，您把买的这些东西给祖母，让二伯娘今晚加个肉菜。”
    “哎，好。”
    看着爹马上要出去，叶苗突然想起里面还有红糖，她赶紧拦住爹。
    “怎么了？”
    “爹，这红糖就留在家里，娘有时候能用到。”
    叶全不明所以，但还是听了女儿的话。
    叶全到北屋时，恰巧碰见妹妹叶宝儿从屋里出来，跟三哥打了招呼，扫到哥哥手上拿着东西，她有些惊讶，却没多问。
    想到今天轮二嫂做饭，叶宝儿又往回走。
    刚好想看看三哥拿了些啥好东西。
    叶全正跟母亲说苗苗上山挖到药材，卖了些银两，给家里买了肉和面时，叶宝儿从外面进来。
    “你来的正好，宝儿，你去把这五花肉拿给你二嫂，让她今晚加肉。”
    “好的娘。”
    虽然刚进去就被派出来，但叶宝儿却一点也不觉得母亲是在支开她。
    叶宝儿满脸喜色到了厨房，钱氏已经在烧火了。
    “噔噔噔噔，二嫂，娘让今晚加个肉菜。”叶宝儿从背后拿出肉递给钱氏。
    “啊？”钱氏又惊又喜。
    转念一想，今天不过年不过节的，也不是谁的生日，怎的娘还去买了肉。
    算了，不想了，有肉吃就好，不管那样多。
    这下叶宝儿也不回屋了，跟着钱氏打下手，顺便多闻闻肉味儿！
    叶全还在母亲这里同母亲说话，他如实跟母亲说了苗苗这钱是如何赚来的，赚了多少。
    也将一会饭桌上还钱的事提前跟母亲通了气。孙氏听了也很是开心。
    苗苗当时说的话她并未放在心上，只盼着他们攒一些还一点便罢了，后面慢慢还就是。
    没想到这孩子竟真的几天时间就赚了八百多文。
    终于熬到了开饭时间，那肉一下锅整个院子都香起来了，一个个都在咽口水。
    一家人围坐上来，孙氏没动筷大家都干等着。
    “吃饭之前我说几句。”孙氏坐的端端正正，一脸严肃。
    “娘，发生什么事情了吗？”老大叶兴看母亲表情不对，心里有些担忧。
    “没有，家里好好的。”
    “是这样，苗丫头这几天和她几个哥哥在山上挖了些药材，到镇上卖了赚了些钱，这肉是苗丫头买的。”孙氏缓缓开口。
    “哎呀，苗丫头真是出息。”李氏尴尬回应。
    她知道娘说这话是给她听的，她只能受了。不过，既然赚到钱为啥不先还钱，还买肉呢？但她没敢说出来。
    “苗丫头还买了猪板油和两斤面，晚上吃完饭宝儿把板油炼出来，以后炒菜多少放点。”
    “好的娘亲。”叶宝儿掩不住的兴奋。
    眼看这边安排好，叶全开口了。
    “娘，苗苗他们赚钱买了这些东西，剩下五百文钱，我们先还回公中，剩下的五百文，我们会尽快还上。”
    “五百文？！”
    孙氏还没说话李氏又大喊一声。
    “你是生怕左邻右舍的不知道咱家赚了点钱吗？一天天大惊小怪，没个分寸。”

 第8章 你大伯出事了

    “对不起娘，我失言了。”
    孙氏瞥了李氏一眼继续：“苗丫头能靠这个赚到钱是她的本事，剩下的钱她们慢慢还，不着急。”
    众人都听出了娘是什么意思，但都没反驳，毕竟今晚的肉还是苗丫头买的。
    李氏也不敢再说了，婆母已经对她不满了，再说下去她怕扛不住孙氏的怒火。
    叶苗知道祖母这是在维护她，心里喜滋滋的。
    看众人再没说话，孙氏这才提起筷子。
    自从叶苗爷爷去世以后，叶家吃饭过程中没有人多说话，都在埋头吃饭。
    饭后一家人回来又都自觉围着小桌子坐下。
    叶全婚后赚到钱除了给公中的，剩下的都交给白氏了。
    因此，叶苗一边从衣服里面掏出剩下的钱递给母亲，一边说：“阿娘，这是剩下的二百八十文，这算是咱家的钱，您保管。”
    这下一家子又被惊到了，二百八十文钱！他们想都不敢想。
    以往农闲时节叶全出去做活计，一个月挣些钱回来，除了交到公中的，剩下就没几十文了。
    孩子们出去两三天就赚了这么些！
    “娘，您把钱收好，我们以后还能赚更多的。”
    “是啊，娘。”叶文强和叶文勇附议。
    白氏手上攥着钱又拿出两百文对叶苗道：“这钱是你赚到的，阿娘拿八十文，剩下的你自己拿着，存嫁妆。”
    她一边说一边笑着点叶苗的脑袋。
    “娘，您取笑我！”叶苗有些害羞。
    马上又说：“娘，我今天买东西钱不够，还拿了二十文钱呢，本想凑个整数三百文给家里，买东西钱实在不够，就从里面拿了二十文出来，我手里还有六文钱呢！”
    “您就好好拿着，大哥二哥到了说亲的年纪了。”
    为了错开这个话题，叶苗想将他们今天碰到的也跟爹娘说一下，他们心里好有数。
    “爹、娘，我们今天下午进山又挖到了苍术，这东西能祛风散寒，还有健脾胃，是一味常用药，还有好大一片，我们明天继续去。”
    “呀！这也是在梦里梦见的？”叶全打趣她。
    “爹爹真聪明，就是梦里梦到的！”
    “明天文庆跟着一起去，我身子现在好多了，不用他每天拘在家里照看我。”白氏看向丈夫。
    “好，你在家千万注意，如果有什么不适，你叫宝儿过来照看一下，让文志去镇上找我。”
    “好，听你的。”
    家庭小会开完了，叶苗回到自己小房间睡觉去了，明天还要大干一场呢！
    一夜无梦，天没亮他们就起床了，在厨房随便拿了点吃的就走了。
    早上吃饭没见四个孩子，孙氏随口问了一下，白氏这才把情况跟大伙说了。
    原来，苗丫头又找到药材了。
    李氏心想，那不是很快公中就有银子了。就算还完钱，他们赚到的也得给公中交一部分。
    她越想越兴奋。
    叶苗几人每人背着一个背篓，一到地方马上开干，这一大片她想在天黑之前挖完。
    吭哧吭哧又是一整天，兄妹四人一边挖一边说笑，时间很快就过去了。
    背篓装了一筐又一筐，终于在最后一个装到一半的时候挖完了！
    天还没黑，兄妹几人终于松了一口气。
    为了不被人发现端倪，几人又在附近找了一些干枯的树枝柴火。
    他们将柴火捆成捆平放在背篓上，不仔细看看不见里面装的什么东西。
    全部收拾好以后回家。
    路上刚好碰到村里的王猎户，王猎户看见他们四个关切问道：“上山捡柴呀？”
    “是呀王叔，天马上冷起来了，家里得备一些冬天好用。”
    “是哩，我过几天也要拾一些了。”
    他们一起走了一段路，简单聊了几句。
    走到分叉路上，叶文勇对王猎户说：“王叔，那我们回家去了。”
    “好，我也快到了。”王猎户摆摆手。
    “你们终于回来了！你大伯出事了！”白氏显然在门口已经等了很久了。
    “怎么回事？娘，您慢慢说。”叶苗安慰她娘。
    “你大伯今天想把房上的茅草补一补，刚上房顶脚下没踩稳，从房上摔下来了。”
    “当时人就不能动了，陈大夫过来看过，说可能是骨折，得去镇上看看。”
    “你爹他们已经送你大伯去镇上了，刚走没多久。”
    大伯平日里对他们都挺好的，叶苗也不想坐视不理。
    她叫上大哥放下背篓和她一起去镇上，又嘱咐另外两个哥哥晚上把背篓里面的药材倒出来，把毛根清一清。
    叶文强和叶文庆也想跟着一起去，但是家里现在已经乱套了，娘亲还在家，他们得看顾好娘亲。
    祖母那边也得安抚，她还在家等消息呢。
    北屋里，孙氏坐在凳子上，双手合十，嘴里絮絮叨叨念着。
    “各路神仙发发慈悲，，求你们保佑我儿平安啊。他今年不过四十出头，还有很多年好活。”
    “老头子，你不能看着兴儿受伤不管啊，你保佑保佑他。”
    “他是咱俩第一个孩子，从小他就照看弟妹，做的最多，你都知道的呀！”
    “一定要让他平平安安啊！”
    叶文强掀开帘子看到这副场景便没进去。
    祖母心里难受他知道。
    叶苗和叶文勇小跑着一路追上爹爹他们。
    看着躺在木架子车里的大伯，叶苗心里很不是滋味，骨折的感觉他体会过，能感同身受。
    “爹爹，我们去哪个医馆？”叶苗突然发问。
    “去济世医馆，那大夫虽然风评不好，但是能开十多年医术应当是不差的。”
    “爹爹，我们上次去镇上卖药认识一个大夫，那大夫医术应当是不错的，看起来很有经验。”
    “文杰，你说。”叶全望向叶文杰。
    “就听苗苗的，济世医馆那大夫我听说过，医术也一般，小病看得。”
    “行，那就去岐黄阁。”叶苗说。
    眼看着天要黑透了，他们终于到了岐黄阁。
    温小哥刚要关门，就见一群人走过来，车里拉着一人，应当是来看病的。便停住动作。
    叶苗小跑上前“小哥，是我们，昨天来卖过药材的。”
    “我记得你们，这是有什么事情吗？”
    “我家中大伯今天收拾房顶，从上面摔了下来，挺严重的，能不能麻烦孔大夫给看一下。”
    “我先去叫叫，孔大夫一般睡得比较早。”

 第9章 卖苍术

    “好，麻烦你了。”
    温荣进院走到孔大夫门口，叩了叩门，孔大夫，您睡了吗？见这边没人回应，温荣以为孔大夫歇下了就想回报。
    刚走几步就见孔大夫和小少爷从小少爷房间出来。
    看见两人，温荣便将外面的情形告知孔大夫。
    “你们随我出去看看。”
    三人便来到铺子外面。叶文杰将详细情况告知孔大夫以后，孔大夫就地开始查看叶兴的情况。
    现下不知道患者具体情况，不宜多移动。
    “身上两处擦伤，外伤，还好。另，右边小腿骨折，右臂脱臼，颈部拉伤，头部有轻微血肿。”
    “伤者伤势可控，你们不必担忧。”孔大夫朝叶旺叶全兄弟说。
    “我先给伤者接骨固定，茂儿，你给他接右臂，摸准再接。”
    孔大夫一边接骨一边安排：“温荣，你去厨房烧些热水，回来拿剪刀将擦伤部位的衣服剪开。”
    “茂儿，右臂接好以后去下药方，你想清楚自己下。”
    孔茂这边很快就接好了脱臼的地方，安抚了一下患者情绪便回书房去了。
    断骨固定的时候是最疼的，孔大夫尽量与叶兴聊一些别的事情吸引他的注意力。
    这边固定好了以后，孔大夫坐到铺子柜台前的椅子上，拿出笔墨提笔写药方。
    叶苗本以为孔大夫吩咐下去便自己不写了，没想到。
    看来，孔大夫是有意考验那男子。
    开好药方，孔大夫便让温荣按着药方抓药。
    温荣那边刚开始，这边孔茂就拿着药方出来了。
    孔茂递给孔大夫：“祖父，您过目。”
    叶苗没想到这竟是孔大夫的孙子，不过仔细一看两人眉眼间是有相似的。
    孔大夫拿着药方边看边点头。
    “不错，对症！”
    孔茂抿了下嘴唇，嘴角稍稍勾起便又放下。
    孔大夫这才反应过来大家还都在外面站着，忙让众人抬着叶兴往院里去。
    孔茂看叶兴的擦伤还未处理，主动过来进行伤口清创，结束后包扎好。
    眼看温荣抓好了药，孔茂拿过药方和一包药就去厨房了。
    “小”。
    孔大夫出言打断温荣：“随他去。”
    孔茂走进厨房开始煎药，待药罐上炉，他将手中捏着的药方打开。
    祖父开的药和自己开的一模一样，只是自己的剂量比祖父开的小一些。
    他细细一想，确实，叶兴看起来四十岁左右了，他下的剂量还是轻了些。
    但药方相同这件事也足够自己开心了。
    毕竟祖父行医至今已有四十余年，光经验来说，自己还是太嫩了。
    他坐在火炉边自嘲的笑了笑。
    再一想，后天一早他就要外出行医了，内心有恐惧，但更多的还是兴奋，他跃跃欲试。
    这边孔大夫将叶兴安排到平日里他看病的医室里面，里面有现成的床，叶旺哥俩将大哥抱到床上睡下。
    叶全和叶文杰留下来照顾叶兴，其他人都回去了。
    叶旺到家禀告过孙氏，见孙氏放下心来，众人才到厨房准备吃饭。
    今天的饭是白氏做的，她不舍得放油，就是几盘青菜，没有一点油花花。
    肚子本就饿透了，再看见这些菜，实在难以入口。
    叶苗心想，还是得继续赚钱啊，不然娘亲没有安全感！
    众人都是吃惯了的，见怪不怪。
    叶苗只象征性的吃了几口，放慢速度把碗里的饭吃完和众人一起起身。
    因着哪家做饭哪家洗碗，她要在这里帮娘亲收拾厨房。
    等娘俩收拾完回来，叶苗见几个哥哥已经在摘药材了。
    “娘，我打算明天和哥哥们一起去镇上把这药材卖掉，不然水分慢慢蒸发了就不划算了。”
    “你说的对，那今晚我们点上灯一起把这些处理完。”
    叶苗也正有此意，便没纠结。
    一家人干了半个多时辰才弄完。
    叶文庆将不要的毛根全部打扫放到厨房的篓子里烧火用。
    叶文强将摘好的药材集中装进三个背篓，将将装满，差一点点。
    “刚好三篓，这样小妹明天就不用背了。”大哥叶文勇说。
    叶苗憨笑道：“那就辛苦哥哥们啦！”
    第二日吃完早饭兄妹四人才去镇上，大伯娘和堂嫂知道几人要去药铺，便让帮忙捎了些衣物给大伯和堂哥。
    娘亲也给爹爹收拾了衣服，将包裹盖在背篓上遮住，他们也不怕有人看到。
    一路说说笑笑就到岐黄阁了。
    听到几个孩子的声音，叶全从房里走出来了。
    没一会儿，叶文杰也从里面出来。
    正好碰上几个堂弟把背篓里的药材倒出来。
    他倒是知道几个弟妹最近在山里挖药材，但没想到有这样多。
    院子里面堆了一个小山包。
    孔大夫捡起一些药材又看又闻，看过之后示意温荣准备。
    孔大夫对叶苗说：“你连这个也认识？”
    叶苗脸不红心不跳地答：“之前在我姑父家里一本书上看见过，就记住了。”
    “嘿，真行呀！”孔大夫赞叹。
    “这个药咱们这里很少有人认识。你们挖的这药品质不错，我按鲜货市价给你们。”
    “一斤四十文收，意下如何？”
    叶苗知道这东西不比党参那样金贵，一斤四十很是不少了，就欣然答应了。
    温荣看双方没有异议，将准备好的秤砣拿出来。
    叶全、叶文杰也上阵，孔茂破天荒的也去帮忙，这个可是个大工程。
    几个人一通忙活终于称完了，一共九十二斤。
    叶苗知道份量不轻，但没想到有这么多，心算起来，竟有三千六百八十文！
    也就是三两六钱银子！
    看来这苍术，虽单价便宜，但抵不住它多呀！
    温荣在柜上拿算盘打了两遍，将钱数给叶苗，有三个一两的外加六百多铜钱。
    这几天接触下来，他总算知道了，这小姑娘才是“当家”人物。
    “爹爹，您要在这里照顾大伯，那女儿就先替您收了拿回去啊。”
    叶苗见大家都在场，不好下了父亲面子。
    “好，回去交给你娘，剩下的等爹回去再说。”
    看爹这样说了，叶苗才接过温荣递过来的银钱。
    哇，三两银子，真不轻啊！
    一旁的叶文杰都惊呆了，他们挖了这些药竟卖了这么多钱！
    等他回去，他也得想想别的出路了。

 第10章 炸糖饼

    叶苗兄妹几人将家里带来的衣物转交给爹爹和堂哥，进屋看了大伯情况，人比昨天好多了。
    几人关切的问了大伯几句就出去了，让大伯好好休息。
    跟孔大夫和家人们告了别，他们就出了铺子。
    “卖完了咱们该回去了？”叶文庆问大哥。
    叶文勇看向妹妹。
    “哥，上次你没来，这次带你去逛街去。”叶苗贼兮兮的看着三哥。
    叶文庆瞬间感觉不太妙啊。
    一路上叶苗都在心里盘算。
    一共三千六百八十文，还掉公中欠的五百文，还剩三千一百八十文。
    那三两银子是整的，不能动，余下的一百八十文就买些东西带回去。
    叶苗跟哥哥们小声说了自己的想法，哥哥们也觉得可行，便上主街去了。
    他们又来到张屠户的肉铺，这次称了猪板油和五花肉各三斤，拿了两个猪肝，一共一百零六文。
    张屠户见几位买的多，又送了一个猪肝。
    几人道了谢继续往前走。
    再来到粮食铺子，那老板脸上堆笑。
    “小姑娘，这次要点什么？”十分殷勤。
    “老板，我要两斤红糖外加三斤白面。”
    “好嘞，你买的多，白面给你多加了一点。”
    “那就谢谢啦，我们以后需要什么都来你这里啊。”叶苗低头表示尊敬。
    “好嘞，老顾客来了给你算便宜点儿。”
    “回见！”叶苗见哥哥将糖和面装好，向老板告辞。
    “好，回见。”老板笑着送客。
    刚走出几步远，叶文强就问：“苗苗，上次买的糖娘还没吃呢，怎的又买这样多?”
    叶苗神秘兮兮的说：“今晚我给大家做饭，让你们尝个好东西！”
    说完一溜烟跑了。
    叶文勇在后面看着前面撒欢的妹妹，感觉心里被装的满满的。
    他心想，要是以后能经常赚到今天这么多就好了。
    他没想到的是，将来一天他们赚到的是今天的百倍不止，但那都是后话了。
    一回家哥哥们将身上的东西卸下来。
    这会子家里没什么人，叶文勇先去祖母那里把大伯的情况说了一下，好让祖母安心。
    他刚出来就见苗苗提着东西来祖母这里，他忙上前接下东西，兄妹一起进屋。
    “祖母，这是今天我和哥哥们卖药材赚钱买的。”叶苗献宝似的将手里的东西递给孙氏看。
    “哎呀，乖苗苗，怎得买了这样多！”
    “上次买的东西还没吃完呢。”孙氏嘴上这样说，眼里却全都是笑意。
    “祖母，这两次我和哥哥们挖药材卖了不少钱，您安心收着，大家一起吃。”
    “好好，乖苗苗，真是长大了。”孙氏眉眼弯弯看看叶苗又看看叶文勇。
    “祖母，苗苗还买了好些白面和红糖，说是晚上要给大家做饭呢！”
    “哎呦，红糖那可是金贵物。”孙氏有些心疼。
    “没事的祖母，我今晚做出来给大家尝尝，说不定以后还能靠着这个赚钱呢！”
    叶苗说这话的时候神采飞扬，看的一旁两人乐的不行。
    听到大儿子身体慢慢恢复无甚大碍，孙氏的心情也慢慢好起来。
    “祖母，那我现在去厨房准备起来了，您就等着晚上吃！”
    说完孙氏也不留她，叶苗就转身往出走。
    叶文勇跟着也出来了。
    二人走进厨房，见小姑已经开始准备晚饭。
    “小姑，您歇着，今晚我来做饭，祖母知道的。”叶苗朝叶宝儿眨眨眼。
    “小苗苗很少上锅做饭，你会做吗？”叶宝儿有些不敢相信。
    “那您可太小看我了！小姑姑一会就看我大展厨艺！”叶苗纵情开怀大笑。
    她想，一会吃的时候看你们吞舌头！
    话不多说，她拿出先前剩下的白面和刚买的红糖，又切了一些五花肉。
    趁着小姑姑在一边看她做饭，顺势请小姑姑帮忙把灶烧起来。
    她将猪板油切碎，放进前锅里面炼上油，小姑帮忙照看着。
    后锅已经烧上热水，她先把一会要用的馅料拌上，舀了几大勺红糖放进碗里，加少许面粉搅拌。
    趁水还没烧开，她到后院菜园里摘了两颗白菜回来。
    厨房还有之前剩下的野菜，她淘洗了一些打算清炒。
    她将洗干净的白菜切块，眼见只有白菜和肉，但是颜色差点。
    她猛然想起刚穿过来的时候早上在田边发现的野小蒜。
    想到这，叶苗拔腿就往外跑，好在离家不远，她随便找了几根大些的就回家。
    野小蒜可是个好东西，上一世她经常吃，用油一煸很香，当配菜炒着吃、纯小蒜清炒调面吃或者腌制着当小菜吃都很好。
    回家洗好刚拔的小蒜，改刀切好备用。
    “苗苗，水开了。”
    叶宝儿一边炼猪油一边盯着后面的锅。
    “好，我来了。”
    叶苗将备好的面粉直接倒进开水锅里面，用杆杖快速搅拌，拌到没有干面，然后把面刮起来。
    一整块的面团太烫了，放在案板上切碎冷的快。
    接下来，她洗干净后锅，把切好的五花肉放进锅里煸香，肥肉里的油煸出来，瘦肉看着也变了色，铲出备用。
    锅里留油下小蒜爆香，香味充斥着整个厨房。
    “哇，好香啊！苗苗，你炒的那是什么呀?”
    “是小蒜，田边地头都有，只是以往大家都摘来喂鸡了，没人吃过，其实这东西可以吃的。”
    “哦。我刚没看见长啥样，你有时间带我认认呗，到时多摘一些回来吃。”
    “好啊，我一起去！”
    “行。”
    这边叶宝儿的猪油全部炼好了，腾出锅开始熬米粥，米是很早就泡上了的，好煮。
    叶苗清炒的野菜也出锅了。
    面凉的差不多，她将面团成一团，搓成条，分成大小均匀的小剂子，家里人多，她准备的面也多。
    在案板上沾些油，把小剂子团圆用手按成饼，两个大拇指按中间，形成半包围，中心加入拌好的红糖馅包住再按扁，这样一个糖饼就做好。
    待所有小剂子做完，馅料也差不多完了。
    洗好锅烧干上油炸，叶宝儿帮忙控制火候，一个接一个炸好。
    糖饼全部炸好粥也能出锅了。
    今天的饭比往日稍慢一些，毕竟工序比较繁多。
    “苗苗，你做的什么好吃的呀？我从外面回来，还没到家就闻到好香的味道，馋死了。”
    “各位长辈哥哥嫂嫂们久等了，大家快吃晚饭。”
    “苗丫头，给我们说说，这黄黄的一大盆是什么东西呀？”孙氏见大家都好奇却没人好意思问出口便问了句。

 第11章 被虫子啃个精光

    “祖母，这叫炸糖饼，白面包裹红糖馅，大家尝一尝，不知道味道如何。”
    “呀！红糖，那东西很贵的。”李氏皱着眉头。
    “伯娘放心吃，我买了不少。”叶苗也不生气。
    孙氏见李氏又要出幺蛾子，瞪了李氏一眼，她便再没说话了。
    李氏心里委屈，自己也是心疼钱啊，家里还要过冬，四个男娃还没说亲。
    “嗯，好好吃啊，小苗苗，你咋想出的点子啊？我从没吃过这样香甜酥脆内里又软糯的饼！”
    叶宝儿很惊讶，她知道这些个好料做出来的肯定好吃，但没想到这么好吃。
    李氏看这样也不端着了，夹起一个放进嘴里，当真！
    孙氏看着儿孙们吃饭的样子失笑。
    自从老头子去世以后，很久没见大家这样开心了。
    一顿饭吃得个个肚圆，叶文涛和叶文志时不时拍拍肚皮，惹得二堂嫂韩洁直乐。
    吃过晚饭叶文强留下来帮妹妹收拾厨房。
    白氏现在一有时间就去做鞋，家里人口多，总担心时间不够。
    “娘，您白天有时间做点就好了，太阳落下以后就别做了，对眼睛不好。”
    叶苗说着上手就拿掉了白氏手上的鞋底。
    白氏无奈，但她知道女儿说的是对的。
    “娘，今天我们卖药材，您猜我们卖了多少？”
    “这娘可猜不到，你跟娘说。”
    “嘿嘿，您猜猜嘛。”
    叶苗对着白氏撒娇，她虽然心理年纪有二十八，但是这身体只十三岁，况且对这久违的母爱，她自然而然流露这种情绪。
    再说了，不是都说撒娇的女人最好命嘛。
    “那娘猜猜，卖了五百文？”
    “不对不对，娘，您可太小看这药材了，那么多呢！”
    “那，一两银子？”
    “三两六钱！”
    白氏惊的说不出话，只大张着嘴。
    叶苗一下子乐了，帮娘亲合上嘴巴。
    她从怀里掏出三两银子递给白氏。
    “娘亲，一共是三千六百八十文钱，除去要还到公中的五百文和您手上的，还余一百八十文，其中一百七十九文买了东西，剩下一文钱我收着了。”
    叶苗给母亲汇报明细。
    “傻孩子，赚了钱你们该坐车回来才是，走路这么远很累。”
    “以后再赚着钱，要多想着自己，知道吗？”
    白氏心疼孩子们。
    “没关系的，镇上离家里不远 坐车不划算。”
    叶文勇怕白氏多想赶紧说。
    “娘，我打算明天还和三个哥哥一起去山上找药材，昨天我看见有黄精，那东西不贵，但如果量大，应该也能卖一些。”
    叶苗昨天在山上先看到的黄精，但考虑那东西价值不高，就找别的草药去了。
    还好当时做了标记，方便明天找。
    “哥哥们，咱们明天继续去找药材，这个季节有很多药材都成了，靠着这波药材，说不定我们能攒钱建新房呢！”
    “好。”
    这几天的收获几个哥哥看在眼里，他们非常相信叶苗说的。
    几人充满干劲。
    翌日几人又是天擦亮就起床，拿了点窝窝头出门了。
    大房那边大伯娘和两个堂嫂也起床了，正好看见兄妹四人出门。
    “老三家这四个孩子能干啊，几天的工夫就还了五百文，还给家里买了那么多吃的。”
    “要是文杰文涛也能跟着赚些就好了。”
    “你爹治病要花钱，家里剩下的银钱也不多了。”
    李氏望着几个孩子的身影嘴里念叨着。其实她也是心疼几个孩子的。
    看到他们赚钱，也是真心为三弟一家高兴。
    杨娟娟和韩洁听着记在心里。
    她这婆母，往日里什么事情都好说，就是一碰上钱，六亲不认。
    当然了，这亲只针对除了她娘家以外的人。
    她为什么那样看中银钱，还不是因为娘家穷，自从她嫁给叶兴以后，经常拿钱贴补娘家。
    两个弟弟不争气，赚不来钱，一没钱就找她要。
    她是大姐，从小被爹娘灌输“你是老大，以后要多照顾弟弟们”的思想。
    时间久了，这思想根深蒂固，无法清除。
    因此，虽然家里银钱不丰，但附近很多人还是愿意与叶家结两姓之好。
    毕竟这个时代，在乡下，家里有钱的终究是极少数。
    回到屋子，韩洁对正在穿衣服的叶文涛将刚看见的情形和他说了。
    “几个弟弟妹妹也是真的争气，等爹和大哥回来，我跟他们商量商量。”
    “其实，我想和苗苗他们学着认认药材，咱们这里上山采药的人少，如果能认一些，也算个出路不是。”
    “看他们那样子，这几天应是赚了不少。”
    “我和大哥是长房子孙，家里没肉吃竟是弟弟妹妹们赚钱来买，脸上臊啊。”
    叶文杰和叶文涛从小就被祖父教的很好，虽是村里人家，但叶家是很注重家风的。
    家中向来和睦，世代如此。
    “你们倒也不必那样想，苗苗几个向来敬重你们，都是一家人，他们肯定也会帮我们的。”韩洁劝慰他。
    “那是，等大哥回来我们俩一起去。”
    叶文涛显得有些得意，他知道弟弟妹妹不会拒绝。
    一家人最重要的就是和，家和才能万事兴。
    一天下来，兄妹几个累趴了，四个背篓装的满满当当，叶文勇和叶文强的背篓鼓了尖尖。
    叶苗也是没想到，看起来小小一片黄精，内里却藏着乾坤。
    地底下竟是盘根错节，一片地网得严严实实，只可惜有一些被虫子啃了个精光。
    但即便如此，他们竟也挖了这么多。
    今天实在挖太多了，不然叶文勇兄弟也不会让小妹也背了。
    路上兄妹几人有一搭没一搭的聊。
    “要发了要发了，苗苗，这次卖了能不能买上几根针呀？”三哥叶文庆问妹妹。
    叶文庆怕妹妹误会，连忙摆手。“不是我用，是给娘亲。”
    “娘每天纳鞋子，那针不够粗，她每次都要使好大劲才能穿过一下。”
    “现在我们能赚钱了，我想给娘先买些针线，等后面赚的多了，就不让娘再纳了。”
    “我看行，娘这两年眼睛越发不行了。”叶文勇说。
    “好啊，那就给娘亲买针线。”
    叶苗很赞成，她本也想着这次能给家里添置点东西。
    “三哥，那你想要什么呀？”叶苗有些好奇。
    “我？我没什么想要的。”叶文庆装模做样的想了一会说。
    “那大哥二哥呢？”叶苗又看向另外两个哥哥。

 第12章 能全要吗

    两人对视一眼，脱口而出：“我们也没什么想买的。”
    叶苗眼里的期待一点点消失，收起嘴角的笑意默默低下头。
    她本以为哥哥们会有所求，毕竟家贫，身上的衣服是穿了一年又一年，补丁摞补丁。
    脚上的鞋子也是年复一年，坏了修，修了坏。
    她知道哥哥们是不舍得花钱。
    没关系，她舍得呀！
    她暗自盘算了家里现有的银钱。
    娘那里还存了三两外加二百八十文，她自己手里还有两次一共剩下的七文钱。
    想要过好日子，看来还得加紧赚钱啊！
    昨晚的炸糖饼反馈很好，她想，要不就先试试摆摊，看看大家的反应。
    要摆摊的话，只有炸糖饼肯定是差点，还得再加点别的。要不就蒸些包子？
    晚上到家叶苗就找娘亲说了自己的想法。
    白氏有些犹豫：“要不等你爹回来再决定？”
    “女孩子家家，抛头露面总是不好的。”
    “是啊苗苗，我们现在有银子了，以后爹和哥哥们还会赚钱的。”叶文勇附和。
    叶文强也说：“对呀，且不说别的，就是准备这些东西到镇上卖也得每天起的很早，时间长了身体受不住的。”
    “我知道你们都是为了我着想，但是眼下我们最难的是没有银子！”
    叶苗说完家里一阵寂静。
    确实啊，家里现下最难的就是没银子。
    “如果妹妹要摆摊的话，我随你一起去，文强和文庆继续去山上找药材，大家分头行动。”
    听见大哥这样安排，叶苗很开心，大哥和她想到一块去了。
    白氏见几人就这样安排好了，垂下了头。
    看见白氏这样，叶苗赶紧抱住白氏。
    “阿娘，您别多想了，我们长大了，以后我们就是您和爹爹的依靠。”
    女儿才十三岁却能如此懂事，白氏打心里开心。
    白氏拍了拍叶苗的背：“好，爹娘以后跟你们享福。”
    “吃饭啦！”一家人温馨的氛围被小姑的叫喊声打破。
    “来啦！”叶文勇回声。
    叶宝儿把昨天剩下的几个糖饼热了放在桌上，又炒了两份野菜就着糙米粥。
    家里秋收虽然有粮，但经不住人口多，一天耗一些很快就没了。
    叶宝儿想起叶苗买了糙米，煮了糙米粥。
    开饭之前叶旺看人都到齐了，看向娘：“娘，今天我碰见村西头阿蛮，他说今天去镇上碰见老三，说是大夫说大哥可以带回家休养了。”
    “当真？这才两天时间。那你明天和文涛一起去镇上帮着接一下你大哥。”
    孙氏讶然，她没想到这么快就能回家了。
    听祖母这样安排，叶苗接过话：“祖母，我和哥哥们明天跟着一起去，刚好我们今天又挖了些药材回来，明天去卖。”
    “呦，看来苗丫头最近收获不少呀！”孙氏笑问。
    “嘿嘿，一般般。”
    李氏和叶旺听这话，心里多少有些不得劲。
    本来大家都是一样的穷，但老三一家现在走到前头，他们心里多少是有些不平衡的。
    饭桌上大家各怀心事。
    因着明天要去镇上，一家人早早睡下。
    叶苗今天是真的累了，洗漱完一躺下就去见周公了。
    次日天还没亮李氏就起床做饭了。
    吃过早饭几人一同出发。
    叶文涛见叶苗也背着个篓子，非常顺手的接过去背上，似乎已经习惯了一样。
    叶苗也没有不好意思，毕竟小时候几个堂哥经常这样。
    作为家里最小的且唯一一个女孩，她对哥哥们的关怀，受用的很！
    到了岐黄阁，几人先放下背篓，叶全带他们去看了叶兴。
    叶兴看起来状态好多了，擦伤的部分也逐渐愈合。
    孔大夫嘱咐回家之后尽量不要乱动，好好养上三个月。
    看着这情况，叶文涛连忙向孔大夫道谢。他知道爹这情况已经很不错了。
    孔大夫摆摆手。
    “大夫，那看病的银钱一共是多少？”叶旺问孔玄素。
    “药费加上诊费一共四两。”知道他们今天走，孔玄素已经提前算好了。
    叶旺心下一惊，但面上却不显。
    今早走的时候娘将公中剩下的七百文全都给他了，大嫂又给了五百文。他估摸着可能是不够，但没想到差这么多！
    叶全的反应却与叶旺大相径庭。
    叶全以前在济世医馆附近做工的时候可是听说过的，有个人也是像大哥这样的情况，比大哥还轻点。
    只是腿骨折，那大夫当时可是要了七两银子才给治。
    叶旺并不知道，但他知道看病这事没有讨价还价的。
    “大夫，我今天来身上钱没带够，您看这样可以吗？”
    “我先付您一两，剩下的三两我想办法尽快给您取来。”
    叶旺说这话的时候心里没底，但终究是权宜之计，总得凑钱给了才是。
    叶苗看此情形就知道是怎么回事。
    她看孔大夫有些为难，马上上前：“孔大夫，我们是一家的，您要是信得过我的话，您答应我二伯可以吗？”
    “钱我们会尽快凑齐的。”
    孔玄素和叶苗还有叶家人接触下来，他觉得这家人真的很友爱，互帮互助。
    他很羡慕这样的家庭。
    再加上叶苗上两次在他这里卖药赚了不少，他是相信叶家人有能力马上还上的，最终还是点头答应了。
    处理好这边的事情，叶苗叫来孔大夫：“您看，这是我们昨天在山上挖的，您看您这里收不收？”
    孔玄素一看，原来是黄精，这药库房里还有一些，不过马上立冬了，换季气虚体乏者多，又能健脾润肺，可以屯上一些。
    “呦，这山上的药怕不是都被你们碰到了，哈哈哈。”
    孔大夫一边朗声大笑，一边摸着花白的胡须。
    “你这量可不小呀，我可能要不了这么多。”
    “孔大夫，您给个什么价收呢？”叶苗问他。
    “这鸡头黄精价低，一斤十二文。”
    “孔大夫，若是这些我只要十一文，您能全要吗？”
    叶苗嫌再跑别的药铺麻烦，况且剩下估计也不多，有价差也贵不到哪去。
    孔大夫一想，这看起来有百十来斤，用也差不多能用完，就算用不完，晒干来年也能用上，便不再纠结。
    “好，你们几个小子来帮忙称。”温荣和孔茂出去了，他只能叫这几个男孩来帮忙。
    几人无有不应的。
    四大筐子最终称得一百二十三斤。这黄精个头大水分足，还挺压秤。
    算好，孔大夫就取来一两银子外加三百五十三文给叶苗。
    叶苗当时就退回一两银子给孔大夫。
    “这下，我们就只差您二两银子了！谢谢孔大夫！”
    叶文杰见状忙想阻拦，但看孔大夫已经接过又不好再说什么。
    “苗苗，大哥谢谢你。”叶文杰对叶苗拱拱手。

 第13章 摆摊前的准备1

    “大哥说的哪里话，我们是一家人。”
    叶兴没想到叶苗会这么做，毕竟白氏当时重病时，李氏还说了那样的话。
    叶全在叶兴一边拍拍他的手，示意大哥安心。
    路上叶苗把这几天发生的事情给叶全都说了。
    包括她是怎么发现黄精的，炸糖饼咋做的，也将自己想摆摊的想法告诉爹，她想知道爹怎么看。
    “马上立冬了，等天一冷起来就不能摆了。”
    “不妨事，一个月是摆的到的。”
    “好，既然你想干，爹支持你。只一点，要是干的不开心就不摆了。”
    叶全看着女儿满眼都是柔光。
    “对了爹，还有一个事情，趁现在没上大冻，土还挖的动，我想教几个堂哥认认草药，各家也能增加点收入。”
    叶苗心里是想着大家伙的。
    叶全这下更是感动，女儿能这样想着大哥二哥家他很欣慰。
    “苗苗，会觉得委屈吗？”
    叶全并没有先答应，只关心女儿会不会觉得委屈。
    叶苗知道父亲是替自己想，不过，她才不委屈呢，赚钱的法子多的是，以后还能带大家赚大钱！
    “当然不委屈啦，现在村里没人上山采药，我们能得一先机已经很不错了。”
    “趁大家还没发现，大伯二伯家借着采药能赚些钱，今年也都能过个好年。”
    “好好好。”
    叶全藏不住话，本想回到家再告诉大家，终究没忍住给两个哥哥和几个侄子都通了气。
    最开心的是叶文杰兄弟，本来兄弟俩还不知道怎么跟叶苗开口，这下好了。
    “那谢谢苗苗啦，等大哥赚了钱给你买糖人儿。”叶文杰满脸喜色。
    一家人走走笑笑就到家了。
    李氏见叶兴躺在木架子车上没忍住，眼泪一下子就掉了下来。
    “当家的。”只这一句李氏就放声哭起来。
    叶兴夫妻是有感情的，两个村子离得近，少时就见过面，算是两情相悦的。
    不过成亲以后李氏经常不顾自家只顾娘家才引来叶兴的不满，两人渐渐离心。
    但无论如何，叶兴才是李氏真正的依靠。
    当时叶兴摔下来李氏是真的慌了，她不敢想万一叶兴没了或是以后就瘫了她怎么办。
    这几天她夜夜难眠，终于等到叶兴回来，压抑已久的情绪瞬间就爆发了。
    两个儿媳妇赶紧上前宽慰婆母。
    安置好叶兴，一大家子都坐在房里，叶兴躺在床上。
    叶旺先是给娘递了二百文钱，是剩下的药费。他跟娘和大嫂说了看病银钱的事情，把叶苗垫付一两银子的事情也说了。
    “苗苗，真是谢谢你，欠你的银子我们会尽快还上的。”李氏双眼通红。
    “嗯。”叶苗不咸不淡回了句。
    为着之前的事她多少还是有点情绪，当时情况那样紧急，李氏还难为人。
    不过娘现在好了，她也不想太狭隘，总归还是一家人。
    “没事就好没事就好，这大夫医术当真高明。”孙氏率先打破尴尬的气氛。
    “是啊娘，孔大夫收的钱也少。之前我在济世医馆边上干活，有个人只是摔断了腿去找大夫看，竟要七两银子，没钱就不给看。”叶全给大伙说了之前的见闻。
    “这么贵！我还以为这孔大夫要的高了呢。”叶旺都觉得不可思议。
    “我是看出来了，孔大夫这人心善，医术又好，咱家以后谁有个头疼脑热的我看就能找孔大夫。”
    “是啊，人家还收我们药材呢。”叶文勇说。
    “兴儿看病我从公中拿了五百文，到时和三房一样，要还回公中。”孙氏岔开话题。
    “那是自然，儿子晓得的。”叶兴躺床上侧头对母亲说。
    “还欠孔大夫二两银子要尽快还上。”孙氏继续说。
    “祖母放心，有我和文涛呢。”叶文杰把话抢过来。
    叶全把刚进院白氏递过来的五百文拿出来给孙氏。
    “娘，这是孩子们上山采药赚来的钱，加上这五百文，公中的欠款就还清了。”
    “既如此，我便收下了。”
    孙氏接过铜钱道：“赚了钱本也是要交回公中一些的，但这都是文勇他们赚的，便也就如文杰他们一样，孙辈不交公。”
    “好，谢谢娘。”
    “祖母，您放心，我们赚了钱会孝敬您的！”叶苗脆生生的开口。
    “好，好，祖母还要享苗丫头的福呢！”
    说了一会话大家就又各忙各的去了。
    晌午太阳照在身上暖洋洋的，白氏搬了凳子坐在院里纳鞋子，钱氏也过来跟着一起。
    两人时不时还凑在一起用针比比划划。
    叶苗把摆摊的事情提上日程，但答应教三个堂哥识别药材，看这会有时间，就先带他们去山上。
    叶苗一路上只要碰见她认识的药材就给几个哥哥介绍，没看到党参但也描述了党参的外形特征，事无巨细。
    不管多少，总归有就行。
    认识的差不多，叶苗和大哥打算回家，得准备摆摊的东西了。
    三个堂哥刚刚识得药材，还想在山上找找看能不能挖到药材。
    于是兄妹四人先回去了。
    “哥，光是炸糖饼我觉得太单一了，还想加点别的。”叶苗左小臂横在胸前，右手大拇指和食指揉搓着下巴。
    “况且这糖饼用料都不便宜，定价肯定要高一点，我怕大家不买账。”
    “所以我想再加个便宜点的。”
    “你说的在理，镇上虽说也有富户，但是穷人毕竟是多数。”叶文庆点点头。
    “你们觉得蒸花卷拿去卖怎么样？”
    叶苗觉得这个好，到时她把白面和黑面和在一起，黑面少放一些。
    先前她想蒸些包子，但包子工序有些繁琐，还要拌不同的馅料，万一比例没调好会砸招牌。
    明天去镇上买些调料，如果没有花椒粉、辣椒粉，她就用盐做咸口的。
    “花卷？没听说过。”兄弟几个相视摇头。
    “害，还好梦里我做过这个吃食，不然还真不知道怎么办了。”
    她没想到这时代还没有出现花卷。
    敲定做炸糖饼和蒸花卷两种以后，他回家跟父亲商议，看所需要的大木桶、桌椅板凳找谁买。若是村里有人做就很方便了。
    “桌椅木桶村长家儿子郝成就会，你需要多少，我去跟他说。”
    “碗筷就得去镇上买了，量不大花不了太多。”
    “好，木桶要两个，桌椅一套。”
    “成，我先问问看怎么定价。文勇，你跟我一起去。”
    “好，我这就来。”叶文勇从房里出来。
    到村长家是冯婶子给开的门。
    “哎，什么风把你们爷俩吹来了？”冯婶子跟叶全开玩笑。

 第14章 摆摊前的准备2

    “婶子，郝成在家吗？我想让他帮忙打点东西。”
    “在家，那婶子就不招呼你了，你去跟郝成说。”
    “好，您忙。”
    说完冯氏绕回屋后。
    郝成是村里的木匠，平时在家没事就呆在自己的木工房里。
    见叶全来了，郝成放下手中的刨子。
    “做活呢？”叶全上前打招呼。
    “这不没事干，就来弄一弄。”郝成招呼父子俩坐下。
    “我今天是有事寻你，家里想打两个木桶和一套桌椅，不知道你这定价多少？”
    “材质有什么要求吗？”郝成问。
    “普通的就行，没什么要求。”
    “如果包工包料的话，一个木桶五百文，一套桌椅八百文。”
    “不包料的话，木桶和桌椅都按三百文一件收。”郝成对叶全父子说了一下基本情况。
    叶全一盘算，还是不包料划算一些。
    不包料的话，自己可以带着三个儿子去山上砍些木头回来给郝成。
    “我这里有现成的木桶和桌椅，你可以先看一下，如果觉得合适你就先定。”
    “木料到时候给我送过来就可以了，还能节省点时间。”
    “这敢情好啊！”
    “那我们先跟你叔去看一下。”叶全对叶文勇说。
    叶文勇点点头。
    郝成把他们带到自己的库房，父子两个看了木桶和桌椅板凳，觉得都还挺合适的。
    “成，那就这么定了，一会儿我把钱送过来。”
    “一共是九百文钱，对？”
    “对。”
    “好，我多带些人，送钱的时候刚好把东西拉回去。”叶全跟郝成告辞。
    “郝叔，我们先走了。”
    “哎，好。”
    一回家见白氏和叶苗都在屋里坐着，看上去是在等他的消息。
    “苗苗，一共九百文，比预想的还要少一些。
    叶全转头又对白氏说：“梅儿，你去拿银子。”
    卖黄精剩下的三百五十三文叶苗一回来就给了母亲保管。
    白氏看了眼外面，见没人走到柜子跟前，打开一扇门，另一扇立马卡落了一点。
    她从一件衣服里面取出一块布，布里裹着一两银子。
    把柜子整理妥当才将钱递给叶全。
    “你拿好别丢了。”
    “放心，我就是把自己丢了，钱也丢不了。”
    叶苗看着父母的动作心里有些难受，赚钱的步子得加快了。
    郝成借给叶全几人板车，他们把东西拉回来。
    全部放好以后叶全就带着几个男孩上山砍木头还料。
    父子四人干了两天，才把木料准备齐整。
    期间叶苗拿母亲给的钱拉大哥去了趟镇上，两人进杂货铺买了碗筷各二十个。
    又买到了花椒粉、盐，白面三十斤，红糖十斤。
    家人知道叶苗要摆摊，祖母和姑姑嫂嫂们都来帮忙。
    因为蒸花卷和炸糖饼都要提前备好面，祖母和大堂嫂一人和一盆面，小姑帮忙烧开水，二堂嫂帮忙调红糖馅。
    这下好了，叶苗没事干了。
    看这一家子忙忙碌碌，她竟一点也插不上手。
    突然，叶苗一拍脑袋“哦，咋把这事给忘了。”
    “咋啦苗？”二堂嫂问她。
    “呵呵，没什么，你们先忙，我出去一会。”叶苗咧了个难看的笑。
    “这孩子……”孙氏无奈笑笑。
    “真是的，咋把这事忘了。没有油纸，顾客直接拿手吃啊！”
    叶苗出了厨房自言自语。
    “现在再跑一趟时间不够啊。”
    “苗苗，你在嘟囔啥？”白氏看女儿自说自话。
    “娘，我把油纸给忘了。”叶苗有些懊恼。
    其实第一次做生意，不能面面俱到很正常。
    “嗯，我想想。”白氏眉头紧锁。
    “村里小河边有蛤蟆叶，那长的大，可以代替油纸，咱去摘一些回来洗干净就能用。”
    “蛤蟆叶？”
    “不管了，娘，你带我去看看。”
    “走。”
    娘俩着急忙慌就出去了。
    跑到河边看见好大一片车前草，那叶子长的有手掌那么宽，不管是用来包花卷还是糖饼都足够了。
    “太好了，还省了一笔油纸钱。”
    叶苗手舞足蹈有些兴奋。
    “娘，那我们挑大一点的摘。”
    “好。”
    两人花了一刻钟手上已经满满当当，白氏怀里还揣了一些。
    “这些应该够了，娘，我们回去。”
    “我估计也差不多了，走。”
    回家先到厨房把蛤蟆叶洗干净，只剩下小姑还守在锅前。
    “小姑，开水还没烧好吗？”叶苗有些疑惑。
    “当然烧好了呀，我在这等你回来呢。”
    “我怕人不在跟前，灶火灭掉。”
    “行，我回来了，小姑您去休息。”
    “好，有什么要帮忙的你再叫我。”
    “嗯好！”
    “这水一直开着，我得把面先烫上。娘，您先把那些蛤蟆叶帮忙洗出来。”
    “行。”
    这次是试营业，叶苗不知道自己做的这些会不会得到大家的喜欢，所以控制着量，怕做多了，没人买。
    祖母和堂嫂和的面明早醒来应该就能发起来。
    馅料也都调好了，明早包起来就可以直接下锅炸。
    收拾完厨房，叶苗和白氏一起回房歇息。
    明天还有一场硬仗要打，今晚要睡个好觉。
    到了丑时一刻叶苗就被母亲叫醒。
    此时她还睡眼惺忪。
    想到今天有正事要干，出门洗了把凉水脸就去厨房了。
    白氏已经把厨房的灶火点燃。
    两盆面全部发起来了。
    为了防止面发过头变酸，叶苗和娘亲一人一个案板，开始揉面排气。
    将揉好的面擀成饼状，在上面抹一层油，撒上盐和花椒粉，卷起来切成小段，最后扭成花卷定型。
    经过二次醒发，上锅蒸。
    这边花卷上锅，叶苗又开始处理烫面，按着之前的步骤，擀皮，包馅儿，下锅炸。
    一套动作行云流水。
    白氏也在一旁学着，以后女儿忙起来，自己还可以帮忙做一些。
    到了卯时东西就全都准备好了。
    叶苗提前给村西头的张阿蛮打好了招呼，他家有牛车。
    摆摊要拿的东西多，就请张阿蛮把两个孩子送过去。
    待所有糖饼和花卷全部装进木桶里，盖起来，张阿蛮也赶着牛车到大门口了。
    “这么多东西啊，我来帮忙拿。”张阿蛮看院子里放了不少东西，主动过来帮忙。
    “张叔，辛苦您跑一趟了。”叶文勇寒暄起来。
    “这有什么辛苦的，我挣的就是这个钱。”张阿蛮听这话嘿嘿一笑。
    正要走时，祖母的门开了。
    往日祖母这个点是不会起床的。

 第15章 全部带走

    “文勇在外面好好照顾苗丫头，护着点她。”
    “不要主动惹事，但也不要怕事。”
    “祖母，您放心，我会照顾好苗苗。”
    “祖母，您就放心，有大哥在，我不会有事的”叶苗怕孙氏担心，赶忙安慰。
    “那我们走啦！”
    说着两人上了牛车。
    摆摊的地方是他们提前踩好点的，往日这里只有一家卖阳春面的。
    到了地方，他们把牛车上的东西卸下来，先摆好桌椅碗筷，两个大木桶放在街边。
    这会儿时间还早，镇上来来往往的人很少。
    兄妹俩又收拾了一会儿，把提前准备的蛤蟆叶放在桌上，若一会有客人打包带走就可以用了。
    过了一刻钟，街上的人慢慢多起来。
    刚好遇到今天是集会，陆陆续续人越来越多。
    叶苗赶紧大声吆喝：“走过路过都来看一看，新鲜出炉的花卷，炸糖饼，吃了还想吃！”
    叶文勇看妹妹这个样子，自己也学着吆喝起来。
    没多久，小摊旁边就围了许多人。
    因为是第一次摆摊，叶苗提前拿出一个花卷和两个糖饼，分成小块放在碗里，上面插着竹签供顾客试吃。
    “这里有试吃品，一个品类一人只能拿一块，大家可以试试，不好吃不买，好吃再来买。”
    “你这糖饼外皮酥脆，内里软糯香甜，红糖放的也很足，这不便宜？”一个穿着整齐的中年妇女问叶苗。
    “大娘，我这炸糖饼用的都是上好的红糖，面也用的白面，制作比较精细，确实定价上要贵一点。”
    “那这多少钱一个？”大娘问。
    “大娘，我这糖饼四文钱一个。”叶苗语气坚定，但是心里却还是有点底气不足，四文钱一个饼吃的人应该很少。
    “四文钱一个？！”刚拿了一块放进嘴里的大叔破了声。
    “这也太贵了，别的铺子一个肉包也就两文钱。”人群有人附和。
    “可是单这红糖一斤就比猪肉贵了。”也有人说。
    很多人听说四文钱一个，直接转身就走了。
    “叔叔婶婶哥哥姐姐们，别着急呀，我这除了糖饼，还有花卷呢！”
    “这花卷卖的便宜，两文钱一个。这花卷我们做的大，一个都能把人吃饱。
    “嗯，这花卷吃起来有滋有味的，还有麻麻的感觉，挺好吃的，给我来两个花卷！”
    “老板给我也来两个花卷。”
    “老板，我要一个花卷。”
    “大家都先别着急，排队一个一个来。都能买到，都能买到！”
    叶文勇看人越来越多，怕一会越忙越乱，让大家排队等候。
    想趁热在这吃的人，叶文勇就给放到碗里加一双筷子，客人自己拿着去后面桌子上吃。
    想带回家吃的，就用蛤蟆叶包起来带走。
    “小姑娘，给我来五个炸糖饼。”
    一位衣着朴素却整洁的爷爷从怀里掏出二十文钱递给叶苗。
    叶苗收了钱，马上拿出五个糖饼，分别包在蛤蟆叶里递给这位顾客。
    “你这饼好吃，我买一些带给老婆子和孙子们吃。”
    “爷爷，您真是太有心了，欢迎您下次再来！”
    “好好，我家老婆子最喜吃甜食了。”
    “奶奶真是幸福！”
    叶苗眉眼弯弯朝老爷爷笑笑，手上动作不停。
    两刻钟过去，花卷已经卖了大半，糖饼还剩不少。
    没一会儿，有个大娘提着菜篮子走过来。
    “这里有试吃的，您可以尝一尝。”叶苗看大娘一直往这里瞟，看着似是有买的意思。
    “好，我先尝尝。”
    “嗯，味道不错呢。小姑娘，你给大娘介绍一下？”
    “大娘，油炸的这个叫炸糖饼，里面包的是红糖，一个四文钱。”
    “这个叫花卷，是我自己琢磨出来的，一个两文钱。”
    “您看？”叶苗将掀开的布子盖住。
    “嗯，我想想。”
    “这炸糖饼给我来七个，花卷要十四个，全部带走。”
    大娘心想，反正镖师和趟子手早上吃饭也是要从外面买，不如就买这家好了，尝尝鲜。
    “好嘞！”
    叶苗一听，哇，大单呀！
    手里马上动作起来，另一边，叶文勇也开始包花卷。
    兄妹，两人配合很好，把热乎的饼子花卷放到大娘递过来的篮子里。
    “大娘，好吃下次再来啊！”叶文勇慢慢学着招揽顾客。
    “好！你们以后是每天都固定这个摊位吗？”
    “是的，大娘没有特殊情况不会变。”
    “好，那我先回去了。”
    “好嘞，慢走！”
    这边大娘刚走，就有一个看起来文质彬彬书生模样的人快步走过来。
    “听说你们这里有炸糖饼？”那人问。
    “是，顾客想要几个？”叶文勇反问。
    “我要四个。”那人见叶苗开始给他包，就从袖子里掏出十六文钱给叶文勇。
    显然，这人是听别的顾客说才来的。
    叶苗心想，这是好事啊，大家觉得好，才会传播开来。看来摆摊这条路走对了！
    不过现在卖的这些东西都是薄利多销，只能慢慢积攒。
    到了快巳时，两大桶吃食才将将卖完。
    最后剩下两个糖饼还有三个花卷，叶苗吃了一个糖饼一个花卷，剩下的给大哥吃了。
    吃完收拾好，叶文勇让叶苗看着摊位，他去粮食铺又买了面和红糖，买完再去找张阿蛮。
    “嘿！都卖完了？你们兄妹真行！”张阿蛮赞叹，向两人竖起大拇指。
    不到中午两人就回家了。
    听见外面的声响，在家的人全都跑出来。
    白氏在家提心吊胆了一上午，生怕中间出现什么纰漏。现看见两人回来，终于放下心来。
    她两只手相互揉搓，面上还有忧愁的神色。
    “文勇，苗苗，情况怎么样？”
    白氏算是问出了所有人心里的问题。
    “娘亲，全都卖完啦。”
    叶苗满脸喜色，嘴角的笑就没停过。
    “是的，全部卖完了。”叶文勇怕母亲不信，又补了一句。
    “那真是太好了！”
    “苗苗，文勇，那你们两个吃了吗？”真是担心兄妹二人还饿着肚子。
    “祖母放心，我们吃过啦！左右桶里有那么多，您还怕我们吃不上呀？”
    “是是，看我老糊涂了。”
    “哪里！祖母才没有老呢。”
    在院里看到这种情形，众人全都捧腹大笑起来。
    叶苗早就习惯了，跟着一起笑。
    “好了好了，你们两个累了，快回房歇着。”
    “大家该干什么就干什么去，让他们两个好好休息。”
    “对了，宝儿、洁儿还有娟娟，你们下午抽时间再来厨房，和昨天一样。”

 第16章 算工钱

    孙氏看两个孩子都累了，就让大家散了。顺便安排晚上继续帮叶苗和面。
    “好！”几人哪有不应的。
    这样的日子持续了十多天，叶苗兄妹每天往返于村里和镇上。
    这中间叶文强兄弟和三个堂哥凭借着挖药材也赚了不少。
    叶旺叶全兄弟看挖药材确实能赚不少钱，就不去镇上干零活了，也随着孩子们上山采药。
    叶苗和白氏从厨房忙完回到屋里，看点着灯，父亲和几个哥哥围着桌子。
    见娘俩过来腾出位置。
    自从摆摊以来，一家人很久没有在一起好好说过话了。
    趁着这次机会，叶苗也想把这十几天的经营情况告诉大家，同时也复盘一下。
    “人都到齐了，我来说两句。”叶全首先开口。
    “眼看着马上立冬了，家里很多东西都要准备起来。”
    “最近这段时间大家都比较忙，来说一说自己都忙了些什么。”
    “文强和文庆先说。”
    “这十多天，我和文庆后来再加上爹爹，我们一共挖了苍术一百二十一斤，黄精五十三斤。”
    “一共赚得五两四钱。”
    众人了然，能赚到这些，大家心里也是有数的，毕竟每天都能看见有药材放在院里。
    “好，文勇，你说一下你和苗苗这边。”
    “爹，小摊这边，十二天一共赚了五两又四十文，除去成本和来回路费，净赚二两又四百四十八文。”
    “嗯，不错，不到半月时间能赚到这些相当不错。”
    “这样加起来一共是七两外加八百四十八文！”
    “再加上家里剩下的一两又六百七十文，一共足足有九两五钱！”
    不算不知道，一算吓一跳。
    白氏整个都懵了，张开嘴巴僵在原地。
    “作为儿子，我赚来的应该要给公中上交六成，但是我去的晚，采的不多。”
    “况且咱们父子采的药材全都混在一起，我也不细算了，就直接给公中交八百文。”
    “大家有意见吗？”
    叶全还是比较民主的，知道听取大家的意见。
    他也知道自己给的这些显然是超过自己所得的六成了。
    但是公中现在银钱不足，大哥身体也没恢复，他就想着多贡献一些。
    见大家没说话，叶全心里有些打鼓。
    他看看几个孩子又瞅瞅白梅。
    白梅也不装了，她嘴角挂着浅笑：“当然可以了。”
    “马上立冬了，今年各家都还没准备过冬的东西，娘和小姑那里要帮衬着些。”
    婆母和小姑子平日怎么对自己，她看得见。
    一家人相处，向来都是人心换人心。
    家里有钱了，她也想为大家多做点。
    “爹爹，我有话想说。”叶苗想把自己的想法给大家说一下。
    叶全还以为自己女儿不同意，刚想再说服女儿，就听见：
    “爹，这十二天我和大哥摆摊，祖母、小姑姑、两个堂嫂还有娘亲每天晚上帮我和面烧水调馅，帮我省了很多时间。”
    “所以，我想按每天每人五文钱算给她们，虽然不多，但是也是他们做活的反馈。”
    “您觉得如何？”叶苗说完看向父亲。
    “苗苗，你考虑的很周全，爹爹很欣慰。”
    “不过这些活计她们平时在家也是做的，况且每日做活的时间不长，五文是不是多了？”
    叶全很怕扯上钱以后更难说，时间长了，怕有些人贪心不足。
    “没事的爹，我心里有数。若以后有人出幺蛾子，我不怕撕破脸。”
    “行，既然你心里有成算，爹同意。”
    “娘就算了，娘帮你是应该的。”白梅听女儿说要给自己工钱，马上推辞。
    “娘，这是您应得的，你别觉得有什么。”
    叶苗怕母亲再推辞，直接拍板。
    “那就这么定了，趁这会儿大家还没休息，我拿钱去给各位长辈。大哥同我一起。”
    “行，我陪你一起。”叶文勇心下一定，他清楚妹妹是在帮自己送人情。
    叶全白氏不放心也跟着一起。
    他们先去了祖母住的北屋，小姑待字闺中，和母亲一起住。
    “叩，叩叩，祖母，小姑，你们睡了吗？”叶苗压低声音。
    “什么事？我正伺候娘洗脚呢。”叶宝儿的声音从里间传出。
    “哦，那我们进来了，有事跟您二位说。”虽说古代女子的脚一般不外露，但是祖母毕竟是长辈，况且都是村里人，没太多讲究。
    下地干活，不有些时候还要挽起裤腿甚至脱鞋嘛。
    “你们进来。”祖母孙氏说。
    “这么晚了，你们有什么事？”孙氏有些疑惑，明天说不行吗？
    “祖母，今晚决定好了，不说出来我心里不踏实。”叶苗厚着脸皮撒娇。
    “是这样，这段时间我和大哥摆摊，您和小姑还有嫂嫂帮了我不少，这不是今天算账嘛，挣了不多，但也有一点，就想着给大家结些工钱。”
    “一家人互帮互助是应该的，你这是干什么？”
    “可是祖母，我心里过意不去呀。”
    “大家为着帮我这里放下自家手上的活计，到底是要耽误功夫的。”
    “况且生意如果一直做下去，我赚钱，只让你们帮忙，时间久了，会离心的。”
    孙氏没想到叶苗考虑到那么远。
    “可是……”
    “好啦祖母，这也是我和大哥的一份心意。”
    叶苗适时看向大哥，叶文勇也点头应和：“是啊祖母，您就收下，也不多，每人每天给五文钱，也不多。”
    “对，娘您就收下，不能让大家白干的。”白氏也在一旁劝说。
    钱是在家就分好的，一人一份。
    她把钱塞进祖母怀里：“祖母，您相信我，以后我还能赚更多孝敬您的。”
    又递给叶宝儿：“小姑姑，这份是您的，这段时间辛苦了。”
    叶宝儿有些局促，不知道该不该接，虽然她只比叶苗大四岁，但终究是长辈，怕接了不好。但对这钱她是真的想要。
    爹去的早，家里只剩她一个未成亲，除了几个兄长帮衬，娘俩除了种田就只能做点绣活维持。
    现在跟着小苗苗能赚些钱，即便一天只有五文，这也比她自己做绣活赚钱来的快，而且一天就那么一小会儿。
    犹豫再三，在叶文勇的催促声中叶宝儿才红着脸接下钱。
    “祖母，那您和姑姑先休息，我再去大伯家把钱给两位嫂嫂。”
    “哎，好，回去了早点休息啊，明天还要摆摊呢。”孙氏一脸慈爱关切道。
    “好，娘，宝儿，那你们休息。”叶全最后说。
    “嗯！”
    出了门走十来步就到大伯家，看家里点着灯，想来是还没睡下。
    叶全上去敲门：“大哥，睡了吗？”

 第17章 钱呢？

    “没呢，你们进来。”叶兴还在床上休养，其他人都在屋里坐着说话。
    “老三，这是？”李氏看叶全带一家子都过来，还以为是出了什么事。
    “啊，没有，就是苗苗有些事跟她两个嫂嫂说。”叶全看向叶苗。
    听见这话，杨娟娟和韩洁有点紧张，还以为是今晚的活没做好。两人刷的站起身，韩洁急得直搓衣服，杨娟娟也急红了脸。
    看二人神色不对，叶苗赶紧道：“两位嫂嫂别害怕，这段时间我摆摊，多亏你们帮衬，我才能做的那样顺利。”
    一听不是自己做了错事，二人放松下来。
    “这是我给两位嫂嫂的工钱，嫂嫂们别嫌少，每人每天按五文钱。”叶苗将钱递到二人面前。
    这边李氏看两个儿媳妇迟迟不接有些着急，怕她们不要。
    她赶紧跟两个儿媳使眼色，示意他们快收下，见两人道谢收下。
    她这才转头对叶苗说：“这怎么好意思呢，她们也没帮多少忙。”
    “这是嫂嫂们应得的，后面还得靠嫂嫂们帮忙，也还是先按这个价算。”
    杨娟娟听以后还有顿时开心起来，能自己赚钱多好啊，这钱她想自己抓住，自己赚的怎么也不能再让婆母拿去了。
    的确，叶兴的两个儿子自从能开始赚钱，所赚的每一分都要交给李氏“保管”，美其名曰“娘怕你们管不住给你们先收着。”
    收着收着，一直到成婚以后也没见给回来，却更变本加厉，婚后赚的钱还要交给她。
    两个媳妇敢怒不敢言，毕竟在这时代，若是顶撞婆母会被安上不孝的骂名，以后子女定是要受影响的。
    但是，自己赚的钱不管怎么样也不能拿出来，她越发坚定。
    这边叶苗一家刚出了门，李氏就想问两个媳妇要钱。
    “娟娟，洁儿，你们能赚钱是好事，以后要好好帮苗苗，这样一来，两个人一月就能有三百文呢！这活又轻松，你们可得好好干。”
    “你爹现在是这个样子，家里就得靠你们了。”说着李氏还抹起眼泪。
    “娘您放心，我们会赚钱养家的。”老大叶文杰赶紧表示。
    “哎，好！”
    “行了，时间不早了，该睡了，娟娟、洁儿，你们把钱给我。”
    杨娟娟看婆母之前没提，还以为就这样过去了，没想到还是躲不过！
    “娘，文杰文涛赚的钱全都交到您这了，他俩十几天赚的加起来也有三两多，我和洁儿好不容易赚点钱，我们自己也得花啊。”
    “您不能连儿媳妇赚的钱也要攥手里！”
    “文杰这些年往家里交的不少了，他是家中老大，干的多，他也从没有埋怨过什么，赚的一分钱都交给您。”
    “好几次我和他去镇上，看点什么东西都不敢买。他是没赚钱吗？不是啊！”
    “您问问，看他心里苦不苦？”杨娟娟再也绷不住了。
    这个问题如果不说，他们肯定一辈子都活在李氏的压迫下。
    李氏懵了，他看向叶文杰：“她说的可是真的?你当真怨娘？”
    “可是娘这样做也是为了这个家啊。”
    “文涛，你呢？”她又问叶文涛。
    叶文涛并未说话，只低头沉默。
    韩洁也忍不住了，她哭着说：“娘，成婚后不久，我和文涛去镇上集市，我看上一朵绢花，很喜欢，但文涛身上没钱，我们就走了。”
    “后来有一次，我们和哥哥嫂嫂一起上街，我和嫂嫂在前面，突然她说文涛怎么拿个绢花不撒手，还在跟我打趣。”
    “我回头一看，就是我们之前看的那种样式。”
    “我知道他想给我买，但就是十文钱，他没有，他难受啊！”
    叶文涛见媳妇哭的厉害赶忙过去安慰。
    “可是，这些年，若不是我替你们把钱攒住，咱们家早就过不下去了。”李氏坚持自己是对的。
    “够了！”叶兴很生气，既然话都说到这个份上了，他也不想忍了。
    “什么早就过不下去！你我成婚多年，只要不是农忙，我就去外面找活计，家里虽然穷，但是比一般人家总也是好过的。”
    “你一手攥着钱，但凡要花钱就要经过你的同意。”
    “孩子们长大赚的钱也要全部交给你。”
    “这么多年，我们父子赚的钱不少啊！除去我要交给公中的，也不少啊！”
    “可是，钱呢？家里没发生过大事，但这次我腿伤，怎得就只能拿出五百文？！”
    “李氏，家里的钱呢？钱都去哪了？”
    李氏是第一次见叶兴朝她发火，以前从没有过的。
    她顿时也有些慌了。
    “钱？钱当然是花在家里了。花钱的地方多了去了，你们不掌家当然不清楚。”李氏有些心虚。
    “哼，钱都到娘家去了！你真的把我们当傻子吗？”
    一阵剧烈的咳嗽。
    叶兴躺在床上，语气越发激烈，没忍住就咳了起来。
    “爹！”叶文杰和叶文涛赶紧上前。
    看当家的这个样子，李氏顾不得太多，赶紧倒了茶水拿过来。
    叶兴喝完水，缓了好一会才缓过来。
    “行了，没事了。”叶兴安抚几人。
    他继续道：“你我二人算得上两情相悦，成婚之前我不是不知道你家两个兄弟是什么样，但是为了你，我觉得只要他们不过分，我都可以忍。”
    “刚成亲那会儿还好，他们还算收敛。”
    “好多次我们回去我都碰见你拿钱给岳母或者你两个弟弟。”
    “给岳母我就不说什么了，毕竟作为子女给他们钱也是应该的。”
    “但是你两个弟弟什么德性，难道你不知道？你给了他们钱，他们拿去干什么？拿去赌！”
    “就这样，还一而再再而三的给。”
    “尤其这几年，越发厉害。我不说不代表我不知道，你真的当我叶兴是傻子吗？”
    “自己家的过日子还没过明白，就去想帮别人，怎么？难道我和两个儿子生来就应当给你李家当牛做马吗？”
    “现在连两个儿媳妇的钱你都要，你真是出息了！”
    李氏红着眼看看两个儿子，又看看儿媳，见大家都低着头，不说话。
    她这才知道，原来这些年自己的所作所为，大家都清楚，只是没有揭穿罢了。
    一阵长久的沉默。
    “对不起，可是他们是我的亲弟弟，他们求到我面前，我也不能不帮啊。”
    “你帮了他们，那他们呢？他们有没有想过帮我们呢？”

 第18章 没必要过下去

    “我这次摔得这么严重，需要钱的时候他们在哪里？回来已经十来天了，他们有来看过一次吗？”
    “他们若真的在意你这个姐姐，无论如何也会来给你撑撑场面。”
    “更何况你那两个赌徒弟弟，他们若长了心，狗都会上树了！”
    “你帮他们，他们只会觉得是理所应当。”
    “既然今天把话挑明了，我也不怕告诉你，以后除了逢年过节给岳父岳母买些东西，时不时可以给一些零花钱。但你这两个弟弟是绝对不允许，再给他们花一分一毫！”
    “如若我再发现你给他们钱，或者通过你爹娘给他们钱，我看我们这日子也没必要再过下去了。”
    说完，叶兴也不看她反应，就拧头面对墙。
    李氏没想到叶兴竟有这样的想法。
    她知道他这次是动了真格了。
    她细细回想这些年自己为娘家做的一切，又想起两个弟弟对他的态度，心下一阵冰凉。
    爹娘偏心，两个弟弟从小到大只教她，做长姐的要多看顾弟弟。
    可是自己家里有了事，娘家却连一个上门问问的人都没有。
    李氏寒了心。
    他与叶兴成婚多年，因着两人是有感情的，日子过的还算不错，没有鸡零狗碎的事情。
    她知道和自己年龄相仿的堂姐，成婚以后，丈夫对她是动辄打骂，有时回娘家碰上，甚至能看见堂姐脸上带着伤。
    虽说家里穷了点，但一些小的开支，自己还是做得了主的，两个孩子又很上进，儿媳也孝顺。
    要说起来，她这日子过的是相当不错了。
    这天晚上，李氏一夜未眠。
    躺在床上，她回忆这些年的点点滴滴，这才发现，就是这近三年，她和丈夫的感情愈发不好。
    只不过往日不是在干农活，就是在做绣活，她没时间细细想这些。
    对叶兴这个人，她是很满意的。当初就是她先看上叶兴的。
    叶兴吃苦能干还会疼媳妇，这种人不管放在什么时代，都是小姑娘家争先挑选的对象。
    她还有什么不满足的？
    一个晚上，李春芳想清了很多。娘家那边以后就是能帮上则帮一把，帮不上我也无能为力了。
    我现在两个弟弟啃他，他不想以后他们再啃文杰文涛两个。
    罢了，自己的日子还得自己过。
    她是真的想通了。她现在就只想把自己小家的日子过好就行，其他的都靠边站。
    次日天没亮她就起床干活了。
    两个媳妇一整天看婆母脸上一直带笑，在公公跟前忙前忙后，心里不是滋味。
    她们以为是昨晚把话说狠了，婆母才会这样。
    直到好几天过去，她们才知道，原来是她们自己想岔了。婆母这下是真的想通了，好好过日子了。
    叶兴每天看着李氏的改变，心里说不出的感觉。
    他欣慰于妻子把自己说的话听进去了，但又怕她全都听进去。
    毕竟自己说“日子没必要在过下去”这话说的太重，这个年代不管是休妻还是和离，对女方来说都是很难承受的。
    他当时生气，气血上头才说了重话，实际上自己从没想过两人分开。
    实则叶兴想这些都有些多余了，李春芳压根没往心里去，她知道他不会，就是吓唬自己罢了。
    日子还得继续过。
    又过了一个多月，已经立冬了，天气越来越冷，叶苗的摊子也摆不了太久。
    她整日都在盘算，摆不了摊就没有银钱赚，一上大冻两个哥哥也挖不了药材。
    没有收入可不行，得想办法赚钱啊。
    不然也像别的穿越女卖吃食方子？
    这倒是个来钱快的法子！毕竟自己前世谈恋爱以后，为了抓住男朋友的胃，学着做了很多菜，厨艺是没得说的。
    叶苗当下决定，暂时不摆摊了，等年后天气暖了再继续，正好再给小摊加些吃食。
    这些天几个哥哥和爹一同上山采药，抓住大冻前最后点时间再赚点。
    “娘，哥哥们不在家，我想去镇上一趟，要不您和我一起?”
    叶苗知道自己一个人娘亲不放心，索性让娘陪自己一起。
    刚收拾了出门，叶宝儿在北屋门口洗帕子看见母女二人，随口问了句：“三嫂，你和苗苗要出门？”
    “对，苗苗想去镇上买点东西，我们一起看看。”白氏也没瞒着。
    “呀！我也想去镇上。你们等我一下好不好，我跟娘说一声。”
    自从叶苗的生意做起来，她和娘借着给叶苗帮忙，两人一共赚了四百多文。要是以后能长久做下去，她们生活只会越来越好。
    手里有钱了，叶宝儿就想着给娘和自己添置点东西。
    “行啊，我们在这等你。”白氏挺喜欢这个小姑子的，活泼又懂事，干事利索还听话。
    她们妯娌都喜欢这小姑娘。
    公爹去世以后多亏小姑子陪在身边，大姑子就葬礼来了，后面连过年都没回来。
    唉，家家有本难念的经啊。
    “走，一起去。”叶宝儿得了母亲答应，简单收拾就来找母女两个。
    “走，咱们去村口等等，看有没有牛车。”叶苗提议。
    天冷起来了，手上多少也有些银钱，她可不想再步行走那么远。
    “走路去，反正没有多远。”叶宝儿想把钱花在该花的地方。
    “小姑，我请！您安心坐就是了。”
    叶宝儿有些不好意思，终究也是答应了。
    自从苗苗做生意以后，三天两头给家里买东西，她们似乎已经习惯她大手大脚的样子了。
    总归每天有进账，大家得了好处也不会说什么。
    到村口等了一会正好碰见村里张阿蛮赶着牛车回来了。
    看几人站在村口，张阿蛮试探着问：“叶家嫂嫂可是在等牛车？”
    “是哩，我们想去镇上一趟。”白氏回答他。
    “那正好，我再送你们一趟。”张阿蛮本打算今天不跑了，但生意就在跟前，能赚些总是好的。
    “好，那就谢谢你了。”
    “客气什么，是我赚你们钱呢！”张阿蛮跟几人开玩笑。
    “苗苗，现在天冷了，你这摊子以后还摆吗？”以往这个时辰可没见叶苗再出去的。
    “正好跟您说呢，明天起就先不摆了，要是去镇上，我会让爹提前跟您打招呼的。”叶苗脆生生答道。
    “行，那开春以后呢?”毕竟是跟了将近两个月，每天接送都习惯了，又是稳定客源，当然比较关心。

 第19章 粉蒸肉

    “张叔，明年会继续的，到时候我还找您！”叶苗眉眼弯弯，嘴角高高翘起。
    张阿蛮人老实，嘴严还实诚，她和大哥喜欢和他打交道。
    “哎，好！”张阿蛮喜笑颜开，要是他们一直摆摊，自己每天都能固定收五文钱。一个月就是一百五十多文呢。
    本身离得不远，牛车很快就到了。
    下了车，几人走到主街上。
    这次是带着目的过来的，叶苗带着母亲和小姑径直去了那家粮食铺，她想买一些大米磨成粉，做个粉蒸肉。
    老板远远便看到这个小丫头。
    “哎呀，小姑娘又来买东西了。”老板眼睛笑的眯成一条缝。
    “是啊老板。”
    “这应该是你母亲？”老板摊开手掌指了指白氏。
    突然点到自己，白氏有些不好意思，把头垂的更低了。
    “老板好眼力！”叶苗握住娘亲的手。
    “看来你这模样是随了你娘啊！”
    叶苗穿过来之后在家里水缸照过，自己确实和娘亲长得很像，属于比较清秀的，五官小巧玲珑，就是皮肤不好，所以不那么惊艳。
    但放在村镇上，也是相当拿得出手的。
    当时她还想，要是穿到官宦家庭养尊处优，她这容貌指不定还要引得大家贵族争抢呢！
    毕竟是女子，老板说了这话便没再说其他：“这次要点什么？”
    “老板，给我来六斤大米，两斤糯米，一斤黄豆，要今年新产的。”
    叶苗上一世做粉蒸肉用的米粉都是现成的，不知道慢慢磨出来效果怎么样，想先试试再说。
    “好，糯米一斤二十三文，黄豆一斤八文，一共一百五十文，这米收好。”老板马上称了包起来。
    “好，您收好。”叶苗数了钱给老板便告辞了。
    “娘，我们再去调味铺子买些花椒和老姜。”
    “就在前面，几步路就到了。”叶苗一边挽着一个。
    “买这些做什么？”白氏有些疑惑。
    “晚上您就知道了。”叶苗神神秘秘的，惹得叶宝儿也很好奇。
    “再去集市上买条活鱼，晚上给你们做鱼吃！”自从摆摊以后，叶苗已经很久没在家做过饭了。
    这方子既要拿出去卖，自家人肯定要先说好才行呀！
    “呀，那鱼可不好做呢。”
    “是呀，听说只有县里飘香楼的鱼没有腥味，你确定要做吗？”叶宝儿也不太敢相信。
    她知道叶苗的手艺是不差的，但是这鱼是真的不好做。
    万一没做好，岂不是浪费银钱。
    白氏却没再质疑，这两个多月，她看见女儿越来越厉害，越来越有成算，心里早就对女儿建起了厚厚的信任堡垒。
    女儿说做，肯定是好吃的。
    叶苗听小姑姑这样说，没回她，只坚定的点点头。
    叶宝儿见此也不好再说什么了。
    几人去调味铺子买了老姜、花椒、花椒粉，可惜没看见有卖辣椒粉的，许是这时代还没有。
    接着去张屠户的肉铺买了五花肉、精瘦肉，加上三个猪肝。
    又到一个小摊上买了两条活鱼。
    似是想到什么，叶苗一拍脑袋，对啊，怎么忘了买八角和桂皮了！
    “娘，您跟小姑随便转转，我去趟岐黄阁，不远，一会就过来。”叶苗不想让娘亲再跟着自己跑。
    说完就往岐黄阁去。
    “咦，温小哥，你回来了。”叶苗见是温荣守着铺子，好久没见便随口问了一句。
    “是，我和我家小少爷前些天刚回来。”温荣见叶苗来了，起身迎接。
    “这样啊。”叶苗怕娘亲那边等急了，便继续开口：“温小哥，麻烦帮我包一斤桂皮、半斤八角。”
    “就要这些？”温荣心想就只要两味药材？
    “嗯，就这些。”
    看叶苗如此肯定，温荣没再说别的，去药柜取药了。
    “一共十七文。”温荣一边算价钱一边称重。
    因着桂皮较多，要包成两包，温荣称好桂皮递给叶苗，叶苗一把将钱放在柜台上便跑了。
    等温小哥反应过来，只见叶苗已经跑的不见人影了。
    他试探性的大喊一声：“叶姑娘，没拿完！”期盼叶苗能听见。
    显然，那丫头根本没听到。
    他想去送，又怕铺子这边没人看顾。
    因着刚刚的喊声，孔茂闻声从房里出来看看是怎么回事，祖父今天外出问诊，药铺他要看顾。
    “发生什么事了？”孔茂问温荣。
    “之前来咱家卖药的叶姑娘，您之前见过的，她买了两味药，落了一味！”温荣给孔茂简单说了下情况。
    “这样，你在店里守着，我去送一趟。刚走的话，应该追得上。”孔茂得知叶苗买了药材，他是大夫，知道一副药里缺任何一味药材都不行。
    说完拿着药就追上去。
    他一直到主街也没见那姑娘的身影，见路口有摊贩便打听了一下，朝东边拐去。
    终于看见叶苗的身影，孔茂疾步朝他们走过去。
    只见叶苗身边一年轻高挑的女子正在试绢花，叶苗手里拿了三个在叶宝儿头上比划。
    三人有说有笑，那女子笑声更是清脆爽朗，他莫名被吸引了。
    走到近前，只见那女子头上戴着一朵粉色荷花造型的绢花，姣好的面容衬的越发美丽。
    孔茂从小读书，自然是有读书人的修养，他知道自己这般怕会影响那女子的名声，眼睛赶紧避开。
    他上前走到叶苗面前把包好的八角递给她：“叶姑娘，你买的东西没拿完。”
    叶苗听到孔茂的话还有点迷惑，手上不是有两包嘛。
    她把手上的两包药拿起来在空中比划：“这不是有两包吗？是不是温小哥搞错啦。”
    “没有，你那两包都是桂皮。”孔茂看叶苗迷迷糊糊的样子觉得好笑，却忍住了。
    “哦，不好意思啊，还叫你跑一趟。”叶苗挠挠头有些不好意思。
    “无碍。”孔茂拱拱手。
    一边的白氏和叶宝儿见此情形也笑开了，怎得这丫头这么粗心。
    叶苗这才反应过来，给娘亲和姑姑介绍孔茂。
    “这是岐黄阁孔大夫的孙子孔茂，他也从医。大伯的腿就是孔大夫治的，脱臼的胳膊是这位小少爷接上的。”
    听说是这样，两人异口同声：“哦！”

 第20章 客来酒楼

    白氏在小辈面前又显得落落大方，继续道：“还得感谢孔大夫治好了我大哥的腿，他现在已经慢慢开始尝试行走了！”
    “是啊，多亏了您二位。”叶宝儿在一旁附和。
    孔茂看出年龄稍大的妇人应是叶苗的娘亲，但并不知道另一位女子是谁。他眼睛看向叶苗。
    叶苗心领神会，随即指着娘亲和小姑给孔茂介绍：“这位是我娘，这位是我小姑。”
    “幸会！”孔茂稍稍欠身点头。
    二人弯腰回了一礼。
    药材送到了，孔茂告辞离开。
    走出很远后回头看了一眼，几人已经消失不见，孔茂掩掉眼里的不舍往家去。
    叶苗买好东西陪白氏和叶宝儿转了转，她出钱买了三朵绢花准备送给小姑和两位嫂嫂。
    白氏见她独独没给她自己买，又出钱买了一个，直接戴到叶苗头上。
    叶苗心想自己上一世活了将近三十也没戴过花，这一世倒是让娘亲宠着了。
    嘴上不说，心里甜着呢！
    叶宝儿又去买了些棉花，准备给孙花花再做个袄子。
    买完东西找到张阿蛮就一起回去了。
    到家时间也不早了，叶苗把两条鱼放进水缸里，养一会，她先处理粉蒸肉要用到的粉。
    将黄豆、糯米、精米按比例洗干净倒进锅里，捏几个八角外加一撮花椒，掰一些桂皮处理好放进锅里翻炒。
    一直炒到米微微泛黄盛出。
    将盛出的东西放到家里的石磨盘里来回碾了两遍，保持一些颗粒感。
    紧接着，把五花肉切好放进盆里，将老姜切成末放进，加适量盐和少许清水搅拌均匀。
    再把刚碾好的粉少量多次倒进肉里，反复抓拌腌制。
    家里还剩几个土豆，叶苗让娘亲帮忙把土豆去皮切块备用。
    看这边差不多，她走到水缸前，弯腰捉了一条大鱼准备回厨房。
    叶文勇回来刚好看见，忙上前拿下鱼去处理，没吃过猪肉还没见过猪跑嘛。
    见大哥去处理，她去把备好的土豆放进盘子里打底，上面铺上腌制好的五花肉上锅蒸。
    待叶文勇处理好，叶苗开始展示刀工，将鱼分解，鱼骨剁成小块，鱼肉片成片，加入生姜和之前买的一点点白胡椒去腥，再打入两个鸡蛋清抓拌均匀。
    就着厨房现有的食材，准备些入口的青菜，再去祖母房间取一些刚培出的豆芽。
    先将豆芽青菜焯水，再放进锅里备好的用花椒胡椒盐调过味的汤里煮熟捞进大盆里。
    看鱼腌制的差不多，叶苗用筷子夹起鱼片放进汤里煮。稍煮一会熟了捞出。最后锅中放油加入花椒爆香，再浇到鱼上。
    洗干净锅把米饭煮上。现在家里日子慢慢好起来，时常做米饭吃。
    掐着时间，粉蒸肉好了端出。腾出锅又炒一个青菜。
    一顿饭就做好了。
    “好香啊！”菜全上桌，一家人到齐了，叶苗率先自夸开始了。
    “你这丫头，还真是王婆卖瓜自卖自夸！”孙氏点了点坐在身边小丫头的头。
    一家人看的都笑起来。
    “这都是没见过的菜，苗丫头要不要介绍一下呀？”
    “好，祖母。这个叫粉蒸肉，在五花肉上面裹上米粉，吃起来软软糯糯的。”叶苗指着粉蒸肉。
    “呀，看来小丫头已经尝过了！”孙氏打趣她。
    “才没有呢，是孙女猜的，嘻嘻。”叶苗不管前世还是今生，做菜从没有尝菜的习惯。
    “这道叫椒麻鱼，两道都是孙女自创的，请各位长辈品鉴！”叶苗装模作样点点头。
    大家没再逗弄她，看孙氏动了筷子，全部开动。
    韩洁鼓起勇气尝了一口椒麻鱼，一点腥味没有，吃上去麻麻的，刺激自己的味蕾。
    李氏夹了一块粉蒸肉，鲜香软糯，好吃极了！
    吃到最后，只有青菜剩下一点，椒麻鱼的汤都被二伯拌了米饭吃掉了。
    看着大家食饱餍足的样子，叶苗觉得很幸福。自己的目标有在一步步达成。
    吃完饭后，叶苗跟孙氏说：“祖母，现在天冷起来了，早上镇上出门的人也少了，我想把摆摊的事停一停，等来年开春再继续。”
    “是该停上一停，天太冷别再冻出个好歹来。”孙氏点点头。
    叶宝儿和叶苗的两个堂嫂也能理解，要是她们出去摆摊，这天气也是受不了的。
    见晚上不用再准备摆摊用的东西，帮忙的几人便早早回去了。
    “爹娘，哥哥们，你们觉得晚上这两道菜吃着如何呀？”一回家叶苗就问。
    “我吃着很好啊。”叶全肯定。
    其他人也纷纷点头。
    “爹，我准备明天去镇上酒楼问问，看有没有人要我这方子，您觉得怎么样？”
    “这两道菜普通人家肯定舍不得吃，但两个酒楼的顾客都是镇上的大户人家，这菜这般好吃，想来也是不愁卖的，我看行！”
    “好，还是请大哥明天与我跑一趟？”叶苗看向叶文勇。
    两兄妹一起出去惯了，叶文勇也不推辞。
    吃过早饭兄妹往镇上去，叶苗本想先去之前去过的如意酒楼，谁知刚街上走了没多久就听见噼里啪啦的鞭炮声。
    “客来酒楼新店开业，欢迎大家进店品尝！”一个看起来大腹便便，满脸福相的掌柜在酒楼门前招揽客人。
    叶苗一看，刚好碰上人家新店开业，她不想多做停留。
    谁知一旁的大哥一把抓住自己的胳膊：“苗苗，这家新店刚开业，我们何不试试?万一成了也算是为新店开业送份贺礼了。”
    叶苗转念一想，觉得大哥说的不无道理，若成了，也算结个善缘。
    于是两人待人散了跟着掌柜走进去。
    “掌柜的！”叶苗看掌柜要走，急忙喊了一嗓子。
    魏时转头只见一男一女站在门口，看他们穿着都是麻衣粗布，他瞬间没了耐心，但脸上依然挂着笑。
    “二位若想点菜，可寻那跑堂小二，魏某还有事情处理，不能奉陪。”魏时拱拱手。
    叶文勇还不死心，他上前拉住掌柜的衣袖小声在魏时耳边说：“掌柜的，我们手里有吃食方子，您若感兴趣，我们可以卖您。”
    魏时本就不想搭理这两人，谁知那男子竟还拉扯自己，心里怒气飙升。

 第21章 给我赶出去

    “就你们这穷酸样，能有什么拿得出手的方子，怕不是看我这新店开业想来敲诈！”
    “来人，把这二人给我扔出去！真是晦气！”
    魏时马上变了脸，叫来几个打手。
    “你这掌柜，我们只不过问问你，何至于此！当真是狗眼看人低！”叶苗火气噌的冒起来。
    “娘的，你骂谁是狗？”一打手啐了口唾沫，眼看就要上手。
    叶苗连他看都没看一眼。
    “今日你的所作所为，来日我定会让你后悔！”叶苗见魏时很不客气，也不想惯着，指着他鼻子说。
    “哼，人长得不大，口气倒是不小！我魏某奉陪！快给我赶出去！”魏时又对几个打手说。
    那几人听了命令上前。
    叶文勇挡在妹妹身前，被几人推搡。
    “看来这饭是不让人好好吃了。”二楼一小间走出一高大挺拔的少年郎，他身着华丽的红色袍服，鲜艳又浮夸。
    他眉头微蹙，好看的眸子里带着几分不耐，说着走到二楼栏杆边撑住双手。
    “你这掌柜真是无礼，因这点小事就大吵大嚷，我看你们这酒楼能开的长久才怪呢！”男子身边的小厮替主子出口。
    “小爷不吃了！阿节，把这家记上，咱们走！”小厮跟着赵长生就要下楼。
    “公子，别呀！”魏时看是上面包间出来的公子，生怕得罪贵人，赶忙赔笑。
    赵长生走下来也没给魏时一个眼神。
    他路过时扫了叶苗一眼：“哟，小娘子都要被气哭了。”
    叶文勇觉得赵长生是轻浮的公子哥，怕他伤害小妹又挡到前面。
    赵长生见状冷哼一声：“就这小豆芽菜，小爷还不稀罕呢！”
    转头扔了一个银块子到店里，小二忙捡起来颠颠还不轻呢。
    魏时见两人终于走了，心想，反正也没得罪那位爷，应该没事。
    叶苗瞥了一眼走出去的男子，对他刚刚说的话也没放在心上。
    豆芽菜，说的没错，她现在的小身板，就是名副其实的豆芽菜，就这还比刚穿来时好多了呢。
    叶苗转身一把拉着大哥就往外走。
    叶苗这人向来是人不犯我我不犯人，人若犯我睚眦必报的主。
    上一世她大学时候在饭店兼职做服务员，因为老板冤枉她偷吃又偷东西，后来她在网上发帖，把店里不合格不卫生的证据全部曝光，一夜之间就把那店都搅黄了。
    “苗苗，是哥不好，连累你了。”叶文勇很抱歉，妹妹是因为自己的话才跟着走进客来酒楼的，如果不是自己，妹妹也不会受此委屈。
    “哥，你想多了，没事，他们没买我们的方子是他们的有眼不识泰山，等着后悔！”
    叶苗嘴角扯出一抹笑安慰叶文勇。
    一路无话。
    到了如意酒楼，叶苗壮着胆子询问店小二庄掌柜的行踪。庄掌柜她之前接触过，是个良善的主。
    小二跑到后院请来庄掌柜，庄严一看是这兄妹一下就记起来了。
    为什么他这样印象深刻？
    上次在他们这里买的羊肚菌，他给了东家，赶上老太爷过寿，这羊肚菌可是亮了一把。为此东家还赏了他银子。
    看兄妹二人站在外面，他赶紧将二人请到后院。
    一边走他一边问：“不知道二位今日来所为何事？可是又有山珍要卖？”庄掌柜有些期待。
    “山珍没有，倒是有两个做菜方子，不知道掌柜的感不感兴趣？”叶苗大大方方。
    听没有山珍，庄严有些失望。但一听有方子，他又有点激动，镇上本就他们一家酒楼，现又开业一家，以后肯定是要与他们抢生意的。
    不过他仔细一想，这兄妹看起来不像是有好方子的人呀。他心下有些打鼓。
    “不知是什么吃食方子，可否给庄某瞧一瞧？”庄严不好驳了叶苗的面。
    “方子没带，我们兄妹自小只跟姑父学过些简单的字，复杂的倒是不会，便没写。”叶苗脸微微红了。
    小时候叶苗的大姑父张康宁带着姐姐张雅柔来家时，他们跟着学过些简单的字，认识不多。
    “那你们这……”庄严有些为难。
    “掌柜这里可有现成的五花肉和鱼？”如意酒楼生意一向很好，这些常用食材想来定是有的。
    “额外要去药铺抓桂皮八角各二两，做一道用不了很多。”
    “另外，我可以在后厨现做，您让大厨在一边观看，也可留一人在旁记录。您意下如何？”叶苗将自己想法说与掌柜。
    庄严原本心里还有些打鼓，听叶苗这样一说却放心了。
    毕竟没人闲的没事到别人家这样做，没啥好处不是。
    他当下便吩咐下去。因着如意酒楼的厨子在做鱼上总是差一些，因此一般他们不备鱼。
    他吩咐小二去药铺买八角桂皮，在到附近摊位上买条鱼，说到一半又卡住看向叶苗。
    叶苗马上补充道：“要草鱼。”
    小二出去以后庄掌柜带兄妹走到后厨，又去自己房间取来笔墨和纸，他打算自己记录，毕竟若是好方子，知道的人越少越好。
    后厨一共两个大厨，一位在出菜，这会店里有客人。
    庄掌柜招来另一位年长些的厨师：“刘大厨，这位小姑娘说她手上有两个菜方子，你在一边看看。”
    那刘大厨虽然看不上叶苗，但面上不显，掌柜的让看就看着呗。
    “开始，叶姑娘！
    “麻烦帮忙准备黄豆一两、糯米三两、精米四两。你们这磨盘可以用的？”
    “好，当然可以用。”庄掌柜回答。
    说完庄掌柜吩咐刘大厨准备那些东西。自己用笔记下来。
    叶苗则走到放置菜品的桌子前停下，挑了一条上好的五花肉，洗净切片。
    待所有东西准备妥当，叶苗开始炒制米和调料，炒好放凉碾碎。
    叶文勇捞起刚买的鱼开始处理。
    这边粉蒸肉腌制上，鱼也处理好了，她手起刀落片鱼，那手法即便是一旁干了三十多年的刘大厨都看的呆住了。
    他是真的没想到这小丫头竟真的有几把刷子。
    他也收起之前的心思，认真看。如若真的好吃，那他可以扬名了！
    叶苗把粉蒸肉蒸上锅，开始汆鱼，待淋上加入花椒的热油，椒麻鱼的香气彻底被激发，刺激四人的味蕾。
    另一边出菜的厨师都忍不住往这边看。

 第22章 花钱去

    鱼好了粉蒸肉也能出锅了。
    两道菜放在一起，庄掌柜和刘大厨迫不及待拿过筷子试菜。
    二人是真的没想到，那鱼做的竟一点腥味都没有，五花肉也是软糯咸香，让人回味无穷。
    “这当真是！人间美味啊，人间美味！”刘大厨赞叹。
    “是啊，竟是县里甚至府州的大厨都比不上！”庄掌柜是去过很多地方的。
    两人也不端着，往日的形象不复存在，继续大快朵颐。
    那边做菜的厨子见二人吃的这样香咽了几咽口水。
    叶苗在一边笑而不语。她知道这两道菜肯定是稳了，这是她的拿手好菜。
    叶文勇倒是看着两人样子，还想再尝尝，不过不太好，只能在一边默默吞口水。
    又吃了几口两人才想起边上还有人，赶紧收了筷子放在桌上。
    “没想到啊，小姑娘竟是有这般本事！”庄掌柜对叶苗大加赞赏。
    刘大厨在一边附和。
    “言归正传，不知道姑娘这方子打算多少钱卖？”庄掌柜作了请的手势，示意兄妹去后院厅里说话。刘大厨识趣的转身做菜去了。
    待坐下叶苗才悠悠开口：“庄掌柜也知道，我让你们在一边看一边记录，定然是相信庄掌柜才这般。”庄严在一边点头。
    她顿了顿眸子里透出些狡猾的味道：“想来，庄掌柜不会辜负我的这般信任。”叶苗把问题又抛回去。
    主要是她也不知道能卖多少，不然肯定会掌握主动权。
    “不知姑娘这里可还有别的方子？”庄掌柜身子往前一探。
    “若掌柜的需要，定然是有的。当然啦，包满意的！”叶苗心想，只要你敢要，我肯定有。
    听这话掌柜定下心来。
    “姑娘来的路上应当碰见了镇上新酒楼开张，如若我买下这两个方子，以后姑娘有新吃食方子不知能否先考虑我们如意酒楼？”
    “这是自然！”叶苗当然不会告诉他，他们已经去过客来酒楼了。
    “一个方子六十两，姑娘可卖？”庄严吃过以后心里是有成算的。这两道菜一旦面世，他们酒楼的生意只会比以前更火，他根本不担心客来酒楼抢顾客。
    这方子哪怕一个一百两，自己也是要拿下的。
    “六十两……怕是不妥。”叶苗面上不太满意又摇摇头。
    她虽不知道行情怎样，但看掌柜的能这么快说出来，定然不是底价。
    当然了，她也是猜的。玩的不就是心理嘛。
    叶文勇一听一个六十两高兴坏了，他不知道能卖这么高，他想着一个十两都了不得了。没想到妹妹还不满意。
    但他也不能阻止，毕竟是妹妹想出的方子，况且这丫头能回拒心里定然是有成算的。他继续在一旁听。
    “七十两，不能再高了！”庄掌柜现在也摸不准叶苗的心理价位，又拿出自己的话术。
    “我也不和庄掌柜说的高，一个八十两。若是不要，那我就只能再去别家看看了。”叶苗装作很惋惜的样子。
    庄掌柜心想：这小女娃，不简单啊！
    看在自己的预期范围之内，庄掌柜也放下心。不过还是摆出一副很难决定又痛心的样子：“哎！八十就八十，我少赚些就是了。”
    叶苗看的想笑，这庄掌柜演技一般啊！
    她觉得八十两也够了，不贪多，总归以后还能赚，就当是培养一个镇上的人脉罢了。
    “好！掌柜爽快！”叶苗似乎只听见掌柜答应八十两一个的话，后面的装作没听见。
    庄掌柜有些尴尬，愣了一瞬。
    很快又继续道：“既定下了，姑娘可与我签订契书？”程序还是要走的，万一以后卖给别人呢。
    “好啊，您来拟，我来签。”叶苗想，立契也好，对双方都是保障。
    庄严马上拿出纸笔，洋洋洒洒写了一整面，一式两份，看出来经常草拟这些。
    写完拿起吹了吹，看向叶苗：“姑娘和小哥既识字不多，我便念与二位。”
    征得二人同意，庄掌柜把纸上内容通念一遍。
    叶苗觉得没什么问题便拿笔落下自己名字，她故意写的歪一些怕被察觉。
    叶苗上一世毕业于重点院校，字是不差的，不过很少练毛笔字。
    看来，以后赚了钱，还得再请先生教上一教。
    二人签好契书，一人收起一份。庄掌柜取出一百六十两银子递给叶苗：“姑娘收好。”
    “谢谢掌柜的！”叶苗眉开眼笑。
    “以后不如唤我一声庄叔。”叫亲近点好啊，以后有啥好事都能想到他庄叔。
    “好，庄叔，您以后便叫我苗苗，大名叶苗，石牛村人。这是我大哥叶文勇。若庄叔以后有事寻我，可去石牛村问问，我家离村口不远。”
    她这样一说，庄严心里也踏实。
    “好，我记住了！”
    “那我们也不叨扰您了，您忙，我们这就回去了。”叶苗和叶文勇起身告辞。
    “大哥！我们花钱去！”叶苗掩不住的兴奋。
    “立了冬咱一大家子都还没做冬衣，一人得两套。再买些棉花。”
    叶文勇正要反对就听妹妹这样说。他知道她一直是想着大家的，便点头答应。
    他心里是有愧疚的，自己当大哥的做不到，妹妹年纪这么小就为家里操劳。
    “另外再买些吃食，我想回去做个新吃食我们留着冬日吃。”叶苗想买些猪肉，风干一些留下吃，前世她最喜欢吃腊肉腊肠，又有味道，又有嚼劲。
    想想都要流口水了！叶苗赶紧拉住回忆。
    “对了大哥，一会我们先找张叔，他要是这会在镇上，我想让他帮帮忙，我们直接包车回去。东西肯定很多，我们两个不好拿。”
    叶文勇一想也是，便先去镇子口找张阿蛮。
    叶苗又到了张屠户的摊子上，买的多了渐渐熟悉起来。这张屠户是个实实在在的老实人，经常会多给送些东西。
    不为占便宜，叶苗是想照顾照顾张屠户生意。
    听说他家里有个重病瘫痪在床的老母亲。这张屠户孝顺，几个哥哥不管，他就自己将娘接来住一起。
    白天要卖肉，晚上回家照顾娘亲洗漱，收拾屎尿。弄完这些还要准备好第二天一天的饭食放娘亲床边。
    所以后来叶苗经常来这里。
    “张大哥，你这儿有整猪卖吗？”叶苗试探问了一句。

 第23章 秦记布庄

    “一整头？！我这里没有哎。”张屠户的肉都是他从别人那里低价进来卖的，一般一天就是一头。
    “哦，这样呀。没事儿，我就是问问。”叶苗想，回家也可以问问爹，看村里有没有人家卖整头猪，这样也离家近一些，好运送。
    “叶姑娘今天买肉吗？”张屠户也没再多问了。
    “你帮我割上十斤五花肉，五斤精瘦肉，猪里脊也来上五斤。”叶苗看着摊上剩下的肉。
    “好！我再送你两个猪肝。”
    “谢谢老板！”叶苗笑着回应，她对于张屠户的馈赠已经习惯了。
    “肉帮我包一起，我先放这，一会我大哥来取。”叶苗给张屠户安顿。
    她还要去买别的东西呢。
    说完，往秦记布庄去了。
    秦记布庄老板秦海只得一女，秦蓉自小与父亲学做生意，打理布庄。
    她的绣活很出彩，叶苗与母亲来过布庄卖帕子，与秦蓉接触过几次。
    “秦老板，近来生意可好啊？”一进门叶苗就见秦蓉在绣花样。
    “叶姑娘来啦！可是带了你娘新绣的帕子？”秦蓉抬头见叶苗走进来脸上马上挂起笑起身。
    “秦姐姐，我今天来是想买几匹布，再买些棉花。”叶苗嘴角微扬。
    “这不是已经立冬了，我家还没添置厚衣物呢。”
    “哦，那也是时候添置了，再晚就太冷了，老人小孩是受不了的。”秦蓉理解。
    “这边请，我带你看看。”
    “我想买几匹粗布，几匹棉布，秦姐姐有什么推荐的吗？”
    “这几匹都是棉布，材质好一些，可以贴身穿。你可以挑挑喜欢的花色。”秦蓉在一边介绍。
    “这两种蓝色各一匹，褐色、苍黄色、绿色、紫色各要一匹。”叶苗马上就选好了。
    前几种颜色深，可以给家中男子做，另外浅色的可以给女子做。
    她另外又挑了六匹粗布。
    “棉花要多少斤？”秦蓉望向叶苗。
    “五十斤，家里人多。”
    “行，我一会让人装上。”
    “秦姐姐，你这里有成衣卖吗？”
    “有的，是你穿吗？”
    “我想给家中祖母和娘亲买。”叶苗知晓祖母和娘亲是从没有穿过买来的成衣的。现在手头宽裕，可以给她们买些穿。
    “妹妹真是孝顺孩子。”秦蓉赞叹。这时代女子赚钱不易，叶苗摆摊她是知道的。赚了钱先不想着给自己，反而先想到送长辈，定是个不错的。
    “哪里，今年比往年要冷些，她们体弱，我有些担心。”
    “是，往年这时候哪里这么冷过。”
    “是啊。”叶苗有些担忧，家里房子还未修缮，万一冬天雪大，怕是会塌。
    现在手里有钱了，倒是可以考虑新建房子，可是马上大冻，根本没时间，地基不能打牢的话，不如明年开春再建。
    秦蓉带她走到二楼，上面摆放了很多成衣，男女老少都有。
    一上来，叶苗就被一身衣服钩住眼睛。上面是白色交领短袄，胸前绣着淡紫色鸢尾花，琵琶袖将袖口收紧，防风效果很好。
    下身是石青色长裙，裙面是蝴蝶图样的绣花，栩栩如生。外面加上一件到脚的白色刺绣披风，好看极了。
    见叶苗的眼睛黏在这身衣服上，秦蓉有些失笑。
    她取来那套衣服，在叶苗身上比划比划，当真是好看，尺寸也差不多。
    “要不，叶妹妹试一试？不买也没关系的。”
    叶苗确实心动了。上一世她钟爱汉服，也是穿过不少的，只不过那会汉服都是机器制造，没有现在人工做的精致好看。
    叶苗眼睛亮亮的看向秦蓉：“秦姐姐，哪里试？”
    秦蓉走到二楼栏杆边：“晓晓，带叶姑娘去试衣服。”
    那个叫晓晓的姑娘闻声带叶苗去后院试衣服。
    “姑娘穿着这身真是好看，衬得姑娘的气色都好了！”晓晓在外面等叶苗，听见推门声就朝那边看去，一看真是惊艳到自己了。
    穿上这一身，竟也有些大家小姐的味道。
    看见晓晓的反应，叶苗当然知道自己这身是真的漂亮。
    她心想：要不拿下？！但刚买了这么多东西，她又怕花太多，后面修缮房屋又是一笔不小的开支。
    算了，先问问价，祖母和娘亲的选好看总价再决定买不买。
    她随晓晓走回店里，正巧大哥叶文勇也来了。叶文勇刚好看见叶苗走出来。
    他竟一时间没认出那是自己妹妹，还以为是哪家小姐来买衣裳。
    叶文勇刚想避开眼睛，就听那女子说：“大哥，你来的正好，我想给祖母和娘亲买身衣服，你帮着也挑一挑。”
    于是他定睛一看，还真是自己妹妹！
    看来还真是人靠衣装马靠鞍啊！
    “这衣服就像是给叶姑娘量身定做的一般！尺寸都正正好！也显得人更俊俏了呢！”秦蓉好听的话像不要钱似的往外蹦。
    但不得不说，她说的确实是实话。
    见了几人的反应，叶苗心里也有底了，于是又随晓晓去换了衣服。
    回来兄妹二人帮祖母和娘亲一人选了一身冬装，都是上衣下裤，穿起来方便些。
    “就这些了，麻烦秦姐姐帮忙算算。”叶苗指了指柜台上摆放的东西。
    “那身不要吗？”秦蓉见叶苗独独没指她试过的那套。
    “姐姐先帮我算这些。”见叶苗坚持，秦蓉也不好再说什么。
    “棉布一匹四百文，粗布一匹一百八十文，十二匹布一共三两又四百八十文。”
    “棉花一斤四十文，正好二两。”
    “这两身成衣一共是六两银子，一共给十一两四钱银子就成。”秦蓉看他们买的多便给抹了零头。
    叶文勇倒吸一口气。
    叶苗倒是觉得还行，在自己预算范围内。
    “那这身衣服多少钱？”叶苗有些不死心，总归身上有银子，给自己花点也不过分。
    “这身用料好，刺绣也是用上好的丝线缝制的，总体要贵上一些，一共八两。”
    叶苗听完有些犹豫。
    叶文勇看妹妹犹豫不决，对她道：“这套也包起来，总归是够的。女孩子家家就要多打扮才好。”
    听大哥这样说，叶苗立刻下定决心：“那秦姐姐帮我包起来！”
    “好！你们买的多，我去挑些手帕和绢花赠与妹妹和婶子。”
    “那多不好意思呀！”叶苗嘴上说着不好意思，心里还想秦蓉能多送几条呢，毕竟家里女子多，都能用上。

 第24章 这是发财了呀

    眼瞅着秦蓉进去又出来，手上多了好几条帕子和几个款式新颖的绢花，叶苗心里别提有多高兴了。
    “那就谢谢秦姐姐啦！”
    “客气什么，姐姐还要谢谢你呢，我的大主顾！”秦蓉摸了摸叶苗略显肉感的脸。
    “这么多东西不好拿，要不要送到家里？”布庄是有这项服务的。
    “不妨事，秦老板帮忙叫人送到镇口就行，我们租了牛车。”叶文勇摆摆手朝秦蓉道。
    “行。”
    “晓晓，你去叫秦叔帮忙送一送。”秦蓉吩咐站在身后的晓晓。
    “好。”得了吩咐，晓晓找来秦叔送布匹同叶苗去清源镇口。
    叶文勇到肉铺拿了肉赶上去。
    “呀！这是发财了呀！”张阿蛮看他们买了这么多东西，还都是好东西。
    布和肉都不是便宜的，谁家能一次买这么多呀！摆个小摊竟能赚这么多？
    “哪里，这不是要过冬嘛，家里各位长辈凑了些钱，十七口人就靠这些东西过冬了。”
    叶苗当然没说实话。
    “对呀，今年天格外冷，这个冬天怕是不好过啊。三家几乎拿出所有积蓄才凑出这些。”叶文勇怕张阿蛮不相信补充道。
    “是哩，今年不好过啊。”张阿蛮眼神飘远。
    自家房子到目前也才刚收拾完，过冬衣服每人只添置了一身，也是紧紧巴巴。
    “爹娘，我们回来了。”一进院叶苗就朝屋里大喊。
    “哟，咋这么多东西？”叶全白氏夫妇，闻声便赶出来。
    就见两人手里怀里都塞满了。
    “爹，您去张叔那再帮忙拿拿，车上还有。”叶苗手里抱着几匹布，布的高度都要挡住她的脸了。
    白氏见女儿这样赶忙上前，接下几匹布。
    叶苗瞬间感觉轻松多了。
    “听着外面吵吵闹闹的，孙氏叶宝儿，李氏，还有钱氏全都出来。
    其他人闻声也走出来。
    “哎哟！竟买了这么些东西！”孙氏快步向前。
    叶全那边拿完了东西往院里走。
    “祖母，各位伯娘，我不是这段时间摆摊赚了点钱嘛，今年冬天天冷，给大家买了些布和棉花好做冬衣冬被。”
    “大家分一分，粗布棉布都有，应当每人都能做两身出来。”叶苗放下东西，看人比较齐就当众说出来。
    “哎呀，我的傻姑娘。”
    “你和文勇那么辛苦，每天早起晚睡挣些钱，给爹娘哥哥买就是了，何苦还给我们买！”钱氏心疼叶苗，兄妹俩挣得都是辛苦钱。
    “是啊，今年文杰文涛跟着你认药材，也赚了不少。”李氏道。
    凑够二两银子，他们马上去岐黄阁还了钱。
    叶苗说：“今年天寒，各家到现在还没修缮房子，到了冬日万一雪厚，怕是不好扛过去。”
    “还是把钱花在修缮上面，要弄的结实些才好。”
    “行了，这是丫头的一片心意，买都买了，拿过去各房分上一分。”孙氏见叶苗这样说拍了板。
    李氏和钱氏见婆母发了话再没出声。
    杨娟娟和韩洁还沉浸在即将有新衣服穿的喜悦当中。
    她们从小到大，都只有在成婚的时候才穿了一身新衣服。心里当然很期待。
    叶宝儿也很高兴，哪个女子不爱穿新衣服呀！
    “还有，祖母，我怕做衣服时间有些紧，便给您买了一身成衣。一会您试一试。”叶苗将祖母的一身成衣递给孙氏。
    “哎呀！花这钱干什么？祖母年龄还不大呢，自己做也是来得及的。”
    “给我买不如给你娘亲买一身！”
    “傻丫头，明天去退了。”
    孙氏知道孩子赚钱不易，硬是不肯接下。
    “祖母，您收着，我给娘亲也买了一身的。”
    “娘，您收下，孩子的一片心意。”白氏在一边劝。
    “您就收下！”叶全也在一旁附和。
    “小姑，祖母不收，那您帮她拿着！”叶苗见孙氏还是不接，将衣服递到叶宝儿手上。
    叶宝儿看看孙氏，见她没说话便接下了。
    “祖母，苗苗还买了好些肉呢！”叶文勇拎起手上的肉给孙氏看。
    “祖母，我买这些肉是想做些吃食，我们留着到冬日天寒时吃。”
    “什么吃食竟能保存那么久？”
    “到时候您就知道啦！”叶苗神神秘秘。
    对于叶苗这个样子，大家都习以为常了，总之，那丫头做出来的不会差就是了。
    “对了，去买衣服的时候布庄老板还给送了些手帕和绢花，我一会儿分给大家。”叶苗想起来秦蓉送的东西。
    她坐在车上数过，各十份。
    家中女眷八人，多的两个便给娘亲和小姑。
    “二哥，明天我们去买些材料，把这几间房拾掇拾掇。”叶兴还在卧床休息，他们兄弟得行动起来。
    “行。”叶旺哪有不应的。
    “行了，外面天寒现在也干不了什么，李氏，你带着宝儿她们去裁布分棉花，衣服被子开始缝制起来。”
    孙氏见没什么事吩咐几个媳妇开始做活。
    “好。”李氏应下。
    “那我和芽儿宝儿一会去三弟家？”李氏不确定的看向白氏。
    “好，我这边收拾收拾你们就过来。”
    “行，那我们先去准备针头线脑。”
    “好。”于是几位回家准备东西。
    叶苗见孙氏回去了，拉着母亲回房。
    “娘，看看我给您买的衣裳！”
    “害，你这孩子，倒不如给自己买上一身！爹娘没本事，还得靠你自己买这些个。”
    说着白氏有些难受。
    别家的女儿千娇百宠，自家女儿这么小的年纪还要为一大家子生计发愁。
    “嘿嘿，我刚才在外面没说，我给自己也买了一身呢！晚上我试试给您看！”叶苗面颊微红。
    “好，好。”白氏这才放下心。
    “看来那方子卖了不少？”叶全听见母女的对话问叶苗。
    “是呀，爹，你们都不知道……最后我要价一个八十两，那掌柜最后同意了！”
    叶苗对爹娘简单讲了自己跟庄掌柜博弈的过程。
    “这么多呢！那岂不是有一百六十两！”白氏惊呼。
    “是啊娘，不过这个我们自己知道就好了，过几天这钱应当还要用上。”
    “好，娘知道。”
    叶全此时和白氏说不出的兴奋。一百多两啊！要是靠自己，一辈子也赚不了那么多。
    自从女儿那次高烧过后，他们只觉得女儿做事更有主见了，虽不像以前与自己那样亲近，但毕竟女儿慢慢长大了，也是能理解。
    看见如今这样厉害的女儿，二人心里是真的高兴。

 第25章 裁衣裳

    李氏几人收拾好，带着东西就上门了。
    “那就辛苦伯娘嫂嫂们裁一裁。大家可以选自己喜欢的颜色做衣裳。”叶苗和白氏止住话头。
    “还得谢谢苗丫头呢，我们都不知道该怎么谢你。”钱氏拉着叶苗的手轻轻抚摸。
    以前没发现，这丫头竟这么会赚钱！
    叶苗道：“都是一家人，我们不说这个。这也是我对各位长辈的一点心意。”
    “唉，还是女儿贴心啊！看我家那两个臭小子，娶了媳妇忘了娘！”李氏看向白氏故意打趣。
    “谁说不是呢！”钱氏也道。
    白氏当然知道两个嫂嫂是故意这样说。谁不知道叶家的小辈们都是好的，个个孝敬长辈。
    一群女人在三房这边说说笑笑，没用多长时间就裁好布，分好棉花。
    这边地方小，各家都带回去做。
    临走时，叶苗拿出四条帕子和绢花，帕子材质很好上面还有简单刺绣。绢花款式新颖，颜色也好看。
    叶苗把帕子和绢花分发给伯娘嫂嫂。
    “这可怎么好意思呀！都已经拿了那些个贵重的东西了。”李氏推拒。
    自从上次叶兴大发雷霆以后，李春芳慢慢自己也想通了。
    自己的日子终究得自己过，娘家再扶也是扶不起来的。
    大房这边自己改了规矩，两个儿子出去做活时，每月一人给李氏交一百文，剩下的钱自己留着。儿媳的赚的钱再没张口要过。
    几个孩子还小，以后要生孩子，也是很大的开销。
    叶兴看见自己媳妇想开了，跟着心情也慢慢好起来。
    过日子，还得一家人齐心协力才行。
    “大伯娘，这是掌柜送的，她知道我们女眷多，数是够的，您拿着。过年过节或者出门都好戴的。”
    叶苗本对李氏心里的那点气，随着李氏最近的变化消没了。
    她大伯娘本也不是什么坏人，就是把银钱看的太重。最近看上去好多了。
    两个嫂嫂经常跟娘亲拉家常，所以大房这边发生的事情他们也是知晓的。
    李氏看推辞不过只好收下：“那真是沾了我们苗丫头光了。”
    其他人见李氏收下，便都收下了。
    杨娟娟心想：这过年回家拜年，穿上新做的衣服，拿着帕子戴上绢花，回去得多有面子呀！
    待四人走后，叶苗去北屋找叶宝儿。
    “祖母，我小姑呢？”找了一圈没看见，她只好询问祖母。
    孙氏说：“你小姑在鸡圈里面呢。鸡圈很久没清理了，她去铲些粪出来，明年好沤肥浇菜。”
    “最近那几只母鸡不好好下蛋，她去弄些沙给喂上。”
    “哦，那我喊二哥三哥一起帮忙。”叶苗想人多能快一些。
    叫来两个哥哥，几人一起收拾鸡圈，一共八只鸡，两公六母，这些天吃的鸡蛋全靠这几只鸡。
    本来家里的鸡蛋孙氏要一直攒着拿出去卖，自从叶苗开始摆摊，孙氏时不时让儿媳妇给菜里加鸡蛋，每人都吃点。
    怕六只鸡供不住，叶苗还通过孙氏从村里交好的范奶奶家买鸡蛋。
    几人加入战斗，一会功夫就把鸡粪全部弄出来。
    “小姑，这下忙完了，你来我家，把东西带过去。”叶苗拍拍身上的土。
    “好，我洗个手就去。”叶宝儿知道叶苗说的什么。
    她内心也是很期待的。
    “那我们先回去。”
    “好，我马上过来。”说着叶宝儿回房了。
    “小姑，布已经全部裁好了，还剩这些，粗布棉布各选两块。我娘要做的衣服多，我又不擅长这个，祖母那边就请您多帮帮忙。”
    叶苗最不喜欢做女红。
    “这你就放心。三嫂要做你们一大家子的，若忙不过来我也可以帮忙。”叶宝儿绣活好，手也麻利。
    “嘻嘻，那就先谢谢小姑啦！”叶苗也不客气。
    “哪里，小姑还要谢谢你呢。”
    话还没说完就被叶苗打断了，她最怕亲人之间谢来谢去没完没了。
    “小姑，这是剩下的帕子和绢花，你挑两个给自己，帮祖母也带一个。”叶苗把剩下的展开放在桌子上。
    叶宝儿受宠若惊，她看看叶苗又看看白氏。
    “宝儿就收下，你还没定亲，到了年纪了，是迟早的事。多留些东西在跟前总没坏处。”白氏是真心为叶宝儿着想的。
    “行，那谢谢嫂嫂，谢谢小苗苗！”说完拿着东西回房。
    娘亲孙氏的衣服要尽快做好，年纪大了总是扛不住冷的。
    “娘亲，这两个帕子和两个绢花给您。”叶苗掰开白氏手心放进去。
    “给你留着，娘这么大年龄了，用不上。”白氏不肯收。
    “哪就那么大年龄了，娘亲才三十多岁，还是一枝花呢！”白氏听了有些不好意思。
    “娘，这些东西要用起来，自己好看了自己开心！”
    开心最重要了嘛！
    白氏拗不过女儿终是收下来了。
    “娘，这次吃食方子卖的好，我手里还有几个，到时我做出来大家尝尝。要是觉得好，我再去卖。说不定，明年我们家就能建新房子了！”
    叶苗坐在白氏身边，紧紧抓着白氏的手。
    一听女儿要建房子，白氏有些不敢相信：“建房子？那可要花不少银钱呢！”
    “娘，晚上我们跟爹爹商量商量，我想知道建上一个院子得多少钱。”
    “那晚上吃完饭我们回房说。”白氏同意。
    叶苗被母亲揪着在坐在屋里看自己做活。做衣服这些女孩子家家，若学不会，以后到公婆家没有底气的。
    白氏虽一向宠惯叶苗，但在这件事上，她表现的很严苛。
    叶苗无奈，在边上一边看白氏怎么裁剪，怎么缝制，一边困的打盹。
    白氏见叶苗这样，也没忍心继续让她学。
    看着困的头在那像小鸡啄米似的女儿，白氏失笑，手上轻轻拍拍：“苗苗，去床上睡会。”
    叶苗这段时间为着摆摊有多累，她这个当娘的是看在眼里的。
    好不容易不摆了，还是得让孩子好好休息。
    叶苗感受到母亲的动作，双眼朦朦胧胧睁开。醒了好几下都没彻底醒来。
    只脚下动作不断，麻利上床睡觉了。
    太阳慢慢落山，白氏眼睛看不太清楚了。放下针线才发现女儿不知道什么时候都已经醒了。
    叶苗正睁着大眼睛看白氏。
    “哟，啥时候醒的？”白氏见女儿这样觉得好笑。
    “早就醒了，看娘亲做了好久呢！只不过娘亲太专注，没注意到我。”说着叶苗从床上爬起来。

 第26章 买整猪

    下了床，叶苗看着白氏，拉住白氏的手摩挲：“娘亲，我现在自己能赚钱，以后您和爹爹不用再过苦日子。”
    白氏有些感动，女儿懂事能干是多少人做梦都梦不来的。
    她抓紧叶苗的手道：“苗苗，爹娘这辈子有你们兄妹几个，是上辈子积来的福。”
    “只要你们好，爹娘就很开心了。不敢妄想你们能给家里赚多少钱。”
    白氏将心里想的全说出来。
    “娘，我以后还会赚更多钱，到时候您和爹什么都不用干，我买些丫鬟婆子给您和爹使唤。”
    “那倒不必，有钱得攒下来。爹娘什么干不了？还用得上花钱买人？”白氏赶紧打住。
    “赚钱就是要来花的呀，钱只会越赚越多。”叶苗不同意。
    “害，你现在还不懂，等你长大就懂了。”白氏只以为她是小孩子心性。
    白氏继续道：“你会赚钱是好事，这样以后到了婆家也不会有人敢轻易欺负你去。”
    “是啊娘亲，我若会赚钱，以后到婆家自然没人敢欺负我。”
    “所以，就算我不会女红又怎么样呢？反正他们也不敢轻易欺负我。”叶苗说的理直气壮。
    白氏一听，原来这小丫头在这等她呢！
    白氏拉高声音：“那怎的能一样？你要是会女红，他们更会高看你一眼。”
    叶苗见母亲认真了，不敢再呛声：“好了好了，我学就是了，娘亲莫要生气。”
    叶苗安抚的拍拍母亲后背。
    白氏发觉自己情绪有些过，怕吓着女儿，收了情绪：“该做晚饭了，你跟娘一起做饭去。”
    “好，任母亲大人吩咐！”叶苗见娘亲不生气了赶紧屁颠回应。
    “你这孩子。”白氏惊讶于叶苗情绪变化之快。
    晚饭简单做了青椒炒肉丝，白灼青菜再爆炒一个猪肝，吃的白米饭。
    吃饱喝足回到房间。
    “爹，我准备做个新吃食，需要用到很多肉，您知道村里有谁家养了猪要卖吗？”一家人刚坐下来就听叶苗说话了。
    “你想要多少斤？”叶全问。
    “我想买一整头猪。”
    一石激起千层浪，一家人听她这样说都有些懵。
    “若谁家能多卖的话，有个两三头也可以。”
    “你要这么多做甚？虽说冬日冷，但也保存不了太久呀。”叶全有些疑惑，生怕把钱糟蹋了。
    “爹您放心，我既说要这些，肯定能用上。”叶苗一副胸有成竹的样子。
    这段时间大家也都看出来，叶苗心里是有成算的。
    “行，那明天上午我和你二伯买完材料去村里问问看。”叶全没忘记修缮房屋的事情。
    “好，这个若是做得好能卖出去，还能卖好价钱，说不定还能带着村里人一起，这样大家都能过个好年。”
    叶苗心里是一直记挂着村里的。
    他们一家可以富，但是不能一直只有他们富。
    石牛村是叶家的根，村里很多爷爷奶奶叔伯婶子都照看过自己，她是要为着叶家着想的。
    “当真？！”叶全更是惊讶。
    “当真！您什么时候见女儿说过假话了？”叶苗瞥了眼自家爹。
    “害，是爹爹想岔了，我当然相信苗苗了。”若是真能帮到村里，大家伙日子都能好过起来比什么都好。
    “你放心，这事包在爹身上！”叶全拍拍胸脯保证。
    白氏很久没见过丈夫这样了，有些好笑，又觉得心酸。
    石牛村离镇子近，村里人家大多是勤勤恳恳的，要说这么多年过得应该不错的。
    但是村里只多年前出了一个富户，后来听说一家子南下去了别的府州过活，已经十多年没回来过了。
    其他人家日子都是过得去，但也没有谁家过得很好。
    叶全看着三个儿子：“明天你们兄弟在家先拾掇，你大伯那里也搭把手，等材料买回来就要开始干。我们尽快，看天能弄好不能。”
    “好，大伯和祖母那里我们会照看。”叶文勇回应父亲。
    “行了，那就早些睡。”白氏见安排好了就催促爷几个休息。
    次日一早吃过饭，几个堂兄弟一起先拾掇祖母和小姑住的北屋。
    搭着梯子上到房顶，先把烂掉的不能用的东西拆除扔到地面上。
    然后再弄叶兴家，老大这里只先动了一间。
    他们怕万一全拆了但是北边没弄好，晚上就要看星星看月亮睡觉了。
    “先歇会，估摸着二叔三叔快回来了。”说话的是叶文杰，他领头带着弟弟们干。
    “行，咱们先去喝口水。”叶文志说。
    “哎呀，还好我们去的早，不然剩下的指定是不够了！”叶旺一到院里就跟几人说。
    叶全也说：“还真是好险，再多一个人买些，我们就不够了。”
    “这时候买材料的人肯定多。”孙氏知道。
    “好了，开始干活！”叶旺一声令下大家都起来准备干活。
    本来做这活是要专门的工匠来做的，但是都是农人，跟着长辈学几次就会了，便这样一代传一代。
    房梁上的椽补好，加密一些，再上瓦片。
    原本各家想继续用茅草的，叶兴没同意。
    当时他说：“今年各家跟着挖药材也赚了些钱，手上有钱还是把房顶好好弄弄。万一后面有大雪将屋顶压塌，那就太危险了。”
    众人一想也是，钱还可以再赚再攒，命没了就啥也没有了。
    就这样决定用瓦片。
    前后用了七天时间，厨房也修缮好了。
    这几天叶苗在家啥也做不了，就去镇上采买东西。
    遇到一个过路的客商，那人趁镇子集市的时候在镇子口摆摊。
    只一眼，叶苗便被勾住了。
    竟然是辣椒？！她穿越过来以后一直在找这东西，本以为这个时代还没有，没想到竟被自己碰上了！
    “这不是钱串子嘛！”她之前一直想做火锅底料，只是纠结于没有辣椒，她觉得清汤或者番茄的没啥滋味，就搁置了这个想法。
    她来不及想别的，走到摊位前装作没见过辣椒：“老板，你这红红的是什么东西呀？”
    “这是番椒，我此前在马甘国行商时发现的，此物味辛辣，他们当地人用作驱寒。”
    “哦？那这个是？”叶苗指着一包胡椒问。
    “这叫白川，也是我从那里带过来的，可以药用也可调味。
    “原来如此，您这东西作价几何？”
    那商人眼睛一亮又一暗：“姑娘是真的想买吗？可别与我玩笑。”
    “这些我拿到大商，至今都没卖出去。姑娘若诚心要，我低价与你。”
    胡青峰压低声音看着叶苗说。
    “这番椒五十文一斤。”胡青峰给叶苗伸了一只手。
    叶苗心想：五十文一斤虽贵，但这干的好用啊！若这底料将来做出来，价值可不止这区区五十文。
    “那这白川呢？”叶苗又问。
    “呵呵，这白川想来姑娘是买不起的。”胡青峰没有瞧不起人，只是他觉得这小姑娘绝不会有那么多钱。

 第27章 番椒白川

    “您说来我听听嘛！听听又不妨事，万一我买得起呢？”叶苗不死心。
    “这白川一斤十两！我这里一共只有这些，一斤多，不到两斤。”
    “这么贵！”叶苗惊呼。
    “我就说嘛，姑娘非是不信。”胡青峰了然。
    “这白川贵定然是有贵的道理的。”胡青峰故作高深，虽然他也并不是很知道这东西为什么贵，但得知这在马甘国是贡品时就明白了。
    谁家便宜东西能当做两国邦交的贡品啊？
    “不知老板手上有多少番椒？”叶苗也不卖关子了。
    “约莫一共有个两百来斤。这里有五斤，客栈还有一百多斤。”
    叶苗心想：两百来斤多也算多，但这生意若做起来，怕是不够用哦。
    但转念一想，先管住眼前，车到山前必有路。
    “老板说我若要的话会便宜算的话可还作数？”叶苗问。
    “当然作数！”胡青峰本想靠着番椒赚些银子，没想到一直没人要。
    他怕到后面雪天路滑，不好走商，这些东西还是尽早卖出去的好。
    “好，老板爽快，你的番椒和白川，我全要了！”叶苗想全部收起来。
    “当真？”
    “自然作数！”
    叶苗看看周围，慢慢从怀里掏出十几两银子给胡青峰看。
    这一看胡青峰才定下心来。看来这小姑娘还是个低调的主儿。
    “小姑娘，你随我到客栈。待你看了货再说。”胡青峰做生意讲的就是诚信二字，自然想让顾客看了货，心底有数才行。
    “行，我在客栈外等你。”叶苗怕这老板有什么圈套，她在大街上放心些。
    胡青峰看出了叶苗的担心，却也没拆穿，毕竟一个女孩子身上揣了那么多钱，是要小心些才是。
    “好，我把摊子收拾一下，咱们一起。”说着胡青峰开始收拾地上摆的东西。
    “姑娘，那我们边走边说。”胡青峰作请的姿势。
    “好。”叶苗跟着往客栈去。
    到了客栈，叶苗等在路上，胡青峰去取了两大包东西出来，他提着东西在客栈门口招手：“姑娘，你进来看看。”
    此时客栈一口有人坐着，她放下心来进去。
    在门口两人验了货。
    “姑娘看这……”胡青峰犹犹豫豫，怕叶苗没看上。
    “可以，就这些作价与我，我是一人来的，可否请老板送到家里？”家里修缮房屋，叶苗一个人出来的。
    “当然可以！我们有马车。”胡青峰见叶苗这样爽快，自己也放心了。
    胡青峰称过以后道：“这白川一共一斤半，十五两，番椒两百一十三斤，两个加起来二十五两又六百五十文，零头抹掉，给我二十五两即可。”
    听起来确实不少钱，但胡青峰说便宜算也是真的便宜算了的，加起来只赚五两。
    “好！”叶苗早也算出来了，心里有数。
    “那就麻烦老板帮我送回家，我身上银钱不够，送到家我一并给你。”
    “可以。”胡青峰点头。
    “老板等我一会儿可行？我还需去药铺一趟。不远，很快过来。”
    胡青峰不觉得这姑娘在戏耍自己便答应了。
    “温小哥，麻烦帮我取八角十斤，桂皮十斤。”叶苗跑到岐黄阁，气喘吁吁的。
    “怎的要这般多？若是入药，用不了这些呀！”温荣以为自己听错了。
    “就是这些，温小哥帮我称，不是入药的。”叶苗给温荣解释。
    “好。”温荣挠挠头有些不解，但也没继续追问。
    “一共二百一十文，给你。”温荣还没开口叶苗就把钱放在柜上了。
    温荣包好药用算盘打了一遍，分毫不差。
    “姑娘的心算好生厉害！”温荣有些钦佩。
    一个农家小姑娘竟心算如此厉害，看来是有天赋的。
    “温小哥过奖了，在镇上摆摊一阵子，时间长了便算的快了。”叶苗很谦虚。
    “叶姑娘慢走。”温荣把药材递给叶苗。
    “好，回见！”叶苗说完提上东西走了。
    “老板，给我称二十斤花椒，再要十斤盐。”叶苗路上又在调味店买了东西。
    这时候的盐并非官营，寻常百姓在铺子里可以买到。
    远远的胡青峰就见叶苗手上提了好多东西，缀的小姑娘很难走动道。
    “老板，快帮帮忙！”叶苗背上有，手上还有，加起来有五十斤，太沉了。
    胡青峰赶忙接下她手中的东西。
    “正好给姑娘一同带回去。”胡青峰没有随意打探别人的喜好。
    “好嘞，谢谢老板。”叶苗扬起微笑。
    “我姓胡，名青峰，你可以叫我一声胡叔。
    “好，胡叔。”叶苗乖巧的喊了一声。
    “不知道胡叔是常年走商还是？”叶苗想知道胡青峰是不是每年都会去马甘国。
    “是，常年走。周边几个小国每年都会去。”
    “把我们这边的东西拿到那边去卖，把他们的东西拿回来卖，赚一些差价罢了。”胡青峰也没有瞒叶苗。
    “原来如此，胡叔知道番椒我们这里可有人种植吗？”
    “我在外行商多年，从未见过咱们大商种植那玩意。”
    “哦，这样呀。”叶苗心下了然。
    她知道辣椒容易生长，不管在南方还是北方，都能种植。
    她想，是不是能尝试培育辣椒苗，自己种，若村里的每家每户都能种上一些，到了秋收时候，自家把它收上来再加工。
    这样的话，不就是一个完整的产业链了嘛！
    成本降低了，利润还能再升上一升。
    “胡叔，到了前面的口子左转就进我们村子了。”两人说着话，叶苗发现快到村里了。
    “好嘞！”
    马车进了村，看见的人不多，这会天寒，村里人都喜欢待在屋子里。
    “哟，这马车是去哪家呀？”看到的几个婆子媳妇在讨论。
    “叶兴家？难不成他家摊上啥事了？”有个碎嘴的媳妇说。
    “叶家都是老实本分的人，莫要乱讲。”那媳妇听这话也知道自己失言了，赶紧捂住嘴。
    另几个人各有心思，慢慢瞧着马车。
    “爹，我买了些东西回来，一个人拿不了，让老板帮忙给送回来了。”叶苗进院看叶全在院子里站着。
    “好。爹去招待一下。”
    “行。”
    “大哥，快帮我把这些先放到你们房间。”三兄弟住在一个房间，这些东西倒是放得下。
    “行，你就别动手了，我和你二哥一起去。”叶文勇见叶苗要上前拿袋子，马上制止。
    “有哥哥真是好呀。”叶苗眨巴眨巴眼睛，看着三个哥哥。
    兄弟三个一下被妹妹这可爱的样子逗笑了。

 第28章 吃火锅

    说完，叶苗走到里屋，取出二十五两银子交给胡青峰。
    胡青峰道了谢，喝完水就告辞。
    “胡叔，若明年还能弄到这番椒白川，记得还来找我呀！你有多少我要多少！”
    叶苗怕明年开春培不出苗，如此更稳妥些。
    待胡青峰一走，几人你一言我一语开始了。
    “行了爹爹娘亲，我买这些东西有大用的，你们就把心放到肚子里。”叶苗有点无奈。
    “这番椒也叫辣椒，做吃食的时候放进一些能提味，冬天还可驱寒。”
    “这白川也叫胡椒，可以去掉肉里的腥膻味。”
    “我想做一种底料，名为火锅底料，这两天我试一下，若成功了，咱们家就真的要发了！”叶苗跃跃欲试，想现在就开始做起来。
    对呀，现在自己又没有什么事情，马上就能做起来，料都是足够的。
    “爹哥哥，你们赶紧去帮忙修房子！这里有我和娘亲就可以了。”
    “娘，您帮我拿一些干辣椒出来，稍微用水清洗一下就行。”叶苗也不看家人们的反应，马上准备做起来。
    “干辣椒就是你说的那个红红的吗？”白氏不认识。
    叶苗点点头：“对，就是那个，你帮我洗上十来个就行。这东西比较辛辣，我们第一次吃，怕大家受不了。”
    “好。”白氏径直去了另一个屋子。
    这个时候牛都是非常金贵的，国家也有条例明文规定不能擅自杀黄牛，所以牛油火锅是别想了。
    就用清油，前段时间家里买的，还有不少呢。
    叶苗就着家里现有的蔬菜肉类，简简单单弄了将近十种。
    她将肉提前腌制上，准备蔬菜豆制品等。
    因为没有专门做火锅的锅子，她将底料炒好以后，直接在锅里把全部食材煮好，一次性盛出。
    花椒、辣椒等调味品经过油一激发，香味瞬间四散开来，院子里做活的人闻得直流口水。
    “苗苗这手艺真不知道遗传了谁。”李氏在外面和白氏玩笑。
    “是呀，这丫头在厨艺方面可能天赋异禀。反正我是做不出这么好吃的。”白氏嘴角微微翘起，有些小骄傲。
    “哈哈，就是就是，天赋异禀！”李氏也跟着笑开了。
    “苗苗，什么时候开饭呀？”叶文志都进来催了好几遍了。
    “这就好了，这就好了，三堂哥帮忙叫叫大家吃饭。”
    “好，我这就去！”叶文志马上出去叫大家回来吃饭。
    一家人回来洗手吃饭。
    “苗丫头，今天又做了什么好吃的？”
    “祖母，这个叫火锅，冬天吃可以驱寒呢！”叶苗指着桌上的一大盆向大家介绍。
    “呀，那大家伙可得多吃一点。今年天可格外的冷。”
    “好呢，祖母肯定会多多吃的。”说话的是叶文志。
    “好了好了，口水都快流到桌子上了，赶紧吃！”孙氏看几个孙子都在咽口水，也不想拘着他们。
    “嘶嘶嘶，这是什么味儿？好辣呀！”韩洁刚吃一口有些受不了。
    “这个东西麻麻辣辣的，倒是对我的胃口。”钱氏在一边说。
    自从家里日子好起来，孙氏脸上的笑也变多了，吃饭也不像往日拘着大家不让说话。
    “嫂嫂再多尝几口，多尝尝就能品出来了。”叶文庆破天荒的说了一句。
    韩洁看大家吃的都很起劲，就想再试试。
    没想到这一试就再也停不下来了，越辣越吃，越吃越辣，越吃越上瘾。
    “苗苗，我吃着这也很不错，麻麻辣辣，吃完感觉身体都暖起来的。你这里面放的红红的是什么东西？”孙氏有些疑惑，她并未见过。
    “祖母这叫番椒也叫辣椒，是我从外地经商的客商那里买到的。那商人说这东西产自西边的马甘国。”
    “原来如此，我说怎么没有见过。”孙氏明白了。
    “想来这东西应当不便宜？”李氏问。
    “是呀，这东西我是想做出来卖。若如预料的那般，这料以后会有很多人买。”
    “那我们忙的过来吗？”叶全不太确定。
    “只靠咱们自己可能有些难，还有腊肉腊肠要做。”
    “今年到现在有些着急了，腊肉腊肠不如我们自己先做出来一些，到时看要的人多不多，再决定是否继续。先把重点放在火锅底料上。”叶苗说出自己的想法。
    贪多嚼不烂，这会儿叶家只有一个厨房，若是请了人来，可能转不开。
    孙氏觉得这是赚钱的好机会：“我看也是，那就这样决定，苗苗，你那边需要帮什么忙，家里这些人你随便找。”
    “是啊是啊，我们都可以帮忙的。”钱氏急道。
    “谢谢大家支持，我先做出一小罐到镇上酒楼卖，若庄掌柜愿意接下，我们就开始。”
    “只是不知道家里这房子修缮还需多久？”叶苗看向叶全。
    “再需两天便可。”叶全心里盘算了。
    “好，时间上刚刚好。”
    “我明天就做一罐，先用家里的陶罐装着带去。”叶苗决定好。
    “那明日，我与你一同去。”叶文勇和叶苗搭配惯了。
    “好。”叶苗笑着回应大哥。
    “行了，大家伙先回。”
    在叶宝儿得知小蒜炒出来很香的时候，她就时不时带着大房两个儿媳妇去田间地头拔小蒜，总归是没人吃的。
    有人看见问的时候就说拔回去喂鸡吃。
    到现在家里已经存了很多野生小蒜了。
    叶苗第二天吃完早饭就准备材料。叶文庆、叶宝儿还有两个堂嫂在一边打下手。
    “小姑，帮我把小蒜洗干净。”
    “大嫂，帮我拿一大把花椒备上。”
    “二嫂，帮我洗些番椒晾上。”
    “三哥，准备烧火。”
    其实炒火锅底料挺简单的，用不了这么多人，她一个就足够了。耐不住哥嫂非要帮忙，就给他们找点事情做。
    买来的菜籽油下锅将小蒜老姜倒进炸香，快干时捞出，这时代没有豆瓣酱豆豉这些，只能做相对简易的版本。
    最后加入各种佐料炒香。
    很快就能出锅了。
    “好香！”叶苗自己闻的又有些馋了。
    “还是小妹手艺好，我们都比不上。”韩洁夸奖叶苗。
    “好了，等稍微再凉一会就能装罐了。”
    叶苗和叶文勇带着这罐火锅底料又去了如意酒楼。
    “一进店就见大堂坐了很多人，还有些人在排队等。

 第29章 你就直说吧

    “看来庄掌柜最近生意不错呀！”叶苗见庄严过来。
    “哪里哪里，还不是托了叶姑娘的福！自从咱们店出了那两道菜，几乎是天天人满为患。”庄严笑得合不拢嘴。
    “尤其是那道椒麻鱼，以前镇上没人做的好吃，如今我们倒是靠着这道菜拉来很多新客呢！”
    当时买方子的时候，庄严最看重的其实就是那道椒麻鱼，毕竟镇上没人能做的好吃。
    他知道一旦这道菜横空出世，利润空间是很大的。所以他才愿意高价买下方子。
    事实证明自己的选择一点错都没有！
    如今新开的客来酒楼只开店那两天蹦哒了，现在已经入不敷出了。
    “姑娘不知道，那新开的客来酒楼，如今，怕是要关门喽！”庄严很得意。
    “如此？”叶苗心里叫好，但又心想：自己还没出手呢，就不行了？不痛快啊！
    “那当真是恭喜庄叔了。”叶苗拱拱手。
    “对了，你们今天来不知所为何事？”庄严不清楚他们的目的。
    “这里人多嘴杂，不如我们换个地方聊？”叶苗看大堂都是人，不好开口。
    “好，看来苗苗姑娘是有新点子？”
    “走走，这边请。”
    三人坐下，叶苗也不兜圈子：“庄叔，我们今天来又是给您送钱来了！”
    “哦？当真是有新方子？”
    叶文勇掏出一个瓦罐，打开罐子那火锅底料的味道就弥漫了整间屋子。
    “哇，好香啊！”庄严忙上前看罐子里的东西，只见红彤彤的，只有料，并未见什么菜。
    “这是？”庄严很好奇。
    “这叫火锅底料，是我自己制作的。”
    “这只有料是个什么吃法呢？”庄严有些摸不着头脑。
    现在店里顾客这么多，想必酒楼的后厨是没有地方给她发挥的。
    叶苗就想到：“不知道您这后院有没有小厨房？”
    “小厨房是有一个的，平时人多的时候会在小厨房做饭食。”
    “您看能不能抽出一个人，帮我准备一些菜品？”
    “行，我去看看，尽量抽出来一两个人。”庄严想都没想就答应了。
    过一会儿，庄严带着一个小二到后院，叶苗和叶文勇跟上去。
    “麻烦小哥帮忙准备些猪肉，要五花肉再来些精瘦肉。另外，你看看后厨有什么青菜，都可以来一些，菌菇之类也可以。”
    小二应下就去拿菜，不一会儿拿过来十来种菜。
    “太好了，把这些菜洗干净，我来切肉。”
    一切准备就绪，庄严就看见叶苗把那底料倒进锅里，翻炒一会加热水进去。
    咕咕冒泡时加入菌类、肉、蔬菜。全部煮好以后出锅。
    那是他从来没吃过的味道。
    “这麻味我知道是因为花椒，只不知这辣辣的味道是？”庄严吃在嘴里觉得有些辣。
    “就是这个红椒，这叫番椒，味辛辣。冬天吃这个，驱寒效果很好。”
    “还真是第一次见。”
    放下筷子擦了嘴，庄严眼睛左右转转道：“苗苗可是继续卖方子与我？”
    尝了味道庄严心底就很有数了。这会套近乎都换了称谓。
    “这次我可不卖方子。”叶苗摇头。
    庄严见叶苗这样，有些慌。他怕万一叶苗不和他合作，转去找客来酒楼，那他这边就完蛋了。
    但他依旧面上不显：“苗苗是什么想法，尽说与我。”
    “其实呢，这火锅，最好的吃法还不是这样。”
    “若庄叔想做这生意，最好再定制些锅，专门用来做火锅。”
    “我可以画出图纸，庄叔找人打造便可。
    “再说我这火锅底料，我只向酒楼售卖成本底料。你店里需要的料只能从我这里拿。”叶苗说了交易方式。
    “我这底料用的料都是上好的，光是这番椒，一斤就要几十文，其余的也都不是便宜的。”
    “苗苗，你就直说。”庄严着急听结果。
    “我这一罐能做五锅，很耐用。一罐我卖二百文。您看如何？”叶苗早就想好了定价。
    “二百文！”
    “是不是有点贵啊，我怕顾客不买单啊，这一顿吃下来加上蔬菜肉之类，一桌怕是得一两啊。
    之前买方子买的贵，装严实看上那方子能长久用下去，价值自然要高。
    但这次小姑娘不卖方子给自己，他心里有些不安。
    “庄叔，我这已经是经过细细计算给您的友情价了，即便我卖方子给您，您也做不出来。”叶苗是有这个自信的。
    “况且，不说您做不做得出，就是这主要的番椒，你们也买不到呀。”
    庄严知道叶苗这话不假，他确实没听说过这种佐料。
    “好，二百文就二百文。你这罐我先买了。”庄严想先试试，若是不成，便不买了就是。
    “好，若后面需要，尽可到石牛村找我。”叶苗收了钱。
    “庄叔给我纸笔，我将火锅图样画出来。这就当是我送您的，不收钱。对了，这锅最好用铜做。”叶苗朝叶文勇眨眨眼，但话确是说给庄严的。
    庄严没忍住笑出声：“你这小丫头，好，庄叔承你的情，以后来镇上，尽可来我这里吃饭。”
    “好嘞，那就谢谢庄叔了。”这是长期饭票啊。
    “大哥，那我们走，便不耽误庄叔做生意了。”
    叶文勇点头，二人离开。
    送走二人，庄严马上安排人定制铜锅。
    叶苗和叶文勇回去以后也没闲着，房子修缮好的第二天，叶全就去村里相熟的人家问买整猪的事情。
    “整猪？你是准备买来再拿出去卖？”说话的是村东头梁新，两人从小长大，关系比较近。
    “怎么可能？我可没有那样的路子。”
    “那你买那么多干什么？”
    “是我家小女儿，你可能也知道，前段时间她去镇上摆摊赚了些钱，想买猪肉做些吃食。”
    “做什么吃食竟能要两三头猪？”梁新还是有些不相信。
    “我也不是很清楚，就说你家有没有？卖不卖？”
    “我家这猪是想等过年养肥了杀了再卖的。”
    “行，那我去别家再问一问。”
    见叶全要走，梁新心下一动，拦住他说：“卖给你也可以，我家今年养了两头，我给你一头。”
    他手上缺钱，想着能卖一头是一头，先度过眼前。
    “你这猪有个二百来斤”叶全指着一头猪问。
    “差不多。”
    “行，那先放在这，明天我来拉。”
    “你这猪怎么算呢？”

 第30章 杀猪

    “整头走的话，就按十四文一斤。”梁新心里计算一下。
    “行，就十四文，明天过秤。”叶全没讲价，毕竟这价格要说也不高。
    “好，明天我在家等你。”梁新答应下来。
    “行，我再去别家看看。”
    “好，慢走。”
    离开梁家，叶全又到村长家。他知道村长老妻冯婶子常年会养几头，以往过年，很多人家都是在村长家买肉。
    “郝叔，您在家吗？”到了门口，见木门是关着的，叶全放大声音叫门。
    “在的，在的。”闻声村长从家里出来。
    “小全啊，有什么事情？”郝年边走边问。
    “叔，婶子今年再养猪了吗？”叶全直奔主题。
    “哦，养啦。你问这个是？”郝年摸不清叶全想干什么。
    “是这样的，家中小女前段时间摆摊赚些银子，想买整猪做吃食。”
    “知道婶子经常养，就想来问问看卖不卖。”
    村长道：“卖的卖的，今年养的多，还正愁年底要是杀不完还得再养一年呢。”
    冯桂花听见这话马上从里间出来，真真是瞌睡了有人递枕头。
    “那真是太好了，您这里能匀出几头？”叶全很高兴，没跑空。
    “能有个两头，就看你们要多少。”郝年抿了口茶水。
    “那就要两头，价钱您这边怎么算？”叶全想摸清底。
    “往年我们也没卖过整头的，不知道是个什么价。”郝年有点为难。
    “刚我在梁新家定了一头，他是按十四文一斤卖的。”叶全说出来给两人参考。
    听了这个数，冯桂花点点头，郝年得了示意道：“那成，我们也按十四文一斤卖。”
    虽说五花肉、瘦肉要贵一些，但是猪内脏、下水、蹄膀这些都没人要，整体算的话，都是要了钱的。
    况且整只卖还方便，麻烦事少。
    “好，郝叔，那我明天来拉猪，过了秤就结钱。”
    冯桂花一听过了秤当场结清眼睛都笑没了，这敢情好啊！
    叶全回到家给叶苗说了情况。
    “可以，先买三头我们试试，如果反响好，我们再买。”
    “目前，家里这些人应该是够了，先不请村里人帮忙。”
    叶全一想也是，叶兴的腿已经恢复的差不多了，可以走路了。
    家里十几口都能干活，三头猪还是能整出来的。
    “明天我和您一起，叫上二叔和几个哥哥一起帮忙。”叶苗提议。毕竟扛猪可不是轻松活。
    “好。”
    “苗苗，你说酒楼那边怎么还没消息呀？是不是顾客不满意这火锅底料呀？”白氏看好几天了那边还没回信，不免有些着急。
    叶苗还买了那么多番椒放在家，若是没人要，岂不是要砸在手上。
    “娘，庄掌柜还要定做铜锅，不会这么快的，肯定会有消息的，您安心。”叶苗抚慰自家娘亲。
    “对，咱们要相信苗苗。”叶全拍拍白氏背。
    白氏叹息一声再没说什么。
    三头猪一共称了六百八十三斤，两家一共给出去九两五钱。
    围观的村民都惊呆了，叶家什么时候这么有钱了？
    “这叶家怕不是发大财了？”有人小声说。
    “之前有人看见他家门口停了一辆马车，叶苗丫头和一个中年男的一起下来。”之前在村口看见的一个女人说。
    “这叶家不会把女儿卖了！”有人猜测。
    “怎么可能！那小女娃叶家那么宝贝。”有人不赞同。
    “就是宝贝才说呀，说不定早就想把这丫头嫁给富户当小妾呢！”
    一阵唏嘘声。似乎大家都把这猜测当了真。
    “都在胡说些什么呢！”郝成见好多人围在一堆，上去听了两耳就听见这样的话。
    “叶家小丫头前阵子和文勇一起到镇上摆摊卖吃食，这才赚了些钱，买这猪也不是为自己吃，还是琢磨做吃食的。”
    “你们这些话若传到叶家人耳朵里，看叶家不与你们拼命！休要再胡言乱语！”郝年言辞激烈，刚刚说话的全都闭上嘴。
    郝年三十多岁就当上村长，至今也有三十多年，在村里还是很有威严的。况且他一向公正，村民都信任他。
    “原来是这样啊，是我们误会了。”樊春生在人群里给村长回话。
    “行了，都散了，散了，莫要乱说。”郝年长长叹息。
    待一群人散了，郝年才往家走。
    “卖的什么吃食，我就不信摆个摊两个月就能赚这多银子！”李峰看村长走了低头小声跟樊春生说。
    “再别说了。”樊春生没理他走了。
    李峰是村里的赖皮，平日喜欢小偷小摸，还爱说闲话，因此三十多岁还没娶到媳妇。
    见樊春生不理他，他随手摘了一根枯草咬进嘴里，小声絮絮叨叨：“切，神气什么，穷鬼！”
    三头猪杀好处理干净，叶苗让把猪全部分解好，猪前后腿，肘子、蹄髈卸下来，肋排割下来做腊肉，下水和猪头清好放一边。
    她提前去市场跑了好几家买到些小肠。
    把提前准备好的大缸拿出来，肋排清洗干净上面裹上自己炒好的料，均匀抹在上面。
    之前买的白川这次就起了大作用了，待全部抹好，放进缸里腌制。
    剩下的五花肉和瘦肉洗好，改刀切成碎粒，按三七比例搅拌均匀，加糖和酒腌制。
    这一步几乎所有人都在帮忙，实在是忙不过来，还找邻居借了几把刀。
    等腌制好，叶苗手把手教大家灌肉进去。刚开始不熟练，慢慢就越来越快，腊肠灌了很多。
    灌好的挂在厨房晾制。
    用了一整天的时间，总算是全部处理好了。
    十天过去，腊肉和腊肠都差不多，叶苗想开始熏制。
    肉太多了，在厨房肯定不行。
    “苗苗，山边有一个土窑你记得吗？”叶文庆知道妹妹需求以后想起来。
    “对啊，三哥真聪明！”叶苗想起来了。那个土窑她和哥哥们上山挖药材的时候碰见过。
    “要不，哥哥们帮帮我？”
    “那是自然的，还需要你张口？”叶文强觉得妹妹太客气了。
    “那我们现在走，把土窑那里收拾好，我们在壁上凿几个小洞，好放杆子在上面挂肉。”
    几人想了想便明白是怎么放。
    虽然土早就冻了，但是几个小洞要不了多久也是能凿开的。
    几人也不磨蹭，马上出去。
    “这地方离家里有点距离，熏制的时候要人守着，我们三个每天轮换。”叶文勇担心那么多肉被人惦记。
    “我正有此意。”叶文庆道。
    “我也想过这个问题，但是这窑并不能休息，整晚整晚不睡可不行，现在天又冷。”
    “况且，要想好吃，这肉起码得慢熏二十天呢。”
    叶苗不想因着这个，一家人都休息不好，太辛苦。
    “这么久？”叶文庆以为有个两三天就差不多了。

 第31章 订单来了

    “对，我想要不这样，我们就麻烦一些，每天早上来熏，晚上拿回去晾，晾也是入味的过程，不能一直熏。”
    叶苗觉得这是最稳妥的办法了。
    看大家不反对，几人开干，凿洞的凿洞，砍木棍的砍木棍，摘柏树枝的摘枝。
    很快准备好，几人抬肉过来，还好提前定制的钩子多，不然不够用呢。
    这边肉和肠熏上好几天了，那边庄掌柜才带着人上门。
    “大娘，请问您知道叶苗家在哪里吗？”庄严看村口有人，便问问路。
    问的不是别人，正是冯桂花。
    冯桂花亲自带庄严和小厮去了叶苗家。
    正巧他们来的时候叶苗和几个哥哥去土窑熏腊肉了。
    她要守着控制火候。
    “苗苗，家里有人找你，说是镇上的如意酒楼，快回来！”叶文志被派去找叶苗。
    听清楚以后，叶苗从地上起来，拍拍身上的土就回家去了。
    “你应该比我大一些，不如我喊你一声叶大哥？”庄严知道这人是叶苗父亲以后赶紧套近乎。
    “哎，庄掌柜，那怎么行。”叶全连连摆手。
    “当得起当得起，我就叫你叶大哥，你叫我庄严就好。”
    白氏准备好茶水就出去了。
    院子里冯桂花和孙花花她们站在一起说话。
    “他说他是如意酒楼的掌柜？”冯桂花还是不太相信。
    镇上的酒楼掌柜怎么会和叶家有关系，看起来那掌柜姿态还挺低的。
    “对，是我家苗苗做出了一个吃食，那掌柜应当是为这事来的。”孙花花给冯桂花解释。
    “原来是这样啊。”冯桂花想打听清楚，便一直在院子和叶家女眷有一句没一句的聊。
    “苗苗，快进去，掌柜等了有一会了。”叶苗刚进院子孙花花就让她进屋说。
    “好的祖母。”叶苗直接进去。
    见叶苗回来，庄严赶紧起身迎接：“苗苗这是又在研究新吃食？”庄严看她脸上身上好多灰黑。
    “哈哈，难道说庄叔能掐会算？”
    “哈哈，你这身上还有股子肉香味呢！”
    “原来如此，原来如此，不愧是在酒楼做掌柜的。苗苗佩服！”叶苗跟庄严打趣。
    “好了，大家都坐下。”叶全看两人都站着。
    “爹，这位就是我经常说的如意酒楼庄掌柜。”叶苗怕叶全还不知道，介绍道。
    “已经认识啦，咱们说正事。”庄严打断叶苗。
    “好。”
    “上次你带来的那罐火锅底料，我定制的铜锅出来以后就试着做了一次，酒楼厨师都觉得可以。”
    “于是，我们想先试售三桌，看顾客的反应。”
    “结果呢，这东西一上来刚开始一直没人愿意点，一方面是觉得有些贵，另一方面可能考虑新吃食，大家怕不靠谱，不敢点。”
    “谁知道，一日有几个走镖的来我酒楼，看见这道，便要了一个。”
    “原本那几人上了包间的，后来让我们移到大堂吃。”
    “是热的吗？”叶苗不太清楚为什么。
    “可能，他们没说，我们便没多问。”
    “谁知道，到了大堂吃，那火锅的香味一直往外散，好些人看见那几人吃火锅的样子，看的很多人直咽口水。”
    “于是，当天下午我们又卖了一桌。”
    “慢慢的，很多人向我问这火锅，没多久，最后一锅卖完了。”
    “因着那几天太忙，我没时间来。但这事我肯定是要亲自登门的。”
    “又过了几天，不少人来店里只为预订那火锅吃，你猜怎么着，好些人还是从县里赶来的！”
    庄严绘声绘色的跟叶家妇女描述那场景。
    “所以啊，我这不放下手里所有事情，赶紧来你这里定底料了。”
    “叶姑娘当真是好手艺，你旺我们如意酒楼哇！”庄严是真的从心底感谢叶苗。
    如若不是叶苗的两个方子，说不定他们酒楼现在还在和客来酒楼打擂台呢。
    如今有了火锅，那酒楼只能是秋后的蚂蚱。
    “那庄叔这次要多少罐？”叶苗问他。
    “那料我看有油封着，不易坏，我先订上十罐，也不肖你们送，我派人来取。”
    “就今天随我一同的小厮，姓易名山。”
    “好。您这次要的急，我没有提前炒制好的，这样，庄叔明天派人取。”
    “我这里还得准备些陶罐才是。”
    庄严见叶苗答应下来，想离开：“行，行，酒楼还有好多事要忙，我便不久留了。”
    庄严站起身想告辞，他看着二人拱拱手。
    叶全知道他忙，也没留他。
    “叶大哥有空可以来我酒楼吃饭，庄某随时恭迎。”庄严上马车时又朝叶全拱手。
    他注意到带他来的那婶子还在院子站着，知道她是为听小话，故意拉大声说的。
    “好好，路上小心。”
    马车离开，孙花花叫一家人进屋，她有话说。
    冯桂花觉得自己再待着没意思，就离开了。
    “苗苗，你说说怎么个章程？”孙氏进屋问叶苗。
    叶苗将刚刚掌柜说的复述一遍，家里众人都听得明白。
    “那岂不是以后只在家做就好了？以后可能就有源源不断的钱啦！”叶宝儿瞪大眼睛看着叶苗。
    “小姑说的不错，只是以后要多麻烦各位长辈了，我会继续给大家付工钱的。”
    炒底料比较简单，用不上太多人帮忙，便不用找村里人了。
    “爹，您得帮我买上次大小的陶罐，先买五十个。”叶苗看看叶全。
    “会不会多？”掌柜说要十罐，或许以后还有，但他觉得五十太多了。
    “只少不多！爹放心，肯定用得上。”叶苗底气十足。
    “大堂哥，得麻烦你带二堂哥三堂哥去镇上买八角桂皮和花椒，老姜白糖和盐也要买一些。”
    “二伯，麻烦您再打些油回来，要菜籽油。”
    叶苗一顿安排。
    分发银子之后，大家分头行动起来。
    “伯娘嫂嫂们可以先休息，不着急，等料回来再说。”
    “娘，我再去土窑看看，哥哥们还在那守着。”叶苗跟白氏打了招呼就出去。
    “大哥，是庄掌柜，上次的火锅底料，成了！”叶苗掩不住嘴角的笑意，跟三个哥哥说。
    “接下来我们会慢慢忙起来，这里白天留两个人看着。火候哥哥们已经掌握住了，多看就行了。”
    “行，那从明天开始，我们三个轮换。”
    “好，我们没意见。”
    三个哥哥做这些心里不仅没有怨气，反而觉得很荣幸能帮妹妹做些事情。

 第32章 又要下雪了吗

    两个时辰以后，所有人都采购回来，叶苗回家开始炒制火锅底料。
    每次准备好料以后，李氏总会带其他人离开。
    这是叶苗想出的方子，她怕有人学了去给娘家，这就是断他们叶家的财路了，她不允许这样的事情发生。
    当然了，她也怕自己万一学去，在爹娘的劝说或者诱导之下又便宜了两个弟弟。
    因此，她宁愿不知道，还能保护好。
    虽然叶苗根本不在意家中有人学了去，她知道时间长了难免学会。
    但她没想到她们竟这般自觉。为着这份情谊，她也想好好把叶家兴旺起来。
    当天晚上叶苗就炒制出庄掌柜要的十罐，锅里还剩一点，叶苗就把剩下的做晚饭用了。
    次日一早还没吃饭，就听一阵马蹄声传来，知道是易山来了，叶全将十罐火锅底料搬出来。
    “叶姑娘，这是二两银子，掌柜说五日以后再来取十罐，请叶姑娘提前备好。”
    “好，我知道了。”
    “对了，易小哥，跟你们掌柜的说一下，下次来记得带上用过的罐子，我买的不够用哇。”
    那罐子本就可以循环使用，酒楼也要不了那么多，放着也是放着，不如拿来用，省的再买。
    “好，姑娘的话我一定带到。”
    易山正准备驾马又听叶苗说：“易小哥，麻烦再让庄叔帮我定两个铜锅，我下次见面给他钱。
    “好，知道了叶姑娘，那我走了。”易山重新挥鞭。
    “祖母，我订上两个铜锅，以后我们也可以用铜锅吃，还更方便些！”叶苗知道孙氏不理解，直接解释。
    刚开始量大，叶苗在庄掌柜的请求下十天做了四次，后来逐渐稳定，十天取两次，每次十罐。
    如此一来，他们每个月依靠卖火锅底料就有十二两的收入。
    待腊肠和腊肉完全熏制好，叶苗在家做了两次，大家一如往日开口叫好。
    腊肉和腊肠零售给了如意酒楼和客栈食肆，因着是第一次尝试，很多家只买了一点。
    剩下的叶苗继续挂着，想吃了就来些。
    火锅被如意酒楼卖开以后，其他镇或者永和县的人都慕名前来。
    更有一些掌柜打听到那火锅和火锅底料是石牛村女子研制出来的，便上门求买。
    因此，这一个多月，叶苗几乎没有休息过。
    “爹娘，再有一个月就要过年了，腊肠第一波试水的人已经尝到滋味了，我想再买几头猪熏制些放着，等到了过年，一定有人买。”
    “我看行，上次三头猪剩下的其实也不多了。过年正是消耗的时候。”
    “不错，所以我想抓着这机会。”
    “我明天一早就在村里问，看谁家还要卖猪。”不用叶苗说，叶全就知道怎么做。
    “好。”
    “苗苗，要不你算算看我们这个月赚了多少？”叶文强很想知道这一个多月自家赚了多少钱。
    “正好也要算一算了，好叫心里有数。”
    “去掉成本，就是手上现有的银钱，一共赚了六十三两二钱！”
    叶苗一通计算加数钱。自从摆摊以后，白氏把家里的钱全部交给叶苗管着了。
    “加上之前我卖方子剩下的，我们家现在有一百七十四两银子。”
    一家人听了这数又是倒吸一口气。
    “近来天冷的厉害，看这天应该又要下雪了。”叶全望着窗外。
    “上一波雪还没完全消开，又要下雪了吗？”叶苗有些担心。
    这次若再下大点，村里有些人家的房子怕是要住不成了。
    “爹，明天尽量搜罗，尽可能多些，十头八头的我也不嫌多。”
    “这么多！那我明天把你二伯喊上，我们分头。 ”
    “这样更好。”
    “再有，爹爹，明天您跟村长说上一声，就说我们家要做腊肉腊肠，村里有勤奋的妇人可以叫来咱家帮忙。”
    “要八个人，一天我给二十文钱，来的时候带上菜刀。”
    “好，爹记住了。”
    叶全心里高兴，自家赚了钱还能帮衬上村里，以后叶家的名声不会差。
    最重要的是，这是他女儿，他很骄傲。
    “要是有个十来头猪，那估计得个两天才能弄完。”白氏问。
    “是的，娘，所以我才要雇人。现在天冷，这活不好干，所以才一天二十文的。”
    “嗯，我知道。”白氏当然能理解。
    第二天兄弟一早出门打听买猪的事，定好了依旧是一斤十四文，整头过。
    村里转了一圈，一共买到十二只猪。确定好的当场给钱杀猪，杀完再抬到叶家。
    叶家这边村长很快找来八个干活麻利的妇人，猪一来，妇人们马上干起来。
    “叶家这小丫头真是太能干了，旺他叶家啊！”一边站着的围观村民小声议论。
    “谁说不是呢？之前那李峰还在村里传谣言，真是坏透了。”
    “是啊，那天杀的。把咱们村的名声都要搞臭了。”
    村里其他人很憎恨李峰，因着他一个人，一些外村姑娘都不愿意嫁来石牛村。
    “孙氏，你家这小丫头真是个好的，买猪这事想着村里人，如今还请村里人做活。”
    村民日子过得不好，郝村长也头疼，他当然想自己在任期间村子能慢慢好起来。
    “村长这是哪里的话，这多年村里没少照顾我们叶家。这也是丫头的想法，这不是快过年了，想让大家过个好年。”
    “可不是嘛，看这天气又要下雪了，万一过年跟前再下一场，估计有猪的人家，即便杀了猪，也运不出去。如此一来，省了多大的麻烦呀。”
    郝年觉得叶家真的仁义，他想：以后看来要让村里人经常与叶家来往，打好关系，以后也能跟着喝口汤。
    两天半的时间终于处理好全部的猪，工钱都是当天结清。
    “多亏你家苗苗了，有这五十文，过年还能见点荤腥。”村里一妇人宋亚兰与白氏说话。
    “哪里的话，也是你干的好。”白氏婉言。
    “以后你们家若还有什么活计，只管叫我。”
    “好，定是忘不了的。”
    白氏和宋氏是一年嫁进石牛村的，两人认识近二十年，关系算得上好的。
    宋氏来做活也是白氏提前给叶全说好的。
    过了几天，易山来取火锅底料的时候说：“叶姑娘，我们掌柜的问你这里还有没有腊肉腊肠。”
    “自是有的，但剩下不多了。”叶苗知道肯定会有人问。
    “庄掌柜说要定二十根腊肠，八条腊肉，不知道叶姑娘这里可够？”易山问。
    “我这里只剩下五条腊肉和八根腊肠，不过我这里已经又腌制上了，庄叔若想要，可以等我下一批出来一起带走。”
    “好，我回去跟庄掌柜先说一声。”易山做不了掌柜的主，只能回去再问。

 第33章 尚可

    叶苗趁着雪还没下下来，带着娘和哥哥们上街买东西。
    “娘，这个看起来好暖和，给您和祖母买一顶。”
    “娘，这身衣服好看又暖和，给您买下。”
    “娘，这山楂我们买回去一些，过年吃多了好消食。”
    “大哥，这身衣服配你好看，买下。”
    “这双鞋老板说是真皮的，防寒，给爹和哥哥们一人买一双。”
    “娘，这个簪子好漂亮，给您戴正合适。”
    “不行，这个太贵了，娘不要！”白氏放下簪子。
    “夫人，这簪子不贵的，纯银打制的，只要六两银子。您看这上面的花，很符合您的气质呢。”
    老板在说好听话。
    “是啊娘，女儿手上有钱，挣钱就是要用来花的嘛！花完了继续挣就是了。”
    叶苗说着身边过了一辆马车。她注意到那马车很华丽，想来不是一般人家有的。
    马车上坐了一个身着玄色衣袍的男人，正是那日客来酒楼遇到的公子哥。
    那人半躺着在车厢里，手从小几上拿水果往嘴里喂，翘着二郎腿，好不惬意！
    听见叶苗的话，他直起身掀开窗帘，只看见一女子一身明蓝色衣裙，头上戴着同色系的绢花，清秀白净的脸上挂着明媚的笑。
    他心里泛起一丝波澜。
    车走远了又放下帘子。
    赵长生许久没来这清源镇了，上次去那新开的客来酒楼，吃的不愉快便不想再来这里。
    偏偏最近自己娘亲听说这清源镇出了一种吃食，名为火锅，听别人常说，她也想吃，就指着赵长生出来找了。
    打听到如意酒楼有，他便和小厮直奔那里。
    “叫你们掌柜的出来。”阿节找到一个小二。
    “好，我这就给您叫去。”小二看这那公子衣着华丽，知是贵客便不敢耽误。
    “少爷，听说这店里的火锅很是火爆，万一没有了岂不是白来一趟。”赵节在赵长生身后小声说。
    “小爷既然来了，就不能白跑一趟。”赵长生下定决心要带给娘亲回去。
    “掌柜，就是这位公子。”小二弯腰请庄掌柜来到大堂。
    “公子，您有何吩咐？”庄掌柜不知道赵长生的来头，很是恭敬。
    “听说你们这里有最近名声大噪的火锅，可是真的？”
    庄严一听才放下心来，只要不是来找茬的就行。
    “是的，那火锅正是小店传出来的。”
    “今日可还有？”赵节接过话。
    “有的。”庄严心想，还好剩了最后两份的量，这看上去就不是个好惹的主。
    “给我家少爷上一锅尝尝。”赵节看少爷没说话便吩咐庄严。
    “好，请您稍等片刻。”庄严和小二离开。
    “先给那位少爷上火锅，菜单递过去。”得了吩咐，小二忙去了。
    “爷，这是涮火锅的食材单，您看您要点些什么？”小二上了铜锅，又恭敬的将菜单递给赵节。
    “少爷，您看……”赵节将菜单又给了赵长生。
    “这个，这个，还有这个，另外青菜和菌菇随便上些就行了。”赵长生指了五花肉、鱼片和羊肉丸。
    “好嘞，爷稍等，等菜上来就可以直接在这锅里涮着吃了。”小二把涮火锅的步骤告诉二人。
    “嗯，知道了。”赵节应了一声。
    “少爷，这火锅当真是像模像样的，我们还从未见过这种锅。”
    “这倒是，新奇。”赵长生也感叹于这东西设计巧妙。
    “知不知道滋味真的如传言那般不。”赵节有些期待。
    赵长生嗤笑一声：“尝尝就知道了。”
    “爷，菜全部上齐了，您慢用。”小二手持一个很大的托盘，上面放着各式各样的菜。
    “好，你下去。”赵节从怀里掏出一个碎银子扔给小二。
    “哎呦，谢谢二位！”小二赶忙道谢退下，没想到还能拿到赏银。
    “阿节，涮。”
    “好嘞。”得了令，赵节坐上椅子涮起来。
    各式各样先来了一遍。
    赵长生见有肉熟了，夹起一筷子就开吃。小二拿上来的还有料碗，不过他没用，他想先尝尝原本的味道。
    “少爷，味道如何？”赵节看赵长生夹了一片肉。
    “尚可。”赵长生心里却是笑开了花。
    他娘惦记这么久，万一不好吃，回去不好交差。
    赵节从小就在赵长生身边，自然知道他说的“尚可”就已经是很好了。
    赵长生看赵节还没吃，放下筷子道：“你也尝尝。”
    赵长生十岁之前身体一直很差，所以吃饭都是一个人吃，自十岁以后，身体慢慢好起来，没人看着的时候，二人就一直同桌吃饭。
    “好吃唉少爷，咸香麻辣，很有味道呢。”赵节吃了一口就停不下来。
    “蘸上这配好的料，层次又更丰富了。怪不得受那么多人追捧。”赵节夸赞着眼前美食。
    二人吃完结了账，正巧庄严走到大堂。
    “掌柜，请问你这铜锅哪里有卖？还有这火锅的底料，能否卖与我们？”赵节得了少爷眼色上前询问。
    “这铜锅嘛，我们店里有新买的，尚未用过，小的可以按原价匀给客官。只是，这火锅底料，小店余量不足，不能售与客官。”
    如意酒楼原是不卖底料的，毕竟酒楼需要的量大，怕万一被人买了，顾客来吃就没了。但有些达官贵人来了，庄严还是要给上脸面的。
    这次是真的不巧，再剩最后一锅，不好卖的。
    自从酒楼开始做火锅，连带着那打制铜锅的生意也火爆起来。
    好些人找不到地方，索性那老板直接将一批锅放在酒楼，让庄掌柜帮忙，若有人问便直接按原价卖掉。
    “好，那你们把锅拿给我。”赵节也没问多少钱，直接塞了十两给庄严。
    庄严懵了一瞬，马上反应，笑得见牙不见眼：“谢谢客官。”
    “这火锅底料在哪里能买到？”赵节继续问。
    “我们这清源镇，出了镇子口，沿着往东的路一直走，有一石牛村，村里找到叶姓人家，那女子叫叶苗，十三四岁的模样。”庄严一五一十全部告知。
    “好，多谢掌柜。”赵节拱拱手。
    “哪里哪里。”庄严连连摆手。
    说完二人带着锅上了马车。
    另一边，叶苗正在挑东西的时候见自己三哥站在一个书铺前停了几瞬。
    这下叶苗才恍然大悟，穿来这些天，竟是现在才发现。
    怪不得记忆里，只要大姑父回来，叶文庆总跟在他屁股后面，原来他是想读书。
    叶苗心想：这敢情好啊，家里有个读书人定是不一样的，万一以后自家三哥能考上秀才或者举人，那叶家就要改换门庭了！
    她这时就下定决心，明年开春以后，一定要把三哥送到学堂去。他现在十五岁，年龄还小呢。
    ……
    这一天，他们买了很多东西，一个牛车差点没拉完。

 第34章 在哪里见过

    坐着张阿蛮的牛车到了家门口，就见门口停着辆马车。
    现在村里人对他家门口停马车已经见怪不怪了。
    “张叔，今天辛苦啦。”下了车叶苗朝张阿蛮道谢。
    “应该的。”张阿蛮依旧如往常一般，他一边帮忙往下搬东西，一边回应叶苗。
    “请问，这位姑娘是叶苗叶姑娘吗？”赵节看到牛车上下来的女子约莫十三岁左右的样子，便上前询问。
    “是的，请问你是来？”叶苗不知道这是来买火锅底料的还是腊肉腊肠的。
    “哦，听说姑娘这里有火锅底料卖，我想买些带回家中，让家人也尝上一尝。”赵节表明来意。
    “哦哦，请问您要多少？我这是按罐卖，一罐能分五次做。”
    叶苗怕人家担心坏掉，又补充道：“这底料有油封着，可以保存很久。”
    “这样啊，您稍等。”赵节上马车请示赵长生。
    掀开帘子下了马车：“姑娘，给我拿四罐。”
    “好，请稍等一下，我把东西搬进去就去取来。”说着叶苗跟哥哥们搬东西进去。
    叶苗刚一转身，车内的人就掀开帘子。
    那声音赵长生觉得有些熟悉，又害怕当面掀开帘子会冒犯别人姑娘便等叶苗走了以后才掀开看。
    只见那姑娘的穿着打扮与今日在镇上遇到的姑娘一模一样。赵长生心想：难不成是同一人？应该不会这么巧。
    见人还没出来，赵长生下了车，他想看看究竟是不是那女子。
    “少爷怎的下来了？这天冷，仔细冻着了。”赵节一边说一边给赵长生披紧大氅。
    “无碍，我身体已经好了，不必那般小心翼翼。”这话赵长生说了多年，可这小子已经养成习惯了。
    “公子，这是你要的四罐火锅底料，请拿好。”叶苗从院里出来手上抱着两个罐子，另外两个在叶文强手里。
    毕竟外面是一男子，叶文强不放心妹妹一人出去。
    叶苗一出来就见马车旁边站着一男子，黑色大氅领子镶嵌了一圈白色皮毛，把男子原本俊俏的五官显得更锋利些。
    叶苗有那么一瞬愣住了。
    上一世她也是见过很多帅哥的，但像这男子这般的样貌，确实头一次见。
    不过多看了两眼，怎么感觉有些熟悉？
    难道在哪里见过？想不起来了。她收回视线。
    感觉到那道目光消失，赵长生才抬眼看向叶苗。
    还真是那女子，娇俏又秀气的面庞上鼻尖红红的，那一身蓝色衣裳更衬得她娇小可爱。
    赵长生没敢再多看，虽然自己平时看起来吊儿郎当，但是基本的礼仪还是有的，别让人家以为自己是登徒子呢。
    算起来，这是他见这女子第三面，第一次是在客来酒楼，他至今记得。
    第一次见面，他不动声色给叶苗和叶文勇解了围，第二次马车上仓促回眸，这是第三次。
    每一次叶苗给他的感觉都不一样。
    第一次，赵长生见这女孩穿着破烂，一双眼睛看的我见犹怜，他自然而然想去保护。
    第二次，叶苗换了一身装束，脸上多了些肉，看起来更可爱些。她说，挣钱就是用来花的，花完再挣，赵长生很是赞同。
    第三次，赵长生实在没想到那名声在外的火锅底料竟是这小女孩做出来，他很意外。
    在场的另外三人，谁也不知道他心里想了这般多。
    “姑娘，一共多少钱？”赵节接过罐子恭敬的问。
    “一罐二百文，一共八百文。”叶苗零卖价和对酒楼的一样。
    “好。”说着赵节从口袋掏出一两银子给叶苗。
    “给多了。”叶苗一掂量就知道差不多有一两。
    “剩下的就当是我们少爷……”赵节想说当是自家少爷赏的。
    “就当是存在这里，下次我再来买。”赵长生知道赵节想说什么，赶忙接过话头。
    “这样也行，不知公子贵姓？”叶苗没拒绝。
    “我家公子姓赵。”
    “好，我知道了。”叶苗点点头。
    “公子，那我们走。老爷夫人还等着呢。”赵节觉得自己公子肯定是着急回去的。
    赵长生不便久留，转身上车。
    “姑娘，告辞。”赵节坐上马车准备打马前行。
    “慢走。”叶苗点点头。
    叶文强见马车慢慢走远，瞪了一眼，赵长生刚打量妹妹被自己看到了，他总觉得那人不怀好意。
    叶苗见叶文勇还瞅着马车，只以为是二哥想坐马车呢。
    她抬手在叶文勇眼前晃了几下：“二哥可是想坐马车了？”
    叶文强只以为叶苗与自己玩笑，拉着叶苗回屋去了。
    赵长生回到家已经接近酉时，听外面有丫鬟通报，苏柔从房间走出，手上拿着一个汤婆子。
    赵长生见母亲出来：“娘，我回来了。”
    “哎，怎的回来这样晚？这天寒地冻的，莫要生了病才是。”苏柔一边说，一边把手上的汤婆子塞到赵长生手里。
    没等赵长生答话，苏柔继续道：“屋里烧了几盆炭，这会正暖呢，快回屋。”
    “好，阿节一起进来。”赵长生往后看了一眼。
    赵节是家生子，自小与赵长生在一起，苏家人对他都很宽厚。
    进了屋，赵长生对赵节使了眼色，示意他把火锅底料递给苏柔。
    “娘，这就是那火锅底料，明日我吩咐厨房做。”
    苏柔打开罐子，浅浅闻了一下，那味道刺激的她嘴里都开始分泌口水了。
    她很期待明天做出来是什么味道。
    “娘，我买了四罐，另外给大伯、祖父还有外祖父家都买了，想吃的时候可以在小厨房做。”
    “我儿有心了。”苏柔娇惯赵长生多年，使得那孩子性子有些飞扬，但内里却也是好的。
    “娘说这些干什么？”赵长生听不得这话。
    “对了，锅我也买回来了，到时派人一并送出去。”赵长生想起来还有锅呢。
    似乎配在一起才好。
    “好，好。”苏柔没想到自家儿子还能这样周到。
    “娘，爹还没回来吗？”他回来在前院也没看见赵富贵。
    “你爹今日巡店，还没回来呢。”
    “哦，我明日和爹一起。”
    赵长生十岁之前只学了些启蒙的课程，苏柔夫妇只盼他能活的健康长久就好，在读书一道并未报什么期望。

 第35章 我不指望他

    正好，赵长生也不是读书的料，他对自己要求不高，只要能认字，能打算盘，会算账就行。
    十岁以后，他就跟着父母打理家族生意，在做生意一道很有天赋。
    赵富贵
    “爹，今日我在清源镇尝了那火锅，当真不错，咱们家都酒楼或可一试。”
    赵富贵一回来，赵长生就把火锅推荐给自家老爹。
    “哦？这么多年还没从你嘴里听到过这话呢，真是稀奇了。”赵富贵很意外。
    “明日做出来先尝尝再说，我听听大家的想法。”赵富贵在生意上很谨慎。
    “好啊，到时候吃了您就知道了。”赵长生准备回院，路过父亲，拍拍赵富贵的肩膀，一副胸有成竹的样子。
    “你看这孩子！”赵富贵看赵长生吊儿郎当的样子就来气，指着他跟苏柔说。
    苏柔失笑：“你说你，你与他生什么气？这么多年，你还不了解他？”
    又继续：“他愿意这样就这样。”
    “这么大年龄了，到现在也没说成个亲事。整天在外面就是这副样子，你说，哪家女子会看上他？”赵富贵气的拍桌子。
    “没事，长生才十六岁，不着那个急。”
    “哼，再过几年，我看你着不着急！”赵富贵听妻子这样说冷哼一声。
    “你明知道，他并非如此。”
    “那些个姑娘瞧不上他，是因为他在外的名声，没有人真正了解过长生，自是没人愿意。”
    “但这样的，我们赵家也不稀罕，总得找个真正懂他的不是？”
    “好好好，你说的都对，那万一一直等不到那样的女子呢？”
    “得，打一辈子光棍算了，反正咱家还有长安能传宗接代，我也不指望他。”
    赵富贵越说心里越气。
    苏柔没好气的说：“你呀，就嘴硬！”
    屋里没人说话了，气氛冷下来。
    赵富贵见苏柔脸上还是不太高兴的样子，心里开始寻思怎么哄媳妇。
    他软下态度：“柔儿，我说这些不也是为长生好嘛。他是长子，要为赵家血脉考虑。”
    见他认真起来，苏柔也收起火气，认真听他说。
    “如今朝廷赋税增加，生意是越来越难做，那几家又不安生，长生和长安以后只怕更难。”
    “婉儿现在年龄还小，长生长安以后就是她在婆家的倚仗。赵家以后兴旺发达还好，若赵家倒了，婉儿以后在婆家当如何立足呢？”
    “你说的这些我都懂，长生在生意一道有些想法，长安现在在读书，以后要走科考。”
    “或许，是你把问题想的太坏。”
    “唉，但愿如此，长安的路，难呐！”赵富贵眉头紧皱。
    “不管将来如何，总得先顾好眼下不是。”苏柔安慰他。
    “长生说的那火锅，我先前就听说过，若咱们酒楼把这个上上，兴许现在的状况能改善些。”苏柔把话扯回火锅上。
    “明天吃过再说。”赵富贵也听说过这东西，但他这人比较保守，尝试新东西对他来说并不容易。
    苏柔满心期待了一夜，早上吃过饭，赵长生就安排厨房做火锅。
    各种各样的食材，加上火锅底料，那味道狠狠刺激到赵富贵和苏柔了，赵长安和赵婉儿也喜欢。
    他们是真的没想到，传言非虚啊！
    “长生，你去过那做火锅底料的主家对吗？”赵富贵边吃边问赵长生。
    “对，我这几罐就是从那家买来的。”
    “做这底料的是一女子，年岁看起来和婉儿相仿。
    “竟是这么小的女子？”赵富贵眉头高挑。
    本来想这生意能做，但一想到是一个小女孩做的，他心里又有些打鼓。
    “父亲怕不是信不过那小女子？”
    “只怕她这货源不稳定啊。”赵富贵捋捋胡须。
    “父亲的担心多余了，那女子长期给清源镇如意酒楼供货，对外也卖，至今未听说过出现何问题。”赵长生莫名的信任叶苗。
    “还是得考察考察才行。”赵富贵终究是不放心。
    “这样，从府上派几波人出去，分不同时间各取一罐回来，试试不就知道了。”
    “行，你想折腾就折腾。”赵长生无语。
    “这样也好，稳妥些。”苏柔倒是支持了赵富贵。
    “这料确实不错，若是可以，放到酒楼应是能有不小的收益。”赵长安在一边附和，他向来支持大哥。
    一旁坐着的赵婉儿也睁着圆溜的大眼睛点头。
    赵富贵当即招来管家吩咐下去。
    一夜寒风呼啸，漫天飞雪，从夜里就开始下，到天亮时分，地上已经积了厚厚一层。
    大雪连续下了好几日，村里大多数人家每日早起就除雪，到了晚上又积起来。
    叶苗早在下雪之前就跟孙花花讲了自己的顾虑，今年天异常冷，冬日可能会有大雪，为了防止大雪封路，叶家男丁早早就到镇上购买了大量粮食和调料回来。肉家里是不缺的，叶苗做的第二批腊肉腊肠马上就能吃了。
    屯粮这事叶苗在外面只与村长说过，她怕有人不信，万一没有下雪，岂不是白买，第二年就成了陈粮，价格也会降低。
    她给村长说过自己的想法，村长觉得叶苗说的有道理，提醒村民提前屯粮过冬。
    有余钱的人家可能会屯一些，但是据叶苗所知，石牛村买粮食的人家并不多，一旦大雪封路，后果不堪设想。
    一天夜里，张阿蛮边跑边喊：“村长！村长！村西边好几家房子都塌了！您赶快去看看。”
    郝年在睡梦中被惊醒。
    “外面吵吵嚷嚷，怎么回事？”郝年拍拍睡在身边的老妻。
    “啊？不知道啊。”冯桂花睡得正香的时候被叫醒。
    “爹，村里有人家的房子塌了，快看看。”郝成跑到爹娘房外拍门。
    “好，我马上就来！”郝年赶紧穿衣服。
    “你在家和媳妇孙子们待着，一定要注意家里的情况，一旦有什么声响，赶紧往外跑。”郝年一边穿衣服鞋袜一边嘱咐老妻。
    “好，你路上小心，带个火把。”冯桂花马上穿衣服。
    “成儿，你跟我一起，把铁锹带上。”郝年出了门见郝成在院里站着。
    “好，我这就去拿。”郝成去工具房拿来铁锹。
    一行人加快步伐去救人。
    村里传出来的响动太大，叶全弟兄们都起来了。叶全跑出去问了报信的人，知道情况以后，叶家三兄弟带着几个儿子赶过去。

 第36章 男人的鼾声

    张阿蛮一路上把自己知道的情况全部说给郝年：“村长，李峰和范婶子家的房子都塌了，一连两三间，全部塌了，人应该都在睡觉，我发现的时候没人跑出来。”
    “还有几家不是很严重，但是人有受伤的。”
    “陈大夫可有人去叫了？”郝年问。
    “已经叫了。”
    “附近可有男丁出来帮忙？”人多力量大，得尽快把人救出来才是。
    “有，跟前几家都是听见声响就过来了。”
    “好”。
    “文强，你们也过来了。”张阿蛮的儿子张聪看见叶文强他们一家都过来了。
    “是啊，我爹打听清楚情况就带着一大家子都来了，多个人多双手，赶紧把范奶奶他们救出来才行。”叶文强上前和大家一起清理塌下来的东西。
    “现在情况怎么样？”郝年到地方看大家伙都在找人，想知道情况。
    “还没挖到。”
    “范来香和她媳妇孙子就住这两间房，大家加把劲，赶紧找一找。”郝年指着右手边的两间房。
    范奶奶本名范来香，年少时嫁到石牛村刘家。
    刘家日子清苦，成婚多年后她生下刘鹏，在刘鹏十二岁那年范来香丈夫离世，剩下孤儿寡母相依为命。
    范来香靠着家里仅剩的几只母鸡卖鸡蛋赚些钱，偶尔也接绣活，勉强维持生计。
    后来，刘鹏与郑秋月成亲，为了改善生活，成婚没多久他就和相熟的人约着去镖局走镖，也是凭力气干活。
    自此以后刘鹏和郑秋月聚少离多，就连郑秋月生孩子刘鹏都不在身边。
    走镖以后，刘家的日子慢慢好起来。
    谁知，刘鹏一次走镖路遇劫匪，自此再没回来。
    于是，范来香就带着媳妇和孙子又过回苦日子。
    如今，孩子尚不满八岁，又遇上天灾。
    “你们继续找，我去李峰家看看什么情况。”郝年安顿好这边又去另外一家。
    “春生，李峰也没找到？”郝年上来就问。
    “还没有，不知道他昨天夜里回来没有，我们找了好长时间了，他家就这一间房，我们都快清理完了也没看见他人。”
    “难不成他不在家？”郝年心下不解。这大冷的天，半夜不回家，会去哪里呢？
    “这样，春生，你们再继续挖一挖，兴许他是睡在最里面，清完没有咱们再说。”郝年发了话，众人也都照做。
    虽说李峰那人不行，但终究是石牛村的人，总不能见死不救。
    “我再去另外几家看看。”郝年不放心其他几家，得都看看是什么情况才能放心。
    一圈转下来，那几家房子倒是受损不严重，就是人多少有些擦伤。
    “阿蛮，叶兴，你们两个先别干了，去村东边看看那边有没有什么情况，顺便通知各家，晚上稍微警惕些。”
    “我怕人全都来这了，东边有什么情况我们又不知道。”
    “好。”叶兴和张阿蛮应下，两人分头行动起来，挨家挨户敲门。
    “孙叔，晚上睡觉醒着些，村里已经有人家的房子塌了，你们可要小心。”张阿蛮见孙来财屋里闪起暗黄的灯光，没等人出来就一顿说，说完立刻去下一家。
    有人听说房塌了还会多问几句收拾去帮忙。
    “王哥，村里有人雪把房压塌了，晚上清醒些。”叶兴敲打着王猎户的门。
    “周妹子，周妹子。”张阿蛮这边在敲村里周寡妇的门，事出紧急，考虑不了那么多了，再说，只是在大门外叫喊，又不进院子。
    见一直没有响动，张阿蛮又不敢直接进去，就找到孙来财家的韩婶子帮忙去叫一叫。
    韩婶子也是叫了好久见没人回应，直接进去。
    走进院里并未感觉有什么问题，再走进屋子，听见里面有很大的声音，像是男人的鼾声。
    韩婶子顿觉不好。
    这天大的丑事若是被发现，那周寡妇可能就是死路一条了。
    这时候她是叫也不是，不叫也不是。
    最终韩婶子为着周寡妇的安全还是上前叫门了。
    “芳舒，芳舒，醒一醒，村里有人家房塌了，你睡觉要小心些。”
    里面周芳舒这才醒来，听见门外的叫喊声她一下就慌了。赶忙摇醒睡得跟死猪似的李峰。
    见李峰睁开眼要说话，周芳舒忙捂住他的嘴，示意他别说话。
    听见里面的鼾声停了，韩婶子又继续开口：“芳舒，村里有人家房塌了，你睡觉小心些。”
    周芳舒害怕韩婶子进来撞见，连声回应：“知道了婶子，谢谢你啊。”
    “没事，我走了。”韩婶子走出院门。
    李峰爬起来就着月光看韩婶子走了，又准备睡下。
    “你还睡？韩婶子肯定知道了，你赶紧走，最近别来我这里了。”周芳舒此时心里害怕极了。
    “知道？知道了又怎么样，要是知道了，正好我把你娶回去。”李峰还做着大梦呢。
    “你娶我？还是算了，我一个人挺好的。”周芳舒有些鄙夷的看了李峰一眼。
    “你是觉得我配不上你这破鞋吗？”李峰心气不顺，他最讨厌别人用那种眼神看他。
    见李峰面上不悦，周芳舒怕再说下去那痞子会打她，就没再说了。
    屋里安静下来，周芳舒起身穿衣服。
    屋外韩婶子一直没走远，她觉得肯定能看见到底是谁和周寡妇在家。
    李峰也没了继续待下去的兴致，起床收拾起来。
    他想趁着天没亮赶紧回去，万一真被人发现就不好了。
    “不知道我家情况咋样。”李峰想起来自家今年房子没有修缮，房顶还破着呢。
    “刚韩婶子也没具体说是谁家，你最好赶紧回去看看。”
    “我走了，你自己小心些。”李峰把窗开了一个缝，见外面没人，就出门。
    “知道了。”周芳舒现在内心并不平静，她不知道若是韩婶子发现了，她该怎么办。
    出了门，李峰左瞅瞅右看看，鬼鬼祟祟的。
    “唉，竟是那玩意，芳舒糊涂啊。”韩婶子看清那人是李峰，心里叹息。
    这世道对女子本就苛刻，她不想把这事告诉别人，有机会她还想敲打敲打周芳舒。
    李峰快到家门口的时候听那边闹哄哄的，火光明显，他心下一紧。
    “完蛋，不会是我家！”他拔腿往家跑。

 第37章 能不能收了我

    “还是没找到啊，这都已经快清完了。”帮忙的人说。
    “说不定是去哪里鬼混了。”有人附和。
    大家挖了这么久，结果人可能根本不在家，当然有怨气。
    “真塌了！”众人听李峰破了嗓。
    “你小子，昨晚去哪里了？我们以为你被压在下面，刨了这么久！”
    “就是啊，浪费这么多人力，范婶子那边还不知道是个什么情况。”
    众人见李峰一直愣在原地也不好再说，毕竟家里唯一一间房子塌了，以后怕是难过。
    “行了，我们去范婶子那边看看。”一人提议，众人都走了。
    李峰一个人坐在地上好久才爬起来，没有家了，以后要怎么办？这屋子，他根本没钱建。
    范来香这边帮忙的人多起来，终于在天亮之前把三人救出来。
    挖出来的时候郑秋月用身子把孩子护住，孩子没什么事，倒是她自己背后伤痕累累，范来香年龄大了，身子不好，挖出来的时候人都不太行了。
    幸好陈大夫在跟前，先用药吊着命，找村里几个壮劳力把一家三口送去镇上。
    雪一连好几天，去镇上的路实在难走，脚下的雪一踩一个深坑。
    往日半时辰的路程，硬生生用了两个时辰才到。
    叶兴是跟着一道的，他带着到岐黄阁。
    “小温，孔大夫在吗？”
    “孔大夫在镇上出诊，这时候该是快回来了。”温荣估摸时间差不多。
    “那孔小大夫在吗？我们这情况比较危险，村里大夫没把握。”叶兴知道孔茂医术也是不错的。
    “行，我进去通报一声。你们先等一会。”
    “好，麻烦快些。”
    以往这时候孔茂都在书房：“少爷，外面来了看病的，有些着急，孔大夫出诊了，您看？”
    一听情况危险，孔茂立刻丢了笔：“人在哪？带我去。”
    “孔小大夫，麻烦帮忙看看，这两人是昨天夜里雪把房顶压塌，人埋在里面，麻烦给看看。”
    又指着一边红着眼睛的小男孩：“这孩子也在里面，就是被她娘护着，您也帮着把一把。”
    “把她们先送进诊室。”孔茂指着板车里的两人。
    “好。”众人帮忙送进去。
    “阿荣进来帮忙，其余人守在外面就行。”
    一刻后，孔玄素出诊回来，了解情况后加入治疗。
    外面，叶兴跟大伙说岐黄阁两位大夫治好自己腿伤的事情，外面站着的男孩听到这些慢慢轻松下来。
    他相信祖母和娘会平安。
    又过了半个时辰，孔玄素带着两人从诊室出来。
    “老太太情况不是很好，药方我已经写好了，温荣去抓药。”
    “那我娘呢？”刘念眼巴巴看着孔大夫脱口而出。
    “你娘伤口已经处理好了，但有些发热，主要是外伤引起的，情况稍微要好一些。”
    孔玄素把基本情况告诉几人。
    “不用太过担心，你娘和你阿婆，我都能治好。孔玄素看到他能想起孔茂年幼时候的样子，心生怜悯。
    “太谢谢您了。”刘念止不住的眼泪往外流，不停对孔玄素几人鞠躬。
    “应该的，来，你进来，我给你把把脉。”孔玄素拉过刘念。
    “我就不用了，我没事的。”刘念怕要多花钱。
    “你这孩子，还是得看一看，免得你娘她们担心。”叶兴劝说道。
    刘念只好同孔大夫一起进去。
    “无甚大碍，就是营养不好，得多吃。”孔大夫把完点点刘念的头。
    这孩子衣着破烂，这大冬天没有能保暖的衣服。脸色苍白，面颊有些轻微凹陷，瘦的很。
    温荣抓了药就一直在给婆媳两人煎药。
    叶兴等人看这边基本没什么事情，他们几个大男人也不好继续待着，就回家去了。到现在还没吃饭，回去还要很久。
    晚上，院里传出一阵轻轻的敲门声：“孔大夫，您睡了吗？”刘念看孔大夫进了房，没一会就去敲门。
    “没呢，你进来。”孔玄素知道是刘念。
    “什么事？”孔玄素看着站定的人儿。
    “孔大夫，我们治病一共要花很多钱？”刘念看了眼孔玄素，又低下头。
    “还没细算，应是不少。”孔玄素实话实说。
    “我爷爷和爹都没了，家里只剩我们三个。”刘念像是在自言自语。
    他搓着袖口：“孔大夫，我家里没有钱，但是祖母和娘的病一定要看。您能不能收了我，我卖身给您做仆人可以吗？”
    “我这里不需仆从。”
    “那我在药铺做工，用工钱抵药费行吗？”
    说到最后他抬头用噙着泪水的眼睛看孔玄素。
    “你娘她们不会答应的。”孔玄素想了又想，到底是没忍心拒绝。
    “您的意思是只要我娘她们同意，您就愿意收我吗！”
    “你先说通再说。”孔玄素没将话说死。
    “好！谢谢孔大夫，您的大恩大德我这辈子都不会忘的！”刘念高兴坏了，只要能救祖母和娘，就算卖身为奴他也愿意。
    还好孔大夫心善，他不用当仆人，只要好好做工还上银子，以后还可以回家。
    能这样已经很好了。
    回到屋里，范来香和郑秋月已经睡熟了。
    “祖母，娘，以后你们能依靠念儿了。”刘念用只能自己听见的声音说话。
    次日，刘念把这事告诉二人，郑秋月死活不同意，她舍不得。
    “秋月，五年多了，家里就靠咱娘俩撑着，现在房塌了要修整，加上药费，这些银钱咱们肯定是拿不出来的。”
    “你我现在的年岁，即使出去做工也没人要。左右岐黄阁在镇上，我们想孩子了可以来看他。”
    “他在孔大夫跟前，也许还能学着认认药材，若有什么机缘，我们念儿以后也能成大夫也不一定。”
    “念儿也是一片孝心，便依了他。”
    郑秋月抱着刘念不撒手，终究没说话。
    刘念知道，他娘是答应了。
    刚刚祖母的话，他也听进去了，心想：祖母说得对，万一自己真有学医的天赋呢！
    石牛村里，已经没人再见李峰的影子。
    “怎么回事？有谁知道那臭小子跑哪去了吗？”郝年听说李峰不见了，赶去李峰家。
    “不知道啊，昨晚他看见屋子塌了，什么话都没说，跪在地上。”
    “后来我们都去刘家帮忙了，没人注意他。”
    众人都不知道是怎么回事。

 第38章 救命

    “说不定又和昨晚一样呢，村长也别担心。”
    “唉，我怕那孩子想不通做什么傻事。”李峰也是郝年看着长的的，多少是有感情的。
    “他才不会做傻事呢。”一个和李峰有过节的人说。
    “也是，李峰向来心大，说不定过几天又回来了。”有人附和。
    郝年也没办法，几天雪下的路太难走了，他总不能让大家再没有目的的一直找。
    “唉，这几天各家都注意些，他若回来了告诉我一声。”
    “知道了村长，快回去，看起来又要下雪了。”
    “晚上各家都注意些，别睡太死。”出了那样的事，郝年不放心。
    众人应好散去。
    这几日太阳偶尔能露面，积攒了好几次的雪终于慢慢消融。
    从下大雪到现在，一连十天左右，叶苗在家都快发霉了，实在待不住。趁天气好，她想出去走走。
    “娘，我就在附近转转，不出去，您放心。”
    “穿多些，化雪天最冷了。”白氏不放心。
    “好，我再加个披风。”
    石牛村背靠大山，前面就是条河。
    如今山上银装素裹，河面是结实的冰层，厚厚的雪层在干枯的枝杈上慢慢消融，麻雀成群在枝头落脚。
    眼前这副景象把叶苗的思绪又带回到二十一世纪，那时候她冬天坐在门口看到的也是这般景象，自从高中以后，鲜少见了。
    若是此时手里有个相机，她定要把这景色拍下来，太美好了。
    叶苗一个人走到河边，想试试看这冰层能不能承受住自己。
    扶住一棵树，右脚慢慢试探。
    “嘿，还真挺结实的！”厚的冰层其实靠肉眼是可以判断出来的，只是她不太放心。
    这下不担心了，她缓缓往前走。
    受地势影响，有一截河面有坡度，她顺着往下滑：“呜！”听得出叶苗此时欢快极了。
    她走上来又滑下去，反反复复。
    “啊！救命！”正滑着，叶苗听见一声惨叫。
    顺着声音的方向，她看见宽阔河面中间有一女子在水里扑腾。
    河面一小女孩正试图救落水女子。河边有几个男人，个个都显得很着急，却没人敢去救。
    情况紧急，由不得叶苗多想。
    “我来救你！”叶苗朝那女子大喊。
    这里是整条河河面最宽的地方，河中间虽然结冰，但不如叶苗找的那处那样结实。
    想来，那女子应是在中间玩耍掉到河里的。
    “拉住我的手。”叶苗想拉她上来。
    脚底的冰慢慢出现裂纹，叶苗赶紧转换姿势，她趴在冰面上伸手拉那女子。
    那小女孩吓得不行，嘴里一直喊：“小姐，小姐，救救我家小姐。”
    “你们还愣着干什么？救人啊！”叶苗大喊。
    那几人分散开往冰上走。
    “你们拉住我的腿，我拉这姑娘。”
    说罢几人上前扯住叶苗的小腿往后拉。
    “用力！”
    “哎呀，终于上来了。”叶苗有些脱力。
    站起身叶苗脱了身上的披风给那姑娘系上。
    “多谢姑娘！救命之恩，小女子日后必当相报。”那女子屈膝行礼。
    “谢姑娘救我家小姐，小菱感激不尽。”小女孩脸都哭花了。
    “行了，别说那么多了，你们去我家，你身上的湿衣服要赶紧换掉。”叶苗拉着女子就要走。
    “那便多谢姑娘了，赵礼，把车牵过来。”女子转头吩咐一行中看起来年长的一位。
    叶苗本想告诉女子自己家离得不远，走几步就到了，但已经这样安排了，她没多说。毕竟在车里还能暖和些。
    等待的功夫，两人相互认识。
    “姑娘，我叫赵婉儿，是永和县人士，此来是为寻人，这是我的丫头，小菱。”赵婉儿没有藏着掖着，她性子向来直爽。
    “哦，你们好，我叫叶苗，就是这村里的。”叶苗也不扭捏。
    “哦？姑娘是叶苗？这可是石牛村？”赵婉儿很意外。
    “对，石牛村。”叶苗看出来这姑娘是来找她的。
    “那可真是太巧了！我来寻的就是叶姑娘你。”赵婉儿一跳差点将披风滑落。
    小菱看见连忙给自家姑娘系上。
    “姑娘是买火锅底料？还是腊肉腊肠？”
    “我哪个都不买，我就是来找你的。”赵婉儿脱口而出，又反应道：“不对，火锅底料我知道，腊肉腊肠又是什么？”
    叶苗见女子性格跳脱，倒是与自己有几分相像，没了之前的拘束。
    “腊肉腊肠是我做出来的一种吃食，一会到我家我可以给你看看。”
    两人你一句我一句说着，赵礼驾着马车到二人近前：“小姐，姑娘，上车。”
    “走。”赵婉儿拉着叶苗和小菱就往车上走。
    “姑娘，往那个方向走？”赵礼不确定的问。
    “沿着这路往前走，在遇见的第一个岔路口拐进去一直直走就是，到了我提前告诉你。”
    “好，姑娘坐稳。”
    “叶姑娘，我看你我年龄相仿，以后我们姐妹相称可好？”赵婉儿紧了紧披风，身上是真的很冷。
    一旁小菱把汤婆子拿了两个，给赵婉儿一手放一个。
    “可以啊，我十三岁，九月底刚过了生辰。”叶苗道。
    “哦，我也十三了，十一月的。我以后叫你叶姐姐可以吗？”赵婉儿握住叶苗的手。
    “好啊，那我就叫你婉儿。”叶苗回握赵婉儿冰凉的双手。
    “大叔，前面就到了。”叶苗掀开帘子指向家里。
    “好的，姑娘。”
    后面几人骑马紧跟。
    “婉儿、小菱，下来，我家到了。”叶苗先下了马车扶住赵婉儿。
    “好。”
    “娘，找一身我的衣服给赵姑娘换上，要好点的。”叶苗匆匆进屋。
    “啊？怎么回事？”白氏不清楚情况，有些懵，自己女儿出去一趟怎么带回来这么多人。
    “您先找，一会再跟您细说。”
    “婉儿，你随我去另一个房间换衣服。”叶苗拉过赵婉儿。
    小菱快步跟在二人身后。
    “娘，我拿过去。”
    “好。”白氏将衣服递给叶苗。
    “婉儿，这衣服你先换上，我们俩体型差不多，你应当能穿上。”
    “谢谢叶姐姐。”赵婉儿很感激叶苗。
    “你受了寒，我的披风你也披着。我找人去叫村里的赤脚大夫。”大冷的天掉到冰水里，任谁也受不住的，更何况这么小的丫头。
    “嗯！”赵婉儿正想问问看附近有没有大夫呢。
    叶苗拜托自家二哥叫来陈大夫，诊断之后给开了药。
    “这些药材我那里有，派个人去取药。”陈大夫看向赵婉儿。
    “赵礼，你随陈大夫去抓药，身上银钱还有吗？”

 第39章 小福星

    赵礼是赵长生另一个近侍，但一般都在府里，甚少外出。赵府所有近侍一般身上都有银两，防备突发事件。
    “有的，小姐。”说完赵礼退出去等陈大夫出来。
    “伯母，真是不好意思，打搅您了。”赵婉儿对白氏行了个标准的礼。
    “姑娘快别这么说，女孩子家的身子最是要注意，你现在年轻不觉得，若落下病根，以后很折磨人的。”白氏以一个过来人的经验告诉赵婉儿。
    “伯母说的是。”
    “小姐，药好了，您先喝了。”小菱将药递过来。
    赵婉儿摸了摸不烫，一饮而尽。她不似其他闺阁女子那般。
    “小姐，药材已经打包好了，您看。”赵礼进屋禀告。
    “叶姐姐，时间不早了，我得走了。”
    “好，路上慢些。”
    “对了叶姐姐，我今日来找你就是为见你一面。我听说那火锅出自你手，我就想见见你。没法子，我太爱吃了。”赵婉儿说着脸上出了一丝红晕。
    她向来喜欢些新鲜事物，今天这种出门拜访人物的事，她以前没少干。
    “叶姐姐，今天有些晚了，等明日，明日我还来，我见识见识你今天说的除了火锅之外的吃食，叫个什么肉？什么肠？”
    “算了，不记得了，明天我再来。”
    “叶姐姐我走了，伯母告辞。”
    赵婉儿在下人的伺候下上了马车。
    “叶姐姐明天一定要在家等我哦，我一定来。”马车行动，赵婉儿掀开帘子给几人道别。
    “苗丫头，今天这事是？”待人走后，孙氏问叶苗。
    今天一个院子里的谁人不知叶苗出门玩捡回来一个大家小姐。
    众人都很好奇是怎么回事。
    叶苗将她救了赵婉儿的事情讲给众人听。
    “我家苗苗，这究竟是个什么际遇呀？出门滑冰还能捡到小姐！”叶宝儿打趣叶苗。
    自从叶苗高烧以后，大家都能感受到叶苗与之前不同了，现在的她做事有分寸，更让人放心，还能赚银子。
    这次能救了大家小姐，想来日后家里也会跟着沾光。
    总之，叶苗退烧以后，叶家是越来越好了，现在的叶家吃穿不愁，所有人都知道一切都归功于叶苗。
    这丫头，当真是家里的小福星。
    到第二天中午，赵婉儿又带人上门了，这次一道来的还有赵婉儿父母和大哥。
    原本赵长安也想来的，奈何书院没准假，只能作罢。
    一队人马浩浩荡荡，整个石牛村都被惊动了。
    见又是在叶家停下，有些人眼红的要滴血。
    “这叶家不知道是走了哪门子运，短短两个多月，家里有钱了不说，还经常有马车到他家。”
    “可不是说呢。”
    众人你一言我一语。
    “叶姐姐，雪未化尽，路难行，耽误了些时辰，你等久了。”赵婉儿下了车就快步到叶苗身边。
    待众人都下了车，李氏和钱氏眼睛一直落在赵长生身上。
    他一身红黑色袍服，不说话时当真一副公子如玉的感觉。
    二人都在想，这样的俊俏的公子得多美的人儿相配啊。
    赵富贵和苏柔对院子里看上去更年长的孙氏行礼：“昨日多亏叶家救了小女，赵某感激不尽！”
    孙氏未受二人的礼，忙扶住：“是我家孙女救了府上小姐，路见如此险事，自是当相救才是。”
    “婶子大义。”赵富贵又抱拳。
    “苗丫头，快请人进屋坐。”孙氏催促叶苗。
    “伯父，伯母，请进。”叶苗将几人请进屋里。
    孙氏跟着一道进来，其他两房自觉回了自家房子。
    苏柔唤管家把拿来的礼品搬回屋子。
    “看年龄，你应当比我大些，我就叫你姐姐。”苏柔挽着白氏。
    “我叫苏柔，这位是我夫君赵富贵，此为我儿赵长生，婉儿还有个哥哥在书院读书便没来了。”苏柔介绍一通。
    “我家这女儿，自小调皮，昨日是想去河面滑冰结果掉下去了。若没有叶姑娘，怕是。”苏柔用帕子掩面，当然，没有真的哭出来。
    “娘，我这不是好好的嘛！”赵婉儿见不得娘亲这样。
    “好了，我们是专程来道谢的。”赵富贵看向叶全。
    “对对，这些料子是我从布庄精心挑的，颜色很配叶姑娘。”
    “另外这些适合姐姐和叶大哥的。”
    “还有这些金银首饰，适合女儿家，戴上去俏皮可爱却不失端庄。”
    “我又挑些看上去稳重的给婶子和姐姐。”
    “还有这些点心，都是县上最出名的点心铺子做出来的，很好吃，你们可以尝尝。”说着苏柔就打开一包。
    “还有还有，这是补品，都是些滋补之物，不管什么年龄都可以用的。”
    “谢谢苏姨。”待苏柔介绍完，叶苗鞠了一躬。
    “我当时看婉儿是那个样子，我没有多想，救她也不为您的这些东西的。”叶苗澄清似的摆摆手，她可不想让别人觉得自己别有用心。
    “害，这我们自是知道的，来送些东西只是为了感谢对小女的救命之恩，没有别的意思。”赵富贵听出了叶苗的意思。
    “是啊，我与夫君二子一女，对着小丫头太惯了些，导致这丫头无法无天，昨日出门我们都不知道。”苏柔越说越气，瞪了赵婉儿好几眼。
    “也不知道这孩子性子随了谁，取名婉儿就是想让她如一般女儿家温婉，谁知道竟养成了男孩子性格。”苏柔叹气。
    “我也没有娘说的那般差。”赵婉儿挠挠头看向赵长生。
    见女儿看赵长生，苏柔这才想起来：“说起来，叶姑娘应是见过我家这小子的。他前阵子来你家买过火锅底料的。”
    赵长生点点头，却没有正眼看叶苗。
    “是了，我想起来了。”话是叶文强说的，他就说这男的看着咋这么眼熟呢。
    “哦，的确。”自赵长生下车她就想起来了。
    毕竟那样一张脸，确实很容易被记住。
    “不知那火锅苏姨和赵叔可还吃的惯？”叶苗礼貌一问。
    “吃的惯，吃的惯。自吃了以后啊，我这三天两头就想吃呢。”苏柔表示了对火锅的喜爱。
    “苏姨喜欢便好，我这里有新炒制出来的，一会给苏姨带上。”叶苗想总得给人家些回礼才是。

 第40章 太丢脸了

    “哎呀，那，那苏姨可就觍着脸应下了。”她确实爱好那口吃食。
    就连往年冬天最喜欢的羊汤，都得往火锅后面排了。
    “一会儿再给您带些我做好的腊肉腊肠，先前已经售卖过一波了，这是新制出来的，不知道您家会不会喜欢。”
    “叶姑娘能做出火锅底料，手艺肯定是好的。”
    “就是，叶姐姐，我还说今天要来买些腊肉腊肠呢。”赵婉儿适时插了一句。
    几人又聊了一会，赵富贵怕打搅到叶家，便起身告辞了。
    这边叶苗的三个哥哥手里满满的东西已经放上了赵家的马车。
    走之前，赵长生多看了叶苗几眼，但小丫头并未注意他。
    一行人走后不久，赵节又打马赶回来：“叶姑娘，我们少爷让我再买些您今天送的腊肉腊肠，我们放着过年吃。”
    实际上叶文勇给拿的已经够吃很久了，过年肯定是有的吃的。
    叶苗也没多想，大概要送人也不一定就带赵节去取了好些肉。
    “叶姑娘，我们少爷让我带句话。他说谢谢你救了婉儿小姐，救命之恩，赵家以后定会相报。”
    “这是少爷让给您的，买肉大抵是够的，少爷说若是不够，他下次再给您送银子来。”
    赵节说这话的时候耳朵红的能滴血。赵家又不缺钱，他不知道少爷为何如此，太丢脸了！
    叶苗头顶飘过一阵句号。
    “好。”
    赵节听得叶苗这句话，如蒙大赦，拿着东西打马追上去。
    叶苗心想：这银子显然只多不少，这赵家公子好生奇怪。
    没再多想，她转身回屋，外面实在太冷了。
    晚饭前，她把赵家拿来的点心分给各家，都尝一尝。
    原本叶苗还想送些东西出去，还是白氏按着，没送出去。
    虽说一家人现下和睦，但三房这边的日子显然是越来越好，大房二房已是拍马不及了。
    若以后彼此之间因为银钱生了嫌隙，就很难说了。
    所以，从今以后得小心再小心。
    叶苗知道白氏的顾虑，她倒是没有白氏想的那样糟糕。
    大不了就分家呗，再说了，现在不是挺好的，以后有什么幺蛾子再说。
    当然，防人之心不可无。
    年前，庄掌柜来定了十罐火锅，看样子年前如意酒楼还能大赚一笔。
    临走的时候，庄掌柜又将叶苗剩下的全部腊肉腊肠带走了，酒楼东家要的多，就这些还不够呢。
    叶苗原本是想年前再做一批腊肉，奈何三天两头下雪，就歇了这个心思。
    天天折腾她也怕几个哥哥吃不消，一整天守在土窑可不是开玩笑的。
    加上今年用了三个多月时间，属实挣了不少，叶苗不想太卷。
    自从腊肉腊肠卖完以后，叶苗在家无所事事，就考虑明年的菜谱了。
    她打算再摆段时间小摊然后攒钱租个铺面，若是银钱充裕，买下来也可以。
    她还想建新家，在村里留一套青砖瓦房。
    年前最后一次赶大集，叶家一大家子都去了，左右现在各房手上银子都不短缺，过年想再添置些东西。
    “娘，我想买几只母鸡，家里的母鸡留着下蛋，这几只过年做鸡汤，您觉得怎么样？”叶苗指着一个卖活鸡的摊子。
    “鸡，就不买了，不划算。等家里的鸡不怎么下蛋了就能杀着吃。”白氏还是不舍得花钱。
    “娘，我想吃。”叶苗故意道。
    “好，那就买上几只。”白氏没法，女儿想吃还是得满足的。
    “老板，帮我装五只母鸡，要大点的。”叶苗马上去买，她怕慢了白氏反悔。
    “爹，你们先逛，我去趟岐黄阁。”叶苗跟自家爹打个招呼。
    “岐黄阁！我也想去，苗苗，你把我带上。”叶宝儿只听说过岐黄阁，上次在街上见了孔茂，她很好奇治好自家大哥的大夫是啥样子。
    “好啊，咱们走。”
    两人边说边笑，街边铺子摊子很多，这瞅一眼，那看一眼。
    “小姑，我们到了。”
    “温小哥，请问孔大夫在家吗？”不错，叶苗是带了东西上门的。
    “这是我自己做的腊肉腊肠，马上过年了，给孔大夫送些节礼来。”叶苗把手上的东西举起来给温荣看。
    “呀，叶姑娘，这肉怎么黑乎乎的？”温荣有点大惊小怪。
    “这肉是熏制出来的，看起来有些黑，但是比鲜肉好吃。”
    “原来如此。”
    “孔大夫在家的，你们跟我进来。”
    二人跟着温荣进入内院，孔大夫正在研磨草药。
    “哟，小丫头怎么来了？好久没见你了。”孔大夫见了来人就站起身来。
    “上次来没见着您，这不是前段时间总是下雪，路不好走，就没来镇上了。”
    “是了，是了。”
    “孔大夫，这是我小姑，她专程同我一起来的。”
    突然点到自己，叶宝儿一下子羞红脸：“孔大夫，您安好，上次在您这里治腿的是我大哥。”
    “好，好。他现在如何了？”
    “我大哥的腿现在和以前一样了，完全好了，得多谢您呢。对了，还有孔小公子。”
    “哪里，我们该做的。”
    “孔大夫，这是我自己做的熏制的腊肉腊肠，算是提前给您送个节礼。”叶苗把东西递给温荣。
    “哎呀，丫头有心了。”孔玄素也没推辞。
    “应该的。”
    几人坐了一会，就见孔茂从外面回来。
    “阿荣，祖父呢？”
    “哦，叶姑娘和她姑姑来了，孔大夫在里面招待呢。”
    “哦？”孔茂眼睛一亮。
    “在大厅呢。”
    “嗯，知道了。”
    孔茂面上云淡风轻，刚说完一出来就加快脚步往大厅走去。
    不知道为什么，他现在就是很着急，着急见一人。
    “祖父，听阿荣说家里有客人。”
    “是啊。叶姑娘提前送节礼来了。”孔大夫笑得合不拢嘴。
    “二位姑娘安好。”孔茂拱手点头。
    “这位是叶姑娘的姑姑。”孔玄素给孔茂介绍。
    “我们之前见过的。”叶宝儿也：不知道怎的就插了一嘴。
    “的确，上次来这里，小姑和我一起，孔小公子见过的。”
    “哦，原来认识啊。”
    “是的，祖父。”
    “孔大夫，怎不见刘念那孩子？”这是叶苗来的另一个目的。

 第41章 定亲没有

    来之前，范奶奶就托他们看看刘念在这里好不好，顺道问问过年回不回去。
    是的，范来香和郑秋月病好以后直接回去了，刘念在岐黄阁做工。
    范来香婆媳拿出刘鹏此前给家里的最后一点银钱，在村里废旧许久的茅草屋安了家。
    村长也是看一家子太可怜才准的，毕竟那茅草屋是无主之物，若谁家随便都想占去肯定是不行的。
    “那孩子在药阁，近来一直在认药材。”
    “茂儿，你去唤刘念过来。”
    “好的，祖父。”
    “过年您这里当是不开张？”
    “不，刘念可以回家去过年。”孔玄素当然知道叶苗为何这样问。
    “那真是太好了，范奶奶和郑婶子都好想刘念。”
    “宝儿姨，苗苗姐，你们怎么来了？”孔茂没给刘念说为什么就把人带过来了。
    如今刘念在岐黄阁，穿的衣服干净，看上去也暖和，和温荣穿着打扮一样。想来，他在这里过的不差。
    “你奶奶托我们给你带句话，看你过年回不回去。”
    刘念没想过这个问题，也没问过孔大夫。他看向孔大夫。
    “春节不开张，你可以回家待到元宵节后回来。”
    “先前我教你认得字和药材，回去莫要荒废，多看多记多写。”孔茂不忘安顿刘念。
    “知道了少爷，我回去肯定好好温习。”
    目的达到，叶苗和叶宝儿也不多留，还有东西没买完呢。
    “孔大夫，小公子，那我们便告辞了。”叶苗起身要走。
    “提前祝您新年如意吉祥！”叶苗点点头。
    “如意吉祥。”叶宝儿不会说吉祥话，就跟着叶苗说。
    “两位慢，茂儿，你去将前两天买的东西拿一份给叶姑娘带回去。”
    “是，祖父。”
    “不用了，您不必这样客气。先前我和哥哥们在您这里卖药，后来您又为我大伯看好腿伤，这是我们应该的。”叶苗推辞。
    “哎，一码归一码，过年嘛，就图个喜气。”
    推拒不过，两人只好回坐好等孔茂回来。
    “叶姑娘，请拿好。”
    “这不是要过年，在点心铺子买了些糖果和干果点心，小小心意，收下。”孔玄素说。
    “那就谢谢孔大夫啦，您的心意我们收下啦！”
    “孔大夫，那我和小姑就走了。”
    “对，孔大夫，孔小公子，那我们走了。”叶宝儿对二人微微点头。
    “好，慢走。”
    二人走出来，在经过铺面柜台时，叶苗拉住叶宝儿：“小姑，等一下，我买点药材。”
    “怎么？谁生病了？”
    “没有，就是点滋补的药材。”
    “哦。”
    “温小哥，麻烦帮我把党参、当归、黄芪各称一斤。”
    “哟，叶姑娘是熬汤呢！”
    “对，买了几个母鸡，炖汤喝。”
    “好嘞。”
    拿了药材二人走在路上叶宝儿试探性的问：“苗苗，也不知道这孔小公子定亲没有。”
    “这我还真不知道，不过孔世代从医，声望应当是不小，可能已经定了。”
    “也是，毕竟孔公子长相端正，家世也不错。”
    “对呀，这种人应该很受欢迎的。”
    “怎么？小姑是看上孔公子了？”叶苗只为了逗趣，并未真的往这方面想。
    “嘿！你这小丫头，现在会拿我开玩笑了！”两人就这样追追打打找到叶家人汇合。
    “爹娘，东西买好了吗？”
    “差不多了，咱们回。”
    “好。”
    “今天家里没人，得早点回去。厨房还放了好些肉呢。”
    “行，那我们走。”
    一到家就听李氏说家里遭了贼，叶苗心下一紧，赶紧在靠床脚的位置往下摸索，摸到盒子，松了口气，打开里面的银钱和金银首饰都没少。
    她心想：这可是我穿过来三个月的全部身家，要是丢了，一定要找出那贼子报官。
    “爹娘，有少东西吗？”
    白氏和叶全面面相觑，家里并没有被翻动的痕迹，财物都在，没有丢的。
    “我去祖母那看看。”
    “祖母，小姑，东西有丢的吗？”
    “没有，好像只有厨房少了几吊肉，剩下的都没少。”
    自从把最后一批腊肉腊肠卖完，剩下都是留给自家过年的，厨房的门也就再也没锁上过了，谁知道到年跟前竟能发生这种事情。
    “没事，只要银子没丢就成，肉少就少吃点，没事，今天还买了鲜肉呢。”
    “你这丫头，真是心大。”孙氏没好气的点了点叶苗。
    “就算钱丢了也没什么，只要人在就好。留得青山在，不愁没柴烧么。”叶苗嬉笑。
    这也就是钱没丢，要是丢了，她可不说这话呢。
    “祖母，这个事情我们还是跟村长说一下通个气，要是有人看到了，就算是追不回东西，起码以后能防备。”
    “对，苗丫头说得对，要和村长说。”
    孙氏马上吩咐叶宝儿：“宝儿，你去叫你大哥过来。”
    “好，我这就去。”
    “娘，您找我。”
    “你家如何？”
    “只有外面的柜子被翻过，但是什么东西都没丢。”叶兴很庆幸。好不容易靠着挖药材赚些钱，可不能全丢了。
    “那就好。”
    “是这样，兴儿，你去一趟村长家，跟村长说一下咱家今天发生的事情。”
    “好，这样妥当些。”
    “是，这几天你们弟兄几个也在村里到处打听打听，看有没有谁看见今天有人在咱家附近鬼鬼祟祟的。”
    “大伯，声势越大越好。”叶苗补充一句。
    动静越大，可能那人暴露越快。
    “好，我这就去。”叶兴出门往村长家去了。
    孙氏不放心，“以后要更小心才行，咱家今年赚钱很多人都晓得，可能是早有计划的。”
    “出了这事，大家都警惕心都会提高，祖母放心。”
    一直到过年都没抓住到底是谁偷了叶家东西。
    春节开始了，叶家人也不再纠结这事，总得好好过个年。
    “文杰，你带弟弟妹妹把春联贴上。”孙氏安排一众小辈。
    今年是叶苗祖父去世的第二年，按照当地习俗，应当贴绿色对联。
    “你爹他们去上坟也该回来了。”
    “好的，祖母。”
    人多力量大，春联很快就贴完了，父辈也回来了。
    “中午我们吃火锅，晚上年夜饭。”
    “吼吼，祖母万岁！”叶文强今天很开心，要说他今年也才十五岁，放在二十一世纪正是玩的时候呢。
    “你这小子。”孙氏笑眯了眼。
    过年嘛，都爱听吉祥话。

 第42章 妥协

    年夜饭之前，孙氏给几个孙儿每人一个红封，这是每年孩子们最喜欢的时候了。
    往年家里没钱，一人只得一文钱的红包，今年家里情况好了太多，几个儿子往家里交钱不说，孙儿们时不时也会给孝敬，给的最多的就数叶苗了。
    今年的红封，每人五十文。
    拿上去沉甸甸的，叶苗高兴坏了。不是说她缺钱，是因为她觉得祖母如今有钱，在银钱上宽松多了，不计较。
    各房长辈也准备了红封给几个孩子，叶全这边孩子最多，他给出去的红包比其他两房都大些，不好叫哥哥吃亏。
    晚上要一起守岁，嫌呆在家无聊，小辈们在院子里弄了很大一个火堆，围一圈烤火，倒也算不得冷了。
    初一在村里各家相互拜年，整条村转完，叶苗觉得脚步都有点虚。看来这段时间呆在家锻炼太少了。
    刘念和范奶奶她们一起过年，回来还带了孔大夫送的节礼。
    郑秋月看儿子身上胖了不少，她现在觉得似乎跟着孔大夫在岐黄阁挺好的，以后可能也是刘念的出路，便再没伤心难过。
    初二这天，家里来了客人。
    去年过年都没回来的大姑叶珍儿回来了。同行的还有张康宁和女儿张雅柔。
    要说叶珍儿一农家女能嫁给张康宁这个秀才，也算是天大的福分了。
    实则，两人成亲的时候张康宁还是一穷书生呢，张家没钱，碍于两人两情相悦，叶家没办法才将女儿嫁过去。
    不然，叶家会被指着鼻子骂，因为当时两人已经约好要私奔的。
    那时候孙氏怀着孕，叶宝儿还未出生，怕孙氏动了胎气，叶家就那样妥协了。
    成亲时彩礼还不到二两银子，多大的羞耻呀！
    那时候叶珍儿是家里唯一的女孩，爹娘宠着，兄弟顺着，成亲以后，娘家更是到处贴补，农忙时，几个兄弟排队去张家干活。
    后来张康宁考上秀才，叶珍儿脸上才多少有些光，回家的次数也越来越频繁。
    十几年过去，张康宁在学业上没有半点精进，如今都还每天读书。家里大小事务全部是叶珍儿操持。
    这都不算什么，最磨人的是那张康宁的娘耿爱花。
    叶珍儿一进院就喊：“娘，我们回来了。”
    孙氏闻声出来，张雅柔舔舔一笑：“外婆！”
    “哎，你们来啦！”
    去年一家没回来拜年，孙氏很生气，那是掌柜的去世当年，孙氏曾与几个儿子说，她爹没了，娘家也没了。不准几个儿子去张家。
    总归是亲母女，哪里又有什么深仇大恨。
    “姐夫，来了。”叶全闻声出来看见一家子在院里，接过张康宁手上拿的节礼，我轻飘飘的。
    张雅柔拉住叶苗的手：“苗苗！你想我了没？”
    看见叶家人的穿着打扮，显然比之前好太多了，张雅柔见叶苗一身行头比自己不知道好多少倍，她顿时不想再待下去了。
    进了屋，叶珍儿这才把憋了很久的话说出来：“娘，去年我实在没办法来，我婆母病了，我得伺候，又找不到人给捎句话，就没来。”
    孙氏不知道是不是女儿的托词，婆母病了，家里留人照顾不就行了？张康宁难道是木头？
    当然了，这些话她没说，她也不想让女儿为难，毕竟一大家子都在，不好落了女儿女婿面子。
    “没事儿，只要你和雅柔没事，别的娘都不在乎。”孙氏搓搓叶珍儿的手。
    “宝儿，去把苗苗拿回来的干果点心端上来。”
    “好。”
    叶宝儿出生时叶珍儿已经出嫁了，两人交集并不多，感情也没那么深厚。往日里只要敬重这个大姐就行了。
    “岳母，这次来我看家里条件似乎好了不少？”张康宁从进院子开始就很疑惑了。
    “是呀，娘。您跟我们说说。”
    张雅柔在下面也竖起耳朵听。
    “哎呀，这都得归功给苗丫头。”
    “苗丫头几个月前生了场大病，发烧烧了三天三夜，原本大夫都说活不了了。”
    “咋突然就生病了呢？”叶珍儿只有这一个侄女，一直都很疼爱她。
    “谁知道，突然就病了。”白氏到现在也没明白怎么就病了。
    “病好以后，苗丫头说做了很长的梦，梦里有些际遇。后来她带着家里人进山采药，又去镇上摆摊，这才赚了些银钱。”
    “后来镇上出了一个新吃食，名为火锅，也是苗丫头琢磨出来的。”
    孙氏觉得都是一家人，没必要藏着掖着的，就全都说了。
    张康宁听完有些唏嘘：“原来如此，这样看来，反倒得多亏了那场病。”
    张雅柔与叶苗年龄相仿，只大叶苗两岁，以往二人都玩的很好，张康宁回来还经常带孩子们读书认字。
    如今叶家有了繁荣迹象，张雅柔便觉得很不得劲。毕竟以往她凭借着秀才女儿的名头，多少心里会有骄傲。
    但是自家爹爹一直止步于秀才，而叶家过得越来越好。
    孙氏进屋拿了一个红封递给张雅柔：“雅柔，给。”
    这是她提前准备好的，都一样。
    张雅柔接过感觉沉甸甸的，心里的不甘心消散不少。
    吃完午饭，没错，午饭。入冬以来，叶苗提倡家里吃三顿饭，对身体健康有好处。以前两顿饭是因为不够吃，如今也不怕吃不饱了。
    张雅柔三个舅妈各给张雅柔包一个红封，她们商量好的，都是五十文。
    虽说没分家，但念在情分上，各家还是都给了。
    “谢谢大舅妈！”
    “谢谢二舅妈！”
    “谢谢小舅妈！”
    张雅柔此时心里的阴霾全部击散。她想通了，叶家好了，自家也能跟着好起来。
    她实在也想穿叶苗那种衣服，看起来又好看又保暖。
    “大嫂、二弟妹、三弟妹，你们也太惯着这丫头了。”
    “这是哪里的话。”
    “这是我们给孩子的心意，雅柔快拿着。”
    张康宁看张雅柔为难：“雅柔，长辈赐不可辞，接下。”
    张雅柔这才接过几个舅妈递过来的红包。
    时间不早了，他们要赶回家了，不然晚饭就来不及做了。
    今天张康宁的姐姐张亚宁也回娘家，照之前的习惯，定是要在娘家住一晚。
    所以叶珍儿必须在开始做晚饭之前回去，不然婆母又是一阵数落甚至打骂。

 第43章 扫把星

    这些年叶珍儿在婆家受欺负的事，她从未告诉过娘家人，当初是自己硬要嫁给张康宁的，如今这些她就自己受着。
    也就张雅柔长大些她的情况才好点，女儿能护着自己。
    刚到家还没进门，就听见屋里耿爱花在背后骂叶珍儿：“死扫把星，若不是她，康宁早就是举人老爷了。”
    “这时候了还不回来，是想把这群人饿死吗？”
    张亚宁在旁点火：“娘啊，我看康宁还是太好性子了，这种婆娘就要打，打到的婆娘揉到的面，不打不长记性。”
    “是啊，康宁脾气还是太好了。有时间你跟他说说，你们姐弟感情好。”
    “知道了，娘。”
    一家三口在门外听到那话，张康宁瞬间变了脸色，他娘和姐姐怎么能这样呢！
    他还是站在自家媳妇这边的。
    他干咳一声，屋里没了动静，三人这才走进去。
    耿爱花看孙女一脸不高兴就知道他们在外面听见刚刚两人说的话了。
    张亚宁看气氛不好，换了副嘴脸道：“哟，你们回来了。伯母近来身子可好啊？”
    “我外婆好得很，叶家现今有钱了，今时不同往日。外婆光压岁钱就给了我五十文，各个舅妈也是一人五十文，我从小到大哪里收过这么多压岁钱？怕是加在一起都没有五十文。”
    张雅柔很生气，她现在倒庆幸叶家条件变好了，这样以后祖母就是看在叶家面子上也不能随意磋磨自己母亲。
    如今自己未嫁还能护着些，出嫁以后呢？
    她想都不敢想。
    “哟，亲家这是发达了呀。康宁，你们上门他们有没有看不起啊？”
    “母亲这说的什么话，岳母他们向来与我和善，怎会看不起？”
    “也是，一家子泥腿子凭什么看不上我的秀才儿子。”
    耿爱花的白眼都要翻到天上去了。
    叶珍儿实在不想看她们那副嘴脸：“娘，大姐，我去做饭。雅柔和我一起。”
    张雅柔不想去的，她还想跟耿爱花掰扯。奈何叶珍儿一把把她拉走了。
    “眼不见为净。”
    “雅柔，以后你别再在她们面前护我，我性子软，软了半辈子了，就这样了。没事，有你爹在，我过的下去。”
    叶珍儿一辈子做的最硬的就是坚持和张康宁成亲，不顾家里反对。
    “娘，您能不能为了自己硬气一把，如今有我在，那以后我出嫁了怎么办？”
    “好在外祖家好起来了，以后有叶家撑腰，想来他们应该不会再欺负到哪去。”
    “雅柔，娘在这里发生的事情万不可告诉外婆知道吗？”
    “娘，您怎么就这么固执呢？”
    “去年春节是不想去外祖家吗？她把您打的，您起得来吗？！”
    “只要我爹和我一不在家，她就狠着磋磨，我有时候真恨不得杀了她！”
    “雅柔！住嘴！这话要是被别人听了去，你还要不要活了？！”
    张雅柔自知说的过分了，闭上嘴。
    “娘，以后您和爹有时间多去外祖家走动走动。亲戚之间，还是得越走越亲。”
    “况且叶家现在好起来了，说不定干什么生意还能带着您一起。到时候您手上有钱了，那老婆子也不敢随意欺辱您了。”
    张雅柔说的叶珍儿在回来的路上也一直在想，她也想把自家的日子过得好些，少受些白眼。
    “嗯，娘会认真考虑的。”
    堂屋里，张亚宁跟张康宁说：“康宁，你现在也老大不小了，还没个儿子，会不会是珍儿身子不行？”
    耿爱花马上接话：“就是说呀，都愁死我了，这么多年就生了个赔钱货。”
    她用力拍自己大腿大声说：“是想让我老张家断子绝孙呐！”
    张康宁怕叶珍儿听见：“娘，您小声点行不行？”
    “你这逆子，娶了媳妇忘了娘，娘真是白疼你一场。”
    “不是，娘。生孩子那事也得看缘分不是？若以后一直都没有，我也不遗憾，左右我们还有雅柔，那孩子孝顺。”
    “嫁出去的女儿泼出去的水，你以后还想指望她？趁早歇了那心思。”
    “娘，康宁，你们听我说。”张亚宁凑过来，几人小声说话。
    “康宁可是秀才老爷，媳妇生不出儿子，可以纳个妾呀！男人三妻四妾很正常的。娘，您说呢？”
    “不行，我是不会纳妾的，我只会有珍儿一个。”说完张康宁拂袖而去。
    耿爱花觉得这倒是个好办法，但是张家的钱全部都用来供张康宁读书了，哪里有什么余钱。
    “亚宁，你也知道，家里的钱都供康宁读书了，没有钱啊。”
    “我知道，娘。”
    “之前我一直没提就是因为家里没钱。但是现在不是马上有钱了吗？”
    “你是说叶家给雅柔的压岁钱？就二百文能顶个什么用啊！”
    “害，您还想不明白呢！叶家有钱了是不是？”
    “对啊，看样子应该是。”
    “那不就对了嘛！叶家的钱不就是……那叶珍儿还是咱张家的人呢！”
    耿爱花这下反应过来了：“哎呦，要不说你们年轻人头脑灵光呢！”
    “从今往后啊，我得让他们多回叶家走动走动！”
    “这就对喽！”
    “那这妾，你有寻摸到合适的没？”
    “这不是没定下嘛，我之前只知道几家，家贫，老子要卖女儿，都是十几岁的黄花大姑娘呢！肯定好生养！”
    母女两个越说越来劲，以至于张雅柔叫二人吃饭都没听见。
    见没人答应，张雅柔走到堂屋，正准备说话就听见屋里两人说的热火朝天，说什么端庄，丰腴，好生养之类的话，她只以为两人在闲聊。
    “祖母，姑，吃饭了。”
    听见是张雅柔的声音，二人头皮一紧，生怕被听见。
    张亚宁出来问：“雅柔，你来多久了？”
    “啊？我刚到啊，怎么了？”
    张亚宁松了口气：“哦，没事，我和娘聊村里的小话聊的高兴，没听见。”
    张亚宁确定侄女没听见，要是听见了，照她那性子，肯定要发一通火才行。
    她又暗示耿爱花没听见。
    一家人这才开始吃饭。
    张亚宁看向叶珍儿：“我说珍儿啊，以后你和康宁雅柔要多去石牛村走动走动，都是一家人，来往越多才越亲嘛。”

 第44章 丧良心

    耿爱花道：“对，你姐说得对，雅柔也没个弟兄，往后嫁了人，还得靠叶家的兄弟们撑场面才是。”
    话里话外什么意思，就算是个傻子也明白了。
    张康宁看叶珍儿脸色不好看，忙夹了一筷子鸡蛋放在叶珍儿碗里：“珍儿，今天这炒鸡蛋好吃，你多吃些。”
    耿爱花和张亚宁看这情形都气死了，再也没说话。
    元宵节，叶珍儿破天荒的带父女两个一起回娘家了。
    “咦？怎的今年元宵回来了？”孙氏很纳闷。
    “雅柔说想带苗苗一起读书，便央着我们一起来了。”
    “那好啊，冬日里把苗丫头都憋坏了，整天在雪地里拿个树枝写字呢！都是先前康宁教的那些。”
    “看来苗苗喜欢读书写字。”
    “雅柔，那你和你爹去找苗苗，娘跟你外祖母说会话。”
    “好！”
    以前张康宁在叶家留过些纸笔，他们将东西找出来，带着几个孩子练起来，叶文庆练得最认真。
    张康宁只当是随便教小孩写写字，打发打发时间。
    叶苗和叶文庆学的格外认真，繁体字她本身就认得不多，抓着这机会不得多学点。
    中午吃完饭，叶苗建议大家下午简单休息一会，出发去看镇上的元宵灯会。
    这还是孔大夫先前告诉她的，她还没逛过古代的元宵灯会呢。
    叶宝儿第一个就答应：“好啊，我想去看看。”
    叶苗看向张雅柔：“雅柔姐呢？”
    张雅柔是很想去的，她从来没去过，往年都是在家忙活，哪有时间去镇上。
    她眼巴巴看着张康宁。
    本来晚上是要回去的，但女儿和妻子都没去过，就想放纵一回。
    “好，我们一起去。”
    张雅柔见他拍了板很开心。
    叶珍儿心里忐忑：“这，那今晚不回去了？”
    “不回了，明天回去我跟娘告罪就是，无碍。”
    叶珍儿巴不得呢，放松下来。
    孙氏不忍打搅孩子们的好心情：“你们去，祖母年纪大了，今天冷的厉害，祖母就不去凑热闹了。”
    其实孙氏是想留着看家。自从年前被偷过一次，她心里一直不安。
    叶宝儿说“娘，那我们回来给您带好吃的。”
    “好。”
    吃过饭休息一会一行人就同去镇上。这时候大家都在过节呢，没有牛车坐，步行去镇上。
    张雅柔看前面灯笼上写着猜灯谜，拉住叶苗的手：“苗苗，那里有猜灯谜，我们一起去。”
    “好啊，姑父一起，赢面大一些。”叶苗笑嘻嘻看张康宁。
    “哈哈哈，好。”
    几人走到猜灯谜的铺面前，叶苗取下一个灯笼，题：四面都是山，山山全相连，打一字。
    叶苗想了想答：“田。”
    老板送了一个花灯给叶苗，她可开心了。
    张雅柔见妹妹猜对了，着急了：“我也要我也要！”
    “家中添一口。”
    张雅柔想了好久都没想出来，求助爹爹。
    “豪字。”张康宁也是刚才出来。
    “不错，送这位客官。”老板递给张康宁一只花灯。
    张康宁转手给了女儿。
    “爹爹真厉害！”张雅柔拿上花灯高兴极了，她有和妹妹一样的灯。
    看其他人猜了几局，叶苗觉得没意思了，穿过人群找到叶全。
    叶全此时和两个哥哥在一个首饰铺子前。他看上一支玉簪，想送给白氏，两个哥哥都撺掇他买下来。
    “爹，这个配得上娘亲。”
    看女儿过来了，叶全脸上有抹不自然。
    “嗯哈，苗苗过来了。既然你也这样说，爹就买来送你娘。”
    叶旺正想也挑一个给钱氏买，眼睛往街上一瞥瞅见一个熟悉的身影。
    叶旺推了叶兴一下，指着前面：“大哥，那人是不是李峰啊？”
    “嘿！还真像。”
    “咱俩去看看。”
    两兄弟原打算上前与李峰打招呼，后看李峰在人群里面窜来窜去，似是在偷东西，赶忙上前想追上李峰。
    两人追着，到一个巷子口跟丢了，只能回去了。
    李峰并不知道自己偷东西被看见了，进了巷尾一户人家。
    “老大，这是我今晚偷得，这是孝敬您的。”李峰手上捧着几百个铜钱递给上首坐着的男人，钱自觉放上桌子。
    那男人身子细长，煞白的脸上留着一撮胡须。
    “嗯，不错。”
    那人划出五分之一：“这些，你拿走。”
    “哎，谢谢老大！”
    说完揣着银子跑了。
    “老大，这李峰上手还挺快啊。”旁边站着的一个小弟恭敬的跟那男人说。
    “哼，不然要他干什么！”
    李峰出来以后往乡下的方向走，进了沙嘴子沟，那村子离镇上最近，用不了多久就能到。
    他到一户人家门口敲门，是两个人常用的暗号。
    毛小莲出来给他开门：“怎么现在才来？”
    “今天事情多，晚了些。”
    “好，快进来。”
    两人进了屋就往炕上爬。
    李峰把毛小莲抱在怀里：“你就不怕吴贵回来看见？”
    毛小莲翻了个白眼：“他肯定出去喝酒了，都多久不着家了，我都当他死了。”
    “那我做你丈夫好不好？”
    叶兴和叶旺现在都有些怀疑自家年前是不是被李峰偷了。
    但是他已经离开村子个把月了，如果出现的话，应该有人注意到才是。
    两人回去就告诉了家里人。
    “大哥，回去跟村长说声，他为着那臭小子着急好久了。”
    “嗯，我知道。”
    这晚，叶珍儿一家在北屋安置下。
    叶珍儿都多久没和孙氏一起睡过了，她带着女儿上了孙氏的炕。
    三人说了许久话才慢慢睡去。
    “苗苗，我想给你大姑拿一条腊肉，你说行不行？”孙氏很艰难的跟叶苗开口，她想让女儿能过的好一些。
    叶苗眨眨眼：“祖母，您做主就是了，不用跟我说。”
    “那哪行，那肉从头到尾都是你弄出来的，肉也是你买的，怎能不告诉你一声。”
    “好，您尽管拿就是了。”
    叶苗也不犟。
    “珍儿，这是腊肉，苗丫头做出来的，你带回去尝一尝。
    “哎呀娘，这怎么好意思！我们这连吃带拿的，活像是回娘家打秋风的。”
    “这说的什么混账话！”
    “苗丫头也同意了的，你放心吃。”
    “好，那娘帮我谢谢苗苗。”
    “好。”
    到了婆家，耿爱花见几人这才回来，气不打一处来：“张康宁啊！你个丧良心的，你急死我了！”

 第45章 猫哭耗子假慈悲

    “娘！我们昨天和大舅哥他们一起去镇上看看灯会，晚上太晚了就没回来了，夜路难走。”
    “你个死孩子，有了媳妇就忘了娘！”
    耿爱花是又哭又闹，惹得周围邻居都在院墙外看热闹。
    张康宁和叶珍儿上前扶起耿爱花。
    “祖母，你看，我外婆给拿的肉，您别闹了，平白让别人看了笑话去。”
    听见肉，耿爱花瞬间止住声。
    她定睛一看：“什么狗屁肉啊？黑不溜秋的，打发要饭的呢？”
    “娘，这是我侄女做的，专门熏制过的，所以看上去很黑，好吃呢。”
    “对啊娘，我岳母说叶苗那姑娘年前做了两次，一共用了十几头猪呢，镇上有好些人买过。那卖的可比生猪肉贵上三倍不止！”
    耿爱花惊的大张嘴：“什么？！这么贵！”
    “娘，您能不能小声点！”张康宁真是恨不得上去捂住他娘的嘴。
    “那么金贵，不行。”耿爱花马上站起来就要抢过张雅柔手上的肉。
    张雅柔一闪：“祖母，你干嘛？”
    “干嘛？那么金贵，我们把这条卖了不是能赚个几百文钱？”
    张雅柔听了这话提着肉站得更远了：“那不行，外婆说是给我和娘补身子的，不能卖。”
    “你这赔钱货，，这里哪有你说话的份！”
    “快给我！”
    “我就不！”
    “张康宁，你好好管管张雅柔！”
    耿爱花就满院子跑，追着张雅柔。
    眼看要追到了，耿爱花扬着手就要打上张雅柔。
    叶珍儿忙上前把张雅柔搂紧怀里：“娘，雅柔说的对，这是我娘给我和孩子补身子的，不能卖。”
    那一掌毫无意外落在叶珍儿身上了。
    张康宁见状跑过去，站在耿爱花和叶珍儿中间：“娘！你到底要干什么！好好过日子不行吗？现在岳家给珍儿娘俩的肉你都要抢了去卖！你不如把我们一家也卖了算了！”
    “你！张康宁！这就是我养的好儿子！不孝啊！这么多年，要不是为了你读书，家里也不至于穷困至此！”
    “你现在倒好，合着外人来欺负你娘！我真是白养你这么大！”
    “早知如此，你生下来我不如就把你按尿盆里淹死！”
    “当家的呀！你看看啊！这就是我们的好儿子，你走了，他就这样待我！”
    “不如你把我一起带走算了呀！”
    耿爱花哭天抢地大吼一通。
    叶珍儿实在看不下去：“娘，若是今日康宁不孝的名声传出去，你就把他毁了，你知道吗？！”
    张康宁阻止叶珍儿：“左右在娘心里也没有我这个儿子，我也不能让她做举人母亲，毁了就毁了。”
    耿爱花这下慌了，外面好多人，万一传出去，张康宁就完了。
    她收住一切动作径直往屋里走，背影落寞。
    叶珍儿终究不忍，晚上做饭把腊肉切了一块，按照孙氏教的办法煮出来吃。
    叶珍儿鼓鼓嘴努力给脸上挂了笑：“娘，这是那腊肉，您尝尝。”
    耿爱花的手动了又动，碗里的肉最终还是没舍得夹着扔出去：“不用你猫哭耗子假慈悲。”
    “要不是你，康宁怎会如此对我！”
    叶珍儿也没反驳，她爱怎么说让她说，能不吵不闹就行了。
    经过今天的事，耿爱花更觉得张亚宁的提议很好，还是得给张康宁纳妾，必须找个聪明能干又听话的，以后好使唤。
    她下定决心以后专门去找了趟张亚宁，把自己的想法告诉张亚宁。
    “现在家里没钱，最好能找那种不要钱的，知道不？”
    “好，我知道了。”
    “大不了以后有钱了，再给康宁纳几个，不是随随便便的事嘛。”
    “您说的对。”
    赵家过年的时候也尝了腊肉腊肠，他从商多年，还从未见过有人以这样的手法做猪肉，既易保存又很好吃。
    赵富贵下定决心，自家酒楼要上火锅和腊肉腊肠这几道。
    赵长生提出来些建议，赵富贵一一听取。
    “长生，火锅底料和腊肉腊肠的采买很关键，一定要让自己人把控好，必须一律从叶家进食材。”
    “我知道。”赵长生有点不耐烦，他爹这话来来回回反复了十几遍，他又不是傻子，还记不住这点事。
    “第一次，你亲自去。哦对，带上婉儿，她们应该挺想见面的了。”
    “好，知道了。”
    过年期间叶苗很少出去走动，就初一去村里拜了，她外祖家早就没人了，她娘成亲后没多久爹娘就没了，白氏也没有其他兄弟姊妹。
    闲暇日子里，叶苗从未闲着。她做了今年的“工作计划”。
    过完年，出了正月十八，叶苗就在家炒制火锅底料了。
    别人那不知道，反正庄掌柜她估摸着很快就会上门了。
    谁知道还没等来庄掌柜，倒是赵家先来了。
    “叶姐姐，好久不见！我好想你呀！”下了马车赵婉儿就跑进院子。
    “婉儿？你怎么来了？”叶苗有点惊讶。
    “怎么？我就不能来了？”赵婉儿嘟嘟嘴。
    “不是不是，我就是好奇，你可别想岔了。”叶苗赶紧找补。
    “我和我大哥一起来的。”
    刚说完，赵长生就走进院子。这次终于换了身蓝色装束，看上去精神多了。
    过年的时候，赵长生不知怎的，总是时不时就想起叶苗，甚至有时候还会憨笑，那完全不符合他的形象呀！还好没人看见。
    这会儿终于见到叶苗，心里的激动终究是按捺住了。
    “叶姑娘，打搅了。”赵长生此时在叶苗跟前还是很正经的。
    白氏听见屋外的声音，出来把人迎进去。
    “叶姐姐，我父亲想在自家酒楼做火锅生意，上次那个腊肉腊肠他也想加上，所以想来姐姐这里采买东西。”
    赵长生连开口的机会都没有，暗自咬牙。没法，总得说上几句：“对，不知道叶姑娘这里火锅底料有多少？”
    “你们来的还真是巧，前天和昨天我刚炒出来二十来罐。”
    “那腊肉腊肠呢？”赵长生继续问。
    “腊肉腊肠年前卖完就没再做了，没有存货了。”
    赵长生没想到腊肉没了，有些惋惜：“这，好，那叶姑娘，火锅底料我全要了。”
    “行，一会再点一遍就可以装车。”
    “谢谢叶姐姐！”赵婉儿听罢继续和叶苗说话。
    女儿家家，许久不见，有很多话要说。

 第46章 改换门庭

    赵长生看时间不早了，硬拉着赵婉儿要走。
    临走时，他跟叶苗确定：“叶姑娘，以后我家会经常派人来取火锅底料，没有特殊情况都会是赵节来。”
    “好，我知道了。”
    “再有，腊肉腊肠叶姑娘还继续做吗？”
    “这个我还没想好，可能到今年冬天再做。”
    赵长生有些失望：“哦，那好，告辞。”
    “叶姐姐，我们有机会再见！”
    “好！”
    叶苗挺高兴的，又多了一个稳定客源。
    开年第一件事，她想给村里人一波赚钱的机会。
    “爹，我有些想法想跟您说说。”
    又是晚饭后一家人坐着说小话的时间，叶苗把自己的想法倒来倒去，觉得可行这才跟叶全张口。
    没人说话了，几人都睁大眼睛看向叶苗。
    叶全知道叶苗肯定有事：“你说，我们都听着呢。”
    “爹，去年火锅底料和腊肉腊肠，我看都挺受欢迎的，所以我想，今年依然要弄起来。”
    “当然，今年我就打算成规模的做。”
    “你继续说。”
    “火锅底料目前对我们来说最重要的是那番椒，不能只靠那走南闯北的商人。”
    “去年买的番椒还有不少，我是这样打算，剩下的番椒我们拿一部分出来剥皮，把里面的籽取出来，试着培育一下，若能发芽，想必是能种的。”
    说的众人眼睛一亮。
    若是真能种出来，就能大大降低成本了！
    “我会先拿一点出来试，若不成，那只能等胡青峰大哥过来了。”
    “若能成，我想让我们村的人来种，种子或者苗我可以先不收钱，等秋季番椒成熟，大家扣掉我的成本再卖给我。”
    “这样一来，各家也能赚些银子。”
    “另外，腊肉腊肠要继续做，肯定少不了买猪，自家我是不想养，太麻烦了。”
    “一样的，有能力养猪的人家，若养成，我可以按市场价收。若哪家想养猪但手上缺钱的，我可以出钱买小猪仔让他们先养，后面卖的时候依旧扣除我的成本。”
    “当然了，若哪家猪仔是我出钱买的，必须立下字据，以后猪只能卖给我。”
    “大家觉得如何？”
    “那如果猪病死了，那怎么算？”
    “若中途病死，我和主家算一人一半。”
    “我觉得可行。”叶全认为女儿的想法很周全。
    “那您明天一早就带我一起去村长家。”
    “行。”
    “不过，既然话都说到这里了，我再跟大家说说我今年的想法。主要有四方面。”
    “第一，我想继续摆摊，大哥仍与我一起，后面要是太忙，可能还得二哥帮忙。”
    “没问题。”叶文强答应的很爽快。
    “第二，摆摊攒够钱的话，我想租个铺子继续做吃食。”
    没人反对。
    “第三，我想送三哥去书院读书。”叶苗异常坚定看向爹娘。
    叶全和白氏都低下头。其他人看不出来，叶全夫妇也能看得出，老三是真的想读书。
    “不不，我不是读书的料，不如照看家里。”
    “哥，你不试一试怎么就知道不是呢？”
    “我知道你想读书，反正现在家里有钱了，供得起！不说远了，以后你若是考个秀才，我也能跟哥哥你沾光不是？”
    “你若考上秀才或者举人，那咱叶家就要改换门庭啦！”
    叶文庆着实被妹妹说的有些心动。
    这些年，他不是没想过，但家里实在没钱，供不起。
    如今叶苗这样一说，他反倒有些期待。
    叶全叹了口气抬起头：“我同意！文庆，苗苗说得对，你若读的进去，就好好读。”
    “家里不给你压力，就算考不上秀才，能多识些字明些礼也是好的。”
    白氏生怕文勇文强心里别扭：“文勇文强，你们若想读书，就和文庆一起。”
    “你娘说得对。”
    叶文勇挠头：“爹，我年纪这么大了，就不跟小孩子一起读书了，我嫌丢人。”
    叶文强道：爹，我就不是读书的料子，还不如让我摆摊或者上山挖药呢！”
    白氏知道二子没把心思放在读书上，如今能有机会，他们又是这样的说辞，也完全看不出不读书他们有任何失望，便朝叶全点点头。
    “既如此，便不勉强了。”叶全松了口气。
    他其实也怕，万一文勇文强也想上学，家里的压力肯定又是苗苗一人承受了，他不忍心。
    说到底，还是自己做父母的无能。
    “好了，就这么定了，过段时间我去镇上打听打听看哪个书院好，爹娘到时候带三哥去拜师。”
    “嗯，应该的。”
    “好，那我继续说第四个，今年我想建房子。找村长爷爷重新选块地，咱家盖新房，还要青砖大瓦房！”
    白氏下意识否定：“不行不行，那要花上不少钱呢！好不容易攒些钱，不能一下子霍霍完了。”
    “娘，只要能赚钱，钱是花不完的。”
    “我跟你娘意见一致。”
    “没有分家，各家都住在一起，若要重新选址盖房子，你大伯二伯心里咋想？”
    “他们肯定觉得是我们有钱了就想分家，闹得家里不和，划不来。”
    “那要是我出钱，大家房子还是建在一起呢？”
    叶全想都没想：“那更不行！”
    “没分家建在一起，再要你出钱，那成什么了？不能叶家一大家子都喝我女儿一个人的血啊。”
    “更何况，若是兄弟们能一直这样相处下去还好，若以后有了间隙，那还继续住一起吗？别别扭扭的。”
    沉默了很久的叶文勇蓦地开口：“我觉得爹娘说得对，如今祖母还在，各家因着祖母还能维系在一起，祖母一旦去世，分家是必然的，到那时，这房子怎么办？”
    “还有一个问题。”叶文庆说。
    “就算依苗苗的，建房子，到时候各家怎么建？”
    “大伯家两个儿子，两个堂哥都已经成亲，以后有孩子是肯定的。”
    “二伯家就文志哥一个，现在还没成亲。若建，肯定会出现厚此薄彼的情形。”
    “若一致对待，给二伯家多几间空房子，不说我们成本会增加，大伯母那里都不知道会说什么。”
    “人常说，不患寡而患不均，这房一旦建起来，必然要面对这个问题。最后也会是个兄弟阋墙的结果。”
    叶文强道：“没错，三弟说的不错，虽然我没太听懂，但是就是这个理，我觉得不建比建好。”
    白氏继续：“咱家这三间房目前还住的开，大不了今年再修缮修缮，给各个屋子添置些东西罢了。”

 第47章 什么时候是头

    “对，建新房实在不必要。哪怕等以后分家了，要是你们愿意，我们家养你祖母，我们再另起屋子。”
    “到那时，村长批地也好批，我们三家各家都有地建房子。”
    叶苗认认真真听取了大家的意见，她觉得大家说的都有道理，还是自己想简单了。
    确实，这世界上，最难测的就是人心。没有十足的把握，不要试图挑战。
    “好，那就依娘说的，今年抽时间再修缮修缮，添置些东西就行。”
    一家人见叶苗同意，都松了一口气。他们都怕叶苗一意孤行，最终伤了自己。
    吃完早饭，叶苗跟叶全一起去村长家。
    自从去年叶家从他家买猪，郝年就觉得叶家要起势了。
    这下见父女两个来了，脸上褶子都挤在一起：“小全，你们父女来是有什么事情？”
    叶全将女儿的想法告诉郝村长。这一下，村长脸上的笑更是没断过。
    这不就相当于人叶家送钱给村里人花嘛！村里每家都有园子菜地，实在不行还能开荒。
    郝村长利落：“好好，我看行，我这就召集村里人过来说这事。”
    大约两刻钟的时间，村里人都赶过来。
    百十来户人，一家一个代表，村里捻稻场上很多人，大多都是三两个人聚在一起讨论今天有什么事。
    郝年看人来的差不多了，两只手招大家聚过来，中气十足道：“来，大家往跟前围一围，我说，大家都先竖起耳朵听着。”
    “是这样，叶家小孙女叶苗先前做的两种吃食卖的不错，她今年想继续做起来。”
    “这中间需要大家伙出出力，叶苗她自己先试着培育番椒种子，若成功了，给大家苗，可以先不用掏钱，秋收时候，叶家把大家种出来的番椒收去，那时再扣掉苗钱。”
    “另外，丑话说在前头，这番椒目前还没试，所以成不成功另说。”
    郝年说完第一个事，顿了一顿，清清嗓子，继续说第二个，他觉得这个更稳妥。
    “再有一个事儿，叶苗今年还要生猪，猪仔他们可以出钱买，冬季照样按市场价收，但扣除猪仔钱。”
    “还有，如果他们买的猪仔养到一半生病死了，猪仔钱叶家和主家一人认一半。”
    “当然了，这些都全凭大家自愿，绝对不会逼迫谁。”
    “要我说呢，去年叶家用生猪做出来的东西想必大家伙都有耳闻，就是镇上、县上都有人专程来买的。今年继续做，定是不会差的。”
    “大家伙心里得有成算。”
    “该说的我都说完了，后面如果有意向的，可以直接去叶家问。”
    话落，马上响起激烈的讨论声。
    有人觉得这是赚钱的好机会，又有人担心有风险，不划算。
    村长和叶全父女走后，还有很多人在捻稻场谈论。
    这事就是一个愿打一个愿挨，叶苗也不担心没人愿意干，毕竟自家也有地，大不了自家多种些，不够了再找胡青峰买也行。
    猪的问题就更不用担心了，只要街上有得卖，她就不愁买。
    主要还是想带动村里一起富。
    过了几天，接二连三有村民上门询问，打算签契书。
    叶苗对自己的字不太自信，专门去镇上一家名为“墨香书舍”的书肆请先生代笔。
    进去说明来意，店小二把叶苗带上二楼，整个二楼都是通的，没有隔间隔开，后面全是书架，前面几张桌椅都坐了人。
    小二把叶苗带到一位代笔先生跟前：“曹秀才，这位是来求代笔的。”
    叶苗翻了个大白眼，用得着个“求”字吗？
    但她知道不是计较的时候。
    “秀才公子，我来找代笔先生。”
    听见叶苗这话，店小二有点尴尬，告退下去了。
    曹墨涵倒觉得这女子有些意思，抿唇憋笑：“姑娘，你把你要写的口述一下，我将你要表达的意思写下来。”
    “好，我要写的是契书，麻烦先生注意格式。”
    曹墨涵以为自己听错了：“格式？”
    “哦，简单来说，就是什么字或者什么话应该写到哪个位置。”
    下面叶苗将自己要做的两个契书跟曹墨涵口述。
    说完，叶苗侧头对上曹墨涵的眼睛：“先生可听懂了？”
    曹墨涵没说话，叶苗继续：“这样，我来说，先生写。”
    “哦，不好意思，刚刚我有点跑神，姑娘的意思我听懂了。”
    提笔写起来，行云流水。
    两个各写了一份出来。
    “我念与姑娘听。”
    “不必了，先生直接给我就好，我认得字，只是书法一般，所以才来找代笔先生的。”
    这次叶苗也没有觉得不好意思，女孩子家，在这时候能认得字都已经很了不得了。
    “原来如此。”说着曹墨涵把两份契书递给叶苗。
    叶苗看完觉得可行，便请曹墨涵每份再誊抄五十份。
    曹墨涵挑眉，倒是头一次碰到要这么多量的，可是个大工程。
    叶苗又给自己兜底：“若是不够，我会再来找先生的。”
    “可以，只是这一百份没那么快写完，请姑娘等上一等，右边有桌椅，可以歇息。”曹墨涵右手作出请的手势。
    “好。”叶苗等的功夫也没闲着，坐久了，就起身到书架上翻一翻，看看书。
    约莫过了半个时辰，曹墨涵才活动活动手腕收笔。
    这是他在书舍代笔以来，最累的一次，当然，钱也是最多的一次。
    减掉书舍的抽成，曹墨涵晚上回家递给母亲孟雪萍二两银子，剩下的五百多文自己拿着了。
    孟雪萍掂掂，感觉差不多二两，有些惊奇：“今日怎的这般多？以往可没有这些拿的。”
    曹墨涵就知道母亲会是这个反应，笑道：“今日来了一个顾客，我帮忙代笔，一共写了一百零二份契书，所以才有这些银钱。”
    孟雪萍很是心疼，抓起曹墨涵右手就看：“你手没事？”
    曹墨涵赶紧安抚孟雪萍：“娘，我没事，读书时候，一天写的可比这多多了。”
    孟雪萍一想也是。
    曹墨涵晚饭一丢下筷子就进房温书了。
    孟雪萍收拾完回房，把那二两塞进衣柜藏起来。她坐在油灯下，就着昏黄的灯光缝制衣裳。
    眼睛实在疼的不行，她放下手中的针线衣裳，揉揉眼睛，又看看自己常年绣帕子缝衣裳布满老茧的手指。
    她落下两滴泪，孟雪萍实在不知道这种日子什么时候才能到头。
    想起往日的荣耀，她掩面哭泣，生生忍住哭声不叫儿子发现。
    叶苗带契书回来以后就通知村里有意向的叔伯婶子过来签字画押。
    叶文庆帮妹妹给村民把契书读了一遍又一遍，基本没有生僻字，念上一两遍就通顺了。
    已经立春，天气渐渐回暖，叶苗想提前试一下看干的辣椒籽能不能培出苗。
    她记得上一世奶奶似乎这样培植过，要用水泡。其余的她不记得了。
    “先试试再说。”叶苗自己给自己打气。

 第48章 凤翅书院

    她取出辣椒籽，将籽泡进水里，泡了一整天。
    第二天，把家里碎掉的缸收拾收拾，给缸底铺了层土，稍微施些肥，多了怕烧死。
    然后把缸底放到自己房子的窗边，确保暖和又能见到阳光。
    把泡好的籽均匀撒在土壤上，再盖一层薄土。后面就静待发芽了。
    接下来，叶苗把给叶文庆找书院或者书塾的事情提上日程。
    她先前就向大姑父张康宁打听过清源镇上有哪些书院或者书塾好一些。
    张康宁推荐了几家：凤翅书院、文渊书塾、青山书院，说是这三家名声好，先生的水平不错，成才不少。
    叶苗一一记在心里。
    她又去了孔大夫和庄掌柜那里，得到的答案无差。
    既如此，叶苗想那就三选一，肯定不出错。
    进书院之前，叶苗和白氏与叶文庆一道去镇上，给叶文庆准备行头。
    衣服得三套，笔墨纸砚一套下来就要五两。听见这价，叶苗才知道为什么说寒门难出贵子。
    拜师礼也买好了。
    经过墨香书舍时，叶苗带叶文庆进去买书，碰到了曹墨涵。
    “曹秀才，我能不能问问，镇上哪家书院好一些啊？”叶苗也不知道怎的，竟这样就问了个只见过一面的人。
    曹墨涵倒没觉得有什么，把自己的想法告诉叶苗：“镇上有三个书院负有盛名，凤翅书院、青山书院、文渊书塾。”
    叶苗心想：还是这三个，主要是不知道怎么选。
    曹墨涵继续：“凤翅书院的先生普遍年龄偏大，但懂得因材施教，虽有些老派，但却是最稳妥的。书院风气也好，学生之间最多的就是交流课业。”
    “青山书院名气更盛，因有大儒在此任教。但这书院里面基本都是富家子弟，若出身平民，不建议去这里。”
    “文渊书塾是最容易进的，这书塾很包容，因此里面鱼龙混杂，经常出现些小团体，心智不坚定者，易被带偏。”
    “不过这些都是曹某听得的，个人想法罢了。”
    叶苗知道曹墨涵谦虚了。
    叶苗心下了然，点点头：“谢谢曹先生，我晓得了。”
    曹墨涵问：“不知道姑娘是为谁打听？”
    叶苗指着不远处正在挑书的叶文庆：“喏，那个在选书的是我三哥，我想让他读书！”
    曹墨涵被叶苗眼里的坚定触动到了。
    几天前从契书上他知道，这姑娘很会赚钱，如今又能想着让自己哥哥读书，这女子的思想一般人不及。
    “曹先生，那我先失陪了。”
    “姑娘，我就在凤翅书院。”
    “哦，谢先生告知。”
    叶苗转身走到叶文庆身边：“哥，选好了吗？”
    “好了，就要这几本。”
    “太少了！你是不是不想好好学习？”
    “再多选一些嘛，等你学会了，回来好教教我呀！”
    “书院应该都会要求统一书籍的。”
    “也是，那到时候再说。”
    曹墨涵走远了，回头看见这一幕觉得甚是温馨，心里很暖。
    叶苗把刚刚从曹墨涵那里得到的消息告诉了叶文庆，叶文庆也没犹豫：“那就凤翅书院，风气好一些还是不一样的。”
    白氏也赞同。
    准备好一切东西，叶苗就让爹娘带着东西去凤翅书院了。
    拜师很顺利，虽说叶文庆年龄还是偏大，但学院愿意收。
    叶文庆本以为先生要考教些问题的，没想到这般顺利就进了。
    此后，他只有休沐时候才能归家。带着对知识的渴望，他一步步靠近原本遥不可及的梦想。
    他知道这一切都要感谢妹妹，他心底暗自发誓，以后定要有所成，如此这般才能护得妹妹平安顺遂。
    十天过去，窗口破缸底撒下的辣椒籽已经慢慢出芽了。
    叶苗事情多，都没注意。直到三哥进了书院她才注意到辣椒籽发芽了。
    出芽率并不是很高，大概有个一半左右。
    不过能这样她都已经很满足了，说明这方法是对的。
    可能因为天气还有些冷，温度条件达不到。
    晚上，叶苗在辣椒籽旁边放一堆没有火星的，烧完不久的木炭以提高温度。
    坚持了两三天，原本出来的芽长的更大了，并且有新芽破土。
    叶苗知道自己就要成功了。
    现下天还比较冷，叶苗也不敢大规模开始培育辣椒苗，万一苗长大了一直不移栽，密度太大就没有营养吸收，肯定有些苗活不了。
    掌握了方法，她就不着急了。
    赵长生那边基本上一个月能来两次取火锅底料，一次都在二十到三十罐。
    庄掌柜还是老样子。
    马上三月份，天气越来越暖，叶苗想准备摆摊了。这次她不能再像去年那样，得打开知名度，给铺子起个名字，品类也得加上来。
    沙窝村张家，在村里演了好几天的大戏。
    一日，张亚宁带着个长相端正的年轻女子上门，先带去了耿爱花的屋子：“娘，您看看这孩子怎么样？”
    耿爱花眼睛笑得都眯在一起：“哟，看这身段，应是个好生养的。”
    耿爱花拉过张亚宁小声说：“要花钱不？”
    张亚宁拍拍耿爱花的手：“不花！就为吃口饱饭！”
    “哟，那可太好了！还是我的亚宁靠得住！”
    “姑娘，你叫什么名字啊？”
    那女子一骨碌全说：“我叫余樱樱，今年十七岁。我家有三个弟弟，家里实在供不住吃，我爹娘就想把我卖了。”
    “我是连夜从家里逃出来的，我不求给银子，只求有口饭吃就行。”
    “我会洗衣做饭，家务活我都能干的。”
    耿爱花一听是从家里逃出去的心里就一直打鼓。
    她再次拉过张亚宁：“哟，是从家里逃出来的，不会到时候她家里找到了，反咬我们一口。”
    “娘，不会的，这孩子看上去就是个老实的。”
    “你是从哪弄来的？还是自己从家逃出去的，还是清白身子吗？”
    面对耿爱花一连串的问题，张亚宁慢慢一个个回答：“还真就是巧了，我那天刚从河里洗衣服准备回去，就看见这女孩站在河边，准备轻生。”
    “我不忍心，便上去安慰。后来说着说着，就告诉她，我有个亲弟弟，是秀才老爷，有妻室，就是一直没有儿子，我问她愿不愿做妾。”
    “小姑娘当时就答应了。”
    “后来我带她去了我家，给她洗澡的时候我旁敲侧击问过，对这事儿都还不清楚呢。”
    张亚宁捂嘴轻笑。

 第49章 做妾的

    “嘿哟！那真是太好了。”耿爱花窃喜。
    “可是，这事还没给康宁说，万一他不同意怎么办？”耿爱花心里打鼓。
    “哎呀，我早就替您想好啦！”
    “这姑娘您先收在身边，对外呢，就说是远房来的亲戚。”
    “行，我看行。哎呀，还是我的亚宁聪明。”
    “康宁和珍儿那边也先别说实话，等时机成熟，生米煮成熟饭，康宁到那时也没办法，只能认下。”
    “好！”
    耿爱花心里乐开了花，这好啊，白得一个能吃苦又能生养的。
    耿爱花转头对上余樱樱的眼睛：“姑娘，你知道来我家是做妾？”
    “我就是秀才娘亲，进了我的门就要敬重我知道吗？除了我和康宁亚宁，其他人你不必放心上。”
    张亚宁知道她说的是叶珍儿母女。
    余樱樱面上含羞，垂头：“是。”
    “暂时呢，你就说是远房来投奔的亲戚，父母双亡。
    “樱樱知道了。”
    “好，只要你乖乖听话，我保证你吃喝不愁。”
    “若往后我儿高中举人，当举人老爷的妾，面上更有光。”
    张亚宁见这边安排妥当，回家去了。
    叶珍儿和张雅柔回来的时候见家里有个人，以为是村里哪个串门的。
    晚饭张康宁也回来了，耿爱花在饭桌上给大家介绍余樱樱。
    “这是远房你三表姑舅舅家的孙女，与你同辈。她家里双亲都没了，一个孤女一路历经波折找到门上，娘就暂时把她收留了。”
    “你三表姑日子过得比我们还苦，我们能分担就分担点。”
    一边说，耿爱花还时不时用袖子擦擦眼角未出现的眼泪。
    可能她演的连自己都开始相信了。
    张康宁信不信不知道，叶珍儿是不信的。那老婆子，最是刻薄，连自己亲侄女都管不上，更何况这扯了这么远的亲戚呢。
    事出反常必有妖。
    张雅柔倒是看出来了，吃饭时那余樱樱总往她爹那里瞟，她感觉很不对劲。
    “娘，您千万要小心，我总觉得这女的对我爹不怀好意。”吃完饭张雅柔拉着叶珍儿在厨房悄声说话。
    “之前祖母和姑姑就嫌您没有给张家生下儿子，这女人到家，可能就是抱着这个目的来的。”
    “嗯，他们打的什么主意也太明显了。但我看那女子是个好的。再说了，就咱们这家没有钱，人家怎么可能愿意跟你爹当个妾？”
    “不管怎么说，还是得先防着些。”
    张雅柔怕自家娘大意被小人得逞，又找了张康宁。
    爹娘感情很好，她相信爹不会有那个心思。但为了防止被钻空子，还是得提前说清楚。
    “爹，您以前听说过远房有这么个亲戚吗？”
    “以前没听你祖母说过。”
    “爹，我觉得祖母把她收，可能是想让她给您生儿子。”
    张雅柔说的很直白。
    张康宁听女儿说这话，一下愣住了。
    家里这个条件，他从来没有肖想过要纳个妾。更何况他和叶珍儿感情甚笃，从未想过，除了叶珍儿，有其他女人。
    “雅柔，爹不会纳妾的。”
    “你和你娘莫要多想。”
    “那爹爹可要防着祖母和那女人，不怕一万，就怕万一，一旦钻了空子，我们就再也回不去了。”
    “好，爹知道了，今后会倍加注意。”
    临走，张雅柔深深地望着张康宁道：“爹，您，不会不要我和娘亲的，对不对？”
    张康宁信誓旦旦：“爹永远不会抛下你们母女的，雅柔放心。”
    其实，张雅柔此时是心慌的。她知道，娘亲虽是妻室，但若爹娘中间插进第三个人，那他们家就不会再像以前那样。
    万一小妾生下其他孩子，不论男女，自己在爹心中的位置都不会再像现在这样。
    所以她必须要保住自己的家庭，不能让任何第三人插足进来。
    下定决心以后，张雅柔每天都盯着余樱樱，生怕一不注意就被钻了空子。
    两天后，两个衣着破烂不堪的男女带着两个孩子进了沙窝村。
    一路边走边按女子的相貌特征问，找到张家。
    为首的女人边走边嚎：“天杀的！这是我要死啊！把我女儿拐走是要干什么呀！不得好死啊！”
    就这样，一路喊一路走到张家门口。
    几人正要路过，里面出来一女子，定睛一看，这不就是他们的女儿吗？
    那女人就要往院里冲：“余樱樱！我的女儿啊，爹娘找你找的好苦啊！”
    听见叫骂声，耿爱花鞋都没穿好就往外跑：“哪里来的疯婆子？我家的远房亲戚怎的就成了你女儿了？”
    村里人都知道了，她哪里能承认这女子不是自家的远房亲戚。
    她可不想让自己或者儿子担上任何罪名。
    “你放屁！她就是我的女儿！樱樱，你说！”女人指着余樱樱。
    余樱樱看着自家爹娘，心里很不好受。
    如今他们已经找来，如果不认，她就等于和爹娘断了亲，会被唾沫星子淹死。
    她认命似的双眼紧闭，落下一滴泪，双腿一屈向着门口跪下：“爹，女儿不孝。”
    周围看热闹的人这下还有什么不清楚的，这耿爱花骗了所有人。
    叶珍儿和张雅柔站在一起，她没想到婆母这般无耻，连对张康宁都没说实话：“娘，您不是说。”
    “你闭嘴！都怪你这个扫把星！”
    “若不是因为你，我何至于出此下策。”
    耿爱花恨毒了叶珍儿，看向叶珍儿的眼睛像是淬了毒。
    耿爱花又连忙跟几人解释：“你家女儿是自愿来我家的，我并未逼迫她。”
    “余樱樱，你说呢？”
    “是，是女儿，是女儿自愿来的。”余樱樱带着哭腔，嘴唇颤抖。
    余樱樱父亲上前狠狠扇了余樱樱一巴掌，脸上瞬间多了四个指印。
    余樱樱掩面哭泣。
    那女人捂着胸口，继续道：“镇上贺员外那里都已经说好了，你是说跑就跑，你不心疼我也就算了，我没生你，那你爹你也不管吗？”
    “银子已经收了，没有退路，今天你必须跟我们回去。”
    余樱樱绝望的看向亲爹：“爹，你也这样想？”
    余父没有答话。
    “爹，您知道贺员外已经四十多了吗？您知道他已经有十几房小妾吗？”
    余父依旧沉默。
    余樱樱长长叹息，站起身，拍掉身上的泥土，落下最后一滴泪，双目无神看向女人：“我跟你们回去。”
    那女人不甘心：“等等！”

 第50章 不会跑了

    她看着耿爱花：“这几天我们为了找这孩子，我和他爹还有孩子们可是受了不少罪，你们得赔钱！”
    耿爱花一听钱就不干了：“钱！我还没让你们赔钱呢！这几天我管她吃管她住，现在人也要跟你们走了，你们还得给我她这几日的吃喝钱呢！”
    “我们又没让你养她。”
    “那也不是我让你们找她的啊！”
    耿爱花在吵架上，战斗力很强，那女人不是对手。
    很快，那女人败下阵来：“哼，我不与你多言，我们走，不跟你这泼妇计较！”
    耿爱花要气死了：“你骂谁泼妇？我是秀才娘亲，你敢骂我泼妇？看我不撕了你的嘴！”
    耿爱花扑上去就扯那女人的衣服，头发。叶珍儿与张雅柔只在一旁看戏，张康宁怕母亲手上没个轻重，赶紧上前拉架。
    余父和两个孩子不能任别人欺负自己女人，就这样，在一团乱麻的情况下，几个人身上多多少少都受了点伤。
    “村长来了，村长来了。”
    听见村长来了，几个人才熄火，各自放手。
    耿爱花觉得自己村村长肯定会为自己撑腰，更何况张康宁是村里唯一一个秀才。
    韩正了解了具体情况：“耿氏，此事你做的不妥，快让他们一家走了便罢。”
    “康宁，你不说规劝你娘，怎的也和她一起犯糊涂？”
    张康宁没有辩解。
    “行了，你们走，以后两家互不相欠。”
    余父应下，拉着几人往出走。
    刚走了没多远，余樱樱继母突然想到一件事：“余樱樱，你这身子还清白吗？我看那家那秀才长的文质彬彬，你俩不会已经？”
    “我没有！”余樱樱有些崩溃，她为什么当着爹和弟弟的面说这些！
    “没有就没有，你凶什么？”
    她自顾自的说：“算了，就算有也没关系，那贺员外也没说一定要清白的，他那有几个还是花楼出来的呢。”
    余父听这话不高兴了：“够了！说的什么混账话！你别忘了，以后两个儿子还得靠樱樱，别太过分！”
    女人呸了一口，瞥了一眼丈夫。
    到家，余樱樱的行李都已经被收拾好了。
    “当家的，走，一起送她去，别到时候又跑了。”
    余樱樱凉凉道：“我不会再跑了。”
    “哎呀，到有钱人家做妾也是体面的，总好过嫁个泥腿子，吃不饱穿不暖！”
    余父道：“这话你娘说的不错，以后到了贺家，好好过日子，想着点娘家。”
    余樱樱没搭话。
    镇上，在贺宅外，余樱樱拿过父亲手上的包裹，没说一个字，坚定朝前走，头都没回……
    耿爱花气的大病一场，叶珍儿和往常一样在跟前伺候。
    张雅柔实在没想到会以这样的形式收场，虽在村里丢尽了人，但好在家没乱。
    惊蛰，土壤已经能松开，村里农人也忙活起来了，中耕除草，疏松土壤，一些适宜早种的农作物开始播种。
    叶苗瞅着天气暖，土壤也能松了，把先前培育出的苗移栽到自己菜园子里，剩下的让大伯二伯家帮忙种了。
    在院子前面的菜园里，她起两个垄，用之前的方法，将辣椒籽撒下去，最多二十来天就能成一批苗。
    李氏找到叶苗：“苗苗，这辣椒苗到时候长出来若给村里分完还有剩的，我能不能拿一些给我娘家，让他们也种，秋收再卖给你？”
    她想了好久，心里想好了措辞才来找的叶苗。
    当然了，这个事情她提前问过叶兴的意见。叶兴知道李氏变了，这辣椒苗带回去要他们自己种才能收获。
    若他们能种出来些卖掉，起码也是靠自己挣钱，叶兴乐意这样做。
    “可以啊，大伯娘，一切跟我们村一样，到时候让他们来签契书，当然了，我不能保证给村里分好，还有没有剩下的，毕竟辣椒籽数量有限。”
    “这我知道的，我会跟他们说。”
    叶苗对李氏娘家的情况多少有些了解，她也怕到时候扯不清，又伤了感情，所以话要说在前面。
    李氏拉着叶苗的手摩挲：“苗苗，伯娘谢谢你。”
    叶苗嘴上挂着笑：“您客气了，一家人不说两家话。”
    摆摊的事情提上日程，叶苗开始准备起来。
    她今年按照不同季节，打算推出不同的吃食。
    谷雨之前的一个多月，她延续去年的吃食，还做炸糖饼和蒸花卷，再多加一个炸油饼。
    炸油饼的做法简单，和面时里面加入调料，鸡蛋，醒发好，擀成圆饼，中间划两刀，最后下锅炸即可。
    叶苗还给摊子起了名字“叶记小食”，首先得让人知道自己的叶记。
    摆摊前，他又找曹墨涵写了小摊吃食的价目表，很清晰。
    虽然只有三个，但胜在精啊。火锅底料她中午回家以后炒制，孙氏她们会在家提前准备好东西。
    今年叶苗想慢慢上量，李氏和钱氏也来帮忙做活，因着劳动强度变大，工钱从五文涨到十二文。
    每个人都干劲十足。
    自从她和叶文勇继续支起摊，她家的生意一直很火爆，去年在她这里买早餐的镖局厨娘，见他们开摊了，立马订了早餐。
    这是镖局首肯过得，他们都喜欢吃叶苗做的饭食，当然，油炸和蒸的都是混着来。
    偶尔有卖不完的时候，不是自己吃了，就是送给街边行乞的老人小孩。
    因为自叶苗的摊子摆在那里，吸引很多顾客前来，导致跟前卖粥、汤的生意也跟着火了。
    加上叶苗健谈，与旁边摆摊的邻居都聊的来，大家都特别喜欢这个小姑娘。
    叶苗要的就是这个效果。
    曹墨涵知道叶苗摊位在哪里以后，早上常常去她那里吃早餐。
    以往曹墨涵哪里舍得花钱买早餐吃？都是孟雪萍早早起来做给曹墨涵吃的。
    孟雪萍发现儿子最近不太对劲，经常要她不要早起做饭，说他去外面吃。而且每次说要去外面吃嘴角都含笑。
    七年多来，她有多久没见过曹墨涵这样频繁的笑了？
    孟雪萍心里有些疑惑，她想悄悄跟着曹墨涵，一探究竟。
    如果真的有什么人把她儿子勾引住了，她是万万不能答应的！这小小清源镇哪里能成为斩断曹家翅膀的地方！
    若真有，她绝不能让那样的事情发生。

 第51章 求保佑

    一连好几天，只要曹墨涵提前告诉她不在家吃早饭，第二天一早她就会早早起床等曹墨涵出门。
    但她并没有发现什么端倪，只是每次儿子都在那一家早餐摊子吃饭。
    摆摊的是一男一女，可能是夫妻，但看上去，眉眼间有些相似，大抵是兄妹。
    曹墨涵吃早餐和老板没有过多的交谈，也没有偷偷看谁。
    孟雪萍只觉得是自己多心了，可能就是那摊子的早餐好吃。
    等曹墨涵走了，孟雪萍也过去买了早餐。当然，她没有买炸糖饼，那太贵了，她舍不得。
    买了一个花卷带回去吃，因为她的教养不允许她坐在大街上吃饭。
    赵家在县里的酒楼被火锅起死回生，赵富贵每天看酒楼账本都能笑出声来。
    他没想到，天不绝他赵家啊。
    苏柔不时就会跟相熟的妇人上山拜佛，她每次都是给三个孩子求。
    求保佑赵长生康健长生，早日成亲；
    求保佑赵长安学业有成，改换门庭；
    求保佑赵婉儿平安顺遂，无病无忧。
    叶苗上一世作为北方人，最喜欢吃的就是肉夹馍，她曾专门去找师傅学过正宗肉夹馍的做法。
    她想，是不是可以再加个肉夹馍，跟着早餐一起卖，能延续到午后也说不定。
    说干就干，叶苗找镇上的铁匠，打造了一个烤馍专用的炉子，又打了一口很深的锅，用来存放卤肉和汤水，一个铁架子，和锅的尺寸对应。
    光是打造这些铁器，就花了十两多。
    她在家反复尝试做饼胚，按照记忆中的比例和配方，和好面醒发，用新打出来的铁炉子烘烤。
    出来的效果很好，味道只比前世做的差一点点，不过已经很好吃了。
    肉是选取的五花肉和前腿肉，可以做肥瘦和纯瘦，供顾客选择。
    肉夹馍一经面世，吸引好些人来吃，实在是太香了。
    甚至镇上文渊书塾隔三差五都会来订一批给学生吃。
    另外两个书院的学生听了，那能干嘛？肯定不能啊，学生联合起来求先生也定做。
    凤翅书院是最先开始的，毕竟有熟人好办事，叶文庆在这中间没少下功夫。
    休沐时候他就去摊子上吃过了，那滋味，肉软烂入味，饼子外皮酥脆，芝麻香味四溢，饼芯香软，只一个就能把成年男子吃饱，性价比极高。
    自从推出肉夹馍，镖局的镖师们也不吃炸饼子蒸花卷了，一大早就点名要吃肉夹馍。
    庄掌柜听说有人卖肉夹馍，一段时间下来，自家酒楼中午的生意都被抢了不少。
    他专程去瞧了一眼，这不瞧不知道，一瞧吓一跳。这远近闻名的肉夹馍竟然是叶苗卖的。
    不过他很快就想明白了，能打败椒麻鱼的，只能是椒麻鱼的发明者。
    总归如意酒楼如今靠着那两道菜还有火锅，还一直屹立不倒，实在不行，他就觍着脸找叶苗再买几个方子就是了。
    庄严也馋的很，远远的就闻到味了，他也到摊子前排队。
    等了好久终于等到自己，叶苗没注意他，叶文勇却是看见了：“庄掌柜，好久不见！”
    “叶公子，好久不见！”庄严抱拳。
    叶苗这才抬头看来人，还真是庄掌柜。她手上动作不停，笑嘻嘻道：庄叔这是也想吃肉夹馍了？”
    “是呀！听闻你这肉夹馍比我那椒麻鱼还好吃，那我肯定来尝尝啊！”
    “害，我请您吃！”
    叶苗打趣庄严：“怎么？庄叔最近被我抢生意了？哈哈哈。”
    “知道是你，我心里好受多了。”庄严故意把手捂在胸口上。
    “我这段时间忙，等过段时间，我再弄两个方子给庄叔。”
    “我还正有此意呢！这下好，不用我觍着脸要了，哈哈哈！”
    “庄叔，后面有桌子，可以坐着吃。”
    “好，你们先忙。”
    庄严一口就咬到肉上，真真是香！怪不得这么受欢迎，庄严心服口服。
    吃完要走，叶苗又夹了一个给他带上。
    辣椒籽已经全部成苗，叶苗没空管那个，孙氏带着叶家余下的众人一起给签了契书的村民分发菜苗。
    各家拿到的都不少，最后只剩了一点，李氏和叶兴专程回了趟，最后是李氏的爹来签的契书，把辣椒苗带回去种上，那两个儿子一点都靠不住。
    番椒的种植落定，猪崽子也能开始买了。她每天收了摊就和大哥在镇上转，转来转去发现，售卖猪崽子的大多是散户，自家有那么三四只，根本不够。
    而且来源不能保证，后续怕猪生病。
    为着这事，叶苗甚至一连三天都没去摆摊子。
    家里这边孙氏和叶全他们也着急，来来回回打听周围有没有养猪场直接批量买猪崽，但始终没有消息。
    叶苗说：“实在不行，只能和去年一样，冬天到村里收购了。”
    “这样也行，就不用我们这样回来折腾，而且不担心有病猪中途死。”
    “嗯，只能先这样了。”
    “我和大哥还是得尽快去镇上摆摊，自从上了肉夹馍，一天都能赚五六两，不能再耽误了。”
    “对，这几天没摆摊我心慌的呀。”叶文勇也想尽快去，他早就没了初摆摊时的不好意思，摆摊这段时间叶文勇也变了很多，更健谈，更爱开玩笑了。
    “哈哈，那我们明天就去，今天准备东西。”
    一听要继续摆摊，叶家女眷更是高兴，这说明她们又能继续赚钱了。
    一天十二文，一个月就是三百多文，抵得上一个男人在外面干活的工钱了。
    她们是相当知足。
    韩洁和杨娟娟手上银钱渐丰，在婆家变得有底气了。两妯娌都是爱美的，如今也能经常逛逛布庄和首饰铺子。
    这日子不比村里哪家小媳妇的日子好！
    第二天一上摊就拥过来很多人，叶记小食这里的顾客都习惯了，来了就自觉排队，不争不抢，因为正常情况下大家都能买到，除非到午后。
    “叶姑娘，一连好几天都没见你了，我小孙子很想吃你家这口呢！”
    “对啊，叶姑娘，你卤出来的肉特别软烂，我相公一般不吃肉的人，都爱吃你家的肉夹馍。”
    “叶姑娘，以后你们要歇业，可要提前告诉我们呐！”
    “对呀对呀，一连好几天，天天来，天天都没开张。”
    “是呀，我那远道而来的外甥，听说这个就特别想吃，结果到他回程都没吃上。”
    众人你一言我一语，好不热闹。

 第52章 监视

    叶文勇道：“是我们不周到了，我给大家道歉！”
    “是呀，家里有急事，所以就没来得及，抱歉了各位叔婶爷奶。”
    “以后若有事情，我定提前告知大家，实在不行，就在摊位这立个牌子写上，可好呀？”
    叶苗知道这些人都是为着肉夹馍来的，而且都是老顾客，她很敬重大家。
    而且众人的提议也是很有道理的。
    “好，好。”
    没过多久，人群中一声“叶姐姐”，引得众人都看向来人。
    赵婉儿一下子羞红了脸，忙转过身。小菱自然而然挡在小姐身前，接受众人都目光。
    “大哥，你弄一下，我去看看。”
    叶苗把手里的东西递给叶文勇。
    叶苗走来挡住赵婉儿，众人都识趣的转过头去，不再盯着小姑娘。
    “婉儿，你怎么知道我在这里？”
    赵婉儿一脸无辜：“听我大哥说的，我说我想来找你，我大哥说你在镇上摆摊，我就来了。”
    “你大哥？他怎么知道？”
    “听说你这摊子火的很，他知道应该也是听说的，正常正常。”
    “叶姐姐，我也想吃，你做几个给我们尝尝好不好，我给钱的。”
    赵婉儿想让小菱还有随她出来的家丁都尝一尝。
    “好啊，一共几个，我跟我大哥说，不过呢，得排队，规矩不可破。”
    赵婉儿瞅着好长一个队伍扶额。
    “好，排就是了。”
    “小菱，走，我们一起排队去。”
    “小姐，我去就行了，您坐着休息一会。”
    “不用，我们一起去。”赵婉儿是觉得很新奇，有点意思。
    以往她要什么东西，去就能拿到，甚至不用自己去取。
    叶苗见赵婉儿兴致很高也没阻拦。
    但她接过大哥以后，手上的速度明显快了不少，长长的队伍渐渐变短，赵婉儿兴致更高了。
    马上就能吃到了，她有些期待，看看别人说的很好吃是个怎样的好吃法。
    虽然他知道能做出火锅这种美食的叶苗，做出的其他东西不会差，但心里还是很期待的，毕竟一食一味。
    手上终于有了东西，赵婉儿赶紧去最后面坐下，背对大街，她小小咬了一口就停不下来了。
    大哥果然诚不欺她。
    不过有个事情她从昨天到今天也没想明白是怎么回事。
    本来自己是昨天要来的，但是大哥告诉她，叶姐姐已经三天没摆摊了，去了也会扑空。
    她就挺好奇的，大哥每天泡在店里，不是酒楼就是首饰阁，要不就是各种庄子，他是怎么知道叶姐姐三天没开张了？
    莫不是大哥在监视叶姐姐？
    但又觉得不可能，毕竟大哥不可能有那个闲心思。
    想了一圈，也没想出来个所以然，索性不想了，总归听了大哥的不扑空就是了。
    等所有吃食卖完，叶苗才有时间坐下来和赵婉儿说话。
    “叶姐姐，听说你连续三天都没开摊，可是家里有什么事情？”
    “你说与我听听，或许我能帮忙也不一定呀！”
    叶苗觉得说给赵婉儿也没什么，就把事情的原委告诉赵婉儿了。
    “哦！原来是这个事情，那这确实是个大事。”
    “我爹一直想从你这里买腊肉腊肠放到酒楼做菜呢，我得让他帮忙想想办法。毕竟肉的源头好一些，吃起来多少也会不一样。”
    “小姐，我记得咱们有个庄子，一家佃户养了不少猪呢，就是不知道有没有小猪崽。”
    “对哦，还有，我爹有个朋友，之前养了好些年的生猪，还开了个屠宰场，我可以找我爹问问。”
    “叶姐姐，我现在就回去，一有消息我就来找你。”
    话还没说完，找婉儿就拉住小菱小跑到马车边，家丁们都是刚吃完肉夹馍，有些人嘴角还泛着油光。
    叶苗看女子远去的背影无奈，不放心又嘱咐一句：“婉儿，你们小心点。小菱，看好你家小姐。”
    “知道啦！等我消息！”
    叶文勇看赵婉儿那火急火燎的样子也笑起来了，他对叶苗说：“这赵小姐的性子当真是有趣。”
    叶苗一听这话，八卦心四起，眯眼邪笑：“哦？哥哥可是对婉儿有什么想法？”
    叶文勇看叶苗的小样子就知道她是误会了，他只是觉得这个小妹妹比较有趣而已，没有别的心思。
    赵婉儿一回家就急急忙忙去前院找赵富贵了。
    “小姐。”
    “赵叔。”
    赵管家还没来得及通报，赵婉儿就闯进书房。
    “爹，我有事找您。”
    赵富贵在书房的时候不准人打扰，他正想骂人，看女儿的样子似乎是真的有事，硬憋回去了。
    赵婉儿看自家爹掉了脸，右手竖起三根手指“爹，我不是故意要打搅您，我是真的有事情。”
    “你说，我看看是什么大事。”说完赵富贵把手上的账本往桌上一扔，坐回去。
    “是这样的，叶姐姐去年做的腊肉腊肠您记得？”
    “当然。”
    “叶姐姐今年想买上一批猪崽子给他们村里人喂养，到了冬季再买回来做腊肉腊肠。”
    “但她一直没找到合适的猪崽子，很多是散户养的，当然不放心。”
    “我知道您有个朋友之前有过场子，能不能帮着联系联系？”
    “哦，竟是这事？那确实对咱们来说也是大事，叶姑娘做的腊肉腊肠味道好，若今年能推出，酒楼生意会更上一层楼去。”
    “好了婉儿，你回去，我知道该怎么做了。”
    “好，爹，那我就代叶姐姐谢谢您了。”
    赵富贵“嘁”了一声，他懒得搭理这小丫头，惯会卖乖的。
    赵婉儿也不生气，反正目的达到了。她爹办事可靠，等消息就行了。
    她刚出了小院子就碰上自家大哥急匆匆往外走。
    赵婉儿心想：今天这是咋啦？一个个的。
    没多想回院子去了。
    赵长生照例巡完铺子已经下午了，他本想找赵婉儿旁敲侧击一下，看叶苗最近的情况。
    奈何回来没找到赵婉儿，他就出去找别人了去。
    那人正在茶楼等赵长生。
    茶楼伙计见是少东家来了，和以往一样，带着他上了二楼“飘香阁”。
    赵长生一进来，沈辉就把手上的东西递给他：“这是今天的，收好了。你这小子，为着一个姑娘，让我跟个做贼的一样。”

 第53章 你个老光棍

    “无趣，太无趣了呀。”
    赵长生拿了画，又摆出一副纨绔的样子：“哼，让你画你就画，废什么话！”
    “行行行，赵大公子让我干我能不干嘛，干，肯定干，还能干好！”
    “态度还不错，叫厨房给你加鸡腿。”
    “切，我这天天跑来跑去的容易吗？不行去，我要整只烧鸡。”
    “好，我买只烧鸡去，给你吃鸡屁股。”
    两人骂骂咧咧好久。
    沈辉理理不乱的衣襟，正色道：“咋啦？你真的看上那姑娘了？”
    “我瞧着也一般啊，长的又不是多么惊艳。这就让你收心了？”
    “你懂啥？你个老光棍！”
    “你，你小子，好啊，看我不告诉你爹去。”沈辉作势就要走。
    赵长生忙拽住沈辉是衣袖：“哎哎哎，沈哥，沈哥，这就没必要说了。”
    “哼，看我还治不了你了。”
    “行行行，就你治的了我。”
    “这事谁都不能说奥，严格保密。”
    “你我什么关系，我还能出卖你？”
    “哎，这话说的，咱俩什么关系？”
    “一个被窝长大的，你说什么关系？”
    “哈哈哈，就是就是。”
    赵长生突然认真起来：“也不是说有多喜欢，就是觉得挺特别的，总感觉和别人不一样。”
    沈辉扼腕：“唉，完蛋了。这下真只剩我一个了。”
    “反正你又不着急。”赵长生似在看笑话。
    “这话说的！”沈辉没好气的白了他一眼。
    “明天还继续？”沈辉明知道还是问了句。
    赵长生像看白痴一样看沈辉：“当然了，哪能三天打鱼两天晒网。当然得坚持了。”
    “那你倒是坚持啊！怎么我觉得坚持的人是我呢？！”
    没辙，他从小就让着赵长生，这么多年，早就习惯了。
    赵长生招来店小二：“去，给爷去对面买只烧鸡。”
    他知道沈辉最喜欢吃那家的。
    小二接住银子，小跑出去，这活他做惯了的，烧鸡店的老板娘跟他都熟了。
    “沈公子，烧鸡您拿好。”小二恭恭敬敬把烧鸡递过来，是打包好的。
    赵长生这才道：“行了，你快回去。”
    “嗯，见了赵叔苏姨帮我带个好。”
    说完一瘸一拐下楼了。
    “沈公子慢走。”店里的小二都习惯了，沈公子向来不要他们搀扶，他们就只当沈公子腿脚和正常人无异便是。
    沈辉走后，赵长生看着手上的画，都看入迷了。画上女子脸上挂着浅浅的发自内心的笑，左手拿馍，右手拿刀，挽起的袖子露出微红的小臂。
    他不得不赞叹沈辉的画确实好。只不过现今无人赏识。
    赵长生把画收进怀里回府去了。
    赵富贵那边很快就联系上了贾磊，两人是多年好友，好久不见聊了很多。
    饭食过半，赵富贵才提起这个话头。
    “贾兄，不知你那生猪场还开着没？”
    “害，前几年生意不好做，我就给关了，后来听说生猪肉价回来了，又重新开起来了，刚弄两年。”
    “哦？那贾兄那里可有小猪崽卖啊？”
    “这，得去场子看看，具体的我还不清楚呢，现在是给我小舅子在打理。”
    “如此，贾兄能帮弟弟看吗？是这样，我有一个小侄女，她想买一批小猪崽养，你看。”
    “呀，是咱小侄女啊，那我明天就去现场看看去，要是有能卖的，肯定给弟弟留下。”
    “哎，好，弟弟在此谢过贾兄。”
    贾磊摆摆手：“害，这有什么谢不谢的。”
    赵富贵举杯：“来，贾兄，我们继续喝。”
    “干！”
    两人最后是被各家家丁抬回去的。
    “管家，把婉儿叫过来。”
    “是，老爷。”
    “小姐，请。”
    这次赵婉儿不敢放肆了：“爹爹，我进来喽。”
    “嗯，进来。”
    “你贾伯伯那里有，但数量不多，能卖的暂时只有个一百来只，不知道够不够。”
    赵婉儿震惊了：“一百来只还不多啊？”
    “叶姑娘是要做大这个生意，我估计一百来只不够。”
    “这样，爹，我先去找叶姐姐问问再说。”
    “好，出去把人带上，早去早回。”
    “知道啦！”
    说走就走，赵婉儿带上人就走了，没多久到了清源镇。
    这次赵婉儿稳重了，她看叶苗在忙，乖乖带着小菱坐到上次的位置。
    叶苗这边忙完才过来。
    “怎么样，婉儿？”
    “叶姐姐，我爹问到一个伯伯那里有一百来头，不知道够不够。”
    “可以！足够了！婉儿，你能带我去看看吗？”
    家里已经明说了不建新房，但叶苗还是想找村长批一块或者买一块地建作坊，分区，用专区做腊肉腊肠。
    作坊一旦确定地址，以后建房就建在跟前。所以，得找块面积大且地势好的。
    这两年量可以少一点，慢慢往上走，这个她倒不着急，毕竟现在手上来钱快的东西不少。
    “可以，姐姐这里走的开吗？”赵婉儿瞅瞅摊子。
    “没事，有我大哥在，我去说一声。”
    赵婉儿点头，头自然一抬，她好像看见对面二楼上刚刚有人在看她们。
    但仔细看看，又什么都没有。她都怀疑自己是不是这两日熬夜看小书看的眼睛花了。
    “小菱，你刚刚有看见对面楼上有人在看我们吗？”
    “嗯？我没看到，小姐。”
    “好，可能是我眼花了。”
    赵婉儿转过身好久，对面二楼窗边才又出现沈辉那张端正清冷的脸。
    他轻轻捂着胸口：还好没被发现。
    要是赵婉儿知道他联合赵长生偷偷看女孩子，他都能想到，赵婉儿肯定会把自己当色狼。
    “大哥，猪崽有消息了，我和婉儿一起去看看，这里得靠你了。”
    “行，我可以的，你放心去。”
    “若是收了摊还没见我回来，哥你就别等我了，我和婉儿在一起，不会有事。”
    “摆摊要用的食材，娘他们基本都会做了，实在不行，就等我回来再说。我今天肯定会回去。”
    “好，路上小心。”
    “嗯。”
    叶苗摘掉围裙：“婉儿，我们走。”
    “好。”
    赵婉儿上车坐在叶苗身边，挽着叶苗胳膊：“刚好，叶姐姐还没去过我家呢，今天要是有时间，我带你在家里转转。”
    叶苗笑道：“好啊，我也去见识见识，看看大户人家长什么样。”
    “说到这，这还是我第一次去县城呢。”
    赵婉儿有些许惊讶：“哦？那我可得带叶姐姐好好转转才是呢。”

 第54章 专门气我的

    赵婉儿带叶苗进了宅子，直奔她爹那里，现下最要紧的是正事。
    “哎？大哥怎么在家？”
    “你找爹？”
    “嗯。”
    “那一起。”
    赵长生这才“看见”叶苗，两人打了招呼一起进去。
    “老爷，大少爷和小姐带着叶姑娘来了。”
    “请他们进来。”
    “爹，我把叶姐姐带过来了，我们现在可以去了吗？”
    “走。”
    赵长生不明就里：“你们这是？”
    “我们去看猪崽子，大哥要一起吗？”
    既然话都递到嘴边了，他当然要去。
    一行人到猪场与贾磊汇合。
    这猪场做的像模像样，猪舍干净，对公母猪专门做了分区隔断。断了奶的小猪崽全部在一起。
    贾磊小舅子任青也在场，专门对小猪崽做了介绍。
    叶苗见小猪崽状态都不错，没有看上去病恹恹的。
    当场就立了契约，一共买进一百二十只，算下来有些人家可能能拿到两三只。
    约定好猪场明天送货，因为人手问题，可能要个两三天能送齐。
    叶苗付了定金就告辞，她怕再晚些回去天黑了。
    “爹，不如我送叶姑娘回去。”
    赵婉儿也想一起：“我也要去。”
    “婉儿，你哥去就行了，你就别去了，女孩子家家的，不能晚上归家。”
    “到时候你娘又该说你了。”
    赵婉儿一想起娘亲念叨的样子，下意识捂住耳朵。
    努努嘴：“好，那大哥一定要把叶姐姐安全送到家哦。”
    “那是自然。”
    “叶姑娘，那我们走。”
    叶苗点头。
    她朝赵富贵行了一礼：“赵叔叔，那我告辞了，改日再正式登门拜访。”
    “哎，好，路上注意安全啊。”
    “好。”
    “有我在，您就放心。”赵长生多少会点拳脚功夫，能自保。
    也是年幼时专门请师傅教的，说是能强健身体，便让他一直练着。
    赵富贵本准备怼儿子，一想到有外人在场就收住了。
    叶苗上了车，赵长生上马跟在一边。
    路上赵长生时不时就来找叶苗。
    “叶姑娘，听说你在镇上摆了摊卖肉夹馍？”
    “对。”
    “哦。”
    冷场了。
    一会儿：“叶姑娘，你冷不冷？马车上准备的有汤婆子，你要是冷就暖上。”
    “嗯好，谢赵公子关心。”
    “不客气。”
    又冷场了。
    “对了，叶姑娘，今年做出来这腊肉腊肠得先给我们家留啊！”
    “那是自然，这次多亏了您三位才能这样顺利。”
    赵长生呵呵一笑：“那没什么，应该的。”
    又又冷场了。
    马骑着落后一点点，赵长生又追上去：“叶。”
    风吹开帘子，叶苗撑着头闭住眼睛。
    赵长生见此便闭了嘴。
    前面打马的赵节快憋出内伤了，自家少爷还是第一次对一个女子有这么多话说。
    终于把人送回家，天色已经不早了，没有逗留，赵长生就回去了。
    猪崽的事情落定，叶苗总算松了一口气。
    她今天看了猪场已经决定好了，如果今年冬季做出来的腊肉腊肠卖的不错的话，她就再加力度，村里的猪用完就找贾磊买。
    叶兴三兄弟现在每天到田里翻地松土，消耗大，叶苗回来经常会带些肉供着吃。
    孙氏带一众女眷在厨房帮叶苗。
    猪崽落定，孙氏就让叶文涛抽空通知了叶珍儿拉猪。
    叶家如今干点什么都会带上叶珍儿，这是叶苗提议的。家里谁不知道耿爱花是个什么人，叶家富起来，想带着叶珍儿一起。
    哪怕只为赚些钱，手里有钱，在婆家也能硬气些。
    猪场送猪来的第二天，叶珍儿一家三口推着板车都来了。
    猪场送来的猪送了几个笼子，正好给他们装猪回去。
    若放在以前，张康宁是万万不会做这种事情的，他会觉得丢面子。
    但是家里日复一日穷，他也就顾不得面子里子了，该干得干，不然叫叶珍儿母女来干吗？
    “苗苗，大姑得谢谢你，要不是因为你，我们也买不起猪，更别说卖钱了。姑姑记着你的。”
    叶苗看叶珍儿要哭，有些动容。
    这大姑姑长相不差，要说嫁给张康宁，他考上秀才，这姑姑成了秀才娘子就算是熬出头了。
    奈何她这姑父对功名的执念太深，若早能出去做个教书先生，张家的情况不至于此。
    看得出，叶珍儿这么多年很劳累，不到四十岁的人，手粗糙得很，每次大姑摸她的手，她都觉得像是在粗树皮上蹭。
    “姑姑快别说了，都是自家人，当互相照顾才是。”
    叶珍儿擦擦眼泪：“对对，我们是一家人。”
    张雅柔也给叶珍儿擦眼泪：“娘，别哭了，一会叫外祖母看见了不好。”
    “是，是，娘不哭了。”
    张家把猪拉回去，刚进院子，耿爱花就坐在房檐底下等着呢。
    “怎么才回来？”
    张雅柔每次从外祖母家回来就看这老太太不顺眼，外祖母也是做祖母的，怎就对苗苗那么好？再看看这个，没来由的气。
    她嘴一扁：“祖母以为拉着三头猪，路上好走吗？要不您来试试？”
    “你这臭妮子，我就问了一句，你就有几句回我。”
    “康宁，看看你们教的好女儿。”
    “还不都是叶珍儿惯的！你生她就是专门来气我的！”
    耿爱花那眼神如果能杀人，叶珍儿此时已经死了很多遍了。
    张康宁对耿爱花也有些无语：“娘，您能不能别找事了？”
    “帮忙把猪放进圈里才是正事。”
    张家的猪圈是张大树在世时修建的，以前家里没那么穷的时候也养过猪。
    知道马上要养猪，叶珍儿抽空把猪圈收拾出来，里面垫了土，打扫的干干净净。石头凿出来的猪槽上面绿色的苔藓都被刮掉了。
    看得出叶珍儿很在乎这几头猪，就为着年底能卖些钱。张雅柔十六岁了，已经到了要说亲的年纪，得给女儿攒嫁妆。
    曹墨涵是进凤翅书院以后考中的秀才，他年幼时祖父曹振一直把他带在身边教习。
    因为基础打的足够牢固，再加上他够刻苦努力，因此他年纪轻轻，十四岁就考中秀才。
    曹墨涵本要在书院和学生们一起上下学休息的，但因孟雪萍身体不好，又是一个人，他就跟先生求了让他每日书院和家里往返。
    下了学，孟雪萍问：“墨涵，最近课业如何？”
    “不错。”
    “好，来年考试有把握吗？”
    “曹家能不能翻身就得靠你了，你一定要争气啊墨涵。”

 第55章 只能靠你

    这样的话曹墨涵几乎每天都在听，孟雪萍总是不厌其烦地问，刚开始他还会烦，后来他也习惯了，问就问。
    他娘心里没有安全感，他清楚。
    爹和叔伯祖父已经流放八年了，当年曹家被抄家流放，十岁以下男丁和女眷免于流放。那时候，曹墨涵刚好七岁。
    孟家不接纳他们娘俩，孟雪萍一气之下带他从府州辗转到清源镇。
    在这里，娘俩举目无亲，孟雪萍觉得，没人认识，他们才能更好的生活。
    于是，一待就是八年。
    曾经的官家夫人和少爷，就这样蜷缩在这处 ，生活了八年。
    期间孟家老太太打听到他们的下落，专程来找过，但孟雪萍不愿回去。
    她生来就是十分要强之人，当初曹家出事，母家唯恐避之不及，等到没了风声才来找他们，她早就死心了。
    “娘，您放心，我一定会给曹家平反，我要亲自带父亲和祖父他们回来。”
    “好。”孟雪萍紧紧抱住曹墨涵的头。
    “曹家只能靠你。”
    “曹家只能靠你，我的儿。”
    话没说完又呜呜哭起来。
    曹墨涵哄了好半天才哄好。
    农历三月，草长莺飞，柳枝抽出嫩芽，南下大雁又往北迁徙，一派生机勃勃的景象。
    春天是叶苗最喜欢的季节，因为春天的绿色，象征着生命和希望。
    石牛村三面环山，山上有很多自然生长的槐树，到了这个季节，槐花已经开始打花骨朵了。
    槐花，这是叶苗马上准备上的新品种原料，所以在槐花未开时，她就找了郝村长。
    “村长爷爷，马上槐花要开了，往年这槐花都烂树上了也没人摘，我今年想要些槐花。”
    “您能不能帮我找找村里人，看谁家有闲人能帮忙摘槐花？”
    “每天摘来新鲜的送过来，过秤算钱。一斤三文钱。”
    槐花本就是山里长的，是无主物，况且有季节性，不易保存，价格自然低些。
    “那是好事啊，我给村里人都通知一声，看谁愿意摘就去摘。”
    “村长爷爷，只一点要提醒到，滥竽充数的可不能算，称的时候会仔细检查的。”
    “那是自然，我会给大家伙带到的。”
    “对了，请您务必告诉大家，尽量采摘花苞。”
    “好，不过你放心，消息一通知，这花还没开啊，估计都要被采完喽！”郝年笑眯了眼。
    叶苗一想也是，就匆匆告辞。
    现在每次叶苗上门，郝年都知道有好事发生，这小丫头当真是他石牛村的财神了。
    他想了半天都不知道叶苗要这槐花干嘛，干脆也不想了，召集大伙说了这事。
    一阵轰动，山上槐花那么多，都能变成钱？
    不管了，大家先前跟着叶苗也赚过钱，自然是相信她说的。
    趁槐花还没长出来，各家就开始准备东西盛了。花很轻，所以采的多肯定不好装，得多找些东西装。
    什么背篓、竹筐、麻袋、篮子、甚至很久不用的蒲篮（一种用竹篾﹑柳条等编制的扁圆形盛器）都被找出来装槐花。
    等花一打苞，几乎全村人蜂拥而上，村里山上的摘完了，就到附近村子的山上摘。
    有的还会叫上亲戚一起。
    从这一年开始，槐花都是长出来就没了。
    村里人借着这一波，人口多的家里基本上都有几百文的收益。
    而叶家院子里，到处都放的是槐花。
    每天刚摘回来的花，叶苗会带人处理，清洗干净，拌上面粉上锅蒸。
    没办法，叶家只有一个厨房，只能又租了四个邻居的厨房一起做。
    知道这东西不好储存，过了年，刚能动土，叶苗就让家人一起挖了一个窖，以后用于存放冰块。
    收槐花之前，她就买了硝石制冰，冰窖里面已经有很多冰了，每次都要加好几层衣服才进。
    为了防止槐花开过，叶苗只能这样。
    每天加快速度蒸出槐花麦饭，凉透以后存放在冰窖里，摆摊走之前取出一部分。这是最简单且最实用的办法了。
    上一世，每年槐花开的时候，爷爷奶奶就会摘很多槐花蒸起来放在冰箱，等她回来的时候吃。
    如今，叶苗也照着爷爷奶奶的样子，做槐花麦饭。
    简简单单的槐花麦饭，最能体现出的就是爷奶对自己无私的爱。
    爷爷奶奶去世以后，她再也没吃到过槐花麦饭了。
    所以，刚开始蒸麦饭的时候，叶苗总会一个人在角落默默流泪。
    槐花麦饭在拌面粉的时候里面要加入调味品，叶苗加的是花椒粉和盐，记忆里的味道就是这样做出来的。拌好以后上锅蒸就可以。
    冰冻封存，想吃的时候直接拿出来热一热就能吃，也有更奢侈的做法，炒槐花麦饭。里面加鸡蛋或者肉都可以，炒出来味道也好。
    叶苗最喜欢的吃法是麦饭热好放进碗里，浇上自己调的蘸料，辣椒面花椒面加少许蒜末，热油一淋，再加陈醋进去，蘸料就调好了。
    叶苗这次准备卖的就是原味槐花麦饭、浇汁槐花麦饭和炒槐花麦饭。
    她又定制了蒸锅和炒锅，到时候架上火炉，现场做。
    自从摆摊以来，家里的家具是越来越多。
    加了新菜，菜单自然跟着变了，叶苗和曹墨涵现在也算是熟人了，曹墨涵和叶文庆又是同窗。
    叶苗找曹墨涵写了新价单换上。
    曹墨涵看槐花麦饭很疑惑：“叶姑娘，槐花也能做成吃食？”
    “对呀，我做的这槐花麦饭可好吃了呢，有机会你可以来尝尝。”
    “好！”曹墨涵脸上的笑发自心底。
    槐花麦饭一经推出，“叶记小食”一时爆满。
    凡往那个方向去的，基本上都是冲着叶苗的小摊去的。
    孔大夫和孔茂也来过，都对这槐花麦饭赞不绝口。
    槐花麦饭带着花的清香，略夹一丝甜味，面粉的包裹使得这饭更软糯可口，不同的做法更是带给食客们不同的味蕾刺激。
    这麦饭，即便是没牙的老爷爷老奶奶也是吃得的。
    村民采摘的脚步一直没停歇过，一些背阴地方开的晚，又是一波银钱到手，全村人这半个月来都是喜滋滋笑眯眯的。
    窖里的存货也够叶苗卖上好一阵子了。
    因着生意火爆，叶苗兄妹渐渐有些吃力，叶宝儿主动请求帮助二人。
    孙氏咬死了嘴没松口，她不想让叶宝儿没出嫁就抛头露面的。
    如今叶家多少有些底子，叶宝儿又到了说亲的年纪，她万不想耽误了女儿。

 第56章 提亲

    后来在叶宝儿的软磨硬泡之下，孙氏才答应。
    倒也不是向女儿屈服，实在是她觉得叶苗那么小年龄都能在外抛头露面，把叶家一点点扶起来，那叶宝儿做姑姑的，又有什么尊贵的。
    于是便答应了。
    如此一来，叶宝儿每天跟叶文勇和叶苗往返于村镇之间。
    孔茂偶然的机会在街上看见叶宝儿一起来了，他当时心都笑开了花。
    其实，孔茂也不知道为什么就对叶宝儿如此关注，可能就是因为第一次的见面。他心想：这可能就是一见钟情。
    看中一女子，自此再也无法挪开双眼，满心满眼皆是她。
    于是，他每天都来摊子上点吃的。
    见面机会多了，孔茂渐渐也大起胆子，叶宝儿经常是在后面客人吃饭的区域忙活，而孔茂总是掐准人不是特别多的点来。
    这样前面叶苗兄妹要忙活，顾不得后面。后面顾客也不多，叶宝儿能休息。
    两人多少见过几次面，慢慢更熟络起来，聊天的话题从槐花麦饭肉夹馍到苍术黄精，再到诗词甚至病理药理。
    叶宝儿和叶苗一样，跟张康宁和叶文庆学过，叶宝儿会的不多，能认些字，会写自己的名字。她觉得够用就行。
    渐渐的，两人真生出些别的感情，时间长了，两人都能感受到彼此的心意。
    而一边的叶文勇和叶苗也能闻到些酸臭气。
    “宝儿已经十八岁了，再拖下去就要成老姑娘了。如今我们叶家多少有些起色，我想趁着这时节，好好给宝儿定门亲事。”孙氏将自己的想法说与几个孩子。
    “娘说得对，宝儿早该到年纪了。”叶兴赞成娘说的。
    叶旺道：“今年已经是爹去世的第三年了，先将亲事定下，来年成婚也不迟。”
    叶宝儿在一旁听着，几次她都想告诉娘和哥哥们，自己已经有心上人了，但终究是憋回去了。
    毕竟在封建时代，这是很难被理解和同意的，不是谁都有大哥大嫂那样的好运。
    叶苗倒也看出来叶宝儿的窘迫，私底下她找叶宝儿谈过，叶宝儿承认自己喜欢上了孔茂，且孔茂应该也是喜欢自己的。
    叶苗觉得孔茂是个好的，家世不错，自己又有医术，主要是孔大夫也不是那种老古董，应该不会阻拦二人的婚事。
    上没有公婆，叶宝儿以后若嫁过去，日子不会差。况且，现在的叶家，且不说与孔家门当户对，就是差些也差不了多远。
    叶苗决定自己去当说客。不过，去之前给自家爹娘也通过气的。
    他们听说是孔大夫家的孙子，犹豫都没带犹豫的就点头说合适，叶全觉得孙氏肯定会答应的。
    鼓足勇气，叶苗走向北屋。叶宝儿接收到叶苗使来的眼色，赶紧出去，趴在门口听。
    叶苗掀开帘子，见孙氏坐在凳子上绣花：“祖母，您把手上的活放一放可以吗？我有事想跟您聊聊。”
    孙氏一听小丫头有事，忙放下手上的东西，竖起耳朵：“你说，什么事？”
    叶苗干咳几声，道：“祖母，我小姑姑定亲的对象，您心里有什么标准或者要求吗？”
    “或者您觉得见过的那么多年轻小伙子里，您有看上哪个吗？”
    孙氏一笑，原来叶苗说的是这事，她心里一松：“看你这孩子说的，我看上哪个人家就能看上咱吗？”
    “我看啊，还是尽量找门当户对的，嫁过去你姑姑不受欺负。”
    “只要人品端正，相貌倒没有什么太高的要求，就是要稍微高点，你小姑姑本就高。”
    “哦，我知道了。”
    “怎么？你这里已经找到合适的人选了？”
    “人选没有，我就在想，我们叶家以后只会越来越好，所以找个门第稍微高点的也没关系，毕竟都说女子要高嫁嘛。”
    “所以，您看要不要在三哥书院里找找看？”
    “书院？书院倒是也可以，就怕人家家里不愿意，再者说，若书生以后考上秀才或是举人，家里给纳妾怎么办？”
    “那，就要找家风清正的，对不对？”
    “那是自然。”
    “您觉得孔大夫如何？”
    孙氏被叶苗这一问问住了，说宝儿亲事呢，怎么又提到孔大夫，但还是回答了叶苗：“孔大夫很好，医术高明，人也正直。”
    “不错，我也这么觉得。那么孔大夫教养出来的孩子定是不差的，对？”
    “那是，他家那个小孙子我见过，样貌没的说，还有书生气，是个好的。”
    孙氏越说越感觉不对劲，合着这丫头在这等她呢！绕了这么大一圈。
    “害，你是想说孔家那小孙子是？早说嘛，还跟祖母绕这么久。”
    “嘿嘿，我怕太直接会吓着祖母。”
    “那孩子不错，但是人家也得看得上你姑姑才是。”
    “看得上看得上。”
    叶苗没说完就捂住嘴，呀！暴露了！
    孙氏这下才明白过来，马上唤来叶宝儿。
    叶宝儿在外面偷听，一听叶苗说“看得上看得上”就觉大事不妙，顿时后背出了一层冷汗。
    现在自家娘又唤自己进去，扭捏了好一阵，做足心理准备才慢慢挪进来。
    孙花花眉头微蹙，语气严厉：“叶宝儿，你与孔家那小子怎么回事？”
    叶宝儿只得全盘托出。
    叶苗在一边帮腔，直言有自己在跟前，二人绝对没有私底下偷偷见面。
    孙氏这才放了心，女孩子家的名誉是最重要的。万一这婚事不成，以后也好说其他的。
    孔茂知道孙氏没有反对之后，就去找祖父坦白了。
    “茂儿，那叶家姑娘怕是够不上你啊。”
    “祖父，叶姑娘够得上！叶姑娘能认字，也会写，女红做的很好，我曾见过她自己绣的帕子。”
    “而且您也见过的，单从外表上，孙儿都是很满意的。”
    “若是我不答应呢？”孔玄素面上带着怒意。
    孔茂听这话很失落，但又坚定表明态度：“您若不答应，孙儿也没办法，孙儿只能说，我心悦叶姑娘，此生不换。”
    “当真？”
    “君子一言，驷马难追。孙儿说到做到！”
    “好，你既有这么大的决心，祖父便同意了这门婚事。”孔玄素转怒为喜。
    原本知道是叶家女，孔玄素是不太赞同的，但一想，他只这一个孙儿，医术一道本就对他严苛些。
    但在婚娶方面，不想给他太多束缚，他顺意便罢了。
    “那叶家我们也曾多次打交道，一家人都不错，我是羡慕叶家的。”
    孔茂知道祖父同意后脸上洋溢着从未有过的喜悦。
    于是，孔茂催着孔玄素准备好提亲礼品，两人就一起上门了。
    叶宝儿和孔茂是最开心的，这天底下，最让人高兴的莫过于有情人终成眷属。
    婚期定在来年三月，叶宝儿孝期满后的春天，万物复苏之际。
    叶苗通过槐花麦饭小赚一笔，算下来，去掉成本，有个一百多两。
    是时候开铺子了……

 第57章 女孩子，要娇养

    为租铺子的事情，叶苗几乎每天和叶文勇摆完摊就会到镇上看看有没有合适的。
    庄掌柜知道这事，倒是给叶苗推荐过一家铺子，那铺子的主家是镇上一户员外。
    原本以前是租给别人做首饰庄子的，只不过后来不再在镇上开了，所以空出来出租。
    要说，那个铺面位置很好，就在主街上。主街往外没多远就是条河，在铺子二楼正好能看见那条河，景色风光自是没的说。
    铺子也是真不小，两层的铺面，还带后院。叶苗算过，如果叶全夫妇也来，他们一家都住的下的。
    后院有个菜园子，不远的地方有口井。洗漱灌溉都很方便。
    叶苗觉得很合适，只可惜主家要价太高，一个铺子光是一个月租金就要十五两，而且必须按年租，按年付。
    这样算下来，一年光是租金就要一百八十两，叶苗觉得还不如买一间铺子呢。
    一连好几天都没看上合适的，叶苗直接找了牙行，他们向来手上资源多，虽说花点钱，但总比自己和大哥这样漫无目地找好。
    叶文庆休沐时候听说妹妹想在镇上租铺子，回了凤翅书院就打听起来，倒是让他问到几家。
    叶苗跟着看过了，要么是位置太偏，要么就是太贵，现在手上三四百两，还真不敢大手大脚。
    总之，托给牙行了，总能找到合适的。
    她依旧和大哥每天到镇上摆摊，槐花麦饭全部存量都已经卖空，叶苗在考虑其他新吃食。
    这个时代，土豆红薯等淀粉类的食物很多见，叶苗前世到过革命圣地旅游，在那里，尝过一种食物，名为洋芋擦擦。
    实际上和槐花麦饭的原理是一样的，就是在食物表面裹上一层面粉，经过大火蒸制而成。
    人们可以根据自己的口味，调各种料汁配着吃，或拌或炒，各有各的滋味。
    土豆现在倒是能买到不少，她不愁原材料，只是若做洋芋擦擦，纯靠手切未免太慢了些。
    她在纸上把擦丝器最原始的样子画出来，拜托叶全找铁器铺打造出来。
    有了先前的炸糖饼，叶苗打算再做一个蒸出来的糖包。馅料需要用到花生米、核桃仁、瓜子仁、芝麻、红糖、白糖混合。
    铺子开起来以后，她想打造一个小笼包系列，笼屉也要提前找木工打制。
    这些活叶苗都全权交给自家爹爹了。
    郝成看了叶苗的图纸，没觉得有多难，实际上就是把他们现在做的大蒸笼尺寸改小罢了。
    一共五套笼屉，各十层，郝成半个月左右就完工了。
    验收那天，叶苗也去了，她看到实物都有些震惊，这郝叔的手艺是真不赖。
    木面外层上了清漆，壁面都十分光滑，叶苗很满意。
    说实话，从第一次在郝成这里打东西他就多少了解些郝成的手艺了，困在这乡下，多少是有些浪费了。
    以后在镇上有什么好机会，她一定会推荐郝成去。毕竟在村子里，顾客的范围还是小太多了。
    郝成是个实实在在的老实人，冯桂花和郝年就这一个孩子，从小虽说也宠惯，但该教的也都教。
    郝成和叶旺年纪差不多大，有两个孩子。老大儿子，叫郝康，老二女儿，名为郝欢。
    两个孩子是双生子，郝成妻子当年在生孩子的时候，生完老二就不行了，大出血。那时候根本没法治，那鬼门关终究是没躲过去，就那样没了。
    自从妻子死后，郝年再未娶妻，一直守着两个孩子。
    木工的手艺是年少时找人拜师学的，一直都没丢，为着两个孩子，郝年就一直在村里过活。
    那时候家里条件不错，不少人家想把自家女儿嫁给郝成做填房，他都没答应。他说，他媳妇是给自己生孩子才死的，他不能负她。
    郝年和冯桂花也劝了多年，不管用，一根筋。
    郝康如今也在镇上念书，从小郝年就给他请先生，最开始念私塾，再大点就送到镇上念书了。
    他在曹墨涵嘴里那个特别好进的文渊书塾念书。
    郝康他从小没娘，性子坚毅，即便在那鱼龙混杂的地方，也没有被磨掉心性。
    只不过郝康天赋不是太好，但却足够刻苦勤奋。
    直到去岁，他参加乡试才考中童生，他年龄与叶文强一般大，已经十六了。
    郝欢一直由冯桂花带着，冯桂花那人性子泼辣，但在两个孩子跟前却是呵护备至，受不了孩子受一点苦。
    因为她觉得从小没娘疼爱，就已经够苦的了。再说，郝欢是女孩子，在娘家最多就是二十年，到了婆家还要受苦的，所以在家里就尽量宠惯着些。
    女孩子嘛，要娇养。
    郝欢十六岁，早到了说亲的年纪，奈何冯桂花生怕不能给孙女挑个好的，委屈了孙女，一直没定下合适的人家。
    十里八村都知道郝成有手艺，郝年又是村长，有些人家甚至愿意让自家儿子入赘郝家。
    既得了媳妇，又能跟着郝成学手艺。
    他们心底里的算盘，大家都清楚，只不过没人说破罢了，郝家人也不是蠢的。
    原本，冯桂花是想在郝康的同窗里面找一找，万一找到个能考中秀才或者举人的，那可就是烧了高香了。
    奈何一直也没看上个合适的，要不就是门第太高，要么就是长相不合心意。
    郝年和冯桂花向来也尊重郝欢的心意，她说不行的，他们绝对不会强求。
    没办法，向来女子就怕嫁错郎，得谨慎再谨慎。
    其实照这样看下去，郝欢怕是得熬成老姑娘。因为爷奶拿过来的这些，都不是她心里的，她当然不会答应。
    以前她总觉得自己亲事有爷奶操心就行，她也不在乎对方她是不是真的喜欢，只要不是太差就行。
    毕竟这辈子总要嫁人，嫁给谁不都一样。
    好一点的就像爷奶这样，打打骂骂一辈子，到最后也是两个人一起度过晚年。
    差一点的就像她娘一样，成亲没几年，生个孩子，踏不过鬼门关。
    反正呀，人这一辈子，总有死的时候，只是迟早和方式不同罢了。
    但是，这所有的想法，在她了解一个人以后，戛然而止。
    发自内心的喜欢，她抵挡不了，但是，她知道，从那一刻开始，她拥有选择权了。
    叶苗这边紧锣密鼓筹备东西，找铺子的时候，一个外村人带来的消息，在石牛村彻底炸开了锅。

 第58章 床上有两个人

    沙嘴子村来人，直接去找了郝村长。
    那人直言，要石牛村的人同去处理李峰和毛小莲沉塘的事情。
    郝年听得一愣，这都什么跟什么呀？
    于是，来人将今天吴贵闹得那一出告诉郝年。
    原来，昨天晚上，在外面好久没回来的吴贵，不知道怎的，夜里突然回来了。
    吴贵家住的离村子比较远，没在大家聚居的地方，因此，一般人也不会注意到他家的情况。
    所以毛小莲和李峰二人才能如此肆无忌惮，在一起数月也没被发现。
    吴贵那人没什么别的本事，会打铁，爱喝酒。光是在外面喝醉躺路边，就被人发现过很多次，毛小莲为这事跟他闹过不知多少回，都不顶用。
    看吴贵那个样子始终不改，毛小莲先前怀孕，让大夫开了药把孩子流了。
    她觉得，日子本就过得不好，再加上吴贵那个爱喝酒的毛病，就算生下孩子，也得跟着遭罪，所以，还不如不生。
    总归，上面没有老人，没人管着毛小莲。
    要说，吴贵这么多年，不少吃苦。因为沙嘴子村离镇上近，他刚成亲那会，每天往返于镇上和家里，就为照看着家，照看毛小莲。
    成亲之前，吴贵就在镇上一家铁匠铺子做伙计，也跟着老板学过打铁的技术，有把子力气，因着这个，要说家里过的再差也差不到哪去。
    谁知道，自从他认识一群狐朋狗友以后，经常不着家，不是出去喝大酒，就是偶尔小赌几把。
    这事被毛小莲知道，在家里闹得是鸡飞狗跳。于是，吴贵更不愿意回家了。
    每天上工赚了钱就是出去吃喝赌，四门几乎都要占全了。
    吴贵长期不回家，毛小莲一个二十多岁的女人，不甘于寂寞，就被李峰得手了。
    要说毛小莲和李峰的相识，也是比较狗血。
    那时候，李峰刚离开石牛村没多久，他整天在街上转，夜里冷的不行就睡破庙，这才好不容易在去年的寒冬挺过去。
    在街上转的时间一长，就有人盯上他了。也就是现在他所在的偷盗团伙。
    为了拉他入伙，有个人在大街上偷了毛小莲，原以为李峰不是个好的，谁知道他看见毛小莲被偷，还帮忙抓小偷，虽然最后也没能追上。
    毛小莲一直记得李峰的恩情，再一次的遇见，毛小莲请李峰去家里吃顿饭，于是一顿饭吃的，两人就打在一起了。
    因为从来没有被吴贵发现，两个人越发肆无忌惮。
    这不，被发现了。
    吴贵晚上回去的时候还醉着，摸黑爬上床就睡下了，根本没注意到床上有两个人。
    要说李峰和毛小莲睡的也是真够死的，夜里回来个人都不知道。
    于是，一起睡到天明。好巧不巧，吴贵每天要上工，已经养成了早起的习惯。
    而李峰和毛小莲，一个不用上地的妇人，一个贼，天天都是睡到自然醒，哪里会比吴贵起的早？
    等吴贵醒来才发现，自己抱着个男人睡着了。
    他开始还以为在外面呢，后来看住的地方分明就是自己家啊。
    男人旁边睡着自己老婆，这下还有什么不清楚的！
    吴贵一下子就冒火了，头顶那么大个绿帽，这搁谁都不能忍啊。
    啪一巴掌打到李峰脸上，又爬过去给了毛小莲一巴掌。
    这下，睡梦中的两个人才醒来。看见眼前的场景，李峰马上从床上下来跪在吴贵面前。
    他自己扇自己耳光：“吴大哥，是我鬼迷心窍了，是我不好，是我不好。”说一句扇一下。
    毛小莲说实话和李峰在一起也只不过是各取所需，李峰再好，也不能越过自己丈夫去。
    她哭哭啼啼，跪在吴贵面前：“相公啊，是我对不起你，都是他，是他强迫我的，我迫不得已才。”
    李峰听她竟这样说，显然是想把她自己摘出去，把自己推出来。
    这他哪里能忍：“吴大哥，你别听她胡说，分明是他勾引我的。”
    毛小莲嗤笑：“我勾引你？你也不撒泡尿照照，就你那样子，我看的上你？”
    “若不是强迫在先，我一良家妇，怎会委身于你？”
    李峰气的：“你个臭婊子！”
    眼看李峰就要上去打毛小莲，吴贵这才说话：“我管你们之前为什么，总之，我头上的绿帽子，我无论如何都不愿意戴的。”
    “就按规矩，狗男女都当沉塘！”
    这时候，女人在外面偷野汉子的，两个人是要一起沉塘的。
    一听说要沉塘，李峰和毛小莲脸色煞白。那不就是没命了吗？！
    毛小莲跪着爬到吴贵身边，抱住吴贵的大腿：“相公，你看看我，我是你的小莲啊！我是你的妻啊！你不能这样对我啊！”
    毛小莲哭的眼泪一把鼻涕一把：“相公，我还没给吴家留下一儿半女啊，相公。”
    吴贵一脚踢开她：“你都做下如此丑事了，竟还肖想给我吴家留后？我吴贵嫌脏！”
    “就算今日你不死，我也要休了你！否则，在外人眼里，我就是怂包蛋！”
    “我也不能愧对我吴家的列祖列宗！”
    吴贵准备去找绳，将两人绑起来，带到村里的祠堂。找绳之际，差点被李峰给逃了。
    吴贵在铁匠铺干活，手上多少有把子力气，李峰挣不脱，也逃不过了。
    被绑住以后，两人心如死灰。
    沙嘴子村的村长得知这情况，马上开了祠堂，请了名望高些的族老来见证。
    有人提议，要石牛村的村长也要到场，毕竟李峰属于石牛村人士。
    于是便有了沙嘴子村来人一事。
    郝村长前段时间才知道李峰还在镇上，他当时还庆幸李峰那孩子还活着。如今再得知他的消息，竟是做出那般丑事，马上要死！
    那人说的时候，引得很多人围观，大家也都知道了这事。
    可能啊，以后石牛村的男孩，都难说媳妇了！唉！作孽啊！
    李峰家里也没有长辈，郝年只得带村里有威望的几个长辈一同去了。
    到场时，李峰和毛小莲已经被装进铁笼子。
    毛小莲似认命一般，不哭不闹了，只这浑身衣服还没来得及穿好，有些不堪，头发凌乱，脸上带着血印子，嘴角溢出些血丝。
    李峰还在苦苦挣扎，他不想就这样死了。看见村长来，他仍抱了一丝期望。

 第59章 以这样的结局收场

    郝年实在不忍心，终究是替二人求情：“刘村长，村里发生这种丑事，你我二人也有责任。”
    “只是，永和县上已经多年未有过沉塘的事情发生，若此次将这二人沉塘，咱们两个村的名声就彻底坏了。”
    “如此这般，以后还有哪家人家愿意考虑娶咱们村里的媳妇，嫁咱们村里的汉子啊？”
    其实这个问题刘建也考虑了很久，但是事件的苦主吴贵，态度非常强硬，就是根据律法来说，他这样的要求也并不过分。
    吴贵大怒：“什么娶媳妇嫁汉子？你们村出了这种人，人家不嫁你们才是好的，省的去了还要被霍霍！”
    “今天，若不将这二人沉塘，我吴贵就去告状，我请青天大老爷给我做主！”
    一众族老和长辈都觉得，是毛小莲和李峰二人不知羞耻，干出这腌臜事情，应该承受代价。
    为着一个事情，掰扯一上午了，吴贵实在没心情继续扯，打断长辈言语，要求马上执行。
    郝年这会儿也终是没办法了，刘建看情况，叫来几个成年壮汉，把铁笼沉入河底。
    郝年看着惨叫的李峰渐渐浸入水中，刚开始还冒了几个泡，后来河面彻底没了动静。
    郝年眼睁睁看着李峰在自己面前没了，他抹了把泪，用只能自己听见的声音说：“李哥啊，我对不住你，我没看好他啊。”
    事情结束很久，郝年才带人回去。
    另一边毛小莲的娘家人赶来时，毛小莲已经被沉了，她母亲一下子就晕过去，毛小莲的弟弟上去就要打吴贵，要吴贵偿命。
    吴贵哪里再能忍受这家子。
    他扬手一下掰住毛小牛的手：“妈的，以前我敬你们是她毛小莲的娘家人，我什么时候亏待过你们？”
    “这倒好，你们毛家的女儿，背着我在外面偷人！”
    “你毛家当真是好家教，好家风！来，毛小牛，你打我一个试试！你今天敢动我一下，我叫你毛家断子绝孙！”
    毛小牛显然害怕了，他向来害怕这姐夫，今天是听到姐姐没了，才能硬气起来。
    却没想到，那原因更让他抬不起头。
    吴贵甩开他的手，继续道：“她毛小莲嫁我多年，上不用侍奉公婆，下不用教养子孙，她在我家，连地我都没让她下过，我哪点对不起她？”
    “这么多年，就没给我留下个一儿半女，是存心想让我吴家绝后啊！”
    “也对，还好没给我留下一儿半女，说不定啊，还不知道是哪个鬼男人的野种呢。”
    吴贵说着说着就哭了，哭了笑，笑了又继续哭。
    毛小莲是他当年自己看上的，才找媒人说的亲事，两个人成亲以后，也算得上是相敬如宾。
    他虽是个糙汉子，但也会疼媳妇。
    家里就没什么事情让毛小莲操心过，除了银钱不丰，日子苦一点，但总好过她前十几年过的日子。
    毛小莲是家中长女，一个弟弟一个妹妹，又只有寡母养他们三个，毛小莲从小吃了很多苦，弟弟妹妹小，很多活都是她干。
    后来，她娘身子慢慢变差，她肩上的担子就更重了，直到弟妹稍大，才能慢慢跟她分担。
    为了毛家，毛小莲一直蹉跎到二十岁才说了亲事，就是吴贵。
    吴贵还大他几岁，有把子力气，又会打铁，毛家觉得两个人日子肯定会好过的，于是才同意了婚事。
    因为毛家过的太苦，刚成亲那会，吴贵经常带着毛小莲回娘家，看哪里有需要，就给弄一弄。
    又是修桌椅板凳，又是收拾院子收拾地，活没少干，有钱也会多少贴补些娘家。
    那会子，吴贵觉得自己离了爹娘以后，终于有个家了。
    没想到，会以这样的结局收场。
    毛小莲的娘醒来，不敢跟吴贵硬着来，就坐在地上放声大哭：“小莲啊，你过的苦啊，娘知道，如果不是吴贵整日整日喝大酒，不着家，你也不会走了这条路。”
    “当初是娘瞎了眼，将你嫁给他，是娘啊，是娘害了你。”
    “我的女儿啊，下辈子投个好胎，别再进了穷苦人家啊。”
    吴贵当然听见了刚刚的话，他开始回忆这两年，怎么就慢慢好上赌博，喝酒的呢？
    以前没结婚的时候，吴贵时不时会喝点，但是会把握度。近几年是没日没夜的喝 只要不上工，都是喝大酒，赌博。
    镇子上待久了，被身边人污染严重，最终家不是家。
    想起过往的种种，他后悔起来。要是他好好赚钱，好好顾家，毛小莲怎么可能会跟那种人在一起？
    以往，他一个人过惯了，做饭都比较糙，能吃就行。
    毛小莲在锅灶上做的很好，刚成亲那几年，毛小莲照顾他的起居三餐，那时候，他特别享受每天回家就有人把饭菜摆桌上等他回去的日子。
    虽然不准她上地，但毛小莲闲不住，在院里弄了片菜园子，一年除了冬季，都能吃上她种的菜。
    家里收拾的也是井井有条，每次回家，都是干干净净的。
    他慢慢陷入自我怀疑。他在想，是不是因为自己才导致如今的局面……
    但是，想再多，终是回不去了……
    这消息在村里传开的时候，叶苗刚收摊回来，正在洗面筋。好久没吃火锅，她有些想。
    这会子刚开春不久，没什么时令蔬菜，就做点丸子，面筋煮火锅也好吃，她就在家自己做起来。
    李氏看叶苗洗面，只觉得好奇。那面一洗，不是没了吗？
    叶苗跟李氏解释一通，李氏似懂非懂，叶苗道：“大伯娘，您在这看着，等我做出来您就知道啦。”
    等面筋出锅，李春芳惊讶住了。那面筋颜色发黄，不如面粉看着白净，摸上去是软软弹弹的，还有好多窟窿眼。
    剩下的淀粉，叶苗留着，反正都弄出来了，不如晚上再摊些凉皮吃吃。
    这边叶家一家子忙的热火朝天，除了叶苗，其他人都在准备第二天摆摊要用的食材。
    周芳舒听说李峰和毛小莲通奸被抓沉塘，心情是跌宕起伏。
    她很庆幸当初自己和李峰没被发现，或者说被发现了但是没捅出来。
    她这次，主动上门找了韩婶子。韩婶子见是周芳舒来了，再加上今天听到的消息，当然知道她是为着什么事情。
    韩婶子擦擦手，拉着周芳舒去了周芳舒她家。

 第60章 睡个好觉

    此时，韩婶子依然在为周芳舒着想。万一两人说话被听了去，麻烦就大了。
    进了屋，周芳舒又环视四周没人，这才关上房门。
    “婶子，我……”
    韩婶子睨她一眼：“芳舒，你说。”
    周芳舒突然跪到地上：“婶子，谢谢你，我知道你那天晚上肯定是知道了。”
    她哭诉：“这段时间我就没睡过一个好觉，从那天之后，那人再也没来过我这里。”
    “婶子，我第一次是被那畜牲强迫的，他威胁我，我一个寡妇，在村里又没有人能依靠，我只能答应他。”
    “呜呜呜，婶子，谢谢你没有告诉别人。”
    “谢谢你。”
    看她哭的上气不接下气，韩婶子终究是软下心来：“芳舒，知错要能改，我能帮你遮掩一次，却是再也没有第二次。”
    “现在李峰死了，你也没什么好顾虑的了，好好过日子。”
    “现在村里啊，叶家时不时就需要人帮忙。你一个女子，有机会去赚点钱也是好的。”
    “过上几年，若是能再寻门亲事，也是不错。”
    “你听婶子的话，不可再犯傻。”
    “若是有人强迫于你，你就喊，咱们两家离得不远，我们一定会帮你的。”
    周芳舒用袖子抹干眼泪：“好，婶子，我记住了。”
    又聊了会体己话，周芳舒才送韩婶子回去。
    周芳舒嫁来石牛村没几年，公婆和丈夫先后离世，她又没个一儿半女。
    娘家不留她，她一个人就继续在石牛村过活。总归夫家留的有田地，她能吃口饱饭。
    因着李峰的事情，她好久没有过正常日子，整日提心吊胆，生怕那事情被抖漏出去。
    好在韩婶子没说，李峰如今又没了命。她终于能安安稳稳过日子了。
    韩婶子说得对，村里叶家现在有那么好的机会能给到大家伙，她若趁着这股风能赚上一些，以后的日子定然是好过的。
    不想别的，就是今晚，也能睡个好觉了。
    叶家这边，叶苗把晾凉的面筋切成条状，放好备用。
    又拿出提前准备的肉，加着大葱、老姜、白菜剁成肉馅，水开下锅煮，煮至肉丸变色浮上水面，捞出备用。
    叶苗上一世吃火锅，最喜欢鱼丸，她把叶文勇已经处理好的鱼去骨，纯肉的部分剁碎，里面加入调料、淀粉，搅拌均匀。
    在虎口挤成丸状，下锅煮。鱼丸就备好了。
    再拿出去年家里晒的干菜，用热水泡开，备好可以涮火锅。
    这边火锅食材准备好，叶苗又烧了好大一锅开水，拿出先前找郝成做的木制凉皮锣，做凉皮。
    前世都是用不锈钢做，木质的还是第一次，她不确定能不能成功。怕粘住，给底部刷了不少油。
    控制好火候和时间，第一张出来有还是有些粘，所以边缘被扯烂了。
    连续烂了好几张，慢慢变好了。大概和用锅是一个道理，养好了就好用了。
    叶家人都是第一次听说这个吃食，都围在厨房看叶苗怎么操作。
    大多是惊讶的，没想到面还能这样做！做出来一大份的量，叶苗调了料汁浇上，拌匀后放到桌上，就当一个菜了。
    等一家子开始涮火锅，孙花花先夹了一筷子凉皮，因着里面放了不少辣椒和油，看上去很诱人。
    吃到嘴里凉凉的，很滑很嫩，辣椒和陈醋不同程度刺激人的味蕾，当真是好吃！
    凉皮里面的面筋，吸满料汁，一口下去就爆汁，满足极了！
    众人也不谦让了，毕竟量少。火锅还没开吃，凉皮倒是先光盘了。
    叶苗心满意足，看来，夏天可以上凉皮啦！
    凤翅书院，叶文庆入学时间也不短，夫子要对新入学的学生做次考核。
    凤翅书院根据学生不同的水平、资质，分为甲乙丙丁戊戌六个班。
    甲班都是已经考上秀才的；乙丙班是已经考上童生的；其余三个班是初学者，根据不同水平进行分类。
    叶文庆刚入书院在戌班，学些最基础的课程。
    自入书院以来，他每日早起晚睡，吃完饭就看书写字。别人娱乐的时间，他都在读书，不会放过一丝一毫。
    资质虽说不上很好，但也算是普通人中拔尖的了。
    再有曹墨涵时不时指点一二，短短一个多月，进步很大。
    同参与考核的还有八人，都是入学不久的。
    夫子出了考题，九个人隔开坐，一柱香的时间答题，最终评得叶文庆是新进考生第一名，进入戊班，第二三名一同进入。
    曹墨涵知道叶文庆在学习上很刻苦努力，却是没想到他能拿到这样的成绩。
    因为同为考生的第三名，从小在家是受了启蒙的，按说成绩当在叶文庆之上。
    那第三名葛文是镇上葛员外家的嫡长孙，葛家虽出身商户，但葛员外分外重视子孙学业，葛文父亲葛天乾苦学多年，终考上秀才。
    葛员外高兴地大设宴席，邀请来客吃席，只为庆祝自家儿子考中秀才。虽然，那时葛天乾已经到了不惑之年。
    葛文自生下来，葛员外就格外重视，本是嫡长孙，加上父亲是秀才，葛员外对葛文更是寄予厚望。
    五岁就已开蒙，最初是葛天乾亲自带着教习，后来专门请了先生，在家教授。
    如今葛文有八岁，葛员外觉得得送到书院，与同窗之间还能互相讨教学习，氛围比在家中好上不少。
    于是，在葛文母亲宋清溪万般不舍之下，被送到书院。
    按说在家已经启蒙三年有余，应当要好过叶文庆的，但谁都没想到葛文只拿了个第三。
    对这成绩，葛文沮丧极了。但终究小孩子心性，进了戊班，又与同窗打成一片。
    毕竟只有八岁，几乎是整个书院年龄最小的了。离开家，遇到这样一群孩子，天性自然而然被释放出来，因此，在读书一道自然有所荒废。
    叶文庆每天和葛文一起念书，当然知道问题出在哪儿。
    下学时，他经常提醒葛文，莫要荒废了时间，等到了十六七岁再努力就晚了。
    葛文左耳朵进，右耳朵出。
    时间长了，叶文庆也就不再说了。先管好自己就行。
    曹墨涵在甲班是数一数二的存在，先生对他明年冲击，考上进士寄予很大期望。
    时间越来越近，孟雪萍对他越发上心，她觉得曹墨涵必能一击即中。
    他每日依旧早上早早就来叶苗的摊子上买吃食，如今上了小笼包和糖包，他都特别喜欢吃，还跟自家娘推荐过叶苗的小摊。

 第61章 今日无画

    叶苗这边，制作洋芋擦擦需要用到的擦丝器已经打好，以防万一，准备了好几个。
    家里的活计越来越多，叶苗就想请人来帮忙。正愁没有合适人选时，郑秋月上门了。
    叶苗灵机一动，对啊，范奶奶与自家交好，秋月婶子也经常来。如今刘念不在家，给秋月婶子找个活计也能分散些注意力。
    于是，叶苗直接问郑秋月：“婶婶，我这里现在忙起来了，需要人手，不知道婶婶愿意来我这做活吗？”
    “都是灶台上的活，不费事的，一天十二文钱，管顿晚饭。”
    叶苗眼睛滴溜圆看着郑秋月，眼里满是诚恳。
    郑秋月一听有活计，想都没想就点头答应下来。
    去年她跟着自家婆母干过两天，活不重，工钱却不低，比去镇上打工不知道要好多少倍。
    见叶苗高兴，她有些犹豫：“苗苗，不知道你这里还缺人吗？”
    叶苗咧开嘴：“我话还没说呢，婶婶。您来的时候带上范奶奶一起。”
    郑秋月微蹙的眉头舒展开，嘴角的幅度更大了。
    若自己和婆母都能来，一天就是二十四文钱，一个月下来能有七百多文！那一年下来就是七八两！
    她太高兴了，如今不仅儿子能赚钱又能学本事，就连自己和老母亲也有钱赚，以后刘念娶媳妇定是不用愁的！
    临走，叶苗提醒郑秋月从明天开始就过来。
    洋芋擦擦得准备上新了。
    铺子还没找到合适的，牙行最近倒是介绍了几家，她看了又看，还是没遇上一眼就心动的，她想再等等。
    毕竟，也不着急这一时半会。
    铺子没落定，叶苗继续和叶文勇摆摊。
    最近上新了小笼包、糖包还有洋芋擦擦，因为品类多，愿意来吃的顾客更多了。
    镖局厨娘直接和叶苗订餐，每天准时叶文勇将镖局要的餐食送过去，货到付款。
    几个书院隔三差五也会要上一批，图个新鲜。
    为了保证自家的小笼包和肉夹馍食材新鲜，叶苗想过找贾磊，去他的生猪场每天预订，但考虑到来回路途比较远，还是算了。
    她找了镇上张屠户。因着叶苗生意火爆，张屠户这一两个月跟着叶苗可没少赚钱，如今他都有钱请了人照顾老娘。
    来时，张屠户正在割猪肉，顾客说要一斤，他手起刀落，切好，顺手把刀一抡，插在案板上。
    称过正好一斤，顾客夸他准，他笑回：“嗐，干这么久了，练出来了。”
    收了钱，他赶紧招呼叶苗。
    “叶姑娘，还是老样子？”
    “对，张大哥。”
    “好，给你家的，我早就留好了，下午文勇来取，我给他。”
    “好嘞，我就过来跟你打个招呼。”
    叶苗咧嘴笑一笑，正打算走，被张屠户叫住了。
    “叶姑娘，留步！”张屠户两只手在围裙上摩搓，脸上笑得有些不自然。
    叶苗一愣，看样子有事：“嗯？张大哥还有什么事？”
    张屠户往前挪了几步，用只有两人能听见的声音问：“叶姑娘，你是姑娘家，应该知道姑娘家喜欢什么东西？我想问问你。”
    说完，张屠户的脸整个全红了。
    叶苗看这情形就知道是怎么回事了，她掩面轻笑，末了，咳嗽一声：“嗯，女孩子嘛，那我可得好好想一想。”
    她努努嘴，用右手食指敲敲脑瓜，暗自观察张屠户的表情。
    看他更紧张了，不再继续逗他。
    “张大哥，要讨女孩子开心，这事，说难也难，说简单倒也很简单。”
    “姑娘家大多爱美，张大哥不妨买些漂亮的荷包、绢花一类送与姑娘。切记，手帕万万不可。”
    “除此以外呢，送礼物要送到姑娘的心坎上，你可以想一想，看她平日里缺什么，便送什么，更实用些才好。”
    “对了，一开始，万不能送些贵重物什，小……心，怕是不会收呀。”
    叶苗差点把姑娘家的名字喊出来，怕张屠户不好意思，也怕坏了小琴姑娘的名声，她赶紧止住。
    张屠户豁然开朗，眉头舒展开来，脸上的笑也自然起来。
    “好！我知道了，谢谢叶姑娘！”说完又回到摊位上，似是在想什么，一个人站那傻笑。
    叶苗一看差点笑出声，原来，男子陷入情关也能这般有趣。
    叶苗回到摊子，叶文勇和叶宝儿正在做收尾工作，她正要给大哥说肉的事儿，就见对面茶楼走出一男子。
    那人身着玉色长袍，腰间佩戴一绿色玉佩，身材高挑纤细，侧面看上去五官立挺，通身书生气，儒雅至极，比曹墨涵更甚。
    只那人走路看上去不太方便。叶苗暗自惋惜。
    那男子似乎察觉到叶苗的目光，转头对上她的眼睛。叶苗不好意思点点头，见对方回敬一个，便匆匆转身找叶文勇去了。
    沈辉原以为是叶苗发现了自己，硬着头皮对上叶苗的眼神，却什么都没看出来。
    转头长长舒一口气。
    他觉得，这事不能再继续做下去了，赵长生那小子害人不浅，再这样下去，他怕自己晚节不保！
    回去就找了赵长生，照样在酒楼等他。
    “画呢？”赵长生一进小间就伸手要画。
    沈辉双手抱在胸前：“今日无画。”
    “哦？”赵长生很惊讶，这么长时间以来，没作出画可是头一次。
    “为何？”
    “那姑娘每日的事情就只这么多，我也画不出花来。不想画了。”
    “真不想画还是嫌烦了，不想画？”赵长生自是知道沈辉的脾气。
    “算了，实话跟你说，今天差点被叶姑娘发现，我觉得这样不好，不想继续了。”
    “被发现了？”赵长生一惊。
    “不能确定，但我们今天对上了眼神。”沈辉也不确定叶苗是否已经发现。
    “再不收场，若以后她发现了，更难办。”沈辉劝赵长生。
    赵长生顿住，转瞬轻笑：“哥，我知道。”
    “先前是我想岔了，若真的喜欢，自是不该如此折辱叶姑娘。”
    沈辉上前拍拍他的肩：“你心里明白就好。”
    “对了，做哥哥的，我提醒你一下，叶姑娘那儿，几乎每天都能看见一个书生吃饭，若不仔细观察，定没人发现他的眼睛在叶姑娘身上。”
    “想必有和你一样的心思。”
    “你若真心喜欢叶姑娘，早点把握。”沈辉又拍拍赵长生，一个人出去了。

 第62章 不想将就

    赵长生一个人坐在那。
    赵富贵和苏柔早两三年前就开始操心他的婚事，赵家长媳，他们要好好挑选，选来选去，全部被自己吓跑。
    面上的纨绔全是自己装出来的，赵家谁人不知道呢？却都不拆穿。
    赵长生自小就知道自己命不久矣，除了沈辉，他没有别的同伴，他也不敢和其他人有过多接触，怕将自己短命的晦气传给别人。
    时间一长，自然不愿交朋友。
    在男女感情上，赵长生也终究是怕自己短命，害了姑娘。
    于是，他躲，他装。
    后来，大夫说，他身体渐康，以后就是五六十岁也是活得的，那时候，他才能大起胆子交朋友，说亲事。
    但是，在亲事这块，他不想要将就，他想找一个他喜欢的，能懂他的人。
    这么多年，却也从来没遇到过那样一个人。
    原本他都决定好要遵从爹娘的意思，找一个门当户对的女儿家，娶妻生子，延续香火。
    却没想到，叶苗在那时候闯进自己的视野。
    一开始只觉得这女子有股子劲儿，很勇敢。后来，又接触几次，又觉得这女子很有生命力，总能笑着面对自己的处境。
    她家贫，却能靠着自己的手艺，让叶家慢慢好起来。
    她聪明能干，做出的吃食，竟是自己这么多年闻所未闻，见所未见的好东西。
    她的好，似乎很多，他说都说不完。
    也许，就是那样沦陷了，他后知后觉。
    明白自己的心意，赵长生便找来沈辉，求他画她，终日不得见，就是看一眼画像也是好的。
    但他错了，女孩子家，谁能允许有人这般窥视呢？沈辉提醒的恰是时候，他也不再自欺欺人，而是想真正行动起来。
    媳妇儿，是要靠自己追的！
    下定决心，赵长生才站起身。准备出门，却看见窗边的小几上放着东西。
    走进，拿起打开一看，赵长生笑了。眉目舒张，桃花眼里尽是暖意。
    他手上是一幅画，画中男女锦衣华服，男子侧身扶住女子，女子眉眼含笑，眼中全是眼前人儿。
    不错，画中男女正是叶苗和赵长生。这是沈辉对赵长生的美好祝愿。
    赵长生拿着画看了好久好久，脸上的笑意从未消失过。
    良久，他合上画，小心翼翼收在胸前衣襟。
    蓦的想起沈辉说的书生，赵长生周围寒意四起，他眯眯眼睛，右手的折扇重重击在桌上，茶杯都震出了响动。
    赵长生唤来赵节：“阿节，清源镇叶姑娘的摊子，你找人盯一盯，看常去她摊子的书生姓甚名谁，信息越具体越好，顺便查一查他家的情况。”
    “让人盯紧了，务必注意，不得让叶姑娘察觉。”
    赵节领命，他知道少爷认真了，不是开玩笑的：“是，小的明白。”
    “回家。”说完，两人离开酒楼。
    马车上，赵长生在胸口摸了好几下，始终没能把画拿出来。最后，将手放在胸口长长叹息，他怕，怕自己晚一步。
    叶苗要找铺面的消息是赵婉儿打听到的。她去找叶苗时，叶文勇和叶宝儿正提及此事，她就简单了解一下。
    回来也是在晚饭上跟爹娘说到，想让他们想办法帮帮忙。
    赵长生低头吃饭，听到这个，脑海中闪过一个年念头，抬头，他跟赵富贵道：“爹，这事儿，或许我能帮上忙。”
    赵富贵还没张口，赵婉儿就按捺不住了：“大哥，你快说！你怎么能帮上？”
    赵长生环视一圈，才慢慢开口：“我记得堂弟在清源镇是有个铺面的，应该还没租出去，我可以找堂弟问上一问。”
    “哎对，我怎么没想到呢。”赵富贵一想，大嫂董玉淑就是清源镇的，当初陪嫁就有铺子。
    那铺子后来经营不善关掉了，一直在赵阿满手上管着，自己倒是把这事给忘了。
    “长生，那你明日找阿满问一问，看具体是个什么情况。”
    “嗯，我知道了。”赵长生祈祷堂弟的铺子还没租出去，这样他以后就有正当理由去清源镇了。
    因为，他想把那铺子从堂弟手上买下来，这样一来，自己就是铺子东家了……
    翌日，天未亮赵长生就去赵阿满院里找他。
    赵阿满还在床上呼呼大睡，赵长生把堂弟捏鼻子捏醒。
    “谁啊！别扰我睡觉！”赵阿满迷迷糊糊的。
    “是我，你大哥！”
    赵阿满才缓缓睁开眼睛，大哥一般没什么事哪里会找自己，还是这般早！
    “大哥，这天还没亮，有什么大事儿啊？”赵阿满坐起身，揉眼睛的同时还在打瞌睡。
    赵长生坐到床上，双手稳住赵阿满的双肩：“倒也不是多大的事，我就想问问，你家在清源镇的那个铺子租出去了没？”
    “清源镇的铺子？”赵阿满此时还有些迷糊。
    “对啊，就是大伯母的嫁妆。”
    赵阿满仔细一想，拍了一下脑门儿：“哦，对，我想起来了！那铺子呀，到现在也没租出去，反正就扔在那儿，我也好久没管了。”
    “大哥，问这铺子干啥？”
    “就扔那没管了？那可真是太好了！”
    赵长生面露喜色，双手重重摇赵阿满的双肩：“你家那铺子是三层对？位置在哪里来着？”
    赵阿满还没答话，赵长生继续道：“哎呀，算了算了，你起来，咱们去铺子看看。”
    “你又不租，你看它干啥呀？”赵阿满都被堂哥说晕了。
    “谁说我不租？我就是要租，所以才叫你一起去看铺子的。”
    “不对呀，在县上开的好好的店，你去镇上租什么铺子呀？”赵阿满疑惑的看着赵长生，挠挠头。
    “哎呀，别问那么多了，你赶紧起来收拾，咱们一起去镇上看看。”赵长生双手拉住赵阿满，硬生生把人从床上拖起来。
    赵阿满的小厮在一旁想阻拦，但是又不敢上前，只能眼睁睁看着自家少爷被大公子从床上拖起来。
    “哎呦，大哥，你是真不让我好好休息啊，天还没亮全呢！”赵阿满嘴上嘟嘟囔囔，实际上已经在穿衣裳了。
    赵阿满一边洗漱，一边问赵长生：“大哥，这么早，你吃过早饭了吗？咱要不吃完早饭再去？”
    “哎呀，不用不用，到镇上我请你吃早餐。吃你没吃过的，绝对好吃！”
    “行，我信大哥的。”赵长生这人向来不说假话，赵阿满自是相信他的。

 第63章 还是个仗义的主儿

    二人只带了两个小厮，套上马车就走了。
    “大哥，你看铺子到底要干嘛？”赵阿满还是把心里的疑问问出来。
    赵长生一顿，右眉上挑，嘴角勾起，侧身靠近赵阿满：“阿满，你那铺子卖不卖？”
    “啊？不行不行，那是我娘的嫁妆！就算我同意，我娘也不会同意的。”
    “再说了，你要买那铺子干啥呀？”
    “怎么？县城里做生意做的好好的，还要跑到镇上去？”
    赵阿满不是很理解赵长生的所作所为。
    “要不你回去跟大伯娘商议一下？”
    说完，赵长生又摇摇头：“算了算了，现在说这些为时尚早，我要先看一下铺子大小，还有位置，要是位置不好，我可不要。”
    “嘿！你……”赵阿满话还没说完，就见赵长生又坐回原位，靠住马车闭目，于是话到嘴边又咽回去。
    到了铺子，赵阿满的小厮将二人叫醒。
    铺子的位置很好就在距离镇口有几百米的样子，人流量很大。
    先前的客人退租以后，赵阿满想过把铺子交到牙行手里，另寻租客。后来因着家里的生意耽搁了，于是就放在那没管，也没找牙行。
    也是赵长生这次提起来，他才忽地想起这回事儿。
    铺子往前不远处就是河，附近有绸缎庄，茶楼，首饰铺子，街边更是摆满了小摊，商业看上去很发达。
    赵阿满的铺子有三层，以前是用作茶楼，先前的租客在一楼搭建一个小台，请了伶人唱曲儿，二楼三楼都是小隔间。
    赵长生觉得，目前铺子的装饰风格，很适合用来做吃食生意。
    里面还有很多上一家留下来的桌椅柜台，也能省去好大一笔费用。
    他越看越觉得很合适。
    铺子三层都瞧完，四个人先后从一楼进到里面的院子，一个四方院子说大不大，说小却也不小，沿着主路走进去，正对面的是正屋。
    主路左右两侧各有两个园子，可以用来种菜，也可以侍弄花草。如今，刚开春不久，先前种的花草都已从地里萌芽出来。
    主路两侧有两个抄手游廊，一直延伸到正屋。
    东西两边各有二层的厢房，西厢房靠近正屋处有座小厨房，东厢房一侧，开了一个小门，往后有一个小小的院子，打开后门，便到了另一条街上。
    整体看下来，铺子加上前后院，大概有一亩多地。在清源镇来说，已相当大，如意酒楼比不上，但也比一般的铺子大了许多。
    因上一个租客离开的时间不过半年左右，不管是房子还是铺子，都没有修缮的必要。
    赵长生可以说是相当满意。
    看完铺子，他已经打定主意，这铺子一定要盘下来，死皮赖脸也在所不惜！
    “阿满，你这铺子就卖与我。”赵长生用手里的折扇指了指。
    “那不行，这要是让我娘知道……”
    “阿满，你就帮帮大哥。实在不行的话，我去找大伯母。”
    赵阿满一听说赵长生自己去找娘，眼里都放光，眼睛滴溜圆：“行！这可是你说的！要是我娘同意，我没有二话，立马给你过契！”
    “去就去，大伯和大伯母向来疼我，这点信心我还是有的。”
    果不其然，赵长生为这事一来，赵福生和董玉淑马上就答应下来。
    董玉淑嘴角挂笑，温柔的看向赵长生：“长生，你这是要把生意做到清源镇去？”
    “倒不是侄子要把生意做到清源镇去，就是帮朋友个忙。”
    赵福生一听这话就笑了：“哟，你小子！还是个仗义的主儿！”
    董玉淑瞟他一眼，伸手在他腿上轻拍一下：“这话说的，我们长生本来就是个仗义孩子。”
    赵富生笑意更浓：“是是是。”
    “长生，铺子的事，你和阿满你们先处理，后面如果需要我签字，阿满知会我就行了。”
    赵阿满闻言：“好的，娘。”
    见两人没有其他事，赵福生摆摆手对二人道：“行了，没什么事，你们俩就下去。”
    “好，侄儿告退。”
    “那儿子就退下了。”
    两个人出去，赵福生凑到董玉淑身边：“娘子，那铺子可是岳父给你的嫁妆，你当真愿意把它卖给长生？”
    “那有什么不愿意的？爹娘给的嫁妆不少，那铺子现在放在那儿租也租不出去，还不如卖给长生呢。”
    “况且长生又是自家人，若是以后我想去看看，他还能不让我去吗？”
    “再者说，我们是当大伯大伯母的。公公婆婆都不在了，现在只剩下你们兄弟两个。”
    “小一辈呢，只有他们三个男孩子。以后他们是要鼎立门楣的，我这做大伯母的当然要支持孩子了。”
    “况且，又不是白送给长生，他还是掏钱的，那我哪里有拒绝的道理呢？”
    “当初公婆在的时候，长生是嫡长孙，自小身体又不好，这家里谁不是把他放在心尖尖上疼着宠着。”
    “如今公婆不在，我们更得做好大伯，大伯母该做的。所谓长兄如父，长嫂如母，也不过如此。”
    赵福生安安静静听着妻子说的这些话，目光一再柔和，他用胳膊轻轻把妻子揽在怀里：“玉淑，这些年苦了你了。”
    “夫君这说的哪里话？当年我也算是高嫁赵家，蒙公婆照顾，夫君疼宠。如今，我们膝下一儿一女，已是难得的福气，我呀，开心得很！”
    赵家自赵长生爷爷那辈起，都是一夫一妻，没了后宅的污糟事，爷们儿能安心在前面“打江山”。因此，三代以来，赵家生意越做越大。
    赵长生催着赵阿满赶紧办手续，短短三天时间，就在官府过了明路。
    那铺子，如今也算正儿八经是自己的地盘了。
    三天里，赵节先前派出去的人已经有消息传回。
    赵长生是第一次听到曹墨涵这个名字。
    至于出身，当然也被摸出来了，崇仁府曹家。
    曹墨涵的祖父曹振曾任崇仁府教授，主管府州教育事务，负责训导考核学生、管理学府。
    后因卷入朝堂纷争被革职流放，曹墨涵父亲曹逸之一同被流放，家散。孟雪萍独自带年幼的曹墨涵离开府城，居于清源镇。
    曹墨涵自幼教养于曹振膝下，曹家被抄家流放之时，因不满十岁躲过一劫。与母亲到达清源镇后刻苦学习，年纪轻轻便考中秀才。

 第64章 敌在明，他在暗

    赵长生不管什么曹家不曹家的，他只想好好守住叶苗，不被人钻了空子就成。
    如今，敌在明，他在暗，好办多了。
    打定主意，赵长生一大早叫上赵婉儿同去清源镇找叶苗。
    叶苗和叶文勇看样子是刚到摊子没多久，摊子已经排起很长的队伍。
    赵节看见曹墨涵，马上拉过赵长生，指给他看，好让他知晓。
    赵长生打量曹墨涵许久，年龄看起来不大，书生气很重，个子算不上多高，但也不矮。面上看不出有多俊朗，因其五官凭添些秀气。
    赵长生边看边摇头咋舌，自言自语：“啧啧啧，没有本公子一半英俊。”
    赵节看自家公子那样子不免好笑。
    事情发展到这里，他哪里能不知道赵长生是怎样想的。大公子就真真看上了这叶苗小姑娘，也不知道以后老爷夫人怎么说。
    且行且看着。
    赵婉儿早上在家里只浅浅吃了一点点东西，就盼着到叶苗这里能吃个早餐呢。
    赵长生此时也饿了，着赵节给他们四个点些吃的。左右现在摊子上人多，也找不到机会说事。
    叶宝儿过来给几人打个招呼又去忙活。
    赵节刚排上队，买了东西过来吃，赵长生一口肉夹馍还没咬下去，就听摊子那边有人的叫骂声传来。
    他放下吃食过去，想看看是怎么回事。
    赵婉儿连忙把嘴里的饭多嚼几口咽下，用帕子擦了嘴才起身过去。
    一位老大娘拄着拐杖，衣服破烂不堪，头上凌乱的灰白头发用块黑布缠着。脸色不错，只嘴唇干的发白。
    老大娘身旁站一男子，那人搀着老大娘，右脚往前一步，指着叶苗的鼻子大喊：“大家都别排队了！这黑心摊子，我娘昨日吃了她家的饭食，今天就头晕恶心发吐。”
    “定是他们摊子上的吃食不干净，我娘才会这样。”
    人群有人道：“恶心呕吐？怕不是中毒了？”
    “不可能，咱们在叶记小食吃了这么久，也没见哪个人说这是不干净，中毒之类的呀。”
    “那以前没有，可不代表以后就没有。说不定呀，是这老板钱也赚的差不多了，就胡乱做生意，坑的就是我们这些老顾客。”
    “不能，叶家姑娘平常看起来都是和和气气的，做生意也是个实在的，应该不会做出那种事。”
    “那谁知道呢？”
    “先看看是怎么回事。”
    叶苗被指着鼻子，叶文勇上来挡在叶苗身前，一手拍开男子的手指头。
    叶苗倒也处变不惊，她轻轻拍叶文勇后背，示意他往边上站一站。
    叶苗双手在空中做出暂停的手势：“大家都先静一静，我了解一下到底是个什么情况。”
    “如若真的是我摊子上吃食的问题，该赔偿的我一定赔偿。但是，如果是刻意来讹我的话，那我叶苗也不是吃素的。”
    “趁现在大家伙都在，我们把这件事情搞清楚，我叶记小食定要清清白白做生意！”
    叶苗一席话惹得排队众人纷纷竖起大拇指，商家做生意就当如此，清清白白，光明正大！
    叶苗见大家伙安静下来，她叫叶文勇拿来一张板凳，扶老大娘坐下说话。
    那男子在一旁看着：“不要以为你有这种举动，我就会心软，放过你们。”
    叶苗瞥他一眼：“我并未这样想，是你想太多了。”
    男子尴尬地摸摸鼻尖。
    叶苗转头柔声问老大娘：“老人家，您告诉我，您这具体是怎么回事？”
    老大娘声音颤颤巍巍，时不时看向男子，男子却一个眼神都未曾给她。
    她硬着头皮说：“昨日，我在你这摊子上买了个肉夹馍，听说特别好吃，但我又从来没吃过，就想尝一尝。”
    “谁知道，昨日吃完，到了下午，身子就不舒服，又是头晕恶心，又是上吐下泻的。”
    “所以，今日一早我这儿子就带我过来了。”
    说完，老大娘又看看男子，男子始终没对上她的眼睛。
    倒是面朝队伍，大声道：“我娘就是吃了她家的东西，不干净，才会这样。大家看看，我娘原本身体好好的，仅仅一天，看叫折磨成了什么样子！”
    接着又指向叶苗：“今日你们若不给我一个说法，没那么容易了结！大不了就告官！”说完头一拧，也不看叶苗。
    叶苗轻笑一声，面上尽是嘲讽。
    不明真相的人见叶苗笑了，有些生气：“这叶姑娘怎能这般？老人家受了这么大的苦，你怎能讥笑嘲讽？”
    叶苗正色：“是这样，我有必要和大家伙讲清楚，我为什么笑？刚刚老人家说的很清楚，是昨天在我这摊子上买的肉夹馍，吃完以后才这样的。”
    她看向老大娘：“老人家，是也不是？”
    老大娘点点头：“对。”
    “那可就有意思了，老人家确定是我这叶记小食摊子吗？”
    自从叶苗推出肉夹馍以后，镇上做生意效仿的人很多，但都不尽如人意。
    叶苗的肉夹馍，无论肥瘦，定价都是十二文钱一个，其他效仿的人打的就是价格战，都是十文钱一个。
    因此，叶苗想让老人家确定是不是在她这里买的肉夹馍。
    老大娘认真思考半会儿：“没错，就是你家，这路我认得的，不会走错。”
    叶苗双手抱在胸前，摇摇头：“那就有意思了，昨日我这叶记小食可并没有卖肉夹馍哦。”
    “对，我可以证明。”曹墨涵从队伍中走出。
    “昨日叶记小食确实没有卖肉夹馍。原本我昨日来也是要买肉夹馍的，但是后来老板说没有卖的，就只能买到别的吃食。”
    “的确如此，我昨日也来看过，确实没有，所以今天又来。”因为老顾客也这样说。
    那男子着急了，他出言打断：“不可能！你们定是串通好了的！”
    叶苗长吸口气：“哦？除了老顾客能证明，我还有人证！”
    “那请问，你们有人证吗？有人能证明老人家昨天来买过我家的肉夹馍？”
    叶苗看向叶文勇和叶宝儿：“小姑，大哥，你们俩对这老人家有印象吗？
    两人都摇摇头。
    叶苗对这个老人家也是丝毫印象都没有，她向来认人快，按道理说是他家的顾客多少会眼熟，可她想了好一会都没想起来。
    “我……可能是我娘记错了，娘？”男子对老大娘使使眼色。
    这一下，叶苗在跟前是看的一清二楚，赵长生也看出来了，这人分明就是来讹诈的。
    可是后面的顾客不知道呀，这事不水落石出，他们这铺子以后声誉定会遭受损失，所以今天这事必须今天了了。

 第65章 发芽土豆，有毒！

    老大娘被男子点到，手越抖越厉害，看起来有些心虚，越来越慌张，久久不言语。
    男子着急了，他走上前，扶住老大娘的肩膀：“我这老娘啊，年龄大了，记性不太好。她昨天分明买的是你们新推出的那个什么洋芋擦擦。”
    “一定是你们的土豆发了芽，有毒，舍不得扔，加工一下拿给顾客吃！”
    人群又有人起哄：“这说的倒有几分道理，先前我听大夫说过，这发的芽的土豆的确是有毒的，症状似乎也能对得上。”
    “呀，那我前几天还吃洋芋擦擦来着，会不会也中毒啊？”
    一石激起千层浪，人群沸腾起来。
    曹墨涵刚想去帮叶苗，赵长生抢先一步走过来：“大家先安静一下，这件事情必须要搞清楚。大家先听我说。”
    “刚刚他说他可以证明他娘吃的是肉夹馍，现在又反过来说吃的是洋芋擦擦，这人的话真与假，大家自己心里起码得有个评判。”
    “再者，据我了解，叶记小食的食材都是新鲜的，一般不会超过两天。叶姑娘是个心细的，想必不会出这样的错，如此这般，岂不是砸了自家招牌吗？”
    “其实这事儿很好解决，镇上医馆不少，大可找来大夫一探究竟。”
    赵婉儿觉得赵长生的意见不错，看向叶苗使劲点头：“叶姐姐！”
    叶苗深深看了赵长生一眼，这赵大公子竟然和自己想到一处去了。
    叶苗点点头：“不错，我也正有此意。”
    “怕又有人扣帽子，说什么串通之类的。老人家，你们可以找大夫，我们自然也要找，到时候大夫一对，就知道问题到底出在哪了。”
    叶苗看向那男子，眼里藏着冷漠：“如此，可好啊？”
    “我……我……我当然没意见！”他硬着头皮梗着脖子。
    而老大娘被吓得不轻，她怕被大夫暴露出来，扔了手上的拐杖就跑了。
    男子原本还想再赌一把，却到被老大娘的举动气到：“老东西，你怕什么？”
    意识到自己失言了，男子转头对上众人的脸色，又见叶大勇摩拳擦掌，脸色煞白，拔腿跑了。
    这么一来，众人还有什么不明白的。分明就是来敲诈。
    他们险些找了别人的道，刚刚站在老大娘和男子那边的人纷纷低下头。
    叶苗这下算是看出来了，华人自上而下几千年，大部分人还真是有这个人云亦云的习惯。
    当然，大多数人都觉得自己是正义的，所以才发声。
    叶苗庆幸，这种事情没有发生在网络发达的21世纪。
    看大家这样，叶苗脸上又重新拾起笑容，还是经典的抿嘴笑：“赵公子，谢谢你刚刚仗义执言。婉儿，你们先去后面坐着吃东西，若是凉了，我给你们换一份。”
    赵长生收了折扇，俊脸微扬，一副淡然模样：“无碍，叶姑娘客气了。”
    赵婉儿拉着赵长生回到餐桌上继续吃。
    叶苗对着歪七扭八的队伍：“各位顾客朋友们，请大家排好队伍，我们继续出餐。”
    叶宝儿暗自给叶苗竖起大拇指。她出来帮忙时间也不短，叶苗的和善、勇毅果敢，叶文勇的成熟稳重她都看在眼里。
    有这样的家人做靠山，她特别踏实。
    想到孔茂以后也会成为她的家人，叶宝儿面上泛红，低头含笑。又继续收拾去了。
    曹墨涵回到队伍中，远远望着那个玄色背影出神。
    直到排到自己，才被叶文勇的声音“唤醒”。
    叶苗看他这样子，只以为他是为着课业，心里想读书之事，清清嗓子，对曹墨涵：“曹公子，刚刚谢谢你替我作证。”
    曹墨涵抿抿唇：“应该的，我只是实话实说而已。”
    叶苗微笑，轻轻点头。
    曹墨涵接过叶文勇递来的吃食，看了叶苗一眼离开了。
    人走远了，又回眸看了赵长生一眼。那人吃的正香，即便吃着饭，也保持着端正的姿态，看上去赏心悦目。
    莫说是女子，就是曹墨涵自己，都不免从心底里喜爱，欣赏。
    他摇摇头，转身走了。这事一耽搁，怕是要迟到了，他又加快步伐。
    等曹墨涵走了，赵长生才擦了嘴看向曹墨涵消失的地方，没人会注意到他眸子里尽是危险。
    叶苗这边人少些了，她交给叶文勇，走到赵婉儿身边。
    “婉儿，你们今天过来是有什么事情吗？”因为两人最近见的少。
    赵婉儿瘪瘪嘴：“叶姐姐，我没事就不能来找你嘛？”
    叶苗笑出了声：“能，能，能。”
    她坐下来，胳膊肘抵在桌面上，双手撑住下巴：“这会没什么事，我陪你吃饭。”
    这下赵婉儿才又高兴起来：“这还差不多。”
    赵长生见两人感情很好，很欣慰。毕竟，若叶苗以后嫁过去，二人就是姑嫂。感情好能少不少家庭矛盾呢！
    况且，说不得他想追上叶苗，以后还要妹妹助攻呢。
    赵长生吃完，抬眸，眼里尽是叶苗，他又收回视线，对赵婉儿说：“婉儿，你先吃，我跟你叶姐姐说件事，你听着就行。”
    赵婉儿眨巴眨巴眼睛：“你和叶姐姐能有什么事？”她以为今天赵长生叫自己来，就是为了吃叶家的吃食。
    赵长生送过去一个警告的眼神，赵婉儿没再继续问下去，抓住手上的肉夹馍继续吃。
    叶苗也很好奇，赵长生要跟他说的是什么事。她将胳膊放下来，看向赵长生。
    赵长生倒也没有拐弯抹角：“听婉儿说，叶姑娘在镇上找铺子租？”
    叶苗点点头。
    “先前我不知晓，还是听婉儿说了这事儿。”
    “是这样的，我手上有一个铺子，恰好就在清源镇的主街上，不知道叶姑娘有兴趣去看看吗？”
    叶苗略微有些惊讶，他没想到赵长生在镇上竟然还有铺子：“哦？”
    赵婉儿觉得不对劲，她怎么没听说过自家有镇上的铺子。况且，前几天明明是大哥说阿满堂哥手上有清源镇的铺子。
    怎的一下子就成了他手上有呢？
    赵婉儿却没揭穿，她想看看大哥到底想干什么。
    赵长生原本都想好怎么对付自家小妹了，结果她硬是没吭声，着实是出乎意料。
    没管那么多，赵长生继续对叶苗道：“我那个铺子一共三层，先前的租客经营不善退租了。就一直空在那，空着也是空着，就想租出去算了。”
    叶苗闻言点点头：“原来如此。只是先前我找遍了整个镇子，竟是牙行的人都不知道有这样一个铺面？”

 第66章 卖叶姑娘个人情

    “我那铺子原是打算租出去，只是一直没有找到合适的租客。后来因为县里生意忙，就把这事忘了，没放到牙行去，他们不知道也正常。”
    叶苗明白了，她回头看看摊子，又抿抿唇，有些不好意思：“赵公子，能否请你们等等？”
    “看铺子的事情，我比较重视，想带我小姑和大哥一起去，也好参谋参谋。”
    赵长生很爽快就答应了。
    叶苗刚走，赵婉儿就凑过来：“大哥，你这什么情况呀？不是说镇上的铺子是大伯母的嫁妆吗？怎么又成了你的了？”
    “哦，我知道了，是不是你和阿满哥联起手来骗大伯母啊？”
    “那可不行，我回去得告诉爹娘。”
    赵长生冷嗤一声：“哪里是你想的那样？这事我专门去找过大伯和大伯母，是他们同意的。铺子也是我正儿八经买过来的，契书上也有大伯母的签字，不信你就问大伯母。”
    赵婉儿还是不太相信，她侧头挑眉：“真的？”
    “当然了，你爱信不信！”
    赵婉儿见赵长生如此信誓旦旦，便信了几分：“行，这次看上去还挺像真的，我且信你一回。”
    “什么叫看上去像真的？就是真的！”
    口水仗打累了，赵长生比了一个暂停的手势，双方才收了嘴。
    赵婉儿八卦的心思起来：“大哥，你买那铺子花了多少钱呀？三层的可不小啊！你哪来的钱？爹娘知道吗？”
    赵长生压根没理她。
    她只好识趣地闭上嘴，招来小菱整理整理发饰。
    叶苗这边彻底忙完，一切收拾妥当，才带着叶文勇和叶宝儿与赵长生兄妹汇合。
    叶宝儿和叶苗上了赵婉儿的马车，叶文勇和赵节坐在马车外。
    赵长生独自打马前行。
    到了地方，赵婉儿一把拉起叶苗就要下车：“叶姐姐，快，我们一起看看去。”
    叶苗觉得不对劲：“赵公子不是说你家的铺子吗？怎的，婉儿没见过？”
    赵婉儿怕露馅，轻轻一咳：“是呀，我们家铺子多了，我也不可能各个都去过。”
    叶苗一想也是。
    几人下了车，映入眼帘的是一栋三层高的铺面，黑色的木质小楼透着庄严大气的味道。
    这楼他们几乎每天都经过，当然是熟悉的。原以为是有人经营，只不过和他们时间错开而已。没想到竟是很久都没开门了。
    打开铺子大门，映入眼帘的是一楼大厅摆放整齐的桌椅板凳。这都是赵长生提前让人整理好的。
    大厅最显眼的地方是一个台子，看上去应该是唱戏用的。
    叶苗从赵长生嘴里得知这里以前是茶楼，觉得这创意不错，可惜，自己若做酒楼饭馆，这台子怕是用不上。
    一行人又上二楼三楼瞧瞧，其他人不知道，叶宝儿和叶文勇是十分满意的。
    从一进门，两人的惊叹声就没停过。
    赵长生窃喜，有这两人助攻，叶苗怕是能多考虑些这里。
    叶苗仔仔细细看了每一层墙面，细致到木头的裂纹，地板的厚度（承载），各方面还是挺满意的。
    重要的是从窗边看出去，刚好能看到河边景色。与之前她极中意的那家很像。
    看完三层，叶苗以为就是这些了，本想先与赵长生定下来。
    因为这个铺面很大，各方面都好，原先的桌椅板凳都有，装修也在自己的审美点上，她是真的满意。
    谁知道赵长生领着他们下到一楼，从一楼后面的小门通到后面，竟还有一方天地！
    这不就是叶苗理想中的院子吗！东西小二层的厢房可以住人，以后若有客人或者小二，都可以住下。
    就是一家子都来，挤一挤也是住得下的。
    左右两个花圃收拾出来，一圈可以种上蔷薇或者月季，中间就能种种菜。后院可以种些果树，到了季节还能吃些时令的水果。
    将来买了马车，在后院搭个棚子。一边喂马，一边放车。若有需要，套好马车，从后院就可以直接出去。
    好不方便！
    叶苗大喜！
    大喜过后又有些沮丧。
    先前看的那家，不如这个铺子。设施没这个好，尚且需要一月十五两银子，那这个铺子，她想都不敢想，租金得多高啊！
    叶苗看看前面站着的赵长生，欲言又止。
    还是赵婉儿看出来：“叶姐姐，你是有什么话想说吗？”
    叶苗被戳穿，才下定决心将心里的疑问说出来：“赵公子，不知道你这铺子租金是多少？”
    赵长生了然，他早就想好了，不能过高，但也不能太低。太低容易让人想岔。
    他却没先吐口，想逗弄叶苗，正色道：“叶姑娘觉得，多少合适呢？”
    “这……我先前是找过许多店铺，倒也了解些行情。赵公子这铺子不仅面积大，设施也好，想来是不便宜的。”
    叶苗还是将球踢给赵长生。这价格她作为租客怎么好说呢？说的低了，两家都认识，抬头不见低头见的。
    说的高了，万一赵长生就按自己说的高价租了，岂不是吃大亏了。
    赵长生见小姑娘不上当，收起了逗趣的心思：“叶姑娘，你我两家都是相熟的，还有生意往来，不如我卖叶姑娘个人情，一个月十两银子，如何？”
    叶苗原以为最低也得十五两，毕竟是熟人，赵长生应该会便宜些，没想到竟给到十两一个月。
    这人情，大了！
    叶苗着急，继续问：“赵公子，那这租金是按年交还是？”
    赵长生当然不想按年交，他还想多多来收租呢！
    “若叶姑娘手头紧，按月交也是可以的。以后我每月月底来收租，可好？”
    叶苗往后挪了一两步，叶宝儿扶住她。
    “赵公子的话，当真？”
    “自然当真。”
    “好！赵公子的情，我领了。什么时候签契约？”
    “哦，现在就可以。”
    赵长生环顾四周：“没有现成的，不如我现场草拟？”
    他唤赵节去马车上取提前备好的笔墨来，压在右手边的桌上，他坐下提笔：
    商铺租赁契书六个大字落在纸头正中。
    立契人：赵长生，系崇仁府永和县人士，今有位于永和县清源镇主街商铺一座，共计三层并带院子，自愿出租于清源镇石牛村叶苗。
    后写明租赁期限、租金及交付方式、商铺用途、修缮责任、见证人及生效等条款。
    叶苗通读，确定没问题以后签下契约。
    租赁时间赵长生特意往后写了几天，美其名曰给叶苗时间，好安排小吃摊子和准备开张之事。
    赵婉儿在一旁确实站不住了，赵长生今天这般反常，她已经偷偷观察好久了……

 第67章 别有图谋

    赵婉儿发现赵长生总是有意无意落后叶苗一步半步的，偶尔还见他盯着叶苗看，嘴角似乎还总有笑意。
    赵婉儿觉得自己一定是发现了什么不得了的事情，越想越是这么回事！
    按赵长生的脾气，哪里会主动送上门帮人？
    可是这次，赵长生不仅先是从赵阿满手上买到这间铺子，又是以这么低的价格租出去，要是放在外人身上，赵婉儿一定觉得大哥的脑子坏掉了。
    这么大的铺子，还能住人，一个月十两银子？这要是放在永和县，一个月就是二十五两都多的是人要！
    况且还是月付！他亲自来收租！
    这一切透露出一个信号：赵长生对叶苗别有图谋！
    赵婉儿沉思：是什么呢？为了火锅底料？不对，火锅底料已经长期与叶苗合作了，并未出现过任何问题，应该不是这个。
    难道是！大哥喜欢叶姐姐？！
    但赵婉儿又觉得可能性很小，毕竟这些年家里给说了那些个好姑娘，无一例外都被赵长生拒绝了。
    她一度觉得赵长生是不是就像话本子里写的，喜欢男人，不喜欢女人。
    赵婉儿决定以后再好好留意留意。
    契约每人一份，叶苗小心翼翼收起来。
    叶文勇和叶宝儿还沉浸在有了铺子的喜悦当中。
    当初，叶苗说要在镇上开铺子，叶文勇原本想可能就是租间小铺子，铺子里面能坐几桌，外面也能坐几桌就很了不得了。
    没想到，最后竟是租了这么好的一个铺子，这规模都快赶上如意酒楼的排场了！
    后面的房子可以住人，以后再也不用起早顶着冷风来镇上摆摊，冬天也可以把铺子开下去！
    叶苗送走赵长生兄妹，拿了钥匙，三人又挨着在铺子里里外外转了一圈。
    叶苗想摊子那边暂时停一停，她要着手准备新店开业事宜，大哥小姑都得帮忙。
    于是，她去找曹墨涵又代笔写上：叶记小食暂停营业，给您带来的不便敬请谅解！
    曹墨涵收笔，问叶苗：“叶姑娘，可是上午的事影响到摊子经营了？”
    “需要我帮忙吗？”
    叶苗微微一笑：“不是的，我在镇上找好了铺子，已经定好了，过段时间继续营业，我得回去准备新店开业的事情。”
    “届时铺子开业，定会请曹公子这些老主顾前来捧场！”
    曹墨涵了然：“原来如此，那就祝叶姑娘新店开业一切顺利！”
    叶苗点头：”谢谢曹公子。”
    “对了，麻烦曹公子在书院碰上我家三哥，告诉他一声。让他休沐时候回家，不必去摊子上了。”
    曹墨涵应好。
    叶苗和叶文勇、叶宝儿在镇上买些鸡鱼，晚上想好好吃顿饭，庆祝一下。
    跟张阿蛮的牛车回了家，叶苗还没说，叶宝儿就把这消息传遍了院子。
    白氏惊掉下巴，她看叶文勇，叶文勇点点头，她才敢相信叶宝儿说的都是真的。
    范来香婆媳刚到院子，本是这个点上工来做活的，没想到听到这个消息。婆媳两个喜忧参半，她们害怕叶苗有了铺子 以后就用不上她们了。
    叶苗见她俩来了，请二人进屋坐下。
    叶苗倒水给两人喝：“范奶奶，郑婶子，想必你们刚进院也听见我小姑说的了。我在镇上租了铺子，以后就不用村里镇上两头跑了。”
    “当然，村里这边也就不需要再继续做工。”
    叶苗见郑秋月嘴角抖动，连忙继续道：“虽然村里不用了，但是镇上铺子里需要。你们若愿意，可随我去镇上，可好？”
    郑秋月听说可以跟着去镇上，自是相当愿意。要是去了镇上，能离刘念更近些。
    但范来香却犹豫了。在村里生活了一辈子，黄土都埋到脖子的人了，她其实是不想离开村子的。
    郑秋月知道婆母的想法，她也不想逼她，让她自个儿想清楚才行。
    若婆母最终决定不去镇上，她也不难受，毕竟她能赚钱，儿子不用她管，赡养婆母的钱倒也出的起。
    最终，范来香想清楚，没答应。
    叶苗也不愁，毕竟村里还有别人，实在不行，到牙行买两个人也行。
    目前放在眼前的，还有个重要的事情，她要跟祖母说清楚，看有谁要跟去镇上。主要是大伯二伯家。
    叶苗粗略估计一下，整个铺子，柜台要有结账一人，前面跑堂需得六人，后厨洗菜备菜需要三人，洗碗的两人。厨师的话，除了自己还得再添两个。
    用自己人当然是再好不过的。
    晚饭叶苗交给叶宝儿去做，叶宝儿手艺不错，跟叶苗学了好些时间，水平慢慢突显出来。
    叶苗则是先找自家爹娘商议去镇上的事。
    铺子后院的东西厢房每层三间房，加上正屋两间，一共十四间房，听上去挺多的，但东西厢房的屋子不大，三个哥哥若继续挤一间房，可能下脚的地方都不是很多。
    他们要商量商量，万一全家都去，这房该怎么分。
    白氏看叶全一眼：“相公，这一大家子都去了，村里咋办？”
    叶全也不知道如何是好。
    拿不定主意，叶苗和叶全夫妇去找了孙氏。
    孙氏见是他们过来，笑眯眯的让几人坐下：“苗丫头可是为着去镇上的事找我？”
    叶苗咧嘴笑开：“祖母真是神机妙算！”
    一旁的白氏和叶全也被叶苗这话给逗笑了。
    叶全把话接过来：“娘，苗苗算了一下，目前镇上要的人多，一共算下来得十五个人。”
    “宝儿应该跟您也说了，铺子后面有个很大的院子，满打满算十四间房，若都过去挤一挤也住的下的。”
    “我刚在家已经问过，文勇文强都去镇上帮忙，就是不知道大哥二哥那边什么情况。还得请您帮我们问一问。”
    “自己人终究信得过些。”
    孙氏点头：“好，我知道了。晚饭时候一家人坐一起，把这事说好。”
    叶全继续：“娘，那您这几天得稍微收拾收拾，那边什么都没有，要带些衣物过去，还有贵重东西也得带上。”
    孙氏点点头。
    叶苗从孙氏这出来就去厨房帮叶宝儿做饭，今晚都是大菜，费事不少。
    鸡是进门就杀了处理干净蒸上的。这道蒸鸡在过年时候叶苗做过，一家人没有不喜欢的。这蒸鸡对女人尤其好，上一世，只要她回家，奶奶就会做给她吃。

 第68章 家不能不管

    蒸鸡需整鸡，不分解，处理干净的鸡放进大盆，剖开的鸡胸腔里面塞满用蜂蜜炒制好的党参、当归、白芪、天麻等药材。
    药材全部加好以后，给大盆兑水，最好是先前烧好的温水，没过鸡，再加上枸杞、红枣，盖盖蒸。
    中途不要开盖放气，一般年岁小的嫩鸡蒸上一个时辰左右就能出锅，若想吃烂些的，再加一半个时辰即可。
    后头才处理鱼、猪肉。今晚叶宝儿做的水煮鱼，做法是先前叶苗研究出来的，味道没有椒麻鱼重，但胜在鲜。
    猪肉买的是猪里脊，打算做锅包肉，这倒是叶苗穿越后第一次做，叶宝儿按叶苗的要求，将肉切成薄片切备用，叶苗处理。
    锅包肉叶苗没吃过正宗的，前世在短视频上学着做过，渣男说好吃，她也觉得不错。她这次想试一下，万一成了，以后可以放到铺子售卖。
    肉片中加入适量盐，抓拌均匀腌制，碗中放入适量白糖、白醋和少许盐搅拌均匀。另准备淀粉倒入碗中，加适量清水调成面糊，肉片均匀裹上面糊。
    起锅烧油，将肉片逐片放入锅中，炸至变色捞出。待油温升高复炸一次，表面酥脆金黄捞出控油。锅底留油，倒入葱丝，姜丝炒香，放入提前调好的料汁加热搅拌至浓稠，最后放入肉片包裹均匀即可出锅。
    主食是叶苗提前留好的洋芋擦擦，今晚吃炒的。
    一家人落座，孙氏先是看了叶苗的菜，又是一顿夸奖。
    叶文强平日里好吃，今天看见妹妹又做了新菜，当然想赶紧尝尝。奈何孙氏一直不动筷，他口水都咽了好几口。
    孙氏看孩子们都盯着菜，也不好叫大家都等着，就先动了筷子。
    叶文志和叶文强两个坐在一起，一个比一个夹的快，叶苗看到乐的不得了。她笑看两个哥哥：“哥哥们别着急，锅里还有，够吃的。”
    孙氏也觉得好笑：“苗丫头做菜向来好吃，你们倒也不用吃成这个样子。以后去了镇上，还怕没得吃吗？”
    叶文志和叶文强不好意思地看向众人，尴尬一笑。
    李春芳听婆母提到去镇上的事，随口接了话茬：“娘，宝儿说苗苗在镇上租了个大铺子，那需要我们同去帮忙吗？”
    她是想去的，毕竟只要还能跟着叶苗做生意，每天家里都能有进账，她家人多，自然想跟着叶苗再赚些银子。
    这以后两个儿媳妇要是生了孩子，她和媳妇们可就难有时间再赚钱了。
    孙氏没答她的话，倒是看向钱小芽：“二媳妇，你怎么想？”
    钱小芽突然被点名，夹在筷子上的洋芋擦擦都掉回碗里。
    她看了自家男人一眼，对方没给回应，她又看向孙花花：”娘，文志到了成亲的年纪，还一直没说亲，我是想要不就跟着苗苗在镇上干干。攒些钱好给文志娶媳妇。”
    “听说苗苗铺子大，那前后都需要人，自家人过去用着也安心些。”
    李春芳道：“对呀，娘，我们是一家人，自是用着安心的，多少能帮衬些。”
    孙氏轻轻点头，又问叶兴：“老大，你是什么想法？”
    “娘，若我们一大家子都去，铺子能要这么多人，只要苗苗没意见，我是没有意见的。就是有一个问题，如果我们全家都去，村里怎么办？”
    “老三先前跟我说过苗苗想在村里选址建作坊，到了后季要再做腊肉腊肠。”
    “如果是这样的话，那村里这边就必须要留人，一个是看着要把作坊建起来，再一个就是后继要守在作坊熏肉，顺便看家。”
    “况且只留一个人是不够的，这个苗苗和老三还得再商量商量。”
    “娘，您觉得呢？”
    孙氏终于露了个笑模样，点点头：“老大跟我想到一处去了，镇上的铺子要经营，但家这边也不能不管。”
    “去年已经有过一次被偷家的经历，咱们得长教训。”
    叶苗沉思片刻：“祖母，建作坊的事先前还没跟大家提过。”
    “从去年冬季腊肉腊肠熏制的质量，还有顾客反馈来说的话，我觉得有做下去的必要，所以年初才又定了那么多猪崽。”
    “去年我们熏腊肉用的那个土窑，毕竟还是太小，今年量肯定是大一些，所以建作坊，势在必行。”
    “今年铺开的场面有些大，腊肉腊肠还有火锅底料这一块必须继续做，铺子呢，既然租下了，我就要好好经营起来。”
    “人手上如果不够，我们可以买，或者在村里找人帮忙。”
    “但这个分配的话，要看大家的意愿，所以还想请您做主，把这个事情落定。”
    孙氏点头示意：“既然苗丫头有这个想法，那就把这件事摊开来说。”
    “先不考虑镇子上谁去，我就问，谁想留在村里？”
    叶全粗粗扫了一眼，见没人说话，他道：“娘，我留下来，苗苗的事就是我的事，我这当爹的，肯定要支持她。”
    叶旺道：“娘 我在村里过惯了，还是想留在村里。去年跟着苗苗，识得不少药材，若没开铺子这事，我本还想着开了春就去山上挖药材，赚的也不少呢！”
    叶旺说的很真诚，看得出是发自内心说的话。的确，药材若是多，比在铺子做工赚的多多了。但不稳定，因为没人知道今天出门会不会就找到药材。
    孙氏见叶兴也要说话，忙堵住他：“老大，铺子里得有人大人在，撑住场面。若你们都在家，万一遇上有人挑事儿可不好。”
    叶兴只反应了一瞬，他知道孙氏说的是有道理的，都是一群妇孺，就是文杰文涛大点，暂时也是撑不起来的。
    于是他决定去镇上，到时只要叶苗安排，他什么都做。
    李春芳见自家男人答应下来，默默松了口气。
    孙氏继续：“家里这边既有老二老三留下，大家也就放心了。我也会留下，一方面是看屋子，另一方面，给老二老三做做饭。”
    叶旺立刻反对：“娘，我和老三都是大老爷们，能照看自己，做饭又不是什么累活，我们能搞定。”
    叶全附和：“对啊，娘。一大家子几乎都在镇上，有您在跟前，我和二哥也放心。”

 第69章 作坊布局图

    叶苗不想孙氏留在家：“祖母，二伯和爹说得对，您跟我们一起去镇上。”
    “需要您的地方多着呢！孙女年龄小，有好些事情还得靠您拿主意呢！”
    孙花花对叶苗的撒娇一点都拒绝不了，受用得很。主要是觉得儿子孙女说的也对，是自己想岔了，老二老三那么大的人了，不需要自己费心了。
    白氏原本就想让叶全留下，照看着建作坊，有叶全守着，她放心。
    钱小芽对叶旺留家也没有意见，她觉得只要叶旺能赚钱，不管在哪都行。总归从镇上到村里也不多远，坐牛车也快，能经常见到。
    “祖母既然话都说到这，不妨把这些事情都分配好，落到实处？”
    “好，听苗丫头的！先说建作坊这事，老三，明天去找村长一趟，请村长给看着选块地，尽量大上一些。若腊肉腊肠，这生意继续做下去，以后规模恐怕只会更大。”
    “是的，祖母！”
    叶全应下，其实关于选址的问题，叶苗很早之前就和自己说过了，那块地一直荒着，没人开。
    离现在他们住的地方不远，靠近山脚，往前不远就是河，用水方便。
    叶苗朝叶全眨巴眨巴眼睛，叶全会意，没说话。
    孙氏继续道：“位置定好以后就得打地基，建房子。这作坊用什么材料，苗丫头就自己拿主意，有需要用到你伯伯婶婶的尽管说。”
    李氏咧开嘴：“娘说的对，苗苗，要是能用上我们，你尽管说。”
    “大伯娘放心，要是需要，我肯定找大家帮忙。”
    “爹，其实作坊的图纸我已经画出来了，回去我把图纸拿给爹爹。到时候您请人就按照图纸上画的来建就好。”
    “另外，建作坊肯定少不了要用人，您明天跟村长爷爷通个气，看村里各家各户，有没有叔伯愿意来帮忙，这活计比较累，一天二十文，包中饭。”
    “那时，如果镇上的铺子已经开张，抽不出人手，还得在村里请几位婶子做中饭，至于工钱，您决定就行。”
    “大哥，先前一直和我在镇上摆摊摊子上的吃食，大哥也都会做，所以我想大哥和我、小姑，我们三个在后厨掌勺。”
    “前面跑堂，我先定下是六个人，每层两个，男性，可能更方便一些，所以我想，其余几个哥哥还有大伯，在前面跑堂。还差一个人，到时候再招一个小二。”
    “需要会打算盘的人结账，这个人选我目前还没定下来，先不着急。”
    “后厨备菜洗碗，大概要五六个人，我目前想大伯娘，二伯娘，大嫂，二嫂，还有秋月婶子，在后厨帮忙。”
    “祖母和娘亲，就在后院忙活，只有两个人，肯定要更累一些，前面这些人的洗衣做饭还得祖母和娘亲多照顾些。”
    “若是客人多，后厨忙不过来，可能还得娘亲帮帮忙。”
    孙氏和白氏点头，孙氏道：“你们在前面那样忙活，我和你娘肯定做好保障。”
    “嗯！目前就是这样的想法，后面若大家有什么想法或者意见也可以调整。”
    “这段时间我和大哥先不摆摊了，把所有事情处理好，铺子也还要添置些东西，另外要把菜单定好。”
    “那这段时间就得多靠各位兄嫂长辈帮帮忙，顺顺利利把铺子开起来。待铺子开起来，咱家的日子会越来越好。”
    孙氏眼里闪了泪花，嗫嚅：“哎！好！越来越好！”
    现在叶家在石牛村可是独一份，明眼人都看得出来叶家要发达，主要是人家还想着村里人。如今几乎家家都有份和叶苗签的契书捏在手上呢！
    等大伙儿散了，叶苗一家回到屋子又点灯夜谈。
    叶苗找出自己先前画的作坊布局图，叶全虽不识上面的标注，但构造是一眼就能看出来的。
    闺女为啥有这本事他也不多问，反正问了也是说梦里的，总归又不伤着女儿，对家里也有好处。
    叶文勇找到机会，对叶苗说：“苗苗，大哥这手艺在后厨怕是不行？我怕砸了咱家招牌。”
    叶苗连连摆手：“大哥你多虑啦！我看呀，在做菜，一道您和小姑是有天分的。先前我教的那几个菜，虽说不是一下子就能拿捏准，但是次次都有进步。”
    “事实上呢，这东西也是要靠练，练的多了自然就顺了。”
    “大哥也不用担心，总之这段时间我们不不去摆摊，那些菜式我还要再好好研究，会多让你和小姑练练手。”
    “再说了，不是有我在呢吗？你怕啥呀？”
    叶文勇犹豫过后点头答应：“嗯，行，那哥就接下了！”
    叶苗见叶文勇答应，松了口气，转头看向白氏：“娘，我让您和祖母在后面，您会不开心吗？”
    白氏一愣，转而莞尔一笑：“你这孩子，这说的是什么话？”
    “只要一家人在一起，我就开心！再说了，嘴上这么说，谁不知道你是偏着我和你祖母呀？”
    “你说的什么洗衣做饭，就算洗衣服，你哥哥们还有大伯婶婶，怎么可能把自己的脏衣服交给我洗？还不是关了铺子自己去洗。”
    “说是做饭，前面有大厨房，也就特别忙，你们抽不开身的时候，我才要给大家做饭，这都是做惯了的，哪里有什么累的？”
    叶苗听完，捂嘴轻笑，她看向二哥：“大家都知道？”
    叶文强傻乎乎点点头。
    叶苗笑得合不拢嘴：“哈哈哈！我以为我这小心思没被发现呢！原来大家心里就跟明镜似的。还让我在饭桌上好一顿演。”
    在座的全都笑出声。
    “算了算了，知道就知道，总归铺子是我的，我想怎么安排就怎么安排，大家也都是拿工钱的。”
    叶文勇点头附和：“对啊。”
    叶苗把话题引回来：“爹，明天您找完村长爷爷，还得再找一下郝成叔，我想请他再帮忙打些家具。看他最近有空没有。”
    “郝叔要是有空，我和大哥一起去找他。”叶苗看向叶文勇，叶文勇点头答应。
    叶全道：“好，等我消息就成。”
    “好！”
    “这往后呢，爹娘可能要经常分开，我也有些过意不去。”叶苗抱歉地看向自家爹娘。
    “那有什么？要是家这边不忙，我就去镇上找你们，你娘也能回来看我呀。”
    “对呀，别说什么过意不去。”

 第70章 自留地

    “不过，爹娘放心，这种日子不会太久的。你们相信我！也许铺子开的好，我们以后就在镇上买处宅子也说不定呢。”
    叶全打住叶苗：“以后的事情以后再说，先把眼下度过。”
    叶苗点头。
    次日一早，叶全就去找郝年说批地建作坊的事儿。
    临走，白氏给叶全拿些礼品带过去，有一包茶叶，两包点心。毕竟是求人办事，该有的礼数得有。
    叶全拎着东西去了郝年家。
    一路上碰上好些村民，叶全跟大家一一打招呼。碰上张阿蛮赶马车准备做生意去，两人寒暄：“蛮哥拉人去了？”
    张阿蛮挂上笑：“对，最近生意还不错呢，今天这都是第二趟了。”
    “你这是？”张阿蛮看叶全拎着东西。
    叶全闻言一笑，把手上的东西提起来：“嗐，有点事情，我给跑跑。”
    张阿蛮似是懂了：“看来咱苗苗姑娘又有大动作呀！”
    叶全笑意更甚，摇摇头：“哪里有什么大动作！”
    “蛮哥，我不耽误你做生意了，先走了。”
    “哎好！”
    告了辞，叶全又走了一会儿到郝年家。
    冯婶子开的门，见是叶全，手里还提着东西，嘴巴都要咧到耳根子后：“哟！是又是找你叔？”
    叶全点头：“对，有事想请郝叔帮帮忙。”
    “成，他在里头呢，走。”
    “好。”
    还没进屋子，冯婶子朝屋里喊：“老头子，是叶全来了。”
    两人进屋，郝年都快走到门口迎接了。
    叶全放下东西。
    郝年知道叶全找他肯定有事，让冯桂花出去，两人在里面说话。
    郝年问：“这是有什么事情？”
    “对，想找您帮个忙。”
    “是这样，我家小女儿想在村里建作坊，到了冬季把去年做的腊肉腊肠做出来。”
    “有个作坊来做这些东西更方便些。您也知道，年初我们买了那些个猪崽，到了冬季收回来可不是小数量，我家那地儿肯定不够用。”
    “所以想找您批块地，先把作坊建起来。这不开春也好久了，地解了冻也可以打地基建房子了。”
    郝年听完点点头：“我知道了，你们考虑的有道理，苗苗可有提前看好的地？”
    叶全本还不知道怎么开口，如今村长正好把话递过来：“对，那丫头主意正，买猪以前就想好了建作坊的事儿，地也提前看好了，离家不远。”
    “哦？是哪块地？”
    “郝叔，不如这样，我带您去看看，咱们在这光说也说不清楚。”
    “行，等我再穿件衣服。”
    “好。”
    “对了，叔，郝成在家不？”
    “哦，在呢。昨天刚忙完一个活，送过去。今天在家没事。”
    “好，我知道了。”
    穿好衣服，郝年和叶全一起出门。
    叶全带郝成到了地方，指着眼前的一大片空地：“叔，苗苗看上的就是这片地。”
    “哦，原来是这片。这片地原本是村里的自留地，好多年没人种，一直荒在这。这丫头的眼光还真是毒。”
    因为这片地的位置确实很好，只是一直没人打理，如果好好整出来，这片地不小，少说也有一亩多。
    叶全有些迟疑：“叔，您看？”
    郝年摆摆手：“没事，可以批！只是，你们要这地不是用来建房子，是建作坊的话，多少得出些银钱才行，毕竟是村里的自留地。”
    “这个好说，只要您肯批。那大概得多少钱？”
    “这我不好说，等简单收拾出来，得丈量一番。”
    “行，我家这几天先简单收拾一下 只要不妨碍丈量就行？”
    “对。”
    “好，那就麻烦您啦！”
    “这没啥。”郝年摆摆手。
    跟村长这边说好，叶全就回家去。
    把具体情况叫家人知晓，叶全又告诉叶苗郝成在家。
    于是，叶苗和叶文勇又去了村长家。
    “咦？你爹回去了，你们兄妹又来啦？可是找你郝爷爷？”
    叶文勇道：“奶奶，我们找一下郝叔，找郝叔帮忙做些家具。”
    “哟！又要打家具呀！”
    “呵呵，对，郝叔在屋里吗？”叶文勇转开话题。
    “对，我给你们喊去。”冯桂花笑得满脸褶子。
    “阿成！阿成？”
    “哎，娘。”
    “叶家孩子来找你。”
    “好，娘，我这就来。”
    郝成出来看是叶文勇叶苗兄妹，把二人请回家坐下。
    郝欢知道两人过来，忙去厨房倒水，拿来给两人喝。她还特地在叶苗的杯子里加了些白糖。
    那白糖还是过年时候，奶奶买来给她甜嘴的。
    给叶苗杯子加了糖，又觉得两人一起来的，不给叶文勇加点不好看。又用勺子舀了一点点加到叶文勇的杯子里，这才端过来。
    郝成难得见女儿在家里有人来时，能这般勤快，满意地点点头。
    让兄妹两个喝水。
    叶苗也不客气，端起水杯喝了一小口，发现是甜的，她笑眯眯看向郝欢，轻轻点头。郝欢不好意思地笑了。
    叶苗又喝了一口放下，才跟郝成说了自己想打什么家具。
    “郝叔，这次呢，我要跟您说的比较多，您看您要不要简单记一下？”
    郝成没说话，看向郝欢，郝欢立刻会意：“苗苗，你说，我来记就成！我，我就是记忆力好一些。”说完又低下头。
    郝欢这记性是天生的，从小记东西就快，郝年常说，要是郝欢是个男孩，以后科举一道，她必能有所成就。
    只可惜，郝欢是女孩。她只能被困在闺中，也就小时候跟着家里请的开蒙先生学了点，但记忆力和悟性都比郝康要好。
    郝成自从发现女儿有这个能力，常常也会锻炼她，家里有人来打家具，就让她记。不管一家两家，什么要求，她都能记住。从未出现过差错。
    郝成点头示意叶苗，叶苗见郝成都同意，自己自然没什么说的，大不了要是忘了，她能记得就行，反正离得不远。
    叶苗微笑着对郝欢道：“好，那就请姐姐记一下。”
    郝欢回以微笑：“好，你说。”
    叶苗吐豆子一样开始：“暂时呢，我需要四套大桌椅，桌子宽三尺，长五尺，高一尺五，板凳配套，郝叔经常做应该晓得多高合适。”
    郝成：“对，这个你不用担心。”

 第71章 定制家具

    “好，还要五个大木斗，高有个二尺就行，底最好大一些，长四尺，宽二尺就行。这个呢，要配上木盖。麻烦您制作的时候尽量没有缝隙。底做厚一些，壁也尽量厚些。”
    这是叶苗用来腌肉的，原本想继续用大缸腌制，但肉多了，大缸一个是重，再一个容量不会太大，就想试试这个玩意，主要是容量大。
    郝欢点头，示意叶苗继续说。
    “另外，先前您帮我家打的那种厨柜想必您还记得，我要三个。”
    “这次呢，我要在原来的基础上再加一套，给厨柜面上加两层，用窗子封起来，多加的两层不用太宽，原来厨柜的一半就行。”
    “还要三个大案板，尺寸就照着咱们村里人家擀面的案板来就成。”
    “上面我说的这些不太着急，但需要您提前做好准备，用的木材多，最晚今年十月份就要用。”
    “接下来我说的是最近着急用的，最好在十天五天之内做好。”
    郝成和郝欢竖起耳朵，听得相当认真。
    叶苗继续：“我需要您帮忙做块牌匾，长五尺，宽二尺，用料好一些，厚度可以下来参照我们吃饭的饭桌厚度。”
    “叔，不知道您会在木头上刻字吗？”叶苗侧头。
    “可以。”
    “太好了，字我现在还没有，过几天我把字拿过来，麻烦您按纸上的字体刻上去，大小需要您适当调整一二。”
    “成。”
    “另外，需一块长三尺的底座，内里要一个一个抠出来，与之匹配的小长形木板能插进去即可。小长形木板底下宽两寸即可，长五寸。”
    “这样算下来，一个底座上能放十三到十四个小木板。这样的底座和小木板，要准备三套。”
    这是叶苗想出来的“菜单”样式。到时候直接放在大厅最显眼的位置，明码标价，顾客也好做选择。
    “对了，小木板除了那三套，要多加十五个。”
    “叔，您会用柳条编圈环吗？大概就这么大。”叶苗手里给郝成比划。
    “编那个简单，你要多少个？”
    “嗯，我想想，先准备上十只就行。”
    “目前就是这么多，后面再需要什么，我再找您。您看怎么样？”
    郝成终于松开眉头，吐了口气：“没问题。”
    叶文勇整理整理衣服，喝了口水，发现水里有一丝丝甜味，挑下眉。这小动作被郝欢尽收眼底，暗自偷笑。
    叶文勇放下水杯：“郝叔，苗苗后面说的这些个东西我们要的急，还得麻烦您尽快做。”
    “还好，就是那底座麻烦些，剩下的都好做。时间上没问题。”
    叶苗也松了口气：“那就好。”
    说完，兄妹二人也不耽搁郝成，不约而同端起水杯把剩下的水喝完才准备离开。
    两人心里的想法一样，现在大家日子都苦，能给他们冲糖水已经是很高的待遇，不能白白浪费，伤了人心。
    郝欢见两人都喝完，心里也高兴。记完他们要的东西，她就时不时偷看叶文勇，又怕被他发现，好不可爱。
    不错，郝欢心头的人是叶文勇，先前她跟爹在街上远远看到过叶家兄妹在街上摆摊。那还是去年的事儿。
    叶文勇很有兄长的样子，从一些细微的动作就能看得出来。
    她还见叶文勇在街上要吆喝的样子，怎么看都觉得傻乎乎的，又有些好笑。
    后来，她有时去镇上给郝康送东西，又能遇上他们，两人虽没说过几句话，但一点也不妨碍郝欢悄悄喜欢。
    她觉得叶文勇很有担当，叶苗在村里的名声她多少也有耳闻，有这样一位妹妹，叶文勇想必压力不小。
    但他一点也没退缩，反而结结实实地做起叶苗的后盾。生意做到哪，叶苗在哪，就能看见叶文勇在哪。
    她知道叶家因为摆摊加上卖火锅底料、腊肉腊肠，已经有了资本积累。但叶文勇依然能够沉下心来，继续摆摊赚钱，想必也是顾家赚钱的好手。
    私心里，和这样的人若能成，将来的生活自是不必说。
    所以，冯桂花给说的亲事，她没有点头答应过。
    但叶文勇和她都早到了说亲的年纪，郝欢是又担心的，她怕叶文勇那头先订好亲事……
    临走，叶文勇从怀里掏出五两银子做定金，包括作坊要用的东西一起。
    郝成自然收下，虽说他是相信叶家兄妹的，但规矩不可破。
    有了这，对双方来说都是保障。
    叶苗回到家就在想，匾上的题字由谁来写好一些。是找张康宁还是曹墨涵？亦或是叶文庆或者她自己？
    叶苗对自己的字不太自信，毕竟牌匾是铺子的门面，还是稳妥些好。
    下定决心，叶苗找来叶全，想让叶全请张康宁来家一趟。
    孙氏知道叶苗的想法，安顿叶全，来的时候看能不能把叶珍儿母女也带上。自从元宵节后，已经好久没见了。
    叶全对孙花花的要求自是没有不应的。
    第二日，叶全和叶文强两个带些东西就出发去沙窝村。
    如今他们出行都是叫牛车，主要是快。
    送到张家门口，叶全让牛车老板等一等，还要再回去的。
    一进门，正蹲着埋头拌猪食的叶珍儿看见来人，刀都扔了，整个人看起来很慌张：“老三？文强？你们怎么来了？”
    “可是家里有事？娘？”
    叶全知道姐姐想岔了，赶紧解释安抚：“没有的事，我们今天来是找姐夫的。他在家吗？”
    叶珍儿知道孙花花没事才放下心来，她瞅了眼自己屋：“你姐夫在屋里温书，有什么事吗？”
    叶文强答话：“大姑，是这样的，我们想请大姑父去家里一趟，苗苗想请大姑父帮个忙。”
    叶文强是个聪明的，他没把具体原因说出来，若被耿爱花听去，还不知道要闹什么幺蛾子。怕耽误时间。
    “对了，大姑，您和雅柔有时间吗？祖母想你们了，你们要是有时间，跟我们一起回去？”
    叶珍儿犹豫了，家里养着猪，她一般都不怎么敢出门，生怕几个猪有什么闪失。
    张雅柔在里间听见小舅舅的声音，高兴地跑出来：“舅舅！表哥！你们来啦！”
    叶文强笑着回应张雅柔。
    叶全父子自进门，耿爱花就知道了，却一直待在家里装作不知道。

 第72章 叶香斋

    等父子二人走进来了，才假模假式站起身，向叶全父子投去鄙夷的目光，不咸不淡地寒暄两句：“哟，你们父子来了。”
    总归耿爱花是长辈，叶全也不好发作，皮笑肉不笑：“对，来找我姐夫有点事。”
    “是吗？虽说你家现在做点小小生意有钱了，但肯定还要靠你这秀才姐夫对？”
    “有什么好事，也别忘了你姐姐姐夫才是。”
    叶珍儿见不得耿爱花说自己弟弟：“怎么没想着我们？没想着我们的话，后面圈里的猪是怎么来的？”
    耿爱花被堵住嘴，没了面子，瞟了叶珍儿一眼，冷哼一声出去了。
    “姐，你这样说，她会不会后头给你找麻烦？”
    叶珍儿难得露出些骄傲的小表情：“没事儿，自从咱们叶家好起来，我和雅柔在这家里也慢慢硬气了，只要不过分，她就睁一只眼闭一只眼。”
    “那就好。”
    “舅舅，我刚刚听你们说找我爹有事是吗？我这就去叫爹过来。”
    叶全还没说话，张雅柔就风风火火跑出去找张康宁过来。
    张康宁一心扑在读书上，院里有人说话，他硬是一点声音也没听见。
    直到张雅柔敲门，他才从书本里“拔出来”。
    张雅柔得了张康宁的回应，推门进来：“爹，小舅和文强表哥来了，说是找您有事。”
    张康宁顿了顿，道了声好，站起来整理整理衣服，才跨出门去。
    “姐夫！”
    “姑父！”
    “哎，你们坐，三弟可是有事？”
    张康宁在主位坐下，张雅柔已经端了水过来。
    叶全也没拐弯抹角，毕竟牛车老板还在外面等着：“姐夫，你有时间吗？苗苗那边要你帮忙写几个字。”
    “哦？”张康宁见两人没说话，便不再继续问。
    “我有时间。”
    张康宁又看向叶珍儿：“珍儿，你和雅柔也好久没见岳母了，要不一起去？”
    叶珍儿还在犹豫。
    张雅柔怕娘亲不答应，赶紧助攻：“娘，我想外婆了，我们一起回去看看她。”
    叶珍儿又考虑了一会儿才应下：“雅柔，那你去收拾收拾，换身衣裳。”
    母女俩一同走出去。
    两人收拾的功夫，张康宁找到耿爱花：“娘，岳母那边有点忙，要我帮我带她们母女一起过去。”
    “快的话，今天就能回来，要是没弄完，可能得明天，您晚上就别等我们吃饭了。”
    耿爱花的三角眼瞪着张康宁，终究败下阵来：“走走走，赶紧走。”
    耿爱花这人很矛盾，她知道媳妇的娘家人发达了，想跟亲家走的近些，但又怕张康宁被叶家拿捏住，又怎么都亲近不起来。
    她骨子里还是看不起叶家这种泥腿子出身，毕竟自己儿子是秀才，十里八乡也是响当当的名声。
    张康宁没在意耿爱花的不满，毕竟她这样也不是一天两天，早都习惯了。
    待叶珍儿母女收拾好，一行人上了牛车，往石牛村去。
    叶苗刚好出去洗手，见牛车走到家门口，算算时间应该是叶全他们回来了。擦了手，就跑到院门口接几人。
    张雅柔一下车看见叶苗，就激动的走到叶苗身边：“苗苗，好久不见了。”
    叶苗看着眼前出落的亭亭玉立的表姐，还有后面面色蜡黄的大姑，心里有些不好受。
    大姑和姑父对自家不错，对小辈们也都友善，她想还是找机会要拉大姑家一把。
    她微笑着把几人迎进去。
    孙氏听到外头的声音，忙掀开帘子看，见来人是女儿女婿，面上顿时显现出喜色。
    “娘！我回来了！”
    “岳母！”
    “外婆，您近来身体可好？”
    “哎，哎，外婆好，身体很好。”
    母女两个进了主屋，叶宝儿很有眼色，去厨房倒了水来，里面放了糖的。
    自从过年到现在，家里的白糖、红糖就没断过，现在对她来说，那些也不是稀罕东西。
    但到底贵重，她也没舍得放太多，毕竟太多会齁。
    上了水，叶宝儿才坐下跟孙花花三人一起聊天。
    聊到叶宝儿的亲事，孙花花又把孔茂一顿夸，叶珍儿也为妹妹高兴。
    难得两情相悦，难得双方家里都没意见。
    当初她和张康宁也是两情相悦，只可惜家里不同意，最后才搞成那样。
    如今叶宝儿能不走她都老路，她很庆幸。
    张雅柔倒是对这个孔茂很是好奇，听说他出身医药世家，又会读书，她想见识见识。
    另一边，张康宁和叶全进了屋。
    路上，张康宁已经在叶全父子的阐述中知道，叶苗找他写的是铺子牌匾。
    对自己的字，张康宁还是很有自信的，虽说一直未中举，但却练得一手好字。
    常常有相熟的朋友，都会要他的字过去临摹。
    到了过年跟前，时常给村里人写些春联，还能赚点铜板。
    叶苗给张康宁上了茶，这才坐下来：“姑父，我想让您帮忙写三个字，用作铺子的牌匾。”
    “名字我已经取好了。”
    叶全和白氏大眼瞪小眼，都不知道。但也正常，叶苗经常是闷声干大事，他们也不生气，女儿自己有主意是好事。
    叶苗看爹娘面面相觑，没忍住轻轻笑了声：“倒是我忘了跟爹娘说，过年的时候我就在想名字了，取了几个，在里面选了一个。”
    “正好姑父也在，可给参谋参谋。”
    “叶香斋。”
    “如何？”
    叶苗眼睛里满是期待地看向众人。
    “这名字好，既说了这是我们叶家开的，又说明咱这铺子是干什么的。”叶文强道。
    “对 我觉得挺好的。”白氏也觉得很好。
    叶文勇点点头：“我也觉得妹妹这名字取的好，先前我们摆摊时候就特意把叶记小食打出名号，常来的顾客都知道我们姓叶。”
    “如此一来，老顾客能接上很大一波。”
    张康宁当然没什么意见：“这名字很好！那就定下来用这个名字？”
    叶苗道：“对，还得麻烦姑父帮我们写一下。写好以后，我要拿去给木工叔叔刻出来。”
    “姑父，笔墨家里都有，您要先练练不？”
    “可以，苗苗帮我取来，就在这桌子上写。我先写几种字体出来，你们看哪种更合适，再用那一种字体练习。”
    “好！”张康宁的话说到了叶苗的心坎里。
    她笑着去房间取出笔墨纸砚，这是先前另外给叶文庆买的一套，放在家里用的。如今，恰好派上用场。

 第73章 有望上榜

    张康宁铺纸蘸墨，洋洋洒洒写了好几种“叶香斋”出来，笔走龙蛇，横竖撇捺之间，尽显笔力风骨。
    叶全夫妇和几个孩子看的认真，仔细挑选，最终选定看起来更沉稳大气的一种。
    张康宁尽量在有限的纸张空间内把字写的大些，好叫木工雕刻。
    写废了几张，最终落笔一气呵成，叶苗对这张相当满意，她觉得够了，够用了。
    待墨迹干透，叶苗小心翼翼把纸张收起来。给张康宁又续了水：“姑父，您，您读书如何了？明年有信心吗？”
    “自觉这两年更用功了，虽说家有俗事缠身，好在你姑姑能帮我处理大多数，心态也更好了。明年还是有望上榜的。”
    叶全点头认同：“那就好。”
    “唉，这么多年辛苦你姐姐了。若得考中，必不会再叫她过这般苦日子。”
    叶苗却是接过话来：“姑父，我家马上在镇上开铺子，姑姑方便来帮忙吗？每月有工钱的。”
    张康宁有些为难：“倒不是我不愿意，这事首先得看你姑姑什么意思。再者说，家里今年养了猪，零碎活也多……”
    叶苗知道张康宁的意思，没再继续这个话题。
    期间，叶兴叶旺来屋里和张康宁聊了会儿。白氏见两个哥进来，倒了水就带叶苗一起出去。
    差不多要做午饭了，今天因着叶珍儿一家回来，写字又耽搁了会儿。
    叶苗和白氏速度很快，四大份菜，一盆汤，主食是白米饭。
    张家向来清苦，吃饭过程中，孙氏、李春芳妯娌几个，经常给叶珍儿母女夹菜，就想让她们多吃些肉。
    张雅柔吃着吃着掉起珍珠来，眼泪都进了饭碗。
    叶苗注意到张雅柔的情绪，忙细细安抚，她凑上张雅柔的耳朵，小声道：“表姐，你若想日子过得好些，可以来我的铺子。一家人几乎都在，能照看你几分。”
    张雅柔心底泛起阵阵波澜。
    这叶家如今过的什么日子，她自是看在眼里，叶苗的小摊生意红火她也是知道的。
    她家不富裕，只靠着她爹赚点钱，生活都很难顾得住，现在全家人的希望都落在那几个猪身上。
    她过了年已经十六岁。上门说亲的人家自是不少，因为她有个秀才爹。但大多是庄户人家，家境好些的她又看不上对方的长相。
    张康宁和叶珍儿想让她再等一年，等明年张康宁科举结果。若张康宁考中举人，那她的身价也水涨船高。
    但她怕，自家爹考了这么多年都没考上，万一又没考上，岂不是要多耽误一年多？
    况且家里没钱，她没底气。
    抹了眼泪，头脑风暴。
    她知道娘亲肯定是不会和她一起去镇上的，家里的猪还有爹和祖母，都会成为叶珍儿不去镇上的理由。
    吃完饭，张雅柔找到张康宁和叶珍儿，单独拉过去说话，似是下了很大的决心，道：“爹，娘，我想去苗苗的铺子帮忙。”
    张康宁立刻拒绝：“不行！”
    意识到自己态度不好，张康宁缓了缓：“你一个女孩子家，怎好去外头抛头露脸？”
    “要叫外人知晓，以后是会戳你脊梁骨的！”
    “爹，苗苗不会让我去前面，我在后厨帮个忙而已，怎的就被戳脊梁骨呢？”
    “再说，家里没钱，爹要读书，娘要照看家，我在苗苗这里还能赚钱，又有什么不好呢？”
    “外婆他们对我很好，我也不会受什么委屈。现在是苗苗开铺子，有这样的条件，更应该抓住才对啊。”
    “娘，您说呢？”
    张雅柔看叶珍儿一直没说话，摸不准叶珍儿的想法。
    “康宁，我觉得雅柔在铺子帮忙没什么不好的。”叶珍儿眼神坚定。
    她注定是要被这家拖住的，所以，现在有这样的机会，她想让张雅柔出来。叶家好起来，她跟叶家走的近，以后只有好处，没有坏处。
    说不定，以后张雅柔的婚事还要仰仗叶家。
    怕张康宁不同意，叶珍儿继续道：“雅柔跟着我娘和他几个舅妈，不会有什么事情的。你我可以放下心来，如今，雅柔长大了，有自己的想法，咱们应该尊重她才是。”
    “先前娘不是也说让咱们和我娘家多走动走动吗？如今倒也算是个好机会。”
    “总归家里还有我在照看，就算雅柔走了，也不妨碍什么。”
    张康宁还是犹豫，没有点头。
    这事他还得再想一想。
    张雅柔没辙，只好先作罢，回去以后再与父亲好好说说。
    叶珍儿在家没敢多待，孙氏想留他们，但也了解耿爱花的脾性，若今晚一家子没回去，定是要找机会给叶珍儿穿小鞋，实在没必要让闺女受这种苦，便就不留了。
    临走，张雅柔到叶苗房间找叶苗说话。把方才自己和爹娘沟通的结果告诉叶苗。也表明自己想去的决心：“好妹妹，你先给姐姐留个位置，我一定能说服爹爹答应。”
    这是别人的家事，叶苗不好掺和：“行，只要姐姐那边能处理好就行，我这里你随时来。”
    张雅柔得了叶苗这话，脚跺了好几下，甚至倾身抱住叶苗，嘴里尽是些感谢的话。
    叶苗头一次和赵婉儿以外的女子有这样的身体接触，乍有些不习惯。还好，张雅柔很快就松开她。
    叶珍儿见张雅柔还没出来，进门准备叫她，就看见姐妹俩抱在一起，她是发自内心地开心。
    她家就张雅柔一个，娘家这边又只有叶苗一个女孩，往年表姐妹之间接触少，也就逢年过节能见个面，往常是没机会的。
    如今，两家能常来常往，叶珍儿打心底高兴。张雅柔能有个年龄相仿的姐妹，若以后去了镇上，想来比在自家过得更好，更舒心。
    于是，更坚定了她想让张雅柔去镇上的决心。这次，无论如何，她要站在女儿这边。
    等送叶珍儿三口上了牛车，叶全就把准备好的钱付给牛车老板，张康宁再三推辞，争执不过，只好坐回去。
    原本他是想带妻女走回去的，能省一点是一点。结果，人还没走，刚好碰上路过牛车，叶苗就喊了牛车停下。
    无奈，张康宁只好硬着头皮坐上去。车还没走，叶全又付了钱，张康宁只觉得脸上臊的慌。
    原本他来帮忙写字，叶苗是封了红包的，张康宁不肯收，只当是来帮个忙。
    无法，家里实在是没有多余的银钱，在车上，张康宁又想起张雅柔午后说的那番话，好好思忖起来。

 第74章 一天十二文呢

    耿爱花在院子收拾小菜园子，见门口停了牛车，张康宁三口从上头下来，顿时气不打一处来，也不怕旁人听见，扯着嗓子就开始。
    “哎呀，你们出个门来回都坐上牛车了，我老婆子不管去哪都是走路。家里什么情况，不知道啊？看把你们阔气的。”
    一双三角眼斜愣人：“一个个的，不赚钱养家，这么多人，就靠我老婆子一个，真是丧良心哦！你们也看得下去！”
    真是瞌睡就有人递枕头，张雅柔头一次在被祖母骂的时候，觉得高兴，出奇没怼她：“奶！你不是嫌我们不赚钱吗？要不我出去赚钱？”
    耿爱花难得见张雅柔给自己个纯粹的笑脸，还有些莫名其妙，以为小丫头在玩自己：“就你？你能赚什么钱？你娘能舍得让你出去？”
    叶珍儿：“娘，我同意雅柔出去赚钱的。”
    耿爱花看这一家三口，总觉得不对劲。
    她站起身来，拍拍身上的泥土：“到底咋个情况？雅柔，你说。”
    得了话，张雅柔看了眼爹娘，见两人没拦着，就说：“奶，我那个表妹，您知道，就是先前摆摊那个。”
    耿爱花在脑海搜索一遍，也没想出来个影儿，因为她向来眼高于顶，根本不在意这个。
    张雅柔不管她想不想的起来，继续：“我表妹在镇上摆摊，赚了点钱，于是租了个铺子，马上准备开业。”
    “听说铺面还挺大的，需要人手，我就想去表妹的铺子里帮帮忙，一个月还能赚点银钱。”
    耿爱花明白过来，她没想到去年还摆小摊，今年就能租铺子开店了，饶是看不上，也不免惊讶：“哟！还真是能干！”
    张雅柔把话题扯回来：“奶，我表妹和我已经通好气，只要我去，她那就有位置给我。娘答应了，但是我爹还没松口，您帮我劝劝我爹。”
    张雅柔收了面上的喜色，伸手拿帕子擦没有泪滴的眼底，时不时还悄摸瞅耿爱花和张康宁，颤抖声音：“奶！咱家穷，爹爹读书也是要银子的，娘要照看家里，总不能让您一个老人家再出去为儿孙们拼命赚钱不是？”
    “那我们可就真的是不孝啊！”
    “爹爹明年下场考试，定也不能耽误了他。孙女愿意出去做活的。”
    “等孙女赚到钱，肯定拿回来孝敬您老和爹娘，您就帮我劝劝爹，让我去。”
    “外祖母也在的，我在她老人家跟前，任谁也不会欺负我去。”
    耿爱花第一次见张雅柔如此为这家着想，心里有说不出的欣慰，她以为张雅柔终于长大了，能考虑家里了。
    张雅柔装着装着还真哭出了几滴眼泪，耿爱花心里一软，甚至想抬手给张雅柔擦泪。又看自己手上还有泥，又放下去。
    她看着张康宁：“康宁啊，不是娘说你，这回雅柔没错，你得支持她呀！”
    “不对，一天多少钱啊？”耿爱花还没问清楚一天多少工钱，可不能被平白骗了去。
    张雅柔留了个心眼：“奶，我表妹说了，我是自家人，工钱自然开的高，一天有十二文钱呢！”
    “奶，您也知道，镇上做苦力的工人，一天才十四五文，我这点活儿哪能跟人家比，这工钱已经很高了。”
    镇上工人的水平耿爱花是知道的，张雅柔说十二文一天时，她是真有些惊住，这工钱确实不算低。
    一个女娃娃家家，一个月就能赚三百多文，这是旁人挤破脑袋都求不来的！
    张康宁和叶珍儿对于女儿没给耿爱花说实话这事，只对视一眼，很默契没戳穿。他们都知道，实际上，后厨工钱一天十八文，跑堂二十文。
    张雅柔的私心他们当然知道。女孩子成婚前能有些银钱捏在手里自是好的。
    耿爱花这下哪里还会不答应：“好啊，这工钱真不错，康宁啊，我觉得雅柔应该去。”
    “那铺子是她舅舅家的，都是一家人，肯定不会让这孩子受了欺负去。”
    “我知道你是怎么想的，家里什么样子你也知道，不能一直陷在规矩里头啊，你得看清眼前的事实！”
    “雅柔去镇上做活这事我同意了，就算你不同意，我也会让孩子去。”
    她看向张雅柔，张雅柔还在擦眼角：“雅柔，这事奶答应了，不用考虑你爹怎么想。他答应也得答应，不答应也得答应。”
    “铺子什么时候开业？”
    “表妹说大概半月左右，要准备些东西。”
    “好，那你这段时间就在家好好收拾准备。”
    “对了，可有说住在哪啊？”
    张雅柔本想实话实说，但想了想还是谨慎开口：“这个倒没说。”
    “总归和外婆他们一起，总不会差了去，顶多就是每个月交点住宿钱。”
    耿爱花在这上面倒也没有多纠结，只要能赚钱，只要家里慢慢有进账就行！
    张康宁在回来的路上其实已经想明白了，本想回来以后好好和女儿谈谈，没想不让她去的。
    现在自家娘又答应下来，他也不想辩驳。找机会和女儿好好谈谈，让她出门在外，多留心眼，保护好自己就成。
    叶苗和叶文勇带上张康宁的字又去找郝成，冯桂花知道叶苗昨日给儿子下了大单，高兴坏了。只要叶苗要的那些东西打好，郝成今年再不去接别的活儿，一年都够吃用了！
    在冯桂花眼里，叶苗现在就是他家的财神爷。当然是好一番夸奖才从郝成屋里出去。
    郝欢见叶家兄妹又来了，自是高兴，又冲了糖水来。
    叶苗只觉着是自己送钱上门，郝欢才这般对待，也没有不好意思。
    叶文勇今天的水比昨天可是甜上许多呢。
    他倒是有些意外，他注意到郝欢看他的眼神有些奇怪。总之，看得他有些说不上来的感觉。
    叶苗把张康宁的字拿给郝成，郝成倒也认字。先是被这大气有力的字吸引到，定睛看“叶香斋”。
    他心里有了猜测。倒是郝欢，看了直接念出来：“叶香斋？”
    “苗苗可是要开饭店酒楼？”她反应很快。
    叶文勇倒对她刮目相看，昨日知道郝欢记忆力不寻常，他已经对这女子刮目了。
    没想到竟也识字，这已经不是寻常村里丫头能比得上得了。
    叶苗腼腆一笑：“倒也算不得酒楼饭店，就是个小的铺子，差别人的饭店酒楼甚远，赚个傍身钱罢了。”

 第75章 再娶一个

    郝成笑道：“你这孩子，看上去就是个有成算的，如今有能力开铺子我们都能想到。”
    “叔肯定好好做你这木活，铺子开业，我们一家定也去捧场！”
    叶苗露出发自内心的笑容：“好，谢谢郝叔！”
    叶文勇从旁道谢。
    郝欢心里开心，她爹说了，一家人都去，她先前见识过叶苗摊子大排长龙的盛况，对她做的菜还是很期待的。
    兄妹回了家，叶苗就抓紧时间做菜单，试菜。于是，几个哥哥彻底沦为叶苗的“奴隶”，每日不是替她跑腿买东西，就是一头扎进厨房，帮她洗菜备菜。
    叶宝儿当然不能放过这样好的机会，叶苗说了，她往后去了要在后厨掌勺的，她可得多练练，不能丢人！
    于是，叶家天天不是炒菜就是炖肉，周围的邻居都要被馋哭了。
    叶苗这边试的菜多了，吃不了的，她也会让祖母和娘亲给邻居还有交好的人家送一些，总比浪费了好，还能圈一波人缘。
    只要是吃了叶苗他们做的菜的，没有人不称赞，三位大厨的手艺日渐精进。
    确定好菜单，商量好定价，叶苗拿出纸笔，自己把菜单写下来，下面还标注了价格。
    纸是叶文强按照小木板的尺寸，帮着裁好的，她直接往上写就行。
    写好，又让叶文勇拿去给郝成雕刻。
    叶文勇顺便看了郝成这边的进度，八九天的时间，牌匾已经做好，郝成用阴刻手法，字体是凹陷进去，反复涂好的墨已经干透。
    照叶苗的想法，既然做就一次做好，她想再撒层金漆，只是材料还没到，需等上几日。
    底座已经全部做好，小木板数量也快够了。柳条编的小圈已经放好在一旁。
    剩下的，郝成只需把小木板数量做够，再把叶文勇拿来的字刻上去就行。
    原本，直接在木板写字就可以的，但叶苗觉得刻上的更有质感，就这样做了。
    郝欢闲来无事整日整日就跟郝成泡在木工房里，也不觉得无聊，偶尔还能与父亲聊聊天。
    叶文勇走后，郝欢似是想到什么，兴奋凑到郝成跟前：“爹，叶家小姑娘真厉害啊！刚叶文勇说这是叶苗写的。”
    “我觉得，竟像是大户人家小姐写出来的！”
    “是喽，以前没看出来，这叶家小姑娘竟是个厉害的，又能识字写字，还能摆摊开铺子，以后不知道还能搞出什么来！”
    “重要的是，人家做的这些个吃食，咱们是听都没听过，又做的好吃，真真厉害。”
    “还是你叶叔叔有福气哦！”
    这下郝欢不高兴了，她嘟嘟嘴：“怎么？您意思是您没福气呗。”
    郝成一听这话，意识到自己说错话，上手打打自己嘴：“呸呸，看爹说的什么话？”
    “爹更有福气，上有通达父母，下有懂事儿女，爹爹才是最有福气的！”
    郝欢拉过郝成的手：“嘿嘿，原谅您啦！”
    话锋一转，郝欢认真看着郝成：“爹爹，我觉得您还可以变得更有福气才对。”
    “您说，您上有通达父母，下有懂事儿女，可是，您身边呢？”
    “娘亲已经走了快十七年，这些年您的苦，我和哥哥看在眼里。”
    “我们知道，您是怕另娶一个会对我和哥哥不好。可如今我们已经长大，都到了说亲的年纪，您是不是也可以考虑找一个呢？”
    “爷奶这些年不说，但我知道他们是不放心的。如今您身边还有我们陪着。可是，人总归要老，将来爷奶不在了，我出嫁，哥哥娶妻，那就真的只剩下您一个人了。”
    “自小，您是把我和哥哥放在手心疼着的，如今我也想像您对我们那样，我想让您过得幸福些，哪怕是找个伴儿，也能陪着您过些岁月。”
    “身边能有个知冷知热的人，比什么都好。”
    郝成一直没说话，郝欢没辙，只能徐徐图之。
    郝成心里一直挂念当初为了给自己生孩子，没能踏出鬼门关的发妻。这一守，就是十七年。
    当然，郝欢的担忧他能理解，身为子女，为自己考虑这些倒叫他这当爹的有些不好意思。
    他不知道说什么，就一直沉默。
    到了休沐的日子，叶文庆终于回家了。
    叶苗要开铺子的事儿，他早就知道，只是没想到能这么快。
    待下次休沐，应该不用再回石牛村了，直接去铺子就行。
    家里的各项安排叶文强细细说与叶文庆，好叫他知晓。
    叶文庆休沐只有一天，家里正忙，每个人手上都有事情在做，他也不能闲着，到处找活做。
    次日，叶苗趁叶文庆要回书院，请自家爹和三个哥哥一起去镇上。
    把叶文庆送到书院，叶苗几人又到铺子。安排爹和哥哥们简单收拾下一楼大厅，叶苗重新做了布局，摆好桌椅板凳。
    原本用来唱曲儿的台子，叶苗改成个套圈区，找叶文庆写的套圈规则：
    每桌客人可有一人参与套圈游戏，凡套中者，送套中的菜品。
    一圈只能套一次。
    叶苗把这规则贴在一边壁上醒目的位置，到时也会安排专人在此讲解规则。
    一楼收拾差不多，几人又上二楼三楼包厢，桌椅挪了位置。包厢很多，叶苗懒得给各个包厢起名字，直接用数字编号，好数。
    一通收拾，叶苗带几人又上街买东西，铺子里需要添置的锅碗瓢盆、蒸笼等等先买好，又去专门的杂货店买了好些新店开业能用的东西，喜庆极了。
    回到家已经天黑了，白氏给爷儿几个留了饭，一直在锅里温着。
    吃过饭，叶苗接下来把自己的想法又跟一家子交代开。
    “菜单已经确定好了，我和大哥还有小姑练得差不多，问题不大。新店开业前三天，我想做个活动，吸引一波顾客。”
    “什么活动？”叶文勇问她。
    “凡进店吃饭，所有餐食打八八折。”
    “八八折？”
    “呃，就是让价一二。”
    “这个我到时候会与账房说，他就知道怎么计算了。”
    账房先生已经定好了，还是赵长生帮忙找的，叶苗没有这方面资源，只好找赵婉儿问，没想到隔天就说确定好了，开业之前来报到。
    “让价的话，会少赚不少钱？”白氏心疼。

 第76章 套圈区

    叶苗面露狡黠：“娘，商人逐利，我也不例外。您现在看着我们像是少赚很多，实际上啊，只要有活动，会吸引更多顾客来吃。”
    “如此一来，我们赚的只会多，不会少，您大可放心！”
    白氏听女儿这样说，自是相信，便不再多言。
    叶苗继续：“我想在一楼设一小食区，放些小吃，这个我这两天研究一下，看放什么好一些。”
    “还想再设一个小孩子玩的区域，但先前大哥不建议我那样做，风险比较大。我仔仔细细想过，大哥说得对，后头如果生意很好，自是没人能看顾过来。万一被人抓了空子就不好了。”
    “这风险，我自知担不起，就不想这事了。”
    “另外，套圈区送菜也是为了吸引顾客来吃饭，我觉得没问题，还能增强娱乐性。这块到时候需要二哥在前面多照应些。”
    叶文强点头答应，他觉得这个还挺有意思的，自己在一边看着还能凑凑热闹。
    “再有一个，若后头铺子生意不错，我想推出一个制度，叫预约制，这主要针对二三楼的包厢。”
    众人都竖起耳朵听着，大家都好奇，这是个什么章程。
    “二三楼我们的包厢有限，两层下来一共就十六个，所以要给一定限制。若有顾客提前来预约了包厢，需安排专人记下预约人家的姓名和包厢号，还要确定用餐时间。”
    “那么，这个包厢当日到了时间，就不能对外开放。若生意一般，能有空的包厢，那一般的顾客也可以上包厢。”
    “那如果顾客预约了，但到时间没来呢？”叶文勇问。
    “简单，到时间没来，我们包厢还给留，过了他的点再放开。”
    “若同一个顾客有三次这样的情况，就拉进我们的黑名单，后续不得再在铺子定包厢。”
    “当然，这目前只是我的一个想法，是不是实行还要看后面铺子的生意情况。”
    “大家有什么想法吗？”
    叶苗看向众人，抿抿嘴。
    叶全接接头:“苗苗，你想的很周全。我没什么意见。”
    白氏和叶文勇叶文强也明确表示没意见。
    “大哥，这两天需要你多去郝成叔那边盯着些进度，尽量快点。咱们拿了东西就得去镇上，铺子里还有好些东西没收拾，没布置。”
    “行，我这两天跑勤些。”叶文勇答应下来。
    “食材采买还得有专人去做，娘，要不您先帮我看顾这快？您看看我放心些。”
    “等有合适人选了，您再好好休息成吗？”叶苗很不好意思说这话，毕竞先前已经和白氏说好了，让她和祖母留在后院就行的。
    但采买这块一时间还真没有合适的人，只能叫自家娘亲劳累。她有时间也会跟着一起。
    “你这孩子，说的什么话呀？原本你让娘在
    后院待看，娘心里还不舒服呢。村里出身，一天净闲看，我也闲不住。 ”
    “能有个活干干，我还高兴些！”
    叶苗看自家娘亲不像是扯谎，放下心来。
    “爹，建作坊这事，村长爷爷那边还没信儿吗？”
    叶全听女儿说到建作坊，赶紧道：“我正想等你说完铺子的事，说这个呢！”
    “村长那边已经找人量好了，能给我们建作坊的，有个半亩多，我看够用了。”
    半亩换算下来有三百多平方了，叶苗没想列有那么多：“竟给了这么多？想来，村长爷爷对咱家还是不错的。
    “他有说多少钱吗？”
    “这个他倒没有明说，但我了解过，这荒地价格不高，一亩也就是一两银子。咱这半亩给五百文足够了。 ”
    “爹，银钱上咱们不缺，您看着给村长。毕竟是村里的自留地。往后我们如果在村里建房子，就挨着作坊往过建。”
    叶全心领神会。
    叶苗继续道:“等后头村长那边消息落定，镇上铺子差不多也开业了，您和二伯就可以准备建作坊的事。”
    “作坊里面要用的家具，我已经找郝成叔打了，最晚十月给咱家。定钱也交过了。”
    叶全这下心里有数了。
    他和叶旺只要上上心，看着把作坊打好地基建起来就成。
    一家人说完，睡觉已经很晚了。
    叶文勇得了叶苗安排，一天两次地往村长家跑。
    冯桂花和郝年早都习惯了，任他找郝成。
    郝欢一直守在郝成身边，偶尔要帮忙递个工具。
    叶文勇这人很有眼色，看的多了，也慢慢认识郝成嘴里的工具，有时候眼疾手快，还能帮郝成找一找。
    郝欢见叶文勇这样勤快，心里对他更满意了。
    郝成原本好好在做活，谁承想，准备起身喝个水，结果看见自家姑娘眼睛黏在叶文勇那小子身上。
    郝成右手成拳，在嘴巴下轻轻咳了一声，郝欢这才发现自己的失态。
    她知道爹爹是在提醒他，顿时面颊绯红。
    捂着脸一个人跑出去。
    郝成在心里叹息，看来这姑娘是心里有人了。唉，女大不中留啊！
    又看看眼前手上拿着木板仔细瞧的叶文勇， 郝成哭笑不得。
    这小子的心思一直在这物件上，压根没注意自家姑娘啊！
    他害怕自己女儿是一厢情愿，最后落得个名声扫地的下场。
    不过，叶文勇那孩子，老实憨厚，也是从小在他眼皮子底下长大的，品行性格什么的自是不用说。
    况且，叶家现在正走上坡路，生意越做越大。叶全和白氏夫妇都是好性子，应是不会使些手段磋磨自家女儿的。
    若郝欢能嫁过去，日子不会差。
    再一个，他想让女儿能找到真心喜欢的人， 最好是相互都有情意，如此，日子能好过些。
    只是，看这样子，妾有情，但郎无意啊！
    为着女儿的心意，郝成想努努力，帮郝欢一把。
    叶文勇在晚饭之前回去，叶家这边差不多也要开饭。
    叶文勇给叶苗“汇报”目前郝成的进展。最慢再有两天就能全部做好。
    叶苗这下放心了。
    叶苗为什么这么着急算时间呢？
    也是先前看铺子的时候，赵长生告诉她的。
    开张那天要选良辰吉日。
    原本叶苗是不相信这些的，但出于“宁可信其有，不可信其无”的想法，叶苗打算还是找人选了个好日子开张。
    于是，算好日子，定在三月十一日午时初。
    所以，叶苗紧赶慢赶，想卡在那天开业。
    叶文勇接下来一到郝成家，郝成就一边做活一边跟叶文勇聊天。

 第77章 不能坐以待毙

    聊天内容从雕刻手法到读书科举，再到郝康郝欢兄妹小时候的趣事上。
    最后的落脚点全在郝欢一个人身上。
    郝成为了两个孩子，算是拼尽全力了！
    叶文勇从郝成嘴里似乎见到女孩小时候的样子，时而顽皮，时而善解人意，时而聪明有天赋，时而傻乎乎不着调。
    听着听着，他下意识将那小孩和这两天常出现在自己身边的女孩作比较。
    果然，从小到大都很可爱。
    心里想着，竟还笑出声来。
    郝成以为他是想到别的什么事，有一瞬尴尬，低头继续刻字。
    叶文勇却没尽兴，呲着大白牙笑道:“叔，就这些吗？\"
    说完，他捂住嘴，知道自己失言了。
    郝成这下心里却笑开花，如此看来，有意无意暂且不说。起码能确定这小子对自家姑娘不排斥。那就是有可能，郝成这下刻字都更用力了。
    只要有希望，他想努力，多制造些机会给两个孩子。
    叶文勇和郝欢都到成婚的年纪，一直拖着，万一叶文勇那边家里给相看好了，岂不是伤女儿的心？
    想到这，郝成觉得不能再坐以待毙。毕竟叶家马上就要去镇上，万一呢？万一人家在镇上真找一个，郝欢哭都没处哭去。
    似是下定决心，郝成找时间，想问一问郝欢自己的想法。
    “欢儿，你跟爹说实话，你是不是对叶文勇那小子有意思？”
    郝欢哪里还能忍得住，闹了个大脸红，一个人跑了。
    看这反应，郝成就知道自己肯定是真相了。
    他找时间把二老叫在一起商量这事儿，想听听爹娘的想法。
    “爹，娘，欢儿年龄不小了，这些年娘给相看了这么多人家，那孩子一直不松口。如今，我却是找到原因了！”
    冯桂花一愣，她不知道这里面还有什么内情。
    郝年也是一脸懵，疑惑地看着郝成。
    冯桂花来了兴致，既期待又担忧：“儿啊，是啥原因啊？”
    郝成的眼神辗转于爹娘之间：“欢儿似是有中意的了。”
    “什么？！是哪家小子？”郝年坐不住了。
    以前村里有姑娘闺中就有了中意的人，最后差点跟人私奔，这种事不在少数。那叶珍儿不就是么。
    还好郝成发现的早。
    冯桂花有些着急，拍拍郝成的腿：“你跟我们说说，到底咋回事？”
    郝成也不拐弯抹角：“欢儿约莫是喜欢叶全家的大儿子。”
    “叶文勇？”冯桂花问。
    郝成点点头。
    郝年马上又义愤填膺地问：“什么情况？私定终身了？我说叶家那小子最近怎么天天来，原以为是为着他家的木活来，搞了半天，是另有目的！”
    郝年对这个孙女也是很疼爱，听说自家孙女有中意的人，自然有种养大的花要被人连盆端走的感觉，心里自是不爽快。
    郝成生怕爹娘误会，解释道：“爹，您误会了。据我目前了解的看，文勇应是对欢儿没什么意思的，应当只是欢儿的一厢情愿……”
    几人面面相觑，好嘛，倒是自家孩子倒贴了！
    郝年更不高兴了：“哼！咋的？我家欢儿那小子还看不上？”
    冯桂花却是在脑子里好好理顺郝成的意思。
    她一手拍在郝年肩膀上：“你这老头子！照你这样说，左右都是文勇那孩子错了呗。”
    “要我说啊，叶文勇那孩子不错，人品端正，身高相貌不差什么，年龄也与欢儿般配。”
    “再者说，叶家如今那势头，以后定差不了，欢儿要能嫁过去，只有享福的。”
    郝年冷哼。
    郝成道：“我和娘的想法一样，叶全夫妇性子都好，叶家的长辈也没有那种泼辣无理的，想来，咱们欢儿嫁过去不会受苦了去。”
    “文勇虽是大哥，但两个弟弟也都省心，文庆还去了书院读书，若以后真能有什么成就，不也能跟着沾光。”
    “就叶苗丫头一个妹子，叶家能有今天，明眼人都知道多亏了那丫头。虽说如今表面上孙婶子还把持家中，实际上叶苗才是掌舵人。”
    “欢儿嫁过去就是长嫂，没有那孩子的能耐就先避让着些，毕竟人家的能力有目共睹。再说了，叶苗迟早要嫁人的，所以啊，欢儿的地位没人触动得了。”
    “再说了，叶苗那孩子心善，她们肯定能好好相处。”
    郝成这番话郝年和冯桂花都听进去了，他们知道郝年说的句句在理。
    郝年刚刚也只是乍听有些难受，所以说那些不中听的话，实际上，他对叶家的小辈们都挺喜欢。
    冯桂花踌躇片刻：“儿啊，要不要，我去找孙花花商量商量这门亲事？”
    “虽说这样有失体面，但叶家发展的速度太快，我怕万一错过……”
    “娘，我今日给您二老说这话，其实已经存了这心思的。总归欢儿是真的喜欢，我们就是落点面子也没什么，儿女的幸福更重要些。”
    “爹，您说呢？”郝成很害怕郝年不答应。
    郝年想了半晌才微微点头。
    冯桂花喜出望外，这就准备上门去，被郝年拦住了：“你这样就准备登门？”
    冯桂花愣住了，还要怎么样？
    “你得先跟欢儿通个气啊，别咱们在这就把事儿定了，得孩子答应才行啊。”
    “还有你这身打扮，直接登门不成体统。”
    冯桂花低头扫视自己穿的，臃肿不说，身上还沾了泥土和油点子，是有些邋遢……
    她转而发笑：“哈哈哈，是我心急了，我先找欢儿仔细问问去。”
    冯桂花出了门，在后院找到郝欢。一把拉着郝欢就往屋里走。
    “奶，怎么啦？”郝欢满脸疑惑。
    “走，奶问你个事。”
    进屋，两人坐下，冯桂花问：“欢儿，叶文勇那小子……”
    “呀！”郝欢一下子羞红脸，捂住脸颊，只露了两只大眼睛眨巴眨巴。
    “嗐，奶要你个准信，你要真喜欢叶文勇，奶上叶家门，问问你孙奶奶，看两家能不能结成亲家。你若没有那意思，就当奶啥都没说过。”
    郝欢嘟嘟嘴，慢慢把手放下来：“奶，我也不知道那算不算是喜欢……”
    冯桂花笑弯了眼，她握住郝欢的手：“欢儿，你跟奶说说，你是个什么感觉。”

 第78章 孩儿没有

    郝欢头都快埋到脖子里，声音很小，冯桂花将将能听到：“就是，就是，看见他就莫名开心，想笑。”
    “他每次回去，我都好想他能在咱家多待会。”
    “哈哈，那你对别人可有这样呢？”
    郝欢头摇的像拨浪鼓。
    “那就是了！”冯桂花喜滋滋。
    转念想了一瞬，冯桂花看着眼前眉目清秀，脸泛红晕的孙女，心里不知是悲是喜。
    郝欢是她从小带大的，自是感情深厚。结婚是女儿家的坎。若觅得好夫婿，往后的日子还好过些，若不是，就算是踏进了地狱。再往后，生孩子更是一只脚要踏进鬼门关的……
    冯桂花见郝欢还沉浸在喜悦中，掩了脸上的情绪，起身出门。
    今天这趟，必须得去。
    冯桂花回房重新洗漱收拾，又换了身体面又干净的衣服，上叶家去了。
    孙氏见冯氏来，自是不敢怠慢，叫叶宝儿倒了糖水来，又上了时兴的点心。
    冯氏见叶宝儿还在里头，没说话，尴尬地看看孙氏，孙氏会意，着叶宝儿出去。
    冯桂花怕万一人家没答应，要是传出去，平白毁了郝欢的名声。
    见叶宝儿出去，冯桂花才悠悠张口：“咳，那个，花花啊，咱俩认识这么些年，我也不跟你拐着弯说话，我今日来，是有正事。”
    孙花花摆出一副洗耳恭听的样子：“你说。”
    冯桂花继续道：“我家欢儿，你知道的哈，那孩子从小没了娘，在我跟前长大。我们老两口都把她当掌上明珠的。”
    “这我当然知道，欢儿那孩子心性好，又善良，是个好孩子。”
    “如今，我那孙女十七岁，到了说亲的年纪。”
    孙花花明白了，这是来说亲来了，她还不清楚冯桂花想说的是她家哪个，继续细听。
    “你家老三跟前的叶文勇还没定亲？”冯桂花探出身，试探性问孙花花。
    “文勇啊，目前没有。至于老三两口子有没有相中的，这我还不清楚。”
    “哟，没定亲就好！”
    冯桂花一顿：“要不，好姐姐，你帮我问问你家老三？”
    “你看文勇啊，又勤快，又上进，我们家是真心喜欢文勇那孩子。”
    “都说到这了，那我把全儿两口子叫过来问问。”
    “哎哎，好！”
    孙花花走到叶全家，把两口子叫过来，叶苗和叶文勇这会正和叶全说话呢，突然被打断了。
    叶全白氏都有些莫名其妙，但自家娘喊，当然得过去看看是咋回事。
    进门就见冯桂花坐在厅堂。
    打了招呼，几人相继坐下。
    孙氏不想冯桂花尴尬，把冯桂花的来意与儿子儿媳说清楚：“你婶子今天来，是为着文勇的婚事。你们可有给文勇相看好人家？”
    叶全和白氏听是这事，打起精神。叶全回了孙氏的问话：“娘，还没呢。”
    冯桂花这下高兴了，笑眯眯看向叶全夫妇：“那你们觉得我家欢儿怎么样？”
    叶全和白氏没想到冯桂花是给自家孙女说，有些惊讶。放在以前，村长家的小孙女，他们叶家是怎么都不敢肖想的。
    白氏只愣了一瞬，赶紧道：“欢儿姑娘自是好的！”
    “只是……”
    冯桂花听到只是，有些不知所措，她蹙眉紧紧盯着白梅。
    白梅看一眼叶全，心下一定：“婚姻大事，虽说向来是父母之命，媒妁之言。但我们先前就说好的，这事儿得听孩子们的意见，让他们自己做主。”
    冯桂花一下子泄了气。
    她原本以为只要叶全两口子能答应，这事肯定能成。
    结果，人叶家和自己家一样，都尊重孩子自己的想法。
    但郝成先前说，叶文勇似乎对自家姑娘没什么意思啊……
    冯桂花的心终究是越悬越高。
    “那……那你们能不能找时间问一问文勇呀？叫我们也好心里有数。”
    叶全一口答应。
    “呃，全儿，帮婶子尽快问问啊。”
    “好，您放心。”
    说完，冯桂花才缓缓起身告辞。
    把人送走，孙花花问叶全：“老三，你怎么看？郝家那小孙女我看着还不错。”
    叶全也不知道咋说，求助似的看向白梅。
    白梅道：“娘，村长教养出来的孩子自是没得说的，这么些年，那孩子也没什么不好的名声。问题是，我们得看看文勇的想法。”
    “是了。”孙花花对于叶全夫妇在婚姻一事上由儿女做主并无甚意见，毕竟她是做人祖母的，不好管太宽。
    说完孙花花径直回了屋。
    叶全和白氏回到家，就把叶文勇喊过来，叶苗在一边坐着，两口子倒也没避着，或许叶苗能给些想法也不一定呢。
    “文勇，你可有钟意的姑娘啊？”
    叶文勇被白氏问的摸不着头脑，却也认认真真回答娘亲的话：“娘，孩儿没有。”
    “哦？那你觉得村长家的孙女如何？”
    “您说郝欢？”
    叶苗一听村长家的孙女，兴致勃勃凑过来，一脸吃瓜样。
    “对，就是那孩子。”
    叶文勇也不知道自己对郝欢是什么想法，就有时候觉得郝欢挺厉害的，记忆力是真的惊人，他很佩服。
    “我，我也不知道。”
    “那如果给你二人定亲，你可愿意？”
    “成亲这事，向来父母之命，媒妁之言，只要您和爹答应，我自是没什么好说的。”
    叶苗看不下去，打断叶文勇：“不不不，大哥，你看如今爹娘问你的想法，自是尊重你。他们不会没经过你的同意，给你娶个或许连见过都没见过的姑娘。”
    “你要明白爹娘的良苦用心。更何况，没有感情基础，你说，以后即便是成了婚，你二人能过得开心顺遂吗？”
    “所以啊，大哥，你得想清楚。成婚，要找你内心真正喜欢的女子。若两人心意相通更好，两情相悦应当是良性婚姻的基础。”
    “当然了，不绝对。”叶苗尝试辩证地给叶文勇灌输这个思想。毕竟，上一世，她的婚姻也是建立在双方情意相通的基础上，最终不也是一地鸡毛，离婚收场。
    叶全和白氏都觉得叶苗说得很有道理，一边听，一边点头。
    叶文勇似乎是听见去点：“那我得好好想想。”
    说完竟起身走了，叶全夫妇还没听到答案呢！
    没办法，这事儿本就着急不来，给他时间让他想清楚才行。
    叶苗怕两人担心，给二人宽心：“爹，娘，不用担心。大哥心里肯定有数，他向来稳重，既说了好好想，就给他点时间考虑清楚。”

 第79章 搬去镇上

    说完，叶苗又勾起嘴唇眯眯大眼睛，挑起小眉毛：“您两位放心，这不是还有我呢？”
    白氏和叶全见女儿这小模样笑开怀，小开心果，向来会逗他们开心。
    叶苗这样一说，两口子都放下心。他们该相信这兄妹两个的。
    说实在的，马上到了开铺子的时间，家里够忙的，叶文勇还真没时间去想那事。
    除了去郝家催进度，偶尔想起来，但他发现后来去的这两次，每次都见不到郝欢。他知道应是郝欢专门避开不见他的。
    一开始，他只觉得不适应，后来事情一多，脑子里全是开铺子要准备的事情，哪里还有心思想郝欢如何。
    过了两天，全部家具打好，郝成专门给用车送上门的。
    叶苗点了数，叶文勇又仔仔细细把每一个小木板尝试卡进底座，所有都严丝合缝。可见，郝成这木工手艺当真不错。
    所有制好的成品，没有一件摸起来会扎手，都是光滑的，也上过漆。
    准备的这段时间，叶家从上到下都没闲着，各家要去镇上的人都打包好各自的行李物品。
    除了张阿蛮，叶苗又另外找了几辆牛车。不算搬家，但也差不多了。
    直到快要出发，叶文勇才想起来爹娘先前提及的事情。他扔下正在装车的众人，拔腿朝村长家去。
    郝欢等了好几天都没等到叶文勇的准信儿，原本郝家都觉得没希望，冯桂花都有意给郝欢另外想看人家了。结果，一家人正吃饭呢，叶文勇从外头进来。
    叶文勇也没想到郝家都这个点才午饭，他缓了口气，慢慢平复因剧烈运动而大喘的粗气。
    郝年抬手让叶文勇坐下，他拒绝了村长的好意：“郝爷爷，我家今天已经搬东西，就要去镇上开铺子了。我过来就是想跟郝欢说句话。”
    叶文勇看向郝欢，而郝欢迟迟没有抬头。
    郝成怕闺女钻牛角尖，轻轻推郝欢一把：“你俩去院子说话。”
    叶文勇率先走出门，郝欢在里面好一阵磨蹭才出来。她以为叶文勇过来是想告诉自己，他对她没意思。
    叶文勇见人走出来，心里多少有些激动，他上前，在离郝欢三步的距离停下来。
    屋里的三口子全都趴在窗户上看，窗户纸都被捅破了好几个洞。冯桂花看的最起劲，觉得位置不好，还挤过爷俩儿。
    叶文勇站定，看着郝欢：“说实话，我也不知道心里对你到底是个什么想法，但这几天我来找郝叔，一直没看见你，我心里空落落的。”
    “郝姑娘，要是你愿意的话，我们两个能不能再多互相了解了解？”
    “当然啦，全凭你的意愿，你若愿意，我定能抽出时间回来，或者你去铺子找我也行。你若不愿，只当我今日的话从没说过。”
    叶文勇说得真诚。
    郝欢听完他说的话，才慢慢抬起头正视他的眼睛。
    她从他的眼睛里，除了真诚，什么都看不出来。但，这对她来说，足够了。
    其实，她心里早有答案，但出于对前两天的“报复”，她状似犹豫，好久以后才缓缓开口：“既然你都这么说了，那我就给你个面子。”
    说完，面颊又不自觉地红起来。
    叶文勇说不出的开心：“好，那我们便约定好了。”
    “嗯。”郝欢点点头。
    “郝姑娘，我得走了，家里还在等我呢。”
    “说过的话，我肯定不反悔。”
    郝欢笑了笑，那笑，叶文勇看得着迷。
    “你快去，路上小心。”郝欢被叶文勇看的不好意思，说了最后句话，转身就往屋里跑。
    叶文勇反应过来，没再逗留，给郝年几人打了招呼又急急忙忙跑远了。
    郝年几人虽没听太清楚，但关键词都抓住了，几个人在屋里笑得合不拢嘴。
    叶苗知道叶文勇是去干什么的，说起来，叶文勇能做出这个举动，叶苗是大功臣。
    前一天晚上，叶苗单独和叶文勇谈了心。她引导叶文勇说出这几天对于没见到郝欢，他自己是什么样的心情。
    叶文勇一字一句说来，叶苗好歹也是谈过恋爱的，还有什么不清楚的。这不就是喜欢上了嘛，只不过情窦初开，没有那般炽热罢了。
    于是，叶苗告诉叶文勇：“大哥，其实你心里有她的，不然，再多了解了解，给彼此个机会？”
    这话，叶文勇自是听进去了。
    一家人浩浩荡荡到了清源镇，把行李物品先搬进院子，叶苗把大家叫到一处。
    “各位长辈，这就是咱铺子的小院，大家可以先看看，房子是够住的。大家看完以后就可以各自选房子。”
    叶全和叶旺弟兄一起来帮忙。
    叶苗和叶文勇叶文强趁大家还在看房子，放下东西先去了前面铺子。
    铺子经过上次几人的收拾，叶苗想要的面貌已经能小小展现。
    趁这会儿子有时间，叶苗和两个哥哥把从村里拿来的郝成刚做好的东西放到小台子上。
    小木板稳稳插进底座，叶苗另又排好顺序，按价格由低到高排列。
    铺子进门的地方是一个柜台，专用来收费、记账。叶苗让两个哥哥在柜台后头的墙壁上打进钉子，确定好位置和长度。
    底座和已经嵌套好的小木板放在抻出的钉子上。怕不安全，又另外找钉子把底座钉上墙。只要小木板能来回更换就行。
    准备好这些，叶苗兄妹回到院子，在孙花花的组织下，都已经安排好了屋子。
    孙氏同叶宝儿和张雅柔同住在主屋右间，这是全院位置最好的房间，宽敞明亮。
    叶兴和李春芳住西厢房一楼，靠近厨房的位置。两个儿子儿媳住了边上两间。
    钱小芽住西厢房二层中间屋子，右侧住自家儿子叶文志。如此，西厢房只剩一间房子。
    叶全和白梅住东厢房一楼中间屋子，叶文勇和叶文强直接选了爹娘右边，给叶文庆留了一楼最左边。刚好那个屋子的桌子最大，叶文庆休沐时可用。
    东厢房则剩二楼三间房。
    原本叶苗想住二楼算了，孙氏说什么都不答应。厢房孙氏当然去看过的，房间都不大，位置也说不上好。
    叶苗一个娇娇女，又是铺子掌柜，当然得住得好些，于是硬把叶苗行李放到主屋另一侧。
    那房间大，方便叶苗处理各项事务。也方便外头找叶苗谈生意的，多迈几步就能到主厅。
    叶苗觉得孙花花说的有理，便不再推辞。
    一大家子刚收拾东西进屋，外头就来人了。

 第80章 谢春

    原是赵长生带着找好的账房先生上门了。
    叶苗给赵长生透露过自家开张的日子，却是没说过今日会搬来镇上，赵长生不知怎就知道自家今天搬来。
    “哟，原是赵公子临门，有失远迎！”叶苗学着庄严往常待她的样子，给赵长生行礼。
    赵长生原本想高冷些的，结果这一句话硬是把他逗笑了。
    一旁账房先生感觉不妙，立刻解围：“想必这位就是叶姑娘，我是与赵大公子先前说好的账房。”账房先生鞠躬。
    叶苗看着眼前说话的男人，身高五尺多近六尺，体型微胖，灰黑色长袍将将到脚下，看起来稳重踏实。男人略显老实的外表下，藏着双精明的眼睛。
    叶苗猜到赵长生带来的是账房先生。毕竟，赵长生先前答应她，要帮忙寻摸，照他的性子，会说到做到。
    两人互相见礼，赵长生才开口：“叶姑娘，人我给你带来了，余下的，你们自行商量即可。”
    “多谢赵公子。”
    “客气。”
    “还不晓得，先生贵姓？哪里人士？”虽说赵长生找来的人叶苗倒也多半信得过，但自己掌柜的，当然心里得有数。
    “免贵，在下姓谢，单名一个春字。我也是这永和县人士，家住隔壁杏花岭镇。家中有老母发妻带着孩子。”
    “哦，想必先生做账房有些年头？”这账房年龄看起来不小，约莫和大伯差不多的岁数。
    赵长生听叶苗问到这些问题，转身避去一旁。
    谢春暗自瞟一眼赵长生，继续道：“先前在主家做过多年账房，也是在这酒楼饭馆。这一算，也有十六年了。”
    “甚好！甚好！”
    “不知先生先前月钱几何？”叶苗起码得了解下行情，糊里糊涂给，高了低了都不合适。
    谢春直言：“先前一月二两银。”
    这在叶苗的预料范围之内，倒也觉得不算太高。毕竟账房要做的事情不少，又关乎铺子最重要的部分，价钱高些也是应该的。
    其实，照叶苗这小财迷的性子，她本想由自己亲自管账，奈何后厨离不开她，只能找专门的账房先生。
    总归她会经常复核就是了。
    叶苗突地想起住房的问题，又问：“先生在这清源镇可有住处？”
    “有的，先前赵公子与我说以后，我就在铺子附近租了房，很方便。”
    “那就好。”叶苗最开始是想若账房没有住处，可以腾出一间给他住。但仔细一想，后院多女眷，怕有不便之处。后来想帮忙给租间屋子，如今晓得了，倒是觉得多余操心。
    叶苗觉得赵长生找的这人靠谱又省心，业务若干得好，叶苗还想找时间好好请赵长生吃个饭，好感谢感谢。
    两人说得差不多，叶苗该了解的也了解清楚，这下，赵长生才又回到两人身边。
    叶苗才注意到三人一直站在院子说话，顿觉不妥，请两人进主屋大厅说话。
    赵长生心想：终于知道请人进去了，小爷都站累了。
    叶苗带两人进去，又叫人帮忙上了茶。
    “赵公子，此番真是多谢了，等我这铺子顺利开业，找机会定要请你吃饭！”叶苗浅笑。
    赵长安倒不客气：“那我就不推辞了，静候叶姑娘宴。”
    三人笑作一团。
    “谢先生，往后铺子的账务还得多麻烦您，我这刚开始开铺子，诸多不合理之处，还请谢先生指点。”
    “哪里哪里，叶姑娘叫我谢春即可，是万万担不起一个‘您’字。”
    叶苗摆摆手。
    赵长生却说：“你是掌柜的，他自是担不起。”
    叶苗倒没觉有什么，毕竟谢春年龄大了，就算是长辈，说个“您”又如何。不过，她如今生活在这礼教森严的封建社会，赵长生说的却不无道理。
    她在这大商，从没想过要步入京城皇权阶层，只想安安逸逸赚些钱，能有个富贵生活就行。其余的，都不求。
    今日初来，一切都尚未安排妥当，叶苗没留赵长生吃饭，谢春也早早回去，只待开业前一天报到即可。
    各房安顿好，时间不早了，铺子里米面粮油尚且没有，叶苗叫上一大家子去了如意酒楼。
    如意酒楼这会恰巧饭点，吃饭的人不在少数。庄严本在后头喝茶，小二见是叶苗，又带着那么些人，就去禀报庄严。
    庄严马上出去迎接。
    见了叶苗，庄严眉开眼笑：“哎呀，有失远迎，有失远迎。”
    庄严一手轻扶孙花花，一边与叶苗说话，看上去亲近极了。
    他着人安排了二楼最大包厢，两个桌子也坐得下这些人了。
    叶苗很自觉，她是来消费的，断没有耽误掌柜做生意的道理：“庄叔，您太见外了，我们一家子不过来吃顿饭，在一楼大堂便可，没有那些个讲究。”
    “哎！那怎么行？你我相识相交不少日子，你还从未来我这里吃过饭食，肯定得安排到安静些的地方才是。”
    “你们且先跟小二上去，我稍候便来。”
    叶苗犟不过，只得听从。
    等庄严离开，孙花花侧头，小声问叶苗：“合适吗？”
    叶苗也不管三七二十一：“庄掌柜觉得合适就合适，反正咱又不是来吃白食的。”
    孙花花安下心。
    小二带着众人进了包厢，果然，如意酒楼的包厢比自家铺子还是更胜一筹。雅致不说，包厢内足够宽敞，桌椅都干净，没有半点油腻腻的感觉。
    一进门，还有股淡淡的木质香味飘散而来，好不惬意！
    叶苗觉得这样出来的值，起码还能学到点东西，以后不就也能用上嘛。
    众人分席落座，小二取来菜单，叶苗先是让小二报了遍菜名，请长辈们先点。可是，没有一个人愿意开口点菜的。
    叶苗不想僵持，叫小二上几个酒楼的特色招牌菜，另外照着菜单又点了几个。两桌菜色相差无几。
    孙花花和白梅挡都没挡住，叶苗就那样水灵灵点了！
    白氏心都在滴血，得花女儿多少钱啊！
    叶苗知道白氏心里的想法，右手抚上娘亲的手，白氏才慢慢平复心情，最后只瞪了叶苗一眼。
    叶苗讨好地朝白氏笑笑。
    菜上的差不多了，庄严也上来了：“不好意思各位，刚在下头有点事情耽误了。”

 第81章 镇上的第一夜

    “菜上得差不多了？我刚看了你们点的菜，还真是会点，都是些食客们喜欢的菜！”
    其中就有叶苗先前卖的那两个方子。
    “我在您这儿来了多次，都未曾尝过店里的吃食，今日定要好好尝尝才行！”
    “自然，自然！”
    孙花花请庄严落座，庄严却是笑笑婉拒，叶苗也没硬来，毕竟本意就是来吃顿饭罢了。
    庄严在一边给叶家人介绍自家的菜品，一道道都是大厨的拿手菜。
    叶苗几乎将自己桌上的，尝了个遍。
    多是清淡口味，也就椒麻鱼口味重些。原本这个时代人们能用作调料的就不多，能尝出鲜味就已经很不错了。
    叶家人倒是都对这菜品赞不绝口，一顿饭下来，各个盘子都清空。不浪费粮食的基因，是刻在骨子里的。
    饭饱，时间也不早了，叶苗要去结账之时，庄严硬是没拦住。结完账，一大家子便回到铺子住处。
    这是他们在镇上过的第一夜。
    张雅柔夜里睡不着，央着孙花花和叶宝儿聊天，无奈，孙花花只得和两个孩子闲聊，从老一辈的故事，到叶兴兄妹几人的趣事。
    “你舅舅他们还小的时候啊，那时没有你小姨，你娘是唯一的女孩子，哥哥弟弟都听她的，就像苗苗现在这般。”
    “有一次，因为一场误会，你舅舅他们以为你娘被村里孩子欺负，找上门去，差点把人家打一顿，要是不大人们拦着，指定不定闹出啥呢。”
    说着说着，孙花花待此起彼伏的微鼾声响起，才合了嘴。
    这一闭上，孙花花使了好大劲，嘴巴竟是难能张开，上下唇粘连，她又起身披上衣服倒了茶水润嗓。
    皎洁的月光透过窗子射进来，整间屋子被映的雪亮。
    放了茶盏，孙花花抿唇环顾四周，干净敞亮的屋子，略显精致的摆饰，无一不能透出叶苗对她的孝心。
    就这一间屋子的大小，顶得上村里两三间屋子大小，家具也都是新的。
    若不是窗口摆放的从村里带来的盆栽，她甚至以为自己现在在梦里。
    孙花花对现在的生活已经是满意之至，她从未想过叶家能有今日的光景，倒也感叹自家老头子没能多活几年。
    收了思绪，孙花花起身上床，蹑手蹑脚，生怕把两个孩子吵醒。
    叶苗回房以后，蜡烛烧到半夜里才堪堪熄灭。她要提前把一切都安排好，大到铺子采买，什么菜是什么价，小到什么时间安排上工。
    事无巨细，叶苗全部写在纸上，一桩桩一条条。
    第二日一早，院子所有人都很早起床，往日在村里都没有这般早的，今日倒不知道是为什么，格外默契，都打了鸡血般。
    叶苗和白氏出门采买之前先安顿叶文勇看着带大家伙把前头铺子再收拾收拾，尤其是卫生，要格外注意打扫。
    几个后厨帮工的妇人，也都自觉到后厨忙起来。新买的锅碗瓢盆都是要清洗的。还有好些桌椅家具要清理。
    叶苗和白氏提着小篮子去了街上。这会子，已经有好些摊贩在吆喝卖东西了。
    叶苗右手挽着白氏，两人就那样走走停停，在不同的摊子上：
    “大叔，请问这菠菜和韭菜怎么卖？”
    “这白萝卜咋卖？”
    “大白菜呢？”
    “娘，您看这山药，看起来不错啊。”
    “还有这个，这个。”
    “哎呀，没想到现在就已经有这么多菜可以吃了。”
    “女儿也没想到呢。”
    “早知道有这样多的菜，我就多想些方子了。”
    “没事，现在知道了也不迟，还有两天时间，你们几个再琢磨琢磨，不行就开张以后再慢慢补上来。”
    “嗯，我听娘的。”
    叶苗确实没想到现在的天气，已经有这么多的蔬菜上市了。原本她还想很多菜品得等到夏秋时节才可上，没想到超乎意料。
    有了原材料，菜品就好说了。
    娘俩逛了许久，左看看右看看，倒是先稳住手，最后买的东西不多，先买足一家人今天的要吃的菜。
    明日可以继续转转。
    粮油和肉这些都是必需品，叶苗又到原先熟识的老板那里订货，让铺子送货上门。
    随后，叶苗又去了张屠户的肉铺。没错，张屠户的也租到了铺面，不大，但用来经营他的生意是足够的。
    恰巧他的肉铺和叶苗的铺子相距不远，于是，张屠户满口答应，以后天天为叶苗送肉上门。
    能和叶苗的铺子达成长久供货的协议，张屠户很高兴。他知道叶苗能开铺子，生意必定红火。
    那么，只要能稳住叶苗铺子这一个客源，他的肉铺生意是不愁的。若要量慢慢增加，说不得以后他能借着这生意，立业成家。
    他越想越兴奋，送走两人，他继续哼着小曲整理起自己的小铺子。
    叶苗和白氏在镇上转一圈下来，对一些常用蔬菜的价格摸了个八成八。心里渐渐有了底。
    回到铺子没多久，各商贩陆陆续续把叶苗定下的菜品送到铺子门口。
    收到东西，叶苗赶忙开始洗手做饭。粥早前就煮上了，肉和菜到了以后就开始处理菜品。大家伙忙了一早上，不好叫大家饿着肚子干活。
    孙花花和白氏给叶苗打下手，做好饭以后，叶苗请祖母和娘亲在后院摆桌上菜，自己则去前头叫大家一起吃饭。
    李氏几人在后厨，锅碗瓢盆这些都已经清洗擦干，摆放菜品的大桌子也都清理干净，先前茶楼留下来的，约莫是在上头做过糕点之类的，粘了好些面，硬成壳，很难处理。
    还是李氏带着两个儿媳妇用刀子慢慢刮才刮下来。
    叶苗见此情形，心底生出些感激的情绪。大概也只有自己人才会如此这般细心。家人们的付出和支持，叶苗很清楚。
    收拾好心情，叶苗喊了伯娘嫂嫂们吃饭，又到前头喊几个伯伯哥哥们。
    每个人都很有干劲，每一处都有在仔细清理，叶苗注意到先前她和哥哥们放的木底座上面有水痕，大约是又被擦拭了的。
    原本门口柜台后的死角也被清理干净，叶苗相当舒心。
    得此一家人，叶苗只想更努力些，让大家赚钱，让几个哥哥能说上好的亲事。
    一家人叫齐，终于坐下来吃早饭了。
    孙花花坐下来看每个人脸上都洋溢着笑，自是很高兴。
    “好了，都赶紧吃饭，苗苗忙了一早上做出来的，也就这两天还能好好享受，再过几天便是要忙碌起来了。”
    “好！”众人不约而同。
    因着是早餐，叶苗并未做太荤腥油腻的，都是些好克化的食物，清淡却不失滋味，众人吃得舒爽。
    吃完，叶文勇问叶苗：“苗苗，菜单直接卡上底座？”
    “先不急。”

 第82章 红烧冬瓜

    “菜单可能还要再改上一改。”
    “苗苗，改菜单的话，来得及么？”叶宝儿忽闻要改菜单，心下不安。
    “小姑放心，若来不及就按照原来的菜单上就是了，后面再慢慢加。”
    “好，你心里有数就行。”
    不知道什么时候开始，叶苗成了全家的主心骨，定心丸。但凡她说没问题的，大家都会不自觉地无条件地相信，就连孙花花也不例外。
    今天叶苗的任务很重，前头铺子先前已经摆好，一切洒扫都交给叶文勇看着，后厨交给李春芳。
    叶苗得着手小吃制作了。
    先前在家，叶苗有了初步想法以后，在家试过做粿子，做小油条，薯条。
    两次实验过后，叶苗暂定小油条和薯条作为小食，毕竟粿子的制作要更麻烦一些，实在浪费时间。
    这两种都是炸制食品，要当天做当天吃，不然容易变软。
    按照先前的配方，叶苗只做了些小油条，预备放在厨房给大家当个忙碌之余的小吃。
    而后，依着现有的新鲜蔬菜，又做出两个方子，供食客选择。
    一个红烧冬瓜，一个清炒莴笋。清炒莴笋很简单，易上手，叶宝儿和叶文勇只在一边看着就会了。
    只这红烧冬瓜需要些技术和时间。
    冬瓜切方块状，肉厚接皮的一面打上密密的十字花刀，下锅以油煎制，待整个冬瓜块变成微微焦黄色，加入调料调味，加水焖制几分钟，最后加入葱末调色即可出锅。
    叶文勇就着米饭尝了这道菜：“嗯！好吃！苗苗，这道菜我配上米饭，能吃三碗！”
    叶苗没忍住笑出声，叶宝儿看叶文勇吃得高兴，自己也尝了口，这不吃不知道，一吃倒真就被惊艳了。
    万没想到，这冬瓜竟能做得如此有味。先前，家里有冬瓜，也就是用来做做汤，寡淡无味。
    原以为这冬瓜本就不好吃，却没想到让自家侄女这样一做，吃起来倒不像是冬瓜，活像是肉了！
    又尝了几口，叶宝儿就拿起冬瓜，跃跃欲试。回忆刚刚叶苗做的手法和顺序，叶宝儿光是备菜就用了好些时间。
    没法儿，那十字花刀确实不好切，不能太深又不能太浅，底部还不能切断。十字不能太松，亦不能太密，浪费时间。
    终于备好了菜，叶宝儿才上手做。
    果然，有基础学的就是快，做出来的味道是不差的。叶苗尝了一口，大加赞赏。
    当然了，三个厨师是有分工的，各自负责几道菜，顾客点到哪道菜就是对应的厨师来做。但叶苗考虑到铺子以后的发展，还是要求叶宝儿和叶文勇把铺子里的菜品都要掌握。
    如此，方能周全。
    待两位厨师都做好了这道菜，叶苗招来帮厨备菜的人，告知这红烧冬瓜的冬瓜，当如何切好备好，还有莴笋如何切更省事方便。
    午饭是孙花花和白梅准备的，如今不缺银子，况且都要做工，两人准备了不少肉食，吃饱了才有劲干活。
    下午，郑秋月到了铺子。范来香亲自送了儿媳妇过来，想顺便去岐黄阁看看孙子。
    范来香婆媳在孙花花对带领下，从前看到后，除了干张大嘴巴以示羡慕和震惊，两人竟是什么话都说不出来。
    谁能想到，去年这时候还同样贫苦的叶家，短短半年时间就能做到如此地步呢？
    郑秋月越看心里越踏实，她觉得跟着叶家干准没错，知根知底，到底要靠谱些。况且，叶家开的工钱高，还包吃住，这样的好事竟也是被自己抓住了。
    带郑秋月收拾好行李，孙花花和婆媳两个来到主屋，坐下说话休息。
    “来香姐，你是真不打算留下？”孙花花对于范来香一个人在家多少有些放心不下。
    “嗯，不留了。有秋月在这里就行，我回去把家里顾住。毕竟还有房和田，家业不能丢。再者说，我住在村里有地，能种菜，到了夏秋，还能给你们送些新鲜蔬菜吃。”
    “只要我还在石牛村，秋月母子就有家能回。”范来香说着说着眼眶湿润，许是想起她那儿子。
    “娘，我明白您的心思。你不愿在镇上过活没关系，我和念儿一有时间就会回去看您。只一点，千万要照顾好自己。”郑秋月被范来香的情绪感染，反复叮咛嘱咐。
    “来香姐，你放心，秋月在我这里虽说肯定是累些，但是我们会看顾好她的。我家那几个儿媳妇都在镇上，她们年龄差不太多，都能互相照顾的。”孙花花看着眼前比自己年龄大，却看起来更老的范来香，心里说不出是什么滋味。
    她中年丧夫，随后丧子，如今只留她一人苦守那个家……
    “好，好，花花，秋月在你这里我很放心。”
    喝了桌上叶宝儿端来的已经凉掉的茶，范来香只觉得苦涩，不是茶苦。
    放下茶盏，她起身告辞，郑秋月拿上包袱和她一起准备往岐黄阁去。
    “秋月，一会带你娘回来吃饭。午饭已经做上了。”
    “好，婶子放心，我们去看看就回。”郑秋月眼里尽是感激。
    走到岐黄阁还没用一刻钟，依旧是温荣守着铺子，见是刘念的娘和祖母来了，温荣直接将二人迎进后院。
    “二位在这里稍微等会儿，我去叫刘念过来。”温荣很自然跟郑秋月二人说。
    郑秋月满脸笑意看向温荣：“麻烦你了。”
    “婶子客气了。”
    刘念没等到，倒是碰上孔玄素祖孙从外头回来，孔茂提着药箱，看上去应是出诊刚回来。
    范来香和郑秋月起身。
    “孔大夫，这是出诊去了？”范来香开口与孔玄素寒暄。
    “对，刚出诊回来。你们二位是来找刘念那孩子？”孔玄素猜测两人来意。
    郑秋月答话：“对，我们给念儿带些换洗衣服来。”
    “好。”
    “孔大夫，不知道刘念这段时间有没有给您添麻烦啊？”
    “嗐，没有的事，刘念那孩子不错，聪明又勤快，学东西快！”
    郑秋月听孔玄素夸刘念已经不是一次两次了，但每次听了都是心花怒放，脸上的笑更加真诚：“没给您添麻烦就成。”
    “先前留他一个人在镇上，有您看顾着我才放心。”
    孔玄素笑道：“应该的。”
    “只是会经常想他，如今好了，叶家铺子要开张了，我在叶家的铺子干活，住在镇上，以后能经常来看看。”
    “哦？什么时候开张？”孔茂没忍住，想了解具体是什么时间开张。

 第83章 师父

    叶宝儿只告诉自己要开铺子，却没说什么时候。两人已经有半个多月没见面了。
    “是三月十一，就后天中午开张。”郑秋月解了孔茂的惑。
    范来香啪的一声，拍自己大腿，看向孔玄素：“哎呀，对，我怎么把这事儿给忘了，花花说宝儿和您孙子说了亲事？”
    “哈哈哈，对，明年成亲。”孔玄素笑得开心，时不时还用手捋捋发白的胡须。
    孔茂只低头浅笑，细心的肯定会注意到他脸颊泛红。
    “这门亲事说得好啊！宝儿是个好姑娘，也算是我从小看到大的，那孩子识礼数，为人和善。孔少爷也是个好的。好啊！好！”范来香为两人高兴。
    “娘！奶奶！”刘念随温荣出门，看见郑秋月和范来香，高兴坏了。
    看见孔玄素祖孙也在，稳住心神，向两人行礼：“师父！师兄！”
    “嗯，你们聊，为师与你师兄还有事。”
    “是，师父。”
    孔玄素带孔茂离开，温荣就回了前头铺子。
    范来香婆媳都很意外刘念对两人的称呼。
    “念儿，怎么回事？孔大夫是收你当徒弟了？”郑秋月见几人都走了，赶紧拉过刘念就问。
    为着这事刘念已经高兴很久了，他每天都想把这个好消息告诉长辈们，奈何找不到机会。
    “是这样的，先前我不是一直跟着孔少爷学习认药材，读书写字嘛。药材我认得快，什么药材是什么功效我也记得快。孔大夫觉得我有正方面的天赋，就收我为徒了。”
    “所以，对他们二人，就那样称呼了。”刘念有些羞赧。
    任谁也没想到，误打误撞之下，刘念来到岐黄阁做工还债，却被发现天赋。婆媳两个高兴的不知如何是好，孔大夫简直对刘念有再造之恩！
    如今的世道，要想过得好，没有一技之长是很难的。孔大夫医术高明，刘念跟了他，以后必不会差到哪儿去。
    范来香收了满脸笑意，闭上双眼面朝天空，双手合十，嘴里嘀嘀咕咕。
    郑秋月见婆母如此，也照着她的模样做起来，嘴里念的，心里想的，无非就是祈求保佑刘念在这一道上能顺顺利利。
    睁开眼，范来香把孙子叫到跟前：“念儿，现在孔大夫教你，你要跟着好好学。要是哪天真能看病了，也就脱了这泥腿子的命。”
    “做大夫，也是行善积德的好事，想必老天定也能保佑你一生顺遂。”
    “您放心，我会跟着师父好好学，总会有出头之日的。”刘念尚满脸稚气。
    “好，好啊！看到你这样，你爹在天之灵也能安心了。”
    郑秋月听婆母提起自家相公，心里难受的紧，转过头去，擦了泪。
    “娘，咱们走，让念儿忙去。以后有的是时间见面的。”郑秋月挽住范来香的胳膊。
    “娘……”刘念想让两人多留一会，毕竟他年岁尚小，对祖母和娘亲多有依赖，且几月未见。
    “念儿，快去，听话。记得，好好听师父的话，娘从今天起也在镇上做工，是你叶家伯伯的铺子。往后娘一有时间就来看你。”
    刘念听得眼睛一亮：“当真？”
    “当真。”
    范来香婆媳往外走，时不时回头看，见人一直站在院中，又反复摆手示意刘念回去。
    经过温荣时，郑秋月道：“温小哥，我们走了。”
    “不多坐会吗？”温荣见二人要走，起身说话。
    “不了，家里还有事情。”
    “好，慢走！”
    “哎。”
    路过卖肉卖菜的摊子，郑秋月三番五次想买些给范来香带回去吃。村里条件不比镇上方便，且这个季节，除了菠菜，还没有能吃的新鲜蔬菜。
    前些日子，婆媳两人在叶苗家帮过忙，也赚了些钱。
    奈何范来香死死抓住郑秋月的手，说什么都不答应买东西回去：“这银钱你留在身上，苗丫头说过工钱是按月给，这刚去肯定没钱。你在镇上，万一有个什么事情要用到呢？”
    “娘，我在铺子包吃包住，用不上什么钱的。您一个人在家，更得保重身子，吃些好的才行。”
    范来香一脸的无所谓：“不用不用，这么多年哪年不是这样过来的？没有那么娇气。”
    无奈，郑秋月只得小心翼翼又收起铜钱。
    范来香拍拍郑秋月挽住自己的那只粗糙皲裂的手：“秋月啊，说起来是我们刘家对不住你，年纪轻轻就守寡，还要管我这老婆子，这些年，委屈你了。”
    “娘说的是哪里的话，这本就是我这做媳妇应该做的。”
    “唉。”
    一阵叹息过后，范来香又嘱咐郑秋月：“现在咱家慢慢好起来了，这多亏了叶家，你往后在叶家做工，能帮上的地方要尽量帮着些。”
    “和叶家关系处好了，以后对咱家念儿也是有益的。”
    “我晓得的。”
    “叶家几个媳妇都不错，你往日多与她们相处，想来也不会觉得无聊。”
    “嗯，知道了娘，话说回来，我们几个都在后厨帮忙，肯定往来也多，洗菜备菜时候就能闲聊，定不会无聊了去。”
    “倒是您，我和念儿都不在家，您闲来无事就去村里找相熟的婶子们聊聊天也好。”
    “嗐，各家有各家的事。”
    说着就走到叶家铺子了。
    范来香和孙花花交情深，说好的在这里吃中饭，也不好不告而别，犹豫再三，还是跟儿媳妇一起进了铺子后院。
    “范奶奶，婶子，你们回来啦！”打招呼的是杨娟娟，她和叶文杰两人手上拿着红底黑字的纸，是先前为新店开业买的东西。
    “对，忙着呢？”范来香向来与叶家的小辈们亲近。
    “嗯！我们把这些该贴的该摆的，再弄一弄，后天就要开业，提前准备好了不心慌。”
    “是这个理。”
    “需要帮忙不？”郑秋月问。
    “不用了婶子，马上就好了。”
    “行，那你们先忙。”
    “哎。”
    婆媳两个回到主屋，孙花花听声音知道是两人回来了，忙从屋里出来。
    “回来了，孩子怎么样？”
    “好着呢！先前我们都不知道，孔大夫看刘念有学医方面的天赋，竟然收了他做徒弟！”
    “是吗？那真的太好了。孔大夫医术高明，孩子跟着他，往后必能有所成就的。”
    范来香婆媳嘴角的笑意实在难以压制，终是郑秋月收了笑意，道：“但愿。”

 第84章 十一

    说了几句，郑秋月就到厨房帮忙去了。见她走远，范来香缓缓开口：“花花，咱俩认识多年，托你家的福气，如今我那儿媳妇也能在你这赚一份钱，供养我这老婆子。”
    “往后，有什么活你尽管吩咐秋月做。秋月那孩子实诚，心眼好。我也得求你好好看顾她。”
    “你放心。”
    “嗯。”
    郑秋月到了厨房，只有叶宝儿和白梅在里头忙活，她进门洗了手就去帮忙。
    人多，菜要准备不少，白梅和郑秋月择菜洗菜切菜，准备好以后，叶宝儿起锅炒菜。菜品都是铺子即将上的菜，正好给叶宝儿再练练手。
    前头铺子经过一天多的时间，收拾的差不多了，几人回到后院又忙起来。
    叶文勇怕叶宝儿一个人炒菜忙不过来，便接过手炒了个菜。
    叶文杰叶文强四兄弟，两两一组到后院两块菜园子翻地。
    叶旺一个人先回村里了，叶全还没回去，他想等开业以后再走。
    这会儿，叶全正拿着大扫把清扫院子，叶兴也拿了一把去最后面的小院清理。
    叶苗一个人在房间练字，只为让自己好好沉下心，她觉得这几日家里忙起来，自己越发心浮气躁起来。往后是要当掌柜的，得更沉稳些才好。
    字是撕了一张又一张，没有满意的，越练越觉得有些意思，这下倒是更专注于此事了。
    怪不得以往看古装剧，皇帝皇后经常练字，看来确实是有些效用的。
    叶苗拿起刚写成的一张字，越看越觉得不错，字上虽不显功力，确能衬出些女儿家的端方大气。
    她好好收起字，想待到三哥叶文庆休沐时给三哥瞧瞧，要是能得几句夸赞，自是更好。思及此，叶苗竟是笑出声来。
    白氏进来叫叶苗吃饭时，只见叶苗又提起笔，尚未落下。叶苗得了白氏呼唤，放下笔，便随母亲到了院子。
    如今人多，天也不冷，叶文杰兄弟几个便将桌椅板凳搬到院中，宽敞些。
    范来香婆媳挨着孙花花坐下，叶家的饭她们都吃惯了的，叶文勇和叶宝儿的手艺她们自也是尝过。
    毫不意外，菜品没有差的，反而比先前更是精进不少，想来这段时间两人没少在家练习。
    孙花花心细，时常照看婆媳两个夹菜吃饭，两人吃的也是自在。
    饭后，范来香与孙花花闲聊一会子就回家了，郑秋月送人出去，待人走出好远，直至完全消失在她视线中，她才转身回去。
    她嫁进刘家多年，范来香做婆母的，从未有过苛责，自丈夫死后，更是待她如亲女，两人感情很好。
    她如今想的，左不过好好在叶家的铺子干活，以后赚到银钱，可以给家里添置东西，多余的还能攒下来给刘念娶妻用。
    越想越觉得日子很有奔头。
    到了下午，谢春来了铺子找叶苗，先前说好的是明日再来，但他想早点过来，好看看铺子有什么不妥当的，他能给点建议，毕竟他也做过好些年的酒楼账房。
    这不看不知道，一看倒觉得自己是多余操心了。铺子布置喜庆，叫人一看就知道是新店开业。
    一楼大厅套圈区的规则更是把他吸引住了，心想：赵公子能看上的，果然不是一般女子。
    一圈看下来，不仅没有需要提点的，竟是有好些点子是可以借鉴给自家酒楼的！谢春把那些个好想法一一记在心里，准备找机会告诉赵长生。
    叶苗知道谢春过来，便从后院过来，两人一见面便聊起来。
    谢春好奇叶苗的这些点子是如何想出来的：“叶姑娘，斗胆请教，你这套圈的想法是？”
    叶苗了然，浅笑：“谢先生觉得这法子好？”
    谢春点头。
    “您看，这套圈区里头我准备的菜品都是我预计可能鲜有顾客愿意点的，毕竟菜品都是我自己研制出来，顾客哪里又能听说过的？”
    “设在这里，若有人套中圈，我便将那菜送了，如此一来，菜好不好吃便见分晓。”
    “只要有人吃，有人觉得好，时间长了，我不愁没人点那些个菜品。”
    “妙啊！说句实在的，若我是顾客，看了这单子，怕是也只会点些不出错的，可这麻婆豆腐、番茄炒蛋、凉拌黄瓜大家都是吃惯的，定价低利润低，长久下来对铺子不好。”
    “如此这般，这些个新吃食什么地，地三鲜？蚂蚁上树？糖醋里脊，锅包肉之类的，定是没什么顾客愿意尝试的。”
    “您说的不错。”
    “而这些新的菜式才是盈利的根本。”
    “没错。”叶苗点头，暗暗觉得赵长生果然靠谱，寻的这账房先生不错。
    “正好您今日来了，我有事同您说。”
    “姑娘请讲。”
    “这不是新店开业，我打算推出一个活动，开业酬宾，凡进店用餐者，结账时让价十一（十之一）。”
    叶苗曾想图个好兆头，打八八折，又担心若顾客多起来，账房那边不好打算盘，要是将自己21世纪学来的乘法教与谢先生，恐生猜忌，她不想过于显露。仔细考虑过，她决定打九折，既给顾客节约成本，自己又不至于亏了去。
    自叶苗将酬宾计划告知谢春，他眼里一亮，心中更加赞赏叶苗，没想到一介女子，竟能有如此商计和远见。
    如此，谢春由衷的地对叶苗更加尊敬起来。
    “叶姑娘大才！”谢春抬手作揖。
    “先生言重了。”
    “如此，便得给先生做账添些麻烦了。”
    “应该的，应该的！”
    说完，叶苗带谢春去了一楼门口账房所待之处，抬手：“先生以后就在此处，您看还缺些什么，我再备些过来。”
    叶苗是依照21世纪饭店“前台”的标准给谢春准备的。寻常笔墨纸砚皆已齐备，账房专用的账本子更是准备了十余本。
    除此之外，还有日常需要用到的茶杯，甚至还准备了小毯子，以备不时之需。
    谢春没想到叶苗如此细心，能想到的基本都想到且做到了。
    “姑娘有心了。”谢春眼睛放在小毯子上，眼睛温热。
    “以后还得多仰仗先生。”叶苗向谢春行礼。
    谢春避开这一礼：“姑娘太客气了，这都是我应该做的。”
    “姑娘，时间不早了，我就先行告辞，明日再来。”
    “好，先生慢走。”
    “姑娘留步。”

 第85章 培训

    送走谢春，叶苗只觉时间过得快，开张需要安排的都已经安排好了，突想起一事，把刚摊开的纸张复收起来，匆忙出屋。
    现在，太阳快要落山，叶苗要抢时间。
    她找了叶文勇和叶文强，兄妹三人到各处叫齐所有人，等不到晚饭说了。
    众人齐聚院中，面面相觑。
    “各位长辈，兄姐，后天开业，我还有些事情说与大家，现在，请大家按照先前我们说好的，前厅服务和后厨帮工分开站。”
    于是，叶兴带着四个男孩子站到叶苗左手边，李春芳带着一众后厨女眷站在叶苗右手边。
    跑堂原定六人，原本叶苗想另寻一位小二，在叶全的建议之下，她决定先听叶全的，若顾客多，忙不过来时再另外请人。
    开业第一天，叶全也在，就想充当跑堂小二，不至于让前面的人手忙脚乱。
    于是，叶全也站到左手边的队伍中。
    “伯娘嫂嫂们先等我一下。”叶苗打算先“培训”前厅服务人员。
    见众人点头，叶苗转身到哥哥们这边：“马上开业，我得跟各位说些我们叶香斋基本的服务理念。”
    “苗苗，你尽管说，我们肯定听你的。”叶文杰说。
    “好。”
    “我觉得跑堂的活计对整个铺子经营是非常重要的。若服务的好，顾客们开心，想来以后也会常来我们这里。若不小心得罪了哪位达官贵人，我们肯定是吃不了兜着走的。”
    “所以，希望大家在营业过程中，起码脸上带笑，我们铺子里，不需要哥哥们多低声下气，只要给了起码的尊重即可。”
    “当然，若遇上什么胡搅蛮缠的，也不必客气，叫我来处理就行了。”
    “现在我来说一说，跑堂需要常说的话术，还希望大家今明两天好生记下。”
    “迎接顾客时，您好，欢迎光临！请问几位用餐？引导落座时，这边请，小心脚下！点菜时，这是我们的菜单，请您先看看有什么喜欢的菜，我也可以为您推荐……”说的同时，叶苗加了手上动作。
    “点好单以后，要再跟顾客确定一遍菜品。上菜时，要同顾客介绍所上菜品名称，再说请慢用，小心烫。顾客用餐完毕，谢谢光临，请慢走，欢迎下次再来！”
    “这些都需要大家好好练练，一会几位也可以到前头铺子实地练，最好每人都演练几次，务必熟悉透。”
    叶文志觉得新鲜，他们除了先前跟叶苗去如意酒楼吃过饭，还没去过别的店。但看那如意酒楼似乎并未这般，如此一想，便觉得自家的铺子高了一筹。
    其他人认认真真回忆刚叶苗说的，都跃跃欲试，想演练一二。
    叶苗打断几人，继续道：“还有，我们的菜品和菜单，先前在家做过很多次了，大家应该都了解透了，每种菜的食材是什么，味道如何想必大家都记得，切莫记错说错。”
    “另外，我想先告诉大家，前面跑堂并不是个轻松的活计，甚至偶尔还要接受一些人的冷眼和轻蔑。若承受不了，可与我说，我尽力调整。”
    叶兴了解侄女是为他们着想的：“苗苗，其实你能这样说，我们就已经很满足了。我们是开门做生意的，有些矛盾是难免的，但如若连这点气都受不了，以后就更难成事了。”
    “尤其是你们几个孩子，以后你们要走的路还很长，借着苗苗的光，你们往后便不会差了去。心胸要宽广些，男儿在世，需能屈能伸才是。”
    孙氏在一边附和：“老大说的不错，咱叶家虽出身贫农，但叶家孩子该懂得的道理都得晓得。”
    “如今有了苗丫头这个机缘，你们往后要面对的肯定更多。我觉得在前头跑堂也是你们锻炼心性的好机会，可要好好把握。”
    “是，祖母，孙子们晓得了。”叶文杰做老大的接嘴应下。
    “好，苗丫头，你继续。”
    “好的，祖母。”
    “客人走后，收拾餐桌速度要快，防止下一桌顾客马上顶过来。餐桌一定要清理两遍，边边角角都要擦到。”
    “嗯，这些我们知道的，先前你也说过。”
    “好，前厅服务这里我没什么要说的了。”
    “您几位可以散了，刚说的那些个话术下去得好好记住。”
    “嗯。”
    “备菜这头呢，我希望大家能像在自己家吃饭准备那样，把菜都清洗干净，尤其是有虫的菜，烂菜叶子一定要全部摘掉，损坏铺子名声的事万不可做。”
    “洗碗这块，我希望忙活的时候，手里轻些，稳些。我们现在是开铺子，丑话我得说在前头，望各位包涵。如果有人打碎了碗碟的，是需要照价赔偿铺子的。”
    “大家可有什么不清楚的了？”
    鸦雀无声……
    叶苗也不催促，有些话她必须说在前头，这是开铺子，不是给叶家开善堂，若人人都只想在她这里谋上一个差事赚银钱，对铺子不上心，不负责，她也不能平白当个冤大头。
    李春芳知道叶苗的意思，她很能理解，毕竟做这铺子是为了赚钱的，要是谁都能仗着长辈或亲人的身份“绑架”叶苗，生意黄了不说，可能最后闹个分崩离析的结局。
    她道：“苗苗说得对，我们跟着她能有如今的光景已经很不错，大家莫要存些不好的心思去。”
    孙花花点头：“不错，大家都算得上是苗丫头的长辈，要多帮着些才行。要是有人生了龌龊心思，我定第一个把他撵出去。”
    孙花花说这话是为提点，叶家刚好起来，她想让叶家更好一些。
    “谢祖母、大伯娘理解。”叶苗感恩于两人能为自己着想。
    张雅柔倒是没想那么多：“苗苗说的对，既是来做工的，拿着主家的钱，定是要为主家着想的。不管去哪里做工都一样，坏了东西哪有不赔偿的道理，更没有仗着什么欺到主家头上去的道理。”
    叶苗向张雅柔投过感激的目光。
    她要的很简单，希望大家能理解她便罢。
    其余几人也纷纷应和起来，如此，叶苗心里才渐渐安定下来。
    “我想说的已经说完了，大家还有什么不清楚明白的，可以去我房里找我。”
    “好。”
    众人散去，孙花花回到屋里坐着，叶宝儿见她似是有什么心事：“娘，您在想什么呢？”

 第1章 穿越古代

    “苗苗，快醒醒，你别吓阿娘了好不好？”
    “梅儿，大夫说孩子高热三天已经没法治了，你别这样。”
    叶全看着跪坐在木板床草席上怀里抱着孩子的妻子，眼里闪着泪花低声劝慰。
    “不可能啊，不可能啊。”白梅此时眼神空洞，脸上干涸了好几道的泪痕上又新添两行。
    白梅就这样抱着叶苗干坐了一个时辰。
    突然！怀里的人儿睁开双眼。
    叶苗一醒来，就感觉到有人用双手紧紧抱着自己。睁开眼睛看到一张秀气却枯黄的面容，头上青丝均匀。
    白氏此时眼神迷离，还沉浸在即将失去女儿的痛苦当中，并未注意到怀中女儿已经清醒。
    叶苗轻轻的环顾四周，土砌的墙面，许多地方都已经龟裂，紧挨着墙根的壁上，已有大块墙皮脱落，屋顶能透光。
    屋里除了身下一张床，再有一张矮矮的四角脚方桌，看起来像是饭桌，还有个一人高的柜子。
    一男子背对自己站在地上，身上的衣服补丁摞补丁，衣服样式也是从自己没见过的。
    见此情景，叶苗赶紧闭上眼睛，仔细回忆。她很奇怪，自己不是在回老家途中遇上泥石流了吗？难道是被好心人救了？
    但是已经是21世纪了，应该没有人穿这样的衣服？
    紧接着，叶苗头痛欲裂，所有来自原身的记忆全部承接到她的脑海当中。
    这下她才反应过来，自己是穿越了！
    一阵懵……
    她还没去坟上告诉爷爷奶奶自己离婚的消息呢，这下他们怕是再也听不见了。
    当初自己不顾爷奶反对，硬要嫁给那男人，终究是错付了。
    想起逝去的爷奶还有那渣男，叶苗终究是没忍住，泪水从眼角滑落。
    但是没办法，既来之，则安之，总归还能活一场！她想这一世自己一定要活得漂亮些，开心最重要！
    当然了，经历了上一世爱情的苦，这一世她只想让男人都一边呆着去，别影响她赚钱的速度。
    整理好情绪，她慢慢睁开眼。
    “阿娘，您这是怎么了？”叶苗猫叫一样细软的声音传出。
    此时的白氏还沉浸在悲伤中，没有反应过来。
    “孩子他娘，快看！苗苗！苗苗醒了！”听见声音，叶全迅速觉察转过身就见叶苗睁开眼睛。
    白氏被叶全的叫喊声惊着，终于清醒。
    “啊！苗苗，苗苗，阿娘的苗苗，你终于醒了！”白氏本就抱紧叶苗的双手又紧了紧。
    “相公，快！快去叫陈大夫！”白氏当即反应过来，想让大夫再确定一下叶苗有没有事。
    “好！我这就去！”叶全撒腿跑出去。
    不一会儿，陈大夫气喘吁吁的被带到房间。
    他再三把脉后确定叶苗已无大碍，只需安心休养一段时间即可。
    刚刚还以为女儿就要没了，现在听到这个结果，叶全夫妇高兴的不知道说什么好。
    陈大夫也很惊讶，明明今早把脉还是毫无生机，就一上午的功夫竟然醒过来了！而且身体没有任何妨碍，除了弱一点，与正常没什么不同。
    他甚至怀疑是不是自己早上把脉把错了。见叶家人如此高兴，他也不留，收拾完药箱便走了。
    陈大夫刚出门，西边屋子大伯娘李氏走进门。
    “老三媳妇，苗苗怎么样了？”
    “大嫂，苗苗醒了，陈大夫说她没事了，好好休养便好了。”白氏红着眼眶激动的和自家大嫂说。
    “那真的太好了，这孩子命大，将来一定是有福的。”李氏脸上的担忧变为欣喜。
    “那陈大夫给开药了吗？”
    “没有，大抵是用不上药了，好好在家将养一段时间就好。”
    听到这话，李氏放下心来，不用花钱就好。
    此时叶苗已经昏昏沉沉又睡过去，见此，李氏没有久留。
    回到屋子她便将打听到的情况跟叶兴说了。
    叶兴听了很高兴，叶苗是叶家小辈中唯一一个女孩子且是老幺，往日里大家都娇宠她。这次叶苗生病一家子都急坏了。
    另一边叶全看孩子没事了，马上去跟母亲和小妹说了这个消息。孙氏闻言终于舒展开紧皱的眉头，她吩咐一旁站着的叶宝儿：“晚上做饭，给苗丫头加个鸡蛋补一补。”
    “好。”叶宝儿应道。
    自家小侄女整整烧了三天，原以为是挺不过去了，没想到竟又缓过来了，她很高兴。
    叶苗比叶宝儿小四岁，基本算是一起长大的，二人从小就情谊深厚。叶宝儿当然想小侄女平安无恙。
    晚饭是白氏给叶苗喂进去的，叶苗本想自己吃，实在拗不过白氏，便随她去了。
    二十多年以后，又感受到母爱，吃着吃着叶苗又哭了。白氏见女儿这样，又是一通安慰，这才好。
    夜里睡觉，三个哥哥轮番趴在自己床边照看，生怕一不注意小妹又病了。
    这样的日子一连持续了好几天，叶苗的身子慢慢恢复，她也逐渐接受了自己已经穿越的事实。
    二十八岁穿到十三岁，想想就很兴奋啊！
    可惜不像别人能穿到达官贵人家当大小姐。不过，开局这样艰难，她凭借以往的经历和自己的能力，不说大富大贵，起码能让全家吃穿不愁！
    想到这里，叶苗浑身干劲满满！
    休养的这几天，她从接收的记忆中得知，她现在所在的朝代是大商朝，国姓林，是历史上没有过的朝代。
    住的地方名为石牛村，因村中有一大石头神似黄牛而得名。
    石牛村叶家世代生活于此，叶苗的爷爷早年勤于农事，累垮了身子，早在两年前已经去世。祖母孙花花和爷爷育有三子两女。
    大伯叶兴娶隔壁向阳村李氏女李春芳，育有两子，老大叶文杰，老二叶文涛，都已成婚，两位嫂嫂也都是好相处的。
    大姑叶珍儿嫁沙窝村秀才张康宁，育有一女张雅柔。
    二伯叶旺娶本村钱家女钱小芽，育有一子叶文志。
    父亲叶全兄弟排行老三，娶白杨村白梅，育有三子一女，老大叶文勇，老二叶文强，老三叶文庆，老幺叶苗。
    小姑叶宝儿现年十七，待字闺中，尚未婚配。
    记忆里，家中长辈对自己都很好。
    只大伯娘李春芳，平日太注重银钱，只要不与钱沾边，什么事情都好说，对晚辈也没有过多苛责。
    人嘛，总有缺点，这也能理解，毕竟这个时候大家日子都不好过。
    叶苗能下床以后，她着急想看看自己到底长什么样子，毕竟是女孩子，还是很注重容貌的。

 第2章 流产了

    她双手扒住家里的大水缸，水面映照的女子五官玲珑，清秀小巧，长相与白氏相似，但也是皮肤不太好，有些暗黄。
    看到自己面容，叶苗用双手揉揉搓搓，嘴角就没放下来过。她实在没想到长得还行呢！
    好起来以后，她就想在家附近转一转，看看有没有什么能吃能用的。
    这日，她早早起床出门，想在家附近转转。
    敢跑太远，正当她看着田边郁郁葱葱的小蒜兴奋时，就听见家的方向传来叶全的叫喊声。
    一下子，心慌起来。她着急忙慌往回跑。
    到家只见母亲躺在床上，身下衣服被血浸湿大半。
    前世有些晕血的叶苗差点没厥过去。她转头深呼吸几口冷静下来。
    眼瞅着父亲叫大哥找郎中，叶苗心下一定，马上去厨房烧开水。她不知道白氏究竟怎么了，但她知道热水一定用得上。
    幸好自己前世在农村长大，会用烧土灶，就在厨房忙起来。
    过一会，陈大夫被大哥背着带到院子。
    因着大早上的声响，院子里各家都起床了。陈大夫进屋后，孙花花领着子孙们候在屋外。
    “祖母，我娘不会有什么事？”叶文庆带着哭腔声音颤抖着问。
    “文庆，先别哭，陈大夫来了，他定能保你娘平安。”孙花花摸摸叶文庆后背安抚他。
    大约过了一刻钟，叶全从里面出来。他吩咐叶文勇去厨房取些热水，叶苗听见立即将刚烧开的热水端过来。
    她是女孩子，可以进屋。
    照着陈大夫的要求，叶苗赶紧为白氏擦拭身体。
    陈大夫坐在小桌前一边写药方，一边告知具体情况。
    “她怀孕了你不知道吗？”陈大夫疑惑看着叶全。
    “什么？不可能呀！最近梅儿身体没什么怀孕的反应呀，再说苗苗都这么大了……”叶全瞪大眼睛反驳，慢慢越说声音越小，显得有些局促。
    “没什么不可能的，小女儿再大，白梅现在也只有三十多岁呀。”
    陈大夫摆摆手继续道：“孩子月份不大，应是前阵子秋收刚怀上。她干了重活，又因着苗苗生病精神不济，小娃好了，她一下子卸了力就不行了。”
    “孩子已经流产了，现在就是要尽力保住她自己。”
    “早知道她怀孕了，怎么也不能让她去地里干活呀。”叶全非常懊恼。
    “好了，药方写好了，有几味药我这里没有，你去镇上按着药方抓五副药回来，三碗水煎成一碗服用。”
    “不过，这药并不便宜，五副药大概一两银子，我提前说与你，你好备足银子去镇上。”陈大夫嘱咐完叶全叹了口气便出门了。
    一两银子！
    家里根本拿不出这么多银子啊。
    叶全垂头走到孙花花面前说了具体情况，说完双腿一屈就跪下了。
    从没哭过的叶全，这会儿再也忍不住了。
    “娘！梅儿嫁给我多年，为我生儿育女，儿得让她活着呀！娘，大夫说需要一两银子抓药，我实在拿不出来，求您，求您借我一两银子好不好，求求您了！”
    “等我赚到钱，一定连本带息还回公中。”
    孙氏也很为难，公中的钱是三个儿子一起交上来的。
    虽说秋收之后有粮食不愁吃，但是叶文志、叶文勇都到了成亲的年纪还未娶妻，就是因为家里没有银钱。
    叶珍儿早也到了说亲的年纪，嫁妆也没攒下来。
    孙氏嘴巴动了又动，白氏嫁进门后伺候公婆尽心尽力，农活上也干的不少，她不想见死不救。
    看到婆母动摇，李氏右脚刚迈出一步就被叶兴拽回来，示意她不要说话。
    叶苗看情况不好，立刻上前道：“祖母，平日您最疼爱我了，您不能看着苗苗没了亲娘啊，祖母，我求您了，您借钱给爹！”
    “我们可以立字据，我保证在两个月之内还上这笔银子，若到时没还上，您把我卖了或者嫁人，我绝对不会说个不字。”
    叶苗穿过来到现在，她能体会到爹娘是真心实意疼爱她，上一世自己很小便失去至亲，这一世也算是在叶全夫妇身上找到了久违的爱。
    她无论如何也是要保住母亲的。
    况且，在说这话时叶苗心里是有底的，这里的环境、气候和前世村里差不多，山上肯定能找到一些可以变现的东西。
    “苗苗，不可！”叶全和三个儿子异口同声阻止。
    “爹，哥哥，你们相信我好不好，眼下给娘看病是重中之重。”
    孙氏到底没忍心，松了口。
    “起来，字据便不用立了，都是一家人，自是信得过的。”
    “但是公中只剩下一两二钱银子，先给白氏看了病，至于这钱，还是尽快补上才是。”
    “娘，您不能这样啊。现在已经仲秋了，再有两个多月就要上大冻，镇上哪有什么活计能赚钱？”
    “就是老三带着三个儿子一起干苦工也赚不了多少钱啊，弟妹得活，难道我们就不要活了吗?”
    “眼瞅着马上到冬天了，各家都要准备过冬的厚衣厚被，房子还要再修缮，剩下这点钱根本不够用呀！”
    李春芳实在没忍住，大着胆子在众人面前抗议。
    叶兴没想到媳妇还是说了。
    这时人群中传出一声“救，救人要紧。”听这声音就知道是二伯娘，她向来怯懦，能在这么多人面前反驳李氏更是前所未见。
    孙氏这下更为难了，因为李氏说的这些确实是事实，但钱氏表达的同样也是自己的心声。
    众人看着孙氏陷入沉思……
    考虑清楚，孙花花张口：“老三媳妇还是得救，这样，一两银子我从公中借给他。苗丫头说两个月时间，我看可以，两个月以后差不多也立冬了，在小雪之前能准备好这些东西就成。”
    “今年情况特殊，大家都体谅一下，扛一扛就过去了。”孙氏语重心长对着李氏说。
    “可是，娘怎么就知道两个月真的能补上呢？”叶兴没来得及捂住李氏的嘴。
    “大伯娘，您放心，我说到做到，如若两个月后没有还上，我自己将自己卖了还债!”叶苗语气冰冷。
    见此，李氏只哼了一声，没再说什么。
    孙氏看了一圈没人再说话，便回到房间拿银子，出来递给叶全。
    叶全到镇上抓了药，回家以后叶文勇接过药就去厨房煎，叶文庆也跟着去了。叶苗和叶文强守在白氏身边。
    白氏被唤醒，喝完药以后又继续睡下。
    睡下以后似是做了什么梦，她双手紧紧抓着被子，额头上豆大的汗珠争相滚落。

 第3章 党参？

    叶苗马上用毛巾给娘亲擦拭。一夜下来，反反复复，半夜醒了五六次。
    第二天一早，白氏醒来，下意识动了一下手，发现手被抓着，就见女儿趴在床边。
    这一动却将叶苗惊醒了。
    她赶紧起来看了一下母亲的情况，见白氏面色有了好转，嘴唇也不发白了，想来陈大夫的药真是相当管用。
    看白氏有了好转，叶苗让她再休息一会儿，早饭好了端过来。
    照顾白氏吃完早饭，叶苗想进山里看看有没有机会能找到一些换钱的东西。
    因着这边的山她是第一次进，不熟悉，所以想让叶文勇带着自己一起去。
    叶苗找到大哥，说了自己的想法。
    叶文强和叶文庆在一旁，他们也想一起去，多个人，多个伴，也更安全一些。
    附近的山叶文勇和两个弟弟也是经常去的，他想着只要不进深山，应该不会有什么危险便答应了。
    叶全吃完早饭便到镇上去找活计。白氏需要人照顾，叶文庆便主动提出留下照顾娘亲。
    “三哥，那便辛苦你了，厨房灶台上还有热水，母亲醒来若需要，你帮她拿一下。”
    “知道了，你们放心去，注意安全。”
    “好，你在家照顾好娘。”叶文勇嘱咐。
    兄妹三人背着背篓往山里走。
    叶家的房子在山脚下，进山很快。
    此时，山里树上的叶子渐渐变黄，有少部分脱落。这样一来，也不妨碍他们在地表寻找野菜或是药材。
    上一世，叶苗很小就和爷爷奶奶在村里生活。
    爷爷经常带她去山上，她也慢慢学着识得很多药材。
    那时候爷爷奶奶是靠着挖药材卖药材，将自己供到大学毕业。
    想到爷爷奶奶，叶苗的眼眶湿润了。
    很小的时候，叶苗父母外出打工，有一年春节，他们在回来的路上遇到车祸，双双离世。
    叶苗从此和爷爷奶奶相依为命。
    “苗苗，快来！这里有羊肚菌！”
    叶苗的思绪随着大哥的叫喊声被拉回到现实。
    他马上跑向大哥，激动的看了一眼，还真是羊肚菌！
    这东西在现代卖的可贵了，就是不知道在这个时代值不值钱。
    “大哥，你知道我们这里羊肚菌的售卖价格吗？”叶苗问叶文勇。
    “以前我们很少能采到羊肚菌，就是碰见了也就是几个，都自己吃了，没打听过怎么卖。”
    “好，那我们在这附近找找看还有没有。”叶苗也不气馁，不知道没关系，问了不就知道了。
    往年在这里还真没碰到过羊肚菌，偏偏最近一连下了好几天的雨，这两天刚晴起来。许是菌丝长出来。
    叶文勇兄弟俩让叶苗先采完这一小片，他们在附近再找找。
    找了好大一会也没再发现。
    叶苗拎着背篓里这些，感觉也不轻，去镇上卖了应该能换点钱。
    村里有猎户，到了春天村民们也会往山里去采些野菜之类的，因此有条小路。兄妹几人继续沿着小路往山里走。
    叶苗沿着路走到山坡上，在半阴一面发现了一株野党参，泛紫的藤蔓攀在一棵树上，紫红色的果实挂在空中。
    叶苗双眼瞪得圆乎乎的，瞬间来了精神。
    “大哥二哥，快来！”她兴奋又激动的呐喊。
    “这里有好东西！”
    看哥哥们往这边走来，她上前到党参跟前，摘下三个果实，用指甲刮掉底部不能食用的部分，先尝了一个。
    脆甜脆甜的，口感很好。
    “这是什么呀？苗苗，小心中毒啊！”看见叶苗在吃，叶文勇赶紧上前从妹妹手里抢过来。
    “快吐，苗苗！”
    “大哥，没事儿！”叶苗有点无奈，哥哥们都太疼她了，生怕她受伤害。
    也是一种甜蜜的负担呢！
    “大哥，你听我说，我之前在陈大夫那看到一本书，上面记载了这个，这叫党参。我就记住样子了，不会有毒的，放心。”
    “你们也尝尝！可好吃了！”叶苗像献宝一样递给两个哥哥。
    他们半信半疑的咬了一点点，嘿！真的是甜的，吃起来很清爽呢。
    妹妹说在陈大夫那里看见过，应该没错，总得信妹妹的。
    叶苗看两个哥哥吃的开心，自己又摘了一个吃，刚好这会有些口渴，就当是解渴了。
    吃完叶苗撸起袖子，蹲在地上看野党参的根。
    这党参虽比不得人参珍贵，但也是不可多得的好东西。
    这株党参的茎很粗，想来是生长多年了，叶苗觉得这根一定能卖个好价钱！
    “哥，党参最具有价值的就是它的根，咱们把它挖出来，说不定马上就能还上公中的银子了！尽量别挖断。”叶苗认真的对两个哥哥说。
    一听，大家都不含糊，就这样三个人个个挽起袖子，随便折了几个大树枝就开始挖根。
    因为没有趁手的工具，又是第一次挖，兄妹三人用了半个多时辰才将党参挖出来。
    相对比较完整，只有一些小须有断痕，主干是没问题的。
    挖出来天也快黑了，从早到晚，中午兄妹三人也没吃饭。叶文勇兄弟采了一些常吃的野菜回去。
    “大哥，你明天带我一起去镇上可以吗？今天采的羊肚菌和党参，我想尽快卖出去，看看价格。”叶苗出了山，思考片刻快步跟上叶文勇。
    “好，我跟你一起去安全些。也正好看看镇上有没有招工的人家，我也好赚点钱尽快给公中还上。”
    “大哥，也带上我一起。我也有把子力气，能多赚点就多赚点。家里有文庆在，他能照顾好娘。”叶文强也发了声。
    叶文勇想了想还是答应了。
    往年家里不像今年这样拮据，只消父亲和自己到镇上赚些钱便是够一家子吃穿了，文强和文庆一般都在家侍弄田地。
    现在情况不一样，弟弟懂事想为家里分担，他很赞成。他自己带着弟弟也放心。
    吃过晚饭回到屋子，叶苗将背篓里的东西掏出来放在桌上，又把今天在山上发生的事情跟白氏和叶全说了。
    “羊肚菌？党参？这些都是好东西啊。”叶全看着桌上的东西有些诧异。
    “不过具体价格我也不是很清楚。这样，明天我还要继续去镇上干活，你们兄妹三个和我一起，文庆在家照顾母亲。”
    叶全一顿安排，大家无有不从。
    趁着天还没黑透，不用点油灯，一家人才能坐下来好好说会话。
    “党参我以前只是听你爷爷说过，那东西是大补的，虽比不上人参，但是药用价值也是很高的。我们苗苗真棒！”
    “只是爹以前怎么不知道你还识得这些个东西？”

 第4章 岐黄阁

    “对呀，自从那次发烧以后，我总觉得苗苗哪里不一样。”白氏应和道。
    叶苗看话说到这，以后还有很多地方还要露馅，不如一次性解决。
    她当然不敢说自己不是真正的叶苗，在古代，怕是会把她当成妖怪。她刚过来就想清楚了，将以前的生活编造成一个梦，不过那是她真正经历过的罢了。
    总之，真真假假，假亦真时真亦假。
    于是便开口道：“爹娘，其实发烧那几天，我睡了好久，做了好长好长一个梦。”
    “梦里我在一个不认识的地方生活，那里的人和我们不一样，他们吃穿用度都比我们好。”
    “在那里我读了很多书，见识到很多新的东西。我觉得好神奇啊。”
    “醒来以后我甚至以为现在的生活是在梦里，哈哈哈。”
    叶苗突的委屈，带着哭腔说：“但是梦里我没有爹娘，苗苗好孤独啊，苗苗想阿爹阿娘和哥哥，还好苗苗醒过来了，呜呜。”
    白氏一把抱住身边的小姑娘，一只手摸着叶苗的头，另一只手拍拍她的背安抚：“怎么会呢，阿爹阿娘和哥哥们会一直陪着苗苗，我们会看着你长大，成亲生子，还有很久很久呢！”
    “定然是苗苗胡思乱想了才会做这样的梦，乖，我们都在呢。”
    爹和哥哥们也都应和起来。
    听着家人的安慰，她心里暖极了，但她说的也是内心真实的体会。
    收了抽泣，整理好情绪，她继续说。
    “其实党参也是我在梦里梦到的，那天没跟哥哥说实话，我怕哥哥以为我是胡说八道。”叶苗看了大哥二哥一眼，又低下头道歉，右手攥着衣角来回揉搓。
    白氏和叶全看到都笑了。
    这孩子从小做错事或是底气不足的时候就是这个动作。
    “或许真的有那样一个地方，但是苗苗始终要记得有爹娘的地方才是家啊！”
    “当然了阿娘，也许我去的是地府呢！阎王爷看我寿数未尽，这才又放我回来了！”叶苗赶紧找补。
    “呸呸呸，说什么浑话呢？”白氏抬手拍了叶苗一下，语气严肃。
    “呸呸呸，童言无忌，童言无忌。”叶苗连忙动作。
    看到叶苗这个样子，众人哄堂大笑。
    叶全收了笑说： “你娘的身子现在慢慢好转，文勇和文强明天在镇上看看能不能找到活计先干着。”
    “要是找到了，你们先送妹妹回来再去上工。”
    “好在我们村离镇上算不得很远，来回一趟用不了多久，晚上你们和我一同回来吃饭。”
    “好。”兄弟俩满口答应。
    “文庆和苗苗安心在家照顾你们阿娘，祖母那里也上点心，有什么活帮得上的就去做一做，你小姑姑一个人怕是忙不过来。”
    “好，爹您放心。”文庆抢答。
    又聊了一会儿别的，天黑透了，各自回房歇息了。
    叶苗穿过来有一段时间了，她看得出来爹娘哥哥们很疼爱自己。
    前世父母早早离世，家里只有她一个孩子，叶家的这种温暖是她从没体验过的。
    她心想，老天既然给她开了这个后门，她一定要活得更加精彩。
    她要好好感受父母兄长的爱，好好回馈叶家，让大家吃饱穿暖，最重要的是不缺银子！
    想着想着睡着了。
    第二天一早，吃过饭，叶全就带着三个孩子一起出发。
    约莫走了半个多时辰，他们就到镇上了。
    清源镇不小，要一家一家找的话不轻松，叶全只知道主街上有一家百草堂，白氏重病时便是在那里抓的药材。
    告诉这个情况以后，叶文勇便先带着弟妹出发找药铺。一行人走到主街的百草堂，铺子门口聚集了很多人，吵吵闹闹的。
    “我儿子吃了你们的药，现下更严重了，就是你们的药有问题，你们要给我老婆子一个说法啊！”一群人围着那婆子指指点点。
    “你们百草堂，仗着自己店大就欺负我们老百姓，若你们不给我一个说法，我老婆子就是豁出命去，也定要到县衙告一状！”
    “老人家你也别在这里吵了，我们药铺在镇上也开了几十年了，从未发生过这般事情。”
    “你要是真的觉得是我们的药抓错了，你尽可去那县衙告上一告，若是县太爷查明是我药铺问题，无论赔钱还是坐牢，我苏某人定当照办！”
    那说话的是百草堂掌柜，言辞激烈，掷地有声。
    见此情形，叶苗几人也未多做停留，他们还有任务在身。
    穿过人群，叶文勇在一个糕点铺子门口找一大叔询问这镇上可还有其他药铺。
    大叔看他们三人衣裳破旧但却干净，当即给他们指了指：“从前面路口往东走，路尽头有一家岐黄阁，那家掌柜人很好，药质量也不差，你们要抓药可以去那。”
    叶家兄妹只道了谢，并未言明去药铺干什么。
    叶苗本还担心哥哥们会如实相告，却没想到大家都未说话，想来两个哥哥也都是聪明的。
    一行人走到岐黄阁门口，只见药铺一个小伙计正在整理药材柜，他将抽屉里的药材倒出来，用干净的布子认真清理里面的药材渣。
    叶苗也不等待，鼓起勇气上前询问。
    “小哥儿，请问你们这里收药材吗？”
    温小哥这才注意到门口站了两男一女，长相较为相似，看起来应是兄妹，未作过多打量。
    他当即笑道：“我们铺子常年收药材的，你们要卖什么药呀？可否拿出来我看上一看？”
    叶苗一看有戏，赶紧将背篓里的那支党参拿出来放在柜台上，又大声回道：“当然！我们这里有党参，不知道你们收不收？”
    “哦？你这党参看起来年份不小啊，品相也不错。不过，我们这里的党参都是从外地买来的，在本地还未收过，我得先问一下孔大夫。”说着温小哥走到里间。
    叶苗兄妹听了这话，心下都在打鼓，万一这边不成，还得另寻药铺。
    片刻，温小哥带着一位白发苍苍却精神矍铄的老人出来，那人一身素袍，腰背挺直，眼里带着些希冀。

 第5章 我们相信你

    他一出来就看见柜面上放的那支党参，快步向前拿起细细查看。
    只见那党参摸起来又硬又脆，通体呈黄棕色，根头有很多一圈一圈凸起的茎痕，只有一些小须被挖断，但并不影响它极佳的品相。
    “小兄弟，你们这身是自己在山上挖的吗？”孔大夫对着看起来年龄稍大的大哥叶文勇道。
    “是呀，孔大夫，这是我们昨天刚挖到的。”叶文勇回答道。
    “那这党参你们打算怎么卖？”孔大夫继续问。
    这时，叶文勇示意妹妹上前。
    “孔大夫您好，这也是我们第一次挖到党参，并不知道市面上怎样来售卖。”
    “您是大夫，懂得多一些，要不您给我开个价？”
    叶苗并不知道市场价如何，况且这孔大夫看起来不像是会敲诈人的，于是只能将主动权交给孔大夫。
    “是这样的，现在能收到的党参数量其实不多，我们从外地买来一斤在三百文左右。”
    一听见三百文左右兄妹三人全都瞪大了眼睛，没想到这么值钱。
    这支党参叶全昨晚掂量了一下，说大概有二斤。
    叶文强心想，若能卖六百文，那公中的账款是不是很快就能够还完了？妹妹也不用被卖了！
    看到兄妹几人脸色变了又变，孔大夫觉得心酸。
    他吩咐温小哥称一下党参的重量。
    又继续道：“我们在外地买来路上还要算上运输费用，况且这党参品相不错。我愿意以一斤三百一十文收下这参，你们意下如何？”
    叶文勇听到孔大夫谈了价格，马上就想答应。
    但又想到这党参是妹妹发现的，还是下意识去看了一下妹妹，看她怎么说。
    叶苗知道孔大夫这是压了价格，他们这参品质很好，卖到三百五十文也是有的。
    但是考虑到如果以后再挖到药材，还能找岐黄阁卖掉，现在给出一点人情也是好的。
    她面上不显，对孔大夫说：“孔大夫，我们这支党参的品相您是看到了的，您要是觉得这个价格合适的话，我们卖！”
    “不过如果以后我们挖到了其他药材，还能来您这卖吗？”
    孔大夫当然听出了叶苗的意思，他想，这小女娃好生精明！
    “哈哈哈，当然可以了，你们以后挖到药材，尽管来我这里！”
    “孔大夫，这参有二斤三两。”温小哥适时说道。
    “小温，你去数七百二十文给这兄妹。”董孔大夫吩咐温小哥。
    “好嘞。”
    “您多算了七文！”叶苗开口。
    “你这女娃娃，竟算的这般快。这钱就当是我给你们来回的路费了。”
    “那就谢谢孔大夫啦！”叶苗也不客气。
    “那怎么行？您已经给了合适的价格了。”叶文勇和叶苗同时发声。
    孔大夫笑了一笑：“不必计较这个。”
    叶文勇看妹妹欣然接受，便没再说什么了。
    看温小哥还没数好，叶苗向孔大夫打听：“孔大夫，您知道镇上有什么地方收山货吗？”
    “哦？你还有别的东西？”孔大夫好奇。
    “我们还采了一些羊肚菌，不知道什么地方收。”叶苗有些迷茫。
    “呀，那可是好东西，可遇不可求啊。你们可以到主街上有一家如意酒楼问问，他们掌柜喜好山珍。”
    “好！谢谢您！”叶苗赶紧道谢。
    刚好问小哥，数够了七百二十文钱拿过来递给叶文勇。
    叶文勇拿了钱又递给小妹。
    他不好意思的朝孔大夫和温小哥笑了笑说：“这党参是妹妹发现的，钱自然要给妹妹。”
    孔大夫看得出，这兄妹三人关系很好，都是老实人。
    他补充道：“哈哈哈，那是自然，那是自然，你家这小女娃娃真厉害呀！”
    叶苗挠挠头，不好意思的朝孔大夫笑了笑告辞。
    “诶，你们不数一数吗？”温小哥看三人要转身，急忙问道。
    “不必了，我们相信你。”叶苗边走边说。
    温小哥这时看着孔大夫羞红了脸。
    看兄妹三人走远，孔大夫这才回到里间。
    他看着坐在桌前悉心研读医书的孙子，语重心长道：“想学好医术，光看书是不够的，得多出去看看，历练历练。”
    其实他是舍不得的，孔家世代学医，五代单传，儿子儿媳早年因救治病人染上时疫，都去了。
    孙子孔茂自小长在自己身边，他教他识文断字，学习医理。
    孔茂天赋异禀，加上自小刻苦，十五岁就能看病写方子。
    但这几年在医术上一直没有精进，于是便每天在书房埋头研读医书。
    孔大夫其实很早就知道这孩子问题在哪，终究是自己怕失去，太拘着他了。
    要想成为一名好大夫，必须得历练。只有真正去实践，见识更多的药材、病人，才能悟出更多。
    说完，只见孔茂攥紧衣袖，缓缓抬头，此时他眼睛里已经蓄满泪水。
    “祖父！您终于……”
    说完这话，孔玄素恍然大悟。
    原来，这孩子早就知道问题在哪。
    这三年多的时光，终究是因为他荒废了！
    “是祖父，祖父，对不住你啊！”孔玄素痛心疾首。
    “祖父，我知道你是为了我好。爹娘不在了，您想把我留在身边照顾好。”
    “可是在医术一道，出去历练是早晚的事。这三年，我每天研读医术，是有所得的。”
    “您不要认为您耽误了我。”
    “这些年如果不是您在我身边，我可能都活不到现在。祖父，谢谢您！”
    “但是我想我已经十八岁了，是时候出去闯一闯了。”
    “好啊，好，你明白就好。”
    “既然决定了，事不宜迟，这几天你在家里收拾东西，两天后出发，我让温荣跟你一起。”
    “不行，祖父，若温荣跟我一起走了，铺子里只剩您一个人，我不放心。”
    “没事，我现在身体好得很，你放心。”孔玄素摸了摸孔茂头发。
    “但这是你第一次出门，不宜太远。另外，再有一个多月就立冬了，立冬之前回来，以后有的是时间。”
    孔茂本想出去时间长一点，但是祖父说的这些有道理。
    祖父一个人在家，他也不是很放心，便就答应了。
    说完，孔茂就去收拾行李。
    孔玄素一个人站在书桌前，环顾书房，眼睛朦胧了。之后便长长的叹息一声。
    另一边，叶家三兄妹找到如意酒楼，小二询问几人来意后，便去禀报掌柜。

 第6章 有钱啦

    “羊肚菌？你看了吗？正好东家老太爷要过寿，这东西可遇不可求，你带我去看看。”
    “好嘞，他们就在店外。”
    庄掌柜和小二走出来看见兄妹三人，因着急看货，庄掌柜并未多注意三人。
    叶文勇也不觉得被轻视，立即将背篓放在地上给掌柜看。
    “还真是羊肚菌！”掌柜有些惊喜。
    他看这些大概有二十多个，个头不小，约莫不到一斤。
    “你们真是好运气，我家正好需要新鲜羊肚菌，一斤一百五十文，你们卖吗？”庄掌柜直接报价。
    他们路上路过一家干货店，也打听了一下，这个价格确实不低。
    “好，那您称一下。”
    “行，你去拿秤，我们当面称。”掌柜对小二说。
    “掌柜的敞亮！”叶苗顺口夸赞，还向掌柜的比了大拇指。
    乐的庄掌柜哈哈大笑。
    “我这人不喜搞那些虚头巴脑的，是多少就是多少，不会因为你们是小孩蒙骗你们，放心！”
    叶苗能看出来这掌柜确实好性情，像极了上一世的东北人。
    想到那位东北大学室友，叶苗又沮丧了一会儿。
    叶文强注意到妹妹表情不好，马上询问：“苗苗，可是身体不适？”
    叶苗忙回声说没有，瞬间收起回忆。
    那边小二拿了秤砣出来称重，称得九两。
    掌柜让小二拿了一百三十五文给了兄妹三人，便回去。
    刚走到门口，掌柜转身过来笑对叶苗：“小姑娘，若以后再采到山珍，别忘了来我这里啊！”
    “知道啦！记得您呢！”
    叶苗说完赶紧将钱收到怀里，又瞧了瞧没人看他们，才假装整理衣服，跟哥哥们往前走。
    三人往前走到没人的小路上，叶苗将今天赚到的钱收到一起，一共八百五十五文钱。
    “哇！有钱啦！发财啦！”叶文强两眼闪星星。
    “嘘，小声点，财不外露。”叶文勇做了个嘘的手势。
    叶苗让两个哥哥围过来，三个头凑在一起。
    “大哥，二哥，我有个想法。”
    “你说。”
    “这八百多文钱，我们拿出零头给家里买一些肉和面，剩下八百文，我们留三百文在手上。手里有钱，心里不慌。”
    “那余下的钱我们先给爹娘保管，还是还到公中？”叶文强问。
    叶文勇想了想道：“先还给公中，大伯娘说的那些不是没有道理。马上立冬了，要给各家添置厚衣服和被褥，我们先还回去。”
    “剩下五百文，我和爹还有文强，我们三个在镇上找活计，一两个月怎么也攒够了。”
    “大哥，我跟你的想法是一样的，先还到公中。”叶苗肯定的看着大哥。
    “后面的事情等今天晚上爹爹回来，我们一家人再坐下来商量。”
    “好，就这么办！”叶文勇拍板。
    决定好以后三人继续往前面走，早上来时看到前面有卖粮食和肉菜的地儿。
    “不行，张大哥，你已经帮了我家很多了，我不能再要这些！”
    叶文强看前面一个肉摊上有人拉扯，驻足观看。
    叶苗本想拉哥哥走，但转念一想，反正药材和菌子都卖了，现在时间也还早，看看到底发生了啥。刚刚说话的女子将手里的一块肉放回到案板上。
    “都是邻居，不必客气的。”张屠户见女子不收，附近又有这么多人在看，猛然红了脸。
    “张大哥，你给的这些我家还不起的，以后莫再这般了。”
    “好，我知道了。”
    “对不起，张大哥，你的好意我心领了。”说完那女子低头转身跑开。
    “你这又是何必，小琴她娘身子越来越差，她那弟弟又是那样，你，你明知道呀。”旁边摊位的主人对张屠户说。
    “我，我不在乎这个。”张屠户低头。
    看他这般，旁边摊主遣散了围观众人。
    叶苗能看出这屠户是老实人，也是真喜欢那姑娘，听意思，那女子家中应该过得不好。
    没有再细想别的，兄妹三人对视几眼，念便就去这肉摊上割肉了。
    “老板，你这肉都怎么卖呀？”叶文勇问。
    张屠户收了情绪，笑道：“小哥，这猪板油一斤十七文，五花肉一斤十五文，排骨一斤二十二文，纯瘦肉一斤十六文。你要哪一个？”
    叶苗算了算手上的钱，一会还想买点别的，就在大哥背后小声说：“哥，猪板油和五花肉各一斤。”
    “老板，那就猪板油和五花肉各来一斤。”叶文勇跟张屠户讲。
    “好嘞。”张屠户手起刀落，称了一下，都刚刚好。
    “老板这手真准呀！”叶文强夸赞。
    “害，生意人嘛。”张屠户笑言。
    正准备走，叶苗看见铺子里面地上放了一些盆，里面装着下水。
    反正穿越女都会做的卤大肠她是不会的，因为她本就不喜吃那个。
    但是猪肝可以啊！猪肝能明目还能补血，爹娘祖母年纪都大了，吃些对身体好。
    她走上前问：“老板，你这猪肝怎么卖？我想买几个。”
    这时候猪心和猪肝要的人多，好歹算口肉，但这些不易保存，价格也低。
    今天这几个都是剩下的，没人问。
    “我这里还剩三个猪肝，你要是要的话，一起给上十五文钱。
    叶苗心想，真贵呀，本以为能像小说里写的那样，白送呢。
    算算银钱，叶苗只要了一个，还想买点面呢。
    把猪肝和肉一起放进背篓，他们又去了粮食铺子。
    “一斤白面十一文，黑面八文，糙米一斤十文，精米一斤十六文。要点什么？”
    “来一斤白面，一斤黑面。”叶苗说。
    “钱不够了苗苗。”叶文勇提醒她。
    “没事儿哥，从给爹娘的三百文里面拿二十文出来，以后我会补上的。”
    “好。”叶文勇无奈，但这钱是妹妹赚的，也只能顺着她了。
    “老板，你这里有白糖吗？”
    “哟，那可是精贵物，我这里只存有三斤，一斤六十文，你们要吗？”
    叶苗心想，一斤六十文？这么贵？！算了算了。
    “那红糖一斤多少钱？”
    “红糖一斤二十文。”
    “给我来半斤红糖。”
    “好嘞，这就去拿。”
    所有东西买好，只剩九文钱，叶文勇和叶文强心都在滴血。
    看他们这个样子，叶苗觉得好笑，出言劝道：“哥哥放心，我还能赚到钱的，到时候带你们吃香的喝辣的。”

 第7章 挖苍术

    叶文强脸僵硬了一瞬，怕被妹妹看见，赶紧堆笑。
    “就是就是，苗苗会带我们吃香的喝辣的。”
    大哥在一旁尬笑。
    叶苗觉得有点尴尬，没关系，时间能证明一切！
    剩下九文钱叶苗再没敢花了，回家想坐牛车，一人一文钱，剩下六文自己揣起来了。
    回到家也下午了，两个哥哥没做停留，放下东西就要跟娘亲告别去镇上找活计。
    叶苗想让他们明天再去，趁着时间还早，他们还能进山找点山货。
    两人一想也是，万一再碰上好东西，那可比做活赚的多，有他们跟着，妹妹也安全。
    白氏看见背篓里装了半筐东西有些惊讶。
    “这，东西卖了赚了不少吗？买这些东西花了不少钱。”白氏有些心疼。
    “娘，赚了不少呢，债很快就能还清，您放心。”
    叶苗一边掏东西一边说：“娘，您把东西先收好，我和哥哥再进一趟山，晚上回来说！”
    “好，你们千万小心啊，文勇看好弟弟妹妹。”
    “好，放心娘。”
    看着出门去的孩子和桌上的东西，白氏觉得很踏实。
    白氏年轻时漂亮勤快，求娶她的人很多，就是听说叶家人好，不多事，她才答应嫁过来。
    婚后两人感情很好，上面公婆明事理，不磋磨她。
    叶全吃苦能干，几个孩子听话懂事，妯娌间也没有大矛盾，除了日子差点，她满意得很。
    她如今身子越来越好，闲不下来又开始纳鞋底，冬天好给孩子们穿。
    叶文庆听到这边有声音，过来时他们已经出去了，看见桌上的东西，他愣住了。
    白氏看他这个样子没忍住笑出声来。
    “这是哥哥妹妹带回来的，他们又进山去了，你继续去打扫鸡圈，晚上加餐！”
    “好的娘亲。”叶文庆兴冲冲的跑出去。
    叶苗这边三人进山后又找了半阴半阳的地方看还能不能挖到党参。
    找着找着党参没发现，倒是寻到一大片苍术。
    这时候的苍术已经有些枯黄了，种子早已经被风吹散，传播出去了。
    叶苗小时候在村里见有人家种植过苍术，这东西有祛风散寒的功效，算起来应当是一种常用药。
    那么采这种药肯定不会出错。
    说干就干，她唤来两个哥哥，简单介绍了一下苍术就开始行动起来。
    “哥，这苍术的茎叶都有小刺，你们小心一些，可以先把茎叶除掉再挖根。”
    “咱们这工具不行，今天尽量先采一点，明天我们拿镰刀上来割。”叶文勇跟弟弟妹妹说。
    这时候的铁器是很贵的，家里只有一把菜刀和一把薄薄的镰刀是铁的。
    眼瞅着太阳落山了，叶苗催促哥哥们赶紧回家，明天再继续。
    他们把挖出来的苍术掸干净土，装进背篓。
    苍术长的不是很深，就挖了这一会儿都装了一个背篓底。
    怕路上遇到熟人，他们又在附近捡了一些橡树叶子铺在上面。
    一行人急匆匆回家。
    回到家爹也回来了，二伯娘还没开始做饭。
    叶苗将今天去镇上的事情跟爹娘三哥说了一遍。
    他们都很惊讶，没想到竟然赚了这么多。
    叶苗将五百文钱递给爹爹，让他吃饭时当着大家面给祖母。
    又说：“爹，家里马上要开始做晚饭了，您把买的这些东西给祖母，让二伯娘今晚加个肉菜。”
    “哎，好。”
    看着爹马上要出去，叶苗突然想起里面还有红糖，她赶紧拦住爹。
    “怎么了？”
    “爹，这红糖就留在家里，娘有时候能用到。”
    叶全不明所以，但还是听了女儿的话。
    叶全到北屋时，恰巧碰见妹妹叶宝儿从屋里出来，跟三哥打了招呼，扫到哥哥手上拿着东西，她有些惊讶，却没多问。
    想到今天轮二嫂做饭，叶宝儿又往回走。
    刚好想看看三哥拿了些啥好东西。
    叶全正跟母亲说苗苗上山挖到药材，卖了些银两，给家里买了肉和面时，叶宝儿从外面进来。
    “你来的正好，宝儿，你去把这五花肉拿给你二嫂，让她今晚加肉。”
    “好的娘。”
    虽然刚进去就被派出来，但叶宝儿却一点也不觉得母亲是在支开她。
    叶宝儿满脸喜色到了厨房，钱氏已经在烧火了。
    “噔噔噔噔，二嫂，娘让今晚加个肉菜。”叶宝儿从背后拿出肉递给钱氏。
    “啊？”钱氏又惊又喜。
    转念一想，今天不过年不过节的，也不是谁的生日，怎的娘还去买了肉。
    算了，不想了，有肉吃就好，不管那样多。
    这下叶宝儿也不回屋了，跟着钱氏打下手，顺便多闻闻肉味儿！
    叶全还在母亲这里同母亲说话，他如实跟母亲说了苗苗这钱是如何赚来的，赚了多少。
    也将一会饭桌上还钱的事提前跟母亲通了气。孙氏听了也很是开心。
    苗苗当时说的话她并未放在心上，只盼着他们攒一些还一点便罢了，后面慢慢还就是。
    没想到这孩子竟真的几天时间就赚了八百多文。
    终于熬到了开饭时间，那肉一下锅整个院子都香起来了，一个个都在咽口水。
    一家人围坐上来，孙氏没动筷大家都干等着。
    “吃饭之前我说几句。”孙氏坐的端端正正，一脸严肃。
    “娘，发生什么事情了吗？”老大叶兴看母亲表情不对，心里有些担忧。
    “没有，家里好好的。”
    “是这样，苗丫头这几天和她几个哥哥在山上挖了些药材，到镇上卖了赚了些钱，这肉是苗丫头买的。”孙氏缓缓开口。
    “哎呀，苗丫头真是出息。”李氏尴尬回应。
    她知道娘说这话是给她听的，她只能受了。不过，既然赚到钱为啥不先还钱，还买肉呢？但她没敢说出来。
    “苗丫头还买了猪板油和两斤面，晚上吃完饭宝儿把板油炼出来，以后炒菜多少放点。”
    “好的娘亲。”叶宝儿掩不住的兴奋。
    眼看这边安排好，叶全开口了。
    “娘，苗苗他们赚钱买了这些东西，剩下五百文钱，我们先还回公中，剩下的五百文，我们会尽快还上。”
    “五百文？！”
    孙氏还没说话李氏又大喊一声。
    “你是生怕左邻右舍的不知道咱家赚了点钱吗？一天天大惊小怪，没个分寸。”

 第8章 你大伯出事了

    “对不起娘，我失言了。”
    孙氏瞥了李氏一眼继续：“苗丫头能靠这个赚到钱是她的本事，剩下的钱她们慢慢还，不着急。”
    众人都听出了娘是什么意思，但都没反驳，毕竟今晚的肉还是苗丫头买的。
    李氏也不敢再说了，婆母已经对她不满了，再说下去她怕扛不住孙氏的怒火。
    叶苗知道祖母这是在维护她，心里喜滋滋的。
    看众人再没说话，孙氏这才提起筷子。
    自从叶苗爷爷去世以后，叶家吃饭过程中没有人多说话，都在埋头吃饭。
    饭后一家人回来又都自觉围着小桌子坐下。
    叶全婚后赚到钱除了给公中的，剩下的都交给白氏了。
    因此，叶苗一边从衣服里面掏出剩下的钱递给母亲，一边说：“阿娘，这是剩下的二百八十文，这算是咱家的钱，您保管。”
    这下一家子又被惊到了，二百八十文钱！他们想都不敢想。
    以往农闲时节叶全出去做活计，一个月挣些钱回来，除了交到公中的，剩下就没几十文了。
    孩子们出去两三天就赚了这么些！
    “娘，您把钱收好，我们以后还能赚更多的。”
    “是啊，娘。”叶文强和叶文勇附议。
    白氏手上攥着钱又拿出两百文对叶苗道：“这钱是你赚到的，阿娘拿八十文，剩下的你自己拿着，存嫁妆。”
    她一边说一边笑着点叶苗的脑袋。
    “娘，您取笑我！”叶苗有些害羞。
    马上又说：“娘，我今天买东西钱不够，还拿了二十文钱呢，本想凑个整数三百文给家里，买东西钱实在不够，就从里面拿了二十文出来，我手里还有六文钱呢！”
    “您就好好拿着，大哥二哥到了说亲的年纪了。”
    为了错开这个话题，叶苗想将他们今天碰到的也跟爹娘说一下，他们心里好有数。
    “爹、娘，我们今天下午进山又挖到了苍术，这东西能祛风散寒，还有健脾胃，是一味常用药，还有好大一片，我们明天继续去。”
    “呀！这也是在梦里梦见的？”叶全打趣她。
    “爹爹真聪明，就是梦里梦到的！”
    “明天文庆跟着一起去，我身子现在好多了，不用他每天拘在家里照看我。”白氏看向丈夫。
    “好，你在家千万注意，如果有什么不适，你叫宝儿过来照看一下，让文志去镇上找我。”
    “好，听你的。”
    家庭小会开完了，叶苗回到自己小房间睡觉去了，明天还要大干一场呢！
    一夜无梦，天没亮他们就起床了，在厨房随便拿了点吃的就走了。
    早上吃饭没见四个孩子，孙氏随口问了一下，白氏这才把情况跟大伙说了。
    原来，苗丫头又找到药材了。
    李氏心想，那不是很快公中就有银子了。就算还完钱，他们赚到的也得给公中交一部分。
    她越想越兴奋。
    叶苗几人每人背着一个背篓，一到地方马上开干，这一大片她想在天黑之前挖完。
    吭哧吭哧又是一整天，兄妹四人一边挖一边说笑，时间很快就过去了。
    背篓装了一筐又一筐，终于在最后一个装到一半的时候挖完了！
    天还没黑，兄妹几人终于松了一口气。
    为了不被人发现端倪，几人又在附近找了一些干枯的树枝柴火。
    他们将柴火捆成捆平放在背篓上，不仔细看看不见里面装的什么东西。
    全部收拾好以后回家。
    路上刚好碰到村里的王猎户，王猎户看见他们四个关切问道：“上山捡柴呀？”
    “是呀王叔，天马上冷起来了，家里得备一些冬天好用。”
    “是哩，我过几天也要拾一些了。”
    他们一起走了一段路，简单聊了几句。
    走到分叉路上，叶文勇对王猎户说：“王叔，那我们回家去了。”
    “好，我也快到了。”王猎户摆摆手。
    “你们终于回来了！你大伯出事了！”白氏显然在门口已经等了很久了。
    “怎么回事？娘，您慢慢说。”叶苗安慰她娘。
    “你大伯今天想把房上的茅草补一补，刚上房顶脚下没踩稳，从房上摔下来了。”
    “当时人就不能动了，陈大夫过来看过，说可能是骨折，得去镇上看看。”
    “你爹他们已经送你大伯去镇上了，刚走没多久。”
    大伯平日里对他们都挺好的，叶苗也不想坐视不理。
    她叫上大哥放下背篓和她一起去镇上，又嘱咐另外两个哥哥晚上把背篓里面的药材倒出来，把毛根清一清。
    叶文强和叶文庆也想跟着一起去，但是家里现在已经乱套了，娘亲还在家，他们得看顾好娘亲。
    祖母那边也得安抚，她还在家等消息呢。
    北屋里，孙氏坐在凳子上，双手合十，嘴里絮絮叨叨念着。
    “各路神仙发发慈悲，，求你们保佑我儿平安啊。他今年不过四十出头，还有很多年好活。”
    “老头子，你不能看着兴儿受伤不管啊，你保佑保佑他。”
    “他是咱俩第一个孩子，从小他就照看弟妹，做的最多，你都知道的呀！”
    “一定要让他平平安安啊！”
    叶文强掀开帘子看到这副场景便没进去。
    祖母心里难受他知道。
    叶苗和叶文勇小跑着一路追上爹爹他们。
    看着躺在木架子车里的大伯，叶苗心里很不是滋味，骨折的感觉他体会过，能感同身受。
    “爹爹，我们去哪个医馆？”叶苗突然发问。
    “去济世医馆，那大夫虽然风评不好，但是能开十多年医术应当是不差的。”
    “爹爹，我们上次去镇上卖药认识一个大夫，那大夫医术应当是不错的，看起来很有经验。”
    “文杰，你说。”叶全望向叶文杰。
    “就听苗苗的，济世医馆那大夫我听说过，医术也一般，小病看得。”
    “行，那就去岐黄阁。”叶苗说。
    眼看着天要黑透了，他们终于到了岐黄阁。
    温小哥刚要关门，就见一群人走过来，车里拉着一人，应当是来看病的。便停住动作。
    叶苗小跑上前“小哥，是我们，昨天来卖过药材的。”
    “我记得你们，这是有什么事情吗？”
    “我家中大伯今天收拾房顶，从上面摔了下来，挺严重的，能不能麻烦孔大夫给看一下。”
    “我先去叫叫，孔大夫一般睡得比较早。”

 第9章 卖苍术

    “好，麻烦你了。”
    温荣进院走到孔大夫门口，叩了叩门，孔大夫，您睡了吗？见这边没人回应，温荣以为孔大夫歇下了就想回报。
    刚走几步就见孔大夫和小少爷从小少爷房间出来。
    看见两人，温荣便将外面的情形告知孔大夫。
    “你们随我出去看看。”
    三人便来到铺子外面。叶文杰将详细情况告知孔大夫以后，孔大夫就地开始查看叶兴的情况。
    现下不知道患者具体情况，不宜多移动。
    “身上两处擦伤，外伤，还好。另，右边小腿骨折，右臂脱臼，颈部拉伤，头部有轻微血肿。”
    “伤者伤势可控，你们不必担忧。”孔大夫朝叶旺叶全兄弟说。
    “我先给伤者接骨固定，茂儿，你给他接右臂，摸准再接。”
    孔大夫一边接骨一边安排：“温荣，你去厨房烧些热水，回来拿剪刀将擦伤部位的衣服剪开。”
    “茂儿，右臂接好以后去下药方，你想清楚自己下。”
    孔茂这边很快就接好了脱臼的地方，安抚了一下患者情绪便回书房去了。
    断骨固定的时候是最疼的，孔大夫尽量与叶兴聊一些别的事情吸引他的注意力。
    这边固定好了以后，孔大夫坐到铺子柜台前的椅子上，拿出笔墨提笔写药方。
    叶苗本以为孔大夫吩咐下去便自己不写了，没想到。
    看来，孔大夫是有意考验那男子。
    开好药方，孔大夫便让温荣按着药方抓药。
    温荣那边刚开始，这边孔茂就拿着药方出来了。
    孔茂递给孔大夫：“祖父，您过目。”
    叶苗没想到这竟是孔大夫的孙子，不过仔细一看两人眉眼间是有相似的。
    孔大夫拿着药方边看边点头。
    “不错，对症！”
    孔茂抿了下嘴唇，嘴角稍稍勾起便又放下。
    孔大夫这才反应过来大家还都在外面站着，忙让众人抬着叶兴往院里去。
    孔茂看叶兴的擦伤还未处理，主动过来进行伤口清创，结束后包扎好。
    眼看温荣抓好了药，孔茂拿过药方和一包药就去厨房了。
    “小”。
    孔大夫出言打断温荣：“随他去。”
    孔茂走进厨房开始煎药，待药罐上炉，他将手中捏着的药方打开。
    祖父开的药和自己开的一模一样，只是自己的剂量比祖父开的小一些。
    他细细一想，确实，叶兴看起来四十岁左右了，他下的剂量还是轻了些。
    但药方相同这件事也足够自己开心了。
    毕竟祖父行医至今已有四十余年，光经验来说，自己还是太嫩了。
    他坐在火炉边自嘲的笑了笑。
    再一想，后天一早他就要外出行医了，内心有恐惧，但更多的还是兴奋，他跃跃欲试。
    这边孔大夫将叶兴安排到平日里他看病的医室里面，里面有现成的床，叶旺哥俩将大哥抱到床上睡下。
    叶全和叶文杰留下来照顾叶兴，其他人都回去了。
    叶旺到家禀告过孙氏，见孙氏放下心来，众人才到厨房准备吃饭。
    今天的饭是白氏做的，她不舍得放油，就是几盘青菜，没有一点油花花。
    肚子本就饿透了，再看见这些菜，实在难以入口。
    叶苗心想，还是得继续赚钱啊，不然娘亲没有安全感！
    众人都是吃惯了的，见怪不怪。
    叶苗只象征性的吃了几口，放慢速度把碗里的饭吃完和众人一起起身。
    因着哪家做饭哪家洗碗，她要在这里帮娘亲收拾厨房。
    等娘俩收拾完回来，叶苗见几个哥哥已经在摘药材了。
    “娘，我打算明天和哥哥们一起去镇上把这药材卖掉，不然水分慢慢蒸发了就不划算了。”
    “你说的对，那今晚我们点上灯一起把这些处理完。”
    叶苗也正有此意，便没纠结。
    一家人干了半个多时辰才弄完。
    叶文庆将不要的毛根全部打扫放到厨房的篓子里烧火用。
    叶文强将摘好的药材集中装进三个背篓，将将装满，差一点点。
    “刚好三篓，这样小妹明天就不用背了。”大哥叶文勇说。
    叶苗憨笑道：“那就辛苦哥哥们啦！”
    第二日吃完早饭兄妹四人才去镇上，大伯娘和堂嫂知道几人要去药铺，便让帮忙捎了些衣物给大伯和堂哥。
    娘亲也给爹爹收拾了衣服，将包裹盖在背篓上遮住，他们也不怕有人看到。
    一路说说笑笑就到岐黄阁了。
    听到几个孩子的声音，叶全从房里走出来了。
    没一会儿，叶文杰也从里面出来。
    正好碰上几个堂弟把背篓里的药材倒出来。
    他倒是知道几个弟妹最近在山里挖药材，但没想到有这样多。
    院子里面堆了一个小山包。
    孔大夫捡起一些药材又看又闻，看过之后示意温荣准备。
    孔大夫对叶苗说：“你连这个也认识？”
    叶苗脸不红心不跳地答：“之前在我姑父家里一本书上看见过，就记住了。”
    “嘿，真行呀！”孔大夫赞叹。
    “这个药咱们这里很少有人认识。你们挖的这药品质不错，我按鲜货市价给你们。”
    “一斤四十文收，意下如何？”
    叶苗知道这东西不比党参那样金贵，一斤四十很是不少了，就欣然答应了。
    温荣看双方没有异议，将准备好的秤砣拿出来。
    叶全、叶文杰也上阵，孔茂破天荒的也去帮忙，这个可是个大工程。
    几个人一通忙活终于称完了，一共九十二斤。
    叶苗知道份量不轻，但没想到有这么多，心算起来，竟有三千六百八十文！
    也就是三两六钱银子！
    看来这苍术，虽单价便宜，但抵不住它多呀！
    温荣在柜上拿算盘打了两遍，将钱数给叶苗，有三个一两的外加六百多铜钱。
    这几天接触下来，他总算知道了，这小姑娘才是“当家”人物。
    “爹爹，您要在这里照顾大伯，那女儿就先替您收了拿回去啊。”
    叶苗见大家都在场，不好下了父亲面子。
    “好，回去交给你娘，剩下的等爹回去再说。”
    看爹这样说了，叶苗才接过温荣递过来的银钱。
    哇，三两银子，真不轻啊！
    一旁的叶文杰都惊呆了，他们挖了这些药竟卖了这么多钱！
    等他回去，他也得想想别的出路了。

 第10章 炸糖饼

    叶苗兄妹几人将家里带来的衣物转交给爹爹和堂哥，进屋看了大伯情况，人比昨天好多了。
    几人关切的问了大伯几句就出去了，让大伯好好休息。
    跟孔大夫和家人们告了别，他们就出了铺子。
    “卖完了咱们该回去了？”叶文庆问大哥。
    叶文勇看向妹妹。
    “哥，上次你没来，这次带你去逛街去。”叶苗贼兮兮的看着三哥。
    叶文庆瞬间感觉不太妙啊。
    一路上叶苗都在心里盘算。
    一共三千六百八十文，还掉公中欠的五百文，还剩三千一百八十文。
    那三两银子是整的，不能动，余下的一百八十文就买些东西带回去。
    叶苗跟哥哥们小声说了自己的想法，哥哥们也觉得可行，便上主街去了。
    他们又来到张屠户的肉铺，这次称了猪板油和五花肉各三斤，拿了两个猪肝，一共一百零六文。
    张屠户见几位买的多，又送了一个猪肝。
    几人道了谢继续往前走。
    再来到粮食铺子，那老板脸上堆笑。
    “小姑娘，这次要点什么？”十分殷勤。
    “老板，我要两斤红糖外加三斤白面。”
    “好嘞，你买的多，白面给你多加了一点。”
    “那就谢谢啦，我们以后需要什么都来你这里啊。”叶苗低头表示尊敬。
    “好嘞，老顾客来了给你算便宜点儿。”
    “回见！”叶苗见哥哥将糖和面装好，向老板告辞。
    “好，回见。”老板笑着送客。
    刚走出几步远，叶文强就问：“苗苗，上次买的糖娘还没吃呢，怎的又买这样多?”
    叶苗神秘兮兮的说：“今晚我给大家做饭，让你们尝个好东西！”
    说完一溜烟跑了。
    叶文勇在后面看着前面撒欢的妹妹，感觉心里被装的满满的。
    他心想，要是以后能经常赚到今天这么多就好了。
    他没想到的是，将来一天他们赚到的是今天的百倍不止，但那都是后话了。
    一回家哥哥们将身上的东西卸下来。
    这会子家里没什么人，叶文勇先去祖母那里把大伯的情况说了一下，好让祖母安心。
    他刚出来就见苗苗提着东西来祖母这里，他忙上前接下东西，兄妹一起进屋。
    “祖母，这是今天我和哥哥们卖药材赚钱买的。”叶苗献宝似的将手里的东西递给孙氏看。
    “哎呀，乖苗苗，怎得买了这样多！”
    “上次买的东西还没吃完呢。”孙氏嘴上这样说，眼里却全都是笑意。
    “祖母，这两次我和哥哥们挖药材卖了不少钱，您安心收着，大家一起吃。”
    “好好，乖苗苗，真是长大了。”孙氏眉眼弯弯看看叶苗又看看叶文勇。
    “祖母，苗苗还买了好些白面和红糖，说是晚上要给大家做饭呢！”
    “哎呦，红糖那可是金贵物。”孙氏有些心疼。
    “没事的祖母，我今晚做出来给大家尝尝，说不定以后还能靠着这个赚钱呢！”
    叶苗说这话的时候神采飞扬，看的一旁两人乐的不行。
    听到大儿子身体慢慢恢复无甚大碍，孙氏的心情也慢慢好起来。
    “祖母，那我现在去厨房准备起来了，您就等着晚上吃！”
    说完孙氏也不留她，叶苗就转身往出走。
    叶文勇跟着也出来了。
    二人走进厨房，见小姑已经开始准备晚饭。
    “小姑，您歇着，今晚我来做饭，祖母知道的。”叶苗朝叶宝儿眨眨眼。
    “小苗苗很少上锅做饭，你会做吗？”叶宝儿有些不敢相信。
    “那您可太小看我了！小姑姑一会就看我大展厨艺！”叶苗纵情开怀大笑。
    她想，一会吃的时候看你们吞舌头！
    话不多说，她拿出先前剩下的白面和刚买的红糖，又切了一些五花肉。
    趁着小姑姑在一边看她做饭，顺势请小姑姑帮忙把灶烧起来。
    她将猪板油切碎，放进前锅里面炼上油，小姑帮忙照看着。
    后锅已经烧上热水，她先把一会要用的馅料拌上，舀了几大勺红糖放进碗里，加少许面粉搅拌。
    趁水还没烧开，她到后院菜园里摘了两颗白菜回来。
    厨房还有之前剩下的野菜，她淘洗了一些打算清炒。
    她将洗干净的白菜切块，眼见只有白菜和肉，但是颜色差点。
    她猛然想起刚穿过来的时候早上在田边发现的野小蒜。
    想到这，叶苗拔腿就往外跑，好在离家不远，她随便找了几根大些的就回家。
    野小蒜可是个好东西，上一世她经常吃，用油一煸很香，当配菜炒着吃、纯小蒜清炒调面吃或者腌制着当小菜吃都很好。
    回家洗好刚拔的小蒜，改刀切好备用。
    “苗苗，水开了。”
    叶宝儿一边炼猪油一边盯着后面的锅。
    “好，我来了。”
    叶苗将备好的面粉直接倒进开水锅里面，用杆杖快速搅拌，拌到没有干面，然后把面刮起来。
    一整块的面团太烫了，放在案板上切碎冷的快。
    接下来，她洗干净后锅，把切好的五花肉放进锅里煸香，肥肉里的油煸出来，瘦肉看着也变了色，铲出备用。
    锅里留油下小蒜爆香，香味充斥着整个厨房。
    “哇，好香啊！苗苗，你炒的那是什么呀?”
    “是小蒜，田边地头都有，只是以往大家都摘来喂鸡了，没人吃过，其实这东西可以吃的。”
    “哦。我刚没看见长啥样，你有时间带我认认呗，到时多摘一些回来吃。”
    “好啊，我一起去！”
    “行。”
    这边叶宝儿的猪油全部炼好了，腾出锅开始熬米粥，米是很早就泡上了的，好煮。
    叶苗清炒的野菜也出锅了。
    面凉的差不多，她将面团成一团，搓成条，分成大小均匀的小剂子，家里人多，她准备的面也多。
    在案板上沾些油，把小剂子团圆用手按成饼，两个大拇指按中间，形成半包围，中心加入拌好的红糖馅包住再按扁，这样一个糖饼就做好。
    待所有小剂子做完，馅料也差不多完了。
    洗好锅烧干上油炸，叶宝儿帮忙控制火候，一个接一个炸好。
    糖饼全部炸好粥也能出锅了。
    今天的饭比往日稍慢一些，毕竟工序比较繁多。
    “苗苗，你做的什么好吃的呀？我从外面回来，还没到家就闻到好香的味道，馋死了。”
    “各位长辈哥哥嫂嫂们久等了，大家快吃晚饭。”
    “苗丫头，给我们说说，这黄黄的一大盆是什么东西呀？”孙氏见大家都好奇却没人好意思问出口便问了句。

 第11章 被虫子啃个精光

    “祖母，这叫炸糖饼，白面包裹红糖馅，大家尝一尝，不知道味道如何。”
    “呀！红糖，那东西很贵的。”李氏皱着眉头。
    “伯娘放心吃，我买了不少。”叶苗也不生气。
    孙氏见李氏又要出幺蛾子，瞪了李氏一眼，她便再没说话了。
    李氏心里委屈，自己也是心疼钱啊，家里还要过冬，四个男娃还没说亲。
    “嗯，好好吃啊，小苗苗，你咋想出的点子啊？我从没吃过这样香甜酥脆内里又软糯的饼！”
    叶宝儿很惊讶，她知道这些个好料做出来的肯定好吃，但没想到这么好吃。
    李氏看这样也不端着了，夹起一个放进嘴里，当真！
    孙氏看着儿孙们吃饭的样子失笑。
    自从老头子去世以后，很久没见大家这样开心了。
    一顿饭吃得个个肚圆，叶文涛和叶文志时不时拍拍肚皮，惹得二堂嫂韩洁直乐。
    吃过晚饭叶文强留下来帮妹妹收拾厨房。
    白氏现在一有时间就去做鞋，家里人口多，总担心时间不够。
    “娘，您白天有时间做点就好了，太阳落下以后就别做了，对眼睛不好。”
    叶苗说着上手就拿掉了白氏手上的鞋底。
    白氏无奈，但她知道女儿说的是对的。
    “娘，今天我们卖药材，您猜我们卖了多少？”
    “这娘可猜不到，你跟娘说。”
    “嘿嘿，您猜猜嘛。”
    叶苗对着白氏撒娇，她虽然心理年纪有二十八，但是这身体只十三岁，况且对这久违的母爱，她自然而然流露这种情绪。
    再说了，不是都说撒娇的女人最好命嘛。
    “那娘猜猜，卖了五百文？”
    “不对不对，娘，您可太小看这药材了，那么多呢！”
    “那，一两银子？”
    “三两六钱！”
    白氏惊的说不出话，只大张着嘴。
    叶苗一下子乐了，帮娘亲合上嘴巴。
    她从怀里掏出三两银子递给白氏。
    “娘亲，一共是三千六百八十文钱，除去要还到公中的五百文和您手上的，还余一百八十文，其中一百七十九文买了东西，剩下一文钱我收着了。”
    叶苗给母亲汇报明细。
    “傻孩子，赚了钱你们该坐车回来才是，走路这么远很累。”
    “以后再赚着钱，要多想着自己，知道吗？”
    白氏心疼孩子们。
    “没关系的，镇上离家里不远 坐车不划算。”
    叶文勇怕白氏多想赶紧说。
    “娘，我打算明天还和三个哥哥一起去山上找药材，昨天我看见有黄精，那东西不贵，但如果量大，应该也能卖一些。”
    叶苗昨天在山上先看到的黄精，但考虑那东西价值不高，就找别的草药去了。
    还好当时做了标记，方便明天找。
    “哥哥们，咱们明天继续去找药材，这个季节有很多药材都成了，靠着这波药材，说不定我们能攒钱建新房呢！”
    “好。”
    这几天的收获几个哥哥看在眼里，他们非常相信叶苗说的。
    几人充满干劲。
    翌日几人又是天擦亮就起床，拿了点窝窝头出门了。
    大房那边大伯娘和两个堂嫂也起床了，正好看见兄妹四人出门。
    “老三家这四个孩子能干啊，几天的工夫就还了五百文，还给家里买了那么多吃的。”
    “要是文杰文涛也能跟着赚些就好了。”
    “你爹治病要花钱，家里剩下的银钱也不多了。”
    李氏望着几个孩子的身影嘴里念叨着。其实她也是心疼几个孩子的。
    看到他们赚钱，也是真心为三弟一家高兴。
    杨娟娟和韩洁听着记在心里。
    她这婆母，往日里什么事情都好说，就是一碰上钱，六亲不认。
    当然了，这亲只针对除了她娘家以外的人。
    她为什么那样看中银钱，还不是因为娘家穷，自从她嫁给叶兴以后，经常拿钱贴补娘家。
    两个弟弟不争气，赚不来钱，一没钱就找她要。
    她是大姐，从小被爹娘灌输“你是老大，以后要多照顾弟弟们”的思想。
    时间久了，这思想根深蒂固，无法清除。
    因此，虽然家里银钱不丰，但附近很多人还是愿意与叶家结两姓之好。
    毕竟这个时代，在乡下，家里有钱的终究是极少数。
    回到屋子，韩洁对正在穿衣服的叶文涛将刚看见的情形和他说了。
    “几个弟弟妹妹也是真的争气，等爹和大哥回来，我跟他们商量商量。”
    “其实，我想和苗苗他们学着认认药材，咱们这里上山采药的人少，如果能认一些，也算个出路不是。”
    “看他们那样子，这几天应是赚了不少。”
    “我和大哥是长房子孙，家里没肉吃竟是弟弟妹妹们赚钱来买，脸上臊啊。”
    叶文杰和叶文涛从小就被祖父教的很好，虽是村里人家，但叶家是很注重家风的。
    家中向来和睦，世代如此。
    “你们倒也不必那样想，苗苗几个向来敬重你们，都是一家人，他们肯定也会帮我们的。”韩洁劝慰他。
    “那是，等大哥回来我们俩一起去。”
    叶文涛显得有些得意，他知道弟弟妹妹不会拒绝。
    一家人最重要的就是和，家和才能万事兴。
    一天下来，兄妹几个累趴了，四个背篓装的满满当当，叶文勇和叶文强的背篓鼓了尖尖。
    叶苗也是没想到，看起来小小一片黄精，内里却藏着乾坤。
    地底下竟是盘根错节，一片地网得严严实实，只可惜有一些被虫子啃了个精光。
    但即便如此，他们竟也挖了这么多。
    今天实在挖太多了，不然叶文勇兄弟也不会让小妹也背了。
    路上兄妹几人有一搭没一搭的聊。
    “要发了要发了，苗苗，这次卖了能不能买上几根针呀？”三哥叶文庆问妹妹。
    叶文庆怕妹妹误会，连忙摆手。“不是我用，是给娘亲。”
    “娘每天纳鞋子，那针不够粗，她每次都要使好大劲才能穿过一下。”
    “现在我们能赚钱了，我想给娘先买些针线，等后面赚的多了，就不让娘再纳了。”
    “我看行，娘这两年眼睛越发不行了。”叶文勇说。
    “好啊，那就给娘亲买针线。”
    叶苗很赞成，她本也想着这次能给家里添置点东西。
    “三哥，那你想要什么呀？”叶苗有些好奇。
    “我？我没什么想要的。”叶文庆装模做样的想了一会说。
    “那大哥二哥呢？”叶苗又看向另外两个哥哥。

 第12章 能全要吗

    两人对视一眼，脱口而出：“我们也没什么想买的。”
    叶苗眼里的期待一点点消失，收起嘴角的笑意默默低下头。
    她本以为哥哥们会有所求，毕竟家贫，身上的衣服是穿了一年又一年，补丁摞补丁。
    脚上的鞋子也是年复一年，坏了修，修了坏。
    她知道哥哥们是不舍得花钱。
    没关系，她舍得呀！
    她暗自盘算了家里现有的银钱。
    娘那里还存了三两外加二百八十文，她自己手里还有两次一共剩下的七文钱。
    想要过好日子，看来还得加紧赚钱啊！
    昨晚的炸糖饼反馈很好，她想，要不就先试试摆摊，看看大家的反应。
    要摆摊的话，只有炸糖饼肯定是差点，还得再加点别的。要不就蒸些包子？
    晚上到家叶苗就找娘亲说了自己的想法。
    白氏有些犹豫：“要不等你爹回来再决定？”
    “女孩子家家，抛头露面总是不好的。”
    “是啊苗苗，我们现在有银子了，以后爹和哥哥们还会赚钱的。”叶文勇附和。
    叶文强也说：“对呀，且不说别的，就是准备这些东西到镇上卖也得每天起的很早，时间长了身体受不住的。”
    “我知道你们都是为了我着想，但是眼下我们最难的是没有银子！”
    叶苗说完家里一阵寂静。
    确实啊，家里现下最难的就是没银子。
    “如果妹妹要摆摊的话，我随你一起去，文强和文庆继续去山上找药材，大家分头行动。”
    听见大哥这样安排，叶苗很开心，大哥和她想到一块去了。
    白氏见几人就这样安排好了，垂下了头。
    看见白氏这样，叶苗赶紧抱住白氏。
    “阿娘，您别多想了，我们长大了，以后我们就是您和爹爹的依靠。”
    女儿才十三岁却能如此懂事，白氏打心里开心。
    白氏拍了拍叶苗的背：“好，爹娘以后跟你们享福。”
    “吃饭啦！”一家人温馨的氛围被小姑的叫喊声打破。
    “来啦！”叶文勇回声。
    叶宝儿把昨天剩下的几个糖饼热了放在桌上，又炒了两份野菜就着糙米粥。
    家里秋收虽然有粮，但经不住人口多，一天耗一些很快就没了。
    叶宝儿想起叶苗买了糙米，煮了糙米粥。
    开饭之前叶旺看人都到齐了，看向娘：“娘，今天我碰见村西头阿蛮，他说今天去镇上碰见老三，说是大夫说大哥可以带回家休养了。”
    “当真？这才两天时间。那你明天和文涛一起去镇上帮着接一下你大哥。”
    孙氏讶然，她没想到这么快就能回家了。
    听祖母这样安排，叶苗接过话：“祖母，我和哥哥们明天跟着一起去，刚好我们今天又挖了些药材回来，明天去卖。”
    “呦，看来苗丫头最近收获不少呀！”孙氏笑问。
    “嘿嘿，一般般。”
    李氏和叶旺听这话，心里多少有些不得劲。
    本来大家都是一样的穷，但老三一家现在走到前头，他们心里多少是有些不平衡的。
    饭桌上大家各怀心事。
    因着明天要去镇上，一家人早早睡下。
    叶苗今天是真的累了，洗漱完一躺下就去见周公了。
    次日天还没亮李氏就起床做饭了。
    吃过早饭几人一同出发。
    叶文涛见叶苗也背着个篓子，非常顺手的接过去背上，似乎已经习惯了一样。
    叶苗也没有不好意思，毕竟小时候几个堂哥经常这样。
    作为家里最小的且唯一一个女孩，她对哥哥们的关怀，受用的很！
    到了岐黄阁，几人先放下背篓，叶全带他们去看了叶兴。
    叶兴看起来状态好多了，擦伤的部分也逐渐愈合。
    孔大夫嘱咐回家之后尽量不要乱动，好好养上三个月。
    看着这情况，叶文涛连忙向孔大夫道谢。他知道爹这情况已经很不错了。
    孔大夫摆摆手。
    “大夫，那看病的银钱一共是多少？”叶旺问孔玄素。
    “药费加上诊费一共四两。”知道他们今天走，孔玄素已经提前算好了。
    叶旺心下一惊，但面上却不显。
    今早走的时候娘将公中剩下的七百文全都给他了，大嫂又给了五百文。他估摸着可能是不够，但没想到差这么多！
    叶全的反应却与叶旺大相径庭。
    叶全以前在济世医馆附近做工的时候可是听说过的，有个人也是像大哥这样的情况，比大哥还轻点。
    只是腿骨折，那大夫当时可是要了七两银子才给治。
    叶旺并不知道，但他知道看病这事没有讨价还价的。
    “大夫，我今天来身上钱没带够，您看这样可以吗？”
    “我先付您一两，剩下的三两我想办法尽快给您取来。”
    叶旺说这话的时候心里没底，但终究是权宜之计，总得凑钱给了才是。
    叶苗看此情形就知道是怎么回事。
    她看孔大夫有些为难，马上上前：“孔大夫，我们是一家的，您要是信得过我的话，您答应我二伯可以吗？”
    “钱我们会尽快凑齐的。”
    孔玄素和叶苗还有叶家人接触下来，他觉得这家人真的很友爱，互帮互助。
    他很羡慕这样的家庭。
    再加上叶苗上两次在他这里卖药赚了不少，他是相信叶家人有能力马上还上的，最终还是点头答应了。
    处理好这边的事情，叶苗叫来孔大夫：“您看，这是我们昨天在山上挖的，您看您这里收不收？”
    孔玄素一看，原来是黄精，这药库房里还有一些，不过马上立冬了，换季气虚体乏者多，又能健脾润肺，可以屯上一些。
    “呦，这山上的药怕不是都被你们碰到了，哈哈哈。”
    孔大夫一边朗声大笑，一边摸着花白的胡须。
    “你这量可不小呀，我可能要不了这么多。”
    “孔大夫，您给个什么价收呢？”叶苗问他。
    “这鸡头黄精价低，一斤十二文。”
    “孔大夫，若是这些我只要十一文，您能全要吗？”
    叶苗嫌再跑别的药铺麻烦，况且剩下估计也不多，有价差也贵不到哪去。
    孔大夫一想，这看起来有百十来斤，用也差不多能用完，就算用不完，晒干来年也能用上，便不再纠结。
    “好，你们几个小子来帮忙称。”温荣和孔茂出去了，他只能叫这几个男孩来帮忙。
    几人无有不应的。
    四大筐子最终称得一百二十三斤。这黄精个头大水分足，还挺压秤。
    算好，孔大夫就取来一两银子外加三百五十三文给叶苗。
    叶苗当时就退回一两银子给孔大夫。
    “这下，我们就只差您二两银子了！谢谢孔大夫！”
    叶文杰见状忙想阻拦，但看孔大夫已经接过又不好再说什么。
    “苗苗，大哥谢谢你。”叶文杰对叶苗拱拱手。

 第13章 摆摊前的准备1

    “大哥说的哪里话，我们是一家人。”
    叶兴没想到叶苗会这么做，毕竟白氏当时重病时，李氏还说了那样的话。
    叶全在叶兴一边拍拍他的手，示意大哥安心。
    路上叶苗把这几天发生的事情给叶全都说了。
    包括她是怎么发现黄精的，炸糖饼咋做的，也将自己想摆摊的想法告诉爹，她想知道爹怎么看。
    “马上立冬了，等天一冷起来就不能摆了。”
    “不妨事，一个月是摆的到的。”
    “好，既然你想干，爹支持你。只一点，要是干的不开心就不摆了。”
    叶全看着女儿满眼都是柔光。
    “对了爹，还有一个事情，趁现在没上大冻，土还挖的动，我想教几个堂哥认认草药，各家也能增加点收入。”
    叶苗心里是想着大家伙的。
    叶全这下更是感动，女儿能这样想着大哥二哥家他很欣慰。
    “苗苗，会觉得委屈吗？”
    叶全并没有先答应，只关心女儿会不会觉得委屈。
    叶苗知道父亲是替自己想，不过，她才不委屈呢，赚钱的法子多的是，以后还能带大家赚大钱！
    “当然不委屈啦，现在村里没人上山采药，我们能得一先机已经很不错了。”
    “趁大家还没发现，大伯二伯家借着采药能赚些钱，今年也都能过个好年。”
    “好好好。”
    叶全藏不住话，本想回到家再告诉大家，终究没忍住给两个哥哥和几个侄子都通了气。
    最开心的是叶文杰兄弟，本来兄弟俩还不知道怎么跟叶苗开口，这下好了。
    “那谢谢苗苗啦，等大哥赚了钱给你买糖人儿。”叶文杰满脸喜色。
    一家人走走笑笑就到家了。
    李氏见叶兴躺在木架子车上没忍住，眼泪一下子就掉了下来。
    “当家的。”只这一句李氏就放声哭起来。
    叶兴夫妻是有感情的，两个村子离得近，少时就见过面，算是两情相悦的。
    不过成亲以后李氏经常不顾自家只顾娘家才引来叶兴的不满，两人渐渐离心。
    但无论如何，叶兴才是李氏真正的依靠。
    当时叶兴摔下来李氏是真的慌了，她不敢想万一叶兴没了或是以后就瘫了她怎么办。
    这几天她夜夜难眠，终于等到叶兴回来，压抑已久的情绪瞬间就爆发了。
    两个儿媳妇赶紧上前宽慰婆母。
    安置好叶兴，一大家子都坐在房里，叶兴躺在床上。
    叶旺先是给娘递了二百文钱，是剩下的药费。他跟娘和大嫂说了看病银钱的事情，把叶苗垫付一两银子的事情也说了。
    “苗苗，真是谢谢你，欠你的银子我们会尽快还上的。”李氏双眼通红。
    “嗯。”叶苗不咸不淡回了句。
    为着之前的事她多少还是有点情绪，当时情况那样紧急，李氏还难为人。
    不过娘现在好了，她也不想太狭隘，总归还是一家人。
    “没事就好没事就好，这大夫医术当真高明。”孙氏率先打破尴尬的气氛。
    “是啊娘，孔大夫收的钱也少。之前我在济世医馆边上干活，有个人只是摔断了腿去找大夫看，竟要七两银子，没钱就不给看。”叶全给大伙说了之前的见闻。
    “这么贵！我还以为这孔大夫要的高了呢。”叶旺都觉得不可思议。
    “我是看出来了，孔大夫这人心善，医术又好，咱家以后谁有个头疼脑热的我看就能找孔大夫。”
    “是啊，人家还收我们药材呢。”叶文勇说。
    “兴儿看病我从公中拿了五百文，到时和三房一样，要还回公中。”孙氏岔开话题。
    “那是自然，儿子晓得的。”叶兴躺床上侧头对母亲说。
    “还欠孔大夫二两银子要尽快还上。”孙氏继续说。
    “祖母放心，有我和文涛呢。”叶文杰把话抢过来。
    叶全把刚进院白氏递过来的五百文拿出来给孙氏。
    “娘，这是孩子们上山采药赚来的钱，加上这五百文，公中的欠款就还清了。”
    “既如此，我便收下了。”
    孙氏接过铜钱道：“赚了钱本也是要交回公中一些的，但这都是文勇他们赚的，便也就如文杰他们一样，孙辈不交公。”
    “好，谢谢娘。”
    “祖母，您放心，我们赚了钱会孝敬您的！”叶苗脆生生的开口。
    “好，好，祖母还要享苗丫头的福呢！”
    说了一会话大家就又各忙各的去了。
    晌午太阳照在身上暖洋洋的，白氏搬了凳子坐在院里纳鞋子，钱氏也过来跟着一起。
    两人时不时还凑在一起用针比比划划。
    叶苗把摆摊的事情提上日程，但答应教三个堂哥识别药材，看这会有时间，就先带他们去山上。
    叶苗一路上只要碰见她认识的药材就给几个哥哥介绍，没看到党参但也描述了党参的外形特征，事无巨细。
    不管多少，总归有就行。
    认识的差不多，叶苗和大哥打算回家，得准备摆摊的东西了。
    三个堂哥刚刚识得药材，还想在山上找找看能不能挖到药材。
    于是兄妹四人先回去了。
    “哥，光是炸糖饼我觉得太单一了，还想加点别的。”叶苗左小臂横在胸前，右手大拇指和食指揉搓着下巴。
    “况且这糖饼用料都不便宜，定价肯定要高一点，我怕大家不买账。”
    “所以我想再加个便宜点的。”
    “你说的在理，镇上虽说也有富户，但是穷人毕竟是多数。”叶文庆点点头。
    “你们觉得蒸花卷拿去卖怎么样？”
    叶苗觉得这个好，到时她把白面和黑面和在一起，黑面少放一些。
    先前她想蒸些包子，但包子工序有些繁琐，还要拌不同的馅料，万一比例没调好会砸招牌。
    明天去镇上买些调料，如果没有花椒粉、辣椒粉，她就用盐做咸口的。
    “花卷？没听说过。”兄弟几个相视摇头。
    “害，还好梦里我做过这个吃食，不然还真不知道怎么办了。”
    她没想到这时代还没有出现花卷。
    敲定做炸糖饼和蒸花卷两种以后，他回家跟父亲商议，看所需要的大木桶、桌椅板凳找谁买。若是村里有人做就很方便了。
    “桌椅木桶村长家儿子郝成就会，你需要多少，我去跟他说。”
    “碗筷就得去镇上买了，量不大花不了太多。”
    “好，木桶要两个，桌椅一套。”
    “成，我先问问看怎么定价。文勇，你跟我一起去。”
    “好，我这就来。”叶文勇从房里出来。
    到村长家是冯婶子给开的门。
    “哎，什么风把你们爷俩吹来了？”冯婶子跟叶全开玩笑。

 第14章 摆摊前的准备2

    “婶子，郝成在家吗？我想让他帮忙打点东西。”
    “在家，那婶子就不招呼你了，你去跟郝成说。”
    “好，您忙。”
    说完冯氏绕回屋后。
    郝成是村里的木匠，平时在家没事就呆在自己的木工房里。
    见叶全来了，郝成放下手中的刨子。
    “做活呢？”叶全上前打招呼。
    “这不没事干，就来弄一弄。”郝成招呼父子俩坐下。
    “我今天是有事寻你，家里想打两个木桶和一套桌椅，不知道你这定价多少？”
    “材质有什么要求吗？”郝成问。
    “普通的就行，没什么要求。”
    “如果包工包料的话，一个木桶五百文，一套桌椅八百文。”
    “不包料的话，木桶和桌椅都按三百文一件收。”郝成对叶全父子说了一下基本情况。
    叶全一盘算，还是不包料划算一些。
    不包料的话，自己可以带着三个儿子去山上砍些木头回来给郝成。
    “我这里有现成的木桶和桌椅，你可以先看一下，如果觉得合适你就先定。”
    “木料到时候给我送过来就可以了，还能节省点时间。”
    “这敢情好啊！”
    “那我们先跟你叔去看一下。”叶全对叶文勇说。
    叶文勇点点头。
    郝成把他们带到自己的库房，父子两个看了木桶和桌椅板凳，觉得都还挺合适的。
    “成，那就这么定了，一会儿我把钱送过来。”
    “一共是九百文钱，对？”
    “对。”
    “好，我多带些人，送钱的时候刚好把东西拉回去。”叶全跟郝成告辞。
    “郝叔，我们先走了。”
    “哎，好。”
    一回家见白氏和叶苗都在屋里坐着，看上去是在等他的消息。
    “苗苗，一共九百文，比预想的还要少一些。
    叶全转头又对白氏说：“梅儿，你去拿银子。”
    卖黄精剩下的三百五十三文叶苗一回来就给了母亲保管。
    白氏看了眼外面，见没人走到柜子跟前，打开一扇门，另一扇立马卡落了一点。
    她从一件衣服里面取出一块布，布里裹着一两银子。
    把柜子整理妥当才将钱递给叶全。
    “你拿好别丢了。”
    “放心，我就是把自己丢了，钱也丢不了。”
    叶苗看着父母的动作心里有些难受，赚钱的步子得加快了。
    郝成借给叶全几人板车，他们把东西拉回来。
    全部放好以后叶全就带着几个男孩上山砍木头还料。
    父子四人干了两天，才把木料准备齐整。
    期间叶苗拿母亲给的钱拉大哥去了趟镇上，两人进杂货铺买了碗筷各二十个。
    又买到了花椒粉、盐，白面三十斤，红糖十斤。
    家人知道叶苗要摆摊，祖母和姑姑嫂嫂们都来帮忙。
    因为蒸花卷和炸糖饼都要提前备好面，祖母和大堂嫂一人和一盆面，小姑帮忙烧开水，二堂嫂帮忙调红糖馅。
    这下好了，叶苗没事干了。
    看这一家子忙忙碌碌，她竟一点也插不上手。
    突然，叶苗一拍脑袋“哦，咋把这事给忘了。”
    “咋啦苗？”二堂嫂问她。
    “呵呵，没什么，你们先忙，我出去一会。”叶苗咧了个难看的笑。
    “这孩子……”孙氏无奈笑笑。
    “真是的，咋把这事忘了。没有油纸，顾客直接拿手吃啊！”
    叶苗出了厨房自言自语。
    “现在再跑一趟时间不够啊。”
    “苗苗，你在嘟囔啥？”白氏看女儿自说自话。
    “娘，我把油纸给忘了。”叶苗有些懊恼。
    其实第一次做生意，不能面面俱到很正常。
    “嗯，我想想。”白氏眉头紧锁。
    “村里小河边有蛤蟆叶，那长的大，可以代替油纸，咱去摘一些回来洗干净就能用。”
    “蛤蟆叶？”
    “不管了，娘，你带我去看看。”
    “走。”
    娘俩着急忙慌就出去了。
    跑到河边看见好大一片车前草，那叶子长的有手掌那么宽，不管是用来包花卷还是糖饼都足够了。
    “太好了，还省了一笔油纸钱。”
    叶苗手舞足蹈有些兴奋。
    “娘，那我们挑大一点的摘。”
    “好。”
    两人花了一刻钟手上已经满满当当，白氏怀里还揣了一些。
    “这些应该够了，娘，我们回去。”
    “我估计也差不多了，走。”
    回家先到厨房把蛤蟆叶洗干净，只剩下小姑还守在锅前。
    “小姑，开水还没烧好吗？”叶苗有些疑惑。
    “当然烧好了呀，我在这等你回来呢。”
    “我怕人不在跟前，灶火灭掉。”
    “行，我回来了，小姑您去休息。”
    “好，有什么要帮忙的你再叫我。”
    “嗯好！”
    “这水一直开着，我得把面先烫上。娘，您先把那些蛤蟆叶帮忙洗出来。”
    “行。”
    这次是试营业，叶苗不知道自己做的这些会不会得到大家的喜欢，所以控制着量，怕做多了，没人买。
    祖母和堂嫂和的面明早醒来应该就能发起来。
    馅料也都调好了，明早包起来就可以直接下锅炸。
    收拾完厨房，叶苗和白氏一起回房歇息。
    明天还有一场硬仗要打，今晚要睡个好觉。
    到了丑时一刻叶苗就被母亲叫醒。
    此时她还睡眼惺忪。
    想到今天有正事要干，出门洗了把凉水脸就去厨房了。
    白氏已经把厨房的灶火点燃。
    两盆面全部发起来了。
    为了防止面发过头变酸，叶苗和娘亲一人一个案板，开始揉面排气。
    将揉好的面擀成饼状，在上面抹一层油，撒上盐和花椒粉，卷起来切成小段，最后扭成花卷定型。
    经过二次醒发，上锅蒸。
    这边花卷上锅，叶苗又开始处理烫面，按着之前的步骤，擀皮，包馅儿，下锅炸。
    一套动作行云流水。
    白氏也在一旁学着，以后女儿忙起来，自己还可以帮忙做一些。
    到了卯时东西就全都准备好了。
    叶苗提前给村西头的张阿蛮打好了招呼，他家有牛车。
    摆摊要拿的东西多，就请张阿蛮把两个孩子送过去。
    待所有糖饼和花卷全部装进木桶里，盖起来，张阿蛮也赶着牛车到大门口了。
    “这么多东西啊，我来帮忙拿。”张阿蛮看院子里放了不少东西，主动过来帮忙。
    “张叔，辛苦您跑一趟了。”叶文勇寒暄起来。
    “这有什么辛苦的，我挣的就是这个钱。”张阿蛮听这话嘿嘿一笑。
    正要走时，祖母的门开了。
    往日祖母这个点是不会起床的。

 第15章 全部带走

    “文勇在外面好好照顾苗丫头，护着点她。”
    “不要主动惹事，但也不要怕事。”
    “祖母，您放心，我会照顾好苗苗。”
    “祖母，您就放心，有大哥在，我不会有事的”叶苗怕孙氏担心，赶忙安慰。
    “那我们走啦！”
    说着两人上了牛车。
    摆摊的地方是他们提前踩好点的，往日这里只有一家卖阳春面的。
    到了地方，他们把牛车上的东西卸下来，先摆好桌椅碗筷，两个大木桶放在街边。
    这会儿时间还早，镇上来来往往的人很少。
    兄妹俩又收拾了一会儿，把提前准备的蛤蟆叶放在桌上，若一会有客人打包带走就可以用了。
    过了一刻钟，街上的人慢慢多起来。
    刚好遇到今天是集会，陆陆续续人越来越多。
    叶苗赶紧大声吆喝：“走过路过都来看一看，新鲜出炉的花卷，炸糖饼，吃了还想吃！”
    叶文勇看妹妹这个样子，自己也学着吆喝起来。
    没多久，小摊旁边就围了许多人。
    因为是第一次摆摊，叶苗提前拿出一个花卷和两个糖饼，分成小块放在碗里，上面插着竹签供顾客试吃。
    “这里有试吃品，一个品类一人只能拿一块，大家可以试试，不好吃不买，好吃再来买。”
    “你这糖饼外皮酥脆，内里软糯香甜，红糖放的也很足，这不便宜？”一个穿着整齐的中年妇女问叶苗。
    “大娘，我这炸糖饼用的都是上好的红糖，面也用的白面，制作比较精细，确实定价上要贵一点。”
    “那这多少钱一个？”大娘问。
    “大娘，我这糖饼四文钱一个。”叶苗语气坚定，但是心里却还是有点底气不足，四文钱一个饼吃的人应该很少。
    “四文钱一个？！”刚拿了一块放进嘴里的大叔破了声。
    “这也太贵了，别的铺子一个肉包也就两文钱。”人群有人附和。
    “可是单这红糖一斤就比猪肉贵了。”也有人说。
    很多人听说四文钱一个，直接转身就走了。
    “叔叔婶婶哥哥姐姐们，别着急呀，我这除了糖饼，还有花卷呢！”
    “这花卷卖的便宜，两文钱一个。这花卷我们做的大，一个都能把人吃饱。
    “嗯，这花卷吃起来有滋有味的，还有麻麻的感觉，挺好吃的，给我来两个花卷！”
    “老板给我也来两个花卷。”
    “老板，我要一个花卷。”
    “大家都先别着急，排队一个一个来。都能买到，都能买到！”
    叶文勇看人越来越多，怕一会越忙越乱，让大家排队等候。
    想趁热在这吃的人，叶文勇就给放到碗里加一双筷子，客人自己拿着去后面桌子上吃。
    想带回家吃的，就用蛤蟆叶包起来带走。
    “小姑娘，给我来五个炸糖饼。”
    一位衣着朴素却整洁的爷爷从怀里掏出二十文钱递给叶苗。
    叶苗收了钱，马上拿出五个糖饼，分别包在蛤蟆叶里递给这位顾客。
    “你这饼好吃，我买一些带给老婆子和孙子们吃。”
    “爷爷，您真是太有心了，欢迎您下次再来！”
    “好好，我家老婆子最喜吃甜食了。”
    “奶奶真是幸福！”
    叶苗眉眼弯弯朝老爷爷笑笑，手上动作不停。
    两刻钟过去，花卷已经卖了大半，糖饼还剩不少。
    没一会儿，有个大娘提着菜篮子走过来。
    “这里有试吃的，您可以尝一尝。”叶苗看大娘一直往这里瞟，看着似是有买的意思。
    “好，我先尝尝。”
    “嗯，味道不错呢。小姑娘，你给大娘介绍一下？”
    “大娘，油炸的这个叫炸糖饼，里面包的是红糖，一个四文钱。”
    “这个叫花卷，是我自己琢磨出来的，一个两文钱。”
    “您看？”叶苗将掀开的布子盖住。
    “嗯，我想想。”
    “这炸糖饼给我来七个，花卷要十四个，全部带走。”
    大娘心想，反正镖师和趟子手早上吃饭也是要从外面买，不如就买这家好了，尝尝鲜。
    “好嘞！”
    叶苗一听，哇，大单呀！
    手里马上动作起来，另一边，叶文勇也开始包花卷。
    兄妹，两人配合很好，把热乎的饼子花卷放到大娘递过来的篮子里。
    “大娘，好吃下次再来啊！”叶文勇慢慢学着招揽顾客。
    “好！你们以后是每天都固定这个摊位吗？”
    “是的，大娘没有特殊情况不会变。”
    “好，那我先回去了。”
    “好嘞，慢走！”
    这边大娘刚走，就有一个看起来文质彬彬书生模样的人快步走过来。
    “听说你们这里有炸糖饼？”那人问。
    “是，顾客想要几个？”叶文勇反问。
    “我要四个。”那人见叶苗开始给他包，就从袖子里掏出十六文钱给叶文勇。
    显然，这人是听别的顾客说才来的。
    叶苗心想，这是好事啊，大家觉得好，才会传播开来。看来摆摊这条路走对了！
    不过现在卖的这些东西都是薄利多销，只能慢慢积攒。
    到了快巳时，两大桶吃食才将将卖完。
    最后剩下两个糖饼还有三个花卷，叶苗吃了一个糖饼一个花卷，剩下的给大哥吃了。
    吃完收拾好，叶文勇让叶苗看着摊位，他去粮食铺又买了面和红糖，买完再去找张阿蛮。
    “嘿！都卖完了？你们兄妹真行！”张阿蛮赞叹，向两人竖起大拇指。
    不到中午两人就回家了。
    听见外面的声响，在家的人全都跑出来。
    白氏在家提心吊胆了一上午，生怕中间出现什么纰漏。现看见两人回来，终于放下心来。
    她两只手相互揉搓，面上还有忧愁的神色。
    “文勇，苗苗，情况怎么样？”
    白氏算是问出了所有人心里的问题。
    “娘亲，全都卖完啦。”
    叶苗满脸喜色，嘴角的笑就没停过。
    “是的，全部卖完了。”叶文勇怕母亲不信，又补了一句。
    “那真是太好了！”
    “苗苗，文勇，那你们两个吃了吗？”真是担心兄妹二人还饿着肚子。
    “祖母放心，我们吃过啦！左右桶里有那么多，您还怕我们吃不上呀？”
    “是是，看我老糊涂了。”
    “哪里！祖母才没有老呢。”
    在院里看到这种情形，众人全都捧腹大笑起来。
    叶苗早就习惯了，跟着一起笑。
    “好了好了，你们两个累了，快回房歇着。”
    “大家该干什么就干什么去，让他们两个好好休息。”
    “对了，宝儿、洁儿还有娟娟，你们下午抽时间再来厨房，和昨天一样。”

 第16章 算工钱

    孙氏看两个孩子都累了，就让大家散了。顺便安排晚上继续帮叶苗和面。
    “好！”几人哪有不应的。
    这样的日子持续了十多天，叶苗兄妹每天往返于村里和镇上。
    这中间叶文强兄弟和三个堂哥凭借着挖药材也赚了不少。
    叶旺叶全兄弟看挖药材确实能赚不少钱，就不去镇上干零活了，也随着孩子们上山采药。
    叶苗和白氏从厨房忙完回到屋里，看点着灯，父亲和几个哥哥围着桌子。
    见娘俩过来腾出位置。
    自从摆摊以来，一家人很久没有在一起好好说过话了。
    趁着这次机会，叶苗也想把这十几天的经营情况告诉大家，同时也复盘一下。
    “人都到齐了，我来说两句。”叶全首先开口。
    “眼看着马上立冬了，家里很多东西都要准备起来。”
    “最近这段时间大家都比较忙，来说一说自己都忙了些什么。”
    “文强和文庆先说。”
    “这十多天，我和文庆后来再加上爹爹，我们一共挖了苍术一百二十一斤，黄精五十三斤。”
    “一共赚得五两四钱。”
    众人了然，能赚到这些，大家心里也是有数的，毕竟每天都能看见有药材放在院里。
    “好，文勇，你说一下你和苗苗这边。”
    “爹，小摊这边，十二天一共赚了五两又四十文，除去成本和来回路费，净赚二两又四百四十八文。”
    “嗯，不错，不到半月时间能赚到这些相当不错。”
    “这样加起来一共是七两外加八百四十八文！”
    “再加上家里剩下的一两又六百七十文，一共足足有九两五钱！”
    不算不知道，一算吓一跳。
    白氏整个都懵了，张开嘴巴僵在原地。
    “作为儿子，我赚来的应该要给公中上交六成，但是我去的晚，采的不多。”
    “况且咱们父子采的药材全都混在一起，我也不细算了，就直接给公中交八百文。”
    “大家有意见吗？”
    叶全还是比较民主的，知道听取大家的意见。
    他也知道自己给的这些显然是超过自己所得的六成了。
    但是公中现在银钱不足，大哥身体也没恢复，他就想着多贡献一些。
    见大家没说话，叶全心里有些打鼓。
    他看看几个孩子又瞅瞅白梅。
    白梅也不装了，她嘴角挂着浅笑：“当然可以了。”
    “马上立冬了，今年各家都还没准备过冬的东西，娘和小姑那里要帮衬着些。”
    婆母和小姑子平日怎么对自己，她看得见。
    一家人相处，向来都是人心换人心。
    家里有钱了，她也想为大家多做点。
    “爹爹，我有话想说。”叶苗想把自己的想法给大家说一下。
    叶全还以为自己女儿不同意，刚想再说服女儿，就听见：
    “爹，这十二天我和大哥摆摊，祖母、小姑姑、两个堂嫂还有娘亲每天晚上帮我和面烧水调馅，帮我省了很多时间。”
    “所以，我想按每天每人五文钱算给她们，虽然不多，但是也是他们做活的反馈。”
    “您觉得如何？”叶苗说完看向父亲。
    “苗苗，你考虑的很周全，爹爹很欣慰。”
    “不过这些活计她们平时在家也是做的，况且每日做活的时间不长，五文是不是多了？”
    叶全很怕扯上钱以后更难说，时间长了，怕有些人贪心不足。
    “没事的爹，我心里有数。若以后有人出幺蛾子，我不怕撕破脸。”
    “行，既然你心里有成算，爹同意。”
    “娘就算了，娘帮你是应该的。”白梅听女儿说要给自己工钱，马上推辞。
    “娘，这是您应得的，你别觉得有什么。”
    叶苗怕母亲再推辞，直接拍板。
    “那就这么定了，趁这会儿大家还没休息，我拿钱去给各位长辈。大哥同我一起。”
    “行，我陪你一起。”叶文勇心下一定，他清楚妹妹是在帮自己送人情。
    叶全白氏不放心也跟着一起。
    他们先去了祖母住的北屋，小姑待字闺中，和母亲一起住。
    “叩，叩叩，祖母，小姑，你们睡了吗？”叶苗压低声音。
    “什么事？我正伺候娘洗脚呢。”叶宝儿的声音从里间传出。
    “哦，那我们进来了，有事跟您二位说。”虽说古代女子的脚一般不外露，但是祖母毕竟是长辈，况且都是村里人，没太多讲究。
    下地干活，不有些时候还要挽起裤腿甚至脱鞋嘛。
    “你们进来。”祖母孙氏说。
    “这么晚了，你们有什么事？”孙氏有些疑惑，明天说不行吗？
    “祖母，今晚决定好了，不说出来我心里不踏实。”叶苗厚着脸皮撒娇。
    “是这样，这段时间我和大哥摆摊，您和小姑还有嫂嫂帮了我不少，这不是今天算账嘛，挣了不多，但也有一点，就想着给大家结些工钱。”
    “一家人互帮互助是应该的，你这是干什么？”
    “可是祖母，我心里过意不去呀。”
    “大家为着帮我这里放下自家手上的活计，到底是要耽误功夫的。”
    “况且生意如果一直做下去，我赚钱，只让你们帮忙，时间久了，会离心的。”
    孙氏没想到叶苗考虑到那么远。
    “可是……”
    “好啦祖母，这也是我和大哥的一份心意。”
    叶苗适时看向大哥，叶文勇也点头应和：“是啊祖母，您就收下，也不多，每人每天给五文钱，也不多。”
    “对，娘您就收下，不能让大家白干的。”白氏也在一旁劝说。
    钱是在家就分好的，一人一份。
    她把钱塞进祖母怀里：“祖母，您相信我，以后我还能赚更多孝敬您的。”
    又递给叶宝儿：“小姑姑，这份是您的，这段时间辛苦了。”
    叶宝儿有些局促，不知道该不该接，虽然她只比叶苗大四岁，但终究是长辈，怕接了不好。但对这钱她是真的想要。
    爹去的早，家里只剩她一个未成亲，除了几个兄长帮衬，娘俩除了种田就只能做点绣活维持。
    现在跟着小苗苗能赚些钱，即便一天只有五文，这也比她自己做绣活赚钱来的快，而且一天就那么一小会儿。
    犹豫再三，在叶文勇的催促声中叶宝儿才红着脸接下钱。
    “祖母，那您和姑姑先休息，我再去大伯家把钱给两位嫂嫂。”
    “哎，好，回去了早点休息啊，明天还要摆摊呢。”孙氏一脸慈爱关切道。
    “好，娘，宝儿，那你们休息。”叶全最后说。
    “嗯！”
    出了门走十来步就到大伯家，看家里点着灯，想来是还没睡下。
    叶全上去敲门：“大哥，睡了吗？”

 第17章 钱呢？

    “没呢，你们进来。”叶兴还在床上休养，其他人都在屋里坐着说话。
    “老三，这是？”李氏看叶全带一家子都过来，还以为是出了什么事。
    “啊，没有，就是苗苗有些事跟她两个嫂嫂说。”叶全看向叶苗。
    听见这话，杨娟娟和韩洁有点紧张，还以为是今晚的活没做好。两人刷的站起身，韩洁急得直搓衣服，杨娟娟也急红了脸。
    看二人神色不对，叶苗赶紧道：“两位嫂嫂别害怕，这段时间我摆摊，多亏你们帮衬，我才能做的那样顺利。”
    一听不是自己做了错事，二人放松下来。
    “这是我给两位嫂嫂的工钱，嫂嫂们别嫌少，每人每天按五文钱。”叶苗将钱递到二人面前。
    这边李氏看两个儿媳妇迟迟不接有些着急，怕她们不要。
    她赶紧跟两个儿媳使眼色，示意他们快收下，见两人道谢收下。
    她这才转头对叶苗说：“这怎么好意思呢，她们也没帮多少忙。”
    “这是嫂嫂们应得的，后面还得靠嫂嫂们帮忙，也还是先按这个价算。”
    杨娟娟听以后还有顿时开心起来，能自己赚钱多好啊，这钱她想自己抓住，自己赚的怎么也不能再让婆母拿去了。
    的确，叶兴的两个儿子自从能开始赚钱，所赚的每一分都要交给李氏“保管”，美其名曰“娘怕你们管不住给你们先收着。”
    收着收着，一直到成婚以后也没见给回来，却更变本加厉，婚后赚的钱还要交给她。
    两个媳妇敢怒不敢言，毕竟在这时代，若是顶撞婆母会被安上不孝的骂名，以后子女定是要受影响的。
    但是，自己赚的钱不管怎么样也不能拿出来，她越发坚定。
    这边叶苗一家刚出了门，李氏就想问两个媳妇要钱。
    “娟娟，洁儿，你们能赚钱是好事，以后要好好帮苗苗，这样一来，两个人一月就能有三百文呢！这活又轻松，你们可得好好干。”
    “你爹现在是这个样子，家里就得靠你们了。”说着李氏还抹起眼泪。
    “娘您放心，我们会赚钱养家的。”老大叶文杰赶紧表示。
    “哎，好！”
    “行了，时间不早了，该睡了，娟娟、洁儿，你们把钱给我。”
    杨娟娟看婆母之前没提，还以为就这样过去了，没想到还是躲不过！
    “娘，文杰文涛赚的钱全都交到您这了，他俩十几天赚的加起来也有三两多，我和洁儿好不容易赚点钱，我们自己也得花啊。”
    “您不能连儿媳妇赚的钱也要攥手里！”
    “文杰这些年往家里交的不少了，他是家中老大，干的多，他也从没有埋怨过什么，赚的一分钱都交给您。”
    “好几次我和他去镇上，看点什么东西都不敢买。他是没赚钱吗？不是啊！”
    “您问问，看他心里苦不苦？”杨娟娟再也绷不住了。
    这个问题如果不说，他们肯定一辈子都活在李氏的压迫下。
    李氏懵了，他看向叶文杰：“她说的可是真的?你当真怨娘？”
    “可是娘这样做也是为了这个家啊。”
    “文涛，你呢？”她又问叶文涛。
    叶文涛并未说话，只低头沉默。
    韩洁也忍不住了，她哭着说：“娘，成婚后不久，我和文涛去镇上集市，我看上一朵绢花，很喜欢，但文涛身上没钱，我们就走了。”
    “后来有一次，我们和哥哥嫂嫂一起上街，我和嫂嫂在前面，突然她说文涛怎么拿个绢花不撒手，还在跟我打趣。”
    “我回头一看，就是我们之前看的那种样式。”
    “我知道他想给我买，但就是十文钱，他没有，他难受啊！”
    叶文涛见媳妇哭的厉害赶忙过去安慰。
    “可是，这些年，若不是我替你们把钱攒住，咱们家早就过不下去了。”李氏坚持自己是对的。
    “够了！”叶兴很生气，既然话都说到这个份上了，他也不想忍了。
    “什么早就过不下去！你我成婚多年，只要不是农忙，我就去外面找活计，家里虽然穷，但是比一般人家总也是好过的。”
    “你一手攥着钱，但凡要花钱就要经过你的同意。”
    “孩子们长大赚的钱也要全部交给你。”
    “这么多年，我们父子赚的钱不少啊！除去我要交给公中的，也不少啊！”
    “可是，钱呢？家里没发生过大事，但这次我腿伤，怎得就只能拿出五百文？！”
    “李氏，家里的钱呢？钱都去哪了？”
    李氏是第一次见叶兴朝她发火，以前从没有过的。
    她顿时也有些慌了。
    “钱？钱当然是花在家里了。花钱的地方多了去了，你们不掌家当然不清楚。”李氏有些心虚。
    “哼，钱都到娘家去了！你真的把我们当傻子吗？”
    一阵剧烈的咳嗽。
    叶兴躺在床上，语气越发激烈，没忍住就咳了起来。
    “爹！”叶文杰和叶文涛赶紧上前。
    看当家的这个样子，李氏顾不得太多，赶紧倒了茶水拿过来。
    叶兴喝完水，缓了好一会才缓过来。
    “行了，没事了。”叶兴安抚几人。
    他继续道：“你我二人算得上两情相悦，成婚之前我不是不知道你家两个兄弟是什么样，但是为了你，我觉得只要他们不过分，我都可以忍。”
    “刚成亲那会儿还好，他们还算收敛。”
    “好多次我们回去我都碰见你拿钱给岳母或者你两个弟弟。”
    “给岳母我就不说什么了，毕竟作为子女给他们钱也是应该的。”
    “但是你两个弟弟什么德性，难道你不知道？你给了他们钱，他们拿去干什么？拿去赌！”
    “就这样，还一而再再而三的给。”
    “尤其这几年，越发厉害。我不说不代表我不知道，你真的当我叶兴是傻子吗？”
    “自己家的过日子还没过明白，就去想帮别人，怎么？难道我和两个儿子生来就应当给你李家当牛做马吗？”
    “现在连两个儿媳妇的钱你都要，你真是出息了！”
    李氏红着眼看看两个儿子，又看看儿媳，见大家都低着头，不说话。
    她这才知道，原来这些年自己的所作所为，大家都清楚，只是没有揭穿罢了。
    一阵长久的沉默。
    “对不起，可是他们是我的亲弟弟，他们求到我面前，我也不能不帮啊。”
    “你帮了他们，那他们呢？他们有没有想过帮我们呢？”

 第18章 没必要过下去

    “我这次摔得这么严重，需要钱的时候他们在哪里？回来已经十来天了，他们有来看过一次吗？”
    “他们若真的在意你这个姐姐，无论如何也会来给你撑撑场面。”
    “更何况你那两个赌徒弟弟，他们若长了心，狗都会上树了！”
    “你帮他们，他们只会觉得是理所应当。”
    “既然今天把话挑明了，我也不怕告诉你，以后除了逢年过节给岳父岳母买些东西，时不时可以给一些零花钱。但你这两个弟弟是绝对不允许，再给他们花一分一毫！”
    “如若我再发现你给他们钱，或者通过你爹娘给他们钱，我看我们这日子也没必要再过下去了。”
    说完，叶兴也不看她反应，就拧头面对墙。
    李氏没想到叶兴竟有这样的想法。
    她知道他这次是动了真格了。
    她细细回想这些年自己为娘家做的一切，又想起两个弟弟对他的态度，心下一阵冰凉。
    爹娘偏心，两个弟弟从小到大只教她，做长姐的要多看顾弟弟。
    可是自己家里有了事，娘家却连一个上门问问的人都没有。
    李氏寒了心。
    他与叶兴成婚多年，因着两人是有感情的，日子过的还算不错，没有鸡零狗碎的事情。
    她知道和自己年龄相仿的堂姐，成婚以后，丈夫对她是动辄打骂，有时回娘家碰上，甚至能看见堂姐脸上带着伤。
    虽说家里穷了点，但一些小的开支，自己还是做得了主的，两个孩子又很上进，儿媳也孝顺。
    要说起来，她这日子过的是相当不错了。
    这天晚上，李氏一夜未眠。
    躺在床上，她回忆这些年的点点滴滴，这才发现，就是这近三年，她和丈夫的感情愈发不好。
    只不过往日不是在干农活，就是在做绣活，她没时间细细想这些。
    对叶兴这个人，她是很满意的。当初就是她先看上叶兴的。
    叶兴吃苦能干还会疼媳妇，这种人不管放在什么时代，都是小姑娘家争先挑选的对象。
    她还有什么不满足的？
    一个晚上，李春芳想清了很多。娘家那边以后就是能帮上则帮一把，帮不上我也无能为力了。
    我现在两个弟弟啃他，他不想以后他们再啃文杰文涛两个。
    罢了，自己的日子还得自己过。
    她是真的想通了。她现在就只想把自己小家的日子过好就行，其他的都靠边站。
    次日天没亮她就起床干活了。
    两个媳妇一整天看婆母脸上一直带笑，在公公跟前忙前忙后，心里不是滋味。
    她们以为是昨晚把话说狠了，婆母才会这样。
    直到好几天过去，她们才知道，原来是她们自己想岔了。婆母这下是真的想通了，好好过日子了。
    叶兴每天看着李氏的改变，心里说不出的感觉。
    他欣慰于妻子把自己说的话听进去了，但又怕她全都听进去。
    毕竟自己说“日子没必要在过下去”这话说的太重，这个年代不管是休妻还是和离，对女方来说都是很难承受的。
    他当时生气，气血上头才说了重话，实际上自己从没想过两人分开。
    实则叶兴想这些都有些多余了，李春芳压根没往心里去，她知道他不会，就是吓唬自己罢了。
    日子还得继续过。
    又过了一个多月，已经立冬了，天气越来越冷，叶苗的摊子也摆不了太久。
    她整日都在盘算，摆不了摊就没有银钱赚，一上大冻两个哥哥也挖不了药材。
    没有收入可不行，得想办法赚钱啊。
    不然也像别的穿越女卖吃食方子？
    这倒是个来钱快的法子！毕竟自己前世谈恋爱以后，为了抓住男朋友的胃，学着做了很多菜，厨艺是没得说的。
    叶苗当下决定，暂时不摆摊了，等年后天气暖了再继续，正好再给小摊加些吃食。
    这些天几个哥哥和爹一同上山采药，抓住大冻前最后点时间再赚点。
    “娘，哥哥们不在家，我想去镇上一趟，要不您和我一起?”
    叶苗知道自己一个人娘亲不放心，索性让娘陪自己一起。
    刚收拾了出门，叶宝儿在北屋门口洗帕子看见母女二人，随口问了句：“三嫂，你和苗苗要出门？”
    “对，苗苗想去镇上买点东西，我们一起看看。”白氏也没瞒着。
    “呀！我也想去镇上。你们等我一下好不好，我跟娘说一声。”
    自从叶苗的生意做起来，她和娘借着给叶苗帮忙，两人一共赚了四百多文。要是以后能长久做下去，她们生活只会越来越好。
    手里有钱了，叶宝儿就想着给娘和自己添置点东西。
    “行啊，我们在这等你。”白氏挺喜欢这个小姑子的，活泼又懂事，干事利索还听话。
    她们妯娌都喜欢这小姑娘。
    公爹去世以后多亏小姑子陪在身边，大姑子就葬礼来了，后面连过年都没回来。
    唉，家家有本难念的经啊。
    “走，一起去。”叶宝儿得了母亲答应，简单收拾就来找母女两个。
    “走，咱们去村口等等，看有没有牛车。”叶苗提议。
    天冷起来了，手上多少也有些银钱，她可不想再步行走那么远。
    “走路去，反正没有多远。”叶宝儿想把钱花在该花的地方。
    “小姑，我请！您安心坐就是了。”
    叶宝儿有些不好意思，终究也是答应了。
    自从苗苗做生意以后，三天两头给家里买东西，她们似乎已经习惯她大手大脚的样子了。
    总归每天有进账，大家得了好处也不会说什么。
    到村口等了一会正好碰见村里张阿蛮赶着牛车回来了。
    看几人站在村口，张阿蛮试探着问：“叶家嫂嫂可是在等牛车？”
    “是哩，我们想去镇上一趟。”白氏回答他。
    “那正好，我再送你们一趟。”张阿蛮本打算今天不跑了，但生意就在跟前，能赚些总是好的。
    “好，那就谢谢你了。”
    “客气什么，是我赚你们钱呢！”张阿蛮跟几人开玩笑。
    “苗苗，现在天冷了，你这摊子以后还摆吗？”以往这个时辰可没见叶苗再出去的。
    “正好跟您说呢，明天起就先不摆了，要是去镇上，我会让爹提前跟您打招呼的。”叶苗脆生生答道。
    “行，那开春以后呢?”毕竟是跟了将近两个月，每天接送都习惯了，又是稳定客源，当然比较关心。

 第19章 粉蒸肉

    “张叔，明年会继续的，到时候我还找您！”叶苗眉眼弯弯，嘴角高高翘起。
    张阿蛮人老实，嘴严还实诚，她和大哥喜欢和他打交道。
    “哎，好！”张阿蛮喜笑颜开，要是他们一直摆摊，自己每天都能固定收五文钱。一个月就是一百五十多文呢。
    本身离得不远，牛车很快就到了。
    下了车，几人走到主街上。
    这次是带着目的过来的，叶苗带着母亲和小姑径直去了那家粮食铺，她想买一些大米磨成粉，做个粉蒸肉。
    老板远远便看到这个小丫头。
    “哎呀，小姑娘又来买东西了。”老板眼睛笑的眯成一条缝。
    “是啊老板。”
    “这应该是你母亲？”老板摊开手掌指了指白氏。
    突然点到自己，白氏有些不好意思，把头垂的更低了。
    “老板好眼力！”叶苗握住娘亲的手。
    “看来你这模样是随了你娘啊！”
    叶苗穿过来之后在家里水缸照过，自己确实和娘亲长得很像，属于比较清秀的，五官小巧玲珑，就是皮肤不好，所以不那么惊艳。
    但放在村镇上，也是相当拿得出手的。
    当时她还想，要是穿到官宦家庭养尊处优，她这容貌指不定还要引得大家贵族争抢呢！
    毕竟是女子，老板说了这话便没再说其他：“这次要点什么？”
    “老板，给我来六斤大米，两斤糯米，一斤黄豆，要今年新产的。”
    叶苗上一世做粉蒸肉用的米粉都是现成的，不知道慢慢磨出来效果怎么样，想先试试再说。
    “好，糯米一斤二十三文，黄豆一斤八文，一共一百五十文，这米收好。”老板马上称了包起来。
    “好，您收好。”叶苗数了钱给老板便告辞了。
    “娘，我们再去调味铺子买些花椒和老姜。”
    “就在前面，几步路就到了。”叶苗一边挽着一个。
    “买这些做什么？”白氏有些疑惑。
    “晚上您就知道了。”叶苗神神秘秘的，惹得叶宝儿也很好奇。
    “再去集市上买条活鱼，晚上给你们做鱼吃！”自从摆摊以后，叶苗已经很久没在家做过饭了。
    这方子既要拿出去卖，自家人肯定要先说好才行呀！
    “呀，那鱼可不好做呢。”
    “是呀，听说只有县里飘香楼的鱼没有腥味，你确定要做吗？”叶宝儿也不太敢相信。
    她知道叶苗的手艺是不差的，但是这鱼是真的不好做。
    万一没做好，岂不是浪费银钱。
    白氏却没再质疑，这两个多月，她看见女儿越来越厉害，越来越有成算，心里早就对女儿建起了厚厚的信任堡垒。
    女儿说做，肯定是好吃的。
    叶苗听小姑姑这样说，没回她，只坚定的点点头。
    叶宝儿见此也不好再说什么了。
    几人去调味铺子买了老姜、花椒、花椒粉，可惜没看见有卖辣椒粉的，许是这时代还没有。
    接着去张屠户的肉铺买了五花肉、精瘦肉，加上三个猪肝。
    又到一个小摊上买了两条活鱼。
    似是想到什么，叶苗一拍脑袋，对啊，怎么忘了买八角和桂皮了！
    “娘，您跟小姑随便转转，我去趟岐黄阁，不远，一会就过来。”叶苗不想让娘亲再跟着自己跑。
    说完就往岐黄阁去。
    “咦，温小哥，你回来了。”叶苗见是温荣守着铺子，好久没见便随口问了一句。
    “是，我和我家小少爷前些天刚回来。”温荣见叶苗来了，起身迎接。
    “这样啊。”叶苗怕娘亲那边等急了，便继续开口：“温小哥，麻烦帮我包一斤桂皮、半斤八角。”
    “就要这些？”温荣心想就只要两味药材？
    “嗯，就这些。”
    看叶苗如此肯定，温荣没再说别的，去药柜取药了。
    “一共十七文。”温荣一边算价钱一边称重。
    因着桂皮较多，要包成两包，温荣称好桂皮递给叶苗，叶苗一把将钱放在柜台上便跑了。
    等温小哥反应过来，只见叶苗已经跑的不见人影了。
    他试探性的大喊一声：“叶姑娘，没拿完！”期盼叶苗能听见。
    显然，那丫头根本没听到。
    他想去送，又怕铺子这边没人看顾。
    因着刚刚的喊声，孔茂闻声从房里出来看看是怎么回事，祖父今天外出问诊，药铺他要看顾。
    “发生什么事了？”孔茂问温荣。
    “之前来咱家卖药的叶姑娘，您之前见过的，她买了两味药，落了一味！”温荣给孔茂简单说了下情况。
    “这样，你在店里守着，我去送一趟。刚走的话，应该追得上。”孔茂得知叶苗买了药材，他是大夫，知道一副药里缺任何一味药材都不行。
    说完拿着药就追上去。
    他一直到主街也没见那姑娘的身影，见路口有摊贩便打听了一下，朝东边拐去。
    终于看见叶苗的身影，孔茂疾步朝他们走过去。
    只见叶苗身边一年轻高挑的女子正在试绢花，叶苗手里拿了三个在叶宝儿头上比划。
    三人有说有笑，那女子笑声更是清脆爽朗，他莫名被吸引了。
    走到近前，只见那女子头上戴着一朵粉色荷花造型的绢花，姣好的面容衬的越发美丽。
    孔茂从小读书，自然是有读书人的修养，他知道自己这般怕会影响那女子的名声，眼睛赶紧避开。
    他上前走到叶苗面前把包好的八角递给她：“叶姑娘，你买的东西没拿完。”
    叶苗听到孔茂的话还有点迷惑，手上不是有两包嘛。
    她把手上的两包药拿起来在空中比划：“这不是有两包吗？是不是温小哥搞错啦。”
    “没有，你那两包都是桂皮。”孔茂看叶苗迷迷糊糊的样子觉得好笑，却忍住了。
    “哦，不好意思啊，还叫你跑一趟。”叶苗挠挠头有些不好意思。
    “无碍。”孔茂拱拱手。
    一边的白氏和叶宝儿见此情形也笑开了，怎得这丫头这么粗心。
    叶苗这才反应过来，给娘亲和姑姑介绍孔茂。
    “这是岐黄阁孔大夫的孙子孔茂，他也从医。大伯的腿就是孔大夫治的，脱臼的胳膊是这位小少爷接上的。”
    听说是这样，两人异口同声：“哦！”

 第20章 客来酒楼

    白氏在小辈面前又显得落落大方，继续道：“还得感谢孔大夫治好了我大哥的腿，他现在已经慢慢开始尝试行走了！”
    “是啊，多亏了您二位。”叶宝儿在一旁附和。
    孔茂看出年龄稍大的妇人应是叶苗的娘亲，但并不知道另一位女子是谁。他眼睛看向叶苗。
    叶苗心领神会，随即指着娘亲和小姑给孔茂介绍：“这位是我娘，这位是我小姑。”
    “幸会！”孔茂稍稍欠身点头。
    二人弯腰回了一礼。
    药材送到了，孔茂告辞离开。
    走出很远后回头看了一眼，几人已经消失不见，孔茂掩掉眼里的不舍往家去。
    叶苗买好东西陪白氏和叶宝儿转了转，她出钱买了三朵绢花准备送给小姑和两位嫂嫂。
    白氏见她独独没给她自己买，又出钱买了一个，直接戴到叶苗头上。
    叶苗心想自己上一世活了将近三十也没戴过花，这一世倒是让娘亲宠着了。
    嘴上不说，心里甜着呢！
    叶宝儿又去买了些棉花，准备给孙花花再做个袄子。
    买完东西找到张阿蛮就一起回去了。
    到家时间也不早了，叶苗把两条鱼放进水缸里，养一会，她先处理粉蒸肉要用到的粉。
    将黄豆、糯米、精米按比例洗干净倒进锅里，捏几个八角外加一撮花椒，掰一些桂皮处理好放进锅里翻炒。
    一直炒到米微微泛黄盛出。
    将盛出的东西放到家里的石磨盘里来回碾了两遍，保持一些颗粒感。
    紧接着，把五花肉切好放进盆里，将老姜切成末放进，加适量盐和少许清水搅拌均匀。
    再把刚碾好的粉少量多次倒进肉里，反复抓拌腌制。
    家里还剩几个土豆，叶苗让娘亲帮忙把土豆去皮切块备用。
    看这边差不多，她走到水缸前，弯腰捉了一条大鱼准备回厨房。
    叶文勇回来刚好看见，忙上前拿下鱼去处理，没吃过猪肉还没见过猪跑嘛。
    见大哥去处理，她去把备好的土豆放进盘子里打底，上面铺上腌制好的五花肉上锅蒸。
    待叶文勇处理好，叶苗开始展示刀工，将鱼分解，鱼骨剁成小块，鱼肉片成片，加入生姜和之前买的一点点白胡椒去腥，再打入两个鸡蛋清抓拌均匀。
    就着厨房现有的食材，准备些入口的青菜，再去祖母房间取一些刚培出的豆芽。
    先将豆芽青菜焯水，再放进锅里备好的用花椒胡椒盐调过味的汤里煮熟捞进大盆里。
    看鱼腌制的差不多，叶苗用筷子夹起鱼片放进汤里煮。稍煮一会熟了捞出。最后锅中放油加入花椒爆香，再浇到鱼上。
    洗干净锅把米饭煮上。现在家里日子慢慢好起来，时常做米饭吃。
    掐着时间，粉蒸肉好了端出。腾出锅又炒一个青菜。
    一顿饭就做好了。
    “好香啊！”菜全上桌，一家人到齐了，叶苗率先自夸开始了。
    “你这丫头，还真是王婆卖瓜自卖自夸！”孙氏点了点坐在身边小丫头的头。
    一家人看的都笑起来。
    “这都是没见过的菜，苗丫头要不要介绍一下呀？”
    “好，祖母。这个叫粉蒸肉，在五花肉上面裹上米粉，吃起来软软糯糯的。”叶苗指着粉蒸肉。
    “呀，看来小丫头已经尝过了！”孙氏打趣她。
    “才没有呢，是孙女猜的，嘻嘻。”叶苗不管前世还是今生，做菜从没有尝菜的习惯。
    “这道叫椒麻鱼，两道都是孙女自创的，请各位长辈品鉴！”叶苗装模作样点点头。
    大家没再逗弄她，看孙氏动了筷子，全部开动。
    韩洁鼓起勇气尝了一口椒麻鱼，一点腥味没有，吃上去麻麻的，刺激自己的味蕾。
    李氏夹了一块粉蒸肉，鲜香软糯，好吃极了！
    吃到最后，只有青菜剩下一点，椒麻鱼的汤都被二伯拌了米饭吃掉了。
    看着大家食饱餍足的样子，叶苗觉得很幸福。自己的目标有在一步步达成。
    吃完饭后，叶苗跟孙氏说：“祖母，现在天冷起来了，早上镇上出门的人也少了，我想把摆摊的事停一停，等来年开春再继续。”
    “是该停上一停，天太冷别再冻出个好歹来。”孙氏点点头。
    叶宝儿和叶苗的两个堂嫂也能理解，要是她们出去摆摊，这天气也是受不了的。
    见晚上不用再准备摆摊用的东西，帮忙的几人便早早回去了。
    “爹娘，哥哥们，你们觉得晚上这两道菜吃着如何呀？”一回家叶苗就问。
    “我吃着很好啊。”叶全肯定。
    其他人也纷纷点头。
    “爹，我准备明天去镇上酒楼问问，看有没有人要我这方子，您觉得怎么样？”
    “这两道菜普通人家肯定舍不得吃，但两个酒楼的顾客都是镇上的大户人家，这菜这般好吃，想来也是不愁卖的，我看行！”
    “好，还是请大哥明天与我跑一趟？”叶苗看向叶文勇。
    两兄妹一起出去惯了，叶文勇也不推辞。
    吃过早饭兄妹往镇上去，叶苗本想先去之前去过的如意酒楼，谁知刚街上走了没多久就听见噼里啪啦的鞭炮声。
    “客来酒楼新店开业，欢迎大家进店品尝！”一个看起来大腹便便，满脸福相的掌柜在酒楼门前招揽客人。
    叶苗一看，刚好碰上人家新店开业，她不想多做停留。
    谁知一旁的大哥一把抓住自己的胳膊：“苗苗，这家新店刚开业，我们何不试试?万一成了也算是为新店开业送份贺礼了。”
    叶苗转念一想，觉得大哥说的不无道理，若成了，也算结个善缘。
    于是两人待人散了跟着掌柜走进去。
    “掌柜的！”叶苗看掌柜要走，急忙喊了一嗓子。
    魏时转头只见一男一女站在门口，看他们穿着都是麻衣粗布，他瞬间没了耐心，但脸上依然挂着笑。
    “二位若想点菜，可寻那跑堂小二，魏某还有事情处理，不能奉陪。”魏时拱拱手。
    叶文勇还不死心，他上前拉住掌柜的衣袖小声在魏时耳边说：“掌柜的，我们手里有吃食方子，您若感兴趣，我们可以卖您。”
    魏时本就不想搭理这两人，谁知那男子竟还拉扯自己，心里怒气飙升。

 第21章 给我赶出去

    “就你们这穷酸样，能有什么拿得出手的方子，怕不是看我这新店开业想来敲诈！”
    “来人，把这二人给我扔出去！真是晦气！”
    魏时马上变了脸，叫来几个打手。
    “你这掌柜，我们只不过问问你，何至于此！当真是狗眼看人低！”叶苗火气噌的冒起来。
    “娘的，你骂谁是狗？”一打手啐了口唾沫，眼看就要上手。
    叶苗连他看都没看一眼。
    “今日你的所作所为，来日我定会让你后悔！”叶苗见魏时很不客气，也不想惯着，指着他鼻子说。
    “哼，人长得不大，口气倒是不小！我魏某奉陪！快给我赶出去！”魏时又对几个打手说。
    那几人听了命令上前。
    叶文勇挡在妹妹身前，被几人推搡。
    “看来这饭是不让人好好吃了。”二楼一小间走出一高大挺拔的少年郎，他身着华丽的红色袍服，鲜艳又浮夸。
    他眉头微蹙，好看的眸子里带着几分不耐，说着走到二楼栏杆边撑住双手。
    “你这掌柜真是无礼，因这点小事就大吵大嚷，我看你们这酒楼能开的长久才怪呢！”男子身边的小厮替主子出口。
    “小爷不吃了！阿节，把这家记上，咱们走！”小厮跟着赵长生就要下楼。
    “公子，别呀！”魏时看是上面包间出来的公子，生怕得罪贵人，赶忙赔笑。
    赵长生走下来也没给魏时一个眼神。
    他路过时扫了叶苗一眼：“哟，小娘子都要被气哭了。”
    叶文勇觉得赵长生是轻浮的公子哥，怕他伤害小妹又挡到前面。
    赵长生见状冷哼一声：“就这小豆芽菜，小爷还不稀罕呢！”
    转头扔了一个银块子到店里，小二忙捡起来颠颠还不轻呢。
    魏时见两人终于走了，心想，反正也没得罪那位爷，应该没事。
    叶苗瞥了一眼走出去的男子，对他刚刚说的话也没放在心上。
    豆芽菜，说的没错，她现在的小身板，就是名副其实的豆芽菜，就这还比刚穿来时好多了呢。
    叶苗转身一把拉着大哥就往外走。
    叶苗这人向来是人不犯我我不犯人，人若犯我睚眦必报的主。
    上一世她大学时候在饭店兼职做服务员，因为老板冤枉她偷吃又偷东西，后来她在网上发帖，把店里不合格不卫生的证据全部曝光，一夜之间就把那店都搅黄了。
    “苗苗，是哥不好，连累你了。”叶文勇很抱歉，妹妹是因为自己的话才跟着走进客来酒楼的，如果不是自己，妹妹也不会受此委屈。
    “哥，你想多了，没事，他们没买我们的方子是他们的有眼不识泰山，等着后悔！”
    叶苗嘴角扯出一抹笑安慰叶文勇。
    一路无话。
    到了如意酒楼，叶苗壮着胆子询问店小二庄掌柜的行踪。庄掌柜她之前接触过，是个良善的主。
    小二跑到后院请来庄掌柜，庄严一看是这兄妹一下就记起来了。
    为什么他这样印象深刻？
    上次在他们这里买的羊肚菌，他给了东家，赶上老太爷过寿，这羊肚菌可是亮了一把。为此东家还赏了他银子。
    看兄妹二人站在外面，他赶紧将二人请到后院。
    一边走他一边问：“不知道二位今日来所为何事？可是又有山珍要卖？”庄掌柜有些期待。
    “山珍没有，倒是有两个做菜方子，不知道掌柜的感不感兴趣？”叶苗大大方方。
    听没有山珍，庄严有些失望。但一听有方子，他又有点激动，镇上本就他们一家酒楼，现又开业一家，以后肯定是要与他们抢生意的。
    不过他仔细一想，这兄妹看起来不像是有好方子的人呀。他心下有些打鼓。
    “不知是什么吃食方子，可否给庄某瞧一瞧？”庄严不好驳了叶苗的面。
    “方子没带，我们兄妹自小只跟姑父学过些简单的字，复杂的倒是不会，便没写。”叶苗脸微微红了。
    小时候叶苗的大姑父张康宁带着姐姐张雅柔来家时，他们跟着学过些简单的字，认识不多。
    “那你们这……”庄严有些为难。
    “掌柜这里可有现成的五花肉和鱼？”如意酒楼生意一向很好，这些常用食材想来定是有的。
    “额外要去药铺抓桂皮八角各二两，做一道用不了很多。”
    “另外，我可以在后厨现做，您让大厨在一边观看，也可留一人在旁记录。您意下如何？”叶苗将自己想法说与掌柜。
    庄严原本心里还有些打鼓，听叶苗这样一说却放心了。
    毕竟没人闲的没事到别人家这样做，没啥好处不是。
    他当下便吩咐下去。因着如意酒楼的厨子在做鱼上总是差一些，因此一般他们不备鱼。
    他吩咐小二去药铺买八角桂皮，在到附近摊位上买条鱼，说到一半又卡住看向叶苗。
    叶苗马上补充道：“要草鱼。”
    小二出去以后庄掌柜带兄妹走到后厨，又去自己房间取来笔墨和纸，他打算自己记录，毕竟若是好方子，知道的人越少越好。
    后厨一共两个大厨，一位在出菜，这会店里有客人。
    庄掌柜招来另一位年长些的厨师：“刘大厨，这位小姑娘说她手上有两个菜方子，你在一边看看。”
    那刘大厨虽然看不上叶苗，但面上不显，掌柜的让看就看着呗。
    “开始，叶姑娘！
    “麻烦帮忙准备黄豆一两、糯米三两、精米四两。你们这磨盘可以用的？”
    “好，当然可以用。”庄掌柜回答。
    说完庄掌柜吩咐刘大厨准备那些东西。自己用笔记下来。
    叶苗则走到放置菜品的桌子前停下，挑了一条上好的五花肉，洗净切片。
    待所有东西准备妥当，叶苗开始炒制米和调料，炒好放凉碾碎。
    叶文勇捞起刚买的鱼开始处理。
    这边粉蒸肉腌制上，鱼也处理好了，她手起刀落片鱼，那手法即便是一旁干了三十多年的刘大厨都看的呆住了。
    他是真的没想到这小丫头竟真的有几把刷子。
    他也收起之前的心思，认真看。如若真的好吃，那他可以扬名了！
    叶苗把粉蒸肉蒸上锅，开始汆鱼，待淋上加入花椒的热油，椒麻鱼的香气彻底被激发，刺激四人的味蕾。
    另一边出菜的厨师都忍不住往这边看。

 第22章 花钱去

    鱼好了粉蒸肉也能出锅了。
    两道菜放在一起，庄掌柜和刘大厨迫不及待拿过筷子试菜。
    二人是真的没想到，那鱼做的竟一点腥味都没有，五花肉也是软糯咸香，让人回味无穷。
    “这当真是！人间美味啊，人间美味！”刘大厨赞叹。
    “是啊，竟是县里甚至府州的大厨都比不上！”庄掌柜是去过很多地方的。
    两人也不端着，往日的形象不复存在，继续大快朵颐。
    那边做菜的厨子见二人吃的这样香咽了几咽口水。
    叶苗在一边笑而不语。她知道这两道菜肯定是稳了，这是她的拿手好菜。
    叶文勇倒是看着两人样子，还想再尝尝，不过不太好，只能在一边默默吞口水。
    又吃了几口两人才想起边上还有人，赶紧收了筷子放在桌上。
    “没想到啊，小姑娘竟是有这般本事！”庄掌柜对叶苗大加赞赏。
    刘大厨在一边附和。
    “言归正传，不知道姑娘这方子打算多少钱卖？”庄掌柜作了请的手势，示意兄妹去后院厅里说话。刘大厨识趣的转身做菜去了。
    待坐下叶苗才悠悠开口：“庄掌柜也知道，我让你们在一边看一边记录，定然是相信庄掌柜才这般。”庄严在一边点头。
    她顿了顿眸子里透出些狡猾的味道：“想来，庄掌柜不会辜负我的这般信任。”叶苗把问题又抛回去。
    主要是她也不知道能卖多少，不然肯定会掌握主动权。
    “不知姑娘这里可还有别的方子？”庄掌柜身子往前一探。
    “若掌柜的需要，定然是有的。当然啦，包满意的！”叶苗心想，只要你敢要，我肯定有。
    听这话掌柜定下心来。
    “姑娘来的路上应当碰见了镇上新酒楼开张，如若我买下这两个方子，以后姑娘有新吃食方子不知能否先考虑我们如意酒楼？”
    “这是自然！”叶苗当然不会告诉他，他们已经去过客来酒楼了。
    “一个方子六十两，姑娘可卖？”庄严吃过以后心里是有成算的。这两道菜一旦面世，他们酒楼的生意只会比以前更火，他根本不担心客来酒楼抢顾客。
    这方子哪怕一个一百两，自己也是要拿下的。
    “六十两……怕是不妥。”叶苗面上不太满意又摇摇头。
    她虽不知道行情怎样，但看掌柜的能这么快说出来，定然不是底价。
    当然了，她也是猜的。玩的不就是心理嘛。
    叶文勇一听一个六十两高兴坏了，他不知道能卖这么高，他想着一个十两都了不得了。没想到妹妹还不满意。
    但他也不能阻止，毕竟是妹妹想出的方子，况且这丫头能回拒心里定然是有成算的。他继续在一旁听。
    “七十两，不能再高了！”庄掌柜现在也摸不准叶苗的心理价位，又拿出自己的话术。
    “我也不和庄掌柜说的高，一个八十两。若是不要，那我就只能再去别家看看了。”叶苗装作很惋惜的样子。
    庄掌柜心想：这小女娃，不简单啊！
    看在自己的预期范围之内，庄掌柜也放下心。不过还是摆出一副很难决定又痛心的样子：“哎！八十就八十，我少赚些就是了。”
    叶苗看的想笑，这庄掌柜演技一般啊！
    她觉得八十两也够了，不贪多，总归以后还能赚，就当是培养一个镇上的人脉罢了。
    “好！掌柜爽快！”叶苗似乎只听见掌柜答应八十两一个的话，后面的装作没听见。
    庄掌柜有些尴尬，愣了一瞬。
    很快又继续道：“既定下了，姑娘可与我签订契书？”程序还是要走的，万一以后卖给别人呢。
    “好啊，您来拟，我来签。”叶苗想，立契也好，对双方都是保障。
    庄严马上拿出纸笔，洋洋洒洒写了一整面，一式两份，看出来经常草拟这些。
    写完拿起吹了吹，看向叶苗：“姑娘和小哥既识字不多，我便念与二位。”
    征得二人同意，庄掌柜把纸上内容通念一遍。
    叶苗觉得没什么问题便拿笔落下自己名字，她故意写的歪一些怕被察觉。
    叶苗上一世毕业于重点院校，字是不差的，不过很少练毛笔字。
    看来，以后赚了钱，还得再请先生教上一教。
    二人签好契书，一人收起一份。庄掌柜取出一百六十两银子递给叶苗：“姑娘收好。”
    “谢谢掌柜的！”叶苗眉开眼笑。
    “以后不如唤我一声庄叔。”叫亲近点好啊，以后有啥好事都能想到他庄叔。
    “好，庄叔，您以后便叫我苗苗，大名叶苗，石牛村人。这是我大哥叶文勇。若庄叔以后有事寻我，可去石牛村问问，我家离村口不远。”
    她这样一说，庄严心里也踏实。
    “好，我记住了！”
    “那我们也不叨扰您了，您忙，我们这就回去了。”叶苗和叶文勇起身告辞。
    “大哥！我们花钱去！”叶苗掩不住的兴奋。
    “立了冬咱一大家子都还没做冬衣，一人得两套。再买些棉花。”
    叶文勇正要反对就听妹妹这样说。他知道她一直是想着大家的，便点头答应。
    他心里是有愧疚的，自己当大哥的做不到，妹妹年纪这么小就为家里操劳。
    “另外再买些吃食，我想回去做个新吃食我们留着冬日吃。”叶苗想买些猪肉，风干一些留下吃，前世她最喜欢吃腊肉腊肠，又有味道，又有嚼劲。
    想想都要流口水了！叶苗赶紧拉住回忆。
    “对了大哥，一会我们先找张叔，他要是这会在镇上，我想让他帮帮忙，我们直接包车回去。东西肯定很多，我们两个不好拿。”
    叶文勇一想也是，便先去镇子口找张阿蛮。
    叶苗又到了张屠户的摊子上，买的多了渐渐熟悉起来。这张屠户是个实实在在的老实人，经常会多给送些东西。
    不为占便宜，叶苗是想照顾照顾张屠户生意。
    听说他家里有个重病瘫痪在床的老母亲。这张屠户孝顺，几个哥哥不管，他就自己将娘接来住一起。
    白天要卖肉，晚上回家照顾娘亲洗漱，收拾屎尿。弄完这些还要准备好第二天一天的饭食放娘亲床边。
    所以后来叶苗经常来这里。
    “张大哥，你这儿有整猪卖吗？”叶苗试探问了一句。

 第23章 秦记布庄

    “一整头？！我这里没有哎。”张屠户的肉都是他从别人那里低价进来卖的，一般一天就是一头。
    “哦，这样呀。没事儿，我就是问问。”叶苗想，回家也可以问问爹，看村里有没有人家卖整头猪，这样也离家近一些，好运送。
    “叶姑娘今天买肉吗？”张屠户也没再多问了。
    “你帮我割上十斤五花肉，五斤精瘦肉，猪里脊也来上五斤。”叶苗看着摊上剩下的肉。
    “好！我再送你两个猪肝。”
    “谢谢老板！”叶苗笑着回应，她对于张屠户的馈赠已经习惯了。
    “肉帮我包一起，我先放这，一会我大哥来取。”叶苗给张屠户安顿。
    她还要去买别的东西呢。
    说完，往秦记布庄去了。
    秦记布庄老板秦海只得一女，秦蓉自小与父亲学做生意，打理布庄。
    她的绣活很出彩，叶苗与母亲来过布庄卖帕子，与秦蓉接触过几次。
    “秦老板，近来生意可好啊？”一进门叶苗就见秦蓉在绣花样。
    “叶姑娘来啦！可是带了你娘新绣的帕子？”秦蓉抬头见叶苗走进来脸上马上挂起笑起身。
    “秦姐姐，我今天来是想买几匹布，再买些棉花。”叶苗嘴角微扬。
    “这不是已经立冬了，我家还没添置厚衣物呢。”
    “哦，那也是时候添置了，再晚就太冷了，老人小孩是受不了的。”秦蓉理解。
    “这边请，我带你看看。”
    “我想买几匹粗布，几匹棉布，秦姐姐有什么推荐的吗？”
    “这几匹都是棉布，材质好一些，可以贴身穿。你可以挑挑喜欢的花色。”秦蓉在一边介绍。
    “这两种蓝色各一匹，褐色、苍黄色、绿色、紫色各要一匹。”叶苗马上就选好了。
    前几种颜色深，可以给家中男子做，另外浅色的可以给女子做。
    她另外又挑了六匹粗布。
    “棉花要多少斤？”秦蓉望向叶苗。
    “五十斤，家里人多。”
    “行，我一会让人装上。”
    “秦姐姐，你这里有成衣卖吗？”
    “有的，是你穿吗？”
    “我想给家中祖母和娘亲买。”叶苗知晓祖母和娘亲是从没有穿过买来的成衣的。现在手头宽裕，可以给她们买些穿。
    “妹妹真是孝顺孩子。”秦蓉赞叹。这时代女子赚钱不易，叶苗摆摊她是知道的。赚了钱先不想着给自己，反而先想到送长辈，定是个不错的。
    “哪里，今年比往年要冷些，她们体弱，我有些担心。”
    “是，往年这时候哪里这么冷过。”
    “是啊。”叶苗有些担忧，家里房子还未修缮，万一冬天雪大，怕是会塌。
    现在手里有钱了，倒是可以考虑新建房子，可是马上大冻，根本没时间，地基不能打牢的话，不如明年开春再建。
    秦蓉带她走到二楼，上面摆放了很多成衣，男女老少都有。
    一上来，叶苗就被一身衣服钩住眼睛。上面是白色交领短袄，胸前绣着淡紫色鸢尾花，琵琶袖将袖口收紧，防风效果很好。
    下身是石青色长裙，裙面是蝴蝶图样的绣花，栩栩如生。外面加上一件到脚的白色刺绣披风，好看极了。
    见叶苗的眼睛黏在这身衣服上，秦蓉有些失笑。
    她取来那套衣服，在叶苗身上比划比划，当真是好看，尺寸也差不多。
    “要不，叶妹妹试一试？不买也没关系的。”
    叶苗确实心动了。上一世她钟爱汉服，也是穿过不少的，只不过那会汉服都是机器制造，没有现在人工做的精致好看。
    叶苗眼睛亮亮的看向秦蓉：“秦姐姐，哪里试？”
    秦蓉走到二楼栏杆边：“晓晓，带叶姑娘去试衣服。”
    那个叫晓晓的姑娘闻声带叶苗去后院试衣服。
    “姑娘穿着这身真是好看，衬得姑娘的气色都好了！”晓晓在外面等叶苗，听见推门声就朝那边看去，一看真是惊艳到自己了。
    穿上这一身，竟也有些大家小姐的味道。
    看见晓晓的反应，叶苗当然知道自己这身是真的漂亮。
    她心想：要不拿下？！但刚买了这么多东西，她又怕花太多，后面修缮房屋又是一笔不小的开支。
    算了，先问问价，祖母和娘亲的选好看总价再决定买不买。
    她随晓晓走回店里，正巧大哥叶文勇也来了。叶文勇刚好看见叶苗走出来。
    他竟一时间没认出那是自己妹妹，还以为是哪家小姐来买衣裳。
    叶文勇刚想避开眼睛，就听那女子说：“大哥，你来的正好，我想给祖母和娘亲买身衣服，你帮着也挑一挑。”
    于是他定睛一看，还真是自己妹妹！
    看来还真是人靠衣装马靠鞍啊！
    “这衣服就像是给叶姑娘量身定做的一般！尺寸都正正好！也显得人更俊俏了呢！”秦蓉好听的话像不要钱似的往外蹦。
    但不得不说，她说的确实是实话。
    见了几人的反应，叶苗心里也有底了，于是又随晓晓去换了衣服。
    回来兄妹二人帮祖母和娘亲一人选了一身冬装，都是上衣下裤，穿起来方便些。
    “就这些了，麻烦秦姐姐帮忙算算。”叶苗指了指柜台上摆放的东西。
    “那身不要吗？”秦蓉见叶苗独独没指她试过的那套。
    “姐姐先帮我算这些。”见叶苗坚持，秦蓉也不好再说什么。
    “棉布一匹四百文，粗布一匹一百八十文，十二匹布一共三两又四百八十文。”
    “棉花一斤四十文，正好二两。”
    “这两身成衣一共是六两银子，一共给十一两四钱银子就成。”秦蓉看他们买的多便给抹了零头。
    叶文勇倒吸一口气。
    叶苗倒是觉得还行，在自己预算范围内。
    “那这身衣服多少钱？”叶苗有些不死心，总归身上有银子，给自己花点也不过分。
    “这身用料好，刺绣也是用上好的丝线缝制的，总体要贵上一些，一共八两。”
    叶苗听完有些犹豫。
    叶文勇看妹妹犹豫不决，对她道：“这套也包起来，总归是够的。女孩子家家就要多打扮才好。”
    听大哥这样说，叶苗立刻下定决心：“那秦姐姐帮我包起来！”
    “好！你们买的多，我去挑些手帕和绢花赠与妹妹和婶子。”
    “那多不好意思呀！”叶苗嘴上说着不好意思，心里还想秦蓉能多送几条呢，毕竟家里女子多，都能用上。

 第24章 这是发财了呀

    眼瞅着秦蓉进去又出来，手上多了好几条帕子和几个款式新颖的绢花，叶苗心里别提有多高兴了。
    “那就谢谢秦姐姐啦！”
    “客气什么，姐姐还要谢谢你呢，我的大主顾！”秦蓉摸了摸叶苗略显肉感的脸。
    “这么多东西不好拿，要不要送到家里？”布庄是有这项服务的。
    “不妨事，秦老板帮忙叫人送到镇口就行，我们租了牛车。”叶文勇摆摆手朝秦蓉道。
    “行。”
    “晓晓，你去叫秦叔帮忙送一送。”秦蓉吩咐站在身后的晓晓。
    “好。”得了吩咐，晓晓找来秦叔送布匹同叶苗去清源镇口。
    叶文勇到肉铺拿了肉赶上去。
    “呀！这是发财了呀！”张阿蛮看他们买了这么多东西，还都是好东西。
    布和肉都不是便宜的，谁家能一次买这么多呀！摆个小摊竟能赚这么多？
    “哪里，这不是要过冬嘛，家里各位长辈凑了些钱，十七口人就靠这些东西过冬了。”
    叶苗当然没说实话。
    “对呀，今年天格外冷，这个冬天怕是不好过啊。三家几乎拿出所有积蓄才凑出这些。”叶文勇怕张阿蛮不相信补充道。
    “是哩，今年不好过啊。”张阿蛮眼神飘远。
    自家房子到目前也才刚收拾完，过冬衣服每人只添置了一身，也是紧紧巴巴。
    “爹娘，我们回来了。”一进院叶苗就朝屋里大喊。
    “哟，咋这么多东西？”叶全白氏夫妇，闻声便赶出来。
    就见两人手里怀里都塞满了。
    “爹，您去张叔那再帮忙拿拿，车上还有。”叶苗手里抱着几匹布，布的高度都要挡住她的脸了。
    白氏见女儿这样赶忙上前，接下几匹布。
    叶苗瞬间感觉轻松多了。
    “听着外面吵吵闹闹的，孙氏叶宝儿，李氏，还有钱氏全都出来。
    其他人闻声也走出来。
    “哎哟！竟买了这么些东西！”孙氏快步向前。
    叶全那边拿完了东西往院里走。
    “祖母，各位伯娘，我不是这段时间摆摊赚了点钱嘛，今年冬天天冷，给大家买了些布和棉花好做冬衣冬被。”
    “大家分一分，粗布棉布都有，应当每人都能做两身出来。”叶苗放下东西，看人比较齐就当众说出来。
    “哎呀，我的傻姑娘。”
    “你和文勇那么辛苦，每天早起晚睡挣些钱，给爹娘哥哥买就是了，何苦还给我们买！”钱氏心疼叶苗，兄妹俩挣得都是辛苦钱。
    “是啊，今年文杰文涛跟着你认药材，也赚了不少。”李氏道。
    凑够二两银子，他们马上去岐黄阁还了钱。
    叶苗说：“今年天寒，各家到现在还没修缮房子，到了冬日万一雪厚，怕是不好扛过去。”
    “还是把钱花在修缮上面，要弄的结实些才好。”
    “行了，这是丫头的一片心意，买都买了，拿过去各房分上一分。”孙氏见叶苗这样说拍了板。
    李氏和钱氏见婆母发了话再没出声。
    杨娟娟和韩洁还沉浸在即将有新衣服穿的喜悦当中。
    她们从小到大，都只有在成婚的时候才穿了一身新衣服。心里当然很期待。
    叶宝儿也很高兴，哪个女子不爱穿新衣服呀！
    “还有，祖母，我怕做衣服时间有些紧，便给您买了一身成衣。一会您试一试。”叶苗将祖母的一身成衣递给孙氏。
    “哎呀！花这钱干什么？祖母年龄还不大呢，自己做也是来得及的。”
    “给我买不如给你娘亲买一身！”
    “傻丫头，明天去退了。”
    孙氏知道孩子赚钱不易，硬是不肯接下。
    “祖母，您收着，我给娘亲也买了一身的。”
    “娘，您收下，孩子的一片心意。”白氏在一边劝。
    “您就收下！”叶全也在一旁附和。
    “小姑，祖母不收，那您帮她拿着！”叶苗见孙氏还是不接，将衣服递到叶宝儿手上。
    叶宝儿看看孙氏，见她没说话便接下了。
    “祖母，苗苗还买了好些肉呢！”叶文勇拎起手上的肉给孙氏看。
    “祖母，我买这些肉是想做些吃食，我们留着到冬日天寒时吃。”
    “什么吃食竟能保存那么久？”
    “到时候您就知道啦！”叶苗神神秘秘。
    对于叶苗这个样子，大家都习以为常了，总之，那丫头做出来的不会差就是了。
    “对了，去买衣服的时候布庄老板还给送了些手帕和绢花，我一会儿分给大家。”叶苗想起来秦蓉送的东西。
    她坐在车上数过，各十份。
    家中女眷八人，多的两个便给娘亲和小姑。
    “二哥，明天我们去买些材料，把这几间房拾掇拾掇。”叶兴还在卧床休息，他们兄弟得行动起来。
    “行。”叶旺哪有不应的。
    “行了，外面天寒现在也干不了什么，李氏，你带着宝儿她们去裁布分棉花，衣服被子开始缝制起来。”
    孙氏见没什么事吩咐几个媳妇开始做活。
    “好。”李氏应下。
    “那我和芽儿宝儿一会去三弟家？”李氏不确定的看向白氏。
    “好，我这边收拾收拾你们就过来。”
    “行，那我们先去准备针头线脑。”
    “好。”于是几位回家准备东西。
    叶苗见孙氏回去了，拉着母亲回房。
    “娘，看看我给您买的衣裳！”
    “害，你这孩子，倒不如给自己买上一身！爹娘没本事，还得靠你自己买这些个。”
    说着白氏有些难受。
    别家的女儿千娇百宠，自家女儿这么小的年纪还要为一大家子生计发愁。
    “嘿嘿，我刚才在外面没说，我给自己也买了一身呢！晚上我试试给您看！”叶苗面颊微红。
    “好，好。”白氏这才放下心。
    “看来那方子卖了不少？”叶全听见母女的对话问叶苗。
    “是呀，爹，你们都不知道……最后我要价一个八十两，那掌柜最后同意了！”
    叶苗对爹娘简单讲了自己跟庄掌柜博弈的过程。
    “这么多呢！那岂不是有一百六十两！”白氏惊呼。
    “是啊娘，不过这个我们自己知道就好了，过几天这钱应当还要用上。”
    “好，娘知道。”
    叶全此时和白氏说不出的兴奋。一百多两啊！要是靠自己，一辈子也赚不了那么多。
    自从女儿那次高烧过后，他们只觉得女儿做事更有主见了，虽不像以前与自己那样亲近，但毕竟女儿慢慢长大了，也是能理解。
    看见如今这样厉害的女儿，二人心里是真的高兴。

 第25章 裁衣裳

    李氏几人收拾好，带着东西就上门了。
    “那就辛苦伯娘嫂嫂们裁一裁。大家可以选自己喜欢的颜色做衣裳。”叶苗和白氏止住话头。
    “还得谢谢苗丫头呢，我们都不知道该怎么谢你。”钱氏拉着叶苗的手轻轻抚摸。
    以前没发现，这丫头竟这么会赚钱！
    叶苗道：“都是一家人，我们不说这个。这也是我对各位长辈的一点心意。”
    “唉，还是女儿贴心啊！看我家那两个臭小子，娶了媳妇忘了娘！”李氏看向白氏故意打趣。
    “谁说不是呢！”钱氏也道。
    白氏当然知道两个嫂嫂是故意这样说。谁不知道叶家的小辈们都是好的，个个孝敬长辈。
    一群女人在三房这边说说笑笑，没用多长时间就裁好布，分好棉花。
    这边地方小，各家都带回去做。
    临走时，叶苗拿出四条帕子和绢花，帕子材质很好上面还有简单刺绣。绢花款式新颖，颜色也好看。
    叶苗把帕子和绢花分发给伯娘嫂嫂。
    “这可怎么好意思呀！都已经拿了那些个贵重的东西了。”李氏推拒。
    自从上次叶兴大发雷霆以后，李春芳慢慢自己也想通了。
    自己的日子终究得自己过，娘家再扶也是扶不起来的。
    大房这边自己改了规矩，两个儿子出去做活时，每月一人给李氏交一百文，剩下的钱自己留着。儿媳的赚的钱再没张口要过。
    几个孩子还小，以后要生孩子，也是很大的开销。
    叶兴看见自己媳妇想开了，跟着心情也慢慢好起来。
    过日子，还得一家人齐心协力才行。
    “大伯娘，这是掌柜送的，她知道我们女眷多，数是够的，您拿着。过年过节或者出门都好戴的。”
    叶苗本对李氏心里的那点气，随着李氏最近的变化消没了。
    她大伯娘本也不是什么坏人，就是把银钱看的太重。最近看上去好多了。
    两个嫂嫂经常跟娘亲拉家常，所以大房这边发生的事情他们也是知晓的。
    李氏看推辞不过只好收下：“那真是沾了我们苗丫头光了。”
    其他人见李氏收下，便都收下了。
    杨娟娟心想：这过年回家拜年，穿上新做的衣服，拿着帕子戴上绢花，回去得多有面子呀！
    待四人走后，叶苗去北屋找叶宝儿。
    “祖母，我小姑呢？”找了一圈没看见，她只好询问祖母。
    孙氏说：“你小姑在鸡圈里面呢。鸡圈很久没清理了，她去铲些粪出来，明年好沤肥浇菜。”
    “最近那几只母鸡不好好下蛋，她去弄些沙给喂上。”
    “哦，那我喊二哥三哥一起帮忙。”叶苗想人多能快一些。
    叫来两个哥哥，几人一起收拾鸡圈，一共八只鸡，两公六母，这些天吃的鸡蛋全靠这几只鸡。
    本来家里的鸡蛋孙氏要一直攒着拿出去卖，自从叶苗开始摆摊，孙氏时不时让儿媳妇给菜里加鸡蛋，每人都吃点。
    怕六只鸡供不住，叶苗还通过孙氏从村里交好的范奶奶家买鸡蛋。
    几人加入战斗，一会功夫就把鸡粪全部弄出来。
    “小姑，这下忙完了，你来我家，把东西带过去。”叶苗拍拍身上的土。
    “好，我洗个手就去。”叶宝儿知道叶苗说的什么。
    她内心也是很期待的。
    “那我们先回去。”
    “好，我马上过来。”说着叶宝儿回房了。
    “小姑，布已经全部裁好了，还剩这些，粗布棉布各选两块。我娘要做的衣服多，我又不擅长这个，祖母那边就请您多帮帮忙。”
    叶苗最不喜欢做女红。
    “这你就放心。三嫂要做你们一大家子的，若忙不过来我也可以帮忙。”叶宝儿绣活好，手也麻利。
    “嘻嘻，那就先谢谢小姑啦！”叶苗也不客气。
    “哪里，小姑还要谢谢你呢。”
    话还没说完就被叶苗打断了，她最怕亲人之间谢来谢去没完没了。
    “小姑，这是剩下的帕子和绢花，你挑两个给自己，帮祖母也带一个。”叶苗把剩下的展开放在桌子上。
    叶宝儿受宠若惊，她看看叶苗又看看白氏。
    “宝儿就收下，你还没定亲，到了年纪了，是迟早的事。多留些东西在跟前总没坏处。”白氏是真心为叶宝儿着想的。
    “行，那谢谢嫂嫂，谢谢小苗苗！”说完拿着东西回房。
    娘亲孙氏的衣服要尽快做好，年纪大了总是扛不住冷的。
    “娘亲，这两个帕子和两个绢花给您。”叶苗掰开白氏手心放进去。
    “给你留着，娘这么大年龄了，用不上。”白氏不肯收。
    “哪就那么大年龄了，娘亲才三十多岁，还是一枝花呢！”白氏听了有些不好意思。
    “娘，这些东西要用起来，自己好看了自己开心！”
    开心最重要了嘛！
    白氏拗不过女儿终是收下来了。
    “娘，这次吃食方子卖的好，我手里还有几个，到时我做出来大家尝尝。要是觉得好，我再去卖。说不定，明年我们家就能建新房子了！”
    叶苗坐在白氏身边，紧紧抓着白氏的手。
    一听女儿要建房子，白氏有些不敢相信：“建房子？那可要花不少银钱呢！”
    “娘，晚上我们跟爹爹商量商量，我想知道建上一个院子得多少钱。”
    “那晚上吃完饭我们回房说。”白氏同意。
    叶苗被母亲揪着在坐在屋里看自己做活。做衣服这些女孩子家家，若学不会，以后到公婆家没有底气的。
    白氏虽一向宠惯叶苗，但在这件事上，她表现的很严苛。
    叶苗无奈，在边上一边看白氏怎么裁剪，怎么缝制，一边困的打盹。
    白氏见叶苗这样，也没忍心继续让她学。
    看着困的头在那像小鸡啄米似的女儿，白氏失笑，手上轻轻拍拍：“苗苗，去床上睡会。”
    叶苗这段时间为着摆摊有多累，她这个当娘的是看在眼里的。
    好不容易不摆了，还是得让孩子好好休息。
    叶苗感受到母亲的动作，双眼朦朦胧胧睁开。醒了好几下都没彻底醒来。
    只脚下动作不断，麻利上床睡觉了。
    太阳慢慢落山，白氏眼睛看不太清楚了。放下针线才发现女儿不知道什么时候都已经醒了。
    叶苗正睁着大眼睛看白氏。
    “哟，啥时候醒的？”白氏见女儿这样觉得好笑。
    “早就醒了，看娘亲做了好久呢！只不过娘亲太专注，没注意到我。”说着叶苗从床上爬起来。

 第26章 买整猪

    下了床，叶苗看着白氏，拉住白氏的手摩挲：“娘亲，我现在自己能赚钱，以后您和爹爹不用再过苦日子。”
    白氏有些感动，女儿懂事能干是多少人做梦都梦不来的。
    她抓紧叶苗的手道：“苗苗，爹娘这辈子有你们兄妹几个，是上辈子积来的福。”
    “只要你们好，爹娘就很开心了。不敢妄想你们能给家里赚多少钱。”
    白氏将心里想的全说出来。
    “娘，我以后还会赚更多钱，到时候您和爹什么都不用干，我买些丫鬟婆子给您和爹使唤。”
    “那倒不必，有钱得攒下来。爹娘什么干不了？还用得上花钱买人？”白氏赶紧打住。
    “赚钱就是要来花的呀，钱只会越赚越多。”叶苗不同意。
    “害，你现在还不懂，等你长大就懂了。”白氏只以为她是小孩子心性。
    白氏继续道：“你会赚钱是好事，这样以后到了婆家也不会有人敢轻易欺负你去。”
    “是啊娘亲，我若会赚钱，以后到婆家自然没人敢欺负我。”
    “所以，就算我不会女红又怎么样呢？反正他们也不敢轻易欺负我。”叶苗说的理直气壮。
    白氏一听，原来这小丫头在这等她呢！
    白氏拉高声音：“那怎的能一样？你要是会女红，他们更会高看你一眼。”
    叶苗见母亲认真了，不敢再呛声：“好了好了，我学就是了，娘亲莫要生气。”
    叶苗安抚的拍拍母亲后背。
    白氏发觉自己情绪有些过，怕吓着女儿，收了情绪：“该做晚饭了，你跟娘一起做饭去。”
    “好，任母亲大人吩咐！”叶苗见娘亲不生气了赶紧屁颠回应。
    “你这孩子。”白氏惊讶于叶苗情绪变化之快。
    晚饭简单做了青椒炒肉丝，白灼青菜再爆炒一个猪肝，吃的白米饭。
    吃饱喝足回到房间。
    “爹，我准备做个新吃食，需要用到很多肉，您知道村里有谁家养了猪要卖吗？”一家人刚坐下来就听叶苗说话了。
    “你想要多少斤？”叶全问。
    “我想买一整头猪。”
    一石激起千层浪，一家人听她这样说都有些懵。
    “若谁家能多卖的话，有个两三头也可以。”
    “你要这么多做甚？虽说冬日冷，但也保存不了太久呀。”叶全有些疑惑，生怕把钱糟蹋了。
    “爹您放心，我既说要这些，肯定能用上。”叶苗一副胸有成竹的样子。
    这段时间大家也都看出来，叶苗心里是有成算的。
    “行，那明天上午我和你二伯买完材料去村里问问看。”叶全没忘记修缮房屋的事情。
    “好，这个若是做得好能卖出去，还能卖好价钱，说不定还能带着村里人一起，这样大家都能过个好年。”
    叶苗心里是一直记挂着村里的。
    他们一家可以富，但是不能一直只有他们富。
    石牛村是叶家的根，村里很多爷爷奶奶叔伯婶子都照看过自己，她是要为着叶家着想的。
    “当真？！”叶全更是惊讶。
    “当真！您什么时候见女儿说过假话了？”叶苗瞥了眼自家爹。
    “害，是爹爹想岔了，我当然相信苗苗了。”若是真能帮到村里，大家伙日子都能好过起来比什么都好。
    “你放心，这事包在爹身上！”叶全拍拍胸脯保证。
    白氏很久没见过丈夫这样了，有些好笑，又觉得心酸。
    石牛村离镇子近，村里人家大多是勤勤恳恳的，要说这么多年过得应该不错的。
    但是村里只多年前出了一个富户，后来听说一家子南下去了别的府州过活，已经十多年没回来过了。
    其他人家日子都是过得去，但也没有谁家过得很好。
    叶全看着三个儿子：“明天你们兄弟在家先拾掇，你大伯那里也搭把手，等材料买回来就要开始干。我们尽快，看天能弄好不能。”
    “好，大伯和祖母那里我们会照看。”叶文勇回应父亲。
    “行了，那就早些睡。”白氏见安排好了就催促爷几个休息。
    次日一早吃过饭，几个堂兄弟一起先拾掇祖母和小姑住的北屋。
    搭着梯子上到房顶，先把烂掉的不能用的东西拆除扔到地面上。
    然后再弄叶兴家，老大这里只先动了一间。
    他们怕万一全拆了但是北边没弄好，晚上就要看星星看月亮睡觉了。
    “先歇会，估摸着二叔三叔快回来了。”说话的是叶文杰，他领头带着弟弟们干。
    “行，咱们先去喝口水。”叶文志说。
    “哎呀，还好我们去的早，不然剩下的指定是不够了！”叶旺一到院里就跟几人说。
    叶全也说：“还真是好险，再多一个人买些，我们就不够了。”
    “这时候买材料的人肯定多。”孙氏知道。
    “好了，开始干活！”叶旺一声令下大家都起来准备干活。
    本来做这活是要专门的工匠来做的，但是都是农人，跟着长辈学几次就会了，便这样一代传一代。
    房梁上的椽补好，加密一些，再上瓦片。
    原本各家想继续用茅草的，叶兴没同意。
    当时他说：“今年各家跟着挖药材也赚了些钱，手上有钱还是把房顶好好弄弄。万一后面有大雪将屋顶压塌，那就太危险了。”
    众人一想也是，钱还可以再赚再攒，命没了就啥也没有了。
    就这样决定用瓦片。
    前后用了七天时间，厨房也修缮好了。
    这几天叶苗在家啥也做不了，就去镇上采买东西。
    遇到一个过路的客商，那人趁镇子集市的时候在镇子口摆摊。
    只一眼，叶苗便被勾住了。
    竟然是辣椒？！她穿越过来以后一直在找这东西，本以为这个时代还没有，没想到竟被自己碰上了！
    “这不是钱串子嘛！”她之前一直想做火锅底料，只是纠结于没有辣椒，她觉得清汤或者番茄的没啥滋味，就搁置了这个想法。
    她来不及想别的，走到摊位前装作没见过辣椒：“老板，你这红红的是什么东西呀？”
    “这是番椒，我此前在马甘国行商时发现的，此物味辛辣，他们当地人用作驱寒。”
    “哦？那这个是？”叶苗指着一包胡椒问。
    “这叫白川，也是我从那里带过来的，可以药用也可调味。
    “原来如此，您这东西作价几何？”
    那商人眼睛一亮又一暗：“姑娘是真的想买吗？可别与我玩笑。”
    “这些我拿到大商，至今都没卖出去。姑娘若诚心要，我低价与你。”
    胡青峰压低声音看着叶苗说。
    “这番椒五十文一斤。”胡青峰给叶苗伸了一只手。
    叶苗心想：五十文一斤虽贵，但这干的好用啊！若这底料将来做出来，价值可不止这区区五十文。
    “那这白川呢？”叶苗又问。
    “呵呵，这白川想来姑娘是买不起的。”胡青峰没有瞧不起人，只是他觉得这小姑娘绝不会有那么多钱。

 第27章 番椒白川

    “您说来我听听嘛！听听又不妨事，万一我买得起呢？”叶苗不死心。
    “这白川一斤十两！我这里一共只有这些，一斤多，不到两斤。”
    “这么贵！”叶苗惊呼。
    “我就说嘛，姑娘非是不信。”胡青峰了然。
    “这白川贵定然是有贵的道理的。”胡青峰故作高深，虽然他也并不是很知道这东西为什么贵，但得知这在马甘国是贡品时就明白了。
    谁家便宜东西能当做两国邦交的贡品啊？
    “不知老板手上有多少番椒？”叶苗也不卖关子了。
    “约莫一共有个两百来斤。这里有五斤，客栈还有一百多斤。”
    叶苗心想：两百来斤多也算多，但这生意若做起来，怕是不够用哦。
    但转念一想，先管住眼前，车到山前必有路。
    “老板说我若要的话会便宜算的话可还作数？”叶苗问。
    “当然作数！”胡青峰本想靠着番椒赚些银子，没想到一直没人要。
    他怕到后面雪天路滑，不好走商，这些东西还是尽早卖出去的好。
    “好，老板爽快，你的番椒和白川，我全要了！”叶苗想全部收起来。
    “当真？”
    “自然作数！”
    叶苗看看周围，慢慢从怀里掏出十几两银子给胡青峰看。
    这一看胡青峰才定下心来。看来这小姑娘还是个低调的主儿。
    “小姑娘，你随我到客栈。待你看了货再说。”胡青峰做生意讲的就是诚信二字，自然想让顾客看了货，心底有数才行。
    “行，我在客栈外等你。”叶苗怕这老板有什么圈套，她在大街上放心些。
    胡青峰看出了叶苗的担心，却也没拆穿，毕竟一个女孩子身上揣了那么多钱，是要小心些才是。
    “好，我把摊子收拾一下，咱们一起。”说着胡青峰开始收拾地上摆的东西。
    “姑娘，那我们边走边说。”胡青峰作请的姿势。
    “好。”叶苗跟着往客栈去。
    到了客栈，叶苗等在路上，胡青峰去取了两大包东西出来，他提着东西在客栈门口招手：“姑娘，你进来看看。”
    此时客栈一口有人坐着，她放下心来进去。
    在门口两人验了货。
    “姑娘看这……”胡青峰犹犹豫豫，怕叶苗没看上。
    “可以，就这些作价与我，我是一人来的，可否请老板送到家里？”家里修缮房屋，叶苗一个人出来的。
    “当然可以！我们有马车。”胡青峰见叶苗这样爽快，自己也放心了。
    胡青峰称过以后道：“这白川一共一斤半，十五两，番椒两百一十三斤，两个加起来二十五两又六百五十文，零头抹掉，给我二十五两即可。”
    听起来确实不少钱，但胡青峰说便宜算也是真的便宜算了的，加起来只赚五两。
    “好！”叶苗早也算出来了，心里有数。
    “那就麻烦老板帮我送回家，我身上银钱不够，送到家我一并给你。”
    “可以。”胡青峰点头。
    “老板等我一会儿可行？我还需去药铺一趟。不远，很快过来。”
    胡青峰不觉得这姑娘在戏耍自己便答应了。
    “温小哥，麻烦帮我取八角十斤，桂皮十斤。”叶苗跑到岐黄阁，气喘吁吁的。
    “怎的要这般多？若是入药，用不了这些呀！”温荣以为自己听错了。
    “就是这些，温小哥帮我称，不是入药的。”叶苗给温荣解释。
    “好。”温荣挠挠头有些不解，但也没继续追问。
    “一共二百一十文，给你。”温荣还没开口叶苗就把钱放在柜上了。
    温荣包好药用算盘打了一遍，分毫不差。
    “姑娘的心算好生厉害！”温荣有些钦佩。
    一个农家小姑娘竟心算如此厉害，看来是有天赋的。
    “温小哥过奖了，在镇上摆摊一阵子，时间长了便算的快了。”叶苗很谦虚。
    “叶姑娘慢走。”温荣把药材递给叶苗。
    “好，回见！”叶苗说完提上东西走了。
    “老板，给我称二十斤花椒，再要十斤盐。”叶苗路上又在调味店买了东西。
    这时候的盐并非官营，寻常百姓在铺子里可以买到。
    远远的胡青峰就见叶苗手上提了好多东西，缀的小姑娘很难走动道。
    “老板，快帮帮忙！”叶苗背上有，手上还有，加起来有五十斤，太沉了。
    胡青峰赶忙接下她手中的东西。
    “正好给姑娘一同带回去。”胡青峰没有随意打探别人的喜好。
    “好嘞，谢谢老板。”叶苗扬起微笑。
    “我姓胡，名青峰，你可以叫我一声胡叔。
    “好，胡叔。”叶苗乖巧的喊了一声。
    “不知道胡叔是常年走商还是？”叶苗想知道胡青峰是不是每年都会去马甘国。
    “是，常年走。周边几个小国每年都会去。”
    “把我们这边的东西拿到那边去卖，把他们的东西拿回来卖，赚一些差价罢了。”胡青峰也没有瞒叶苗。
    “原来如此，胡叔知道番椒我们这里可有人种植吗？”
    “我在外行商多年，从未见过咱们大商种植那玩意。”
    “哦，这样呀。”叶苗心下了然。
    她知道辣椒容易生长，不管在南方还是北方，都能种植。
    她想，是不是能尝试培育辣椒苗，自己种，若村里的每家每户都能种上一些，到了秋收时候，自家把它收上来再加工。
    这样的话，不就是一个完整的产业链了嘛！
    成本降低了，利润还能再升上一升。
    “胡叔，到了前面的口子左转就进我们村子了。”两人说着话，叶苗发现快到村里了。
    “好嘞！”
    马车进了村，看见的人不多，这会天寒，村里人都喜欢待在屋子里。
    “哟，这马车是去哪家呀？”看到的几个婆子媳妇在讨论。
    “叶兴家？难不成他家摊上啥事了？”有个碎嘴的媳妇说。
    “叶家都是老实本分的人，莫要乱讲。”那媳妇听这话也知道自己失言了，赶紧捂住嘴。
    另几个人各有心思，慢慢瞧着马车。
    “爹，我买了些东西回来，一个人拿不了，让老板帮忙给送回来了。”叶苗进院看叶全在院子里站着。
    “好。爹去招待一下。”
    “行。”
    “大哥，快帮我把这些先放到你们房间。”三兄弟住在一个房间，这些东西倒是放得下。
    “行，你就别动手了，我和你二哥一起去。”叶文勇见叶苗要上前拿袋子，马上制止。
    “有哥哥真是好呀。”叶苗眨巴眨巴眼睛，看着三个哥哥。
    兄弟三个一下被妹妹这可爱的样子逗笑了。

 第28章 吃火锅

    说完，叶苗走到里屋，取出二十五两银子交给胡青峰。
    胡青峰道了谢，喝完水就告辞。
    “胡叔，若明年还能弄到这番椒白川，记得还来找我呀！你有多少我要多少！”
    叶苗怕明年开春培不出苗，如此更稳妥些。
    待胡青峰一走，几人你一言我一语开始了。
    “行了爹爹娘亲，我买这些东西有大用的，你们就把心放到肚子里。”叶苗有点无奈。
    “这番椒也叫辣椒，做吃食的时候放进一些能提味，冬天还可驱寒。”
    “这白川也叫胡椒，可以去掉肉里的腥膻味。”
    “我想做一种底料，名为火锅底料，这两天我试一下，若成功了，咱们家就真的要发了！”叶苗跃跃欲试，想现在就开始做起来。
    对呀，现在自己又没有什么事情，马上就能做起来，料都是足够的。
    “爹哥哥，你们赶紧去帮忙修房子！这里有我和娘亲就可以了。”
    “娘，您帮我拿一些干辣椒出来，稍微用水清洗一下就行。”叶苗也不看家人们的反应，马上准备做起来。
    “干辣椒就是你说的那个红红的吗？”白氏不认识。
    叶苗点点头：“对，就是那个，你帮我洗上十来个就行。这东西比较辛辣，我们第一次吃，怕大家受不了。”
    “好。”白氏径直去了另一个屋子。
    这个时候牛都是非常金贵的，国家也有条例明文规定不能擅自杀黄牛，所以牛油火锅是别想了。
    就用清油，前段时间家里买的，还有不少呢。
    叶苗就着家里现有的蔬菜肉类，简简单单弄了将近十种。
    她将肉提前腌制上，准备蔬菜豆制品等。
    因为没有专门做火锅的锅子，她将底料炒好以后，直接在锅里把全部食材煮好，一次性盛出。
    花椒、辣椒等调味品经过油一激发，香味瞬间四散开来，院子里做活的人闻得直流口水。
    “苗苗这手艺真不知道遗传了谁。”李氏在外面和白氏玩笑。
    “是呀，这丫头在厨艺方面可能天赋异禀。反正我是做不出这么好吃的。”白氏嘴角微微翘起，有些小骄傲。
    “哈哈，就是就是，天赋异禀！”李氏也跟着笑开了。
    “苗苗，什么时候开饭呀？”叶文志都进来催了好几遍了。
    “这就好了，这就好了，三堂哥帮忙叫叫大家吃饭。”
    “好，我这就去！”叶文志马上出去叫大家回来吃饭。
    一家人回来洗手吃饭。
    “苗丫头，今天又做了什么好吃的？”
    “祖母，这个叫火锅，冬天吃可以驱寒呢！”叶苗指着桌上的一大盆向大家介绍。
    “呀，那大家伙可得多吃一点。今年天可格外的冷。”
    “好呢，祖母肯定会多多吃的。”说话的是叶文志。
    “好了好了，口水都快流到桌子上了，赶紧吃！”孙氏看几个孙子都在咽口水，也不想拘着他们。
    “嘶嘶嘶，这是什么味儿？好辣呀！”韩洁刚吃一口有些受不了。
    “这个东西麻麻辣辣的，倒是对我的胃口。”钱氏在一边说。
    自从家里日子好起来，孙氏脸上的笑也变多了，吃饭也不像往日拘着大家不让说话。
    “嫂嫂再多尝几口，多尝尝就能品出来了。”叶文庆破天荒的说了一句。
    韩洁看大家吃的都很起劲，就想再试试。
    没想到这一试就再也停不下来了，越辣越吃，越吃越辣，越吃越上瘾。
    “苗苗，我吃着这也很不错，麻麻辣辣，吃完感觉身体都暖起来的。你这里面放的红红的是什么东西？”孙氏有些疑惑，她并未见过。
    “祖母这叫番椒也叫辣椒，是我从外地经商的客商那里买到的。那商人说这东西产自西边的马甘国。”
    “原来如此，我说怎么没有见过。”孙氏明白了。
    “想来这东西应当不便宜？”李氏问。
    “是呀，这东西我是想做出来卖。若如预料的那般，这料以后会有很多人买。”
    “那我们忙的过来吗？”叶全不太确定。
    “只靠咱们自己可能有些难，还有腊肉腊肠要做。”
    “今年到现在有些着急了，腊肉腊肠不如我们自己先做出来一些，到时看要的人多不多，再决定是否继续。先把重点放在火锅底料上。”叶苗说出自己的想法。
    贪多嚼不烂，这会儿叶家只有一个厨房，若是请了人来，可能转不开。
    孙氏觉得这是赚钱的好机会：“我看也是，那就这样决定，苗苗，你那边需要帮什么忙，家里这些人你随便找。”
    “是啊是啊，我们都可以帮忙的。”钱氏急道。
    “谢谢大家支持，我先做出一小罐到镇上酒楼卖，若庄掌柜愿意接下，我们就开始。”
    “只是不知道家里这房子修缮还需多久？”叶苗看向叶全。
    “再需两天便可。”叶全心里盘算了。
    “好，时间上刚刚好。”
    “我明天就做一罐，先用家里的陶罐装着带去。”叶苗决定好。
    “那明日，我与你一同去。”叶文勇和叶苗搭配惯了。
    “好。”叶苗笑着回应大哥。
    “行了，大家伙先回。”
    在叶宝儿得知小蒜炒出来很香的时候，她就时不时带着大房两个儿媳妇去田间地头拔小蒜，总归是没人吃的。
    有人看见问的时候就说拔回去喂鸡吃。
    到现在家里已经存了很多野生小蒜了。
    叶苗第二天吃完早饭就准备材料。叶文庆、叶宝儿还有两个堂嫂在一边打下手。
    “小姑，帮我把小蒜洗干净。”
    “大嫂，帮我拿一大把花椒备上。”
    “二嫂，帮我洗些番椒晾上。”
    “三哥，准备烧火。”
    其实炒火锅底料挺简单的，用不了这么多人，她一个就足够了。耐不住哥嫂非要帮忙，就给他们找点事情做。
    买来的菜籽油下锅将小蒜老姜倒进炸香，快干时捞出，这时代没有豆瓣酱豆豉这些，只能做相对简易的版本。
    最后加入各种佐料炒香。
    很快就能出锅了。
    “好香！”叶苗自己闻的又有些馋了。
    “还是小妹手艺好，我们都比不上。”韩洁夸奖叶苗。
    “好了，等稍微再凉一会就能装罐了。”
    叶苗和叶文勇带着这罐火锅底料又去了如意酒楼。
    “一进店就见大堂坐了很多人，还有些人在排队等。

 第29章 你就直说吧

    “看来庄掌柜最近生意不错呀！”叶苗见庄严过来。
    “哪里哪里，还不是托了叶姑娘的福！自从咱们店出了那两道菜，几乎是天天人满为患。”庄严笑得合不拢嘴。
    “尤其是那道椒麻鱼，以前镇上没人做的好吃，如今我们倒是靠着这道菜拉来很多新客呢！”
    当时买方子的时候，庄严最看重的其实就是那道椒麻鱼，毕竟镇上没人能做的好吃。
    他知道一旦这道菜横空出世，利润空间是很大的。所以他才愿意高价买下方子。
    事实证明自己的选择一点错都没有！
    如今新开的客来酒楼只开店那两天蹦哒了，现在已经入不敷出了。
    “姑娘不知道，那新开的客来酒楼，如今，怕是要关门喽！”庄严很得意。
    “如此？”叶苗心里叫好，但又心想：自己还没出手呢，就不行了？不痛快啊！
    “那当真是恭喜庄叔了。”叶苗拱拱手。
    “对了，你们今天来不知所为何事？”庄严不清楚他们的目的。
    “这里人多嘴杂，不如我们换个地方聊？”叶苗看大堂都是人，不好开口。
    “好，看来苗苗姑娘是有新点子？”
    “走走，这边请。”
    三人坐下，叶苗也不兜圈子：“庄叔，我们今天来又是给您送钱来了！”
    “哦？当真是有新方子？”
    叶文勇掏出一个瓦罐，打开罐子那火锅底料的味道就弥漫了整间屋子。
    “哇，好香啊！”庄严忙上前看罐子里的东西，只见红彤彤的，只有料，并未见什么菜。
    “这是？”庄严很好奇。
    “这叫火锅底料，是我自己制作的。”
    “这只有料是个什么吃法呢？”庄严有些摸不着头脑。
    现在店里顾客这么多，想必酒楼的后厨是没有地方给她发挥的。
    叶苗就想到：“不知道您这后院有没有小厨房？”
    “小厨房是有一个的，平时人多的时候会在小厨房做饭食。”
    “您看能不能抽出一个人，帮我准备一些菜品？”
    “行，我去看看，尽量抽出来一两个人。”庄严想都没想就答应了。
    过一会儿，庄严带着一个小二到后院，叶苗和叶文勇跟上去。
    “麻烦小哥帮忙准备些猪肉，要五花肉再来些精瘦肉。另外，你看看后厨有什么青菜，都可以来一些，菌菇之类也可以。”
    小二应下就去拿菜，不一会儿拿过来十来种菜。
    “太好了，把这些菜洗干净，我来切肉。”
    一切准备就绪，庄严就看见叶苗把那底料倒进锅里，翻炒一会加热水进去。
    咕咕冒泡时加入菌类、肉、蔬菜。全部煮好以后出锅。
    那是他从来没吃过的味道。
    “这麻味我知道是因为花椒，只不知这辣辣的味道是？”庄严吃在嘴里觉得有些辣。
    “就是这个红椒，这叫番椒，味辛辣。冬天吃这个，驱寒效果很好。”
    “还真是第一次见。”
    放下筷子擦了嘴，庄严眼睛左右转转道：“苗苗可是继续卖方子与我？”
    尝了味道庄严心底就很有数了。这会套近乎都换了称谓。
    “这次我可不卖方子。”叶苗摇头。
    庄严见叶苗这样，有些慌。他怕万一叶苗不和他合作，转去找客来酒楼，那他这边就完蛋了。
    但他依旧面上不显：“苗苗是什么想法，尽说与我。”
    “其实呢，这火锅，最好的吃法还不是这样。”
    “若庄叔想做这生意，最好再定制些锅，专门用来做火锅。”
    “我可以画出图纸，庄叔找人打造便可。
    “再说我这火锅底料，我只向酒楼售卖成本底料。你店里需要的料只能从我这里拿。”叶苗说了交易方式。
    “我这底料用的料都是上好的，光是这番椒，一斤就要几十文，其余的也都不是便宜的。”
    “苗苗，你就直说。”庄严着急听结果。
    “我这一罐能做五锅，很耐用。一罐我卖二百文。您看如何？”叶苗早就想好了定价。
    “二百文！”
    “是不是有点贵啊，我怕顾客不买单啊，这一顿吃下来加上蔬菜肉之类，一桌怕是得一两啊。
    之前买方子买的贵，装严实看上那方子能长久用下去，价值自然要高。
    但这次小姑娘不卖方子给自己，他心里有些不安。
    “庄叔，我这已经是经过细细计算给您的友情价了，即便我卖方子给您，您也做不出来。”叶苗是有这个自信的。
    “况且，不说您做不做得出，就是这主要的番椒，你们也买不到呀。”
    庄严知道叶苗这话不假，他确实没听说过这种佐料。
    “好，二百文就二百文。你这罐我先买了。”庄严想先试试，若是不成，便不买了就是。
    “好，若后面需要，尽可到石牛村找我。”叶苗收了钱。
    “庄叔给我纸笔，我将火锅图样画出来。这就当是我送您的，不收钱。对了，这锅最好用铜做。”叶苗朝叶文勇眨眨眼，但话确是说给庄严的。
    庄严没忍住笑出声：“你这小丫头，好，庄叔承你的情，以后来镇上，尽可来我这里吃饭。”
    “好嘞，那就谢谢庄叔了。”这是长期饭票啊。
    “大哥，那我们走，便不耽误庄叔做生意了。”
    叶文勇点头，二人离开。
    送走二人，庄严马上安排人定制铜锅。
    叶苗和叶文勇回去以后也没闲着，房子修缮好的第二天，叶全就去村里相熟的人家问买整猪的事情。
    “整猪？你是准备买来再拿出去卖？”说话的是村东头梁新，两人从小长大，关系比较近。
    “怎么可能？我可没有那样的路子。”
    “那你买那么多干什么？”
    “是我家小女儿，你可能也知道，前段时间她去镇上摆摊赚了些钱，想买猪肉做些吃食。”
    “做什么吃食竟能要两三头猪？”梁新还是有些不相信。
    “我也不是很清楚，就说你家有没有？卖不卖？”
    “我家这猪是想等过年养肥了杀了再卖的。”
    “行，那我去别家再问一问。”
    见叶全要走，梁新心下一动，拦住他说：“卖给你也可以，我家今年养了两头，我给你一头。”
    他手上缺钱，想着能卖一头是一头，先度过眼前。
    “你这猪有个二百来斤”叶全指着一头猪问。
    “差不多。”
    “行，那先放在这，明天我来拉。”
    “你这猪怎么算呢？”

 第30章 杀猪

    “整头走的话，就按十四文一斤。”梁新心里计算一下。
    “行，就十四文，明天过秤。”叶全没讲价，毕竟这价格要说也不高。
    “好，明天我在家等你。”梁新答应下来。
    “行，我再去别家看看。”
    “好，慢走。”
    离开梁家，叶全又到村长家。他知道村长老妻冯婶子常年会养几头，以往过年，很多人家都是在村长家买肉。
    “郝叔，您在家吗？”到了门口，见木门是关着的，叶全放大声音叫门。
    “在的，在的。”闻声村长从家里出来。
    “小全啊，有什么事情？”郝年边走边问。
    “叔，婶子今年再养猪了吗？”叶全直奔主题。
    “哦，养啦。你问这个是？”郝年摸不清叶全想干什么。
    “是这样的，家中小女前段时间摆摊赚些银子，想买整猪做吃食。”
    “知道婶子经常养，就想来问问看卖不卖。”
    村长道：“卖的卖的，今年养的多，还正愁年底要是杀不完还得再养一年呢。”
    冯桂花听见这话马上从里间出来，真真是瞌睡了有人递枕头。
    “那真是太好了，您这里能匀出几头？”叶全很高兴，没跑空。
    “能有个两头，就看你们要多少。”郝年抿了口茶水。
    “那就要两头，价钱您这边怎么算？”叶全想摸清底。
    “往年我们也没卖过整头的，不知道是个什么价。”郝年有点为难。
    “刚我在梁新家定了一头，他是按十四文一斤卖的。”叶全说出来给两人参考。
    听了这个数，冯桂花点点头，郝年得了示意道：“那成，我们也按十四文一斤卖。”
    虽说五花肉、瘦肉要贵一些，但是猪内脏、下水、蹄膀这些都没人要，整体算的话，都是要了钱的。
    况且整只卖还方便，麻烦事少。
    “好，郝叔，那我明天来拉猪，过了秤就结钱。”
    冯桂花一听过了秤当场结清眼睛都笑没了，这敢情好啊！
    叶全回到家给叶苗说了情况。
    “可以，先买三头我们试试，如果反响好，我们再买。”
    “目前，家里这些人应该是够了，先不请村里人帮忙。”
    叶全一想也是，叶兴的腿已经恢复的差不多了，可以走路了。
    家里十几口都能干活，三头猪还是能整出来的。
    “明天我和您一起，叫上二叔和几个哥哥一起帮忙。”叶苗提议。毕竟扛猪可不是轻松活。
    “好。”
    “苗苗，你说酒楼那边怎么还没消息呀？是不是顾客不满意这火锅底料呀？”白氏看好几天了那边还没回信，不免有些着急。
    叶苗还买了那么多番椒放在家，若是没人要，岂不是要砸在手上。
    “娘，庄掌柜还要定做铜锅，不会这么快的，肯定会有消息的，您安心。”叶苗抚慰自家娘亲。
    “对，咱们要相信苗苗。”叶全拍拍白氏背。
    白氏叹息一声再没说什么。
    三头猪一共称了六百八十三斤，两家一共给出去九两五钱。
    围观的村民都惊呆了，叶家什么时候这么有钱了？
    “这叶家怕不是发大财了？”有人小声说。
    “之前有人看见他家门口停了一辆马车，叶苗丫头和一个中年男的一起下来。”之前在村口看见的一个女人说。
    “这叶家不会把女儿卖了！”有人猜测。
    “怎么可能！那小女娃叶家那么宝贝。”有人不赞同。
    “就是宝贝才说呀，说不定早就想把这丫头嫁给富户当小妾呢！”
    一阵唏嘘声。似乎大家都把这猜测当了真。
    “都在胡说些什么呢！”郝成见好多人围在一堆，上去听了两耳就听见这样的话。
    “叶家小丫头前阵子和文勇一起到镇上摆摊卖吃食，这才赚了些钱，买这猪也不是为自己吃，还是琢磨做吃食的。”
    “你们这些话若传到叶家人耳朵里，看叶家不与你们拼命！休要再胡言乱语！”郝年言辞激烈，刚刚说话的全都闭上嘴。
    郝年三十多岁就当上村长，至今也有三十多年，在村里还是很有威严的。况且他一向公正，村民都信任他。
    “原来是这样啊，是我们误会了。”樊春生在人群里给村长回话。
    “行了，都散了，散了，莫要乱说。”郝年长长叹息。
    待一群人散了，郝年才往家走。
    “卖的什么吃食，我就不信摆个摊两个月就能赚这多银子！”李峰看村长走了低头小声跟樊春生说。
    “再别说了。”樊春生没理他走了。
    李峰是村里的赖皮，平日喜欢小偷小摸，还爱说闲话，因此三十多岁还没娶到媳妇。
    见樊春生不理他，他随手摘了一根枯草咬进嘴里，小声絮絮叨叨：“切，神气什么，穷鬼！”
    三头猪杀好处理干净，叶苗让把猪全部分解好，猪前后腿，肘子、蹄髈卸下来，肋排割下来做腊肉，下水和猪头清好放一边。
    她提前去市场跑了好几家买到些小肠。
    把提前准备好的大缸拿出来，肋排清洗干净上面裹上自己炒好的料，均匀抹在上面。
    之前买的白川这次就起了大作用了，待全部抹好，放进缸里腌制。
    剩下的五花肉和瘦肉洗好，改刀切成碎粒，按三七比例搅拌均匀，加糖和酒腌制。
    这一步几乎所有人都在帮忙，实在是忙不过来，还找邻居借了几把刀。
    等腌制好，叶苗手把手教大家灌肉进去。刚开始不熟练，慢慢就越来越快，腊肠灌了很多。
    灌好的挂在厨房晾制。
    用了一整天的时间，总算是全部处理好了。
    十天过去，腊肉和腊肠都差不多，叶苗想开始熏制。
    肉太多了，在厨房肯定不行。
    “苗苗，山边有一个土窑你记得吗？”叶文庆知道妹妹需求以后想起来。
    “对啊，三哥真聪明！”叶苗想起来了。那个土窑她和哥哥们上山挖药材的时候碰见过。
    “要不，哥哥们帮帮我？”
    “那是自然的，还需要你张口？”叶文强觉得妹妹太客气了。
    “那我们现在走，把土窑那里收拾好，我们在壁上凿几个小洞，好放杆子在上面挂肉。”
    几人想了想便明白是怎么放。
    虽然土早就冻了，但是几个小洞要不了多久也是能凿开的。
    几人也不磨蹭，马上出去。
    “这地方离家里有点距离，熏制的时候要人守着，我们三个每天轮换。”叶文勇担心那么多肉被人惦记。
    “我正有此意。”叶文庆道。
    “我也想过这个问题，但是这窑并不能休息，整晚整晚不睡可不行，现在天又冷。”
    “况且，要想好吃，这肉起码得慢熏二十天呢。”
    叶苗不想因着这个，一家人都休息不好，太辛苦。
    “这么久？”叶文庆以为有个两三天就差不多了。

 第31章 订单来了

    “对，我想要不这样，我们就麻烦一些，每天早上来熏，晚上拿回去晾，晾也是入味的过程，不能一直熏。”
    叶苗觉得这是最稳妥的办法了。
    看大家不反对，几人开干，凿洞的凿洞，砍木棍的砍木棍，摘柏树枝的摘枝。
    很快准备好，几人抬肉过来，还好提前定制的钩子多，不然不够用呢。
    这边肉和肠熏上好几天了，那边庄掌柜才带着人上门。
    “大娘，请问您知道叶苗家在哪里吗？”庄严看村口有人，便问问路。
    问的不是别人，正是冯桂花。
    冯桂花亲自带庄严和小厮去了叶苗家。
    正巧他们来的时候叶苗和几个哥哥去土窑熏腊肉了。
    她要守着控制火候。
    “苗苗，家里有人找你，说是镇上的如意酒楼，快回来！”叶文志被派去找叶苗。
    听清楚以后，叶苗从地上起来，拍拍身上的土就回家去了。
    “你应该比我大一些，不如我喊你一声叶大哥？”庄严知道这人是叶苗父亲以后赶紧套近乎。
    “哎，庄掌柜，那怎么行。”叶全连连摆手。
    “当得起当得起，我就叫你叶大哥，你叫我庄严就好。”
    白氏准备好茶水就出去了。
    院子里冯桂花和孙花花她们站在一起说话。
    “他说他是如意酒楼的掌柜？”冯桂花还是不太相信。
    镇上的酒楼掌柜怎么会和叶家有关系，看起来那掌柜姿态还挺低的。
    “对，是我家苗苗做出了一个吃食，那掌柜应当是为这事来的。”孙花花给冯桂花解释。
    “原来是这样啊。”冯桂花想打听清楚，便一直在院子和叶家女眷有一句没一句的聊。
    “苗苗，快进去，掌柜等了有一会了。”叶苗刚进院子孙花花就让她进屋说。
    “好的祖母。”叶苗直接进去。
    见叶苗回来，庄严赶紧起身迎接：“苗苗这是又在研究新吃食？”庄严看她脸上身上好多灰黑。
    “哈哈，难道说庄叔能掐会算？”
    “哈哈，你这身上还有股子肉香味呢！”
    “原来如此，原来如此，不愧是在酒楼做掌柜的。苗苗佩服！”叶苗跟庄严打趣。
    “好了，大家都坐下。”叶全看两人都站着。
    “爹，这位就是我经常说的如意酒楼庄掌柜。”叶苗怕叶全还不知道，介绍道。
    “已经认识啦，咱们说正事。”庄严打断叶苗。
    “好。”
    “上次你带来的那罐火锅底料，我定制的铜锅出来以后就试着做了一次，酒楼厨师都觉得可以。”
    “于是，我们想先试售三桌，看顾客的反应。”
    “结果呢，这东西一上来刚开始一直没人愿意点，一方面是觉得有些贵，另一方面可能考虑新吃食，大家怕不靠谱，不敢点。”
    “谁知道，一日有几个走镖的来我酒楼，看见这道，便要了一个。”
    “原本那几人上了包间的，后来让我们移到大堂吃。”
    “是热的吗？”叶苗不太清楚为什么。
    “可能，他们没说，我们便没多问。”
    “谁知道，到了大堂吃，那火锅的香味一直往外散，好些人看见那几人吃火锅的样子，看的很多人直咽口水。”
    “于是，当天下午我们又卖了一桌。”
    “慢慢的，很多人向我问这火锅，没多久，最后一锅卖完了。”
    “因着那几天太忙，我没时间来。但这事我肯定是要亲自登门的。”
    “又过了几天，不少人来店里只为预订那火锅吃，你猜怎么着，好些人还是从县里赶来的！”
    庄严绘声绘色的跟叶家妇女描述那场景。
    “所以啊，我这不放下手里所有事情，赶紧来你这里定底料了。”
    “叶姑娘当真是好手艺，你旺我们如意酒楼哇！”庄严是真的从心底感谢叶苗。
    如若不是叶苗的两个方子，说不定他们酒楼现在还在和客来酒楼打擂台呢。
    如今有了火锅，那酒楼只能是秋后的蚂蚱。
    “那庄叔这次要多少罐？”叶苗问他。
    “那料我看有油封着，不易坏，我先订上十罐，也不肖你们送，我派人来取。”
    “就今天随我一同的小厮，姓易名山。”
    “好。您这次要的急，我没有提前炒制好的，这样，庄叔明天派人取。”
    “我这里还得准备些陶罐才是。”
    庄严见叶苗答应下来，想离开：“行，行，酒楼还有好多事要忙，我便不久留了。”
    庄严站起身想告辞，他看着二人拱拱手。
    叶全知道他忙，也没留他。
    “叶大哥有空可以来我酒楼吃饭，庄某随时恭迎。”庄严上马车时又朝叶全拱手。
    他注意到带他来的那婶子还在院子站着，知道她是为听小话，故意拉大声说的。
    “好好，路上小心。”
    马车离开，孙花花叫一家人进屋，她有话说。
    冯桂花觉得自己再待着没意思，就离开了。
    “苗苗，你说说怎么个章程？”孙氏进屋问叶苗。
    叶苗将刚刚掌柜说的复述一遍，家里众人都听得明白。
    “那岂不是以后只在家做就好了？以后可能就有源源不断的钱啦！”叶宝儿瞪大眼睛看着叶苗。
    “小姑说的不错，只是以后要多麻烦各位长辈了，我会继续给大家付工钱的。”
    炒底料比较简单，用不上太多人帮忙，便不用找村里人了。
    “爹，您得帮我买上次大小的陶罐，先买五十个。”叶苗看看叶全。
    “会不会多？”掌柜说要十罐，或许以后还有，但他觉得五十太多了。
    “只少不多！爹放心，肯定用得上。”叶苗底气十足。
    “大堂哥，得麻烦你带二堂哥三堂哥去镇上买八角桂皮和花椒，老姜白糖和盐也要买一些。”
    “二伯，麻烦您再打些油回来，要菜籽油。”
    叶苗一顿安排。
    分发银子之后，大家分头行动起来。
    “伯娘嫂嫂们可以先休息，不着急，等料回来再说。”
    “娘，我再去土窑看看，哥哥们还在那守着。”叶苗跟白氏打了招呼就出去。
    “大哥，是庄掌柜，上次的火锅底料，成了！”叶苗掩不住嘴角的笑意，跟三个哥哥说。
    “接下来我们会慢慢忙起来，这里白天留两个人看着。火候哥哥们已经掌握住了，多看就行了。”
    “行，那从明天开始，我们三个轮换。”
    “好，我们没意见。”
    三个哥哥做这些心里不仅没有怨气，反而觉得很荣幸能帮妹妹做些事情。

 第32章 又要下雪了吗

    两个时辰以后，所有人都采购回来，叶苗回家开始炒制火锅底料。
    每次准备好料以后，李氏总会带其他人离开。
    这是叶苗想出的方子，她怕有人学了去给娘家，这就是断他们叶家的财路了，她不允许这样的事情发生。
    当然了，她也怕自己万一学去，在爹娘的劝说或者诱导之下又便宜了两个弟弟。
    因此，她宁愿不知道，还能保护好。
    虽然叶苗根本不在意家中有人学了去，她知道时间长了难免学会。
    但她没想到她们竟这般自觉。为着这份情谊，她也想好好把叶家兴旺起来。
    当天晚上叶苗就炒制出庄掌柜要的十罐，锅里还剩一点，叶苗就把剩下的做晚饭用了。
    次日一早还没吃饭，就听一阵马蹄声传来，知道是易山来了，叶全将十罐火锅底料搬出来。
    “叶姑娘，这是二两银子，掌柜说五日以后再来取十罐，请叶姑娘提前备好。”
    “好，我知道了。”
    “对了，易小哥，跟你们掌柜的说一下，下次来记得带上用过的罐子，我买的不够用哇。”
    那罐子本就可以循环使用，酒楼也要不了那么多，放着也是放着，不如拿来用，省的再买。
    “好，姑娘的话我一定带到。”
    易山正准备驾马又听叶苗说：“易小哥，麻烦再让庄叔帮我定两个铜锅，我下次见面给他钱。
    “好，知道了叶姑娘，那我走了。”易山重新挥鞭。
    “祖母，我订上两个铜锅，以后我们也可以用铜锅吃，还更方便些！”叶苗知道孙氏不理解，直接解释。
    刚开始量大，叶苗在庄掌柜的请求下十天做了四次，后来逐渐稳定，十天取两次，每次十罐。
    如此一来，他们每个月依靠卖火锅底料就有十二两的收入。
    待腊肠和腊肉完全熏制好，叶苗在家做了两次，大家一如往日开口叫好。
    腊肉和腊肠零售给了如意酒楼和客栈食肆，因着是第一次尝试，很多家只买了一点。
    剩下的叶苗继续挂着，想吃了就来些。
    火锅被如意酒楼卖开以后，其他镇或者永和县的人都慕名前来。
    更有一些掌柜打听到那火锅和火锅底料是石牛村女子研制出来的，便上门求买。
    因此，这一个多月，叶苗几乎没有休息过。
    “爹娘，再有一个月就要过年了，腊肠第一波试水的人已经尝到滋味了，我想再买几头猪熏制些放着，等到了过年，一定有人买。”
    “我看行，上次三头猪剩下的其实也不多了。过年正是消耗的时候。”
    “不错，所以我想抓着这机会。”
    “我明天一早就在村里问，看谁家还要卖猪。”不用叶苗说，叶全就知道怎么做。
    “好。”
    “苗苗，要不你算算看我们这个月赚了多少？”叶文强很想知道这一个多月自家赚了多少钱。
    “正好也要算一算了，好叫心里有数。”
    “去掉成本，就是手上现有的银钱，一共赚了六十三两二钱！”
    叶苗一通计算加数钱。自从摆摊以后，白氏把家里的钱全部交给叶苗管着了。
    “加上之前我卖方子剩下的，我们家现在有一百七十四两银子。”
    一家人听了这数又是倒吸一口气。
    “近来天冷的厉害，看这天应该又要下雪了。”叶全望着窗外。
    “上一波雪还没完全消开，又要下雪了吗？”叶苗有些担心。
    这次若再下大点，村里有些人家的房子怕是要住不成了。
    “爹，明天尽量搜罗，尽可能多些，十头八头的我也不嫌多。”
    “这么多！那我明天把你二伯喊上，我们分头。 ”
    “这样更好。”
    “再有，爹爹，明天您跟村长说上一声，就说我们家要做腊肉腊肠，村里有勤奋的妇人可以叫来咱家帮忙。”
    “要八个人，一天我给二十文钱，来的时候带上菜刀。”
    “好，爹记住了。”
    叶全心里高兴，自家赚了钱还能帮衬上村里，以后叶家的名声不会差。
    最重要的是，这是他女儿，他很骄傲。
    “要是有个十来头猪，那估计得个两天才能弄完。”白氏问。
    “是的，娘，所以我才要雇人。现在天冷，这活不好干，所以才一天二十文的。”
    “嗯，我知道。”白氏当然能理解。
    第二天兄弟一早出门打听买猪的事，定好了依旧是一斤十四文，整头过。
    村里转了一圈，一共买到十二只猪。确定好的当场给钱杀猪，杀完再抬到叶家。
    叶家这边村长很快找来八个干活麻利的妇人，猪一来，妇人们马上干起来。
    “叶家这小丫头真是太能干了，旺他叶家啊！”一边站着的围观村民小声议论。
    “谁说不是呢？之前那李峰还在村里传谣言，真是坏透了。”
    “是啊，那天杀的。把咱们村的名声都要搞臭了。”
    村里其他人很憎恨李峰，因着他一个人，一些外村姑娘都不愿意嫁来石牛村。
    “孙氏，你家这小丫头真是个好的，买猪这事想着村里人，如今还请村里人做活。”
    村民日子过得不好，郝村长也头疼，他当然想自己在任期间村子能慢慢好起来。
    “村长这是哪里的话，这多年村里没少照顾我们叶家。这也是丫头的想法，这不是快过年了，想让大家过个好年。”
    “可不是嘛，看这天气又要下雪了，万一过年跟前再下一场，估计有猪的人家，即便杀了猪，也运不出去。如此一来，省了多大的麻烦呀。”
    郝年觉得叶家真的仁义，他想：以后看来要让村里人经常与叶家来往，打好关系，以后也能跟着喝口汤。
    两天半的时间终于处理好全部的猪，工钱都是当天结清。
    “多亏你家苗苗了，有这五十文，过年还能见点荤腥。”村里一妇人宋亚兰与白氏说话。
    “哪里的话，也是你干的好。”白氏婉言。
    “以后你们家若还有什么活计，只管叫我。”
    “好，定是忘不了的。”
    白氏和宋氏是一年嫁进石牛村的，两人认识近二十年，关系算得上好的。
    宋氏来做活也是白氏提前给叶全说好的。
    过了几天，易山来取火锅底料的时候说：“叶姑娘，我们掌柜的问你这里还有没有腊肉腊肠。”
    “自是有的，但剩下不多了。”叶苗知道肯定会有人问。
    “庄掌柜说要定二十根腊肠，八条腊肉，不知道叶姑娘这里可够？”易山问。
    “我这里只剩下五条腊肉和八根腊肠，不过我这里已经又腌制上了，庄叔若想要，可以等我下一批出来一起带走。”
    “好，我回去跟庄掌柜先说一声。”易山做不了掌柜的主，只能回去再问。

 第33章 尚可

    叶苗趁着雪还没下下来，带着娘和哥哥们上街买东西。
    “娘，这个看起来好暖和，给您和祖母买一顶。”
    “娘，这身衣服好看又暖和，给您买下。”
    “娘，这山楂我们买回去一些，过年吃多了好消食。”
    “大哥，这身衣服配你好看，买下。”
    “这双鞋老板说是真皮的，防寒，给爹和哥哥们一人买一双。”
    “娘，这个簪子好漂亮，给您戴正合适。”
    “不行，这个太贵了，娘不要！”白氏放下簪子。
    “夫人，这簪子不贵的，纯银打制的，只要六两银子。您看这上面的花，很符合您的气质呢。”
    老板在说好听话。
    “是啊娘，女儿手上有钱，挣钱就是要用来花的嘛！花完了继续挣就是了。”
    叶苗说着身边过了一辆马车。她注意到那马车很华丽，想来不是一般人家有的。
    马车上坐了一个身着玄色衣袍的男人，正是那日客来酒楼遇到的公子哥。
    那人半躺着在车厢里，手从小几上拿水果往嘴里喂，翘着二郎腿，好不惬意！
    听见叶苗的话，他直起身掀开窗帘，只看见一女子一身明蓝色衣裙，头上戴着同色系的绢花，清秀白净的脸上挂着明媚的笑。
    他心里泛起一丝波澜。
    车走远了又放下帘子。
    赵长生许久没来这清源镇了，上次去那新开的客来酒楼，吃的不愉快便不想再来这里。
    偏偏最近自己娘亲听说这清源镇出了一种吃食，名为火锅，听别人常说，她也想吃，就指着赵长生出来找了。
    打听到如意酒楼有，他便和小厮直奔那里。
    “叫你们掌柜的出来。”阿节找到一个小二。
    “好，我这就给您叫去。”小二看这那公子衣着华丽，知是贵客便不敢耽误。
    “少爷，听说这店里的火锅很是火爆，万一没有了岂不是白来一趟。”赵节在赵长生身后小声说。
    “小爷既然来了，就不能白跑一趟。”赵长生下定决心要带给娘亲回去。
    “掌柜，就是这位公子。”小二弯腰请庄掌柜来到大堂。
    “公子，您有何吩咐？”庄掌柜不知道赵长生的来头，很是恭敬。
    “听说你们这里有最近名声大噪的火锅，可是真的？”
    庄严一听才放下心来，只要不是来找茬的就行。
    “是的，那火锅正是小店传出来的。”
    “今日可还有？”赵节接过话。
    “有的。”庄严心想，还好剩了最后两份的量，这看上去就不是个好惹的主。
    “给我家少爷上一锅尝尝。”赵节看少爷没说话便吩咐庄严。
    “好，请您稍等片刻。”庄严和小二离开。
    “先给那位少爷上火锅，菜单递过去。”得了吩咐，小二忙去了。
    “爷，这是涮火锅的食材单，您看您要点些什么？”小二上了铜锅，又恭敬的将菜单递给赵节。
    “少爷，您看……”赵节将菜单又给了赵长生。
    “这个，这个，还有这个，另外青菜和菌菇随便上些就行了。”赵长生指了五花肉、鱼片和羊肉丸。
    “好嘞，爷稍等，等菜上来就可以直接在这锅里涮着吃了。”小二把涮火锅的步骤告诉二人。
    “嗯，知道了。”赵节应了一声。
    “少爷，这火锅当真是像模像样的，我们还从未见过这种锅。”
    “这倒是，新奇。”赵长生也感叹于这东西设计巧妙。
    “知不知道滋味真的如传言那般不。”赵节有些期待。
    赵长生嗤笑一声：“尝尝就知道了。”
    “爷，菜全部上齐了，您慢用。”小二手持一个很大的托盘，上面放着各式各样的菜。
    “好，你下去。”赵节从怀里掏出一个碎银子扔给小二。
    “哎呦，谢谢二位！”小二赶忙道谢退下，没想到还能拿到赏银。
    “阿节，涮。”
    “好嘞。”得了令，赵节坐上椅子涮起来。
    各式各样先来了一遍。
    赵长生见有肉熟了，夹起一筷子就开吃。小二拿上来的还有料碗，不过他没用，他想先尝尝原本的味道。
    “少爷，味道如何？”赵节看赵长生夹了一片肉。
    “尚可。”赵长生心里却是笑开了花。
    他娘惦记这么久，万一不好吃，回去不好交差。
    赵节从小就在赵长生身边，自然知道他说的“尚可”就已经是很好了。
    赵长生看赵节还没吃，放下筷子道：“你也尝尝。”
    赵长生十岁之前身体一直很差，所以吃饭都是一个人吃，自十岁以后，身体慢慢好起来，没人看着的时候，二人就一直同桌吃饭。
    “好吃唉少爷，咸香麻辣，很有味道呢。”赵节吃了一口就停不下来。
    “蘸上这配好的料，层次又更丰富了。怪不得受那么多人追捧。”赵节夸赞着眼前美食。
    二人吃完结了账，正巧庄严走到大堂。
    “掌柜，请问你这铜锅哪里有卖？还有这火锅的底料，能否卖与我们？”赵节得了少爷眼色上前询问。
    “这铜锅嘛，我们店里有新买的，尚未用过，小的可以按原价匀给客官。只是，这火锅底料，小店余量不足，不能售与客官。”
    如意酒楼原是不卖底料的，毕竟酒楼需要的量大，怕万一被人买了，顾客来吃就没了。但有些达官贵人来了，庄严还是要给上脸面的。
    这次是真的不巧，再剩最后一锅，不好卖的。
    自从酒楼开始做火锅，连带着那打制铜锅的生意也火爆起来。
    好些人找不到地方，索性那老板直接将一批锅放在酒楼，让庄掌柜帮忙，若有人问便直接按原价卖掉。
    “好，那你们把锅拿给我。”赵节也没问多少钱，直接塞了十两给庄严。
    庄严懵了一瞬，马上反应，笑得见牙不见眼：“谢谢客官。”
    “这火锅底料在哪里能买到？”赵节继续问。
    “我们这清源镇，出了镇子口，沿着往东的路一直走，有一石牛村，村里找到叶姓人家，那女子叫叶苗，十三四岁的模样。”庄严一五一十全部告知。
    “好，多谢掌柜。”赵节拱拱手。
    “哪里哪里。”庄严连连摆手。
    说完二人带着锅上了马车。
    另一边，叶苗正在挑东西的时候见自己三哥站在一个书铺前停了几瞬。
    这下叶苗才恍然大悟，穿来这些天，竟是现在才发现。
    怪不得记忆里，只要大姑父回来，叶文庆总跟在他屁股后面，原来他是想读书。
    叶苗心想：这敢情好啊，家里有个读书人定是不一样的，万一以后自家三哥能考上秀才或者举人，那叶家就要改换门庭了！
    她这时就下定决心，明年开春以后，一定要把三哥送到学堂去。他现在十五岁，年龄还小呢。
    ……
    这一天，他们买了很多东西，一个牛车差点没拉完。

 第34章 在哪里见过

    坐着张阿蛮的牛车到了家门口，就见门口停着辆马车。
    现在村里人对他家门口停马车已经见怪不怪了。
    “张叔，今天辛苦啦。”下了车叶苗朝张阿蛮道谢。
    “应该的。”张阿蛮依旧如往常一般，他一边帮忙往下搬东西，一边回应叶苗。
    “请问，这位姑娘是叶苗叶姑娘吗？”赵节看到牛车上下来的女子约莫十三岁左右的样子，便上前询问。
    “是的，请问你是来？”叶苗不知道这是来买火锅底料的还是腊肉腊肠的。
    “哦，听说姑娘这里有火锅底料卖，我想买些带回家中，让家人也尝上一尝。”赵节表明来意。
    “哦哦，请问您要多少？我这是按罐卖，一罐能分五次做。”
    叶苗怕人家担心坏掉，又补充道：“这底料有油封着，可以保存很久。”
    “这样啊，您稍等。”赵节上马车请示赵长生。
    掀开帘子下了马车：“姑娘，给我拿四罐。”
    “好，请稍等一下，我把东西搬进去就去取来。”说着叶苗跟哥哥们搬东西进去。
    叶苗刚一转身，车内的人就掀开帘子。
    那声音赵长生觉得有些熟悉，又害怕当面掀开帘子会冒犯别人姑娘便等叶苗走了以后才掀开看。
    只见那姑娘的穿着打扮与今日在镇上遇到的姑娘一模一样。赵长生心想：难不成是同一人？应该不会这么巧。
    见人还没出来，赵长生下了车，他想看看究竟是不是那女子。
    “少爷怎的下来了？这天冷，仔细冻着了。”赵节一边说一边给赵长生披紧大氅。
    “无碍，我身体已经好了，不必那般小心翼翼。”这话赵长生说了多年，可这小子已经养成习惯了。
    “公子，这是你要的四罐火锅底料，请拿好。”叶苗从院里出来手上抱着两个罐子，另外两个在叶文强手里。
    毕竟外面是一男子，叶文强不放心妹妹一人出去。
    叶苗一出来就见马车旁边站着一男子，黑色大氅领子镶嵌了一圈白色皮毛，把男子原本俊俏的五官显得更锋利些。
    叶苗有那么一瞬愣住了。
    上一世她也是见过很多帅哥的，但像这男子这般的样貌，确实头一次见。
    不过多看了两眼，怎么感觉有些熟悉？
    难道在哪里见过？想不起来了。她收回视线。
    感觉到那道目光消失，赵长生才抬眼看向叶苗。
    还真是那女子，娇俏又秀气的面庞上鼻尖红红的，那一身蓝色衣裳更衬得她娇小可爱。
    赵长生没敢再多看，虽然自己平时看起来吊儿郎当，但是基本的礼仪还是有的，别让人家以为自己是登徒子呢。
    算起来，这是他见这女子第三面，第一次是在客来酒楼，他至今记得。
    第一次见面，他不动声色给叶苗和叶文勇解了围，第二次马车上仓促回眸，这是第三次。
    每一次叶苗给他的感觉都不一样。
    第一次，赵长生见这女孩穿着破烂，一双眼睛看的我见犹怜，他自然而然想去保护。
    第二次，叶苗换了一身装束，脸上多了些肉，看起来更可爱些。她说，挣钱就是用来花的，花完再挣，赵长生很是赞同。
    第三次，赵长生实在没想到那名声在外的火锅底料竟是这小女孩做出来，他很意外。
    在场的另外三人，谁也不知道他心里想了这般多。
    “姑娘，一共多少钱？”赵节接过罐子恭敬的问。
    “一罐二百文，一共八百文。”叶苗零卖价和对酒楼的一样。
    “好。”说着赵节从口袋掏出一两银子给叶苗。
    “给多了。”叶苗一掂量就知道差不多有一两。
    “剩下的就当是我们少爷……”赵节想说当是自家少爷赏的。
    “就当是存在这里，下次我再来买。”赵长生知道赵节想说什么，赶忙接过话头。
    “这样也行，不知公子贵姓？”叶苗没拒绝。
    “我家公子姓赵。”
    “好，我知道了。”叶苗点点头。
    “公子，那我们走。老爷夫人还等着呢。”赵节觉得自己公子肯定是着急回去的。
    赵长生不便久留，转身上车。
    “姑娘，告辞。”赵节坐上马车准备打马前行。
    “慢走。”叶苗点点头。
    叶文强见马车慢慢走远，瞪了一眼，赵长生刚打量妹妹被自己看到了，他总觉得那人不怀好意。
    叶苗见叶文勇还瞅着马车，只以为是二哥想坐马车呢。
    她抬手在叶文勇眼前晃了几下：“二哥可是想坐马车了？”
    叶文强只以为叶苗与自己玩笑，拉着叶苗回屋去了。
    赵长生回到家已经接近酉时，听外面有丫鬟通报，苏柔从房间走出，手上拿着一个汤婆子。
    赵长生见母亲出来：“娘，我回来了。”
    “哎，怎的回来这样晚？这天寒地冻的，莫要生了病才是。”苏柔一边说，一边把手上的汤婆子塞到赵长生手里。
    没等赵长生答话，苏柔继续道：“屋里烧了几盆炭，这会正暖呢，快回屋。”
    “好，阿节一起进来。”赵长生往后看了一眼。
    赵节是家生子，自小与赵长生在一起，苏家人对他都很宽厚。
    进了屋，赵长生对赵节使了眼色，示意他把火锅底料递给苏柔。
    “娘，这就是那火锅底料，明日我吩咐厨房做。”
    苏柔打开罐子，浅浅闻了一下，那味道刺激的她嘴里都开始分泌口水了。
    她很期待明天做出来是什么味道。
    “娘，我买了四罐，另外给大伯、祖父还有外祖父家都买了，想吃的时候可以在小厨房做。”
    “我儿有心了。”苏柔娇惯赵长生多年，使得那孩子性子有些飞扬，但内里却也是好的。
    “娘说这些干什么？”赵长生听不得这话。
    “对了，锅我也买回来了，到时派人一并送出去。”赵长生想起来还有锅呢。
    似乎配在一起才好。
    “好，好。”苏柔没想到自家儿子还能这样周到。
    “娘，爹还没回来吗？”他回来在前院也没看见赵富贵。
    “你爹今日巡店，还没回来呢。”
    “哦，我明日和爹一起。”
    赵长生十岁之前只学了些启蒙的课程，苏柔夫妇只盼他能活的健康长久就好，在读书一道并未报什么期望。

 第35章 我不指望他

    正好，赵长生也不是读书的料，他对自己要求不高，只要能认字，能打算盘，会算账就行。
    十岁以后，他就跟着父母打理家族生意，在做生意一道很有天赋。
    赵富贵
    “爹，今日我在清源镇尝了那火锅，当真不错，咱们家都酒楼或可一试。”
    赵富贵一回来，赵长生就把火锅推荐给自家老爹。
    “哦？这么多年还没从你嘴里听到过这话呢，真是稀奇了。”赵富贵很意外。
    “明日做出来先尝尝再说，我听听大家的想法。”赵富贵在生意上很谨慎。
    “好啊，到时候吃了您就知道了。”赵长生准备回院，路过父亲，拍拍赵富贵的肩膀，一副胸有成竹的样子。
    “你看这孩子！”赵富贵看赵长生吊儿郎当的样子就来气，指着他跟苏柔说。
    苏柔失笑：“你说你，你与他生什么气？这么多年，你还不了解他？”
    又继续：“他愿意这样就这样。”
    “这么大年龄了，到现在也没说成个亲事。整天在外面就是这副样子，你说，哪家女子会看上他？”赵富贵气的拍桌子。
    “没事，长生才十六岁，不着那个急。”
    “哼，再过几年，我看你着不着急！”赵富贵听妻子这样说冷哼一声。
    “你明知道，他并非如此。”
    “那些个姑娘瞧不上他，是因为他在外的名声，没有人真正了解过长生，自是没人愿意。”
    “但这样的，我们赵家也不稀罕，总得找个真正懂他的不是？”
    “好好好，你说的都对，那万一一直等不到那样的女子呢？”
    “得，打一辈子光棍算了，反正咱家还有长安能传宗接代，我也不指望他。”
    赵富贵越说心里越气。
    苏柔没好气的说：“你呀，就嘴硬！”
    屋里没人说话了，气氛冷下来。
    赵富贵见苏柔脸上还是不太高兴的样子，心里开始寻思怎么哄媳妇。
    他软下态度：“柔儿，我说这些不也是为长生好嘛。他是长子，要为赵家血脉考虑。”
    见他认真起来，苏柔也收起火气，认真听他说。
    “如今朝廷赋税增加，生意是越来越难做，那几家又不安生，长生和长安以后只怕更难。”
    “婉儿现在年龄还小，长生长安以后就是她在婆家的倚仗。赵家以后兴旺发达还好，若赵家倒了，婉儿以后在婆家当如何立足呢？”
    “你说的这些我都懂，长生在生意一道有些想法，长安现在在读书，以后要走科考。”
    “或许，是你把问题想的太坏。”
    “唉，但愿如此，长安的路，难呐！”赵富贵眉头紧皱。
    “不管将来如何，总得先顾好眼下不是。”苏柔安慰他。
    “长生说的那火锅，我先前就听说过，若咱们酒楼把这个上上，兴许现在的状况能改善些。”苏柔把话扯回火锅上。
    “明天吃过再说。”赵富贵也听说过这东西，但他这人比较保守，尝试新东西对他来说并不容易。
    苏柔满心期待了一夜，早上吃过饭，赵长生就安排厨房做火锅。
    各种各样的食材，加上火锅底料，那味道狠狠刺激到赵富贵和苏柔了，赵长安和赵婉儿也喜欢。
    他们是真的没想到，传言非虚啊！
    “长生，你去过那做火锅底料的主家对吗？”赵富贵边吃边问赵长生。
    “对，我这几罐就是从那家买来的。”
    “做这底料的是一女子，年岁看起来和婉儿相仿。
    “竟是这么小的女子？”赵富贵眉头高挑。
    本来想这生意能做，但一想到是一个小女孩做的，他心里又有些打鼓。
    “父亲怕不是信不过那小女子？”
    “只怕她这货源不稳定啊。”赵富贵捋捋胡须。
    “父亲的担心多余了，那女子长期给清源镇如意酒楼供货，对外也卖，至今未听说过出现何问题。”赵长生莫名的信任叶苗。
    “还是得考察考察才行。”赵富贵终究是不放心。
    “这样，从府上派几波人出去，分不同时间各取一罐回来，试试不就知道了。”
    “行，你想折腾就折腾。”赵长生无语。
    “这样也好，稳妥些。”苏柔倒是支持了赵富贵。
    “这料确实不错，若是可以，放到酒楼应是能有不小的收益。”赵长安在一边附和，他向来支持大哥。
    一旁坐着的赵婉儿也睁着圆溜的大眼睛点头。
    赵富贵当即招来管家吩咐下去。
    一夜寒风呼啸，漫天飞雪，从夜里就开始下，到天亮时分，地上已经积了厚厚一层。
    大雪连续下了好几日，村里大多数人家每日早起就除雪，到了晚上又积起来。
    叶苗早在下雪之前就跟孙花花讲了自己的顾虑，今年天异常冷，冬日可能会有大雪，为了防止大雪封路，叶家男丁早早就到镇上购买了大量粮食和调料回来。肉家里是不缺的，叶苗做的第二批腊肉腊肠马上就能吃了。
    屯粮这事叶苗在外面只与村长说过，她怕有人不信，万一没有下雪，岂不是白买，第二年就成了陈粮，价格也会降低。
    她给村长说过自己的想法，村长觉得叶苗说的有道理，提醒村民提前屯粮过冬。
    有余钱的人家可能会屯一些，但是据叶苗所知，石牛村买粮食的人家并不多，一旦大雪封路，后果不堪设想。
    一天夜里，张阿蛮边跑边喊：“村长！村长！村西边好几家房子都塌了！您赶快去看看。”
    郝年在睡梦中被惊醒。
    “外面吵吵嚷嚷，怎么回事？”郝年拍拍睡在身边的老妻。
    “啊？不知道啊。”冯桂花睡得正香的时候被叫醒。
    “爹，村里有人家的房子塌了，快看看。”郝成跑到爹娘房外拍门。
    “好，我马上就来！”郝年赶紧穿衣服。
    “你在家和媳妇孙子们待着，一定要注意家里的情况，一旦有什么声响，赶紧往外跑。”郝年一边穿衣服鞋袜一边嘱咐老妻。
    “好，你路上小心，带个火把。”冯桂花马上穿衣服。
    “成儿，你跟我一起，把铁锹带上。”郝年出了门见郝成在院里站着。
    “好，我这就去拿。”郝成去工具房拿来铁锹。
    一行人加快步伐去救人。
    村里传出来的响动太大，叶全弟兄们都起来了。叶全跑出去问了报信的人，知道情况以后，叶家三兄弟带着几个儿子赶过去。

 第36章 男人的鼾声

    张阿蛮一路上把自己知道的情况全部说给郝年：“村长，李峰和范婶子家的房子都塌了，一连两三间，全部塌了，人应该都在睡觉，我发现的时候没人跑出来。”
    “还有几家不是很严重，但是人有受伤的。”
    “陈大夫可有人去叫了？”郝年问。
    “已经叫了。”
    “附近可有男丁出来帮忙？”人多力量大，得尽快把人救出来才是。
    “有，跟前几家都是听见声响就过来了。”
    “好”。
    “文强，你们也过来了。”张阿蛮的儿子张聪看见叶文强他们一家都过来了。
    “是啊，我爹打听清楚情况就带着一大家子都来了，多个人多双手，赶紧把范奶奶他们救出来才行。”叶文强上前和大家一起清理塌下来的东西。
    “现在情况怎么样？”郝年到地方看大家伙都在找人，想知道情况。
    “还没挖到。”
    “范来香和她媳妇孙子就住这两间房，大家加把劲，赶紧找一找。”郝年指着右手边的两间房。
    范奶奶本名范来香，年少时嫁到石牛村刘家。
    刘家日子清苦，成婚多年后她生下刘鹏，在刘鹏十二岁那年范来香丈夫离世，剩下孤儿寡母相依为命。
    范来香靠着家里仅剩的几只母鸡卖鸡蛋赚些钱，偶尔也接绣活，勉强维持生计。
    后来，刘鹏与郑秋月成亲，为了改善生活，成婚没多久他就和相熟的人约着去镖局走镖，也是凭力气干活。
    自此以后刘鹏和郑秋月聚少离多，就连郑秋月生孩子刘鹏都不在身边。
    走镖以后，刘家的日子慢慢好起来。
    谁知，刘鹏一次走镖路遇劫匪，自此再没回来。
    于是，范来香就带着媳妇和孙子又过回苦日子。
    如今，孩子尚不满八岁，又遇上天灾。
    “你们继续找，我去李峰家看看什么情况。”郝年安顿好这边又去另外一家。
    “春生，李峰也没找到？”郝年上来就问。
    “还没有，不知道他昨天夜里回来没有，我们找了好长时间了，他家就这一间房，我们都快清理完了也没看见他人。”
    “难不成他不在家？”郝年心下不解。这大冷的天，半夜不回家，会去哪里呢？
    “这样，春生，你们再继续挖一挖，兴许他是睡在最里面，清完没有咱们再说。”郝年发了话，众人也都照做。
    虽说李峰那人不行，但终究是石牛村的人，总不能见死不救。
    “我再去另外几家看看。”郝年不放心其他几家，得都看看是什么情况才能放心。
    一圈转下来，那几家房子倒是受损不严重，就是人多少有些擦伤。
    “阿蛮，叶兴，你们两个先别干了，去村东边看看那边有没有什么情况，顺便通知各家，晚上稍微警惕些。”
    “我怕人全都来这了，东边有什么情况我们又不知道。”
    “好。”叶兴和张阿蛮应下，两人分头行动起来，挨家挨户敲门。
    “孙叔，晚上睡觉醒着些，村里已经有人家的房子塌了，你们可要小心。”张阿蛮见孙来财屋里闪起暗黄的灯光，没等人出来就一顿说，说完立刻去下一家。
    有人听说房塌了还会多问几句收拾去帮忙。
    “王哥，村里有人雪把房压塌了，晚上清醒些。”叶兴敲打着王猎户的门。
    “周妹子，周妹子。”张阿蛮这边在敲村里周寡妇的门，事出紧急，考虑不了那么多了，再说，只是在大门外叫喊，又不进院子。
    见一直没有响动，张阿蛮又不敢直接进去，就找到孙来财家的韩婶子帮忙去叫一叫。
    韩婶子也是叫了好久见没人回应，直接进去。
    走进院里并未感觉有什么问题，再走进屋子，听见里面有很大的声音，像是男人的鼾声。
    韩婶子顿觉不好。
    这天大的丑事若是被发现，那周寡妇可能就是死路一条了。
    这时候她是叫也不是，不叫也不是。
    最终韩婶子为着周寡妇的安全还是上前叫门了。
    “芳舒，芳舒，醒一醒，村里有人家房塌了，你睡觉要小心些。”
    里面周芳舒这才醒来，听见门外的叫喊声她一下就慌了。赶忙摇醒睡得跟死猪似的李峰。
    见李峰睁开眼要说话，周芳舒忙捂住他的嘴，示意他别说话。
    听见里面的鼾声停了，韩婶子又继续开口：“芳舒，村里有人家房塌了，你睡觉小心些。”
    周芳舒害怕韩婶子进来撞见，连声回应：“知道了婶子，谢谢你啊。”
    “没事，我走了。”韩婶子走出院门。
    李峰爬起来就着月光看韩婶子走了，又准备睡下。
    “你还睡？韩婶子肯定知道了，你赶紧走，最近别来我这里了。”周芳舒此时心里害怕极了。
    “知道？知道了又怎么样，要是知道了，正好我把你娶回去。”李峰还做着大梦呢。
    “你娶我？还是算了，我一个人挺好的。”周芳舒有些鄙夷的看了李峰一眼。
    “你是觉得我配不上你这破鞋吗？”李峰心气不顺，他最讨厌别人用那种眼神看他。
    见李峰面上不悦，周芳舒怕再说下去那痞子会打她，就没再说了。
    屋里安静下来，周芳舒起身穿衣服。
    屋外韩婶子一直没走远，她觉得肯定能看见到底是谁和周寡妇在家。
    李峰也没了继续待下去的兴致，起床收拾起来。
    他想趁着天没亮赶紧回去，万一真被人发现就不好了。
    “不知道我家情况咋样。”李峰想起来自家今年房子没有修缮，房顶还破着呢。
    “刚韩婶子也没具体说是谁家，你最好赶紧回去看看。”
    “我走了，你自己小心些。”李峰把窗开了一个缝，见外面没人，就出门。
    “知道了。”周芳舒现在内心并不平静，她不知道若是韩婶子发现了，她该怎么办。
    出了门，李峰左瞅瞅右看看，鬼鬼祟祟的。
    “唉，竟是那玩意，芳舒糊涂啊。”韩婶子看清那人是李峰，心里叹息。
    这世道对女子本就苛刻，她不想把这事告诉别人，有机会她还想敲打敲打周芳舒。
    李峰快到家门口的时候听那边闹哄哄的，火光明显，他心下一紧。
    “完蛋，不会是我家！”他拔腿往家跑。

 第37章 能不能收了我

    “还是没找到啊，这都已经快清完了。”帮忙的人说。
    “说不定是去哪里鬼混了。”有人附和。
    大家挖了这么久，结果人可能根本不在家，当然有怨气。
    “真塌了！”众人听李峰破了嗓。
    “你小子，昨晚去哪里了？我们以为你被压在下面，刨了这么久！”
    “就是啊，浪费这么多人力，范婶子那边还不知道是个什么情况。”
    众人见李峰一直愣在原地也不好再说，毕竟家里唯一一间房子塌了，以后怕是难过。
    “行了，我们去范婶子那边看看。”一人提议，众人都走了。
    李峰一个人坐在地上好久才爬起来，没有家了，以后要怎么办？这屋子，他根本没钱建。
    范来香这边帮忙的人多起来，终于在天亮之前把三人救出来。
    挖出来的时候郑秋月用身子把孩子护住，孩子没什么事，倒是她自己背后伤痕累累，范来香年龄大了，身子不好，挖出来的时候人都不太行了。
    幸好陈大夫在跟前，先用药吊着命，找村里几个壮劳力把一家三口送去镇上。
    雪一连好几天，去镇上的路实在难走，脚下的雪一踩一个深坑。
    往日半时辰的路程，硬生生用了两个时辰才到。
    叶兴是跟着一道的，他带着到岐黄阁。
    “小温，孔大夫在吗？”
    “孔大夫在镇上出诊，这时候该是快回来了。”温荣估摸时间差不多。
    “那孔小大夫在吗？我们这情况比较危险，村里大夫没把握。”叶兴知道孔茂医术也是不错的。
    “行，我进去通报一声。你们先等一会。”
    “好，麻烦快些。”
    以往这时候孔茂都在书房：“少爷，外面来了看病的，有些着急，孔大夫出诊了，您看？”
    一听情况危险，孔茂立刻丢了笔：“人在哪？带我去。”
    “孔小大夫，麻烦帮忙看看，这两人是昨天夜里雪把房顶压塌，人埋在里面，麻烦给看看。”
    又指着一边红着眼睛的小男孩：“这孩子也在里面，就是被她娘护着，您也帮着把一把。”
    “把她们先送进诊室。”孔茂指着板车里的两人。
    “好。”众人帮忙送进去。
    “阿荣进来帮忙，其余人守在外面就行。”
    一刻后，孔玄素出诊回来，了解情况后加入治疗。
    外面，叶兴跟大伙说岐黄阁两位大夫治好自己腿伤的事情，外面站着的男孩听到这些慢慢轻松下来。
    他相信祖母和娘会平安。
    又过了半个时辰，孔玄素带着两人从诊室出来。
    “老太太情况不是很好，药方我已经写好了，温荣去抓药。”
    “那我娘呢？”刘念眼巴巴看着孔大夫脱口而出。
    “你娘伤口已经处理好了，但有些发热，主要是外伤引起的，情况稍微要好一些。”
    孔玄素把基本情况告诉几人。
    “不用太过担心，你娘和你阿婆，我都能治好。孔玄素看到他能想起孔茂年幼时候的样子，心生怜悯。
    “太谢谢您了。”刘念止不住的眼泪往外流，不停对孔玄素几人鞠躬。
    “应该的，来，你进来，我给你把把脉。”孔玄素拉过刘念。
    “我就不用了，我没事的。”刘念怕要多花钱。
    “你这孩子，还是得看一看，免得你娘她们担心。”叶兴劝说道。
    刘念只好同孔大夫一起进去。
    “无甚大碍，就是营养不好，得多吃。”孔大夫把完点点刘念的头。
    这孩子衣着破烂，这大冬天没有能保暖的衣服。脸色苍白，面颊有些轻微凹陷，瘦的很。
    温荣抓了药就一直在给婆媳两人煎药。
    叶兴等人看这边基本没什么事情，他们几个大男人也不好继续待着，就回家去了。到现在还没吃饭，回去还要很久。
    晚上，院里传出一阵轻轻的敲门声：“孔大夫，您睡了吗？”刘念看孔大夫进了房，没一会就去敲门。
    “没呢，你进来。”孔玄素知道是刘念。
    “什么事？”孔玄素看着站定的人儿。
    “孔大夫，我们治病一共要花很多钱？”刘念看了眼孔玄素，又低下头。
    “还没细算，应是不少。”孔玄素实话实说。
    “我爷爷和爹都没了，家里只剩我们三个。”刘念像是在自言自语。
    他搓着袖口：“孔大夫，我家里没有钱，但是祖母和娘的病一定要看。您能不能收了我，我卖身给您做仆人可以吗？”
    “我这里不需仆从。”
    “那我在药铺做工，用工钱抵药费行吗？”
    说到最后他抬头用噙着泪水的眼睛看孔玄素。
    “你娘她们不会答应的。”孔玄素想了又想，到底是没忍心拒绝。
    “您的意思是只要我娘她们同意，您就愿意收我吗！”
    “你先说通再说。”孔玄素没将话说死。
    “好！谢谢孔大夫，您的大恩大德我这辈子都不会忘的！”刘念高兴坏了，只要能救祖母和娘，就算卖身为奴他也愿意。
    还好孔大夫心善，他不用当仆人，只要好好做工还上银子，以后还可以回家。
    能这样已经很好了。
    回到屋里，范来香和郑秋月已经睡熟了。
    “祖母，娘，以后你们能依靠念儿了。”刘念用只能自己听见的声音说话。
    次日，刘念把这事告诉二人，郑秋月死活不同意，她舍不得。
    “秋月，五年多了，家里就靠咱娘俩撑着，现在房塌了要修整，加上药费，这些银钱咱们肯定是拿不出来的。”
    “你我现在的年岁，即使出去做工也没人要。左右岐黄阁在镇上，我们想孩子了可以来看他。”
    “他在孔大夫跟前，也许还能学着认认药材，若有什么机缘，我们念儿以后也能成大夫也不一定。”
    “念儿也是一片孝心，便依了他。”
    郑秋月抱着刘念不撒手，终究没说话。
    刘念知道，他娘是答应了。
    刚刚祖母的话，他也听进去了，心想：祖母说得对，万一自己真有学医的天赋呢！
    石牛村里，已经没人再见李峰的影子。
    “怎么回事？有谁知道那臭小子跑哪去了吗？”郝年听说李峰不见了，赶去李峰家。
    “不知道啊，昨晚他看见屋子塌了，什么话都没说，跪在地上。”
    “后来我们都去刘家帮忙了，没人注意他。”
    众人都不知道是怎么回事。

 第38章 救命

    “说不定又和昨晚一样呢，村长也别担心。”
    “唉，我怕那孩子想不通做什么傻事。”李峰也是郝年看着长的的，多少是有感情的。
    “他才不会做傻事呢。”一个和李峰有过节的人说。
    “也是，李峰向来心大，说不定过几天又回来了。”有人附和。
    郝年也没办法，几天雪下的路太难走了，他总不能让大家再没有目的的一直找。
    “唉，这几天各家都注意些，他若回来了告诉我一声。”
    “知道了村长，快回去，看起来又要下雪了。”
    “晚上各家都注意些，别睡太死。”出了那样的事，郝年不放心。
    众人应好散去。
    这几日太阳偶尔能露面，积攒了好几次的雪终于慢慢消融。
    从下大雪到现在，一连十天左右，叶苗在家都快发霉了，实在待不住。趁天气好，她想出去走走。
    “娘，我就在附近转转，不出去，您放心。”
    “穿多些，化雪天最冷了。”白氏不放心。
    “好，我再加个披风。”
    石牛村背靠大山，前面就是条河。
    如今山上银装素裹，河面是结实的冰层，厚厚的雪层在干枯的枝杈上慢慢消融，麻雀成群在枝头落脚。
    眼前这副景象把叶苗的思绪又带回到二十一世纪，那时候她冬天坐在门口看到的也是这般景象，自从高中以后，鲜少见了。
    若是此时手里有个相机，她定要把这景色拍下来，太美好了。
    叶苗一个人走到河边，想试试看这冰层能不能承受住自己。
    扶住一棵树，右脚慢慢试探。
    “嘿，还真挺结实的！”厚的冰层其实靠肉眼是可以判断出来的，只是她不太放心。
    这下不担心了，她缓缓往前走。
    受地势影响，有一截河面有坡度，她顺着往下滑：“呜！”听得出叶苗此时欢快极了。
    她走上来又滑下去，反反复复。
    “啊！救命！”正滑着，叶苗听见一声惨叫。
    顺着声音的方向，她看见宽阔河面中间有一女子在水里扑腾。
    河面一小女孩正试图救落水女子。河边有几个男人，个个都显得很着急，却没人敢去救。
    情况紧急，由不得叶苗多想。
    “我来救你！”叶苗朝那女子大喊。
    这里是整条河河面最宽的地方，河中间虽然结冰，但不如叶苗找的那处那样结实。
    想来，那女子应是在中间玩耍掉到河里的。
    “拉住我的手。”叶苗想拉她上来。
    脚底的冰慢慢出现裂纹，叶苗赶紧转换姿势，她趴在冰面上伸手拉那女子。
    那小女孩吓得不行，嘴里一直喊：“小姐，小姐，救救我家小姐。”
    “你们还愣着干什么？救人啊！”叶苗大喊。
    那几人分散开往冰上走。
    “你们拉住我的腿，我拉这姑娘。”
    说罢几人上前扯住叶苗的小腿往后拉。
    “用力！”
    “哎呀，终于上来了。”叶苗有些脱力。
    站起身叶苗脱了身上的披风给那姑娘系上。
    “多谢姑娘！救命之恩，小女子日后必当相报。”那女子屈膝行礼。
    “谢姑娘救我家小姐，小菱感激不尽。”小女孩脸都哭花了。
    “行了，别说那么多了，你们去我家，你身上的湿衣服要赶紧换掉。”叶苗拉着女子就要走。
    “那便多谢姑娘了，赵礼，把车牵过来。”女子转头吩咐一行中看起来年长的一位。
    叶苗本想告诉女子自己家离得不远，走几步就到了，但已经这样安排了，她没多说。毕竟在车里还能暖和些。
    等待的功夫，两人相互认识。
    “姑娘，我叫赵婉儿，是永和县人士，此来是为寻人，这是我的丫头，小菱。”赵婉儿没有藏着掖着，她性子向来直爽。
    “哦，你们好，我叫叶苗，就是这村里的。”叶苗也不扭捏。
    “哦？姑娘是叶苗？这可是石牛村？”赵婉儿很意外。
    “对，石牛村。”叶苗看出来这姑娘是来找她的。
    “那可真是太巧了！我来寻的就是叶姑娘你。”赵婉儿一跳差点将披风滑落。
    小菱看见连忙给自家姑娘系上。
    “姑娘是买火锅底料？还是腊肉腊肠？”
    “我哪个都不买，我就是来找你的。”赵婉儿脱口而出，又反应道：“不对，火锅底料我知道，腊肉腊肠又是什么？”
    叶苗见女子性格跳脱，倒是与自己有几分相像，没了之前的拘束。
    “腊肉腊肠是我做出来的一种吃食，一会到我家我可以给你看看。”
    两人你一句我一句说着，赵礼驾着马车到二人近前：“小姐，姑娘，上车。”
    “走。”赵婉儿拉着叶苗和小菱就往车上走。
    “姑娘，往那个方向走？”赵礼不确定的问。
    “沿着这路往前走，在遇见的第一个岔路口拐进去一直直走就是，到了我提前告诉你。”
    “好，姑娘坐稳。”
    “叶姑娘，我看你我年龄相仿，以后我们姐妹相称可好？”赵婉儿紧了紧披风，身上是真的很冷。
    一旁小菱把汤婆子拿了两个，给赵婉儿一手放一个。
    “可以啊，我十三岁，九月底刚过了生辰。”叶苗道。
    “哦，我也十三了，十一月的。我以后叫你叶姐姐可以吗？”赵婉儿握住叶苗的手。
    “好啊，那我就叫你婉儿。”叶苗回握赵婉儿冰凉的双手。
    “大叔，前面就到了。”叶苗掀开帘子指向家里。
    “好的，姑娘。”
    后面几人骑马紧跟。
    “婉儿、小菱，下来，我家到了。”叶苗先下了马车扶住赵婉儿。
    “好。”
    “娘，找一身我的衣服给赵姑娘换上，要好点的。”叶苗匆匆进屋。
    “啊？怎么回事？”白氏不清楚情况，有些懵，自己女儿出去一趟怎么带回来这么多人。
    “您先找，一会再跟您细说。”
    “婉儿，你随我去另一个房间换衣服。”叶苗拉过赵婉儿。
    小菱快步跟在二人身后。
    “娘，我拿过去。”
    “好。”白氏将衣服递给叶苗。
    “婉儿，这衣服你先换上，我们俩体型差不多，你应当能穿上。”
    “谢谢叶姐姐。”赵婉儿很感激叶苗。
    “你受了寒，我的披风你也披着。我找人去叫村里的赤脚大夫。”大冷的天掉到冰水里，任谁也受不住的，更何况这么小的丫头。
    “嗯！”赵婉儿正想问问看附近有没有大夫呢。
    叶苗拜托自家二哥叫来陈大夫，诊断之后给开了药。
    “这些药材我那里有，派个人去取药。”陈大夫看向赵婉儿。
    “赵礼，你随陈大夫去抓药，身上银钱还有吗？”

 第39章 小福星

    赵礼是赵长生另一个近侍，但一般都在府里，甚少外出。赵府所有近侍一般身上都有银两，防备突发事件。
    “有的，小姐。”说完赵礼退出去等陈大夫出来。
    “伯母，真是不好意思，打搅您了。”赵婉儿对白氏行了个标准的礼。
    “姑娘快别这么说，女孩子家的身子最是要注意，你现在年轻不觉得，若落下病根，以后很折磨人的。”白氏以一个过来人的经验告诉赵婉儿。
    “伯母说的是。”
    “小姐，药好了，您先喝了。”小菱将药递过来。
    赵婉儿摸了摸不烫，一饮而尽。她不似其他闺阁女子那般。
    “小姐，药材已经打包好了，您看。”赵礼进屋禀告。
    “叶姐姐，时间不早了，我得走了。”
    “好，路上慢些。”
    “对了叶姐姐，我今日来找你就是为见你一面。我听说那火锅出自你手，我就想见见你。没法子，我太爱吃了。”赵婉儿说着脸上出了一丝红晕。
    她向来喜欢些新鲜事物，今天这种出门拜访人物的事，她以前没少干。
    “叶姐姐，今天有些晚了，等明日，明日我还来，我见识见识你今天说的除了火锅之外的吃食，叫个什么肉？什么肠？”
    “算了，不记得了，明天我再来。”
    “叶姐姐我走了，伯母告辞。”
    赵婉儿在下人的伺候下上了马车。
    “叶姐姐明天一定要在家等我哦，我一定来。”马车行动，赵婉儿掀开帘子给几人道别。
    “苗丫头，今天这事是？”待人走后，孙氏问叶苗。
    今天一个院子里的谁人不知叶苗出门玩捡回来一个大家小姐。
    众人都很好奇是怎么回事。
    叶苗将她救了赵婉儿的事情讲给众人听。
    “我家苗苗，这究竟是个什么际遇呀？出门滑冰还能捡到小姐！”叶宝儿打趣叶苗。
    自从叶苗高烧以后，大家都能感受到叶苗与之前不同了，现在的她做事有分寸，更让人放心，还能赚银子。
    这次能救了大家小姐，想来日后家里也会跟着沾光。
    总之，叶苗退烧以后，叶家是越来越好了，现在的叶家吃穿不愁，所有人都知道一切都归功于叶苗。
    这丫头，当真是家里的小福星。
    到第二天中午，赵婉儿又带人上门了，这次一道来的还有赵婉儿父母和大哥。
    原本赵长安也想来的，奈何书院没准假，只能作罢。
    一队人马浩浩荡荡，整个石牛村都被惊动了。
    见又是在叶家停下，有些人眼红的要滴血。
    “这叶家不知道是走了哪门子运，短短两个多月，家里有钱了不说，还经常有马车到他家。”
    “可不是说呢。”
    众人你一言我一语。
    “叶姐姐，雪未化尽，路难行，耽误了些时辰，你等久了。”赵婉儿下了车就快步到叶苗身边。
    待众人都下了车，李氏和钱氏眼睛一直落在赵长生身上。
    他一身红黑色袍服，不说话时当真一副公子如玉的感觉。
    二人都在想，这样的俊俏的公子得多美的人儿相配啊。
    赵富贵和苏柔对院子里看上去更年长的孙氏行礼：“昨日多亏叶家救了小女，赵某感激不尽！”
    孙氏未受二人的礼，忙扶住：“是我家孙女救了府上小姐，路见如此险事，自是当相救才是。”
    “婶子大义。”赵富贵又抱拳。
    “苗丫头，快请人进屋坐。”孙氏催促叶苗。
    “伯父，伯母，请进。”叶苗将几人请进屋里。
    孙氏跟着一道进来，其他两房自觉回了自家房子。
    苏柔唤管家把拿来的礼品搬回屋子。
    “看年龄，你应当比我大些，我就叫你姐姐。”苏柔挽着白氏。
    “我叫苏柔，这位是我夫君赵富贵，此为我儿赵长生，婉儿还有个哥哥在书院读书便没来了。”苏柔介绍一通。
    “我家这女儿，自小调皮，昨日是想去河面滑冰结果掉下去了。若没有叶姑娘，怕是。”苏柔用帕子掩面，当然，没有真的哭出来。
    “娘，我这不是好好的嘛！”赵婉儿见不得娘亲这样。
    “好了，我们是专程来道谢的。”赵富贵看向叶全。
    “对对，这些料子是我从布庄精心挑的，颜色很配叶姑娘。”
    “另外这些适合姐姐和叶大哥的。”
    “还有这些金银首饰，适合女儿家，戴上去俏皮可爱却不失端庄。”
    “我又挑些看上去稳重的给婶子和姐姐。”
    “还有这些点心，都是县上最出名的点心铺子做出来的，很好吃，你们可以尝尝。”说着苏柔就打开一包。
    “还有还有，这是补品，都是些滋补之物，不管什么年龄都可以用的。”
    “谢谢苏姨。”待苏柔介绍完，叶苗鞠了一躬。
    “我当时看婉儿是那个样子，我没有多想，救她也不为您的这些东西的。”叶苗澄清似的摆摆手，她可不想让别人觉得自己别有用心。
    “害，这我们自是知道的，来送些东西只是为了感谢对小女的救命之恩，没有别的意思。”赵富贵听出了叶苗的意思。
    “是啊，我与夫君二子一女，对着小丫头太惯了些，导致这丫头无法无天，昨日出门我们都不知道。”苏柔越说越气，瞪了赵婉儿好几眼。
    “也不知道这孩子性子随了谁，取名婉儿就是想让她如一般女儿家温婉，谁知道竟养成了男孩子性格。”苏柔叹气。
    “我也没有娘说的那般差。”赵婉儿挠挠头看向赵长生。
    见女儿看赵长生，苏柔这才想起来：“说起来，叶姑娘应是见过我家这小子的。他前阵子来你家买过火锅底料的。”
    赵长生点点头，却没有正眼看叶苗。
    “是了，我想起来了。”话是叶文强说的，他就说这男的看着咋这么眼熟呢。
    “哦，的确。”自赵长生下车她就想起来了。
    毕竟那样一张脸，确实很容易被记住。
    “不知那火锅苏姨和赵叔可还吃的惯？”叶苗礼貌一问。
    “吃的惯，吃的惯。自吃了以后啊，我这三天两头就想吃呢。”苏柔表示了对火锅的喜爱。
    “苏姨喜欢便好，我这里有新炒制出来的，一会给苏姨带上。”叶苗想总得给人家些回礼才是。

 第40章 太丢脸了

    “哎呀，那，那苏姨可就觍着脸应下了。”她确实爱好那口吃食。
    就连往年冬天最喜欢的羊汤，都得往火锅后面排了。
    “一会儿再给您带些我做好的腊肉腊肠，先前已经售卖过一波了，这是新制出来的，不知道您家会不会喜欢。”
    “叶姑娘能做出火锅底料，手艺肯定是好的。”
    “就是，叶姐姐，我还说今天要来买些腊肉腊肠呢。”赵婉儿适时插了一句。
    几人又聊了一会，赵富贵怕打搅到叶家，便起身告辞了。
    这边叶苗的三个哥哥手里满满的东西已经放上了赵家的马车。
    走之前，赵长生多看了叶苗几眼，但小丫头并未注意他。
    一行人走后不久，赵节又打马赶回来：“叶姑娘，我们少爷让我再买些您今天送的腊肉腊肠，我们放着过年吃。”
    实际上叶文勇给拿的已经够吃很久了，过年肯定是有的吃的。
    叶苗也没多想，大概要送人也不一定就带赵节去取了好些肉。
    “叶姑娘，我们少爷让我带句话。他说谢谢你救了婉儿小姐，救命之恩，赵家以后定会相报。”
    “这是少爷让给您的，买肉大抵是够的，少爷说若是不够，他下次再给您送银子来。”
    赵节说这话的时候耳朵红的能滴血。赵家又不缺钱，他不知道少爷为何如此，太丢脸了！
    叶苗头顶飘过一阵句号。
    “好。”
    赵节听得叶苗这句话，如蒙大赦，拿着东西打马追上去。
    叶苗心想：这银子显然只多不少，这赵家公子好生奇怪。
    没再多想，她转身回屋，外面实在太冷了。
    晚饭前，她把赵家拿来的点心分给各家，都尝一尝。
    原本叶苗还想送些东西出去，还是白氏按着，没送出去。
    虽说一家人现下和睦，但三房这边的日子显然是越来越好，大房二房已是拍马不及了。
    若以后彼此之间因为银钱生了嫌隙，就很难说了。
    所以，从今以后得小心再小心。
    叶苗知道白氏的顾虑，她倒是没有白氏想的那样糟糕。
    大不了就分家呗，再说了，现在不是挺好的，以后有什么幺蛾子再说。
    当然，防人之心不可无。
    年前，庄掌柜来定了十罐火锅，看样子年前如意酒楼还能大赚一笔。
    临走的时候，庄掌柜又将叶苗剩下的全部腊肉腊肠带走了，酒楼东家要的多，就这些还不够呢。
    叶苗原本是想年前再做一批腊肉，奈何三天两头下雪，就歇了这个心思。
    天天折腾她也怕几个哥哥吃不消，一整天守在土窑可不是开玩笑的。
    加上今年用了三个多月时间，属实挣了不少，叶苗不想太卷。
    自从腊肉腊肠卖完以后，叶苗在家无所事事，就考虑明年的菜谱了。
    她打算再摆段时间小摊然后攒钱租个铺面，若是银钱充裕，买下来也可以。
    她还想建新家，在村里留一套青砖瓦房。
    年前最后一次赶大集，叶家一大家子都去了，左右现在各房手上银子都不短缺，过年想再添置些东西。
    “娘，我想买几只母鸡，家里的母鸡留着下蛋，这几只过年做鸡汤，您觉得怎么样？”叶苗指着一个卖活鸡的摊子。
    “鸡，就不买了，不划算。等家里的鸡不怎么下蛋了就能杀着吃。”白氏还是不舍得花钱。
    “娘，我想吃。”叶苗故意道。
    “好，那就买上几只。”白氏没法，女儿想吃还是得满足的。
    “老板，帮我装五只母鸡，要大点的。”叶苗马上去买，她怕慢了白氏反悔。
    “爹，你们先逛，我去趟岐黄阁。”叶苗跟自家爹打个招呼。
    “岐黄阁！我也想去，苗苗，你把我带上。”叶宝儿只听说过岐黄阁，上次在街上见了孔茂，她很好奇治好自家大哥的大夫是啥样子。
    “好啊，咱们走。”
    两人边说边笑，街边铺子摊子很多，这瞅一眼，那看一眼。
    “小姑，我们到了。”
    “温小哥，请问孔大夫在家吗？”不错，叶苗是带了东西上门的。
    “这是我自己做的腊肉腊肠，马上过年了，给孔大夫送些节礼来。”叶苗把手上的东西举起来给温荣看。
    “呀，叶姑娘，这肉怎么黑乎乎的？”温荣有点大惊小怪。
    “这肉是熏制出来的，看起来有些黑，但是比鲜肉好吃。”
    “原来如此。”
    “孔大夫在家的，你们跟我进来。”
    二人跟着温荣进入内院，孔大夫正在研磨草药。
    “哟，小丫头怎么来了？好久没见你了。”孔大夫见了来人就站起身来。
    “上次来没见着您，这不是前段时间总是下雪，路不好走，就没来镇上了。”
    “是了，是了。”
    “孔大夫，这是我小姑，她专程同我一起来的。”
    突然点到自己，叶宝儿一下子羞红脸：“孔大夫，您安好，上次在您这里治腿的是我大哥。”
    “好，好。他现在如何了？”
    “我大哥的腿现在和以前一样了，完全好了，得多谢您呢。对了，还有孔小公子。”
    “哪里，我们该做的。”
    “孔大夫，这是我自己做的熏制的腊肉腊肠，算是提前给您送个节礼。”叶苗把东西递给温荣。
    “哎呀，丫头有心了。”孔玄素也没推辞。
    “应该的。”
    几人坐了一会，就见孔茂从外面回来。
    “阿荣，祖父呢？”
    “哦，叶姑娘和她姑姑来了，孔大夫在里面招待呢。”
    “哦？”孔茂眼睛一亮。
    “在大厅呢。”
    “嗯，知道了。”
    孔茂面上云淡风轻，刚说完一出来就加快脚步往大厅走去。
    不知道为什么，他现在就是很着急，着急见一人。
    “祖父，听阿荣说家里有客人。”
    “是啊。叶姑娘提前送节礼来了。”孔大夫笑得合不拢嘴。
    “二位姑娘安好。”孔茂拱手点头。
    “这位是叶姑娘的姑姑。”孔玄素给孔茂介绍。
    “我们之前见过的。”叶宝儿也：不知道怎的就插了一嘴。
    “的确，上次来这里，小姑和我一起，孔小公子见过的。”
    “哦，原来认识啊。”
    “是的，祖父。”
    “孔大夫，怎不见刘念那孩子？”这是叶苗来的另一个目的。

 第41章 定亲没有

    来之前，范奶奶就托他们看看刘念在这里好不好，顺道问问过年回不回去。
    是的，范来香和郑秋月病好以后直接回去了，刘念在岐黄阁做工。
    范来香婆媳拿出刘鹏此前给家里的最后一点银钱，在村里废旧许久的茅草屋安了家。
    村长也是看一家子太可怜才准的，毕竟那茅草屋是无主之物，若谁家随便都想占去肯定是不行的。
    “那孩子在药阁，近来一直在认药材。”
    “茂儿，你去唤刘念过来。”
    “好的，祖父。”
    “过年您这里当是不开张？”
    “不，刘念可以回家去过年。”孔玄素当然知道叶苗为何这样问。
    “那真是太好了，范奶奶和郑婶子都好想刘念。”
    “宝儿姨，苗苗姐，你们怎么来了？”孔茂没给刘念说为什么就把人带过来了。
    如今刘念在岐黄阁，穿的衣服干净，看上去也暖和，和温荣穿着打扮一样。想来，他在这里过的不差。
    “你奶奶托我们给你带句话，看你过年回不回去。”
    刘念没想过这个问题，也没问过孔大夫。他看向孔大夫。
    “春节不开张，你可以回家待到元宵节后回来。”
    “先前我教你认得字和药材，回去莫要荒废，多看多记多写。”孔茂不忘安顿刘念。
    “知道了少爷，我回去肯定好好温习。”
    目的达到，叶苗和叶宝儿也不多留，还有东西没买完呢。
    “孔大夫，小公子，那我们便告辞了。”叶苗起身要走。
    “提前祝您新年如意吉祥！”叶苗点点头。
    “如意吉祥。”叶宝儿不会说吉祥话，就跟着叶苗说。
    “两位慢，茂儿，你去将前两天买的东西拿一份给叶姑娘带回去。”
    “是，祖父。”
    “不用了，您不必这样客气。先前我和哥哥们在您这里卖药，后来您又为我大伯看好腿伤，这是我们应该的。”叶苗推辞。
    “哎，一码归一码，过年嘛，就图个喜气。”
    推拒不过，两人只好回坐好等孔茂回来。
    “叶姑娘，请拿好。”
    “这不是要过年，在点心铺子买了些糖果和干果点心，小小心意，收下。”孔玄素说。
    “那就谢谢孔大夫啦，您的心意我们收下啦！”
    “孔大夫，那我和小姑就走了。”
    “对，孔大夫，孔小公子，那我们走了。”叶宝儿对二人微微点头。
    “好，慢走。”
    二人走出来，在经过铺面柜台时，叶苗拉住叶宝儿：“小姑，等一下，我买点药材。”
    “怎么？谁生病了？”
    “没有，就是点滋补的药材。”
    “哦。”
    “温小哥，麻烦帮我把党参、当归、黄芪各称一斤。”
    “哟，叶姑娘是熬汤呢！”
    “对，买了几个母鸡，炖汤喝。”
    “好嘞。”
    拿了药材二人走在路上叶宝儿试探性的问：“苗苗，也不知道这孔小公子定亲没有。”
    “这我还真不知道，不过孔世代从医，声望应当是不小，可能已经定了。”
    “也是，毕竟孔公子长相端正，家世也不错。”
    “对呀，这种人应该很受欢迎的。”
    “怎么？小姑是看上孔公子了？”叶苗只为了逗趣，并未真的往这方面想。
    “嘿！你这小丫头，现在会拿我开玩笑了！”两人就这样追追打打找到叶家人汇合。
    “爹娘，东西买好了吗？”
    “差不多了，咱们回。”
    “好。”
    “今天家里没人，得早点回去。厨房还放了好些肉呢。”
    “行，那我们走。”
    一到家就听李氏说家里遭了贼，叶苗心下一紧，赶紧在靠床脚的位置往下摸索，摸到盒子，松了口气，打开里面的银钱和金银首饰都没少。
    她心想：这可是我穿过来三个月的全部身家，要是丢了，一定要找出那贼子报官。
    “爹娘，有少东西吗？”
    白氏和叶全面面相觑，家里并没有被翻动的痕迹，财物都在，没有丢的。
    “我去祖母那看看。”
    “祖母，小姑，东西有丢的吗？”
    “没有，好像只有厨房少了几吊肉，剩下的都没少。”
    自从把最后一批腊肉腊肠卖完，剩下都是留给自家过年的，厨房的门也就再也没锁上过了，谁知道到年跟前竟能发生这种事情。
    “没事，只要银子没丢就成，肉少就少吃点，没事，今天还买了鲜肉呢。”
    “你这丫头，真是心大。”孙氏没好气的点了点叶苗。
    “就算钱丢了也没什么，只要人在就好。留得青山在，不愁没柴烧么。”叶苗嬉笑。
    这也就是钱没丢，要是丢了，她可不说这话呢。
    “祖母，这个事情我们还是跟村长说一下通个气，要是有人看到了，就算是追不回东西，起码以后能防备。”
    “对，苗丫头说得对，要和村长说。”
    孙氏马上吩咐叶宝儿：“宝儿，你去叫你大哥过来。”
    “好，我这就去。”
    “娘，您找我。”
    “你家如何？”
    “只有外面的柜子被翻过，但是什么东西都没丢。”叶兴很庆幸。好不容易靠着挖药材赚些钱，可不能全丢了。
    “那就好。”
    “是这样，兴儿，你去一趟村长家，跟村长说一下咱家今天发生的事情。”
    “好，这样妥当些。”
    “是，这几天你们弟兄几个也在村里到处打听打听，看有没有谁看见今天有人在咱家附近鬼鬼祟祟的。”
    “大伯，声势越大越好。”叶苗补充一句。
    动静越大，可能那人暴露越快。
    “好，我这就去。”叶兴出门往村长家去了。
    孙氏不放心，“以后要更小心才行，咱家今年赚钱很多人都晓得，可能是早有计划的。”
    “出了这事，大家都警惕心都会提高，祖母放心。”
    一直到过年都没抓住到底是谁偷了叶家东西。
    春节开始了，叶家人也不再纠结这事，总得好好过个年。
    “文杰，你带弟弟妹妹把春联贴上。”孙氏安排一众小辈。
    今年是叶苗祖父去世的第二年，按照当地习俗，应当贴绿色对联。
    “你爹他们去上坟也该回来了。”
    “好的，祖母。”
    人多力量大，春联很快就贴完了，父辈也回来了。
    “中午我们吃火锅，晚上年夜饭。”
    “吼吼，祖母万岁！”叶文强今天很开心，要说他今年也才十五岁，放在二十一世纪正是玩的时候呢。
    “你这小子。”孙氏笑眯了眼。
    过年嘛，都爱听吉祥话。

 第42章 妥协

    年夜饭之前，孙氏给几个孙儿每人一个红封，这是每年孩子们最喜欢的时候了。
    往年家里没钱，一人只得一文钱的红包，今年家里情况好了太多，几个儿子往家里交钱不说，孙儿们时不时也会给孝敬，给的最多的就数叶苗了。
    今年的红封，每人五十文。
    拿上去沉甸甸的，叶苗高兴坏了。不是说她缺钱，是因为她觉得祖母如今有钱，在银钱上宽松多了，不计较。
    各房长辈也准备了红封给几个孩子，叶全这边孩子最多，他给出去的红包比其他两房都大些，不好叫哥哥吃亏。
    晚上要一起守岁，嫌呆在家无聊，小辈们在院子里弄了很大一个火堆，围一圈烤火，倒也算不得冷了。
    初一在村里各家相互拜年，整条村转完，叶苗觉得脚步都有点虚。看来这段时间呆在家锻炼太少了。
    刘念和范奶奶她们一起过年，回来还带了孔大夫送的节礼。
    郑秋月看儿子身上胖了不少，她现在觉得似乎跟着孔大夫在岐黄阁挺好的，以后可能也是刘念的出路，便再没伤心难过。
    初二这天，家里来了客人。
    去年过年都没回来的大姑叶珍儿回来了。同行的还有张康宁和女儿张雅柔。
    要说叶珍儿一农家女能嫁给张康宁这个秀才，也算是天大的福分了。
    实则，两人成亲的时候张康宁还是一穷书生呢，张家没钱，碍于两人两情相悦，叶家没办法才将女儿嫁过去。
    不然，叶家会被指着鼻子骂，因为当时两人已经约好要私奔的。
    那时候孙氏怀着孕，叶宝儿还未出生，怕孙氏动了胎气，叶家就那样妥协了。
    成亲时彩礼还不到二两银子，多大的羞耻呀！
    那时候叶珍儿是家里唯一的女孩，爹娘宠着，兄弟顺着，成亲以后，娘家更是到处贴补，农忙时，几个兄弟排队去张家干活。
    后来张康宁考上秀才，叶珍儿脸上才多少有些光，回家的次数也越来越频繁。
    十几年过去，张康宁在学业上没有半点精进，如今都还每天读书。家里大小事务全部是叶珍儿操持。
    这都不算什么，最磨人的是那张康宁的娘耿爱花。
    叶珍儿一进院就喊：“娘，我们回来了。”
    孙氏闻声出来，张雅柔舔舔一笑：“外婆！”
    “哎，你们来啦！”
    去年一家没回来拜年，孙氏很生气，那是掌柜的去世当年，孙氏曾与几个儿子说，她爹没了，娘家也没了。不准几个儿子去张家。
    总归是亲母女，哪里又有什么深仇大恨。
    “姐夫，来了。”叶全闻声出来看见一家子在院里，接过张康宁手上拿的节礼，我轻飘飘的。
    张雅柔拉住叶苗的手：“苗苗！你想我了没？”
    看见叶家人的穿着打扮，显然比之前好太多了，张雅柔见叶苗一身行头比自己不知道好多少倍，她顿时不想再待下去了。
    进了屋，叶珍儿这才把憋了很久的话说出来：“娘，去年我实在没办法来，我婆母病了，我得伺候，又找不到人给捎句话，就没来。”
    孙氏不知道是不是女儿的托词，婆母病了，家里留人照顾不就行了？张康宁难道是木头？
    当然了，这些话她没说，她也不想让女儿为难，毕竟一大家子都在，不好落了女儿女婿面子。
    “没事儿，只要你和雅柔没事，别的娘都不在乎。”孙氏搓搓叶珍儿的手。
    “宝儿，去把苗苗拿回来的干果点心端上来。”
    “好。”
    叶宝儿出生时叶珍儿已经出嫁了，两人交集并不多，感情也没那么深厚。往日里只要敬重这个大姐就行了。
    “岳母，这次来我看家里条件似乎好了不少？”张康宁从进院子开始就很疑惑了。
    “是呀，娘。您跟我们说说。”
    张雅柔在下面也竖起耳朵听。
    “哎呀，这都得归功给苗丫头。”
    “苗丫头几个月前生了场大病，发烧烧了三天三夜，原本大夫都说活不了了。”
    “咋突然就生病了呢？”叶珍儿只有这一个侄女，一直都很疼爱她。
    “谁知道，突然就病了。”白氏到现在也没明白怎么就病了。
    “病好以后，苗丫头说做了很长的梦，梦里有些际遇。后来她带着家里人进山采药，又去镇上摆摊，这才赚了些银钱。”
    “后来镇上出了一个新吃食，名为火锅，也是苗丫头琢磨出来的。”
    孙氏觉得都是一家人，没必要藏着掖着的，就全都说了。
    张康宁听完有些唏嘘：“原来如此，这样看来，反倒得多亏了那场病。”
    张雅柔与叶苗年龄相仿，只大叶苗两岁，以往二人都玩的很好，张康宁回来还经常带孩子们读书认字。
    如今叶家有了繁荣迹象，张雅柔便觉得很不得劲。毕竟以往她凭借着秀才女儿的名头，多少心里会有骄傲。
    但是自家爹爹一直止步于秀才，而叶家过得越来越好。
    孙氏进屋拿了一个红封递给张雅柔：“雅柔，给。”
    这是她提前准备好的，都一样。
    张雅柔接过感觉沉甸甸的，心里的不甘心消散不少。
    吃完午饭，没错，午饭。入冬以来，叶苗提倡家里吃三顿饭，对身体健康有好处。以前两顿饭是因为不够吃，如今也不怕吃不饱了。
    张雅柔三个舅妈各给张雅柔包一个红封，她们商量好的，都是五十文。
    虽说没分家，但念在情分上，各家还是都给了。
    “谢谢大舅妈！”
    “谢谢二舅妈！”
    “谢谢小舅妈！”
    张雅柔此时心里的阴霾全部击散。她想通了，叶家好了，自家也能跟着好起来。
    她实在也想穿叶苗那种衣服，看起来又好看又保暖。
    “大嫂、二弟妹、三弟妹，你们也太惯着这丫头了。”
    “这是哪里的话。”
    “这是我们给孩子的心意，雅柔快拿着。”
    张康宁看张雅柔为难：“雅柔，长辈赐不可辞，接下。”
    张雅柔这才接过几个舅妈递过来的红包。
    时间不早了，他们要赶回家了，不然晚饭就来不及做了。
    今天张康宁的姐姐张亚宁也回娘家，照之前的习惯，定是要在娘家住一晚。
    所以叶珍儿必须在开始做晚饭之前回去，不然婆母又是一阵数落甚至打骂。

 第43章 扫把星

    这些年叶珍儿在婆家受欺负的事，她从未告诉过娘家人，当初是自己硬要嫁给张康宁的，如今这些她就自己受着。
    也就张雅柔长大些她的情况才好点，女儿能护着自己。
    刚到家还没进门，就听见屋里耿爱花在背后骂叶珍儿：“死扫把星，若不是她，康宁早就是举人老爷了。”
    “这时候了还不回来，是想把这群人饿死吗？”
    张亚宁在旁点火：“娘啊，我看康宁还是太好性子了，这种婆娘就要打，打到的婆娘揉到的面，不打不长记性。”
    “是啊，康宁脾气还是太好了。有时间你跟他说说，你们姐弟感情好。”
    “知道了，娘。”
    一家三口在门外听到那话，张康宁瞬间变了脸色，他娘和姐姐怎么能这样呢！
    他还是站在自家媳妇这边的。
    他干咳一声，屋里没了动静，三人这才走进去。
    耿爱花看孙女一脸不高兴就知道他们在外面听见刚刚两人说的话了。
    张亚宁看气氛不好，换了副嘴脸道：“哟，你们回来了。伯母近来身子可好啊？”
    “我外婆好得很，叶家现今有钱了，今时不同往日。外婆光压岁钱就给了我五十文，各个舅妈也是一人五十文，我从小到大哪里收过这么多压岁钱？怕是加在一起都没有五十文。”
    张雅柔很生气，她现在倒庆幸叶家条件变好了，这样以后祖母就是看在叶家面子上也不能随意磋磨自己母亲。
    如今自己未嫁还能护着些，出嫁以后呢？
    她想都不敢想。
    “哟，亲家这是发达了呀。康宁，你们上门他们有没有看不起啊？”
    “母亲这说的什么话，岳母他们向来与我和善，怎会看不起？”
    “也是，一家子泥腿子凭什么看不上我的秀才儿子。”
    耿爱花的白眼都要翻到天上去了。
    叶珍儿实在不想看她们那副嘴脸：“娘，大姐，我去做饭。雅柔和我一起。”
    张雅柔不想去的，她还想跟耿爱花掰扯。奈何叶珍儿一把把她拉走了。
    “眼不见为净。”
    “雅柔，以后你别再在她们面前护我，我性子软，软了半辈子了，就这样了。没事，有你爹在，我过的下去。”
    叶珍儿一辈子做的最硬的就是坚持和张康宁成亲，不顾家里反对。
    “娘，您能不能为了自己硬气一把，如今有我在，那以后我出嫁了怎么办？”
    “好在外祖家好起来了，以后有叶家撑腰，想来他们应该不会再欺负到哪去。”
    “雅柔，娘在这里发生的事情万不可告诉外婆知道吗？”
    “娘，您怎么就这么固执呢？”
    “去年春节是不想去外祖家吗？她把您打的，您起得来吗？！”
    “只要我爹和我一不在家，她就狠着磋磨，我有时候真恨不得杀了她！”
    “雅柔！住嘴！这话要是被别人听了去，你还要不要活了？！”
    张雅柔自知说的过分了，闭上嘴。
    “娘，以后您和爹有时间多去外祖家走动走动。亲戚之间，还是得越走越亲。”
    “况且叶家现在好起来了，说不定干什么生意还能带着您一起。到时候您手上有钱了，那老婆子也不敢随意欺辱您了。”
    张雅柔说的叶珍儿在回来的路上也一直在想，她也想把自家的日子过得好些，少受些白眼。
    “嗯，娘会认真考虑的。”
    堂屋里，张亚宁跟张康宁说：“康宁，你现在也老大不小了，还没个儿子，会不会是珍儿身子不行？”
    耿爱花马上接话：“就是说呀，都愁死我了，这么多年就生了个赔钱货。”
    她用力拍自己大腿大声说：“是想让我老张家断子绝孙呐！”
    张康宁怕叶珍儿听见：“娘，您小声点行不行？”
    “你这逆子，娶了媳妇忘了娘，娘真是白疼你一场。”
    “不是，娘。生孩子那事也得看缘分不是？若以后一直都没有，我也不遗憾，左右我们还有雅柔，那孩子孝顺。”
    “嫁出去的女儿泼出去的水，你以后还想指望她？趁早歇了那心思。”
    “娘，康宁，你们听我说。”张亚宁凑过来，几人小声说话。
    “康宁可是秀才老爷，媳妇生不出儿子，可以纳个妾呀！男人三妻四妾很正常的。娘，您说呢？”
    “不行，我是不会纳妾的，我只会有珍儿一个。”说完张康宁拂袖而去。
    耿爱花觉得这倒是个好办法，但是张家的钱全部都用来供张康宁读书了，哪里有什么余钱。
    “亚宁，你也知道，家里的钱都供康宁读书了，没有钱啊。”
    “我知道，娘。”
    “之前我一直没提就是因为家里没钱。但是现在不是马上有钱了吗？”
    “你是说叶家给雅柔的压岁钱？就二百文能顶个什么用啊！”
    “害，您还想不明白呢！叶家有钱了是不是？”
    “对啊，看样子应该是。”
    “那不就对了嘛！叶家的钱不就是……那叶珍儿还是咱张家的人呢！”
    耿爱花这下反应过来了：“哎呦，要不说你们年轻人头脑灵光呢！”
    “从今往后啊，我得让他们多回叶家走动走动！”
    “这就对喽！”
    “那这妾，你有寻摸到合适的没？”
    “这不是没定下嘛，我之前只知道几家，家贫，老子要卖女儿，都是十几岁的黄花大姑娘呢！肯定好生养！”
    母女两个越说越来劲，以至于张雅柔叫二人吃饭都没听见。
    见没人答应，张雅柔走到堂屋，正准备说话就听见屋里两人说的热火朝天，说什么端庄，丰腴，好生养之类的话，她只以为两人在闲聊。
    “祖母，姑，吃饭了。”
    听见是张雅柔的声音，二人头皮一紧，生怕被听见。
    张亚宁出来问：“雅柔，你来多久了？”
    “啊？我刚到啊，怎么了？”
    张亚宁松了口气：“哦，没事，我和娘聊村里的小话聊的高兴，没听见。”
    张亚宁确定侄女没听见，要是听见了，照她那性子，肯定要发一通火才行。
    她又暗示耿爱花没听见。
    一家人这才开始吃饭。
    张亚宁看向叶珍儿：“我说珍儿啊，以后你和康宁雅柔要多去石牛村走动走动，都是一家人，来往越多才越亲嘛。”

 第44章 丧良心

    耿爱花道：“对，你姐说得对，雅柔也没个弟兄，往后嫁了人，还得靠叶家的兄弟们撑场面才是。”
    话里话外什么意思，就算是个傻子也明白了。
    张康宁看叶珍儿脸色不好看，忙夹了一筷子鸡蛋放在叶珍儿碗里：“珍儿，今天这炒鸡蛋好吃，你多吃些。”
    耿爱花和张亚宁看这情形都气死了，再也没说话。
    元宵节，叶珍儿破天荒的带父女两个一起回娘家了。
    “咦？怎的今年元宵回来了？”孙氏很纳闷。
    “雅柔说想带苗苗一起读书，便央着我们一起来了。”
    “那好啊，冬日里把苗丫头都憋坏了，整天在雪地里拿个树枝写字呢！都是先前康宁教的那些。”
    “看来苗苗喜欢读书写字。”
    “雅柔，那你和你爹去找苗苗，娘跟你外祖母说会话。”
    “好！”
    以前张康宁在叶家留过些纸笔，他们将东西找出来，带着几个孩子练起来，叶文庆练得最认真。
    张康宁只当是随便教小孩写写字，打发打发时间。
    叶苗和叶文庆学的格外认真，繁体字她本身就认得不多，抓着这机会不得多学点。
    中午吃完饭，叶苗建议大家下午简单休息一会，出发去看镇上的元宵灯会。
    这还是孔大夫先前告诉她的，她还没逛过古代的元宵灯会呢。
    叶宝儿第一个就答应：“好啊，我想去看看。”
    叶苗看向张雅柔：“雅柔姐呢？”
    张雅柔是很想去的，她从来没去过，往年都是在家忙活，哪有时间去镇上。
    她眼巴巴看着张康宁。
    本来晚上是要回去的，但女儿和妻子都没去过，就想放纵一回。
    “好，我们一起去。”
    张雅柔见他拍了板很开心。
    叶珍儿心里忐忑：“这，那今晚不回去了？”
    “不回了，明天回去我跟娘告罪就是，无碍。”
    叶珍儿巴不得呢，放松下来。
    孙氏不忍打搅孩子们的好心情：“你们去，祖母年纪大了，今天冷的厉害，祖母就不去凑热闹了。”
    其实孙氏是想留着看家。自从年前被偷过一次，她心里一直不安。
    叶宝儿说“娘，那我们回来给您带好吃的。”
    “好。”
    吃过饭休息一会一行人就同去镇上。这时候大家都在过节呢，没有牛车坐，步行去镇上。
    张雅柔看前面灯笼上写着猜灯谜，拉住叶苗的手：“苗苗，那里有猜灯谜，我们一起去。”
    “好啊，姑父一起，赢面大一些。”叶苗笑嘻嘻看张康宁。
    “哈哈哈，好。”
    几人走到猜灯谜的铺面前，叶苗取下一个灯笼，题：四面都是山，山山全相连，打一字。
    叶苗想了想答：“田。”
    老板送了一个花灯给叶苗，她可开心了。
    张雅柔见妹妹猜对了，着急了：“我也要我也要！”
    “家中添一口。”
    张雅柔想了好久都没想出来，求助爹爹。
    “豪字。”张康宁也是刚才出来。
    “不错，送这位客官。”老板递给张康宁一只花灯。
    张康宁转手给了女儿。
    “爹爹真厉害！”张雅柔拿上花灯高兴极了，她有和妹妹一样的灯。
    看其他人猜了几局，叶苗觉得没意思了，穿过人群找到叶全。
    叶全此时和两个哥哥在一个首饰铺子前。他看上一支玉簪，想送给白氏，两个哥哥都撺掇他买下来。
    “爹，这个配得上娘亲。”
    看女儿过来了，叶全脸上有抹不自然。
    “嗯哈，苗苗过来了。既然你也这样说，爹就买来送你娘。”
    叶旺正想也挑一个给钱氏买，眼睛往街上一瞥瞅见一个熟悉的身影。
    叶旺推了叶兴一下，指着前面：“大哥，那人是不是李峰啊？”
    “嘿！还真像。”
    “咱俩去看看。”
    两兄弟原打算上前与李峰打招呼，后看李峰在人群里面窜来窜去，似是在偷东西，赶忙上前想追上李峰。
    两人追着，到一个巷子口跟丢了，只能回去了。
    李峰并不知道自己偷东西被看见了，进了巷尾一户人家。
    “老大，这是我今晚偷得，这是孝敬您的。”李峰手上捧着几百个铜钱递给上首坐着的男人，钱自觉放上桌子。
    那男人身子细长，煞白的脸上留着一撮胡须。
    “嗯，不错。”
    那人划出五分之一：“这些，你拿走。”
    “哎，谢谢老大！”
    说完揣着银子跑了。
    “老大，这李峰上手还挺快啊。”旁边站着的一个小弟恭敬的跟那男人说。
    “哼，不然要他干什么！”
    李峰出来以后往乡下的方向走，进了沙嘴子沟，那村子离镇上最近，用不了多久就能到。
    他到一户人家门口敲门，是两个人常用的暗号。
    毛小莲出来给他开门：“怎么现在才来？”
    “今天事情多，晚了些。”
    “好，快进来。”
    两人进了屋就往炕上爬。
    李峰把毛小莲抱在怀里：“你就不怕吴贵回来看见？”
    毛小莲翻了个白眼：“他肯定出去喝酒了，都多久不着家了，我都当他死了。”
    “那我做你丈夫好不好？”
    叶兴和叶旺现在都有些怀疑自家年前是不是被李峰偷了。
    但是他已经离开村子个把月了，如果出现的话，应该有人注意到才是。
    两人回去就告诉了家里人。
    “大哥，回去跟村长说声，他为着那臭小子着急好久了。”
    “嗯，我知道。”
    这晚，叶珍儿一家在北屋安置下。
    叶珍儿都多久没和孙氏一起睡过了，她带着女儿上了孙氏的炕。
    三人说了许久话才慢慢睡去。
    “苗苗，我想给你大姑拿一条腊肉，你说行不行？”孙氏很艰难的跟叶苗开口，她想让女儿能过的好一些。
    叶苗眨眨眼：“祖母，您做主就是了，不用跟我说。”
    “那哪行，那肉从头到尾都是你弄出来的，肉也是你买的，怎能不告诉你一声。”
    “好，您尽管拿就是了。”
    叶苗也不犟。
    “珍儿，这是腊肉，苗丫头做出来的，你带回去尝一尝。
    “哎呀娘，这怎么好意思！我们这连吃带拿的，活像是回娘家打秋风的。”
    “这说的什么混账话！”
    “苗丫头也同意了的，你放心吃。”
    “好，那娘帮我谢谢苗苗。”
    “好。”
    到了婆家，耿爱花见几人这才回来，气不打一处来：“张康宁啊！你个丧良心的，你急死我了！”

 第45章 猫哭耗子假慈悲

    “娘！我们昨天和大舅哥他们一起去镇上看看灯会，晚上太晚了就没回来了，夜路难走。”
    “你个死孩子，有了媳妇就忘了娘！”
    耿爱花是又哭又闹，惹得周围邻居都在院墙外看热闹。
    张康宁和叶珍儿上前扶起耿爱花。
    “祖母，你看，我外婆给拿的肉，您别闹了，平白让别人看了笑话去。”
    听见肉，耿爱花瞬间止住声。
    她定睛一看：“什么狗屁肉啊？黑不溜秋的，打发要饭的呢？”
    “娘，这是我侄女做的，专门熏制过的，所以看上去很黑，好吃呢。”
    “对啊娘，我岳母说叶苗那姑娘年前做了两次，一共用了十几头猪呢，镇上有好些人买过。那卖的可比生猪肉贵上三倍不止！”
    耿爱花惊的大张嘴：“什么？！这么贵！”
    “娘，您能不能小声点！”张康宁真是恨不得上去捂住他娘的嘴。
    “那么金贵，不行。”耿爱花马上站起来就要抢过张雅柔手上的肉。
    张雅柔一闪：“祖母，你干嘛？”
    “干嘛？那么金贵，我们把这条卖了不是能赚个几百文钱？”
    张雅柔听了这话提着肉站得更远了：“那不行，外婆说是给我和娘补身子的，不能卖。”
    “你这赔钱货，，这里哪有你说话的份！”
    “快给我！”
    “我就不！”
    “张康宁，你好好管管张雅柔！”
    耿爱花就满院子跑，追着张雅柔。
    眼看要追到了，耿爱花扬着手就要打上张雅柔。
    叶珍儿忙上前把张雅柔搂紧怀里：“娘，雅柔说的对，这是我娘给我和孩子补身子的，不能卖。”
    那一掌毫无意外落在叶珍儿身上了。
    张康宁见状跑过去，站在耿爱花和叶珍儿中间：“娘！你到底要干什么！好好过日子不行吗？现在岳家给珍儿娘俩的肉你都要抢了去卖！你不如把我们一家也卖了算了！”
    “你！张康宁！这就是我养的好儿子！不孝啊！这么多年，要不是为了你读书，家里也不至于穷困至此！”
    “你现在倒好，合着外人来欺负你娘！我真是白养你这么大！”
    “早知如此，你生下来我不如就把你按尿盆里淹死！”
    “当家的呀！你看看啊！这就是我们的好儿子，你走了，他就这样待我！”
    “不如你把我一起带走算了呀！”
    耿爱花哭天抢地大吼一通。
    叶珍儿实在看不下去：“娘，若是今日康宁不孝的名声传出去，你就把他毁了，你知道吗？！”
    张康宁阻止叶珍儿：“左右在娘心里也没有我这个儿子，我也不能让她做举人母亲，毁了就毁了。”
    耿爱花这下慌了，外面好多人，万一传出去，张康宁就完了。
    她收住一切动作径直往屋里走，背影落寞。
    叶珍儿终究不忍，晚上做饭把腊肉切了一块，按照孙氏教的办法煮出来吃。
    叶珍儿鼓鼓嘴努力给脸上挂了笑：“娘，这是那腊肉，您尝尝。”
    耿爱花的手动了又动，碗里的肉最终还是没舍得夹着扔出去：“不用你猫哭耗子假慈悲。”
    “要不是你，康宁怎会如此对我！”
    叶珍儿也没反驳，她爱怎么说让她说，能不吵不闹就行了。
    经过今天的事，耿爱花更觉得张亚宁的提议很好，还是得给张康宁纳妾，必须找个聪明能干又听话的，以后好使唤。
    她下定决心以后专门去找了趟张亚宁，把自己的想法告诉张亚宁。
    “现在家里没钱，最好能找那种不要钱的，知道不？”
    “好，我知道了。”
    “大不了以后有钱了，再给康宁纳几个，不是随随便便的事嘛。”
    “您说的对。”
    赵家过年的时候也尝了腊肉腊肠，他从商多年，还从未见过有人以这样的手法做猪肉，既易保存又很好吃。
    赵富贵下定决心，自家酒楼要上火锅和腊肉腊肠这几道。
    赵长生提出来些建议，赵富贵一一听取。
    “长生，火锅底料和腊肉腊肠的采买很关键，一定要让自己人把控好，必须一律从叶家进食材。”
    “我知道。”赵长生有点不耐烦，他爹这话来来回回反复了十几遍，他又不是傻子，还记不住这点事。
    “第一次，你亲自去。哦对，带上婉儿，她们应该挺想见面的了。”
    “好，知道了。”
    过年期间叶苗很少出去走动，就初一去村里拜了，她外祖家早就没人了，她娘成亲后没多久爹娘就没了，白氏也没有其他兄弟姊妹。
    闲暇日子里，叶苗从未闲着。她做了今年的“工作计划”。
    过完年，出了正月十八，叶苗就在家炒制火锅底料了。
    别人那不知道，反正庄掌柜她估摸着很快就会上门了。
    谁知道还没等来庄掌柜，倒是赵家先来了。
    “叶姐姐，好久不见！我好想你呀！”下了马车赵婉儿就跑进院子。
    “婉儿？你怎么来了？”叶苗有点惊讶。
    “怎么？我就不能来了？”赵婉儿嘟嘟嘴。
    “不是不是，我就是好奇，你可别想岔了。”叶苗赶紧找补。
    “我和我大哥一起来的。”
    刚说完，赵长生就走进院子。这次终于换了身蓝色装束，看上去精神多了。
    过年的时候，赵长生不知怎的，总是时不时就想起叶苗，甚至有时候还会憨笑，那完全不符合他的形象呀！还好没人看见。
    这会儿终于见到叶苗，心里的激动终究是按捺住了。
    “叶姑娘，打搅了。”赵长生此时在叶苗跟前还是很正经的。
    白氏听见屋外的声音，出来把人迎进去。
    “叶姐姐，我父亲想在自家酒楼做火锅生意，上次那个腊肉腊肠他也想加上，所以想来姐姐这里采买东西。”
    赵长生连开口的机会都没有，暗自咬牙。没法，总得说上几句：“对，不知道叶姑娘这里火锅底料有多少？”
    “你们来的还真是巧，前天和昨天我刚炒出来二十来罐。”
    “那腊肉腊肠呢？”赵长生继续问。
    “腊肉腊肠年前卖完就没再做了，没有存货了。”
    赵长生没想到腊肉没了，有些惋惜：“这，好，那叶姑娘，火锅底料我全要了。”
    “行，一会再点一遍就可以装车。”
    “谢谢叶姐姐！”赵婉儿听罢继续和叶苗说话。
    女儿家家，许久不见，有很多话要说。

 第46章 改换门庭

    赵长生看时间不早了，硬拉着赵婉儿要走。
    临走时，他跟叶苗确定：“叶姑娘，以后我家会经常派人来取火锅底料，没有特殊情况都会是赵节来。”
    “好，我知道了。”
    “再有，腊肉腊肠叶姑娘还继续做吗？”
    “这个我还没想好，可能到今年冬天再做。”
    赵长生有些失望：“哦，那好，告辞。”
    “叶姐姐，我们有机会再见！”
    “好！”
    叶苗挺高兴的，又多了一个稳定客源。
    开年第一件事，她想给村里人一波赚钱的机会。
    “爹，我有些想法想跟您说说。”
    又是晚饭后一家人坐着说小话的时间，叶苗把自己的想法倒来倒去，觉得可行这才跟叶全张口。
    没人说话了，几人都睁大眼睛看向叶苗。
    叶全知道叶苗肯定有事：“你说，我们都听着呢。”
    “爹，去年火锅底料和腊肉腊肠，我看都挺受欢迎的，所以我想，今年依然要弄起来。”
    “当然，今年我就打算成规模的做。”
    “你继续说。”
    “火锅底料目前对我们来说最重要的是那番椒，不能只靠那走南闯北的商人。”
    “去年买的番椒还有不少，我是这样打算，剩下的番椒我们拿一部分出来剥皮，把里面的籽取出来，试着培育一下，若能发芽，想必是能种的。”
    说的众人眼睛一亮。
    若是真能种出来，就能大大降低成本了！
    “我会先拿一点出来试，若不成，那只能等胡青峰大哥过来了。”
    “若能成，我想让我们村的人来种，种子或者苗我可以先不收钱，等秋季番椒成熟，大家扣掉我的成本再卖给我。”
    “这样一来，各家也能赚些银子。”
    “另外，腊肉腊肠要继续做，肯定少不了买猪，自家我是不想养，太麻烦了。”
    “一样的，有能力养猪的人家，若养成，我可以按市场价收。若哪家想养猪但手上缺钱的，我可以出钱买小猪仔让他们先养，后面卖的时候依旧扣除我的成本。”
    “当然了，若哪家猪仔是我出钱买的，必须立下字据，以后猪只能卖给我。”
    “大家觉得如何？”
    “那如果猪病死了，那怎么算？”
    “若中途病死，我和主家算一人一半。”
    “我觉得可行。”叶全认为女儿的想法很周全。
    “那您明天一早就带我一起去村长家。”
    “行。”
    “不过，既然话都说到这里了，我再跟大家说说我今年的想法。主要有四方面。”
    “第一，我想继续摆摊，大哥仍与我一起，后面要是太忙，可能还得二哥帮忙。”
    “没问题。”叶文强答应的很爽快。
    “第二，摆摊攒够钱的话，我想租个铺子继续做吃食。”
    没人反对。
    “第三，我想送三哥去书院读书。”叶苗异常坚定看向爹娘。
    叶全和白氏都低下头。其他人看不出来，叶全夫妇也能看得出，老三是真的想读书。
    “不不，我不是读书的料，不如照看家里。”
    “哥，你不试一试怎么就知道不是呢？”
    “我知道你想读书，反正现在家里有钱了，供得起！不说远了，以后你若是考个秀才，我也能跟哥哥你沾光不是？”
    “你若考上秀才或者举人，那咱叶家就要改换门庭啦！”
    叶文庆着实被妹妹说的有些心动。
    这些年，他不是没想过，但家里实在没钱，供不起。
    如今叶苗这样一说，他反倒有些期待。
    叶全叹了口气抬起头：“我同意！文庆，苗苗说得对，你若读的进去，就好好读。”
    “家里不给你压力，就算考不上秀才，能多识些字明些礼也是好的。”
    白氏生怕文勇文强心里别扭：“文勇文强，你们若想读书，就和文庆一起。”
    “你娘说得对。”
    叶文勇挠头：“爹，我年纪这么大了，就不跟小孩子一起读书了，我嫌丢人。”
    叶文强道：爹，我就不是读书的料子，还不如让我摆摊或者上山挖药呢！”
    白氏知道二子没把心思放在读书上，如今能有机会，他们又是这样的说辞，也完全看不出不读书他们有任何失望，便朝叶全点点头。
    “既如此，便不勉强了。”叶全松了口气。
    他其实也怕，万一文勇文强也想上学，家里的压力肯定又是苗苗一人承受了，他不忍心。
    说到底，还是自己做父母的无能。
    “好了，就这么定了，过段时间我去镇上打听打听看哪个书院好，爹娘到时候带三哥去拜师。”
    “嗯，应该的。”
    “好，那我继续说第四个，今年我想建房子。找村长爷爷重新选块地，咱家盖新房，还要青砖大瓦房！”
    白氏下意识否定：“不行不行，那要花上不少钱呢！好不容易攒些钱，不能一下子霍霍完了。”
    “娘，只要能赚钱，钱是花不完的。”
    “我跟你娘意见一致。”
    “没有分家，各家都住在一起，若要重新选址盖房子，你大伯二伯心里咋想？”
    “他们肯定觉得是我们有钱了就想分家，闹得家里不和，划不来。”
    “那要是我出钱，大家房子还是建在一起呢？”
    叶全想都没想：“那更不行！”
    “没分家建在一起，再要你出钱，那成什么了？不能叶家一大家子都喝我女儿一个人的血啊。”
    “更何况，若是兄弟们能一直这样相处下去还好，若以后有了间隙，那还继续住一起吗？别别扭扭的。”
    沉默了很久的叶文勇蓦地开口：“我觉得爹娘说得对，如今祖母还在，各家因着祖母还能维系在一起，祖母一旦去世，分家是必然的，到那时，这房子怎么办？”
    “还有一个问题。”叶文庆说。
    “就算依苗苗的，建房子，到时候各家怎么建？”
    “大伯家两个儿子，两个堂哥都已经成亲，以后有孩子是肯定的。”
    “二伯家就文志哥一个，现在还没成亲。若建，肯定会出现厚此薄彼的情形。”
    “若一致对待，给二伯家多几间空房子，不说我们成本会增加，大伯母那里都不知道会说什么。”
    “人常说，不患寡而患不均，这房一旦建起来，必然要面对这个问题。最后也会是个兄弟阋墙的结果。”
    叶文强道：“没错，三弟说的不错，虽然我没太听懂，但是就是这个理，我觉得不建比建好。”
    白氏继续：“咱家这三间房目前还住的开，大不了今年再修缮修缮，给各个屋子添置些东西罢了。”

 第47章 什么时候是头

    “对，建新房实在不必要。哪怕等以后分家了，要是你们愿意，我们家养你祖母，我们再另起屋子。”
    “到那时，村长批地也好批，我们三家各家都有地建房子。”
    叶苗认认真真听取了大家的意见，她觉得大家说的都有道理，还是自己想简单了。
    确实，这世界上，最难测的就是人心。没有十足的把握，不要试图挑战。
    “好，那就依娘说的，今年抽时间再修缮修缮，添置些东西就行。”
    一家人见叶苗同意，都松了一口气。他们都怕叶苗一意孤行，最终伤了自己。
    吃完早饭，叶苗跟叶全一起去村长家。
    自从去年叶家从他家买猪，郝年就觉得叶家要起势了。
    这下见父女两个来了，脸上褶子都挤在一起：“小全，你们父女来是有什么事情？”
    叶全将女儿的想法告诉郝村长。这一下，村长脸上的笑更是没断过。
    这不就相当于人叶家送钱给村里人花嘛！村里每家都有园子菜地，实在不行还能开荒。
    郝村长利落：“好好，我看行，我这就召集村里人过来说这事。”
    大约两刻钟的时间，村里人都赶过来。
    百十来户人，一家一个代表，村里捻稻场上很多人，大多都是三两个人聚在一起讨论今天有什么事。
    郝年看人来的差不多了，两只手招大家聚过来，中气十足道：“来，大家往跟前围一围，我说，大家都先竖起耳朵听着。”
    “是这样，叶家小孙女叶苗先前做的两种吃食卖的不错，她今年想继续做起来。”
    “这中间需要大家伙出出力，叶苗她自己先试着培育番椒种子，若成功了，给大家苗，可以先不用掏钱，秋收时候，叶家把大家种出来的番椒收去，那时再扣掉苗钱。”
    “另外，丑话说在前头，这番椒目前还没试，所以成不成功另说。”
    郝年说完第一个事，顿了一顿，清清嗓子，继续说第二个，他觉得这个更稳妥。
    “再有一个事儿，叶苗今年还要生猪，猪仔他们可以出钱买，冬季照样按市场价收，但扣除猪仔钱。”
    “还有，如果他们买的猪仔养到一半生病死了，猪仔钱叶家和主家一人认一半。”
    “当然了，这些都全凭大家自愿，绝对不会逼迫谁。”
    “要我说呢，去年叶家用生猪做出来的东西想必大家伙都有耳闻，就是镇上、县上都有人专程来买的。今年继续做，定是不会差的。”
    “大家伙心里得有成算。”
    “该说的我都说完了，后面如果有意向的，可以直接去叶家问。”
    话落，马上响起激烈的讨论声。
    有人觉得这是赚钱的好机会，又有人担心有风险，不划算。
    村长和叶全父女走后，还有很多人在捻稻场谈论。
    这事就是一个愿打一个愿挨，叶苗也不担心没人愿意干，毕竟自家也有地，大不了自家多种些，不够了再找胡青峰买也行。
    猪的问题就更不用担心了，只要街上有得卖，她就不愁买。
    主要还是想带动村里一起富。
    过了几天，接二连三有村民上门询问，打算签契书。
    叶苗对自己的字不太自信，专门去镇上一家名为“墨香书舍”的书肆请先生代笔。
    进去说明来意，店小二把叶苗带上二楼，整个二楼都是通的，没有隔间隔开，后面全是书架，前面几张桌椅都坐了人。
    小二把叶苗带到一位代笔先生跟前：“曹秀才，这位是来求代笔的。”
    叶苗翻了个大白眼，用得着个“求”字吗？
    但她知道不是计较的时候。
    “秀才公子，我来找代笔先生。”
    听见叶苗这话，店小二有点尴尬，告退下去了。
    曹墨涵倒觉得这女子有些意思，抿唇憋笑：“姑娘，你把你要写的口述一下，我将你要表达的意思写下来。”
    “好，我要写的是契书，麻烦先生注意格式。”
    曹墨涵以为自己听错了：“格式？”
    “哦，简单来说，就是什么字或者什么话应该写到哪个位置。”
    下面叶苗将自己要做的两个契书跟曹墨涵口述。
    说完，叶苗侧头对上曹墨涵的眼睛：“先生可听懂了？”
    曹墨涵没说话，叶苗继续：“这样，我来说，先生写。”
    “哦，不好意思，刚刚我有点跑神，姑娘的意思我听懂了。”
    提笔写起来，行云流水。
    两个各写了一份出来。
    “我念与姑娘听。”
    “不必了，先生直接给我就好，我认得字，只是书法一般，所以才来找代笔先生的。”
    这次叶苗也没有觉得不好意思，女孩子家，在这时候能认得字都已经很了不得了。
    “原来如此。”说着曹墨涵把两份契书递给叶苗。
    叶苗看完觉得可行，便请曹墨涵每份再誊抄五十份。
    曹墨涵挑眉，倒是头一次碰到要这么多量的，可是个大工程。
    叶苗又给自己兜底：“若是不够，我会再来找先生的。”
    “可以，只是这一百份没那么快写完，请姑娘等上一等，右边有桌椅，可以歇息。”曹墨涵右手作出请的手势。
    “好。”叶苗等的功夫也没闲着，坐久了，就起身到书架上翻一翻，看看书。
    约莫过了半个时辰，曹墨涵才活动活动手腕收笔。
    这是他在书舍代笔以来，最累的一次，当然，钱也是最多的一次。
    减掉书舍的抽成，曹墨涵晚上回家递给母亲孟雪萍二两银子，剩下的五百多文自己拿着了。
    孟雪萍掂掂，感觉差不多二两，有些惊奇：“今日怎的这般多？以往可没有这些拿的。”
    曹墨涵就知道母亲会是这个反应，笑道：“今日来了一个顾客，我帮忙代笔，一共写了一百零二份契书，所以才有这些银钱。”
    孟雪萍很是心疼，抓起曹墨涵右手就看：“你手没事？”
    曹墨涵赶紧安抚孟雪萍：“娘，我没事，读书时候，一天写的可比这多多了。”
    孟雪萍一想也是。
    曹墨涵晚饭一丢下筷子就进房温书了。
    孟雪萍收拾完回房，把那二两塞进衣柜藏起来。她坐在油灯下，就着昏黄的灯光缝制衣裳。
    眼睛实在疼的不行，她放下手中的针线衣裳，揉揉眼睛，又看看自己常年绣帕子缝衣裳布满老茧的手指。
    她落下两滴泪，孟雪萍实在不知道这种日子什么时候才能到头。
    想起往日的荣耀，她掩面哭泣，生生忍住哭声不叫儿子发现。
    叶苗带契书回来以后就通知村里有意向的叔伯婶子过来签字画押。
    叶文庆帮妹妹给村民把契书读了一遍又一遍，基本没有生僻字，念上一两遍就通顺了。
    已经立春，天气渐渐回暖，叶苗想提前试一下看干的辣椒籽能不能培出苗。
    她记得上一世奶奶似乎这样培植过，要用水泡。其余的她不记得了。
    “先试试再说。”叶苗自己给自己打气。

 第48章 凤翅书院

    她取出辣椒籽，将籽泡进水里，泡了一整天。
    第二天，把家里碎掉的缸收拾收拾，给缸底铺了层土，稍微施些肥，多了怕烧死。
    然后把缸底放到自己房子的窗边，确保暖和又能见到阳光。
    把泡好的籽均匀撒在土壤上，再盖一层薄土。后面就静待发芽了。
    接下来，叶苗把给叶文庆找书院或者书塾的事情提上日程。
    她先前就向大姑父张康宁打听过清源镇上有哪些书院或者书塾好一些。
    张康宁推荐了几家：凤翅书院、文渊书塾、青山书院，说是这三家名声好，先生的水平不错，成才不少。
    叶苗一一记在心里。
    她又去了孔大夫和庄掌柜那里，得到的答案无差。
    既如此，叶苗想那就三选一，肯定不出错。
    进书院之前，叶苗和白氏与叶文庆一道去镇上，给叶文庆准备行头。
    衣服得三套，笔墨纸砚一套下来就要五两。听见这价，叶苗才知道为什么说寒门难出贵子。
    拜师礼也买好了。
    经过墨香书舍时，叶苗带叶文庆进去买书，碰到了曹墨涵。
    “曹秀才，我能不能问问，镇上哪家书院好一些啊？”叶苗也不知道怎的，竟这样就问了个只见过一面的人。
    曹墨涵倒没觉得有什么，把自己的想法告诉叶苗：“镇上有三个书院负有盛名，凤翅书院、青山书院、文渊书塾。”
    叶苗心想：还是这三个，主要是不知道怎么选。
    曹墨涵继续：“凤翅书院的先生普遍年龄偏大，但懂得因材施教，虽有些老派，但却是最稳妥的。书院风气也好，学生之间最多的就是交流课业。”
    “青山书院名气更盛，因有大儒在此任教。但这书院里面基本都是富家子弟，若出身平民，不建议去这里。”
    “文渊书塾是最容易进的，这书塾很包容，因此里面鱼龙混杂，经常出现些小团体，心智不坚定者，易被带偏。”
    “不过这些都是曹某听得的，个人想法罢了。”
    叶苗知道曹墨涵谦虚了。
    叶苗心下了然，点点头：“谢谢曹先生，我晓得了。”
    曹墨涵问：“不知道姑娘是为谁打听？”
    叶苗指着不远处正在挑书的叶文庆：“喏，那个在选书的是我三哥，我想让他读书！”
    曹墨涵被叶苗眼里的坚定触动到了。
    几天前从契书上他知道，这姑娘很会赚钱，如今又能想着让自己哥哥读书，这女子的思想一般人不及。
    “曹先生，那我先失陪了。”
    “姑娘，我就在凤翅书院。”
    “哦，谢先生告知。”
    叶苗转身走到叶文庆身边：“哥，选好了吗？”
    “好了，就要这几本。”
    “太少了！你是不是不想好好学习？”
    “再多选一些嘛，等你学会了，回来好教教我呀！”
    “书院应该都会要求统一书籍的。”
    “也是，那到时候再说。”
    曹墨涵走远了，回头看见这一幕觉得甚是温馨，心里很暖。
    叶苗把刚刚从曹墨涵那里得到的消息告诉了叶文庆，叶文庆也没犹豫：“那就凤翅书院，风气好一些还是不一样的。”
    白氏也赞同。
    准备好一切东西，叶苗就让爹娘带着东西去凤翅书院了。
    拜师很顺利，虽说叶文庆年龄还是偏大，但学院愿意收。
    叶文庆本以为先生要考教些问题的，没想到这般顺利就进了。
    此后，他只有休沐时候才能归家。带着对知识的渴望，他一步步靠近原本遥不可及的梦想。
    他知道这一切都要感谢妹妹，他心底暗自发誓，以后定要有所成，如此这般才能护得妹妹平安顺遂。
    十天过去，窗口破缸底撒下的辣椒籽已经慢慢出芽了。
    叶苗事情多，都没注意。直到三哥进了书院她才注意到辣椒籽发芽了。
    出芽率并不是很高，大概有个一半左右。
    不过能这样她都已经很满足了，说明这方法是对的。
    可能因为天气还有些冷，温度条件达不到。
    晚上，叶苗在辣椒籽旁边放一堆没有火星的，烧完不久的木炭以提高温度。
    坚持了两三天，原本出来的芽长的更大了，并且有新芽破土。
    叶苗知道自己就要成功了。
    现下天还比较冷，叶苗也不敢大规模开始培育辣椒苗，万一苗长大了一直不移栽，密度太大就没有营养吸收，肯定有些苗活不了。
    掌握了方法，她就不着急了。
    赵长生那边基本上一个月能来两次取火锅底料，一次都在二十到三十罐。
    庄掌柜还是老样子。
    马上三月份，天气越来越暖，叶苗想准备摆摊了。这次她不能再像去年那样，得打开知名度，给铺子起个名字，品类也得加上来。
    沙窝村张家，在村里演了好几天的大戏。
    一日，张亚宁带着个长相端正的年轻女子上门，先带去了耿爱花的屋子：“娘，您看看这孩子怎么样？”
    耿爱花眼睛笑得都眯在一起：“哟，看这身段，应是个好生养的。”
    耿爱花拉过张亚宁小声说：“要花钱不？”
    张亚宁拍拍耿爱花的手：“不花！就为吃口饱饭！”
    “哟，那可太好了！还是我的亚宁靠得住！”
    “姑娘，你叫什么名字啊？”
    那女子一骨碌全说：“我叫余樱樱，今年十七岁。我家有三个弟弟，家里实在供不住吃，我爹娘就想把我卖了。”
    “我是连夜从家里逃出来的，我不求给银子，只求有口饭吃就行。”
    “我会洗衣做饭，家务活我都能干的。”
    耿爱花一听是从家里逃出去的心里就一直打鼓。
    她再次拉过张亚宁：“哟，是从家里逃出来的，不会到时候她家里找到了，反咬我们一口。”
    “娘，不会的，这孩子看上去就是个老实的。”
    “你是从哪弄来的？还是自己从家逃出去的，还是清白身子吗？”
    面对耿爱花一连串的问题，张亚宁慢慢一个个回答：“还真就是巧了，我那天刚从河里洗衣服准备回去，就看见这女孩站在河边，准备轻生。”
    “我不忍心，便上去安慰。后来说着说着，就告诉她，我有个亲弟弟，是秀才老爷，有妻室，就是一直没有儿子，我问她愿不愿做妾。”
    “小姑娘当时就答应了。”
    “后来我带她去了我家，给她洗澡的时候我旁敲侧击问过，对这事儿都还不清楚呢。”
    张亚宁捂嘴轻笑。

 第49章 做妾的

    “嘿哟！那真是太好了。”耿爱花窃喜。
    “可是，这事还没给康宁说，万一他不同意怎么办？”耿爱花心里打鼓。
    “哎呀，我早就替您想好啦！”
    “这姑娘您先收在身边，对外呢，就说是远房来的亲戚。”
    “行，我看行。哎呀，还是我的亚宁聪明。”
    “康宁和珍儿那边也先别说实话，等时机成熟，生米煮成熟饭，康宁到那时也没办法，只能认下。”
    “好！”
    耿爱花心里乐开了花，这好啊，白得一个能吃苦又能生养的。
    耿爱花转头对上余樱樱的眼睛：“姑娘，你知道来我家是做妾？”
    “我就是秀才娘亲，进了我的门就要敬重我知道吗？除了我和康宁亚宁，其他人你不必放心上。”
    张亚宁知道她说的是叶珍儿母女。
    余樱樱面上含羞，垂头：“是。”
    “暂时呢，你就说是远房来投奔的亲戚，父母双亡。
    “樱樱知道了。”
    “好，只要你乖乖听话，我保证你吃喝不愁。”
    “若往后我儿高中举人，当举人老爷的妾，面上更有光。”
    张亚宁见这边安排妥当，回家去了。
    叶珍儿和张雅柔回来的时候见家里有个人，以为是村里哪个串门的。
    晚饭张康宁也回来了，耿爱花在饭桌上给大家介绍余樱樱。
    “这是远房你三表姑舅舅家的孙女，与你同辈。她家里双亲都没了，一个孤女一路历经波折找到门上，娘就暂时把她收留了。”
    “你三表姑日子过得比我们还苦，我们能分担就分担点。”
    一边说，耿爱花还时不时用袖子擦擦眼角未出现的眼泪。
    可能她演的连自己都开始相信了。
    张康宁信不信不知道，叶珍儿是不信的。那老婆子，最是刻薄，连自己亲侄女都管不上，更何况这扯了这么远的亲戚呢。
    事出反常必有妖。
    张雅柔倒是看出来了，吃饭时那余樱樱总往她爹那里瞟，她感觉很不对劲。
    “娘，您千万要小心，我总觉得这女的对我爹不怀好意。”吃完饭张雅柔拉着叶珍儿在厨房悄声说话。
    “之前祖母和姑姑就嫌您没有给张家生下儿子，这女人到家，可能就是抱着这个目的来的。”
    “嗯，他们打的什么主意也太明显了。但我看那女子是个好的。再说了，就咱们这家没有钱，人家怎么可能愿意跟你爹当个妾？”
    “不管怎么说，还是得先防着些。”
    张雅柔怕自家娘大意被小人得逞，又找了张康宁。
    爹娘感情很好，她相信爹不会有那个心思。但为了防止被钻空子，还是得提前说清楚。
    “爹，您以前听说过远房有这么个亲戚吗？”
    “以前没听你祖母说过。”
    “爹，我觉得祖母把她收，可能是想让她给您生儿子。”
    张雅柔说的很直白。
    张康宁听女儿说这话，一下愣住了。
    家里这个条件，他从来没有肖想过要纳个妾。更何况他和叶珍儿感情甚笃，从未想过，除了叶珍儿，有其他女人。
    “雅柔，爹不会纳妾的。”
    “你和你娘莫要多想。”
    “那爹爹可要防着祖母和那女人，不怕一万，就怕万一，一旦钻了空子，我们就再也回不去了。”
    “好，爹知道了，今后会倍加注意。”
    临走，张雅柔深深地望着张康宁道：“爹，您，不会不要我和娘亲的，对不对？”
    张康宁信誓旦旦：“爹永远不会抛下你们母女的，雅柔放心。”
    其实，张雅柔此时是心慌的。她知道，娘亲虽是妻室，但若爹娘中间插进第三个人，那他们家就不会再像以前那样。
    万一小妾生下其他孩子，不论男女，自己在爹心中的位置都不会再像现在这样。
    所以她必须要保住自己的家庭，不能让任何第三人插足进来。
    下定决心以后，张雅柔每天都盯着余樱樱，生怕一不注意就被钻了空子。
    两天后，两个衣着破烂不堪的男女带着两个孩子进了沙窝村。
    一路边走边按女子的相貌特征问，找到张家。
    为首的女人边走边嚎：“天杀的！这是我要死啊！把我女儿拐走是要干什么呀！不得好死啊！”
    就这样，一路喊一路走到张家门口。
    几人正要路过，里面出来一女子，定睛一看，这不就是他们的女儿吗？
    那女人就要往院里冲：“余樱樱！我的女儿啊，爹娘找你找的好苦啊！”
    听见叫骂声，耿爱花鞋都没穿好就往外跑：“哪里来的疯婆子？我家的远房亲戚怎的就成了你女儿了？”
    村里人都知道了，她哪里能承认这女子不是自家的远房亲戚。
    她可不想让自己或者儿子担上任何罪名。
    “你放屁！她就是我的女儿！樱樱，你说！”女人指着余樱樱。
    余樱樱看着自家爹娘，心里很不好受。
    如今他们已经找来，如果不认，她就等于和爹娘断了亲，会被唾沫星子淹死。
    她认命似的双眼紧闭，落下一滴泪，双腿一屈向着门口跪下：“爹，女儿不孝。”
    周围看热闹的人这下还有什么不清楚的，这耿爱花骗了所有人。
    叶珍儿和张雅柔站在一起，她没想到婆母这般无耻，连对张康宁都没说实话：“娘，您不是说。”
    “你闭嘴！都怪你这个扫把星！”
    “若不是因为你，我何至于出此下策。”
    耿爱花恨毒了叶珍儿，看向叶珍儿的眼睛像是淬了毒。
    耿爱花又连忙跟几人解释：“你家女儿是自愿来我家的，我并未逼迫她。”
    “余樱樱，你说呢？”
    “是，是女儿，是女儿自愿来的。”余樱樱带着哭腔，嘴唇颤抖。
    余樱樱父亲上前狠狠扇了余樱樱一巴掌，脸上瞬间多了四个指印。
    余樱樱掩面哭泣。
    那女人捂着胸口，继续道：“镇上贺员外那里都已经说好了，你是说跑就跑，你不心疼我也就算了，我没生你，那你爹你也不管吗？”
    “银子已经收了，没有退路，今天你必须跟我们回去。”
    余樱樱绝望的看向亲爹：“爹，你也这样想？”
    余父没有答话。
    “爹，您知道贺员外已经四十多了吗？您知道他已经有十几房小妾吗？”
    余父依旧沉默。
    余樱樱长长叹息，站起身，拍掉身上的泥土，落下最后一滴泪，双目无神看向女人：“我跟你们回去。”
    那女人不甘心：“等等！”

 第50章 不会跑了

    她看着耿爱花：“这几天我们为了找这孩子，我和他爹还有孩子们可是受了不少罪，你们得赔钱！”
    耿爱花一听钱就不干了：“钱！我还没让你们赔钱呢！这几天我管她吃管她住，现在人也要跟你们走了，你们还得给我她这几日的吃喝钱呢！”
    “我们又没让你养她。”
    “那也不是我让你们找她的啊！”
    耿爱花在吵架上，战斗力很强，那女人不是对手。
    很快，那女人败下阵来：“哼，我不与你多言，我们走，不跟你这泼妇计较！”
    耿爱花要气死了：“你骂谁泼妇？我是秀才娘亲，你敢骂我泼妇？看我不撕了你的嘴！”
    耿爱花扑上去就扯那女人的衣服，头发。叶珍儿与张雅柔只在一旁看戏，张康宁怕母亲手上没个轻重，赶紧上前拉架。
    余父和两个孩子不能任别人欺负自己女人，就这样，在一团乱麻的情况下，几个人身上多多少少都受了点伤。
    “村长来了，村长来了。”
    听见村长来了，几个人才熄火，各自放手。
    耿爱花觉得自己村村长肯定会为自己撑腰，更何况张康宁是村里唯一一个秀才。
    韩正了解了具体情况：“耿氏，此事你做的不妥，快让他们一家走了便罢。”
    “康宁，你不说规劝你娘，怎的也和她一起犯糊涂？”
    张康宁没有辩解。
    “行了，你们走，以后两家互不相欠。”
    余父应下，拉着几人往出走。
    刚走了没多远，余樱樱继母突然想到一件事：“余樱樱，你这身子还清白吗？我看那家那秀才长的文质彬彬，你俩不会已经？”
    “我没有！”余樱樱有些崩溃，她为什么当着爹和弟弟的面说这些！
    “没有就没有，你凶什么？”
    她自顾自的说：“算了，就算有也没关系，那贺员外也没说一定要清白的，他那有几个还是花楼出来的呢。”
    余父听这话不高兴了：“够了！说的什么混账话！你别忘了，以后两个儿子还得靠樱樱，别太过分！”
    女人呸了一口，瞥了一眼丈夫。
    到家，余樱樱的行李都已经被收拾好了。
    “当家的，走，一起送她去，别到时候又跑了。”
    余樱樱凉凉道：“我不会再跑了。”
    “哎呀，到有钱人家做妾也是体面的，总好过嫁个泥腿子，吃不饱穿不暖！”
    余父道：“这话你娘说的不错，以后到了贺家，好好过日子，想着点娘家。”
    余樱樱没搭话。
    镇上，在贺宅外，余樱樱拿过父亲手上的包裹，没说一个字，坚定朝前走，头都没回……
    耿爱花气的大病一场，叶珍儿和往常一样在跟前伺候。
    张雅柔实在没想到会以这样的形式收场，虽在村里丢尽了人，但好在家没乱。
    惊蛰，土壤已经能松开，村里农人也忙活起来了，中耕除草，疏松土壤，一些适宜早种的农作物开始播种。
    叶苗瞅着天气暖，土壤也能松了，把先前培育出的苗移栽到自己菜园子里，剩下的让大伯二伯家帮忙种了。
    在院子前面的菜园里，她起两个垄，用之前的方法，将辣椒籽撒下去，最多二十来天就能成一批苗。
    李氏找到叶苗：“苗苗，这辣椒苗到时候长出来若给村里分完还有剩的，我能不能拿一些给我娘家，让他们也种，秋收再卖给你？”
    她想了好久，心里想好了措辞才来找的叶苗。
    当然了，这个事情她提前问过叶兴的意见。叶兴知道李氏变了，这辣椒苗带回去要他们自己种才能收获。
    若他们能种出来些卖掉，起码也是靠自己挣钱，叶兴乐意这样做。
    “可以啊，大伯娘，一切跟我们村一样，到时候让他们来签契书，当然了，我不能保证给村里分好，还有没有剩下的，毕竟辣椒籽数量有限。”
    “这我知道的，我会跟他们说。”
    叶苗对李氏娘家的情况多少有些了解，她也怕到时候扯不清，又伤了感情，所以话要说在前面。
    李氏拉着叶苗的手摩挲：“苗苗，伯娘谢谢你。”
    叶苗嘴上挂着笑：“您客气了，一家人不说两家话。”
    摆摊的事情提上日程，叶苗开始准备起来。
    她今年按照不同季节，打算推出不同的吃食。
    谷雨之前的一个多月，她延续去年的吃食，还做炸糖饼和蒸花卷，再多加一个炸油饼。
    炸油饼的做法简单，和面时里面加入调料，鸡蛋，醒发好，擀成圆饼，中间划两刀，最后下锅炸即可。
    叶苗还给摊子起了名字“叶记小食”，首先得让人知道自己的叶记。
    摆摊前，他又找曹墨涵写了小摊吃食的价目表，很清晰。
    虽然只有三个，但胜在精啊。火锅底料她中午回家以后炒制，孙氏她们会在家提前准备好东西。
    今年叶苗想慢慢上量，李氏和钱氏也来帮忙做活，因着劳动强度变大，工钱从五文涨到十二文。
    每个人都干劲十足。
    自从她和叶文勇继续支起摊，她家的生意一直很火爆，去年在她这里买早餐的镖局厨娘，见他们开摊了，立马订了早餐。
    这是镖局首肯过得，他们都喜欢吃叶苗做的饭食，当然，油炸和蒸的都是混着来。
    偶尔有卖不完的时候，不是自己吃了，就是送给街边行乞的老人小孩。
    因为自叶苗的摊子摆在那里，吸引很多顾客前来，导致跟前卖粥、汤的生意也跟着火了。
    加上叶苗健谈，与旁边摆摊的邻居都聊的来，大家都特别喜欢这个小姑娘。
    叶苗要的就是这个效果。
    曹墨涵知道叶苗摊位在哪里以后，早上常常去她那里吃早餐。
    以往曹墨涵哪里舍得花钱买早餐吃？都是孟雪萍早早起来做给曹墨涵吃的。
    孟雪萍发现儿子最近不太对劲，经常要她不要早起做饭，说他去外面吃。而且每次说要去外面吃嘴角都含笑。
    七年多来，她有多久没见过曹墨涵这样频繁的笑了？
    孟雪萍心里有些疑惑，她想悄悄跟着曹墨涵，一探究竟。
    如果真的有什么人把她儿子勾引住了，她是万万不能答应的！这小小清源镇哪里能成为斩断曹家翅膀的地方！
    若真有，她绝不能让那样的事情发生。

 第51章 求保佑

    一连好几天，只要曹墨涵提前告诉她不在家吃早饭，第二天一早她就会早早起床等曹墨涵出门。
    但她并没有发现什么端倪，只是每次儿子都在那一家早餐摊子吃饭。
    摆摊的是一男一女，可能是夫妻，但看上去，眉眼间有些相似，大抵是兄妹。
    曹墨涵吃早餐和老板没有过多的交谈，也没有偷偷看谁。
    孟雪萍只觉得是自己多心了，可能就是那摊子的早餐好吃。
    等曹墨涵走了，孟雪萍也过去买了早餐。当然，她没有买炸糖饼，那太贵了，她舍不得。
    买了一个花卷带回去吃，因为她的教养不允许她坐在大街上吃饭。
    赵家在县里的酒楼被火锅起死回生，赵富贵每天看酒楼账本都能笑出声来。
    他没想到，天不绝他赵家啊。
    苏柔不时就会跟相熟的妇人上山拜佛，她每次都是给三个孩子求。
    求保佑赵长生康健长生，早日成亲；
    求保佑赵长安学业有成，改换门庭；
    求保佑赵婉儿平安顺遂，无病无忧。
    叶苗上一世作为北方人，最喜欢吃的就是肉夹馍，她曾专门去找师傅学过正宗肉夹馍的做法。
    她想，是不是可以再加个肉夹馍，跟着早餐一起卖，能延续到午后也说不定。
    说干就干，叶苗找镇上的铁匠，打造了一个烤馍专用的炉子，又打了一口很深的锅，用来存放卤肉和汤水，一个铁架子，和锅的尺寸对应。
    光是打造这些铁器，就花了十两多。
    她在家反复尝试做饼胚，按照记忆中的比例和配方，和好面醒发，用新打出来的铁炉子烘烤。
    出来的效果很好，味道只比前世做的差一点点，不过已经很好吃了。
    肉是选取的五花肉和前腿肉，可以做肥瘦和纯瘦，供顾客选择。
    肉夹馍一经面世，吸引好些人来吃，实在是太香了。
    甚至镇上文渊书塾隔三差五都会来订一批给学生吃。
    另外两个书院的学生听了，那能干嘛？肯定不能啊，学生联合起来求先生也定做。
    凤翅书院是最先开始的，毕竟有熟人好办事，叶文庆在这中间没少下功夫。
    休沐时候他就去摊子上吃过了，那滋味，肉软烂入味，饼子外皮酥脆，芝麻香味四溢，饼芯香软，只一个就能把成年男子吃饱，性价比极高。
    自从推出肉夹馍，镖局的镖师们也不吃炸饼子蒸花卷了，一大早就点名要吃肉夹馍。
    庄掌柜听说有人卖肉夹馍，一段时间下来，自家酒楼中午的生意都被抢了不少。
    他专程去瞧了一眼，这不瞧不知道，一瞧吓一跳。这远近闻名的肉夹馍竟然是叶苗卖的。
    不过他很快就想明白了，能打败椒麻鱼的，只能是椒麻鱼的发明者。
    总归如意酒楼如今靠着那两道菜还有火锅，还一直屹立不倒，实在不行，他就觍着脸找叶苗再买几个方子就是了。
    庄严也馋的很，远远的就闻到味了，他也到摊子前排队。
    等了好久终于等到自己，叶苗没注意他，叶文勇却是看见了：“庄掌柜，好久不见！”
    “叶公子，好久不见！”庄严抱拳。
    叶苗这才抬头看来人，还真是庄掌柜。她手上动作不停，笑嘻嘻道：庄叔这是也想吃肉夹馍了？”
    “是呀！听闻你这肉夹馍比我那椒麻鱼还好吃，那我肯定来尝尝啊！”
    “害，我请您吃！”
    叶苗打趣庄严：“怎么？庄叔最近被我抢生意了？哈哈哈。”
    “知道是你，我心里好受多了。”庄严故意把手捂在胸口上。
    “我这段时间忙，等过段时间，我再弄两个方子给庄叔。”
    “我还正有此意呢！这下好，不用我觍着脸要了，哈哈哈！”
    “庄叔，后面有桌子，可以坐着吃。”
    “好，你们先忙。”
    庄严一口就咬到肉上，真真是香！怪不得这么受欢迎，庄严心服口服。
    吃完要走，叶苗又夹了一个给他带上。
    辣椒籽已经全部成苗，叶苗没空管那个，孙氏带着叶家余下的众人一起给签了契书的村民分发菜苗。
    各家拿到的都不少，最后只剩了一点，李氏和叶兴专程回了趟，最后是李氏的爹来签的契书，把辣椒苗带回去种上，那两个儿子一点都靠不住。
    番椒的种植落定，猪崽子也能开始买了。她每天收了摊就和大哥在镇上转，转来转去发现，售卖猪崽子的大多是散户，自家有那么三四只，根本不够。
    而且来源不能保证，后续怕猪生病。
    为着这事，叶苗甚至一连三天都没去摆摊子。
    家里这边孙氏和叶全他们也着急，来来回回打听周围有没有养猪场直接批量买猪崽，但始终没有消息。
    叶苗说：“实在不行，只能和去年一样，冬天到村里收购了。”
    “这样也行，就不用我们这样回来折腾，而且不担心有病猪中途死。”
    “嗯，只能先这样了。”
    “我和大哥还是得尽快去镇上摆摊，自从上了肉夹馍，一天都能赚五六两，不能再耽误了。”
    “对，这几天没摆摊我心慌的呀。”叶文勇也想尽快去，他早就没了初摆摊时的不好意思，摆摊这段时间叶文勇也变了很多，更健谈，更爱开玩笑了。
    “哈哈，那我们明天就去，今天准备东西。”
    一听要继续摆摊，叶家女眷更是高兴，这说明她们又能继续赚钱了。
    一天十二文，一个月就是三百多文，抵得上一个男人在外面干活的工钱了。
    她们是相当知足。
    韩洁和杨娟娟手上银钱渐丰，在婆家变得有底气了。两妯娌都是爱美的，如今也能经常逛逛布庄和首饰铺子。
    这日子不比村里哪家小媳妇的日子好！
    第二天一上摊就拥过来很多人，叶记小食这里的顾客都习惯了，来了就自觉排队，不争不抢，因为正常情况下大家都能买到，除非到午后。
    “叶姑娘，一连好几天都没见你了，我小孙子很想吃你家这口呢！”
    “对啊，叶姑娘，你卤出来的肉特别软烂，我相公一般不吃肉的人，都爱吃你家的肉夹馍。”
    “叶姑娘，以后你们要歇业，可要提前告诉我们呐！”
    “对呀对呀，一连好几天，天天来，天天都没开张。”
    “是呀，我那远道而来的外甥，听说这个就特别想吃，结果到他回程都没吃上。”
    众人你一言我一语，好不热闹。

 第52章 监视

    叶文勇道：“是我们不周到了，我给大家道歉！”
    “是呀，家里有急事，所以就没来得及，抱歉了各位叔婶爷奶。”
    “以后若有事情，我定提前告知大家，实在不行，就在摊位这立个牌子写上，可好呀？”
    叶苗知道这些人都是为着肉夹馍来的，而且都是老顾客，她很敬重大家。
    而且众人的提议也是很有道理的。
    “好，好。”
    没过多久，人群中一声“叶姐姐”，引得众人都看向来人。
    赵婉儿一下子羞红了脸，忙转过身。小菱自然而然挡在小姐身前，接受众人都目光。
    “大哥，你弄一下，我去看看。”
    叶苗把手里的东西递给叶文勇。
    叶苗走来挡住赵婉儿，众人都识趣的转过头去，不再盯着小姑娘。
    “婉儿，你怎么知道我在这里？”
    赵婉儿一脸无辜：“听我大哥说的，我说我想来找你，我大哥说你在镇上摆摊，我就来了。”
    “你大哥？他怎么知道？”
    “听说你这摊子火的很，他知道应该也是听说的，正常正常。”
    “叶姐姐，我也想吃，你做几个给我们尝尝好不好，我给钱的。”
    赵婉儿想让小菱还有随她出来的家丁都尝一尝。
    “好啊，一共几个，我跟我大哥说，不过呢，得排队，规矩不可破。”
    赵婉儿瞅着好长一个队伍扶额。
    “好，排就是了。”
    “小菱，走，我们一起排队去。”
    “小姐，我去就行了，您坐着休息一会。”
    “不用，我们一起去。”赵婉儿是觉得很新奇，有点意思。
    以往她要什么东西，去就能拿到，甚至不用自己去取。
    叶苗见赵婉儿兴致很高也没阻拦。
    但她接过大哥以后，手上的速度明显快了不少，长长的队伍渐渐变短，赵婉儿兴致更高了。
    马上就能吃到了，她有些期待，看看别人说的很好吃是个怎样的好吃法。
    虽然他知道能做出火锅这种美食的叶苗，做出的其他东西不会差，但心里还是很期待的，毕竟一食一味。
    手上终于有了东西，赵婉儿赶紧去最后面坐下，背对大街，她小小咬了一口就停不下来了。
    大哥果然诚不欺她。
    不过有个事情她从昨天到今天也没想明白是怎么回事。
    本来自己是昨天要来的，但是大哥告诉她，叶姐姐已经三天没摆摊了，去了也会扑空。
    她就挺好奇的，大哥每天泡在店里，不是酒楼就是首饰阁，要不就是各种庄子，他是怎么知道叶姐姐三天没开张了？
    莫不是大哥在监视叶姐姐？
    但又觉得不可能，毕竟大哥不可能有那个闲心思。
    想了一圈，也没想出来个所以然，索性不想了，总归听了大哥的不扑空就是了。
    等所有吃食卖完，叶苗才有时间坐下来和赵婉儿说话。
    “叶姐姐，听说你连续三天都没开摊，可是家里有什么事情？”
    “你说与我听听，或许我能帮忙也不一定呀！”
    叶苗觉得说给赵婉儿也没什么，就把事情的原委告诉赵婉儿了。
    “哦！原来是这个事情，那这确实是个大事。”
    “我爹一直想从你这里买腊肉腊肠放到酒楼做菜呢，我得让他帮忙想想办法。毕竟肉的源头好一些，吃起来多少也会不一样。”
    “小姐，我记得咱们有个庄子，一家佃户养了不少猪呢，就是不知道有没有小猪崽。”
    “对哦，还有，我爹有个朋友，之前养了好些年的生猪，还开了个屠宰场，我可以找我爹问问。”
    “叶姐姐，我现在就回去，一有消息我就来找你。”
    话还没说完，找婉儿就拉住小菱小跑到马车边，家丁们都是刚吃完肉夹馍，有些人嘴角还泛着油光。
    叶苗看女子远去的背影无奈，不放心又嘱咐一句：“婉儿，你们小心点。小菱，看好你家小姐。”
    “知道啦！等我消息！”
    叶文勇看赵婉儿那火急火燎的样子也笑起来了，他对叶苗说：“这赵小姐的性子当真是有趣。”
    叶苗一听这话，八卦心四起，眯眼邪笑：“哦？哥哥可是对婉儿有什么想法？”
    叶文勇看叶苗的小样子就知道她是误会了，他只是觉得这个小妹妹比较有趣而已，没有别的心思。
    赵婉儿一回家就急急忙忙去前院找赵富贵了。
    “小姐。”
    “赵叔。”
    赵管家还没来得及通报，赵婉儿就闯进书房。
    “爹，我有事找您。”
    赵富贵在书房的时候不准人打扰，他正想骂人，看女儿的样子似乎是真的有事，硬憋回去了。
    赵婉儿看自家爹掉了脸，右手竖起三根手指“爹，我不是故意要打搅您，我是真的有事情。”
    “你说，我看看是什么大事。”说完赵富贵把手上的账本往桌上一扔，坐回去。
    “是这样的，叶姐姐去年做的腊肉腊肠您记得？”
    “当然。”
    “叶姐姐今年想买上一批猪崽子给他们村里人喂养，到了冬季再买回来做腊肉腊肠。”
    “但她一直没找到合适的猪崽子，很多是散户养的，当然不放心。”
    “我知道您有个朋友之前有过场子，能不能帮着联系联系？”
    “哦，竟是这事？那确实对咱们来说也是大事，叶姑娘做的腊肉腊肠味道好，若今年能推出，酒楼生意会更上一层楼去。”
    “好了婉儿，你回去，我知道该怎么做了。”
    “好，爹，那我就代叶姐姐谢谢您了。”
    赵富贵“嘁”了一声，他懒得搭理这小丫头，惯会卖乖的。
    赵婉儿也不生气，反正目的达到了。她爹办事可靠，等消息就行了。
    她刚出了小院子就碰上自家大哥急匆匆往外走。
    赵婉儿心想：今天这是咋啦？一个个的。
    没多想回院子去了。
    赵长生照例巡完铺子已经下午了，他本想找赵婉儿旁敲侧击一下，看叶苗最近的情况。
    奈何回来没找到赵婉儿，他就出去找别人了去。
    那人正在茶楼等赵长生。
    茶楼伙计见是少东家来了，和以往一样，带着他上了二楼“飘香阁”。
    赵长生一进来，沈辉就把手上的东西递给他：“这是今天的，收好了。你这小子，为着一个姑娘，让我跟个做贼的一样。”

 第53章 你个老光棍

    “无趣，太无趣了呀。”
    赵长生拿了画，又摆出一副纨绔的样子：“哼，让你画你就画，废什么话！”
    “行行行，赵大公子让我干我能不干嘛，干，肯定干，还能干好！”
    “态度还不错，叫厨房给你加鸡腿。”
    “切，我这天天跑来跑去的容易吗？不行去，我要整只烧鸡。”
    “好，我买只烧鸡去，给你吃鸡屁股。”
    两人骂骂咧咧好久。
    沈辉理理不乱的衣襟，正色道：“咋啦？你真的看上那姑娘了？”
    “我瞧着也一般啊，长的又不是多么惊艳。这就让你收心了？”
    “你懂啥？你个老光棍！”
    “你，你小子，好啊，看我不告诉你爹去。”沈辉作势就要走。
    赵长生忙拽住沈辉是衣袖：“哎哎哎，沈哥，沈哥，这就没必要说了。”
    “哼，看我还治不了你了。”
    “行行行，就你治的了我。”
    “这事谁都不能说奥，严格保密。”
    “你我什么关系，我还能出卖你？”
    “哎，这话说的，咱俩什么关系？”
    “一个被窝长大的，你说什么关系？”
    “哈哈哈，就是就是。”
    赵长生突然认真起来：“也不是说有多喜欢，就是觉得挺特别的，总感觉和别人不一样。”
    沈辉扼腕：“唉，完蛋了。这下真只剩我一个了。”
    “反正你又不着急。”赵长生似在看笑话。
    “这话说的！”沈辉没好气的白了他一眼。
    “明天还继续？”沈辉明知道还是问了句。
    赵长生像看白痴一样看沈辉：“当然了，哪能三天打鱼两天晒网。当然得坚持了。”
    “那你倒是坚持啊！怎么我觉得坚持的人是我呢？！”
    没辙，他从小就让着赵长生，这么多年，早就习惯了。
    赵长生招来店小二：“去，给爷去对面买只烧鸡。”
    他知道沈辉最喜欢吃那家的。
    小二接住银子，小跑出去，这活他做惯了的，烧鸡店的老板娘跟他都熟了。
    “沈公子，烧鸡您拿好。”小二恭恭敬敬把烧鸡递过来，是打包好的。
    赵长生这才道：“行了，你快回去。”
    “嗯，见了赵叔苏姨帮我带个好。”
    说完一瘸一拐下楼了。
    “沈公子慢走。”店里的小二都习惯了，沈公子向来不要他们搀扶，他们就只当沈公子腿脚和正常人无异便是。
    沈辉走后，赵长生看着手上的画，都看入迷了。画上女子脸上挂着浅浅的发自内心的笑，左手拿馍，右手拿刀，挽起的袖子露出微红的小臂。
    他不得不赞叹沈辉的画确实好。只不过现今无人赏识。
    赵长生把画收进怀里回府去了。
    赵富贵那边很快就联系上了贾磊，两人是多年好友，好久不见聊了很多。
    饭食过半，赵富贵才提起这个话头。
    “贾兄，不知你那生猪场还开着没？”
    “害，前几年生意不好做，我就给关了，后来听说生猪肉价回来了，又重新开起来了，刚弄两年。”
    “哦？那贾兄那里可有小猪崽卖啊？”
    “这，得去场子看看，具体的我还不清楚呢，现在是给我小舅子在打理。”
    “如此，贾兄能帮弟弟看吗？是这样，我有一个小侄女，她想买一批小猪崽养，你看。”
    “呀，是咱小侄女啊，那我明天就去现场看看去，要是有能卖的，肯定给弟弟留下。”
    “哎，好，弟弟在此谢过贾兄。”
    贾磊摆摆手：“害，这有什么谢不谢的。”
    赵富贵举杯：“来，贾兄，我们继续喝。”
    “干！”
    两人最后是被各家家丁抬回去的。
    “管家，把婉儿叫过来。”
    “是，老爷。”
    “小姐，请。”
    这次赵婉儿不敢放肆了：“爹爹，我进来喽。”
    “嗯，进来。”
    “你贾伯伯那里有，但数量不多，能卖的暂时只有个一百来只，不知道够不够。”
    赵婉儿震惊了：“一百来只还不多啊？”
    “叶姑娘是要做大这个生意，我估计一百来只不够。”
    “这样，爹，我先去找叶姐姐问问再说。”
    “好，出去把人带上，早去早回。”
    “知道啦！”
    说走就走，赵婉儿带上人就走了，没多久到了清源镇。
    这次赵婉儿稳重了，她看叶苗在忙，乖乖带着小菱坐到上次的位置。
    叶苗这边忙完才过来。
    “怎么样，婉儿？”
    “叶姐姐，我爹问到一个伯伯那里有一百来头，不知道够不够。”
    “可以！足够了！婉儿，你能带我去看看吗？”
    家里已经明说了不建新房，但叶苗还是想找村长批一块或者买一块地建作坊，分区，用专区做腊肉腊肠。
    作坊一旦确定地址，以后建房就建在跟前。所以，得找块面积大且地势好的。
    这两年量可以少一点，慢慢往上走，这个她倒不着急，毕竟现在手上来钱快的东西不少。
    “可以，姐姐这里走的开吗？”赵婉儿瞅瞅摊子。
    “没事，有我大哥在，我去说一声。”
    赵婉儿点头，头自然一抬，她好像看见对面二楼上刚刚有人在看她们。
    但仔细看看，又什么都没有。她都怀疑自己是不是这两日熬夜看小书看的眼睛花了。
    “小菱，你刚刚有看见对面楼上有人在看我们吗？”
    “嗯？我没看到，小姐。”
    “好，可能是我眼花了。”
    赵婉儿转过身好久，对面二楼窗边才又出现沈辉那张端正清冷的脸。
    他轻轻捂着胸口：还好没被发现。
    要是赵婉儿知道他联合赵长生偷偷看女孩子，他都能想到，赵婉儿肯定会把自己当色狼。
    “大哥，猪崽有消息了，我和婉儿一起去看看，这里得靠你了。”
    “行，我可以的，你放心去。”
    “若是收了摊还没见我回来，哥你就别等我了，我和婉儿在一起，不会有事。”
    “摆摊要用的食材，娘他们基本都会做了，实在不行，就等我回来再说。我今天肯定会回去。”
    “好，路上小心。”
    “嗯。”
    叶苗摘掉围裙：“婉儿，我们走。”
    “好。”
    赵婉儿上车坐在叶苗身边，挽着叶苗胳膊：“刚好，叶姐姐还没去过我家呢，今天要是有时间，我带你在家里转转。”
    叶苗笑道：“好啊，我也去见识见识，看看大户人家长什么样。”
    “说到这，这还是我第一次去县城呢。”
    赵婉儿有些许惊讶：“哦？那我可得带叶姐姐好好转转才是呢。”

 第54章 专门气我的

    赵婉儿带叶苗进了宅子，直奔她爹那里，现下最要紧的是正事。
    “哎？大哥怎么在家？”
    “你找爹？”
    “嗯。”
    “那一起。”
    赵长生这才“看见”叶苗，两人打了招呼一起进去。
    “老爷，大少爷和小姐带着叶姑娘来了。”
    “请他们进来。”
    “爹，我把叶姐姐带过来了，我们现在可以去了吗？”
    “走。”
    赵长生不明就里：“你们这是？”
    “我们去看猪崽子，大哥要一起吗？”
    既然话都递到嘴边了，他当然要去。
    一行人到猪场与贾磊汇合。
    这猪场做的像模像样，猪舍干净，对公母猪专门做了分区隔断。断了奶的小猪崽全部在一起。
    贾磊小舅子任青也在场，专门对小猪崽做了介绍。
    叶苗见小猪崽状态都不错，没有看上去病恹恹的。
    当场就立了契约，一共买进一百二十只，算下来有些人家可能能拿到两三只。
    约定好猪场明天送货，因为人手问题，可能要个两三天能送齐。
    叶苗付了定金就告辞，她怕再晚些回去天黑了。
    “爹，不如我送叶姑娘回去。”
    赵婉儿也想一起：“我也要去。”
    “婉儿，你哥去就行了，你就别去了，女孩子家家的，不能晚上归家。”
    “到时候你娘又该说你了。”
    赵婉儿一想起娘亲念叨的样子，下意识捂住耳朵。
    努努嘴：“好，那大哥一定要把叶姐姐安全送到家哦。”
    “那是自然。”
    “叶姑娘，那我们走。”
    叶苗点头。
    她朝赵富贵行了一礼：“赵叔叔，那我告辞了，改日再正式登门拜访。”
    “哎，好，路上注意安全啊。”
    “好。”
    “有我在，您就放心。”赵长生多少会点拳脚功夫，能自保。
    也是年幼时专门请师傅教的，说是能强健身体，便让他一直练着。
    赵富贵本准备怼儿子，一想到有外人在场就收住了。
    叶苗上了车，赵长生上马跟在一边。
    路上赵长生时不时就来找叶苗。
    “叶姑娘，听说你在镇上摆了摊卖肉夹馍？”
    “对。”
    “哦。”
    冷场了。
    一会儿：“叶姑娘，你冷不冷？马车上准备的有汤婆子，你要是冷就暖上。”
    “嗯好，谢赵公子关心。”
    “不客气。”
    又冷场了。
    “对了，叶姑娘，今年做出来这腊肉腊肠得先给我们家留啊！”
    “那是自然，这次多亏了您三位才能这样顺利。”
    赵长生呵呵一笑：“那没什么，应该的。”
    又又冷场了。
    马骑着落后一点点，赵长生又追上去：“叶。”
    风吹开帘子，叶苗撑着头闭住眼睛。
    赵长生见此便闭了嘴。
    前面打马的赵节快憋出内伤了，自家少爷还是第一次对一个女子有这么多话说。
    终于把人送回家，天色已经不早了，没有逗留，赵长生就回去了。
    猪崽的事情落定，叶苗总算松了一口气。
    她今天看了猪场已经决定好了，如果今年冬季做出来的腊肉腊肠卖的不错的话，她就再加力度，村里的猪用完就找贾磊买。
    叶兴三兄弟现在每天到田里翻地松土，消耗大，叶苗回来经常会带些肉供着吃。
    孙氏带一众女眷在厨房帮叶苗。
    猪崽落定，孙氏就让叶文涛抽空通知了叶珍儿拉猪。
    叶家如今干点什么都会带上叶珍儿，这是叶苗提议的。家里谁不知道耿爱花是个什么人，叶家富起来，想带着叶珍儿一起。
    哪怕只为赚些钱，手里有钱，在婆家也能硬气些。
    猪场送猪来的第二天，叶珍儿一家三口推着板车都来了。
    猪场送来的猪送了几个笼子，正好给他们装猪回去。
    若放在以前，张康宁是万万不会做这种事情的，他会觉得丢面子。
    但是家里日复一日穷，他也就顾不得面子里子了，该干得干，不然叫叶珍儿母女来干吗？
    “苗苗，大姑得谢谢你，要不是因为你，我们也买不起猪，更别说卖钱了。姑姑记着你的。”
    叶苗看叶珍儿要哭，有些动容。
    这大姑姑长相不差，要说嫁给张康宁，他考上秀才，这姑姑成了秀才娘子就算是熬出头了。
    奈何她这姑父对功名的执念太深，若早能出去做个教书先生，张家的情况不至于此。
    看得出，叶珍儿这么多年很劳累，不到四十岁的人，手粗糙得很，每次大姑摸她的手，她都觉得像是在粗树皮上蹭。
    “姑姑快别说了，都是自家人，当互相照顾才是。”
    叶珍儿擦擦眼泪：“对对，我们是一家人。”
    张雅柔也给叶珍儿擦眼泪：“娘，别哭了，一会叫外祖母看见了不好。”
    “是，是，娘不哭了。”
    张家把猪拉回去，刚进院子，耿爱花就坐在房檐底下等着呢。
    “怎么才回来？”
    张雅柔每次从外祖母家回来就看这老太太不顺眼，外祖母也是做祖母的，怎就对苗苗那么好？再看看这个，没来由的气。
    她嘴一扁：“祖母以为拉着三头猪，路上好走吗？要不您来试试？”
    “你这臭妮子，我就问了一句，你就有几句回我。”
    “康宁，看看你们教的好女儿。”
    “还不都是叶珍儿惯的！你生她就是专门来气我的！”
    耿爱花那眼神如果能杀人，叶珍儿此时已经死了很多遍了。
    张康宁对耿爱花也有些无语：“娘，您能不能别找事了？”
    “帮忙把猪放进圈里才是正事。”
    张家的猪圈是张大树在世时修建的，以前家里没那么穷的时候也养过猪。
    知道马上要养猪，叶珍儿抽空把猪圈收拾出来，里面垫了土，打扫的干干净净。石头凿出来的猪槽上面绿色的苔藓都被刮掉了。
    看得出叶珍儿很在乎这几头猪，就为着年底能卖些钱。张雅柔十六岁了，已经到了要说亲的年纪，得给女儿攒嫁妆。
    曹墨涵是进凤翅书院以后考中的秀才，他年幼时祖父曹振一直把他带在身边教习。
    因为基础打的足够牢固，再加上他够刻苦努力，因此他年纪轻轻，十四岁就考中秀才。
    曹墨涵本要在书院和学生们一起上下学休息的，但因孟雪萍身体不好，又是一个人，他就跟先生求了让他每日书院和家里往返。
    下了学，孟雪萍问：“墨涵，最近课业如何？”
    “不错。”
    “好，来年考试有把握吗？”
    “曹家能不能翻身就得靠你了，你一定要争气啊墨涵。”

 第55章 只能靠你

    这样的话曹墨涵几乎每天都在听，孟雪萍总是不厌其烦地问，刚开始他还会烦，后来他也习惯了，问就问。
    他娘心里没有安全感，他清楚。
    爹和叔伯祖父已经流放八年了，当年曹家被抄家流放，十岁以下男丁和女眷免于流放。那时候，曹墨涵刚好七岁。
    孟家不接纳他们娘俩，孟雪萍一气之下带他从府州辗转到清源镇。
    在这里，娘俩举目无亲，孟雪萍觉得，没人认识，他们才能更好的生活。
    于是，一待就是八年。
    曾经的官家夫人和少爷，就这样蜷缩在这处 ，生活了八年。
    期间孟家老太太打听到他们的下落，专程来找过，但孟雪萍不愿回去。
    她生来就是十分要强之人，当初曹家出事，母家唯恐避之不及，等到没了风声才来找他们，她早就死心了。
    “娘，您放心，我一定会给曹家平反，我要亲自带父亲和祖父他们回来。”
    “好。”孟雪萍紧紧抱住曹墨涵的头。
    “曹家只能靠你。”
    “曹家只能靠你，我的儿。”
    话没说完又呜呜哭起来。
    曹墨涵哄了好半天才哄好。
    农历三月，草长莺飞，柳枝抽出嫩芽，南下大雁又往北迁徙，一派生机勃勃的景象。
    春天是叶苗最喜欢的季节，因为春天的绿色，象征着生命和希望。
    石牛村三面环山，山上有很多自然生长的槐树，到了这个季节，槐花已经开始打花骨朵了。
    槐花，这是叶苗马上准备上的新品种原料，所以在槐花未开时，她就找了郝村长。
    “村长爷爷，马上槐花要开了，往年这槐花都烂树上了也没人摘，我今年想要些槐花。”
    “您能不能帮我找找村里人，看谁家有闲人能帮忙摘槐花？”
    “每天摘来新鲜的送过来，过秤算钱。一斤三文钱。”
    槐花本就是山里长的，是无主物，况且有季节性，不易保存，价格自然低些。
    “那是好事啊，我给村里人都通知一声，看谁愿意摘就去摘。”
    “村长爷爷，只一点要提醒到，滥竽充数的可不能算，称的时候会仔细检查的。”
    “那是自然，我会给大家伙带到的。”
    “对了，请您务必告诉大家，尽量采摘花苞。”
    “好，不过你放心，消息一通知，这花还没开啊，估计都要被采完喽！”郝年笑眯了眼。
    叶苗一想也是，就匆匆告辞。
    现在每次叶苗上门，郝年都知道有好事发生，这小丫头当真是他石牛村的财神了。
    他想了半天都不知道叶苗要这槐花干嘛，干脆也不想了，召集大伙说了这事。
    一阵轰动，山上槐花那么多，都能变成钱？
    不管了，大家先前跟着叶苗也赚过钱，自然是相信她说的。
    趁槐花还没长出来，各家就开始准备东西盛了。花很轻，所以采的多肯定不好装，得多找些东西装。
    什么背篓、竹筐、麻袋、篮子、甚至很久不用的蒲篮（一种用竹篾﹑柳条等编制的扁圆形盛器）都被找出来装槐花。
    等花一打苞，几乎全村人蜂拥而上，村里山上的摘完了，就到附近村子的山上摘。
    有的还会叫上亲戚一起。
    从这一年开始，槐花都是长出来就没了。
    村里人借着这一波，人口多的家里基本上都有几百文的收益。
    而叶家院子里，到处都放的是槐花。
    每天刚摘回来的花，叶苗会带人处理，清洗干净，拌上面粉上锅蒸。
    没办法，叶家只有一个厨房，只能又租了四个邻居的厨房一起做。
    知道这东西不好储存，过了年，刚能动土，叶苗就让家人一起挖了一个窖，以后用于存放冰块。
    收槐花之前，她就买了硝石制冰，冰窖里面已经有很多冰了，每次都要加好几层衣服才进。
    为了防止槐花开过，叶苗只能这样。
    每天加快速度蒸出槐花麦饭，凉透以后存放在冰窖里，摆摊走之前取出一部分。这是最简单且最实用的办法了。
    上一世，每年槐花开的时候，爷爷奶奶就会摘很多槐花蒸起来放在冰箱，等她回来的时候吃。
    如今，叶苗也照着爷爷奶奶的样子，做槐花麦饭。
    简简单单的槐花麦饭，最能体现出的就是爷奶对自己无私的爱。
    爷爷奶奶去世以后，她再也没吃到过槐花麦饭了。
    所以，刚开始蒸麦饭的时候，叶苗总会一个人在角落默默流泪。
    槐花麦饭在拌面粉的时候里面要加入调味品，叶苗加的是花椒粉和盐，记忆里的味道就是这样做出来的。拌好以后上锅蒸就可以。
    冰冻封存，想吃的时候直接拿出来热一热就能吃，也有更奢侈的做法，炒槐花麦饭。里面加鸡蛋或者肉都可以，炒出来味道也好。
    叶苗最喜欢的吃法是麦饭热好放进碗里，浇上自己调的蘸料，辣椒面花椒面加少许蒜末，热油一淋，再加陈醋进去，蘸料就调好了。
    叶苗这次准备卖的就是原味槐花麦饭、浇汁槐花麦饭和炒槐花麦饭。
    她又定制了蒸锅和炒锅，到时候架上火炉，现场做。
    自从摆摊以来，家里的家具是越来越多。
    加了新菜，菜单自然跟着变了，叶苗和曹墨涵现在也算是熟人了，曹墨涵和叶文庆又是同窗。
    叶苗找曹墨涵写了新价单换上。
    曹墨涵看槐花麦饭很疑惑：“叶姑娘，槐花也能做成吃食？”
    “对呀，我做的这槐花麦饭可好吃了呢，有机会你可以来尝尝。”
    “好！”曹墨涵脸上的笑发自心底。
    槐花麦饭一经推出，“叶记小食”一时爆满。
    凡往那个方向去的，基本上都是冲着叶苗的小摊去的。
    孔大夫和孔茂也来过，都对这槐花麦饭赞不绝口。
    槐花麦饭带着花的清香，略夹一丝甜味，面粉的包裹使得这饭更软糯可口，不同的做法更是带给食客们不同的味蕾刺激。
    这麦饭，即便是没牙的老爷爷老奶奶也是吃得的。
    村民采摘的脚步一直没停歇过，一些背阴地方开的晚，又是一波银钱到手，全村人这半个月来都是喜滋滋笑眯眯的。
    窖里的存货也够叶苗卖上好一阵子了。
    因着生意火爆，叶苗兄妹渐渐有些吃力，叶宝儿主动请求帮助二人。
    孙氏咬死了嘴没松口，她不想让叶宝儿没出嫁就抛头露面的。
    如今叶家多少有些底子，叶宝儿又到了说亲的年纪，她万不想耽误了女儿。

 第56章 提亲

    后来在叶宝儿的软磨硬泡之下，孙氏才答应。
    倒也不是向女儿屈服，实在是她觉得叶苗那么小年龄都能在外抛头露面，把叶家一点点扶起来，那叶宝儿做姑姑的，又有什么尊贵的。
    于是便答应了。
    如此一来，叶宝儿每天跟叶文勇和叶苗往返于村镇之间。
    孔茂偶然的机会在街上看见叶宝儿一起来了，他当时心都笑开了花。
    其实，孔茂也不知道为什么就对叶宝儿如此关注，可能就是因为第一次的见面。他心想：这可能就是一见钟情。
    看中一女子，自此再也无法挪开双眼，满心满眼皆是她。
    于是，他每天都来摊子上点吃的。
    见面机会多了，孔茂渐渐也大起胆子，叶宝儿经常是在后面客人吃饭的区域忙活，而孔茂总是掐准人不是特别多的点来。
    这样前面叶苗兄妹要忙活，顾不得后面。后面顾客也不多，叶宝儿能休息。
    两人多少见过几次面，慢慢更熟络起来，聊天的话题从槐花麦饭肉夹馍到苍术黄精，再到诗词甚至病理药理。
    叶宝儿和叶苗一样，跟张康宁和叶文庆学过，叶宝儿会的不多，能认些字，会写自己的名字。她觉得够用就行。
    渐渐的，两人真生出些别的感情，时间长了，两人都能感受到彼此的心意。
    而一边的叶文勇和叶苗也能闻到些酸臭气。
    “宝儿已经十八岁了，再拖下去就要成老姑娘了。如今我们叶家多少有些起色，我想趁着这时节，好好给宝儿定门亲事。”孙氏将自己的想法说与几个孩子。
    “娘说得对，宝儿早该到年纪了。”叶兴赞成娘说的。
    叶旺道：“今年已经是爹去世的第三年了，先将亲事定下，来年成婚也不迟。”
    叶宝儿在一旁听着，几次她都想告诉娘和哥哥们，自己已经有心上人了，但终究是憋回去了。
    毕竟在封建时代，这是很难被理解和同意的，不是谁都有大哥大嫂那样的好运。
    叶苗倒也看出来叶宝儿的窘迫，私底下她找叶宝儿谈过，叶宝儿承认自己喜欢上了孔茂，且孔茂应该也是喜欢自己的。
    叶苗觉得孔茂是个好的，家世不错，自己又有医术，主要是孔大夫也不是那种老古董，应该不会阻拦二人的婚事。
    上没有公婆，叶宝儿以后若嫁过去，日子不会差。况且，现在的叶家，且不说与孔家门当户对，就是差些也差不了多远。
    叶苗决定自己去当说客。不过，去之前给自家爹娘也通过气的。
    他们听说是孔大夫家的孙子，犹豫都没带犹豫的就点头说合适，叶全觉得孙氏肯定会答应的。
    鼓足勇气，叶苗走向北屋。叶宝儿接收到叶苗使来的眼色，赶紧出去，趴在门口听。
    叶苗掀开帘子，见孙氏坐在凳子上绣花：“祖母，您把手上的活放一放可以吗？我有事想跟您聊聊。”
    孙氏一听小丫头有事，忙放下手上的东西，竖起耳朵：“你说，什么事？”
    叶苗干咳几声，道：“祖母，我小姑姑定亲的对象，您心里有什么标准或者要求吗？”
    “或者您觉得见过的那么多年轻小伙子里，您有看上哪个吗？”
    孙氏一笑，原来叶苗说的是这事，她心里一松：“看你这孩子说的，我看上哪个人家就能看上咱吗？”
    “我看啊，还是尽量找门当户对的，嫁过去你姑姑不受欺负。”
    “只要人品端正，相貌倒没有什么太高的要求，就是要稍微高点，你小姑姑本就高。”
    “哦，我知道了。”
    “怎么？你这里已经找到合适的人选了？”
    “人选没有，我就在想，我们叶家以后只会越来越好，所以找个门第稍微高点的也没关系，毕竟都说女子要高嫁嘛。”
    “所以，您看要不要在三哥书院里找找看？”
    “书院？书院倒是也可以，就怕人家家里不愿意，再者说，若书生以后考上秀才或是举人，家里给纳妾怎么办？”
    “那，就要找家风清正的，对不对？”
    “那是自然。”
    “您觉得孔大夫如何？”
    孙氏被叶苗这一问问住了，说宝儿亲事呢，怎么又提到孔大夫，但还是回答了叶苗：“孔大夫很好，医术高明，人也正直。”
    “不错，我也这么觉得。那么孔大夫教养出来的孩子定是不差的，对？”
    “那是，他家那个小孙子我见过，样貌没的说，还有书生气，是个好的。”
    孙氏越说越感觉不对劲，合着这丫头在这等她呢！绕了这么大一圈。
    “害，你是想说孔家那小孙子是？早说嘛，还跟祖母绕这么久。”
    “嘿嘿，我怕太直接会吓着祖母。”
    “那孩子不错，但是人家也得看得上你姑姑才是。”
    “看得上看得上。”
    叶苗没说完就捂住嘴，呀！暴露了！
    孙氏这下才明白过来，马上唤来叶宝儿。
    叶宝儿在外面偷听，一听叶苗说“看得上看得上”就觉大事不妙，顿时后背出了一层冷汗。
    现在自家娘又唤自己进去，扭捏了好一阵，做足心理准备才慢慢挪进来。
    孙花花眉头微蹙，语气严厉：“叶宝儿，你与孔家那小子怎么回事？”
    叶宝儿只得全盘托出。
    叶苗在一边帮腔，直言有自己在跟前，二人绝对没有私底下偷偷见面。
    孙氏这才放了心，女孩子家的名誉是最重要的。万一这婚事不成，以后也好说其他的。
    孔茂知道孙氏没有反对之后，就去找祖父坦白了。
    “茂儿，那叶家姑娘怕是够不上你啊。”
    “祖父，叶姑娘够得上！叶姑娘能认字，也会写，女红做的很好，我曾见过她自己绣的帕子。”
    “而且您也见过的，单从外表上，孙儿都是很满意的。”
    “若是我不答应呢？”孔玄素面上带着怒意。
    孔茂听这话很失落，但又坚定表明态度：“您若不答应，孙儿也没办法，孙儿只能说，我心悦叶姑娘，此生不换。”
    “当真？”
    “君子一言，驷马难追。孙儿说到做到！”
    “好，你既有这么大的决心，祖父便同意了这门婚事。”孔玄素转怒为喜。
    原本知道是叶家女，孔玄素是不太赞同的，但一想，他只这一个孙儿，医术一道本就对他严苛些。
    但在婚娶方面，不想给他太多束缚，他顺意便罢了。
    “那叶家我们也曾多次打交道，一家人都不错，我是羡慕叶家的。”
    孔茂知道祖父同意后脸上洋溢着从未有过的喜悦。
    于是，孔茂催着孔玄素准备好提亲礼品，两人就一起上门了。
    叶宝儿和孔茂是最开心的，这天底下，最让人高兴的莫过于有情人终成眷属。
    婚期定在来年三月，叶宝儿孝期满后的春天，万物复苏之际。
    叶苗通过槐花麦饭小赚一笔，算下来，去掉成本，有个一百多两。
    是时候开铺子了……

 第57章 女孩子，要娇养

    为租铺子的事情，叶苗几乎每天和叶文勇摆完摊就会到镇上看看有没有合适的。
    庄掌柜知道这事，倒是给叶苗推荐过一家铺子，那铺子的主家是镇上一户员外。
    原本以前是租给别人做首饰庄子的，只不过后来不再在镇上开了，所以空出来出租。
    要说，那个铺面位置很好，就在主街上。主街往外没多远就是条河，在铺子二楼正好能看见那条河，景色风光自是没的说。
    铺子也是真不小，两层的铺面，还带后院。叶苗算过，如果叶全夫妇也来，他们一家都住的下的。
    后院有个菜园子，不远的地方有口井。洗漱灌溉都很方便。
    叶苗觉得很合适，只可惜主家要价太高，一个铺子光是一个月租金就要十五两，而且必须按年租，按年付。
    这样算下来，一年光是租金就要一百八十两，叶苗觉得还不如买一间铺子呢。
    一连好几天都没看上合适的，叶苗直接找了牙行，他们向来手上资源多，虽说花点钱，但总比自己和大哥这样漫无目地找好。
    叶文庆休沐时候听说妹妹想在镇上租铺子，回了凤翅书院就打听起来，倒是让他问到几家。
    叶苗跟着看过了，要么是位置太偏，要么就是太贵，现在手上三四百两，还真不敢大手大脚。
    总之，托给牙行了，总能找到合适的。
    她依旧和大哥每天到镇上摆摊，槐花麦饭全部存量都已经卖空，叶苗在考虑其他新吃食。
    这个时代，土豆红薯等淀粉类的食物很多见，叶苗前世到过革命圣地旅游，在那里，尝过一种食物，名为洋芋擦擦。
    实际上和槐花麦饭的原理是一样的，就是在食物表面裹上一层面粉，经过大火蒸制而成。
    人们可以根据自己的口味，调各种料汁配着吃，或拌或炒，各有各的滋味。
    土豆现在倒是能买到不少，她不愁原材料，只是若做洋芋擦擦，纯靠手切未免太慢了些。
    她在纸上把擦丝器最原始的样子画出来，拜托叶全找铁器铺打造出来。
    有了先前的炸糖饼，叶苗打算再做一个蒸出来的糖包。馅料需要用到花生米、核桃仁、瓜子仁、芝麻、红糖、白糖混合。
    铺子开起来以后，她想打造一个小笼包系列，笼屉也要提前找木工打制。
    这些活叶苗都全权交给自家爹爹了。
    郝成看了叶苗的图纸，没觉得有多难，实际上就是把他们现在做的大蒸笼尺寸改小罢了。
    一共五套笼屉，各十层，郝成半个月左右就完工了。
    验收那天，叶苗也去了，她看到实物都有些震惊，这郝叔的手艺是真不赖。
    木面外层上了清漆，壁面都十分光滑，叶苗很满意。
    说实话，从第一次在郝成这里打东西他就多少了解些郝成的手艺了，困在这乡下，多少是有些浪费了。
    以后在镇上有什么好机会，她一定会推荐郝成去。毕竟在村子里，顾客的范围还是小太多了。
    郝成是个实实在在的老实人，冯桂花和郝年就这一个孩子，从小虽说也宠惯，但该教的也都教。
    郝成和叶旺年纪差不多大，有两个孩子。老大儿子，叫郝康，老二女儿，名为郝欢。
    两个孩子是双生子，郝成妻子当年在生孩子的时候，生完老二就不行了，大出血。那时候根本没法治，那鬼门关终究是没躲过去，就那样没了。
    自从妻子死后，郝年再未娶妻，一直守着两个孩子。
    木工的手艺是年少时找人拜师学的，一直都没丢，为着两个孩子，郝年就一直在村里过活。
    那时候家里条件不错，不少人家想把自家女儿嫁给郝成做填房，他都没答应。他说，他媳妇是给自己生孩子才死的，他不能负她。
    郝年和冯桂花也劝了多年，不管用，一根筋。
    郝康如今也在镇上念书，从小郝年就给他请先生，最开始念私塾，再大点就送到镇上念书了。
    他在曹墨涵嘴里那个特别好进的文渊书塾念书。
    郝康他从小没娘，性子坚毅，即便在那鱼龙混杂的地方，也没有被磨掉心性。
    只不过郝康天赋不是太好，但却足够刻苦勤奋。
    直到去岁，他参加乡试才考中童生，他年龄与叶文强一般大，已经十六了。
    郝欢一直由冯桂花带着，冯桂花那人性子泼辣，但在两个孩子跟前却是呵护备至，受不了孩子受一点苦。
    因为她觉得从小没娘疼爱，就已经够苦的了。再说，郝欢是女孩子，在娘家最多就是二十年，到了婆家还要受苦的，所以在家里就尽量宠惯着些。
    女孩子嘛，要娇养。
    郝欢十六岁，早到了说亲的年纪，奈何冯桂花生怕不能给孙女挑个好的，委屈了孙女，一直没定下合适的人家。
    十里八村都知道郝成有手艺，郝年又是村长，有些人家甚至愿意让自家儿子入赘郝家。
    既得了媳妇，又能跟着郝成学手艺。
    他们心底里的算盘，大家都清楚，只不过没人说破罢了，郝家人也不是蠢的。
    原本，冯桂花是想在郝康的同窗里面找一找，万一找到个能考中秀才或者举人的，那可就是烧了高香了。
    奈何一直也没看上个合适的，要不就是门第太高，要么就是长相不合心意。
    郝年和冯桂花向来也尊重郝欢的心意，她说不行的，他们绝对不会强求。
    没办法，向来女子就怕嫁错郎，得谨慎再谨慎。
    其实照这样看下去，郝欢怕是得熬成老姑娘。因为爷奶拿过来的这些，都不是她心里的，她当然不会答应。
    以前她总觉得自己亲事有爷奶操心就行，她也不在乎对方她是不是真的喜欢，只要不是太差就行。
    毕竟这辈子总要嫁人，嫁给谁不都一样。
    好一点的就像爷奶这样，打打骂骂一辈子，到最后也是两个人一起度过晚年。
    差一点的就像她娘一样，成亲没几年，生个孩子，踏不过鬼门关。
    反正呀，人这一辈子，总有死的时候，只是迟早和方式不同罢了。
    但是，这所有的想法，在她了解一个人以后，戛然而止。
    发自内心的喜欢，她抵挡不了，但是，她知道，从那一刻开始，她拥有选择权了。
    叶苗这边紧锣密鼓筹备东西，找铺子的时候，一个外村人带来的消息，在石牛村彻底炸开了锅。

 第58章 床上有两个人

    沙嘴子村来人，直接去找了郝村长。
    那人直言，要石牛村的人同去处理李峰和毛小莲沉塘的事情。
    郝年听得一愣，这都什么跟什么呀？
    于是，来人将今天吴贵闹得那一出告诉郝年。
    原来，昨天晚上，在外面好久没回来的吴贵，不知道怎的，夜里突然回来了。
    吴贵家住的离村子比较远，没在大家聚居的地方，因此，一般人也不会注意到他家的情况。
    所以毛小莲和李峰二人才能如此肆无忌惮，在一起数月也没被发现。
    吴贵那人没什么别的本事，会打铁，爱喝酒。光是在外面喝醉躺路边，就被人发现过很多次，毛小莲为这事跟他闹过不知多少回，都不顶用。
    看吴贵那个样子始终不改，毛小莲先前怀孕，让大夫开了药把孩子流了。
    她觉得，日子本就过得不好，再加上吴贵那个爱喝酒的毛病，就算生下孩子，也得跟着遭罪，所以，还不如不生。
    总归，上面没有老人，没人管着毛小莲。
    要说，吴贵这么多年，不少吃苦。因为沙嘴子村离镇上近，他刚成亲那会，每天往返于镇上和家里，就为照看着家，照看毛小莲。
    成亲之前，吴贵就在镇上一家铁匠铺子做伙计，也跟着老板学过打铁的技术，有把子力气，因着这个，要说家里过的再差也差不到哪去。
    谁知道，自从他认识一群狐朋狗友以后，经常不着家，不是出去喝大酒，就是偶尔小赌几把。
    这事被毛小莲知道，在家里闹得是鸡飞狗跳。于是，吴贵更不愿意回家了。
    每天上工赚了钱就是出去吃喝赌，四门几乎都要占全了。
    吴贵长期不回家，毛小莲一个二十多岁的女人，不甘于寂寞，就被李峰得手了。
    要说毛小莲和李峰的相识，也是比较狗血。
    那时候，李峰刚离开石牛村没多久，他整天在街上转，夜里冷的不行就睡破庙，这才好不容易在去年的寒冬挺过去。
    在街上转的时间一长，就有人盯上他了。也就是现在他所在的偷盗团伙。
    为了拉他入伙，有个人在大街上偷了毛小莲，原以为李峰不是个好的，谁知道他看见毛小莲被偷，还帮忙抓小偷，虽然最后也没能追上。
    毛小莲一直记得李峰的恩情，再一次的遇见，毛小莲请李峰去家里吃顿饭，于是一顿饭吃的，两人就打在一起了。
    因为从来没有被吴贵发现，两个人越发肆无忌惮。
    这不，被发现了。
    吴贵晚上回去的时候还醉着，摸黑爬上床就睡下了，根本没注意到床上有两个人。
    要说李峰和毛小莲睡的也是真够死的，夜里回来个人都不知道。
    于是，一起睡到天明。好巧不巧，吴贵每天要上工，已经养成了早起的习惯。
    而李峰和毛小莲，一个不用上地的妇人，一个贼，天天都是睡到自然醒，哪里会比吴贵起的早？
    等吴贵醒来才发现，自己抱着个男人睡着了。
    他开始还以为在外面呢，后来看住的地方分明就是自己家啊。
    男人旁边睡着自己老婆，这下还有什么不清楚的！
    吴贵一下子就冒火了，头顶那么大个绿帽，这搁谁都不能忍啊。
    啪一巴掌打到李峰脸上，又爬过去给了毛小莲一巴掌。
    这下，睡梦中的两个人才醒来。看见眼前的场景，李峰马上从床上下来跪在吴贵面前。
    他自己扇自己耳光：“吴大哥，是我鬼迷心窍了，是我不好，是我不好。”说一句扇一下。
    毛小莲说实话和李峰在一起也只不过是各取所需，李峰再好，也不能越过自己丈夫去。
    她哭哭啼啼，跪在吴贵面前：“相公啊，是我对不起你，都是他，是他强迫我的，我迫不得已才。”
    李峰听她竟这样说，显然是想把她自己摘出去，把自己推出来。
    这他哪里能忍：“吴大哥，你别听她胡说，分明是他勾引我的。”
    毛小莲嗤笑：“我勾引你？你也不撒泡尿照照，就你那样子，我看的上你？”
    “若不是强迫在先，我一良家妇，怎会委身于你？”
    李峰气的：“你个臭婊子！”
    眼看李峰就要上去打毛小莲，吴贵这才说话：“我管你们之前为什么，总之，我头上的绿帽子，我无论如何都不愿意戴的。”
    “就按规矩，狗男女都当沉塘！”
    这时候，女人在外面偷野汉子的，两个人是要一起沉塘的。
    一听说要沉塘，李峰和毛小莲脸色煞白。那不就是没命了吗？！
    毛小莲跪着爬到吴贵身边，抱住吴贵的大腿：“相公，你看看我，我是你的小莲啊！我是你的妻啊！你不能这样对我啊！”
    毛小莲哭的眼泪一把鼻涕一把：“相公，我还没给吴家留下一儿半女啊，相公。”
    吴贵一脚踢开她：“你都做下如此丑事了，竟还肖想给我吴家留后？我吴贵嫌脏！”
    “就算今日你不死，我也要休了你！否则，在外人眼里，我就是怂包蛋！”
    “我也不能愧对我吴家的列祖列宗！”
    吴贵准备去找绳，将两人绑起来，带到村里的祠堂。找绳之际，差点被李峰给逃了。
    吴贵在铁匠铺干活，手上多少有把子力气，李峰挣不脱，也逃不过了。
    被绑住以后，两人心如死灰。
    沙嘴子村的村长得知这情况，马上开了祠堂，请了名望高些的族老来见证。
    有人提议，要石牛村的村长也要到场，毕竟李峰属于石牛村人士。
    于是便有了沙嘴子村来人一事。
    郝村长前段时间才知道李峰还在镇上，他当时还庆幸李峰那孩子还活着。如今再得知他的消息，竟是做出那般丑事，马上要死！
    那人说的时候，引得很多人围观，大家也都知道了这事。
    可能啊，以后石牛村的男孩，都难说媳妇了！唉！作孽啊！
    李峰家里也没有长辈，郝年只得带村里有威望的几个长辈一同去了。
    到场时，李峰和毛小莲已经被装进铁笼子。
    毛小莲似认命一般，不哭不闹了，只这浑身衣服还没来得及穿好，有些不堪，头发凌乱，脸上带着血印子，嘴角溢出些血丝。
    李峰还在苦苦挣扎，他不想就这样死了。看见村长来，他仍抱了一丝期望。

 第59章 以这样的结局收场

    郝年实在不忍心，终究是替二人求情：“刘村长，村里发生这种丑事，你我二人也有责任。”
    “只是，永和县上已经多年未有过沉塘的事情发生，若此次将这二人沉塘，咱们两个村的名声就彻底坏了。”
    “如此这般，以后还有哪家人家愿意考虑娶咱们村里的媳妇，嫁咱们村里的汉子啊？”
    其实这个问题刘建也考虑了很久，但是事件的苦主吴贵，态度非常强硬，就是根据律法来说，他这样的要求也并不过分。
    吴贵大怒：“什么娶媳妇嫁汉子？你们村出了这种人，人家不嫁你们才是好的，省的去了还要被霍霍！”
    “今天，若不将这二人沉塘，我吴贵就去告状，我请青天大老爷给我做主！”
    一众族老和长辈都觉得，是毛小莲和李峰二人不知羞耻，干出这腌臜事情，应该承受代价。
    为着一个事情，掰扯一上午了，吴贵实在没心情继续扯，打断长辈言语，要求马上执行。
    郝年这会儿也终是没办法了，刘建看情况，叫来几个成年壮汉，把铁笼沉入河底。
    郝年看着惨叫的李峰渐渐浸入水中，刚开始还冒了几个泡，后来河面彻底没了动静。
    郝年眼睁睁看着李峰在自己面前没了，他抹了把泪，用只能自己听见的声音说：“李哥啊，我对不住你，我没看好他啊。”
    事情结束很久，郝年才带人回去。
    另一边毛小莲的娘家人赶来时，毛小莲已经被沉了，她母亲一下子就晕过去，毛小莲的弟弟上去就要打吴贵，要吴贵偿命。
    吴贵哪里再能忍受这家子。
    他扬手一下掰住毛小牛的手：“妈的，以前我敬你们是她毛小莲的娘家人，我什么时候亏待过你们？”
    “这倒好，你们毛家的女儿，背着我在外面偷人！”
    “你毛家当真是好家教，好家风！来，毛小牛，你打我一个试试！你今天敢动我一下，我叫你毛家断子绝孙！”
    毛小牛显然害怕了，他向来害怕这姐夫，今天是听到姐姐没了，才能硬气起来。
    却没想到，那原因更让他抬不起头。
    吴贵甩开他的手，继续道：“她毛小莲嫁我多年，上不用侍奉公婆，下不用教养子孙，她在我家，连地我都没让她下过，我哪点对不起她？”
    “这么多年，就没给我留下个一儿半女，是存心想让我吴家绝后啊！”
    “也对，还好没给我留下一儿半女，说不定啊，还不知道是哪个鬼男人的野种呢。”
    吴贵说着说着就哭了，哭了笑，笑了又继续哭。
    毛小莲是他当年自己看上的，才找媒人说的亲事，两个人成亲以后，也算得上是相敬如宾。
    他虽是个糙汉子，但也会疼媳妇。
    家里就没什么事情让毛小莲操心过，除了银钱不丰，日子苦一点，但总好过她前十几年过的日子。
    毛小莲是家中长女，一个弟弟一个妹妹，又只有寡母养他们三个，毛小莲从小吃了很多苦，弟弟妹妹小，很多活都是她干。
    后来，她娘身子慢慢变差，她肩上的担子就更重了，直到弟妹稍大，才能慢慢跟她分担。
    为了毛家，毛小莲一直蹉跎到二十岁才说了亲事，就是吴贵。
    吴贵还大他几岁，有把子力气，又会打铁，毛家觉得两个人日子肯定会好过的，于是才同意了婚事。
    因为毛家过的太苦，刚成亲那会，吴贵经常带着毛小莲回娘家，看哪里有需要，就给弄一弄。
    又是修桌椅板凳，又是收拾院子收拾地，活没少干，有钱也会多少贴补些娘家。
    那会子，吴贵觉得自己离了爹娘以后，终于有个家了。
    没想到，会以这样的结局收场。
    毛小莲的娘醒来，不敢跟吴贵硬着来，就坐在地上放声大哭：“小莲啊，你过的苦啊，娘知道，如果不是吴贵整日整日喝大酒，不着家，你也不会走了这条路。”
    “当初是娘瞎了眼，将你嫁给他，是娘啊，是娘害了你。”
    “我的女儿啊，下辈子投个好胎，别再进了穷苦人家啊。”
    吴贵当然听见了刚刚的话，他开始回忆这两年，怎么就慢慢好上赌博，喝酒的呢？
    以前没结婚的时候，吴贵时不时会喝点，但是会把握度。近几年是没日没夜的喝 只要不上工，都是喝大酒，赌博。
    镇子上待久了，被身边人污染严重，最终家不是家。
    想起过往的种种，他后悔起来。要是他好好赚钱，好好顾家，毛小莲怎么可能会跟那种人在一起？
    以往，他一个人过惯了，做饭都比较糙，能吃就行。
    毛小莲在锅灶上做的很好，刚成亲那几年，毛小莲照顾他的起居三餐，那时候，他特别享受每天回家就有人把饭菜摆桌上等他回去的日子。
    虽然不准她上地，但毛小莲闲不住，在院里弄了片菜园子，一年除了冬季，都能吃上她种的菜。
    家里收拾的也是井井有条，每次回家，都是干干净净的。
    他慢慢陷入自我怀疑。他在想，是不是因为自己才导致如今的局面……
    但是，想再多，终是回不去了……
    这消息在村里传开的时候，叶苗刚收摊回来，正在洗面筋。好久没吃火锅，她有些想。
    这会子刚开春不久，没什么时令蔬菜，就做点丸子，面筋煮火锅也好吃，她就在家自己做起来。
    李氏看叶苗洗面，只觉得好奇。那面一洗，不是没了吗？
    叶苗跟李氏解释一通，李氏似懂非懂，叶苗道：“大伯娘，您在这看着，等我做出来您就知道啦。”
    等面筋出锅，李春芳惊讶住了。那面筋颜色发黄，不如面粉看着白净，摸上去是软软弹弹的，还有好多窟窿眼。
    剩下的淀粉，叶苗留着，反正都弄出来了，不如晚上再摊些凉皮吃吃。
    这边叶家一家子忙的热火朝天，除了叶苗，其他人都在准备第二天摆摊要用的食材。
    周芳舒听说李峰和毛小莲通奸被抓沉塘，心情是跌宕起伏。
    她很庆幸当初自己和李峰没被发现，或者说被发现了但是没捅出来。
    她这次，主动上门找了韩婶子。韩婶子见是周芳舒来了，再加上今天听到的消息，当然知道她是为着什么事情。
    韩婶子擦擦手，拉着周芳舒去了周芳舒她家。

 第60章 睡个好觉

    此时，韩婶子依然在为周芳舒着想。万一两人说话被听了去，麻烦就大了。
    进了屋，周芳舒又环视四周没人，这才关上房门。
    “婶子，我……”
    韩婶子睨她一眼：“芳舒，你说。”
    周芳舒突然跪到地上：“婶子，谢谢你，我知道你那天晚上肯定是知道了。”
    她哭诉：“这段时间我就没睡过一个好觉，从那天之后，那人再也没来过我这里。”
    “婶子，我第一次是被那畜牲强迫的，他威胁我，我一个寡妇，在村里又没有人能依靠，我只能答应他。”
    “呜呜呜，婶子，谢谢你没有告诉别人。”
    “谢谢你。”
    看她哭的上气不接下气，韩婶子终究是软下心来：“芳舒，知错要能改，我能帮你遮掩一次，却是再也没有第二次。”
    “现在李峰死了，你也没什么好顾虑的了，好好过日子。”
    “现在村里啊，叶家时不时就需要人帮忙。你一个女子，有机会去赚点钱也是好的。”
    “过上几年，若是能再寻门亲事，也是不错。”
    “你听婶子的话，不可再犯傻。”
    “若是有人强迫于你，你就喊，咱们两家离得不远，我们一定会帮你的。”
    周芳舒用袖子抹干眼泪：“好，婶子，我记住了。”
    又聊了会体己话，周芳舒才送韩婶子回去。
    周芳舒嫁来石牛村没几年，公婆和丈夫先后离世，她又没个一儿半女。
    娘家不留她，她一个人就继续在石牛村过活。总归夫家留的有田地，她能吃口饱饭。
    因着李峰的事情，她好久没有过正常日子，整日提心吊胆，生怕那事情被抖漏出去。
    好在韩婶子没说，李峰如今又没了命。她终于能安安稳稳过日子了。
    韩婶子说得对，村里叶家现在有那么好的机会能给到大家伙，她若趁着这股风能赚上一些，以后的日子定然是好过的。
    不想别的，就是今晚，也能睡个好觉了。
    叶家这边，叶苗把晾凉的面筋切成条状，放好备用。
    又拿出提前准备的肉，加着大葱、老姜、白菜剁成肉馅，水开下锅煮，煮至肉丸变色浮上水面，捞出备用。
    叶苗上一世吃火锅，最喜欢鱼丸，她把叶文勇已经处理好的鱼去骨，纯肉的部分剁碎，里面加入调料、淀粉，搅拌均匀。
    在虎口挤成丸状，下锅煮。鱼丸就备好了。
    再拿出去年家里晒的干菜，用热水泡开，备好可以涮火锅。
    这边火锅食材准备好，叶苗又烧了好大一锅开水，拿出先前找郝成做的木制凉皮锣，做凉皮。
    前世都是用不锈钢做，木质的还是第一次，她不确定能不能成功。怕粘住，给底部刷了不少油。
    控制好火候和时间，第一张出来有还是有些粘，所以边缘被扯烂了。
    连续烂了好几张，慢慢变好了。大概和用锅是一个道理，养好了就好用了。
    叶家人都是第一次听说这个吃食，都围在厨房看叶苗怎么操作。
    大多是惊讶的，没想到面还能这样做！做出来一大份的量，叶苗调了料汁浇上，拌匀后放到桌上，就当一个菜了。
    等一家子开始涮火锅，孙花花先夹了一筷子凉皮，因着里面放了不少辣椒和油，看上去很诱人。
    吃到嘴里凉凉的，很滑很嫩，辣椒和陈醋不同程度刺激人的味蕾，当真是好吃！
    凉皮里面的面筋，吸满料汁，一口下去就爆汁，满足极了！
    众人也不谦让了，毕竟量少。火锅还没开吃，凉皮倒是先光盘了。
    叶苗心满意足，看来，夏天可以上凉皮啦！
    凤翅书院，叶文庆入学时间也不短，夫子要对新入学的学生做次考核。
    凤翅书院根据学生不同的水平、资质，分为甲乙丙丁戊戌六个班。
    甲班都是已经考上秀才的；乙丙班是已经考上童生的；其余三个班是初学者，根据不同水平进行分类。
    叶文庆刚入书院在戌班，学些最基础的课程。
    自入书院以来，他每日早起晚睡，吃完饭就看书写字。别人娱乐的时间，他都在读书，不会放过一丝一毫。
    资质虽说不上很好，但也算是普通人中拔尖的了。
    再有曹墨涵时不时指点一二，短短一个多月，进步很大。
    同参与考核的还有八人，都是入学不久的。
    夫子出了考题，九个人隔开坐，一柱香的时间答题，最终评得叶文庆是新进考生第一名，进入戊班，第二三名一同进入。
    曹墨涵知道叶文庆在学习上很刻苦努力，却是没想到他能拿到这样的成绩。
    因为同为考生的第三名，从小在家是受了启蒙的，按说成绩当在叶文庆之上。
    那第三名葛文是镇上葛员外家的嫡长孙，葛家虽出身商户，但葛员外分外重视子孙学业，葛文父亲葛天乾苦学多年，终考上秀才。
    葛员外高兴地大设宴席，邀请来客吃席，只为庆祝自家儿子考中秀才。虽然，那时葛天乾已经到了不惑之年。
    葛文自生下来，葛员外就格外重视，本是嫡长孙，加上父亲是秀才，葛员外对葛文更是寄予厚望。
    五岁就已开蒙，最初是葛天乾亲自带着教习，后来专门请了先生，在家教授。
    如今葛文有八岁，葛员外觉得得送到书院，与同窗之间还能互相讨教学习，氛围比在家中好上不少。
    于是，在葛文母亲宋清溪万般不舍之下，被送到书院。
    按说在家已经启蒙三年有余，应当要好过叶文庆的，但谁都没想到葛文只拿了个第三。
    对这成绩，葛文沮丧极了。但终究小孩子心性，进了戊班，又与同窗打成一片。
    毕竟只有八岁，几乎是整个书院年龄最小的了。离开家，遇到这样一群孩子，天性自然而然被释放出来，因此，在读书一道自然有所荒废。
    叶文庆每天和葛文一起念书，当然知道问题出在哪儿。
    下学时，他经常提醒葛文，莫要荒废了时间，等到了十六七岁再努力就晚了。
    葛文左耳朵进，右耳朵出。
    时间长了，叶文庆也就不再说了。先管好自己就行。
    曹墨涵在甲班是数一数二的存在，先生对他明年冲击，考上进士寄予很大期望。
    时间越来越近，孟雪萍对他越发上心，她觉得曹墨涵必能一击即中。
    他每日依旧早上早早就来叶苗的摊子上买吃食，如今上了小笼包和糖包，他都特别喜欢吃，还跟自家娘推荐过叶苗的小摊。

 第61章 今日无画

    叶苗这边，制作洋芋擦擦需要用到的擦丝器已经打好，以防万一，准备了好几个。
    家里的活计越来越多，叶苗就想请人来帮忙。正愁没有合适人选时，郑秋月上门了。
    叶苗灵机一动，对啊，范奶奶与自家交好，秋月婶子也经常来。如今刘念不在家，给秋月婶子找个活计也能分散些注意力。
    于是，叶苗直接问郑秋月：“婶婶，我这里现在忙起来了，需要人手，不知道婶婶愿意来我这做活吗？”
    “都是灶台上的活，不费事的，一天十二文钱，管顿晚饭。”
    叶苗眼睛滴溜圆看着郑秋月，眼里满是诚恳。
    郑秋月一听有活计，想都没想就点头答应下来。
    去年她跟着自家婆母干过两天，活不重，工钱却不低，比去镇上打工不知道要好多少倍。
    见叶苗高兴，她有些犹豫：“苗苗，不知道你这里还缺人吗？”
    叶苗咧开嘴：“我话还没说呢，婶婶。您来的时候带上范奶奶一起。”
    郑秋月微蹙的眉头舒展开，嘴角的幅度更大了。
    若自己和婆母都能来，一天就是二十四文钱，一个月下来能有七百多文！那一年下来就是七八两！
    她太高兴了，如今不仅儿子能赚钱又能学本事，就连自己和老母亲也有钱赚，以后刘念娶媳妇定是不用愁的！
    临走，叶苗提醒郑秋月从明天开始就过来。
    洋芋擦擦得准备上新了。
    铺子还没找到合适的，牙行最近倒是介绍了几家，她看了又看，还是没遇上一眼就心动的，她想再等等。
    毕竟，也不着急这一时半会。
    铺子没落定，叶苗继续和叶文勇摆摊。
    最近上新了小笼包、糖包还有洋芋擦擦，因为品类多，愿意来吃的顾客更多了。
    镖局厨娘直接和叶苗订餐，每天准时叶文勇将镖局要的餐食送过去，货到付款。
    几个书院隔三差五也会要上一批，图个新鲜。
    为了保证自家的小笼包和肉夹馍食材新鲜，叶苗想过找贾磊，去他的生猪场每天预订，但考虑到来回路途比较远，还是算了。
    她找了镇上张屠户。因着叶苗生意火爆，张屠户这一两个月跟着叶苗可没少赚钱，如今他都有钱请了人照顾老娘。
    来时，张屠户正在割猪肉，顾客说要一斤，他手起刀落，切好，顺手把刀一抡，插在案板上。
    称过正好一斤，顾客夸他准，他笑回：“嗐，干这么久了，练出来了。”
    收了钱，他赶紧招呼叶苗。
    “叶姑娘，还是老样子？”
    “对，张大哥。”
    “好，给你家的，我早就留好了，下午文勇来取，我给他。”
    “好嘞，我就过来跟你打个招呼。”
    叶苗咧嘴笑一笑，正打算走，被张屠户叫住了。
    “叶姑娘，留步！”张屠户两只手在围裙上摩搓，脸上笑得有些不自然。
    叶苗一愣，看样子有事：“嗯？张大哥还有什么事？”
    张屠户往前挪了几步，用只有两人能听见的声音问：“叶姑娘，你是姑娘家，应该知道姑娘家喜欢什么东西？我想问问你。”
    说完，张屠户的脸整个全红了。
    叶苗看这情形就知道是怎么回事了，她掩面轻笑，末了，咳嗽一声：“嗯，女孩子嘛，那我可得好好想一想。”
    她努努嘴，用右手食指敲敲脑瓜，暗自观察张屠户的表情。
    看他更紧张了，不再继续逗他。
    “张大哥，要讨女孩子开心，这事，说难也难，说简单倒也很简单。”
    “姑娘家大多爱美，张大哥不妨买些漂亮的荷包、绢花一类送与姑娘。切记，手帕万万不可。”
    “除此以外呢，送礼物要送到姑娘的心坎上，你可以想一想，看她平日里缺什么，便送什么，更实用些才好。”
    “对了，一开始，万不能送些贵重物什，小……心，怕是不会收呀。”
    叶苗差点把姑娘家的名字喊出来，怕张屠户不好意思，也怕坏了小琴姑娘的名声，她赶紧止住。
    张屠户豁然开朗，眉头舒展开来，脸上的笑也自然起来。
    “好！我知道了，谢谢叶姑娘！”说完又回到摊位上，似是在想什么，一个人站那傻笑。
    叶苗一看差点笑出声，原来，男子陷入情关也能这般有趣。
    叶苗回到摊子，叶文勇和叶宝儿正在做收尾工作，她正要给大哥说肉的事儿，就见对面茶楼走出一男子。
    那人身着玉色长袍，腰间佩戴一绿色玉佩，身材高挑纤细，侧面看上去五官立挺，通身书生气，儒雅至极，比曹墨涵更甚。
    只那人走路看上去不太方便。叶苗暗自惋惜。
    那男子似乎察觉到叶苗的目光，转头对上她的眼睛。叶苗不好意思点点头，见对方回敬一个，便匆匆转身找叶文勇去了。
    沈辉原以为是叶苗发现了自己，硬着头皮对上叶苗的眼神，却什么都没看出来。
    转头长长舒一口气。
    他觉得，这事不能再继续做下去了，赵长生那小子害人不浅，再这样下去，他怕自己晚节不保！
    回去就找了赵长生，照样在酒楼等他。
    “画呢？”赵长生一进小间就伸手要画。
    沈辉双手抱在胸前：“今日无画。”
    “哦？”赵长生很惊讶，这么长时间以来，没作出画可是头一次。
    “为何？”
    “那姑娘每日的事情就只这么多，我也画不出花来。不想画了。”
    “真不想画还是嫌烦了，不想画？”赵长生自是知道沈辉的脾气。
    “算了，实话跟你说，今天差点被叶姑娘发现，我觉得这样不好，不想继续了。”
    “被发现了？”赵长生一惊。
    “不能确定，但我们今天对上了眼神。”沈辉也不确定叶苗是否已经发现。
    “再不收场，若以后她发现了，更难办。”沈辉劝赵长生。
    赵长生顿住，转瞬轻笑：“哥，我知道。”
    “先前是我想岔了，若真的喜欢，自是不该如此折辱叶姑娘。”
    沈辉上前拍拍他的肩：“你心里明白就好。”
    “对了，做哥哥的，我提醒你一下，叶姑娘那儿，几乎每天都能看见一个书生吃饭，若不仔细观察，定没人发现他的眼睛在叶姑娘身上。”
    “想必有和你一样的心思。”
    “你若真心喜欢叶姑娘，早点把握。”沈辉又拍拍赵长生，一个人出去了。

 第62章 不想将就

    赵长生一个人坐在那。
    赵富贵和苏柔早两三年前就开始操心他的婚事，赵家长媳，他们要好好挑选，选来选去，全部被自己吓跑。
    面上的纨绔全是自己装出来的，赵家谁人不知道呢？却都不拆穿。
    赵长生自小就知道自己命不久矣，除了沈辉，他没有别的同伴，他也不敢和其他人有过多接触，怕将自己短命的晦气传给别人。
    时间一长，自然不愿交朋友。
    在男女感情上，赵长生也终究是怕自己短命，害了姑娘。
    于是，他躲，他装。
    后来，大夫说，他身体渐康，以后就是五六十岁也是活得的，那时候，他才能大起胆子交朋友，说亲事。
    但是，在亲事这块，他不想要将就，他想找一个他喜欢的，能懂他的人。
    这么多年，却也从来没遇到过那样一个人。
    原本他都决定好要遵从爹娘的意思，找一个门当户对的女儿家，娶妻生子，延续香火。
    却没想到，叶苗在那时候闯进自己的视野。
    一开始只觉得这女子有股子劲儿，很勇敢。后来，又接触几次，又觉得这女子很有生命力，总能笑着面对自己的处境。
    她家贫，却能靠着自己的手艺，让叶家慢慢好起来。
    她聪明能干，做出的吃食，竟是自己这么多年闻所未闻，见所未见的好东西。
    她的好，似乎很多，他说都说不完。
    也许，就是那样沦陷了，他后知后觉。
    明白自己的心意，赵长生便找来沈辉，求他画她，终日不得见，就是看一眼画像也是好的。
    但他错了，女孩子家，谁能允许有人这般窥视呢？沈辉提醒的恰是时候，他也不再自欺欺人，而是想真正行动起来。
    媳妇儿，是要靠自己追的！
    下定决心，赵长生才站起身。准备出门，却看见窗边的小几上放着东西。
    走进，拿起打开一看，赵长生笑了。眉目舒张，桃花眼里尽是暖意。
    他手上是一幅画，画中男女锦衣华服，男子侧身扶住女子，女子眉眼含笑，眼中全是眼前人儿。
    不错，画中男女正是叶苗和赵长生。这是沈辉对赵长生的美好祝愿。
    赵长生拿着画看了好久好久，脸上的笑意从未消失过。
    良久，他合上画，小心翼翼收在胸前衣襟。
    蓦的想起沈辉说的书生，赵长生周围寒意四起，他眯眯眼睛，右手的折扇重重击在桌上，茶杯都震出了响动。
    赵长生唤来赵节：“阿节，清源镇叶姑娘的摊子，你找人盯一盯，看常去她摊子的书生姓甚名谁，信息越具体越好，顺便查一查他家的情况。”
    “让人盯紧了，务必注意，不得让叶姑娘察觉。”
    赵节领命，他知道少爷认真了，不是开玩笑的：“是，小的明白。”
    “回家。”说完，两人离开酒楼。
    马车上，赵长生在胸口摸了好几下，始终没能把画拿出来。最后，将手放在胸口长长叹息，他怕，怕自己晚一步。
    叶苗要找铺面的消息是赵婉儿打听到的。她去找叶苗时，叶文勇和叶宝儿正提及此事，她就简单了解一下。
    回来也是在晚饭上跟爹娘说到，想让他们想办法帮帮忙。
    赵长生低头吃饭，听到这个，脑海中闪过一个年念头，抬头，他跟赵富贵道：“爹，这事儿，或许我能帮上忙。”
    赵富贵还没张口，赵婉儿就按捺不住了：“大哥，你快说！你怎么能帮上？”
    赵长生环视一圈，才慢慢开口：“我记得堂弟在清源镇是有个铺面的，应该还没租出去，我可以找堂弟问上一问。”
    “哎对，我怎么没想到呢。”赵富贵一想，大嫂董玉淑就是清源镇的，当初陪嫁就有铺子。
    那铺子后来经营不善关掉了，一直在赵阿满手上管着，自己倒是把这事给忘了。
    “长生，那你明日找阿满问一问，看具体是个什么情况。”
    “嗯，我知道了。”赵长生祈祷堂弟的铺子还没租出去，这样他以后就有正当理由去清源镇了。
    因为，他想把那铺子从堂弟手上买下来，这样一来，自己就是铺子东家了……
    翌日，天未亮赵长生就去赵阿满院里找他。
    赵阿满还在床上呼呼大睡，赵长生把堂弟捏鼻子捏醒。
    “谁啊！别扰我睡觉！”赵阿满迷迷糊糊的。
    “是我，你大哥！”
    赵阿满才缓缓睁开眼睛，大哥一般没什么事哪里会找自己，还是这般早！
    “大哥，这天还没亮，有什么大事儿啊？”赵阿满坐起身，揉眼睛的同时还在打瞌睡。
    赵长生坐到床上，双手稳住赵阿满的双肩：“倒也不是多大的事，我就想问问，你家在清源镇的那个铺子租出去了没？”
    “清源镇的铺子？”赵阿满此时还有些迷糊。
    “对啊，就是大伯母的嫁妆。”
    赵阿满仔细一想，拍了一下脑门儿：“哦，对，我想起来了！那铺子呀，到现在也没租出去，反正就扔在那儿，我也好久没管了。”
    “大哥，问这铺子干啥？”
    “就扔那没管了？那可真是太好了！”
    赵长生面露喜色，双手重重摇赵阿满的双肩：“你家那铺子是三层对？位置在哪里来着？”
    赵阿满还没答话，赵长生继续道：“哎呀，算了算了，你起来，咱们去铺子看看。”
    “你又不租，你看它干啥呀？”赵阿满都被堂哥说晕了。
    “谁说我不租？我就是要租，所以才叫你一起去看铺子的。”
    “不对呀，在县上开的好好的店，你去镇上租什么铺子呀？”赵阿满疑惑的看着赵长生，挠挠头。
    “哎呀，别问那么多了，你赶紧起来收拾，咱们一起去镇上看看。”赵长生双手拉住赵阿满，硬生生把人从床上拖起来。
    赵阿满的小厮在一旁想阻拦，但是又不敢上前，只能眼睁睁看着自家少爷被大公子从床上拖起来。
    “哎呦，大哥，你是真不让我好好休息啊，天还没亮全呢！”赵阿满嘴上嘟嘟囔囔，实际上已经在穿衣裳了。
    赵阿满一边洗漱，一边问赵长生：“大哥，这么早，你吃过早饭了吗？咱要不吃完早饭再去？”
    “哎呀，不用不用，到镇上我请你吃早餐。吃你没吃过的，绝对好吃！”
    “行，我信大哥的。”赵长生这人向来不说假话，赵阿满自是相信他的。

 第63章 还是个仗义的主儿

    二人只带了两个小厮，套上马车就走了。
    “大哥，你看铺子到底要干嘛？”赵阿满还是把心里的疑问问出来。
    赵长生一顿，右眉上挑，嘴角勾起，侧身靠近赵阿满：“阿满，你那铺子卖不卖？”
    “啊？不行不行，那是我娘的嫁妆！就算我同意，我娘也不会同意的。”
    “再说了，你要买那铺子干啥呀？”
    “怎么？县城里做生意做的好好的，还要跑到镇上去？”
    赵阿满不是很理解赵长生的所作所为。
    “要不你回去跟大伯娘商议一下？”
    说完，赵长生又摇摇头：“算了算了，现在说这些为时尚早，我要先看一下铺子大小，还有位置，要是位置不好，我可不要。”
    “嘿！你……”赵阿满话还没说完，就见赵长生又坐回原位，靠住马车闭目，于是话到嘴边又咽回去。
    到了铺子，赵阿满的小厮将二人叫醒。
    铺子的位置很好就在距离镇口有几百米的样子，人流量很大。
    先前的客人退租以后，赵阿满想过把铺子交到牙行手里，另寻租客。后来因着家里的生意耽搁了，于是就放在那没管，也没找牙行。
    也是赵长生这次提起来，他才忽地想起这回事儿。
    铺子往前不远处就是河，附近有绸缎庄，茶楼，首饰铺子，街边更是摆满了小摊，商业看上去很发达。
    赵阿满的铺子有三层，以前是用作茶楼，先前的租客在一楼搭建一个小台，请了伶人唱曲儿，二楼三楼都是小隔间。
    赵长生觉得，目前铺子的装饰风格，很适合用来做吃食生意。
    里面还有很多上一家留下来的桌椅柜台，也能省去好大一笔费用。
    他越看越觉得很合适。
    铺子三层都瞧完，四个人先后从一楼进到里面的院子，一个四方院子说大不大，说小却也不小，沿着主路走进去，正对面的是正屋。
    主路左右两侧各有两个园子，可以用来种菜，也可以侍弄花草。如今，刚开春不久，先前种的花草都已从地里萌芽出来。
    主路两侧有两个抄手游廊，一直延伸到正屋。
    东西两边各有二层的厢房，西厢房靠近正屋处有座小厨房，东厢房一侧，开了一个小门，往后有一个小小的院子，打开后门，便到了另一条街上。
    整体看下来，铺子加上前后院，大概有一亩多地。在清源镇来说，已相当大，如意酒楼比不上，但也比一般的铺子大了许多。
    因上一个租客离开的时间不过半年左右，不管是房子还是铺子，都没有修缮的必要。
    赵长生可以说是相当满意。
    看完铺子，他已经打定主意，这铺子一定要盘下来，死皮赖脸也在所不惜！
    “阿满，你这铺子就卖与我。”赵长生用手里的折扇指了指。
    “那不行，这要是让我娘知道……”
    “阿满，你就帮帮大哥。实在不行的话，我去找大伯母。”
    赵阿满一听说赵长生自己去找娘，眼里都放光，眼睛滴溜圆：“行！这可是你说的！要是我娘同意，我没有二话，立马给你过契！”
    “去就去，大伯和大伯母向来疼我，这点信心我还是有的。”
    果不其然，赵长生为这事一来，赵福生和董玉淑马上就答应下来。
    董玉淑嘴角挂笑，温柔的看向赵长生：“长生，你这是要把生意做到清源镇去？”
    “倒不是侄子要把生意做到清源镇去，就是帮朋友个忙。”
    赵福生一听这话就笑了：“哟，你小子！还是个仗义的主儿！”
    董玉淑瞟他一眼，伸手在他腿上轻拍一下：“这话说的，我们长生本来就是个仗义孩子。”
    赵富生笑意更浓：“是是是。”
    “长生，铺子的事，你和阿满你们先处理，后面如果需要我签字，阿满知会我就行了。”
    赵阿满闻言：“好的，娘。”
    见两人没有其他事，赵福生摆摆手对二人道：“行了，没什么事，你们俩就下去。”
    “好，侄儿告退。”
    “那儿子就退下了。”
    两个人出去，赵福生凑到董玉淑身边：“娘子，那铺子可是岳父给你的嫁妆，你当真愿意把它卖给长生？”
    “那有什么不愿意的？爹娘给的嫁妆不少，那铺子现在放在那儿租也租不出去，还不如卖给长生呢。”
    “况且长生又是自家人，若是以后我想去看看，他还能不让我去吗？”
    “再者说，我们是当大伯大伯母的。公公婆婆都不在了，现在只剩下你们兄弟两个。”
    “小一辈呢，只有他们三个男孩子。以后他们是要鼎立门楣的，我这做大伯母的当然要支持孩子了。”
    “况且，又不是白送给长生，他还是掏钱的，那我哪里有拒绝的道理呢？”
    “当初公婆在的时候，长生是嫡长孙，自小身体又不好，这家里谁不是把他放在心尖尖上疼着宠着。”
    “如今公婆不在，我们更得做好大伯，大伯母该做的。所谓长兄如父，长嫂如母，也不过如此。”
    赵福生安安静静听着妻子说的这些话，目光一再柔和，他用胳膊轻轻把妻子揽在怀里：“玉淑，这些年苦了你了。”
    “夫君这说的哪里话？当年我也算是高嫁赵家，蒙公婆照顾，夫君疼宠。如今，我们膝下一儿一女，已是难得的福气，我呀，开心得很！”
    赵家自赵长生爷爷那辈起，都是一夫一妻，没了后宅的污糟事，爷们儿能安心在前面“打江山”。因此，三代以来，赵家生意越做越大。
    赵长生催着赵阿满赶紧办手续，短短三天时间，就在官府过了明路。
    那铺子，如今也算正儿八经是自己的地盘了。
    三天里，赵节先前派出去的人已经有消息传回。
    赵长生是第一次听到曹墨涵这个名字。
    至于出身，当然也被摸出来了，崇仁府曹家。
    曹墨涵的祖父曹振曾任崇仁府教授，主管府州教育事务，负责训导考核学生、管理学府。
    后因卷入朝堂纷争被革职流放，曹墨涵父亲曹逸之一同被流放，家散。孟雪萍独自带年幼的曹墨涵离开府城，居于清源镇。
    曹墨涵自幼教养于曹振膝下，曹家被抄家流放之时，因不满十岁躲过一劫。与母亲到达清源镇后刻苦学习，年纪轻轻便考中秀才。

 第64章 敌在明，他在暗

    赵长生不管什么曹家不曹家的，他只想好好守住叶苗，不被人钻了空子就成。
    如今，敌在明，他在暗，好办多了。
    打定主意，赵长生一大早叫上赵婉儿同去清源镇找叶苗。
    叶苗和叶文勇看样子是刚到摊子没多久，摊子已经排起很长的队伍。
    赵节看见曹墨涵，马上拉过赵长生，指给他看，好让他知晓。
    赵长生打量曹墨涵许久，年龄看起来不大，书生气很重，个子算不上多高，但也不矮。面上看不出有多俊朗，因其五官凭添些秀气。
    赵长生边看边摇头咋舌，自言自语：“啧啧啧，没有本公子一半英俊。”
    赵节看自家公子那样子不免好笑。
    事情发展到这里，他哪里能不知道赵长生是怎样想的。大公子就真真看上了这叶苗小姑娘，也不知道以后老爷夫人怎么说。
    且行且看着。
    赵婉儿早上在家里只浅浅吃了一点点东西，就盼着到叶苗这里能吃个早餐呢。
    赵长生此时也饿了，着赵节给他们四个点些吃的。左右现在摊子上人多，也找不到机会说事。
    叶宝儿过来给几人打个招呼又去忙活。
    赵节刚排上队，买了东西过来吃，赵长生一口肉夹馍还没咬下去，就听摊子那边有人的叫骂声传来。
    他放下吃食过去，想看看是怎么回事。
    赵婉儿连忙把嘴里的饭多嚼几口咽下，用帕子擦了嘴才起身过去。
    一位老大娘拄着拐杖，衣服破烂不堪，头上凌乱的灰白头发用块黑布缠着。脸色不错，只嘴唇干的发白。
    老大娘身旁站一男子，那人搀着老大娘，右脚往前一步，指着叶苗的鼻子大喊：“大家都别排队了！这黑心摊子，我娘昨日吃了她家的饭食，今天就头晕恶心发吐。”
    “定是他们摊子上的吃食不干净，我娘才会这样。”
    人群有人道：“恶心呕吐？怕不是中毒了？”
    “不可能，咱们在叶记小食吃了这么久，也没见哪个人说这是不干净，中毒之类的呀。”
    “那以前没有，可不代表以后就没有。说不定呀，是这老板钱也赚的差不多了，就胡乱做生意，坑的就是我们这些老顾客。”
    “不能，叶家姑娘平常看起来都是和和气气的，做生意也是个实在的，应该不会做出那种事。”
    “那谁知道呢？”
    “先看看是怎么回事。”
    叶苗被指着鼻子，叶文勇上来挡在叶苗身前，一手拍开男子的手指头。
    叶苗倒也处变不惊，她轻轻拍叶文勇后背，示意他往边上站一站。
    叶苗双手在空中做出暂停的手势：“大家都先静一静，我了解一下到底是个什么情况。”
    “如若真的是我摊子上吃食的问题，该赔偿的我一定赔偿。但是，如果是刻意来讹我的话，那我叶苗也不是吃素的。”
    “趁现在大家伙都在，我们把这件事情搞清楚，我叶记小食定要清清白白做生意！”
    叶苗一席话惹得排队众人纷纷竖起大拇指，商家做生意就当如此，清清白白，光明正大！
    叶苗见大家伙安静下来，她叫叶文勇拿来一张板凳，扶老大娘坐下说话。
    那男子在一旁看着：“不要以为你有这种举动，我就会心软，放过你们。”
    叶苗瞥他一眼：“我并未这样想，是你想太多了。”
    男子尴尬地摸摸鼻尖。
    叶苗转头柔声问老大娘：“老人家，您告诉我，您这具体是怎么回事？”
    老大娘声音颤颤巍巍，时不时看向男子，男子却一个眼神都未曾给她。
    她硬着头皮说：“昨日，我在你这摊子上买了个肉夹馍，听说特别好吃，但我又从来没吃过，就想尝一尝。”
    “谁知道，昨日吃完，到了下午，身子就不舒服，又是头晕恶心，又是上吐下泻的。”
    “所以，今日一早我这儿子就带我过来了。”
    说完，老大娘又看看男子，男子始终没对上她的眼睛。
    倒是面朝队伍，大声道：“我娘就是吃了她家的东西，不干净，才会这样。大家看看，我娘原本身体好好的，仅仅一天，看叫折磨成了什么样子！”
    接着又指向叶苗：“今日你们若不给我一个说法，没那么容易了结！大不了就告官！”说完头一拧，也不看叶苗。
    叶苗轻笑一声，面上尽是嘲讽。
    不明真相的人见叶苗笑了，有些生气：“这叶姑娘怎能这般？老人家受了这么大的苦，你怎能讥笑嘲讽？”
    叶苗正色：“是这样，我有必要和大家伙讲清楚，我为什么笑？刚刚老人家说的很清楚，是昨天在我这摊子上买的肉夹馍，吃完以后才这样的。”
    她看向老大娘：“老人家，是也不是？”
    老大娘点点头：“对。”
    “那可就有意思了，老人家确定是我这叶记小食摊子吗？”
    自从叶苗推出肉夹馍以后，镇上做生意效仿的人很多，但都不尽如人意。
    叶苗的肉夹馍，无论肥瘦，定价都是十二文钱一个，其他效仿的人打的就是价格战，都是十文钱一个。
    因此，叶苗想让老人家确定是不是在她这里买的肉夹馍。
    老大娘认真思考半会儿：“没错，就是你家，这路我认得的，不会走错。”
    叶苗双手抱在胸前，摇摇头：“那就有意思了，昨日我这叶记小食可并没有卖肉夹馍哦。”
    “对，我可以证明。”曹墨涵从队伍中走出。
    “昨日叶记小食确实没有卖肉夹馍。原本我昨日来也是要买肉夹馍的，但是后来老板说没有卖的，就只能买到别的吃食。”
    “的确如此，我昨日也来看过，确实没有，所以今天又来。”因为老顾客也这样说。
    那男子着急了，他出言打断：“不可能！你们定是串通好了的！”
    叶苗长吸口气：“哦？除了老顾客能证明，我还有人证！”
    “那请问，你们有人证吗？有人能证明老人家昨天来买过我家的肉夹馍？”
    叶苗看向叶文勇和叶宝儿：“小姑，大哥，你们俩对这老人家有印象吗？
    两人都摇摇头。
    叶苗对这个老人家也是丝毫印象都没有，她向来认人快，按道理说是他家的顾客多少会眼熟，可她想了好一会都没想起来。
    “我……可能是我娘记错了，娘？”男子对老大娘使使眼色。
    这一下，叶苗在跟前是看的一清二楚，赵长生也看出来了，这人分明就是来讹诈的。
    可是后面的顾客不知道呀，这事不水落石出，他们这铺子以后声誉定会遭受损失，所以今天这事必须今天了了。

 第65章 发芽土豆，有毒！

    老大娘被男子点到，手越抖越厉害，看起来有些心虚，越来越慌张，久久不言语。
    男子着急了，他走上前，扶住老大娘的肩膀：“我这老娘啊，年龄大了，记性不太好。她昨天分明买的是你们新推出的那个什么洋芋擦擦。”
    “一定是你们的土豆发了芽，有毒，舍不得扔，加工一下拿给顾客吃！”
    人群又有人起哄：“这说的倒有几分道理，先前我听大夫说过，这发的芽的土豆的确是有毒的，症状似乎也能对得上。”
    “呀，那我前几天还吃洋芋擦擦来着，会不会也中毒啊？”
    一石激起千层浪，人群沸腾起来。
    曹墨涵刚想去帮叶苗，赵长生抢先一步走过来：“大家先安静一下，这件事情必须要搞清楚。大家先听我说。”
    “刚刚他说他可以证明他娘吃的是肉夹馍，现在又反过来说吃的是洋芋擦擦，这人的话真与假，大家自己心里起码得有个评判。”
    “再者，据我了解，叶记小食的食材都是新鲜的，一般不会超过两天。叶姑娘是个心细的，想必不会出这样的错，如此这般，岂不是砸了自家招牌吗？”
    “其实这事儿很好解决，镇上医馆不少，大可找来大夫一探究竟。”
    赵婉儿觉得赵长生的意见不错，看向叶苗使劲点头：“叶姐姐！”
    叶苗深深看了赵长生一眼，这赵大公子竟然和自己想到一处去了。
    叶苗点点头：“不错，我也正有此意。”
    “怕又有人扣帽子，说什么串通之类的。老人家，你们可以找大夫，我们自然也要找，到时候大夫一对，就知道问题到底出在哪了。”
    叶苗看向那男子，眼里藏着冷漠：“如此，可好啊？”
    “我……我……我当然没意见！”他硬着头皮梗着脖子。
    而老大娘被吓得不轻，她怕被大夫暴露出来，扔了手上的拐杖就跑了。
    男子原本还想再赌一把，却到被老大娘的举动气到：“老东西，你怕什么？”
    意识到自己失言了，男子转头对上众人的脸色，又见叶大勇摩拳擦掌，脸色煞白，拔腿跑了。
    这么一来，众人还有什么不明白的。分明就是来敲诈。
    他们险些找了别人的道，刚刚站在老大娘和男子那边的人纷纷低下头。
    叶苗这下算是看出来了，华人自上而下几千年，大部分人还真是有这个人云亦云的习惯。
    当然，大多数人都觉得自己是正义的，所以才发声。
    叶苗庆幸，这种事情没有发生在网络发达的21世纪。
    看大家这样，叶苗脸上又重新拾起笑容，还是经典的抿嘴笑：“赵公子，谢谢你刚刚仗义执言。婉儿，你们先去后面坐着吃东西，若是凉了，我给你们换一份。”
    赵长生收了折扇，俊脸微扬，一副淡然模样：“无碍，叶姑娘客气了。”
    赵婉儿拉着赵长生回到餐桌上继续吃。
    叶苗对着歪七扭八的队伍：“各位顾客朋友们，请大家排好队伍，我们继续出餐。”
    叶宝儿暗自给叶苗竖起大拇指。她出来帮忙时间也不短，叶苗的和善、勇毅果敢，叶文勇的成熟稳重她都看在眼里。
    有这样的家人做靠山，她特别踏实。
    想到孔茂以后也会成为她的家人，叶宝儿面上泛红，低头含笑。又继续收拾去了。
    曹墨涵回到队伍中，远远望着那个玄色背影出神。
    直到排到自己，才被叶文勇的声音“唤醒”。
    叶苗看他这样子，只以为他是为着课业，心里想读书之事，清清嗓子，对曹墨涵：“曹公子，刚刚谢谢你替我作证。”
    曹墨涵抿抿唇：“应该的，我只是实话实说而已。”
    叶苗微笑，轻轻点头。
    曹墨涵接过叶文勇递来的吃食，看了叶苗一眼离开了。
    人走远了，又回眸看了赵长生一眼。那人吃的正香，即便吃着饭，也保持着端正的姿态，看上去赏心悦目。
    莫说是女子，就是曹墨涵自己，都不免从心底里喜爱，欣赏。
    他摇摇头，转身走了。这事一耽搁，怕是要迟到了，他又加快步伐。
    等曹墨涵走了，赵长生才擦了嘴看向曹墨涵消失的地方，没人会注意到他眸子里尽是危险。
    叶苗这边人少些了，她交给叶文勇，走到赵婉儿身边。
    “婉儿，你们今天过来是有什么事情吗？”因为两人最近见的少。
    赵婉儿瘪瘪嘴：“叶姐姐，我没事就不能来找你嘛？”
    叶苗笑出了声：“能，能，能。”
    她坐下来，胳膊肘抵在桌面上，双手撑住下巴：“这会没什么事，我陪你吃饭。”
    这下赵婉儿才又高兴起来：“这还差不多。”
    赵长生见两人感情很好，很欣慰。毕竟，若叶苗以后嫁过去，二人就是姑嫂。感情好能少不少家庭矛盾呢！
    况且，说不得他想追上叶苗，以后还要妹妹助攻呢。
    赵长生吃完，抬眸，眼里尽是叶苗，他又收回视线，对赵婉儿说：“婉儿，你先吃，我跟你叶姐姐说件事，你听着就行。”
    赵婉儿眨巴眨巴眼睛：“你和叶姐姐能有什么事？”她以为今天赵长生叫自己来，就是为了吃叶家的吃食。
    赵长生送过去一个警告的眼神，赵婉儿没再继续问下去，抓住手上的肉夹馍继续吃。
    叶苗也很好奇，赵长生要跟他说的是什么事。她将胳膊放下来，看向赵长生。
    赵长生倒也没有拐弯抹角：“听婉儿说，叶姑娘在镇上找铺子租？”
    叶苗点点头。
    “先前我不知晓，还是听婉儿说了这事儿。”
    “是这样的，我手上有一个铺子，恰好就在清源镇的主街上，不知道叶姑娘有兴趣去看看吗？”
    叶苗略微有些惊讶，他没想到赵长生在镇上竟然还有铺子：“哦？”
    赵婉儿觉得不对劲，她怎么没听说过自家有镇上的铺子。况且，前几天明明是大哥说阿满堂哥手上有清源镇的铺子。
    怎的一下子就成了他手上有呢？
    赵婉儿却没揭穿，她想看看大哥到底想干什么。
    赵长生原本都想好怎么对付自家小妹了，结果她硬是没吭声，着实是出乎意料。
    没管那么多，赵长生继续对叶苗道：“我那个铺子一共三层，先前的租客经营不善退租了。就一直空在那，空着也是空着，就想租出去算了。”
    叶苗闻言点点头：“原来如此。只是先前我找遍了整个镇子，竟是牙行的人都不知道有这样一个铺面？”

 第66章 卖叶姑娘个人情

    “我那铺子原是打算租出去，只是一直没有找到合适的租客。后来因为县里生意忙，就把这事忘了，没放到牙行去，他们不知道也正常。”
    叶苗明白了，她回头看看摊子，又抿抿唇，有些不好意思：“赵公子，能否请你们等等？”
    “看铺子的事情，我比较重视，想带我小姑和大哥一起去，也好参谋参谋。”
    赵长生很爽快就答应了。
    叶苗刚走，赵婉儿就凑过来：“大哥，你这什么情况呀？不是说镇上的铺子是大伯母的嫁妆吗？怎么又成了你的了？”
    “哦，我知道了，是不是你和阿满哥联起手来骗大伯母啊？”
    “那可不行，我回去得告诉爹娘。”
    赵长生冷嗤一声：“哪里是你想的那样？这事我专门去找过大伯和大伯母，是他们同意的。铺子也是我正儿八经买过来的，契书上也有大伯母的签字，不信你就问大伯母。”
    赵婉儿还是不太相信，她侧头挑眉：“真的？”
    “当然了，你爱信不信！”
    赵婉儿见赵长生如此信誓旦旦，便信了几分：“行，这次看上去还挺像真的，我且信你一回。”
    “什么叫看上去像真的？就是真的！”
    口水仗打累了，赵长生比了一个暂停的手势，双方才收了嘴。
    赵婉儿八卦的心思起来：“大哥，你买那铺子花了多少钱呀？三层的可不小啊！你哪来的钱？爹娘知道吗？”
    赵长生压根没理她。
    她只好识趣地闭上嘴，招来小菱整理整理发饰。
    叶苗这边彻底忙完，一切收拾妥当，才带着叶文勇和叶宝儿与赵长生兄妹汇合。
    叶宝儿和叶苗上了赵婉儿的马车，叶文勇和赵节坐在马车外。
    赵长生独自打马前行。
    到了地方，赵婉儿一把拉起叶苗就要下车：“叶姐姐，快，我们一起看看去。”
    叶苗觉得不对劲：“赵公子不是说你家的铺子吗？怎的，婉儿没见过？”
    赵婉儿怕露馅，轻轻一咳：“是呀，我们家铺子多了，我也不可能各个都去过。”
    叶苗一想也是。
    几人下了车，映入眼帘的是一栋三层高的铺面，黑色的木质小楼透着庄严大气的味道。
    这楼他们几乎每天都经过，当然是熟悉的。原以为是有人经营，只不过和他们时间错开而已。没想到竟是很久都没开门了。
    打开铺子大门，映入眼帘的是一楼大厅摆放整齐的桌椅板凳。这都是赵长生提前让人整理好的。
    大厅最显眼的地方是一个台子，看上去应该是唱戏用的。
    叶苗从赵长生嘴里得知这里以前是茶楼，觉得这创意不错，可惜，自己若做酒楼饭馆，这台子怕是用不上。
    一行人又上二楼三楼瞧瞧，其他人不知道，叶宝儿和叶文勇是十分满意的。
    从一进门，两人的惊叹声就没停过。
    赵长生窃喜，有这两人助攻，叶苗怕是能多考虑些这里。
    叶苗仔仔细细看了每一层墙面，细致到木头的裂纹，地板的厚度（承载），各方面还是挺满意的。
    重要的是从窗边看出去，刚好能看到河边景色。与之前她极中意的那家很像。
    看完三层，叶苗以为就是这些了，本想先与赵长生定下来。
    因为这个铺面很大，各方面都好，原先的桌椅板凳都有，装修也在自己的审美点上，她是真的满意。
    谁知道赵长生领着他们下到一楼，从一楼后面的小门通到后面，竟还有一方天地！
    这不就是叶苗理想中的院子吗！东西小二层的厢房可以住人，以后若有客人或者小二，都可以住下。
    就是一家子都来，挤一挤也是住得下的。
    左右两个花圃收拾出来，一圈可以种上蔷薇或者月季，中间就能种种菜。后院可以种些果树，到了季节还能吃些时令的水果。
    将来买了马车，在后院搭个棚子。一边喂马，一边放车。若有需要，套好马车，从后院就可以直接出去。
    好不方便！
    叶苗大喜！
    大喜过后又有些沮丧。
    先前看的那家，不如这个铺子。设施没这个好，尚且需要一月十五两银子，那这个铺子，她想都不敢想，租金得多高啊！
    叶苗看看前面站着的赵长生，欲言又止。
    还是赵婉儿看出来：“叶姐姐，你是有什么话想说吗？”
    叶苗被戳穿，才下定决心将心里的疑问说出来：“赵公子，不知道你这铺子租金是多少？”
    赵长生了然，他早就想好了，不能过高，但也不能太低。太低容易让人想岔。
    他却没先吐口，想逗弄叶苗，正色道：“叶姑娘觉得，多少合适呢？”
    “这……我先前是找过许多店铺，倒也了解些行情。赵公子这铺子不仅面积大，设施也好，想来是不便宜的。”
    叶苗还是将球踢给赵长生。这价格她作为租客怎么好说呢？说的低了，两家都认识，抬头不见低头见的。
    说的高了，万一赵长生就按自己说的高价租了，岂不是吃大亏了。
    赵长生见小姑娘不上当，收起了逗趣的心思：“叶姑娘，你我两家都是相熟的，还有生意往来，不如我卖叶姑娘个人情，一个月十两银子，如何？”
    叶苗原以为最低也得十五两，毕竟是熟人，赵长生应该会便宜些，没想到竟给到十两一个月。
    这人情，大了！
    叶苗着急，继续问：“赵公子，那这租金是按年交还是？”
    赵长生当然不想按年交，他还想多多来收租呢！
    “若叶姑娘手头紧，按月交也是可以的。以后我每月月底来收租，可好？”
    叶苗往后挪了一两步，叶宝儿扶住她。
    “赵公子的话，当真？”
    “自然当真。”
    “好！赵公子的情，我领了。什么时候签契约？”
    “哦，现在就可以。”
    赵长生环顾四周：“没有现成的，不如我现场草拟？”
    他唤赵节去马车上取提前备好的笔墨来，压在右手边的桌上，他坐下提笔：
    商铺租赁契书六个大字落在纸头正中。
    立契人：赵长生，系崇仁府永和县人士，今有位于永和县清源镇主街商铺一座，共计三层并带院子，自愿出租于清源镇石牛村叶苗。
    后写明租赁期限、租金及交付方式、商铺用途、修缮责任、见证人及生效等条款。
    叶苗通读，确定没问题以后签下契约。
    租赁时间赵长生特意往后写了几天，美其名曰给叶苗时间，好安排小吃摊子和准备开张之事。
    赵婉儿在一旁确实站不住了，赵长生今天这般反常，她已经偷偷观察好久了……

 第67章 别有图谋

    赵婉儿发现赵长生总是有意无意落后叶苗一步半步的，偶尔还见他盯着叶苗看，嘴角似乎还总有笑意。
    赵婉儿觉得自己一定是发现了什么不得了的事情，越想越是这么回事！
    按赵长生的脾气，哪里会主动送上门帮人？
    可是这次，赵长生不仅先是从赵阿满手上买到这间铺子，又是以这么低的价格租出去，要是放在外人身上，赵婉儿一定觉得大哥的脑子坏掉了。
    这么大的铺子，还能住人，一个月十两银子？这要是放在永和县，一个月就是二十五两都多的是人要！
    况且还是月付！他亲自来收租！
    这一切透露出一个信号：赵长生对叶苗别有图谋！
    赵婉儿沉思：是什么呢？为了火锅底料？不对，火锅底料已经长期与叶苗合作了，并未出现过任何问题，应该不是这个。
    难道是！大哥喜欢叶姐姐？！
    但赵婉儿又觉得可能性很小，毕竟这些年家里给说了那些个好姑娘，无一例外都被赵长生拒绝了。
    她一度觉得赵长生是不是就像话本子里写的，喜欢男人，不喜欢女人。
    赵婉儿决定以后再好好留意留意。
    契约每人一份，叶苗小心翼翼收起来。
    叶文勇和叶宝儿还沉浸在有了铺子的喜悦当中。
    当初，叶苗说要在镇上开铺子，叶文勇原本想可能就是租间小铺子，铺子里面能坐几桌，外面也能坐几桌就很了不得了。
    没想到，最后竟是租了这么好的一个铺子，这规模都快赶上如意酒楼的排场了！
    后面的房子可以住人，以后再也不用起早顶着冷风来镇上摆摊，冬天也可以把铺子开下去！
    叶苗送走赵长生兄妹，拿了钥匙，三人又挨着在铺子里里外外转了一圈。
    叶苗想摊子那边暂时停一停，她要着手准备新店开业事宜，大哥小姑都得帮忙。
    于是，她去找曹墨涵又代笔写上：叶记小食暂停营业，给您带来的不便敬请谅解！
    曹墨涵收笔，问叶苗：“叶姑娘，可是上午的事影响到摊子经营了？”
    “需要我帮忙吗？”
    叶苗微微一笑：“不是的，我在镇上找好了铺子，已经定好了，过段时间继续营业，我得回去准备新店开业的事情。”
    “届时铺子开业，定会请曹公子这些老主顾前来捧场！”
    曹墨涵了然：“原来如此，那就祝叶姑娘新店开业一切顺利！”
    叶苗点头：”谢谢曹公子。”
    “对了，麻烦曹公子在书院碰上我家三哥，告诉他一声。让他休沐时候回家，不必去摊子上了。”
    曹墨涵应好。
    叶苗和叶文勇、叶宝儿在镇上买些鸡鱼，晚上想好好吃顿饭，庆祝一下。
    跟张阿蛮的牛车回了家，叶苗还没说，叶宝儿就把这消息传遍了院子。
    白氏惊掉下巴，她看叶文勇，叶文勇点点头，她才敢相信叶宝儿说的都是真的。
    范来香婆媳刚到院子，本是这个点上工来做活的，没想到听到这个消息。婆媳两个喜忧参半，她们害怕叶苗有了铺子 以后就用不上她们了。
    叶苗见她俩来了，请二人进屋坐下。
    叶苗倒水给两人喝：“范奶奶，郑婶子，想必你们刚进院也听见我小姑说的了。我在镇上租了铺子，以后就不用村里镇上两头跑了。”
    “当然，村里这边也就不需要再继续做工。”
    叶苗见郑秋月嘴角抖动，连忙继续道：“虽然村里不用了，但是镇上铺子里需要。你们若愿意，可随我去镇上，可好？”
    郑秋月听说可以跟着去镇上，自是相当愿意。要是去了镇上，能离刘念更近些。
    但范来香却犹豫了。在村里生活了一辈子，黄土都埋到脖子的人了，她其实是不想离开村子的。
    郑秋月知道婆母的想法，她也不想逼她，让她自个儿想清楚才行。
    若婆母最终决定不去镇上，她也不难受，毕竟她能赚钱，儿子不用她管，赡养婆母的钱倒也出的起。
    最终，范来香想清楚，没答应。
    叶苗也不愁，毕竟村里还有别人，实在不行，到牙行买两个人也行。
    目前放在眼前的，还有个重要的事情，她要跟祖母说清楚，看有谁要跟去镇上。主要是大伯二伯家。
    叶苗粗略估计一下，整个铺子，柜台要有结账一人，前面跑堂需得六人，后厨洗菜备菜需要三人，洗碗的两人。厨师的话，除了自己还得再添两个。
    用自己人当然是再好不过的。
    晚饭叶苗交给叶宝儿去做，叶宝儿手艺不错，跟叶苗学了好些时间，水平慢慢突显出来。
    叶苗则是先找自家爹娘商议去镇上的事。
    铺子后院的东西厢房每层三间房，加上正屋两间，一共十四间房，听上去挺多的，但东西厢房的屋子不大，三个哥哥若继续挤一间房，可能下脚的地方都不是很多。
    他们要商量商量，万一全家都去，这房该怎么分。
    白氏看叶全一眼：“相公，这一大家子都去了，村里咋办？”
    叶全也不知道如何是好。
    拿不定主意，叶苗和叶全夫妇去找了孙氏。
    孙氏见是他们过来，笑眯眯的让几人坐下：“苗丫头可是为着去镇上的事找我？”
    叶苗咧嘴笑开：“祖母真是神机妙算！”
    一旁的白氏和叶全也被叶苗这话给逗笑了。
    叶全把话接过来：“娘，苗苗算了一下，目前镇上要的人多，一共算下来得十五个人。”
    “宝儿应该跟您也说了，铺子后面有个很大的院子，满打满算十四间房，若都过去挤一挤也住的下的。”
    “我刚在家已经问过，文勇文强都去镇上帮忙，就是不知道大哥二哥那边什么情况。还得请您帮我们问一问。”
    “自己人终究信得过些。”
    孙氏点头：“好，我知道了。晚饭时候一家人坐一起，把这事说好。”
    叶全继续：“娘，那您这几天得稍微收拾收拾，那边什么都没有，要带些衣物过去，还有贵重东西也得带上。”
    孙氏点点头。
    叶苗从孙氏这出来就去厨房帮叶宝儿做饭，今晚都是大菜，费事不少。
    鸡是进门就杀了处理干净蒸上的。这道蒸鸡在过年时候叶苗做过，一家人没有不喜欢的。这蒸鸡对女人尤其好，上一世，只要她回家，奶奶就会做给她吃。

 第68章 家不能不管

    蒸鸡需整鸡，不分解，处理干净的鸡放进大盆，剖开的鸡胸腔里面塞满用蜂蜜炒制好的党参、当归、白芪、天麻等药材。
    药材全部加好以后，给大盆兑水，最好是先前烧好的温水，没过鸡，再加上枸杞、红枣，盖盖蒸。
    中途不要开盖放气，一般年岁小的嫩鸡蒸上一个时辰左右就能出锅，若想吃烂些的，再加一半个时辰即可。
    后头才处理鱼、猪肉。今晚叶宝儿做的水煮鱼，做法是先前叶苗研究出来的，味道没有椒麻鱼重，但胜在鲜。
    猪肉买的是猪里脊，打算做锅包肉，这倒是叶苗穿越后第一次做，叶宝儿按叶苗的要求，将肉切成薄片切备用，叶苗处理。
    锅包肉叶苗没吃过正宗的，前世在短视频上学着做过，渣男说好吃，她也觉得不错。她这次想试一下，万一成了，以后可以放到铺子售卖。
    肉片中加入适量盐，抓拌均匀腌制，碗中放入适量白糖、白醋和少许盐搅拌均匀。另准备淀粉倒入碗中，加适量清水调成面糊，肉片均匀裹上面糊。
    起锅烧油，将肉片逐片放入锅中，炸至变色捞出。待油温升高复炸一次，表面酥脆金黄捞出控油。锅底留油，倒入葱丝，姜丝炒香，放入提前调好的料汁加热搅拌至浓稠，最后放入肉片包裹均匀即可出锅。
    主食是叶苗提前留好的洋芋擦擦，今晚吃炒的。
    一家人落座，孙氏先是看了叶苗的菜，又是一顿夸奖。
    叶文强平日里好吃，今天看见妹妹又做了新菜，当然想赶紧尝尝。奈何孙氏一直不动筷，他口水都咽了好几口。
    孙氏看孩子们都盯着菜，也不好叫大家都等着，就先动了筷子。
    叶文志和叶文强两个坐在一起，一个比一个夹的快，叶苗看到乐的不得了。她笑看两个哥哥：“哥哥们别着急，锅里还有，够吃的。”
    孙氏也觉得好笑：“苗丫头做菜向来好吃，你们倒也不用吃成这个样子。以后去了镇上，还怕没得吃吗？”
    叶文志和叶文强不好意思地看向众人，尴尬一笑。
    李春芳听婆母提到去镇上的事，随口接了话茬：“娘，宝儿说苗苗在镇上租了个大铺子，那需要我们同去帮忙吗？”
    她是想去的，毕竟只要还能跟着叶苗做生意，每天家里都能有进账，她家人多，自然想跟着叶苗再赚些银子。
    这以后两个儿媳妇要是生了孩子，她和媳妇们可就难有时间再赚钱了。
    孙氏没答她的话，倒是看向钱小芽：“二媳妇，你怎么想？”
    钱小芽突然被点名，夹在筷子上的洋芋擦擦都掉回碗里。
    她看了自家男人一眼，对方没给回应，她又看向孙花花：”娘，文志到了成亲的年纪，还一直没说亲，我是想要不就跟着苗苗在镇上干干。攒些钱好给文志娶媳妇。”
    “听说苗苗铺子大，那前后都需要人，自家人过去用着也安心些。”
    李春芳道：“对呀，娘，我们是一家人，自是用着安心的，多少能帮衬些。”
    孙氏轻轻点头，又问叶兴：“老大，你是什么想法？”
    “娘，若我们一大家子都去，铺子能要这么多人，只要苗苗没意见，我是没有意见的。就是有一个问题，如果我们全家都去，村里怎么办？”
    “老三先前跟我说过苗苗想在村里选址建作坊，到了后季要再做腊肉腊肠。”
    “如果是这样的话，那村里这边就必须要留人，一个是看着要把作坊建起来，再一个就是后继要守在作坊熏肉，顺便看家。”
    “况且只留一个人是不够的，这个苗苗和老三还得再商量商量。”
    “娘，您觉得呢？”
    孙氏终于露了个笑模样，点点头：“老大跟我想到一处去了，镇上的铺子要经营，但家这边也不能不管。”
    “去年已经有过一次被偷家的经历，咱们得长教训。”
    叶苗沉思片刻：“祖母，建作坊的事先前还没跟大家提过。”
    “从去年冬季腊肉腊肠熏制的质量，还有顾客反馈来说的话，我觉得有做下去的必要，所以年初才又定了那么多猪崽。”
    “去年我们熏腊肉用的那个土窑，毕竟还是太小，今年量肯定是大一些，所以建作坊，势在必行。”
    “今年铺开的场面有些大，腊肉腊肠还有火锅底料这一块必须继续做，铺子呢，既然租下了，我就要好好经营起来。”
    “人手上如果不够，我们可以买，或者在村里找人帮忙。”
    “但这个分配的话，要看大家的意愿，所以还想请您做主，把这个事情落定。”
    孙氏点头示意：“既然苗丫头有这个想法，那就把这件事摊开来说。”
    “先不考虑镇子上谁去，我就问，谁想留在村里？”
    叶全粗粗扫了一眼，见没人说话，他道：“娘，我留下来，苗苗的事就是我的事，我这当爹的，肯定要支持她。”
    叶旺道：“娘 我在村里过惯了，还是想留在村里。去年跟着苗苗，识得不少药材，若没开铺子这事，我本还想着开了春就去山上挖药材，赚的也不少呢！”
    叶旺说的很真诚，看得出是发自内心说的话。的确，药材若是多，比在铺子做工赚的多多了。但不稳定，因为没人知道今天出门会不会就找到药材。
    孙氏见叶兴也要说话，忙堵住他：“老大，铺子里得有人大人在，撑住场面。若你们都在家，万一遇上有人挑事儿可不好。”
    叶兴只反应了一瞬，他知道孙氏说的是有道理的，都是一群妇孺，就是文杰文涛大点，暂时也是撑不起来的。
    于是他决定去镇上，到时只要叶苗安排，他什么都做。
    李春芳见自家男人答应下来，默默松了口气。
    孙氏继续：“家里这边既有老二老三留下，大家也就放心了。我也会留下，一方面是看屋子，另一方面，给老二老三做做饭。”
    叶旺立刻反对：“娘，我和老三都是大老爷们，能照看自己，做饭又不是什么累活，我们能搞定。”
    叶全附和：“对啊，娘。一大家子几乎都在镇上，有您在跟前，我和二哥也放心。”

 第69章 作坊布局图

    叶苗不想孙氏留在家：“祖母，二伯和爹说得对，您跟我们一起去镇上。”
    “需要您的地方多着呢！孙女年龄小，有好些事情还得靠您拿主意呢！”
    孙花花对叶苗的撒娇一点都拒绝不了，受用得很。主要是觉得儿子孙女说的也对，是自己想岔了，老二老三那么大的人了，不需要自己费心了。
    白氏原本就想让叶全留下，照看着建作坊，有叶全守着，她放心。
    钱小芽对叶旺留家也没有意见，她觉得只要叶旺能赚钱，不管在哪都行。总归从镇上到村里也不多远，坐牛车也快，能经常见到。
    “祖母既然话都说到这，不妨把这些事情都分配好，落到实处？”
    “好，听苗丫头的！先说建作坊这事，老三，明天去找村长一趟，请村长给看着选块地，尽量大上一些。若腊肉腊肠，这生意继续做下去，以后规模恐怕只会更大。”
    “是的，祖母！”
    叶全应下，其实关于选址的问题，叶苗很早之前就和自己说过了，那块地一直荒着，没人开。
    离现在他们住的地方不远，靠近山脚，往前不远就是河，用水方便。
    叶苗朝叶全眨巴眨巴眼睛，叶全会意，没说话。
    孙氏继续道：“位置定好以后就得打地基，建房子。这作坊用什么材料，苗丫头就自己拿主意，有需要用到你伯伯婶婶的尽管说。”
    李氏咧开嘴：“娘说的对，苗苗，要是能用上我们，你尽管说。”
    “大伯娘放心，要是需要，我肯定找大家帮忙。”
    “爹，其实作坊的图纸我已经画出来了，回去我把图纸拿给爹爹。到时候您请人就按照图纸上画的来建就好。”
    “另外，建作坊肯定少不了要用人，您明天跟村长爷爷通个气，看村里各家各户，有没有叔伯愿意来帮忙，这活计比较累，一天二十文，包中饭。”
    “那时，如果镇上的铺子已经开张，抽不出人手，还得在村里请几位婶子做中饭，至于工钱，您决定就行。”
    “大哥，先前一直和我在镇上摆摊摊子上的吃食，大哥也都会做，所以我想大哥和我、小姑，我们三个在后厨掌勺。”
    “前面跑堂，我先定下是六个人，每层两个，男性，可能更方便一些，所以我想，其余几个哥哥还有大伯，在前面跑堂。还差一个人，到时候再招一个小二。”
    “需要会打算盘的人结账，这个人选我目前还没定下来，先不着急。”
    “后厨备菜洗碗，大概要五六个人，我目前想大伯娘，二伯娘，大嫂，二嫂，还有秋月婶子，在后厨帮忙。”
    “祖母和娘亲，就在后院忙活，只有两个人，肯定要更累一些，前面这些人的洗衣做饭还得祖母和娘亲多照顾些。”
    “若是客人多，后厨忙不过来，可能还得娘亲帮帮忙。”
    孙氏和白氏点头，孙氏道：“你们在前面那样忙活，我和你娘肯定做好保障。”
    “嗯！目前就是这样的想法，后面若大家有什么想法或者意见也可以调整。”
    “这段时间我和大哥先不摆摊了，把所有事情处理好，铺子也还要添置些东西，另外要把菜单定好。”
    “那这段时间就得多靠各位兄嫂长辈帮帮忙，顺顺利利把铺子开起来。待铺子开起来，咱家的日子会越来越好。”
    孙氏眼里闪了泪花，嗫嚅：“哎！好！越来越好！”
    现在叶家在石牛村可是独一份，明眼人都看得出来叶家要发达，主要是人家还想着村里人。如今几乎家家都有份和叶苗签的契书捏在手上呢！
    等大伙儿散了，叶苗一家回到屋子又点灯夜谈。
    叶苗找出自己先前画的作坊布局图，叶全虽不识上面的标注，但构造是一眼就能看出来的。
    闺女为啥有这本事他也不多问，反正问了也是说梦里的，总归又不伤着女儿，对家里也有好处。
    叶文勇找到机会，对叶苗说：“苗苗，大哥这手艺在后厨怕是不行？我怕砸了咱家招牌。”
    叶苗连连摆手：“大哥你多虑啦！我看呀，在做菜，一道您和小姑是有天分的。先前我教的那几个菜，虽说不是一下子就能拿捏准，但是次次都有进步。”
    “事实上呢，这东西也是要靠练，练的多了自然就顺了。”
    “大哥也不用担心，总之这段时间我们不不去摆摊，那些菜式我还要再好好研究，会多让你和小姑练练手。”
    “再说了，不是有我在呢吗？你怕啥呀？”
    叶文勇犹豫过后点头答应：“嗯，行，那哥就接下了！”
    叶苗见叶文勇答应，松了口气，转头看向白氏：“娘，我让您和祖母在后面，您会不开心吗？”
    白氏一愣，转而莞尔一笑：“你这孩子，这说的是什么话？”
    “只要一家人在一起，我就开心！再说了，嘴上这么说，谁不知道你是偏着我和你祖母呀？”
    “你说的什么洗衣做饭，就算洗衣服，你哥哥们还有大伯婶婶，怎么可能把自己的脏衣服交给我洗？还不是关了铺子自己去洗。”
    “说是做饭，前面有大厨房，也就特别忙，你们抽不开身的时候，我才要给大家做饭，这都是做惯了的，哪里有什么累的？”
    叶苗听完，捂嘴轻笑，她看向二哥：“大家都知道？”
    叶文强傻乎乎点点头。
    叶苗笑得合不拢嘴：“哈哈哈！我以为我这小心思没被发现呢！原来大家心里就跟明镜似的。还让我在饭桌上好一顿演。”
    在座的全都笑出声。
    “算了算了，知道就知道，总归铺子是我的，我想怎么安排就怎么安排，大家也都是拿工钱的。”
    叶文勇点头附和：“对啊。”
    叶苗把话题引回来：“爹，明天您找完村长爷爷，还得再找一下郝成叔，我想请他再帮忙打些家具。看他最近有空没有。”
    “郝叔要是有空，我和大哥一起去找他。”叶苗看向叶文勇，叶文勇点头答应。
    叶全道：“好，等我消息就成。”
    “好！”
    “这往后呢，爹娘可能要经常分开，我也有些过意不去。”叶苗抱歉地看向自家爹娘。
    “那有什么？要是家这边不忙，我就去镇上找你们，你娘也能回来看我呀。”
    “对呀，别说什么过意不去。”

 第70章 自留地

    “不过，爹娘放心，这种日子不会太久的。你们相信我！也许铺子开的好，我们以后就在镇上买处宅子也说不定呢。”
    叶全打住叶苗：“以后的事情以后再说，先把眼下度过。”
    叶苗点头。
    次日一早，叶全就去找郝年说批地建作坊的事儿。
    临走，白氏给叶全拿些礼品带过去，有一包茶叶，两包点心。毕竟是求人办事，该有的礼数得有。
    叶全拎着东西去了郝年家。
    一路上碰上好些村民，叶全跟大家一一打招呼。碰上张阿蛮赶马车准备做生意去，两人寒暄：“蛮哥拉人去了？”
    张阿蛮挂上笑：“对，最近生意还不错呢，今天这都是第二趟了。”
    “你这是？”张阿蛮看叶全拎着东西。
    叶全闻言一笑，把手上的东西提起来：“嗐，有点事情，我给跑跑。”
    张阿蛮似是懂了：“看来咱苗苗姑娘又有大动作呀！”
    叶全笑意更甚，摇摇头：“哪里有什么大动作！”
    “蛮哥，我不耽误你做生意了，先走了。”
    “哎好！”
    告了辞，叶全又走了一会儿到郝年家。
    冯婶子开的门，见是叶全，手里还提着东西，嘴巴都要咧到耳根子后：“哟！是又是找你叔？”
    叶全点头：“对，有事想请郝叔帮帮忙。”
    “成，他在里头呢，走。”
    “好。”
    还没进屋子，冯婶子朝屋里喊：“老头子，是叶全来了。”
    两人进屋，郝年都快走到门口迎接了。
    叶全放下东西。
    郝年知道叶全找他肯定有事，让冯桂花出去，两人在里面说话。
    郝年问：“这是有什么事情？”
    “对，想找您帮个忙。”
    “是这样，我家小女儿想在村里建作坊，到了冬季把去年做的腊肉腊肠做出来。”
    “有个作坊来做这些东西更方便些。您也知道，年初我们买了那些个猪崽，到了冬季收回来可不是小数量，我家那地儿肯定不够用。”
    “所以想找您批块地，先把作坊建起来。这不开春也好久了，地解了冻也可以打地基建房子了。”
    郝年听完点点头：“我知道了，你们考虑的有道理，苗苗可有提前看好的地？”
    叶全本还不知道怎么开口，如今村长正好把话递过来：“对，那丫头主意正，买猪以前就想好了建作坊的事儿，地也提前看好了，离家不远。”
    “哦？是哪块地？”
    “郝叔，不如这样，我带您去看看，咱们在这光说也说不清楚。”
    “行，等我再穿件衣服。”
    “好。”
    “对了，叔，郝成在家不？”
    “哦，在呢。昨天刚忙完一个活，送过去。今天在家没事。”
    “好，我知道了。”
    穿好衣服，郝年和叶全一起出门。
    叶全带郝成到了地方，指着眼前的一大片空地：“叔，苗苗看上的就是这片地。”
    “哦，原来是这片。这片地原本是村里的自留地，好多年没人种，一直荒在这。这丫头的眼光还真是毒。”
    因为这片地的位置确实很好，只是一直没人打理，如果好好整出来，这片地不小，少说也有一亩多。
    叶全有些迟疑：“叔，您看？”
    郝年摆摆手：“没事，可以批！只是，你们要这地不是用来建房子，是建作坊的话，多少得出些银钱才行，毕竟是村里的自留地。”
    “这个好说，只要您肯批。那大概得多少钱？”
    “这我不好说，等简单收拾出来，得丈量一番。”
    “行，我家这几天先简单收拾一下 只要不妨碍丈量就行？”
    “对。”
    “好，那就麻烦您啦！”
    “这没啥。”郝年摆摆手。
    跟村长这边说好，叶全就回家去。
    把具体情况叫家人知晓，叶全又告诉叶苗郝成在家。
    于是，叶苗和叶文勇又去了村长家。
    “咦？你爹回去了，你们兄妹又来啦？可是找你郝爷爷？”
    叶文勇道：“奶奶，我们找一下郝叔，找郝叔帮忙做些家具。”
    “哟！又要打家具呀！”
    “呵呵，对，郝叔在屋里吗？”叶文勇转开话题。
    “对，我给你们喊去。”冯桂花笑得满脸褶子。
    “阿成！阿成？”
    “哎，娘。”
    “叶家孩子来找你。”
    “好，娘，我这就来。”
    郝成出来看是叶文勇叶苗兄妹，把二人请回家坐下。
    郝欢知道两人过来，忙去厨房倒水，拿来给两人喝。她还特地在叶苗的杯子里加了些白糖。
    那白糖还是过年时候，奶奶买来给她甜嘴的。
    给叶苗杯子加了糖，又觉得两人一起来的，不给叶文勇加点不好看。又用勺子舀了一点点加到叶文勇的杯子里，这才端过来。
    郝成难得见女儿在家里有人来时，能这般勤快，满意地点点头。
    让兄妹两个喝水。
    叶苗也不客气，端起水杯喝了一小口，发现是甜的，她笑眯眯看向郝欢，轻轻点头。郝欢不好意思地笑了。
    叶苗又喝了一口放下，才跟郝成说了自己想打什么家具。
    “郝叔，这次呢，我要跟您说的比较多，您看您要不要简单记一下？”
    郝成没说话，看向郝欢，郝欢立刻会意：“苗苗，你说，我来记就成！我，我就是记忆力好一些。”说完又低下头。
    郝欢这记性是天生的，从小记东西就快，郝年常说，要是郝欢是个男孩，以后科举一道，她必能有所成就。
    只可惜，郝欢是女孩。她只能被困在闺中，也就小时候跟着家里请的开蒙先生学了点，但记忆力和悟性都比郝康要好。
    郝成自从发现女儿有这个能力，常常也会锻炼她，家里有人来打家具，就让她记。不管一家两家，什么要求，她都能记住。从未出现过差错。
    郝成点头示意叶苗，叶苗见郝成都同意，自己自然没什么说的，大不了要是忘了，她能记得就行，反正离得不远。
    叶苗微笑着对郝欢道：“好，那就请姐姐记一下。”
    郝欢回以微笑：“好，你说。”
    叶苗吐豆子一样开始：“暂时呢，我需要四套大桌椅，桌子宽三尺，长五尺，高一尺五，板凳配套，郝叔经常做应该晓得多高合适。”
    郝成：“对，这个你不用担心。”

 第71章 定制家具

    “好，还要五个大木斗，高有个二尺就行，底最好大一些，长四尺，宽二尺就行。这个呢，要配上木盖。麻烦您制作的时候尽量没有缝隙。底做厚一些，壁也尽量厚些。”
    这是叶苗用来腌肉的，原本想继续用大缸腌制，但肉多了，大缸一个是重，再一个容量不会太大，就想试试这个玩意，主要是容量大。
    郝欢点头，示意叶苗继续说。
    “另外，先前您帮我家打的那种厨柜想必您还记得，我要三个。”
    “这次呢，我要在原来的基础上再加一套，给厨柜面上加两层，用窗子封起来，多加的两层不用太宽，原来厨柜的一半就行。”
    “还要三个大案板，尺寸就照着咱们村里人家擀面的案板来就成。”
    “上面我说的这些不太着急，但需要您提前做好准备，用的木材多，最晚今年十月份就要用。”
    “接下来我说的是最近着急用的，最好在十天五天之内做好。”
    郝成和郝欢竖起耳朵，听得相当认真。
    叶苗继续：“我需要您帮忙做块牌匾，长五尺，宽二尺，用料好一些，厚度可以下来参照我们吃饭的饭桌厚度。”
    “叔，不知道您会在木头上刻字吗？”叶苗侧头。
    “可以。”
    “太好了，字我现在还没有，过几天我把字拿过来，麻烦您按纸上的字体刻上去，大小需要您适当调整一二。”
    “成。”
    “另外，需一块长三尺的底座，内里要一个一个抠出来，与之匹配的小长形木板能插进去即可。小长形木板底下宽两寸即可，长五寸。”
    “这样算下来，一个底座上能放十三到十四个小木板。这样的底座和小木板，要准备三套。”
    这是叶苗想出来的“菜单”样式。到时候直接放在大厅最显眼的位置，明码标价，顾客也好做选择。
    “对了，小木板除了那三套，要多加十五个。”
    “叔，您会用柳条编圈环吗？大概就这么大。”叶苗手里给郝成比划。
    “编那个简单，你要多少个？”
    “嗯，我想想，先准备上十只就行。”
    “目前就是这么多，后面再需要什么，我再找您。您看怎么样？”
    郝成终于松开眉头，吐了口气：“没问题。”
    叶文勇整理整理衣服，喝了口水，发现水里有一丝丝甜味，挑下眉。这小动作被郝欢尽收眼底，暗自偷笑。
    叶文勇放下水杯：“郝叔，苗苗后面说的这些个东西我们要的急，还得麻烦您尽快做。”
    “还好，就是那底座麻烦些，剩下的都好做。时间上没问题。”
    叶苗也松了口气：“那就好。”
    说完，兄妹二人也不耽搁郝成，不约而同端起水杯把剩下的水喝完才准备离开。
    两人心里的想法一样，现在大家日子都苦，能给他们冲糖水已经是很高的待遇，不能白白浪费，伤了人心。
    郝欢见两人都喝完，心里也高兴。记完他们要的东西，她就时不时偷看叶文勇，又怕被他发现，好不可爱。
    不错，郝欢心头的人是叶文勇，先前她跟爹在街上远远看到过叶家兄妹在街上摆摊。那还是去年的事儿。
    叶文勇很有兄长的样子，从一些细微的动作就能看得出来。
    她还见叶文勇在街上要吆喝的样子，怎么看都觉得傻乎乎的，又有些好笑。
    后来，她有时去镇上给郝康送东西，又能遇上他们，两人虽没说过几句话，但一点也不妨碍郝欢悄悄喜欢。
    她觉得叶文勇很有担当，叶苗在村里的名声她多少也有耳闻，有这样一位妹妹，叶文勇想必压力不小。
    但他一点也没退缩，反而结结实实地做起叶苗的后盾。生意做到哪，叶苗在哪，就能看见叶文勇在哪。
    她知道叶家因为摆摊加上卖火锅底料、腊肉腊肠，已经有了资本积累。但叶文勇依然能够沉下心来，继续摆摊赚钱，想必也是顾家赚钱的好手。
    私心里，和这样的人若能成，将来的生活自是不必说。
    所以，冯桂花给说的亲事，她没有点头答应过。
    但叶文勇和她都早到了说亲的年纪，郝欢是又担心的，她怕叶文勇那头先订好亲事……
    临走，叶文勇从怀里掏出五两银子做定金，包括作坊要用的东西一起。
    郝成自然收下，虽说他是相信叶家兄妹的，但规矩不可破。
    有了这，对双方来说都是保障。
    叶苗回到家就在想，匾上的题字由谁来写好一些。是找张康宁还是曹墨涵？亦或是叶文庆或者她自己？
    叶苗对自己的字不太自信，毕竟牌匾是铺子的门面，还是稳妥些好。
    下定决心，叶苗找来叶全，想让叶全请张康宁来家一趟。
    孙氏知道叶苗的想法，安顿叶全，来的时候看能不能把叶珍儿母女也带上。自从元宵节后，已经好久没见了。
    叶全对孙花花的要求自是没有不应的。
    第二日，叶全和叶文强两个带些东西就出发去沙窝村。
    如今他们出行都是叫牛车，主要是快。
    送到张家门口，叶全让牛车老板等一等，还要再回去的。
    一进门，正蹲着埋头拌猪食的叶珍儿看见来人，刀都扔了，整个人看起来很慌张：“老三？文强？你们怎么来了？”
    “可是家里有事？娘？”
    叶全知道姐姐想岔了，赶紧解释安抚：“没有的事，我们今天来是找姐夫的。他在家吗？”
    叶珍儿知道孙花花没事才放下心来，她瞅了眼自己屋：“你姐夫在屋里温书，有什么事吗？”
    叶文强答话：“大姑，是这样的，我们想请大姑父去家里一趟，苗苗想请大姑父帮个忙。”
    叶文强是个聪明的，他没把具体原因说出来，若被耿爱花听去，还不知道要闹什么幺蛾子。怕耽误时间。
    “对了，大姑，您和雅柔有时间吗？祖母想你们了，你们要是有时间，跟我们一起回去？”
    叶珍儿犹豫了，家里养着猪，她一般都不怎么敢出门，生怕几个猪有什么闪失。
    张雅柔在里间听见小舅舅的声音，高兴地跑出来：“舅舅！表哥！你们来啦！”
    叶文强笑着回应张雅柔。
    叶全父子自进门，耿爱花就知道了，却一直待在家里装作不知道。

 第72章 叶香斋

    等父子二人走进来了，才假模假式站起身，向叶全父子投去鄙夷的目光，不咸不淡地寒暄两句：“哟，你们父子来了。”
    总归耿爱花是长辈，叶全也不好发作，皮笑肉不笑：“对，来找我姐夫有点事。”
    “是吗？虽说你家现在做点小小生意有钱了，但肯定还要靠你这秀才姐夫对？”
    “有什么好事，也别忘了你姐姐姐夫才是。”
    叶珍儿见不得耿爱花说自己弟弟：“怎么没想着我们？没想着我们的话，后面圈里的猪是怎么来的？”
    耿爱花被堵住嘴，没了面子，瞟了叶珍儿一眼，冷哼一声出去了。
    “姐，你这样说，她会不会后头给你找麻烦？”
    叶珍儿难得露出些骄傲的小表情：“没事儿，自从咱们叶家好起来，我和雅柔在这家里也慢慢硬气了，只要不过分，她就睁一只眼闭一只眼。”
    “那就好。”
    “舅舅，我刚刚听你们说找我爹有事是吗？我这就去叫爹过来。”
    叶全还没说话，张雅柔就风风火火跑出去找张康宁过来。
    张康宁一心扑在读书上，院里有人说话，他硬是一点声音也没听见。
    直到张雅柔敲门，他才从书本里“拔出来”。
    张雅柔得了张康宁的回应，推门进来：“爹，小舅和文强表哥来了，说是找您有事。”
    张康宁顿了顿，道了声好，站起来整理整理衣服，才跨出门去。
    “姐夫！”
    “姑父！”
    “哎，你们坐，三弟可是有事？”
    张康宁在主位坐下，张雅柔已经端了水过来。
    叶全也没拐弯抹角，毕竟牛车老板还在外面等着：“姐夫，你有时间吗？苗苗那边要你帮忙写几个字。”
    “哦？”张康宁见两人没说话，便不再继续问。
    “我有时间。”
    张康宁又看向叶珍儿：“珍儿，你和雅柔也好久没见岳母了，要不一起去？”
    叶珍儿还在犹豫。
    张雅柔怕娘亲不答应，赶紧助攻：“娘，我想外婆了，我们一起回去看看她。”
    叶珍儿又考虑了一会儿才应下：“雅柔，那你去收拾收拾，换身衣裳。”
    母女俩一同走出去。
    两人收拾的功夫，张康宁找到耿爱花：“娘，岳母那边有点忙，要我帮我带她们母女一起过去。”
    “快的话，今天就能回来，要是没弄完，可能得明天，您晚上就别等我们吃饭了。”
    耿爱花的三角眼瞪着张康宁，终究败下阵来：“走走走，赶紧走。”
    耿爱花这人很矛盾，她知道媳妇的娘家人发达了，想跟亲家走的近些，但又怕张康宁被叶家拿捏住，又怎么都亲近不起来。
    她骨子里还是看不起叶家这种泥腿子出身，毕竟自己儿子是秀才，十里八乡也是响当当的名声。
    张康宁没在意耿爱花的不满，毕竟她这样也不是一天两天，早都习惯了。
    待叶珍儿母女收拾好，一行人上了牛车，往石牛村去。
    叶苗刚好出去洗手，见牛车走到家门口，算算时间应该是叶全他们回来了。擦了手，就跑到院门口接几人。
    张雅柔一下车看见叶苗，就激动的走到叶苗身边：“苗苗，好久不见了。”
    叶苗看着眼前出落的亭亭玉立的表姐，还有后面面色蜡黄的大姑，心里有些不好受。
    大姑和姑父对自家不错，对小辈们也都友善，她想还是找机会要拉大姑家一把。
    她微笑着把几人迎进去。
    孙氏听到外头的声音，忙掀开帘子看，见来人是女儿女婿，面上顿时显现出喜色。
    “娘！我回来了！”
    “岳母！”
    “外婆，您近来身体可好？”
    “哎，哎，外婆好，身体很好。”
    母女两个进了主屋，叶宝儿很有眼色，去厨房倒了水来，里面放了糖的。
    自从过年到现在，家里的白糖、红糖就没断过，现在对她来说，那些也不是稀罕东西。
    但到底贵重，她也没舍得放太多，毕竟太多会齁。
    上了水，叶宝儿才坐下跟孙花花三人一起聊天。
    聊到叶宝儿的亲事，孙花花又把孔茂一顿夸，叶珍儿也为妹妹高兴。
    难得两情相悦，难得双方家里都没意见。
    当初她和张康宁也是两情相悦，只可惜家里不同意，最后才搞成那样。
    如今叶宝儿能不走她都老路，她很庆幸。
    张雅柔倒是对这个孔茂很是好奇，听说他出身医药世家，又会读书，她想见识见识。
    另一边，张康宁和叶全进了屋。
    路上，张康宁已经在叶全父子的阐述中知道，叶苗找他写的是铺子牌匾。
    对自己的字，张康宁还是很有自信的，虽说一直未中举，但却练得一手好字。
    常常有相熟的朋友，都会要他的字过去临摹。
    到了过年跟前，时常给村里人写些春联，还能赚点铜板。
    叶苗给张康宁上了茶，这才坐下来：“姑父，我想让您帮忙写三个字，用作铺子的牌匾。”
    “名字我已经取好了。”
    叶全和白氏大眼瞪小眼，都不知道。但也正常，叶苗经常是闷声干大事，他们也不生气，女儿自己有主意是好事。
    叶苗看爹娘面面相觑，没忍住轻轻笑了声：“倒是我忘了跟爹娘说，过年的时候我就在想名字了，取了几个，在里面选了一个。”
    “正好姑父也在，可给参谋参谋。”
    “叶香斋。”
    “如何？”
    叶苗眼睛里满是期待地看向众人。
    “这名字好，既说了这是我们叶家开的，又说明咱这铺子是干什么的。”叶文强道。
    “对 我觉得挺好的。”白氏也觉得很好。
    叶文勇点点头：“我也觉得妹妹这名字取的好，先前我们摆摊时候就特意把叶记小食打出名号，常来的顾客都知道我们姓叶。”
    “如此一来，老顾客能接上很大一波。”
    张康宁当然没什么意见：“这名字很好！那就定下来用这个名字？”
    叶苗道：“对，还得麻烦姑父帮我们写一下。写好以后，我要拿去给木工叔叔刻出来。”
    “姑父，笔墨家里都有，您要先练练不？”
    “可以，苗苗帮我取来，就在这桌子上写。我先写几种字体出来，你们看哪种更合适，再用那一种字体练习。”
    “好！”张康宁的话说到了叶苗的心坎里。
    她笑着去房间取出笔墨纸砚，这是先前另外给叶文庆买的一套，放在家里用的。如今，恰好派上用场。

 第73章 有望上榜

    张康宁铺纸蘸墨，洋洋洒洒写了好几种“叶香斋”出来，笔走龙蛇，横竖撇捺之间，尽显笔力风骨。
    叶全夫妇和几个孩子看的认真，仔细挑选，最终选定看起来更沉稳大气的一种。
    张康宁尽量在有限的纸张空间内把字写的大些，好叫木工雕刻。
    写废了几张，最终落笔一气呵成，叶苗对这张相当满意，她觉得够了，够用了。
    待墨迹干透，叶苗小心翼翼把纸张收起来。给张康宁又续了水：“姑父，您，您读书如何了？明年有信心吗？”
    “自觉这两年更用功了，虽说家有俗事缠身，好在你姑姑能帮我处理大多数，心态也更好了。明年还是有望上榜的。”
    叶全点头认同：“那就好。”
    “唉，这么多年辛苦你姐姐了。若得考中，必不会再叫她过这般苦日子。”
    叶苗却是接过话来：“姑父，我家马上在镇上开铺子，姑姑方便来帮忙吗？每月有工钱的。”
    张康宁有些为难：“倒不是我不愿意，这事首先得看你姑姑什么意思。再者说，家里今年养了猪，零碎活也多……”
    叶苗知道张康宁的意思，没再继续这个话题。
    期间，叶兴叶旺来屋里和张康宁聊了会儿。白氏见两个哥进来，倒了水就带叶苗一起出去。
    差不多要做午饭了，今天因着叶珍儿一家回来，写字又耽搁了会儿。
    叶苗和白氏速度很快，四大份菜，一盆汤，主食是白米饭。
    张家向来清苦，吃饭过程中，孙氏、李春芳妯娌几个，经常给叶珍儿母女夹菜，就想让她们多吃些肉。
    张雅柔吃着吃着掉起珍珠来，眼泪都进了饭碗。
    叶苗注意到张雅柔的情绪，忙细细安抚，她凑上张雅柔的耳朵，小声道：“表姐，你若想日子过得好些，可以来我的铺子。一家人几乎都在，能照看你几分。”
    张雅柔心底泛起阵阵波澜。
    这叶家如今过的什么日子，她自是看在眼里，叶苗的小摊生意红火她也是知道的。
    她家不富裕，只靠着她爹赚点钱，生活都很难顾得住，现在全家人的希望都落在那几个猪身上。
    她过了年已经十六岁。上门说亲的人家自是不少，因为她有个秀才爹。但大多是庄户人家，家境好些的她又看不上对方的长相。
    张康宁和叶珍儿想让她再等一年，等明年张康宁科举结果。若张康宁考中举人，那她的身价也水涨船高。
    但她怕，自家爹考了这么多年都没考上，万一又没考上，岂不是要多耽误一年多？
    况且家里没钱，她没底气。
    抹了眼泪，头脑风暴。
    她知道娘亲肯定是不会和她一起去镇上的，家里的猪还有爹和祖母，都会成为叶珍儿不去镇上的理由。
    吃完饭，张雅柔找到张康宁和叶珍儿，单独拉过去说话，似是下了很大的决心，道：“爹，娘，我想去苗苗的铺子帮忙。”
    张康宁立刻拒绝：“不行！”
    意识到自己态度不好，张康宁缓了缓：“你一个女孩子家，怎好去外头抛头露脸？”
    “要叫外人知晓，以后是会戳你脊梁骨的！”
    “爹，苗苗不会让我去前面，我在后厨帮个忙而已，怎的就被戳脊梁骨呢？”
    “再说，家里没钱，爹要读书，娘要照看家，我在苗苗这里还能赚钱，又有什么不好呢？”
    “外婆他们对我很好，我也不会受什么委屈。现在是苗苗开铺子，有这样的条件，更应该抓住才对啊。”
    “娘，您说呢？”
    张雅柔看叶珍儿一直没说话，摸不准叶珍儿的想法。
    “康宁，我觉得雅柔在铺子帮忙没什么不好的。”叶珍儿眼神坚定。
    她注定是要被这家拖住的，所以，现在有这样的机会，她想让张雅柔出来。叶家好起来，她跟叶家走的近，以后只有好处，没有坏处。
    说不定，以后张雅柔的婚事还要仰仗叶家。
    怕张康宁不同意，叶珍儿继续道：“雅柔跟着我娘和他几个舅妈，不会有什么事情的。你我可以放下心来，如今，雅柔长大了，有自己的想法，咱们应该尊重她才是。”
    “先前娘不是也说让咱们和我娘家多走动走动吗？如今倒也算是个好机会。”
    “总归家里还有我在照看，就算雅柔走了，也不妨碍什么。”
    张康宁还是犹豫，没有点头。
    这事他还得再想一想。
    张雅柔没辙，只好先作罢，回去以后再与父亲好好说说。
    叶珍儿在家没敢多待，孙氏想留他们，但也了解耿爱花的脾性，若今晚一家子没回去，定是要找机会给叶珍儿穿小鞋，实在没必要让闺女受这种苦，便就不留了。
    临走，张雅柔到叶苗房间找叶苗说话。把方才自己和爹娘沟通的结果告诉叶苗。也表明自己想去的决心：“好妹妹，你先给姐姐留个位置，我一定能说服爹爹答应。”
    这是别人的家事，叶苗不好掺和：“行，只要姐姐那边能处理好就行，我这里你随时来。”
    张雅柔得了叶苗这话，脚跺了好几下，甚至倾身抱住叶苗，嘴里尽是些感谢的话。
    叶苗头一次和赵婉儿以外的女子有这样的身体接触，乍有些不习惯。还好，张雅柔很快就松开她。
    叶珍儿见张雅柔还没出来，进门准备叫她，就看见姐妹俩抱在一起，她是发自内心地开心。
    她家就张雅柔一个，娘家这边又只有叶苗一个女孩，往年表姐妹之间接触少，也就逢年过节能见个面，往常是没机会的。
    如今，两家能常来常往，叶珍儿打心底高兴。张雅柔能有个年龄相仿的姐妹，若以后去了镇上，想来比在自家过得更好，更舒心。
    于是，更坚定了她想让张雅柔去镇上的决心。这次，无论如何，她要站在女儿这边。
    等送叶珍儿三口上了牛车，叶全就把准备好的钱付给牛车老板，张康宁再三推辞，争执不过，只好坐回去。
    原本他是想带妻女走回去的，能省一点是一点。结果，人还没走，刚好碰上路过牛车，叶苗就喊了牛车停下。
    无奈，张康宁只好硬着头皮坐上去。车还没走，叶全又付了钱，张康宁只觉得脸上臊的慌。
    原本他来帮忙写字，叶苗是封了红包的，张康宁不肯收，只当是来帮个忙。
    无法，家里实在是没有多余的银钱，在车上，张康宁又想起张雅柔午后说的那番话，好好思忖起来。

 第74章 一天十二文呢

    耿爱花在院子收拾小菜园子，见门口停了牛车，张康宁三口从上头下来，顿时气不打一处来，也不怕旁人听见，扯着嗓子就开始。
    “哎呀，你们出个门来回都坐上牛车了，我老婆子不管去哪都是走路。家里什么情况，不知道啊？看把你们阔气的。”
    一双三角眼斜愣人：“一个个的，不赚钱养家，这么多人，就靠我老婆子一个，真是丧良心哦！你们也看得下去！”
    真是瞌睡就有人递枕头，张雅柔头一次在被祖母骂的时候，觉得高兴，出奇没怼她：“奶！你不是嫌我们不赚钱吗？要不我出去赚钱？”
    耿爱花难得见张雅柔给自己个纯粹的笑脸，还有些莫名其妙，以为小丫头在玩自己：“就你？你能赚什么钱？你娘能舍得让你出去？”
    叶珍儿：“娘，我同意雅柔出去赚钱的。”
    耿爱花看这一家三口，总觉得不对劲。
    她站起身来，拍拍身上的泥土：“到底咋个情况？雅柔，你说。”
    得了话，张雅柔看了眼爹娘，见两人没拦着，就说：“奶，我那个表妹，您知道，就是先前摆摊那个。”
    耿爱花在脑海搜索一遍，也没想出来个影儿，因为她向来眼高于顶，根本不在意这个。
    张雅柔不管她想不想的起来，继续：“我表妹在镇上摆摊，赚了点钱，于是租了个铺子，马上准备开业。”
    “听说铺面还挺大的，需要人手，我就想去表妹的铺子里帮帮忙，一个月还能赚点银钱。”
    耿爱花明白过来，她没想到去年还摆小摊，今年就能租铺子开店了，饶是看不上，也不免惊讶：“哟！还真是能干！”
    张雅柔把话题扯回来：“奶，我表妹和我已经通好气，只要我去，她那就有位置给我。娘答应了，但是我爹还没松口，您帮我劝劝我爹。”
    张雅柔收了面上的喜色，伸手拿帕子擦没有泪滴的眼底，时不时还悄摸瞅耿爱花和张康宁，颤抖声音：“奶！咱家穷，爹爹读书也是要银子的，娘要照看家里，总不能让您一个老人家再出去为儿孙们拼命赚钱不是？”
    “那我们可就真的是不孝啊！”
    “爹爹明年下场考试，定也不能耽误了他。孙女愿意出去做活的。”
    “等孙女赚到钱，肯定拿回来孝敬您老和爹娘，您就帮我劝劝爹，让我去。”
    “外祖母也在的，我在她老人家跟前，任谁也不会欺负我去。”
    耿爱花第一次见张雅柔如此为这家着想，心里有说不出的欣慰，她以为张雅柔终于长大了，能考虑家里了。
    张雅柔装着装着还真哭出了几滴眼泪，耿爱花心里一软，甚至想抬手给张雅柔擦泪。又看自己手上还有泥，又放下去。
    她看着张康宁：“康宁啊，不是娘说你，这回雅柔没错，你得支持她呀！”
    “不对，一天多少钱啊？”耿爱花还没问清楚一天多少工钱，可不能被平白骗了去。
    张雅柔留了个心眼：“奶，我表妹说了，我是自家人，工钱自然开的高，一天有十二文钱呢！”
    “奶，您也知道，镇上做苦力的工人，一天才十四五文，我这点活儿哪能跟人家比，这工钱已经很高了。”
    镇上工人的水平耿爱花是知道的，张雅柔说十二文一天时，她是真有些惊住，这工钱确实不算低。
    一个女娃娃家家，一个月就能赚三百多文，这是旁人挤破脑袋都求不来的！
    张康宁和叶珍儿对于女儿没给耿爱花说实话这事，只对视一眼，很默契没戳穿。他们都知道，实际上，后厨工钱一天十八文，跑堂二十文。
    张雅柔的私心他们当然知道。女孩子成婚前能有些银钱捏在手里自是好的。
    耿爱花这下哪里还会不答应：“好啊，这工钱真不错，康宁啊，我觉得雅柔应该去。”
    “那铺子是她舅舅家的，都是一家人，肯定不会让这孩子受了欺负去。”
    “我知道你是怎么想的，家里什么样子你也知道，不能一直陷在规矩里头啊，你得看清眼前的事实！”
    “雅柔去镇上做活这事我同意了，就算你不同意，我也会让孩子去。”
    她看向张雅柔，张雅柔还在擦眼角：“雅柔，这事奶答应了，不用考虑你爹怎么想。他答应也得答应，不答应也得答应。”
    “铺子什么时候开业？”
    “表妹说大概半月左右，要准备些东西。”
    “好，那你这段时间就在家好好收拾准备。”
    “对了，可有说住在哪啊？”
    张雅柔本想实话实说，但想了想还是谨慎开口：“这个倒没说。”
    “总归和外婆他们一起，总不会差了去，顶多就是每个月交点住宿钱。”
    耿爱花在这上面倒也没有多纠结，只要能赚钱，只要家里慢慢有进账就行！
    张康宁在回来的路上其实已经想明白了，本想回来以后好好和女儿谈谈，没想不让她去的。
    现在自家娘又答应下来，他也不想辩驳。找机会和女儿好好谈谈，让她出门在外，多留心眼，保护好自己就成。
    叶苗和叶文勇带上张康宁的字又去找郝成，冯桂花知道叶苗昨日给儿子下了大单，高兴坏了。只要叶苗要的那些东西打好，郝成今年再不去接别的活儿，一年都够吃用了！
    在冯桂花眼里，叶苗现在就是他家的财神爷。当然是好一番夸奖才从郝成屋里出去。
    郝欢见叶家兄妹又来了，自是高兴，又冲了糖水来。
    叶苗只觉着是自己送钱上门，郝欢才这般对待，也没有不好意思。
    叶文勇今天的水比昨天可是甜上许多呢。
    他倒是有些意外，他注意到郝欢看他的眼神有些奇怪。总之，看得他有些说不上来的感觉。
    叶苗把张康宁的字拿给郝成，郝成倒也认字。先是被这大气有力的字吸引到，定睛看“叶香斋”。
    他心里有了猜测。倒是郝欢，看了直接念出来：“叶香斋？”
    “苗苗可是要开饭店酒楼？”她反应很快。
    叶文勇倒对她刮目相看，昨日知道郝欢记忆力不寻常，他已经对这女子刮目了。
    没想到竟也识字，这已经不是寻常村里丫头能比得上得了。
    叶苗腼腆一笑：“倒也算不得酒楼饭店，就是个小的铺子，差别人的饭店酒楼甚远，赚个傍身钱罢了。”

 第75章 再娶一个

    郝成笑道：“你这孩子，看上去就是个有成算的，如今有能力开铺子我们都能想到。”
    “叔肯定好好做你这木活，铺子开业，我们一家定也去捧场！”
    叶苗露出发自内心的笑容：“好，谢谢郝叔！”
    叶文勇从旁道谢。
    郝欢心里开心，她爹说了，一家人都去，她先前见识过叶苗摊子大排长龙的盛况，对她做的菜还是很期待的。
    兄妹回了家，叶苗就抓紧时间做菜单，试菜。于是，几个哥哥彻底沦为叶苗的“奴隶”，每日不是替她跑腿买东西，就是一头扎进厨房，帮她洗菜备菜。
    叶宝儿当然不能放过这样好的机会，叶苗说了，她往后去了要在后厨掌勺的，她可得多练练，不能丢人！
    于是，叶家天天不是炒菜就是炖肉，周围的邻居都要被馋哭了。
    叶苗这边试的菜多了，吃不了的，她也会让祖母和娘亲给邻居还有交好的人家送一些，总比浪费了好，还能圈一波人缘。
    只要是吃了叶苗他们做的菜的，没有人不称赞，三位大厨的手艺日渐精进。
    确定好菜单，商量好定价，叶苗拿出纸笔，自己把菜单写下来，下面还标注了价格。
    纸是叶文强按照小木板的尺寸，帮着裁好的，她直接往上写就行。
    写好，又让叶文勇拿去给郝成雕刻。
    叶文勇顺便看了郝成这边的进度，八九天的时间，牌匾已经做好，郝成用阴刻手法，字体是凹陷进去，反复涂好的墨已经干透。
    照叶苗的想法，既然做就一次做好，她想再撒层金漆，只是材料还没到，需等上几日。
    底座已经全部做好，小木板数量也快够了。柳条编的小圈已经放好在一旁。
    剩下的，郝成只需把小木板数量做够，再把叶文勇拿来的字刻上去就行。
    原本，直接在木板写字就可以的，但叶苗觉得刻上的更有质感，就这样做了。
    郝欢闲来无事整日整日就跟郝成泡在木工房里，也不觉得无聊，偶尔还能与父亲聊聊天。
    叶文勇走后，郝欢似是想到什么，兴奋凑到郝成跟前：“爹，叶家小姑娘真厉害啊！刚叶文勇说这是叶苗写的。”
    “我觉得，竟像是大户人家小姐写出来的！”
    “是喽，以前没看出来，这叶家小姑娘竟是个厉害的，又能识字写字，还能摆摊开铺子，以后不知道还能搞出什么来！”
    “重要的是，人家做的这些个吃食，咱们是听都没听过，又做的好吃，真真厉害。”
    “还是你叶叔叔有福气哦！”
    这下郝欢不高兴了，她嘟嘟嘴：“怎么？您意思是您没福气呗。”
    郝成一听这话，意识到自己说错话，上手打打自己嘴：“呸呸，看爹说的什么话？”
    “爹更有福气，上有通达父母，下有懂事儿女，爹爹才是最有福气的！”
    郝欢拉过郝成的手：“嘿嘿，原谅您啦！”
    话锋一转，郝欢认真看着郝成：“爹爹，我觉得您还可以变得更有福气才对。”
    “您说，您上有通达父母，下有懂事儿女，可是，您身边呢？”
    “娘亲已经走了快十七年，这些年您的苦，我和哥哥看在眼里。”
    “我们知道，您是怕另娶一个会对我和哥哥不好。可如今我们已经长大，都到了说亲的年纪，您是不是也可以考虑找一个呢？”
    “爷奶这些年不说，但我知道他们是不放心的。如今您身边还有我们陪着。可是，人总归要老，将来爷奶不在了，我出嫁，哥哥娶妻，那就真的只剩下您一个人了。”
    “自小，您是把我和哥哥放在手心疼着的，如今我也想像您对我们那样，我想让您过得幸福些，哪怕是找个伴儿，也能陪着您过些岁月。”
    “身边能有个知冷知热的人，比什么都好。”
    郝成一直没说话，郝欢没辙，只能徐徐图之。
    郝成心里一直挂念当初为了给自己生孩子，没能踏出鬼门关的发妻。这一守，就是十七年。
    当然，郝欢的担忧他能理解，身为子女，为自己考虑这些倒叫他这当爹的有些不好意思。
    他不知道说什么，就一直沉默。
    到了休沐的日子，叶文庆终于回家了。
    叶苗要开铺子的事儿，他早就知道，只是没想到能这么快。
    待下次休沐，应该不用再回石牛村了，直接去铺子就行。
    家里的各项安排叶文强细细说与叶文庆，好叫他知晓。
    叶文庆休沐只有一天，家里正忙，每个人手上都有事情在做，他也不能闲着，到处找活做。
    次日，叶苗趁叶文庆要回书院，请自家爹和三个哥哥一起去镇上。
    把叶文庆送到书院，叶苗几人又到铺子。安排爹和哥哥们简单收拾下一楼大厅，叶苗重新做了布局，摆好桌椅板凳。
    原本用来唱曲儿的台子，叶苗改成个套圈区，找叶文庆写的套圈规则：
    每桌客人可有一人参与套圈游戏，凡套中者，送套中的菜品。
    一圈只能套一次。
    叶苗把这规则贴在一边壁上醒目的位置，到时也会安排专人在此讲解规则。
    一楼收拾差不多，几人又上二楼三楼包厢，桌椅挪了位置。包厢很多，叶苗懒得给各个包厢起名字，直接用数字编号，好数。
    一通收拾，叶苗带几人又上街买东西，铺子里需要添置的锅碗瓢盆、蒸笼等等先买好，又去专门的杂货店买了好些新店开业能用的东西，喜庆极了。
    回到家已经天黑了，白氏给爷儿几个留了饭，一直在锅里温着。
    吃过饭，叶苗接下来把自己的想法又跟一家子交代开。
    “菜单已经确定好了，我和大哥还有小姑练得差不多，问题不大。新店开业前三天，我想做个活动，吸引一波顾客。”
    “什么活动？”叶文勇问她。
    “凡进店吃饭，所有餐食打八八折。”
    “八八折？”
    “呃，就是让价一二。”
    “这个我到时候会与账房说，他就知道怎么计算了。”
    账房先生已经定好了，还是赵长生帮忙找的，叶苗没有这方面资源，只好找赵婉儿问，没想到隔天就说确定好了，开业之前来报到。
    “让价的话，会少赚不少钱？”白氏心疼。

 第76章 套圈区

    叶苗面露狡黠：“娘，商人逐利，我也不例外。您现在看着我们像是少赚很多，实际上啊，只要有活动，会吸引更多顾客来吃。”
    “如此一来，我们赚的只会多，不会少，您大可放心！”
    白氏听女儿这样说，自是相信，便不再多言。
    叶苗继续：“我想在一楼设一小食区，放些小吃，这个我这两天研究一下，看放什么好一些。”
    “还想再设一个小孩子玩的区域，但先前大哥不建议我那样做，风险比较大。我仔仔细细想过，大哥说得对，后头如果生意很好，自是没人能看顾过来。万一被人抓了空子就不好了。”
    “这风险，我自知担不起，就不想这事了。”
    “另外，套圈区送菜也是为了吸引顾客来吃饭，我觉得没问题，还能增强娱乐性。这块到时候需要二哥在前面多照应些。”
    叶文强点头答应，他觉得这个还挺有意思的，自己在一边看着还能凑凑热闹。
    “再有一个，若后头铺子生意不错，我想推出一个制度，叫预约制，这主要针对二三楼的包厢。”
    众人都竖起耳朵听着，大家都好奇，这是个什么章程。
    “二三楼我们的包厢有限，两层下来一共就十六个，所以要给一定限制。若有顾客提前来预约了包厢，需安排专人记下预约人家的姓名和包厢号，还要确定用餐时间。”
    “那么，这个包厢当日到了时间，就不能对外开放。若生意一般，能有空的包厢，那一般的顾客也可以上包厢。”
    “那如果顾客预约了，但到时间没来呢？”叶文勇问。
    “简单，到时间没来，我们包厢还给留，过了他的点再放开。”
    “若同一个顾客有三次这样的情况，就拉进我们的黑名单，后续不得再在铺子定包厢。”
    “当然，这目前只是我的一个想法，是不是实行还要看后面铺子的生意情况。”
    “大家有什么想法吗？”
    叶苗看向众人，抿抿嘴。
    叶全接接头:“苗苗，你想的很周全。我没什么意见。”
    白氏和叶文勇叶文强也明确表示没意见。
    “大哥，这两天需要你多去郝成叔那边盯着些进度，尽量快点。咱们拿了东西就得去镇上，铺子里还有好些东西没收拾，没布置。”
    “行，我这两天跑勤些。”叶文勇答应下来。
    “食材采买还得有专人去做，娘，要不您先帮我看顾这快？您看看我放心些。”
    “等有合适人选了，您再好好休息成吗？”叶苗很不好意思说这话，毕竞先前已经和白氏说好了，让她和祖母留在后院就行的。
    但采买这块一时间还真没有合适的人，只能叫自家娘亲劳累。她有时间也会跟着一起。
    “你这孩子，说的什么话呀？原本你让娘在
    后院待看，娘心里还不舒服呢。村里出身，一天净闲看，我也闲不住。 ”
    “能有个活干干，我还高兴些！”
    叶苗看自家娘亲不像是扯谎，放下心来。
    “爹，建作坊这事，村长爷爷那边还没信儿吗？”
    叶全听女儿说到建作坊，赶紧道：“我正想等你说完铺子的事，说这个呢！”
    “村长那边已经找人量好了，能给我们建作坊的，有个半亩多，我看够用了。”
    半亩换算下来有三百多平方了，叶苗没想列有那么多：“竟给了这么多？想来，村长爷爷对咱家还是不错的。
    “他有说多少钱吗？”
    “这个他倒没有明说，但我了解过，这荒地价格不高，一亩也就是一两银子。咱这半亩给五百文足够了。 ”
    “爹，银钱上咱们不缺，您看着给村长。毕竟是村里的自留地。往后我们如果在村里建房子，就挨着作坊往过建。”
    叶全心领神会。
    叶苗继续道:“等后头村长那边消息落定，镇上铺子差不多也开业了，您和二伯就可以准备建作坊的事。”
    “作坊里面要用的家具，我已经找郝成叔打了，最晚十月给咱家。定钱也交过了。”
    叶全这下心里有数了。
    他和叶旺只要上上心，看着把作坊打好地基建起来就成。
    一家人说完，睡觉已经很晚了。
    叶文勇得了叶苗安排，一天两次地往村长家跑。
    冯桂花和郝年早都习惯了，任他找郝成。
    郝欢一直守在郝成身边，偶尔要帮忙递个工具。
    叶文勇这人很有眼色，看的多了，也慢慢认识郝成嘴里的工具，有时候眼疾手快，还能帮郝成找一找。
    郝欢见叶文勇这样勤快，心里对他更满意了。
    郝成原本好好在做活，谁承想，准备起身喝个水，结果看见自家姑娘眼睛黏在叶文勇那小子身上。
    郝成右手成拳，在嘴巴下轻轻咳了一声，郝欢这才发现自己的失态。
    她知道爹爹是在提醒他，顿时面颊绯红。
    捂着脸一个人跑出去。
    郝成在心里叹息，看来这姑娘是心里有人了。唉，女大不中留啊！
    又看看眼前手上拿着木板仔细瞧的叶文勇， 郝成哭笑不得。
    这小子的心思一直在这物件上，压根没注意自家姑娘啊！
    他害怕自己女儿是一厢情愿，最后落得个名声扫地的下场。
    不过，叶文勇那孩子，老实憨厚，也是从小在他眼皮子底下长大的，品行性格什么的自是不用说。
    况且，叶家现在正走上坡路，生意越做越大。叶全和白氏夫妇都是好性子，应是不会使些手段磋磨自家女儿的。
    若郝欢能嫁过去，日子不会差。
    再一个，他想让女儿能找到真心喜欢的人， 最好是相互都有情意，如此，日子能好过些。
    只是，看这样子，妾有情，但郎无意啊！
    为着女儿的心意，郝成想努努力，帮郝欢一把。
    叶文勇在晚饭之前回去，叶家这边差不多也要开饭。
    叶文勇给叶苗“汇报”目前郝成的进展。最慢再有两天就能全部做好。
    叶苗这下放心了。
    叶苗为什么这么着急算时间呢？
    也是先前看铺子的时候，赵长生告诉她的。
    开张那天要选良辰吉日。
    原本叶苗是不相信这些的，但出于“宁可信其有，不可信其无”的想法，叶苗打算还是找人选了个好日子开张。
    于是，算好日子，定在三月十一日午时初。
    所以，叶苗紧赶慢赶，想卡在那天开业。
    叶文勇接下来一到郝成家，郝成就一边做活一边跟叶文勇聊天。

 第77章 不能坐以待毙

    聊天内容从雕刻手法到读书科举，再到郝康郝欢兄妹小时候的趣事上。
    最后的落脚点全在郝欢一个人身上。
    郝成为了两个孩子，算是拼尽全力了！
    叶文勇从郝成嘴里似乎见到女孩小时候的样子，时而顽皮，时而善解人意，时而聪明有天赋，时而傻乎乎不着调。
    听着听着，他下意识将那小孩和这两天常出现在自己身边的女孩作比较。
    果然，从小到大都很可爱。
    心里想着，竟还笑出声来。
    郝成以为他是想到别的什么事，有一瞬尴尬，低头继续刻字。
    叶文勇却没尽兴，呲着大白牙笑道:“叔，就这些吗？\"
    说完，他捂住嘴，知道自己失言了。
    郝成这下心里却笑开花，如此看来，有意无意暂且不说。起码能确定这小子对自家姑娘不排斥。那就是有可能，郝成这下刻字都更用力了。
    只要有希望，他想努力，多制造些机会给两个孩子。
    叶文勇和郝欢都到成婚的年纪，一直拖着，万一叶文勇那边家里给相看好了，岂不是伤女儿的心？
    想到这，郝成觉得不能再坐以待毙。毕竟叶家马上就要去镇上，万一呢？万一人家在镇上真找一个，郝欢哭都没处哭去。
    似是下定决心，郝成找时间，想问一问郝欢自己的想法。
    “欢儿，你跟爹说实话，你是不是对叶文勇那小子有意思？”
    郝欢哪里还能忍得住，闹了个大脸红，一个人跑了。
    看这反应，郝成就知道自己肯定是真相了。
    他找时间把二老叫在一起商量这事儿，想听听爹娘的想法。
    “爹，娘，欢儿年龄不小了，这些年娘给相看了这么多人家，那孩子一直不松口。如今，我却是找到原因了！”
    冯桂花一愣，她不知道这里面还有什么内情。
    郝年也是一脸懵，疑惑地看着郝成。
    冯桂花来了兴致，既期待又担忧：“儿啊，是啥原因啊？”
    郝成的眼神辗转于爹娘之间：“欢儿似是有中意的了。”
    “什么？！是哪家小子？”郝年坐不住了。
    以前村里有姑娘闺中就有了中意的人，最后差点跟人私奔，这种事不在少数。那叶珍儿不就是么。
    还好郝成发现的早。
    冯桂花有些着急，拍拍郝成的腿：“你跟我们说说，到底咋回事？”
    郝成也不拐弯抹角：“欢儿约莫是喜欢叶全家的大儿子。”
    “叶文勇？”冯桂花问。
    郝成点点头。
    郝年马上又义愤填膺地问：“什么情况？私定终身了？我说叶家那小子最近怎么天天来，原以为是为着他家的木活来，搞了半天，是另有目的！”
    郝年对这个孙女也是很疼爱，听说自家孙女有中意的人，自然有种养大的花要被人连盆端走的感觉，心里自是不爽快。
    郝成生怕爹娘误会，解释道：“爹，您误会了。据我目前了解的看，文勇应是对欢儿没什么意思的，应当只是欢儿的一厢情愿……”
    几人面面相觑，好嘛，倒是自家孩子倒贴了！
    郝年更不高兴了：“哼！咋的？我家欢儿那小子还看不上？”
    冯桂花却是在脑子里好好理顺郝成的意思。
    她一手拍在郝年肩膀上：“你这老头子！照你这样说，左右都是文勇那孩子错了呗。”
    “要我说啊，叶文勇那孩子不错，人品端正，身高相貌不差什么，年龄也与欢儿般配。”
    “再者说，叶家如今那势头，以后定差不了，欢儿要能嫁过去，只有享福的。”
    郝年冷哼。
    郝成道：“我和娘的想法一样，叶全夫妇性子都好，叶家的长辈也没有那种泼辣无理的，想来，咱们欢儿嫁过去不会受苦了去。”
    “文勇虽是大哥，但两个弟弟也都省心，文庆还去了书院读书，若以后真能有什么成就，不也能跟着沾光。”
    “就叶苗丫头一个妹子，叶家能有今天，明眼人都知道多亏了那丫头。虽说如今表面上孙婶子还把持家中，实际上叶苗才是掌舵人。”
    “欢儿嫁过去就是长嫂，没有那孩子的能耐就先避让着些，毕竟人家的能力有目共睹。再说了，叶苗迟早要嫁人的，所以啊，欢儿的地位没人触动得了。”
    “再说了，叶苗那孩子心善，她们肯定能好好相处。”
    郝成这番话郝年和冯桂花都听进去了，他们知道郝年说的句句在理。
    郝年刚刚也只是乍听有些难受，所以说那些不中听的话，实际上，他对叶家的小辈们都挺喜欢。
    冯桂花踌躇片刻：“儿啊，要不要，我去找孙花花商量商量这门亲事？”
    “虽说这样有失体面，但叶家发展的速度太快，我怕万一错过……”
    “娘，我今日给您二老说这话，其实已经存了这心思的。总归欢儿是真的喜欢，我们就是落点面子也没什么，儿女的幸福更重要些。”
    “爹，您说呢？”郝成很害怕郝年不答应。
    郝年想了半晌才微微点头。
    冯桂花喜出望外，这就准备上门去，被郝年拦住了：“你这样就准备登门？”
    冯桂花愣住了，还要怎么样？
    “你得先跟欢儿通个气啊，别咱们在这就把事儿定了，得孩子答应才行啊。”
    “还有你这身打扮，直接登门不成体统。”
    冯桂花低头扫视自己穿的，臃肿不说，身上还沾了泥土和油点子，是有些邋遢……
    她转而发笑：“哈哈哈，是我心急了，我先找欢儿仔细问问去。”
    冯桂花出了门，在后院找到郝欢。一把拉着郝欢就往屋里走。
    “奶，怎么啦？”郝欢满脸疑惑。
    “走，奶问你个事。”
    进屋，两人坐下，冯桂花问：“欢儿，叶文勇那小子……”
    “呀！”郝欢一下子羞红脸，捂住脸颊，只露了两只大眼睛眨巴眨巴。
    “嗐，奶要你个准信，你要真喜欢叶文勇，奶上叶家门，问问你孙奶奶，看两家能不能结成亲家。你若没有那意思，就当奶啥都没说过。”
    郝欢嘟嘟嘴，慢慢把手放下来：“奶，我也不知道那算不算是喜欢……”
    冯桂花笑弯了眼，她握住郝欢的手：“欢儿，你跟奶说说，你是个什么感觉。”

 第78章 孩儿没有

    郝欢头都快埋到脖子里，声音很小，冯桂花将将能听到：“就是，就是，看见他就莫名开心，想笑。”
    “他每次回去，我都好想他能在咱家多待会。”
    “哈哈，那你对别人可有这样呢？”
    郝欢头摇的像拨浪鼓。
    “那就是了！”冯桂花喜滋滋。
    转念想了一瞬，冯桂花看着眼前眉目清秀，脸泛红晕的孙女，心里不知是悲是喜。
    郝欢是她从小带大的，自是感情深厚。结婚是女儿家的坎。若觅得好夫婿，往后的日子还好过些，若不是，就算是踏进了地狱。再往后，生孩子更是一只脚要踏进鬼门关的……
    冯桂花见郝欢还沉浸在喜悦中，掩了脸上的情绪，起身出门。
    今天这趟，必须得去。
    冯桂花回房重新洗漱收拾，又换了身体面又干净的衣服，上叶家去了。
    孙氏见冯氏来，自是不敢怠慢，叫叶宝儿倒了糖水来，又上了时兴的点心。
    冯氏见叶宝儿还在里头，没说话，尴尬地看看孙氏，孙氏会意，着叶宝儿出去。
    冯桂花怕万一人家没答应，要是传出去，平白毁了郝欢的名声。
    见叶宝儿出去，冯桂花才悠悠张口：“咳，那个，花花啊，咱俩认识这么些年，我也不跟你拐着弯说话，我今日来，是有正事。”
    孙花花摆出一副洗耳恭听的样子：“你说。”
    冯桂花继续道：“我家欢儿，你知道的哈，那孩子从小没了娘，在我跟前长大。我们老两口都把她当掌上明珠的。”
    “这我当然知道，欢儿那孩子心性好，又善良，是个好孩子。”
    “如今，我那孙女十七岁，到了说亲的年纪。”
    孙花花明白了，这是来说亲来了，她还不清楚冯桂花想说的是她家哪个，继续细听。
    “你家老三跟前的叶文勇还没定亲？”冯桂花探出身，试探性问孙花花。
    “文勇啊，目前没有。至于老三两口子有没有相中的，这我还不清楚。”
    “哟，没定亲就好！”
    冯桂花一顿：“要不，好姐姐，你帮我问问你家老三？”
    “你看文勇啊，又勤快，又上进，我们家是真心喜欢文勇那孩子。”
    “都说到这了，那我把全儿两口子叫过来问问。”
    “哎哎，好！”
    孙花花走到叶全家，把两口子叫过来，叶苗和叶文勇这会正和叶全说话呢，突然被打断了。
    叶全白氏都有些莫名其妙，但自家娘喊，当然得过去看看是咋回事。
    进门就见冯桂花坐在厅堂。
    打了招呼，几人相继坐下。
    孙氏不想冯桂花尴尬，把冯桂花的来意与儿子儿媳说清楚：“你婶子今天来，是为着文勇的婚事。你们可有给文勇相看好人家？”
    叶全和白氏听是这事，打起精神。叶全回了孙氏的问话：“娘，还没呢。”
    冯桂花这下高兴了，笑眯眯看向叶全夫妇：“那你们觉得我家欢儿怎么样？”
    叶全和白氏没想到冯桂花是给自家孙女说，有些惊讶。放在以前，村长家的小孙女，他们叶家是怎么都不敢肖想的。
    白氏只愣了一瞬，赶紧道：“欢儿姑娘自是好的！”
    “只是……”
    冯桂花听到只是，有些不知所措，她蹙眉紧紧盯着白梅。
    白梅看一眼叶全，心下一定：“婚姻大事，虽说向来是父母之命，媒妁之言。但我们先前就说好的，这事儿得听孩子们的意见，让他们自己做主。”
    冯桂花一下子泄了气。
    她原本以为只要叶全两口子能答应，这事肯定能成。
    结果，人叶家和自己家一样，都尊重孩子自己的想法。
    但郝成先前说，叶文勇似乎对自家姑娘没什么意思啊……
    冯桂花的心终究是越悬越高。
    “那……那你们能不能找时间问一问文勇呀？叫我们也好心里有数。”
    叶全一口答应。
    “呃，全儿，帮婶子尽快问问啊。”
    “好，您放心。”
    说完，冯桂花才缓缓起身告辞。
    把人送走，孙花花问叶全：“老三，你怎么看？郝家那小孙女我看着还不错。”
    叶全也不知道咋说，求助似的看向白梅。
    白梅道：“娘，村长教养出来的孩子自是没得说的，这么些年，那孩子也没什么不好的名声。问题是，我们得看看文勇的想法。”
    “是了。”孙花花对于叶全夫妇在婚姻一事上由儿女做主并无甚意见，毕竟她是做人祖母的，不好管太宽。
    说完孙花花径直回了屋。
    叶全和白氏回到家，就把叶文勇喊过来，叶苗在一边坐着，两口子倒也没避着，或许叶苗能给些想法也不一定呢。
    “文勇，你可有钟意的姑娘啊？”
    叶文勇被白氏问的摸不着头脑，却也认认真真回答娘亲的话：“娘，孩儿没有。”
    “哦？那你觉得村长家的孙女如何？”
    “您说郝欢？”
    叶苗一听村长家的孙女，兴致勃勃凑过来，一脸吃瓜样。
    “对，就是那孩子。”
    叶文勇也不知道自己对郝欢是什么想法，就有时候觉得郝欢挺厉害的，记忆力是真的惊人，他很佩服。
    “我，我也不知道。”
    “那如果给你二人定亲，你可愿意？”
    “成亲这事，向来父母之命，媒妁之言，只要您和爹答应，我自是没什么好说的。”
    叶苗看不下去，打断叶文勇：“不不不，大哥，你看如今爹娘问你的想法，自是尊重你。他们不会没经过你的同意，给你娶个或许连见过都没见过的姑娘。”
    “你要明白爹娘的良苦用心。更何况，没有感情基础，你说，以后即便是成了婚，你二人能过得开心顺遂吗？”
    “所以啊，大哥，你得想清楚。成婚，要找你内心真正喜欢的女子。若两人心意相通更好，两情相悦应当是良性婚姻的基础。”
    “当然了，不绝对。”叶苗尝试辩证地给叶文勇灌输这个思想。毕竟，上一世，她的婚姻也是建立在双方情意相通的基础上，最终不也是一地鸡毛，离婚收场。
    叶全和白氏都觉得叶苗说得很有道理，一边听，一边点头。
    叶文勇似乎是听见去点：“那我得好好想想。”
    说完竟起身走了，叶全夫妇还没听到答案呢！
    没办法，这事儿本就着急不来，给他时间让他想清楚才行。
    叶苗怕两人担心，给二人宽心：“爹，娘，不用担心。大哥心里肯定有数，他向来稳重，既说了好好想，就给他点时间考虑清楚。”

 第79章 搬去镇上

    说完，叶苗又勾起嘴唇眯眯大眼睛，挑起小眉毛：“您两位放心，这不是还有我呢？”
    白氏和叶全见女儿这小模样笑开怀，小开心果，向来会逗他们开心。
    叶苗这样一说，两口子都放下心。他们该相信这兄妹两个的。
    说实在的，马上到了开铺子的时间，家里够忙的，叶文勇还真没时间去想那事。
    除了去郝家催进度，偶尔想起来，但他发现后来去的这两次，每次都见不到郝欢。他知道应是郝欢专门避开不见他的。
    一开始，他只觉得不适应，后来事情一多，脑子里全是开铺子要准备的事情，哪里还有心思想郝欢如何。
    过了两天，全部家具打好，郝成专门给用车送上门的。
    叶苗点了数，叶文勇又仔仔细细把每一个小木板尝试卡进底座，所有都严丝合缝。可见，郝成这木工手艺当真不错。
    所有制好的成品，没有一件摸起来会扎手，都是光滑的，也上过漆。
    准备的这段时间，叶家从上到下都没闲着，各家要去镇上的人都打包好各自的行李物品。
    除了张阿蛮，叶苗又另外找了几辆牛车。不算搬家，但也差不多了。
    直到快要出发，叶文勇才想起来爹娘先前提及的事情。他扔下正在装车的众人，拔腿朝村长家去。
    郝欢等了好几天都没等到叶文勇的准信儿，原本郝家都觉得没希望，冯桂花都有意给郝欢另外想看人家了。结果，一家人正吃饭呢，叶文勇从外头进来。
    叶文勇也没想到郝家都这个点才午饭，他缓了口气，慢慢平复因剧烈运动而大喘的粗气。
    郝年抬手让叶文勇坐下，他拒绝了村长的好意：“郝爷爷，我家今天已经搬东西，就要去镇上开铺子了。我过来就是想跟郝欢说句话。”
    叶文勇看向郝欢，而郝欢迟迟没有抬头。
    郝成怕闺女钻牛角尖，轻轻推郝欢一把：“你俩去院子说话。”
    叶文勇率先走出门，郝欢在里面好一阵磨蹭才出来。她以为叶文勇过来是想告诉自己，他对她没意思。
    叶文勇见人走出来，心里多少有些激动，他上前，在离郝欢三步的距离停下来。
    屋里的三口子全都趴在窗户上看，窗户纸都被捅破了好几个洞。冯桂花看的最起劲，觉得位置不好，还挤过爷俩儿。
    叶文勇站定，看着郝欢：“说实话，我也不知道心里对你到底是个什么想法，但这几天我来找郝叔，一直没看见你，我心里空落落的。”
    “郝姑娘，要是你愿意的话，我们两个能不能再多互相了解了解？”
    “当然啦，全凭你的意愿，你若愿意，我定能抽出时间回来，或者你去铺子找我也行。你若不愿，只当我今日的话从没说过。”
    叶文勇说得真诚。
    郝欢听完他说的话，才慢慢抬起头正视他的眼睛。
    她从他的眼睛里，除了真诚，什么都看不出来。但，这对她来说，足够了。
    其实，她心里早有答案，但出于对前两天的“报复”，她状似犹豫，好久以后才缓缓开口：“既然你都这么说了，那我就给你个面子。”
    说完，面颊又不自觉地红起来。
    叶文勇说不出的开心：“好，那我们便约定好了。”
    “嗯。”郝欢点点头。
    “郝姑娘，我得走了，家里还在等我呢。”
    “说过的话，我肯定不反悔。”
    郝欢笑了笑，那笑，叶文勇看得着迷。
    “你快去，路上小心。”郝欢被叶文勇看的不好意思，说了最后句话，转身就往屋里跑。
    叶文勇反应过来，没再逗留，给郝年几人打了招呼又急急忙忙跑远了。
    郝年几人虽没听太清楚，但关键词都抓住了，几个人在屋里笑得合不拢嘴。
    叶苗知道叶文勇是去干什么的，说起来，叶文勇能做出这个举动，叶苗是大功臣。
    前一天晚上，叶苗单独和叶文勇谈了心。她引导叶文勇说出这几天对于没见到郝欢，他自己是什么样的心情。
    叶文勇一字一句说来，叶苗好歹也是谈过恋爱的，还有什么不清楚的。这不就是喜欢上了嘛，只不过情窦初开，没有那般炽热罢了。
    于是，叶苗告诉叶文勇：“大哥，其实你心里有她的，不然，再多了解了解，给彼此个机会？”
    这话，叶文勇自是听进去了。
    一家人浩浩荡荡到了清源镇，把行李物品先搬进院子，叶苗把大家叫到一处。
    “各位长辈，这就是咱铺子的小院，大家可以先看看，房子是够住的。大家看完以后就可以各自选房子。”
    叶全和叶旺弟兄一起来帮忙。
    叶苗和叶文勇叶文强趁大家还在看房子，放下东西先去了前面铺子。
    铺子经过上次几人的收拾，叶苗想要的面貌已经能小小展现。
    趁这会儿子有时间，叶苗和两个哥哥把从村里拿来的郝成刚做好的东西放到小台子上。
    小木板稳稳插进底座，叶苗另又排好顺序，按价格由低到高排列。
    铺子进门的地方是一个柜台，专用来收费、记账。叶苗让两个哥哥在柜台后头的墙壁上打进钉子，确定好位置和长度。
    底座和已经嵌套好的小木板放在抻出的钉子上。怕不安全，又另外找钉子把底座钉上墙。只要小木板能来回更换就行。
    准备好这些，叶苗兄妹回到院子，在孙花花的组织下，都已经安排好了屋子。
    孙氏同叶宝儿和张雅柔同住在主屋右间，这是全院位置最好的房间，宽敞明亮。
    叶兴和李春芳住西厢房一楼，靠近厨房的位置。两个儿子儿媳住了边上两间。
    钱小芽住西厢房二层中间屋子，右侧住自家儿子叶文志。如此，西厢房只剩一间房子。
    叶全和白梅住东厢房一楼中间屋子，叶文勇和叶文强直接选了爹娘右边，给叶文庆留了一楼最左边。刚好那个屋子的桌子最大，叶文庆休沐时可用。
    东厢房则剩二楼三间房。
    原本叶苗想住二楼算了，孙氏说什么都不答应。厢房孙氏当然去看过的，房间都不大，位置也说不上好。
    叶苗一个娇娇女，又是铺子掌柜，当然得住得好些，于是硬把叶苗行李放到主屋另一侧。
    那房间大，方便叶苗处理各项事务。也方便外头找叶苗谈生意的，多迈几步就能到主厅。
    叶苗觉得孙花花说的有理，便不再推辞。
    一大家子刚收拾东西进屋，外头就来人了。

 第80章 谢春

    原是赵长生带着找好的账房先生上门了。
    叶苗给赵长生透露过自家开张的日子，却是没说过今日会搬来镇上，赵长生不知怎就知道自家今天搬来。
    “哟，原是赵公子临门，有失远迎！”叶苗学着庄严往常待她的样子，给赵长生行礼。
    赵长生原本想高冷些的，结果这一句话硬是把他逗笑了。
    一旁账房先生感觉不妙，立刻解围：“想必这位就是叶姑娘，我是与赵大公子先前说好的账房。”账房先生鞠躬。
    叶苗看着眼前说话的男人，身高五尺多近六尺，体型微胖，灰黑色长袍将将到脚下，看起来稳重踏实。男人略显老实的外表下，藏着双精明的眼睛。
    叶苗猜到赵长生带来的是账房先生。毕竟，赵长生先前答应她，要帮忙寻摸，照他的性子，会说到做到。
    两人互相见礼，赵长生才开口：“叶姑娘，人我给你带来了，余下的，你们自行商量即可。”
    “多谢赵公子。”
    “客气。”
    “还不晓得，先生贵姓？哪里人士？”虽说赵长生找来的人叶苗倒也多半信得过，但自己掌柜的，当然心里得有数。
    “免贵，在下姓谢，单名一个春字。我也是这永和县人士，家住隔壁杏花岭镇。家中有老母发妻带着孩子。”
    “哦，想必先生做账房有些年头？”这账房年龄看起来不小，约莫和大伯差不多的岁数。
    赵长生听叶苗问到这些问题，转身避去一旁。
    谢春暗自瞟一眼赵长生，继续道：“先前在主家做过多年账房，也是在这酒楼饭馆。这一算，也有十六年了。”
    “甚好！甚好！”
    “不知先生先前月钱几何？”叶苗起码得了解下行情，糊里糊涂给，高了低了都不合适。
    谢春直言：“先前一月二两银。”
    这在叶苗的预料范围之内，倒也觉得不算太高。毕竟账房要做的事情不少，又关乎铺子最重要的部分，价钱高些也是应该的。
    其实，照叶苗这小财迷的性子，她本想由自己亲自管账，奈何后厨离不开她，只能找专门的账房先生。
    总归她会经常复核就是了。
    叶苗突地想起住房的问题，又问：“先生在这清源镇可有住处？”
    “有的，先前赵公子与我说以后，我就在铺子附近租了房，很方便。”
    “那就好。”叶苗最开始是想若账房没有住处，可以腾出一间给他住。但仔细一想，后院多女眷，怕有不便之处。后来想帮忙给租间屋子，如今晓得了，倒是觉得多余操心。
    叶苗觉得赵长生找的这人靠谱又省心，业务若干得好，叶苗还想找时间好好请赵长生吃个饭，好感谢感谢。
    两人说得差不多，叶苗该了解的也了解清楚，这下，赵长生才又回到两人身边。
    叶苗才注意到三人一直站在院子说话，顿觉不妥，请两人进主屋大厅说话。
    赵长生心想：终于知道请人进去了，小爷都站累了。
    叶苗带两人进去，又叫人帮忙上了茶。
    “赵公子，此番真是多谢了，等我这铺子顺利开业，找机会定要请你吃饭！”叶苗浅笑。
    赵长安倒不客气：“那我就不推辞了，静候叶姑娘宴。”
    三人笑作一团。
    “谢先生，往后铺子的账务还得多麻烦您，我这刚开始开铺子，诸多不合理之处，还请谢先生指点。”
    “哪里哪里，叶姑娘叫我谢春即可，是万万担不起一个‘您’字。”
    叶苗摆摆手。
    赵长生却说：“你是掌柜的，他自是担不起。”
    叶苗倒没觉有什么，毕竟谢春年龄大了，就算是长辈，说个“您”又如何。不过，她如今生活在这礼教森严的封建社会，赵长生说的却不无道理。
    她在这大商，从没想过要步入京城皇权阶层，只想安安逸逸赚些钱，能有个富贵生活就行。其余的，都不求。
    今日初来，一切都尚未安排妥当，叶苗没留赵长生吃饭，谢春也早早回去，只待开业前一天报到即可。
    各房安顿好，时间不早了，铺子里米面粮油尚且没有，叶苗叫上一大家子去了如意酒楼。
    如意酒楼这会恰巧饭点，吃饭的人不在少数。庄严本在后头喝茶，小二见是叶苗，又带着那么些人，就去禀报庄严。
    庄严马上出去迎接。
    见了叶苗，庄严眉开眼笑：“哎呀，有失远迎，有失远迎。”
    庄严一手轻扶孙花花，一边与叶苗说话，看上去亲近极了。
    他着人安排了二楼最大包厢，两个桌子也坐得下这些人了。
    叶苗很自觉，她是来消费的，断没有耽误掌柜做生意的道理：“庄叔，您太见外了，我们一家子不过来吃顿饭，在一楼大堂便可，没有那些个讲究。”
    “哎！那怎么行？你我相识相交不少日子，你还从未来我这里吃过饭食，肯定得安排到安静些的地方才是。”
    “你们且先跟小二上去，我稍候便来。”
    叶苗犟不过，只得听从。
    等庄严离开，孙花花侧头，小声问叶苗：“合适吗？”
    叶苗也不管三七二十一：“庄掌柜觉得合适就合适，反正咱又不是来吃白食的。”
    孙花花安下心。
    小二带着众人进了包厢，果然，如意酒楼的包厢比自家铺子还是更胜一筹。雅致不说，包厢内足够宽敞，桌椅都干净，没有半点油腻腻的感觉。
    一进门，还有股淡淡的木质香味飘散而来，好不惬意！
    叶苗觉得这样出来的值，起码还能学到点东西，以后不就也能用上嘛。
    众人分席落座，小二取来菜单，叶苗先是让小二报了遍菜名，请长辈们先点。可是，没有一个人愿意开口点菜的。
    叶苗不想僵持，叫小二上几个酒楼的特色招牌菜，另外照着菜单又点了几个。两桌菜色相差无几。
    孙花花和白梅挡都没挡住，叶苗就那样水灵灵点了！
    白氏心都在滴血，得花女儿多少钱啊！
    叶苗知道白氏心里的想法，右手抚上娘亲的手，白氏才慢慢平复心情，最后只瞪了叶苗一眼。
    叶苗讨好地朝白氏笑笑。
    菜上的差不多了，庄严也上来了：“不好意思各位，刚在下头有点事情耽误了。”

 第81章 镇上的第一夜

    “菜上得差不多了？我刚看了你们点的菜，还真是会点，都是些食客们喜欢的菜！”
    其中就有叶苗先前卖的那两个方子。
    “我在您这儿来了多次，都未曾尝过店里的吃食，今日定要好好尝尝才行！”
    “自然，自然！”
    孙花花请庄严落座，庄严却是笑笑婉拒，叶苗也没硬来，毕竟本意就是来吃顿饭罢了。
    庄严在一边给叶家人介绍自家的菜品，一道道都是大厨的拿手菜。
    叶苗几乎将自己桌上的，尝了个遍。
    多是清淡口味，也就椒麻鱼口味重些。原本这个时代人们能用作调料的就不多，能尝出鲜味就已经很不错了。
    叶家人倒是都对这菜品赞不绝口，一顿饭下来，各个盘子都清空。不浪费粮食的基因，是刻在骨子里的。
    饭饱，时间也不早了，叶苗要去结账之时，庄严硬是没拦住。结完账，一大家子便回到铺子住处。
    这是他们在镇上过的第一夜。
    张雅柔夜里睡不着，央着孙花花和叶宝儿聊天，无奈，孙花花只得和两个孩子闲聊，从老一辈的故事，到叶兴兄妹几人的趣事。
    “你舅舅他们还小的时候啊，那时没有你小姨，你娘是唯一的女孩子，哥哥弟弟都听她的，就像苗苗现在这般。”
    “有一次，因为一场误会，你舅舅他们以为你娘被村里孩子欺负，找上门去，差点把人家打一顿，要是不大人们拦着，指定不定闹出啥呢。”
    说着说着，孙花花待此起彼伏的微鼾声响起，才合了嘴。
    这一闭上，孙花花使了好大劲，嘴巴竟是难能张开，上下唇粘连，她又起身披上衣服倒了茶水润嗓。
    皎洁的月光透过窗子射进来，整间屋子被映的雪亮。
    放了茶盏，孙花花抿唇环顾四周，干净敞亮的屋子，略显精致的摆饰，无一不能透出叶苗对她的孝心。
    就这一间屋子的大小，顶得上村里两三间屋子大小，家具也都是新的。
    若不是窗口摆放的从村里带来的盆栽，她甚至以为自己现在在梦里。
    孙花花对现在的生活已经是满意之至，她从未想过叶家能有今日的光景，倒也感叹自家老头子没能多活几年。
    收了思绪，孙花花起身上床，蹑手蹑脚，生怕把两个孩子吵醒。
    叶苗回房以后，蜡烛烧到半夜里才堪堪熄灭。她要提前把一切都安排好，大到铺子采买，什么菜是什么价，小到什么时间安排上工。
    事无巨细，叶苗全部写在纸上，一桩桩一条条。
    第二日一早，院子所有人都很早起床，往日在村里都没有这般早的，今日倒不知道是为什么，格外默契，都打了鸡血般。
    叶苗和白氏出门采买之前先安顿叶文勇看着带大家伙把前头铺子再收拾收拾，尤其是卫生，要格外注意打扫。
    几个后厨帮工的妇人，也都自觉到后厨忙起来。新买的锅碗瓢盆都是要清洗的。还有好些桌椅家具要清理。
    叶苗和白氏提着小篮子去了街上。这会子，已经有好些摊贩在吆喝卖东西了。
    叶苗右手挽着白氏，两人就那样走走停停，在不同的摊子上：
    “大叔，请问这菠菜和韭菜怎么卖？”
    “这白萝卜咋卖？”
    “大白菜呢？”
    “娘，您看这山药，看起来不错啊。”
    “还有这个，这个。”
    “哎呀，没想到现在就已经有这么多菜可以吃了。”
    “女儿也没想到呢。”
    “早知道有这样多的菜，我就多想些方子了。”
    “没事，现在知道了也不迟，还有两天时间，你们几个再琢磨琢磨，不行就开张以后再慢慢补上来。”
    “嗯，我听娘的。”
    叶苗确实没想到现在的天气，已经有这么多的蔬菜上市了。原本她还想很多菜品得等到夏秋时节才可上，没想到超乎意料。
    有了原材料，菜品就好说了。
    娘俩逛了许久，左看看右看看，倒是先稳住手，最后买的东西不多，先买足一家人今天的要吃的菜。
    明日可以继续转转。
    粮油和肉这些都是必需品，叶苗又到原先熟识的老板那里订货，让铺子送货上门。
    随后，叶苗又去了张屠户的肉铺。没错，张屠户的也租到了铺面，不大，但用来经营他的生意是足够的。
    恰巧他的肉铺和叶苗的铺子相距不远，于是，张屠户满口答应，以后天天为叶苗送肉上门。
    能和叶苗的铺子达成长久供货的协议，张屠户很高兴。他知道叶苗能开铺子，生意必定红火。
    那么，只要能稳住叶苗铺子这一个客源，他的肉铺生意是不愁的。若要量慢慢增加，说不得以后他能借着这生意，立业成家。
    他越想越兴奋，送走两人，他继续哼着小曲整理起自己的小铺子。
    叶苗和白氏在镇上转一圈下来，对一些常用蔬菜的价格摸了个八成八。心里渐渐有了底。
    回到铺子没多久，各商贩陆陆续续把叶苗定下的菜品送到铺子门口。
    收到东西，叶苗赶忙开始洗手做饭。粥早前就煮上了，肉和菜到了以后就开始处理菜品。大家伙忙了一早上，不好叫大家饿着肚子干活。
    孙花花和白氏给叶苗打下手，做好饭以后，叶苗请祖母和娘亲在后院摆桌上菜，自己则去前头叫大家一起吃饭。
    李氏几人在后厨，锅碗瓢盆这些都已经清洗擦干，摆放菜品的大桌子也都清理干净，先前茶楼留下来的，约莫是在上头做过糕点之类的，粘了好些面，硬成壳，很难处理。
    还是李氏带着两个儿媳妇用刀子慢慢刮才刮下来。
    叶苗见此情形，心底生出些感激的情绪。大概也只有自己人才会如此这般细心。家人们的付出和支持，叶苗很清楚。
    收拾好心情，叶苗喊了伯娘嫂嫂们吃饭，又到前头喊几个伯伯哥哥们。
    每个人都很有干劲，每一处都有在仔细清理，叶苗注意到先前她和哥哥们放的木底座上面有水痕，大约是又被擦拭了的。
    原本门口柜台后的死角也被清理干净，叶苗相当舒心。
    得此一家人，叶苗只想更努力些，让大家赚钱，让几个哥哥能说上好的亲事。
    一家人叫齐，终于坐下来吃早饭了。
    孙花花坐下来看每个人脸上都洋溢着笑，自是很高兴。
    “好了，都赶紧吃饭，苗苗忙了一早上做出来的，也就这两天还能好好享受，再过几天便是要忙碌起来了。”
    “好！”众人不约而同。
    因着是早餐，叶苗并未做太荤腥油腻的，都是些好克化的食物，清淡却不失滋味，众人吃得舒爽。
    吃完，叶文勇问叶苗：“苗苗，菜单直接卡上底座？”
    “先不急。”

 第82章 红烧冬瓜

    “菜单可能还要再改上一改。”
    “苗苗，改菜单的话，来得及么？”叶宝儿忽闻要改菜单，心下不安。
    “小姑放心，若来不及就按照原来的菜单上就是了，后面再慢慢加。”
    “好，你心里有数就行。”
    不知道什么时候开始，叶苗成了全家的主心骨，定心丸。但凡她说没问题的，大家都会不自觉地无条件地相信，就连孙花花也不例外。
    今天叶苗的任务很重，前头铺子先前已经摆好，一切洒扫都交给叶文勇看着，后厨交给李春芳。
    叶苗得着手小吃制作了。
    先前在家，叶苗有了初步想法以后，在家试过做粿子，做小油条，薯条。
    两次实验过后，叶苗暂定小油条和薯条作为小食，毕竟粿子的制作要更麻烦一些，实在浪费时间。
    这两种都是炸制食品，要当天做当天吃，不然容易变软。
    按照先前的配方，叶苗只做了些小油条，预备放在厨房给大家当个忙碌之余的小吃。
    而后，依着现有的新鲜蔬菜，又做出两个方子，供食客选择。
    一个红烧冬瓜，一个清炒莴笋。清炒莴笋很简单，易上手，叶宝儿和叶文勇只在一边看着就会了。
    只这红烧冬瓜需要些技术和时间。
    冬瓜切方块状，肉厚接皮的一面打上密密的十字花刀，下锅以油煎制，待整个冬瓜块变成微微焦黄色，加入调料调味，加水焖制几分钟，最后加入葱末调色即可出锅。
    叶文勇就着米饭尝了这道菜：“嗯！好吃！苗苗，这道菜我配上米饭，能吃三碗！”
    叶苗没忍住笑出声，叶宝儿看叶文勇吃得高兴，自己也尝了口，这不吃不知道，一吃倒真就被惊艳了。
    万没想到，这冬瓜竟能做得如此有味。先前，家里有冬瓜，也就是用来做做汤，寡淡无味。
    原以为这冬瓜本就不好吃，却没想到让自家侄女这样一做，吃起来倒不像是冬瓜，活像是肉了！
    又尝了几口，叶宝儿就拿起冬瓜，跃跃欲试。回忆刚刚叶苗做的手法和顺序，叶宝儿光是备菜就用了好些时间。
    没法儿，那十字花刀确实不好切，不能太深又不能太浅，底部还不能切断。十字不能太松，亦不能太密，浪费时间。
    终于备好了菜，叶宝儿才上手做。
    果然，有基础学的就是快，做出来的味道是不差的。叶苗尝了一口，大加赞赏。
    当然了，三个厨师是有分工的，各自负责几道菜，顾客点到哪道菜就是对应的厨师来做。但叶苗考虑到铺子以后的发展，还是要求叶宝儿和叶文勇把铺子里的菜品都要掌握。
    如此，方能周全。
    待两位厨师都做好了这道菜，叶苗招来帮厨备菜的人，告知这红烧冬瓜的冬瓜，当如何切好备好，还有莴笋如何切更省事方便。
    午饭是孙花花和白梅准备的，如今不缺银子，况且都要做工，两人准备了不少肉食，吃饱了才有劲干活。
    下午，郑秋月到了铺子。范来香亲自送了儿媳妇过来，想顺便去岐黄阁看看孙子。
    范来香婆媳在孙花花对带领下，从前看到后，除了干张大嘴巴以示羡慕和震惊，两人竟是什么话都说不出来。
    谁能想到，去年这时候还同样贫苦的叶家，短短半年时间就能做到如此地步呢？
    郑秋月越看心里越踏实，她觉得跟着叶家干准没错，知根知底，到底要靠谱些。况且，叶家开的工钱高，还包吃住，这样的好事竟也是被自己抓住了。
    带郑秋月收拾好行李，孙花花和婆媳两个来到主屋，坐下说话休息。
    “来香姐，你是真不打算留下？”孙花花对于范来香一个人在家多少有些放心不下。
    “嗯，不留了。有秋月在这里就行，我回去把家里顾住。毕竟还有房和田，家业不能丢。再者说，我住在村里有地，能种菜，到了夏秋，还能给你们送些新鲜蔬菜吃。”
    “只要我还在石牛村，秋月母子就有家能回。”范来香说着说着眼眶湿润，许是想起她那儿子。
    “娘，我明白您的心思。你不愿在镇上过活没关系，我和念儿一有时间就会回去看您。只一点，千万要照顾好自己。”郑秋月被范来香的情绪感染，反复叮咛嘱咐。
    “来香姐，你放心，秋月在我这里虽说肯定是累些，但是我们会看顾好她的。我家那几个儿媳妇都在镇上，她们年龄差不太多，都能互相照顾的。”孙花花看着眼前比自己年龄大，却看起来更老的范来香，心里说不出是什么滋味。
    她中年丧夫，随后丧子，如今只留她一人苦守那个家……
    “好，好，花花，秋月在你这里我很放心。”
    喝了桌上叶宝儿端来的已经凉掉的茶，范来香只觉得苦涩，不是茶苦。
    放下茶盏，她起身告辞，郑秋月拿上包袱和她一起准备往岐黄阁去。
    “秋月，一会带你娘回来吃饭。午饭已经做上了。”
    “好，婶子放心，我们去看看就回。”郑秋月眼里尽是感激。
    走到岐黄阁还没用一刻钟，依旧是温荣守着铺子，见是刘念的娘和祖母来了，温荣直接将二人迎进后院。
    “二位在这里稍微等会儿，我去叫刘念过来。”温荣很自然跟郑秋月二人说。
    郑秋月满脸笑意看向温荣：“麻烦你了。”
    “婶子客气了。”
    刘念没等到，倒是碰上孔玄素祖孙从外头回来，孔茂提着药箱，看上去应是出诊刚回来。
    范来香和郑秋月起身。
    “孔大夫，这是出诊去了？”范来香开口与孔玄素寒暄。
    “对，刚出诊回来。你们二位是来找刘念那孩子？”孔玄素猜测两人来意。
    郑秋月答话：“对，我们给念儿带些换洗衣服来。”
    “好。”
    “孔大夫，不知道刘念这段时间有没有给您添麻烦啊？”
    “嗐，没有的事，刘念那孩子不错，聪明又勤快，学东西快！”
    郑秋月听孔玄素夸刘念已经不是一次两次了，但每次听了都是心花怒放，脸上的笑更加真诚：“没给您添麻烦就成。”
    “先前留他一个人在镇上，有您看顾着我才放心。”
    孔玄素笑道：“应该的。”
    “只是会经常想他，如今好了，叶家铺子要开张了，我在叶家的铺子干活，住在镇上，以后能经常来看看。”
    “哦？什么时候开张？”孔茂没忍住，想了解具体是什么时间开张。

 第83章 师父

    叶宝儿只告诉自己要开铺子，却没说什么时候。两人已经有半个多月没见面了。
    “是三月十一，就后天中午开张。”郑秋月解了孔茂的惑。
    范来香啪的一声，拍自己大腿，看向孔玄素：“哎呀，对，我怎么把这事儿给忘了，花花说宝儿和您孙子说了亲事？”
    “哈哈哈，对，明年成亲。”孔玄素笑得开心，时不时还用手捋捋发白的胡须。
    孔茂只低头浅笑，细心的肯定会注意到他脸颊泛红。
    “这门亲事说得好啊！宝儿是个好姑娘，也算是我从小看到大的，那孩子识礼数，为人和善。孔少爷也是个好的。好啊！好！”范来香为两人高兴。
    “娘！奶奶！”刘念随温荣出门，看见郑秋月和范来香，高兴坏了。
    看见孔玄素祖孙也在，稳住心神，向两人行礼：“师父！师兄！”
    “嗯，你们聊，为师与你师兄还有事。”
    “是，师父。”
    孔玄素带孔茂离开，温荣就回了前头铺子。
    范来香婆媳都很意外刘念对两人的称呼。
    “念儿，怎么回事？孔大夫是收你当徒弟了？”郑秋月见几人都走了，赶紧拉过刘念就问。
    为着这事刘念已经高兴很久了，他每天都想把这个好消息告诉长辈们，奈何找不到机会。
    “是这样的，先前我不是一直跟着孔少爷学习认药材，读书写字嘛。药材我认得快，什么药材是什么功效我也记得快。孔大夫觉得我有正方面的天赋，就收我为徒了。”
    “所以，对他们二人，就那样称呼了。”刘念有些羞赧。
    任谁也没想到，误打误撞之下，刘念来到岐黄阁做工还债，却被发现天赋。婆媳两个高兴的不知如何是好，孔大夫简直对刘念有再造之恩！
    如今的世道，要想过得好，没有一技之长是很难的。孔大夫医术高明，刘念跟了他，以后必不会差到哪儿去。
    范来香收了满脸笑意，闭上双眼面朝天空，双手合十，嘴里嘀嘀咕咕。
    郑秋月见婆母如此，也照着她的模样做起来，嘴里念的，心里想的，无非就是祈求保佑刘念在这一道上能顺顺利利。
    睁开眼，范来香把孙子叫到跟前：“念儿，现在孔大夫教你，你要跟着好好学。要是哪天真能看病了，也就脱了这泥腿子的命。”
    “做大夫，也是行善积德的好事，想必老天定也能保佑你一生顺遂。”
    “您放心，我会跟着师父好好学，总会有出头之日的。”刘念尚满脸稚气。
    “好，好啊！看到你这样，你爹在天之灵也能安心了。”
    郑秋月听婆母提起自家相公，心里难受的紧，转过头去，擦了泪。
    “娘，咱们走，让念儿忙去。以后有的是时间见面的。”郑秋月挽住范来香的胳膊。
    “娘……”刘念想让两人多留一会，毕竟他年岁尚小，对祖母和娘亲多有依赖，且几月未见。
    “念儿，快去，听话。记得，好好听师父的话，娘从今天起也在镇上做工，是你叶家伯伯的铺子。往后娘一有时间就来看你。”
    刘念听得眼睛一亮：“当真？”
    “当真。”
    范来香婆媳往外走，时不时回头看，见人一直站在院中，又反复摆手示意刘念回去。
    经过温荣时，郑秋月道：“温小哥，我们走了。”
    “不多坐会吗？”温荣见二人要走，起身说话。
    “不了，家里还有事情。”
    “好，慢走！”
    “哎。”
    路过卖肉卖菜的摊子，郑秋月三番五次想买些给范来香带回去吃。村里条件不比镇上方便，且这个季节，除了菠菜，还没有能吃的新鲜蔬菜。
    前些日子，婆媳两人在叶苗家帮过忙，也赚了些钱。
    奈何范来香死死抓住郑秋月的手，说什么都不答应买东西回去：“这银钱你留在身上，苗丫头说过工钱是按月给，这刚去肯定没钱。你在镇上，万一有个什么事情要用到呢？”
    “娘，我在铺子包吃包住，用不上什么钱的。您一个人在家，更得保重身子，吃些好的才行。”
    范来香一脸的无所谓：“不用不用，这么多年哪年不是这样过来的？没有那么娇气。”
    无奈，郑秋月只得小心翼翼又收起铜钱。
    范来香拍拍郑秋月挽住自己的那只粗糙皲裂的手：“秋月啊，说起来是我们刘家对不住你，年纪轻轻就守寡，还要管我这老婆子，这些年，委屈你了。”
    “娘说的是哪里的话，这本就是我这做媳妇应该做的。”
    “唉。”
    一阵叹息过后，范来香又嘱咐郑秋月：“现在咱家慢慢好起来了，这多亏了叶家，你往后在叶家做工，能帮上的地方要尽量帮着些。”
    “和叶家关系处好了，以后对咱家念儿也是有益的。”
    “我晓得的。”
    “叶家几个媳妇都不错，你往日多与她们相处，想来也不会觉得无聊。”
    “嗯，知道了娘，话说回来，我们几个都在后厨帮忙，肯定往来也多，洗菜备菜时候就能闲聊，定不会无聊了去。”
    “倒是您，我和念儿都不在家，您闲来无事就去村里找相熟的婶子们聊聊天也好。”
    “嗐，各家有各家的事。”
    说着就走到叶家铺子了。
    范来香和孙花花交情深，说好的在这里吃中饭，也不好不告而别，犹豫再三，还是跟儿媳妇一起进了铺子后院。
    “范奶奶，婶子，你们回来啦！”打招呼的是杨娟娟，她和叶文杰两人手上拿着红底黑字的纸，是先前为新店开业买的东西。
    “对，忙着呢？”范来香向来与叶家的小辈们亲近。
    “嗯！我们把这些该贴的该摆的，再弄一弄，后天就要开业，提前准备好了不心慌。”
    “是这个理。”
    “需要帮忙不？”郑秋月问。
    “不用了婶子，马上就好了。”
    “行，那你们先忙。”
    “哎。”
    婆媳两个回到主屋，孙花花听声音知道是两人回来了，忙从屋里出来。
    “回来了，孩子怎么样？”
    “好着呢！先前我们都不知道，孔大夫看刘念有学医方面的天赋，竟然收了他做徒弟！”
    “是吗？那真的太好了。孔大夫医术高明，孩子跟着他，往后必能有所成就的。”
    范来香婆媳嘴角的笑意实在难以压制，终是郑秋月收了笑意，道：“但愿。”

 第84章 十一

    说了几句，郑秋月就到厨房帮忙去了。见她走远，范来香缓缓开口：“花花，咱俩认识多年，托你家的福气，如今我那儿媳妇也能在你这赚一份钱，供养我这老婆子。”
    “往后，有什么活你尽管吩咐秋月做。秋月那孩子实诚，心眼好。我也得求你好好看顾她。”
    “你放心。”
    “嗯。”
    郑秋月到了厨房，只有叶宝儿和白梅在里头忙活，她进门洗了手就去帮忙。
    人多，菜要准备不少，白梅和郑秋月择菜洗菜切菜，准备好以后，叶宝儿起锅炒菜。菜品都是铺子即将上的菜，正好给叶宝儿再练练手。
    前头铺子经过一天多的时间，收拾的差不多了，几人回到后院又忙起来。
    叶文勇怕叶宝儿一个人炒菜忙不过来，便接过手炒了个菜。
    叶文杰叶文强四兄弟，两两一组到后院两块菜园子翻地。
    叶旺一个人先回村里了，叶全还没回去，他想等开业以后再走。
    这会儿，叶全正拿着大扫把清扫院子，叶兴也拿了一把去最后面的小院清理。
    叶苗一个人在房间练字，只为让自己好好沉下心，她觉得这几日家里忙起来，自己越发心浮气躁起来。往后是要当掌柜的，得更沉稳些才好。
    字是撕了一张又一张，没有满意的，越练越觉得有些意思，这下倒是更专注于此事了。
    怪不得以往看古装剧，皇帝皇后经常练字，看来确实是有些效用的。
    叶苗拿起刚写成的一张字，越看越觉得不错，字上虽不显功力，确能衬出些女儿家的端方大气。
    她好好收起字，想待到三哥叶文庆休沐时给三哥瞧瞧，要是能得几句夸赞，自是更好。思及此，叶苗竟是笑出声来。
    白氏进来叫叶苗吃饭时，只见叶苗又提起笔，尚未落下。叶苗得了白氏呼唤，放下笔，便随母亲到了院子。
    如今人多，天也不冷，叶文杰兄弟几个便将桌椅板凳搬到院中，宽敞些。
    范来香婆媳挨着孙花花坐下，叶家的饭她们都吃惯了的，叶文勇和叶宝儿的手艺她们自也是尝过。
    毫不意外，菜品没有差的，反而比先前更是精进不少，想来这段时间两人没少在家练习。
    孙花花心细，时常照看婆媳两个夹菜吃饭，两人吃的也是自在。
    饭后，范来香与孙花花闲聊一会子就回家了，郑秋月送人出去，待人走出好远，直至完全消失在她视线中，她才转身回去。
    她嫁进刘家多年，范来香做婆母的，从未有过苛责，自丈夫死后，更是待她如亲女，两人感情很好。
    她如今想的，左不过好好在叶家的铺子干活，以后赚到银钱，可以给家里添置东西，多余的还能攒下来给刘念娶妻用。
    越想越觉得日子很有奔头。
    到了下午，谢春来了铺子找叶苗，先前说好的是明日再来，但他想早点过来，好看看铺子有什么不妥当的，他能给点建议，毕竟他也做过好些年的酒楼账房。
    这不看不知道，一看倒觉得自己是多余操心了。铺子布置喜庆，叫人一看就知道是新店开业。
    一楼大厅套圈区的规则更是把他吸引住了，心想：赵公子能看上的，果然不是一般女子。
    一圈看下来，不仅没有需要提点的，竟是有好些点子是可以借鉴给自家酒楼的！谢春把那些个好想法一一记在心里，准备找机会告诉赵长生。
    叶苗知道谢春过来，便从后院过来，两人一见面便聊起来。
    谢春好奇叶苗的这些点子是如何想出来的：“叶姑娘，斗胆请教，你这套圈的想法是？”
    叶苗了然，浅笑：“谢先生觉得这法子好？”
    谢春点头。
    “您看，这套圈区里头我准备的菜品都是我预计可能鲜有顾客愿意点的，毕竟菜品都是我自己研制出来，顾客哪里又能听说过的？”
    “设在这里，若有人套中圈，我便将那菜送了，如此一来，菜好不好吃便见分晓。”
    “只要有人吃，有人觉得好，时间长了，我不愁没人点那些个菜品。”
    “妙啊！说句实在的，若我是顾客，看了这单子，怕是也只会点些不出错的，可这麻婆豆腐、番茄炒蛋、凉拌黄瓜大家都是吃惯的，定价低利润低，长久下来对铺子不好。”
    “如此这般，这些个新吃食什么地，地三鲜？蚂蚁上树？糖醋里脊，锅包肉之类的，定是没什么顾客愿意尝试的。”
    “您说的不错。”
    “而这些新的菜式才是盈利的根本。”
    “没错。”叶苗点头，暗暗觉得赵长生果然靠谱，寻的这账房先生不错。
    “正好您今日来了，我有事同您说。”
    “姑娘请讲。”
    “这不是新店开业，我打算推出一个活动，开业酬宾，凡进店用餐者，结账时让价十一（十之一）。”
    叶苗曾想图个好兆头，打八八折，又担心若顾客多起来，账房那边不好打算盘，要是将自己21世纪学来的乘法教与谢先生，恐生猜忌，她不想过于显露。仔细考虑过，她决定打九折，既给顾客节约成本，自己又不至于亏了去。
    自叶苗将酬宾计划告知谢春，他眼里一亮，心中更加赞赏叶苗，没想到一介女子，竟能有如此商计和远见。
    如此，谢春由衷的地对叶苗更加尊敬起来。
    “叶姑娘大才！”谢春抬手作揖。
    “先生言重了。”
    “如此，便得给先生做账添些麻烦了。”
    “应该的，应该的！”
    说完，叶苗带谢春去了一楼门口账房所待之处，抬手：“先生以后就在此处，您看还缺些什么，我再备些过来。”
    叶苗是依照21世纪饭店“前台”的标准给谢春准备的。寻常笔墨纸砚皆已齐备，账房专用的账本子更是准备了十余本。
    除此之外，还有日常需要用到的茶杯，甚至还准备了小毯子，以备不时之需。
    谢春没想到叶苗如此细心，能想到的基本都想到且做到了。
    “姑娘有心了。”谢春眼睛放在小毯子上，眼睛温热。
    “以后还得多仰仗先生。”叶苗向谢春行礼。
    谢春避开这一礼：“姑娘太客气了，这都是我应该做的。”
    “姑娘，时间不早了，我就先行告辞，明日再来。”
    “好，先生慢走。”
    “姑娘留步。”

 第85章 培训

    送走谢春，叶苗只觉时间过得快，开张需要安排的都已经安排好了，突想起一事，把刚摊开的纸张复收起来，匆忙出屋。
    现在，太阳快要落山，叶苗要抢时间。
    她找了叶文勇和叶文强，兄妹三人到各处叫齐所有人，等不到晚饭说了。
    众人齐聚院中，面面相觑。
    “各位长辈，兄姐，后天开业，我还有些事情说与大家，现在，请大家按照先前我们说好的，前厅服务和后厨帮工分开站。”
    于是，叶兴带着四个男孩子站到叶苗左手边，李春芳带着一众后厨女眷站在叶苗右手边。
    跑堂原定六人，原本叶苗想另寻一位小二，在叶全的建议之下，她决定先听叶全的，若顾客多，忙不过来时再另外请人。
    开业第一天，叶全也在，就想充当跑堂小二，不至于让前面的人手忙脚乱。
    于是，叶全也站到左手边的队伍中。
    “伯娘嫂嫂们先等我一下。”叶苗打算先“培训”前厅服务人员。
    见众人点头，叶苗转身到哥哥们这边：“马上开业，我得跟各位说些我们叶香斋基本的服务理念。”
    “苗苗，你尽管说，我们肯定听你的。”叶文杰说。
    “好。”
    “我觉得跑堂的活计对整个铺子经营是非常重要的。若服务的好，顾客们开心，想来以后也会常来我们这里。若不小心得罪了哪位达官贵人，我们肯定是吃不了兜着走的。”
    “所以，希望大家在营业过程中，起码脸上带笑，我们铺子里，不需要哥哥们多低声下气，只要给了起码的尊重即可。”
    “当然，若遇上什么胡搅蛮缠的，也不必客气，叫我来处理就行了。”
    “现在我来说一说，跑堂需要常说的话术，还希望大家今明两天好生记下。”
    “迎接顾客时，您好，欢迎光临！请问几位用餐？引导落座时，这边请，小心脚下！点菜时，这是我们的菜单，请您先看看有什么喜欢的菜，我也可以为您推荐……”说的同时，叶苗加了手上动作。
    “点好单以后，要再跟顾客确定一遍菜品。上菜时，要同顾客介绍所上菜品名称，再说请慢用，小心烫。顾客用餐完毕，谢谢光临，请慢走，欢迎下次再来！”
    “这些都需要大家好好练练，一会几位也可以到前头铺子实地练，最好每人都演练几次，务必熟悉透。”
    叶文志觉得新鲜，他们除了先前跟叶苗去如意酒楼吃过饭，还没去过别的店。但看那如意酒楼似乎并未这般，如此一想，便觉得自家的铺子高了一筹。
    其他人认认真真回忆刚叶苗说的，都跃跃欲试，想演练一二。
    叶苗打断几人，继续道：“还有，我们的菜品和菜单，先前在家做过很多次了，大家应该都了解透了，每种菜的食材是什么，味道如何想必大家都记得，切莫记错说错。”
    “另外，我想先告诉大家，前面跑堂并不是个轻松的活计，甚至偶尔还要接受一些人的冷眼和轻蔑。若承受不了，可与我说，我尽力调整。”
    叶兴了解侄女是为他们着想的：“苗苗，其实你能这样说，我们就已经很满足了。我们是开门做生意的，有些矛盾是难免的，但如若连这点气都受不了，以后就更难成事了。”
    “尤其是你们几个孩子，以后你们要走的路还很长，借着苗苗的光，你们往后便不会差了去。心胸要宽广些，男儿在世，需能屈能伸才是。”
    孙氏在一边附和：“老大说的不错，咱叶家虽出身贫农，但叶家孩子该懂得的道理都得晓得。”
    “如今有了苗丫头这个机缘，你们往后要面对的肯定更多。我觉得在前头跑堂也是你们锻炼心性的好机会，可要好好把握。”
    “是，祖母，孙子们晓得了。”叶文杰做老大的接嘴应下。
    “好，苗丫头，你继续。”
    “好的，祖母。”
    “客人走后，收拾餐桌速度要快，防止下一桌顾客马上顶过来。餐桌一定要清理两遍，边边角角都要擦到。”
    “嗯，这些我们知道的，先前你也说过。”
    “好，前厅服务这里我没什么要说的了。”
    “您几位可以散了，刚说的那些个话术下去得好好记住。”
    “嗯。”
    “备菜这头呢，我希望大家能像在自己家吃饭准备那样，把菜都清洗干净，尤其是有虫的菜，烂菜叶子一定要全部摘掉，损坏铺子名声的事万不可做。”
    “洗碗这块，我希望忙活的时候，手里轻些，稳些。我们现在是开铺子，丑话我得说在前头，望各位包涵。如果有人打碎了碗碟的，是需要照价赔偿铺子的。”
    “大家可有什么不清楚的了？”
    鸦雀无声……
    叶苗也不催促，有些话她必须说在前头，这是开铺子，不是给叶家开善堂，若人人都只想在她这里谋上一个差事赚银钱，对铺子不上心，不负责，她也不能平白当个冤大头。
    李春芳知道叶苗的意思，她很能理解，毕竟做这铺子是为了赚钱的，要是谁都能仗着长辈或亲人的身份“绑架”叶苗，生意黄了不说，可能最后闹个分崩离析的结局。
    她道：“苗苗说得对，我们跟着她能有如今的光景已经很不错，大家莫要存些不好的心思去。”
    孙花花点头：“不错，大家都算得上是苗丫头的长辈，要多帮着些才行。要是有人生了龌龊心思，我定第一个把他撵出去。”
    孙花花说这话是为提点，叶家刚好起来，她想让叶家更好一些。
    “谢祖母、大伯娘理解。”叶苗感恩于两人能为自己着想。
    张雅柔倒是没想那么多：“苗苗说的对，既是来做工的，拿着主家的钱，定是要为主家着想的。不管去哪里做工都一样，坏了东西哪有不赔偿的道理，更没有仗着什么欺到主家头上去的道理。”
    叶苗向张雅柔投过感激的目光。
    她要的很简单，希望大家能理解她便罢。
    其余几人也纷纷应和起来，如此，叶苗心里才渐渐安定下来。
    “我想说的已经说完了，大家还有什么不清楚明白的，可以去我房里找我。”
    “好。”
    众人散去，孙花花回到屋里坐着，叶宝儿见她似是有什么心事：“娘，您在想什么呢？”

 第86章 分家的念头

    孙花花看一眼叶宝儿：“你几个哥哥早已经成家，明年你也要出嫁了。”
    叶宝儿眨巴眨巴眼睛：“是，娘。”
    “你说，娘是不是错了？”
    “娘在说什么呢？您错什么了？”叶宝儿不解。
    “村里和咱家情况类似的，孩子们娶了媳妇的，基本都分家分完了，就咱家迟迟没分。”
    “你爹去世之前就跟我提说过要分家，那时候我觉得孩子们日子过得都苦，不分家一个还能帮一个，总归只要公中有钱，起码不会饿着谁。”
    “后来你爹去世，头一年，我走不出来，哪里有闲心放在那个上头。”
    “再后来，苗丫头、你三嫂、你大哥先后生病，我又重新放下那个念头。在当时的情况下，一旦分家，你三嫂那次怕是……”
    “对啊，娘，当时三嫂的情况那样危险，您做的没错。”
    “可是，再后来就有苗丫头带着几个孩子挖药材，又摆摊，如今甚至开了铺子。”
    “你三哥一家往上的势头猛烈，但你大哥二哥家就是将将比村里其他家强些罢了。”
    “去年自从苗苗开始赚钱，就经常贴补公中，还有私下给我的，可是不少。但我也不能一直做吸血鬼。”
    “如今你两个哥哥家都还好，对苗苗也有长辈的样子。但是，钱这个东西，接触多了会上瘾的！人是会变的，以防万一，不能你大哥二哥家以后成了蚂蝗，扒在苗苗身上，吸她的血。”
    “今日苗苗说的那些话，我听进去了，分家，势在必行！”
    叶宝儿听完自己心里也明白，她知道娘亲是防患于未然，想保护住叶苗，更是护住叶家兴旺起来的星星火苗。
    以后会发生什么，谁也不知，但人性容不得试探和挑战。
    此时分家，也许是个好时机。
    “娘 那您打算什么时候说这事？”
    “我还要再想想，新店马上要开业，不能在这时候说。”
    “等过段时间。”
    “好。”
    “娘，那您……和我？”
    “这个你不用担心，按道理是和你大哥一起的。”
    叶宝儿没什么意见，几个哥哥现在来说都是孝顺的，对她这个小妹也都多有照拂。三个嫂嫂也都是好的，无论跟谁过，她都不担心娘亲以后会受委屈。
    张雅柔正准备进门的时候就听见里头说到分家，于是便没进去，等里头彻底没了声音，她才缓步进门。
    见是张雅柔，孙花花对脸色缓和几分，终是有了笑模样：“雅柔，来之前跟你爹娘说了开张时间？”
    “说了的，后日我爹娘肯定都会来。”
    “那就好。”
    “对了，宝儿，说我这我倒是漏了，孔大夫家还没告知呢？”
    叶宝儿一想，的确是，一下子憋红了脸：“后日就开张了，这可怎么好？”
    “你别急，既想起来了，还得先着人去说一下才好。这样，你去叫文杰过来。”
    “好。”应了声，叶宝儿风风火火跑出去。
    叶文杰被带过来：“祖母，您找我？”
    “文杰，你去岐黄阁，告诉孔大夫后日我们铺子开业的时辰，请他们来吃个便饭。”
    “好。”
    “祖母，要拿东西上门吗？”叶文杰对这些个礼节不是很清楚。
    “不用了。”
    “好，我这就去。”
    也不管现在是什么时间了，叶文杰被催着马上出了门。
    “宝儿，你去找苗丫头问问，看还有没有什么漏掉的宾客要请的。”
    “是，娘。”
    叶宝儿找遍院子，终是在后面小院找到叶苗，她正站在里头发呆。
    “苗苗，可算找到你了！”
    被这声音一惊，叶苗回过神，看着眼前气喘吁吁的小姑姑：“小姑？找我是有什么事？”
    “大事！”
    “你慢慢说。”
    “后天开业，可还有要邀请的人啊？我娘刚想起来没告诉孔家，便差文杰去岐黄阁了。”
    “倒是我疏忽了！小姑别着急，待我仔细想想。”
    叶苗拉住叶宝儿的手就往前头去，同时迅速在脑海过了一遍。
    “小姑，你放心，我来安排，叫祖母也莫担心。”
    永和县赵家那边早先已经告诉赵长生了，那边她不担心。村里的话，走那日村长爷爷家已经知道什么时间开业，范奶奶也知道，想必到时候也会来。
    镇上，有岐黄阁孔大夫，如意酒楼庄掌柜，秦记布庄秦蓉，曹墨涵，其余的就是张屠户这些熟识的铺子老板了，但叶苗不打算请这些老板来了，毕竟大家都有生意要做。
    现在时间比较晚，她找几个哥哥帮忙明日一早通知，倒也赶得及后日开业。
    安排下去，叶苗终是长舒一口气。
    邀请来的这些人要安排好席面的，吃完晚饭，叶苗就回房在纸上把各桌的菜品写好，都是主推的招牌菜。
    第二日吃过早饭，几个哥哥就兵分几路去各家邀约。
    庄掌柜那里是叶文勇去的，毕竟两人熟悉些。
    见了庄严，叶文勇露出笑脸：“庄掌柜，明日午时我们铺子开业，您可有时间去看看？”
    “哦？我以为还要再等上几日呢！我定准时赴约！”
    “好，那您忙，我这便回去了。”叶文勇俯首。
    “好，明日见！”
    “好！”
    自从如意酒楼推出火锅和那两个新菜以后，客来酒楼没能蹦哒太久，已经关了几个月。
    年后，如意酒楼在这清源镇一枝独秀，庄严本以为这样的快活日子能久一些，没想到半路杀出个叶香斋。
    不过呢，他这人想的开，做生意这道，本就是有能者赚，叶苗的手艺他是很佩服的，自然也没有要和叶香斋争的意思。
    两家若能和平相处也是好的。
    更何况，前两天叶苗来这里吃饭，透露出以后还要卖他方子的事。顾客嘛，总有能想吃他家菜的时候，他不着急。
    叶苗亲自去凤翅书院，麻烦人叫了叶文庆和曹墨涵。
    彼时，两人正巧在一处，听说是叶苗来了，脸上都很高兴，只是高兴的原因各不相同罢。
    叶文庆知道妹妹来定是为开业的事情，开业他要跟先生请假才行。越是这般想，脚步越发轻快起来。
    而曹墨涵，他以为叶苗找他又是代笔的事，但好久没见，他还是很期待能见到她。
    “三哥！”清脆悦耳的声音传来，曹墨涵竟是怔愣一瞬，叶苗此时一身明黄色素衣，头上别根银簪，少女明媚的笑深深将他吸引。
    “苗苗！”叶文庆没察觉到曹墨涵的表情，他满面笑意迎上叶苗。

 第87章 辰时三刻

    “三哥，明日午时咱们铺子开业，你这里能找先生请假出来吗？”叶苗有些担忧，这样的好日子，她还是想一家人整整齐齐。
    “可以的，妹妹不必担心，先生会同意的。”
    “那就好。”
    “铺子开业这事我肯定要回去的，一家人，就得整整齐齐！”叶文庆笑得开怀。
    “对！就是要整整齐齐！”叶苗被叶文庆的笑感染。
    曹墨涵看两人很开心，不忍打扰。
    两人正说着，叶苗才注意到曹墨涵，自觉得冷落了旁人，脸上有点不自然：“曹公子好啊！我找你是想邀请你明日来我铺子做客，先前我们说好的。”
    “哦？已经准备开张了？”曹墨涵讶然。
    “对。”
    “明日你与我兄长一同来。”说着叶苗看向叶文庆。
    “自然。”
    “好。”曹墨涵答应下来。
    叶苗不敢多做停留，毕竟铺子还有别的事情：“哥，曹公子，我不多留了，铺子还有事情要安排，我就先回了。”
    “好。”两人异口同声。
    待叶苗走远了，两人才一同回了书院。
    一会儿的时间，在叶文庆和曹墨涵的造势下，整个书院几乎所有人都知道原先的叶记小食摊子老板在镇上开铺子了，名为“叶香斋”，就在主街上。
    达到目的，两人又继续温书去了。
    叶苗今日没安排什么实质性的工作，只带着众人将明天开业的事情，简单排练一遍，好叫大家知道流程。
    孙花花和叶全夫妇被叶苗叫着一起剪彩，她不知道这个时代是否有剪彩仪式，不管怎么样，她还是想举行这仪式，毕竟机会并不算多。
    排练完毕，叶苗又对前厅跑堂人员业务熟悉程度进行了考察，不出所料，大家都已经熟悉掌握了，因为昨天说完以后他们练了很久，叶苗是知道的。
    看到大家伙对活计认真的态度，孙花花打心底高兴。只有劲往一处使，叶家才能更兴旺发达。
    晚上，叶苗早早休息，倒是睡了个好觉，只是做了一个很长的梦，梦里又回到她上辈子和爷奶生活的小村庄，是过年的气氛，她陪爷奶守岁，三人围炉煮茶，嗑瓜子，好不惬意。
    梦甜甜的，叶苗睡得也甜。第二日竟是被白氏拉起来的。
    白氏也觉得奇怪，自从去年她小产以后，叶苗已经很久没睡过懒觉了。她没想到叶苗在这样重要的日子睡过头。
    但看见女儿似是做梦，嘴巴砸砸的，好似在吃好东西。看着叶苗的睡颜，白氏窝心极了，她的女儿，如今才十四岁，正是好年纪。却要为了家里如此忙碌，不免又心疼起来。
    没办法，账房伙计们都已到位，叶苗不能再睡了，才将床上软软的一团拉起来。
    叶苗坐起身，看见是白氏，又见日光已然洒进房间，一下子清醒过来：“啊！娘！什么时辰了？”
    “已经辰时三刻了。”
    “呀！我赶紧起来！”叶苗一下从床上跳起来。
    白氏帮她梳洗完毕出来，一家人都在等二人吃早饭。
    谢春也在院里。
    叶苗面露羞赧：“不好意思啊，我，我睡过了。”
    很久不见叶苗面露这样的神色，孙花花倒觉得这样的叶苗才是那个她疼宠的小女孩，她手往叶苗的方向一伸，叶苗搭住孙氏的手，在她身边坐下。
    “无事，不是早已经都安排好了嘛，晚点就晚点。”
    叶苗点头。
    所有人落座，早餐才算开始。
    叶文涛和叶文强的肚子已经叫了好几轮了。
    饭还没吃完，赵长生就来了。
    叶苗见来人，赶忙起身：“哎呀，赵大公子怎的这般早就到了？叫你笑话了，我们早饭还没吃完呢。”
    桌上众人都站起身跟赵长生问好，孙花花也不例外。
    “嗐，是我来的早，唐突了。”
    “没有没有，你先在厅里坐会儿，我马上过来。”
    “好。”
    赵长生带赵节往里头主厅去。
    叶苗没想到这人来得这样早，还不到巳时呢。
    而赵长生却像是等了许久，终于见到叶苗，总是忍不住偷偷看她，看小姑娘拼命扒饭的样子，真真是可爱极了。
    赵节对自家公子憨笑的模样，实在不忍看，捂住眼睛：“公子，小心被人发现。”
    “咳咳。”赵长生有一瞬尴尬，不过转瞬而逝。
    “一路走进来，看着铺面被收拾的干净敞亮，又很喜庆，我欢喜得很。”
    “是啊，叶姑娘还真是能干。”赵节当然是什么好听捡什么说了，毕竟万一大公子追妻成功，这位未来可就是赵府大少奶奶。
    “那当然了。”赵长生一脸骄傲。
    “公子，老爷夫人他们……”
    “无事，我跟娘说过我先过来了。”
    赵节终是安下心来，只要夫人知道他们先过来了就行。
    叶苗匆忙吃完，才到大厅，先给两人泡了茶，随便寒暄几句，叶苗心系外头，赵长生也不拘着她，放她去前头。
    “娘，先前让您和伯娘帮忙做的围裙，现在拿出来？”
    “好，你随我去取来。”
    说着两人走进白氏屋子，在柜子里，白氏取出很厚一叠围裙。
    图样是叶苗绘制出来，白氏和几个妯娌侄媳照着做出来的。
    所用布匹颜色一致，是暗红色，上面也都用黑色丝线绣着叶香斋三个大字。围裙是长款的，能包住上身到膝盖。
    不能统一着装，有这个同样的围裙，顾客也能马上找到服务人员。
    叶苗和白氏给大家分发开来，待每个人都系上，整个大堂似焕发新生。
    在叶兴叶全等人的努力下，裹着红布的招牌被挂上铺子一楼顶。
    铺子外挂满红绸，往来的行人也都注意到了。恰逢今日集会，此时镇上的人越来越多。当时选了这个日子，叶苗很庆幸，她知道能碰上集会是万幸。
    准备的差不多，大家蓄势以待。后厨帮工很早就按照叶苗的要求开始备菜了。
    时间越来越近，郝年村长一家，除了郝康在书院，其他人都来了，还带了好些贺礼。
    叶文勇在外头接过，时不时与郝欢目光交错，其他人没注意，郝成和冯桂花却是一直看在眼里。
    看见两个孩子如此这般，他高兴极了。冯桂花也是笑得合不拢嘴，不知道的还以为她纯纯是为了叶家开铺子的事情高兴。
    几人正说着，孔大夫和孔茂也到了。

 第88章 吉时到，开业

    “哈哈哈，亲家，恭喜啊！”孔玄素开怀。
    孙花花上前与孔玄素寒暄。
    叶宝儿此时在后厨帮忙，孔茂看了一圈下来都没见到自己心心念念的女子，不免有些慌神。
    孙花花见他这个样子，还有什么不明白的，笑着对孔茂说：“在后头厨房呢。”
    孔玄素依旧是哈哈大笑。
    孔茂没再遮掩，跟两位告罪便到后头去了。
    叶宝儿正在洗菜，看见好久不见的未婚夫，又喜又羞，一旁两个嫂嫂还开起玩笑，叶宝儿更羞了。
    孔茂知道叶宝儿女儿家被打趣害羞，看她一直低着头不言语，终是忍了忍，又去了前头。好在终于是见上了，以后有的是时间，他等得起的。
    后来，庄掌柜、秦蓉、叶文庆和曹墨涵也都应邀前来。
    赵长生看着日头不早了，自家人迟迟未到，心中不免担忧。
    赵富贵和苏柔向来是准时的，难道是路上遇到什么事情了？
    心里越发不安，正当他准备带赵节回去找时，赵家的三辆马车行至铺子门口。
    赵富贵和赵长安从前面的马车下来，一下车便拱手向叶全道贺。
    苏柔和赵婉儿从中间马车下来，苏柔梳着妇人盘髻，搭配金钗步摇，一身云纹锦缎长裙搭配绛色披风，更衬得人雍容华贵。
    赵婉儿一身翠色长裙，简单的披发搭配俏丽活泼的流苏钗子，显得整个人更灵动几分。
    赵长生见几人来了，提起的心才慢慢放下。
    苏柔拉住白梅的手话家常，赵婉儿则是在叶苗面前对她好一番夸赞。
    待下人把放在最后一辆马车上的物什全部卸掉，一众围观的人眼睛皆是瞪圆了。除却绸缎布匹，还有一尊近一尺多高的貔貅玉石雕塑，那是赵富贵早前就准备好的，两家关系不错，以后他们还要和叶家合作，礼品自是不能轻了去。
    另外就是些送与女眷的首饰，照赵家的规矩，苏柔另还备了些有寓意的东西，图个好彩头。分别是贺联一副，八屉点心果子，两盆高三尺的发财树。
    其他人只在旁边好生羡慕，但秦蓉和庄严两人却是全部看进眼里。
    赵家送的绸缎布匹一下车，秦蓉就注意到了，那绸缎是南方来的货，他们铺子也就去年进了不到十匹，很是贵重。其余物件也都没有便宜的。
    庄严听叶全喊“赵兄”也能猜上一二，加上这排场，想必是县里富户赵家。在永和县，赵家虽算不上首富巨贾，但也是能排得上名号的。
    两人心底一惊，也不知道叶苗什么时候竟能与县里富户关系这样紧密的。此时，他们只想以后更得和叶家打好关系才行。
    快到吉时，叶珍儿夫妇才姗姗而至，跟着的还有耿爱花，这下孙花花还有什么不清楚的。无非是耿爱花拖着两人走不快。
    “哟！亲家这排场好大哎。”耿爱花见门口凑了那么些人，再加上赵家的礼品还摆着没搬完，马车倒是先由马夫从后门牵去了后院。
    今天是叶家的好日子，孙花花不想与耿爱花叨嘴：“亲家来啦，里面请。”
    “嗯。”耿爱花大摇大摆走进去。进去之后，东瞅瞅西看看，满腹的酸水都要从嘴里溢出来。
    张康宁对于几人的晚到对孙花花表示歉意：“娘，不好意思，路上不好走，耽搁了会儿。”
    “没事，到了就成。”
    安排好众人，时间也差不多了。叶苗去后厨把所有人喊出来，准备举行开业仪式。
    谢春喊：“吉时到，开业！”叶文勇和叶文强点了两挂鞭炮。众人皆笑起来，双手捂住耳朵。待震耳欲聋的鞭炮声结束，叶苗请赵富贵夫妇和自家爹娘一同揭匾。
    几人抬手拉住绳子，用力一拽，红布之下的招牌终于面世，黑漆洒金的“叶香斋”三个字进入众人眼帘，沉稳大气，惹得围观众人皆连连道好。
    最后就是叶苗设计的剪彩仪式。提前准备了好几把剪刀，孙花花、叶全夫妇、赵富贵夫妇、孔大夫、庄掌柜在叶苗的请求下皆拿起剪刀，叶苗站在最中间落下一剪，所有仪式全部完成。
    只可惜现在没有相机，要是能有的话，她真想能记录下这个美好瞬间，毕竟前世今生都是第一次。
    仪式完毕，她招呼众人进店落座。她则是又回到铺子门口，看向众人大声道：“各位叔伯婶子，哥哥姐姐，今日我叶香斋新店开业，酬宾三日，凡进店用餐者，让价十一，菜品好吃不贵，有小食，价格透明，运气好的还能吃菜，欢迎大家光临！”
    “还能吃？”
    “对！就在我这一楼，在套圈区域，若能套中，该菜品吃。”
    “机会难得，早来早享受！”
    说完，叶苗转头和叶文强对视一眼，便回到铺子，上了三楼，邀请来的人都安排在位置最好的三楼，男女分席，也就坐了三桌。
    又是一顿寒暄，叶苗不敢多待，得去后厨帮忙做菜了。
    刚到一楼，就见门口站了好些顾客，堂哥们都跑前跑后，尤其是叶文强那里，围了一大圈人，一个个都是摩拳擦掌，跃跃欲试。
    只瞄了一眼，叶苗赶去后厨，已经送来好些菜单了，净了手，叶苗走到空的灶台前准备炒菜。
    套圈区，一年轻男子没投中，被一个中年大叔挤到一边：“快走快走，我们还没试呢！”
    要说，套圈也不是个简单的，叶苗特意嘱咐把菜单牌子摆的稍微远一点，增加难度。
    人都是喜好热闹，因着今日镇上集会，好些不明就里的人见铺子挤了很多人，就有人进来问围在边上的人是怎么回事，乍一听解释，有来了兴致的，便就也守上了。
    这一天，强度实在太大，还有看见叶苗曾摆摊的地方，叶苗先前立的牌子上写明自家新开了铺子，在镇子口的，好些老顾客被吸引过来。
    叶苗手艺他们清楚得很，很久没吃那丫头做的吃食，馋的很呢！
    三楼应邀而来的贵客是最早尝到这叶香斋招牌菜的，凡吃上的，谁人不惊艳称赞。就连耿爱花尝了菜都惊呼出声，一边“嗯”一边吃，好没形象。
    秦蓉先前倒也听说过叶苗的名声，原以为世人有所夸大，没想到，真是没想到。
    赵长安没想到这铺子厨师的手艺如此了得，自家也是有酒楼的，他作为东家二少爷，自也是常客。尝过叶香斋的菜，他便知自家酒楼的，实在不够看。

 第89章 爱吃不吃

    除了火锅底料，赵富贵他们也都是第一次尝叶苗的手艺，赞叹都是打心底发出的。赵富贵在尝了菜品以后，心里暗自琢磨，以后得找机会和叶苗合作一番。
    而赵长生则是满脸骄傲，旁人不知他这表情为何，赵节却是知道的。
    如今叶姑娘开了铺子，得更忙了……他不知道赵长生啥时候才能把人追到手……
    另一个包间，坐叶珍儿身边的耿爱花每次一上菜就第一个夹，吭哧吭哧吃个不停，碗里碟里夹满了。叶珍儿很不好意思，毕竟同桌的其他人她都不太认识，只得朝大家点头致歉。
    “你怎么不吃啊？”耿爱花一边大口吃肉，一边推搡叶珍儿。
    叶珍儿看看旁人，又看看耿爱花：“呃，娘，您吃，不用管我。”
    耿爱花觉得自己的好心被当了驴肝肺，白了叶珍儿一眼：“切，爱吃不吃。”
    “欢迎光临，请问您几位？”
    “这是菜单，请问客官想点些什么？这几个都是我们的招牌菜……”
    “恭喜这位顾客套中锅包肉一份！”
    “哇！我也套中啦！”
    “不错，不错，这家菜味道不错。”
    “以后常来。”
    “客官，您东西落了！”
    “客官这桌让价之后是一百一十二文钱。”
    “欢迎下次光临！”
    此起彼伏的声音在铺子萦绕，前面跑堂几人见这盛况，心底又惊又喜，干起活更加麻利，来回步子都迈大了几分。
    从中午到下午，叶苗和叶文勇叶宝儿就没有休息过，颠勺的手都有些颤抖。饶是叶苗和叶宝儿也是在镇上摆过摊，能承受长时间站立的，此时也是受不住了，脚后跟实在疼得厉害。
    好在餐点算是完全过去，能休息一会。
    一坐上凳子，瞬间只觉得被抽干了精气，毫无气力。
    当然了，前面跑堂的，后厨备菜洗碗的，没有人不累，都是高强度做工。
    叶苗只觉不行，要是每天都这样，还得再招些人进来才行。
    晚上又是一大波客人，还有好些自己午间吃过，晚上带家中妻小来尝的。
    叶文强和叶全在一楼迎来送往，一桌接着一桌，忙得脚不沾地。倒是苦了叶兴和叶文杰几个，他们都在楼上，上下楼梯走的久了，到了晚上腿酸的不行。
    终于送走最后一桌客人，大家才有了喘息之机。叶苗觉得这一天下来实在是太累了些，饶是叶文勇都有些扛不住。
    第一天生意的红火对所有人来说就如同打了强心剂，不免对铺子的未来更加憧憬。
    歇过一会儿，叶苗见菜备的差不多了，又掌勺做晚饭，剩下的菜没多少，只简单做了些，荤素搭配，倒也不差。
    吃过饭收拾了桌椅碗筷，众人齐聚主屋大厅，叶苗叫谢春坐自己边上。
    “开张第一日的情况大家也都看见了，顾客很多。但却是得益于今日逢镇上集市，明日过后就不知道是个什么情况了。”见众人落座，叶苗开始说话。
    “先前没有今日这般高强度的做活，大家都累了，晚上早些休息，尤其大伯和几位堂哥，你们来回上下楼，明日腿肯定要疼的。晚上回去泡哥热水脚，多泡会。小腿要捏，要捶打，这样明日能缓解些疼痛。”
    “大家也不必担心，若铺子生意一直这样好下去，我另外会有考虑和安排。”
    “好，谢叔跟大家说说今日铺子收入几何，另外，除却成本，今日净利多少？”叶苗看向谢春。
    原本这铺子就是自己的，与其他各房无甚关系，叶苗本可以不将这公布出来，一个不好反回令人嫉妒。
    但叶苗想通过这个刺激下大家的积极性，各位和铺子是一荣俱荣的，若铺子经营好，按照叶苗的脾气，少不了他们的好处。
    众人目光皆投向谢春，满眼期待。
    谢春没想到叶苗会直接让自己将数目公之于众，略有些诧异，内心只觉得这姑娘还是小，无甚心眼。但叶苗既然说了，他哪有违背的道理。
    清清嗓，谢春开口：“今日开张，铺子全部收益总共十一两又七百文钱，除却成本，余六两二十文钱。”
    “嗯，今日成本高是必然的，毕竟有邀请来的客人，再者在开业做酬宾让价活动，往后就好了。”
    众人听得一愣一愣，只知道开铺子赚钱，却没想到利润当真真不低。这一天赚的钱也足足够普通村里人家用两年的嚼用了。
    想当初，叶苗靠着摆摊，也是很久才能赚上十几两的，所以她更决心要一直把铺子开下去。
    只要有人，她的铺子就能有收益，爹娘奶奶也不用再过苦日子。有了钱作倚仗，以后几位哥哥的婚事也不会差了去，即使三哥考不上秀才进士，以后叶家的门楣也不会低了去。
    虽说士农工商，商在最末，但敢问这世间，真有人能轻易看低了有钱的商户人家吗？叶苗自认是没有的，不管在哪个时代，要活着，要活好，无非钱权二字。
    所谓有钱能使鬼推磨，即便是权利滔天如王公贵族，没有银钱作为支撑，也不过是空架子罢了。
    “叶姑娘说的不错，若没让价，往后利润能更高些。”
    孙花花听了谢春说收益以后，就左右瞟大房二房众人的脸色，倒是没让她瞧出什么，暂时放心来。
    她自己在心里默默计较，该什么时候分家合适呢？还是等宝儿成亲以后……
    叶全本想开业以后就要回去的，散了以后，叶苗去到爹娘房里，想和叶全夫妇好好聊聊。
    叶文勇和叶文强也被拉了过去。
    “爹，娘，哥哥，今天是不是累坏了？”
    “累坏倒也不至于，累点说明咱生意好啊，爹爹高兴。”
    “你爹说得对。”白氏附和。
    “爹，照今天这个样子，我估计明日也不得少，要不您再帮上两天？等开业酬宾三日过了，您再回去着手建作坊的事？”
    白氏怕叶全犯轴：“你也看到了，今日忙成了什么样子，你若不在，文强一个人在一楼怕是难能摆开。”
    “嗐，吃饭的时候我就在想这事呢，原本我就打算再留几日的。”
    叶文强听自家爹这样说也放下心来，有爹在，他还能稍微轻松些。毕竟他还要看着一楼套圈那里，不好叫人钻了空子去。

 第90章 心太善

    “爹爹真好！”叶苗微笑着眨眼睛，眼里尽是星星。
    叶全对于妻儿需要自己的样子很是受用。
    “对了，今日的菜食，顾客们好似都挺满意？我们在后厨没看有人挑刺要退的。”叶文勇想起来，今日虽然累点，但没有人找麻烦。
    “是！你都不知道，前面顾客吃完饭出去都没有不高兴的，各个都是吃得肚圆，尽是夸咱们铺子菜品好吃的。”叶文勇在一楼，自是知道大家都是怎么评价的。
    “那就好！”叶文勇听到顾客满意，自己心里也高兴。这直接说明自己手艺不差啊！
    “有个事情，我想跟大家说说……”叶苗想把自己的想法告知家人。
    “你说。”叶全道。
    “今天确实看大家都很累，我想，铺子是不是还得再加几个人？”
    “主要是前头，过几天爹走了以后，只剩五个人，若又碰上集会或是什么节日，怕是吃不消。”
    “时间长了，想必大家多少也会有怨言的。更何况，有大伯二伯家里的……”
    “我觉得苗苗说得有道理，你看，最开始本就安排了文强和你在一楼，不消爬楼梯，大哥二哥几个孩子都在上头。但他们拿到的工钱却是一样的。”
    “虽说苗苗开的工钱在镇上来说已经是很高的了，但他们现在没有怨言，万一将来有了……”
    剩下的话白梅没再继续说下去，叶全自己心里得有成算才是。
    叶全到底是将白梅的话听进去了，喝了口茶，似是在想些什么。
    “原本我想不加人的话，给大家再提一提工钱。但是看这样子不加人是不成的，那工钱就还是按照先前说好的。”
    “嗯，就按先前说好的，咱们这工钱已经不低了。搁给旁人，也是争破脑袋想进来的。”
    “娘说的不错。”叶文强道，他觉得妹妹的心还是太善了些。
    “好。”
    “后厨现在有这几个人我看倒也忙的过来，就先不添人了。”
    “嗯。”
    “往后铺子若能如今日这般，想来一个月赚上一百两左右也是没有问题的。一年下来就是，一千两左右！”
    “除去我们日常开销，人情往来，成本投入，一年攒个五百两也绰绰有余。”
    这一算，众人都惊了。一年就有这么多！
    “后头有了积攒，女儿还想更进一步。”
    “苗苗……”
    “爹，您说。”叶苗看出来自家爹爹有话想说。
    “咱叶家世代在石牛村扎根，我们又出身农户，你看，往后有了积攒，能不能买些田产？”叶全说完老脸通红。这是他第一次跟女儿提想法。
    “当然了，说到底，田地是我们安身立命的根本，现在还算是太平盛世，但周边国家对咱们大商这块肥肉都是虎视眈眈，万一遇上打仗，咱们就难过活了，有田地更稳妥些。”
    “再过段时间，我给您一笔银钱，您尽可找村长爷爷看可以从哪里买些地，不管是良田还是山地，多多益善。我们自己没时间打理，可以找佃农，这些都没关系。”
    “好，谢谢你，苗苗！”得了叶苗这些话，叶全心里安稳不少。
    苗苗说得那些都是他的心之所想，再过段时间粮食就要播种，要是能赶在那之前买些地，今年秋季能收不少粮食呢！
    “爹爹！”叶苗用幽怨的眼神看向叶全，还嘟起嘴，叶全明白女儿为何如此，不免笑出声。
    “好好，爹爹不跟苗苗说谢，咱们是一家人。”
    “这还差不多！”
    “等我们有钱了，哥哥们娶妻生子也不用愁，到时候再买几个人伺候娘亲和祖母，再在镇上或者县上买处宅子，哇～”叶苗越想越美，痴痴笑起来。
    看她这小模样，一家人都被逗笑了。
    白氏好笑的拍拍自家女儿，似是要把她从睡梦中唤醒般。
    “那些都是后话。”
    “母亲说的是，还得脚踏实地才行！”
    见叶文强打了个哈欠，几人竟像是被传染了一般，都张大了嘴巴。
    叶苗不忍再耽误大家的时间：“爹娘，哥哥们，那晚上早些歇息，记住要揉揉捏捏，还有泡脚！”
    “好，我们知道了。”
    “爹娘，那我走啦。”
    “爹娘，我和文强也去洗漱睡下了。”
    “好。”
    等几个孩子走了，叶全轻轻把白氏揽进怀中：“梅儿，今日辛苦你了。”
    “我不辛苦，我和娘今天也没干什么，主要是你们。”
    “你以为你忙来忙去我看不见？”
    “好啦，我去打热水过来，一会儿给你泡泡脚。”
    “辛苦娘子！”叶全笑得开怀。
    白氏没好气瞥他一眼，脸颊泛红。
    待冒着热气的水打进来，叶全接过水盆，把白氏按在椅子上，竟是帮白梅脱了鞋袜，给她洗起脚来。
    成婚多年，叶全是第一次给白梅洗脚，她有些发愣却没拒绝，享受着叶全粗糙手掌摩挲自己脚掌的触感。
    洗好又泡了一会，叶全帮白梅擦了脚，倒了水，又去盛了一盆过来，自己泡上。
    待他泡好脚上了床，白梅照着先前叶苗给自己按摩的手法，给叶全揉捏小腿和脚，按着按着，叶全睡着了。
    白梅也躺下，不多时，均匀的呼吸声响起。
    叶苗泡了脚，下了好大的狠手给自己捶腿，捏脚掌，她可不想因为自己下不了手导致明天站不住。
    好一会过后，她才躺下，又在空中做蹬车运动。这是她养成的习惯，能锻炼身体。她这副身板，虽比刚穿来那会好不少，但她自己觉得还是太弱，不够有力量。
    躺着一边蹬车一边捶捏颠勺的左大臂小臂，叶苗呲牙咧嘴，这滋味实在不好受……
    而其他屋子里的叶文勇和叶宝儿，捏左胳膊的同时都在想今日应邀前来的人儿。
    叶宝儿好久没见孔茂，今天匆匆一见，倒是生出些害羞的感觉，不比先前摆摊时那样从容了。
    叶文勇则是在想，怎样做他和郝欢才能更进一步……
    多想无益，还得两人找机会好好相处才是正道。
    铺子不做早餐，主要经营在中午和晚上，所以早上叶苗并不拘着大家要早起上工。
    并不是因为早饭不赚钱，而是要卖早餐的话，就必须起很早，这样一天下来连轴转，晚上又休息不好，时间长了会把人熬垮的。
    叶苗自认没有那个精力，如今的她也不需要那样急功近利。
    早上起来，舒舒服服喝了粥饭，众人收拾好自己的屋子，才陆陆续续到铺子去。

 第91章 赚了不少

    跑堂的几位也想去，硬被叶苗按回去，他们去那么早没必要，就是后厨要先备菜。
    叶苗、叶宝儿和白氏孙氏也没闲着，各家蔬菜肉类送来以后，她们也去帮忙备菜，毕竟人多力量大嘛。
    收拾准备差不多了，叶文强才前去打开铺门。一开门，见门口已经排了几个人。
    “各位这么早来呀！”
    “是啊，听说你家是昨日新开的，开店前三天有让价活动？”
    “对。”
    “哎呀，昨日我那兄弟从你家吃完饭回去夸了好久！这不，我自己馋，今天一早便来了。”
    “好嘞，欢迎光临！”
    “您啊，来我们铺子吃饭，包好吃的！”叶文强喜笑颜开自夸起来。
    “哈哈，那我今天可得好好尝尝！”
    “几位请进，这里有我们的菜单，各位客官看想点些什么？”
    “我听说你们这儿能套圈，要是套中白送？”
    “不错，这里就是我们的套圈区域，一桌客人可派一位来试，套中即送！”
    叶文强引几人来到台子上，大家都跃跃欲试：“我来我来。”
    “行，你先！”
    那人嘴里默念：“锅包肉，锅包肉！”肉字一出，朝前一投，果真套中了锅包肉。
    “呀！恭喜这位顾客，获锅包肉一份！”
    “好了好了，给你。”
    “恭喜套中水煮肉片一份！”
    “恭喜这位顾客套中红烧冬瓜一份！”
    “嗐，我咋就没套中肉菜呢？”
    话还没落地，叶文强看着略显沮丧的顾客道：“您可别小瞧了我们家这红烧冬瓜，这冬瓜啊，跟以往大家吃的不一样，做出来的软烂下饭，好吃极了，不瞒您说，我觉得呀，比肉还要好吃呢！”
    “嘿？不骗我？”那人有些不相信，一个菜做出来怎么可能比肉好吃呢？
    “绝对真话！”
    “好！那我就等它上桌了！”
    “好嘞，您稍等。”
    一桌桌菜传到后厨，三位大厨卯足了劲儿干。此时叶文勇和叶宝儿都很庆幸昨晚听了叶苗的建议，要不今天是肯定颠不起勺的。
    外头的顾客越来越多，很多都是慕名前来，想试试是否就如人传的那般好吃。
    一个个单子送进来，后厨忙的不可开交。
    先前套中红烧冬瓜的顾客吃完结账，在一楼碰见叶文强，拍着他肩膀喜笑颜开：“你们这红烧冬瓜真真是绝了，我还从不知道冬瓜还能这般好吃！”说着还朝叶文强竖起大拇指。
    “嘿嘿，这可是我们掌柜自己研制出来的方子，肯定好吃！”
    “哟，你家掌柜什么来头？”那人把叶文强拉到一边小声问。
    “嗐，能是什么来头，就正经人家呗，头一次开铺子。”
    “嘿？”
    以为他不信，叶文强真诚道：“真的。”
    “好。我还以为是上头下来在我们这里开铺子的呢。”
    “嘿嘿。”叶文强不好继续说什么，送走那人又去招呼客人了。
    “这就是你说的先前给我们供早饭的那家新开的铺子？”远处走来几个身形高大的男子，身边有一妇人。
    “对，就是这家。她小摊子那边写着呢，就是这叶香斋。”
    “好，兄弟们，那我们今天便去尝一尝。”
    “好啊！正好咱们刚走完镖，这次可赚了不少！”一男子说。
    “嘘，小声点！”另一个人作嘘的姿势，还瞟那人一眼。
    那人立刻捂住嘴，左顾右盼，看周围没什么人才放心。
    “你小子，嘴一天天就不把门！”为首的男子没好气瞪他一眼。
    “行了，走，快到了。”
    妇人道：“看样子生意很好啊，人都坐满了！”
    “先问问看有位置没有。”
    叶文强见来人，上前：“欢迎光临！请问一共几位？”
    “八个。”镖师加趟子手一共七个，再加那妇人。小镇子上，规矩没那么多，妇人与他们同坐。
    “好嘞，几位二楼请。”
    “好。”
    “哎？这是什么？”其中一个人看见了套圈区域。
    叶文强一愣，差点把这回事忘了，赶紧反应：“哦，正想给各位介绍呢！这是我们设的套圈区，一桌可以派一个顾客来套圈，只有一次机会，套种的菜我们送。”
    “哦？”为首的男人道。
    “镖头，你准头好，你来。”
    “行，你们想吃哪个菜？”
    “那个！凉拌猪头肉！咱们都爱吃。”一人指向最远一排的木牌子道。
    “行，那就它。”说完接过叶文强递来的柳条圈，对准一头，力道刚刚好，一下命中。
    “哇！老大威武！”几人欢欣鼓舞。
    为首被叫镖头的汉子看叶文强一眼：“那我们？”
    “您几位?等着就行，我们上菜很快的！”
    “好，那咱们上去。”
    妇人开口询问，她怕搞错，再确定一下。
    “哎，小哥，问一下你们这叶香斋是原本在镇上摆摊的叶记小食？”
    “没错，就是叶记小食。”
    “好，没错就成。”说完笑着上楼。
    叶文志接上几人：“各位请随我来8号包厢。”
    二楼与一楼不同，尽是包厢，也安静上许多。进到包厢里面，一股淡淡的木质香飘散开，清新雅致。要说，这还是叶苗从如意酒楼学来的。
    见顾客坐下，叶文志将手里的菜单奉上：“各位客官，这是我们的菜单，您几位看需要点些什么？我们这里有荤有素，有热有凉。”
    “你们这里有什么招牌菜？”
    “锅包肉，糖醋里脊，蚂蚁上树，地三鲜，水煮鱼，红烧冬瓜都是我们的招牌菜。”
    “行，那就要你刚刚报的这些。”
    “呃，您这边一共八人，六个菜，可能有些多，我们店里菜量比较大。您看要不要减一个菜？”
    “不必，就这些。”
    他们这些大男人本就吃的多，再加上镖局一般干的都是体力活，耗费很大，所以众人平日里胃口就要比旁人大上那么两三分。
    “对了，你这有酒吗？”
    “不好意思，顾客小店目前没有酒。给您几位上茶水，可以吗？”
    “也行。”
    “好嘞，您稍等。”
    说完叶文志把菜单报去后厨又找茶壶上水。
    没过多久，菜就全部上齐：“您几位先吃，有事喊我。”
    “好。”
    “行了，大家赶紧吃。”
    “嗐，只可惜没有酒，那我就以茶代酒先敬老大一杯，这一趟要不是有您带着，咱们不知道绕多长时间才能绕出来呢！”

 第92章 塬顺镖局

    “这话说的就见外了，我是镖头，做这些也是应该的，况且那段路我以前走过比较熟悉。”
    “行了行了，一家人不说两家话，那咱们都以水代酒干一个。”
    “好！庆祝咱们这次走镖成功，咱这开年第一炮打响了，今年必能顺顺利利！”
    “干杯！”
    “干杯！”
    正中午的两个时辰过去，人也慢慢少起来。做完最后一桌，后厨几人终于歇下来。
    叶文强进去看小妹坐在椅子上，他走过来也坐下：“苗苗，今天来了一桌，听上去应该是镖局的，有个妇人还专门问我们这是不是以前的叶记小食。”
    叶苗和叶文勇对视一眼：“应该是给镖局做菜的厨娘婶子。”
    叶文勇点头：“对！我也是这么想的。”
    叶宝儿在一旁听到，疑惑的看向两人：“咱们镇上还有镖局？”
    “没错，应该只那一家，名为塬顺镖局。”
    叶文勇给两人讲述：“先前我和苗苗在镇上摆摊，镖局的厨娘，应该就是问你的那位婶子，最开始她想买些吃食给镖局的人尝尝的。后来就经常来我们这里定，尤其是肉夹馍出了以后，就更频繁了。”
    “原来如此，照这样说，也是老顾客了。”
    “对。”叶文勇和叶苗齐齐点头。
    叶苗问叶文强：“二哥，他们走了吗？”
    “应该还没有，他们吃的时间挺长了，不过听文志哥的意思，他们似乎是刚走完一趟镖，应该是庆功的。”
    “哦。”
    “估计也吃的差不多了，哥，你帮忙给带句话，就跟婶子说我说的，下次来我给送两个菜，回馈老顾客。”
    “好嘞！”
    叶文强上去如实告知，那婶子看了眼镖头：“哟，那怎么好意思呢！”
    “我就说，咱们叶姑娘做出来的菜肯定好吃，是不是啊？”
    众人齐声应和：“对！”人家说给送菜，他们当然高兴，况且这铺子的吃食确实都好吃，就连送的小食，什么小油条，薯条都好吃，外脆里软，别有一番味道。
    “叶姑娘大气，往后我们有机会也能常来的。”
    镖头抱拳：“是，我们有机会会再来的，替我谢谢你家掌柜。”
    “您客气了。”
    叶文强走后不多时，一行人就结账离开。
    直至第三天营业结束，铺子的人才慢慢归于正常水平，毕竟是镇上铺子，在资源匮乏的日子，没有人会整日进出酒楼食肆。
    叶全回家以后，一楼就是叶文强一个人撑着，叶苗知道招伙计的紧迫性，最后在门口张贴公告，主动前来的自是不少，叶香斋因着前几天的营业，基本镇上都知晓新开了那么个店，短短时间内就能和如意酒楼相媲美。
    经过叶苗兄妹多方考察，最终选定一个家住镇上的伙计王春茂，这王春茂年二十三，老实憨厚，家里在镇上做点小买卖，足够吃喝。
    要说他应该没必要找活计，但他三年前正要成婚之际，亲爹去世，只剩下寡母，如今三年孝期过去，才与未婚妻成了亲。
    家里买卖有他娘和媳妇照看着，他能腾出手再找份活计做，也能贴补家里。
    虽说有小买卖，但收入并没有多少，说起来，还没有叶苗先前摆摊子赚的多，就是赚些辛苦钱。
    叶苗找人打听时，街坊四邻都说那人是个好的，孝顺又疼老婆，主要是老实肯干。
    叶苗要的不就是这种人嘛，于是便留了他。
    此外，叶苗还想看看能不能培养两三个厨师出来，毕竟叶宝儿还有一年就要成婚，成婚后也不可能继续在铺子做个厨娘，而她自己，未来还有规划呢！
    这厨师，叶苗得认真考虑，一定要信得过才行，于是，她第一次真真正正有了买人的念头。只有身契捏在自己手里，才能放心些，毕竟铺子很多菜都是新菜，万一有人吃里扒外，她哭都没处哭去。
    叶全自从回到石牛村，天天出门落实材料，不是木头房梁就是石头墩子，瓦片青砖。自家丫头说了，一定要建扎实才行。
    终于在跑了很多个场子以后，决定好哪块的料用哪家的。
    全部敲定以后，提前进行的夯土打地基已经打好，在村里又招些人过来，按照说好的价钱，包中餐一顿。
    为了防止周围人说闲话，叶全直接跟离家不远的邻居王富贵说好，由他家媳妇林翠帮忙做中饭，也不用叶家厨房，直接在王家做好，中午送来叶家就成。
    所需要用到的所有东西叶全来采买，至于烧了他家的柴火，就直接折成铜钱兑换。
    王富贵一听，当然高兴，立刻答应下来。林翠是家庭主妇，能得个活计赚些钱也高兴，主要活也不累，在家就能把钱赚了。
    有了大家伙的帮忙，作坊建的很快，但因为叶苗要的间数多，光是制作腊肉，就有三大间房子，另外火锅底料也要一间，另有一个储物间。
    郝年经常到工地看建作坊的进度，毕竟叶家这作坊能养活村里很多人家，对于这事他很上心。
    郝成在家也没闲着，先前叶苗预订的那些个东西，虽说可以晚一些交货，到十月份，但他不是个懒的，有活就抓紧干。
    叶苗等人在镇上忙，叶旺叶全两兄弟在村里也忙得不可开交。两人一边要盯着作坊修建进度，用料，一边还要春种。往年家里人口多，劳力多，春种也用不了多长时间。
    今年情况特殊，兄弟俩整日整日的忙，叶家不仅有水田还有旱田，再加上先前叶全一回来就找村长帮忙看着新买了不少田地，都落在自己名下。虽说有了佃农，但因田地太多，终究是人手紧张，所以两人才上手。
    最后，还是在叶苗的催促下，叶全找村里人帮忙把那些个田种上庄稼，不然就太晚了，到了秋收时节恐怕作物还不能成熟呢，实在是耽误不得。
    入了夏，叶家的作坊总算是建好了，因着整院铺了青砖，整屋盖了绿瓦，又建了高高的围墙，工期自然会长一些。
    建成以后，叶苗专门在歇业的时候带家人回去看过。虽说是作坊，从外面看起来却是与普通住户没什么区别，要说有什么区别，大概就是看起来有些富贵了。
    毕竟用料在那摆着，在石牛村，还没见过哪家的房子全用砖砌的院子，厚重的木门给院子平添一股子肃穆。
    踏进院门，孙花花只见满地的青砖，走起来一点不费脚，院子很宽敞，靠墙的位置还搭建了个很大的凉棚。

 第93章 有女人进出

    一共五间房，两间大的用来熏肉储肉，现在看是太大了些，但到了冬天真正开始做这腊肉生意就不会觉得大了。
    从去年两次的销量看下来，以后要量只会更大。况且她家今年准备了那么多生猪。以后说不得市场开拓后还能送去南边甚至更北边售卖。
    房子后头还有个好大的猪圈，在这里却不是用来喂猪的。到冬季收猪时候，不能像去年一样挨家挨户跑，提前说好的都是要送猪上门的。
    防止屠宰不过来，有个大猪圈能先放一放。
    屠宰褪毛的地方也有，后头一个小棚子下还有两个大土灶，方便烧水。
    叶苗对作坊的还原度很满意，与自己想象中的样子无甚差别。
    见叶家人回来，村里好些人凑上来闲聊，也想在聊天过程中探听些消息。
    有人有意无意就会问到铺子的经营情况，赚不赚钱之类的，都叫叶家人搪塞过去了。
    又有那爱扯闲话的，跑到白氏和钱氏跟前说道：“哎哟，你们两个可算是回来了，再不回来啊，小心被偷家哦！”
    说话的是村里有名的爱传谣言的费雪。她背着人跟两人悄摸说话，没人注意到。
    两人心底大骇，钱氏到底没忍住：“嫂子，你这话是啥意思？”
    “你们都不知道，这几个月你们不在，村里多少女的往你家凑。有人说曾经半夜看见叶旺从那小寡妇的院里出来。还有人看见你家作坊夜里有女人经常进出，似是叶全……”
    白氏当即否认：“不可能，叶全是什么人我最清楚不过，他不会做这种事。”
    “这段时间他忙得脚不沾地，哪有时间做那些事。”
    钱氏也道：“对啊，嫂子莫要听旁人胡说，他们许是看错了。”
    “嗐，也就你俩心思单纯，这男人啊，就怕有钱，一有钱啊，就容易飘。”说着话的费雪眉毛都能飞到天上去。
    “照这样下去，说不定下次你们回来，都要给人纳妾了！”
    钱氏和白氏听了皆沉默不语，她们不想再与费雪说话，心里倒是有了计较。这种事情，不怕一万就怕万一，她们不敢赌。
    孙花花和范来香几个相熟的老人家在院里闲聊，说到的无非是村里哪位老人子女不孝，哪家厉害媳妇顶撞公婆之类。
    叶文勇借口去郝成家看看作坊家具的制作进度。到的时候，郝成正在木工房里打家具，就是叶苗要的似斗的木框。
    “叔，您忙着呢？”
    见到来人，郝成收了手里的活计，带人到屋里：“对，回来啦！走，进屋喝点水。”
    “没事，您忙，我就来看看这家具做的怎么样了。”
    “差不多，这段时间做出来不少，你们要的大号桌椅已经做好了，我跟你爹说好，过两天先摆过去，我这里小，有些放不下了。”
    “是，那些个东西占地方。”
    “现在正做的是斗状木框子，得花些时间。”
    “是，精细活，不好做，您慢慢来。”
    “嗯！”
    “来，你先坐。”
    “好。”
    郝成一个人走出去，到了郝欢房间敲门进去：“欢儿，手上的女红放一放，去倒两杯水来，要茶水。”
    “哦，您稍等会儿。”
    正欲转身离开，郝成指了指自己个的头发：“你那处头发被绣花针划的有些乱，稍微整理一下再过来。”
    听了郝成的话，郝欢下意识用手摸摸自己的头，感觉到有发丝翘起，小心翼翼拿起郝成前不久刚买给她的小铜镜。
    见状，郝成含笑离开。
    郝欢整理好头发和衣服这才出门。她爹向来大条，今日却专门提醒她头发，想来不是熟人来。
    端茶进来，郝欢就见叶文勇坐在房里。一瞬间的工夫，面颊染上血色，顿觉迈腿走路都有些不自然起来。
    叶文勇见郝欢害羞的模样，心里软软的，感觉似是被什么东西填满了。
    他大方与郝欢打招呼：“郝姑娘，好久不见。”
    郝欢垂头，蚊子般的声音发出：“好久不见。”
    “爹爹，你们聊，我先出去了。”郝欢放下茶杯转身就往外走。
    郝成笑得开心：“女儿家，害羞了。”
    “是是。”叶文勇抿唇低笑。
    自从两人捅破窗户纸，也就开业时候匆匆见了一面，这才是第二次见面。
    “文勇，近来铺子生意怎么样？”
    “谢叔挂念，铺子生意红火，从开业以来，每天人都不少。”
    “那真是太好了。”
    “现在也有很大一批老客户了，再有苗苗放出个承担宴会的消息后，镇上一些人家过个生辰啊，都喜来我们店里。”
    “这苗苗还真是做生意的料，心思活泛。”
    “是呀！”
    “你们这次回来能住几天？”
    “也就两天，铺子生意好，想能多赚还是多赚些。”
    “是这个理，这年头赚钱不易啊。”
    “对。”
    “对了，你们家老三明年可要下场？”
    “先前文庆休沐回来说过，明年想试试看。”
    郝成点头：“我们家那小子也说是明年想试试。”
    “他们现在年龄还小，有机会就应该尝试尝试。到了我这种年龄，就得不上不下了。”
    “嘿！”郝成被叶文勇的话逗笑了，年纪轻轻的，说这种话。
    “哈哈，我开玩笑的！”
    “行了，你回来一趟不容易，有什么想见的人就去见见。我也不留你了，还得继续做木活。”
    “好，那您忙，我先走了。”
    “好。”
    叶文勇不傻，自是知道郝成是什么意思，他出了门就见郝欢蹲在院子里摆弄刚打花苞的野花。
    郝年夫妇今日不在，院里只有两人。
    “咳咳，郝姑娘。”叶文勇怕没声走到郝欢跟前会吓她一跳。
    郝欢回头，见叶文勇走近，忙站起身：“叶大哥！你和我爹聊完了？”
    “嗯。”
    “哦。”
    一阵沉默，叶文勇怕郝欢又会害羞逃走：“郝姑娘，有时间和我聊聊吗？”
    “可以。”郝欢东张西望，跑去房檐下拿来两个木板凳。
    就这样，两人坐在院子里聊开了。
    “姑娘近来可好？”
    “挺好的，每天绣绣花，帮我爹干点活，轻松自在。”
    “那就好。”
    “叶大哥你呢？”
    “以后就叫我文勇。”
    “叶……文勇……哥……”
    “叫文勇哥也行。”
    “其实前段时间我想去找你的，那次是去书院找我哥，路过你们铺子。但是人太多了，我觉得你应该很忙，就没进去了。”
    “哦？没关系，有三个厨子呢，抽出一点时间还是可以的。”
    “哦，我记得了。”
    “郝姑娘，我……”
    郝欢打断叶文勇：“文勇哥以后就喊我郝欢。”
    “还是叫欢儿姑娘？”叶文勇觉得叫大名很奇怪。
    “也可以……”
    “你知道的，我爷爷去世不足三年，孝期未过，暂时还不能成婚。不知，你愿意等我吗？”

 第94章 隐瞒

    “当然！”
    “但你放心，我今天回去就跟我爹娘说，他们会抽时间上门的。”
    郝欢明白叶文勇的意思，轻轻点头，心里说不出的熨帖。
    对叶文勇，郝欢打心底觉得这人老实可靠，他今日之言，更让她觉得安心。
    说完最重要的事儿，叶文勇放松下来，给郝欢讲些最近发生的趣事，逗的郝欢直乐，嬉笑声音不绝于耳，郝成在木工房都能听见，不自觉也跟着笑起来。
    这边笑得开心，而另一边白氏在家却是忧心忡忡，她也是怕的，她怕叶全真如费雪说的那样，有了钱就抛妻弃子。也许不会严重到那个程度，但哪天要真的迎个妾进门，她都不知道该怎么办才好。
    自己胡思乱想好大一通，还是叶苗心细发现自家娘亲的不对劲，她坐到白氏身边：“娘，您怎么了？可是身体不舒服？”
    白氏怕女儿担心摇摇头。
    叶苗觉得白氏的状态不对劲，在她的反复询问下，白氏没忍住竟哭出来。
    “娘，您跟我说呀，到底怎么了？”叶苗很少见白氏哭，上次还是白氏小产的时候，此时有些着急。
    “苗苗！”白氏紧紧搂抱住自己女儿，顿时觉得好委屈。
    白氏声音颤抖，泪如泉涌：“我今天听人说，曾看见有女人深更半夜从咱家作坊出来。”
    叶苗听完瞪大眼睛，也被惊住了，缓缓心神：“娘，您听谁说的？”
    “就村里你费婶子。”
    叶苗这才吐了口气：“她呀！您还不知道她吗？咱们村出了名的爱乱扯闲话的人，多少谣言不是从她那传出去的。要我说，费婶子的话不可信。”
    “我爹是什么人您应该清楚呀，娘亲。”
    “可是我觉得你费婶子有句话说的没错，她说，男人一有钱就会飘。”
    “你说，万一她说的是真的，你们都这么大了，要是你爹哪天真纳个妾进门，可怎么办啊！呜呜呜……”
    “娘，您放心，要是爹哪天真的纳妾进门，我带您离开，反正女儿能赚钱养您。”叶苗说这话就为了先劝慰自家母亲，给足她底气。
    “可是……”
    “没什么可是，娘，女儿会一辈子照顾您的。”
    这下，白氏哭得更厉害了。
    “娘，要不这样，我们直接问爹爹。咱们这样猜来猜去反倒神伤，还不如直接问。”
    “好！我想看你爹怎么说。”
    “行，那我这就叫爹过来，咱们问个清楚明白。”
    叶苗见自家爹身边围了许多人在说话不好上前打扰，待众人散去才把叶全拉回房间。
    进门叶全就看见白氏眼眶红红的，显然是哭过，忙上前关心：“这是怎么了？”
    还是没说话，也不看他。
    关了门，叶苗坐下，盯着叶全看了好久，诈他：“爹，您瞒着我们的事，我和娘都知道了。”
    叶全满脸疑惑：“我瞒你们什么了？”
    “您现在要是坦白，说不定娘还能原谅您，您就说了。”
    叶全也着急了，屁股在凳子上拧来拧去：“没有啊！真的没瞒你们什么事。”
    “真没有？”
    “真没有！”
    说完叶苗看向白氏，白氏这才道：“听说你准备纳妾？你准备什么时候迎人进门？”
    叶全大惊：“什么屁话？这是谁传的谣言？看我不撕烂她的嘴！”
    “这段时间我都要忙死了，哪里会想那些个事情！况且，我是什么人你不知道？我怎么会纳妾？咱们村里人，哪里有纳妾的？”
    叶全觉得自己跳进黄河也洗不清。
    白氏见叶全的样子其实已经信了七八分，但又实在觉得委屈，继续问：“那怎么有人说半夜看到有女人经常从作坊走出来呢？”
    “嘿！我只在作坊打过一次地铺，就我一个人，此后再也没在作坊睡过，还经常看见？就是扣屎盆子，也得扣准！”
    想想不对，叶全道：“什么？经常进出？该不会有人晚上去作坊偷东西？不对啊，我每天都去看，没见丢什么东西啊。”
    白氏被叶全傻乎乎的样子逗笑了：“好了，我相信你了，许是有人见不得咱家好，谣传出来的。”
    “对，我也觉得。”叶苗附和。
    叶全沉冤，故作委屈：“好啊，在你们母女心中，我就这么不靠谱吗？这么不值得信任吗？”
    白氏耐心哄他：“我这不是怕嘛，你想啊，我们夫妻分隔两地，以前哪有过呀。再说了，你现在有不少钱，万一……”
    “呸呸呸！没有万一！我这辈子是干不出这种事的，这么大年纪了。”
    见爹娘气氛缓和，不想做电灯泡，叶苗告退离开。
    “你说你，就这么个事儿，还叫苗苗知道。”叶全没好气点点白氏。
    “我……”话没说完就被叶全抱在怀里安抚：“放心，我不会那样的。”
    “嗯。”白氏细细体会久违的温暖。
    许久没什么人气的院子，在众人回来以后热闹起来，午饭，钱氏在饭桌上提叶文志的亲事。
    “娘，先前我们总在忙，没时间考虑，这一歇下，再一个我和叶旺都在，就想提下文志的亲事。”
    “文志年龄不小了，现在我和他爹手上也有了些积蓄，是时候给文志说门亲事了，等孝期结束成婚，您说呢？”
    叶文志只静静坐在旁边听着。
    叶旺道：“娘，我和芽儿想法一样。”
    叶兴看向叶文志：“娘，文志也确实年龄不小了，可以给相看相看。”
    “你们可有先前就看好的人家？孙花花问二人。
    “那倒没有。”
    “行，那老大和老三家的也都帮忙给看看，寻摸寻摸，好好给文志说门亲事。”
    “对了，文勇呢？”孙花花想起叶文勇和郝欢的事。
    “祖母，孙儿本想跟您和爹娘说呢。我想先和郝姑娘把亲事定下，待孝期过后择日成婚。”
    “哟！看来是看对眼了？”孙花花这话把叶文勇闹了个大脸红，随即又点点头。
    一众人哄堂大笑。
    “看来啊，明年咱家可有不少喜事！”孙花花眉开眼笑。作为家中唯一的长辈，能看着子孙成亲生子，于她来说是大福气。
    “是啊，祖母。若文志哥说成了，明年说不定就是三桩大喜事呢！”叶苗道。
    “那可太好了，要是今明两年能给我添个重孙才是最好！”
    叶文杰和叶文涛夫妇齐齐点头应是，他们兄弟成婚也有三年多了，韩洁和杨娟娟一直没怀上，他们心里其实也着急。

 第95章 淫羊藿

    “老三，你们两口子要把文勇这事放在心上，郝家那边别耽搁太久。咱们是男方，要把礼做足了喽。”
    “好，娘您放心。”
    吃完饭，叶苗和叶宝儿两人一起在村里转转，好久没回来了。目之所及，青山绿水。田里的庄稼一眼望去一片绿油油，长势喜人。
    更叫她高兴的是，辣椒已经长出来了，个头不小，因着时间还早，大多都是青色，再长段时间就能变红。
    村里各家养猪的情况叶苗通过叶全有所了解，目前还没有听说谁家的猪崽生病死了的。
    一切都在往好的方向发展。
    回家刚坐没多久，叶旺找来了：“苗苗，我找你有点事儿。”
    “二伯您说。”
    “是这样，作坊已经建起来了，我就想上山看看，看有什么药材能挖的。这个季节，你说还有什么药材长得正好的吗？”
    叶苗思索片刻：“二伯，据我所知，咱们这山上应该有淫羊藿，到这季节刚好可以采摘了。您可以上山试试看，一会我把样子画下来，您到那种半阴半阳的地方寻找，应是不会错。”
    “再过段时间，入了秋就能拾蝉蜕，就是知了脱下的壳。紧接着就能接着我们去年找的药材挖。咱们靠山能吃山，光是药材一年到头都能赚上不少呢。”
    “没错，我也是这么想的，他们在你那赚钱，我在家寻些药材，也能增一个进项。”
    “嗯！那我一会画好了给您送过去。”
    “好，麻烦你了。”
    “您客气了。”
    送走人，叶苗照着记忆里的样子，把淫羊藿画在纸上，并告诉叶旺：“二伯，这淫羊藿要的是茎和叶，可以的话，您就把根留着，这样来年还可以再采。”
    叶旺拿过纸仔细看，想把那样子记在心里：“好，我知道了，谢谢你。”
    “没事儿。”两人刚说完话，钱小芽从里间走出来，眼眶红红的，似是刚哭过。
    叶苗也不好问，毕竟是长辈之间的事情，只打了招呼便回家了。
    叶苗刚走，钱小芽刚擦完的眼泪又止不住流下来：“叶旺，你为什么？我哪里对不住你？”
    “行了，别哭了。我不是给你解释过了吗？
    我那晚喝醉了，但我敢保证什么都没发生。”他举起右手三指对天。
    “你喝醉了，你怎么知道什么事情都没发生呢？”
    “况且她一个寡妇，怎么就正好在你喝醉的时候，在路上碰到你呢？”
    一向软弱的钱小芽，此时发起火来一点也不含糊：“不行，这个事我必须弄得清楚明白，走，跟我去找他对质！”
    说完，一把拉住叶旺的手就往外走。
    怕家里人知道丢人，因此两人的动静没有闹得很大，钱小芽心想：要是两人真的有什么，到时再告诉孙氏不迟。
    于是夫妻二人就往周芳舒家去了。
    路过孙来财门口，韩婶子坐在院子，恰好看见两人过去，心下疑惑，出门想一探究竟。
    谁知两人竟进了周芳舒家。大感不妙，钱小芽应是刚从镇上刚回来。
    韩婶子见人气势汹汹，想来定是那晚的事被钱小芽知道了，赶忙过去。
    周芳舒听见有人敲门，出来看到是叶旺夫妇，心下了然。从容不迫打开门，脸上堆笑：“小芽姐回来了！”
    钱小芽见周芳舒满脸的笑，一时气恼：“怎么？我不该回来是吗？耽误谁的好事了是吗？”说完她又后悔了，自己嘴快，事情还没了解清楚就开口。
    叶旺赔笑：“周妹子，那晚的事情小芽听说了，不知是谁乱传，说咱俩不清白。你跟她说说那晚到底啥情况，我喝醉了，实在不知道发生了什么。”
    “哦，是这事。”周芳舒话没说完，韩婶子走进院子。
    “韩婶子，正好您来了，那晚您也在，您得帮我做个证。”周芳舒似见到救星。
    “啥事？”韩婶子问。
    “就是有天晚上咱俩不是去采些野菜，回来的路上见叶旺哥喝的醉醺醺倒在路边的土墙上那晚。”
    “哦对，那天白天下过雨，晚上还有点冷呢。我俩被雨堵在山上，躲了好半天才下山。”
    钱小芽和叶旺竖起耳朵听，韩婶子继续：“下来快到屋了，结果发现你家叶旺倒在王猎户他们家外头那个土墙上，叫也叫不醒。”
    “我们就想把人扶着送回去。”
    “手里头有篮子，我就叫芳舒先把人扶着，我放了篮子跟她一起把你家叶旺送回去。”
    “我俩都是一块的，你放心。啥都没有。”
    “怪不得呢，我说我咋睡醒了衣服上全是泥巴。”叶旺挠挠头。
    “原来是这么回事，是我错怪周妹子了。不好意思啊，芳舒。”钱小芽对韩婶子的为人是清楚的，她那人向来和善，但却是个认理的主，她说的话钱小芽相信。
    韩婶子继续道：“唉，芳舒这孩子苦，寡妇门前是非多，多半是那晚有人看见我们从你家出来，又捏造了些啥。”
    “婶子，不好意思啊。”钱小芽局促。
    “那有啥，搞清楚就行了。你们俩，一个在村里，一个在镇上，有那些想法都正常，婶子理解，芳舒也能理解对？”韩婶子怕周芳舒对钱小芽今日的举动有气。
    周芳舒点头道：“能理解。”
    事情始末搞清楚，钱小芽和叶旺也不多留，有说有笑往回去了。
    见人走了，韩婶子看向周芳舒：“唉，幸亏那天咱俩一起去了，不然今天还不知道要怎么收场。”
    周芳舒长叹一声：“以后我尽量避着些男人就行了。”
    韩婶子没再说话，她觉得周芳舒说的没错。
    叶旺这人生性爱自由，不喜约束，所以当时他宁愿放弃和家人一起在镇上做活的机会，也要回到村里。他喜欢上山采药材，因为很自由。
    钱小芽知道他的想法，所以当时也没硬要他留下。
    这次出了这样的事，钱小芽却是坐不住了。镇上的活计她不想丢掉，但叶旺这边她也想照看上，终是陷入死局。
    眼下铺子开了才三个多月，生意正红火，她也不能在这时候甩手不干，最后还是决定回铺子，再干段时间。
    叶旺拿了叶苗给的图，第二天一早就上山按图找淫羊藿，还真被他给找到了。
    担心摘错，他只在上午采了一背篓子回来，先给叶苗确认一下，万一不是的话，就白浪费时间了。若确定没错，下午还能继续采。

 第96章 两颗炸弹

    叶旺背着个大背篓回来，一进院就喊叶苗，叶苗闻声走出来：“二伯，采到了？”
    “你来看下，我不确定是不是这东西。”叶旺忙放下背篓，好给叶苗看。
    经过辨别，叶苗开心道：“对，就是这个，这东西一般都是成片地长，您可以在周围找找，应该还有。”
    “有的有的，好大一片呢！我怕不对，先采一些回来给你看看。”
    “那太好了。”
    “可惜你们一会吃完午饭就要回去，要不然我还想把几个小子一起带上。”
    “嘿嘿，那您就一个人享受胜利果实！”
    “哈哈哈好！”
    叶旺想这片采完以后要拿去镇上药铺，看哪家愿意收。
    午饭过后，众人又要回镇上，耽搁不得，回去还要准备些吃食。最近叶苗推出了些卤货，什么卤蛋、卤猪脚、卤肘子、卤鸡腿等等，所有卤货可以拼盘买。
    叶苗上一世就特别喜欢吃卤味，尤其去贵州旅游过后，更喜欢上了那种一大锅出的卤味，实在香的厉害，想想就流口水。
    于是，叶苗便麻利付诸行动，卤包是她自己搭配料调出来的，都是纯天然不添加的料，没了科技与狠活，虽然滋味上稍逊一筹，别的没什么可挑的。
    卤味都是提前一晚上卤，火不断，这样到第二天都是温热的状态。
    卤味一出，就连叶苗引以为傲的肉夹馍要的人都少了，更多的会要卤味加馍，实际上都差不多，因为肉夹馍的肉也是卤制出来的，只是方法不同。
    叶苗想过这卤味的料包或可像火锅底料那样，制成成品，再单独售卖。但条件有限，这个时代没有塑料包装，用什么装成了问题，毕竟卤包不像火锅底料，它怕潮。
    赵长生为着这卤味已经来寻过叶苗，想把这卤味上到自家酒楼食肆。
    叶赵两家交好，这方子若卖了，于她自己来说也是一笔进项。况且，赵家的酒楼开在县城，要说对自家影响并不大，于是叶苗便答应下来，约好时间，由赵长生带人来。
    赵婉儿知道赵长生明日要去清源镇，非吵着要一起去。苏柔原定明日要带赵婉儿赴县上一富户夫人举办的赏花宴的，她这一闹，苏柔没了脾气，便随她去了。
    赵婉儿对这打着赏花名头的所谓宴会很是不屑，说是赏花宴，实则是给各家小姐相看人家，她向来不喜。
    正好得知赵长生要去清源镇，她就想跟着一起，自从叶香斋开业以后，她已经很久没见过叶苗了，着实想念的紧。
    这不，听说县上有名的糕点铺子出了新点心，想买些带过去给叶苗他们尝尝。
    到了镇上，叶苗先是把各种食材卤上锅，又招大家伙和面洗面，做出很多成品的凉皮，先藏在冰室保鲜。
    防止菜品坏掉，叶苗专门腾出一间房用来做冰室，做好防水和保温措施便投入使用。
    入夏之后，整日只觉得干热，正好借此机会将凉皮推出，想必有不少顾客会喜欢。
    另外，叶苗照着先前从某音上学来的古法熬制酸梅汤的方式，配好料，有乌梅干、山楂、陈皮、薄荷叶、甘草、桑葚、黄冰糖等按比例熬制而成，主要起个解暑的作用。
    歇业两天，谁能晓得叶苗又带了两颗“炸弹”重磅回归！
    酸梅汤不能过多饮用，毕竟其中含有一定量的中药材，因此叶苗决定限量供应。一位顾客只能购买一份。
    凉皮横空出世，连带着肉夹馍的销量也重回顶峰，毕竟这俩算是好食搭子。
    赵长生和赵婉儿到的时候叶苗正巧无事，坐着歇息。
    她坐在后厨，时不时转动左手手腕，脸上却是一副气定神闲的模样。
    赵长生注意到她的小动作，当即便放在心里。他自家也是有酒楼的，自然知道厨子做菜要多辛苦，不免心疼她。
    见到来人，叶苗擦了手，起身迎几位进了院子，后厨便交给叶文勇和叶宝儿两人。
    “叶姑娘，这卤味方子麻烦你写给我，这位是我们的厨师，你把要领教与他便可。”
    叶苗看了眼赵长生指的人：“好，一会我带你去看看。”
    “好。”
    “赵公子，这是方子，先前我便写好了的，一定要按比例熬制。”叶苗掏出一张纸递给赵长生。
    赵长生接过便收起来，看都没看一眼：“好，我明白。”
    叶苗惊讶于他的举动，挑挑眉。
    赵婉儿道：“大哥真信任叶姐姐！”
    “咳咳！”
    “大哥你怎么了？”赵婉儿假装上前查看询问。她前不久知道赵长生喜欢叶苗的事。
    虽然他知道赵长生对叶苗不怀好意，但他又觉得只有她大哥才能配得上叶苗，其他人都不行。主要是如果叶苗成了自己大嫂，那她以后得多恣意呀！
    她想让两人能在一起，少不得助攻一二，但她知道要拿捏住分寸，别把叶苗吓跑了才是。
    “无事。”赵长生摆摆手。
    “哦，好。”
    “叶姐姐，刚进来听说你们店又有新吃食了？”赵婉儿一听说有新吃食，当然想尝一尝，主要是叶苗的手艺她是实实在在信服的。
    “对，婉儿。等我和你哥这里处理完，我让人带你们上包厢，给你们安排一桌。你稍等一下下哈。”
    “没事，你们忙，我们今天不着急的。”赵婉儿笑弯了眼。
    她当然不着急，赏花宴还没开始呢，要是回去得早了，不免又要被母亲拉去赴宴了。
    “行，你先坐会。”
    说完带赵长生和那位厨师一同进了后厨，有一口大锅上正在卤肉。
    叶苗还没开始说，赵长生就把事先准备好的银票，塞给叶苗：“先前我们说好的是八十两，但我与家父商议过后觉得此方甚好，价值应当不低，所以我们自愿出价一百两，请姑娘收好。”
    还没等叶苗客气，赵长生又说：“叶姑娘，请开始。”
    叶苗无奈，只得安心收钱，后把基本的要领还有些小细节告知厨师。待没什么问题之后，叶苗叫叶文强送几人上三楼包间。
    回到大厅以后，又亲自送赵婉儿和小菱上了三楼。
    这是赵婉儿第二次来，自觉得和先前比有什么不同，但却说不上来。
    安稳落座，叶苗道：“几位请稍事休息，菜很快便上来，我就先去后厨忙活了。”
    “好呢叶姐姐！”
    “麻烦叶姑娘！”
    “没事的。”叶苗笑着离开。
    “哎，哥，你有没有觉得这里和我们上次来有什么不一样？”叶苗走后，赵婉儿问赵长生。

 第97章 别的安排

    赵长生想了想道：“若说有什么不一样，大约就是这三楼的窗户，上次三楼看起来似乎并不如现在这般明亮。你叶姐姐应是换了窗户纸，此次的更为透光。”
    赵婉儿眼珠子左右来回转，过一会儿朝赵长生伸大拇指：“不愧是大哥呀，还真是！”
    “大哥，我觉得这香似乎也换了。香味更淡，但闻起来却更舒服。”
    赵长生投去惊讶的目光，又肯定得点点头：“不错。”
    “大哥，我这鼻子是不是挺厉害的？”小姑娘抬起下巴得意洋洋。
    “要不咋是我的妹妹？”
    “哥，你的脸掉地上了。”赵婉儿给赵长生一个白眼。
    坐定，几人浅尝几口端上来的酸梅汤，着实清凉解暑气。
    “大哥，你知道沈大哥最近在干什么吗？”赵婉儿突地问赵长生。
    “他听说南边荷花开满塘，有处风景独美，便去南边采风去了。”
    “去南边了？”赵婉儿拉高声音。
    “那么远吗？”随后又蔫了。
    “这么大惊小怪做什么？沈大哥作为画师，本就应该多出去看看。以前也常外出。”赵长生抿口杯里的酸梅汤。
    “我知道……可是以前哪里会去那么远的地方。况且，他腿脚又不方便。”
    “就是没去过才要去。趁年轻走过大千世界总好过一直蜷缩在这一处。”
    “……”赵婉儿没说话，眼里既有不舍又有向往。
    见赵婉儿不再提沈辉，赵长生看向厨师：“回去以后，给你们两天时间把卤货做出来，第三天就要在酒楼售卖，务必要快。”
    “好的，大公子。”
    不多时，开始上菜。叶文涛两手端个大木盘，上面放着两道菜。一道是糖醋里脊，上面洒了不少白芝麻，卖相极好。
    叶文涛不似叶文强能说会道，他拿出糖醋里脊：“几位，这是小店的招牌菜糖醋里脊，使用新鲜猪里脊肉制成，酸甜可口，请诸位品尝。”
    另一道是红烧冬瓜，他摆上桌：“这是红烧冬瓜，小店的特色菜，软烂入味，是极好的下饭菜。”
    另把餐盘上的几小碗米饭端上桌：“请几位慢用。有事请喊我。还有几道菜，请再稍等一会儿。”
    叶文涛规规矩矩退下。
    桌上几人却都没动，菜没上齐之前他们不会动筷。虽说赵家是为商贾之家，却也重视这些规矩礼教，否则也不会对赵长安的学业那样看重。
    赵婉儿坐在那，只瞧了几眼桌上的两盘，默默咽了口口水，撇过头不看桌上。
    香味实在浓重，赵节、小菱还有厨师和赵婉儿的小动作如出一辙。
    赵长生注意到了几个人的表情，快憋出内伤。
    等菜品全部上齐，赵长生动筷，几人这才开始吃。虽说早上吃过饭也没多久，但刚刚被那菜的香味熏的，也着实是有些饿了。
    赵婉儿很好奇，这红烧冬瓜是什么味道，上次他们来，可没有这道菜。
    赵婉儿夹起一块，小小咬了一口，顿时双眼明亮，果然！接着，她把剩下的放进米饭碗，用筷子轻轻捣了几下，小块冬瓜便烂掉。赵婉儿就着米饭吃了口，好下饭！
    赵长生见小妹那样吃，照着学，确实好吃！自家酒楼也有冬瓜，但却没有这样做的，一般都是做汤，冬瓜排骨汤，或者冬瓜鸡蛋汤。多是偏清淡，没什么其他滋味。
    而这红烧冬瓜却带来不一样的味蕾刺激，这味道他很喜欢，不自觉便多吃了几口。
    赵家的规矩是食不言寝不语，虽说下人在非正式场合也能与主子同席，但都遵着规矩，没有敢乱来的。
    饭毕，小菱得了吩咐，去后厨找叶苗。
    见叶苗没在忙着炒菜，小菱才上前：“叶姑娘，我家公子小姐吃好了，您要是有空，能上去一趟吗？”
    叶苗点点头，摘掉袖套和围裙，洗过手随她一起上去。
    “吃完啦！怎么样？好吃吗？”叶苗笑意盈盈进了包厢。
    “好吃啊叶姐姐！叶姐姐，要不你去县城开铺子好不好？”赵婉儿隐晦地看了眼赵长生。她才不管叶苗的铺子若开到县里，会不会影响自家生意，她只想叶苗能离自己近些。
    赵长生听见赵婉儿这话，瞬间满眼希冀，只一瞬便掩饰掉。
    “不是我不想，这铺子才开业没多久，我还想再干段时间，到县城得是以后的事儿了。”
    说完叶苗又笑起来：“不过，县城我有别的安排！”神秘兮兮的。
    惹得赵婉儿好奇不已：“叶姐姐，你跟我说说？”她拉过叶苗，两人咬耳朵。
    “我是想过去县里开客栈的。嗐，不过都是没影儿的事呢！”叶苗对赵婉儿很信任，便告诉她自己的打算。
    “开客栈啊，想法是挺好的，不过县里客栈已经好几家了，怕是不好做呀。”
    “没事，也就是个暂时的想法，以后看情况再定。”
    “嗯好！叶姐姐要是有想法可以说与我，我帮你打听打听。”
    “好啊！那我就先谢谢婉儿啦！”叶苗对赵婉儿的帮助不会拒绝，毕竟两人曾有过过命的交情，太客气反而不好。
    “叶姐姐跟我客气什么？”赵婉儿嗔怪一声。
    “好好好，不跟你客气。”
    说完，叶苗拉赵婉儿走到众人跟前：“赵公子，你们吃好了？”
    “嗯。多谢叶姑娘。”赵长生客气道。
    “客气了，以后若还有需要，尽可来店里找我。”赵长生当然知道叶苗说的是什么。不过，叶苗说这话的时候赵长生似能看出她眼里对银子的渴望，一副小财迷样子。
    赵长生懂了，原来小姑娘喜欢钱！那他就赚多多的钱给小姑娘，当然，要注意方式方法，别吓着小姑娘才好。
    “好，我知道了。”
    “那你们还有别的安排吗？”叶苗转头问赵婉儿。
    赵婉儿觉得等回去自家娘亲应该已经去赏花宴了，便摇摇头又看向赵长生：“哥？”
    “没什么安排，这就准备回家了。”
    “好，对了，那酸梅汤你们尝着如何？”顾客评价对叶苗来说是最重要的。
    “好喝。”赵长生点头。
    “好喝！只是我不敢多饮，下次来我定要多喝些才行！”赵婉儿来癸水，自是不敢多喝。她身子向来康健，却不知为何，每每到了癸水时候，都疼得难以承受。
    所以，她在这日子并不敢碰凉的。
    叶苗是过来人，看赵婉儿那个样子便知道是为什么了。

 第98章 报喜

    她上辈子也是痛经体质，前两天总得疼上好久，后来还是同村一个姐姐告诉她个小方子，慢慢调理过后，才好一些。
    于是，她跟几人道：“麻烦你们等我一下，我去拿个东西给婉儿。”
    赵婉儿一脸懵。
    在众人的注视下，叶苗下楼，去了自己房间。
    取出笔墨写下个方子，不知道对婉儿有没有效果，但还是想让她试试，万一有效岂不是好事。
    这方子说来也算不得是药方，若是药方，她万不敢给赵婉儿的。就是个食疗的方子，很简单，红糖抱蛋。
    取两个鸡蛋，根据水的多少和个人口味取适量红糖，另准备一点枸杞红枣。
    锅烧热后加水，水中放入红糖，待水开，打进鸡蛋，小火慢煨，再加入枸杞红枣。鸡蛋定型后勤翻面防止粘锅，煮熟后盛出即可。
    方子给赵婉儿，她瞧过递给小菱，小菱悉心收起来。
    叶苗又嘱咐赵婉儿：“这方子你回去就可以试试，也可以等下次来之前三到五日每日喝点，且先看看有无效果。”
    “女孩子家家，要好生注意自个身体才行。”
    赵婉儿听到这话用帕子捂住嘴巴，不由发笑：“知道了叶姐姐，我现在倒感觉你像我娘了。”
    “去！”叶苗没好气白了她一眼，随即又笑道：“酸梅汤我这里以后每年夏季都有，你随时来随时就有。”
    “好！”
    赵长生见两个小姑娘悄摸说话，又笑又闹，这场面实在温馨的紧，他心痒痒，好想让她早些知道自己的心意。
    赵节得了厨师的暗示，从后头戳戳赵长生：“公子？”
    赵长生这才打断两人：“婉儿，咱们该走了。”
    他朝叶苗行了一礼：“叶姑娘，回去还紧着照方子做卤货，我们就不多叨扰了。来日有机会再来。”
    “好，那你们慢走。”
    “好。”
    “叶姐姐……等过几天我再来找你。”赵婉儿依依不舍。
    叶苗抱了小姑娘一下：“好，我基本天天都在。”
    几人下楼，看着他们上了马车，叶苗才回到后厨。
    赵长生到了县上没先回家，到自家酒楼便停下，着赵节送赵婉儿先回宅子。
    第一次做卤货，他想在一旁看着，别出现什么纰漏。
    后厨调出两人来准备所需食材，赵长生吩咐人去药铺买相应药材，分头行动。
    说起来他们效率很高，一下午的功夫所有材料都已经下锅煮上。
    经过两个时辰的炖煮，卤味终于出锅。
    直到快宵禁，赵长生才从酒楼回家。
    卤味出锅，他挑着尝了几样，和叶香斋做出来的味道一样，他很满意。毕竟第一次试验，并没有煮很多，他走之前安排厨师明日再做两大锅出来，他相信后日上新，一定能卖完。
    也不是有多自信，只是他足够相信叶苗罢了。
    晚上没吃饭，回到家就到自己小书房待着。赵节对自家公子这样子习以为常，自从沈公子走后，大公子就是这样，经常扎进书房。
    赵长生在书架上找了本《孙子兵法》，照先前的印记，继续往后看。
    约莫过了一个时辰，时间不早了，他合上书，从书房小暗格中拿起一张边角呈灰黑色的纸。
    正是先前沈辉最后送自己的那幅画，画上是他与叶苗。沈辉画的画他一直没裱起来，他不想让任何第三个人看到，那是独属于他的。
    在画上女孩的脸上反复摩挲，一会宠溺地笑，一会蹙着眉。过了好一会儿，赵长生才收起画，破天荒的把先前沈辉画的画都打开看了个遍，虽然每幅画他都知道是什么内容。
    “公子，该歇息了。”赵节眼看天色太晚，怕赵长生休息不好，难得催促他一声。
    “知道了。”书房传出冷冷的声音。
    没多久，赵长生便出门，赵节关门后跟上去。
    伺候赵长生洗漱完，赵节才回去躺下。
    赵婉儿喝了小厨房端来的红糖抱蛋，夜里却是觉得没有以往那样疼了。以前她来癸水，每次都要疼个五六天，而今天才是第二天，她就觉得没那么痛了。
    小菱在床边趴着睡着了，主仆二人都睡了个好觉。以往赵婉儿月事，小菱都是日夜伺候，赵婉儿时常半夜被疼醒，小菱就要取热的汤婆子来给她暖肚子。
    次日被天光照醒，小菱习惯性捂住眼睛起身，看赵婉儿还睡着，再摸摸身边早就凉透的汤婆子，她还以为自己在做梦。
    失忆一般，过一会她才想起昨日叶苗给赵婉儿的那个方子，昨晚小姐就喝了两碗，一晚上没折腾，看来是真有用！
    没敢打扰赵婉儿，小菱蹑手蹑脚出门去，又吩咐小厨房的嬷嬷再煮一碗红糖抱蛋，温在锅上，等小姐醒来再吃。
    随后，她想了想，还是去了主院，找夫人报喜：“李嬷嬷，老爷夫人起了吗？”
    李嬷嬷见是小姐跟前的贴身丫鬟，道：“起了，她们正伺候夫人梳洗，稍等一会儿。”
    “好。”小菱乖乖候在院子。
    等里头侍奉的丫鬟出来，小菱忙上前对李嬷嬷道：“麻烦您帮忙通传一声。”
    “好，你等一下。”
    “是。”
    李嬷嬷走进房里，见自家夫人刚站起身，忙上前扶住：“夫人，小姐院里的小菱过来了，似是有事禀告。”
    “婉儿？叫她进来。”
    “是。”
    小菱得了吩咐，进门向苏柔禀报。
    看人进来，苏柔语气柔了几分：“小菱，大早上来找我，可是婉儿有何事？”
    “夫人，小姐无事。奴婢是来报喜的。”
    苏柔挑眉：“喜从何来？”
    “夫人，您也知道小姐自来了癸水，那几日身子定不爽利。昨日在叶姑娘那里吃饭，叶姑娘知道小姐这情况以后，给小姐了个方子。昨晚小姐吩咐照方子做出来。”
    “昨个小姐喝了两碗，夜里似是好了许多，醒来的次数也少，基本上一觉到了今早。刚我出来的时候小姐还睡着。”
    苏柔面色一紧：“可是药方？药方可不能随便吃呀。”
    小菱头摇的像拨浪鼓：“不是，夫人您误会了。叶姑娘给的方子就是些寻常食材。名为红糖抱蛋，就是红糖，鸡蛋，外加点红枣枸杞。”
    苏柔原本紧张的面色缓和不少：“那就好，那就好。婉儿那身子找大夫也调理过多次，都是当下出点效果，不喝药就不行。”
    “这几日你再好好观察观察，若小姐好受些，就吩咐厨房经常做些给她吃。”

 第99章 五三二

    “是，奴婢记下了。”
    苏柔揉了揉太阳穴：“还有别的事吗？”
    “没有了，那奴婢退下了。”
    “嗯，下去。”
    李嬷嬷见自家夫人不太舒服的样子：“夫人，您没事？”
    “无碍，只是最近有暑气，胃口不好，晚上也睡不安稳。”
    李嬷嬷是苏柔的陪嫁嬷嬷，苏柔自小就是李嬷嬷在跟前，算是她的奶娘，两人关系亲近。
    “今年入夏格外热，许是中了暑气，老奴着人请大夫过来给夫人把把脉。”
    苏柔摆摆手：“不用了，没那样娇气。吩咐管事的给公子小姐们的院子按份例加上冰块。”
    “奴婢晓得了。”说完李嬷嬷便下去找了赵管家。赵管家是家生子，先前老太爷在的时候把年轻能干的赵管家拨给赵富贵，赵富贵分府以后就提他为管家。
    说是分府，其实两府就挨在一起，方便照看。
    赵长生一早就去了酒楼，没在家中用早膳。
    整整在酒楼待了一整天，赵长生在试过第二次卤肉之后才彻底放心。
    只要能保持这个水准，酒楼的生意必将再上一层。先前县上几家酒楼本就打得火热，互相之间暗自较劲，卑鄙的甚至用些下作手段使绊子。
    自家锦馐阁几轮下来稍显劣势，想要扭转局面，卤货是个很大的突破点。
    而叶苗这边，因为新推出的卤货和酸梅汤，铺子生意又有了新涨势。酸梅汤更是供不应求，好些有点家底的富户都愿意着下人来买些带回去。
    但叶苗心里不踏实，再三思虑，最终还是决定限量供应。若坚持买回去的，每人每次只能买两人份。她深知这样并不能杜绝，但这已经是她能尽力做到的了。
    毕竟甘草等药材在酸梅汤中的含量并不算高，只是起个提味的作用。就连孙氏和白氏都觉得她过于忧虑了。
    可是，做食品行业就是这样，食品安全是重中之重，她不能忽视。
    天气越热，酸梅汤的销量越大。而这个时代迄今为止还没有冰棍出现，叶苗似是发现了新的商机，但叶家铺子现在生意太好，免遭人嫉妒暗中下手，她决定，找人合作。
    眼下她觉得最合适的人选莫过于此赵家和庄严。叶苗手上暂时是抽不开的，又没有场地做这些。而赵家有底子有路子，庄严的东家有票子。
    其实，如果只与赵家合作便可以的，她想了许久还是决定加上庄严，叶香斋生意好，抢了如意酒楼不少生意，饶是庄严不在意，想必如意酒楼的东家也会放在心上。若哪日给自己出阴招，怕是难以招架。
    自从她到了镇上，有不少机会能与人结交，但叶苗放弃了很多机会。
    她只想偏安大商一隅，能让全家过上好日子，吃饱喝足，手上再有些银钱花就很好了。并不想卷入什么洪流之中，一个不好，整个叶家都可能折在里头。况且，她并没有那样的雄心壮志。
    决定好以后，她先在铺子后院试了一番，她做的很简单，只有三种口味，一种是白糖水做出来的冰棍，另外两种分别是红豆和绿豆熬制出来的。
    没有别的原因，只因她个人喜好。
    实际上，这个季节已经有不少水果上市售卖，但叶苗一来觉得水果难以保存，若采购来，就必须做出来，要求比较高，况且水果味的冰棍制作步骤繁复，不如那三种来得快。
    打定主意，叶苗便找人请了庄严和赵长生来，本应该请赵富贵的，但叶苗觉得和赵长生在生意上往来不少，便做主请了赵长生。总归他们也是一家人。
    等赵长生到了铺子，叶苗请两人进主厅。随后又叫叶宝儿取来她刚制成的冰棍，三种口味都有，赵长生和庄严面前各一份。
    看着眼前的冰棍，庄严不解地看向叶苗：“叶姑娘这是？”
    “庄叔，您尝尝。”叶苗做个了请的手势。
    赵长生倒是没迟疑，随便拿起一根绿色的尝起来，只咬了一口便挑眉，目露惊讶：“这……”
    又将另外两根拿起来都咬了一口，果然！赵长生满脸喜色，直奔主题：“叶姑娘，你是什么想法？”
    叶苗知道赵长生肯定猜到了她的意思：“赵公子，庄掌柜，这是我新研制出来的方子，唤做冰棍。”
    她也不卖关子，继续道：“我想与两位合作，二位意下如何？”她面上云淡风轻。
    庄严已经尝过了，他心中惊骇，今年入夏以来暑气很大，虽不至于热死人，但这样热的天气起码要持续三四个月，时间长了怕是有人会受不了。好在也下雨，不然今年的庄稼都得旱死。
    他知道叶苗这方子简直妙绝，他觉得比酸梅汤更好……
    “叶姑娘想如何合作？”赵长生和庄严同时倾身开口。
    “有我这铺子在，我这里腾不出场地和人手，所以就得劳烦两位看场地这……”
    赵长生随即便道：“我家在城外有庄子，地大，可用。人手庄子上也有，但若需要更多的，恐怕得另想办法。”
    “既做出来定然要考虑售卖，我在县城有另外的铺子，还有其他门路，可以销往别的县甚至府州。”赵长生满脸认真。
    “那我……”庄严一时语塞，赵长生几个都占了，他咋办呢？他还想靠着这个分一杯羹呢！到时办的好，说不定东家还有奖赏。
    叶苗笑道：“庄掌柜莫急，既叫了您来，自是有您的份！”
    听到这话，庄严安心了，又坐稳。
    “既然赵公子家里能承担出场地和人手，那这本金就由我和庄掌柜来想办法。”
    “哎，那怎么成？”庄严摆摆手，很不赞成。
    “方子是你出的，怎好叫你再拿银子？”
    叶苗思索片刻道：“不如这样，场地人手门路是大头，由赵公子出，这生意赵家占五成。我出方子，另加些本金，占三成，庄掌柜出本金，占两成。”
    “叶姑娘要的是不是太少了些？”赵长生没想自家占那么多的，这买卖最重要的是方子，他心里，叶苗起码应占五成。
    虽说自家付出多些，但那些都是现成的。况且就叶苗这个好方子，他敢肯定，冰棍一旦面世，他赵家虽说不一定成为首富，但也能挤进永和县前三。
    叶苗摆摆手：“哎，赵公子多虑，这方子在我手上若不能发挥最大的价值，也是白纸一张。三成，已经不少了。”
    叶苗又看向庄严：“庄掌柜，此事你能拿主意吗？”

 第100章 解馋

    庄严有些为难：“我得禀报东家，由他决定。毕竟要掏银子出来，东家定有所考量。二位能否在此等我两刻钟？我马上落实清楚。”他知道此事耽搁不得，得抓紧时间办。
    叶苗自是没问题，她看向赵长生。
    赵长生对上她的眸子：“没问题。”
    一个对视，叶苗总觉得赵长生看自己的眼神不太对劲，但又说不上哪里不对。
    不想别的，她起身对庄严道：“庄掌柜，快去快回，我们在这等你。”
    “好。”庄严疾步匆匆告辞。
    待人走后，叶苗陪赵长生坐在主厅喝茶，空气凝固，未免尴尬，叶苗开口：“赵公子，不知你家庄子离县城有多远？”
    “不远，就在城边上，若合作敲定下来，我带你与庄掌柜一同前去。”
    “好，我正有此意。”
    “赵公子，此事既在你的地方做，还得麻烦你回去先计算一下大概需要多少成本。我和庄掌柜也好拿银子出来。”
    “自然。不过这冰棍看起来不像是需要耗费很大人力财力的，成本应不会太高，叶姑娘不必担心。”赵长生知道叶苗手上银钱应当没有多少，毕竟叶香斋开了不足半年。
    叶苗点点头。倒也没有觉得羞愧，毕竟她年岁小，凭借自己能力能开叶香斋，并保持铺子正常经营，已经很厉害了。
    叶苗岔开话题：“赵公子，婉儿最近如何了？”
    “她挺好的。只是近来每日被我母亲拘着学规矩礼仪，做女红，似是有些不好过。”说到赵婉儿，赵长生想起前两天去妹妹院子看到她的样子，不免好笑。
    叶苗知道赵婉儿和她一样，是个不受拘束的性子，但这个时代女孩子家家未出阁定要学习这些的，她没办法帮她做什么。
    最多，就是做些好吃的给她解解馋了。
    思及此，趁着庄严尚未归来，她去厨房就着现成的东西，做了些吃的，准备带给赵婉儿。
    如今盛夏，叶香斋到了晚上人会多一些，这会没什么人吃饭，都在家避暑呢。叶宝儿和叶文勇两个人在铺子，有他俩应付绰绰有余。
    叶苗做了个炸鸡块，炸薯条，这些都是快餐，现代人都很喜欢吃的。也许赵婉儿吃了以后心情还能好上一些。
    因着暑热难耐，叶苗又做了些凉皮，份量不小，赵家人都有份。另外打包了好些酸梅汤，还有刚做出来的冰棍。冰棍装在罐子，下面铺了好些冰块。
    赵长生如厕的出来，到了厨房门口，往里瞧，正巧看见叶苗正在给关罐子放冰块，她小心翼翼，赵长生看的心里一揪。
    他想：看来自己还得尽快赚钱，等赚了足够的钱，以后若两人成婚，叶苗就不用再这般了。
    叶苗并不知道外头赵长生在看她，更不知道赵长生心里是这样的想法，若知道，她肯定会告诉赵长生，哪凉快哪呆着去。
    没多久，外头有人进来，没想到等来的不是庄严，而是曹墨涵……
    猛地一下，赵长生都没反应过来，这个人他已经很久没关注过了。自从叶苗在镇上开铺子以后，他就叫人撤了对曹墨涵的盯梢，因为他觉得没必要，他有信心，叶苗不会喜欢曹墨涵。
    但他看见曹墨涵大喇喇就这么进了叶香斋的后院，前面没有任何人阻挡，看上去还很习以为常的样子，顿时心中警铃大作。
    “曹公子？”赵长生一手背在身后，一手持折扇轻扇，俨然一副主人家的样子问曹墨涵。
    曹墨涵顿时有些不自在：“你好，赵公子，我找叶姑娘。”叶文强分明说叶姑娘在后院啊，怎么赵长生也在？
    “哦，叶姑娘在……”
    话还没说完，叶苗从厨房走出来，见院里除了赵长生，曹墨涵也站在那：“曹公子！你今日怎的有时间了？”
    赵长生见两人熟稔的样子，嘴里酸水直冒，他定定看着二人。
    曹墨涵道：“近日天气炎热，便不曾经常外出。今日天气能稍凉一点，便想来你这里找酸梅汤喝喝，顺便给叶三公子帮忙带个话。”
    曹墨涵身在甲班，又是秀才出身，学院先生对他算不上严苛，况且他能晚上回家，平日若有事情与先生说一声便能随意出入书院。
    叶苗也不好直接问叶文庆叫带什么话，就着曹墨涵的话，眉眼弯弯：“酸梅汤我这里多的是，我这就给公子盛些过来。”
    说罢，便准备去厨房。但意识到赵长生也在，又问：“赵公子，给你也来一杯？”
    看似反问，实际却是陈述。
    赵长生当然不拒绝，他点头：“那就麻烦叶姑娘了。”
    叶苗转身摆摆手：“院里热，你们先去主厅坐会儿，我马上就来。”
    看着女子进了厨房，两人十分默契地拔步向前，到了门口，赵长生先曹墨涵一步进去。
    曹墨涵倒没觉得有什么，他知道赵长生是富家少爷，有点骄傲很正常，没放在心上。
    赵长生坐定，曹墨涵屁股还没挨上椅子，就听赵长生道：“曹公子似乎和叶姑娘很熟？”
    赵长生一边说，手一边攥着合住的扇子，一下又一下敲击在自己翘起的二郎腿上。
    曹墨涵看赵长生一眼，没有正面回答他的问题：“先前我与叶姑娘在书斋相识，后也多次打过交道。”
    赵长生意味深长地瞥他一眼，没再说话，心里却是憋得慌。此时此刻，他真的好想叶苗赶快去县城开铺子，这样就能离他更近，离曹墨涵更远。长时间见不上面，看他还怎么打交道！
    安静的氛围被叶苗的声音打破：“酸梅汤来啦！这是你的，这是你的。”她把手上的两杯分别拿给二人。
    曹墨涵美美喝了一大口，朝叶苗夸赞：“还得是叶姑娘的酸梅汤，我这暑气一口下去已经消了一大半！”
    赵长生暗自瞟曹墨涵一眼，他没想到曹墨涵一介书生，又出自大族，怎会被他娘养的这般谄媚。实在见不得他那个样子。
    实则曹墨涵只是简单的夸奖而已，只不过是某人破防罢了。
    赵长生喝了口：“不错！不过这次的尝上去味道更甘甜些，酸味淡了。”
    叶苗睁大眼睛：“赵公子厉害啊！”
    赵长生浅笑着摇头：“还行，还行。只是自小五感比一般人敏感些罢了。”

 第101章 一式三份

    赵长生年少虽体弱多病，但五感敏锐，赵富贵夫妇在发现赵长生有这天赋以后甚是高兴。他赵家本就是做生意，以食肆发家，这对他们来说是天大的好事。
    只是他自小身体不好，赵富贵没让他接触那些生意。
    叶苗倒是惊讶：“原来如此！”
    曹墨涵在一边看两人相谈甚欢，只坐着慢慢喝酸梅汤。
    接着，庄严就进来了：“叶姑娘！赵公子！好消息！”
    重要的话还没说出口，就看见另有人在，就及时住口。
    曹墨涵感觉到了自己的多余，站起身来：“叶姑娘，我还有别的事情，就先不叨扰了。叶三公子叫我帮忙告诉你们，他马上要参加书院小考，后天休沐就不回家了。”
    “好，谢曹公子。”叶苗送人出去，又带了杯酸梅汤给他。
    曹墨涵接过竹杯：“谢谢叶姑娘，留步，我先走了。”
    “嗯。”
    回到主厅，叶苗扫过在坐的二人，似是在赵长生眼里看到了一丝埋怨的意味。但叶苗只捕捉到了一瞬就没再看出来了，她没放在心上，只当自己是看错了。
    她坐下眼神殷切看向庄严：“庄掌柜，怎么样？”
    赵长生倒没什么期待，要不是叶苗说如意酒楼东家需有一份，他是准备只他和叶苗两家合作就成的。多一家就要多分一杯羹。
    “叶姑娘，我们东家一听是和叶家做生意，想都没想就答应了！他安排我全权处理此事。”庄严说得兴奋。
    实际上自叶香斋开业以后，他们东家曾多次想对叶香斋出手使绊子。
    还是庄严从中斡旋，并告知东家自家很火的几道菜都是叶香斋掌柜提供的，东家这才罢休。还让庄严与叶家多多往来。这不，一听到有合作的机会，想都没想就答应下来。
    叶苗不知道其中的情况，但得知如意酒楼东家同意了，也很高兴。毕竟成本上还有很大的空缺，总不能全部让赵家出了。
    赵长生是个爽利人，他看了眼叶苗道：“叶姑娘，庄掌柜，既然敲定了，那我们就按刚刚说的分成方式来？”
    “好。”
    “自然。”
    “事不宜迟，那我们今日在这里便订下契约，对三家都是个保障。”
    “对，契书一定要签的。”叶苗认真点头。
    “我房间有笔墨纸砚，我这就拿出来，咱们就在这订下。”
    这契书是民间相互之间约定的文书，不必送到官府过明路。于是，赵长生提笔，三人都是老江湖了，把其中条条款款该想到的都写在上面。
    一式三份，每家一份。
    拿到契书，赵长生道：“既契约已定，我先回去落实场地人手问题。给我两日时间，第三日我来接二位一道去庄子上，届时叶姑娘好教授如何制这冰棍。可成？”
    叶苗佩服赵长生的果断和利索：“当然。”
    “只是这冰棍要想制作出来，除了需要炉灶熬制原料，还需定制冰棍模型。我那模具是村里相熟的木工叔叔做出来的，但不多。”
    “若你们信得过我，我可再去定制些，倒是送到庄子上。”
    “前期的准备肯定不止这些，还需要收购大量的绿豆、红豆、白糖、冰块。”
    “不能只赵家着手买这些东西，这样，我和庄掌柜我们两家按比例先出银两，我先出五百两，庄掌柜出一千两。就以这一千五百两为本金，先采购物品。”
    绿豆红豆好说，价格都不算高，白糖和冰块价格就很高了。今年夏季炎热，冰块价格不低，一斤冰块就要一百多文，若继续这样热下去，想必未来冰块价格还要涨。
    叶苗虽会制冰之法，却不愿意拿出来叫外人知晓。碰上这样的气候，若有人知晓，她手里即便攥着方子也不能安宁。
    为了叶家人的安危，为了自己不那么打眼，她宁愿花钱买冰。
    赵长生对叶苗的安排满意，点头应下。
    庄严更是直接从怀里掏出银两，拿出一张一千两的银票。
    叶苗见庄严这般，走进自己房中，在一个角落拿出一木匣子，一把将里面的银票全部拿出，是五张一百两。取出以后，盒子只剩些散碎的银子了。
    她对自己的资产心中有数，所以才说自己出五百两。
    采购方式定下，几人便分开，庄严回到如意酒楼便催人去镇南、镇东采购所需物品。
    叶苗着叶文涛、叶文强去镇北、镇西采购。自己则回石牛村找郝成。
    此次要量大，她想先定制出五百个模具，另外需要签子一万支。虽说这东西做起来不难，但数量多了，还是需要耗费不少时间的。
    原本先前叶苗想先给家中买个马车，牛车到底不如马车快。但考虑到手中银钱还不够多，就怕发生需要应急的事情，便一直按着没买。
    所以，她只好去镇口，看有没有牛车回去。她打算包车，来回最多十文钱。
    赶巧的是张阿蛮正准备回去，车上已经拉了几个人。叶苗当然不能放过机会，上去和人挤挤就到了。在车上，叶苗出了一身热汗。她本就畏热，人再一多，更觉着难受。
    天热，牛也跑不多快，熬了许久，叶苗才到石牛村。下了车就往郝家去。完全没在意自己已经汗湿的衣衫。
    到郝家门口，就见郝年坐在门口的大杨树下乘凉，叶苗立马挂上笑：“村长爷爷，乘凉呢。郝叔在家吗？”
    郝年见叶苗回来了，站起身：“苗丫头回来啦！你叔在家呢，你去找他。”
    “行。”叶苗没有多留。
    郝欢看见叶苗来了，赶紧将人请进屋，给倒了凉白开。看她出一身的汗：“苗苗，我这里有衣服，要不你去我房间换一身？”
    这下叶苗才注意到自己已经被汗湿很大片的衣裳，不好意思道：“那就谢谢郝姐姐了，我就不跟你客气了，天气实在炎热。”
    “跟我客气什么？你先跟我来，换好再去找我爹不迟。”郝欢一手拉着叶苗就往自己屋里去。
    找了身看上去好看些的，郝欢才出门叫叶苗一个人在里头换。
    虽说两个女孩年龄上差了几岁，但叶苗这半年多因着吃得好，长了些。虽说衣裳还是大点，但看上去也并不违和。
    换好衣服出来，叶苗在郝欢的招呼下到了郝成的木工房。

 第102章 嫁妆

    郝成是个急性子，手上的活计总喜欢早干早结束，因此叶苗先前定下的作坊要用的所有物件都已经交货。
    实际上，郝成现在手上并没有什么别的订单，他是想提前给女儿打制陪嫁的物什。
    叶全和白梅二人已经上门提过亲事了，两家对这门亲事都很满意。约定好来年成亲，于是他便早早开始给女儿打制嫁妆。
    叶家今非昔比，来说亲事时送的东西都是好的，很贵重，就这还不是提亲下聘。在他们农村，这时候就是稍有些家底的人家，提亲最多也就是五两银子，一般都是二三两。
    他知道以叶家人的为人，提亲时聘礼必定不少。他不想叫自家女儿落于人后，想尽自己全力把女儿风光出嫁。
    身为木匠的他，除了给女儿压箱底的银钱，他还想做些木活，高级如屏风、妆台、衣柜，一般的如桌椅板凳、木箱。只要是他能想到的，都想做出来给女儿当陪嫁。
    叶苗进门就见郝成满头大汗，正在细心雕刻，没敢出声。
    郝欢上前，轻轻叫了声：“爹。”
    郝成才抬起头，看见来人，他面上扬起微笑，放下活计坐到椅子上：“苗苗来了。”
    “对，叔忙着呢？”
    “最近没什么活，我随便玩玩。”叶苗可不相信是随便玩玩，她一进来就看见郝成手上正在雕刻的东西，显然是女子用的铜镜外壳，雕刻精致。
    叶苗一笑：“叔，这次我来是想找您再帮我打些冰棍模具，就上次您做的那种。如果一个一个做麻烦的话，也可以在整张木板上做，不必分开也可以，但最好是十个一张。”
    总归到时有地方储存，这样倒也方便放置。
    郝成回忆一番：“奥，我想起来了。就是你上次要的那种两个合一起的？”
    “对，就是那个。”
    “你这次要多少呢？”
    “这次模具要五百个，小签字要一万支。不过不着急，您可以先做出五百。”
    “叔，如果是五百的量，您大概需要多久呀？”叶苗心里有些打鼓。
    “呀，这量不小，最快要五天。”
    叶苗一瞬间蔫下来：“五天啊。”对她来说五天时间有些久。
    又想了会儿，她继续问：“叔，要是我只有两天半的时间，您能做出多少？”
    “哎呦，两天半，我要是加紧点，再找我爹帮帮忙，估计能做出三百模具，一千签子。”郝成还是稍微保守估计，毕竟这手艺活，费时间。
    “好！那就两天半时间，后天晚上我找人来取，定金我先付给您。”
    “剩余的，您继续做着，要是做好了，您给张叔说一声，叫他帮忙捎个口信给我就行。”
    “好。”郝成满口答应。
    叶苗双手合十，言辞恳切：“郝叔，这次要的着急，还得麻烦您尽量快点。”
    郝成见她这样子，更上心了：“苗苗，你放心，我会尽量快些。”
    “麻烦您了！”
    “没事儿，那这样，欢儿，你先陪苗苗做一会儿，我先去准备材料。”郝成吩咐郝欢。
    “好，爹 您忙去。”
    “苗苗，再喝点水。”
    “行。”
    两人坐下来，郝欢嘴巴嗫嚅，似是有话想问。叶苗笑道：“郝姐姐，你是想问我大哥吗？”
    郝欢脸颊一红，立刻抬起两只手背，放在两颊：“被你看出来啦，你大哥最近如何？”
    这时代的女子大都内敛，她不好再开玩笑：“大哥近来挺好的，入暑以来人稍微少点，后厨上没有太忙，最近他都吃胖了呢。”
    郝欢听这话捂住嘴角偷笑。
    叶文勇虽说随了叶全，个子高，但瘦了点，养胖点或许更好看呢。
    “郝姐姐，你呢？你最近怎么样？”叶苗当然得问一下，不然回去叶文勇问起来，她都不知道怎么回答。
    郝欢面上红色褪去：“我最近挺好的，就是暑热，夜里睡得不太好，别的都挺好的。”
    “嗯，那就好。”叶苗心里有了打算。
    叶苗端起水杯一饮而尽，擦擦嘴角：“郝姐姐，我不能再坐了，铺子一到下午晚上还要忙，我就先回去了。郝叔忙去了，我就不跟他打招呼了，你帮我说一声就成。”
    “行，生意要紧。我也不留你了。”郝欢很是善解人意。
    见人要走，郝欢跑进自己房间，把叶苗换下来的衣服包起来递给她：“衣服别忘了拿。”
    “哦对，我差点忘了。郝姐姐，你的衣服过两天再送回来啦。”叶苗低头看自己身上的衣服。
    “嗯，没事的。”
    送走了叶苗，郝欢找来自家爷奶，几人一起帮郝成准备材料。毕竟叶苗要的着急，他们无论如何得全力以赴帮忙的。
    赵长生一回家就把今日拟订的契书拿给赵富贵，毕竟他爹是当家人，生意上的事情得由赵富贵过目同意，虽然他已经签了契书。
    “这契书倒是没什么问题，只是那生意你当真看好？虽说叶姑娘的手艺和想法没得说，但这冰棍的生意，铺开的面大，还是要慎重些。长生，你具体说与我听听。”
    “爹，是这样……”赵长生仔仔细细把冰棍的口感、味道说清楚，接着又将叶苗的计划说与赵富贵，这下赵富贵才放下心来。
    “既契书已经签了，咱们赵家不是那等背信弃义，不讲诚信的小人，生意自是要做下去。做成第一批以后，你们先试试，看反响如何，再考虑以后不迟。”赵富贵还是怕这生意失败。
    “好，就依您。”赵长生对这个生意很有信心，他相信冰棍上市以后肯定大受追捧。
    在赵富贵这边过了明路，他快马加鞭与赵节去了城外赵家庄子。
    迎接他们的是庄子上的管事，赵明。这个庄子距离县城近，地方又大。是赵富贵手上买进的第一个庄子，庄子上有些田地由佃户种植，因着庄稼历来长得好，赵富贵就拨了亲信赵明前去管着。
    赵明牵过马，扶住赵长生：“大公子，小心。”
    “明叔，庄子近来如何？”因赵明是最近两年才去的，赵长生先前与赵明认识，而赵明也算是府上老人儿了，故尊称一声“明叔”。
    赵明习以为常：“公子，庄上一切正常，只是今年夏季炎热，怕是收成多少会受些影响。”
    “嗯，我知道这个。”天年的事，当然怨不得旁人。
    “我来庄子上是有事安排，还请明叔帮忙照看一二。”赵长生直接说明来意。

 第103章 走入正轨

    赵明一听这话，做出一副洗耳恭听的样子：“大公子，您说。”
    赵长生道：“我敲定了一桩买卖，这买卖的场地我选在这个庄子上。这庄子地方大，我记得还有不少的空房子？”
    赵明点头：“对，空房子还有七间，若是不够，再挪一挪还能腾出两间的样子。”
    赵长生摆手：“七间足够了。除了场地，还需要人手，这庄子上目前能上手帮忙的人有多少？要我们自己人。”对佃农赵长生是不放心的，他只相信身契攥在自家手里的。
    “我想想。”赵明仔细在脑中盘算。
    清点一番告诉赵长生：“我们自己人有五人可用。”
    “好，我知道了。明日我从家里再调三人过来，你给安排一下住处。”
    赵明鞠躬：“是。”
    “另外，过两天还会有一批木制模具送来，你提前准备好屋子准备摆放。那屋子切记腾空。”
    “是。”
    “拿出两间空房子，找人在里头搭四个土灶，双口的那种，尽量大些。后日之前做好晾干。”
    ”是。”
    安排好庄子上的事物，赵长生才打马归家。
    他不放心，也安排好几人去采买东西。两天时间下来，几人买到的加在一起有几千斤了。因在不同的地方购买，并未引起物价波动。
    回石牛村取东西是叶苗叫叶文勇和叶文强一起去的，租了两辆牛车。
    临走，叶苗朝叶文勇眨眨眼将郝欢的衣服交给他：“哥，这衣服是郝姐姐的，麻烦你见了她交给她，再帮我谢谢她。”
    叶文勇面色如常，接过郝欢的衣裳：“好，放心。”
    郝成在郝家人的帮助下速度很快，待叶家兄弟到时，已经做出模具三百二十，签子七百根。
    从郝家将模具搬上车，叶文勇要走时才从车上把郝欢的衣服拿下来：“欢儿，你的衣服，苗苗让我交给你，再替她说句谢谢。”
    郝欢浅笑着接过衣裳：“好，谢谢你帮我拿回来。”
    郝欢正欲转身，叶文勇叫住她：“等等，欢儿，还有东西给你。”
    叶文勇从怀中掏出一支嵌玛瑙流苏银钗，是他攒了几个月的工钱买的，他双手递给郝欢，眉眼含情脉脉：“欢儿，这是我给你买的，希望你喜欢。”
    郝欢惊呆了，这钗子一看就不便宜，她下意识推拒：“文勇哥，这太贵重了，我不能要。”
    叶文勇硬塞到她手中：“你是我的未婚妻，给你买东西，我心甘情愿。你收下，这根钗配你。”
    郝欢这才难为情的收下，心里却是喜滋滋。
    “对了，车上还有些冰块。苗苗说你夜里热的睡不着，我带了些给你，晚上就能睡个好觉了。”
    实际上冰块是叶苗叫带上的，郝欢的话她放在心里，再加上郝叔做木工肯定也很热，就当是给解解暑了。
    这次郝欢没有拒绝，她叫来郝成帮忙一起搬，给自家爷奶还有爹爹房里都放了些，是有用的，一下子凉多了。
    “欢儿，过两天我再送些来。天气热，那点维持不了太久。”
    “会不会太麻烦你了，毕竟铺子生意也忙。”
    “没事儿，现在天热，白天吃饭的人少。总归我来回一趟也用不了太久。”
    郝欢笑了笑，甜甜的说了声：“好。”
    这笑一瞬间把叶文勇的心融化了，他好想能多待一会。
    “哥，咱们该走了，再晚些就看不见了。”叶文强其实也不想打断两人，但实在是没时间了。
    郝欢道：“你们快回去，再晚些真要看不见了。”
    叶文勇这才依依不舍：“欢儿，过两天我再来。”
    郝欢点点头：“路上小心。”
    “好，我们走了。”
    “嗯。”
    目送几人离开，郝欢回到家仔细将银钗放起来，冯桂花慢慢悠悠走进郝欢房间：“放起来了？”
    郝欢知道冯桂花问的是什么，刚刚在外头她家人都瞧见了。
    她朝冯桂花点点头。
    冯桂花语重心长道：“欢儿，文勇这孩子是个好的，将来你嫁过去，他要是还像现在这样对你，那你日子就不愁过喽。”
    “我知道的，不过以后的事情谁能说的准呢？”如今叶家生意越来越好，这两天苗苗找她爹做的东西肯定是又有新生意。
    冯桂花叹了口气：“是啊，以后的说不准，那就看好现在就行了。”
    “嗯。”郝欢低头。
    东西一带回去，叶苗就先看了一遍，确保没什么质量问题，先存放在车里，第二日这辆车随她一起去县城，另外采买来的东西全部拉上，一共三辆车。
    一大早，庄严就带着几辆马车到叶香斋门口，叶苗也正好出来，两人碰到一起，一行好些车辆。
    到城门口已经不早了，赵长生带人正在等他们。
    前一天下午赵长生不放心，已经去庄子看了一次，该准备的都准备好了，就等原料和模具，冰室也已经布置好。
    没多久就到了庄子上，赵长生带两人去看了两个“厨房”，里面是四个新起的炉灶，一共八个口，八个大锅，用来熬制糖水和红豆绿豆沙。
    旁边一间房里放置了很多大木盆，用来泡洗红豆绿豆，盆里盛满了水，其中有两个大盆泡了好些豆子。叶苗不得不赞叹赵长生心细。
    因为她先前说过，泡好的豆子易煮。赵长生把这话记住了。原本她以为今天在这里她等不到煮出第一锅豆沙呢。
    赵明招呼众人将所有东西卸下车，放进不同的屋子。
    紧接着，叶苗将制作的步骤和方法告诉灶台前站的两人。
    按着叶苗教授的步骤，他们捞出豆子以后，凉水下锅，生火开煮。
    另外有四个锅煮上了糖水。糖水的是最简单的，可以先做一批放在冰室里面成型。
    在庄子上用过午饭，豆沙也出锅了。加了白糖冰沙光是闻上去就很香甜。将冰沙晾凉装进模具之中，天色逐渐暗下来才完全成型。
    叶苗和赵长生庄严又尝了个遍，效果不错，和自己先前吃的别无二致。于是，剩下的就交给赵长生了。
    余下的本金也全部交给赵成生保管，他们三个现在是一条绳上的蚂蚱，需得相信彼此。
    收了银钱，赵长生叫赵明把东西递过来：“这是咱们这个冰棍买卖的账本，你们随时可查账。”
    赵长生的坦荡让庄严和叶苗很放心。
    一连好几天，这个买卖终于走入正轨。而赵长生这边却并不是很尽如人意。

 第104章 棉被

    主要问题出在外销过程中。想要把东西销往别的县城或者府州，在这样炎热的天气下，他们只能选择用马车，上面放上冰块和冰棍，防止冰棍融化。并且这个过程中要消耗很大的人力和物力和财力。
    赵长生试过一次，将冰棍运到临县去卖，路上马车只用一个多时辰，等到了冰棍尚未化开，但一到午后，融化速度变快，最后那些都成水了。
    赵长生得知消息以后，紧急召集庄严和叶苗想办法。如果没有解决办法，他们只能放弃外销这条路。
    虽说不能外销会少赚很多，但实际上，光是在永和县境内卖冰棍，就已经赚了不少银子。所以，即便不外销，这个生意也是稳赚不赔的。
    庄严当然不想放弃外销的机会，他道：“这账本我们也看过，光是这段时间在县里卖的，不仅赚回了本钱，还能再翻上一番，要是外销，肯定更多，咱不能放弃。”
    “要不这样？我们再加些成本，多放些冰进去？卖的时候同样再抬点价。”
    叶苗摇头：“不行，冰的价格高，再加冰进去，势必要把冰棍的价格涨上不少才能保证我们是赚的。”
    “况且自从冰棍开始卖，已经有好些商贩效仿了，他们价格低，想必用不了多久这冰棍的制法就要传到别的地方。我们再涨价的话，不仅可能赚不到，还可能赔钱。”
    赵长生赞同地点点头。
    庄严泄了气，摊开双手：“那怎么办？”
    叶苗细细回忆，看还有什么办法能减慢冰棍融化速度。
    蓦的，她想起来上一世夏季去爬山，山上总有些叔叔阿姨卖冰激凌，他们没有运冰箱上去的，用的什么呢？
    “棉被！”灵光乍现，叶苗大声喊道。
    “我知道了，可以用棉被，将冰棍包裹住，外头放冰块。”叶苗兴冲冲跟两人说。
    庄严一脸的不可置信：“不能，要是裹上棉被不是化得更快吗？”
    赵长生也不太相信这办法可以。
    叶苗也不气馁：“这样，做实验给你们看看就知道了。”她有这个自信。
    其实原理也很简单，就像冬天盖棉被保暖一样，棉被可以阻止外界的热量快速传入，起到隔热的作用。那么就可以减少冰棍与外界热空气的接触，从而延缓融化。
    庄严还是不信，于是赵长生叫来赵明：“明叔，麻烦你取一床厚棉被过来。”
    “是。”
    接着，他着人在太阳底下摆了两张桌子。此时日头正盛，暑气很大。
    待赵明取来棉被，又从冰室取了等量的两份冰放在桌上。叶苗则取了二十根冰棍包裹在棉被里。另外拿了二十根，同时放在桌上。
    放下以后，叶苗又进冰室拿了几根冰棍给在场所有人，他们仨悠闲自在地坐在房檐下避暑，一边咬冰棍，实在是着急也没用。
    约莫过了两刻钟，桌面上的冰已经化了许多，看着差不多了，效果应该能看出来，叶苗点头示意赵长生。
    两人一同过去，庄严着急，也跟着一起去看结果。
    果然不出叶苗所料，棉被里包裹着的，确实还没怎么开始融化，而另一个桌子上的冰棍已经化了不少，只剩下挨着签子的还有点固态。
    庄严似是不相信，使劲揉了揉双眼。
    赵长生则是浅浅勾了下嘴角：“叶姑娘，果然如你所料！在下佩服！”
    他从来都不知道这棉被竟还能保冷。
    看着庄严惊讶的神色，叶苗缓缓开口：“其实，棉被主要作用是防止外面的空气进入棉被里面，所以冬天可以保暖。同样的道理，如果里面是凉的，夏季就可以防止外面的热空气进入。”
    叶苗侃侃而谈，赵长生觉得此时的叶苗自信到发光，他有那么几瞬都是呆愣的。当然，叶苗讲的原理他听懂了。
    他实在不知道，叶苗一个没上过学的农家女子去，怎的懂这么多。看来还是自己看的学的太少，要加紧读书才行！
    最终，三人都同意用叶苗的方法试一试，再让人拉一车出去，看看效果。毕竟远一些的府城肯定销量要更高些。
    隔日，赵长生就安排了第二车出去，还是到临县。整整一车，卖到日落西山，全部售完，所有冰棍都没融化。
    赵长生得知这个好消息，就着急卖到其他地方，又想抽调人手出来。
    吃完饭，他去找赵富贵：“爹，先前和叶姑娘还有庄严合作的生意已经初有成效，我跟您说一下。”
    赵富贵一脸果然如此，拿起一盏茶，饶有兴致道：“你说。”
    “这冰棍在咱们永和县境内卖的很好，短短半个多月的功夫，就已经回了一千五百两的本，还有赚的。”
    饶是有所猜测，赵富贵都被这数字惊到了：“半个月？一千五百两？！”
    赵长生点头：“不错。”
    “你接着说。”赵富贵坐直身子。
    “一开始我们就商量好要卖到其他县城还有府城，但第一次尝试，好些冰棍最后都化了。后来叶姑娘又给了意见，果真解决了这问题。”
    “如今，我们试着在别的县已经卖了好些天，每次都是一售而空。”
    赵富贵赞赏：“这不是好事嘛！”
    “是好事，但有个问题。”
    “你说。”
    “府州离我们永和县比较远，要想打开这个市场，我想每天叫人这样用马车来回肯定是不行。时间成本太高。”
    “爹，您在府城有相熟的商户吗？”
    赵富贵仔细一想：“哎呀，府城还真的没有，要说别的县还有那么几个。”
    “不如这样？爹，我们在府城租间铺子，只夏季短租几个月便成。安排一个心腹留在那边。”
    “哎呀，现在开始怕是不好租哦。”
    “没事，先找牙行看看，有合适的就先租下来，今年看样子热气估计还得两个月左右才能慢慢消散，有这时间，我们光是卖冰棍赚的分成可能比咱们家所有产业两年下来赚的还要多！”
    赵富贵听了赵长生的话，眉头时而紧锁，时而舒展，右手大拇指上的扳指来回转。
    约一盏茶的功夫，赵富贵拍板：“行！就依你所说，事不宜迟，明日动身，带上赵春一起。”
    赵长生本想一口应下，但听到自己父亲说带赵春一起，顿时瘪嘴，声音低了几分：“爹，春叔我安排他干了别的。”

 第105章 租铺子

    “我说呢，怎么好久没见他了。你安排他干什么去了？”赵富贵只是有点疑惑，随口问了句。现在赵家生意赵长生接手不少，游刃有余，他如今管的也少了。
    “呃……”
    赵富贵见自家儿子这般就知道事情不一般，顿时想问个明白。
    赵长生原本也没打算瞒着，一闭眼直接将自己的安排说出来：“爹，赵春我安排去清源镇了。”
    “清源镇？咱家在清源镇又没有产业，去那干嘛？”
    “之前叶姑娘不是新店开业嘛，她问我有没有合适的账房先生推荐给她，我想，找别人可能也不靠谱，还不如找信得过的，就让春叔去了……”
    “嘿！你还真会安排。不过，上次叶姑娘的铺子开业我们去，我也没看见他啊！”赵富贵一想，还真是，自己压根没看见赵春呐。
    赵长生笑了：“哈哈，上次人那么多，门口围的水泄不通，能进去出来都不错了，有人挡着肯定看不见啊。”
    赵富贵一想也是，就没再深究，又想了下道：“那就让赵贤去。”
    毕竟叶苗对自家女儿有救命之恩，况且两家交好，帮个忙也是应该的。
    实际上，开业那天，赵长生怕他爹娘看见问东问西，被叶苗知道就不好了，于是提安排人挡住赵春。而赵春也很自觉垂头，因此没人注意到那还有个账房先生。
    赵春也是赵家买来的仆人，跟着赵富贵好些年。因着他算术好，打算盘也快，便留在自家酒楼当掌柜。
    赵长生怕叶苗知道赵春是自己的人，就给他改回了原来的姓——谢。
    而赵春的家人实际上也是在赵宅的，并不是什么杏花岭镇。
    赵长生是行动派，自从自家爹同意以后，先是写了两封信，着人送去如意酒楼和叶香斋，给两位掌柜。
    随后，他带着赵节和赵贤就往崇仁府去。他们走后不久，两辆车顶蒙了棉被的装满冰棍的马车从城外庄子出发，去崇仁府。
    庄严和叶苗收到信时已经过去一个时辰了，两人对赵长生的做法很认同，冰若能销去府城，这点成本算不上什么。
    叶苗此时只觉得赵长生是个很有魄力的年轻人，她想，如果赵长生生在现代，应该也会是一个很成功的商人。
    赵长生骑马，速度要快上一些，约莫两个多时辰到崇仁府城。问了路就去城中较繁华的路段，一行三人转一转。
    找到牙行，赵长生便说明要求，恰巧牙行手里有几个小铺面符合赵长生条件。
    于是几人用最快的速度看了一圈下来，最终敲定一个临街小铺子。倒也算不上很小，有两间房能存放冰块和冰棍，足矣。
    租三个月，到期可续。
    赵长生签契书的功夫，眼看运送冰棍的马车应该也要到了，便吩咐赵节去城门口等候。
    要不说是府城呢，办事效率很快。当天就交了房子，几人饿着肚子把冰棍和剩下没化开的冰放进房间。
    赵长生请几人吃过饭，随便找了家客栈住下。这边安顿好以后他就要回程，这里交给赵贤他很放心。
    次日吃完早餐，几人才返程。而这冰棍铺子隔天便开张了……此次在府城开铺子，赵长生并未用自己的真实信息。
    这冰棍买卖生意好，以后火起来怕是有很多人觊觎。而府城不比县城，官多，商人更多。他留个心眼，防止以后出什么岔子。且赵贤用的也是假名字和假户籍。
    随着冰棍销量的增大，赵长生安排人又增加产量，叶苗后来找郝成又做出模具一千五，签子三万支。并且，量还在不断增长。
    两个月过去，他们才第一次分红。除去所有成本，赵长生取整数一万两来分。
    第一次分红，叶苗分得三千两，庄严分得两千两，赵长生五千两。
    这就意味着，靠着这个冰棍，如意酒楼东家两个月就净赚一千两！这得是如意酒楼起码一年的收入。
    夏季最后一个多月，暑气未消反增，抓住这个机会，赵长生又要求加大供量。
    原本以为用不到的七间房全部用上，另外能腾出来的两间也腾出来，专门生产。
    郝成那里，木刨子都要刨出火星子。郝家没有一个闲着的，全部都在忙活。
    叶苗原本想郝成这里万一吃不消就另外再找木匠来做，但郝成坚持自己做，他想赚钱，赚了钱给郝欢添嫁妆……
    冰棍买卖如火如荼进行着，叶苗铺子的菜品也在不断更新。
    她从牙人手里买了六个相貌平平的人回来，经过一番测试，她选出三人做厨师。此三人为都是三十多岁的年纪，有做饭经验。
    其中一位看上去年龄大点的女子，叶苗给他取名叶芸，曾在食肆做过厨娘，她丈夫因为赌博，还不起钱，把她卖给了牙行。
    另外两人是一对夫妻，男子取名叶安，女子取名叶琴。
    同买来的还有这夫妻的一双儿女，哥哥取名叶乐，妹妹取名叶芷。
    这一家人是从外地逃荒来的，吃不起饭，因而只能选择卖身为奴。原本叶苗也不需要这么多人，但想起上一世的自己，终究是发了善心，不忍心拆散这一家人，所以全都买了回来。
    叶乐被安排去了前面跑堂。
    因着生意做大，叶苗需得有个丫鬟帮自己跑腿，于是叶芷跟在叶苗身边做丫鬟。
    还有位大约四十多岁的妇人，看上去成熟稳重。说是以前在别人府上做过夫人跟前的嬷嬷，后来因为主家家道中落，被发卖出去。叶苗给她取名叶辛。
    叶苗当时一听牙人介绍，就想把这人买下来，安排在孙花花身边伺候。
    自家房间有限，安排了叶辛和叶芸住在一处，剩下两间房，叶安带儿子叶乐住，叶琴带女儿叶芷住。
    接下来的日子，叶苗就专注于培养三个厨师，但凡本铺子之内的吃食，都得学会。叶苗准备放手让他们做，她还有别的事情忙。
    集中培训半个月，叶芸和叶安练习地都很好，只有叶琴力气小点，颠勺的能力还不够。但所有菜品的火候、步骤都能熟练掌握，叶苗觉得他们可以出师了。
    于是，便让三人上手，正式进入叶香斋后厨掌勺。毕竟是叶苗亲自看着练出来的，三天下来没有顾客说与先前味道有差异的。这样，叶苗也能放下心来。

 第106章 桃子

    到了七月底，叶全在村里买到的荒山上已经有不少桃子成熟。先前买这片山，是叶苗自己挑的，叶全当时并不想买荒山，他觉得要来无甚用途，还不如买田来的实在。
    奈何叶苗坚持，也只能随她去。当时叶苗只跟叶全说，这山上有桃树，到了夏秋季节能吃上新鲜桃子。
    说起来，这时代虽说物质不丰，水果也不是一般人家吃得起的。但叶苗他们生在乡下，山上有不少果树，虽说采摘的人多，但一年到了夏秋季时令水果成熟，总也能吃上几口。
    叶苗最爱吃的便是杏、李子、桃子这些北方比较普遍的水果。要说上一世的叶苗，除了那些以外大约就是钟爱柚子多些。可惜，现在是吃不上的。
    叶苗当初让自家爹买下那片山，除了有占些桃树的心思，再有就是那片山离自己家不远，若是放养些鸡鸭鹅岂不美哉。
    她想，去年已经能做出腊肉，将来是不是也能做些腊鸡腊鸭出来呢？
    当时手上银钱并不短缺，便让自家爹爹买了那个山头。
    这会子已经到了七月末，虽说今年天热，但雨水却也不少，因此桃子长势不错，待第一批桃子成熟，他摘了不少下来，当天便送去了镇上。
    他知道自家女儿喜欢，给自家娘和妹妹、外甥女送了几个，又给大哥二哥家分些。留了些给帮工吃，剩下不少全给叶苗拿了去。
    谁叫自家女儿喜欢呢？
    叶全兴冲冲抱了大半筐送到叶苗那儿，叶苗眼见那桃子表面染上微微红色，分布并不均匀，看上去就是甜脆的口感，她最喜欢的莫过于脆桃。
    看向站在一边的亲爹，她眨巴眨巴眼睛：“爹，我可太爱您了！”这一句话惹得白氏在一旁满眼温柔微笑开。
    叶文勇见妹妹眼睛发亮，还直吞口水，直接抱了筐子拿去洗，叶文强则屁颠屁颠跟上帮忙。
    “爹爹，您近来可好？”叶苗有些日子没见自家爹爹了。要说这段时间天热，二伯应是不会上山采药才对，他们应该有时间来镇上看看。
    “挺好的，最近没什么事情。”
    “那您怎的不来看看我们？”叶苗此时语气带了些怨怼。白氏也满眼幽怨看向叶全。
    “嗐，这不是要守着家和作坊嘛！”叶全当然也想到镇上，一家人在一起多好啊。
    叶苗话锋一转：“近来天气热起来，二伯还有上山采药吗？”
    “你二伯，他……他这几个月靠采药赚了不少钱，近来天热便没再去山上了。”
    “哦。”叶苗见自家爹爹欲言又止，终是没再问下去。
    倒是白氏感觉出些不对劲：“相公，可是出了什么事？”白氏觉得叶全隐瞒了什么。
    叶全终是摇摇头，没说话。
    见叶全不愿说，白氏也止了继续询问的心思。恰在这时，叶文勇兄弟抱着一小盆桃子进来。
    “来，吃。”叶文勇挑了最大的一个递给叶苗，又拿了个最红的给白梅。
    叶苗接过叶文勇递来的桃子，不自觉地咽喉咙微动，美美咬了一口，酸酸甜甜。见几人都在看她，她指着盆子道：“你们也吃呀！七分甜三分酸，很好吃。”
    随即，几人坐下都抱起桃子吃。一家人很久没在一起说说话，叶苗这时开了话头。
    “今年咱们铺子生意不错，等到了秋冬，再另外换几个菜色。想必到时候又有的忙了。”
    白氏喟叹：“忙点好啊，咱家现在就指着这个铺子呢。估摸着明年你大哥成亲，要花不少银子。郝欢是个好姑娘，又聪明又能干，再者说人家到底是村长的孙女，咱们聘礼不能低了去。”
    叶全点头：“那是自然，咱家现在不比以往，也没有那般抠搜的道理。”
    “爹，娘，我有工钱的……”叶文勇作为厨师，一个月有一两多的工钱。除去先前买簪子，他现在手里点银钱。若攒到明年成亲，少说也能有个十多两的。
    叶苗很不赞同地摇头：“大哥，虽说在同龄人里你赚的不少，但毕竟事关人生大事，且你又是家中长子，当然要咱家出钱才对。你攒的钱到时候就留给你们小两口花就行。”
    叶文勇还欲说什么，被叶全的眼神制止。
    说起来，自从去年采药开始到如今开了铺子又做起冰棍生意，叶苗手上进进出出不少银钱。虽说铺子是她自己的，但该给爹娘的钱却从不含糊。
    来来回回给爹娘钱，具体给了有多少，她心里是没有账的。还是前几日白氏跟她提起，她才知道白氏手上已经有一百多两。
    等过段时间冰棍的分成下来，怕是不少，到时候再给自家爹娘些钱，留着以后无论娶媳妇或是办宅子都是极好的。
    外头白芷匆匆忙忙一闪而过，叶苗才想起来：“爹，说起来也得给村里买两个人才是。到时候让他们守在村里，您就可以安心来镇上了。咱们一家人要在一起呀！”
    “嗐，花那些钱干啥？总归村里还有我和你二伯在。”
    “爹……”叶苗看自家爹爹的样子，不再劝。总归，先斩后奏的事，她是做惯了的。
    叶全以为叶苗歇了那个心思，谁知道，过了没几天，她就亲自把人给送回去了。
    一样的，还是买的死契。一共两人，都是三十多岁的年纪。叶苗让自家爹爹给两人起名字，以后好叫。结果，叶全起的不是来旺就是来福，叶苗也不气，这名字倒也吉祥。
    于是，两人便叫叶来旺，叶来福。
    两人在乡下也没什么要紧的事情干，主要就是守着房子、作坊。偶尔去自家山头巡逻，再去地里看看。
    为了冬日马上就能投入使用，作坊里面一直开窗通气，各种防止蛇虫鼠蚁的药物也都撒在房间各个角落。
    两人不时便会换掉先前的药，又撒上新的。
    叶全私下好好考察过二人，见两人都还算是踏实本分的，这才放下心来。有了这两人帮忙看顾，他也就有时间能经常去镇上和一家老小团聚。
    这日，叶全正到了镇子口，就见镇口一大批人马，看上去似是有什么贵人到此。光是马车就停了有十多辆。
    没见过什么大场面的叶全被惊到了，但到底和自家没什么关系，他也就没在意，径直去了叶香斋。

 第107章 黄瓜

    走到自家铺子门口，还有马车停在路边，他不由心底一颤：到底是发生了什么事情？
    走进铺子，又见自家生意不错，悬起的心又放回肚子里。
    行至后院，见自家闺女正给花园里的花浇水，他随手接过便浇起来。
    叶苗见手中的水壶被接走，便知是自家爹爹来了：“爹，您回来了。”
    “嗯，苗苗，你知道外头是怎么回事吗？”叶全有心探听外头是个什么情况。
    “嗯？”叶苗被叶全这样一问也有些懵。
    “我到镇子的时候就见镇口停了好些马车，这不，连咱们铺子外头停的都是。你不知道？”
    叶苗两眼迷茫，摇摇头。她确实不知道。今日直至现在她都没去前面铺子，自然不知晓。
    自从那三人能顶上厨师以后，她和叶宝儿就不怎么去后厨了。只叶文勇时不时会去看看，再去前头帮帮忙。
    当然了，叶苗做掌柜的，还是尽职尽责。只是重心放在整个铺子的经营上，而不仅仅只是一方面。
    “爹您好奇的话，出去问问不就知道了。”
    叶全到底是没忍住，侧身把水壶又塞回女儿手里，步履匆匆出门去。走了两步觉得不好，又转身去了后院。
    叶苗估计她爹是从后门出去探听了。看上去还挺谨慎，叶苗被自家爹的样子弄懵了，回过神来又摇摇头抿唇微笑。
    此刻她觉得她爹适合当特务……
    叶全打开后门，左右望了望，见四下无人才踏出门槛。
    行至镇子口附近，见有小贩摆摊卖蔬菜，从袖子里掏出几文钱攥在手里。
    “老板，你这韭菜怎么卖？”叶全随意扫了眼，问话的时候时不时瞥向马车。
    那摊主见他这个样子，知道是来打听消息的，不是买菜的，便道：“兄弟，你是想问那马车是怎么回事？”
    被戳穿心思，叶全悻悻：“嘿嘿，那你知道是咋回事吗？”
    摊主摇摇头：“我也不知道，我来摆摊的时候就见停在这了。”
    “哦。”
    那摊主也是个热心肠的，见叶全失望的模样，指着镇口跟前几个乞儿：“那些孩子天天在这，估计知道点。”
    叶全会意，步子已经迈出，又返回来在摊上挑了几根黄瓜：“老板帮我把这称一下。”
    那老板高兴地接过黄瓜上秤，稳了秤杆：“算您七文钱。”
    叶全数了钱给他，拿起黄瓜向几个乞儿走去。
    那几个孩子跪在地上，身上衣裳破烂不堪，视野里出现衣服下摆，年龄稍大的男孩低头道：“老爷，行行好，给我们点吃的。”
    随后，另外两个孩子也跟着喊。
    叶全是个心善的，见几个孩子如此，心里不免心疼。他俯下身来，扶起三个孩子：“你们渴不渴？”
    年龄稍大的男孩听见这话，仰首望天，天上太阳正盛。他抿抿因缺水干裂的唇，又战战兢兢看向叶全：“渴。”
    叶全把刚买来的黄瓜递给三人：“给，你们先吃点。”
    男孩并没先接过，而是双手用力在脏乱的衣服上擦，想尽力擦掉手上的灰尘。
    良久，几人才接过黄瓜，用手在皮上抹掉一身刺，一口咬下去，一股清甜在口中蔓延，汁水四溢。
    孩子们饿狠了，一开始是狼吞虎咽，随后又细细嚼起来，生怕一下子全吃完了。
    叶全心下不忍：“吃，吃完还有。”他手上还有几根。
    待孩子们吃完，他蹲下来问最大的那个男孩：“以前怎么没见过你们？”
    男孩有些紧张，想了想还是张口道：“我们……我们是这两天才来的。”
    “那你们家是哪里的？怎的来乞讨了呢？”
    “我们从西边来的，那边今年旱的厉害。没办法，我们才到了这里。”
    “那你们是太昌府的？”叶全一想，最近的西边就是太昌府，听说那边旱灾厉害，秋季怕是要颗粒无收。
    男孩点头，眼眶微红：“对，我们是百里镇的。我们都是孤儿，便一路乞讨来了这里。”
    叶全看他们可怜，很想搭把手把他们带回去，但如果西边真出了旱灾，自家也救不了那么多人。
    终是忍住，问起他一开始就疑惑的问题：“你们可知这镇子口这些个马车是什么时候停的？”
    其中一个孩子抢先道：“我知道，他们昨天晚上到了这里。”
    叶全眼睛微亮：“那你们可知道他们是来干什么？”
    几个孩子摇摇头，他们确实不知道。
    随后，年龄大点的男孩道：“昨晚他们来的时候已经很晚了，我们就在那个小巷子睡觉。”他指着旁边的小道。
    “我们倒是起来看了一下，马车上下来好些人。他们穿戴不一般，应该是有钱人家。”
    叶全又问：“他们有说什么吗？”
    “好像说孟什么萍，接回去，秀才之类的。”
    “哦。”叶全听着似乎跟自家没什么关系，便止了话头。
    “给，剩下的都给你们。好生收着，别被人抢去了。”叶全把剩下几根黄瓜递给年龄大点的男孩。
    又在接黄瓜的时候，塞了十几文钱他，见男孩要看，要说，他比个“嘘”的姿势。
    男孩感激地看向他：“谢谢！”
    叶全摆摆手走了。又是从后门回来，见院子没人，他回到和白氏的小房间，刚坐下喝了杯水，叶苗搀着白氏就进门了。
    叶苗见爹爹回来，嬉皮笑脸道：“爹，问出个所以然没？”
    “嘿，别说，还真叫爹问到了。”叶全正愁没处分享呢。
    白氏见父女两个说的话，她怎么一点也听不懂，打断两人：“你们在打什么哑迷呢？”
    于是，叶苗就将两人先前在院子里的对话跟白氏“报告”一遍。
    “爹，你快说说，怎么回事？”叶苗兴致勃勃，她想，不会真有什么王公贵族藏身在他们这里？哪个世子王爷丢在这儿了？不会不会，穿越女的际遇还真叫自己碰上了？
    话虽如此，她心里可不想跟那什么王公贵族扯上半毛钱关系。只是八卦之心扯着自己想弄弄清楚到底是怎么回事罢了。
    “我打听到那些个马车是昨天晚上到的镇上，就停在镇子口，许是停不下，有些停到了街上。”
    “好像有人嘴里说什么接回去，秀才之类的。我听起来好像跟咱们没什么关系，就没继续打听了。”
    叶苗小声嘀咕：“秀才……接回去……”

 第108章 心悦你

    叶苗想了半天也没想出个所以然来：“算了。要说咱这镇上，秀才也不少呢，谁知道说的是哪个秀才。反正和咱家没关系。”
    白氏道：“没错。”
    叶全道：“管他呢，这两天肯定能传出消息，咱们等着就行了。”
    与此同时，在曹墨涵家里，孟雪萍正在屋里跟多年不见的自家娘亲说话，一边站着的，还有个嬷嬷。
    “娘，您没有骗我对不对？”孟雪萍满含热泪。
    曹墨涵刚告了假回来，就见小小的院子挤满了人。他穿过人群，一进屋就见自家娘亲抱着外祖母哭泣。
    “雪萍，娘不会骗你的。曹家的事情已经翻案，你公爹和逸之他们，马上就要回来了！”
    饶是早上已经听外祖母说过此事，曹墨涵也不免心中一阵酸楚。他和他娘在这清源镇苟且八年，终于能回到崇仁府了……
    可是，偏偏是在自己科举之前回来的。
    原本他觉得如果自己能考中进士，为曹家翻案，以后就是祖父和父亲也会感念自己的功劳，能容得下……
    不过，事已至此，总归一家人能团聚就好。大不了，以后再靠自己争就是了。
    曹墨涵看着自家娘亲红肿的眼睛不免心疼，他安慰孟雪萍：“娘，如今不用等孩儿考取功名给曹家翻案，祖父他们就能回来了，孩儿很高兴。”
    “您别伤心了，待我们回到曹家，您就可以和爹见面了。”
    是啊，那是曹雪萍日思夜想的。她时常做梦都会梦到曹墨涵考取功名，以官身求得重审此案。最后，曹家被发配的一家老小悉数回家。
    此时，她倒是有些恍惚了。
    待眼中清明，她擦干眼泪站起身：“娘，我和墨涵马上收拾，我们一起回家。”说到回家两个字，孟雪萍鼻子一酸又落下两滴泪来。
    曹墨涵脑中浮现出一少女的身影，还有少女脸上明媚的笑容，他嘴角微扬。随即对孟雪萍道：“娘，我这边还需些时间，要跟书院那边有个交代。另外，还有书舍那边……”
    曹墨涵话没说完，孟雪萍自然知道儿子的意思。曹墨涵一直在墨香书舍做代笔先生，偶尔也收些抄书的活计，他不想叫别人知道。
    孟雪萍点头：“娘知道，给我儿三天时间，如何？”
    似是不太确定自家娘能否等得，孟雪萍转身看向娘亲，老太太只犹豫一瞬，又点头应下。
    曹墨涵这才把心放回。
    他想趁着这点时间，做好告别。同时，有些话他已经憋了许久，实在不吐不快。
    得了应允，曹墨涵哪里还敢耽误时间。他先是去了离家最近的墨香书舍，跟掌柜的讲明事先准备好的原由，掌柜虽心有不舍，但终究还是答应下。
    毕竟他一个书舍掌柜也拦不了人家秀才公子的去路。结完最后一笔账，便放曹默涵走了。
    原本凤翅书院那边事情多，要麻烦些，但早上已经去告了假，今日他便打算先不去书院了。
    眼看到了午饭时间，他抬头只见太阳高悬，烈日刺眼。下意识遮挡了眼睛，他摸了摸怀里的银钱，当下便决定去找叶苗。
    这样想着，步履更加轻快。
    走到叶香斋，他照例进去点了一盘素拼，一碗米饭，另加一杯酸梅汤。
    坐到离后厨最近的位置，叶文强上菜时问：“曹公子，今日没去书院？”
    曹墨涵清秀的脸上浮起一丝笑意：“今日家中有事，便跟书院告了假。”
    叶文强不欲探听更多，将木托盘上的菜放到桌上：“原来如此，曹公子，您的菜齐了，请慢用。”
    “好，谢谢。”又是个笑脸。
    曹墨涵顺手将素拼放在自己右手边，左边是酸梅汤。
    那素拼里面有黄瓜、油炸豆腐丝、红薯粉条、面筋等，经过油泼凉拌而成。叶香斋菜量大，这样一盘足够一成年男子食用的。
    叶文强转身离开，只觉得今日的曹秀才与以前似乎有所不同，好似脸上的笑比先前多上许多。
    摇摇头，他又继续干活去了。
    曹墨涵结完账，想了想，还是问谢春一句：“先生，请问叶姑娘今日在家吗？”
    “在的。”谢春对曹墨涵的出现见怪不怪，这小公子经常一个人来吃饭，与叶姑娘似乎也很熟稔。
    得了这话，曹墨涵不似先前那般直接进去，倒是看叶文强不忙的时候，请他帮忙：“叶公子，能麻烦你帮忙叫叶姑娘出来一趟吗？我有事同她说。”
    叶文强不疑有他，毕竟曹墨涵算得上老熟人，自家弟弟和他也算得上是同窗。
    “好，曹公子稍等一下。”
    曹墨涵点头。
    没多久，叶苗随叶文强从门里出来。
    曹墨涵看见叶苗，先迎上去：“叶姑娘！”
    叶苗对曹墨涵行了一礼：“曹公子，可是有什么事情？”
    “叶姑娘，打扰了，今日我来有事想与你说。”
    “可是我三哥又让你帮忙带信儿了？”这是叶苗的下意识反应。
    曹墨涵摇摇头：“不是。”他环顾四周，食客还有不少，不是说话的好地方。
    “叶姑娘，能否借一步说话？”他依然一副谦谦君子的模样。
    叶苗对曹墨涵基本的信任还是有的，便点头答应。
    两人出去到主街路边，没什么人的地方站定。
    曹墨涵很直接道：“叶姑娘，我家中有事，不日便要离开清源镇了。”
    叶苗以为以后还会回来：“哦，那愿曹公子一路顺风。”
    但看在曹墨涵眼里，他觉得叶苗对于他的离开似乎不是很在意。
    他继续道：“以后，可能就不会再回来了。”
    “不回来了？”叶苗惊讶。
    “是的，此去崇仁府，以后若无事便不会再回来。”
    曹墨涵垂眸，似是下定什么决心，提起一口气：“叶姑娘，我知你尚未婚配。我……我心悦于你，你……你能否……”
    话还没说完，叶苗紧急打断：“等等！曹公子，你知道你在说什么吗？”
    “我知道！我当然知道！从你找我第一次代笔开始，我就觉得你这姑娘很不一般。”
    “后来几经接触，我发现你既聪明又坚韧，我从未在别的女子身上看到过你这样的品质。”
    “我看到你带着叶家努力往上走，打心底我是很佩服你的。”
    “慢慢地，我发现我心悦你……”说着，清秀的少年慢慢低下头去。
    “以前我不敢告诉你，因为我自卑，我觉得我还配不上你。但现在，今非昔比，更因为我马上要离开，想向你袒露藏在心底的秘密。”
    “所以，叶姑娘……”

 第109章 以为有机会

    曹墨涵的一番告白，把叶苗拉入到上一世的回忆当中。也是这样的午日，他在图书馆外叫住她。同样害羞的神色向她表白。
    他手捧着一束玫瑰花，说：“叶苗同学，我喜欢你很久了，你能做我女朋友吗？”
    那时候他们是通过新生交流群认识的，线下有过几次集体活动，许是叶苗生的好看，又有个好歌喉，那人便在人群中一眼就看到她，慢慢又喜欢上她。
    那时候，叶苗很是无措，说实在的，她对他的印象只停留在群里的聊天上。
    于是，这一次的表白，叶苗拒绝了。
    但那人不死心，常常出现在叶苗身边，自从加上好友以后，时常给叶苗发自己弹吉他的视频。而叶苗向来喜欢有内里的人，时间长了便答应了。
    叶苗又想起她发现那人出轨的情形，一地的狼藉终将把自己从记忆中拉回来。现在的她，是古时的叶苗，她的人生才刚开始。
    叶苗睁开明亮的双眸看向曹墨涵：“曹公子，你年纪轻轻便是秀才，以后有大好前途等着，往前走就是康庄大道。实在没必要将时间浪费在我一介农家女身上。”
    “另外，我需要跟你说清楚的是，我叶苗此生从未想过成婚。至少，现在是这么想的。”说到一半，叶苗还是给自己留了条路，毕竟万一以后真有看对眼的呢……
    叶苗明确又坚定的拒绝，不给曹墨涵留一丝余地。
    他苦笑出声：“叶姑娘真的不再考虑一二吗？”
    叶苗果断摇头回绝：“对不起，曹公子。”
    在叶苗转身离开之际，曹墨涵大声道：“若你哪日反悔了，可去崇仁府找曹振曹家。”
    而叶苗走得坚定决绝，脚步没有一丝停留。
    见人远去，已经进了叶香斋，曹墨涵自言自语：“我以为，我是有机会的……”
    罢了，到底是再也没有相见之日了……
    收起眼里的不甘和落寞，曹墨涵又去叶香斋买了两个肉夹馍和两份凉皮，往家中去了。
    以往孟雪萍吃过叶香斋的肉夹馍，嘴上说不好吃，实际上表情早将她出卖。曹墨涵知道孟雪萍是舍不得钱才那样说的。
    这次，正好叫外祖母也尝尝。
    曹墨涵一路上都在回忆叶苗刚刚的几句话，她说，她这辈子都不想成婚，是真的吗？那他……
    但她又说了，有例外。万一，他就是那个例外呢？
    这样想着，抬起头才发现已经走过了。返回一段路程，将脸上的情绪遮掩了去，带上笑脸走进屋内。
    曹墨涵献宝似的放到桌上：“外祖母，这是我们镇上一个酒楼的特色小吃，这个是肉夹馍，这个是凉皮，您尝尝看。
    “娘，这是您的。”
    孟雪萍下意识责备他：“花这钱作甚？”发觉自己说错话，孟雪萍似不知道自己说了这话一般，轻轻咬口肉夹馍，就吃起来了。
    孟母眼睛里满是心疼。她与女儿和外孙已经有几年没见了。
    当初曹家遭难，她作为孟家主母不能向女儿伸出援手，当时女儿求到孟府，她就站在大门里头。可她知道自己不能走出那一步，母女俩隔着大门失声痛哭。
    此后，孟雪萍再也没有求到孟家，似是划清界限。她一个人带曹墨涵离开府城，孟母还是多番派人查找才找到他们母子。
    此后每年都会着人送些银钱过来，因此，曹墨涵对这个外祖母心里是感激的，只是很难再亲近罢了。
    孟母见女儿吃得好，并没有嫌弃这是什么乡下的粗鄙之物，张嘴咬下。
    原以为不好入口的东西，这时候对她一个近六十岁的老太太来说，嚼起来竟也丝毫不费力。
    此次从府城前来，一路舟车劳顿，因人数多，她身体也不是多好，路上便减缓了速度，将将两日才抵达清源镇。
    加上天气的原因，她没什么胃口。如今吃了肉夹馍，倒还想再试试面前的凉皮。入口微凉，口感顺滑，面筋吸满了汤汁，当真不错。
    一个没注意，娘俩把肉夹馍和凉皮竟全都吃完，母女对视一笑。
    曹墨涵见自家娘亲终于能跟外祖母笑着说话，这也放下心。毕竟父亲母亲已然分开八年有余，夫妻情分尚且不知还剩多少。
    此次回去，母亲若能有娘家护着，往后日子也不会太难过。
    下午的功夫，孟雪萍在下人的帮助下收拾好行李。曹墨涵则自己收拾，他房里收了不少书籍和抄录本，他要自己收拾，回去好找。
    一天之内办完两件事儿，明日他只需去书院告知先生，另外再做简单交接即可。
    叶苗回家以后神色淡淡，叶文强问他们说了什么，她只含糊过去。她并不想叫别人知晓这件事情，主要是……嫌被东问西问的麻烦。
    有过上一世的经验，她认为，男人只会影响自己赚钱的速度，并不能给予什么真正的感情或者赚钱上的帮助。所以，于她而言，可有可无。
    她早就想好了，要是以后爹娘催得紧，她就随便找个搭伙的，让他们放心就成。至于日子，还不是自己过。
    一早，曹墨涵就敲开先生的门：“先生，因我家中有事，我需得返回。学生……得退出书院了。”
    “怎的如此突然？”老先生一脸不可置信。这曹墨涵是书院甲班的学生，又是秀才身份，明年一旦下场，榜上有名是必然的啊。
    曹墨涵屈膝下拜：“先生，学生也不舍离开书院。只是家中已经派人来接，不日就将启程。学生，对不住书院，对不住先生。”
    要说曹墨涵对书院没感情是假的，毕竟自己的秀才功名也是在凤翅书院读书以后才考取的。虽说有祖父教导的底子在，但终究还是靠先生的传授才能有此成就。
    况且，书院和先生对自己的重视程度他也知晓。明年就要参加科考，如今离开，于先生而言，不好接受很正常。
    坐于案前的老先生沉声道：“待明年秋闱过后不成吗？”
    “先生……”曹墨涵有些为难。
    此次曹家翻案，祖父他们回来他是一定要在场的。况且，在府城，他可以找更好的书院学习。
    屋里沉默良久，老先生缓缓开口：“为师不强人所难，既如此，你便去找黄老。”
    曹墨涵朝里深深一拜，这一拜既是拜谢先生多年来对自己的谆谆教导情意，也是对先生如今放他还乡的感恩。

 第110章 顶好的亲事

    老先生起身离开之际，看着跪在地上的爱徒，长长叹息：“罢了，去。待明年秋闱放榜，我等你的好消息。”
    曹墨涵呜咽：“谢～先生！”
    久久未起，曹墨涵在回忆，回忆这些年在书院的点点滴滴。
    最终，下定决心起身，擦了眼底的泪水，甩开衣摆，踏步出门，往黄老的院子去。
    黄老是凤翅书院专管学生进出的先生。对于曹墨涵的到来，黄老显然并不意外，曹墨涵知道，是先生打过招呼了。
    事毕，曹墨涵与相熟的同窗说明去意，跟所有人告了别，才回到家中。
    孟雪萍见儿子一回来，忙上前询问：“墨涵，怎么样？办妥了吗？”
    孟母也是一脸希冀看着他。
    曹墨涵笑道：“书院那边事情多点，明天还要些时间才行。”
    孟雪萍脸上的表情归于平淡：“没事，有时间的，墨涵明天再去。说不得我们明天下午就能启程了。”
    “对，有时间。你爹和祖父他们从那边回来也要时间的。”着急也没用。
    “嗯。娘，外祖母，我今日有些累了，先去歇息了。”曹墨涵与二人告辞，回到自己卧房。
    曹墨涵双手交叉撑在头底躺在床上，他在想与叶苗的第一次见面。那时候，她找他代笔，一开口就是两份书契各五十份。
    那次，是他在书舍那么久以来赚的最多的一次。那个姑娘明媚的笑容也是他从未见过的。
    再后来，她摆摊、开铺子，供哥哥读书，一桩桩一件件，曹墨涵打心底佩服这女孩。于是，渐渐的，她在他心里留下很大的印记。
    再想起昨日被拒绝的尴尬场面，曹墨涵此时放床上都觉脸红。
    明日，他还想再去……
    一大早，曹墨涵就出门了。他一路来到先前叶苗摆摊的地方，此时，那里只放一个牌子，上头还是他的字。只是经过时间的洗礼，字迹已经看不清楚。
    那时候，他知道叶苗要开铺子了。他是真的为她开心，开了铺子，以后就不用经受风吹日晒。
    一路上，他到了很多地方，无数回忆涌上心头，越发舍不得离开。但他知道，这都是不该有的情绪。
    眼见时间慢慢流逝，曹墨涵终究鼓起勇气，想再见叶苗一眼，哪怕远远看一眼。他终究放不下那个让自己初次心动的姑娘。
    彼时到了叶香斋，铺子门还没开。不知在对面驻足多久，才见铺子门被缓缓打开。厚重的木门发出“吱呀吱呀”的声音，而后出现的是叶文强的脸。
    没有任何犹豫，曹墨涵向前迈步，走进叶香斋。叶文强第一次这么早看见曹墨涵来吃饭，不免惊讶：“曹公子今日好早。”
    曹墨涵点头，咧出个笑：“是。”
    “今天想吃点什么？”
    “给我来一份凉皮和肉夹馍，再一杯酸梅汤。”
    “好，曹公子请稍等。”叶文强说完就去了后厨。既然开了门，便是已经准备好了。
    “嗯。”
    曹墨涵坐在位置上，眼睛却一直落在连接后院的门上。他多希望叶苗此时能从里面出来。哪怕一眼，他也甘愿。
    谢春坐在前头，此时铺子只有曹墨涵一人，而他的举动全被谢春看在眼里。那眼神太过炽热，他想不注意都难。
    只是他不明白，曹公子在等谁呢？叶姑娘？还是张姑娘？
    叶文强的出现隔离了他的视线。
    “曹公子，你要的凉皮肉夹馍，酸梅汤，慢用。”叶文强利落地摆上吃食，转身离开。
    曹墨涵看着眼前再熟悉不过的食物，心中感慨：以后怕是再也吃不上了。
    思及此，细嚼慢咽起来。这顿饭，用了一刻钟的时间。
    等不到也叫出来，他做足了心理准备，想再去找叶苗时，她从里头出来了。
    叶苗习惯性朝厨房喊了一嗓子：“二哥，你们先忙，我去外头有点事。”
    “好！”得到叶文强的回应，她整理衣袖往前走。
    经过大厅时，察觉到一缕灼热的目光，叶苗慢下步子看过去——曹墨涵。
    见她看过来，曹墨涵急忙站起身：“叶姑娘！”
    叶苗倒没有回避，大大方方朝他一笑：“曹公子。”打完招呼便想继续往门外走。
    曹墨涵急忙在桌上放下准备好的银钱追出去。
    谢春这才晓得，原来曹公子等的是叶姑娘。似是发现什么惊天大秘密一般，他瞪大双眼，只一瞬又恢复正常。毕竟叶姑娘也算得上是个奇女子。
    既会做生意，又做得一手好菜，将来怕是多少人挤破脑袋都想求娶的女子。
    曹墨涵追上叶苗，想伸手拉住她，却不能坏了规矩礼教，手停在半空中复收回。
    “叶姑娘，我是真的喜欢你。我知道，这对姑娘来说，多有唐突。但我怕现在不说，以后就没机会说了。”
    叶苗没有回头：“曹公子，那日我与你已经说清楚了。还请你莫要再纠缠。”
    “曹墨涵！”一妇人的声音响起，曹墨涵顿感不妙。
    孟雪萍也没想到，她去马车上放东西，路过此处，就看见自己儿子与一姑娘纠缠。
    她急忙跑上前来，一把拉过曹墨涵，恨铁不成钢地压低声音：“你在干什么？”
    “不是说书院那边还有事情没处理完吗？怎的在这里？”
    曹墨涵低头没说话，脸上尽是愧色：“娘，我们走。”
    叶苗始终没有回头，当曹墨涵说出那句话以后，便继续抬脚离开。因此，孟雪萍并不知晓那女子是谁。
    单看背影，确实是个不错的。但若曹墨涵放上了心，就绝对不可以！这镇上能有什么佳人，多的是狐媚子勾引她儿子罢了。
    孟雪萍还想追上去再说什么，被曹墨涵硬生生拉着：“娘，我们走。”
    “墨涵，到底怎么回事？”
    “娘，我们再也不会见面了，您放心。”
    “你们……什么时候开始的？有过私相授受吗？”孟雪萍心里打鼓，怕万一两人真有什么牵扯，以后恐耽误儿子前程。
    曹墨涵苦笑：“娘，我们从未开始过。是儿子，儿子一厢情愿罢了……”
    这话一出，孟雪萍倒是松了口气：“墨涵，你将来是要走仕途的，不要为了一点儿女情长耽误自己前程。”
    但一想到自家这样优秀的儿子是一厢情愿，心里不是滋味：“你放心，等回去以后，娘一定给你好好物色，寻一门顶顶好的亲事。”

 第111章 沈小琴

    曹墨涵不再说话，只拉着孟雪萍快步离开。
    行至门口，他对孟雪萍道：“娘，您放心，孩儿并未因儿女情长耽误学业。明年秋闱，孩儿必当全力以赴，也叫父亲和祖父看看，我以后是能顶起曹家门楣的。”
    孟雪萍面上带了柔色，语气缓和下来：“吾儿甚佳，为娘晓得。”
    这一进门，再检查一遍便要出发。孟母安排丫鬟小厮将所有行李搬上马车。一行人浩浩荡荡从镇口出发。
    路过叶香斋，曹墨涵再未驻足一步。
    叶苗眼见所有马车离开才回过神，她一点也不后悔对曹墨涵说的一切。重要的是，如此一看，曹墨涵出身非富即贵，不是她这等小民能攀的上的，更何况，她也不屑于攀附。
    只是，少了个朋友……
    叶苗喝了杯中水，笑看沈小琴：“小琴姐姐，再帮我来一杯。”
    不错，此时叶苗正坐在张屠户的肉铺边上。此时天热，肉并未摆出来。而她，坐在铺子里头的凉椅上。
    沈小琴笑着指指她：“莫要多饮。”
    张屠户自从开了肉铺，有叶苗这个大主顾在后头，生意向来不愁做。
    攒够了聘礼，张屠户终于敢上门提亲。
    沈小琴家中尚有母亲和弟弟，为他们着想，她先前定下的聘礼不低，哪家肯出十两银子才出嫁。
    沈母知道张屠户时常接济他家为的就是小琴，深知两人情谊。但张屠户家中尚有一重病老母，银钱不丰很正常，所以她不想为难张屠户。
    经过沈母三番两次的劝阻，沈小琴还是没能听进去，始终坚持要十两聘礼给他们娘俩以后傍身用。
    而张屠户心悦沈小琴，又不想小琴被旁人娶了去，硬省吃俭用攒下聘礼，自己上门提亲。
    如今，两人的婚事终于定下来，小琴也就光明正大出现在肉铺帮忙。
    沈小琴的弟弟沈小光年纪尚幼，十岁年龄的小孩因着家中贫寒已经帮着家里做家务，挑水砍柴做饭，样样都会。
    这段时间叶苗闲下来时常往张家肉铺去，主要是找沈小琴，她有酿酒的手艺，据说祖上就是做酿酒生意的。
    偏叶苗这人好喝酒，上一世结婚后时常会自己在家调酒，两个人慢慢品。
    这下好了，会酿酒的手艺人就在眼前，她是一点也不想放过，所以时不时就来找沈小琴，品品她酿的酒。顺便呢，还能稍微“提醒”一二。
    叶苗摇晃杯中酒：“小琴姐，这坛酒大概有个多少度？入口辣味没有前几天喝的那么烈，这个我喜欢。”
    沈小琴正在忙活，没抬头：“这个啊，这个度数低，二十来度，适合女孩子喝。”
    叶苗听后眼睛一亮，随后站起身：“小琴姐，你酿过果酒吗？就是用果子，什么梅子啊，桑葚啊，葡萄之类的。”
    “哟，那我可没试过，我向来用粮食酿。主要是，你说的这些果子都贵，姐也舍不得……”沈小琴说着两手不自觉相互揉搓。
    叶苗眸光微闪，上前拉住沈小琴：“小琴姐，你看这样好不好，我去买些葡萄和桑葚回来，你拿来酿酒。酿成了给我喝点就成，如何？”
    沈小琴犹豫：“这……”
    沈小琴如今酿酒左不过给街坊邻居卖点，附近的都知道她会酿酒，到了逢年过节会去她家买点，量不大。所以她只偶尔酿酒，并没有正儿八经租铺子开门迎客。
    叶苗此举也只是想让沈小琴试一试，万一这果酒酿制成功，少不得她将来能投资一下，即使铺开的面不大，倒也能小赚一笔。
    正好也不算埋没沈家祖传的酿酒手艺。如此这般，沈小琴以后嫁进张家，有手艺在身，有钱傍身，能活得更有底气些。再者，沈小光往后也能靠着这手艺养活家人，何乐不为呢。
    叶苗并未催她，沈小琴思虑过后对叶苗说：“苗苗，万一不成怎么办？”
    “不成就不成嘛，左右是我嘴馋又没那个技术，所以才想让姐姐帮我酿的。”
    “好，那我应下了！我且先试试看。”
    “那就辛苦小琴姐姐啦！葡萄和桑葚咱们这边有卖的，我明天就拿过来。”说完，叶苗风风火火跑远了。
    沈小琴还想说什么，转身人影都没瞧见，无奈笑了声，继续忙手上的活。
    张屠户从外头回来没看见叶苗，问沈小琴：“小琴，叶姑娘回去了？”
    “对，刚走。”沈小琴想起叶苗，那个活泼明媚的女孩，嘴唇勾起一抹浅笑。
    张屠户想起先前看到叶苗喝酒的模样，不免觉得好笑：“没想到叶姑娘还是个喜吃酒的。”
    毕竟在他们镇上，一年到头也很少见哪家大姑娘小媳妇好吃酒的。即便是沈小琴这种酿酒的，也只是偶尔喝点，保持味觉和口感。
    “是啊，叶姑娘是个真性情的。”一般女儿家，没有人会主动到朋友家讨酒喝的。
    其实，沈小琴很羡慕叶苗，她能自己顶立门户不说，还时常给街坊邻居帮忙。她家铺子每日都能剩好些剩菜剩饭，就那样送给家里养了猪的人家，当猪食。
    自从沈小琴知道张屠户攒下的钱大多半是靠叶苗的铺子以后，她就对这姑娘更加感激。
    一来二去的，就有了后来叶苗常常去沈家或者张家铺子讨酒喝的场景。
    第二天，叶苗早早去早市买来不少葡萄，桑葚要稍微贵些，买的量少，先试着做做。
    沈小琴见眼前的一堆东西，顿感压力：“买了这么多啊，我这压力可不小！”
    “嗐，小琴姐，别有什么压力，没关系，你就试试呗，万一成了呢。”
    “这要是成了呀，我以后天天来找你，哈哈。”叶苗的小心思全写在脸上了。
    “好！”沈小琴应的干脆。
    “小琴姐，需要我帮忙吗？”这一堆葡萄要挑拣，洗干净，肯定要花不少时间精力。
    “没关系，我能行。况且，还有小光帮我呢。”
    沈小光是他们沈家这一辈的接班人，这酿酒的手艺肯定要教给沈小光的。所以，沈小琴和沈母已经有意开始教导他。
    “好，那小琴姐有事就找我。”
    “对了，这酿好大概得多长时间呀？”叶苗对这葡萄酒还是满怀期待的。
    沈小琴见叶苗的一脸馋样，不由发笑：“大概得三个月上下，估计要到冬日去了。苗苗你就耐心等等。”
    叶苗也知道酿酒是个长期过程：“好，等姐姐好消息。”

 第112章 青田县

    与此同时，永和县赵家。
    赵富贵和苏柔正在家中花厅接待客人，外头有个小厮匆匆进来，附在赵富贵耳边说了几句话，惊的即使像赵富贵这般在商场上摸爬滚打这样久的人都是脸色剧变。
    做客之人看出赵家当是有事要处理，随即向夫妻二人告辞。
    苏柔也察觉到了赵富贵的不同，待送人走后，苏柔温声问他：“相公，发生何事了？”
    “辉儿，是辉儿在回家途中被一帮匪徒绑了……要拿钱赎人。”
    苏柔面色一紧，着急问道：“辉儿？他们把辉儿怎么样了？”
    “说是拿钱放人，暂时应该没什么事。”
    “他们要多少钱？”
    “五万两……”
    夫妻俩在里面说话，并没有发觉外头有个小脑袋在偷听两人谈话。
    赵婉儿听到自家爹娘的谈话惊惧不已，原本她是听说自家爹爹的朋友上门拜访，听丫鬟的意思，可能和自己的亲事有关，便想过来偷听一嘴，谁知道竟听到这个消息。
    她心里慌张，忙跑回房间，小菱也跟着进去。
    “小菱，快，把我妆台上的值钱东西都包起来。”
    小菱还不知道发生了什么，她做丫鬟的，肯定不能像小姐那般偷听主人谈话。
    “小姐……发生什么了？”
    “别问了，快帮我收拾！”这会子说着话，赵婉儿声音颤抖，似要哭出来。
    她跑进自己卧房，将自己珍藏已久的木匣子打开，里面都是她这些年攒的银票和银锭。
    赵家虽在永和县算得上富户，但毕竟能力有限，那么她做女儿的，其实手上攒下来的也并没有太多。她手忙脚乱，将所有银票捋清楚，一共有八百二十两，银锭总计七十两，散碎银子约莫有个五两左右。
    总共加起来还不到九百两！
    “小菱，收拾好了没有？只要是值的首饰，全部包起来。包好，你立刻去当铺，当掉！”
    小菱见自家小姐着急，自己也手脚并用，什么头面、簪钗、手镯、耳环全部收在一个布包里头。
    可是，小菱要想随随便便出门是不可能的，先前小姐的牌子门房是认的，可自从夫人拘着小姐学习女红，已经很久没放小姐出过门了。
    小菱递了牌子不管用，没办法，只能求到夫人跟前。
    李嬷嬷见小菱背个包在外头求见夫人，看上去很着急的样子，忙去找苏柔禀报。
    苏柔此刻哪还有时间管小菱呢，并未见她。
    小菱实在没辙了，又跑回小姐的院子：“小姐！小姐！门房不让出去啊！夫人那里也不肯见我，小姐，我们该怎么办？”
    赵婉儿心一横，从小菱手中拿过包：“算了，我去找母亲。”
    一路风风火火，受天气影响，到了主院赵婉儿头上已经冒出密密的汗珠。
    她也顾不得现在的形象了，直接闯进父亲母亲房间带着哭腔：“娘！你和爹说的话我全都听见了，我这里有首饰，我给您，您当了去救沈大哥好吗？”
    苏柔是当家主母，自不会像赵婉儿那般像个无头苍蝇乱飞乱撞。她此时正在盘点府内现银以及外债。
    赵富贵则是去了自家的铺子上，打算将所有的现金全部取来，想尽办法也要将沈辉带回来。
    正巧去铺子时碰上赵长生正巡铺，便一五一十将消息告知赵长生。
    赵长生自小便与沈辉亲厚，听到消息哪里还坐得住。不过，经过几年商场浸淫，他到底要沉着冷静些。
    “爹，你先别着急，你知道沈大哥是在哪里被绑架的吗？”
    “说是就在府城回咱们县上的路上，最近出现一波土匪，打家劫舍。”
    “叫个，叫个，叫个什么帮。哎呀！看我这脑子，什么都记不住！”赵富贵气的捶打自己头部。
    “在哪个县的地界上？”
    “隔壁，青田县。”
    “我知道了！是斧头帮？”
    “对对对！就是斧头帮。”
    “爹，五万两可不是个小数目，您知道，咱家现在……拿不出来这么多。”赵长生思及形势，眉头微皱。
    赵长生说的不错，现在的赵家根本拿不出这么多钱。若说先前可能凑一凑还能拿的出，但到了现在，确实没有那么多银钱可用了。
    赵家生意因为火锅和叶苗提供的方子，生意慢慢好起来，就有对家看不过眼，使了绊子。于是，在知县那边记了一笔。
    为了摆平这件事，赵家只得花银子出去，一面安抚了顾客，另一面又给官府塞钱，实在没有多的银钱。
    否则，当初赵长生准备与叶苗合作冰棍生意的时候，赵富贵也不会那样谨慎。
    而恰巧是有了这做冰棍买卖的机遇，赵长生才对这凭空出现的斧头帮有了些许了解。
    他与赵富贵说：“爹，这斧头帮是今年刚出现在青田县的。据说，这斧头帮的人多是西边的口音。”
    赵富贵眼睛一眯：“你的意思，这伙人是……逃难过来的？”
    “不错，定与西边的旱灾脱不了关系。”
    “那他们就能来我们崇仁府的地界烧杀抢掠了！？岂有此理！”
    “倒没有您说的那样严重，据我所知，这斧头帮的当家是正义人士，只抢掠为富不仁者。为的只是将他手底下的人能养活罢了。”
    “咱们赵家，虽说不上大富大贵，但多少有点小财，所以才……”
    赵富贵嗅出点味道来：“你说他们当家是正义人士，咱赵家就是正正经经做生意的，从来也没做过什么亏心事，真的就盯上咱们呢！”
    “爹，您忘了前段时间发生的事情了？”
    赵富贵听自家儿子一提，脸沉下去。因为赵家冤枉，他们栽赃陷害。
    “爹，此次救沈大哥，只能智取。”
    “可这，怎么个智取法呢？”赵富贵心里窝火，为了那事，又要受无妄之灾，重要的是沈辉还在他们手上，不知道会不会虐待他。
    沈辉是赵富贵的好兄弟留下来的孩子，夫妻俩都早早命丧黄泉。
    赵富贵与沈父自小相识，关系极好。后来赵富贵娶了苏柔，沈父娶到沈母，恰好两人又是手帕交，关系更上一层楼。
    成亲不多时，沈母怀孕，九个多月后诞下沈辉。次年，赵长生呱呱坠地。原本苏柔怀孕时，两人玩笑说，若苏柔肚子里的是女儿，便结成儿女亲家，若是儿子，便成好兄弟。
    赵长生四岁，沈辉五岁时，沈父沈母外出做生意，便将年幼的沈辉拖给赵家看顾。
    结果，夫妻俩一离开便是永别。

 第113章 侠义之辈

    再得到消息时，沈父沈母的遗体已经被官府找到。夫妻二人连同两个仆人全部跌下山崖，车毁人亡。
    于是，赵富贵和苏柔便将沈辉一直养在家中。直至一年前，在沈辉的极力请求下，夫妻二人才答应他择地另居。
    没想到他此次去南边采风，回程竟能有如此境遇。
    为今之计，在于如何智取，让他们放人。
    赵长生眸色微沉，攥扇子的手硬生生捏出灰白色。
    良久，赵长生开口：“爹，咱们这就回家。”
    赵富贵还不明所以，但见儿子似乎有了盘算，立刻跟上。跟在儿子后头，他这才发现，孱弱已久的孩儿如今竟成了他的主心骨……
    回到赵家，一家人好好坐下来，苏柔和赵婉儿这时也慢慢静下心听赵长生说：
    “娘，婉儿，如今仅凭我们赵家硬凑也是凑不出来五万两的。你们先不必着急凑钱。”
    “一会儿，我立刻带几个人到青田县去。爹，除了阿节，我还需要您跟前的赵宽随行。”
    “好！他会武功，去了能保护你和辉儿。”
    “是。”
    “爹娘婉儿安心待在家中，等我消息。”
    赵婉儿依旧脸色泛白：“可是……”
    “婉儿，相信你哥，他能办到。”赵富贵一脸肯定看着女儿，是对赵长生前所未有的信任。
    赵婉儿被爹娘的情绪感染到，安心不少，却免不了心里暗自着急。她想，回去还是要尽快想办法把自己的首饰卖掉换钱。万一大哥这里没能如意，她也好留住后招。
    不够的，得另外想办法才行。
    这边赵长生召集人马，立刻准备出发。
    到青田县时间尚早，赵长生先是找客栈休息，还需另外打听这伙人更具体的情况，知己知彼。
    赵长生派赵节赵宽还有另外几个人分头打听，看不同人对斧头帮的了解情况，或许当真能找到突破口。
    赵长生自己则找个酒楼吃饭，就在客栈不远处。
    吃饭时，他注意到有人在谈论斧头帮近日的所作所为：“这马大当家也着实不是东西，说什么劫富济贫，这叫咱干镖局行当的，该如何是好？”
    “对啊，本来干的就是苦活，一趟钱不多挣，碰上他们这种的，虽说不至于没了性命，但光是主家找镖局要赔的，咱也赔不起啊！”
    “是啊！”
    “要说这斧头帮就是嘴上说什么劫富济贫，给自己脸上贴金罢了，实际上干的还不是打家劫舍的勾当！”
    “就是就是！”
    听见这桌人这样说，另有一桌人却道：“不是，前段时间斧头帮还帮我找到我家有些痴傻的表妹呢，他们挺好的啊！”
    镖局那桌有人讽刺道：“切，说不定还是他们把你家表妹绑走了呢，最后发现是个痴傻的 干脆又给送回去，还能搏个好名声。”
    那人还想争辩，另有人道：“都说咱们这刚安好窝的斧头帮是侠义之辈，我看不是空有其名。”
    “听说啊，先前他们在太昌府之时，就是因为马大当家和弟兄们侠肝义胆，所以太昌府那边顶了很大压力，也没有下定决心剿灭这斧头帮。”
    “而且啊，还听说斧头帮帮主还曾在太昌府用打劫来的钱建立学舍私塾呢！”
    “还有这等事？”
    “对啊！”那人说得理直气壮，似乎真的亲眼见过一般。
    镖局一人又说：“反正我是不信的，要是真有那样仁善，断断不会逮着我们这种人下手才对。”
    “那都是你们的偏见罢了！”
    “就是啊！”
    “算了，别说了，起冲突就不好了。”另一个镖局的人止住同伴想继续争论的心思。
    赵长生在一边看似吃饭，实则所有心思都飘到刚刚的对话当中。
    他想：看来这斧头帮的具体情况还得小心打听才是。一个行差踏错，可能沈辉就会一命呜呼，所以他必须谨慎再谨慎。
    见没人再谈论，赵长生起身离开，桌上只留了些碎银子，饭菜几乎没动过。
    赵节赵宽等人就回到客栈之时，赵长生正在沉头思考着什么。
    “少爷？”赵节见赵长生坐在桌上，右手执一茶杯，不知道在想什么。
    见人没反应，赵节又叫：“少爷？”
    “嗯？”赵长生总算反应过来。
    “回来了，情况如何？你们过来说说看。”见人都回来，赵长生看向众人。
    赵节与赵长生向来亲厚，于是第一个上前：“少爷，我打听到的，基本都是说这帮会是济世之辈，乃造福一方百姓的好人。”
    赵长生点头，看向另外几人：“你们的情况呢？”
    几人附和：“基本一样的反应。”
    “知道了。”
    等众人说完，赵宽沉声道：“大少爷，奴才刚打听到的结果和他们差不多，百姓谈及斧头帮都是比较高的评价。”
    说完烧顿，继续道：“但奴才打听到，最近斧头帮“收”了几个人，说是其中有个白面书生模样的瘸腿之人，奴才猜想很可能就是沈公子。”
    赵长生眸光一闪：“可还打听到了别的？”
    “据说最近几人都是手无缚鸡之力的书生，且都是家境好些的。”
    “哦？何以见得？”赵长生挑眉。
    “因为这些被绑架的人都有一个共同点，就是他们身上多多少少都有些象征身份的东西，例如玉佩、玉章、府牌之类。而这些不是一般人家绝不会有。”
    “不错。”
    “这斧头帮在青田百姓眼里似乎都是一致觉得他们是为侠义之辈，可我却是打听到点别的。有那走南闯北的镖师，似乎对这斧头帮很是嗤之以鼻。”
    众人皆是一愣。
    “据说这斧头帮对各镖局的货都是无差别劫取，如此看来，或许这斧头帮与一般山匪帮派也无甚区别，算不得所谓侠义。”
    “少爷，可是据我所知，这斧头帮先前在太昌府还出资成立善堂，专收养些无父无母的孤儿。”
    赵长生此时不知道在想些什么，只低头默不作声。
    赵宽弯腰拱手道：“大少爷，奴才有句话不知当讲不当讲。”
    “你说。”
    “先前奴才在打听过程中觉得，这青田县百姓对斧头帮几乎清一色好评，表面上看，这斧头帮似乎无甚问题。可您仔细想想，当真有什么是所有百姓都拍手叫好的吗？”
    “即便是对当今圣上，百姓也会褒贬不一，如此高度一致的评价，是不是太奇怪了些？”

 第114章 二郎山

    “若真如那镖师所言，如此，被劫镖的主家怎可能对这斧头帮没有任何贬低之语？”
    “这些百姓之言，奴才认为，不可全信。”赵宽低思摇头。
    赵长生右手中指无名指指尖一下一下敲击身前木桌，认同地点点头：“不错，事出反常必有妖，此事还需从长计议。”
    瞬时间，房内鸦雀无声。
    赵宽等人心中也是着急，毕竟沈辉自小便长在赵府，是他们看着长大的，当然也算得上他们的主子。
    且沈辉那人向来和善，即使在赵府生活，也从不会打骂下人，是个谪仙般的人儿，只是后来他腿瘸了，但即便如此也有不少丫鬟挤破脑袋想做通房的。
    “你们还没吃饭？先到楼下找小二点些饭菜，吃完饭再说。”赵长生一句话打破此时安静的氛围。
    “少爷……”赵节看向赵长生的目光里满是担忧。
    “去，忙了一天还没吃饭呢。”赵长生送赵节一个“你安心”的眼神，唇角勾起弧度。
    “是，少爷那我们先下去。您有事唤我。”
    赵长生点头。
    带众人出门到一楼，只随便点几个菜，因为不放心赵长生，他们早早吃完就进了赵长生的房间。
    “赵宽，明天你去斧头帮探上一探，不必太深入，把里头的大概情况摸一下就行了。记得做伪装。”
    “是。”赵宽应下。
    赵宽是赵富贵早年买回府里的，因行商途中对赵宽有搭救之恩，于是武功还不错的赵宽就进了赵府当起护院管事。
    说起来，赵宽的武功并不算低，只是平日低调些，他最擅长的莫过于轻功……
    一夜休整，天未明赵宽趁着天色就潜入二郎山斧头帮驻扎地。
    斧头帮作为刚来不久的帮派，按道理要想安扎下来并不容易，需要好些时间。但二郎山驻扎地却是现成的，这对他们来说刚刚好用。
    那地方原本是大商一邪教组织，后经朝廷严令，在崇仁府的大力围剿下，邪教被彻底清肃。于是留下那空穴在二郎山腹地。
    太昌府遭逢旱灾，马大当家恰是听说有那处地方，才带领整个斧头帮帮众来到青田县，继续老本行。
    赵宽顺着二郎山生活痕迹展开摸索，到达腹地不多时就碰到看上去像是外出采买的几人，拉着木制四轮推车往山外走。
    听到前面的动静，赵宽马上掩入周围树丛当中，一手轻轻拨开缝隙，只见几人有说有笑，为首的钱袋子吊在腰间，鼓鼓囊囊，目测得有几十两银子。
    赵宽没有轻举妄动，待几人走远以后，他才从树丛中出来。来到路中间，看到痕迹明显的新车辙印记，抬头向前，痕迹一直明显。
    赵宽便顺着车辙印记一路向前，走了不到半个时辰，一个山寨映入眼帘。
    此时已天光大亮，赵宽环顾四周，避免被发现，他寻到高点，确定好接下来要走的路。虽说荆棘丛生，并非正常道路，但赵宽还是尽力一试。
    这条路十分难走，以往无人走过，此时又正值花草树木繁茂生长之时，可谓藤蔓缠绕，荆棘密布。
    赵宽在草丛中来回穿梭，还要尽量放轻动作，生怕被发现。
    几乎环绕山寨一周，赵宽对山寨的情况摸了个大概，接下来，他想趁机潜入山寨内部，如此才能确定沈公子到底被藏身何处。
    赵宽从全寨守卫最薄弱的地方进入，尽量不想惊动任何人。他完全可以打晕一人，再换上别人衣服进入，但为避免打草惊蛇，他没有采取行动。
    因轻功了得，进入山寨以后，他几乎都用轻功飞檐走壁。
    只是处于白天，没有夜色作为掩护，实在很容易就会被发现。走过几个房顶，赵宽落地。按照记忆中的守卫最严密的部分，直觉告诉他，此处不是马大当家的住处就是看管被绑架人的所在。
    考虑到那处人实在多，赵宽决定到晚上再探。
    于是，又蹲守一会，没有什么别的发现就准备离开。
    回客栈途中，赵宽也没有走大
    通往山寨的大路，途中遇到一伙人马往山寨的方向行进。
    其中被众人护在中间的还有一辆马车，这马车从外面看上去很平常，没有什么特殊标志。可赵宽觉得这马车中的人身份肯定不一般，不然不会被帮派人如此护着。
    赵宽抬头看天，此时时间尚早，他随即便下定决心跟一段，看会不会有什么新的发现。
    一行人到了山寨大门口，就见里头有好些人迎出来，为首的更是亲自接马车上的人下车。
    只远远看着，赵宽都能感受到为首人此时内心的喜悦。只见那人匆忙出来，手下人打了招呼以后，他便急忙接人下车。
    只见一只细白的手柔柔落在那人抬上去的小臂上，从马车上下来的是一个头戴白色帷帽，身着轻纱长摆裙的人。
    从穿着打扮来看，应是位女子，且两人看上去还很相熟。
    待人全部进去，外头没了动静许久，赵宽这才继续自己的回程路。
    与此同时，清源镇。
    叶苗听叶全说，开春种的番椒大部分已经变了红色，且有村民尝试过，那番椒食之有辛辣味，叫人难以忍受。
    好些人甚至开始怀疑，叶苗教他们种的东西到底有没有价值。
    为安众人的心，叶全放出话：只要你们有，我们叶家按品质照单全收。坚决按照当初定下的契约执行，绝不食言！
    叶苗听到这个消息时正在沈小琴那处看她酿酒，葡萄酒已经封口，此次做的是桑葚果酒。
    听到消息，叶苗轻咳一声对沈小琴言明：“小琴姐姐 我家中还有些事情要处理，暂时需要回去一下，剩下的就靠你了！”说完还一副大人模样，在沈小琴背上轻轻一拍。
    沈小琴此时正在忙活，手中动作不停，倒是抬头看向叶苗：“叶妹妹有事情就先去忙，我这边有小光帮忙，倒也忙的过来。”
    “好，小琴姐姐，我就不跟你客气了。这就先走了。”
    “行。”
    叶文强见自家妹妹神色稍有凝重，安慰道：“苗苗别怕，有爹和村长爷爷在，大家不会闹出什么的。”
    叶苗知道自家哥哥是想岔了：“二哥，我倒不是担心这个。”
    “那你这……”

 第115章 只会种种田

    “番椒这事情好久没提起，我都差点忘记。说起来，这时候番椒应该大面积变红才是。一旦变红成熟，我就要考虑后续的处理。我是在想这个。”叶苗道。
    叶文强似懂非懂：“哦。”
    叶全等来叶苗时，郝村长也在家中谈论此事，先前围过来的村民已经被村长安抚。
    听了叶全的阐述，叶苗向郝年深深鞠躬：“村长爷爷真是太谢谢您了！近来我手上事情太多，就把番椒这事忘到脑后了。”叶苗有些懊恼。
    好年见，叶苗如此神情，便也知道一定如叶苗所说：“没事苗丫头，左右都是村里自己人，大家都能理解。”
    见情况说清楚，叶全问叶苗：“苗苗，那你看……”
    叶苗点头，看向郝年：“村长爷爷，接下来几天我都在村里，先去各家看看番椒生长情况，接下来可能需要您帮助一二。到时我跟您说。”
    “好。有需要我帮忙的地方就尽管说。”郝年道。
    叶全轻轻颔首：“好，叔放心。”
    父女俩送走郝年，叶苗也没歇着，对叶全道：“爹，您有时间陪我去村里看看吗？上次回来与小姑看过，番椒长势不错。可是近来天干的厉害，我怕对番椒有影响。”
    叶全先前也去看过，当然知晓村里番椒长的如何，他觉得都是很不错的，可毕竟自己对番椒的认知有限，还是让叶苗看更安心些。
    “好，咱俩这就去。”
    “韩奶奶，您家番椒就种了这一片吗？”
    “对，这不是第一次种嘛，就想先试试。只在这一片种了点。”
    “基本上全都变红了。只有一些刚开花长出来的还是青绿。”
    叶苗点头：“嗯。”
    她上前挑着看了几个挂在树上的，捏上去皮肉饱满，虫害小，个头不小。
    “韩奶奶，您家这番椒夏季是主动浇水了吗？”
    “只有刚开始旱的厉害那会子浇了些水，后来我看长得也不错，村里那口井水也供不上，就没再浇水了。”
    “哦，这样啊。”看来，干旱的影响并不大。
    接下来，叶苗又去看了村里种的最多的范来香奶奶家。基于两家关系，再有对叶苗的信任。范来香和郑秋月婆媳，当初是种的最多的。除了自家留下种粮的良田、菜园子，剩下的全部种上番椒苗。
    范来香作为地地道道农村人，侍弄田地是一把好手。她看中这番椒，也为了不让自己和孙花花失望，几乎天天都去地里看。
    从松土、施肥、栽苗到浇水除草，事无巨细。光是夏季锄草就锄了两遍。草稍微长起来一点，她就开始或拔或锄，照看的极好。
    常有村里人见她侍弄番椒，偶尔还会调侃两句：“弄那么精细干啥，万一结不了叶家那小丫头说的那种果子，不是白忙一场吗？”
    范来香从来不听他们怎么说，端看自己怎么做。
    在范来香的带领下，几人转遍了她家种的所有番椒地，虽说田地算不上什么好的，但看得出番椒长的很好。
    “范奶奶，您做的真精细！”叶苗看地畔很多被拔掉的杂草已经被太阳晒干。
    范来香对叶苗的夸赞有些腼腆：“嗐，也就只会种种田了。”
    “范奶奶，您家这量看起来最多，也都成熟很久了，不如您这两天准备准备，马上开始采摘。”叶苗思虑再三，这辣椒已经成熟，可以采摘，若再等下去，怕是适得其反。
    “这样就可以摘了？”范来香本以为还要再等段时间，熟的更好。
    “可以了，我尝过，辣味够劲。”
    瞬时，范来香眼角堆满皱纹：“好，你说行就行。”她先前听孙花花透露过，说这番椒一斤不得便宜，她还指着能卖些钱好攒着以后给孙子娶媳妇用呢。
    叶全见女儿谈的差不多，跟范来香告辞：“范婶子，我们再去别家看看，过两天给您准信。”
    “好，好！”
    送走二人，范来香越想越高兴，如今番椒能卖些钱，儿媳妇在镇上做工一月下来也有个几百文，孙子刘念已认了孔玄素为师，前程一片光明。一切都在往好的方向发展。
    坐在床上环顾家中，先前被雪压坏的房子已经修缮，但只是能住而已，有银钱以后还得动工把房子再修修。以后儿媳孙子回来才能住得安心些。
    叶全父女又另挑了几家看看，都还不错，只有零星几块地杂草夺去了肥料，番椒长势稍差些，个头小。
    回到家已经快天黑，叶旺也刚到家。
    “二伯，您回来了！”叶苗见叶旺回来，上前打招呼。一走近，叶旺身上的酒味熏的叶苗暗暗后退一步，尽可能屏住呼吸。
    “哟！苗苗回来了！”叶旺并未彻底喝醉，通红的脸上已经肿胀的眼睛尽力睁开看来人。
    “二伯，您先进屋休息，我去做饭。”
    “不，不用。我已经吃过了，不用管我。”说完摇摇晃晃进了自己屋子。
    转身，叶苗见自家爹站在厨房门口看。
    走到近前，叶苗用只两个人能听到的声音：“爹，以前也没怎么见过二伯喝酒呀，怎么今年他好像经常喝酒？”
    叶全也不好给女儿明说，只道：“大概是手上有钱了。”言外之意，之前没喝，是因为没有钱。
    据叶苗所知，野王从开春以后凭借挖药材到现在，短短五个多月的时间，频频跑到镇上各大药材铺卖药，而且听说赚了不少。
    当然，这是孔茂告诉叶宝儿的，他们在后厨忙活时，听了一嘴。一听说这个，二伯娘当时可高兴了。
    叶苗总觉得有点不对劲，他问叶全：“爹，二伯最近是不是有什么别的情况？”
    叶全迟疑片刻，摇摇头：“没有啊，除了经常喝点酒，别的没什么。”
    见问不出什么实质性的东西，叶苗瘪瘪嘴：“哦，好。”
    “你别多心。”叶全见女儿这个表情，就知道她不相信。
    如今，他也管不得那么多了，毕竟成年人，要为自己的行为负责。
    叶苗觉得肯定有问题，总之这两天她会一直在家，正好观察观察。要是有什么情况，她得告诉二伯娘才行，谁让二伯娘对自己好呢。
    另一边，身着夜行衣的赵宽已经趁着月色，潜入二郎山……

 第116章 夜宴

    沿着先前的路一直走，时而使上轻功，没多久赵宽便到了山寨所在。
    整个寨子灯火通明。
    他继续占据高点，发现晚上寨子里来来往往的人比白日多上许多。
    察觉到这丝异常，赵宽继续蹲守。没过多久，就见一个屋子里霎时涌出好多人。他们在院里摆上桌椅板凳，高处台阶上也摆了一张很长的桌子，还有个包裹虎皮的大座椅。
    无需多想也知道那里将来要坐的肯定是马大当家。
    果蔬茶点陆陆续续摆上各个桌面，厨房流水般的菜品由一群妇人端上来。
    眼看桌子马上摆满，赵宽知道宴会即将开始，他想靠近些，看能不能听到点东西。
    于是，一路摸索向前。在一处荆棘丛，一条通体绿色的蛇缠在必经的大松树上。好在赵宽抬头及时发现，使出暗器，将那条蛇钉在树上。
    蛇身扭曲摆来摆去，赵宽实在没功夫留在这等蛇死，右手一出，又使出一个暗器，将蛇尾钉在树上。
    这下，他才硬着头皮缓缓从中间走过。他这人虽说胆大，但自小就害怕这些蠕动的动物。否则，也不会再动第二下。
    夜里，山寨的守卫似乎更加强了些。赵宽不敢贸然潜入，便只能守在外围。摸到最佳观察点，他才缓缓蹲下身子，以面前的树木作为掩护。
    此时山上蚊虫多，好在走之前大公子给了包香囊带在身上，防止蚊虫。可即便如此，还是有好些蚊子围上来，赵宽顶着叮咬，不敢有大动作，怕轻易便被发觉。
    “来来来！大家快就坐！”一个浑厚的声音从嘈杂的人声中传出。霎时间，院里静下来。
    听见声音，赵宽只觉得不白熬。他用手轻轻拨开挡在眼前的枝叶，屏气凝神。
    片刻过后，院里桌前围满人。这时，一个女子才缓缓从另一个房间走出来。
    赵宽只能看见那女子一身青色纱裙，步履轻轻，看上去端庄大气。看那体型身高，赵宽觉得此女子便是午前他看到的从马车中下来的女子。
    女子走至台阶上的桌子，在马大当家身边坐下。而马大当家还起身扶她一把。看来，此女与这斧头帮大当家关系非比寻常。
    赵宽此时并不能看清那马大当家的表情，但从一举一动当中能感知到他对此女甚是看重。
    坐定，马大当家站起身，举一杯中酒：“兄弟们！今日总算是将你们嫂嫂接过来，不枉太昌府兄弟们的心血。”
    “来！我们首先为已经牺牲的兄弟们举杯！感谢他们能为我马奎做到这步！”
    “干！”
    “干！”下面一众人全部举杯，在马奎喝下后一饮而尽。
    他身边的女子，左手执杯，右手抬起宽大的袖笼，抬头饮下，动作干脆利索，好似有解脱。赵宽似是能感受到那女子酒中满含悲伤情绪。
    斟满一杯，马奎又举杯：“来！兄弟们！这第二杯，敬你们嫂嫂！我马奎还有众位斧头帮的兄弟落魄至此，蒙你们嫂嫂不弃，甚至愿意背井离乡跟我来到此处，我马奎谨记在心！”
    他转身去看眼前的女子：“楚楚，干杯。”
    那女子并未开口，轻轻与马奎碰杯，一饮而下。
    “来！干！”见女人喝完，马奎面对下面的弟兄仰头一饮而尽，尽是快意。
    “谢嫂嫂不弃！干！”
    马奎举起第三杯：“兄弟们！咱们斧头帮此次遭逢大难，太昌府府衙与我们有不共戴天之仇！得老天保佑，我们能扎根于此，以后，我们兄弟要齐心协力，重振我斧头帮威名！”
    “齐心协力！重振威名！”
    “齐心协力！重振威名！”
    “齐心协力！重振威名！”
    “兄弟们！干杯！”
    “干杯！”
    喝完前三杯，众人才又落座。
    “我看啊，这崇仁府是个好地方，气候好，不干燥，雨水比太昌府多多了。此次咱们也算得上是因祸得福了。”
    坐在马奎下头左手边一个身形魁梧，满脸络腮胡的男子道：“大哥说的不错，咱们来这才多久啊，我已经不想回太昌府了，哈哈哈！”
    “不错！最重要的是这边的有钱人多啊！那些个富商，个个家底殷实，富得流油！以后咱们啊，肯定少不了吃穿！”
    “就是就是！不像之前在太昌府，十天半月才能劫个有钱的。我看啊，兄弟们来这一个个都吃胖了不少！”
    “哈哈哈哈哈！”马奎笑得开怀。
    这二郎山腹地的山寨是他花了大心思才找到的，帮众兄弟们对此十分清楚，在这个时候当然不会找不痛快。
    “大家随意吃！不够了再做！酒肉管够！”
    “好！大当家威武！”
    夜宴结束已经是一个时辰过后，厨房人来来往往收拾桌椅碗碟，赵宽借着这会儿乱趁机从厨房那口子潜入山寨。
    “大当家真是大手笔！我看啊，咱斧头帮以后说不定还真能发展成大帮派。”
    “嗐！只苦了咱们了。整日整日待在厨房，没甚意思。除了做饭就是洗碗。”
    “看你这话说的，咱俩都是同时被大当家带进来的，若不是他，说不定咱们现在已经饿死了。”
    “那他不也是为了他自己吗？”
    “以后这种话可不能跟外人说。跟我说说就算了，小心被大当家知道。”
    “这我还不知道吗？也就在你跟前说说，小命我还是要的。”
    两人说着放下手中收起来的碗筷，又继续到外头收拾。
    厨房里头这会没人，赵宽偷偷溜进去，拿起酒壶一闻，还是好酒。碗碟剩下的都是肘子、鸡鱼，看上去丰盛极了。
    赵宽此时心想：嘿！这年头还得是土匪有钱。
    大部分人都吃饱喝足，好些喝醉了摇摇晃晃往屋内走。守卫主要集中在外圈，因此他这会子只要稍加注意便不会轻易被发现。
    宴会结束之时，赵宽亲眼看见马奎携身边女子走近哪个房间，他特意避开。毕竟马奎的实力他不清楚，万一被发现，他今日便不能全身而退。
    绕过那几间房，再往后走，映入眼帘的是一个山洞。洞口有几个巡逻的人，此处守卫明显要更谨慎些。
    找到处地方藏身，刚蹲下来，两个人走过来朝洞口守着的两人喊：“我俩来换你们，快去吃饭去。”
    “哎呦，终于来了。你们在前头吃美了？”说话的人摸摸肚皮。

 第117章 死里逃生

    “嗐，这不是大当家的高兴嘛，快快，换过来，你们快吃去。”
    “好。”
    四人换防，赵宽仍暗中观察，等待时机。
    目送两人离开，刚刚发声的男人与另一人小声说：“哎，你说，咱大当家真就算留在这里了？”
    “那谁知道，但看晚上大当家说的话，我感觉不像是临时起意。”
    “要是一直就在这里了，以后怕是难回去。我爹娘还在太昌府等我呢。”
    “谁说不是呢。”
    一人收了悲伤情绪，一脸玩味：“嗨呀，你说大当家真是好艳福，嫂嫂长得真好看。也不知道当初楚小姐看上当家的什么，放着好好的官家小姐不当，非要来受着颠沛流离的苦。”
    “也许就是看中大当家有魄力，不然也不能把咱斧头帮发展至此。”
    “的确，大当家要是没有胆气魄力，先前在太昌府，咱们可能全得玩完，一个都活不了。”
    “唉，都是死里逃生呐。”
    悲伤的情绪并未蔓延多久，有一人转了话头：“你说，天天让咱们守着这几个人，啥时候是个头啊？”
    “前些天给这些个公子哥家中发书信，这么久过去了，没见一个有反应。难不成他们不想叫这几个活了？”
    “倒也没多久，也就三四天。再说了，大当家要的数目不小，虽说这些人家里都不差钱，但总也得准备准备。”
    “要说咱们此次下山还真是运气好，一下子就抓回来这么多。就靠着这些公子哥，咱能吃到年末。”
    “谁说不是呢？”
    “可是大当家如此做，不怕被崇仁府的百姓诟病吗？先前咱们在太昌府，可是出了名的侠义。”
    “这好名声，他不要了？”
    “大当家是个聪明人，肯定留着后手呢。咱们走着瞧呗。”
    “说的也对，反正呀，这也不是咱们能关心的事情。”
    赵宽听到这里还有什么不明白的，沈公子显然是被关在这里，而且此处被囚禁的人应当不少。
    等到丑时，那两个守卫显然都已经开始犯困，也没有要换防的意思，看来这山洞应当是一日两次换防。赵宽记准了交接时间，不欲再这样等下去，于是便轻手轻脚离开山寨。
    回到客栈已经很晚了，但赵宽知道赵长生一定等的很着急，没有多想就去敲了赵长生的门。
    果不其然，虽然灯熄灭了，但自敲门声响起，房间的灯马上亮起来。
    “赵宽吗？”
    “大少爷，奴才回来了。”
    “快进来！”此时，赵宽从赵长生的语气里感受到他的着急。
    推门进去，只见赵长生衣衫整齐地坐在桌前，床上的被子还未拉开一角。
    “大少爷，奴才蹲守到丑时方离开。奴才了解到不少关于斧头帮的信息，最重要的是发现了可能关押沈公子的地方……”
    赵宽将自己的所见所闻事无巨细，全部告诉赵长生。
    此时，赵长生愈发觉得先前的猜测没错。这斧头帮并非真如世人所言。
    况且如赵宽所说，他们先前在太昌府受到重创，那么就意味着，崇仁府百姓，所了解到的太昌府斧头帮一定是经过他们自己人散播出来的。
    赵宽说完，赵长生陷入沉思……
    什么晓之以理，动之以情。在这些人眼前，根本什么都不算。
    若那斧头帮真的不是良善之辈，如果召集人马将贸然前去，或许救不出人还会让更多人折进去。
    既然先前他们在太昌府差点被全部剿灭，那此次是不是也可以借助府州的官家力量？如果能彻底将斧头帮清除，无论是为国还是为民，都是一件好事。
    但赵长生却怕发生万一，万一这斧头帮与官府早有勾结，那么他赵家往后必定成为官府的眼中钉，肉中刺，他不敢赌。
    等等！不是说此次被抓进去有不少富贵人家的子弟，或许可以与他们联合起来，将人给救回去。
    从纷乱的思绪中清醒过来，赵长生才发觉赵宽还站在房中。
    “明天大家一起出去打听一下，此次被劫的还有哪家公子？”
    “好，奴才明白。”赵宽已经知道赵长生的解决思路。
    “今天辛苦你了，快下去睡觉。”
    “大少爷言重了，奴才这就下去。”
    “嗯，去。”
    “大少爷也早些休息。”赵宽告辞离开，走到门外，将房门带上。
    赵长生没有睡下，而是坐在桌前，将这两天打听到的所有事情捋出个头绪。他重新把所有东西拼凑在一起，反复推演。
    大约半个时辰的时间，最终还是决定和此次被困公子的家人一起救人。如此一来，斧头帮也不会只盯着赵家不放。
    至于以后，他目前也管不了这么多了，先把沈辉救出来才是眼下最重要的事情。
    晨光熹微，赵长生召集所有人到自己房间：“今日所有人出动，要具体打听一下，被斧头帮绑架的还有哪家的公子？还有这些家的动作也尽量打听清楚。”
    “是。”众人异口同声。
    “宜早不宜迟，现在大家就四散开。”
    “是。”
    一大早，叶苗听见外头吵吵嚷嚷，还不知道发生了什么事情，便起身去外头。
    夜苗睡眼惺忪，一边揉眼睛，一边往外走，见自家爹爹也在院中站着，没有多想便问道：“爹，发生什么事情了？”
    叶全显然有些局促：“苗苗，你先回去，再睡一会。”
    叶苗知道如果不是发生什么大事，她爹不会这样说。未做停留，他便转身回屋。
    叶全看着眼前的二哥和女人：“二哥，你当真要这样做吗？”
    “这事情要是让二嫂知道，你让她情何以堪呢？文志都那么大年龄了，你让他怎么接受？”
    叶旺一脸愧疚，听到弟弟的话，头埋的更低。
    “周妹子，你今天来闹这一出，抱的是什么想法，我很清楚。但我想告诉你，你们两个的事情，你们自己处理。若当真有一天闹到二嫂和我娘跟前，后果你们自己承担！”
    没错，来人正是村里寡妇周芳舒。
    听了叶全的话，周芳舒的脸微微泛红，她眼含热泪问叶旺：“旺哥，你当真不要我们娘俩吗？”
    叶旺登时瞪大眼睛抬头看向周芳舒：“你说什么？”
    叶全也是一脸不可置信，他本想甩手离开，却想在跟前看个清楚明白，到时候自家娘问起来，也能说出个一二三。
    “你的意思是，我们两个有孩子了？不可能呀……”

 第118章 有孩子了

    “旺哥，你不能提……就不认人呀！你要是不认，我这以后还怎么见人呢？”说着周芳舒就用手帕擦拭眼角。
    叶旺看这样子，着急了：“好了好了，芳舒，我是那种人吗？是我的，我肯定能认！”
    叶全见势头不妙：“周妹子，你说孩子是我哥的，有什么证据？”
    “这是不是你哥的，你哥自己清楚呀！我还要什么证据？旺哥！我不活了！”周芳舒作势就要往墙上撞。
    叶旺心里也多少有些怀疑，他和钱小芽自从生了叶文志以后，这么多年都没有怀上孩子，所以他心里到底不安。
    “芳舒，找大夫瞧过了吗？孩子几个月了？”
    “没有，我一个寡妇去赵大夫瞧这个，你让别人怎么看我啊？”周芳舒没好气白了叶旺一眼。
    “也是，这样，我去找个大夫帮忙给看看。如果是我的孩子，我叶家肯定会认，即便娘不认，我叶旺也是一定要认的！”叶旺说这话的时候时不时瞟向叶全。
    注意到叶旺的目光，叶全没好气：“二哥，这说到底是你自己的事情，你放心，我不会掺和的。只一点，这件事情以后娘问起来，我一定实话实说。”
    “只要你实话实说就行，别的我会跟娘解释。”
    “好。”
    待叶全说完话，叶旺小心翼翼扶着周芳舒进到自己屋里：“芳舒，你在这里等我，我去找大夫来。”
    “好，我等你，旺哥。”
    待人走后，周芳舒长长呼出一口气。她虽是寡妇，却还从没有过自己的孩子，她只听人说怀孕的话会恶心呕吐，而她有这个症状已经好几天了 。
    自从李峰死了以后，她只有最近与叶旺有过两三次，所以她能肯定，如果有孩子，一定是叶旺的。
    原本她想着，叶家如今富裕起来，她只要能攀上叶旺，以后定然吃喝不愁。却是从来都没有想过要进叶家的门，毕竟叶旺有正儿八经的老婆，她若执意进门，只能当妾。
    万万没有想到，最近几天，她频频恶心呕吐，所以怀疑自己是不是真的怀孕了。
    她知道，一家人几乎都在镇上，只有叶全在家，而且昨天下午听说叶苗回来了，她觉得今天是个很好的机会，让自己出现在叶家的视线范围以内。
    所谓母凭子贵，如果他真的怀了叶旺的孩子，叶家人只有捧着她的份儿。
    越想越是这么回事，周芳舒此时坐在叶旺夫妻的床上，心里想的尽是以后嫁进叶家做妾的好日子……
    外头没了声响，叶苗这才出门进厨房做饭。叶全见女儿出来，朝叶苗挥挥手：“苗苗，你过来，爹跟你说件事。”
    叶苗乖巧走到叶全身边：“爹爹，您说。”
    “你二伯……可能马上有孩子了……”
    “啊？二伯娘怀孕了？没听说啊！不行不行，要是二伯娘怀孕了，可不能让她再在后厨干活了。得好好养着才行，说不定我就要有妹妹了，爹！”
    “爹？您这是什么表情啊？”叶苗在房间压根没听见外头他们在说什么，所以并不知道刚刚发生在院子里的一出。
    “哦，也不一定，可能不是怀孕。”叶全被女儿的呼声唤醒。
    “爹，您到底说的什么跟什么呀？”
    叶全见女儿着急，只得慢慢将事情原委告知：“今天早上你出来那会儿，是村里寡妇周芳舒上门来，跟你二伯说话。”
    “她说她怀了你二伯的孩子……”
    “什么？”叶苗不敢相信。二伯和二伯娘感情虽说不上有多好，但胜在稳定，怎么突然就有别的女儿插足了呢？联想到最近二伯的异常，叶苗觉得两人可能真的有一腿。
    因为自己上辈子经历过这种事情，她此时对周芳舒和叶旺嗤之以鼻，只心底里为自己的二伯娘鸣不平。
    叶全叹息：“你二伯已经去请大夫，如果一会诊断出真的是怀孕了，看你二伯怎么跟你祖母他们怎么交代。”
    这个叶苗并不担心，总归是二伯自己的事情，他得自己承担才是。
    只可惜到时候一定会伤二伯娘和祖母的心，没关系，有她在，祖母那边应该没什么大问题，只二伯娘那边可能要伤心很久，夫妻二人很可能也会离心。
    但这不是她该操心的了。
    父女二人说完话，叶苗又进了厨房做早餐。刚起炉灶没多久，叶旺的声音就从外头传过来：“芳舒！大夫来了！”
    叶苗只轻轻叹息一声，从叶旺的表现来看，他似乎对这周姓寡妇很是在意。叶苗再记忆里一番搜寻也没想起周芳舒的模样，干脆不多想，反正一会儿肯定能见到。
    房间内，周芳舒从床上下来，坐到桌前。
    “大夫，麻烦您帮忙诊诊脉。”叶旺焦急央求大夫。
    “好。”那大夫打开药箱，取出脉枕放在桌上。
    “这位娘子，把手放在上头。”
    周芳舒照着大夫的指令，将手放在脉枕上。
    “这位娘子，最近是有什么症状？”大夫一边把脉，一边问。
    “就是时常觉得恶心想吐，但是又吐不出什么东西。还有就是最近感觉特别怕热，又很疲累。”
    “这样的状况多久了？”
    “有三四天了。”
    接下来大夫没再继续说话，只在周芳舒的腕上细细把脉。
    片刻过后，大夫看向叶旺：“你家夫人是有喜了！恭喜恭喜！”
    听到大夫的话，周芳舒和叶旺喜出望外。
    “旺哥，我没有骗你，我真的有你的孩子了！”
    周芳舒这句话倒点醒了叶旺，他侧头问大夫：“大夫，这怀了有多长时间了？”
    “从脉象上来看，一月有余，不到两个月。”
    “哦哦，好的，谢谢大夫！”随即叶旺从怀里掏出点碎银子给大夫。
    “这，太多了。”大夫收诊金是有分寸的，不可能胡乱收费。
    “您就当做是我的谢礼！”叶旺非常高兴，他在去请大夫的路上，就已经算过了，如果周芳舒怀孕，只能是不到两个月。不然肯定是别人的。
    他也知道周芳舒那里最近没有过别的什么人。
    大夫笑着接下碎银：“好！那老夫就谢谢这位相公了。”
    “您客气。”
    说完大夫收拾好药箱离开。
    “旺哥……我们有孩子了！大夫不是在骗我对不对？我要有自己的孩子了！”周芳舒很高兴，有了孩子就能拴住叶旺。
    更重要的是，她守寡这么多年，本以为以后就要孤独终老，没想到竟然有了牵绊。
    而且，借着孩子，有可能自己能进叶家门……

 第119章 价钱几何

    叶旺走到周芳舒身边，轻轻环抱住她：“芳舒，你要好好看顾自己的身体，让咱们的孩子平安出生。”
    “旺哥，那孙婶子和小芽姐那边？”
    叶旺难得坚定眼神，他蹲下身轻轻抚摸周芳舒并未隆起的小腹：“芳舒，你放心，我一定会让你进我叶家的门。”
    “有你这句话我就知足了。”
    两人正说着，叶全在外头敲门：“二哥？”
    叶望听见声音，对周芳舒说：“你在里头等一下我。”
    她轻轻点头。
    “二哥，什么情况？她真的怀孕了？”叶全见叶旺很开心，不确定得问。
    “真的！孩子是我的。”
    这么多年以来，叶旺一直羡慕大哥三弟家孩子多，他觉得只有叶文志一个太少。奈何钱小芽后来再也怀不上，慢慢地，也就断了那个心思。
    谁知道叶文志都到了要娶亲的年纪，他竟然还能有别的孩子，他当然高兴。
    “那你准备什么时候跟娘她们说？”叶全问。
    “……我找合适的机会。”
    “那她……她以后就跟你住在一起？”
    “不然呢？她怀孕了，我不在身边，谁照顾她啊？”
    “嫂子……”
    “要不是你嫂子要在你家铺子忙活，我都想叫你嫂子回来。”
    “回来好照顾照顾芳舒。”
    叶全只觉得浑身麻木，似雷劈。
    “……”
    叶全对叶旺彻底无语，不欲再同他说太多，转身找自家女儿去了。
    “爹，正好，该吃饭了。”叶苗笑意盈盈。
    叶全和叶苗坐下来：“爹，您看起来不太高兴？让我猜猜。”
    “是不是二伯真的有孩子了？”
    叶全点头。
    “您别想这么多啦，有些事情总得他自己面对才行。总能解决的。”
    “嗯，你说得对。”
    “我只是怕因为这个，家里会不和睦。”
    “顺其自然，爹爹。”
    “好，赶紧吃饭。”
    叶苗夹了一筷子豆腐炒白菜给叶全：“爹，跟您说个正事。”
    “昨天咱们也看了不少，大家种的番椒长得都很好，我昨晚好好想过，不等了，从今天开始就采摘。咱们的作坊要派上用场了。”
    “那不需要做什么准备吗？毕竟第一年，大家伙种的也不多，一家人一起采摘去，很快就完了。”
    “我晓得您的顾虑，但我是这样想的，现在天气还比较热，想趁着这个天气采摘下来，两到三天基本就可以完全晒干。”
    “我们不保存湿的，只保存干的。这样一来，只要在作坊里面有一个比较干燥的房间储存这些就可以了。”
    “装辣椒的器物和房间我们都有，那就按你说的，咱们今天分头行动，去通知各家开始采摘。”
    “收辣椒的价格考虑好了？”
    “嗯，这个我已经想过。去年我从外地商人那里买到的是番椒一斤五十文钱。咱们如果收湿椒，那就一斤五文钱，如果收干椒，便一斤三十二文钱。”
    “目前，这种辣椒几斤吃辣椒能晒一斤干辣椒，咱们还不太清楚，还得实验之后才能确定。但是我粗略估计过，也就是六斤左右的湿辣椒，晒一斤干辣椒。”
    叶全顺着叶苗所说，大概在自己脑海里过一遍：“好，我觉得可行。这样算下来我们不亏。”
    “是，如果要咱们实打实去买，却是要花不少钱。有了今年的成果，想必来年乡亲们也会愿意继续种下去。”
    “没错，这怎么也比种庄稼划算些。”
    吃完饭，父女俩分头行动。
    叶苗刚到路口，就见好几个婶子在一堆坐着说话，正欲上前打招呼，顺便说一下收辣椒的事情，就听一个婶子说：“嗐，早都混到一起去了！你们是不知道，看那小寡妇整日整日搔首弄姿，为的就是勾搭人家丈夫。”
    “叶家这不是好起来了吗？勾搭叶家的也正常，好在咱自家没事就成。”
    “唉，听说两人都住到一起去了，你说钱妹子回来不得气死？她也是在做活补贴家里啊，结果这一走，家都被偷了。”
    “那有啥办法，要说啊，这男人就是……”话没说完，说话的人看见叶苗到了自己跟前。
    “哎呦！叶苗你吓死婶子了。”她将手捂在自己胸口上，重重喘息。
    叶苗轻笑：“这大白天的，婶子怕什么？”
    说话的人闹了个脸红，没继续说下去。毕竟刚刚她们谈论的是叶家的私事，在背后说闲话还被人家现场抓包……
    叶苗见几人脸上多多少少有些尴尬，轻咳一声：“咳！几位婶子，我来找几位有点事情。先前大家不是都种了番椒嘛，如今到了季节，可以采摘了。我给出的价格分两种。”
    几人一听能采摘卖钱，都竖起耳朵，有那嘴快的，已经开口问了：“你说说，怎么个分法？”
    “我们有两种收法，湿椒一斤五文钱，干椒，一斤三十二文钱。干椒必须晒透，就现在这天气，有个三天左右就差不多了。”
    “至于婶子们怎么决定，就看你们自己。最近一段时间，我会留在村里，有任何事情都可以来叶家找我。”
    “好好好，我们知道了。”几个婶子笑得谄媚。叶苗给的价格不低她们晓得。毕竟这年头种一季庄稼成熟以后，未脱壳的稻米一斤才六七文钱。利润基本都被粮商赚走了。
    叶家这番椒湿的一斤就能抵得上五斤白菜的价格。
    叶苗走后，几人赶紧散开：“快快，我回去把我家的叫过商量一下，看卖湿的还是干的。”
    “对对，我得赶紧喊孩子帮忙摘番椒。”
    “走了走了。”
    叶苗和叶全就这样挨家挨户通知。就连郝村长得知消息以后也着急忙慌叫郝成和郝欢一起商量，看怎么个卖法更赚钱些。
    郝成问郝年：“爹，您说呢？”
    “要不咱们先试一试？看看多少湿的能晒出一斤干的？也就三四天时间而已。”
    “也成，这样咱俩自己心里也好有数。”郝成赞同地点点头。
    冯桂花将身子前探道：“我觉得叶苗那孩子是个没啥心眼的，她能给出这个价，说明已经想好了。”
    “那孩子心里有成算，要不咱就随便选一个得了。省的浪费那时间。不然这边试验完以后，还得另外开始采摘。咱家今年为了做表率，可是种了不少呢。”
    “再说了，咱俩家已经是铁打的姻亲关系，总得多给孩子些信任才是。”

 第120章 采摘

    郝欢听奶奶所言，深以为然，满眼期待看向郝年和郝成两人。
    郝年沉思过后：“你娘说的有理，咱们以后是自己人，这时候不能图这一星半点。”
    “这样，成，你待会去找叶全一趟，问问他看他家好不好晾晒？若好晾晒，咱们就卖湿的，若不好晾晒，我们就晒干了卖。”
    郝成眼前一亮，他爹当真是个老狐狸。这样一来，还能卖个人情过去。
    村里当然有想试试的，三天下来，湿的五斤多不到六斤能晒出一斤干番椒。于是大家伙都知道，卖干的虽说耗费点时间，总能多挣些。
    叶苗也省了麻烦，直接等他们晒干再收。除了前两天零零星星有人来卖了湿番椒，其余都等到了结果。
    郝成去问叶全时，叶全心中也有猜测，便顺水推舟：“哥，我这里怕是不好晾晒。我家苗苗好久不回来一趟，趁这几天，我还想让她好好休息休息。”
    于是郝成决定卖干椒，范来香自己没主意，还是跟着村长走。只是她家量大，且只有她一个人，不想麻烦别人，就天天埋头苦干。
    叶全看不下去 ，主动带上叶来福、叶来财帮忙，后来叶苗也抽时间去帮忙采摘。五个人效率高了不少。
    满打满算五天的功夫，村里的番椒全部晒干收完。光是作坊里面就腾出两间房来存放番椒。
    叶苗看着堆满的房间，眼含热切：“爹，长在地里还看不出来，这一采摘才发现当真是不少。”
    “对呀。”
    “这么些番椒，用来做菜、做火锅底料绰绰有余。我想再推出个新吃食！”叶苗又有了新的想法。
    “哦？”叶全很是好奇。
    “将这椒碾成粉，给里面加上少许芝麻、陈醋，用油一泼，就成了油泼辣子。这东西很香的，能夹馒头吃，还能拌凉菜、拌面条也好吃呢！”
    叶全虽不懂女儿说的是什么东西，但看见她满眼期待，眼里似有星星闪动的样子，打心底高兴。他也很期待女儿最后做出来的是个什么。
    “来福叔，这作坊就交给你们了，里头有不少番椒，得看好了。”叶苗离开作坊时交代他们。
    “好，小姐放心，我们肯定能看住喽。”
    自从买来这两人，叶全做主又在作坊门口的院里修建了三间屋子给他们居住。
    父女俩还没走到家，就碰见叶旺拿了一包子东西回家。叶苗作为晚辈主动笑着向前搭话：“二伯，回家？”
    叶旺露出几颗大白牙：“对！这不是你小……你周姨来回不方便，我直接把她要用的东西搬过来。”
    叶苗收了笑容点头，没再说话。
    叶旺感受到叶苗的情绪，满脸尴尬。只放缓了步伐，跟在父女俩后头。
    叶全对叶旺也没什么好话，并不想搭理他。
    跟了一路，直到进院，叶旺才长呼一口气，如释重负。
    周芳舒见人回来，忙站起身迎接，手还没碰上衣物袋子，叶旺就闪身到床前放下东西。
    他没好气道：“芳舒，我不是说了吗？你要好好休息，不要干活，可得小心身子。”
    “嗐，旺哥，你太小心了。我又不是什么金贵人儿，没那么柔弱。”
    “这话不对，你当然是金贵的，在我这里就是顶顶金贵的。”
    这话逗的周芳舒圆脸微红，举起小肉拳轻轻拍打他胸膛：“男人的嘴骗人的鬼，你惯会骗我。”
    叶旺嬉笑：“哪能呢？”
    父女二人坐下，叶全端起水杯喝水，喝完一杯又续一杯：“苗苗，番椒已经收完了，你什么时候回去？”
    “爹是不想让我继续待在这儿了？”叶苗委屈巴巴。
    “嗐，我这不是担心你在镇上有事要忙吗？你能在这里陪我我高兴还来不及呢。”
    “只是爹知道你有好些生意要忙活，我也帮不上什么忙，不给你添乱就是帮大忙了。”
    叶苗见不得自家爹爹这样：“爹，要不，您跟我一起去镇上？您和娘都好久没见面了，您就不想她？”叶苗一脸玩味。
    “嗐，你这孩子。”
    “想嘛肯定是想的，只是家里这……”叶全有些犹豫不定。
    “爹，您也看到了，家里有二伯和周姨，作坊那边有来福叔他们在，您就放心！”
    “可……你二伯过段时候天慢慢凉下来肯定还要再上山采药……”
    “那院里不是还有周姨吗？您放心，她想进咱叶家的门，肯定会帮咱们好好看着的。再说了，您看二伯对她那紧张的样子，说不好直到生产都要陪在身边呢。”
    “实在不行，您先去镇上住着，后头再回来也行呀。”
    叶全觉得叶苗说的有道理，眼珠子转了几转，随后深深点头。
    他也很想自家娘亲和妻子，当然了，还有那三个小子。
    “那我跟你二伯说一声，说完咱们就走？”
    “好。”
    路上经过叶全的再三嘱咐，叶苗才答应不把叶旺和周芳舒的事情捅出来。让叶旺自己亲口告诉孙氏和钱氏。
    叶苗一进院子就朝里头呐喊：“娘亲！祖母！我回来啦！”
    这会子只有孙氏和白氏在后院里，听到叶苗的声音，全都急忙从房间出来。
    “哎呦，我的乖孙女，可算是回来了。”孙花花觉得自己已经好久没见叶苗，想的紧。
    叶苗上前抱住老太太：“嘿嘿，我回来啦。还把爹爹给带回来了呢。”
    白氏看女儿冲到孙花花的怀抱也不吃醋，全家只叶苗一个孙女，老太太平时就喜欢的紧。看见她们祖孙情谊深，她也很高兴。
    “梅儿，我来了。”叶全兴冲冲快步到白梅面前。
    “家里安顿好了？”虽知道自家相公是个靠谱的，但她难免担心。
    “都安顿好了，家里有二哥在，作坊有来福他俩，你放心好了。”
    “苗丫头，乡亲们种的番椒情况如何？”孙花花想起叶苗此次回村的原因。
    “祖母，都处理妥当了。番椒长势都不错，今年虽然天热，产量也不算低。村里的番椒已经全部采摘晾晒干入了咱们作坊了。您放心！”
    “哎，那就好，那就好。我就怕你空忙一场，如此一来我就放心了。”
    “对了，你范奶奶近来身体如何？”孙花花不免想了解老闺蜜的情况。

 第121章 营救

    “范奶奶挺好的，身体也好。先前她家种的番椒最多，此次收获也最大。采摘时候我和爹爹还有来福叔他们都去帮忙了，那些番椒晒干了都有一百多斤！”
    “哟！那真是不少！你范奶奶侍弄田地向来是把好手。”
    叶苗深以为然。
    钱小芽在后厨备好菜以后抽空到后院找叶苗想问问叶旺的情况，两人已经很久不见面了。
    钱小芽用围裙擦干沾水的手心，满脸希冀：“苗苗，你回去见你二伯了？他过得怎么样？”
    叶苗心里暗自又将叶旺“批评”一番，面上不显：“二伯娘，二伯在家挺好的，睡得好吃得好，人都胖了一圈呢。您放心。”
    “哎哎，好，好着呢就好。他以往都瘦，胖点好，胖点好。”
    “苗苗，那你跟你娘先说话，我先去前头忙。”
    “好，那您忙。”叶苗眉眼弯弯，她和这位柔弱且话少的二伯娘感情不错。
    待钱小芽走后，叶苗和叶全对视一眼，谁都没说话。
    青田县……
    经过赵长生等人的明察暗访，已经找到几户人家愿意一同前往。
    确定好方案，赵长生和一众人等到这天夜里开始行动。
    各家都派出不少高手参与其中，以赵宽为首，一起行动。
    未时，赵宽带人已潜伏到周边山中。
    马奎刚与弟兄们吃完饭食，回到屋里，他轻轻揽住楚言，满眼温柔：“楚楚，跟我过来生活，让你受累了。”
    楚言右手轻轻抚上马奎因醉酒而泛红的脸颊：“煦哥哥，只要跟你在一起，我都没关系，你知道的。”
    说完，她放下手，定定看着马奎：“当初我违背双亲意愿，执意与你双宿双飞，那时候我都已经想好了，这辈子只要和你在一起，我什么都愿意。”
    “楚楚……”
    马奎紧紧抱住楚言：“你放心，我一定不会叫你失望的。”
    外头守卫这时候已经开始打盹。此时，马上要进行交接换防。
    赵宽看了眼月亮的位置，压低声音对身后的一群黑衣人道：“马上要换防，交接以后，大家注意我手势，准备营救。”
    “好。”
    不久，路上出现两只身影，是来交接的人。
    “来了，兄弟。你们去吃饭休息。”
    “好，走了走了。”说话的男子随手拍了把旁边站着的哥们。
    “哎呀，我今晚怎么右眼皮一直跳呢？不会出什么事？”被拍的男子犹犹豫豫看了眼四周，却没发现什么异常。
    “嗐，能有什么事呀？这段时间都好好的，你想多了。”
    男子轻轻摇摇头：“可能是我多想了。”
    “行了行了，我们走了，你们注意点。”
    “好。”
    “你说，今晚不会真有什么事情？”
    “咱们小心点就行了。应该没什么事，别自己吓自己了。”
    “嗯。”
    显然先前那男子的话叫两人更紧张了些。
    赵宽等人肉眼可见两人警惕，但事情已经计划到这个地步，于他们来说没有退路可言了。
    这时，赵宽在空中比划一个手势，示意众人开始行动。
    先由赵宽和另一位身手好的武者，两人轻轻从山上摸下来，站到山洞上头，在站岗的两人身后轻跃而下，两人还没来得及反应就被打晕。
    其余人见情况大好，纷纷从林里钻出，跃下地面。
    前面赵宽在倒地的两人身上摸索一番也没找到钥匙，只好从腰间抽出一把小巧的匕首，小心翼翼撬开牢房的门锁。随着“咔哒”一声轻响，门锁被打开，他迅速闪身进入牢房。
    随后，一众人跟着轻轻走进。到底担心山洞里头还有别的看守人员，所以众人都更谨慎些。
    或许是斧头帮太过自信，山洞里头并无人看守。
    两个火折子大概能看清楚山洞里面的情形。
    洞穴深度一般，距离洞口不远的地方有个铁栅栏，将山洞一分为二。
    里面被关的人很多，都是些锦衣华服的公子哥，只发丝凌乱，衣摆沾染不少泥土，人显得有些狼狈。
    似是知道有人来救他们，被捉住的众人紧紧闭着嘴巴。只有不停眨巴的眼睛能让人感受到他们满心希望。
    赵宽在昏暗的灯光下发现紧闭眼睛的沈辉。白玉簪别在发髻上，丝质的纯白色衣袍因他盘坐的姿态而平铺在地。
    终于见到心心念念的沈大公子，赵宽顿时放下心来，他连忙上前打开铁栅栏。
    “大少爷！”
    “小公子！”
    “二爷！”
    各种各样的叫声在寂静的山洞中频频响起。
    赵宽用力推开栅栏，跑到沈辉身边，单腿跪地，轻轻摇动沈辉的臂膀：“沈公子，沈公子醒醒！”
    沈辉缓缓睁开猩红的眼睛，赵宽忙摘下面罩：“沈公子，我是赵宽！我来救您了！大少爷在外头等着呢！”
    “长生也来了？”沈辉认出来人。
    “对！沈公子，咱们快走，等回去了再细细与您说道。”
    “好。”
    沈辉右手搭在赵宽的肩膀，一个用力也没能站起身。赵宽起身将沈辉扶起。
    因着长时间保持盘坐姿势，沈辉双腿已经麻到没有直觉。在赵宽的搀扶下，沈辉将将稳住身形，但行动依然不能自如。
    “沈公子，奴才背您出去。”赵宽担心外头会有巡逻的人发现，为今之计，快快离开方为上策。
    “各位，事不宜迟，找到自家主子就赶紧出去，万一被发现，怕是不能全身而退。”赵宽见众人都还没有要离开的意思，急急出声打断问候声音。
    “好，咱们快走。”
    “走走走，小爷不想再待下去了。”一位年纪轻轻的小公子说。
    赵宽另外看见几个孤身站立的男子，晓得他们没有家人前来。
    “几位公子，你们跟我们一起出去，只要动作轻些就好。我们已经计划好了撤退路线，你们切记不能擅自行动。”
    几人从低落的情绪中回过神来，知道前来的黑衣人有心救他们，内心的喜悦无处不在。
    “走走走！”
    赵宽背着沈辉冲在比较前面是位置，他是藏了私心的，他今天势必要将沈辉救回。
    “沈公子，抓紧我。”

 第122章 回家

    众人按照先前规划好的路线紧急撤退。
    赵长生带赵节一直在二郎山外等待。直到听见嘈杂的声音响起，赵长生慢慢放心。
    “阿节，是赵宽他们回来了对？”赵长生语气里掩饰不住的激动。
    “少爷，应该是他们。”
    赵节在赵长生身后小声道：“少爷，咱们去路上迎接？”
    “再等等。”赵长生还是不太放心，万一是斧头帮的就不好了。
    “好。”
    没多久，赵宽就背着沈辉出现在几人的视野当中。
    “少爷……”
    赵节话还没说完，赵长生就已经动身，往路上跑。
    “赵宽！救回来了？”赵长生问。
    “大少爷，奴才把沈公子安全带回来了！”
    “好！太好了！”
    “快，咱们快些回去。”赵长生很着急，沈辉被赵宽背在身上，看上去情况不太好。
    一边跑，赵长生一边问背上的沈辉：“哥，你怎么样？”
    沈辉很少见到赵长生这样焦急的样子，知道他失踪的这段时间赵长生肯定没少着急上火，他努力勾起唇角，苍白且干裂的唇瓣轻轻触碰：“长生，放心，我没事的。”
    赵长生狠狠点头，看见沈辉这个样子，他强忍着泪水，没让流下来。
    兄弟俩从小一起长大，从没有遇到这样的情况，这一次，他是真的着急了。他曾想过，如果这一次没能救出沈辉，他一定要竭尽手段，叫那凭空出世的斧头帮有来无回！哪怕拼尽赵家全力。
    沈辉缓缓闭上眼睛，整个人看起来有气无力。
    “赵宽，再快点！车马已经备好，就在官道上，离这里不远了 今晚一定要连夜离开。”
    这是赵长生先前就计划好的，一旦营救成功，必须要连夜离开，不然被发现的话，他们可能出不了青田县。以防万一，赵长生来之前就买了辆马车，交给自己人驾着在官道上等待。
    快马加鞭，明天一早就可以抵达永和县。
    “是！”
    赵宽此时已经气喘吁吁，赵长生多少会些武功，后来经过练习，身体素质算不得不好。
    赵长生知道赵宽到这时已经筋疲力尽，他轻轻拍赵宽一掌：“赵宽，你歇会儿，我来。”
    “大少爷，我可以。”赵宽不想叫赵长生受累，并且在他的意识里，这本就是自己应该做的。
    “别犟了，我来。这个时候顾不得那么多了。”赵长生知道赵宽是什么意思。
    “是。”赵宽不再继续执着。
    赵长生接过沈辉，昏睡中的沈辉似是感受到熟悉的温度和味道，虚弱开口：“长生？是你吗？我等到你来啦……”
    就这样一句话，惹得赵长生滚烫的眼泪自双颊而下。
    赵节看到赵长生落泪，只轻轻叹气，没说什么。赵长生与沈辉的情谊别人不知道，他怎么会不知道。
    赵长生擦掉眼泪，喉咙轻咽：“是，哥，是我，长生来带你回家了。”
    “好……”沈辉的声音似是从喉咙中挤出来。
    “阿节，告诉别的人，此事就此结束。来日该说什么给他们说清楚。”
    “是，少爷。”赵节转身离开，向后头跟着的众人去……
    终于上了官道，赵长生将沈辉送进马车厢，里头已经被铺垫上厚厚的被褥。把沈辉轻轻放上被褥安置好，赵长生出来给车夫说：“做的很好，回去领赏。”
    “谢谢大少爷！”
    紧接着，赵长生带所有人离开青田县，往永和去。
    晨光已明，赵长生已经带他们到了赵家。
    “来人！快请府医！”赵长生背上沈辉就进了大门。
    “快快快！”赵节着急忙慌催促门口的家丁。
    赵长生背沈辉到了自己的院子，将人放到床上。
    府医把脉以后，面色微沉：“沈公子伤了底子，身子虚弱得很，得好好将养。我这就开副方子，三碗水煎成一碗，早晚服用。”
    “马上去！”
    “是。”
    “长生？辉儿救回来了？”苏柔的声音从外面响起。
    赵长生听见苏柔的声音，连忙走出房间，比了一个“嘘”的姿势，轻声：“娘，孩儿将辉哥带回来了，您放心。刚刚府医已经看过了，没有什么大碍，就是身体有些虚弱，已经开了方子，喝了药就慢慢好了。”
    苏柔右手轻拍剧烈起伏的胸脯：“那就好，那就好！”
    赵婉儿来的时候刚好听到母子俩的对话，她没跟面前的大哥打招呼，凌乱了步履径直往房中冲。
    沈辉被绑架的这几天赵婉儿没有睡过一个整觉，每日精神恹恹，青黑的眼底已然说明一切。
    “沈大哥……”赵婉儿用只有自己能听到的声音轻轻喊。顾不得什么男女大防和礼仪教养，她大喇喇坐到沈辉床前。
    见躺在床上的人面容虚弱至极，赵婉儿满眼心疼，霎那间眼眶又红了。
    蓄满泪水的眼睛，豆大的泪珠滚落。
    而另一边，清源镇上。
    不知是村里谁将叶旺和周芳舒的谣言传开来，竟然传到了钱小芽的耳朵里面。
    钱小芽当然不相信那些个谣言，毕竟先前自己已经误会过两人一次，所以这一次，她选择相信叶旺。
    孙花花当然也听说了这个消息，叶旺是什么样的人，她再清楚不过了。可是又难免心存疑虑。
    想到先前刚从乡下回来的儿子叶全，孙花花找了叶全想问个究竟：“老三，我今日听有流言传出来，说你二哥在村里和周家寡妇有染，还怀了孩子？”
    叶全没想到这消息这么快就传入自家娘亲的耳朵里，有些不可置信。
    可偏偏就是他犹豫的这一瞬间，孙花花已经明白，所谓谣言，可能是真的。
    “说，到底怎么回事？”她言辞激烈。
    “事到如今，我也不瞒您了。二哥和周方书的事情是真的，二哥已经找大夫给周芳舒瞧过，确实是怀孕了，而且孩子也是他的。”
    “你！你知道为什么不告诉我？”
    “你知道这样的情况，我们现在有多被动吗？这事要是让你嫂子知道，她怎么能承受得了呢？”
    叶全羞愧的低下头：“娘，二哥说要亲自告诉您和二嫂，我也就没多嘴了。”

 第123章 我信他

    孙花花无语，只是一味叹息。
    叶全见孙花花一脸严肃的样子，多少有些着急，试探性问了句：“娘，三哥的事儿就让他自己解决？”
    孙花花从自己的思绪中剥离开：“不行，老三，你去将你二嫂请过来。”
    “是，娘，我这就去。”
    站在孙氏一边侍奉的叶辛低眉顺眼，稍稍弯了脊背：“老太太，切莫因这事着急上火。二爷那边已经是现在这个样子，总归来说是叶家的子嗣，还得看二爷和二夫人的意思。”
    孙花花叹口气：“你是不知道，我这三个儿子从小敦厚老实，从未干过什么出格的事情。可你看，我们一来镇上，家里稍稍有些钱，就敢搞出这件事情！说到底，财帛害人呐！”
    叶辛实是想说，在这件事上，害人的不是财帛，而是人心。说到底，如果叶旺没起这个心思，怎会与别人有了孩子？
    可她作为一介奴仆，这样的话是万万不可说出口的。
    叶全找到钱小芽的时候，她正在和李春芳和郑秋月一边择菜一边说话：“也不知道是哪个传出来的谣言，上次就是这样，我误会了我家相公。这次我是断断不会相信的，除非他亲口告诉我。”
    郑秋月择菜的手一顿：“之前还有谣言啊？村里这些人也是，一天天闲的没事干，就东家长西家短，造谣这个造谣那个。到最后惹些事出来，他们又在一边看笑话。”
    李春芳认同的点点头：“就是说啊！一天天就闲的没事干。”
    “小芽，你别多想，二弟肯定不是这样的人。”
    “大嫂，我知道的。”
    叶全在外头听她们说到这里，才掀开帘子走进去，脸上挂起标准的微笑：“大嫂，二嫂，秋月妹子，忙着呢？”
    几人忙着手里的活，没有站起来，但看见叶全也都挂上微笑，异口同声：“对。”
    李春芳抬头看看叶全，又看了眼旁边的两个人：“老三来是有什么事情吗？找谁？”
    “哦，大嫂，我来找一下二嫂。”
    叶全看向钱小芽：“二嫂，跟我出来一下？”
    “行！”
    钱小芽看看李春芳和郑秋月：“你俩先忙，要不要我让雅柔过来帮帮忙？”
    “不用了，我俩能行。”
    “好，我去去就来。”
    李春芳知道叶全找钱小芽肯定是有事情，很可能就是和叶旺的谣言相关，他眼含安慰：“没事，去。”
    两人出门进了后院，叶全这才道：“二嫂，其实是娘找你。”
    钱小芽知道婆婆孙是找自己，肯定是为了叶旺和周芳舒传出的谣言，心里便有了底。她长呼口气，轻轻整理衣摆。
    进了东屋，孙氏坐在圆桌前，身边站着叶宝儿和叶辛。
    钱小牙进门就见孙花花一脸严肃，顿时心中有几分不安：“娘，您找我？”
    直到钱小芽的声音响起，孙花花才从自己的思绪中脱离开，她仰面扯起抹微笑：“小芽。”
    “最近关于老二和周芳舒的传闻，你听说了吗？”
    原本见孙花花面色凝重，钱小芽的以为是别的什么事情，没想到还是这件事，她这才放心。瞬间面色一缓，眉眼弯弯满是笑意：“娘要说的是这事啊，您放心，我相信他。他不会做出那样的事情的。”
    孙花花见儿媳妇能这样相信叶旺，更显心痛。这个儿媳妇，虽说平日话少，却实实在在是个心眼好的。嫁进叶家这么多年，从未有过什么差错，也为叶家教养一儿子，叶文志不差什么。
    孙花花曾觉得老二跟前只有叶文志一个实在有点少，但两人后头一直没能怀上，她也就想通了，毕竟有孩子，能养老就行了。再说人家小两口关系好，她也不想乱插脚。
    不曾想，如今倒是那老二干出这不知羞耻的事情！叫她的老脸也臊的慌。
    孙花花满脸心疼，拉过钱小芽的手：“小芽，这样。我一会同苗丫头说一声，你今日不上工了，跟我回村一趟。得好生问清楚才好。不然外头的谣言一直这样传下去，对你们都不好。”
    叶宝儿现在也不知道具体是什么情况，但她觉得自家娘亲说的很对：“对啊，二嫂。得回去好好问问二哥，要不然呐，不管是对二哥二嫂还是芳舒姐都不好。再说了，这好些谣言啊，传着传着就成真的了。”
    叶宝儿的最后一句话叫钱小芽上了心，她坐下来好好想，确实是这么个道理。
    毕竟周芳舒上次还救过叶旺一次，她不是那种恩将仇报的人。更何况，这个时代对女子太过苛刻，周芳舒又是寡妇，名声一旦坏了，她寻死也说不定呢。
    “娘，我跟您回去！”
    “好，我去跟苗丫头说，你这就去收拾收拾。”
    “谢谢娘！”钱小芽知道婆婆对自己的事情上心，心里高兴。
    孙花花同时叫上叶兴，到家的时候叶旺正在园子里摘菜，看样子是准备做饭。
    “老二！”叶兴的声音响在耳边时，叶旺愣住了，他没想到叶兴会在这时候回来。顺着声音望去，竟然自家老娘和媳妇也一起回来！
    他惊的将一篮子蔬菜掉到地上。
    叶兴皮笑肉不笑，弯腰把菜篮子捡起来塞到叶旺手里：“二弟，你这是怎么了？怎么？我们回来还吓着你不成？”
    叶旺面上僵硬，嘴角直抽：“哪里，你们回来怎么会吓着我呢？”
    此时叶旺心里已经把叶全骂的个狗血淋头，太不仗义了！刚回去没多久就给捅出来了？
    压制住心中的各种想法，叶旺强撑着直起身迎接几人：“娘，小芽，你们回来了。”
    说话的时候，他时不时瞄向房间，因为此时周芳舒正在屋里睡午觉。
    孙花花从叶旺的小动作里面猜测到周芳舒可能已经被叶旺带回家养着了。此时，她憋了满肚子的火气，却不好发作。毕竟在钱小芽眼里，她还不知道叶旺是怎么回事的。
    “行了，都别在院里站着了。去我屋里，我屋里凉快。”
    “好。”叶旺松了口气。
    “娘，你们先坐，我房间有些白糖，拿来给大家冲水喝。”钱小芽晓得大家来都是为了他俩的事儿，自然想招待好。

 第124章 我要纳妾

    谁知，说完话脚还没迈出一步，就被叶旺拦住：“小芽，我去，你们路上辛苦了。”
    “行了行了，都是自己人，不讲究那么多。叶辛，你去厨房倒些水来就行了。”
    “是。”叶辛应声退下。
    “都坐。”
    “老二，今天我们来主要是想问问，最近流传出来的你和周寡妇的事儿是真的还是假的？”
    叶旺根本没想过两人能传出什么谣言，他整日整日都和周芳舒待在家里，要伺候她，压根没机会听别人说什么。所以自然不知道外头流言传成什么样子。
    叶旺脸一会青一会白，钱小芽看他那样子脸一沉，上前重重在他小臂上一拧：“当家的？你说啊，是不是外头人乱传的啊？”
    钱小芽已经知道传言可能真的为真……
    叶旺满脸歉意：“小芽……我……”
    “我什么我？老二，说说到底怎么回事？今天一五一十给我交代清楚喽！”
    叶旺已经好久没见孙花花发脾气，到底有些怕，这才支支吾吾：“娘，小芽……我……我和芳舒……”
    钱小芽大声打断：“是清白的对不对？”说实在的，她不想听见叶旺亲口承认，还想继续自欺欺人下去。她觉得只要叶旺不承认，周芳舒就一定进不了叶家的门。
    可是，可是孩子呢？孩子是叶家的啊。
    叶旺低着头，过会儿只敢偷偷抬眼看下钱小芽：“小芽，我错了。怪我一时疏忽才……”
    钱小芽瞬间面如土色，脸上的精气似是瞬间就被吸干，嘴唇灰白，双眼无神，她嗤笑一声：“所以，上次你们两个是在骗我喽？把我当傻子一样耍吗？”
    “小芽！我没有！上次我真的没有骗你。之前我们确实是清白的。”叶旺做出对天发誓的姿态。
    “呵！”钱小芽冷笑。
    孙花花看状态不对，打断两人：“老二，那周芳舒是真的如传言怀孕了？”
    因为觉得事情到了这个地步，不承认也没有办法，只能全盘托出：“是……是真的，芳舒怀了我的孩子，已经马上两个月了。”叶旺声音越来越小。
    孙花花气怒，一掌拍在桌上：“逆子！若不是我们听别人说，你准备瞒到什么时候！？”
    她右手食指指向钱小芽：“你看看！你看清楚！这是我叶家给你叶旺光明正大迎进门的媳妇！她在镇上辛辛苦苦赚钱，你呢？你在干什么？干什么？”
    说得激动，孙花花气得剧烈咳嗽。
    “娘！”叶旺忙给自家老娘拍背顺气。
    叶辛眼疾眼快，递过水杯给孙花花喝口热水，好不容易老太太才顺过气。
    “咳咳咳，叶旺，你自己说，你打算怎么办？”
    “娘，我已经想好了，我要纳芳舒为妾。”叶旺说的干脆果决。
    钱小芽知道，自从周芳舒怀孕那一刻开始，就注定了是这样一个结局。
    她有心理准备。
    孙花花和钱小芽对叶旺的回答不置可否。
    周芳舒睡醒以后起来，她叫了几声也没听见叶旺回应，着急出门找他。
    “旺哥？旺哥？”
    声音惊动屋内所有人，叶旺率先反应，快步出去找周芳舒。
    “芳舒，你怎么出来了？睡醒了？”叶旺眼里的柔情是钱小芽从来没见过的。
    “小，小芽姐？”周芳舒站在院里，像个石雕，不敢挪动一步。
    “小芽姐，对不起。”周芳舒紧紧拽住两侧衣摆，生生捏出褶皱。
    钱小芽似没看见她的窘迫，轻瞟一眼，什么话都没说。
    “芳舒，你先回去，我这边有点事情，等处理好了以后，我再来找你。”
    只一瞬间，周芳舒的双眼就噙满泪水“旺哥……”
    “听话，回屋等我。”
    这本书看看钱小芽似，又盯盯叶旺：“好……要是有什么事情，你一定要跟我说。”
    “好，快去。”
    在周芳舒出门的那一刻，钱小芽就知道自己已经输了。他没能想到叶旺这么早就已经把人带回家里，在他们俩的家里养胎。
    “你们都在外头等着，小芽跟我进来。”孙花花看完这场三人闹剧，愤懑不已。
    “小芽，你想与他和离吗？”
    钱小芽被这话惊住了，她万万没想到自家婆母能骗她至此。
    许久，她委屈落泪：“娘！”
    她就这样趴在孙氏身上哭了好久。直到啜泣声停止，孙氏才又道：“ 我知道和离对一个女人来说意味着什么，但我不愿看你打碎牙往肚子里咽。”
    “孩子，是我叶家对不住你，如果你想和离，我一定会逼着他同意。”
    “但若你不想和离；的话，我也会尽自己最大的努力保护好你和文志。”
    “娘，我不和离！我还想留在镇上的铺子里给苗苗帮忙，我还想再照顾您一些年月。文志尚未娶妻，我的任务还没有完。
    孙花花对门外喊，她知道叶辛一直守在自己门口，伸长脖子对门口的人吩咐道：“叶辛，叫叶旺进来。”
    “是。”
    “扣扣扣，娘，我进来了。”
    见里面好久没有动静，叶旺硬着头皮推开门。
    “娘，您找我。”
    “跪下！”
    “娘……”
    “你给我跪下！”
    “你当真要纳那寡妇为妾？”
    “是。”
    “好，我刚刚已经允了小芽随时可以与你和离。但她心肠软，看在文志的份上，不想与你闹到那一步。”
    “今天我就把话撂在这，你叶旺这一辈子都必须要以钱小芽和叶文志为先。”
    “你要纳她为妾也可以，毕竟那女人怀了我叶家的子嗣。但是，在你纳妾之前，你这里所有的现银必须全部交给小芽。”
    “并且在文志娶妻之时，你必须拿出三十两银子给他，你可有意见？”
    叶旺闷闷发声：“第一个我没有意见，我可以把目前所有的钱交给小芽。可是，您说的第二条是不是太苛刻了些？”
    “文志年龄不小，最晚这两年也就要娶妻，我哪里能这么短时间拿出三十两银子呐？况且，芳舒生孩子坐月子也要钱啊。”
    叶旺隐忍许久，咬着后槽牙吐字：“小芽，你真就那么容不下她吗？”
    “自古以来，男人三妻四妾再正常不过的……”
    话还没说完，钱小芽就摔门而出。这是她第一次朝他发脾气。
    “老二，我言尽于此，你答不答应端看你自己。这个时候我们也该走了。”

 第125章 我能做到

    “娘！”
    “我答应！我答应您……您回去也帮我劝劝小芽。”他到底心有不忍，毕竟是他对不起钱小芽在先的。
    他现在无论如何凭借自己能力上山挖药材能赚钱，只要他多努力努力，一年的时间应该也给的起。
    孙花花没有答话，转身跟上钱小芽。
    叶旺目送几人离开，周芳舒从房内踱步而出，秀眉微蹙，眉目含情：“旺哥？”
    “芳舒，我娘和小芽答应了。我找时间把你正大光明娶回来。”
    叶旺微微叹息：“只是，可能要你跟我过段苦日子了。”
    周芳舒知道叶旺赚了钱的，所以满目疑问看向他。
    叶旺耐心解释道：“芳舒，小芽给我提了两个要求。第一，我目前手里所有的钱必须全部交给她，对她来说是个保障。”
    “第二，文志年龄也不小了，是时候娶媳妇了。我要在文志娶妻之前，大概就是这一年内，给文志攒够三十两银子娶媳妇。”
    “这些要求虽说苛刻，但我相信我能做到。你信我。”
    “不过芳舒你放心，你和孩子我不会让你们受委屈的。我是男人，我能撑起来的。”
    “可是……旺哥，把所有钱给了小芽姐，那我们怎么办？”
    “将来我要生孩子、坐月子，都是花钱的地方……”周芳舒此时心里的难受和委屈达到极点。说心里话，她从来没想过要取代钱小芽的位置，他会安安分分做个妾。
    可是，那两个条件是不是太过苛刻了些？他和孩子还要生活呀！
    叶旺晓得周芳舒不高兴，自然劝慰：“芳舒，你放心，我再努努力，肯定能赚够的。”
    ……
    “爹，那事祖母和二伯娘知道了？”叶苗知道下午祖母孙氏和二伯娘钱氏一同去了村里，便知道事发了。
    叶全点头：“合该知道的，越瞒越瞒不住。还不如早早就说清楚，这样对大家都好。”
    “对，我也这么觉得。”
    白氏觉得两人在说什么秘密似的，偏头看向父女俩疑惑道：“你们在说什么呢？”
    叶苗双脸泛红：“嘿嘿，娘亲……爹爹，您说。”
    小姑娘一下把自己爹爹出卖了，叶全有一瞬间的尴尬和无奈：“好好好，我说。”
    “梅儿，是这样的。先前苗苗回村里住好几天，那次你记得？”
    白氏点点头：“当然记得啊。不就是前几天吗？”
    “对，就是那几天。”
    “苗苗刚来没多久，村里就传出二哥和周芳舒的流言蜚语。说他们苟合，已经有了孩子。”
    “这事我知道呀，谣言都传到镇上来了。但是不可能呀？当时我们还在坐在一起说来着，二嫂都否认了。”
    “再说了，以二哥的为人处事来说，他万万是不会做出这样的事情的。”
    “嗐！”叶全扼腕叹息。
    “就是说呀，大家都不可能相信的事情，可他就是真的！”
    “什么？”白氏的声音有些撕裂。
    她一脸的不敢相信，看看自己相公又看看叶苗。
    叶苗点头：“娘，是真的。当时我还在家里，那个周姨已经住进了二伯家。当天也找了大夫过来确认了，她已经怀孕，而且二伯也说了，是他的孩子。他亲口承认的，做不得假。”
    办事被这番说辞，惊掉了下巴：“还真真是没想到啊！”
    这是联想到什么，她看看旁边站着的叶全：“相公，你……你没有跟二哥学？”
    叶全连连摆手：“没有没有！我可以发誓！我要是做了对不起你的事情，天打雷劈，不得好死！众叛亲离！”
    白氏并未堵住他的嘴巴，等他全部说完。誓言说出来就是要遵守的，如若不能遵守，就该誓言实现。
    沈辉在赵家人的精心照料之下，身体肉眼可见的变好了。
    赵婉儿作为商贾人家的小姐，自小学习的也是女德女戒等圣人训示。一些不符合规矩礼仪的，举动她以往也是万万不能做的。
    可是，自从沈辉负伤回来，刚开始那几天，她几乎衣不解带，守在沈辉床前。
    赵富贵和苏柔因此发了好大的脾气，但谁劝都不顶用，她根本没听进去。
    后来，他们也不劝了，她爱干什么干什么，总归他们兄妹自小关系就好，她小时候也是天天跟在沈辉后面寻求保护的小姑娘。
    只是长大以后有了男女大防，两人的距离才慢慢拉开。
    其他人不知道，赵长生是很清楚的。沈辉一直不答应赵富贵和苏柔给他寻门亲事，实在是因为沈辉心里一直装着的就是自己的气。妹妹赵婉儿。
    而赵婉儿心里是有沈辉的。不然，在沈辉被绑架以后，她不会那样着急上火 以至于将自己最喜欢的首饰都打算卖掉，用来给沈辉赎身。
    但赵长生心里清楚，他们两个不可能在一起。
    赵婉儿是赵富贵和苏柔捧在手心，含在嘴里小心抚养长大的女儿。他们很早之前就说过要为赵婉儿，找一门顶顶好的亲事，好让她衣食无忧。
    但沈辉是什么条件？不用说，大家心里都清楚。
    可以，即便沈辉心里爱慕赵婉儿，也从来没有想过要娶赵婉儿为妻。他觉得这对她来说是亵渎。在沈辉心里，赵婉儿就如同天上月、池中菏，只可远观，万不能肖想的存在。
    况且，他自己是个瘸子，怎么能配得上赵婉儿呢？
    赵婉儿如今才不到十四岁，在男女情事方面还未开窍，她只知道沈辉对她来说是个很好很好的大哥哥，她只想叫他好好的，不然她心里会很难受很难受。
    尤其是这次回来，见沈辉的第一眼，看他那样憔悴，她心里极不好受。她只想好好照顾沈慧，让他身体能够恢复如初。
    她最喜欢看的就是沈辉坐在大哥院里的石桌前，一边看大哥练武，二哥读书，一边看她作画的样子。
    温馨又静谧，那是赵婉儿心里他们四人最好的状态。
    守在沈辉身边，床上的人幽幽转醒。
    沈辉迷迷糊糊睁开眼睛，眼前的人越来越具象化，是赵婉儿无疑了。
    “沈大哥，你醒了。”
    “小菱，把药热热给我端过来。”赵婉儿指着桌上一碗已经放凉的药。
    “是，小姐。”

 第126章 算账

    “婉儿，你不该在这里的。”这句话几乎是沈辉每次醒来都会向赵婉儿说的。他知道这于理不合。
    赵婉儿满脸不高兴：“沈大哥，每次你醒来都会说这句话，我耳朵都听出茧子了。这就在赵家呀，我是赵家的小姐。这有什么？难不成谁还会传出去？”
    “婉儿，话不是这样说的……”
    “好啦，沈大哥。这是在赵家，我说了算，你就听我的。你养好身体，比什么都重要。”
    小菱端着药从外头走进来：“小姐，药好了！”
    “来，给我。”
    小菱最开始几天还会主动跟小姐说，让她去喂沈公子喝。但赵婉儿从来没假手于他人，时间长了，她也就不问了，直接将药递给赵婉儿。
    “小姐，小心烫。”药是温热的。
    “嗯。”
    “把沈公子扶起来。”
    “沈大哥，喝药。”赵婉儿端起药，用小勺子舀起一勺，放在嘴边轻轻吹气。
    沈辉无奈，他主动从赵婉儿手中接过药碗，咕咚几口就喝完了。
    “喝完了。”他将空碗递给小菱。
    “好，那沈大哥好好休息，我就不打扰你了。”
    “好，你去忙。”
    到了月底，沈辉的伤病已经恢复的差不多。而赵长生这边也有好消息传来：
    崇仁府那边先前开的冰棍铺子，短短三个月，收益很是可观。你这拨。冰棍生意另外还有叶苗和庄严的入股，他要给两人个交代。
    炎热的夏季总算是结束了，崇仁府那边的铺子紧急关门。赵贤收好账本和银票就撤回永和县。
    他在府城硬生生待了三个月，此时归心似箭。
    快马加鞭回到县城赵家，与赵长生和赵富贵汇报收益。
    “大少爷，赵贤回来了。”
    赵长生算着时间知晓赵贤也该回来了：“回来了？现在何处？”
    “在府上等您和老爷。”
    “好，我这就回府。备马！”
    “是。”
    “阿节，走，跟我一道回府去。”
    赵节看赵长生一脸喜悦，露出几颗大白牙满口答应：“好嘞少爷！”
    “少爷，可是有喜事？”
    赵长生只道：“贤叔回来了。”
    赵节立刻明白，顿时变得更加兴奋。
    赵长生回到家时，赵富贵和赵贤赵富贵的书房等他。
    “爹！我去进来了？”
    “快进来！”
    “来来来，听听你贤叔怎么说。”经历过上一次沈辉的事情以后，赵富贵对自家这位儿子很是相信，如今也更多了些依靠的味道。
    “好。”
    “贤叔，您说说，具体是个什么情况？”
    “老爷，大少爷，容老奴禀告！”赵贤将自己的姿态放得极低。
    “咱们铺子这冰棍，一开始销量极好。可毕竟是在府城，有不少能人。短短十几天，咱们的冰棍方子就被摸索出来。引得不少人效仿。”
    “所以后来慢慢的冰棍的销量就有所下滑，但整体上来说，老奴接手生意这么久以来，这冰棍买卖是短时间来钱最快的了。”
    “成本低不说，耗时也短。老奴觉得这生意以后还能继续做下去！”
    赵长生赞同的点点头：“没错，您说的都对。以后我也考虑过，肯定不会放弃这门生意的。”
    赵富贵却是有些着急了：“哎呀，快说说，这生意在府城那部分一共赚了多少银子？”
    赵贤恭恭敬敬将怀里揣着的账本掏出来，抚平后交给赵富贵：“老爷，大少爷，这是账本，请过目。”
    赵富贵高高兴兴接过：“好！”
    他大概翻阅一遍又将账本递给赵长生：“长生，你也看看。”
    赵长生接过账本，仔仔细细一页一页翻看 偶尔皱眉偶尔眼角染上喜色。
    过了好一会，他才合上账本：“也就是说这冰棍光在府城不到三个月的时间就一共赚了一万三千七百两？”
    “不错！”
    赵富贵大喜：“好好好！我儿果真是个做生意的料！我赵家后继有人了！”
    “爹，您别高兴的太早，这个生意当初是叶姑娘提出来的。当时我们是谈好分成的，赵家占五成，叶姑娘占三成，还有清源镇如意酒楼东家占两成。”
    赵富贵没好气瞥自家儿子一眼：“这我知道，你跟我说过。我现在虽然年龄大了，但也不至于如此健忘？”
    赵长生淡淡一笑：“倒是儿子的错了。”
    “言归正传，爹，夏季已经结束，咱们冰棍生意也好几天不做了。趁着这个时候，我要把这所有的冰棍生意都理一理，把账目盘清楚，然后找叶姑娘和如意酒楼算账，该分就分。”
    “没错，是时候了。这个事情就全权交由你负责，把最后的结果告诉我就行了。”
    赵长生站起身领命作揖：“是，爹！”
    永和县城这边的账，所有都是提前盘好清楚的，加上崇仁府的，仅仅一个下午，赵长生就全部盘算清楚。
    “阿节，事不宜迟，你明日早上就去清远镇找叶姑娘和如意酒楼庄严庄掌柜，叫他们来一趟府上。就说有要事相商。”
    “是，少爷。”
    赵节先去叶香斋请了叶苗上马车，又到如意酒楼找到庄严。去的时候庄严在忙别的事情，短时间抽不开身。赵节经过叶苗的首肯，两人在如意酒楼后院等了好一会，庄严才脱开身。
    “庄叔，您贵人事忙，看来这是又有新生意了？”
    “嗐！我能有什么新生意，不过是小打小闹而已！再说了，不都是听东家安排嘛。”
    几人说说笑笑上了马车。到赵府时，赵贤就在门口候着。
    赵贤看赵节驾马，当然知道车上就是叶苗和庄严，他笑弯了眉眼迎上去：“是叶姑娘和庄掌柜？我们大少爷已经等候多时了。”
    “好，我们这就去。”
    “叶姑娘，装掌柜，二位来了！”赵长生在外院迎上他们两人。
    “久等，久等。”庄严很不好意思。
    “没有，二位里面请。”赵长生落后一步在两人身后，嘴里说着话，眼睛却一直粘在叶苗的背影上。
    “阿节，上茶！”
    “是。”
    “话不多说，今日叫二位前来主要是想说一说我们先前合作的冰棍生意。贤叔，你来说说。”
    庄严和叶苗对赵长生此次之举大概能猜到是什么事情，心里有底。

 第127章 分成

    赵贤低下眉眼：“是，大少爷。”
    “叶姑娘，庄掌柜，您二位作为咱们冰棍买卖的股东，那么，关于冰棍生意的一切运行情况，您二位都应该有所了解。”
    “现钱的我们大少爷已经通过各种渠道告知您二位。现在冰棍生意已经结束，各个地方已经彻底收回，庄子上也不再进行生产。”
    庄严点头道：“嗯，这个我们知道。”
    叶苗也附和点头。
    “今天我们大少爷找二位前来，是想把冰棍生意的最终收益情况告诉两位。”
    “好，您说。”
    “这冰棍生意从开始到现在除去各种成本，包括人工、原料、冰、运输等等费用，最终得出来的结果是纯利润共计一万五千七百两。”
    庄严听到这数字倒吸一口凉气，一万五千多两！三个月！简直不敢想象。自家的酒楼一年下来也不过一千多两，还是在经营好的状况之下。
    叶苗对这个结果也很意外，只是面上不显。没想到府城那边售卖的状况很好，比她预计的好上两三倍。
    赵贤继续道：“先前定下契书，这冰棍生意，我们赵家占五成，叶姑娘占三成，如意酒楼东家占两成。”
    “如此一算，我们赵家得七千八百五十两；叶姑娘得四千七百一十两；如意酒楼东家得三千一百四十两。”
    赵贤将手边的账册奉上：“账册就在此处，二位尽可查看。”
    “好。”庄严代表的到底是如意酒楼的东家，万事要谨慎为上。
    他快速查阅账册，一笔一笔都没问题：“账做得很细，给，辛苦了。”
    叶苗见庄严这种老江湖都说没问题，自然也不觉得账目有问题。而且对于赵家，她还是很信任的。
    叶苗笑着对赵贤道：“我就不看了。”
    赵长生对叶苗的举动很是受用，这说明叶苗很相信他。
    赵长生端起桌上的茶盏，轻抿一口：“若二位觉得没什么问题，我安排人这就将银两兑现给两位。”
    “可以。”
    “求之不得！”庄严还急着回去邀功呢。虽然说最终算下来三个月的时间自家也只得三千多两，与酒楼相比，大差不差。
    但是要清楚的一点是，酒楼的所有运营都需要耗费大量的人力物力和财力。
    但是这冰棍生意只是最开始自己，帮忙采买些东西，后头所有的事宜都是由赵长生在安排，他再也没付出过什么，就能得到三千多两，已实是不易。
    “好。贤叔？”
    “老奴知晓。”说完赵贤转身出去，没多大功夫就回来。
    他从怀中掏出一沓银票，另外，还有些碎银。
    将钱一一核对清楚以后分发给两位。
    看钱发的差不多，赵长生继续开口：“这冰棍生意来钱很快。主要是成本低，利润高。今年就是这样结束了，来年希望继续能跟二位合作。”
    “那真是太好了！”庄严很是高兴，这生意只要能带着他，就是躺赢的节奏。
    “只是自从咱们这冰棍生意出来以后，不管是镇上永和县还是崇仁府，都有不少争相模仿的人。况且有不少人还都将比例复刻出来，因此我们后面的生意才会有受到影响，如果没有受到影响的话，这生意最终所得两万两是打不住的。”
    “所以明年继续做的话，可能利润没有这么多，我也想请两位先了解情况。”
    “那是自然。这些我们都懂。”庄严表示理解，叶苗也点头表示理解。
    一阵思绪过后，叶苗开口道：“赵公子，庄掌柜两位不用着急，明年有明年的办法，我这里还有另外的冰棍方子和今年的有所不同，但我相信一经面世，一定会比今年的更加受欢迎。我有这个自信，请你们也相信我。”
    赵长生和庄严对叶苗向来信任。她说好的方子就从来没有泄气过的，两人纷纷点头。
    赵长生合住右手捏住的扇柄，在桌子上轻轻敲打：“那我就期待明年和叶姑娘再度合作联手！”
    “庄某亦然！”
    “好！”
    “对了，赵公子，叶姑娘以后有什么好的想法或者点子也可以联系我，把我也拉上，咱们合作共赢！”
    赵长生从善如流：“自然自然！”
    当话题接近尾声，屋内没什么人继续说话，叶苗想缓解一下尴尬的气氛，主动问赵长生：“赵公子，不知道婉儿现在在府上吗？”
    叶苗解释道：“是这样的，我和婉儿好久不见，这次刚好来赵府，要是能见上一面，说说话也是好的。”
    “稍等，我问一下。”
    “好，那就麻烦赵公子。”
    “阿节，你去问一下，婉儿如今在府上不？”赵长生挥手招来赵杰。
    “是，少爷。”赵节领命出去，找到府上主要负责出入门登记的的管事。
    其实，赵节不用问都知道这会儿赵婉儿应当在沈辉那里，区分一下门房管事，也就是走个过场而已。
    得到了确切的回复，下头的人将情况反馈给赵节——赵婉儿大小姐没有出府，此时在家中。
    叶苗得到消息，缓缓起身，满眼抱歉，看向庄严：“庄叔，我得去见一个朋友，可能没办法跟你呢一起回去，一会您就先走，不用等我了。”
    “好。”
    也没有在下人的带领下，见到赵婉儿的时候，她正坐在院子里。看起来身体很僵硬，显然保持这个姿势已经很久了。
    而不远处就坐着一个男子，面容如玉。一支白玉簪将头发全部盘起，纯白色的衣袍，显得整个人更加俊朗。
    那男子前面摆着画板，时而看向赵婉儿，时而下手动笔，看样子应当是在为赵婉儿画像。
    叶苗本不欲打扰两位，正当他打算后退出院门的时候，赵长生从她后面出现。
    叶苗一个不注意，一脚踩上赵长生的大脚丫，干净的鞋面上覆上一个小小的鞋印。
    “哎呦，不好意思！”叶苗此时还不知道自己是踩到了谁，只是下意识的向对方表达歉意。
    “无碍，叶姑娘没事？”赵常生怕吓到叶苗。
    叶苗迅速摆手：“没事没事，是我踩到了你，你没事才好。”
    终于，院中坐着的两个人听到动静，双双侧目。

 第128章 画画

    “长生？你回来了？”沈辉面上有点不自然。
    “哥？叶姐姐！你怎么来了？”赵婉儿腾的一下从石凳上站起。
    叶苗揶揄她：“怎么？我不能来看你呀？”
    沈辉缓缓起身，他认得眼前的姑娘，曾多次出现在自己的画里。
    此时，叶苗和赵长生一前一后站着，像极了他最后一幅送给赵长生的画中所画的内容。
    沈辉意味深长的看了眼赵长生，当两人的目光交错在一起，似有火花喷溅而出。
    “婉儿，你带叶姑娘去你那坐一坐，你们俩好久没见了，好好叙叙旧。也好让我和沈哥在一起待待。”
    “好！大哥，沈大哥，那我现在带叶姐姐去我院子里。沈大哥，我们没结束的话，明天要继续哦！”
    “好，我记着呢！”沈辉一脸宠溺。
    叶苗怎么说上辈子也是谈过恋爱的人，看见沈辉对赵婉儿的表情也是咂摸出一点暗恋的意味来。就是不知道找婉儿心里是怎么想的。
    而且这个被叫做沈大哥的人，她总觉得自己在哪里见过，一时却怎么也想不起来，干脆不想。被赵婉儿拉着就跑出院子。
    “叶姐姐，你今天怎么有空来我们府上了？先前约了你多少次，你都没时间，这次倒好，主动上门来了。可是有什么事情需要我帮忙的？”
    “哪有？先前没来，是真的每天都在忙。后来我给铺子里买了几个人，不管在生活起居，还是铺子经营上都能帮上忙，省了我好大的力气。所以我才能抽开身。”
    “今天来你们府上也是你大哥邀请来的，现在和你大哥合作了一桩生意是做冰棍的，你应该知晓。如今，那冰棍生意结束了，你大哥就叫我们来分一分账。”
    “哦？还有此事？你们合作冰棍生意这事我是知道的，只是没想到已经结束了，也没听大哥或者爹爹提起来过。”
    赵婉儿这段时间一心扑在沈辉的身体上，自然没有心情和时间精力去了解这些事情。
    “对，结束了，有好几天了。你大哥带人办完以后，昨天邀请我们今天来。刚刚已经把所有的数目点清楚，分成也发下来了。”
    赵婉儿一脸兴味：“叶姐姐，那你赚了多少呀？”
    叶苗有没有瞒着她：“我在这生意里面占三成，今日分得四千多两银子呢！”
    “这么多？”饶是赵婉儿也不免觉得惊讶。
    这生意他是知道的，中间大哥因为这事情还多次找过爹爹商谈。从开始到现在，可能不到三个月的时间，占三成就能分到四千多两银子，那大家不是更多？
    “对，就是这么多。这生意主要得益于你们在府城开的那间铺子，在府城的销量可是不少！”
    “那太好了，双赢！”
    “不错。”
    好玩的眼睛明亮明亮的：“叶姐姐，你们这生意明年还继续做吗？”
    转而目光又黯淡下来：“可惜大哥已经代表赵家参与其中，要不然的话，我还真想把我的私房钱拿出来给你们也参上一股。这样一来，我明年是不是也能有分红呀？”
    “要是能参上股，肯定得有分红呀。不过这事你要跟你大哥说一下，看他怎么安排。毕竟明年还没开始，到明年夏季再看，也不一定会继续做这个生意。”
    小姑娘的脸肉眼可见的垮了下来：“哦，好。”
    叶苗提议：“算了算了，先不说这个事情了，我们俩好久没见，聊聊家常！”
    “好啊！”
    “晚安，你把我叫姐姐，我也是真心实意把你当做亲妹妹，那你告诉我，刚刚在院里给你画画的那个男人，你对他是什么感觉？”
    “啊？你说沈大哥？那能有什么感觉呀，就是兄妹的感觉呗！”
    叶苗到底是个俗人，八卦的心蠢蠢欲动：“算了，你先跟我说说你们俩是怎么回事？怎么在赵大公子的院子里，他给你画像呢？”
    “嗐！是这样，沈大哥从小与我们一起长大，我和两个哥哥都把他当做亲哥哥看待，爹娘对他也很好。”
    “去年他从家里搬出去，独自生活。他是一名画师，今年夏季出来采风的时候，回程途中被一伙土匪给掳走了，要求我家里用钱赎回去。”
    “要说大哥也是个聪明的，本来家里都已经在筹备钱将沈大哥救出来。没想到她去那青田县将这帮人打听了个底朝天。”
    “嘴上说的什么侠义之辈，实际上肮脏又龌龊！他们绑了好些富家公子，为的就是用他们能够挣一大笔钱。”
    “后来经过大哥的努力，用了七天时间把沈大哥和他们那些被绑架的公子全部救出来。回来之时，沈大哥已经身受重伤，这段时间一直在大哥的院子里休养。”
    “我这当妹妹的经常会去照看，所以今天也会出现在大哥的院子里。”
    “至于为什么画像？倒是沈大哥自己提出来的，他说他还从未给我画过肖像，他画技好，所以我想让她画上一幅给我。”
    叶苗意味深长的：“哦，原来如此～”
    这下她心里确定了，那个男子果然对婉儿有别样的心思。只是婉儿这孩子比较单纯，不知道她心里是怎么想的。
    另一边，赵长生与沈辉，坐在院里桃树下的石桌椅上对饮茶水。
    赵长生放下茶杯：“哥，你身体恢复的怎么样了？最近我忙于生意上的事情都没怎么过问。”
    “已经没什么事情了。先前在斧头帮，虽说受了些伤，但也不至于很严重，这些小打小闹罢了，是你们太过小心了。”
    “当时什么样子我最清楚，我还不知道你受伤严不严重嘛？”赵长生觉得沈会的嘴还是太硬。
    “那你今天怎么想到给婉儿画肖像的？先前多少次说过让你画，你就是不。现在倒知道要主动去画了？”
    “呵，今时不同往日。自从这次被绑架以后，我每天都生活在水深火热当中，所以当你们救我出来的那一刻，我就决定好了，要让我这一生活的更无悔快活些才是。”
    “人生短短几十载，我不想把时间浪费在没有必要的事情上。当然了，也不想让我做出什么晚年回忆起来会觉得后悔的事情。”沈辉在说这话的时候，目光里的光芒是任何人都忽视不了的。
    “哟！沈哥现在竟变得如此通透了？”

 第129章 活该

    沈辉无奈摇头：“呵！经历些事情你就知道了。”
    赵长生面露担忧：“哥，那你和婉儿？”沈辉和他还有婉儿是从小一起长大的情谊，他当然希望两个人能够在一起，但是，有个赵富贵和苏柔在中间插着……会很艰难。
    不过呢，爹娘是什么心思他理解。自小捧在手心里长大的掌上明珠，若跟了沈辉以后，生活可能会万般艰辛困苦。无论是谁都不忍心让赵婉儿受那样的苦。
    况且婉儿现在年龄还小，对情爱这事尚未开窍，终究还是得看两个人彼此之间的情意。
    沈辉笑得苦涩：“唉，也许总有些事情会事与愿违，但我还想试一试。婉儿的心意是最重要的，我会尊重她的选择。”
    看赵长生一脸愁容，沈辉不欲再谈他和婉儿的事情：“行了，别光说我了，你呢？到现在叶姑娘怕是还不知道你对她的是什么心思？”
    “……应该……不知道。”赵长生不自然地摸摸鼻子，转头不看沈辉，眼睛一会往院外瞟，一会瞥赵节。
    沈辉被赵长生的小动作气笑了：“你小子，你就好好端着，小心哪天真被人抢走了，你都不知道怎么挽回才好。”
    “你们俩呀，总归是好过我和婉儿的。叶姑娘和赵家的关系匪浅，又是婉儿的救命恩人，赵伯父和伯母，对她印象都很不错。”
    “再一个，她有经商头脑，想必很得伯父伯母的喜欢。若你们俩能够在一起，赵家也算得了一臂助力。所以，想来伯父伯母是不会反对你们在一起的。”
    “放着这么好的条件，你小子还不赶紧抓紧时间。叶姑娘，现在应当有不少人想要求娶，叶家的门槛怕是都要被踏破了。”
    “对对对，你说的对！我这不是怕唐突了叶姑娘嘛。”
    沈辉恨铁不成钢，咬着一口后槽牙：“你们打交道都这么久了，你只要稍稍用力，不就能让姑娘知道你心意了吗？”
    “你永远迈不出那一步，那你俩这肯定就成不了……之前那个秀才，人家在叶姑娘跟前一点都不端着，再看看你呢？唉唉唉！活该，活该呐！”
    “你先前不是跟我说那曹姓的秀才已经离开清源镇了吗？叶姑娘已经十四岁了，明年就要及笄，说不定叶家都已经在给相看婚事了！”
    赵长生怼的坚定，使劲摇头：“那没有！”
    沈辉挑眉瞪大双目：“嗯？你怎么这样肯定？是不是又找人盯着叶家去了？”
    “也……也算不上是盯着。”
    沈辉不相信：“那你能这么肯定？”
    “呃……叶香斋的账房是春叔……”
    “你把春叔安排去了，赵伯父知道吗？”沈辉惊诧不已。凡在赵家的人，没人不知道赵春。
    他早年就跟着赵富贵，是赵富贵最早一批得力亲信。
    后来赵家开了酒楼，就一直安排赵春在里面做账房先生。这一干就是几十年。由此也能看出赵富贵对赵春的信任根基十分深厚。
    赵长生眨眨眼点头：“知道。”
    “那看来赵伯父已经知道你的心思了？”沈辉一脸看戏的表情。
    “不会？”
    “赵伯父好歹在社会上浸淫多年，你这点小心思，他也看不出来吗？”
    “但是当时他知道情况的时候，并没有有什么异样呀？”
    “他只是面上不显罢了，要不咱俩打赌？”
    “算了算了，从小到大和你打赌，就从来没赢过。虽然这次我确定我自己能赢，但是还是不赌了。”赵长生连连摆手。
    “嘁！”沈辉白了他一眼，赵长生从小到大都玩不起，他习惯了。
    “言归正传，当哥的劝你一句，还是尽早跟叶姑娘表明自己的心意，这事拖的时间越长越对你不利。况且你这么大年龄了，也该说亲事了。”
    “行了行了，我知道了，知道了，和尚念经呢！”赵长生此时的不耐烦达到了顶点。但终究是说了软话。
    “哥，我知道你是为了我好，这件事情我会仔仔细细想清楚，如果我真的对叶姑娘有意，我会尽快找机会跟叶姑娘说清楚。”
    “如果叶姑娘没有什么意见的话，那我会跟爹娘说，请他们去叶家说一说这门亲事，看叶家是什么态度。”
    “这就对了嘛！”沈辉接过赵长生递来的斟满水的茶杯，说完话抿了口茶水。
    另一边叶苗也刚放下茶盏。
    “叶姐姐，我好奇伯父伯母对你的婚事有安排了吗？”
    “没有。我大哥还没结婚呢。不，还没成婚呢，我着什么急，我上面还有三个哥哥呢！”
    “那不能这样算呀！你明年就要及笄，那是肯定要提前说好呀。而且咱们这边也没有规矩说一定要年龄小的在后头结婚，大的在前头结婚。”
    “也是，反正我爹娘到现在也没有跟我提过这个事情，我也不想这个事情。”
    “叶姐姐，难道你对婚姻不憧憬吗？”赵婉儿双手撑脸，圆圆的眼睛眨巴眨巴看着叶苗。
    叶苗下意识道：“一点都不！婚姻就是坟墓这话是一点都没错！”
    “叶姐姐，何出此言呢？”赵婉儿惊讶于她一个14岁尚未及笄的小姑娘说出这番话。就像是亲身经历过婚姻生活一样。
    “啊，就是见得多了，才有这个感慨罢了。”
    见赵婉儿还是一脸疑惑，叶苗这才继续解释：“我以前在村子里经常见这种事情。”
    “最近还有一个发生在我身边的，我二伯，前段时间一直在家里挖药材，我二伯母呢，就跟着我在叶香斋里面做伙计，一个月赚上几百文。”
    “于是，夫妻两人相当于分居而住，结果几天前就发现我二伯在村里有了别的相好，那人是个寡妇，还怀了我二伯的孩子！”
    “所以你说说，这婚姻不是坟墓是什么？”
    叶苗剥了个葡萄，轻轻投进嘴里：“我这辈子呀，要是爹娘不催我，我一点都不想嫁人。”
    “反正我有自己有能力可以养活自己，还能孝顺爹娘。”
    “一个人过，有什么不好呢，非得找个人跟自己一起生活，然后整日整日受气吗？”

 第130章 听君一席话

    赵婉儿虽然觉得叶苗这些话有些大逆不道，有悖纲常伦理，但她又觉得叶苗说的没错。
    如果对方是一个人品很差的人，那自己嫁过去能有什么好日子过呢？
    反观自己在赵家，所有人都把它当做千金大小姐，对她惯着宠着哄着。
    若当真有一天，他嫁给一个自己不喜欢的人，那人如果要糟践他，岂不是有千百万种方法？
    到时候爹娘也护不住她，到那时，她除了忍气吞声，没有更好的办法了。
    况且要是碰见赵家这样的还好，像爹爹和大伯都只有正妻一位，没有妾室。
    若是碰上那腌臜人家的腌臜货，娶了正妻以后，各种各样的外室全都迎接进府里做小妾。
    那她这个当主母的，岂不是又要管小妾的吃喝用度，还要教养小妾生的孩子？
    那样的日子真是一眼就望到头，一点意思都没有。
    也没有注意到赵婉儿的脸，一会青一会白知道她说的这些话，被小姑娘听到心里去了。顿时有些后悔，又急忙找补道：“不过婉儿，也不是所有的婚姻都像我二伯二伯母他们那样的。就像我爹娘或者赵伯伯和伯母，他们就很好啊！”
    “两情相悦不相悦，这个我不知道，但是看得出他们的感情非常好。”
    “就拿我爹娘来说，他们都是会为彼此着想的，即便我爹娘一个在镇上，一个在村里，我爹就从来没有想过要背叛我娘。”
    “况且，时不时还会找些新奇玩意，要么托人送到镇上，要么就自己亲自送到我娘手里。”
    “所以啊，这婚姻嫁娶还是要看对方的人品，不能因为看到一些不幸的婚姻，就觉得自己以后的婚姻也会不幸福。”
    “对，没错，就是这样。”叶苗说完以后，自己在那嘀咕。回想刚刚自己说的那番话，她觉得很对。
    赵婉儿如今才十三多岁，没有经历过婚姻，她还是要把人往相对正确的方向去引。
    毕竟有些事情只有自己亲身经历过，才能有更好的判断。
    不能因为害怕花谢，就将整个植株连根拔起。
    赵婉儿仔仔细细将叶苗刚刚所说的一段话反复回忆，她觉得叶苗说的没错。
    毕竟每个人的婚姻都不一样，她不能从别人的身上来提取她对于自己婚姻的一些理念和想法。
    “叶姐姐，当真是听君一席话，胜读十年书。你这样跟我一说，我倒还真对婚事起了期待。不知道以后我的夫婿是什么样子的……”看得出来赵婉儿此时眼睛里尽是对未来的期待。
    “到时间不就知道了？”叶苗四只纤细白皙的手指轻轻捂住小嘴。
    “叶姐姐，莫要笑我！”叶苗一句话说的赵婉儿满脸通红，放在桌下的两只脚来回跺。
    “小姑娘还害羞了。好了好了，我不说了。”
    “不说我了，说说叶姐姐你？”
    赵婉儿凑近叶苗，趴在她耳朵上问：“叶姐姐，你有没有心上人啊？”
    “没有。”叶苗回答的干脆利落。
    “现在没有的话，可以考虑有了。”赵婉儿一脸看戏的小表情。
    “不想轻易考虑。”
    “叶姐姐，叶姐姐，你觉得我大哥怎么样？或者我二哥也行呀！”
    “你看哈，我大哥二哥都一表人才。就算是放进人堆里，也是很快就能看得见的。”
    “我大哥呢，虽说从小身体不好，但这些年他身体已经好太多了，大夫都说了，他活过八十都不成问题。”
    “他这人虽然表面看着有点纨绔公子哥的气质，但实际上真正是一个温润公子。”
    “我大哥又会经商，恰好叶姐姐你有此天赋，若你们俩成了婚，将来岂不是强强联手？”
    叶苗听她提起赵长生，脑海中浮现赵长生的模样，还有以前两人相处的过往。都是规规矩矩，毫无越界的。
    在她看来，赵长生是个不错的朋友或者合作伙伴。
    就拿这次做冰棍买卖来说，赵长生的沉着冷静，为人处事的态度，还有对生意的轨迹把控都是很成熟的。说实在的，她很欣赏。
    但她却从来没有想过与赵长生有超出朋友或者伙伴的另外的关系。
    “婉儿，虽然说我和你大哥在生意上有一些来往，但是我却从来没有想过与他能有超出这些关系以外的别的关系。”
    赵婉儿刚刚看叶苗似乎在回忆，脸上还带着浅浅的微笑。应当是她和自家大哥的一些过往。本以为大哥是有戏的，没想到……
    哎，都怪自家大哥不争气呢！看来她以后的任务就要增重些了。得赶紧把两个人撮合到一起才行！
    为了不让叶苗生疑，赵婉儿话锋一转：“那我二哥呢？正儿八经的学子，成绩也不差的。努努力也说不定能考上举人。”
    她两手慢慢绞帕子：“咱们这个时候士农工商，商人排在最末。二哥如果能当上举人老爷，也算是赵家翻了门楣，从最末端走到最首。”
    “若你们二人成了婚，那叶姐姐就是举人老爷的夫人，面上多有光呢！”
    “嗐！名声这东西我向来不是多看重的。”
    “得，我知道了，叶姐姐，你这是又没看上。”肉眼可见赵婉儿的小脸垮下来。
    “也说不上是什么看没看上，说实在的，就是无意。”叶苗实话实说。
    “好叭……那我也没办法了……”
    “哎？对了对了，还有沈大哥呢！沈大哥就是刚刚你在院子里看到的给我画像的男子。”
    “我知道的，你刚刚不是跟我说了吗？你那个沈大哥我就不考虑了……”叶苗看得出来，沈辉真正喜欢的是赵婉儿，她自然不会从中横插一脚。
    更何况，两人只有这一面之缘，那就能说上什么喜欢不喜欢呢？
    “唉！我多想叶姐姐你能做我嫂嫂啊……人都说姑嫂之间不能好好相处的，占大多数。”
    “可是我和两个哥哥从小一起长大，感情都很深厚，我不想以后的嫂嫂和我之间有什么矛盾龃龉，将两个哥哥夹在中间，平白要受上许多窝囊气。”
    “叶姐姐，你说呢？”
    “婉儿，你性格这样好，没有人会不喜欢你的，你想的这些都太早了。以后等你有了嫂嫂，你们好好相处就是了。”
    “可是……”
    “好了好了，不说这个了！”

 第131章 水果味月饼

    叶苗转开话题，她把屁股下坐着的小圆木凳搬的离赵婉儿更近一些，兴冲冲道：“婉儿，这不是马上要到中秋吗？我打算在铺子里上新一些月饼。”
    ”你自小长在城里，我想问问以往你在这里吃到的月饼都是什么馅的？”
    赵婉儿一点也不反感叶苗的靠近，身子更向叶苗倾斜：“嗯……我想想。”
    “叶姐姐，以往我能吃到的就是用核桃仁，瓜子仁，还有糖和起来的月饼馅。这种也是比较常见的，几乎每家每户到中秋节也都会买这种的。”
    “另外，还有就是有一些纯用糖做的馅，称为白糖月饼，或者用红糖做馅，称为红糖月饼。”
    叶苗脑海中一边想着一边点头，看来这个时代已经有五仁月饼了。
    她如果想在叶香斋把月饼打出来，那么要么增加新的，要么就要在原有的基础上加以创新。让食客们感觉到不一样的味道，这样他们才会对这个新款的月饼买单。
    一秒还沉浸在自己的思绪当中，赵婉儿突的一声：“对了，叶姐姐，以前我在别的地方吃到过水果馅儿的月饼。
    “那味道酸酸甜甜的应该是用山楂做的馅。我觉得还蛮好吃的，只是后来再也没吃到过了。”
    叶苗只是单纯的惊讶：“哦，婉儿是在哪里吃到的？”
    “是在崇仁府，我记得很清楚，虽然那个时候年龄还小，但那是我唯一一次去崇仁府的。恰巧碰上中秋节前夕，我央着娘亲给我买了那个水果馅料的月饼。”
    叶苗点点头：“原来如此。”看来，这个时代其实已经出现水果口味的月饼，只是普及的范围不是很广泛而已。
    “诶，婉儿！你跟我说说，你想吃什么口味的月饼？说不定我还真能做出来给你吃呢！”
    赵婉儿因为兴奋瞪大双眸，双手紧紧抓住叶苗的小臂：“嗯？真的吗，叶姐姐？”
    叶苗没好气道：“当然了，我什么时候骗过你？”
    赵婉儿讨好的用额头轻轻地来回蹭叶苗的肩膀：“我错了，叶姐姐，你从来没骗过我。我只是没有想到……”
    “好了，你说，我尽量做到！”
    赵婉儿撒娇：“叶姐姐，那我还想吃水果口味的月饼可以吗？”
    “当然可以啦！那你说说，你想吃什么口味的？苹果？草莓？还是桃子？”
    “嗯……嘿嘿！叶姐姐，我想吃葡萄味的……”小姑娘的脸上炸开一个笑容。
    叶苗非常有自信：“也可以！只要你想吃，我就尽力做出来，肯定满足你对水果味月饼的一切幻想！”
    “嘻嘻，我相信叶姐姐！”在赵婉儿心里，叶苗的厨艺很是了得，她做出来的东西就没有不好吃的，所以她可以对葡萄味的月饼满怀期待。
    如今，距离中秋节尚有不到一个月的时间，叶苗想加快速度，将一切准备起来。除了原材料，还要用到模具，这让她又想起来郝成。
    先前自家几乎所有的木质家具都是由郝成来打制的，这次她想再交给郝成。
    两家是姻亲关系，明年郝欢就要和自家大哥叶文勇成婚，那时候两家的关系会更进一步。
    更何况先前自己也曾想过要帮郝成在镇上找个铺子，让他把自己的手艺传承下去。
    只是这事情还事先没有跟郝成通过气，不知道他是怎么想的。如果他愿意的话，叶苗会很高兴能帮到他。
    那么这次做月饼的模具也是一个很好的契机。
    眼看着时间没剩下多少，还有很多准备工作要做，叶苗就不再与赵婉儿闲聊：“婉儿，这做月饼是我刚临时想到的，如今看来，大有可为。所以我就不能陪你说话了，我得回去准备准备，等中秋节让我叶香斋炸翻清源镇！”
    “好，叶姐姐，正事要紧。那你就先忙，我送你出去。”赵婉儿挽住叶苗的手，两人一起往外走，小菱和叶芷不远不近的跟着两人。
    “婉儿，一会碰见你大哥，麻烦帮我带句告辞，就说我有事要忙，就不特意叨扰他了。”
    “好，叶姐姐放心，话我一定带到。”
    “那我走了，婉儿。”
    “好，一路小心。我期待姐姐的水果口味月饼！”
    叶苗转身用力挥手。
    这一次叶苗没有回镇上，直接去了石牛村找到郝成。
    “小芷，刚好你来认认路，这郝家是村长家，郝成叔是与我爹自小一起长大的。我们两家关系很好。”
    “郝成叔有一儿一女，女儿明年就会和我大哥成婚。”
    叶芷了然，她将叶苗的话全都放在心里，不用说她也知道这郝家对自家来说非同一般，要多恭敬着些才是。
    到郝家，叶苗扣门的力道稍稍放大，郝年闻声出来：“谁啊？”
    “郝爷爷，是我，叶苗。”
    郝年语气里多了开心愉悦的感觉：“哟，苗苗丫头来了！等等，马上来。”
    “不急不急，您慢慢的。”
    话说完郝年已经走到门口，打开木门：“回来啦！苗苗丫头。”
    “对，回来有点事情。”
    郝年现在已经非常习惯，只要叶苗说有事情，肯定是好事。他笑眯了双眼：“嗯，什么事情？”
    “郝爷爷，我想找郝成叔一下，有个活想交给他做。”
    郝年听到这个话，非常感激叶苗。自从疫苗的铺子开起来，到现在，郝成跟着做一些木活，没少赚钱。自家的日子也能跟着一起好起来。
    “哦，你郝成叔在木工房嘞！”
    “哦哦，那我去找他就成。您忙。”
    “好。”郝年目送两个女孩离开。一直跟在叶苗身后的小姑娘，他没见过。
    但他看到女孩一直落后，叶苗半个身位跟在后头，看上去恭恭敬敬的模样，他大概能猜到那女子约莫是叶苗买来的小丫头。毕竟村里还有两个跟着叶全的呢。
    郝年自言自语：“哎呀，这叶家是真的好起来了！”想这些的同时，又不免想到自家的小孙女明年就要嫁与叶文勇，能跟着叶家过好日子，也是一件很值得欣慰的事情。
    “郝叔叔？”叶苗打开木工房一侧的小门。
    郝成见门口探出一个小脑袋，定睛一看，竟是叶苗那小丫头！

 第132章 模具

    郝成擦擦额头上的汗珠，面带憨笑：“苗苗，你回来了！”
    叶苗被号称的样子给逗笑：“叔，我又有事情要请您帮忙了……”
    自从和叶苗打交道的次数变多以后，郝成看着眼前的小姑娘，就把她当做自己的小女儿了，两人相处很自然：“你说。”
    “叔，这不是马上到中秋了吗？我就想今年中秋自己做一些月饼出来做的。好的话说不定还可以拿到铺子上去卖，就想在您这打制几套模具。”
    “行，只不过这种模具我以前没打过，你有图纸给我看看吗？”郝成实话实说。
    叶苗听后自信道：“图纸倒是没有，但是我可以现在画！”
    “好！我这就叫欢儿拿笔墨来。”对于叶苗干脆的性格，郝成一直都非常喜欢。
    “欢儿，苗苗过来了，你去拿些笔墨纸过来。一会儿她要画图纸，你正好在一旁看看。”
    郝欢撂下了手中正在忙着的女红，听到父亲的话双眸微亮：“嗯，苗苗啥时候过来的？”
    “刚来，别问这么多了，你快去准备。一会你俩有的是时间聊聊天。”
    郝成当然知道自家闺女是什么心思，她和叶苗经过一段时间的相处，关系挺好。
    再加上以后嫁过去，叶苗就是她的小姑子，要是两人相处的好，对叶文勇来说也是件好事。
    “知道了爹，我这就来。”
    郝欢从郝康的房间取来笔墨纸，还是拿到木工房，一进门，脸上的笑容就更加明媚起来：“苗苗！”
    “郝姐姐！”
    两人从仓促打过招呼以后，叶苗拿起郝欢刚刚放在桌上的笔，将纸铺平。按照记忆中的样子，画了些比较精致美观的图案。
    大约半个时辰的功夫，已经有三幅画出来。其中一个在图案的最中间还写了一个，印刻版的“福”字。
    另外两幅图案在正中间一个画了一颗圆圆的葡萄，另一个画的是桃子。
    “郝叔，我要的月饼模具大概就是这个样子，刻的时候深度要深一些，比一寸要稍微短一点点，大概这么长。”叶苗在空中用右手大拇指和食指比划一下。
    “嗯，我明白了！”郝成在做木工方面是很有天赋的，所以经过叶苗这样一个简单的描述，他已经心里有了大概的模样。况且有图纸在手，想做不好都难。
    叶苗发自心底的赞叹：“果然，跟郝叔在木工方面打交道真的很省心！”
    郝成被夸奖一番，多少有些害羞，他勾起嘴唇：“嗐！”
    郝欢没注意两人的互动，而是将桌上叶苗刚画完的图纸拿在手里细细观摩：“苗苗，你这是又有新生意要做了，卖月饼？”
    叶苗微笑：“不错。”
    “我这次要做的是水果馅的月饼，约莫是镇上人先前都没吃到过的。先做一批出来看看市场反应，后面再决定是否继续做。”
    郝欢了然：“原来是这样，我就说怎么这两幅中间画着像是葡萄和桃子呢？”
    叶苗见郝欢猜出了图案中间的水果样式，心里也有底，她相信其他人应该也能看懂。
    叶苗凑到郝欢跟前：“姐姐，你想吃什么馅的呀？你跟我说说，说不定我能做出来。这种事就专供你一个人吃！”说话的时候叶苗的小眉毛，一挑一挑，颇有些可爱的味道。
    郝欢只稍作犹豫，就开口：“我啊……我就想吃酸杏口味的！”她向来喜食酸，自然想要这种看上去比较离谱的口味。
    郝成本以为自家女儿稍微意思意思就行了，挑个桃子，结果还真的给叶苗个具体的，偷摸白了自家女儿一眼，忙拦住：“嗐！桃子或者葡萄的就行了呗，酸杏口味的，这酸不酸甜不甜的……”
    “哎，话不是这样说的。郝叔，我专门问郝姐姐，就是想给她做一个，她自己喜欢的口味，而不是用我现成的，那就没什么意思了。”
    “好，那就这么定了，我给郝姐姐定制一个酸杏口味的！”
    “谢谢苗苗！”自己的需求有被看到，郝欢心里很高兴。
    “郝叔，要不您先忙，我把这个酸杏的先画出来？剩下的，如果我这两天还有要加上的，我会找人把图纸送到您手上的。”
    “行！”郝成继续在木工房打制手上的物件，看上去应当是个妆奁。想来应该也是给郝欢当做嫁妆用的。
    看着郝成刚坐下搓一会子，就开始汗如雨下，叶苗觉得这一刻，所谓“父母之爱子，则为其计深远”具象化了。
    眼看着时间不早了，叶苗也不敢多耽搁，因为前面已经练出手感，后头这一幅很快就画好，此时只有郝欢在她身边，郝成不知道去了哪里：“姐姐，这最后一幅已经画好了，一会就麻烦你交给叔叔。”
    “好，你事情也比较多，我就不留你了。路上一定要注意安全。”
    “放心，姐姐！”
    回到铺子吃过晚饭以后，叶苗要找到自家爹娘，又将两个哥哥一起交到爹娘的房中。
    一家人已经很久没有好好说过话了，刚好今天晚上把自己将要做的这个生意跟他们说一说，通个气。
    “爹娘，大哥，二哥。咱们一家有好些时间没有坐在一起好好说话了……”
    叶苗叫众人都先坐下，自己一个人站在桌前：“好不容易爹爹来了镇上，一家人聚在一起，我今天晚上有个事情想跟你们说一下。”
    叶全拿出大家长的范儿：“什么事？你说。”
    “是这样，这不是马上到中秋节了吗？我受到婉儿妹妹的启发，打算今年中秋节，在咱们铺子里上新几款月饼。是以往大家没吃过的水果馅月饼。”
    叶文强不太相信：“水果也能用来做月饼馅？”
    “对！跟以往大家吃的月饼差不多，只不过里面的馅是用水果搅着白砂糖，还有淀粉做出来的。其实……并不难。”叶苗相当肯定，因为这种水果馅月饼，她以前做过。
    上一世，那渣男喜欢吃芒果，而她芒果过敏，更喜欢吃榴莲。
    可是每次到了中秋节，街上卖的月饼，也就是那些口味，水果馅做的也不是尽如人意。
    于是叶苗就亲自动手做了芒果馅和榴莲馅的。
    而且最后做出来那渣男好像还挺喜欢吃的……所以她非常有信心，因为那人太挑剔了！

 第133章 又要合作？

    叶文勇听到这来了兴致，自从他成了厨师以后，对吃食上的东西更加感兴趣，也喜欢研究。
    虽说这月饼确实普通了些，毕竟传下来这么多年，很多商贩都会在中秋节前做出很多月饼售卖，这样的话，自家做的就不定很有竞争力。
    但叶苗刚刚说的这种，她是确确实实没有听说过，谁能想到，水果还能做成月饼馅儿？
    他兴致勃勃：“苗苗，要不咱明天就出去买些原材料回来，试着先做一下？没有模具也可以，只要把它团成月饼样就行了。”
    叶苗还没回应叶文勇，叶全就看向大儿子：“文勇，你对这也很看好？”
    叶文勇将自己的观点慢慢道来：“是呀，爹。就说以往，每年做出来的月饼馅都是一样的，最多就是可能把馅料里面的瓜子换成花生，没有什么大的改动，所以口感也都差不多。”
    “这么多年百姓吃也吃腻了。如果咱们能把水果馅料的月饼做出来，我相信肯定能卖的很好。”
    对于叶文勇的大力支持，叶苗很欣慰。
    他这个大哥虽说不太会与人交流，不像叶文强会说些漂亮话。但确实是个做实事的，脑筋转的也算快。
    先前做吃食生意，一直带着他，如今在厨艺上也大有长进。
    往后，即便没有自己，大哥也会过的很好。
    “爹娘，大哥想的和我想说的一样。”
    “你们别担心，总归现在离中秋节不到一个月，即使我做也做不出来太多。我会控制住量的，你们放心！”
    叶苗神神秘秘：“而且这一次我会推出一个机制，就像先前我们开铺子的时候，我说过的预约制。铺子上是一直没用的，但这次就可以用到了。”
    “苗苗，说说你的想法。”
    “爹，我是这样想的。毕竟水果馅料的月饼在清源镇来说，起码是第一次面世。那么肯定有很多顾客不太能够愿意去尝试新鲜的东西。”
    “所以我打算先做出来一批，请广大顾客事先品尝，有需要的顾客，那么就可以下单。我们根据顾客的预约，点对点制作对应的口味月饼。”
    一番话说完，在座的眼睛顿时都闪出明亮的光芒。确实呀，这样的话就不担心多做出来又卖不出去。
    白氏略有些疑问：“苗苗，但如果有些顾客她预订了，最后又没来买呢？如果这样的人数多了的话，岂不是还是有很多卖不掉了？”
    “娘，您算是问到点子上了。”
    叶苗悉心解释：“我们这个预约制呀，要求顾客必须要先付一部分定金，根据月饼的定价预付十之一或者十之二……”
    叶苗慢慢将其中的利害全部讲清楚，一众人也慢慢理解了。
    “苗苗，还有个问题。你也知道咱们这里水果卖的并不便宜，如果要做这水果馅料的月饼，我们的成本会很高，那么这定价……”
    “你看，大家都是镇上或者村里的人，家境好的毕竟在少数。如果定价过高的话，估计买的人会很少，但如果定低了，我们又没什么利润。”
    “大哥，你说的的确是个问题。但我在回来的路上，已经想清楚了，这次的生意或许要找赵家再合作一次。”
    “他们在县城有铺子，有人脉。这样一来，我们面对的就是永和县的百姓。东西肯定不愁卖！”
    其他人都纷纷点头，觉得这是个好主意。只有叶全面上稍显犹豫：“苗苗，咱们是不是和赵家太……”
    “爹，您多虑了。咱们做商人的重利益，不管和谁合作，都是一样的，况且赵家对我们来说也更亲近一些，如今两家还有不少生意往来，那月饼生意一起做的话，岂不是双赢？”
    “况且这生意做不长久的，一年也就这一次。”
    仔细想想，自家女儿说的也没错。这不管是做月饼还是做冰棍，一年也就那么一次，时间也不长。但叶全心里总有种不好的预感。
    终究拗不过女儿，叶全只好松口：“行，那就按你说的做，有什么需要家里人帮忙的就尽管开口。”
    “铺子那边都是自己人，我这段时间在这，会帮你盯着的。你放心干就行了。”
    叶苗听自家爹把话说完，又看看白氏。白氏接收到女儿的眼神，默默点头。
    叶苗当即拍板：“好，既然爹娘都同意，大哥二哥也没什么意见，就依大哥说的，明天我们去采购原材料，先做出来一波试试。”
    “是骡子是马，总得拉出来溜溜才行啊！”
    “没错！”
    一个简短的家庭会议就这样结束，而叶苗看到的是源源不断的钱从自己面前滚过来……
    钱小芽自从从村里回来以后，整日哭丧个脸。无论是谁都能看出些异常。
    在叶全一家开家庭会议的同时，叶文志趋步朝钱小芽的房间去。
    叶文志进来的时候，钱小芽正在缝制衣裳。只一眼，叶文志就确定自家娘亲是在给他做衣服。
    他的眼神柔软下来，语气温和：“娘，自从您从村里回来以后，整日都是愁眉苦脸的。”
    “先前我问您，您一直不告诉我。孩儿今日过来，还是想再问问娘亲，您到底怎么了？可是村里家中发生了什么事情？”
    钱小芽缝衣服的手一顿，想起先前的事情，脸又沉下来：“文志，你别问了。”
    “娘，您就跟我说说。我现在已经这么大了，家里的事情我应该知道的。”
    “您跟祖母回来，脸色都不好看，我知道，但是不管从谁那都问不出来些什么东西。孩儿心里急啊，我也不能看着您整日整日就这样下去了。”
    “是不是关于爹的？”
    钱小芽双眸空洞朝叶文志的方向看去：“文志啊，以后娘只有你了，你一定要好好争气。”
    她长长叹息：“往后你要跟你三叔家走的更近些，最好是你自己也能有一门手艺，将来成了婚，也不至于饿死。”
    叶文志听完钱小芽的一番话，只觉得有一种临终托孤的感觉，他气急，忍住拍案的冲动：“娘，您说呀，到底怎么了？”
    钱小芽被叶文志的吼叫吓得愣住，眼神逐渐清明起来。
    “文志，既然你那么想知道，娘也不瞒你了，总归这事儿瞒是瞒不住的。”钱小芽声音低沉有气无力。

 第134章 和离吧

    叶文志见自家娘亲终于肯开口，坐直了身子，竖起耳朵听。
    “文志，先前传的你爹和村里的周寡妇那事情，你知道吗？”
    叶文智满目疑惑地摇摇头：“不知道啊，什么事儿？”他在前头干跑堂的这么久，也没听说过自家爹和村里的人有什么话传出来呀。况且还是个寡妇……
    事实也确实如此，关于两个人的谣言并没有传到叶文志，叶文勇他们耳朵里。
    毕竟都是些男孩子，一般也不听什么八卦谣言。更何况他们每天在堂前厨后跑来跑去也没工夫去理会那些。
    钱小芽继续：“先前传出谣言说你爹和周家的寡妇有一腿，那时候我是根本不相信的。毕竟之前就误会过你爹一次。”
    “那日你祖母将我叫过去，说不管谣言是真是假，传出来对谁都不好，要弄清楚才行。”
    “我觉得你祖母说的对，于是就跟她一起回村里去找你爹。”
    话还没说出口，钱小芽就没能忍住眼泪，声音颤抖着：“可是谁曾想，你爹竟然当着我的面亲口承认。说他和那周家寡妇在一起了，而且两人还怀了孩子！”
    钱小芽越说越崩溃，哭的更加激烈，啜泣的声音不绝于耳。
    平地惊雷起，她的这句话对叶文志来说，太过陌生。那是他的爹啊！他以前不是这样子的啊！
    从小他就是家里唯一的孩子，爹娘的所有疼爱都给了他。叶旺向来是个慈爱的，虽不会说什么好听话，但是为他和钱小芽做的真真不少。
    这让他怎么能够相信呢？短短几个月时间，他爹就做出这种事情来！
    他义愤填膺，拍案而起：“爹怎么能够做出这种事情！”
    “文志，事情已经发生了，说再多话都没有办法挽回，他已经铁定心了……”钱小芽的语气里尽是失望和遗憾。
    “不行！我们好好一个家，怎么能这样就被拆散了？绝对不行！”
    原本还算相敬如宾的父母之间插进来一个第三人，幸福的一家就这样被生生拆开，他是万万不能够接受的。
    钱小芽怕叶文志会做出什么不理智的举动来，忙大声喊道“文志！”
    “你爹跟我说了，他要把周芳舒纳进家做妾。这事情即便你反对，他也是要做的，便遂了他的心意。”
    当钱小芽说出这句话的时候，叶文志只觉得自家娘亲的心碎了一地，再也捡不起来。
    叶文志气急冷笑：“呵！看来爹果真是有钱了，一介农户竟也学起了那城里人的做派。他自己不觉得羞耻吗？”
    “文志，他终究是你爹。”
    叶文志被钱小芽的话唤醒，终究冷静下来，慢慢问道：“娘，事情出了以后，您有过想跟他和离的念头吗？”
    “若是您想和离，儿子支持您。”
    “文志啊，这话呢，你祖母也跟我说过，可是娘亲到了这把年纪，实在是没有离开叶家的勇气了。”
    这个时代赋予女性的束缚实在太深，钱小芽本身又是个懦弱的，即便自己身上发生了这样的事情，她也实在没有勇气去迈出那一步。
    “如今这个样子也好，我和你能在苗苗的铺子里做做活计，赚上些银子傍身。我就算是不靠着他，也能自己养活自己。”
    “这样就挺好的了。”
    “娘！”
    “文志，就算爹娘和离，和离以后要回到钱家，你外公外婆都不在了，你觉得你舅母能容得下我吗？”
    “所以啊，我不如就待在叶家，如今叶家也发展起来，有你三叔他们一家撑着，总归不会坏到哪里去。”
    “既然娘亲已经想好了，我也不再多劝。但您要记得，不管什么时候，您有了这个念头，您都要告诉我，我一定会和他去谈判。”
    钱小芽很用力扯出一抹微笑：“我儿长大了。”
    话都说到这里，钱小芽也没有再继续隐瞒下去，将先前和叶旺谈的两个条件全部告诉叶文志。
    听到这里，叶文志眼中全是泪水，声音嘶哑又颤抖：“娘！”
    这就是他的娘，即使这件事情里面受最大委屈的是她。但是在最后的关头，她也想尽自己的全力来保护他。
    他暗暗发誓，以后一定要好好赡养娘亲，竭尽全力保护好她。
    而他的父亲，背叛娘亲，背叛他们这个小家，他也一定会想办法不让他好过，当然了，也包括那个女人。
    用过早饭，叶苗唤来叶芷：“小芷，跟我去一趟集市，你去叫上我爹，就说我有事找他帮忙。”
    “是，姑娘。”
    自从冰棍买卖的分红分下来，叶苗就想给自家安排上马车了。以后她肯定会越来越忙，来来回回没个车也不好动弹。
    加上这次分的，她现在手上钱不少，零零碎碎加在一起也得有五千多两了！她心里喜滋滋的，离成为小富婆又近了一步。
    叶苗抽出几张银票，又拿了一荷包的碎银子。刚把小金库收起来，叶全的声音就传进屋里：“苗苗啊，你找我？”
    “爹，您来啦！”叶苗对叶全扬起一个大大的笑，整个人看上去很灵动。
    “爹，您跟我去街上转转？我想买点东西。”叶苗没有把具体的告诉叶全，怕他不同意然后干脆不去了。
    “行！”
    叶苗问：“那咱们现在走？”
    “好，我跟你娘说一声。”
    听见这话，叶苗的笑意加深。爹娘感情好，他们做子女的，乐见其成得很！、
    “苗苗，我跟你娘已经说过了，我们两个一起出去，现在咱们走。”
    “好。”
    到了集市，两人转悠转悠，叶苗左看看右看看也没买什么东西。
    叶全见自家女儿一点要买东西的意思都没有，不禁疑惑：“咦，不是说今天要买做月饼的原材料吗？”
    叶苗悠哉游哉：“哦，那个不着急。”
    “爹，咱们再去前头转转？好久都没出来逛过街了！”
    正说着，叶苗拉起自家爹就往前走，叶芷默默跟在身后。
    叶全也不挣扎，就任由自己女儿拉着往前头去。
    终于到了目标地点，叶苗放开叶全的手，右手抬起，指着这一片：“爹爹，你看！这里都是卖牲畜的。来都来了，要不咱俩转转？”
    “好！”叶全没想到自家女儿把自己拉到这里来，但看见眼前大大小小的黄牛，心中难免激动。

 第135章 一家五口

    叶全他爹在世的时候，家里也养过牛。叶全清楚的记得，小时候家里那头牛他爹很是在乎的。
    怕下雨天淋着，大夏天热着，就给专门盖了一间小房子。不管刮风下雨，只要牛没吃的了，他爹就会出去给找吃的。
    后来老黄牛病死，他爹抱着牛哭了很久。家里日子穷，孙氏想把病死的牛给吃掉，可是他爹怎么都不肯，后来将牛埋在后山上。
    叶全想，要是能买个牛，可以帮忙耕田或者驾车都行。
    叶苗见叶全怔愣许久，顺着自家爹爹的目光看过去，是几头黄牛。看样子应该是一头母牛带三只小牛。
    “爹想买牛？”
    叶全从自己的思绪中抽离开，他看向女儿：“苗苗，咱家现在地不少，虽说有那些佃农帮忙，但终究有个牛更方便些。你看啊，这买了牛以后既……”
    “爹，咱们买！”叶苗打断叶全。她知道自家爹心里是怎么想的反正，养牛这事也是个稳赚不赔的买卖，养就养。
    叶全还没有发挥完呢，就听女儿说买，顿时有些无措。
    “爹，咱们去问问老板？”叶苗提议。
    “好！”
    走上前，叶全问：“老板，你这黄牛是怎么卖的？”
    这老板也是个人精，自父女俩在摊子附近看的时候，他就盯上他们了。两人穿着不凡，看上去就是不差钱的。
    那老板眼角堆满褶子：“这位顾客，我们这牛品质很好的！这成年公牛一头要十两银子，成年母牛一头九两银子。”
    “那这小牛崽子呢？”
    那老板指着个头较小的牛：“这般大的小牛一头四两银子。”
    “哦，知道了。苗苗，咱们走。”说完叶全就拉着叶苗的袖子准备离开。
    叶苗被自家爹地的动作一闪：“爹？不是买牛吗？怎么又走了？”
    “他这牛太贵了！肯定是看着咱俩穿的不错，想坑上一笔。你爹我再什么不知道，这些农具、黄牛的价格我还是清楚的。”
    “行，那咱们再另外看看。”
    隔了不远处就还有一个卖牛的摊子。而这家的牛看起来就比刚刚那家干净的多，味道也没有那么大。
    由此看来，这家老板是个心细的对牛，应当也是很珍惜。
    “老板，你这牛怎么卖？”
    这老板正在切草料，看样子是准备给牛喂，便没有抬头，直接道：“大牛一头七两，小牛一头三两。”
    父女俩也不生气，叶全暗暗对女儿点点头，表示这个价格跟市场价差不多。
    叶全想多买几头，便问：“老板，你这里有母牛带牛崽子的吗？”
    叶苗知道他爹肯定是被刚刚的“一家四口”感动到了。当时，母牛卧在地上，怀里三只小牛趴在母牛身上睡觉。
    要是能不拆散一家人当然是最好的。
    老板切草料的手一顿，抬头的瞬间，眼里散放光芒：“有！”
    “你带我们看看。”
    “行！那几只牛我还在家里放着呢，没带出来。”
    老板略显迟疑：“你们是诚心要吗？如果是诚心要，我现在就把摊收了，带你们回去看。”
    叶苗说：“当然是诚心的！但你这牛的品质也要过关，要是牛不好的话，我可不要。”
    “嗐，我这里的牛品质绝对好！这十里八乡有不少人买过我的牛呢！”
    “那成，那我们去你家看了再说。”
    “好！你们等我收拾收拾。”
    没走多远就到了老板家中，他院子里有个很大的牛圈，盖了棚子的。
    “来，跟我来。这就是你们要的母牛带小牛的。你看这是一只母牛带两个崽，那个是带了三个崽的。”
    “品质是都没得说，你们看？”
    叶全自己对牛是稍微懂一点的，他近前看了牛的体型、鼻子、四肢，又往牛圈里瞅瞅，看了它们的粪便，最终得出一个结论：这牛是真的不错。
    叶全越看越激动：“苗苗，我看行！”
    叶苗来回指那两小家：“爹那您要哪几个？”
    “就要那个三个牛崽的。”
    “好！您真是好眼光！我们家这头母牛啊，力气大不说，能生，产奶量还不小！”
    “您看啊，一般的母牛一胎就生一个，也有生两个的，不多。但是这一胎生三个四个的，可是很少很少！”
    “咱们这头母牛啊，是第一次怀孕生孩子，一下子就生了三个。”
    叶苗也是长知识了，对动物这一块，她是真的不太了解，除了上辈子知道一些猫啊狗啊的品种，其他的一无所知。
    叶苗灵机一动：“哎！老板，这母牛能产奶吗？”
    老板悉心讲来：“能是能，但只有在哺乳期才能产奶，就跟人是一样的，等哺乳期过了，也就不产奶了。一般情况下，哺乳期也就是六到十个月。你们要的这窝到现在也就七个多月。”
    叶苗轻轻点头：“哦，原来是这样。”
    叶全主动问道：“老板，这四头牛，你准备怎么卖？你看，我们这一下子可买了不少呢……”
    老板眉开眼笑：“嗐！这个呀，您不用说，我都会主动跟您让价的，我卖牛卖了这么多年，你们呀，还是头一家一次性买这么多的。”
    “等等爹，您只买了母牛，那公牛呢？不是说买一家子吗？那不如把这些小牛崽的爹也买回去，一家人总得团聚不是？”
    叶全被自家女儿逗的哈哈大笑：“哦！哈哈哈哈！行！老板啊，那头公牛呢？”
    老板，手指指向牛圈更里面的一只看上去很挺拔的牛：“喏，就是那只！”
    叶全十分爽快：“好，那就一起要了！”
    老板高兴的合不拢嘴：“行，那我给您算！按照市场价一共是二十三两银子。您买的多，我就直接给您让一两，给我二十二两就行了！”
    父女两个是没有想到老板直接给让出一两银子的差价，都非常惊讶。原本想着让那么一两百文都差不多了。
    叶苗掏了银子出来递给老板，笑道：“老板敞亮！以后我们要是还买的话，就来你这！”
    老板双手接过银子：“那真是太好了！那我把这几头牛送到您家里去？”
    “行！”
    叶苗也不浪费时间了，直接将自己最想问的问出来：“老板，我想问一下，你知道咱们镇上有哪里卖马的品质比较好的吗？”
    “马呀，让我想想……”
    “对喽！就在我卖牛的那一片，再往东边走有一个姓马的老板，他们家卖马，据说质量不错。你们可以去看看。”

 第136章 钗

    “好，谢谢老板！”
    “小芷，你带……算了，老板，镇上的叶香斋你知道吗？”叶苗原本想让叶芷带老板去先送到铺子，在后院先放起来。但到底不放心，毕竟叶芷一个小姑娘年龄不大，怕她一个人不安全。
    “知道的，这在镇上可太有名了！”
    “那就好，麻烦老板把这五头牛送到叶香斋，就说是叶家老三买回来的。”
    “好！”
    老板是个心细的，又给几只牛稍微清理了一下，和叶苗他们一起出去。
    到了卖马的地方，父女两个很快就挑中了一匹，看上去十分健壮，而且毛色非常光亮的马。没有多犹豫，就将它买下来。
    叶苗指向后面放了一排的车架子问：“老板，后头放的几个马车架子卖吗？”
    “当然卖了！”
    “我要中间那个。”
    老板往后看了一眼：“行！要不要直接给你套到马上？”
    “那就不用了，我们目前还没有会驾马的人呢！这马和车架子可以帮忙送到叶香斋吗？”
    “可以的，反正也不远。”
    “好，那就麻烦老板了。”
    这匹马连同车架子算下来，一共是二十五两银子。
    终于完成这件大事，叶苗的心情也好起来了。以后出行就可以坐马车了，不用再着急等车，也不用走路受热受冻了！
    叶苗的声音显然轻快了几分：“爹！好了，那您现在陪我去买做月饼要用的东西！”
    “好，咱们现在就去！”叶全答应的爽快，他此时心里也可高兴了，毕竟从今天开始，他家是出行能坐得起马车的人家了。
    越是这样想着，整个人感觉都要飘起来。
    叶苗一路上买了面粉、白糖、熟糯米粉、淀粉等等。
    她如今在这条街，不管在哪个店，都算是老顾客了，老板看见是她，直接打包了送去叶香斋。
    走出杂货店，叶苗舒了口气：“现在就差水果了，爹跟我去那边瞧瞧。正好看看有什么时令的水果上新没？也好带回去给娘和祖母他们尝尝。”
    “好！”
    叶苗先前答应赵婉儿是葡萄馅的，答应郝欢是酸杏口味的，这些她都牢牢记在心里。
    在集市上，叶苗买到紫葡萄、青黄杏、桃子，另外还有草莓。
    叶苗看向自己爹：“爹，您看另外需要再买些什么吗？”
    “差不多了，买的这些除了青杏，剩下的样样数数给你娘他们留上一份就行了。”
    “好，那咱们回？”
    “走。”
    路过首饰铺子，叶苗似想到什么：“爹，您等我一下。”
    出来时，叶全只见女儿手上多了几个看上去很精致的盒子，他也没多问。
    一到家，叶苗“使唤”爹爹把水果分出来，自己则带着几个小盒子去了祖母房间。
    叶宝儿和张雅柔都正在做女红。叶宝儿明年三月就要出嫁，她在绣自己的红盖头。
    而这个时候铺子还没开门，张雅柔便在房间绣一会帕子，她年纪不小，两年内家里肯定就要给她说亲了。所以提前肯定要练起来的。
    叶宝儿听见脚步声抬头，看见来人，瞬间脸上挂起明媚的笑容：“苗苗，过来坐。”
    “好。”
    “小姑和表姐忙着呢？”
    叶宝儿将手上的大红盖头连忙藏在宽大的袖子底下：“嗐，随便绣绣。”
    张雅柔打趣她：“小姨这是害羞了。”
    几人笑作一团。
    叶苗将手上的两个盒子放到桌上：“小姑，表姐，我这不是好久没上街买东西嘛。刚和我爹去逛街，路过首饰铺子，看到几个首饰挺好看的，就给你们买回来了。”
    叶宝儿如今对叶苗送礼物的行为已经见怪不怪，她嗔道：“又叫你破费了！”
    张雅柔到现在也是习惯了，但对于这么贵重的礼物，还是不太好意思收下：“苗苗，你给小姨就行了，我不需要的。”
    叶苗撅起嘴巴：“这说的是什么话？女孩子的首饰哪里有嫌多的？”
    “表姐，这嫁妆呀，就是这样攒出来的。”
    张雅柔瞬间羞红了脸：“哎哟～”
    “雅柔，苗苗说的对。这嫁妆呀，就是平常这一点那一点攒出来的，等你出嫁的时候一拾掇就会发现，哇，嫁妆好多！”
    “嫁妆多一些，你到婆家去就有脸面。莫小看这一件。”
    张雅柔垂头：“我知道的，小姨。”
    这道理她肯定明白，只是说不太好意思接受罢了。毕竟她自家爹娘长辈都没有考虑说要给她提前添置嫁妆，却被表妹考虑到这一层。
    “姑姑，这个是送你的。”木制的盒子打开是一支云纹金钗，钗尾刻了简单的花纹，看上去大气端庄。”
    叶宝儿看到是金的，顿时张大嘴巴，并用双手捂住嘴巴：“呜！金的啊！”
    叶苗一排皓齿咬住下嘴唇，快速点头。
    张雅柔也被惊到了，本以为就是普通的银簪，没想到是金的。想到自己的还没打开，可能会是个银的，毕竟叶宝儿是长辈。
    叶宝儿高兴地跳起来，一个箭步过去抱住叶苗：“苗苗！你真是我的财神爷啊！”
    “什么财神爷？”孙花花从门外进来的时候听到这句话，不免好奇。
    叶宝儿将存放金钗的正打开的盒子亮给孙花花看：“娘！您看！苗苗给我送了一只金钗哎！”
    孙花花双眼明亮：“哟！那还真是财神爷啊！我家苗苗真大方！”
    叶苗笑开了花，有点小沾沾自喜：“嘻嘻～一般般啦！这不是最近手上有点小钱，就想着给我们三个女孩子存点嫁妆。”
    “哈哈哈哈！”三人被她的小样子逗笑了。
    叶苗紧跟着想继续邀功：“还有呢！还有呢！这是给表姐的。”能听些夸奖肯定是好的。
    她打开另一个木盒，里面还是一支双股素金钗，尾部雕刻莲花和莲叶，层层叠叠，甚是精美。
    “哇！好漂亮啊！”张雅柔被躺在盒子里的金钗深深吸引住，挪不开眼睛。只有孙花花只一眼便看向了别处。
    “我也觉得这个好看，本来想把这个送给我自己的，没办法，谁让你是我表姐呢？我只能忍痛割爱了呗。”叶苗的小表情看上去委屈又无奈。
    但她们都知道，那是在“表演”呢！
    叶宝儿的眼神在两根钗子之间来回流转：“苗苗！我们这得花你好多钱？”
    “可说呢？姑姑这支用料扎实，足足花了八十两。表姐这支虽没那个重，但胜在精致，那老板说手工和工艺费高，算下来七十六两。”
    “嘶！这么贵！这些钱我得不吃不喝二十一年才能攒够哇！”张雅柔感觉自己心都在滴血。

 第137章 出炉

    “嗐！那我这不是送给表姐了嘛。”
    “再说了，要是表姐愿意，我也可以给你教一门手艺去养家糊口，肯定比这一个月赚三百多文钱要赚的多咯！”
    这时，张雅柔眼中的光芒是一下子迸发出来的：“苗苗，你没骗我？”张雅柔来铺子这么长时间，自然知道叶苗的本事。
    叶苗不高兴的撅起嘴巴，眼含怨气：“表姐，你又来！我不想理你了！”
    “好了好了，我错了。我自是相信你的！”
    孙花花听叶苗这样说，心里很欣慰。毕竟，一枝独秀不是春，张雅柔作为自己的外孙女，孙花花也想她可以过的很好。
    “苗苗，给我们看看你的呗？”叶宝儿看过张雅柔的，也想看看叶苗的，不为别的，只为多见识见识。
    叶苗没有藏着掖着，将最后一个木盒打开，里面是一支镂空缠枝石榴纹金花钗，造型非常独特。
    “这只也太好看了！就咱们这小镇子上还有这种东西？”叶宝儿的双眼紧紧粘在那只金钗上。
    “说来也是巧了，我去的时候那店家说这只是刚进来的货，说是今年最流行的款式，我便买了。”
    像是怕被人抢走似的。叶苗将盒子收起来，紧紧护在怀里：“你们可别觊觎我这个哦，你俩的都比这个重。”
    孙氏收了笑，语重心长道：“玩笑归玩笑，你们三个把这都收好。三个小姑娘都是未嫁女，等成亲的时候，这钗子就当你们压箱底的。”
    “也就是咱们家今年好起来了，靠着苗苗还有叶香斋能赚些钱，将来你们去婆家也不用受气。”
    “你们看看这十里八乡的，即便是镇上一般的富户压箱底能给出嫁女带的，顶多就是鎏金的钗子了。所以苗苗对你们的心意，你们得好好记住。”
    “是，母亲。”
    “外婆，我晓得的。”
    “行了，铺子马上要开门了，一会苗苗不是还要去做月饼？你们俩有时间的就去看看，多学两手。以后就算是出嫁了，在家做给自家相公和孩子也是好的。”
    “是。”领了命，叶宝儿和张雅柔将金钗各自收起来，又把手上的女红叠好放进篮子，等有时间再继续做。
    将各种原材料先洗干净，控水。果肉或切碎或舂烂。在后院的小厨房里，架上两口锅，将果肉和白砂糖倒入锅中，小火煮至软烂出汁。
    在煮制馅料的过程中，要不停搅拌，防止粘锅，所以整个炒制过程是由张雅柔和叶宝儿完成的。
    淀粉和水混合均匀，倒入锅中搅拌至浓稠，最后关火晾凉。
    如法炮制，几种馅料就做好了。
    制作饼皮时，在加水的碗中倒入少量白糖和油搅拌均匀，分次倒入面粉中，揉成光滑的面团，在静置松弛一个时辰左右即可。
    松弛好的面团分成小剂子搓圆，各种馅料也提前取合适的量搓圆。用饼皮包裹馅料。最后放入事先做好的模具，压好花纹脱模。
    因家中还没有合适的烤炉可以用，于是叶苗便将，月饼放入先前用于烤制肉夹馍饼胚的烤炉中，控制好火候。
    第一炉烤制完成，铺子里不忙的人全都跑过来瞧，想看看这效果如何？
    叶宝儿显得很着急：“苗苗，快打开看看！”
    毕竟是从温度高的火炉子中拿出来，虽说有叶苗先前制成的厚手套可以用，但叶全还是怕会伤到自己女儿，抢先一步：“爹来。”
    “相公，小心烫！”
    炉子打开，月饼淡淡的香味飘散出来。
    张雅柔闭着眼睛在空中吸了一口气：“嗯～挺好闻的。”
    叶全小心翼翼的将月饼取出来。月饼表面微微泛黄，却不焦。
    叶苗只看了一眼，心里就有底了：“看上去还不错，应该没失败。”
    叶文强是个好吃的，此时一只手已经往盘子里伸去，叶苗没好气的轻轻把自家哥哥的手背拍了一下：“哥，别着急，这得晾凉。而且如果想更好吃的话，晾凉以后还得放个一到两天，有个回油的过程，回油之后的吃着更香呢。”
    叶文强尴尬的挠了挠头：“嘿嘿，还有这个说法呢？”
    “是呀！”
    叶苗从自家爹爹手上接过盘子：“我先把月饼放到晾网上晾晾，等晾凉以后分给大家吃，都别着急，奥？”
    “好。”众人都很期待这水果馅的月饼到底是什么味道。
    晾完第一批月饼，第二批月饼也放进烤炉当中。刚开始做的少，也就分了两批，这一批做完就可以了。
    第二批出炉以后，叶苗刚晾到一半，沈小琴来了。
    “苗苗，忙着呢？”
    叶苗往院里瞧了一眼，手上的动作不停：“嗯，小琴姐，你稍微等我一会儿。”
    “行，没事。”
    晾好月饼，叶苗问：“小琴姐，是有什么事吗？酒酿好了？”
    沈小琴微微点头：“先前用葡萄酿酒，我留了个心眼，酿了两罐。那小罐，算着时间也差不多了。所以我想今天开开看看是个什么情况，毕竟第一次酿，我心里也没有把握。”
    叶苗一下子兴奋起来，她等这酒等了好久：“好，咱们这就去！”说完就拉着沈小琴出铺子。
    沈小琴对叶苗这风风火火的性格都习惯了，看她腰上还系着围裙：“哎，你把围裙先摘了呀！”
    叶苗满不在乎：“没事！这镇上谁不知道我是个厨子呀？”
    “嗨呀！”
    两个姑娘走的快，本身离得也不远，很快就到了。
    进了沈家的小院子，都没来得及跟沈母打招呼，两人就一头扎进房间。
    沈小琴将外头裹着的全部打开，最后只剩下瓶盖：“苗苗，你来！”
    叶苗很激动，这也算是她参加的开封仪式了：“好！”
    小心翼翼的打开盖子，一股子酒味连带酸涩的味道喷涌而出。
    沈小琴的第一反应是：“完了，不会坏了？”
    叶苗知道葡萄酒的味道应该就是这样的，她也不慌：“小琴姐，坏不坏的，只有尝了才知道。毕竟你以前酿的都是粮食酒，说不定这葡萄酒就是这味儿呢？”
    沈小琴想了想，觉得叶苗说的对：“好，我去盛上些，咱们俩尝尝看到底坏没坏？”
    “好啊！”
    沈小琴拿来酒提子，另两只碗。她小心翼翼将酒提子塞进坛中，取些酒出来倒入碗中。
    “苗苗，咱俩干一个？”
    “好！”

 第138章 葡萄酒

    叶苗端起碗先小小抿了口，果香味浓郁，稍带涩感，她知道那是没能剥掉的葡萄皮产生的涩味。
    沈小琴好歹是经常酿酒的，坏不坏她还是尝得出来的。
    叶苗这回放心，又喝了一口：“成了！小琴姐。”
    沈小琴有些不自信，她再小小抿了口：“喝起来感觉是不错，就是不知道算不算好。毕竟咱第一次做。”
    叶苗用力摇头，给沈小琴鼓劲：“小琴姐，这个程度已经很好了！”
    “只不过呢，咱们现在的人多喝的都是白酒，很少喝葡萄酒的，可能前期卖的话会比较难一些。但是我相信这酒酿的好啊，销路迟早会打开的！”
    沈小琴满脸喜色：“真的吗？”
    说完，拿起酒又喝了一大口。
    叶苗回答得斩钉截铁：“当然啦！信我！”
    “好！”
    “那这一小坛怎么办？现在已经开封了，但是那坛大的还没酿好呢。”
    “直接卖吗？”沈小琴不太确定，酿酒他在行的，只是这做生意，她还真的得听叶苗的。
    “小琴姐，我看啊，这一小坛也别卖给别人了，直接卖给我！”
    沈小琴一听这话，想也没想就拒绝：“不行不行，这葡萄还是你买的，我咋能卖给你呢？你要是要的话就直接拿回去！”
    “那不行，当时我就说了，给我喝是没问题的，但我拿一坛子回去，其实也是为了给家里人尝尝，既然如此的话，那肯定得花钱呀！”
    “咱们俩呀，就一码归一码。”
    “那你就拿回去呗，就当是我请大家伙喝的。”
    “不行不行，钱肯定要给的。”
    这葡萄酒到现在还没有个具体的定价，但是原材料本身就贵，叶苗也不想亏待了沈小琴。
    她直接从怀里掏出个荷包，里面装了不少碎银子，一把塞进沈小琴怀里。然后，抱着酒坛子就往外跑。
    “哎，太多了！”沈小琴觉得，葡萄是叶苗买的，她就是提供一个地方去酿罢了，根本用不着掏钱的，找机会还是得把这钱给还回去。
    见小姑娘已经跑远了，沈小琴不欲再去追上，将碗里剩下没喝完的酒，一干而尽。喝完还咂摸咂摸嘴巴，似在回味。
    回到家，第一批做出来的月饼已经完全晾凉。叶苗拿了些好看的碟子，将月饼四个一组摆在碟子里。准备拿去给大家都尝一尝，就当是下午茶了。
    叶苗先拿了一碟去到孙花花房间，孙花花刚咬下一口，叶苗就问：“祖母，怎么样？您觉得好吃吗？”
    孙花花不慌不忙，反复咀嚼后将第一口咽下去，这才道：“不错，甜而不腻，外皮酥脆，内里软糯，好吃！”
    叶苗咽了口口水，又看向一个都要下肚的叶宝儿：“姑姑？”
    叶宝儿很敷衍地对叶苗比个大拇哥，嘴里的还没咽下：“好吃！娘说的对！苗苗，你的手艺也太绝了！”
    “那我也尝尝！”听到如此高的评价，叶苗按捺不住心底的激动。毕竟成功了，那就是钱呀！
    她自己忍不住赞叹：“嗯～确实好吃。”他自己也说不出来，比上一世做的好吃在哪里，但就是很好吃，确实甜而不腻。
    也许上一世做馅用的糖浆里面添加了食品添加剂，或者说水果都是打了农药的。总之吃起来感觉不一样。
    叶苗把自己吃了一半的月饼拿在手上，兴冲冲的跑去爹娘房间。叶芷已经给爹娘哥哥拿了一盘放在桌上，他们也刚吃上。
    叶苗面露期待：“爹？娘？”
    叶全赞叹道：“好吃！比我们之前在镇上买的那些可好吃太多了！”
    白氏白了他一眼：“看你这话说，其实呀，镇上卖的那种也好吃。只不过说苗苗这种想法更独特一些，做出来的比较软烂，老人小孩都适合吃。”
    叶全无奈：“对对对，反正你也喜欢吃那种的。”他只想着夸赞自己的女儿，却忘了妻子也是喜欢那种月饼的。
    “嘻嘻，娘亲，那种口味的月饼我也会做，今天是没时间了，等明后两天有时间我就做一些给您吃。”
    白眉心里暖暖的：“好，还是女儿好，女儿乖！”
    旁边的叶文勇和叶文强：“……”
    “既然按照这种方法做出来不错，那我们就按照这种配料来做，明天再多做一些出来好给三哥也尝一尝。”
    “好。”
    “对了，爹，咱们这月饼往后要卖的话，可能量稍微大一点，今天咱们用的是烤肉夹馍饼胚的炉子，但是那炉子终究还是小了些。”
    “如果量大起来就不够用了。”
    “我的想法是，在最后面那个小院子里搭上两三个烤炉。”
    “这个得请专门的匠人来做，今天晚上我把图纸画出来，您今天帮我问问看镇上有没有做这个的行吗？”
    叶全答应的爽快：“可以啊！要是把烤炉做出来，以后烤什么方便，明年如果还做月饼的话，还能一直用下去。”
    叶苗很认同：“没错！”现在呢就是要主打一个长期主义。
    说到后院，叶苗突然想起来：“对了爹，咱们家现在马和牛都买回来了，后面的小棚子里够放吗？”
    叶全道：“这你放心，马拴在之前盖的马棚底下。几只牛就在那个栅栏里头先关着我。”
    “明天我和你大哥一早就把他们赶回去，让来福和来财他们养着，反正村里有地方。”
    “好，您心里有数就行了。”
    这次他们买回来牛和马家里没有一个人吭声，叶苗觉得这样就很好。
    叶苗眼睛滴溜转：“爹，现在马和马车架子都有了，是不是还差一个会驾马的人呐？”
    叶全超自信：“那没事，你爹我可以学学。”
    母女两个异口同声：“不行！”
    叶全从来没有骑过马，没有经验，而且现在年龄也不小，当然不会让他冒风险再去学那个。
    “我觉得女儿说的对，没有人就买，万一以后有个啥事，你要出去又要驾马又要办事，肯定是不方便的。”
    “对呀爹，再说了，您女儿是当掌柜的，哪有让掌柜的亲爹赶马的道理？这要是被外人知道了，不是得说您女儿我不孝顺？”叶苗开始“绑架”自家老爹。
    叶全一想也是，忙道：“对对对，那不行，不能给我女儿折了面子！”
    “那我现在趁这个功夫去外头打听打听建烤炉的工匠，再看看牙行那里有没有会驾马的人卖？”
    叶苗煞有介事：“这就对喽！”

 第139章 油泼辣子

    牙行还真是个好地方，什么样的人都能买到。叶全跟管事的简单聊了几句，就从三个人中选出来一个看上去年轻又干练的小伙子。
    的，就按照来福来财的名字继续往下取，给这小伙子取名叶来喜。以后主要负责喂养马匹，还有就是做好马夫。
    这来喜是个机灵的，刚来铺子，经过主家的介绍，几乎就能认全所有人，记忆力很好。
    叶苗对他也很满意。
    晚饭的时候，钱小芽和叶文志听说叶全明日一早要将买来的牛全部带回去。
    饭后，钱小芽到了白氏夫妇屋里，她将心中憋闷已久的话说出来：“三弟，明天你回去，要是见到你二哥的话，麻烦帮我带句话。”
    叶全毫不犹豫：“二嫂，你说。”
    “你告诉他，既然两个条件他都答应，我也没什么好说的，他要纳妾就纳，找个日子把人抬进来。”
    叶全到底心里不忍：“二嫂……”
    钱小芽温声道：“没事，我已经想清楚了，我有文志就好了，我们娘俩会过的很好。”
    “再说了，那周寡妇进门始终是个妾，我是妻，她怎么都越不过我去。”
    白梅也是忿忿不平：“二嫂说的对，妾终究是妾！”说完还白了一眼叶全，叶全只叹息，自己躺着怎么还要中枪呢？
    钱小芽走后，叶全去孙氏房间将刚刚两人的对话告诉自家娘。
    叶全将自己的担忧说出来：“娘，二哥不愿意来这里，难道就让他娶了周芳舒，好叫他们两个在村里过小日子？那二嫂以后岂不是更要与他离心了？”
    孙花花只剩叹息：“唉，逆子啊！败坏我叶家门风！”
    “你二嫂什么态度？”
    “看她说话的样子，可能是，以后也不打算再与二哥有什么牵扯了。”
    “唉，这就是他们夫妻的缘分，可能也就到这了……剩下的就叫他们自己处理，我老婆子也管不了那么多了。”
    孙花花心里气啊，二媳妇好儿子却不争气，如今却学了人家高门大户的做派纳妾不说，看样子还要宠妾灭妻！
    但夫妻两个分居两地，经常不见面，现在这个局面她也不知道该怎么办才好。
    难道叶旺和那周芳舒搬到镇上来？还是说叫儿媳妇不要在铺子做工了，回到村里去？想来两个人都不会答应的。罢了，顺其自然。
    叶全低头：“儿子知道了。”
    临走之前，叶苗突然想起来，之前番椒全部收进作坊以后，她吩咐来福和来财，每天抽点时间将那番椒碾压成粉末，不知道情况如何了。
    “爹，您今天回去的时候帮忙看一看，看来福叔和来财叔把番椒碾碎的情况怎么样？大概有多少？到时候您就帮我全部带回来。”
    这事叶全是知道的，那时候叶苗还专门给两人做了演示：“好，我知道了，肯定给你都带回来。”
    “那就麻烦爹啦！”
    叶全没回她的话，轻轻在小姑娘的脑门上敲了一下。
    叶苗只得讨好的笑。
    叶全刚抬脚要走，郑秋月从门里冲出来，叫住叶全：“叶三哥，能不能帮忙把这几件衣服给我娘捎回去？”
    她手上是一个包裹，双手递给叶全。
    “行！”叶全接过包裹放在马车里。
    不错，来喜已经上岗了，只不过第一次出的任务有点重，马车后头还拴了四头牛，他要保证牛能够安全抵达村里。
    “叶三哥，麻烦再跟我娘说一句，就说家里现在不缺银钱，叫她吃好喝好休息好！”
    叶全点头：“行，我一定带到。”
    包裹里面的衣服郑秋月很早就开始做了，眼下要入秋，天气会慢慢凉起来，于是她早早给范来香和刘念做了衣服，都是抽着不做工的时间或早或晚，一针一针缝起来的。
    现在他们不缺钱，买的料子都是不差的，等秋天快结束的时候再给他们做冬衣。
    叶全到家已经是下午，从车上卸下来不少辣椒粉，都是一罐一罐装起来的。
    叶苗从叶全手上接过罐子，打开一闻，辣椒味十足，不很辣但很香。对于现在还不太能吃辣的人来说，简直是福音！
    做油泼辣子嘛，主要的就是一个香，辣不辣的倒在其次。有了这辣椒粉呀，还可以做油泼面，又能上新新的主食了！
    叶苗没有多留，想立刻马上就去厨房把油泼辣子做出来。
    在小碗里面放入辣椒面，加一点花生碎、白芝麻，用热油泼淋。经过油这么一滋呀，香味立马就出来了。
    叶宝儿此时在跟前，香味一出来，她用鼻子深深一嗅：“好香啊！”
    “小姑，帮我在笼屉里面拿一个馒头出来。”
    叶宝儿虽不知道叶苗想干什么，但却知道听她的就行了。
    馒头这时候还是温热的，叶苗用手将馒头撕开，在里头加上刚泼好的油泼辣子，厚厚涂了一层。
    撕了一角给叶宝儿：“小姑，尝尝！”
    叶宝儿想都没想，就伸手接过，一口吃下去，馒头和油泼辣子的味道融合，很好吃！
    油泼辣子本就很香了，再加上里头有花生碎和芝麻，香味更加激发，可谓唇齿留香。
    “小姑，等哪天我做面的时候，你把这加到面里头，更香！”
    “还能这样吃？”
    叶苗笑嘻嘻：“当然了！到时候你尝了就知道了。”
    从叶宝儿的眼神里，她看到满满的期待。
    “小姑，要不咱们今天晚上的主食就吃馒头，油泼辣子夹馒头！”
    “好呀！”
    她相信大家都会特别喜欢吃的。
    晚饭，众人看桌上摆了不少馒头，还有些诧异。
    毕竟在铺子里吃了这么多次饭，一般是早上吃馒头，中午和晚上要么是米饭，要么是面条，晚上吃馒头，还是第一次。
    但大家都不是挑剔的人，落座准备吃饭。
    坐到桌上，众人才发现一盘一盘的菜，中间放的那油油的红红的，不知道是什么东西。
    孙氏第一个问道：“苗丫头，这是什么？”
    “祖母，您还记得先前我们叫村里人种的番椒？这个呀，就是翻胶碾成粉末的样子。给里面加点别的小料，最后用油一淋，就是这个样子了。”
    “哦，那番椒除了做火锅底料，还能这样做？”

 第140章 闻所未闻

    “当然啦！您可别小看那番椒，这没有晒干的番椒呢，可以用来炒菜，晒干以后的可以用来做火锅底料或者碾成粉末，做油泼辣子。有好多种吃法呢！”
    孙花花笑道：“嗐呀，这天天跟着我家苗丫头长见识呢！”
    叶苗不好意思地笑笑：“嘿嘿！”
    “大家可以先吃馒头，等吃的差不多了，还有好东西呢！”
    长辈们表情都很自然，只有几个哥哥一边吃一边瞟向叶苗，她就当看不见，大口大口吃手上的油泼辣子夹馍。
    众人吃的差不多，叶苗起身把事先放在厨房的酒坛子打开，一股酒香飘出来。
    叶苗看向叶芷：“小芷，帮我拿一些碗过来。”
    叶琳怕女儿一个人拿不了那么多起身帮忙去。
    “姑娘，拿够了。”
    让叶芷把碗一排一排摆在桌上，叶苗这才拿起酒提子盛酒。
    众人就这么看着他们很好奇，这飘出酒香味的红色的液体到底是什么？难道是酒？
    叶全终究按捺不住：“苗苗，你快给大家介绍一下。”
    “这个呀，叫做葡萄酒。”
    “几个月前我找小琴姐姐帮忙酿的，这不，前两天刚酿好，我就拿回来一直都忘了跟大家分享。”
    “今儿不是做了不少菜嘛，刚好就当下酒了。大家可以尝一尝这个酒，跟我们平常喝的那种粮食酿造的酒不一样。”
    叶文勇有些好奇：“哦？葡萄也能酿酒吗？”
    “没错，大哥。不仅葡萄能酿酒，还有什么梅子呀，桑葚之类的果子能酿酒，甚至花也能酿酒呢！比如说，桃花、桂花……”
    叶文涛讶然：“呀！花还能酿酒？当真是闻所未闻，见所未见。”
    “大家快尝尝！”
    从打开盖闻到酒香开始，叶苗的馋虫就已经被勾起来了，早就想喝了！
    杨娟娟作为女子，不太敢喝，况且她最近已经尝试要开始备孕了，怕酒伤了身子，小声对李春芳道：“娘……”
    李春芳明白自家媳妇是什么意思，声音稍稍放大，替她解围：“娟娟，洁儿，你们两个就给文杰和文涛喝。”
    “是，娘。”李春芳的话一出，韩洁也松了一口气。
    她们妯娌两人成婚时间都不算短，如今铺子慢慢稳定下来。一个多月以前，经过李春芳的提点，两人都开始备孕了。
    毕竟绵延子嗣对她们来说是现阶段的大事。二伯叶旺的事情，她们都听说了。
    她们心里也怕，怕叶文杰和叶文涛以后有钱了，也会另外纳妾。所谓母凭子贵，还是得有自己的孩子才行！
    其他人并没有在意这个小插曲。
    一顿饭下来吃的尽兴，喝的也尽兴。
    叶苗已经有些微醺，躺倒在床上，脑子里想的尽是上辈子的事情。想着想着哭出声。
    叶芷自从到了叶家，是第一次见叶苗哭，顿时不知所措：“姑娘，你怎么了？”
    叶苗此时还相对清醒，她轻声安慰：“小芷，我没事，就是……有点想家了。”后面那几个字说的很轻，只有她自己才能听见。
    叶芷想继续问话，话还没问出来叶苗的眼睛就已经闭上。
    她知道，这个状况应该是睡着了。她向来羡慕自家姑娘的好睡眠，基本头一沾枕头就能很快睡着。
    叶芷无奈的笑了笑，给叶苗把鞋子脱了，轻轻将双脚放在床上，又给盖上被子，掖好被角。这才轻手轻脚退出房间，回到自己屋里。
    叶琳见来人问道：“芷儿，姑娘睡下了？”
    “是的，娘。”
    叶芷见叶琳在昏黄的灯光下眯着眼睛还在纳鞋底，不免心疼：“娘，您别做了。等明天天亮了再做。”
    叶琳的注意力全部放在鞋底上：“没事儿，等天凉下来，你们爷仨就能穿了。”
    “娘，要我说都不用做这些东西，咱们进来姑娘不是每个季节都会给配吗？不管是衣服还是鞋子。何苦在熬坏您的眼睛呢？”
    “姑娘给的是姑娘给的，娘现在还能做，想让你们再穿一穿我做的。等后头娘老了呀，做不动了，你们想穿还穿不着了呢。”
    “唉。”叶芷劝不动，只好由她娘去。
    叶全先前找的建烤炉的师傅按照先前的约定来到叶香斋。
    叶全把人请到最后面的小院子，修建的地方在马棚的另一边，离厨房近。
    叶全把叶苗画的图纸交给建造师傅：“你看就是这种的。我们要做三个。”
    那师傅看见图上标了尺寸：“哟，这可不小！我带的料可能不够，得叫人再送一趟。”
    “行，你看着安排就行，这三个得多。长时间？”叶全知道，这烤炉对做月饼的重要性，不敢耽搁。
    “要建起来也快，三个可能最晚明天下午就能行。”
    “行，那就好！”
    铺子一切运行正常，这两天就要准备上新油泼辣子和油泼面，叶苗让前头跑堂的先造一番声势。
    老顾客们听说叶香斋又要上新品，都很期待。叶香斋经营到现在，几乎所有菜品都没有踩雷的。
    如今叶香斋的回头客，已经远远超过如意酒楼。但如意酒楼的东家，因为先前合作的冰棍生意一直与叶家交好。这在镇上倒成了一桩美谈。
    烤炉没修建完成的两天，叶苗也没闲着，将她娘喜欢吃的五仁馅儿调好，又带人外出采买不少做水果月饼的原料。
    随后又特意带叶芷，叫来喜驾上马车送他们去永和县赵家。
    到了地方，来喜“吁”一声马儿停下，他在帘子外头道：“姑娘到赵家了，我先去门房通报一声。”
    叶苗没拒绝：“好。”
    “麻烦管事的通报一声，我们是清源镇叶家，求见府上赵大少爷。”
    门房反应了一下：“叶家？可是叶苗叶姑娘的叶家？”
    “没错。”
    “你们直接进来，我们少爷吩咐过，叶家来人直接进院。”
    叶来喜堆满笑：“好嘞，谢谢！”
    “姑娘，可以进去了。”
    叶芷先下了马车，扶叶苗下来。
    叶苗经过门房，随口问了句：“赵大公子在家吗？”
    “您来的也是巧，我们大少爷刚回来没多久。”
    “好！”
    被下人领着进了院子，带到会客厅。赵富贵和赵长生已经在等着了。
    两人起身迎接，赵富贵笑道：“叶姑娘来啦！”
    叶苗向两人行礼：“赵伯父，赵大公子。”

 第141章 生意

    赵富贵赶紧道：“苗苗，快坐！”
    “刚下人来报的时候，我正和长生在一起，就跟着过来了，看有没有我能帮得上忙的地方。”
    赵富贵其实是想知道小姑娘找长生是不是又有什么新的生意。他对这个比较感兴趣，所以才来的。
    叶苗微笑着：“赵伯父，赵大公子，我今天来，主要是有个生意想和你们谈谈，看你们感不感兴趣。”
    赵富贵眼睛倏的一亮，忙道：“什么生意？”
    叶苗笑着看了两人一眼：“这不是马上到中秋节了吗？我就想着出上几款月饼出来售卖。”
    “前几天还是受了婉儿的启发，摸索着做出来几款水果馅味的月饼。”
    赵富贵下意识问道：“水果馅的？”
    “没错。”
    赵富贵略回忆，道：“水果馅月饼我倒是知道，以前府城有卖的。不过已经是很多年前的事情了，现在倒是没怎么听说过有水果馅月饼卖。”
    “哦，原来如此。今日，除了给婉儿带的，我还另外拿了几种刚做出来的月饼，给赵伯父，苏伯母，还有两位公子尝尝。”
    合作不合作的，总得让人家知道这月饼有没有市场和前途才行。
    “小芷。”
    “是，姑娘。”叶芷应声打开手上提的一个食盒。
    取出来的两层小碟上放着不同种类的月饼，从模子就看得出来。
    葡萄的、桃子的都看得很清楚。
    赵长生白皙且指节分明的手在碟中取了一个桃子的，轻咬一小口。只这一点还没碰到馅，但尝得出来冰皮不错，微甜不腻。
    在刚刚的基础上再往深了咬，就吃到了馅料。桃子的酸甜味在唇齿间炸开，酸和甜都是恰到好处。
    他深深点头：“不愧是叶姑娘的手艺！”
    赵富贵呆愣了一瞬，忙拿起一个酸杏口味的，大大一口咬到馅料，嚼了几口，酸的他打了个激灵，右眉高高挑起眼睛微眯，显然是酸到了。
    “这，这是什么口味啊？竟如此酸？”赵富贵说这话的时候，嘴里含了一大口口水。
    “哈哈哈，这是里面是酸杏！我有一个相熟的姐姐，点了这个口味的，我便做出来一些，拿来给大家尝尝罢了。”
    “这种酸度比较高，一般人可能接受不了，所以我也没打算把这个推出来。”
    “赵伯父，您再尝尝这三种。这三种都是正常偏甜口味的，酸甜适中。”
    赵富贵看了一眼赵长生，显然不太确定。
    赵长生给了他个让他安心的眼神，于是，它跟着赵长生选了个桃子味的。
    果然，这次没有踩雷！
    赵长生看自家爹吃得欢，便和一边的叶苗谈起生意：“叶姑娘，你想要这月饼怎么合作呢？”
    不是他着急，实在是这月饼确实好吃，以往大家吃的都是五仁馅，如今推陈出新，必定受到很多人的追捧。
    他虽然喜欢叶苗，但在生意上还是很分得清的，如果不是有前景，他也不会无脑闷头冲。
    “我是这样想的，赵大公子。眼看着离中秋不到一个月的时间，要想成批的做出来，就必须要在加大投入。”
    “我那里已经做好三个大烤炉，但毕竟烤制的时间比较长，时间成本太高。那么三台炉子还是少了。”
    “需要赵家这边在县城也大致烤炉生产月饼。”
    “这个生意，方子我出，烤炉图纸我出，原材料的成本我们两边均摊，我在清源镇售卖，赵公子负责在永和县。所有收益，我们六四分成可好？”
    赵长生当然知道六四分成是叶苗六，赵家四。对此，他一点意见都没有。对赵家来说，这相当于是白捡钱。
    赵富贵实在没想到，这生意原本叶苗自己在清源镇卖就能赚的盆满钵满，何必还叫赵家进来分一杯羹。
    但是再仔细一想，他就反应过来了。清源镇的能消费的人毕竟在少数，而县城里头的才是重要客源。所以，整个销售还得看他们赵家的。
    不过叶苗给出的诚意已经很高了，毕竟赵富贵自认为他们是，研究不出制作水果味馅料的方法的。
    况且，中秋节从古至今一直存在，也会绵延千年，只要这方子在，他们每年都能赚钱！还能惠及赵家的子子孙孙千秋万代，长久计也。
    赵长生本想自己就将这主做了，考虑到自家父亲还在场，就偏头看向赵富贵，感受到赵长生的眼神，赵富贵马上答话：“我们答应！”
    赵富贵展现出作为商人的果敢：“这生意我们做！苗苗，不如今天我们就在此签订契约？契约订立好以后马上开始！事不宜迟！”
    “好！那我们现在就定下契约！”说完，叶苗看向赵长生。
    他会意，着赵节伺候笔墨，很快便成契。
    一式两份，经过签字画押，双方各执一份。
    赵长生问出开工关键问题：“叶姑娘，不知调制月饼馅料的方子，还有制作烤炉的图纸带了吗？”
    “带了！”叶苗是有所准备的。她在来谈生意之前就有八成把握。其余两成在于她怕对于中秋月饼，赵家已经有了别的安排。
    她从怀中取出两张纸，将叠好的纸打开，一张递给赵富贵，一张递给赵长生：“二位，请看。”
    “妙！”赵长生由衷赞叹，叶苗的想象力确实很丰富，这烤炉的图纸也很精细。她说叶香斋的烤炉已经建成，也就意味着刚刚吃的月饼应当是从那新建成的烤炉中烤出来的。
    而他从来都只相信自己看到的，听到的，当然也包括亲口尝到的。那月饼的味道着实美味，也就说明那烤炉定然是不差的。
    “爹，我现在就安排人去找匠人，连夜赶制烤炉。家这边先起五个？”赵长生有些不确定，毕竟一个烤炉中能放多少月饼，他现在心中还没有成算。
    “赵大公子，我粗略估计过，县城这边至少需要八个烤炉才能满足中秋节的需求。”
    这些数据叶苗都是经过计算的，并非信口胡说。
    “长生，那就依苗苗所说，在我们赵家这边先建上十个。后头不够了再继续！”
    “是，爹，我现在就安排人去做。”
    “好。”
    赵长生出去安排的功夫，叶苗也没有耽搁时间，直接和赵富贵说明了自己往后的销售意图。

 第142章 秋千

    “赵伯父，我是这样想，我们首先制成一批，数量有限，拿来给个顾客们试吃。”
    “如果觉得好，就可以提前出定金，要求好什么馅的，要多少。这样我们记录在案，就知道后头要生产多少。”
    “当然了，也不能完全按照顾客们要求的那样，可能会有临时要月饼的顾客，也许没有提前预约，但我们也得拿的出货。”
    “所以就要根据试吃过程中顾客们更喜欢哪一种口味的，那么那种口味就要多做一些出来，以备不时之需。”
    赵富贵好好消化叶苗刚刚说的，反复思考过后，他认同地点点头：“苗苗啊，你这脑子的确适合做生意！唉，要是是我赵家的女儿就好了！”
    赵富贵特别想补一句，如果能当儿媳妇的话也不错，但终究怕伤了叶苗的面子，还有女儿家的羞耻心，没能说出口。
    叶苗笑道：“看来赵伯父是同意我的想法了？”
    “当然了！你这个想法真的很好。”赵富贵朝叶苗竖了个大拇指。
    “毕竟月饼是个快消品，中秋之前人们一般都会买一些，中秋节当天吃。要是过了中秋节，可就没有什么人再买了，若我们做的太多，不就砸在手上了，还浪费了时间精力，还有金钱。”
    “按照你的想法如此一来，我们就有了大概的目标，不至于，到最后堆积太多！”
    “赵伯父，既然您同意了，那便先按照这个方法来，后续如果有变动，我们再及时调整。”
    “好。”
    叶苗指着叶芷手中提的另一个点心盒子：“赵伯父，我不便久留，我再去找一下婉儿，把先前答应他的这一盒给他送过去。送完我便走了。”
    “好好好，我叫人带你过去。”
    “多谢伯父。”
    虽说叶苗已经去过赵婉儿的住处很多次，但毕竟是在赵府，有下人带着，终归方便一点。
    在一个丫鬟的带领下，一苗快步到赵婉儿的院子。碰巧，赵婉儿和小菱都在院中。
    赵婉儿这里不知什么时候多了一个秋千，她正在荡秋千，看上去高兴极了。
    “婉儿！”
    赵婉儿闻声转头，就看见叶苗站在自己院门口，她忙吩咐小菱抓住秋千，让自己停下来。
    一停下来，赵婉儿落地便朝叶苗这里来：“叶姐姐，你怎么来了？”
    叶苗眨眨眼：“先前答应你的葡萄馅的月饼做好了，我今天特意给你送过来，顺便跟你爹和你大哥谈成了一笔生意。”
    叶芷马上将手上的点心盒子提到半空中，表明自家姑娘说的。
    “小菱。”
    小菱忙从叶芷手中接过去。
    “叶姐姐，快过来坐！”赵婉儿拉着叶苗往院中的圆桌处走。
    “婉儿，你快尝一尝，你看看和你记忆中的相比怎么样？”叶苗有些迫不及待。
    毕竟这个时代的水果月饼，她所认识的人里面只有赵婉儿吃过，所以她的话真实性可能要高一些。
    如果说自己做出来的水果馅月饼不如自婉儿先前吃到的，那就说明自己的馅还有修改空间，那她得好好潜心研制才行。
    “好！”赵婉儿对这水果馅的月饼也很期待。
    赵婉儿拿起一个，碰到唇瓣几个银牙轻轻一咬，范围倒是不小，葡萄的微酸混合白糖的甜，九分甜一分酸，极好！
    赵婉儿一时间说不出话，只埋头将手里这块月饼吃完。
    吃完才发现三人都在注视自己，顿时有些害羞：“太好吃了，我一下子就没注意……”
    “没关系！”赵婉儿反应已经说明一切，叶苗宠溺地笑了笑。
    “小菱，给，你也尝一个！”赵婉儿还不忘了和自己的丫鬟分享。
    “奴婢谢谢小姐！”小菱行了一礼，靠到桌边拿起一块，又站回赵婉儿身后，一手拿住月饼，一手盛在月饼之下，防止掉渣。慢慢吃起来。
    “叶姐姐，我现在算是看出来的，这世上就没有你做不出来的东西，而且你做出来的绝对是顶顶好吃的！”
    “我觉得呀，就算是京城的大厨，甚至说咱们宫里的御厨啊，都比不上你做的！”
    叶苗没好气地白了她一眼：“乱讲！这话以后可不敢在别人跟前说啊，你叶姐姐我还想多活几年呢！”
    “当然当然，这规矩我还是懂的！”
    “好了，婉儿，刚和你爹他们谈成一笔生意，我这还要着急回去做些安排，就不在你这久留了。”
    赵婉儿小嘴瘪下来：“好，应该是这卖月饼的生意？”
    叶苗点点小姑娘的额头：“真是个聪明的丫头！”
    “哼！”
    赵婉儿目送叶苗离开，而叶苗刚走到门口，突然转过身，指着那个秋千，一脸看戏的表情对赵婉儿说：“婉儿，你这秋千……是不是你那个沈哥哥给你做的呀？”
    “……这都能猜出来？”赵婉儿多少有些震惊。
    “你那沈哥哥……怕是对你情根深种呐！”叶苗将自己心中所想告诉赵婉儿。她知道赵婉儿应当也是喜欢沈辉的，只是情智未开，还不开窍罢了。
    但她作为赵婉儿的闺中密友，还是有必要叫她看清楚自己的内心。毕竟赵婉儿是富贵人家的小姐，将来的婚事多半还是由父母说了算。
    但她觉得，女子生来本就不易如果，如果在婚事上不能随了自己的心意，无论将来的结果好坏，终究是会有遗憾的。
    如果赵婉儿在看清楚自己的内心以后有了别的想法或者坚持，那就按照她自己的心意就好了。她只是不想她留有遗憾。
    赵婉儿听到叶苗那句话没有反驳，只是脸红了不少，叶苗转身回去的瞬间，小姑娘用双手紧紧捂住脸颊往屋里跑去。
    缓了好一阵，赵婉儿才坐直身子，她叫小菱到自己跟前：“小菱，你觉得沈哥哥对我有意吗？”
    “小姐，小菱年纪还小，虽不懂得那些什么情情爱爱，但我能看出来沈公子对小姐非常上心，小姐想要什么他就会尽自己的全力为小姐做到。”
    “就拿这个秋千来说，小姐，先前跟老爷夫人也提说过，想要在院子里建个秋千的事。但是一直都没能建起来。”
    “可是，小姐，前两天在审工资，耳边提了一嘴，他就马上来院子弄出这个秋千来。”
    “沈公子腿脚不好，修建秋千对他来说算不得简单的，但他还是坚持做下来，而且做的相当稳固，小姐一点都不用害怕会摔出去！”

 第143章 不管是男儿家还是女儿身

    小菱继续道：“所以奴婢觉得沈公子应当对小姐是有意的。往常也从来没见沈公子对哪家姑娘有这个心意的。”
    “是吗？”赵婉儿嘴上是疑问的语气，但实际上心底喜滋滋的。她决定这两天要多多观察沈大哥，如果真的像他们说的那样，那……
    想着想着，她一下子羞红了耳朵。
    “婉儿？叶姑娘走了吗？”一道温柔的声音响起。
    赵婉儿抬头就见苏柔带着嬷嬷已经进屋，她赶紧用双手搓搓脸蛋，怕自己脸上的绯红，被母亲看见。
    “娘……娘来了。”赵婉儿略显无措站起身，一个踉跄差点被凳子绊倒。
    “你怎么了？”苏柔感觉女儿不太对劲，上前双手搭在赵婉儿双肩上，偏头看她。
    “没，没什么。”
    “怎么今天说话结结巴巴的？”
    赵婉儿努力让自己平静下来：“奥，嗓子有点卡。”
    “莫不是病了？要不找府医过来给你看看，李嬷嬷。”苏柔生怕赵婉儿生病，准备叫李嬷嬷请府医过来给赵婉儿看病。
    “娘，不用，我没事的。可能这两天喝水比较少，有点干着了。”
    苏柔了然，这才放下心来，转而看向站在一边的小姑娘：“小菱，这季节交替的时候一定要叫小姐多喝水，看着她喝下去。”
    小菱立刻回话：“是，夫人。”
    赵婉儿略带抱歉看向小菱，主仆交换了眼神，彼此的默契不言而喻。
    “对了，娘，您刚问叶姐姐？”
    “哦，对，你看我都忘了，我是听说叶姑娘今天来了府上，你爹说来了你这，我就说来见见，也好久没见那丫头了。”
    赵婉儿拉住苏柔的手，把她轻轻按在椅子上：“娘，那您来的真不巧，叶姐姐刚走。”
    “哦，好。那以后有机会了再见。”
    “好，以后叶姐姐要是来了，我着人去叫您。”
    按道理说，叶苗作为比较亲近的晚辈，应该主动找苏柔请安的。但苏柔往常对待别人家的孩子也是个大大咧咧的性子，她倒不在意这个。
    赵婉儿献宝似的将叶苗刚带过来的月饼盒子推到苏柔面前：“娘，这是叶姐姐今天带来的，您尝尝看！”
    苏柔看向食盒：“嗯？叶姑娘，又给你带什么好吃的了？”虽说他刚刚见了赵富贵，赵富贵忙着安排事情，没说月饼这回事，所以苏柔根本不知道。
    “娘，您还记得有一次中秋节您和爹带我们一家去崇仁府吗？那是我第一次吃到水果馅的月饼。”
    “前两天叶姐姐和我聊天，说到了这个事情，我们俩就沟通了一下，她回去立马就把这水果馅的月饼研究出来了！”
    赵婉儿与有荣焉：“您说她是不是很厉害呀？”
    “是是，叶姑娘心灵手巧，尤其是在做吃食方面。”
    她语重心长，满是赞赏：“娘活到现在，和你爹成亲也有二十余载，要说也见过不少能鼎立门楣的，却也着实是第一次见到你叶姐姐这样的。”
    “就是，爹爹以前也说过，要是叶姐姐是个男儿家就好了。”
    “但女儿却觉得叶姐姐不管是男儿家还是女儿身，都能凭借自己闯出一番天地！”
    “不错。”
    两人越说越远，这娃儿着急的，从适合的第一层里拿出一块葡萄馅的月饼：“娘，您快尝尝！”
    “好！”
    苏柔从女儿手中接过，细细品尝，眼睛亮了又亮：“好吃！一点都不腻味。”
    “嘿嘿！这葡萄馅的是我专门指定叶姐姐做的，这第二层下面还有她给我带的其他三种口味的。您也尝尝。”赵婉儿说着把第二层抽出来推给苏柔。
    苏柔讶然：“哦，竟还做了这么多种口味的？”
    赵婉儿给自家娘亲指向模子中间是杏的那个：“是呢！这里面还有个酸口味的呢！您向来喜酸，看看能不能承受住。”
    “还能做酸味的？”苏柔觉得很惊喜。
    “您尝尝看。”
    饼皮和她刚吃的那块没什么区别，但当苏柔咬到馅料时，除了觉得微微酸牙，再没有别的感受，吃了还想吃！
    苏柔咽完嘴里的，才慢慢道：“好吃啊！这个比那个葡萄馅的还好吃呢！”
    赵婉儿眼神异样：“娘……就算你喜欢吃酸的，也不至于说着酸杏口味的比葡萄味的还好吃？”
    “可是我就是这样想的呀。这个酸的确实好吃一些。”
    赵婉儿不欲与自家娘亲争辩：“好好好，您说什么好吃就什么好吃。”
    “小菱，你把这盒子里面酸杏味的全部打包起来，一会叫李嬷嬷给娘亲拿回去吃。”
    “是。”
    “婉儿，把这两天做的女红拿出来给娘看看。”
    赵婉儿收了笑，垂下眉眼：“是，小菱你去拿过来。”
    ……
    赵长生一出门就去做了各种安排，包括原材料的购买、抽调酒楼大厨煮制馅料、安排匠人建造烤炉等等，一刻也不得闲。
    赵富贵等自家大儿子忙完，才去了他处理事务的房间，将叶苗后来告知他的全部告诉赵长生。
    “爹，我知道了。等烤炉建好，我会先叫他们赶制一批出来，尝尝味道和叶姑娘做的相比如何。”
    赵富贵听见儿子的话只觉得十分放心：“行。你心里有数就行。”
    而叶苗这边，烤炉已经完全投入使用，她先前做好的五仁馅准备的不少，够一家子吃的。
    是的，她今年只打算推出水果馅味的月饼，五仁馅的，她不想掺和进去。
    她不好打了大家的碗，毕竟水果馅的贵一些，不是多数人消费的起的。只要他不掺和五仁馅的，那么绝大多数的商户还可以凭借这个来赚钱。
    叶苗用一整天的时间把五仁的月饼全部做出来，自家吃的同时，偶尔还能送做人情。
    过了几天，爷全带上叶苗和叶文勇回到村里，是专程回来给一些相熟的人家送月饼来的。
    后头生意忙起来就没时间回来了。
    叶全带着儿女先去了郝村长家。
    “扣扣扣，扣扣扣……”
    “来了。”冯婶子出来开门，边走边问：“谁啊？”
    “婶子，我是叶家老三。”
    “哟，全回来了。”
    打开门，冯桂花看见叶苗和叶文勇都站在叶全后头，顿时脸上的喜色更重。

 第144章 礼

    冯桂花笑得见牙不见眼：“哟，你们爷仨都来了。”
    “这不是过些日子就中秋节了，我们在镇上要忙活走不开，就提前来送节礼。”
    冯桂花心疼他们：“嗐，忙不开就不来了呗，干啥一定要来呢？”她觉得做点生意不容易，能不耽搁就不耽搁最好。
    叶全摆手：“那哪行呢？”按照他们这里的规矩，凡是儿女定下亲事，双方逢年过节就应当走动起来，互相赠送节礼。
    冯桂花无奈：“你这孩子！”
    走到院中间，冯桂花朝屋里喊：“老头子，叶全带着孩子们来了。”
    她声音很大，郝成和郝欢也听到了。既然听到了，肯定就要出来迎接的。
    “全，你们父子怎么来了？”郝成看他们手上拎着东西，一时想岔了，还以为他们是上门提亲的。
    顿时脸垮下来，叶家如今要说也不缺钱，提亲就拿这么点东西！这样看不起他郝家，以后两个孩子成了亲，他女儿会不会被看不起呢？
    他一个人默默想着，冯桂花道：“马上中秋节，到跟前他们没时间回来，就提前来给送节礼的。”
    郝成听到了后半部分，这才明白，原来叶家是来给自家送节礼，是自己想岔了。
    他自嘲的一笑，是啊，叶家向来懂规矩的……
    接过三人提的节礼，一行人走到屋里头，郝欢看茶。
    叶全先道：“今年中秋啊，我家苗苗准备卖些月饼，就做出来好些，带给大家尝尝。”
    郝欢虽知道自己此时说话不合乎礼数，但出于好奇还是看向叶苗小声问：“苗苗，可是先前你说的那种水果馅月饼？”
    叶苗笑道：“对！就是我先前给郝姐姐说的那种。郝姐姐点名要的酸杏口味的，我也带来了不少。”
    冯桂花惊叹：“月饼还能做水果馅？”
    “对，冯奶奶。我们做出来好几种呢。有葡萄馅的，酸杏馅的还有桃子的。”
    “另外还准备了些五仁馅的月饼，咱们这边人吃惯了的，就做出来大家尝尝，省的再去外头买了。”
    郝年由衷赞叹：“好好！苗苗丫头果真是手巧的很！心思也灵活！”
    叶苗被夸的有些害羞，挠挠头：“嘻嘻，郝爷爷过奖了。”
    “哈哈哈！”
    叶全把走之前和自家娘亲还有媳妇商量过的话说出来：“号叔，孩子们明年就要成亲，等中秋忙过了这阵子，我们家就找媒婆上门提亲。早早把日子定下来！”
    郝年看看郝成，转而点头：“好！也是时候了。”其实他们已经等很久了。
    毕竟自家是女儿，男方先前只是上门说过这门亲事，并没有正儿八经请媒人上门提亲，到底心里不踏实。万一男方反悔，他们哭都没地方哭的。
    反而白白浪费了自家姑娘的青春时光。
    郝欢听到他们谈论的，也放心下来。只要中间不出什么岔子，她这辈子就会是叶文勇的妻。
    正这么想着，她下意识抬头看向叶文勇，而叶文勇此时也正在看她，两个少年人的目光交织在一起，满满的都是情意。
    一旁的人都看见了这幕，都不禁更安心。只要两个孩子感情真挚，成亲以后肯定能好好生活，也算了了双方长辈的心愿。
    叶全向几人保证：“待我们好好准备一番，提亲一定光明正大，体体面面！”
    “嗐……”郝年没再说别的谦虚之言，实在是他打心眼觉得自家孙女不差，配叶文勇绰绰有余，他们应该要体面的来提亲。
    叶全想让自家儿子在未来岳丈家刷刷脸，便看向叶文勇：“文勇，你先在这里留一留，和你郝爷爷他们聊聊天，好久没见面了。”
    “是，爹。”叶文勇低声答应下来。
    叶全起身“郝叔，婶子，成哥，我还得再去给村里几家长辈们送节礼，就带苗苗先走了。”
    叶苗临出门转头祝嘱咐郝欢：“郝姐姐，我觉得那个酸杏馅的好吃，你记得吃啊！其他的也都尝尝，是我亲手做出来的。
    郝欢笑着站起身：“好，我记住了。”
    “模具还是郝叔做的呢，中间是什么图案就代表是什么馅。”
    “知道啦！”
    嘱咐完，叶苗才转身跟上自己家爹爹的步伐。
    “爹，这下去范奶奶家吗？”
    “对。”
    “也不知道范奶奶最近过得怎么样？对了，中秋节孔大夫应该会给刘念放个假，让它回来探亲过节？”
    叶全也不清楚：“应该会。”
    到了范来香家，她正准备吃饭，碰巧赶上。
    叶全不免奇怪：“范婶子，您怎么现在才吃饭呐？”这个点一般人家都已经吃过早饭好一会了才对。
    “嗐，我最近身子懒了，早上多睡了会儿。”
    叶全听到这里有些担忧，但看范来香没什么异常，倒也慢慢放心。
    叶苗没发现范奶奶有什么不同，身体看起来也不错，她道：“范奶奶，如今季节更替，身体感觉困倦是正常的。”
    “这老年人呀，就要多休息，能睡觉才是最好的。您要是能睡着的话，就要多睡一睡，但也不能太过。”
    叶苗记得，这是她上辈子刷某个短视频网站的时候，看见医生科普的。
    范来香恍然大悟一般：“哎，好。我说呢，虽然说感觉比较容易犯困，但是身体好似比之前还好了些！”
    “范奶奶，您什么时候去镇上转转呗？我祖母还有郑婶子都想您了呢。这阵子铺面比较忙，他们也抽不出时间回来。您要是去了，还能去看看刘念。”
    范来香一点都不扭捏：“好，那我一会跟你们一同去行吗？”
    “可以啊！”叶苗没想到她这么快就答应，高兴着呢。
    叶全看这情况，道：“婶子，那您就先吃饭，我带苗苗再去别家转转，要走的时候我们来叫您。”
    “行！”
    再去了村里几位长辈家里，绕到叶旺这边看他，不管怎么说都是自己的亲哥哥。
    叶旺进院敲响叶旺的房门：“二哥？在家吗？”
    房间内久久无人应答，两人正打算放下东西离开时，房间门吱呀打开。
    开门的是一女子，正是周芳舒。看得出她被叶旺养的极好，原本发黄粗糙的皮肤已经被养白，瘦弱的身体也愈发丰腴起来。
    “全……”周芳舒一个字出口顿时觉得叫全哥应该不对，便顿住。

 第145章 孩子没了

    叶全看出了她的窘迫，并未叫她为难：“周妹子，我二哥不在家吗？”
    周芳舒眼中稍有感激之色，回答叶全：“旺哥他上山采药去了。”
    “哦，这样啊。马上中秋节，我们铺子那会比比较忙，今日就先带孩子回来给我二哥送些节礼。”
    “周妹子，麻烦你帮忙给我哥带句话，就说中秋节是一家人团圆的日子，不管怎么样，都该去看看娘的。”
    听了这话，周芳舒脸上略显尴尬，收了别的心思，恭敬道：“好，我一定带到。”
    叶全将手上的东西递给周芳舒，又吩咐叶苗：“苗苗，把东西给她。”
    周芳舒脸上有些许温和之色，抬起手正欲接叶苗手上的东西。而叶苗却没回应父亲的话，将手上的东西放到叶旺门口，恰好放在周芳舒侧边的地上。
    放在地上以后，叶苗站直身子并不看周芳舒：“周姨现在怀着孩子多有不便，万一叫你提一下重物，孩子没了，二伯该说我的不是了。”
    周芳舒被气的脸色一阵青一阵白，双手放在空中很是无措。
    叶全知道小女儿和二伯和二伯娘感情向来不错，发生了这种事情，她也是心疼钱小芽才会对周芳舒嫉恶如仇。
    眼看女儿放下东西转身准备出院子，叶全也不继续待下去：“周妹子，记得带话给我二哥。谢谢了。”
    “行。”
    见叶全准备离开，周芳舒到底没忍住：“我，我和你二哥的事，孙婶子怎么说？”
    “唉，我娘说条件既然已经答应了，就让二哥选个日子，把你纳进门。至于什么时候，你们俩自己商量。”
    周芳舒面色稍霁：“谢谢……”
    叶全并未答话，转身离开追上叶苗的步子。
    “来喜，走，去咱们家作坊，正好啊，叫你认识认识来福和来财，他们可比你来的早一些呢。”
    来喜高兴：“好嘞，老爷！”
    下车时，叶全和叶苗将车上放的两份节礼带上。
    作坊的门是敞开的，进去的时候来福和来财正在打扫院子。
    叶苗对这二人印象不错，尤其是辣椒面那事，他们办的妥帖，心里高兴：“来福叔，来财叔！”
    叶全笑着朝两人招手：“来福来财，快别忙了，过来！”
    “老爷小姐，你们来啦！”
    叶全哈哈大笑：“对，马上中秋节来给你们送节礼来的。”
    他将来喜拉到自己身边：“来喜，这位是来福，这位是来财。”
    又向来福来财介绍来喜：“这位以后和你们一样，就在我手底下干活。来喜会驾马车，往后你们要是有什么机会跟他学一学，说不定哪天真能用得上！”
    “你们相互之间认识认识。”
    三人齐齐发声：“是，老爷！”
    就在几人相互认识的时候，叶苗一个人走进作坊的各个房间查看。
    不是说他不信任来福和来财，只是既然来都来了，她就想看看作坊现在是个什么情况，保存的辣椒又是个什么样的情况，有没有发霉受潮？
    她先来到保存辣椒的房间，屋子的后窗是打开的，这是他先前吩咐，两人每天晚上关窗，早起打开窗，若是下雨天就不必开窗。
    一麻袋一麻袋的辣椒，她翻开好多个。将辣椒拿在手上，掰开看、拿起闻，没有发现发霉受潮的情况。
    她很满意地点点头。
    再去另外几间房子看看，将来做腊肉要用的一应物件全都摆放在该放的位置上。
    屋子里很干净，叶苗走过桌子板凳，用左手中指从表面划过，都没有看到什么灰尘的痕迹。这说明来，福和来财真的有在用心的看着作坊，也叫叶苗更加放心。
    而后她又去到厨房，储物柜里的肉和菜不多了，米缸和面缸也马上见底。
    她从后厨出来时，几个人坐在院子的凉棚底下喝茶说话。
    叶全给来福和来财说：“你们两个在村里住的时候多留意一下家那边，还有我二哥家，要是有什么异样的及时告诉我。”
    经过这次叶旺和周芳舒的事，他确实怕了，怕将来叶旺又做出什么别的事情，又叫娘担心，叫嫂子生气。
    “是，老爷。”
    叶全想起来上次给他们送补给已经蛮久了，便问：“对了，你们在这吃的用的还够吗？”
    来福道：“够的，老爷。”
    来财补充道：“老爷，您放心，要是没有了，我们会主动跟您说的。”
    “行，那就好。”
    “这次来给你们带了茶叶，平日没事的时候泡泡茶，你们两个在这儿，有人聊天也应该不会觉得烦闷。”
    “但每天面对同一张脸，大概也会觉得没意思。若觉得闷了，就去村里找人聊聊天，这都没什么的。”
    “是，老爷的话，我们记住了。”来福和来财此时心里在想，他们上辈子是积了什么德，这辈子能碰上叶全这样的好主家！
    “另外，还给你们包了我女儿做出来的月饼。你们可以尝尝看，里面有五仁馅的，还有她刚刚研究出来的水果馅。我们吃着都觉得很不错，你们也尝尝。”
    两人大喜：“谢谢老爷，谢谢小姐！”
    对他们来说，月饼是金贵物，以往做仆人的时候，也就只有中秋节当天，主人会给一人发一块月饼。
    而叶全拿来的显然很多，足足有三包月饼，他们两个如果从现在开始天天吃，说不得都能吃到中秋节当天去。
    看既然聊得差不多，叶苗才走上前：“爹，你们聊什么呢？”
    “哦，没有，就给他们说你这月饼呢。”叶全说话时眼里的骄傲是隐藏不住的。
    “爹，时间差不多了，要不我们走，一会还要去姑姑家呢！”
    “行。”说着，叶全站起身双手轻轻捋平袍子上的褶皱。
    来喜晓得两位主子要走，赶忙出去备好马车。
    “来福叔，来财叔，我刚刚去作坊的屋子都看过了，你们做的很好。”
    “再过上两三个月，差不多就要开始做腊肉腊肠，那时候会很累。你们这段时间有时间就赶紧休息。”
    “好，小姐。”
    “另外，你们要是一直都做的很好，年底会有额外的奖金发给你们哦！”
    听到奖金，两人眼睛一亮：“小姐，我们肯定好好干！”
    叶全安抚两人：“一家子都在镇上，要辛苦你们俩在村里守着了。”

 第146章 割猪草

    来福弓腰低头：“这都是我们应该做的。”
    “行了，我们走了。你们这里缺啥，记得给我们递信。”
    “对了，那五头牛要好生养着啊！”
    “是，老爷放心。”
    马车到郝家接叶文勇的时候，郝欢在外相送，眼里充满不舍。
    叶文勇低声对眼前的小姑娘道：“欢儿，等我，很快就会上门提亲了。”
    “嗯。”郝欢声音极低，好似羽毛轻轻拂过叶文勇的心尖，叫他更舍不得离开。
    可是没办法，他要打拼，趁着叶香斋还红火，他要赶紧赚钱，以后才能下养的起妻儿，上对得起父母。
    来喜驾车，在叶全的指引下朝沙窝村去。
    马车刚进村口没多久，叶全掀起帘子瞬间，看到一个熟悉的身影。
    因为有点远，所以他并不能确定是不是叶珍儿，他摇了摇，旁边的女儿：“苗苗，你看那个是你姑姑吗？”
    叶苗顺着父亲指的方向看去，是位妇人在一片荒地里割草，她定睛一看确认了：“是，是大姑。”
    “来喜，快停车！”
    马车停下来后，叶全和叶苗先后从车上下来，就往叶珍儿跟前去。
    “姐！”
    “姑姑！”
    正埋头割猪草的叶珍儿并没有听到两人的叫喊声，此时，她眼里只有这成片成片的猪草。
    虽说张雅柔在叶香斋帮工，一个月能赚三百多文钱，给家里也能有一个月二百文，还是能够一家吃喝的。
    但叶珍儿不想拖累张雅柔，毕竟孩子大了，要说亲出嫁的，他们必须得自己立起来。
    家里如今没有什么能够赚钱的进项，只有娘家给抓过来的三头猪。
    眼看秋季已经到了，再养上两三个月，大概就要拿去杀了，做成腊肉腊肠。
    趁着这会儿草还没有枯黄，她想抓紧时间多割一些回去给猪吃，养的胖胖的，这样就能赚不少钱了。
    她一直沉浸在自己的世界里，直到叶苗跑到她跟前喊了声姑姑，她才回过神来。
    手上的动作渐渐停下，她蹲着转过头：“嗯？苗苗？老三？”
    叶全不禁问道：“姐，你怎么一个人在这割猪草啊？耿婶子呢？”
    他知道姐姐向来将姐夫的功名和前程看得重要，在家里，张康宁几乎不会打理庶务，所以他也没想过姐夫能跟姐姐一起割猪草。但是耿爱花呢？
    “呃……我娘最近身体不太好，在家休养着呢。”
    耿爱花自从酷暑结束以后，就天天喊着头晕，身体不舒服，要躺在床上养病。
    但是叶珍儿说为他请大夫来看看，她却一直不肯。时间长了，叶珍儿也明白过来，耿爱花就是不想干活，想让她伺候罢了。
    但她却不能戳穿，依着耿爱花的性子，若是戳穿了，肯定要闹的全村人都觉得是她不敬婆母不孝顺的媳妇。
    叶珍儿又是个能忍则忍的性子，她觉得自己一个人去割猪草也没什么。总归，眼前最重要的是把猪养肥一些。
    她也不想去计较那些了。
    叶全知道耿爱花是什么性质，但听说长辈身体不舒服，也会随口问上一句：“请大夫看了吗？严重不？”
    “没事，休息休息就行了。”
    “嗯，没事就行。”
    叶珍儿看自家弟弟和侄女都还站在荒草丛中，再看看他们的衣服，显然站在这里是不合适的。
    她慌乱了一瞬，忙起身将刚刚割好的猪草全部捆好装进背篓里：“你看我，跟你们说话都忘了，咱们回去说。”
    她正打算将背篓背上时，叶全一把夺过去，将背篓背起来。
    “姐，我来。”叶全做惯了的，这点猪草对他来说一点都不重。
    叶珍儿也没拒绝，让叶全在前面走，他和叶苗跟在后头，看着长相越发水灵的侄女，她与她扯起家常：“苗苗，铺子最近怎么样？”
    叶苗看着自家姑姑，眼神柔软：“姑姑，铺子一切都好，生意还像以前那样红火。”
    “那你祖母和雅柔怎么样？”这才是叶珍儿最关心的。
    叶苗略加思索，缓缓道：“祖母最近瘦了点。前段时间天气比较炎热，她老人家胃口不是太好，后来我们找岐黄阁孔大夫给抓了些药，调理调理以后好些了。但是相比之前还是瘦了不少。”
    “这个也着急不得，祖母年龄大了，身体状况肯定比年轻时要差一点。”
    “不过姑姑放心，我们在镇上离岐黄阁不远，有什么问题都可以直接找孔大夫。他医术高明，肯定能把祖母的脾胃调理过来的。”
    叶珍儿一听到叶苗说她娘瘦了，顿时有些担心，但听完话之后，又慢慢放下心来。
    叶家今时不同往日，他们现在有人脉，有钱。而她三弟和侄女，侄子们都是孝顺的孩子，所以她一点都不担心自家娘亲没能被照顾好。
    看她表情变得平静，叶苗继续说：“表姐，最近挺好的，反正每天就是那些事情。”
    “在铺子里帮忙干干活，闲暇时会找大哥学学做菜，有时候呢又会和小姑一起做女红，就连祖母都说表姐最近绣技渐长。”
    叶珍儿发自心底的笑展露在泛黄的脸上：“那就好，那就好。她走的时候我就嘱咐她要好好练女红，我还生怕她不练呢！”
    “姑姑，祖母和表姐的情况说完了，那您的呢？您近来过得如何？”
    叶珍儿面上僵硬了一瞬：“我……我最近也挺好的，每天就在家里喂喂猪，做做饭，挺轻松的。”
    话这么说，但叶珍儿脸上的表情叶苗却捕捉到了，看得出来，她姑姑在家应该过得并不是很顺心。
    叶全走到马车前给叶珍儿介绍：“姐，这是前几天苗苗刚给家里添置的马车，这位是买回来的马夫，他叫叶来喜。”
    “哦哦。”叶珍儿满眼羡慕。
    “姐，上来。咱们坐马车回去。”
    “猪草一会来喜放到你旁边就行。”
    “是。”
    叶珍儿听说要坐马车回去，稍显局促，她低头看自己沾满草籽和泥土的衣服鞋子，不好意思道：“这不好，我衣服太脏了。”
    “那有啥，等回去把马车收拾一下就行了。”叶全有意这样，想给叶珍儿撑腰，顺便杀一杀耿爱花的威风。
    “姑姑，您就别推辞了。”叶苗拉住叶珍儿的手就往马车上带。
    叶来喜怕叶珍儿站不稳，赶紧道：“姑奶奶，您小心。”

 第147章 没攒下几个钱

    叶珍儿被这么一叫，感觉有点憋不住笑。她知道，似乎大户人家是这样称呼的，但有一天这称呼传进自己耳朵里面，多少还是不习惯的。
    她腼腆的朝叶来喜点点头，扶住他上了马车。
    叶全问起张康宁来：“姐，我姐夫最近咋样？功课复习的如何了？”
    叶珍儿叹息：“还是老样子，每天关在房间里面就是苦读，坚持了这么久，我看着也心疼。”
    “那也没办法，他自己在这一道上有坚持，就让他再读上一年，总之明年秋季就要去考试了。”
    “嗯。”
    “他先前跟我说过，要是这一次再没有中的话，以后就不坚持读书参加科举了。所以从那时候到现在，读书的劲头似乎比之前更甚了。”
    “他有他的坚持，但我也有我的想法。我觉得就算考不上也没有关系，他若能当个教书先生养家糊口，也是没有问题的。”
    “当然了，能考上最好，万一以后还能博个功名出来，对雅柔来说也是好的。”
    叶苗听完之后笑着对叶珍儿说：“是啊，姑姑。我觉得姑父明年能考上！”
    “哈哈，那就借我们苗苗的吉言了！”
    几人说着，马车就到了张家门口。
    马车刚停下来不久，耿爱花听到动静就从床上爬起来，掀开窗帘子，看见低矮的土墙，外头停了一辆马车。
    她不知道是怎么回事，还以为是什么富贵人家来找她儿子的，就急忙下床。
    收拾妥当，走到门外就见叶珍儿带着叶全和叶苗走进来。
    叶全看见老太太，首先朝她打招呼：“耿婶子！”
    耿爱花嘴角抽了一下：“是你们来了，我还以为是谁呢？”
    叶全提着手中的东西，在空中晃了一下：“这不是马上中秋节吗？我带着苗苗给您和我姐她们送节礼来的。”
    耿爱花不咸不淡地说了句：“奥，你们进屋喝水。”
    她此时心里在想，来送节礼就送点破东西，还不如直接送钱来的实在呢。现在叶家又不缺钱，给他姐姐姐夫点钱怎么了？那是应该的！
    叶珍儿见耿爱花没闹，脸色也好一些：“对，进屋喝水。老三，你和苗苗先在这儿坐一会儿，我去给你们倒水。”
    见儿媳妇走开了，耿爱花坐到上首，又朝外瞅了眼那个大气的马车，她试探道：“外头的马车怎么还没走？你们是包了来回的？”
    叶全道：“哦，那马车是我们新买的。”
    “哟，看来这铺子赚了不少钱呀！叶家都快成大户人家了！”
    叶全谦虚道：“哪里哪里，只不过来来往往的，没有个车也不太方便，就咬着牙买下来了。”
    听见这话，叶苗暗戳戳给自家老爹竖了个大拇指。所谓财不外露，当别人尽心试探的时候，还是要收着点。
    况且，耿爱花那种性子的人，万一知道他家很有钱了，以后还不知道要闹出什么幺蛾子呢！
    “这样啊。但是我听说你们那个铺子好像在镇上很红火呀，给伙计们的工钱还高，肯定要赚不少钱的？”
    “婶子，您看哈，我们铺子刚开张，镇上又有多年的老店如意酒楼立在那里，我们就算再红火，能红火过他吗？”
    “要是红火过他，怕是我们这铺子也开不下去了！”
    “您想，如意酒楼能开那么久，背后肯定有人，但是我们叶家你们也知道我们有谁呀，我们就是一些泥腿子出身的！”
    “如今能做个生意已经是了不得的大事了，就是赚个辛苦钱罢了。”
    “这开店呀，除了租着铺子一个月的租金，伙计们的工钱，还有那些菜品的原料成本刨去这些剩下的已经不多了。”
    “苗苗呢，也是心疼长辈，给我又买了几个下人，我娘也有贴身的丫鬟伺候，这些丫鬟也是要花钱的！”
    “不仅买回来要花钱，每个月还要给例银，虽说咱这不是大富大贵的人家，但多少也得给一些！”
    “另外呢，在镇上少不了要认识些人，要维护相互之间的往来，肯定要出些人情，这可不是一笔小钱呐！”
    “所以啊，您看我们铺子就是表面的光鲜亮丽，要养这么多人，上上下下二三十口当真是很不容易。”
    “不瞒您说，开铺子开了这么久了，我们也没攒下几个钱！”
    耿爱花听得一愣一愣的，叶全一边说着，他一边心里也在嘀咕，好像他说的那些都有道理。
    看来做生意就只能赚个小钱，还是他儿子好，以后考取了功名当上官了，那不是大把大把的钱就来啦！
    她是听说过的，据说隔壁县有个寒门秀，才考上了举人，朝廷给了个县令的位置。
    那县令刚上任半年多的时间，娶了贵妻不说，还纳了几房小妾。又给家里置办了不少房产地产，铺子呢！
    所以在耿爱花的认知里，只要当上官了，就会变得很有钱。
    可是她呢，听故事也只听了一半。而最后的半段就是那个县令因为贪墨案被判斩首，祸连全族！
    屋内的氛围被张康宁的出现打破。
    “全，苗苗，你们来了！”
    叶全和叶苗忙站起身：“姐夫，读书呢？”
    “对，最近天气不是渐渐凉下来，适合读书，我每天就多看一会儿。”
    “也别太累着了，还是身体为重！”
    “嗯，我晓得的。”
    张康宁指着二人：“快坐，快坐。”
    张康宁看着叶苗：“哎呀，好久没见苗苗又长高了不少！”
    还有就是更漂亮了，只是他这当姑父的不好说出口。
    叶苗笑道：“嘿嘿是呢，去年我还在爹爹这呢，今年都快赶上他肩膀头了！”说着手还在自己身上比划。
    张康宁乐了：“你这年纪正是抽条的时候呢！”
    看见侄女，张康宁难免想起自家女儿，已经好久没见了：“对了，雅柔怎么样？”
    叶苗打趣道：“您跟姑姑还真是心有灵犀，问的话都一样！”
    耿爱花在旁边坐着，大大翻了个白眼。
    这泥腿子出身的，养出来的孩子也是没有教养，这种不羞不臊的话，都从一个未出阁的女子被里说出来！
    而张康宁却不这样觉得，在他看来，心有灵犀这个词儿是有典故的，叶苗能将这成语信口拈来，想来最近在学业上也没少下功夫！他很欣赏。

 第148章 受尽磋磨

    叶全道：“雅柔在我们那挺好的，除了活计稍微累上一点，其他的都好。个子长了不少，听娘说，女红最近也见长。”
    “是吗？那可真是太好了！”张康宁知道自家妻子向来担心的就是孩子的女红，要是做的不好，以后到婆家是会被看不起的。
    要是碰到自家娘亲这样的婆母，说不得也会受珍儿这样的罪，受尽磋磨。
    此时叶珍儿端了两个杯子进来放到客人面前：“老三，苗苗，喝水。”
    “好。”
    “谢谢姑姑。”
    叶珍儿嗔了她一眼，没好气道：“嗐，说什么谢呢？”
    叶全喝了口水道：“耿婶子，大姐，姐夫。马上中秋节了，今天我和苗苗来是给你们送节礼的。”
    三人齐刷刷看向桌子上放的一堆东西。
    “苗苗她最近又研究出来一个新的方子，中秋节我们打算卖月饼，铺子会比较忙，所以就提前了一些时候来送节礼了。”
    “今天来呢，也是想跟你们说一声，中秋节跟前比较忙，所以雅柔节日当天可能不能回来和你们团聚。”
    紧接着，他又说道：“但是你们可以去镇上！如果你们愿意的话，晚上咱们一家人好好吃个团圆饭。”
    耿爱花正准备挑刺呢，结果被叶泉这句话说的也不好张口再说什么。
    张康宁夫妇则是面露惆怅之色，中秋节是一家人合家团圆的日子，他们还是想能一起过。
    但他们又不想给叶家添麻烦，刚刚叶全也说了，中秋节铺子会比较忙。
    张康宁与妻子对视一眼，对叶全道：“那就算了，没关系的，雅柔和你们一起团圆也是一样的。”
    叶全不赞同地摆摆手：“哎！那怎么能一样呢？”
    “雅柔，已经好久没回来了，要是中秋节你们一家人再见不上，那我这做弟弟和舅舅的就不懂事了。”
    “咱们也不争了，这样好不好？要是中秋节跟前没那么忙的话，我就叫雅柔回来和你们团圆。”
    “但如果中秋节当天还不能抽开身，我就叫来喜接你们去镇子上，晚上忙完了，我们在镇上坐上几桌子，好好吃一吃。”
    “这样总可以？”
    “姐，来喜你见过的，就刚刚那个马夫，你们也算是认识了。他那人记性向来不错，来过一次也记得你们家的门了。”
    话都说到这了，张康宁和叶珍儿也不好意思再拒绝下去，只好点头。
    耿爱花听说能去镇上吃饭，又是在叶家铺子，肯定不用他家花钱，自是没什么好说的。
    叶苗看气氛多少有点尴尬，主动打破：“姑姑，姑父。那几包用油纸包起来的，是我做出来的月饼，你们可以尝尝。”
    她一副求夸夸的表情：“侄女我呀，这次研究出来的是水果馅的月饼，想来你们之前应该是没吃过的，拿了不少过来，够吃一阵子了。”
    张康宁两人没忍住，笑了出来，就连一旁沉着脸的耿爱花也被逗的笑出了声。
    怕孩子害羞，几人收了笑，张康宁问：“这月饼自古传下来，我只知道有五仁馅的，平常大家吃的也都是那种馅儿的，这水果也能做成月饼馅儿？”
    “那我可得要好好尝一尝，看看我们苗苗的手艺如何了！”
    “嘿嘿，包好吃的！”
    “里头有好几种馅的，从表面的模子可以看出来的，到时候也可以挑着喜欢的吃。”
    “有一种酸杏口味的，我知晓你们不喜食，便只带了几块尝尝味道。其他口味的多些。”
    张康宁笑道：“好！好！”
    叶苗主动提及养猪的事：“对了，姑姑，我刚看您割了不少猪草，最近那猪长得怎么样？”
    叶珍儿提起这三头猪满眼都是喜色：“我看那猪崽子长的挺好的，就是前段时间天太热了，膘稍微掉了点，这段时间慢慢也补上去了。”
    “那就好。这段时间再养一养，差不多到初冬开始就要宰杀了。”
    “行，我肯定给养的白白胖胖的！”叶珍儿向叶苗保证。
    “那您一个人去割猪草得小心点呐，这段时间蛇还没进洞呢。要是您有个万一，这家怕是……”
    叶苗特意强调她姑姑一个人，说这话就是为了给她姑父还有那老婆子听的。
    张康宁是个孝子没错，但他对叶珍儿的心疼也是所有人都看在眼里的。
    他知道他娘是个什么德行，肯定知道她是装病不出。
    叶苗说出这话也好叫张康宁自己好好掂量掂量，同时心更偏向叶珍儿。
    而耿爱花一听她儿媳妇可能被蛇咬到，万一咬伤了，儿子要念书，孙女要上工，还不是得她伺候！万一再叶珍儿学她，好了还继续装病，那她岂不是要天天当老妈子了！绝对不行！
    她一咬牙，算了算了，不装病了。大不了磨洋工，少干点，不能叫叶珍儿出事。
    叶文勇半路上肚子疼，下车方便去了。这会子也终于到了张家。
    他进门向几人行礼：“耿奶奶，姑姑，姑父。”
    叶珍儿担忧地问：“文勇，你没事？”
    他面色一轻：“没事，大姑。”
    “快坐，我给你倒点水喝。”
    “好！”
    张康宁见叶文勇坐下，问道：“文勇，打算什么时候娶村长家孙女过门呐？”
    叶文勇面色一红，他看了眼叶全，却没得到个眼神，只好对张康宁道：“中秋节以后，家里会正式上门提亲，具体的日子还没定下来，等定下来了，一定跟姑父报喜！”
    张康宁笑得开怀：“好好，这是大喜事，你们的喜酒我是一定要喝的！”
    张康宁想到张雅柔，不免叹息：“唉，说到孩子们的亲事，雅柔如今年龄不小了，还没给孩子定下门亲事，在往后拖怕是也难说。”
    耿爱花不高兴了：“你怕啥？等你明年考中举人，那雅柔的婚事不是有更多的选择吗？”
    “到那时候，说不定雅柔靠着你还能嫁进官宦人家。”
    叶全附和道：“我觉得婶子说的对，姐夫也别太愁了，你说雅柔年纪大，其实也没有多大也才刚及笄没多久。”
    “要是姐夫明年能中举，雅柔的亲事也能更上一层楼。
    张康宁蹙着眉道：“话虽这么说，可万一明年中不了呢？”
    耿爱花满脸不悦：“呸呸呸！说的什么晦气话，我儿肯定能中！”

 第149章 童生试

    张康宁不欲再与母亲争辩，转而看向叶全：“文庆在凤翅书院可好？学业上如何了？”
    他作为文人当然也很关心自家媳妇亲侄子的学业。
    “文庆在学院挺好的，这孩子整日就是个埋头苦读，说起来倒还有点像你。”
    叶全继续道：“铺子里有些老顾客的孩子和文庆是同窗，也都说那孩子在学校，在学院也是如此，就是个死读书，也不知道交些朋友。”
    说完这话，他突然反应过来，刚说了这孩子像姐夫，结果又说他死读书，不知道交朋友，怕不是会惹得姐夫多心？
    他憋红了脸：“姐夫，我没有那个意思啊，我就是说说那孩子不咋交朋友，这个跟你不像，这个跟你不像。”
    叶文勇前来解围：“姑父，文庆在交朋友这块确实欠缺了些。好多次休沐回来，有同窗找他出去作诗作画，他都不愿意。只是埋头在家里看书，所以爹才会那样说，您别见怪！”
    叶苗笑着说：“是啊，姑父，我看三哥那个样子，以后怕不是成个书呆子，榆木疙瘩了！”
    这话一出，叶全和叶文勇提起心来，只有张康宁噗嗤一笑：“哪会如此？文庆上学晚，现在发力正是时候。不是说明年还要参加童生试，刻苦些也是应该的。”
    “那您说的也对，说起来，童生试在春天，距离现在也没有多久了，备考时间还是挺紧张的。”
    “对呀！”
    叶珍儿见几个人聊的开心，看看日头也差不多到午饭时间了，遂起身道：“你们几个先聊，我做午饭去。”
    张康宁看向耿爱花：“娘，您去帮一下珍儿。”
    耿爱花瞟了一眼自家儿子，轻哼一声，但到底往厨房去了。
    自从张雅柔去到叶香斋帮工，家里的吃喝也渐渐好起来。放在以往，可能连自己都不够吃，更何况要招待别人。
    一顿饭下来，虽说素了点，但起码都吃饱了。
    吃完饭坐下喝几口水，三人就告辞了。毕竟铺子这时候离不开叶苗。
    一切都在按照计划进行，清源镇叶香斋和永和县赵家同步。
    在做出一定量之后上架到自家铺子中，将预定机制和顾客们说清楚。
    东西好不好，吃了才知道。
    经过试吃的好些顾客都决定要预定，水果馅月饼。也有好些望而却步，根本原因在于月饼的定价。
    这水果馅的月饼好吃归好吃，但定价确实不低。
    以往他们只要买些便宜的五仁月饼就行了，不管是自家吃还是走亲戚，都算得上体面。
    清源镇这边到底是富人少一些，穷人多，所以好些人都只是趁着机会尝上一口见识见识这水果馅的月饼，说不得以后还能说出去吹吹牛。
    而赵长生这边情况就很可观了，好些人家都是慕名前来，在尝过之后，基本每户都能订上个五份左右。
    况且，永和县的卖价要比清源镇高上不少。
    从沙窝村回去的那天，把叶全和叶文勇放到家，她就带上叶芷和叶来喜，直接去了赵家找赵长生。
    她给赵长生出主意，让他定制一些精美的木质盒子，用来装月饼。
    县上不缺钱的人家送礼都讲究一个体面，把包装做的精致一些，也就满足了他们的一点点虚荣心，那么定价自然是要高上不少。
    接到大量的订单以后，赵家制作月饼的一批人忙的就没歇过。
    叶苗这边订单量少一点，做完自家的单子以后也没闲着，继续生产，以防赵家供应不上。
    清源镇和永和县有不少商家看到他们的动作，便想效仿，但是给他们的时间太少了。
    月饼这个东西就是要在正月十五之前卖出，顾客们都是要在当天吃或者送礼的，要是过了这个点，基本上也不会有什么单子。
    即便他们尝了之后，能够把馅料的配方做出来，但时间上也是万万不够的。
    所以很多人都歇了这个心思，就等来年中秋之前，再好好把这水果馅的月饼做出来。
    经过半个多月的努力，终于在八月十三交付完所有订单。
    “阿节，备马，和我去趟清源镇！”
    赵接抬头看看天色，犹豫道：“少爷，这太阳都快落山了。而且您都一天了还没用饭，老爷夫人，他们还等您回去吃饭呢。”
    “你派人回家告诉爹娘，让他们别等我，我去叶家一趟。”
    “备马。”
    赵节无奈：“是，少爷。”
    到叶家的时候，叶苗他们正在吃饭。清源镇这边结束的比较早，所以一家子摆了不少好吃的，也当作是庆功宴了。
    叶苗看见来人，不免惊讶：“赵公子，你怎么来了？”
    赵长生眼神温柔地看向手上正端碗饭，嘴角还有油光的叶苗：“我那边刚卖完，就想过来和你分享一下战果。”
    叶苗也不知道怎的，突然就陷进赵长生温柔的眸光之中，愣住神。
    “叶姑娘？”
    叶苗似只能看见对面的人嘴角在动，完全听不见他在说什么。
    叶全还以为女儿怎么了，在她背后轻轻一拍，她这才反应过来。
    “哦，赵公子，还没吃饭？来，一起吃。阿节也一起。”
    赵长生很想说不用了，但此时他肚子的咕咕叫声已经被在场的所有人听到，他不好意思摸摸肚子：“我……”
    赵节抢答：“我们少爷今天一整天都在忙，到现在了还没吃一顿饭呢。”
    叶苗赶紧拿了碗去盛饭，叶全拿了两个凳子摆在自己身边。
    叶苗盛好饭摆在他面前：“快吃。”
    赵长生接过碗的瞬间指尖划过叶苗纤嫩的手背，顿觉一股麻痒之意从右臂直冲而上，激的他打了个哆嗦：“好，谢谢叶姑娘。”
    叶苗自然也感觉到了他的触碰，耳尖红了不少。毕竟前世今生，除了那个狗男人，这还是第一个触碰她的异性。
    并且，她觉得自己好像对赵长生产生了种别的感情。
    她很想告诉自己就是伙伴之间的情感，但她们知道，不是的。分明就是男女之间的情感。
    她早已分不清这种感觉是什么时候慢慢萌芽的，或许是赵长生几次为她解围的时候，又或许是赵长生护送她回家的时候……

 第150章 是为君子

    其实，先前赵婉儿问她能不能做她嫂子的时候，她脑子里第一个出现的就是赵长生的面孔。
    只是那时候她一门心思都在赚钱上，况且经历过上一世的痛苦，她不想再尝试一次了。
    但经过这么久的相处，她知道赵长生是个怎样的人。一开始只是表现的纨绔些罢了，真正相处下来，他根本就不是那样的。
    他重感情，为了好兄弟能够做到那个份上。
    他轻利益，虽然身为商人，却不似大多数人重利。合作了好几次的生意，他从未使过什么下作手段。
    他称得上一句君子。
    赵长生已经吃了好几口，见叶苗还在愣神，不由轻轻唤她：“叶姑娘？”
    “哦，想事情去了。快吃快吃。”
    “嗯，你也吃。”
    其他人都没多想，因为叶苗吃饭的时候经常那样，大家都以为她是在想事情。
    只有张雅柔注意到叶苗的神色变化。她的眼神在叶苗和赵长生脸上来回流转，最终得出一个结论：表妹有心上人了。
    这赵大公子长得好、家世也不错，虽说是商户，但叶家如今也算是商户，倒也算得上是门当户对。
    饭后，几人回到大厅，只有孙氏和叶全一家留下来，其余人都各忙各的去了。
    叶家众人都很有自知之明，这铺子是老三家的，更准确的来说是叶苗的，他们任何人都不会觊觎。他们明白，自己只是来打杂的。
    “今日我前来就是想跟你们分享好消息的。”
    “节前订出去的所有订单已经全部交付，剩下的存货不多，我也不打算卖了，自家消耗。”
    叶苗惊讶：“就没有交了定金又不要了的？”
    这种情况他们这里发生过的。
    赵长生嘴角含笑摇头：“没有。”
    叶苗由衷叹息：“果然啊，镇上和县里还是比不得。”
    赵长生担忧地问道：“你们这里可是出现过你说的情况？”
    “解决好了吗？”
    叶苗看他担心的样子，觉得有点可爱，她眨眨眼：“有我在，还能吃什么岔子吗？”
    赵长生被她这动作一惊，心里泛起阵阵波澜。
    “解决了就好。”
    “今天时间也比较晚了，我回去把账好好盘一盘，尽快在中秋节之前把分红给叶姑娘带过来。”
    叶苗笑道：“没事儿，不着急。”
    “我知晓叶姑娘不差钱，但那钱拿在我手里呀，我还怕花掉，还不如早点给叶姑娘送过来，我心里也踏实。”
    “那好，要辛苦你咯！”
    叶全客气道：“刚刚赵公子的小厮说你一天都没吃饭，想必也是从早忙到晚，回去以后先休息，身体为重。”
    “好，谢谢叶叔。”
    他准备走，起身向几人行礼：“老夫人、叔婶、叶公子，那我这便回去了。”
    “好，到家的时候可能天都快黑了，路上千万小心些。”
    “嗯，我知道。”
    钱是第二天下午给送过来的，依旧是赵长生和赵节一起。
    原本只要赵节把钱送到叶家就可以了，只是赵长生还想再见见心里的姑娘，硬是要一起来。
    正月十五这天，万家团圆。
    崇仁府曹家。
    自从孟家将孟雪萍母子接回崇仁府，没过多久，曹家老小就回来了。听到消息的一众妇人和孩子也都回到曹家。
    除了有几个旁氏的妇人被娘家接回另嫁以外，都回来了。
    往日静寂无声的院落又变得热闹起来。
    此时翻案，上头为了补偿曹家，给曹家赏赐了不少东西，其中不乏金银、绫罗绸缎、字画古玩。
    曹振先前为正七品教授，职位和职级上没有空缺能补，就官复原职。另外，给原本身为白身的曹振嫡子曹逸之一个从九品司狱，负责探查处理狱囚诸事。
    虽说品级低了些，但到底算是踏进“体质”了。
    为了这些个喜事，曹家还大摆宴席，想告诉府城的人家，他曹家又回来了。
    中秋这天，一大早的，曹墨涵就起床读书了。他向来养成了很好的读书习惯，即便如今曹家起复，他也不曾懈怠半分。
    还躺在被窝的曹逸之感觉到一股风钻进来，他揉揉眼睛看向孟雪萍：“夫人，今日怎的起这般早？”
    孟雪萍嗔怪道：“今日中秋佳节，我们一家子要团圆，我得起来张罗饭呀！”
    “哦，你看看，我都忘了。我就说怎么好像有个事情没记起来。”
    “那我和你一起。”
    “好。”
    曹逸之给孟雪萍穿戴好，这才管自己的穿着。
    他们少年夫妻，当初是相互爱慕，最终走到一起。因此曹家被流放，孟雪萍一直坚持不离开并且还想叫儿子为曹家翻案。
    实在是爱之深。
    曹逸之从帘子后出来，孟雪萍已经在梳妆打扮了。
    她这么多年已经习惯自己给自己收拾，回到曹家这么久都没让丫鬟伺候过梳妆。她握着木梳梳理头发。
    黑长的头发披在背后，其中夹杂了几根银丝。手掌的皲裂粗糙还没有被品质不错的护肤品养回来。
    曹逸之攥着她正梳发的手，很是心疼：“夫人，我来。”
    “以后啊，还是像丫鬟们来伺候，总得慢慢再习惯回去。”
    孟雪萍知道他是心疼她了，温声道：“嗯，知道了。”
    收拾妥当，孟雪萍道：“收拾好了，我们先去给爹请安。”
    “爹不是说……”
    “那怎能一样，往日不请安也就算了。今日中秋节呐！”
    “好，那便听夫人的。”
    就这样，曹逸之扶着孟雪萍去了他爹的院子。
    正巧曹墨涵也在，他起身向爹娘行礼：“爹，娘。”
    曹逸之看见自家儿子，说不出的满意：“墨涵坐。”
    “爹，今日过节休沐，您在家好好休息休息。”
    “嗯，总归没什么事情。”
    曹振怕孟雪萍忘了，提醒她：“对了，雪萍，要派人去各家送节礼的。”
    孟雪萍垂眸道：“儿媳记得的，前两日已经把东西采买分好了，一会我就吩咐人去送。”
    “好，好。”曹振对这儿媳妇很满意，虽说曹家流放以后，她没能撑起来，但到底将他孙儿养的很好。
    先前见面后他考教过曹墨涵功课，相当不错。按照他学习的程度，明年秋闱定然榜上有名。
    他们曹家以后就要靠曹墨涵撑起来。

 第151章 表明心意

    永和县赵家。
    自从开年以来，赵长生和叶苗一起合作了三个生意，无论卤货，冰棍还是月饼，都让赵家给永和县的上一层。
    如今，赵家在县里也算得上是首屈一指的商户，赵富贵在商人的圈子里面越来越有话语权，而苏柔呢，各种各样大大小小的宴会邀请络绎不绝。
    因此，此次中秋，赵富贵就想在家里大办一场。他提前和赵富生说好，两家今年在他家一起团圆。
    八月十四那天又着人去请沈辉回来。
    在赵婉儿的印象里，今年的中秋宴应该是这么多年以来最盛大的一次。
    说起来，赵家的人口也不算多，两房加起来也就四个孩子，加上四个长辈还有沈辉，人口少便没有分席。
    赵富贵提杯站起身：“来，大哥大嫂，咱们一起喝一杯。今年啊，咱们家生意上好了不少，如今一家人能整整齐齐的团圆，咱们举杯共饮！”
    赵富生很高兴：“好！来，干杯！”
    两妯娌连带赵婉儿喝的果酒，其他人都是白酒。
    “哎呀，大哥，你看看多好啊！几个孩子都长大成器了，咱们俩没有愧对赵家的列祖列宗啊！”
    “对！说起来长生不愧是嫡长孙，有做大哥的样子。阿满和长安也不错，都是咱们赵家的好儿郎！”
    “是啊！”
    赵富生看向沈辉：“还有辉儿，作画天分极高，以后成了画师，辉儿的画可是能流传千古的！”
    过节，当然要讲一些吉祥话，赵富贵接过话：“肯定的！先前辉儿经过那么一场大难，以后肯定都是好事发生了。”
    “对！”
    赵富生看着孩子们不免惆怅起来：“只是啊，五个孩子要说起来，年龄也都不小了，就是一个个的都还没有着落，着实愁的很呐！”
    “就是说啊，我家这几个没有一个省心的。长安暂且不说了，他要考科举。”
    “你看看长生和婉儿，给他们说了多少亲事，没有一个同意的，我现在是一个头两个大，辉儿现在也没有着落。”
    苏柔不免叹息。
    董玉淑一手抚上苏柔放在腿面上的手：“好啦，大过节的，咱们不说这些不高兴的事。儿孙自有儿孙福，咱们家这几个呀，婚事肯定差不了！”
    赵婉儿嘟嘴看着娘亲，转而笑着对董玉淑说“大伯母说的对。”
    面前小姑娘的一系列动作叫沈辉心下一片柔软，小姑娘实在太美好了。
    大家说说笑笑，这么一顿饭就结束了，都吃了个半饱，还等着赏月吃月饼呢。
    赵婉儿鬼灵精地问赵阿满：“阿满哥，给你家送过去的月饼，应该还没吃？”
    “没呢，哪来得及呀？”他们早上吃过早饭就来了隔壁。
    “哥，我跟你说那个月饼超级好吃，是水果馅的。水果馅的，你吃过没？”
    没等赵阿满回答，赵婉儿继续道：“我小的时候在府城吃过一次，但我觉得这个水果馅可比那个好吃多了，一会你一定要尝尝！”
    赵阿满听自家妹妹这样说，不禁有些好奇，他这妹妹自小娇生惯养，什么好吃的没吃过？能对一个月饼夸赞至此，想来，应该是不差的。
    赵婉儿又问沈辉：“沈大哥，你也没吃呢？”
    沈辉笑着摇头。
    “那沈大哥一会也要多吃点哟，做月饼的人啊，沈大哥也见过，就是那天在我院子见的那个姐姐。她叫叶苗，在清源镇开了一间铺子，生意可好啦！”
    赵婉儿笑的灿烂，她问赵阿满的目的其实是想牵着问沈辉的，只是觉得直接问沈辉有点突兀，怕被多想，于是才拐了个弯。
    沈辉心想：叶姑娘我见过可不止一两回，为叶姑娘画的画可比画赵婉儿还多呢……
    心里那样想着，面上不显，他作思考状，似乎很认真的在回想那天在院子里见的女子，许久：“哦，我想起来了，原来那个就是你们口中的叶姑娘。”
    赵婉儿很敏锐地捕捉到了“你们”二字：“你们？还有谁跟沈大哥说过叶姐姐吗？”
    沈辉轻笑：“还能有谁？你大哥呗！”
    赵婉儿意味深长道：“哦～”好像明白什么了一般。
    赵长生踱步过来：“你们俩在这说说笑笑的，说啥呢？”
    “没，没说啥。”
    “说叶……”沈辉的话卡在喉咙，转而摇摇头。
    赵长生马上就明白了，他们在说叶苗呢。
    他脑海中又浮现出那个身影，女孩的音容笑貌全部刻在脑海中。
    他一只手拿起一块桃子口味的月饼，又想起来两人相处的点点滴滴，顿时，心中的思念如泉水翻涌。
    他，他现在很想见叶苗。想跟她表明心意！
    这么想着，他就这样做了。放在以往，他肯定要思虑再三才会行动，但这次，他不想再等了。
    他放下月饼，唤来赵节：“阿节，备马，我要出去。”
    苏柔被这边的动静吵到，下意识问他：“诶，这么晚了，出哪去呀？”
    董玉淑道：“是啊，这时候城门怕是都要关了。”
    赵长生这才想起来，今日中秋，虽说关城门的时间会比以往晚一点，但这个点，月上中天，肯定已经关门了。
    这才歇了心思。
    但他已经想好了，明天，明天一定要去找她。和她说明自己的心意，成不成的，总得她知道了才行。
    而清源镇叶家，一家人也是团团圆圆过中秋。
    节前张雅柔事情少，原本可以回沙窝村的，但她想和大家一起过节，叶全就派来喜接了三人一起来镇上过。
    一家人收拾的体体面面才上马车。
    家宴是叶苗、叶文勇和叶珍儿掌勺，做了好些拿手菜。
    大人、小辈、下人一共分了三大桌。
    原本是一家人团圆的好日子，孙花花心里却不太高兴，直到叶珍儿一家到了她心情才稍微缓和。
    叶兴把叶全拉到一边：“你二哥没说来不来？”
    叶全摊开手：“没有啊！那天我和苗苗去的时候，他压根没在家。我只能跟周芳舒说了，叫她转达的。”
    “我想，这种日子，二哥应该也能掂量来。他应该不会不来。”
    叶兴叹气：“那谁知道呢，说不定他就是怕娘见他不高兴，所以索性就不来了，他们两个关起门，自己团圆去了。”
    “这……”

 第152章 姐姐会不高兴

    叶全看天色还早：“要不这样，现在时候还早，饭也没好，我叫来喜再跑一趟，去接他。”
    “算了算了，万一去了他还要把周芳舒再带来，那娘岂不是更生气。也会惹得你嫂子还有文志难受。算了，随他去。”
    “好。”
    “行了，咱俩进去和他们说话。”
    叶全点头跟上大哥的步伐。
    叶旺此时正在来镇子的路上，今天几乎没有人做牛车生意，大家都回去和家人团聚呢。所以叶旺只好走着来镇上。
    叶苗他们送节礼那天晚上，他一回到家周芳舒就跟他说了。
    晚上她趴在叶旺胸口上：“旺哥，中秋你还是去镇上和姐姐他们团聚，我一个人在家里可以的。”
    “可是你和孩子……你们只有我，我若不在身边，你们……”
    叶旺心里极为纠结，往年的中秋都是一大家人一起过的，今年只有他不在。他是想和母亲他们一起的，但周芳舒这里他又实在是放心不下。
    “芳舒，要不你和我一起去镇上？”
    周芳舒一顿：“旺哥，算了。我……我如今还没进叶家的门，不请自去不合礼数。”
    “那有什么合不合理数的，咱们俩孩子都有了，我迟早要纳你进门的，况且他们都已经知道你和孩子的存在了。”
    “可是，我去了姐姐会不高兴的。”
    “芳舒，你想的太多了，小菱是个大度的，她既然已经答应了，我能纳你进门，就不会在意说家宴的时候把你带上一起。”
    周芳舒似是马上就要掉眼泪：“这么说，倒是我心眼小了。”
    叶旺方寸大乱：“芳舒，我不是这个意思，你别哭呀！”
    他将她抱在怀中，轻轻安抚。
    “芳舒，你不要想太多。你现在怀着孕呢，别整日整日的胡思乱想，我不是那个意思。”
    “芳舒，我想好了，等中秋过了，我找人算个好日子，把你娶进门。”
    “真的？旺哥，你不要骗我！”
    “当然是真的了，不会一直拖下去的。”
    “好，我信你。”
    “那你中秋和我去镇上吗？”
    周芳舒鼓足勇气：“我去！”
    “好，这才是我的乖老婆。”他在周芳舒额间落下一吻。
    本来两人约定好的坐车去，周芳舒肚子已经有五个多月，很显怀了。
    谁成想今日大家伙都回家过节去了，等了将近一个时辰都没等到牛车。
    叶旺担心周芳舒身子受不了，便打算不去了，他俩在家里过。
    “不行，旺哥，你得去。”
    “你要是不去的话，婶子肯定以为是我缠着不让你走，以后我要是进了叶家，岂不是平白要多很多误会？”
    “我不想这样，家里什么都有，我能照顾好自己的，你放心去。”
    转而她蹙起双眉：“旺哥，你今晚会留宿在镇上吗？”言外之意明显，她一点也不想在这时候让叶旺和钱小芽在一起。
    叶旺只当是小娘子争风吃醋，心里还洋洋得意：“我的好芳舒，你们以后就是姐妹，不要在意这么多。”
    “你放心，我先前答应你的，你怀孕期间我肯定不和任何女人在一起，当然也包括小芽。”
    周芳舒满意地点点他鼻子：“你记着就好！”
    “好了，我得赶紧走了，不然去晚了娘肯定不高兴。”
    “好，路上注意安全。”
    “知道了。”
    叶旺上山采药这段时间练就了一身好腿脚，走路的速度比平常快了很多。
    等叶旺走到铺子的时候，菜也准备的差不多了。
    刚走进院子，他就中气十足的大喊一声：“娘！”
    里头的人都听出来是叶旺的声音，关于对他的讨论也戛然而止。
    孙花花听见儿子的声音，心里郁结之气疏散不少。但也没能露出个好脸色。
    叶珍儿在一边劝解：“娘，老二能来说明他心里还有您，您别生气了。”
    孙花花没说话。
    等叶旺被叶芷请进屋，他看坐在上首的老娘，猛地跪下：“娘！孩儿祝您身体健康，一生圆满！”
    孙花花没理他，他就那样继续跪着。
    叶兴左看看右看看，上前把叶旺扶起来。
    叶珍儿道：“娘，大过节的，别生气了。”
    孙花花想到亲家耿爱花还在场，也不好太过，面色才缓和几分。
    叶珍儿故作生气问叶旺：“老二，你怎么现在才来，你看看都什么时候了？”
    “姐，不是我想这么晚来，实在是等不到牛车，我这才走着过来的，要不然早就到了。”
    他看孙氏生气，也不好说原本是带周芳舒一起来的话，怕一说出来他娘更生气。
    “哦娘，您看老二这么晚来是有原因的，别生气了。”
    气氛慢慢融洽起来。
    叶辛从门外进来：“各位老爷、夫人，该吃饭了。”
    “好，走，吃饭去。”
    叶辛走到孙花花身边扶住她往外走。耿爱花嫉妒的眼睛都要冒火星子。
    凭什么她一个泥腿子出身的都能有丫鬟伺候。，而她一个正儿八经的秀才娘还得自己上地做饭！
    在出门看到桌子上摆的满满当当的吃的以后，她的心就被眼前一盘一盘的鱼肉吸引走了。
    叶苗张罗众人落座：“快，大家快坐。”
    两亲家坐在一起，其余人围上来。
    叶旺下意识要坐到钱小芽身边，而钱小芽看他往自己身边来，又和白梅换了个位置，叶旺一脸尴尬，只好退回原位，实在是钱小芽身边没有位置了。
    叶文志注意到他爹娘的动作，看见娘亲离渣爹远了些，才放下心。
    “今年中秋节大家能整整齐齐在一起，我老婆子高兴的很。”
    “往年珍儿一家子都在沙窝村过，没想到今年也能把他们请来，人可以说是全部聚齐了！今儿开心，大家随便吃，随便喝，管够！”
    “好！”
    张雅柔干劲满满：“苗苗，节后还有别的什么生意做吗？”
    他们已经习惯了叶苗在经营铺子以外做别的生意了。
    一众孩子们都看向叶苗。
    “节后再说！今天啊，只想吃喝玩乐，不想做生意的事！”
    “哈哈哈好！”
    正吃着饭，杨娟娟喝了几口肚丝汤就要吐，呕了好几下，可把叶文杰吓惨了，他赶紧拍杨娟娟后背：“娟娟，你怎么了？”

 第153章 好想回家

    杨娟娟恶心完又觉得没事，她擦了嘴巴，扯出一个笑：“没事。”
    叶苗不安心：“嫂子，是不是肚丝汤有点腥了？”
    张雅柔道：“没有啊，我感觉不腥呀。”
    李春芳第一个反应过来：“怕是怀上了！”
    杨娟娟惊喜的看向李春芳，着急想确认是不是如婆母所说。
    孙花花也急了，她做主：“文杰，你和你小姑一起去趟岐黄阁，麻烦孔大夫过来给把把脉。”
    “是，娘。”
    “是，祖母。”
    叶宝儿心里挺高兴的，她好久没见孔茂。这段时间孔茂一直比较忙，都没什么时间来看她。
    两人小跑着往岐黄阁。
    正吃饭的祖孙两个被打断，叶宝儿深深向孔玄素鞠了一躬：“孔大夫，实在不好意思，我们家侄媳妇身体有点问题，想麻烦您给诊个脉。”
    叶文杰虽然着急，但也不好叫大夫连饭都没吃完就去给他媳妇看诊，毕竟只是恶心呕吐，应该不会是什么大的问题。
    他看孔大夫用手帕擦了擦嘴角就要起身，连忙道：“孔大夫，您别着急，我媳妇应该不是什么大事，您吃完饭再去也是一样的。不着急的。”
    孔玄素摆摆手：“没确定病情之前，病人就是最重要的，不管是什么问题。无妨。”
    叶宝儿有些难为情，一脸通红看向孔茂。
    孔茂收到叶宝儿求助的眼神，轻轻摆头。他祖父向来如此，把病人的事看得最大。
    “祖父，我同您一起。”
    “好，你去拿药箱过来。”
    “是。”
    一进院子，孔玄素就被请到主厅。一家人都坐在那等大夫来。
    叶文杰一进来就看见媳妇坐在自家娘亲旁边，脸色稍微差一点，但人看上去挺正常的，稍稍放下心。
    孙花花见人进来，忙站起来迎接：“孔大夫，实在不好意思，大过节的把您请过来。”
    “实在是我家孙媳妇感觉不太舒服，想请您诊诊脉，看是什么情况，您看了我们才能放心。”
    孔玄素摆手：“无妨！”
    “是哪一位？”
    叶文杰忙将杨娟娟搀过来，让人坐在几案边，由孔玄素搭脉。
    经过诊断，孔玄素心下确定，收了脉枕放进药箱。
    这才笑着对几人说：“亲家，恭喜呀，您家这位孙媳妇有喜了！”
    李春芳问孔玄素：“大夫，大概有多久了？”
    “不足两月。孩子身体养的不错，孩子挺稳的，只要好好照看着就是，不要有什么大的活动就行。”
    “后头我会经常给看看，有什么问题好及时解决。”
    “那真是太好了！”
    一家人都很高兴，孙花花喜不自胜：“啊，那真太好了！”
    “这可是我们叶家的长孙！”
    “是啊是啊。太好了！”
    叶文杰轻轻攥住杨娟娟的手：“娟娟，辛苦你了。”
    杨娟娟不好意思地低下头，心里尽是满足和喜悦。这孩子她盼了快三年。
    他比韩洁更早加入叶家，身为长孙媳，按道理应当诞下重长孙才是，但是她肚子一直没动静。
    她知道弟媳妇最近也在备孕，原本以为自己的肚子实在不争气，可能要生在人家后头去了，没想到自己竟然怀上了！
    又恰逢中秋家宴，大家都在一起知道这个消息，对她来说算是双喜临门。
    而叶旺看到一家人高兴的样子，心里实在不好受的厉害。
    想当初得知周芳舒有孕的时候，全家上下只有他一个人高兴，其他人似乎根本都不在乎这一个孩子。
    可是，他和周芳舒的孩子也是叶家的血脉呀！
    他嘴上挂着僵硬的笑，心里却不知道对家人埋怨了多少。
    又想起刚刚吃饭时，钱小芽对他的态度，他越发生气。于是，更觉得周芳舒更得他心意了。
    他此时好想回家，好想抱抱周芳舒，好想以后就他们一家三口安安静静过日子。
    刚一家人的晚餐被杨娟娟打断，此时得知是喜事也就都开心起来。
    叶苗吩咐厨房把菜重新热热端上桌，，有请孔玄素祖孙两个一起吃饭。
    “孔爷爷，您就别跟我们客气了。咱们两家的关系，坐在一起吃饭是很正常的，您别推辞了。”
    孔玄素左右也知道他拗不过这小娃娃，便笑着答应下来，和孔茂两个人上桌。
    孙花花问孔玄素：“孔大夫，中秋节就你和茂儿两个人吗？温荣小哥呢？”
    孙花花知道刘念已经回村了，十四晚上他和郑秋月一起回去的。他们要和范来香一起团圆的。
    “嗐，那孩子节前被我派到外头采购药品去了。本想着中秋节是可以回来的，可能因为什么事情耽搁了，要稍微晚一点回来。”
    “哦，原来是这样。”
    “对。”
    菜上齐，孙花花招呼众人：“来来来，快吃！今天这菜呀，可是苗丫头和宝儿他们一起做的。”
    孔玄素拿起筷子：“好，吃吃。”
    他们祖孙两个吃饭，向来粗糙一些，从来也不讲究什么菜品搭配，只要能果腹就行。
    所以，以往每一次孔茂到叶香斋吃饭都会觉得好吃，吃不够，每每回去也会给自家祖父带上一份。
    以往并不多食的孔玄素，今晚也吃撑了。
    孔茂从未见过自家爷爷有这饭后能摸摸肚子的样子，不由高兴。
    还是得人多啊，人多才热闹！
    他转头看向叶宝儿，心里软软的。他想：明年就能娶到宝儿了，这样家里也算添了一口人，往后他们两个有了孩子，家里就更热闹了。
    饭后，大家消消食，喝喝茶便坐在院中赏月。
    叶芷等人按照吩咐，将月饼上桌。
    叶宝儿拿起一块桃子味的递给孔茂：“茂哥，你尝尝这月饼。”
    孔茂在接过的瞬间碰上叶宝儿的指尖，触碰的感觉让两人都红了耳尖。
    时间差不多，祖孙两个打道回府。
    叶苗累了一天，晚上回到房间在叶芷的伺候下洗漱完就倒到床上。
    “小芷，你快去休息，我这边可以了。”
    “好的，姑娘。”
    叶芷退下以后，叶苗躺在床上透过窗子看外头的月亮。不禁想起李白的那首《静夜思》，果然是“举头望明月，低头思故乡。”
    她此时心里想的念的都是故乡，故乡的人和事。她又想爷爷奶奶了。
    一滴眼泪滑落到耳根，她轻轻擦拭。

 第154章 船到桥头自然直

    突然不知怎的，她想起昨日见到的赵长生。
    她能够确定自己的心意，好歹也是谈过恋爱的人，她知道喜欢一个人是什么感觉，所以她很确定自己对赵长生是有意的。
    只是，他呢？他是什么想法呢？
    她在脑海中好好过了一遍，两人从相识到现在的一些场景，似乎已经深深刻在她的脑子里。
    但如今，她顾不得许多。
    爱情对她来说依旧是可有可无的东西，毕竟上一世经历过背叛，她不想再感受一次那种滋味。
    躺在床上，叶苗很想把脑海中的这些念头全部赶走，此时已经很晚了，她得好好休息。
    以后的事情以后再说。
    船到桥头自然直！
    第二天一早，赵长生急吼吼的带着赵节就去了叶家。连早饭都顾不得吃。
    “少爷，您有再要紧的事情，早饭也得吃呀！”
    “再说了，中秋节都已经过了，月饼的生意不做了，您还有什么要紧的事啊？”
    赵节也是有口难言，他也饿得很呢！
    “对本少爷来说是天大的事！你别废话了，要去你就跟我一起，要是不去你就回去吃饭去。”
    赵节无奈，只能牵过马匹：“少爷，那咱们走？”
    “这还差不多！”
    昨天晚上，沈辉和赵长生一起住的一大早的，他就听见赵长生那边开门关门的声音。
    夜里，两个人对这件事聊了许久，所以他知道赵长生已经按捺不住，肯定是要去找叶姑娘表白的。
    再想想自己，他深深叹了口气，到底什么时候才能让婉儿知道他对她的心意呢？
    他摇摇头坐起身，准备起床收拾。
    赵长生路上策马扬鞭，一身黑红色衣摆随风飘扬，可惜没什么人看见，但凡看见的人定是要赞叹一句，少年意气！
    赵节费了好大的劲才勉强跟上赵长生。
    “少爷！您慢点！小的要跟不上了！”
    赵长生压根没听见他说什么，依旧保持速度，他不想叫叶苗久等。
    赵长生到叶香斋的时候，叶苗才刚起床没多久，叶芷刚帮她挽好发髻。自从叶芷来了以后，叶苗更像个大户人家的小姐了，主要就体现在穿着打扮上。
    叶琳他们有在大户人家伺候的经历，当然也教叶芷一些把小姐伺候好的办法。
    叶苗本就喜欢古人的装扮，有叶芷这个心思灵巧的姑娘在身边，她臭美多了。
    刚收拾妥当，就听见她爹在外头说话。
    她看向叶芷，有点疑惑：“小芷，外头是谁啊？我爹在跟谁说话呢？”
    叶芷摇摇头：“不知道，奴婢出去看看。”
    只在门口匆匆看了一眼，叶芷就返回来：“小姐，是赵家的大公子来了！”
    “可能是生意上的事情。”
    “嗯，我知道了。”
    叶苗的第一反应也是，赵长生可能是为着生意来的，难道是他又有什么新的想法了？
    思及此，叶苗站起身，稍微在镜中照了照，看没什么不妥的，就出门去。
    叶全正领人坐在主厅。
    叶苗出来正好对上赵长生的眼睛，她慌了一瞬，又整理好情绪：“赵大公子这么早便来了？”
    “是。”
    “可是有什么事情？”
    叶全也看向赵长生：“对，赵公子可是有什么事情要谈？”
    赵长生很想说，他就是来找叶苗的，但人家姑娘的亲爹在跟前，他总不能直接说他中意人家姑娘！
    他恭敬回话：“小子今日前来是有生意想与叶姑娘谈谈。”
    叶全是个明白人，既然是生意上的事情，他懂的也不多，在这也没什么好听的。只要自家姑娘心里有数就行了，便迈步离开。
    两人简单寒暄了几句，叶苗见那人总是顾左右而言他，便很懂事的支开叶芷：“小芷，你去给赵公子上些茶点过来。”
    叶芷行礼退下：“是。”
    “叶姑娘，我有话想单独跟你说，不知道叶姑娘……”
    叶苗见他今天支支吾吾的，以为是遇到了什么事情，不好在家说。她点点头道：“好，那我们俩出去说。”
    赵长生暗叹，果然是个聪慧的女子，果然……是他看上的女子……
    叶苗跟叶全和白梅打了招呼：“爹娘，我和叶公子出去一会，马上就回来。”
    他们二人向来对赵家人信任，便没有迟疑：“好，早点回来，一会该吃早饭了。”
    “好。”
    两人一边说话一边走着，走着走着就到了走到镇边边上，周围没什么人。
    赵长生这才放缓了脚步，直至站定。
    叶苗也跟上他的动作，站在原地。
    他鼓足勇气，深深吸了口气：“叶姑娘！我今天找你出来，是有件很重要的事情想告诉你。”
    叶苗看他如此郑重，不由得提起小心脏：“你说，怎么了？”
    “叶姑娘，我爱慕你已久，我知晓叔叔婶婶尚未给你说亲。你能……你能考虑考虑我吗？”
    平地一声惊雷起，震得叶苗小心脏砰砰砰砰跳。
    她以为自己还在幻想，右手在大腿后侧狠狠掐了一把。
    一把劲没收住，她疼得叫出声：“嘶！好疼！”看来是真的，不是假的。
    赵长生不知道发生了什么，担忧问道：“怎么啦？”
    叶苗故作镇定，硬扯出一抹笑：“哦，没什么。”
    赵长生见叶苗迟迟没回答自己的话，瞬间变得不自信：“叶姑娘可是对我有什么不满意？”
    叶苗深深吸了口气：“赵公子可知道自己在说什么？”
    赵长生很认真道：“当然，我很清楚我在说什么。我告诉叶姑娘的都是我的真心话，我确实爱慕你许久了。”
    叶苗心生玩意，故意问道：“哦？什么时候开始的呢？”
    赵长生知道，当他向叶苗表白的那一瞬间开始，就已经落了下风。所有的主动权都已经掌握在叶苗的手里，但他甘之如饴。
    赵长生似乎在认真回忆：“很早了，大概是第二次见面的时候。”
    叶苗听到这话，有些许失落：“第二次见面？婉儿落水那次？不会，赵大公子，我只是救了你妹妹，你没必要对我以身相许？”
    赵长生笑而不语。
    “赵公子，我这人向来不喜什么救命之恩，以身相许的戏码。况且我救的是婉儿，又不是你，你不必如此的。”
    赵长生还是个笑，只是看起来笑得有些苦涩。看来，小姑娘已经忘了两人第一次见面了。

 第155章 猎物和猎手

    “既然叶姑娘想不起来，那我就帮你回忆一下。”
    叶苗此时满头问号：“嗯？”
    赵长生眉眼一动，轻声细语道：“客来酒楼你可还记得？”
    听到这个名字，叶苗觉得很熟悉，她自言自语：“客来酒楼，客来……”
    她猛地睁大眼睛：“哦，我想起来了！就是镇上去年新开的那家酒楼，和庄掌柜的如意酒楼打擂台的那个！”
    “不错。”
    “可是……”正说着，叶苗瞄到赵长生的衣摆。
    叶苗总算反应过来：“你，你是当时在客来酒楼的那个公子哥？”
    赵长生没说话，默认了。
    “怪不得，怪不得你来我家问火锅底料的时候，我总觉得在哪里见过你。”
    赵长生不置一词。
    叶苗又仔细回忆了当时他和叶文勇去客来酒楼准备卖方子的事情，赵长生当时的举动对他们来说算得上是解围。
    想通这一切，叶苗起了玩闹的心思，她挑起眉毛，嘴角上扬，故意调笑他：“所以，赵公子在那个时候就已经注意到我了？”
    赵长生被叶苗整的头疼。他已经表白了，同意就同意，不同意就不同意，怎么还这般耻笑他？
    他闹了个大脸红，头微微转向另一边，不看叶苗，从喉咙里发出个低沉的：“嗯。”
    “哈哈哈，本以为我是猎手，没想到我是猎物，你才是猎手！”
    叶苗这人向来洒脱，敢爱敢恨。当一份缘分来临的时候，她是敢于迈出那一步的。
    本身年龄小，再加上对这个时代的忌惮，她并不想与别的男人发生什么交集。但她发现自己和赵长生其实是互相暗恋以后，反而更坦然了。
    有这么好的一段感情摆在自己面前，为何不珍惜呢？
    更何况，他们现在只处于相互喜欢的阶段，又不一定要成婚，所以她更敢。
    赵长生听懂了叶苗这句话，他不禁愣了一下，不可置信的皱眉看向叶苗。
    叶苗眨眨眼：“是。”
    只一瞬间，赵长生嘴角的笑意压都压不住。他已经在尽力克制了，但是，实在是这情况他真的很意外。
    他从未想过叶苗会主动喜欢自己。
    赵长生嘴张了又张，才说出来：“叶姑娘，那你……你愿意和我……试试吗？”
    叶苗非常坦然，她用力点头：“可以啊！”
    赵长生喜不自胜。右手成拳捏着在空中顿了好几下。
    叶苗看得出赵长生的紧张，不由温声安慰他：“这你情我愿的事情，对我们两个来说不是刚刚好吗？”
    “不过丑话我可说在前头。”
    赵长生赶紧道：“你说，我听着呢！”
    “我这个人呢，找夫君主要看重两点：第一，要讲诚信。说到的话必须要做到，如果做不到，就不要跟我提前承诺。”
    “承诺的多了，结果做到的却没有多少，那我是会很失望的。失望累积的多了，我也就死心了。你明白？”
    “嗯，我知道的。这你放心，我本就是商人，诚信对商人来说是最重要的。当然，对你我只会更诚信。要么，说到就要做到，要么，不说给你惊喜。”
    “不错，悟性很高嘛！”
    “那第二点呢？”
    “这第二点，说难也难说，简单也简单。两个人在一起最忌讳的就是触碰底线，而我的底线就是我们两个中间不能有第三个人出现。”
    “如果在我们相处过程中，或者说成婚以后，不管在哪一个阶段，只要我发现你身边出现第三个人，我们立刻分开！没有任何商量的余地，我也不会再给你任何机会接近我。”
    “当然，如果我的身边出现第三个人，我会主动与你和离，或者你直接休妻，我没有任何怨言。”
    叶苗说完，觉得自己真是相当公正，她扬起下巴问赵长生：“怎么样？足够公平？”
    “你放心，底线我一定不会触碰的。我赵家，三代以内都未曾有纳妾的先例，我也是一样的。”
    “至于你，我相信你不会做出那样的事情。”
    叶苗语气里带点撒娇：“哼，那可不好说。”
    赵长生心都要化了，他好想此时能紧紧抱住叶苗啊，可他不敢也不能。
    “那……以后我叫你苗苗，可好？”
    “好啊！”
    “那我以后便唤你长生。”
    “嗯！”
    叶苗肚子早就饿了，她看向赵长生道：“好了，事情说完了？我肚子饿了，我们回去吃饭。”
    赵长生当然没有推辞：“好！”他现在可自觉的很呢！
    得好好在叶家人面前刷一刷脸，赢得一些好感，这样以后他和叶苗的婚事面对的阻碍，应该会更小一些。
    两人还没走到叶香斋门口，赵节就急急忙忙上前：“少爷！您去哪了？可算是回来了！”
    赵长生此时心情极好，脸上挂了些笑：“怎么？你还怕你家少爷丢了不成？”
    赵节可从来没在赵长生脸上看到这样的笑容，不禁疑惑，他家少爷这是？
    叶苗上前直接吩咐：“赵节，以后看好你家少爷。大早上没吃饭就赶这么远的路，也不怕把肚子饿坏！”
    赵节弯腰赔笑：“叶姑娘说的是。”
    答完叶苗的话，赵节又觉得哪不对劲，叶姑娘可从来没这样关心过他家少爷，今天这是怎么了？
    他疑惑的看向两个人，总感觉气氛有点不一样，但又说不出来哪里不一样。他无奈地挠了挠头，只得跟着两人继续往前走。
    叶苗进了内院就问人：“小芷，早饭好了吗？”
    叶芷在厨房忙活，没出来，隔空喊话：“快好了，姑娘！”
    “赵公……长生，咱们去简单洗个手。”
    赵长生乖乖应声：“好。”
    赵节更难受了，这俩人到底什么情况？叶姑娘可从来没有这样喊过他们家公子。
    难道？哦！赵杰明白了！
    怪不得早上公子说对他来说是天大的事！
    看来，公子已经对叶姑娘表明心意，而且看上去两个人的关系亲密了很多。那也就意味着叶姑娘并没有拒绝她家公子，反而是更进一步。
    谢春回家过完中秋，这会刚回来。结果一进院就看见赵长生和赵节站在院中。
    他下意识想给赵长生行礼，赵长生藏在身侧的手偷偷给他一个手势，谢春才回过神，明白是自己过了。
    白氏从屋里出来：“苗苗，你们回来啦！”

 第156章 睡一起

    叶苗给她娘一个大大的笑脸，转而委屈上了：“娘，我肚子好饿呀！”
    说话的同时还拍拍自己的小肚皮，看上去憨态可掬。赵长生站在旁边低头浅笑。
    白氏瞄了眼赵长生，又轻轻拍了拍叶苗正动作的手臂：“你这孩子！”
    叶芷等人已经将饭菜摆好，白氏拉住身边的姑娘：“行了，赶紧吃饭。”
    “赵公子，你们还没吃呢？坐下快吃！”
    “好，谢谢婶婶。”
    白梅故意瞪他一下：“咱们两家都这么说了，你还跟我客气什么？”
    赵长生笑道：“是。”
    叶旺本想在饭桌上和自家人一起谈谈将周芳舒迎进门的事情。但没想到赵长生和赵节这么早就来了，他也不好在外人面前说这些东西，怕惹得孙花花不快，在饭桌上也就没有张嘴。
    昨天夜里要睡觉的时候，叶旺本想和钱小芽一起睡觉，毕竟那间房本就是给他们准备的，他们先前就一起住过。
    奈何钱小芽根本没给他进房间的机会，一进门就立刻关上。
    叶文志和他娘很默契，知道她肯定不愿意，所以赏完月亮直接就拉他爹进了他的房间。父子俩睡一起。
    虽然说叶文志打心底里也很抵触叶旺，但为了保护他娘，这点牺牲他还是可以的，反正他明天早上就要走的。
    躺上床，叶旺很想和叶文志聊聊天，父子俩很久不见面，他觉得感情都淡了些。
    叶文志侧身靠里，面对墙壁。叶旺本来是平躺着，看叶文志转身，他也侧身朝叶文志的方向，默了一会儿，叶旺还是开口：“文志，你是不是还在怪爹？”
    叶文志只当没听见，并未回话。
    “唉，爹也是没办法。以前我从没有想过要背叛你娘，但这次确实是爹喝多了，酒后乱性才搞出这么一出。”
    “但是事情已经发生了，我也不能做那不负责任的人。你能理解我吗？”
    叶文志依旧不言语。
    叶旺还以为他真的睡着了，便没有继续说下去。给叶文志掖了掖被角，转身躺平睡觉。
    待叶旺的呼吸声逐渐均匀，叶文志才转身看向他爹。
    原本他们一家三口是好好的，算得上夫妻相敬如宾，父慈子孝。
    但自从叶旺说要纳周芳舒进门，一切都变了，他的心全部系在周芳舒母子身上，而他们母子在叶旺心里似乎连一席之地都没有了。
    事到如今，他反而有点释怀了，若一直能保持这个状态也挺好的，他带着小妾和小妾生的孩子一起过，而叶文志则和他娘亲一起。
    互不打扰，对他们来说，就是最好的。
    饭后，叶旺不想耽误太长时间，他还要赶着回去照顾周芳舒，也不知道她昨晚和今早吃了没有……
    他着急忙慌快步跟上孙花花：“娘！我有事与您说。”
    孙花花知道他想说什么，没有回头，继续往前走。
    “娘！您答应过我的。”
    她斜睨一眼右后方的二儿子，语气冰冷：“我是答应过你没错，但是你答应小芽的你都做到了吗？要是都做到了，你再来跟我说。”
    “娘，芳舒她身子慢慢重起来了，再不迎进门，这……叫旁人怎么说我们叶家呐！”
    “哼！你们两个敢做出那样的事情，还怕旁人说？反正我老婆子不怕，他们爱说便说去！”
    “我还是那句话，等你把答应小芽的全部做到以后再说纳小妾的事。否则，免谈！”
    孙花花说话中气十足，掷地有声。
    “可是！”
    “别可是可是了，这个点了，你还不回去照看你的外室？心早都飞了，我们这里也留不住你！你回去。”
    叶旺今天就是想把他和周芳舒的事情落实的，他答应过周芳舒的，肯定要尽全力做到才是。
    他颤抖着声音：“娘……您为什么就不能成全我呢？我做的难道就是什么大逆不道的事情吗？”
    “从古至今，男子三妻四妾是再正常不过的，怎么的到了我跟前就不行？”
    叶辛看不下去，在一旁提示叶旺：“二爷，老夫人最近身体不好，别气着她老人家了。”
    其实孙花花身体好着呢，只是叶辛怕叶旺说的太多，真把人气出个好歹来。到时候叶旺必然会成为众矢之的，以后闹得兄弟阋墙就不好了。
    叶旺一听这话着急了：“娘，您怎么了？”
    老太太还在嘴硬：“哼！何必在这里假惺惺？”
    “娘！您知道我没有！”
    的确，孙花花对她养出的几个孩子的孝心还是从没有怀疑过的。
    可以说他人品不好，但不能说他不孝。
    孙花花到底顾念母子亲情，没再说重话：“好了，你回去。什么时候把小芽的要求兑现了，你就能迎他进门。”
    叶旺败下阵来，语气明显弱了几分：“娘，我……我答应过芳舒今天一定会给她个交代的。”
    孙花花嗤笑：“哼，你答应要给她交代，那你媳妇呢？你给她的承诺呢？”
    叶旺被孙花花这句话问沉默了：“我……”
    良久，叶旺低声道：“娘，我回去了。答应小芽的，我会尽快做到。”
    孙花花中气十足：“好！最好说到做到！”
    叶旺没在说话，转身走了。
    看见叶旺出走的背影，叶文志心疼的看向自家娘亲，而钱小芽脸上却没有什么特别的表情，就是很淡然。
    “娘，您是不是对爹失望透顶了？”
    她淡淡道：“从那天起，我没再对他抱有任何期待。”
    叶文志轻笑一声：“也好。”
    赵长生这边吃完饭就走了，一回到赵家，他就急急吼吼往赵婉儿的院子去了。
    刚好碰见沈辉也在。按道理说，他算得上是外男，不能随便进出内院的。奈何沈辉在赵家老说也是公子，当然也就没把他当外人。
    赵长生今天心情好，故意道：“哥，你来这干什么？”
    沈辉卡住了：“我……”
    赵婉儿急忙道：“哥，是我邀请沈大哥过来的，想和他讨教讨教画技。”
    赵长生挑眉：“哦？行。”虽然他不信。
    赵长生看着二人继续道：“你们晚一点再讨教。婉儿，我先问你个事情。”
    赵婉儿眨眨眼：“嗯，哥你说。”

 第157章 钱不够

    眼前的两人都是自己人，赵长生没有扭捏：“我想问一下，女孩子都喜欢什么礼物啊？或者说送女孩子什么礼物会好一些？”
    “啊？大哥，你……你和叶姐姐说了？”赵婉儿相当惊讶。
    赵长生：“你怎么知道？”
    赵婉儿一副看傻子的表情：“这不是很明显吗？”
    赵长生有一瞬尴尬，微微转头轻咳一声。
    突然他反应过来，皱眉看向赵婉儿：“知道也没说帮我说说好话！”
    赵婉儿生气了：“我！你怎么知道我没说过？”她明明给叶苗旁敲侧击过的，这怎么不算帮忙呢？
    沈辉迈向两人中间：“行了行了，你俩别吵了。”
    沈辉好奇道：“长生，你今天早上表白，叶姑娘怎么说？她就答应了？”
    赵长生看傻子一样看着沈辉：“那当然了，他要是不答应的话，我为什么要问女孩子喜欢什么东西啊？”
    沈辉并没有注意他的表情，倒是自己心里在想，如果有一天他跟婉儿表白的话，婉儿会是什么样的反应？她会答应吗？
    思及此，他看了赵婉儿一眼，赵婉儿一脸问号。
    算了，这时候并不是什么好时机。他想找机会再说。
    赵长生还在等着婉儿给他一个答案。
    他一直盯着赵婉儿，迫于赵长生的眼神，赵婉儿终究是败下阵来：“你这问题问的就不行，什么叫女孩子喜欢什么礼物，你现在面对的是女孩子吗？”
    “啊不，也对，你面对的是女孩子，但是你应该问的是叶姐姐，她喜欢什么，而不是泛泛而谈。”
    赵长生一想，似乎也是这么回事。既然人家都答应了，他肯定要往叶苗的心思上去。
    “好好好，那你给我出出主意，你应该知道苗苗平常喜欢什么？你们两个关系那么好。”
    赵婉儿斜睨赵长生一眼，故意道：“哟！都叫上苗苗了！”
    赵长生一下子急眼了：“嘶，你今天话怎么这么多？”
    “嘿？那我还不说了。”
    赵长生也意识到自己有点过了，过于着急，他压住自己的脾气，软了语气：“婉儿，哥给你道歉，是我太着急了。”
    “我这不是好不容易得了苗苗的答应，着急在他面前表现自己嘛。”
    他朝前迈了一步，右手轻轻扯了赵婉儿一下：“你理解理解哥哥。”
    “哼，看在你认错认错态度还比较好的份上，我就原谅你了。”
    “婉儿最好！”
    “叶姐姐喜欢什么？大哥，你这功课得做足呀！”
    “叶姐姐最喜欢的不就是钱吗？要不然怎么会在村里又开作坊又卖火锅底料，还开了铺子，开了铺子仍不够，还要跟你们做另外的什么冰棍啊，月饼的生意。”
    “她做这些说明什么？说明钱不够啊！”
    “我想想叶姐姐还喜欢什么。”
    “她喜欢吃肉、喜欢锻炼、喜欢穿漂亮衣服，还喜欢……喝酒！”
    赵长生觉得，赵婉儿说的很有道理，不住的点头。
    他很高兴，肯定道：“婉儿果真聪慧！”
    好不容易得到句夸赞，赵婉儿轻轻扬起下巴：“那当然了！”
    说完，赵长生着急忙慌就走了。
    沈辉看着人远去的背影：“唉？就走了！”
    赵婉儿缓步走到院内的石桌边坐下来：“能看出来，我哥是真着急了。”
    她笑了：“难得啊。”他哥长这么大，很少有什么事情能让他着急的。最近的一次大概就是沈大哥被绑架那次。
    沈辉一瘸一瘸地也走到石桌旁坐下，他深深看了眼赵婉儿：“婉儿，你……”
    赵婉儿还沉浸在自己的思绪中，没反应过来：“嗯？怎么了沈大哥？”
    沈辉一笑：“没什么。”
    另一边，叶旺一进院就喊了周芳舒的名字，但迟迟没有人回应，他便有些着急了。
    进门看见她好好躺在床上，提起的心才慢慢放下。
    本以为她是睡着了，所以才没有听见自己的呼唤。走到周芳舒身边，只见床上的人面色不太好，嘴唇发白。
    叶旺心疼的轻轻摇了几下周芳舒，见人没有反应，又摇了几下，还是没反应！
    叶旺急了，他大喊：“芳舒！芳舒！”
    “芳舒你怎么了？你别吓我啊！”
    周芳舒还是没有反应。她在家一早便掐着时间，算好了，叶旺大概什么时候回来。
    她提前用叶旺先前挣了钱给她在镇上买的面脂涂抹在嘴唇上，看上去些许发白。
    她故意躺床上，任他怎么叫也不醒过来。说到底还是为了吓唬他。
    她也想看一看，自己在叶旺心里到底是个什么分量。
    又想到昨天晚上他没有回来，定然是跟钱小芽睡在一起，心里的火蹭蹭往上涨。
    叶旺看人一直不醒来，着急上火，赶紧出门找大夫过来给把脉，看到底是怎么回事。
    他还是找了先前给周芳舒把脉的那个大夫。
    进了屋里，他着急道：“大夫，麻烦赶紧帮忙给看一看，我回来他就躺在床上，怎么叫都叫不醒，脸色也不好。”
    “嗯，莫着急。”
    大夫搭完脉，垂眼思虑片刻：“夫人身体并无大碍，一直昏睡不醒可能是今日有所劳累，老夫给开副方子吃吃。喝完药就没事了，你不用担心。”
    “好，好！大夫，那孩子呢？孩子没事？”
    “没事，这胎养的挺好的。”
    “好，谢谢大夫！”
    两人所有的谈话周芳舒都听进耳朵里，他知道叶旺还是很在乎她和孩子的。
    一想到自己一时意气，又害的他既要跑去请大夫又要花钱，瞬间一股内疚涌上心头。
    她缓缓睁开眼睛，装作虚弱：“旺哥？你怎么回来了？”
    “芳舒啊，我要是不回来的话你和孩子的死活我都不知道了！”
    她故作惊讶，微微抬起脖颈：“什么意思？”
    “芳舒，你知不知道你今天吓死我了？”
    见周芳舒一脸茫然，叶旺道：“我回来的时候你一个人躺在床上，嘴唇发白，怎么叫我都叫不醒你，吓死我了。”
    “大夫已经看过了，说你没什么事，开了药，我一会去煎药，你先好好休息。”
    周芳舒作出一副自责的样子：“旺哥！对不起，又叫你花冤枉钱了。”
    叶旺略生气：“这叫什么话？”
    “旺哥……我……”

 第158章 来世做母子

    见她这个样子，叶旺又心软了，他坐到床边将人扶起来靠坐在床上：“好啦，别多想了。好好养身子才是要紧的事。”
    “嗯。”
    叶旺正要出去给煎药，周芳舒急道：“旺哥，我们的事，孙婶子答应了吗？”
    叶旺停在门口没回头，脑海中闪了无数个想法，但他知道，瞒不住的，他也不想要骗周芳舒。
    长长吐了口气，他转身又回到床边，拉起周芳舒放在被子外头的手，满眼温柔：“芳舒，娘她没反对我迎你进门。”
    周芳舒眼中迸发出喜悦：“真的吗？那太好了！”
    她后背往墙上又靠了靠，坐直身子：“旺哥！那你什么时候……”
    话还没说完，叶旺打断她：“芳舒，你先养好身子，你现在正怀着孕，干什么也都不方便，等你生完孩子，我再正大光明抬你进门。”
    周芳舒一脸不可置信。
    她注定进门就是妾，向来娶妻是为正大光明，八抬大轿。一个妾，她从没有奢望过他能正大光明把自己纳进叶家。
    再看看叶旺的表情，她还有什么不明白的。
    她喉咙干哑，带着哭腔问叶旺：“旺哥，你告诉我，他们还是不能答应我进门吗？为什么啊？”
    “我只是一个妾而已，又不会威胁到小芽姐的地位，为什么啊？就那么容不下我吗？”
    说着，她声泪俱下：“旺哥！我实在想不通啊！”
    叶旺赶紧给周芳舒顺背：“芳舒，你别激动，小心动了胎气。”
    周芳舒提高声音：“动了就动了！这孩子我不想要了。”
    “说什么屁话呢？孩子都这么大了，哪能说不要就不要。再说了，这么大要是不要了，对你身子不好。”
    “莫要说胡话。”
    “我怀着你叶家的孩子，你家里都不让我进门。可想而知，以后孩子生下来了，他们会是什么态度。所以，这孩子，不要也罢。”
    “旺哥，给我从大夫那里拿些堕胎药。我和这孩子没有缘分，来世再做母子。”
    叶旺紧紧抱住周芳舒：“芳舒，你冷静一点。听我好好说完。”
    “我娘说了，等我把先前答应小芽的兑现了，就能立刻迎你进门。”
    他抱着周芳舒，用近乎乞求的语气在她耳边道：“芳舒，你再等等好不好？”
    “就当是我求你，好不好？”
    周芳舒此时双眼无神，空洞至极：“不用再说了，就这样一直拖下去，咱们俩是不可能在一起的。”
    “他们就是看不上我，想拆散我们，所以才会提出那么过分的要求。”
    “旺哥，你想想，那两个要求，你可能短时间内就能做到吗？”
    叶旺早早就算过了，就钱小芽的第二个要求，他就得将近两年的时间才能凑齐，要是他再勤快一些，可能一年多可以，但是周芳舒如今怀着孕，他分身乏术啊。
    如果用两年，叶文志早该成婚了，到时候又该说他不讲信用，他娘就更不能让周芳舒进门了。
    仔细这么一想，他忽然明白了。原来，这条件都是钱小芽设计好的，她和孙花花联起手来，就为了把他牢牢绑住，不让他和周芳舒如愿在一起！
    越想越是这么回事！
    周芳舒见叶旺久久没说话，又想逼他：“旺哥，是我一直以来痴心妄想，我不该出现在你身边的……”
    说着在叶旺怀里不断挣扎。
    叶旺紧紧箍住怀中的女人，下定什么决心般，语气坚定道：“芳舒，再给我几天时间，我一会就找人看日子。看好了，我就迎你进门。”
    “但可能仪式会比较简单，你不要嫌弃。”
    周芳舒眼中放出光芒，果然，男人还是得逼，无路可走的时候，自然会反抗的。
    她柔柔弱弱道：“旺哥，我不想你因为我和家里闹得不愉快。”
    “事已至此，是他们不仁义在先的，怪不得我。再说了，是我纳妾，纳个妾还要经过谁同意吗？”他觉得他可以做主。
    “可是……婶子那边……”
    其他人都好说，只有孙花花这里，叶旺是头疼的。但他觉得既然想好了，就这么去做，要是连个女人都护不住，他还算什么男人？
    他安抚道：“这你不用担心，你只要好好养胎，把孩子生下来就行了。”
    怀中的人儿似是想了好久，才从喉咙中发出个“嗯”。
    叶旺将两人距离拉开，双手抓住周芳舒的臂膀：“芳舒，我们俩一定要好好的。”
    周芳舒用力点头：“旺哥，我会永远陪在你身边的。”
    “嗯！”
    他探身在她额间落下一吻：“芳舒，你躺下再休息一会，我去给你煎药。”
    说着他起身扶周芳舒，让她慢慢躺下。
    “你在休息一会。”
    “好。”
    在叶旺即将跨出门槛的时候，周芳舒道：“旺哥，谢谢你。”
    叶旺转头给她一个笑脸出去了。
    这下，周芳舒放心了，她能看出来，叶旺今天这是下定决心了，她一点都不担心他会半途食言。
    赵长生得了关窍以后，就上街一顿采买。他如今手上有不少银子，能给叶苗买好多东西呢！
    赵节一直跟在他身后，见公子今日如此大手笔，不禁担忧往后……
    晚上吃完晚饭，叶苗和两个哥哥相约去了叶全夫妇房间。
    没错，她今晚有事想说，又是一家人开小会的时候了。
    叶全从外头回来，刚坐下几个儿女就进门了，他笑着问：“怎么？今晚又是你们哪一个有事要说呀？”
    叶苗的声音响起：“嘿嘿，爹，是我。”
    白梅下意识问：“苗苗？怎么啦？又有什么新的生意了？”
    叶苗摇摇头：“不是，我是有点私事想跟你们说。”
    白梅招呼三个孩子坐下：“那都坐。”
    叶全看向自家女儿：“苗苗，怎么了？你跟爹娘说说。”
    叶苗眼睛绕了一圈：“爹，娘，哥哥们。”
    见她今天说话有些犹犹豫豫的，叶全不禁发笑：“这是怎么了？”
    叶苗想起赵长生，脸蛋感觉有点发烫。
    她见一家人都看着自己，鼓起勇气：“我，我要和赵家大公子谈恋爱了。”
    一群人都有些懵，叶全问：“谈恋爱？什么意思？”
    叶苗着急：“就是，就是，我和他看对眼了！”
    叶文强的反应最大：“当真？”
    叶苗被叶文强吓了一跳，她点点头：“嗯，是真的。”

 第159章 父母之爱子

    “哼！我就知道那小子没安好心！”
    听到这话，一家人都看向叶文强。叶文勇问他：“你这话是什么意思？难道你早就看出来了？”
    叶苗此时也眨巴眨巴眼睛看向二哥。二哥，啥时候看出来的？她咋没看出来呢？难道真的是当局者迷？
    看众人满脸疑惑，叶文强才舒了口气，懊恼道：“你们说我这人平常心也挺大的，但是赵长生来咱家第一次的时候，是我和苗苗一起出去接的他。”
    “他来咱家买火锅底料，那个时候我就感觉他看苗苗的眼神不对劲，但是我没多想，更没有想到以后咱们叶家和他们赵家能有这么多交集！”
    “再到后面，苗苗和赵长生接触的也挺多，但是我基本都没在跟前，也不知道大概是个什么情况。不过我想他们平日里就是做做生意，也没想到真的能发展到这层。”
    叶文强气恼，自己好好的妹妹，就被猪给拱了！要是当初感觉不对劲，给家里人和苗苗提了醒，说不定他俩就不会在一起了。
    可是转念一想呢，赵长生勉强也算配得上叶苗。罢了罢了，最终还是得看自家妹妹的意思。
    一家人面面相觑，叶苗打破沉静：“我觉得长生挺好的，咱们两家都是商户，大抵也算得上是门当户对。”
    “况且有之前的情谊在，以后就算是我们两个成婚了，赵伯伯和苏婶婶对我也不会差到哪里去的，大家放心。”
    “再说了，我们相处了这么久了，长生的人品你们还不知道吗？”
    她看上去相当淡定。
    随后话锋一转：“当然了如果以后我们两个没谈成谈崩了，女儿我呀，也会尽快从泥潭中抽身出来的，爹娘，哥哥，你们就放心。”
    叶全和白梅的表情真就像调色盘，丰富多彩。
    自己一个人缓了好一会，白梅才吐了口浊气，硬勾起唇，语重心长道：“苗苗，你自己的选择，对我们来说才是最重要的。”
    “爹娘以前就说过，你们几个的婚嫁，我们只提供意见，一定不干扰你们的决定，所以娘不会阻止你和赵大公子在一起。”
    说完她看向叶全，叶全得到媳妇的眼神，点点头表示同意。
    “和赵家我们也打过不少交道，赵长生是个什么样的人，我们总体上来说还是有所了解。所以，如果你们两个能够在一起的话，娘还是希望你们能好好的。”
    “是啊，苗苗，你娘说的对。”
    叶全继续道：“这男大当婚女大当嫁，自古以来就是如此。”
    “人都说，成婚是一个女子第二次投胎。我家苗苗啊，第一次投胎投的不好，投到咱们家太穷了，没钱供不起你们吃好的穿好的。”
    “如今也就是你争气，弄出来这么大个摊子，爹娘和哥哥们还能跟你沾沾光。”
    “这第二次投胎啊，苗苗，爹娘当然希望你能嫁到吃喝不愁的家里。”
    “就目前来说，赵家是个不错的选择，长生是个靠谱的孩子，爹希望你们两个最终能走到一起，和和美美的才好。”
    听到这些话，叶苗觉得自己鼻尖酸痛，眼睛胀胀的，似乎要膨出来。此时，她的眼睛里已经蓄满泪水。
    前世，她在看一部热播的古装剧时听到这么一句话，父母之爱子则为其计深远。而这一刻，她觉得那句话得到了最完美的诠释。
    上一世，父母的早早离世，对她造成了很大的创伤，虽说有爷爷奶奶疼爱，但终究不是父爱和母爱。
    而这一世，她真的很庆幸有这么一家人能无条件的爱她，宠她。
    她一下子扑进白梅的怀里：“娘！”鼻涕眼泪哗哗流，抹了白氏一肩膀。
    白氏将人抱在怀里轻轻的哄，她第一次感觉到自己的女儿就要离开了。虽说两人不会这么快就成婚，但她还是觉得心里缺了好大一块。
    她轻轻拉开两人的距离，为叶苗整理额间的碎发：“乖苗苗，不哭了。”
    “你们两个相互之间有情谊，我们都很为你高兴。”
    叶苗啜泣着点头。喉咙还时不时发出呜咽声。
    叶全右手抹了把脸，笑道：“好啦，这是好事，你们娘俩别别难受了。”
    “好。”
    叶文强摊开双手，耸耸肩：“得，大哥有郝欢姐了，小妹有赵长生了，就剩中间我和老三了呗！”
    这话逗的还正难受的叶苗“噗”地笑出声。
    她挂着双通红的眼珠子，瓮声瓮气：“还真是！”
    叶全刻意斜了眼叶文强：“老三也就算了，老三还在读书，不能耽搁。你呀，你得好好想想了，是时候了！”
    叶文强别过头：“切，我倒也想呢，哪有时间呐！”
    叶全听了这话瞬间不高兴了：“咋啦，你小子觉得在铺子里干活浪费你时间了？”
    “我……我不是那个意思。主要是找不到啊，没姑娘愿意跟我说话来往呀！哪有机会？”
    叶全恨铁不成钢似的：“没机会你就找机会啊！”
    叶文强小声道：“说的容易。”
    叶全没听清楚，又问他：“你小声在那嘀咕啥呢？”
    “没啥，我说我好好努力。”
    叶全瞟了他一眼：“这还差不多！”
    说到这里，叶全突然想起来叶文勇的婚事。中秋节之前去郝家送节礼的时候就说了，节后找时间上门提亲。
    这两天也是时候准备起来了。
    他看向叶文勇：“文勇，你明天早上抽出点时间到布庄给你买上一套像样点的成衣。”
    叶文勇一脸疑惑。
    叶苗却是明白了，她看向自家大哥：“哥，你忘了？之前说好的，节后要去郝家提亲。”
    叶文勇猛地一拍脑袋，他怎么把这忘了！
    叶苗提议道：“爹娘明天一起去，你们做父母的，提亲，肯定是要出面的都穿的像样点。”
    他们来镇上这么久，衣服自然买了不少，但都是日常穿的款式，这毕竟是他们家大儿子的婚事，肯定要庄重些。
    两口子没有推拒，都点头应下。
    家庭会议终于结束，孩子们都回到各自的房间。夫妻俩洗漱好上床，叶全将妻子搂在怀中：“时间过得真快！苗苗都有意中人了。”
    “是啊。”
    叶全朝白氏吐露真话：“其实对赵家大公子，我还是挺满意的。”
    白氏轻笑：“我知道，咱俩其实都一样，只不过是舍不得苗苗罢了。”

 第160章 上门提亲

    “不过也好，苗苗以前不是说过以后想要在县里再开别的铺子吗？到时候咱们去县里，跟苗苗也能离得近些。想她了就直接去看她。”
    叶全道：“好！”
    “对了，明天还得找先生给算个日子？选个好日子上门提亲。”
    “对，人我已经打听好了，明天一早我就去。”
    “另外，还要媒婆呢。”
    “这你放心，我明天找人问问就行了。”
    “好。”叶全办事，白氏向来是放心的。
    第二天从起床开始，叶全就一直在忙活，又是找人打听哪个媒婆说媒好，又是找先生给算好日子上门提亲，又是到秦记布庄选衣服，最后没选定，又让量身定制。
    好在，每一项事都落到了实处。
    先生给算的好日子是八月二十九日，距离当前不足半月。
    时间还是很紧的，他们家还要准备不少提亲要用的东西。
    媒婆也找好了，据说是镇上最好的媒婆。
    将近半个月的时间他们都在紧锣密鼓的筹备，叶文勇的提亲礼。
    八月二十九，天朗气清，暖日高悬。叶家以孙花花为首，一行人浩浩荡荡往石牛村去了。
    王媒婆被叶家这阵仗唬住了。要说叶家算是刚靠做生意起来的，家里有点家底也正常，但是看这架势，聘礼应该是不少。
    叶苗抽调了家中男仆几位，来抬准备好的聘礼。
    因两家事先通过气，郝欢一家也都穿戴整齐等候家中。
    村口站了不少人谝闲话。几辆马车刚到村口，人群就沸腾起来。
    跟着马车想看看是怎么回事，一路就跟到村长家。
    “村长家，这是怎么了？来这么多人？”
    “谁知道呢？说不定是上头来的？”
    “切，就咱们这偏远地方，还有上头来人？”
    “那你说的也对，谁知道呢？先看看。”
    打头的马车里下来人了，是叶全、白梅和孙花花。
    “叶家的回来了？”
    “哦，我知道了，前几天听说叶家不是要到郝家上门提亲吗？”
    “对对对，叶全的大小子和郝村长孙女说了亲。”
    几人也不说话了，就想看看叶家能有多少聘礼给进来。
    王媒婆攥着帕子扭着腰先去敲门，郝康开的门。
    一家人都站在院子里。
    王媒婆很高兴，她走进院里对着郝年和郝成，指着天大声道：“瞧这好天气，就知道今日是个谈喜事的良辰。”
    “我今儿个来啊，是带着男方家十二分的诚意。他家大公子为人忠厚老实，又有一手的好厨艺，与您家温婉可人的小姑娘正好互补！”
    “这亲事成了，往后两家亲如一家，互帮互助，家族定能愈发昌盛。”
    郝年大笑：“对对对！”
    孙花花和叶全走上前，叶全对郝成道：“成哥，我今日带着文勇上门提亲，希望两家结亲，往后孩子们日子和和美美。”
    叶文勇得了叶全的眼色走上前，叶全满面喜色继续道：“我这儿子啊，没啥坏毛病，他也是你看着长大的，脾气秉性很好。”
    “就一点，太老实了，以后还得欢儿进门好好给把着，别叫旁人骗了才好！”
    郝成笑着客气道：“嗐，那没有。文勇好着呢！”
    叶乐等人已经将三个箱子抬进了院子。
    叶乐将三个箱子全部打开，里面的东西叫郝成很满意。
    展示在众人面前的，一箱里面诸如米香聘饼、三牲（两对鸡，两雄两雌，另猪肉十斤，用于祭祀祖先和供奉女方家庭。）、一对草鱼（象征夫妻二人往后年年有余）、四京果（葡萄干、酥核桃、连壳花生、杏脯）等。
    这一箱满满当当，也是最重的。
    中间一个漆面木箱中放了一对大雁，专门留了气口的，都还活着，足表明叶家的诚意。
    另外还有一个箱子，里头装的是叶家的聘金和送给女方的首饰等。
    聘金二百两，另有金项链一副，金耳环一对。
    这聘礼已经相当贵重。叶全夫妇也是考虑很久才做出决定。他家如今是不缺钱，但几乎所有钱都是叶苗给的，聘礼不宜太高。
    另外，还要考虑到影响力。毕竟若是聘礼太过张扬，对叶家来说并非好事。同样的，对郝家来说也绝对不是件好事。
    郝家还有郝康未娶妻，他们不想让郝家产生什么不好的想法。
    所以这个聘礼，很合适。
    外头一堆人凑在院墙边往里头偷看，地上的三个箱子已经把他们惊的不知道说什么好了。
    叶家也太大手笔了！
    放在一年前的叶家，估计连二三两的聘礼都出不去，仅仅一年的光景就能发展到这个地步，他们眼红的同时又觉得郝家的姑娘还真是命好。
    怎么叶文勇偏看上了郝欢，没看上自家孩子呢！
    有那心思灵巧的，瞄上了一旁站着的叶文强和叶文庆。叶老三家里不还有两个尚未定亲的嘛！
    郝成想过叶家的聘礼肯定不轻，但没想到有这么多。他本想聘礼有八十两就差不多了，没想到不仅有二百两聘金，还有金饰！
    突然，他释怀了。他此时很庆幸当初自家女儿看上的是叶文勇。
    从叶家对此事的重视程度来看，他知道女儿以后嫁到叶家定然不会受什么苦。
    他抬头望天，他的亡妻知道女儿有这么一门好亲事，肯定也很高兴。
    一边郝年和冯桂花对叶家的礼数非常满意，脸上的笑就没停过。
    一众大人在一边讲话，郝康走到叶文勇身边：“文勇，我妹妹以后就要交给你了。你要是对她不好或者是背叛她，我不会放过你的！”
    “听见没有？”
    叶文勇认真地看向郝康：“哥，我很爱欢儿，成婚以后我一定会好好对她。要是她过得不好，哥你随时上门找我，打我都行。”
    叶文勇这已经跟着郝欢称呼郝康为哥了。
    郝康郑重其事：“你可要记住你今天说的。”
    “当然。”
    郝欢一直在自己房里，她出门迎接不合适。
    她今天早早就穿戴整齐，简单上了层妆，就等着叶家人来呢。
    此时她听见外头一团欢声笑语，心里的忐忑落了几分。没有闹不愉快就好。
    过了好久，外头没了声音。冯桂花才敲开她房门：“欢儿，该过去看看了。”
    “好。”
    王媒婆跟着一起来的，见到长相秀气的郝欢，满眼都是藏不住的喜欢。
    她眉飞色舞对冯桂花道：“哎呀老姐姐，我保了这么多年的媒，就没见过这么相配的！”

 第161章 不知廉耻

    提亲这事算是圆满落定。
    好歹一家人来村里一趟，无论如何也是要回家看看的。铺子有叶兴他们守着，叶苗倒也不担心。
    叶苗兴奋的上前挽住孙氏和白氏，一行人也不坐马车了，就走路回家去。
    叶苗侧过脸看向白梅：“娘，您得好久没回来了？”
    “是啊，之前回来都是你们父子几个回来，我有好几个月都没回来过了。”
    “刚好趁着今天回来，带您和祖母去咱们的作坊看一看，作坊建的不错呢！”
    两人笑着回应她：“好！”
    叶家三兄弟跟在几人后面，叶文庆看着站在娘亲和祖母中间的小妹，突然想起来件事，他问叶文勇：“大哥，苗苗是不是？”
    叶文勇抬眸：“你知道了？赵长生那人还不错，勉强配得上小妹。”
    叶文庆震惊：“啊？什么情况？”
    “你不是知道了吗？”
    “那你刚刚问苗苗是不是什么？”叶文勇被自家弟弟整懵了。
    “我是想说苗苗最近是不是又长高了，现在看上去跟娘都差不多了。”
    叶文勇仔细一看：“哦，好像是。”
    叶文庆感觉话题跑偏了，又纠回来：“不是，到底咋回事？他和赵长生怎么扯上关系了？”
    一旁叶文强冷声道：“咱家的小白菜被猪拱了呗。”
    叶文庆抬头望天，呼了口气：“说起来赵家大公子不错，他们两个般配的。”
    叶文强又叹了口气，他现在什么也不想说。
    到了叶家，一进院子众人就看见叶旺的几间房子贴了红喜。
    叶全一下子就反应过来，他连忙快步上前挡住孙氏的目光。
    “娘，我突然想起来铺子有点事情，咱们现在回去。”
    孙花花一看老三这紧张的样子就知道肯定有什么事情：“你这是咋了？铺子有你大哥大嫂他们在，能有啥事儿？”
    孙氏又看向身边的叶苗：“再说了，苗苗都没着急，你急什么？”
    叶全支支吾吾，他知道他二哥肯定和周芳舒举办了“仪式”，要是叫自家老娘知道那还得了！
    本来母子之间的关系就不好，再因为这件事受了气，以后就更不能好了。
    叶苗他们进来的晚，都没有看见，只有叶全看见了。
    所以，她也不知道是个什么情况。但是看到父亲异常的举动，她知道他必须要帮爹爹。
    叶苗状似想起什么事情，右手抬起轻轻敲了下脑门：“哎呦，我咋把这么大的事给忘了？还好爹提醒的及时。”
    “祖母，我本来和庄掌柜约好的，今天下午要和他谈一桩生意。”
    “咱们刚刚在郝家待的时间长，这时间也差不多了，您看，要不咱们先回去，等下次有时间再一起来？”
    叶全赶紧附和：“是啊，娘现在铺子好不容易好起来了，有生意肯定不敢耽搁呀！”
    孙花花总觉得不对劲，但是孙女又发了话，她也没辙，颇感无奈：“嗐！都走到家门口了。算了算了，那咱们回去。”
    “反正家就在这，有的是时间回来。”
    叶全赔笑：“是啊，娘。”
    一行人正欲转身回去，一个女子的声音在院里响起：“啊！旺哥你小心点！”
    叶旺听上去很高兴的样子：“好好好！”
    众人停下脚步，叶全头皮一紧，脑子里只有两个字：完了！
    叶苗这下明白父亲刚刚为何那样反常了。
    孙花花变了脸色，她转身就往院里去。
    进院看到的是一对穿着红色衣装，看上去像是新婚的“夫妻”。
    还能有谁？正是他那背信弃义的好儿子，还有不知廉耻的周寡妇。
    孙花花怒气上头，大吼一声：“叶旺！你在干什么？”
    沉浸在幸福中的两个人直到听见声音才知道院子里进了人。叶旺循着声音看过去，原来是自家娘和三弟一家。
    他最近已经想开了，日子是他过的，说到底孙氏只是自己的娘，以后肯定要分家的。
    所以他也不想还像以前那样做个乖乖顺顺的好儿子。
    他有自己的生活要过，有自己想做的事，有自己要护住的人。
    他轻轻放下刚刚抱在怀里举高高的爱妾，面色坦然：“娘，三弟，你们回来是来看我和芳舒成亲的吗？”
    孙花花气怒：“逆子！”
    这时，周芳舒挺着大肚子就走到孙氏前边，右手扶着腰就要给她跪下。
    叶旺哪里肯，他连忙上前拉住周芳舒：“芳舒，你正怀着孕呢，不要这样。”
    周芳舒眼里已经蓄满泪水：“旺哥。”
    叶旺给她一个安慰的眼神，随后把人拉着护在自己身后。
    “娘，您有什么就冲着我来，芳舒是无辜的。”
    “我今日纳妾。你们若想留下喝杯喜酒，我很欢迎。”后头的话没说，但众人也知道他想说什么。
    孙花花气急，脸色发红发胀：“中秋的时候我怎么给你说的你都忘了吗？”
    “好啊，儿子养大了，有自己的想法了！连这种事情都不打算跟家里说是吗？你把我置于何地，把小芽和文志置于何地啊？”
    说完一连串剧烈的咳嗽声传来。
    叶苗和白梅赶紧给人顺背，叶苗着急，问叶旺：“二伯，厨房可有热水？”
    叶旺虽说在纳妾这件事上意志坚定，想反抗孙花花，但他骨子里还是个孝顺的，他此刻也急了：“有！我去拿！”
    叶苗赶紧安抚：“祖母，您别生气！”
    “二伯孩子都那么大了，有些事情他想自己做主便让他自己做主。别把您气出个好歹来，不划算。”
    白氏也在一边劝说：“是啊娘，您别为着这件事生气了。”
    “总归二哥是个老实的，他答应过二嫂的肯定能做到的。”
    叶苗叫孙花花跟着自己的节奏深呼吸，慢慢地咳嗽声淡下来。
    叶旺拿了一杯热水递给叶苗：“苗苗，给你祖母喂一下。”
    叶苗接过水杯，慢慢给老太太喂下去。
    叶旺带周芳舒站的远远的，尽量不在这时候让他娘更生气。
    喝完水就好很多了，孙花花逐渐气息均匀。
    她脑子里把最近二儿子身上发生的一切事情捋捋清楚，又仔细想了刚刚白梅母女说的，她暗暗吐了口浊气。
    也罢，到底是她老了，管的太宽了……
    她没看叶旺和周芳舒，眼神淡淡：“老二，你之前答应小芽的，务必要做到。没有商量的余地。”
    “娘……”叶旺没想到孙花花竟然不继续提这件事。

 第162章 到齐了

    “老二，过两天找个时间来镇上一趟，把你的小妾带上。”不管怎么说，周芳舒这也算是进了叶家的门。
    叶旺第一反应：“娘，有什么事情吗？”
    “叫你来你就来，要是不来，可别怪我没叫你。”
    叶旺低头：“是。”
    叶旺心里打鼓，按他娘的脾气，这件事不可能这么容易就揭过去。叫他带上周芳舒，过两天去镇上，会不会还是要处理他们的事情？
    他心想：算了不管了，反正事情已经到了这一步，总要面对小芽和文志。按照他娘说的做就行了。
    叶全他们都以为孙花花叫叶旺回去是想给钱小芽一个交代。
    晚上吃完饭，孙花花照常和叶宝儿、张雅柔聊天。孙花花慈爱地看向叶宝儿：“本想着等到你成婚的……”
    这话说的两个女孩摸不着头脑。
    孙花花浅笑：“好了，快睡觉。”
    “嗯。”
    两人也没多想就睡下了。
    两天后，叶旺带着周芳舒到了叶家铺子。这是周芳舒第一次来叶家的铺面，叶旺指给她的时候她都惊了。
    眼睛瞪的大大的，不知道说什么好。她原以为叶家就算开铺子也就是那种小门面，没想到竟然是一栋楼，还有三层！
    叶旺特意来的早，趁铺子还没开门，孙花花他们也有时间。
    到了门口，叶旺道：“芳舒，你等等，我去叫门。”
    “好。”周芳舒此时很期待打开铺门又是什么样的场景。
    她在心里默默想，叶家有这么大个铺子，估计一个月不少赚钱。她一定要在叶家站稳脚跟，这样以后也不用再过苦日子了。
    越想越激动，越想越开心。
    叶文勇来开的门，看见来人，他拉开门：“二伯，你们来啦。”
    “嗯。”
    他不放心，一边搀着周芳舒，一边向叶文勇打听：“文勇，你祖母回来这两天还好？”
    叶文勇细想过后道：“祖母挺好的。”
    叶旺这才放心。
    周芳舒从进了铺子就东瞅瞅西看看，看的两眼冒光。
    再跟着叶文勇穿过小门进到内院，两边的抄手游廊是她从来没见过的。
    两块小菜园一圈全部种满了花，颜色艳丽极了，装饰的小院生机勃勃。
    还有两侧两层的东西厢房加上主屋，看上去能容纳不少人。
    她收了眼神，怕被叶家人看见了笑话。在她心里，叶家已经和一般的农家不一样了。
    叶旺拉住她的手：“来，芳舒。”
    走到主屋，孙花花正坐在大厅等着。
    看到来人，孙花花吩咐身边的叶辛：“辛嬷嬷，你去将老大和老三一家全都叫过来。”
    叶辛俯首：“是。”
    “周芳舒，你去西边厢房叫小芽和文志过来。”
    孙花花是专门的，她就是想杀一杀周芳舒的气焰，给个下马威。好叫她知道她不过是个妾，在正妻和嫡子面前什么也不是。
    周芳舒求助地看向叶旺，叶旺觉得这没啥，就告诉她钱小芽和叶文志的屋子是哪一间。
    周芳舒看叶旺没反应，只好硬着头皮去了。
    “娘，您今天叫儿子带着芳舒过来是？”
    “一会儿就知道了。”孙花花今天看上去并没有生气的感觉。
    “好。”
    屋子里静的很，最后还是被叶苗的声音打破：“祖母我来了。”
    孙花花看见孙女就高兴，她拍拍自己身边的位置：“来，乖苗苗，坐这。”
    叶苗知道孙花花要把全家人都喊齐，自然不会乱来：“祖母，我坐那不合适……一会还是叫大伯坐那。”
    “行。”
    周芳舒蹑手蹑脚到了钱小芽门口，好几次鼓起勇气想去敲门，都没敢放手去敲。
    好不容易下定决心了，扬起的手还没落下来，门开了。
    “啊！”钱小芽大惊，门口站了个人，吓她一大跳。
    叶旺听见响动，赶紧出门看。见周芳舒没事，他才放心。
    周芳舒怯懦开口：“钱……小芽姐，孙婶子叫你过去一趟。”
    钱小芽见不得她那个样子，应了声好，便顺手关上门朝主屋去了。
    周芳舒此时脸通红，她不知道该怎么形容自己的感觉，反正就是很不爽。
    就是钱小芽这种淡淡的语气和态度，叫她心里难受得很。
    不敢多想，她又去叶文志那边。到底说叶文志是个孩子，对她来说算个晚辈，心里的担忧没有那么严重。
    “咚咚咚。文志，你奶奶叫你去她那。”
    屋里没有动静，她准备直接推门进去叶文志就出来了。看见是她，叶文志突然面若寒霜。
    周芳舒被叶文志的眼神吓到了。她根本不知道一个不过十几岁孩子的眼神竟能吓到自己。
    叶文志没理他，径直往主屋去了。
    周芳舒还是被叶旺的叫喊声叫醒，才慢慢回到主屋。
    一家人到齐了。
    按道理周芳舒是个妾，根本没有她的位置，但叶旺怕周芳舒站的久了对身子不好，便主动搬来个凳子，叫她坐在自己旁边。
    做这动作的时候他偷偷看了钱小芽一眼，见她没有多余的眼神给自己，他才动的。
    叶文志捕捉到他的小动作，狠狠瞟了一眼。
    孙花花环顾一圈，见人基本都到了：“好了，人都到齐了？”
    叶兴道：“娘，都到了。”
    “好。”
    “今天兴师动众把大家叫到一起，想说两件事。”
    “这第一呢，是关于老二的。前两天给文勇提亲去的时候，回去发现老二已经将周芳舒纳进屋子。事已至此，我无话可说。”
    “总归老二这么大了，我再管就太宽了。但这事必须要叫大家伙都知道。”
    “另外，叫大家也都认识认识，这是咱叶家纳进门的第一个妾室，周芳舒。”
    周芳舒见孙花花点到自己，只想挖个地缝钻进去，此时她脸红的发烫。
    叶旺从孙花花的话里也品出点味道，他道：“娘，瞒着大家把人纳进来是我不对。但是，芳舒肚子已经五个多月了，我必须得这么做。”
    “至于之前答应小芽和文志的，我一定做到。”
    他从怀里掏出来一个小包：“趁着今天的机会，我也好向小芽兑现第一个要求。”
    他转身将小包递给钱小芽：“小芽，这是我身上到目前为止剩下的所有银钱，一分不剩都交给你。”
    钱小芽没有质疑，没有笑脸，她收下小包甚至连瞧都没瞧上一眼。
    叶旺的笑僵在脸上，他本以为这个举动会叫小芽多看他两眼。

 第163章 分家

    而周芳舒脸上的表情就叫人很痛快了。她此时像看傻子一样看着叶旺。
    那个小包她当然知道，之前叶旺在里头拿钱的时候，她瞄到过一眼。那个小包以往藏的很好。
    而且他曾告诉过自己，他赚的钱都放在一起。
    那不说明了叶旺真的就把手上所有钱给了钱小芽嘛！那他们以后吃什么喝什么？她的孩子过几个月就要出生，该怎么办？哪来的钱养活？
    她越想越气愤，但又不能当即当众质问叶旺。她知道，那是叶旺之前答应钱小芽的。
    孙花花看到此番情形，心里倒也舒畅不少。她知道老二自从听了苗苗的，上山挖药材，赚了不少钱。
    面上的神色终于缓和，她继续道：“你爹走了马上三年了，如今，你们各家也要过各家的日子。”
    “原本我是打算明年三月宝儿和孔茂成了婚再分家。但是，如今看这情形，还是早点分开比较好。”
    一石激起千层浪，没有人想过孙氏把他们召集起来是为了分家的事。
    “娘，好好的怎么要分家呢？”叶兴问。
    “你们弟兄三个，如今各家也都有各家的活法也都有赚钱的本事了，分开过，分开过你们也能松快些。”
    叶旺和叶全听他娘这样说，再没有多问什么，他们也知道孙氏是什么性子，他说出口的话一般也就落定了。
    孙氏挥挥手：“辛嬷嬷。”
    “是。”叶辛拿出一个匣子放在孙氏旁边的桌子上。
    众人都明白这是孙花花要给各家分钱了。
    说起来，如今叶家三兄弟过的都不错。
    老大一家子依靠叶香斋，一家人一个月就能赚二两多，吃住也是铺子管，没有什么额外的花销。所以干了大半年也攒了不少钱。
    老二那边靠挖药材还有钱小芽和叶文志在铺子做活，手里也不少攒钱。
    老三就更别说了，虽说铺子是叶苗的，但她每个月给自家爹娘的孝敬不少。况且叶文勇和叶文志也都在铺子做伙计。
    所以几兄弟对分家各自能分点什么也没有什么急切的。李春芳三妯娌更是没想过要从公中掏点钱出来。
    她们如今都属于知足常乐的人，毕竟他们的生活放在以前是想都不敢想的。
    “公中的钱你们也知道，去年老大摔断腿那次家里已经没有多少钱了，就几百文。”
    “幸亏咱们叶家有苗苗这个小福星在，从去年冬天就开始赚钱，到现在公中的银子多是只进不出的，所以攒了不少钱。”
    “这匣子里的，一共是七十五两，老三他们给的多些。”
    “但既然是公中的银子分家的时候，你们三个就应当平分，再就是给我和宝儿留一些傍身用。”
    “所以我是这么分的，你们三兄弟一家各得十八两银子，给我和宝儿留二十一两。”
    “家里再能分的就是村里的房子还有土地，另外就是厨房锅灶上杂七杂八的，还能分一分，各家能得上一些。”
    “娘，那些个就不着急，总之我和老三也一直在镇上，就老二在村里，让他们先用着，以后等咱们回去了再说细分的事。”
    孙花花觉得老大说的有道理，他们两家也不着急那个，但总得问下叶全的意见：“老三，你说呢？”
    “娘，我同意。”叶全也不是计较的人。
    “行，那就先这么定了。”
    孙花花清清嗓继续道：“另外就是宝儿明年三月份要成婚。如今分了家，你们几个哥哥在宝儿成亲的时候，各家多少拿出些钱做嫁妆。你们可有什么意见？”
    叶全和叶兴都是摇头：“没有。”
    而叶旺却头大了。他如今身上分文没有，还要在一年的时间内攒够银子给叶文志娶妻，那叶宝儿结婚他出得起什么呢？
    心里是这么想的，但是碍于面子他还是没有说不答应他娘这个要求。
    毕竟老大和老三都答应了，他不答应太难看，再说了，他娘说多少拿些银子，也没有具体说要拿多少，到时候他意思意思就行了。
    他知道叶宝儿和叶苗关系特别好，到时老三家肯定给的不少。
    这样想着，心里也松泛下来。
    孙花花笑道：“行了，分家这事儿就这么了了，等回到村里把村里的事情处理了，然后再找村长见证一下。”
    说完她又看向三个儿媳妇，语重心长道：“如今分了家，你们便是各过各的，往后你们也是掌家的人，心里得有数，一家人好好把日子过好，比什么都强。”
    三人听了这话，都低下头说是。
    明面上像是分家了，但好像又什么都没有发生一样。
    在叶香斋做活的继续做活，铺子总得经营下去。回家挖药材的，回家挖药材，日子还得继续过，好像和以前没什么不同。
    入了十月，叶苗算算日子，自己已经穿越过来整整一年了。
    她心中有万般感慨，终究还是忍不住，去永和县找了赵长生。
    临走时，她去沈小琴那里又拿了些酒，是粮食酿造的那种。
    沈小琴见叶苗不太开心，又出口劝导：“少喝些，对身子没啥好处的。”
    叶苗回了沈小琴一笑：“小琴姐放心，我心里有数。”
    沈小琴目送叶苗离开。
    今日，叶苗是带着叶芷，又叫叶来喜驾车去的。毕竟她还是黄花大闺女，又是自己设定好的酒局，带着人一起终归放心些。
    坐定，她问叶芷：“小芷，你喜欢喝酒吗？”
    叶芷莫名其妙，但姑娘问的她肯定要好好回答：“姑娘，我不喜欢喝酒，我感觉太辣了，受不了那个味。”
    叶苗点点头：“哦……”
    就这么一句话，叶苗就想起自己的奶奶。
    上一世她也是个酒蒙子，从小就偷偷喝她爷爷藏的酒。长大以后，每年逢年过节都是她陪爷爷喝酒，奶奶是滴酒不沾的人。
    她每次喝酒都会打喷嚏，喝一口打一口，后来刷短视频她才知道原来那种情况属于酒精过敏。
    慢慢地，思绪又被拉到另一个时空……
    愣神的时间久了，加上马车的摇晃，慢慢地，叶苗在车上睡着了。
    叶芷主动挪过去，将叶苗的头靠在自己肩膀上。她从没有见过自家姑娘像今天这个样子。
    她看上去并不高兴，但是似乎又没有发生什么不愉快的事情。而且，她能感受到她家姑娘似乎有什么心事，埋的很深很深。

 第164章 长生哥哥

    马车到了赵家的时候，叶苗还在睡。叶芷轻轻动身掀开帘子，小声对叶来喜说：“姑娘睡着了，你先去敲门问问赵大公子在不在府上。”
    “好。”
    叶来喜打听完回来，在车框轻敲两声，叶芷掀开车帘。
    他小声道：“赵大公子不在府上，门房说是人应该在锦馐阁。那咱们？”
    叶芷正想要不要去府上等赵长生回来，结果叶苗醒过来了。
    她先扭扭脖子，有点酸。
    “到了吗？”
    叶芷答到：“是，姑娘。”
    叶来喜接过话来：“姑娘，赵府门房说，赵大公子应当在锦馐阁，您看咱们是直接去锦馐阁，还是在赵府等赵大公子？”
    叶苗本来今天想找人喝酒来的，在赵府的话反而会放不开，她语气坚定：“去锦馐阁。”
    “是，姑娘。”叶来喜得了小姐的令，驾马奔走。
    叶苗时第一次来锦馐阁，不太熟悉。她打头进去，小二看她衣着打扮不差，邀三人进去。
    叶来喜问：“小二，你们东家在吗？”
    那小二不太确定地问：“客官问的是我们赵老爷吗？”
    “哦，不是，是赵家大少爷。”
    “大少爷正在我们店里呢。你们找我家大少爷什么事？”
    叶苗道：“麻烦小哥去通禀一声，就说叶香斋叶姑娘来找他。”
    小二看眼前的姑娘应该也不是来找茬的，便答应去传话：“好，好。”
    “小芷。”叶苗看了眼叶芷。
    叶芷从腰间掏出一小块碎银子给了小二，可把小二高兴坏了，连忙道谢。
    转身往内院走的步子都轻快不少。
    小二敲开赵长生平日里处理事务的房间：“大少爷，外面有个姑娘说自己是叶香斋叶姑娘，想见您。”
    赵节很是吃惊：“叶姑娘？”
    赵长生忙放下手中事务：“带我去。”
    “是。”
    小二见大少爷着急的样子，想来这位叶姑娘对大少爷来说还挺紧要的。
    赵长生看见叶苗，步子加快：“苗苗！”
    他脸上尽是惊喜，眉开眼笑：“你怎么来了？”
    叶苗见赵长生来了，顿时生出一股莫名的委屈，她微微嘟唇：“长生，有时间吗？我想和你聊聊天，喝喝酒。”
    赵长生看的心疼，小姑娘看上去好委屈好难受的样子。
    他没敢在大庭广众之下拉叶苗，作出一个请的手势：“苗苗，咱们上楼说。”
    叶苗蔫蔫的点头。
    几人一起上了楼，叶苗叫叶芷和赵节他们候在外头，两人一起进了包厢之内。
    锦馐阁的包厢是有门的，两人进去，赵长生将门关住。
    叶芷总觉得这样不太合适，但见自家姑娘默许了，便没担心，只在外头候着。
    赵长生扶人坐下，顺手倒了杯茶递给叶苗：“怎么了？看上去你好像不太高兴。”
    叶苗努努嘴，叹了口气：“今天不太开心，就想来找你喝酒。”
    说起喝酒，叶苗突然想起来：“哦！酒没带上来！”
    她出门吩咐叶来喜将酒带上来。
    赵长生小心翼翼：“你能跟我说说是什么事惹你不开心吗？”
    叶苗没有勇气将自己穿越这么离谱的事情告诉赵长生，脑子转了几转 还是决定先不告诉他。
    “长生，你知道吗？去年的今天我还躺在床上发烧，大夫都说我活不久了。”
    “后来啊，可能在我身上真的发生奇迹，我醒来了。那会我脑子昏昏沉沉，感觉做了好长好长一个梦。”
    赵长生一脸认真地聆听她的讲述。
    “梦里，我很小的时候便父母双亡，只有爷爷奶奶陪我长大。后来我长大了，爷爷奶奶却没了。”
    “昨晚不知道怎的，又梦到那个梦里的场景，是关于爷爷奶奶的。”
    “今天一醒来，我精神就不太好。一直回想梦里的场景。心里难受的紧。”
    说着说着，叶苗就带了哭腔。
    “苗苗，老人不都说梦和现实是相反的吗？你父母都健在，奶奶也陪在你身边呢。”
    他好想抬手轻轻摸摸她的头，又怕一会叶来喜进来被看见。
    正这样想着，叶来喜就来到门外：“姑娘。”
    赵长生道：“进来。”
    叶来喜将一坛份量不少的酒抱着放在桌子上，然后退出去。
    “长生，你能陪我喝一会儿吗？”
    看着眼前柔弱又委屈巴巴的女孩，赵长生觉得心里软的不能再软，不管她说什么，他都会答应的。
    “好，我陪你喝。”
    “嗯，谢谢你，长生哥哥。”
    赵长生心里简直炸开了花！
    掩盖住内心的喜悦，他吩咐赵节：“阿节，吩咐厨房做些下酒菜端上来。”
    “是。”
    赵长生温声细语：“先多少吃点东西再喝酒，不然胃受不住。”
    叶苗被这人的话取悦到了，好不容易露出个浅笑：“好，听你的。”
    叶苗这一系列动作和语言，看似无意，却每一步都在勾着赵长生。
    两个字：拿捏～
    赵长生此时恨不得能紧紧抱住这个软香香。
    “长生，你说人真的有前世今生吗？”
    赵长生显然认真思考了叶苗的问题，他缓缓开口：“可能是真的有。”
    “是？我也觉得应该有的。”叶苗出乎意料。
    “好了，不说那个了。咱俩不是已经开始谈恋爱了嘛，今天借着这个机会，好好谈谈。”
    “谈恋爱？”
    “哎呀，就是你和我确定心意，彼此钟意，然后产生的一系列动作，我给起了个好听的名字，叫谈恋爱。”
    赵长生似是明白过来：“奥，好听！”
    “那我们现在就是在谈恋爱？”
    叶苗点点头：“没错。”
    “可是，该怎么谈啊？”这把赵长生难住了，毕竟他也是第一次谈恋爱，没有经验啊！
    “哎呀，就跟平时一样，聊聊天，谈谈心，无话不说，就是谈恋爱。只要能拉近两个人的距离就行。”
    赵长生好像真的听明白了：“哦。”
    不多时，几个下酒菜上来。两人先垫几口，叶苗打开坛子闻到酒香的时候就已经迫不及待想喝几口了。
    叶苗将两只碗摆在自己面前：“我来倒。”
    说罢，提起坛口就往碗里加，溢出来也不管，反正她今天不高兴，做的一切只要自己开心就好，只为排解不高兴的心情。
    叶苗提起碗：“长生，我先干为敬！”一饮而尽。
    赵长生见小姑娘如此豪迈，也举起酒碗一饮而下。他没想到这酒还挺烈的。比自己家酒坊酿出来的浓度高一些。
    “好酒！”他不禁感叹。

 第165章 还要喝

    叶苗挑起右眉，勾起唇角：“是？小琴姐酿酒的技术还是很好的。”
    一说起酿酒，苗的嘴巴像倒豆子一样：“长生，我跟你说，我小琴姐姐她们家有祖传的酿酒手艺。”
    “今年夏天的时候，我就想既然粮食能酿酒，那果子是不是也能酿酒？”
    “为了验证，我就买了些果子给小琴姐，让她试一试，结果你猜怎么着？”
    叶苗一拍桌子：“真酿出来了！酿出来的葡萄酒颜色又好看，喝起来味道又好。”
    “我之前都忘了跟你说，我是打算和小琴姐做这个生意的，以后要是能铺开的面更广一些的话，能赚不少钱呢！”
    叶苗眯眯眼睛：“长生，你要是对这个有兴趣的话，可以跟我说哦！”
    赵长生看着他，眼睛里充满溺爱，满心满眼都是她：“好，你说不错我就和你一起。”
    “嗯！那我们继续喝？”
    赵长生没说话，默默提起酒坛给两人续酒。
    他心里当然知道酒喝多了伤身子，但是他也知道叶苗今天的情绪很不好。
    他从来没有见过她有这样的情绪，所以就算放任一次又能如何呢？只要能陪着他，顾着他不就行了吗？
    只要他在小姑娘身边，不让她受伤害不就好了吗？只需让她知道，有人在给她托底就好了。
    叶苗啊，爱喝酒，但酒量不好。属于那种又菜又爱玩的女孩。
    还没喝多少呢，酒劲上头就不行了。
    见人嘴里喊着继续喝，小脸已经贴在桌子上，赵长生起身，一个没站稳，险些扑在叶苗身上，好在他及时用手臂撑住了。
    此时，两人的脸距离很近，赵长生看小姑娘小脸通红，眼睛闭着，长长的睫毛偶尔闪动，引得赵长生看了好久。
    直到胳膊有些麻了，赵长生才站起身。
    他给叶苗稍微清理了衣衫上的褶皱，喊门外的三个人进来。
    他不急不缓，逐一吩咐：“阿节，你去我房间把披风拿来。”
    “叶芷，给你家姑娘稍微整理下妆发。”叶苗头发有点乱，这样出去叫人看见了有损声誉。有些事情可以实现避免的，就尽量不要让它发生。
    转而又看向叶来喜：“你去把马车牵过来，一会把你家姑娘先送到我府上，我叫婉儿先照顾一下苗苗。”
    “是。”
    叶芷对叶苗和赵长生的事情是清楚的，但叶来喜不知道，但他知道叶家和赵家向来交好，赵公子说的，他照做就行了。
    刚吩咐完，叶苗小手在桌上一拍：“酒呢？还要喝！长生，我要喝酒。”声音越来越小。
    叶芷看见叶苗醉成这个样子，心里苦啊，这要是回去被老爷夫人知道了，怕是会被责罚的。
    等赵节拿来披风，赵长生先将人抱在怀里，然后让叶芷把披风披在叶苗身上，将人裹得严严实实，一出门就上了马车。
    到了赵府门口，又是赵长生把人抱进去，直接去了赵婉儿的院子。
    一进院子他就喊：“婉儿。”
    小菱先听到，忙出门看是什么情况。
    小菱第一次见他家大少爷抱个女人回来，不免惊讶：“大少爷，你这是？”
    这玩意儿听见动静到门口的时候，赵长生已经踏步准备进去了。
    看见赵长生怀中女子的脸庞，赵婉儿道：“叶姐姐？”
    “嗯，她喝醉了，我先把它放在你这，你帮忙照看照看。我叫人去煮些醒酒汤过来。”
    原本这是他妹妹的闺阁，按照礼仪，他肯定是不能进来的。但如今事出有因，他总不能叫赵婉儿她们把人扶进去。
    将人放到床上，他轻轻给叶苗脱了鞋子，掖好被角，才出去吩咐赵节安排厨房煮一些醒酒汤过来。
    赵婉儿匆忙看了一眼叶苗，除了脸上有点红，身上有些酒味，其余的倒没什么异常的。
    她跟出去偏头问赵长生：“大哥，叶姐姐喝酒了？”
    “嗯，她今天心情不好，来铺子找我，我就陪她喝了些。”
    赵婉儿大惊：“你也喝酒了？”
    “你不记得大夫给说过什么？你这从来不碰酒的人，怎么会喝酒呢？”
    “叶姐姐要喝酒，你也没说劝着点，看喝成什么样了。”
    赵婉儿一通埋怨。
    赵长生垂眸：“我只喝了一点点，这不是好好的吗？”
    “唉，我说不过你。算了，我进去照看叶姐姐去。”说完拧头就进了屋。
    赵长生一直在赵婉儿的院子里守着，生怕要是有什么事情他不在跟前。
    赵节把醒酒汤端过来，小菱给叶苗喂了不少下去。
    赵婉儿看不得他大哥那个样子：“行了，醒酒汤也喂了。哥，你回去。有我照看着呢。”
    她还是放心不下赵长生，转而吩咐赵节：“赵节，你一会请个大夫去给我哥把把脉，看有没有什么问题。”
    “是，小姐。”
    赵婉儿没好气道：“还有，以后看着点，别让我哥喝酒了，他身体什么样你不知道吗？大夫咋说的？”
    赵节羞愧，头一直缩着：“奴才知道了。”
    赵长生知道赵婉儿是为了自己好，也没有呛声。
    其实现在他的身体已经好多了，而且他喝了酒以后没觉得身子有什么不适的。
    不过找个大夫看看也行，让他们放心就好。
    等叶苗醒来的时候已经日落西山，赵婉儿还正想要不要派人给叶家伯伯通知一声，就说叶苗在她这里。两个小姑娘叙话时间有些晚了，就不回去了。
    结果没过多久，叶苗就醒来了，先是一阵剧烈的咳嗽。
    叶芷连忙上前给坐着的叶苗顺背：“姑娘，姑娘，您没事？”
    好容易咳完，叶苗胀的双脸通红：“水。”
    “姑娘，我喂您。”
    叶苗从叶芷手中接过水杯：“没事，我自己来就好了。”
    赵婉儿担忧道：“叶姐姐，你现在感觉怎么样？好些了吗？”
    叶苗点点头：“嗯，好多了。”
    头脑还没清醒过来，猛地她想起来这声音……
    她一惊：“婉儿？我怎么在你这？”
    赵婉儿打趣她：“叶姐姐，你跟我哥喝酒喝醉了，他把你送回来就放在我这里了，总不能抱到他房子去。”
    叶苗一下子羞红了脸：“你说啥呢……”
    “你俩的事我都知道了，对我还隐瞒呢？”
    叶苗不自然地抿抿唇：“呵呵，没有。”
    说完，叶苗瞟了眼窗外：“呀，怎么这么晚了，我得赶紧回去了。再不回去，他们该着急了。”

 第166章 一起睡

    赵婉儿上前坐到床边，挽住叶苗的手撒娇道：“叶姐姐，要不你今晚就留在我家，晚上跟咱们俩一起睡。”
    “这……不好？”
    “有什么不好的？叶伯伯他们总能放心我！”
    说实话叶苗心动了，她酒醉刚醒，要是回去爹娘他们肯定能发现，到时候说不清。
    而且他们要是知道他是和赵长生一起喝酒的，肯定对赵长生就有别的想法，以后要是影响他们俩的事儿可就不好了。
    她还是认真考虑过后，勾起一抹浅笑：“婉儿，恭敬不如从命，那我和小芷今晚就打搅你了！”
    赵婉儿很开心，长这么大，还从来没有跟她年龄相仿的人一起睡过呢，她脸上浮现明媚的笑：“好啊！正好一会该吃晚饭了，咱们一起去。”
    “好，那我得稍微收拾一下，免得赵伯伯和苏姨担心。”嘴上这么说，其实就是怕在他们眼里落下不好的印象。
    赵婉儿点头：“行，我去安排人到清源镇报信。”
    “对了！跟我来的小厮叶来喜，麻烦婉儿也给安排一下。”
    赵婉儿拍拍胸脯：“放心，包我身上。”
    “小芷，你帮我收拾头发，重新梳一下。”
    “是，姑娘。”说完叶芷近到叶苗身后。
    赵婉儿将一切安排妥当，时间也差不多，该吃晚饭了。
    “叶姐姐，你收拾好了吗？去用晚饭。”赵婉儿从门外进来。
    叶苗听见赵婉儿的声音，忙站起：“好了，在这等你呢。”
    叶苗不自觉问道：“你大哥呢？一会他来吃饭吗？”
    一个意味深长的笑出现在赵婉儿脸上：“哎呦，刚分开多久呀，这就想我大哥了？”
    叶苗双颊微红，两只手轻轻捂上：“哎呀，胡说啥呢？”
    叶芷和小菱在后头偷笑。
    赵婉儿拉住叶苗的手：“好了，咱们走，一会我爹娘他们都该到了，去晚了不太好。”
    “嗯，咱们快去。”
    几人半路上碰到赵长生，赵长生似乎在想什么事情，没注意到迎面走过来的几人。
    叶苗喊住他：“长生？”
    赵长生抬头看到几人，却是一眼锁定叶苗：“嗯？你们来啦。看你们一直没来，我还打算去叫你们的。”
    叶苗解释道：“刚刚稍微收拾了一下，耽误了点时间。伯父他们已经到了吗？”
    赵长生点头：“嗯。”
    “呀，那咱们再快点。”
    赵长生不想她太着急，赶忙道：“没事，菜还没上齐。”
    几人边走边聊，很快就到了偏厅。
    苏柔对叶苗很是热情，见人来了，夫妇两个甚至站起来迎接：“苗苗来啦！”
    叶苗脸上尽是笑意，她向两人行过礼：“伯父伯母！今日要打搅一番啦。”
    苏柔温柔者说：“嗐，这说的什么话。婉儿好不容易碰上一个能好好说话的姐妹，我们当然很欢迎。再说了，咱两家啥关系，你以后能多来才好！”
    赵富贵应声附和：“你伯母说的对，苗苗啊，你以后想来便来。”
    叶苗隐晦的看了赵长生一眼，她以为赵长生把两人如今的关系告诉了赵富贵和苏柔。
    感受到叶苗的眼神，赵长生不动声色的轻轻摇头，表示自己没有把这件事情告诉父母。
    叶苗呼了口气。
    赵富贵可是知道自家的儿子喜欢的是叶苗，趁着这次机会，还不得好好在叶苗跟前刷一刷他儿子的存在感。
    赵富贵叫叶苗坐在赵婉儿和赵长生中间，他道：“苗苗啊，来来快坐！”
    知道赵长生没说，叶苗自然多了：“好。”
    苏柔开口问道：“苗苗，你奶奶和爹娘最近如何？”
    “人都挺好的，谢谢伯母关心。您好赵伯父最近如何？还好？”
    “好，一切都好着呢。”
    赵富贵感慨：“哎呀，我现在看到你，我就想到那冰棍还有水果馅的月饼。”
    叶苗微笑，轻轻点头。
    “不是伯父说啊，你这经商的头脑太厉害了，我自愧不如！”
    “说起来，我赵家在县里经商多年，能有如今的成绩已经相当不错。”
    “但是没想到就跟你合作了三次。现在，赵家在永和县的地位也是排得上号的。”
    赵富贵没忍住，给叶苗竖起一个大大的拇指。
    他确实很佩服叶苗的经商头脑，要是这孩子以后能进了赵家的门，他赵家往后肯定还能再有突破，说不定有一天闯进京城也未可知啊！
    叶苗很惊喜，她睁大眼睛看着赵富贵和苏柔：“是吗？那真是太好了！”
    “哈哈哈。”
    苏柔很高兴：“都是托了你的福呀！”
    叶苗笑道：“没有没有，主要是赵公子有眼光。”
    赵富贵看戏一样看了两人一眼，总感觉叶苗似乎对他大儿子还挺满意的。那是不是意味着两人以后是有可能的？
    越这样想，心里越高兴。
    苏柔轻声打断两人：“好了好了，赶紧吃饭，一会菜该凉了。”
    赵富贵笑道：“好好好。”
    一边吃饭，赵富贵一边问叶苗：“苗苗，以后你会来县里做生意吗？”
    叶苗还没说话，赵婉儿倒是抢先一步：“爹，之前叶姐姐说以后要在县里开客栈的。”
    叶苗看着赵婉儿，宠溺一笑，随后点头。
    “是，一直有这么个想法，只是如今还不到时机，再过个两年左右。”
    赵富贵很赞赏：“不错不错，很有想法。”
    在他的认知里，年轻人就是要敢闯敢拼，敢于尝试新的领域。
    苏柔眉头轻蹙：“可是县里客栈开的可是不少，要是来开客栈，客源怕是……”
    赵富贵仔细一想，苏柔说的有道理，轻轻点头。
    赵长生放下筷子，用帕子擦擦嘴角：“爹娘不必担心，叶姑娘既然说想在县里开客栈，肯定是有创新之处。若能够和别的客栈有些不一样的，又能突显出好的话，开起来也是容易的。”
    “没错，长生说的很对。你看外面开早餐铺子的也不少，为啥有些能做起来，但有些不管怎么样都做不起来？肯定是有原因的。”
    苏柔一想，也确实是这么回事。
    叶苗说：“赵公子说的没错，我既然要开客栈，肯定有异于如今我们能看到的客栈模式。”
    “想要把人留住，要么就要让顾客住的更舒服些。要么，就得价格比一般客栈更便宜些。”
    “不错。”
    “我是镇上来的，在县里没什么背景靠山，肯定不敢随意调动价格，否则其他同行肯定会有所动作，我遭受不住。”

 第167章 无所不谈

    听了叶苗的一席话，赵富贵只觉得这孩子真真心思通透。
    他不由地看了赵长生一眼，心里很高兴，他儿子眼光真不错！他得上心了，早点把人去娶进门才好。
    夜里，两个小姑娘睡在一起，有说不完的小话，从富贵人家的八卦聊到最近时兴的话本子，从家族生意聊到对外贸易，无所不谈。
    直到月上中天，两人才在彼此的私语声中昏昏睡去。
    第二天丫鬟伺候洗漱的时候，见两个姑娘都顶个熊猫眼，小菱和叶芷噗嗤就笑出了声。
    吃完早饭，赵长生坚持要将人送回去，他放心不下。
    赵节在赵长生身后小声提醒：“少爷，李掌柜之前已经约好了，今天上午……”
    赵长生左手抬起制止：“我知道。”
    虽说谈生意也很重要，但跟叶苗相比一切都得往后排。大不了他回来的时候加快速度，稍晚一点点也无伤大雅。
    叶苗看出来，她辞别赵富贵和苏柔，走到赵长生面前：“赵公子不必送了，此去镇上我们经常走，不必担心。”
    赵长生唇角微起：“无事，看着你安全到家我方能放心。”
    叶苗无奈：“好。”
    到了叶香斋，赵长生只进去给长辈们打个招呼就急忙走了。
    叶全看上去不太高兴的样子：“苗苗，昨天可是你长这么大以来第一次在外留宿。那赵长生是不是……”白氏站在一边也是一脸担忧。
    叶苗打住他爹：“爹，您别瞎想。”
    “昨日是我心情不太好，主动去找他的。后头又和婉儿说了好久的话，说着说着，没注意天就黑了。”
    “他们也是担心，害怕我在路上出什么事，所以我才留在赵府的，昨天晚上我和婉儿一起睡的。”
    叶全看了叶芷一眼，叶芷轻轻点头，这下夫妻俩面色才好一点。
    虽然他们知道赵长生定然是不会对叶苗做什么，但是两个人刚一表明心意，女儿就跑到人家家里去住，那以后可怎么得了？
    叶全到底不忍责怪：“行，这次是事出有因，以后可不准了！”
    叶苗笑着：“是，爹娘。”
    白氏抓住重点：“对了苗苗，你刚刚说昨天心情不好，怎么了呢？”
    叶苗轻轻叹息：“唉，去年的昨天是我高烧不退醒来的那天。前天夜里又做了个噩梦，所以早上醒来心情不太好。”
    “但是铺子里的人都要忙，又不知道找谁去说，我就想到了他，所以才去的永和县。”
    白氏此时看叶苗的眼神里充满怜爱，他将叶苗拉在身边，抱在怀里，用手轻轻抚摸她的头：“我儿受苦了。”
    几人又被拉回到那段记忆当中，屋里一片寂静。
    叶苗喝了场酒，心里松快多了。其实她心里早就接受了来到这个世界的现实，只不过昨天情绪上涌，大约也是有点矫情。
    叶苗反过来安慰夫妻俩：“爹娘，我这不是好好的吗？没事了，都过去了。”
    白氏用力点头：“嗯，都过去了！我们现在很好，以前那种情况再也不会发生了。”
    “是啊，再也不会发生了。”叶全慨叹。
    叶苗从情绪中抽出来：“好了，爹娘，我现在要去张屠户的铺子一趟，有点事情。”
    叶全点头：“行，你去。”
    来到张屠户的肉铺，叶苗扬起一个明媚的笑脸：“张大哥，今天生意怎么样呀？”
    张屠户露出几颗大白牙：“可以，今天早上卖了不少呢！”
    “可以呀，那生意还是很不错的，现在时间还早，后头肯定还有顾客过来。”
    “张大哥，小琴姐今天还没来吗？”
    “没呢，她娘这今天起来身体不太舒服，她得在旁边照看。”
    “哦，这样啊，那我一会得去看看。”
    叶苗想起两人到现在还没成婚，小声问他：“张大哥，你和小琴姐的婚事定下来了吗？什么时候办呀？”
    张屠户憨笑：“时间早都定了，算算日子也快了。就下个月十五号。”
    “哟，那还真的，成婚之前要记得给我发请帖哦！”
    “嘿嘿，那当然，那当然！”
    “行，张大哥，那你先忙，我去看看伯母。”
    “行嘞！”
    叶苗知道沈小琴的母亲生病了，肯定不能空着手去，到集市上买了些东西，提到沈家。
    院门没关，一进院子，叶苗就朝里面喊：“小琴姐！”
    沈小琴听出叶苗的声音：“哎！”一边答应着，一边就出门迎接。
    沈小琴见人手里提着东西，想来是知道她娘病了的事。
    她不好意思道：“是张大哥跟你说的？你看昨天你来拿酒的时候，我娘还好好的，今天早上一起来，不知道怎么的，就不太舒服。”
    叶苗很理解：“嗐，老人家年龄慢慢上去了，就是这样。可找大夫看了？”
    沈小琴无奈摇头：“我娘说她没事，她休息一下就行了。不叫我们出去。”
    叶苗明白，老人肯定是不舍得花钱才这样的。
    “要不我去岐黄阁找孔大夫过来看看？”
    沈小琴看到救星一般：“好！”
    她身上有钱，其实家里现在也有银钱，张屠户来提亲的时候彩礼给齐了十两银子的。
    只是她娘不舍得花，她考虑到以后还要生活，沈小光还要娶妻。一文钱恨不得掰成两文花。
    沈小琴双手合十：“苗苗，拜托你了。等你带孔大夫来了，我娘也只能叫大夫给看诊了。”
    叶苗拍拍沈小琴的肩膀：“嗯，放心。你回去等我。”
    沈小琴感激地看她一眼：“好。”说完转身就往屋里走。
    叶苗马上往岐黄阁去。
    “温小哥，请问孔大夫在吗？”
    温荣抬头一看，果然是叶苗，就感觉声音很熟悉，他恭敬道：“在的，叶姑娘稍等。”
    叶苗道：“好，麻烦跟孔大夫说一声，看能不能出诊，我们那有个病人。”
    “好，我跟孔大夫说一下。”说完，温荣转身就往内院去了。
    叶苗在外面等了一会儿，就见孔玄素和孔茂先后从内院出来。孔茂手上提着药箱。
    孔玄素见她就问：“小苗苗，是你祖母？”
    叶苗立刻摇头：“不是不是，是我一个手帕交的母亲。”
    孔玄素明白：“好，咱们走。”
    孔茂走到叶苗身边的时候，叶苗恭敬朝他点头。

 第168章 按比例分红

    孔大夫看过，孔茂收了药箱。孔玄素对沈小琴道：“令堂身体没什么大碍，就是身体太单薄，得多补补身体，慢慢将养就好了。”
    听说没什么大碍，沈小琴和沈小光放心了。身体缺乏的，可以慢慢补上来的。
    叶苗听到是这个情况，心里有个想法。这本来也是之前就和沈小琴说好的，合作做出来酒业，好把葡萄酒推广出去。
    说起来当初陈小琴不仅酿了葡萄酒，还拿桑葚酿了酒。不过，桑葚酒喝起来比葡萄酒的滋味还是差一些。
    所以叶苗心想，做什么就要做精，还是专注于葡萄酒。
    至于其他的，以后有时间有精力了，也可以继续来做。
    送走了孔大夫祖孙俩，叶苗拉过沈小琴：“小琴姐，之前跟你说的，咱们俩把葡萄酒做起来的事情，你考虑的怎么样？”
    “婶子身体不好，家里银钱估计也是缺的，要是这酒能做起来的话，以后估计也不愁没有钱花的。”
    沈小琴眼睛散发光芒，她略显激动：“苗苗，你当真愿意？”
    原本她以为叶苗只是说说，也没放在心上。所以葡萄酒和桑葚酒酿出来以后，两个人只试了结果，她并没有主动问叶苗。
    “当然愿意！”要知道酒这个东西很赚钱的！有沈小琴的手艺在，两人要是合作，说不定比他们叶香斋来钱更快。
    “这样，小琴姐，你这两天先照看婶子，该花的钱得花，买些补品回来给婶子吃。等酒做起来了，银钱就像流水进门的。”
    沈小琴对叶苗十分信任：“好！”
    叶苗继续道：“趁着这两天的时间，我先去找找看还有没有谁想投资，咱们这要起来，首先就得有酿酒坊还有卖酒铺子。”
    “前期算了成本肯定不低，所以有人能进来帮我们分些压力也是好的。”
    叶苗嘴上这样说，其实昨天就已经和赵长生提起了做酒生意的事情。既然话已经说出去了，她就不能食言。
    况且，有赵家在里头，以后很多事情也会更方便。毕竟只有沈叶两家，有些外销的事务，以她们俩的能力，目前还不能完全达到。
    沈小琴听说能赚钱，当然是叶苗说什么她就答应什么了，她立刻点头：“行！”
    “好，那我现在就回去准备前面的事情。”
    她不放心，又安顿道：“小琴姐，婶子的身体得上心。最好从张大哥那边拿些肉过来，不管炒菜还是煮汤，对身体都是好的。”
    沈小琴用力点头：“好，你放心。”
    “嗯！”这样答应着，叶苗心里也在想，得找时间教教沈小琴做药膳，补身子的那种。
    去年过年她做的蒸鸡就是用了不少补身体的药材，后来在家也会经常买活鸡回来杀了做。
    孙氏和几个儿媳妇都说那蒸鸡补身子。
    回到铺子，叶苗喊来叶文勇和叶文强：“大哥，我这里准备再投个生意。你们俩有兴趣吗？”
    她先前就想好的，这生意一旦要开始，必定最好拉上自家哥哥一起。
    她心里很清楚，酒一旦做好，要打开市场很快的。这样即便她以后成亲，几个哥哥总能跟着这个生意一直能有分红。爹娘也不用担心了。
    叶文勇和叶文强对视一眼，他开口道：“苗苗，你细细说一下，是个什么生意？”
    叶文强也点头。
    叶苗道：“记得我之前给你们喝的那个葡萄酒，就是红色的那个酒。”
    “嗯，记得。那酒确实比白酒好喝多了。”
    “不错，我现在准备投的就是酿酒的生意。酿酒主要是沈家沈小琴姐弟酿，我们负责些别的就行。”
    “另外，还有赵家昨天我已经跟长生说了，他也会考虑投入进来。这样一来，我们一点都不担心后面打不开市场。”
    “可是，我和你二哥比不得你跟长生。我们两个手上银钱没有多少的。”
    叶文强点点头：“对呀。”
    “这没事，咱们这生意按比例分红，你们现在能投入多少本钱，以后就按多少比例给你们分红。”
    “但是我能确定的一点是，只要酒一直能酿下去，分红年年都有，而且肯定不会少。”
    兄弟俩脸上掩不住的惊讶。他们以往哪里能接触这种生意！
    叶苗的商业头脑很好，他们是知道的，他们相信叶苗把这个生意一定能做起来。
    所以在没做之前，他们想多投一点，往后也能多收益一些。
    就算短时间内赚不到银钱，只要这个生意一直在，他们就肯定不会缺钱花。
    兄弟两个打定主意，想跟着叶苗做这个生意。
    叶文勇显然着急了：“苗苗，你先别着急，我回去把自己手上的银钱理一理，看最多能拿出多少来。”
    “行，这个事情不着急，我就是给你们两个说一声。”
    “前期的投入，我和长生手上加起来的肯定也够了。”
    “让你们两个进来，就是想你们两个也能赚一笔，往后毕竟还要娶妻生子。”
    兄弟俩很感动，他们这个妹妹向来有什么好事都会想着他们。
    他们心里也希望以后也能成为这个妹妹的依靠。
    “好了，那哥哥们你们就先回去。我还有别的事情要处理，得出去一趟。”
    “好。”
    兄弟俩此时内心的兴奋很难掩饰，可能一本万利的事情就被他们给碰上了，自然高兴。
    俩人一出来就碰见叶宝儿，叶宝儿看到兄弟俩极其奇怪的表情笑出声来：“你们两个这是怎么了？想笑就笑呗，还忍着不笑，脸上的表情比哭还难看。”
    两人意识到自己的失态，转而抹了抹脸：“嘿嘿，没事小姑。”
    说完就往屋里去了。
    叶苗这边有很多事情要理清楚，她先是回到自己房间，拿出笔墨，在一张纸上写写画画。
    上面明确列出要做这个生意，前期需要考虑到的每项事件，其中不乏铺子的选址要求、酿酒坊的选址要求、成本计算、人工等等。
    写完以后她又重新推演了一遍，觉得没什么问题了，她将纸吹干叠起来，放在怀中。
    她朝屋外喊道：“小芷，叫来喜备马，我要去趟县城。”
    “是，姑娘。”
    白氏正好走到那院就听见叶苗吩咐叶芷做的事情。她不禁疑惑，昨天刚去了永和县，怎么今天又要去？难不成又是去找赵长生？这也太频繁了些！

 第169章 祖传的手艺

    白氏心里那样想着，就走到叶苗身边：“苗苗，怎的还要去县里？今天不是才刚回来？”
    叶苗略显敷衍：“哦娘，我到县里有点事情。”
    白氏又追问道：可是去找长生的？”
    叶苗也没多想，就点点头：“对！”
    “苗苗，你是女孩子，怎么能天天上赶着往男孩家里跑呢？”
    “我……”
    “娘，不是您想的那个样子，我今天找长生确实有事。咱们家又要添一笔大生意了。”
    白氏困惑：“嗯？”
    也没还没来得及回答，叶芷就从外头进来，她看向叶苗：“姑娘，马车已经备好了。”
    “好，我这就来。”
    说着，她看向母亲：“娘，我今天确实赶时间，没那么多时间和您解释了。”
    “具体的您可以问一下我大哥二哥，我刚刚已经跟他们说过了，这笔生意能做，让他们投。您去问问他们就知道是什么情况了。”
    说完，叶苗就急急忙忙带上叶芷出门去，留白氏一个人木讷的站在原地。
    “来喜，走，去赵府！”
    “是，姑娘。”
    这边，白氏心里难受，想弄清楚到底是怎么回事，就去找了叶文勇。
    “文勇，苗苗说她要做一个新生意，你跟我说说是怎么回事？”
    叶文勇了然，他请自家娘亲坐下，倒了杯茶：“娘，您喝口水，我慢慢说。”
    “嗯，好。”
    “沈家姑娘沈小琴，娘您知道？”
    “嗯，当然知道，她和苗苗关系挺好的。”
    “没错，就是那个姑娘。她家有祖传的手艺，酿酒。”
    “之前不是有一次吃饭的时候，苗苗拿出一坛子葡萄酒给咱们喝嘛，那坛就是沈姑娘酿造出来的。”
    白氏很惊讶：“哟！那可了不得！”注册证上这么久了，她也听旁人说过几句关于沈小琴她家。
    沈小琴的父亲走得早，只剩下寡母拉扯两个孩子。听说她家日子难过的很。
    白氏不禁开口问：“既然有祖传的手艺，为什么不开个铺子或者摆小摊卖酒养家呢？听说她家日子过得很艰难。”
    叶文勇摇摇头：“那这个我就不清楚了。”
    白氏继续问：“所以你的意思是苗苗这次要做的是关于酿酒的生意，是那葡萄酒吗？”
    叶文勇轻轻点头：“对，应该大差不差。”
    “那她今天怎么又去县里了？昨天不是刚从赵家回来吗？”
    “说是这个生意，赵家也会参与进来，具体的苗苗也没有细说。”
    “反正天天看着她都是一副挺着急的样子，不知道发生了什么事情。”
    白氏这才点点头：“哦，我知道了。”
    到赵家已经是中午了，叶苗刚好赶上饭点，就又在赵家吃了顿饭。
    饭后，叶苗请赵富贵和赵长生留下。
    叶苗开门见山：“赵伯伯，我这里有个生意，不知道您感不感兴趣？”
    赵富贵双眸微亮：“哦？你说说看。”
    “镇上有一个我叫好的小姐妹，他家有祖传的酿酒手艺，她酿出来的酒不错。”
    “先前我跟她提了一个想法，就是既然粮食能酿出来酒，那果子是不是也可以酿酒呢？”
    赵富贵挑起右眉，继续听。显然，叶苗的说法引起了他的兴趣。
    “为了验证这个想法，我就去买了些果子给她。我们稍微改良了一下工艺，毕竟果子有别于粮食。”
    “后来那果酒便酿成了。我把其中的一小坛拿走，给家人尝了尝，都说好喝。”
    “您若是什么时间得空也可以去我家尝尝，心里就有数了。”
    赵长生这时恰到好处地开口道：“爹，叶姑娘说的不错，虽然那葡萄酒我没尝过，但昨天倒也有幸喝过几口沈姑娘酿造的白酒。”
    “说实话，比我们家酒坊酿造出来的味道更纯正一些。”
    赵富贵抓住关键词：“你昨天喝酒了？”
    赵长生扶额，说漏嘴了！他面不改色：“只小酌了几口，已经找大夫瞧过了，没事。”
    这下赵富贵才放心。
    他其实是是非常相信叶苗的眼光的，况且事实也证明，叶苗想做的生意从来就没有不成的，而且利润很高。
    赵富贵问叶苗：“苗苗，这个生意你准备如何合作？”
    “我自己在家理了一番，说起来这个生意如果做大的话，摊子会铺开不小。”
    “光是建酿酒坊、租铺子还有人工等等，前期的成本小不了。”
    “这个生意我是这样想的，前期要以咱们叶赵两家为主导。沈姐姐那里主要是提供技术，咱们两家只需要考虑成本的投入。”
    “这个买卖呢？不同于之前做的冰棍和月饼，我们得做好心理准备，前期的投入肯定不会小。”
    “万一我们两家不行，就可以考虑可以融资，怎么融资呢？”
    “今天我出门之前跟我两个哥哥打了招呼，让他们准备些钱投进来，后期每年分红。”
    “您这边如果有什么可靠的亲戚朋友也可以考虑拉他们进来投入。”
    “我想，葡萄酒在我们大商应该是没有人做过的，既然是先例，那推广开来赚的盆满钵满，只是时间问题。”
    “而只要我们这生意不倒，参与我们前期投入的这些个股东，往后每年都能拿到分红。”
    “在我看来，这确实是个一本万利的生意。”
    “先前葡萄酒酿出来的时候，我就考虑过什么时候把这个生意铺开，但是后头有各种各样的事情就一直耽搁到现在。”
    “也是今天早上沈姐姐家里发生的事情，让我下定决心来做这个生意。”
    “这葡萄酒一旦推广开来，首先就可以上架到咱们两家的铺子里。酒水的利润不用说，你也知道。”
    “所以即便是我们打不开外销的门路，就是放在永和县，也足够让咱们两家赚不少钱了。”
    “赵伯伯，您意下如何？”
    赵富贵看向赵长生，家里的生意实质上已经全部交给赵长生来打理了，他如今就是偶尔做做决策。
    赵长生轻轻眨眼，连带着点了点头：“孩儿觉得可以。”
    “行，既然你觉得可以的话就去做。至于前期投入这块儿，你自己决定看需不需要叫上旁人。”
    “若需要叫上旁人，优先考虑你大伯一家就是了，剩下的你自己看。”
    赵长生拱手：“是，爹。”

 第170章 筹备婚礼

    赵富贵以一个过来人的身份，又给两人嘱咐一通，这才离开。
    两年轻人在一起，叶苗打开自己写好的手稿给赵长生看。
    两人坐下来好好研究了一会儿，初步对酿酒坊的选址有了大概思路。
    眼看着时间又不早了，叶苗道：“长生，今天就到这里，我得回去了。”
    赵长生没有拦着：“好。”
    叶苗正欲站起身离开，赵长生忽的想起来先前给她买的礼物还没送到人手上呢。
    赵长生突然道：“苗苗，你等等，我去去就回。”
    叶苗差点被吓到：“啊？”
    “苗苗，你再坐一会儿，吃点点心喝些茶水。”
    “哦，你速度快一点哦。”
    “很快的。”
    赵长生走出偏厅，一出门就撒腿跑起来，回房将放在暗格子里的木匣拿出来，打开看看，东西还在里头。
    拿着东西转头又继续往外跑。
    快到偏厅的时候，他又放缓脚步，调整呼吸。
    赵长生脸颊微红，将手上的木匣子打开：“苗苗，看看喜不喜欢？”
    叶苗被木匣里的流苏式金步摇吸引，她惊讶的张口：“嚯！金的？”
    赵长生没说话，默认了。
    看见面前小姑娘满眼金光的样子，赵长生只觉得叶苗太可爱了。
    “我不知道你平日里喜欢什么，就去街上挑了挑，这个勉强还算配得上你，就买来了。不知道你喜不喜欢。”
    叶苗看着躺在匣子里的金步摇，朝赵长生眨眨眼。赵长生一下子就、明白了叶苗的意思：“苗苗，我帮你戴上看看好吗？”
    叶苗笑嘻嘻的点点头。
    赵长生小心将步摇取出来，找了地方轻轻插在叶苗头上。
    叶苗小脸微红，满怀期待看向赵长生：“好看吗？”
    “好看极了！苗苗生的好，加上这步摇的衬托，更显俏丽。”
    “嘻嘻，长生，帮我取下来，我得回去了。”
    “好。”赵长生将步摇又放回匣子内，合上盖子递给叶苗：“苗苗，这就当作是你我的定情信物。”
    叶苗眼里似有小星星，亮晶晶的眨着：“好！我肯定好好珍惜。既然是定情信物，那我找时间也要寻个好物件，给你做我俩的定情信物。”
    在叶苗眼里，定情信物一定是两个人都要有的，所以她找时间也要送赵长生一个。
    赵长生看四下无人，抬手给叶苗整理整理稍显凌乱的鬓角：“好。”
    “那我走啦。”叶苗掩饰掉眼里的不舍。
    晚饭以后，叶苗又把一家人聚齐，还是在叶全夫妇的屋子。
    众人坐定，叶苗认真的看向父母，郑重其事：“爹娘，我准备再开始一个新的生意，是做酒的买卖。”
    “我相信这个如果做起来，以后咱家肯定吃喝不愁，而且是利于子孙后代的。”
    叶全当然听白氏说了，他知道是酿制葡萄酒的生意。
    他对这个不是很懂，但他知道自家女儿的决策从来就没有失误的，所以他愿意支持叶苗。
    更何况，即使这个生意没能做起来赔本了，那不是还有叶香斋嘛，总能支撑一家子活下去。
    叶全放下手中的水杯，抬头看着叶苗：“苗苗，爹支持你。你想做什么就去做！”
    叶苗用力点头：“嗯！”她心里特别高兴，有这样一家不问缘由就支持自己的家人，她除了感激不知道说什么好。
    她能做的就是继续加油赚钱，给爹娘哥哥们尽量多赚一些钱，作为他们立身之本。有钱在手，以后怎么也不会被欺辱了去。
    “爹娘，这个生意前期可能要投入不少钱，您两位就不用了，我给大哥二哥说了。他们如果现在把钱投进去，往后每年什么都不用干，只要等着分钱就行了。”
    “这个是我的一点小私心。”
    白氏点头：“娘知道你是为着两个哥哥着想。有你这个妹妹，是他们的福气。”
    叶文强心里也是感动，他道：“真的，苗苗，有你是我们的福气。我们一定都会记得的。”
    “我虽然在前头跑堂赚的不多，但是这段时间下来我也攒了不少。我把手上的钱全部整理出来，只留一点点傍身就行，剩下的全部给你。”
    “嗯嗯。”
    “爹娘，三哥在读书没什么钱，我这里给三哥出一份，等他以后考上功名，用钱的地方不得少呢！”
    叶全道：“苗苗，你三哥那份我们俩出。哪能叫你出呢？”
    “没事，爹。就当是三哥朝我借的，等赚了钱再还给我就是了。”
    “行。既然如此，我给你两个哥哥再补一些，弟兄三个投成一样的钱。”
    兄弟来异口同声：“爹，没事的。”他们已经很满足了。
    “就这么定了，你们心里记着苗苗的好就是了。毕竟我和你娘身上的银钱妹妹孝敬的多。”
    两人齐齐点头。
    叶苗终究是考虑到他爹的想法，她试探道：“爹，这个生意，要再问问大伯二伯他们吗？”
    叶全摆手：“不用了。”一则这生意毕竟不是他女儿一个人的，要是里面都是他们家的亲戚，对叶苗的影响不太好。
    二来呢，大哥二哥家都有能让他们安身立命的活计，安安稳稳的挺好的。
    万一告诉他们，他们对这个不懂，觉得是叶苗想吞了他们的银钱就不好了。
    三来，兄弟们已经分家了，往后他能帮的地方定然是尽全力相帮。但日子终究还得自己过不是？插手太多反而不美。
    叶苗知道自家爹爹是为着她自己着想，心里感激叶全。
    接下来的时间里，叶苗就彻底忙开了。
    又要敲定作坊和铺子的选址，又要盯着定制各种型号的酒坛酒缸。实在是因为沈小琴那边很难抽出时间来。
    毕竟，她和张屠户的婚期将近，她要忙着筹备婚礼。
    张屠户的娘亲瘫痪在床，难能帮忙张罗。而沈母这边身体状况虽有好转，但也不能常常劳累。
    所以整个婚礼的前期筹备工作都要由她和张屠户来携手完成。
    期间，叶苗对关于酿酒方面的专业问题，还是会时常上门请教沈小琴。
    另外呢，家里那边也要为马上开始的杀猪做准备工作了。
    虽说如今来看时间尚早，但她们今年准备做的量大，早点开始总归好一些，得留出足够的时间来熏肉晾肉。
    她这段时间恨不得把自己掰成两半，一半放在镇上，一半放到石牛村。

 第171章 心里苦啊

    九月十五，沈小琴与张屠户大婚，叶苗和白氏前来参宴。
    因两家距离很近，迎新娘的轿子绕着镇子转了一大圈才进了张家。
    叶苗上一世特别喜欢看古装剧，她知道古代新娘大婚当天基本上不会进食，但她又怕饿着沈小琴，一个人悄悄离席去了新房。
    “咚咚咚”
    沈小琴突然紧张起来，她抬起双手，轻轻掀起盖头一角：“谁？”
    叶苗到底压低了嗓音，怕别人听到：“小琴姐，是我，苗苗！”
    沈小琴大喜：“苗苗，你快进来！”
    “苗苗，你怎么来了？吃好了没？”她娘再三嘱咐，盖头一定要新郎掀起来的，所以她还是放下盖头，隔着盖头同叶苗讲话。
    “我吃好了，小琴姐，我给你拿了点吃的，你垫垫肚子。今天一天都没吃了？肯定饿坏了。”
    说着，叶苗把放在油纸里的点心拿给沈小琴。
    沈小琴摸摸肚子，今天确实饿了一天。她不好意思笑笑：“嘿嘿，的确是饿了。”
    接过点心，沈小琴还是在盖头里面细细吃起来。
    叶苗特别好奇：“小琴姐，你现在紧张吗？”
    沈小琴手一顿：“我，我，紧张。”一想到一会儿即将发生什么，她还是很紧张。
    叶苗没忍住笑出声：“哈哈哈。”
    沈小琴顿觉尴尬：“苗苗！”
    “好了好了，我不笑了。小琴姐，你赶紧吃，我得回去了，一会张大哥都要来挑盖头了，我还在这，不太好。”
    沈小琴小声应答：“嗯。”
    白氏见女儿终于回来，不免低声问道：“你去找小琴了？”
    叶苗点点头，白氏没再问下去。
    张屠户此时还在外头与人喝酒，他今天看上高兴极了。心心念念很久的女孩，今天终于要成为自己的妻……
    自从叶苗要开始酿酒作坊的建立，赵长生就没停过。
    确定好选址以后，紧锣密鼓就开始筹建。毕竟时间比较紧张了，再晚一些地基打不好就要上冻。一上冻就又要等到来年。
    说实话，他们等不起。
    沈小琴成婚以后也整日一心扑在酿酒坊的事情上，张屠户心里很不舒坦。乖乖娘子才和他成亲，就几乎天天不着家了。
    唉，心里苦啊！
    酿酒坊最终的选址还是放到了离清源镇近的地方，这样也方便沈小琴来回忙活。
    而铺子他们选了两处，一处在镇子的主街上，距离叶香斋不算远。
    另一处在永和县，是赵长生新买的。那个铺子刚好最近流入牙行手中，他便赶紧买回来。
    十月初，叶苗想带叶全和叶文勇一起回石牛村，因为腊肉腊肠的制作必须要开始了。再晚一些他们就没时间了。
    叶苗满眼愧疚看着白梅：“娘，您就留在铺子里，总得有人照应着。”
    “嗯，那肯定的。你们安心去，我会把这里照看好的，不是还有你们祖母和大伯他们吗？”
    “好，那就拜托您了。”
    白梅没好气的白了叶苗一眼“你这孩子，说的是什么话？”
    孙氏摆摆手道：“行了行了，赶紧出发。”
    她又看向身边站着的二儿媳妇：“小芽，你真的不回去看看吗？”
    钱小芽推拒：“娘，我就不回去了。一下子走的人太多，铺子里的人手怕不够，忙不过来。”
    孙氏眸光暗了几分，叹了口气：“也是。”
    钱小芽看见婆母如此，心里也是难受，像是有人狠狠拧了一把。
    但是，早在当初叶旺选择周芳舒的时候，就注定了他们两个以后只能这样，她不会再多看叶旺一眼。
    看到这样的场景，没有人不叹息。叶旺当真是自己搅和的家里如今成了这个样子。
    “爹，大哥，那我们现在走。”
    “好。”
    叶苗此次没带叶芷一起，就怕铺子这边忙不过来，所以将叶芷留在镇上照看。
    三人坐好，叶全吩咐叶来喜：“来喜，走。”
    “好嘞老爷！”
    三人到石牛村，没有直接回家，而是先去了趟郝村长家。
    “郝叔，我们这次回来会在村里住上一段时间，要看着把腊肉腊肠做好了才行。”
    “这已经进入十月，往后天气就越来越冷，村民们养猪的，估摸着手上也没什么粮食给喂了。”
    “我们觉得还是早早杀了，把钱装进兜里才好。”
    郝年哪里能不知道，这只是叶泉他们想要尽早杀猪的理由呢？
    但事实上也确实如叶全所说。村里人家种的庄稼一年的收成，光是管家里吃喝也是不够的，而且还要交赋税。
    所以普通人家这个时候除了留一点余粮过冬，也没什么东西能给猪吃了。
    也就是那有经验的，会提前在夏天多种一些白菜萝卜这一类可以存放的食物。到冬天，多了还能给猪吃一吃，少了怕是自己都不够吃。
    这么一通思考下来，郝年点点头：“那不如就从我们家开始？我家今年养了三头，也是你婶子喂的好看，上去肥膘肯定很厚。”
    郝年是这样想的：不管怎么说，叶家和郝家是亲家已经是板上钉钉的事，哪怕是为了两家以后的亲情往来，他也应该这样做。
    况且他又是做村长的，这种事情应该做表率。
    冯桂花虽然心疼，她觉得猪还可以养一段时间，但是其中的利害关系，她心里也很清楚，所以并没有阻拦。
    叶苗见他们答应下来，这才张口：“郝爷爷，您看我家现在人手不多，几乎全都在铺子里。”
    “所以这次也和去年一样，我们要招不少工人过来帮忙。工钱和去年一样十五文，包一顿中餐。”
    “所以还得麻烦您帮忙找一找，看有没有人愿意来做工的。”
    “因为这次的量比较大，所以要招一些魁梧有力的叔伯，另外做腊肉腊肠要招些心细手巧的女子过来。”
    郝年欣然答应：“好，你放心，这件事包在我身上。”
    叶苗扬起一个大大的微笑：“那就麻烦郝爷爷了！”
    “咱们两家哪还用说这些客气话？”
    “嘿嘿，礼多人不怪嘛！”
    郝年笑道：“你这小鬼头！”
    叶苗想起去年做工的时候，冯桂花和郝欢并没有来。她猜想大概是村长不好意思叫自家人过来，先让村里人报名的。

 第172章 万物有灵

    她故意问道：“对了，冯奶奶，您看您和郝姐姐愿意来做不？要是你们愿意来的话，就先紧着你们。”
    冯桂花想都没想就答应：“好啊！左右我和欢儿冬天也没什么事情。”说完她又觉得自己似乎答应的太快，偷偷看了郝年两眼。
    郝年感受到妻子投过来的目光，他大大方方道：“想去便去，没什么大不了的。”
    “哎，好！”冯桂花很开心。虽说家里现在不缺少银钱，但是自己赚钱的感觉她体会过，还是很好的。
    所以她想去，带着郝欢一起。
    告别郝家，一行人回到叶家院子。
    叶旺又上山了。周芳舒刚好在院子里慢走散步。她还有两个月就要生了，大夫说不能整日整日躺着，要适当运动。
    周芳舒很惊讶，她站在院里看着几人：“你们怎么……你们回来了！”说着脸上浮现：不自然的笑。
    叶全不咸不淡的说了句：“嗯，我们要回来住一段时间。”
    “你既然进了门，以后就叫我名字。孩子们还得叫你声周姨娘。”
    周芳舒点头：“是。”他倒也听说过大户人家的小妾要被称为姨娘。
    而且听说大户人家的小妾，只是比奴才高一个等级而已，说白了也不过是奴才。
    还有那姨娘生的孩子，一般情况下都要交由主母教养，只有在被允许的情况下才能由姨娘自己带。
    周芳舒觉得庆幸，好在那钱小芽自从他俩的事情出来以后，就没怎么理过叶旺。不然她周芳舒还真要好好筹谋怎么抓住叶旺的身和心呢。
    叶文勇明白父亲的意思，带头打招呼道：“周姨娘。”
    叶苗：“周姨娘。”
    周芳舒脸上浮现一抹得意的笑：“不用不用，妾身怎么担得起？”嘴上说着不用，却实实在在受了两个孩子的礼。
    叶全侧头看向两个孩子：“那咱们回。”
    “好。”
    在家将打包来的行李收拾好，几人歇息了一会儿便准备先去作坊看看。
    先前就已经让人把该添置的东西又补了一次，叶苗想起到现场看看还有没有什么需要补充的。
    叶来福正在作坊门外洒扫，余光瞥到有几人往这边走，他抬头看了一眼：“老爷！大少爷，小姐！”
    叶文勇和叶苗异口同声朝叶来福打招呼：“来福叔！”
    叶全上前拍拍叶来福肩膀：“我们回来了，这段时间都会住在这里。接下来你和来财又开始忙起来了。”
    “那太好了，我们终于把您几位等来了。”
    叶来福和叶来财在村里听说过去年叶苗做的腊肉腊肠，乡亲们的评价都很高，他们两个一直很期待今年制作腊肉腊肠的时候，也想长长见识。
    叶苗比较着急：“走，进去看看！”
    “好，这边请。”
    一进院来福就朝后院喊：“来财，快出来，老爷他们来了。”
    不多时就见来财从后院小跑过来。
    叶来财眉眼尽是笑意：“老爷，少爷，小姐，你们来啦！我刚刚在后面喂牛来着。”
    叶文勇这才想起来家里还买了牛这件事，他开口问道：“对了，你不说牛我都忘记了，那些个牛长得怎么样？小牛应该已经长大了？”
    叶来财笑道：“是是是，那三只小牛已经长大了。五头牛都很好！”
    “还有个好消息呢，原本说过两天去镇上专门给老爷夫人报喜的，正巧您几位今天来了！”
    叶全好奇：“什么喜事？”
    叶苗上前一步问道：“莫不是母牛又怀孕了？”
    “咱们小姐还真是聪明！母牛就是怀孕了，前几天看着不太对劲，就专门找了兽医来看。说是刚怀没多久。”
    叶文勇很高兴：“那可太好了！”
    叶苗问叶来财：“来财叔，你知道母牛怀孕多久能产下小牛崽吗？”这次还真的触及到了叶苗的知识盲区。
    说到这里，叶来财侃侃而谈：“这母牛啊，怀孕的时间跟咱们人差不多，得九个多月。”叶来财从小也是农村出身，家里养过牛，所以对这个多少了解一些。
    “哦，那这样算来得明年五六月份才能生产。那今年冬天看来得给它们再好好搭个窝才是。”
    叶全很是赞同：“是啊，得搭个窝。你看去年冬天那雪下的，要是没有窝，这群牛怕是挨不过去。”
    他可是把这五头牛看的很重要。
    “老爷，这件事情交给我们两个就行了。总归后院咱们的地方比较大，趁这会子天还不是特别冷，用不了多久就能建成。”
    叶全点头：“行，要用到小工的地方，你们就尽管找人，结账的时候知会我一声就行了。”
    “是，老爷。”叶来福和叶来财也很开心，他们养了这五头牛这么久，也是处出感情来了。牛儿们能吃好住好，他们也能放心。
    叶文勇提议：“那咱们去后院看看？”总归这次来要待的时间比较久。
    “好啊。”叶全好早就想见那几头牛了，有时候做梦都会梦到。
    走到后院，就见简易的牛圈里有五头牛在里头。公牛和母牛一眼就能分辨出来。
    三个小牛崽正在牛槽吃东西，公牛卧在地上，母牛此时头部枕在公牛肚子上，看上去很惬意的样子。
    几人看到这情形不免笑起来：“看看人家这对牛牛夫妻很恩爱呢！”
    众人哄堂大笑：“哈哈哈哈哈！”
    叶苗此时也感叹，都说万物有灵，果真如此。
    叶全前前后后看了现有的牛圈，只有四周围起来石墙，立了几根柱子支撑着顶棚放上去的草盖。看上去并不是特别牢固的样子。
    关于牛圈的改造，他给两人提了些自己的想法，叶苗兄妹又做了补充。
    最终的意见是将牛圈建成人住的房子一样，尽可能做到通风且保暖的效果。
    另外，几人又看了当初圈出来做猪圈的地方，那是用来冬天宰杀猪的时候，临时关送来的猪的地方。
    没什么可挑剔的。
    后来，几人又回到作坊里面，挨个屋子查看情况。
    用来制作腊肉腊肠的屋子，一应物件俱全，叶苗很满意。
    她看见一排排整齐放在桌子上的大铁钩，那是用来挂腊肉腊肠的器具，非常好用。叶苗记得现代他们用的也是那样的。
    她不禁夸赞两人：“很好！”她吩咐的事情，向来叶来福和叶来财都很上心，也叫她少了许多麻烦。

 第173章 那我呢？

    “来之前我已经去找村长说过了，这两天就会慢慢开始杀猪，做腊肉腊肠。咱们人少，得麻烦你们二位多照看一些。”
    叶来福轻轻弯腰颔首：“这都是我们应该做的，小姐言重了。”
    叶来财附和道：“是啊，小姐有什么用得到我们的地方，您尽管吩咐。”
    叶来喜这时候也凑上来：“还有我！”
    叶全被逗的哈哈大笑：“好好！”
    叶苗看向叶全和叶文勇，提议：“看也看完了。爹，那咱们先回去，明天估计就要开始动作了。”
    叶全又吩咐两人：“行，眼看着也到了饭点了，你们俩赶紧做饭吃。这两天油水得重一些，有的忙活呢！”
    叶来福高兴地应答：“好嘞！好嘞！”
    回到家的时候，叶旺还没回来，周芳舒一个人在屋里，没出门。
    这样也好，省得大家见了面还尴尬，不知道说什么。
    做饭的时候，叶苗犯了难：“爹，那晚饭要做二伯他们的吗？”毕竟周芳舒这时候怀着身孕，二伯又不在家。
    叶全眼睛转了一转：“不用管，既然分了家了，就各过各的。总归咱们来的时候也拿了不少吃的，厨房也是公用的，咱们做自己的就行了。”
    得了亲爹的答案，叶苗这下放心了。只有三个人的饭，这还不好做吗？两菜一汤，很快就做好了。
    正吃饭的时候，叶旺回来了。
    一进院子他就闻到了香味，还以为是周芳舒做了饭等他回来，没想到却是叶全父子三个，他面露惊讶：“诶，你们回来了？”
    说着把背上的背篓放到地上。
    “对，二哥，这不是马上要到冬天了，苗苗之前建的作坊就是用来做腊肉腊肠的。”
    “这喂了一年年子猪，应该长的都差不多了，所以我们打算在家里多住一段时间，把所有的猪好处理好，腊肉腊肉腊肠冬天也好售卖。”
    叶旺表示理解：“对对，要是再晚一点，估计做不出来卖也不好卖了。”
    叶全象征性的邀请叶旺一同吃饭：“二哥，你吃了没？没吃的话跟我们一起吃。”
    “哦，你们不用管我。”叶旺闻着这香味，瞬间肚子就咕咕叫起来，但是考虑到周芳舒一个人还没吃，他也只能再饿一会儿，一会儿做好了饭，和周芳舒一起吃。
    叶全就猜到他哥会这样说，一点也不再客气：“行，那我们就先吃了啊。”
    叶旺点点头进了自己屋里。
    一进门叶旺下意识就问周芳舒：“芳舒，我回来了，你饿不饿？”
    他一进院，周芳舒就听见了。兄弟两个的谈话，她也在房里听得一清二楚。
    “我不饿。”
    见周芳舒说话时脸色不太好，叶旺顿时心中警铃大作，他上前握住周芳舒的手：“怎么了？老三又为难你了？”
    周芳舒摇摇头。
    “那你这是怎么了？我一进来就看你不高兴。”
    周芳舒淡淡道：“没怎么。”
    叶旺无奈：“我还不了解你吗？你这个表情像是没怎么吗？”
    “芳舒，你跟我说说到底咋了？是不是孩子不听话有些闹腾？惹得你难受了？”
    周芳舒还是个摇头。
    叶旺着急了，他稍稍提高了嗓音：“哎呀，你跟我说说嘛，到底咋啦？”
    周芳舒瞬间带上哭腔：“你还凶我！”看起来委屈巴巴的样子。
    叶旺无语了，但他还是又靠近周芳舒一些，温声道：“芳舒，我没凶你。我是看我回来你不太高兴，我就想问问看你到底怎么了？”
    “你好好跟我说说呗。”
    “说说说，这你还看不出来吗？他们一家子来了，在厨房里做吃的喝的。我一个孕妇，也没说叫着一起吃。”
    周芳舒上下看看叶旺，他手上很多泥土，尤其是指甲缝，衣摆和鞋子上也沾染不少。
    “你看你，刚从山上采药回来，自己都饿的不行了，还要上灶给咱们俩做饭吃。”
    “哎呀，那老三刚不是叫我了吗？”
    周芳舒气愤：“是，叫你了，那我呢？”
    “再说了，咱们已经分家了，就是各过各的。咱们自己有手又不是没有手，对不对？”
    “可是就算分家了，你和叶全好歹也是亲兄弟。那你上山采药，他们是知道的呀，我一个孕妇在家里这么大肚子了，我也上不了灶呀！”
    “他们做饭就是顺手的事，怎么就不能多做两个人的呢？”
    叶旺依旧是安抚：“行了，自己的日子还得自己过。你先歇着，我简单清洗一下就去做饭去。”
    这时候周芳舒没说话，只静静的坐在椅子上。
    她心里是计较的，是生气的，可是没有办法，她只是一个妾室，人微言轻。
    叶旺出来的时候，正好看到叶苗给她爹夹了一块排骨，她道：“爹，您尝一下这个排骨，我今天炖了好长时间呢，软烂入味。”
    “大哥，你也尝尝。”
    叶旺走过来，叶苗笑着看向他：“二伯，准备做饭了？”
    叶旺轻轻扬起嘴角：“对。”
    “那您去厨房做，我用过的锅碗瓢盆已经洗过了，锅也是干净的，可以用。”
    叶旺熟练的挽起袖子：“行。”
    叶苗心里想了想，到底还是朝叶旺说：“二伯，我今天做饭没控制住量，还剩了一小盘排骨，要不您和周姨娘端去吃了。”
    叶苗说的是真的，她之前做惯了“大锅饭”，好久没做过三人餐，一下子没控制住量就做多了。
    叶旺到底不太好意思：“没事，你们这不是还没吃完呢嘛，一会说不定菜不够。”
    叶苗道：“够的，我们这里好大一盆呢。”
    叶全不想叫叶旺尴尬，他抬头：“哥，你就拿去，刚好省的你多做一个菜。”
    他看着已经黑透的天色：“都这么晚了，等吃完饭都不知道啥时候了。”
    叶旺这下才答应下来：“好，那就谢谢你们了。”
    原本叶旺把身上所有的钱已经给钱小芽，本以为他和周芳舒这段时间要过苦日子的，没想到她娘决定分家，又给自家分来十几两银子。
    一拿到银子，他又拿出十两给了钱小芽，他觉得那是钱小芽和叶文志应得的。
    所以他现在手上还有点银子。但是呢，他又不敢多花，毕竟答应钱小芽的第二个承诺还没达成。

 第174章 开动！

    其实刚刚叶苗说有多的排骨时，他就心动了，周芳舒一个孕妇，能多吃些肉肯定对身体好。
    灶里的火还没有熄灭，灶台上有一个碟子用碗扣着，打开一看，确实是一份排骨。
    叶旺煮了些白米下锅，又简单炒了个青菜，排骨一直在灶台上放着，还是温热的。
    饭做好的时候，叶苗他们已经吃完了。叶文永很自觉的起来收拾碗筷：“爹，您和苗苗早点休息，我去收拾厨房。”
    叶苗没有半点不好意思：“好，那就辛苦大哥啦！”
    叶文勇点点头。
    叶文勇进去看到叶旺正在盛饭，他问：“二伯，要帮忙吗？”
    “哦，没事，我一个人可以。”
    叶文勇听是这样就没再说话，专心洗碗去了。
    叶旺先是端了两份白粥过来放在桌上，见周芳舒不动，他还是耐心道：“芳舒，来收拾收拾桌子，咱们吃饭。”
    被人这样一请，周芳舒心里好受不少。等叶旺出去盛菜，她才挪步到桌前坐下。
    第二回进来，叶旺手上有两盘菜，周芳舒还有些许诧异。自从上次叶旺把钱全部给钱小芽以后，他们俩的日子就慢慢变得艰苦起来。
    好几天都是晚饭只有一个菜了。没想到他今天还做了两个。顿时又觉得心里舒服不少。
    等叶旺把菜放到桌子上，她才看到有一个红烧排骨。
    她眼睛亮晶晶的看向叶旺：“你什么时候买的肉？家里的肉不是吃完了吗？”
    叶旺坐下：“不是我买的，是苗苗给我们留的。”
    周芳舒顿时觉得脸特别烫……
    看她那样子，叶旺叹了口气道：“都是一家人，他们肯定是想着我们的。”什么让她不要小心眼的话，叶旺到底没有说出来。
    周芳舒自己给自己台阶下：“好嘛好嘛，是我错了，咱们快吃饭！”
    叶旺先动筷子给周芳舒夹了一块：“快尝尝，苗苗的手艺很好的！”
    ……
    叶苗清早洗漱完就对叶全父子俩道：“爹，我在家做饭，你们去村长家看看是什么情况？”
    “好。”
    这件事大家都很重视，郝年也是个效率高的，短短一天就已经将人确定的差不多。
    “人手我已经确定好了，照你们的要求，帮忙来杀猪的，请了十个壮汉。细活这块请了十个妇女。他们会把时间空出来的。”
    叶全不胜感激：“好，真是太谢谢您了！”
    郝年摆摆手，继续说正事：“杀猪的事情我也叫人通知下去了，只有那么几户不太愿意现在就杀。”
    “你们也别担心，我这两天再给做做工作，先把同意了的家里的猪崽子拉过去杀了。”
    “是是，这件事情还得麻烦您。”叶全原本想，如果谁家不愿意的话，他们可以把价格再往上抬一抬。
    但是叶苗说过这件事情，从一开始就是一视同仁，这个时候抬价格，那前面人家愿意的岂不是吃亏了？
    所以这个口子不能开。一旦开开，以后就不好做了。
    叶全又仔细想了想，向郝年说：“郝叔，是这样，要不从今天就直接开始。”
    “不过我家那边没准备足够的吃食，今天的中餐就不包了，到时候折成现钱给大家。就算十文钱一顿饭。”
    郝年觉得叶全如今办事越来越妥帖，他很高兴：“行，这个我觉得应该不会有人有意见。”
    是啊，在这个时代，十分钱都能买将近一斤的猪肉了，一顿饭十文钱，有谁不愿意呢？
    敲定了时间，父子两个立马回到家里。吃完饭，三人就开始张罗。
    叶苗这边让叶来喜按照自己的要求，把马车驾着去镇上采购一些粮食、菜、肉回来。明天这些都要早些准备。
    想着自家的厨房还有二伯一家要用，免得扣人口实，她还是决定和之前一样，找隔壁邻居，在他家做饭，到时候给些钱就是了。
    叶全和叶文勇这边就全身心投入到拉猪、杀猪等活计当中。
    因为这一会还没彻底入冬，虽说天气是凉一些，但也没有到能长久保存肉类的地步。
    所以叶苗的意见是，猪宰杀以后就直接褪毛、开膛破肚、分块……
    这边妇女们也能忙起来，该做什么就做什么。
    总归家里腌肉的调料、熏肉的材料都已经准备好了。等腊肉腊肠做成，就可以直接开熏。一点也不耽搁。
    于是，往日里平静非常的小作坊变得热闹起来，猪被宰杀的惨叫声，小孩跑来跑去的玩闹声，大人们畅聊的谈笑声不绝于耳。
    一个正翻猪大肠的妇人忍住肠子里传出的异味，一边憋气又一边想张嘴说：“哎呀，这谁能想到啊，去年的这会子叶家还是穷光蛋呢，一年的功夫，就发展到这个地步！”
    “是啊，之前孙婶子说叶苗是他家的小福星，谁能相信嘞？怎么的小福星一出生没有保着他家发财，长这么大了才开始照耀叶家。”
    “没想到，还真让他们说着了！真是可惜，要是我家的就好了。”
    冯桂花笑骂说话的妇人：“呸，你想得美！”
    肯定啊，小福星是叶家的，这样她孙女嫁过去还能跟着被福泽庇佑。
    “哎，婶子，你家和叶家是亲家，你知不知道叶苗还有叶文勇两个弟弟都说亲事了没？”
    现在村里哪家不想和叶家成儿女亲家？都想！可惜有些人家没有适龄孩子。
    先前叶家来帮叶文勇提亲的时候那场面，现在村里谁不知道？跟着这样的人家，孩子们以后阶层都会不一样。
    冯桂花顿时警惕起来，她狠狠摇头：“那我可不知道。”
    那妇人扯了冯桂花一把，靠近她耳朵：“嘿，婶子，你有时间帮忙打听打听呗！”
    “哎，你的手！”
    妇人不好意思道：“哟，你看我都忘了，不好意思啊婶子，我给你擦擦。”
    冯桂花皱了皱眉：“算了算了。”她这身衣服还是去年刚做的呢，没穿过多少次。
    不过她这时候也在庆幸，还好她今天明智，知道要干脏活，出门没穿新做的衣裳。
    郝欢端着一盆清水从院外进来，走到冯桂花身边坐定：“奶，这是咋啦？”
    冯桂花摇摇头：“没事儿。”
    郝欢就不再问了，肯定是这群婶子干了啥惹奶奶不高兴，她也不好再说。
    郝欢看着院里桌子上放的整整齐齐的半扇半扇的猪肉，对冯桂花说：“奶，看样子今天杀了不少呢。”

 第175章 加价

    冯桂花一边洗内脏一边点头道：“是啊，这段时间可有的忙活了。”
    “今天才是第一天，村里还有好多家的猪都没还没拉过来。”
    刚刚说话的妇人听见冯桂花这话又开始小声说：“哎，你们说他们家弄了这么多，到时候能卖完不？”
    一个妇人搭话：“这可不好说，去年他们弄的比较少，反正卖的也快。今年可不知道是啥情况，但是我感觉呀这么多，怕是卖不完。”说着还瘪嘴摇摇头。
    “是，我也这么觉得。”
    冯桂花听见谈话，暗自瞟了两人一眼，什么也没说。她可不想和这些见识短浅的妇人在背后蛐蛐。
    讲实在的，冯桂花也是相信叶苗能把这些东西卖出去的。好像从叶苗开始做生意，做什么就火什么，所以她也愿意相信叶苗。
    猪这边在宰杀着，源源不断的猪从各家拉过来，宰杀、称重、当场付钱。
    叶来福这边还一边张罗建牛圈的事儿，事赶事的，一时之间几乎整个村子的人都聚集在叶家作坊。
    做活的做活，看热闹的看热闹。
    一连好几天，叶苗他们都是早起晚睡。
    早上吃饭时间，叶苗跟叶全说：“爹，村里这边的猪都杀的差不多了，您看要不要给大姑那边打招呼了？”
    叶全点头：“是啊，差不多是时候了，再晚又要拖几天工。”
    他也想过这个问题的，叶珍儿那边相对距离远一些，还是放在后面杀，这样她也能多养几天，长长肉。
    叶苗提议：“要不这样，也不耽搁了，就今天今天您去大姑家走一趟，或者大哥去也行。”
    叶文勇说：“我看行。”
    “我去，文勇在家招呼一下作坊那边。”
    叶全考虑到现在时间比较早，当时来村里说杀猪的事情都有很多人不愿意，更何况他姐的婆婆耿爱花不是个好相与的，很可能不会当场同意，所以还是他去比较好。
    “好！”
    吃完饭叶全立刻叫上叶来喜，一起往沙窝村去。
    “老爷，到了。”
    叶全一下车就打算敲门，但张家院墙很矮，里面他能看见，刚好叶珍儿正在院子里收拾小菜园，他忙喊道：“姐！”
    叶珍儿抬头看见自家弟弟来了，连忙起身来开门：“老三，你咋来了？”
    “姐，我和苗苗还有文勇他们回村已经好几天了，一直在忙着杀猪。”
    “村里那边杀的差不多了，所以今天来就是问问你们住咋样，可以杀了不？我们杀完以后当场称重结钱。”
    叶珍儿一听是这事，有点心急：“这不是才十月吗？这么快就要杀了？”
    叶全特别理解他姐姐的疑问，耐心解释道：“姐，你知道，苗苗做这个主要就是为了冬天的时候做腊肉腊肠的。”
    “眼看着也马上入冬了，做腊肠要腌制，腌好了以后才能熏，光是熏就要熏20天左右。说是这样做出来的更好吃一些。”
    “所以我们必须得提前做，要不然再晚一些就压在手上了。大家买腊肉腊肠基本都是为着过年吃的。”
    叶珍儿了然：“哦，这样呀。”她有些失落，原本还想把猪养的再肥一些，到时候能赚的更多。
    叶全将女儿那套说辞搬出来：“姐，你看啊，其实现在杀也有好处。”
    叶珍儿疑惑看着他。
    “这马上入冬了，对不对？入冬了以后一下霜，这些草啊什么的都被杀死了，那家里还有什么给猪喂呢？”
    “无非就是一些稻壳。好的人家呢，可能会攒一点陈粮掺上一些糠给喂，但是这些能维持多久呢？”
    “而且如果量少的话，你说喂下去它真的能长胖吗？不一定的。要是太少了，整天就是吊着，估计反而会更瘦。”
    在叶全说第一句的时候叶珍儿就明白了，是她死脑筋了，只想着喂的久了就能胖一些。
    叶全见叶珍儿有所松动，马上问：“姐，那你看今天能拉走不？”
    此时，叶珍儿内心是同意的，但是她又不能做这个主，毕竟还有自家婆婆耿爱花在。
    叶珍儿带两人往屋里走：“你们两个先进来，喝口水，我得问一下我娘和你姐夫的意思。”
    “行，那你们先商量一下。”叶全理解。
    上了白开水以后，叶珍儿就留两人坐在房里，自己则是找了耿爱花一起到张康宁读书的房间。
    叶珍儿率先开口：“娘，康宁，是这样的……”她将叶全来家里的意思表达给两人，想问问两人的意见。
    耿爱花不乐意：“哟，现在还这么早呢，就着急要杀了？怕不是担心咱们养太久，猪长的太胖，他们要多出钱？”
    叶珍儿无奈：“娘，老三他们没有这个意思。”
    “那这是啥意思？我这猪才养了多久就要杀了？”
    耿爱花不依不饶：“他们要是着急，咱们就不杀，大不了到年跟前杀了把当初买猪崽的钱还给他们！”
    “肯定不会欠他们的！”她大大的翻了个白眼。要是叶苗在跟前，她肯定心里在想，这老太太也不怕把眼睛抽到。
    叶珍儿又把叶全解释的话说了一遍，张康宁倒是听的认真。
    “对，我和老三想到一起去了。现在杀确实是有好处的。”
    耿爱花听儿子说有好处，也竖起耳朵听起来。
    “咱们家猪圈是个啥样子你们也知道，就这猪圈到冬天气温那么低，要是再下场雪，不说肥瘦的问题，万一冻的生了啥病病死了，咱们就啥也没有了。”
    他摊开双手：“白白养了一年，什么也没落下。”
    耿爱花一听，好像是这么个理。
    她回想起去年的那场大雪，好些人家的房子都被压在大雪底下了，更何况牲畜呢。
    她还是不甘心：“但是现在也太早了……”
    突然，她灵机一动：“诶！他们要是硬想现在杀也行，但是呢，我有个条件，价格必须比给其他人的一斤多上一文钱。”
    叶珍儿犯了难：“这……”说话的时候也在看张康宁的表情。
    要说一斤多上一文钱，这三头猪下来，起码要多赚五百文左右。
    但是，大家伙都是这个点杀的，不能因为他们是亲戚就格外给高价。
    叶珍儿了解张康宁，他自命君子，万不会做出这种事情。所以，她一直在等张康宁发话。

 第176章 能值几个钱？

    第176章 能值几个钱？
    张康宁很了解他母亲的性格，所以他不会直接正面反。
    “娘，咱们今年这样做也行，不是不行。但是明年，就是您想养，人家叶全不一定要呢。”
    他故意压低声音：“叶家到底不是以前的叶家了。”
    “也就是有珍儿在，要不然这种好事情能轮得上咱们吗？”
    “而且当初咱们是签了契约的，您也不想您儿子背上一个背信弃义的名声？”
    张康宁已经死死拿捏了耿爱花，他知道在耿爱花心里，他的名声比什么都重要。
    耿爱花越听越心惊，脸上的神情早已将自己出卖。
    叶珍儿看到这也知道，这事成了。也算给叶全有个交代。
    耿爱花语气软了几分：“康宁说的对。”
    她看向叶珍儿：“珍儿，你去给叶全说，我们答应了。但是，明年的一定要先说定了。明年咱家再多养几头猪！”
    叶珍儿脸上浮现笑意：“好，我跟全说。”
    “那，康宁你跟着过去还是？”
    耿爱花吊了脸：“哎呀，没看见康宁还要读书吗？”
    想了下，她道：“咱俩去！”原本他是想留叶珍儿在家里做饭的，这样她回来的时候还能吃上口热乎的。
    但转念一想，终归是叶珍儿那边的亲戚，她在场的话会好一些。
    叶珍儿得了这个准话高兴，她好久没回家看看了，转身笑着就出去了。
    “老三，我娘他们答应了。咱们一会儿就把猪拉上。”
    实在出乎叶全的意料，他站起身：“行！”
    有叶来喜帮忙，几人将猪抓住，绑起来，依旧拴在马车后面拉住。
    耿爱花第一次坐马车，一进去就表现的非常兴奋，左看看右看看，时不时还要摸一摸座位下面的棉垫子。
    都是好东西啊！
    叶珍儿家养的三头猪杀完以后一共称得五百一十四斤，一斤按十四文钱，再扣除先前买猪崽的钱，一共付了六两六钱银子。
    耿爱花伸手想去拿，叶苗可不会如她的意，快一步把钱塞到叶珍儿手上，完事还说了句：“大姑，这猪您养的多费劲呐，现在赚了钱了谁都想来拿。”
    “这钱您可要好好揣着，要是叫人偷了，我肯定帮您把贼找出来！”
    叶苗说这话的时候专门拉高了嗓音，因此旁边杀猪的、干活的很多人都听见了。
    冯桂花知道一点里面的弯弯绕，她坐在小凳子上扬头附和：“就是就是，咱们女人啊没什么本事，你也就跟着苗苗赚了这点钱，一定要给自己攒好。”
    “小心呀，那什么活都不干的人反而把钱拿走了，辛辛苦苦一整年，倒是全进了别人口袋里！”
    耿爱花气恼，她哪里能听不出这两人一唱一和在说谁，她脸色铁青。
    等周围人的眼光没有再聚焦这里的时候，耿爱花拽了一把叶珍儿：“钱都拿了，还在这干什么？还不快回去？康宁这会也该饿了！”
    叶苗正好路过，听到老婆子在说这话，提了个笑脸过来挽住叶珍儿的手臂：“姑姑，您看马上到饭点了，你们也别着急，回去了一会跟大家伙一起吃饭。”
    “估摸着饭也差不多了。”
    叶珍儿到底不忍心张康宁一个人在家饿着，她委婉拒绝：“苗苗，下次。你姑父还在家里呢。”
    叶苗语气娇娇：“姑姑，姑父这么大的人了，连一顿饭自己都解决不了嘛，他在家肯定可以的！”
    她猛地看向耿爱花：“对，耿奶奶？姑父又不是那无用之人，一顿饭自己肯定做的了！”
    耿爱花当然不能承认她儿子是那无用之人。
    她不知道说什么，只好什么都不说，只沉着一张脸。
    “姑姑，你们在这吃。实在不行，一会儿走的时候给姑父带些呗。反正我们这里每天都要做很多饭。”
    叶苗实在是心疼叶珍儿，想着能让她轻省点就轻省点。
    叶苗继续道：“今天有红烧肉哟！”
    耿爱花一听有肉，到底被勾起馋虫。
    她神色缓了缓：“行了，那就听你侄女的，在这吃。也省的咱们回去做了，到时候给康宁带上一些。”
    她恨不得多带一些，这样明天他们还能继续吃。
    叶珍儿这下才扬了个笑脸，她轻轻刮了叶苗鼻头一下，宠溺道：“好，我们在这儿吃。”
    吃完饭，耿爱花还没等人家厨房收拾，自己就进厨房打包饭菜去了。
    邻居媳妇林翠收了外头的碗筷进厨房就看见耿爱花一碟子一碟子的往自己手里的罐子里倒菜，顿时就火冒三丈。
    她是个泼辣的性子，向来就看不惯这种人：“哎，拿一点够吃就得了呗！这没完没了了。还有人没来吃饭呢！”
    耿爱花一点没觉得自己有问题：“我拿我儿媳妇娘家的关你什么事啊？叨叨啥？让开！”
    她推了林翠一把，力道不小。林翠一下子被推的一趔趄，脚下没站稳，手上的碗筷全掉地上砸了。
    “哐……”
    外头的人还不知道是什么情况，跑进来一看，满地狼藉。
    王富贵一进门就见自家媳妇愣在原地，眼睛直勾勾盯着地上，他拉了林翠一把：“咋回事儿媳妇？”
    林翠没说话，目光在来人之间扫视一圈，找到叶苗和叶珍儿。
    她看向叶苗：“苗苗，作坊那边干活的还有些人没有吃饭。这老婆子刚吃完饭就来拿饭拿菜，想给自己往家揣。”
    “我就说了她一句，她就推我，这不，手上的碗全打碎了！”
    现下所有人都知道发生了什么。
    叶珍儿忙上前给林翠赔礼道歉：“对不起啊，妹子。我替我婆婆给你道歉，这些碎掉的碗是多少钱我赔给你们。”
    她见林翠没说话，又满含歉疚看向叶苗：“苗苗……”
    叶苗心里有怒气，倒也不是为着几个破碗，而是耿氏的态度。显然，她丝毫不觉得自己错了。
    叶苗抬起头，冷冷道：“都是成年人了，总得为自己的行为负责，谁打碎的谁来赔！”
    “苗苗……”
    耿爱花注意到叶苗的脸色，顿时心中有些慌张，她看着叶苗的眼神，总觉得后背发凉。
    她硬着头皮道：“哼！赔就赔，不就几个破碗吗？能值几个钱？”
    叶苗冷笑：“呵！这碗可是我专门买来的官窑烧出来的碗，你说不值几个钱？”

 第177章 好拿捏？

    第177章 好拿捏？
    耿爱花一听，顿时紧张起来。官窑她听说过，一般人家可买不起官窑的瓷器。
    她瞬间蔫了，又一眼谄媚：“苗苗你看，咱们都是亲戚，几个碗而已，你家现在那么有钱，应该也不在乎这点。”
    叶苗没说话，头往一边拧过去。又觉得不解气，她姑姑家的张家这么多年，一直被这个老婆子搓磨，她早就看不惯了。
    今天又给弄这么一出，她确实很生气。她能理解耿爱花有爱占便宜的小心思，但这不意味着她就能一直容忍她。
    她气急，转头就高声道：“怎么，我家有钱是我家活该？更何况我家的钱是哪来的？是我们辛辛苦苦赚出来的，又不是从天上掉下来的。”
    “这批官窑的瓷碗，一个碗几百文钱！还是我费了好大的心思才买回来的，你随随便便一句话就给我揭过去了？”
    “要是随随便便就这样过去了，那我叶家以后还有立足之地？”
    “我姑姑性子软，这么多年让你磋磨，你就以为我叶家都是软柿子好拿捏吗？”
    耿爱花实在没想到叶苗会这样不给面子。
    周围的人都看着她俩，她脸色变了又变，到底不敢和如今的叶苗呛声了。
    她转头看向叶珍儿，叶珍儿叹了口气，上前解围：“苗苗，你看在我面子上，这次就别计较了。我婆婆打碎的，我们赔的。”
    叶苗看向叶珍儿眼神里藏着失望。她这个姑姑还是太软，难扶起来。
    叶苗没回叶珍儿的话，她继续对耿爱花说：“先给林婶子道歉，要不是你推她，也不会发生这样的事。”
    耿爱花脸黑的能滴墨，她一个秀才亲娘，还从来没有这样被“侮辱”过。
    但是她现在不得不低头，她现在是恨毒了叶苗，恨不得明年她儿子考上举人就把叶家给搞垮，让他们没了嚣张的资本。
    她阴黑着脸看向林翠：“对不起。”这眼神把林翠吓了一大跳。
    但看到这种情形，林翠知道叶苗能做到这一步，已经很不错了。到底人家两家是儿女亲家，叶苗也不能太过分。
    林翠连忙摆手：“没事了，没事了。”
    叶苗冷冷道：“一个碗一百一十三文钱，该多少就多少。”
    原本叶苗没想过要钱的，以她现在的身家根本也不在乎这个。但是那耿爱花的态度太差了，所以她就想争这口气。
    “好！”叶珍儿如蒙大赦。
    “苗苗，我现在就把钱给你。”叶珍儿忙从口袋拿钱出来，还没捂热呢，就又要给出去了。
    她虽然心疼，但也知道是她婆婆做错了事，该赔的。一点也不觉得叶苗太过计较。
    “大姑，我说过了，谁弄坏的谁赔。”叶苗斜睨了耿爱花一眼。
    耿爱花都要气死了，又拿出以往的泼妇样：“你这个小蹄子，不依不饶的，你到底想怎么样？那钱难道不是我们家的吗？那猪我也是养过的呀！”
    闹剧直到叶全和叶文勇回来才算结束。
    叶苗从穿过来以后就没有这样失态过，这是第一次。
    了解了事情的来龙去脉，叶全到人群中和事：“苗苗，这件事就这样算了，你大姑把钱给了得了。”
    “不然叫她也不好做，往后你姑父知道了咱们之间可能还要有隔阂。”
    “都是亲戚，亲缘重了。”
    叶苗被叶文勇和叶全劝的不生气了，想到叶珍儿和张雅柔，心中的怒火彻底平息。
    没办法，有些关系总得维护的。
    叶珍儿把钱塞到叶全手上，她满面歉疚：“全儿，你拿着，今天真是不好意思。”
    叶全还是当着众人的面接下叶珍儿递来的银子。
    人是叶全接过来的，所以他叫了叶来喜送。
    临出门，耿爱花一个箭步上前到桌案前把自己先前装好饭菜的罐子抱起来，紧紧捂在怀里，生怕人抢去了似的。
    出门那一下还转身狠狠瞪了叶苗一眼，嘴里嘟嘟囔囔：“哼，小贱人别嚣张，等我儿子考上举人了再说……”
    叶苗已经没生气了，但看见老婆子这样，还是想整她一下。
    她指着耿爱花的背影，大声道：“你刚说什么？有本事再说一遍！”
    耿爱花急得差点被门槛绊倒，灰溜溜跑了。
    张家门口。
    “娘，您先回去给康宁把饭菜弄出来。”叶珍儿见叶全下车，没有往她家走的意思，知道他应该是有话跟自己说。
    “姐，这钱你拿着。”叶全把叶珍儿刚给自己的钱又还回她手中。
    叶珍儿怕耿爱花看见，闪身躲开叶全递过来银子的同时往后瞄了几眼：“不行！”
    她站定将叶全尽可能挡住。
    “今天的事是她错了，不怪苗苗。赔的钱肯定要赔呀，你又给我偷偷还回来是什么意思呀？”
    “姐，你就别犟了，你家什么情况，我还能不知道吗？况且苗苗也不是真的想要钱，她就是想给你撑撑腰。”
    “先前我跟苗苗来那次，你还记得？到村里的时候，只见你一个人在地里割草喂猪，苗苗心疼你。”
    “别看孩子小，什么都记在心里呢。”
    “现在也是家里慢慢好起来了，咱们叶家人能挺直腰杆，所以才有能力给你撑腰。要是放在以前，哪里会出现今天这种情况。”
    叶全为着叶苗考虑，张口道：“这钱给你的事，到时候跟我姐夫说一声，不要让他把苗苗误会了。”
    “这再怎么说也有一两多银子，你们自己出去赚还不知道要赚多久才能有这些。这钱你就放在身上傍身用。”
    叶全冷嗤一声：“你只有雅柔一个孩子，又是个女儿。你看着，就你那婆婆，如果明年我姐夫能高中，她不给弄出个三妻四妾的才怪。”
    叶珍儿深深叹息：“唉，之前我倒是没给你们说过，本来也是家丑，不想外扬的。”
    “今天又刚好说到这件事情上。”
    “雅柔去铺子里帮工之前，我大姑姐不知道从哪弄来一个姑娘送到我家。当时我和康宁都不在，我婆婆就把那女子留在家中了。”
    “我们回来，他告诉我们，那是他的远房亲戚。”
    “那女孩长得清秀，看上去瘦瘦弱弱的。”
    “当时我和雅柔就觉得不对劲，以我婆婆的脾气秉性，不可能收养远房亲戚的孩子。”
    叶全大骇：“是不是弄来给我姐夫当妾的？”

 第178章 多了还是少了

    第178章 多了还是少了
    叶珍儿点头。
    叶全很肯定自己从来没有见过这个人，他继续问“那后来呢？”
    “后来啊，人家的亲生父母找到家里，把那女孩要回去了。”
    “你那大姑姐真是胆大包天啊！”
    叶珍儿深以为然：“可说呢？”
    “那会家里肯定也没钱，都不知道是从哪拐来的女孩。”
    “那会儿家里穷的叮当响，真的是吃了上顿没下顿的情况。我也不知道他们娘俩咋就想出这么一招。”叶珍儿冷笑。
    “看，穷成那个样子，还想着给他儿子纳妾呢，等后面我姐夫要是考上举人，说不定还想攀高枝，直接把你休回家，他们另外娶妻呢。”
    “这你放心，你姐夫不是那样的人，他不会那样做的。”
    “我的好姐呀，知人知面不知心。你多留个心眼。”
    “到底说现在叶家不同以往了，以后你在家里就挺起腰杆，做人不该你做的，你不要多做。有什么看不惯她的，你就直接说。”
    “反正你记住一家永远都在你身后，好赖也是有三个兄弟的。”
    叶珍儿满眼感动，嘴角微微抽动，下巴颤抖着：“好，我知道。”
    “行了，你赶紧进去，我就不进去坐了。一会你跟我姐夫说一声就行了。”
    “好，你那边还有事情要忙，你先忙你的。”
    叶全再次把钱塞给叶珍儿：“这钱你收好。”
    叶珍儿这次没有推拒，她笑着道：“好。”
    “行了，你回去，我们走了。”叶全朝她摆摆手。
    “好，来喜，你驾车慢一点。”叶珍儿看向叶来喜。
    叶来喜从善如流，露出几颗大白牙：“好嘞，姑奶奶！”
    叶珍儿被叶来喜的笑容感染，不自觉也笑起来。
    看着马车越行越远，消失在肉眼可见范围内，叶珍儿才回家去。
    还没进屋就听见耿爱花在跟张康宁嚼舌根。
    叶珍儿怕张康宁会被他娘带偏，先入为主。忙加快步伐进门去。
    张康宁正在吃饭，是耿爱花拿回来的那些，分出来一部分在这里。
    叶珍儿打断两人的话头子，她面色温和：“康宁，是不是饿狠了？”
    张康宁轻轻一笑：“还好。”
    叶珍儿见耿爱花还要继续说，没给她再说话的机会。
    她一屁股坐到张康宁跟前，两人说着小话。耿爱花看这情况顿时无语，轻轻咳了一声。见没人理她，她只好冷着脸出门去了。
    张康宁还是第一次见叶珍儿在他母亲面前这样，他很好奇：“怎么了？今天发生什么事了？看娘也不高兴。”
    叶珍儿反问：“娘没给你说吗？”
    “说到一半你就进来了，话没说完。”
    叶珍儿挑眉：“哦，她说的哪里？我听听。”
    张康宁道：“就说她今天在你家打碎了碗，被苗苗为难了。”
    “我就知道她会这么说。”
    张康宁见叶珍儿面色不好，放下筷子问：“具体是个什么情况？你说我听着呢。”
    叶珍儿被张康宁的态度暖到，她舒了口气，把今天在村里发生的事情，原原本本的说给张康宁听。
    张康宁越听眉毛拧的越紧：“这件事确实是娘做的不对，珍儿，你做的很好。”
    叶珍儿摊开双手：“但是回来下车那会儿，老三又把我今天给苗苗的钱拿回我手里了。”
    张康宁到底也是做秀才的，脑子还算灵光，瞬间就明白是咋回事。
    “这份情咱们记着就行了，往后有机会肯定报答回去。”
    “嗯。”
    说到钱，叶珍儿想起今天的大事，她面上有些喜悦：“对啦！还要告诉你个好消息呢，今天我和娘不是去卖猪吗？”
    “你猜那三头猪一共卖了多少钱？”
    张康宁其实已经听耿爱花说过了，但他不想扰了叶珍儿的兴致，故作疑惑：“嗯，让相公我好好猜猜。”
    他歪头：“三两？”
    叶珍儿摇摇头。
    “多了还是少了？”
    叶珍儿无语，她这相公几乎从来没进过厨房，柴米油盐酱醋茶的价钱也不甚了解。
    “肯定是少了呀，咱们家猪那么大，怎么可能一头猪才有一两银子？”
    他挠挠头：“哦！”
    “那是多少？我真的猜不到，珍儿你就告诉我。”
    叶珍儿神情夸张：“整整将近七两二钱银子！”
    张康宁睁大眼睛：“这么多！”他演技还不错。
    叶珍儿搓搓手，抬头看：“对，有了这笔钱，咱们再攒一攒，你明年参加秋闱就有盘缠了。”
    张康宁见妻子这个模样，很是心疼：“珍儿，苦了你了。”
    他走到叶珍儿身后轻轻环抱住她：“嫁给我，让你受苦了。”
    叶珍儿笑的甜蜜：“都是我心甘情愿的。只要你不负我，我们就能一直好好的。”
    张康宁下巴抵在叶珍儿头顶：“此生定不相负。”
    入冬以后，天气冷了许多，叶家作坊里的腊肉腊肠都腌入味了。叶苗自己估算着时间专门回来一趟。
    “来福叔，来财叔。肉腌的差不多了，今天上午辛苦你们把肉和肠从木箱里取出来。”
    她拿起挂钩：“就用这个挂钩，把肉挂在上面，然后放到之前做好的横杆上。”
    “好，这个简单我们知道怎么做。”
    叶来财弯腰：“姑娘，要不你先到厨房坐一会儿？我们在这来来往往怕有油掉下来 再弄脏了您的衣服。”
    “没事，你们忙，你们的，我在旁边看看，我会小心的。”
    “好。”
    一个上午的时间，两个人把肉和肠几乎挂满两间屋子。
    叶苗把事先准备好的熏肉材料拿出来，放在火盆里烧。
    一个屋子放好几个火盆。
    “按照我的方法，每天早上起来要给火盆里面填材料，就用烟熏。晚上的时候就不用添了。”
    叶苗不忘进行安全教育：“要是屋里有火的话，一定要有人守着。咱们这都是木质的房梁，万一烧起来就是要命的过活。”
    “好，我们知道了。”
    叶来福上前一步问叶苗：“姑娘，牛圈修好了，您要不要去看一下？”
    “哦？已经修好了？”
    “是，按照您的要求已经做好了。”
    “行，那咱们去看看。”
    果然，完美复刻了她的想法。进入牛圈里面，有一排一排的稻草铺垫在地上，厚厚一层。这样它们冬天即使睡在地上也不会被冷到。

 第179章 坐山观虎斗

    第179章 坐山观虎斗
    赵长生那边建酿酒作坊的进度很快，他几乎每天都在现场盯着。
    这会子作坊已经全部建成。
    沈小琴和张屠户成婚也有段时间了，因为两家距离足够近，所以沈小琴会每天回去照看沈母，沈母身体比之前好了不少。
    她和张屠户一道去作坊看过，地方非常宽敞，比她想象中的大了不少。
    自从那天回来，她一心都放在作坊上，想尽快把酿酒事业搞起来。
    如今总算能抽出时间把心思放到这上面了。
    头一天夜里，夫妻两人就寝，沈小琴高兴的睡不着觉，张屠户自然知道是为何。
    他侧头看向旁边的妻子，只见她眼睛反复眨巴，张屠户侧过身面对沈小琴：“小琴，是不是激动的睡不着觉？”
    沈小琴都没注意到丈夫转身在看着她，她看着他甜甜一笑：“对呀！相公，我好开心啊。”
    “以后咱们家的日子会慢慢好起来，我娘和小光也不用再受苦了。”
    “说不定呀，我这手艺还能一直传下去呢。”
    “你记得吗？之前苗苗说的这叫什么什么千古？”
    “名垂千古！”
    “对对对，就是名垂千古！”
    她发出一声喟叹：“哎呀。”
    看着小媳妇眼睛里都要冒泡泡的样子，张屠户还是没忍住，轻轻拉出沈小琴的手，落下一吻：“是呀，我媳妇多厉害！”
    张屠户笑容变淡，微微拧眉把自己心中所想说出来：“但是你也看到了那个作坊那么大，摆了那么多酒缸，你一个人能忙得过来吗？”
    “要是说给你一些人打下手，会不会被他们偷学去啊？”
    “你说的确实是个问题，我后面会找苗苗谈一谈，看怎么解决。”
    “不过我觉得，如果这个葡萄酒的销路真的打开了，只靠我一个人肯定是不行的，说不定以后我还会收些徒弟呢！”
    “说的也是，反正这件事情你和叶姑娘你们要好好讨论讨论。”
    张屠户也是怕自家小媳妇受委屈吃亏。
    张屠户给沈小琴掖住被角：“好了好了，赶紧睡。明天还要早起呢。”
    “嗯，好！”
    叶苗和沈小琴约好的，一起过去。马车停在张家猪肉铺门口。
    沈小琴一见是叶来喜，就赶紧往外走，边走边说：“你们来啦！”
    叶苗掀开帘子微笑：“对，咱们走。”
    上车以后，沈小琴反反复复想了昨晚自家相公说的话，她犹犹豫豫要不要跟叶苗说。她怕说出来会让叶苗觉得她想藏私。不说心里又难受的紧。
    叶苗见沈小琴好几次看她都是欲言又止的模样，她伸出手轻轻放在沈小琴膝盖上：“小琴姐，你有什么话就说。咱们两个什么关系，还需要藏着掖着吗？”
    沈小琴头皮一紧，她这次没在犹豫，把心里的话讲出来：“苗苗，这酿酒方子你说会不会被别人学了去？”
    “要是被别人学走了，咱们岂不是……”
    叶苗瞬间明白沈小琴的担忧，她面色温和：“小琴姐，酒作坊的规格你也看到了，不小，到时候肯定要用其他人。”
    “但是呢，最关键的工序还是得信得过的人才行。我觉得是这样，最开始的咱们先试着酿上一批，就得辛苦一下小琴姐，亲自来。”
    “后面咱们可以买一些年龄小点的孩子回来慢慢培养，说不定呀，还能成立一个沈家班呢！”
    “这些个孩子以后就专门负责关重工序，由你亲自教导。”
    “剩下的，就由作坊里的帮工来做就行了。”
    “方子必须要拿在我们自己人手里。不过我觉得这个方子最好不要写在纸上，只要小琴姐你记在心里就行了。”
    “当然了，一旦葡萄酒销路打开，势必会有其他人想尽办法夺取我们的方子，这时候就需要我们提前准备一下了。”叶苗说着话，眉飞色舞。
    惹得沈小琴很是好奇：“什么办法？”
    “咱们呀，可以做一张假方子保存起来。工序什么的都不动它，主要就是配比。”
    “在最关键的地方只要稍作修改，酿出来的酒肯定是不一样的。”
    沈小琴眼睛一亮：“苗苗，你真太聪明了！”
    “你想，我们只有一个方子，想要夺取的人肯定不在少数。”
    “若有一家得到房子，其他人肯定也会想要去抢。到时候方子抢到了，结果耗费时间和精力做出来的东西却卖不出去。会不会很好玩呢？”
    “我们只管坐山观虎斗即可。”
    沈小琴对叶苗佩服的五体投地。
    叶苗看着沈小琴的样子，心里不禁想：这不是跟各家争抢武林秘籍一样吗？
    只不过他们这方子没有武林秘籍的杀伤力那么大，如果抢到了假的秘籍，那可是死人的效果。
    但她这人呢，天生良善，见不得打打杀杀……
    两人说话的功夫已经到酒作坊了。
    叶苗一掀开车帘就看见赵长生那张棱角分明的俊脸，她兴奋喊道：“长生！”
    闻声，赵长生猛地转头，就见女孩已经从马车上下来，往自己这里飞奔而来。
    俊俏的面庞因眉眼和唇角的笑意显得格外温和且叫人着迷。
    “苗苗！”
    叶苗很想抱一抱赵长生，这是她作为一个现代人的所思所想。但她如今身处古代，还是要顾着礼义廉耻，免得被人议论，反而坏了名声。
    沈小琴见两人的相处，完全不像是生意伙伴，反而像正处于恋爱中的少男少女。
    八卦的心思一起，她心想：行，一定要找时间问一问苗苗，他们两个是不是有情况？
    沈小琴怕打扰到两个人，步子慢慢悠悠。
    叶苗兴奋的看向沈小琴：“小琴姐！你之前来看过你往后干活的地方吗？”
    沈小琴笑着点点头：“看过啦！很宽敞，我很喜欢。”
    “是吗？那可太好了。”
    叶苗不自觉夹起声音：“长生，前段时间太忙了，作坊修好以后我还没来这逛过呢，你陪我逛逛？”
    赵长生听得浑身舒畅，少女的声音太过悦耳，他还想听。
    “好，我陪你转转，刚好给你介绍介绍。”
    “沈姑娘，那你……”
    赵长生话还没说完，就被沈小琴打断：“陪苗苗去，没事，我来过的。”

 第180章 会议纪要

    第180章 会议纪要
    “好。”
    “嗐呀，你俩在这客气啥呀，这作坊以后就是咱们三个的。”
    叶苗捂住嘴，觉得刚刚说的话不够严谨：“哦不，还有其他小股东，但大股东就是咱们三个。”
    她抬起下巴朝沈小琴道：“都是主人，咱们硬气点！”
    沈小琴被叶苗逗笑：“好好好，我硬气，硬气得很！”
    “嘿嘿，小琴姐那你自便，我俩去逛逛。”
    “好，你们去。”
    叶苗指着眼前一大片地：“这就是往后存放酒缸的地方？哇塞！好大呀！”
    她小声嘀咕：“和我以前在纪录片里看到的一模一样。”
    赵长生显然没有听清楚，他侧耳：“你说什么？”
    叶苗摇摇头：“哦，没什么，我就是感叹它挺大的。”
    赵长生深以为然：“可不嘛，当初为了这片地花了不少价钱呢。其实一亩地没多贵，就是咱们这面积比较大。”
    “嗯，肯定的。”
    说到钱，叶苗突然想起来：“对了，之前我们放进来的钱花的差不多了？”
    “还剩了不少，我估摸着够咱们第一次买原料的钱。”
    叶苗眼睛顿时瞪大：“真的？”
    “看来咱们赵大公子这次也学会省钱了！”她笑嘻嘻的。
    赵长生一点也没有觉得被冒犯到：“那可不？钱得花在刀刃上呀！”
    叶苗得得瑟瑟，头摇得像个拨浪鼓：“好，要是没钱了，记得跟我说哦。本小姐现在手里最不缺的就是钱。”
    赵长生见小姑娘兴致不错，和她嬉笑：“是是是，我的叶大富婆！”
    说出这句话，显然叶苗被赵长生的“我的”两个字愉悦到了。
    她悄悄看向四周，见没什么人，左手迅速瞄准赵长生的右手拉住。
    只一一会会便就松开。
    赵长生被叶苗的动作弄得羞红了耳朵，又有些不舍，委屈巴巴道：“还想再拉会儿。”
    叶苗还是坚持原则：“不行不行，现在外头人多。别人看见就不好了。”
    赵长生只能暗暗叹气。
    他突然开口问叶苗：“苗苗，你明年什么时候及笄？”
    叶苗被这句话给问懵了：“啊？”
    赵长生耐心道：“我到现在还不知道你的生辰呢，当你及笄以后，我就想马上上门提亲。”
    “你，你！”
    赵长生着急：“别你你你了，快告诉我！”
    “就算不考虑及笄的问题，我也得知道你的生辰是什么时候。”
    叶苗觉得赵长生说的有几分道理：“哦。”
    于是才把自己在这个时代的生日告诉赵长生：“每年八月初六。”
    她反问：“那你呢？”
    “我是三月十五的生辰。”
    叶苗声音清脆：“好，我记住了！”
    “那咱们继续往前走走看？还有好些个地方没看到呢。”
    “有许多都是按照你的意见修改过的，刚好让你来看看改过的行不行。”
    “好啊！”
    一路走走停停看看，叶苗对这作坊非常满意。
    功能区和休息区做了分离，这样能避免有些员工浑水摸鱼。
    工作的时间工作，该休息的时候就好好去休息。
    赵长生把人带到餐厅：“这里是用餐的地方。也是按照你的意见修改过的。”
    “不错，不错。”有现代员工食堂的既视感。厨房在后面，预留了两个窗口出餐。
    他们这些“老板”和员工同在餐厅用餐，不作任何区别对待。叶苗想把平等的理念渐渐渗透。
    正想着，赵长生就问：“真的不要给咱们另设一个小厨房吗？”
    叶苗反问：“你很在意这个？”
    赵长生摇摇头：“倒也不是，主要是在这里做工的大多都是男子，你和张夫人两个女孩子，就怕多有不便。”
    叶苗很想夸赞赵长生一句，因为他真的非常细致。
    “算了，就这样。等开工以后看情况，如果真的会不方便，我们岔开用餐时间就行。”
    赵长生赞同：“也行。”这不失为一个好办法。
    两人离开员工餐厅，叶苗抬头看赵长生：“差不多完了？”
    “嗯。”
    “那咱们去会议室坐坐？”没错，叶苗是按照现代工厂的标准来设计的酿酒作坊。
    有工厂，有办公区域。
    办公区域分了公共办公区、每个“领导”的独立办公室还有会议室。
    会议室供他们这些领导、股东平常商谈要事，独立办公室供他们独立办公时使用。
    而公共办公区则是给酿酒作坊的管事、账房等工作的地方。
    另外还有会客厅三间，等级不算低，若有客户前来，一定不会被小瞧了去。
    两人刚走进二层的办公楼，就看见沈小琴一个人坐在楼下休息区。
    “小琴姐，刚好，我还想说去找你呢。”
    “你们逛完了？”
    “嗯，看完了。这作坊真不错，没有辜负我熬了好几个夜画出来的图纸，也没有辜负你和赵公子的一番心血。”
    沈小琴点头：“是呀，我见识浅薄，但酿酒的地方还是多少见过几个，但这种的我还真没见过呢！”
    叶苗谦虚笑笑：“嘿嘿，还行哈。”
    沈小琴没说话，只默默伸出大拇指。
    叶苗看向两人，提议道：“咱们去二楼的会议室坐坐？”
    “好啊。”
    赵长生赞同：“有些事情确实要定下来了。”
    “对，今天我和小琴姐来这里的主要目的就是这个。”
    “把赵节也叫来，跟着一起。他会写字吗？”
    赵长生点头：“会。”赵节自小就跟在他身边，既是小厮仆人，也是书童。
    叶苗勾起唇角：“太好了，叫着一起，把笔墨纸砚带上。”
    “行，你们先上去。”赵长生要到外面找一下赵节，他今天一直在院里忙活。
    叶苗和沈小琴往楼上走，边走叶苗边问：“小琴姐，你看还有没有什么地方要完善或者改的？”
    “很好啊，我觉得没什么地方要改的了。”
    “其他地方我是有这个自信的，但是你要忙活的那块我还真不敢确定。毕竟酿酒我不是专业的。”
    “嗐，那里我早就看过了，现在就挺好的。只是以后用起来的时候可能要稍微动动，都不是什么大事。”
    “行，那就好。”如此，叶苗也能放心了。
    赵节和赵长生上来的时候，两个姑娘在里面聊的热火朝天。
    见两人进来，叶苗忙招呼：“来来，坐。”
    “赵节，你今天帮忙做一下记录。纸上要写明时间、地点、会议记录（纪要）。”
    “小的明白。”
    叶苗自然而然做起了会议主持人：“那咱们先确定一下酒坊的名字？”

 第181章 股东会

    第181章 股东会
    赵长生按按脑袋：“这酒坊是咱们联合创办的，名字还真的不太好取。”他最讨厌取名字这种事情了，太费脑子。
    叶苗双手撑着小脸：“确实不好取。”
    “小琴姐，你有什么意见吗？”她看向沈小琴。
    沈小琴用力摇头，这种事情还是得交给赵长生和叶苗来，她没读过什么书，只能简单认识点字，这事她还真干不来。
    “我不行的，你们两个去，随便，叫什么都行。”
    叶苗嘟嘟小嘴：“好。”
    她像是认真思考了好一会儿，看向两人：“这酒坊虽然是我们三个联合创建的，但是呢，酒坊成立最重要的还是酿酒技术。”
    “而酿酒技术是小琴姐的，所以我提议这个酒坊的名字和小琴姐挂钩。”
    原本她就不想，让别人从明面上觉得这个九方和叶家有什么关系。
    因为她依旧想着穿越到古代偏安一隅即可，小富即安，不想太过出挑，卷入什么权利或者富贵的争斗当中。
    赵家原本她可以不在意，但是如今她和赵长生是这样的恋爱关系，想必以后很有可能自己会嫁入赵家，那么赵家对她来说，也要划入自己的计划当中。
    当然，这件事情她还没有告诉过赵长生，刚好可以找机会跟赵长生说一说，也看看他的想法。
    如果说赵长生同意自己的想法，两个人继续谈下去还是挺好的。但如果赵长生有向外发展的雄心壮志，她也不能平白耽误了人家。
    心里这样想着，就听见赵长生说：“我同意。”
    沈小琴睁大眼睛看着两人：“这，这不太好。虽然说技术是我的，但是终究是咱们这么多家一起做的。”
    “小琴姐，你别有压力。咱们这作坊成不成关键还在你呀！”
    “不过呢，你也别担心，要是这葡萄酒的生意做不成，那咱们就全部改成酿造白酒，那不是你的拿手好活吗？”
    “所以啊，我觉得就是应该跟你挂钩更好。”
    倒也不是叶苗想把自己摘干净，这个酒作坊依靠沈小琴的名字，往后如果能打出招牌，对她来说也是有益。
    这是她立足在婆家的依靠，也是往后对沈小光的助力。
    沈小琴犹犹豫豫，终是下定决心：“那……既然你们两个都这么说了，酒坊名字你们有什么好的意见吗？”
    “原本我想的叫沈记酒坊，但是现如今小琴姐已经嫁给张大哥，如果还叫沈记的话，怕张大哥心里不痛快。”
    “我倒是想了个好名字，你们听听看怎么样？”
    两人同时看向叶苗：“你说。”
    “你们看啊，小琴姐的名字里有一个琴，是为两王压个今，你们觉得叫今日酒坊如何？”
    叶苗期待地看向二人。
    赵长生觉得不错，朗朗上口又好记，他嘴里念叨：“今日……今日……好名字！”
    叶苗有种被认可的感觉，她很高兴。又看向沈小琴：“小琴姐，你觉得呢？”
    沈小琴点头：“嗯！我也觉得这个名字很好听！”
    叶苗拍板：“行，那就这么定了，酒坊的名字就叫今日酒坊。赵节，你先把这个记下。”
    “是。”赵节落笔纸上。
    “接下来，咱们讨论一下作坊往后经营制度？所谓无规矩不成方圆，咱这作坊要是没有立好规矩，往后经营上怕是不易。”
    叶苗上一世也是见过很多小公司，尤其是家庭小作坊，非得成立个公司。
    规章制度跟不上，上层的领导全是关系户，不懂管理，最后把公司搅和的乌烟瘴气。
    还有那经营不善，导致破产的，可不在少数。
    那些可都是前车之鉴！
    赵长生听明白叶苗说的意思，所谓“制度”应当就是指规矩。
    赵长生指节轻轻敲击桌面：“我同意。”
    沈小琴附和：“我也没有意见。”在经营一道，她没什么经验，当然要跟着他们两个“老江湖”走。
    “好！这首先啊，咱们作坊得有一个明文规定的制度……”
    “咱们三位大股东的权利分配，小股东可以监督。并且任意一个股东都可以随时查作坊账本……”
    “所有股东定期召开股东会，讨论作坊经营策略和方向……”
    “如果作坊后期经营不善倒闭，全体股东怎样来承担责任……”
    “员工招募、员工工钱、劳动保护、额外生活补贴、休息休假……”
    这些都是咱们要讨论出来。
    叶苗说的这些都是她在21世纪做牛马的时候学到的，虽然说不一定完善或者公平，但和这时候相比还是进步了不少的。
    她认为还是很具有借鉴意义的。
    赵长生听叶苗说的这一套一套的，只觉得钦佩，这小姑娘脑子里到底装了多少东西，能想出这些个点子！
    他看叶苗的眼神彻底变了。从爱慕到仰慕，是质的改变！
    沈小琴虽然听不懂叶苗说的那些，但经过他细心的解释，她多少也能明白一些。
    她觉得叶苗不像他们这个时代的人物，她的很多想法都与这个时代格格不入，但说出来的东西却让人神往。
    沈小琴以前在她爹去世的头几年也是在镇上做过活计的，每个月到手的银钱不多，而且老板还不断压榨。
    她只觉得能进入他们今日酒坊做活的人简直是太幸运了。
    “等等，苗苗，你刚刚说的那些关于规矩制度的，我都能理解。但是……这伙计的福利是不是过于多了些？”
    “你想啊，咱们是开门做生意的，离镇上不远，离县里也不是很远。”
    “如果咱们这里对伙计实施这样的制度，一旦泄露出去，其他商人会怎么想？”
    “还有做活的人呢？知道咱们这里的待遇这么好，他们是不是一个个都挤破了头想要进来？那咱们在招伙计的过程中，肯定会遇到很多阻碍。”
    “这些都是我们要考虑的。”
    叶苗觉得赵长生说的有道理，她确实思虑不周了。
    它作为一个现代人，可以把现代人的思维带到这里，但是却不能强加。因为她所说的那些都是超时代的产物，在这个时代，显然很多都是不实用的。
    她低头沉思，赵长生和沈小琴也没有说话，叫她自己好好想想。

 第182章 还是赵公子负责吧

    第182章 还是赵公子负责
    大约一盏茶的功夫，叶苗抬头，脸上又泛了淡淡笑意：“长生，小琴姐，你们看这样如何？”
    “招工的时候，我们可以把工钱稍微降一点，比市场价低一点点。”
    “但是其他福利待遇不变。”
    “相当于我们虽然把薪资降低了，但是从福利待遇那边又给补上来不少，所以整体上来讲，他们的劳动所得比一般人要高一些。”
    叶苗特别执着于保障员工的福利待遇。因为上一世遭遇过不公平的对待，所以她当时就想，如果有一天他成老板了，一定要把员工的权益保障好。
    赵长生挠挠头，悄悄瞄了叶苗一眼，到底把心里的话说出来：“苗苗，虽然你说的这不失为一个办法，但我依旧不是很赞同。”
    此时，叶苗已经开始红温了。
    赵长生眼睛不瞎，当然看到她情绪的起伏。他赶紧道：“不管怎么说，招工的时候，大家看到的一个月的工钱放在那儿。”
    “咱们是商人，在世人眼中，商人一定是逐利的。他们也一定不会相信咱们会有这么好心给他们提升什么福利，只会觉得是我们在匡骗他们。”
    “我怕这样一来，反而适得其反。”赵长生越说声音越小。
    沈小琴感觉到气压有点低，她怕两人因此吵起来。这作坊还没正式开起来呢，两个大股东就要吵架了，这可不是件好事。
    她侧身靠近叶苗：“苗苗，我觉得赵公子说的也不无道理。你的那些想法其实都很好，我们两个也非常理解，你想要给大家谋取更多的福利。”
    “我不得不说，有你这样的老板，真的是他们的幸事！”
    “但是现在不管镇上还是县里，都是这个情况。赵公子也没有说错。”
    “你想啊，咱们这个如果实施的好那还好，或许能改变整个永和县的用人政策。”
    “但如果不能像你想的那样实施开来，后果怕是……”
    沈小琴没再继续说下去，她知道叶苗听得懂。
    叶苗还想争取，但心里也犯嘀咕。
    万一后果真如他们两个说的，那她以后在永和县，怕是再没有安宁之日。
    也就违背了当初想要偏安一隅的初衷。
    叶苗不开心的撅撅嘴：“好，那就听你们的。”顿时整个人像是泄了气的皮球，少了很多生机与活力。
    赵长生看她这个样子，心如刀割。他很想把叶苗拥入怀中，好好再安慰一番，但现下不行。
    后来，几人又敲定了些事情，把基础的制度确定下来。
    三位大领导也做好了分工，分配了各自工作办公室。
    散会之前，叶苗看着两人，认真道：“那招工的事情，还是赵公子负责一下。”
    赵长生一听，不对劲啊，怎么成赵公子了！
    完蛋，小姑娘还是生气了……
    没辙，只能哄啊！！！
    沈小琴倒没什么感觉，她只知道叶苗此时不太高兴。
    散了会，沈小琴小幅度舒展下身体，对叶苗道：“苗苗，那咱们回去？时间不早了，等到家也要天黑了。”
    叶苗笑着点点头：“好，咱们回去。”
    沈小琴正欲站起身拉住叶苗，被赵长生挡在身前。
    赵长生面对叶苗：“苗苗，我想和你谈谈。”
    沈小琴尴尬地转身，又坐回位置。显然，现在不是一个离开的好时机。
    叶苗是个极爱面子的，她不想两人不高兴的场面叫沈小琴看去。
    转身就往门口走，理都没理赵长生。
    赵长生见人离开，只能屁颠屁颠追上去。
    “苗苗，你等等我！”
    到了外面空旷的地方，叶苗才停下脚步：“你追我出来干什么？”
    “苗苗，你别生气，我真的不是那个意思。我说的那些也都是对照目前的真实情况。”
    他看着叶苗，满眼真诚：“如果你还是觉得你那个想法很好的话，我们也可以试一试，也不是一定不能试。”
    叶苗甩开赵长生抓着自己的手：“都已经否了，还试什么试？”
    “只要你想，我可以做的。”说完这话赵长生觉得自己已经毫无底线了。没办法，被这小女孩死死拿捏住了！
    他自嘲的笑笑，又上前拉住叶苗：“好了，别生气了，可以吗？”
    “是我错了，我不该在外人面前驳了你的面子。”
    他竖起三根手指：“我保证，以后不会了。”
    看他如此真诚，叶苗多少也有点动容，冷了许久的脸终究有了裂痕：“你不觉得我的想法真的很好吗？”
    “对，你的想法确实很好，但可能真的不适合现在用。也许在未来某一天，你这个想法就可以实现呢。”
    叶苗双眼微亮：“你也这么觉得？”
    赵长生深深点头：“是。”
    “行了，我不生气了。具体招工还得麻烦你，就按我们今天最后说的来。”
    说到最后还要嘴硬一下：“我只是不想招惹什么麻烦……”
    赵长生失笑：“好好好！”
    他轻轻摸摸女孩的头顶，叶苗配合的在他掌心蹭蹭，赵长生很是受用，心中很是愉悦。
    叶苗退后一步：“好了好了，再晚一点天真的要黑了。”
    回家后，叶苗把他们今天开会的精神传达给叶文勇和叶文强兄弟俩。
    叶文强用异样的眼神看着叶苗：“苗苗，这酿酒作坊感觉正规多了，可比咱们铺子当时准备的好哦！”
    叶文勇没好气在自家弟弟屁股上拍了一下：“那可不得正规些好吗？前期光是苗苗，那就投进去不少钱，还有咱们兄弟投的，这正规些，咱不是更放心吗？”
    “话是这么说，但总觉得……”叶文强还是有点小醋意，他觉得因为这个生意是和赵长生一起做，所以叶苗才会这么上心。
    好好一盆娇艳美丽的花，被人连盆端了，心里当然不高兴了。
    叶文勇还是更在乎作坊的经营，他问叶苗：“苗苗，你说的那个什么股东会？”
    “股东会啊，就是我们前期所有参与投资和建设的股东，每一年都可以定期参加作坊举办的股东会。”
    “在股东会上，作坊会把近期的经营情况告知所有股东。股东针对作坊经营，也可以提出相应的建议或者意见。”
    事务透明是最重要的，往后也能避免很多麻烦的。
    都说亲兄弟明算账，他们这里面可不止亲兄弟，所以更得做好，起码在作坊的账务上做到公开透明，不让任何人抓小啾啾。

 第183章 养了一群废物

    第183章 养了一群废物
    如今酿酒作坊建成，腊肉腊肠的熏制也在稳步进行中。
    晚上睡觉，叶芷伺候完出去，叶苗就躺床上一直在想最近发生的一些事情。
    回顾她穿过来一年多的时间，从摆摊到开铺子，从做小吃做家常饭菜到做月饼、酿酒，每一步过来都是扎扎实实。
    能有现在的成就，叶苗很满足。她如今也算是个小富婆了，除过投资酒作坊的，手上还剩一千多两……
    除了收获的这些身外之物，叶苗觉得自己成长最快的还是在经营管理上。
    上一辈子他不过是在企业里面做过小职员，也没有过做领导的经历。但穿过来这短短一年多的时间，叶苗觉得自己慢慢建立了大局观，领导能力也增强不少。
    这样想着，叶苗美美的睡过去。
    叶苗睡得正香时，石牛村叶家作坊留守的叶来福和叶来财却是正忙着。
    叶来福一边忙着帮忙扑火，一边问叶来财：“咋回事啊？之前不都好好的？”
    “我……”
    叶来福也知道现在不是追究责任的时候，他拧紧眉头：“算了算了，先扑火。”
    还好叶来财发现得早，没有酿成大祸。扑完火，两人跑出房间缓了好一会儿。
    叶来福拿了一个凳子坐下：“行了，我也铺完了，现在跟我说说，到底是咋回事儿？好好的怎么起火了？”
    叶来财低头叹了口气：“哎呀，今天晚上那个柏树叶子没烧完。我看着盆里的也不多了，寻思之前也是这样的，就走开了一会儿。”
    他摊开双手：“谁能知道？等我回来就着火了。”
    “你真是！之前姑娘怎么吩咐的你都忘了吗？火必须全部灭完才能离人，今晚也就是烧起来的不多，你也及时发现了。”
    “要是你出去的时间长，那你想想回来这……”
    “这些个腊肠，熏着熏着都是要往下滴油的。一旦着起火来，咱们整个作坊都得烧完。”
    “现在后山的草也慢慢变干，万一来一阵风把火引到山上去，你想想是什么后果？咱们能承担得起吗？”
    “要真是那样，还不知道要给姑娘带来多大的祸事。”
    叶来财死死低头：“我知道，我以后会再小心一些。”
    他小心翼翼抬起头看向叶来福：“来福哥，这件事能不能不要跟老爷姑娘他们说？”
    他语气近乎乞求。
    叶来福没说话，等屋里的烟放的差不多，他进去看了一遍，还好，只是两盆烧黑了，腊肉腊肠没事。
    另外就是地板有点黑，但影响不大，不仔细看也看不出来。
    “行，这件事我不会告诉姑娘她们的，你就放心，但是以后不能再出现这种情况！”
    “要是有第二次，我一定连着这次一起告诉老爷他们。”
    叶来财心中大石落地，他默默长舒一口气：“好，来福哥，你放心，以后绝对不会再出现这种问题，我保证。”他拍拍自己胸脯。
    叶来福没好气的瞪了他一眼：“最好说到做到，真的不是儿戏。”
    “嗯，我知道了。”
    叶来福把身上披着的外套紧了紧，他手缩进袖子里朝叶来财抬了下下巴：“行了，你去睡，今天晚上我守在这里。”
    叶来财头摇的像拨浪鼓：“不行不行，今天晚上我守。”
    原本他们两个晚上是不怎么守夜的，直到有一次在作坊里叶苗和村里人聊天说到去年他们在家丢过腊肉，腊肠这件事。
    从那以后两人就通了气，轮流值守夜班。他们想把作坊好好守着，万一有人钻了空子那可不得了。
    当时杀猪、挂肉整个过程他们都全程参与，叶家光买肉花了多少钱具体金额他们虽然不知道，但是心里大概也有数。
    所以他们两个不想因为他们的失误，导致叶家在这个生意上有亏损。
    于是从那天起，两人开始轮流值守夜班。
    原本今天晚上是叶来财守的，但是发生了这样的事情，叶来福不是很放心。
    他继续道：“行了，行了，就听我的。刚刚发生这种事估计你也吓得不轻，回去休息，明天晚上再换你。”
    叶来财还是心里下不去，还想再说说，结果被叶来福推着回到卧房。
    “赶紧睡，睡好了，明天好换我。”
    “好，那辛苦来福哥了。”
    叶来福摆摆手：“跟我说这干啥？”
    再回到挂肉的房间，叶来福总觉得心里紧的慌，还是放心不下，他又披好衣服拿着火折子绕作坊转了一大圈，什么也没发现。
    他回房路上挠挠头，自言自语：“哎呀，可能是我自己想多了。”
    他的这些动作被趴在院墙上的人看的清清楚楚。
    那人看着叶来福回到房子，小心翼翼地爬下院墙，一个人消失在夜色当中。
    叶来福老实憨厚，他往常守夜是绝对不会打盹睡觉的。整整守了一夜，还是叶来财起床以后才换他回去休息。
    碰面时候叶来福揉揉眼睛，拍了叶来财一把：“这两天稍微注意一点，我总感觉不太对劲。”
    叶来财听的心头一紧：“咋啦？有啥情况吗？”
    “昨天晚上我出来看过，也没发现什么，但是总觉得不太对劲。”
    叶来财认真道：“行，我知道了。”
    昨天夜里爬墙头的人早上去给他家老爷复命。
    他跪在地上，头快低到衣领里：“老爷，那两个人警惕性太强了，昨天晚上没成事。”
    主位坐着的老头气急，他一巴掌拍在桌子上：“他们家就两个人在守着，你连这么点小事你都做不好？”
    “……”
    老头面色涨红，一手拄着拐杖：“自己下去领罚！”
    “是。”
    门外进来一中年男子，看上去很关心座上的老人：“爹，怎么了？发这么大火。”
    “养了一群废物！”
    男人快步到老人身边：“怎么？事情没成？”
    老人摇摇头。
    中年男人坐下来：“不着急，还有时间。”
    “你这次派几个靠谱的人去。”
    “儿子知道了。”
    老人不忘再嘱咐一句：“悠着点，别伤人性命。”
    “明白。”
    下午，叶来福睡醒就去作坊巡查一遍，没发现什么异常。
    叶来福紧皱眉头，右手捂住胸口：“来财，我总感觉有问题。我这心慌的不行。”

 第184章 狼狗

    第184章 狼狗
    “要不这样，咱们去跟村长通个气儿。然后找找看有没有狼狗，给家里抓两只。”
    叶来福眼睛一亮：“可以可以！”
    叶来财点点头：“有狗守着咱们也能能放心些。”
    “是，是。”
    叶来财道：“这样，你在家里守着，我去找村长。”
    叶来福：“行！”
    叶来财在门外喊：“郝村长，您在家吗？”
    冯桂花在里头听到喊声，忙出门查看情况。
    她跑出来：“来啦！来啦！”
    “婶子，郝村长在吗？”
    “在的，在的。”
    因为叶家的缘故，冯桂花向来对叶来福和叶来财都很客气。
    一进门，叶来财看见郝年就笑着打招呼：“村长！”
    郝年正在洗手，他抬头望去：“哎！来财来了，坐。”
    “好。”
    郝年收拾好坐下来：“怎么？有事情？”
    叶来财搓搓手：“是，有个事情我想跟您通声气。”
    “你说。”
    “作坊可能有点问题，来福说他总感觉不太对劲。”
    郝年手一紧：“是发现什么了吗？”
    叶来财摇摇头。
    “昨天晚上出了点小状况，但是已经摆平了。来福守了一夜，今天我接他的时候，他说总感觉不太对劲。”
    “也不是我们两个太小心翼翼，实在是来福那个人，他预感特别强，而且很准。”
    这在以前是有过多次印证的，所以叶来财对于叶来福所说的担心真的放在了心上。
    郝年蹙紧眉头，叶家近一年的时间发展很快，有眼红的人很正常。
    但是叶家的腊肉作坊在村里，万一出点事情，不说闹得人心惶惶，肯定对村里还有叶家都会造成很大的损失。
    如今石牛村众村民依靠叶苗培育出来的番椒还有研究出来的腊肉腊肠，一年到头能赚不少钱。
    光是他们郝家今年跟着三椒，还有腊肉，腊肠都赚了不止十两银子。
    其他村民虽说量少，但据他所知，今年在叶家赚的最少的，也有二三两。
    二三两银子放在这个时候，真真够一家子一年多的嚼用的。
    况且，叶家如今与郝家是姻亲关系，叶家好了，他们郝家才能更好。
    所以，他必须帮叶家好好盯着。
    “行，你说的这个事情我记在心里了。这段时间特殊情况，我会安排村里的男人有时间就去巡逻。”
    说起来，他们村以往还没有出现过这种情况，毕竟那时候大家伙都穷，也没人会想要来他们村搞事情。
    但如今叶家家仆来报，哪怕事情不会发生，他也要有所警惕。
    不怕一万，就怕万一。
    叶来财没想到村长这么给力，他惊讶的站起身：“太好了，真是太谢谢您了。”
    郝年摆摆手：“应该的。”
    “还有别的事情吗？”
    “说起来其实和我刚刚说的算是同一件事。因为担心，所以我和来福商量给作坊养两三条狼狗，看看门。”
    “这样一来，有什么动静的话，我们也能早点发觉。”
    郝年点点头：“这个可以有。”
    “所以我是想问问，看您知不知道咱们村哪家有好狼狗。”
    随后他急忙补了一句：“我们出钱买的。”
    他和叶来福在村里看守作坊，叶苗每个月除了工钱，还会额外给几百文应急用。虽然那笔钱也从来没动过。
    郝年稍加思索：“这样，我知道谁家有。你去……算了，还是我带你去。”
    “好，太好了。”一切都很顺利，叶来财心里也高兴。
    “事不宜迟，咱们现在就去。”
    “好。”
    说着两人就前后出了门。
    郝成从木工房出来的时候，正巧看见两个人出了院门。
    他走到冯桂花身边问道：“娘，我爹他干啥去了？”
    “刚刚来的是叶来财，就叶家作坊守着的那个仆人。”
    “哦，我认识。”
    “咋了？发生啥事儿了？”郝成寻思以前也没见过那两个人来他家。
    “说是感觉作坊不太对劲，这段时间不是刚好在熏腊肉腊肠嘛，他们两个是轮番守夜的，估计是发生了什么事情。”
    “哟，那作坊里头可挂了不少腊肉腊肠嘞！苗苗那孩子为这事可费了不少心血。”
    冯桂花是以为然：“谁说不是啊？不过现在都只是猜测。”
    “那我爹干啥去了？有没有需要咱们帮到的地方呀？”
    “这个你先别管，你爹有安排了。他们刚出去是到王猎户家买狗了。”
    “对对，还是得要个狗。”
    王猎户刚从山里回来，手上拎着个野兔子。
    马上到家就碰见郝年和叶来财过来。
    他笑着给郝年打招呼：“郝叔！”
    “哟，不错，今天打了个兔子！”
    王猎户笑着把手向上提了一下：“对，没跑空。”
    “可以！”
    郝年也不卖关系：“哎，小王，你家还有狼狗吗？个头稍微大些的，主要是会看门的那种。”
    “狼狗？”
    “对。”
    王猎户疑惑：“您家要吗？要是您家要的话，我晚一点给您送过去。”
    郝年摆摆手：“不是不是，是给叶全家的作坊寻摸几只。”
    站在郝年身侧的叶来财朝王猎户点头。
    王猎了然：“奥！行，要不你们和我一起回家看看？”
    “那再好不过！”
    王猎户一般夏季鲜少上山打猎，主要是夏季哪怕打下猎物也很容易就会放臭，所以他一般都选择在秋冬季节上山打猎。
    至于打猎的工具，他家有不少，像描子（打猎用的尖头铁具，锋利非常）、弓箭、捕兽夹等等他有不少。
    还有很重要的就是猎狗。
    他家养的狗不多，但精。村里不少人都知道他家狗创造的传奇。
    据说，有一年冬天王猎户带着一群狗上山打猎，因为他家狼狗“猛虎”嗅觉灵敏且身体矫健，甩掉一群猎狗，遥遥领先。
    后来，等王猎户带着群狗到跟前时，猛虎已经和一头野猪大战结束。
    野猪躺在地上，脖子噗噗冒血，奄奄一息的样子。
    而猛虎显然也被伤的不轻，肚子被野猪的獠牙挑到，很长一条伤，隐约都能看见内脏。
    那是猛虎长大后第一次上山打猎，就以那样的结果在众人和众狗面前崭露头角，确实以如此大的代价。
    王猎户当时都没来得及下山叫人帮忙抬野猪，直接抱着猛虎就往医馆跑。
    这样的好狗，他肯定不能让它就那样死掉。

 第185章 狼狗2

    第185章 狼狗2
    好在猛虎后来被救活。
    “郝叔，我家猛虎你知道？先前配了一窝，这窝都是好狗，给他们挑两个。”
    郝年惊讶地看了王猎户一眼：“哟！猛虎啊！”
    王猎户点点头：“刚好碰上的，也是他们运气好。”
    郝年转头看向叶来财：“你是不知道，那猛虎可是条好狗！他崽子肯定差不了！”
    “对！这窝狗当猎狗都是好苗子，看门那就是手拿把掐。”王猎户面上很是骄傲。
    “好好好！”叶来财很高兴，郝年说的他是相信的。
    王猎户带两人进了院子，在后院狗窝停下来：“来，在这儿呢。这窝小崽子有七个月大了，看门够用。”
    叶来财点头：“行！”他觉得这几只小狗都很好，看起来很有灵性。
    “小王，那你给看着挑两只。主要是我们这也不会挑。”
    叶来财应和道：“对对，我们是外行。麻烦您帮忙给挑两个。”
    王猎户选了两只给脖子上拴上链子：“就这两只，这两只看着体型还大一点。”
    叶来财猛烈点头：“可以可以。”他也喜欢这两只。
    “小王，这两个什么价？”
    王猎户这也是第一次卖狗，行情他不晓得，只道：“都是乡里乡亲的，本来也是咱们自家养的土狗，两只狗给个五十文都够了。”
    “好，那真是太谢谢你了！”对叶来财来说，这个价钱不算高，甚至比他预想的要低一些。
    况且对他们来说，买狗是眼下顶要紧的事。
    他从事先准备好的钱袋子里面数了五十文，交给王猎户：“你数一下，应该没错。”
    “真是谢谢你了，那只狗我就牵走了。”
    王猎户憨笑：“客气啥呀！”
    郝年看事情办成了，心里舒坦些。看见王猎户手上提着的兔子，它突然想起来王猎户应该还没吃饭。
    “行，那你忙，我们就走了。从山里回来，还没吃饭呢？赶紧做饭吃。”
    “哎，好，那你们慢走。”
    两人跟着走了一段，郝年改道去了别家，商量招呼人巡逻的事。
    于是，叶来财将两条狗牵着就往作坊走。
    叶来福一直在门口坐着等叶来财，一见人来了，还看见两条狗，他站起身笑道：“哟，速度这么快？”
    “可不嘛，得亏村长帮了大忙。”
    叶来财看着两条半大的狗，问叶来福：“你说这狗小不小呀？”
    “只要能开门就行了，不在乎它大小。反正只要狗咬了，咱们就能出去看是啥情况。”
    “嗯，你说的也对。这狗的主家是王猎户，他说这狗爹是个很厉害的猎犬，这窝狗都挺不错。”
    “那应该没错。”
    “两个小家伙在一起还能有个照应。”
    叶来财道：“对，我也是这么想的。”
    叶来福看着两只狗面色凝重：“不行，我看这件事，明天还是咱们抽个人去镇上，跟老爷他们说一声。”
    叶来财一脸坦然：“我还正想跟你说呢，我也是这个意思。哪怕是咱们多想，但是这件事情还是得跟老爷他们说了才行。”
    叶来福问道：“那你不怕被老爷知道昨天晚上的事情？”
    叶来财摇摇头：“我不怕！”
    “要是就因为我胆小没有跟主家报告这件事情。到后面万一发展到不可控的地步，我怕是……”
    “你能这么想就好。倒也不用有压力，老爷姑娘他们很好，应该不会有什么怪罪的。”
    叶来财道：“嗯，我知道。这样那明天这趟还是我去。毕竟昨天晚上发生那件事情的时候是我守夜，而且我也能把具体情况说得清楚些。”
    “好，那我明天守在家。”
    叶来福看着两条因为被牵制而着急呜呜的狗提议道：“今天晚上咱们刚好测测这两条狗？”
    “你想怎么测？”
    “你看啊！他今天刚来咱们家，对咱们两个应该也不是很熟悉。晚上咱们从正门出去。从外面稍微绕上一圈，绕到后院那边。”
    “到时候看它们叫不叫。”
    “再从院墙外面扔点吃的进来，看它们会不会吃。要是吃的话，咱们可得好好训练一下，万一以后有人发现这俩，给投毒可就完了。”
    叶来财很赞同：“好！”
    吃完晚饭，两人从厨房拿了一块之前煮好的肥肉，只用一小块切开，大的他们也舍不得。
    两人特意没给喂食，就看一会它们在饥饿的情况下会不会去吃那肉。
    走出作坊大门，叶来财对着叶来福道：“你从那边绕，我走这边。”
    “好。”
    两人抱着作坊绕了一大圈，他们走路的声音很小，也是想看看这狗耳朵灵不灵。
    这边叶来财还没走到后院的院墙跟前，距离挺远的地方就听见院里的两只狗都吠起来，叫声越来越大。
    远远的，叶来福在另一边都听到了。
    他心里不由叹服，这两条狗真不错！
    叶来财没管，任由它们叫，走近后院距离拴狗地方近的院墙，爬上去。
    把手里一块肥肉远远扔过去，因为距离狗比较远，它们够不上。
    还好他把一块肥肉切开成好几块，又拿了一块用更大力气抛进去。
    这次倒是距离两只狗很近了。
    那只大一点的狗马上扑上去闻，它只是嗅嗅，没有下口。
    另一只狗慢慢走到肥肉跟前，闻了好一会儿，眼看着它就要下口去吃，被那只大狗咬着耳朵拉回去。
    看见这一幕的叶来财都惊呆了。
    他想过很多种可能和情况，却万万没有想到会出现这种情形。
    大点的这个也太通灵性了！
    这样想着，那个大只的狗不知道在想什么，可能是怕那块肉在它们跟前怕嘴馋还是什么，摇着尾巴上前，右前腿一动，把那块肥肉踢得远远的。
    叶来财再一次刷新了他对这只狗的看法，简直不像是狗，更像人。
    事实上，即便是人，遇到这种情况说不定也会直接将肥肉吃掉。
    还没从自己的思绪中回过神，就听两只狗又叫起来，就朝着一个方向，正是叶来福绕行的方向。
    两狗一扑一扑，狗绳眼看着都要被拽断。
    叶来财见此情形忙发出声音，两条狗听见他的声音才消停下来。
    一个二个看了他几眼，似乎在确认他是不是它们的主人。
    确认无误后，两条狗一前一后回到窝里靠在一起。

 第186章 引蛇出洞

    第186章 引蛇出洞
    叶来财到镇上时候还早，叶香斋还没开门。
    “咚咚咚……开开门！”
    叶来喜听出来声音：“老爷，好像是来财哥的声音。”
    叶全心里一紧：“你快去开门，看看是啥情况，他们以往没有这么早来过。看是不是作坊那边有什么问题？”
    “是。”
    进到作坊里面，叶来财先是找叶全：“老爷，作坊最近发生点事情，我来跟您和姑娘说一下。”
    “怎么回事？你慢慢说。”
    他转而吩咐叶来喜：“来喜，去把姑娘叫过来。”
    “是。”
    叶苗刚做完运动，额头上还有点汗珠，她笑着走进来：“爹，您找我。”
    叶全指了指叶苗身边的椅子：“苗苗你坐，说是村里作坊。最近发生点事情你也来听一听。”
    “行，来财叔你说。”叶苗大大方方坐下来。
    “是这样的，老爷、姑娘……”夜来才将作坊最近发生的事情全部告知两人。
    叶全眉头紧蹙：“会不会真的有人觊觎咱们的腊肉腊肠？”
    “怕不是咱们去年在这块儿赚了钱，有人眼红了？”叶全看向叶苗。
    “爹，要是这样就好了，我怕的是事情没有我们想象的那么简单。或许他们已经盯上我们家了。”叶苗预感不妙。
    “来财叔和来福叔做的很好，不管怎么说，现在家里养了狗，起码能给个警示也是好的。”
    “对，我们当时也是这样想的，所以才去王猎户那里买了两条狗回来。”
    想起昨天晚上发生的一切，叶来财忍不住夸赞：“那两条狗是真的好啊，很有灵性的！”
    叶全不住点头：“嗯嗯！很好！”
    叶苗面色凝重起来：“爹，现在我们在明敌人在暗，咱们不能坐以待毙，要主动出击。”
    叶全坐直身子：“闺女，你有什么想法吗？”
    叶苗：“暂时还没有更好的想法，但是，可以试着引蛇出洞。”
    “咱们起码得先知道在暗处使手脚的人是谁。”
    “当然了那天晚上发生的事情也许只是一个意外，是来福叔想多了。如果那样的话，那肯定最好。”
    “但我们要做万全准备。”
    “如果说这个人真的存在的话，想必也是有实力的。”
    叶苗拧紧眉头，脸上泛着不正常的红：“能让他们冒这么大的风险。那他们想得到的究竟是什么呢？”
    叶全不想女儿过于担忧：“算了算了，先不想那么多了。你说引蛇出洞，怎么个办法来引蛇呢？”
    “这样，爹，咱们今天回家去。先尽量不在村里露面。”叶苗也怕是村里有人在背后搞小动作。
    “村长家离村口近点，今天咱们先去村长家。看能不能在村长家住两天。”
    “那应该没问题。”叶全想，他和郝成是从小一起长大的，两个人可以挤一挤。而郝欢尚未出嫁，往后和叶苗也算是姑嫂关系，睡一起也没什么。
    “行，事不宜迟，咱们这就准备一下回去。”
    叶全惊讶：“啊？要这么着急吗？”现在是大白天，他觉得那人应该不会来。
    叶苗耐心解释：“刚刚来财叔不是说了吗，村长已经去村里安排人准备巡逻。如果这人就出在村里，那您想是不是已经打草惊蛇了？”
    “咱们回去先了解一下到底是个什么情况。”
    叶全经女儿这样一说也明白了：“哦，对对对！”
    两人一通忙活，给家里简单打了个招呼，也没吃早饭就走了。
    白氏面色凝重：“文勇，村里是不是发生什么事情了？”
    “不知道啊，爹和小妹都没说。”
    叶文强与白氏对视一眼：“我也觉得有点问题，你看爹和苗苗刚刚的脸色。”
    叶文勇心里也不是很确定，他看向叶文强：“那咋办？咱俩要不要回去看看？”
    刚说完那话，叶文勇就摇摇头：“算了算了，还是别回去添乱了。如果要有帮上忙的地方的话，他们刚刚一定会跟咱们说的。既然没说，可能咱们去了也不一定有多大用处。”
    “一个不好还有可能会坏事儿。”
    叶文强觉得叶文勇说的有道理：“好，那咱们就守在铺子里。”
    这次回来他们很低调，没让叶来喜驾马车相送，而是在镇子随便找了个不太相熟的车夫，驾牛车带他们回去。
    到了村口，叶全说：“来财，你先回去。”
    “我和苗苗要避着点人。”
    “好。”
    一路小心到了村长家，刚好碰上郝欢出门。
    郝欢有些惊讶：“叔，苗苗，你们回来啦！”
    叶全满脸微笑：“对，刚回来。你爷爷在家吗？”
    “在呢在呢，里面请！”说着带两个人进屋。
    郝欢敲响郝年的房门：“爷奶，全叔和苗苗来了。”
    冯桂花先从屋里出来：“哟，你们父女两个咋回来了？”
    冯桂花突然想起来昨天叶来财来找郝年的事，她嘴快：“怕不是作坊的事儿？”
    叶全默默点点头。
    “快进屋。”
    “郝叔，我和苗苗这次回来是为了作坊的事儿。”
    郝年道：“我知道，你们先坐。”
    “昨天啊，我带来财去王猎户他们家买了两条狗。”
    “对，这事我们知道。来财今天早上去跟我们说了。那两条狗还真的不错，他们两个试过，很有灵性。”
    郝年继续：“找村里人巡逻的事情我已经安排上了，这两天陆陆续续大家都会在村里开始转起来。你们也别太担心。”
    叶苗道：“郝爷爷，我们这次来想跟你说的就是这件事儿。”
    郝年不解：“哦？是有什么不妥吗？”
    “郝爷爷，我是这样想的，目前来说的话我们不知道。到底存不存在这样一个人想要危害作坊的安全。”
    “说到底是来福叔的一个念头，虽然说他的感觉向来很准，但是也不能排除这次是感觉错了。”
    “所以如果因为一个念头或者预感就这样大费周章让村里人这样忙活，我们是心里过意不去的。”
    “再有一个，如果说真的存在这样一个人的话，我们现在这样防备有可能会打草惊蛇。”
    “所以我的想法是，如果巡逻的人已经安排上了，要不要先撤掉。”
    “对，村长。说到这里我和苗苗还有一个不情之请。就是这两天我们两个不宜露面，能不能在您家里借住几天？等这个事情过去了再……”
    没等叶全说完，郝年就道：“可以啊！这有什么好说的？”

 第187章 撒的什么

    第187章 撒的什么
    郝年及时吩咐巡逻的事情推后，如此一来，原本村民们提起的心也放回去了。
    “我就说嘛，怎么好端端的村长要安排人巡逻。整的我昨天晚上都没睡好，提心吊胆的。”
    “就是啊，咱们村又没什么值得别人偷啊抢啊的。”
    “行了，行了，大家伙都散了。”
    午后，叶来福到村长家找叶苗，想看看叶苗这边有什么安排。
    “来福叔，你来的正好。你不来我也去找你们的。”
    “我们来的时候比较匆忙，什么也没买。现在思绪理的差不多了，需要你去镇上帮我们买些东西回来。”
    “好，姑娘您说。”
    叶来福领命离开。
    叶全听到叶苗的吩咐有些不解：“苗苗，买那个做什么？”
    叶苗一副高深的模样：“爹，您等着看就好了。”
    傍晚，叶来福采买回来就到郝年家，一路上一直注意身边，他这两天外出都很是小心。
    见周围没人，他才走进郝年家。
    叶来福取下背上的背篓：“姑娘，您要的东西全都买回来了，您看一下。”
    “好！”叶苗很高兴，她没想到这东西竟真的有，原本以为买不到的。
    叶苗将东西拿在手轻轻捏起一撮，在指尖搓开，触感从指尖传来：“很好！”
    她站起身：“这些量应该够用了，来福叔，你一会儿马上回去和来才叔你们两个在咱们作坊的四周均匀的把这个撒开。”
    她又特地嘱咐：“记住，一定要均匀一些，免得被发现了。”
    “是，姑娘。”
    领命离开后，叶来福快步回到作坊。
    “来财，家里还好？快出来帮忙！”
    叶来财出来的时候就看见叶来福身边放了好一些小包小包的东西，看上去就像是一包一包药材。
    他好奇的问道：“这是什么？”
    “别管是啥了，快给我帮忙，咱们两个赶紧在作坊四周把这些都撒上，一定要均匀一些。”
    叶来财看来福着急的样子，也不敢多说什么，只连声答应：“好好！”
    约摸半个时辰之后，两人把所有的东西都撒完回来。
    “你说，姑娘让我们撒这个干什么？”
    叶来福猜测：“姑娘安排肯定有她的道理，说不定这个东西能让想加害我们的人现身……”
    叶来财不太相信的样子，但也没再说什么了，拭目以待就好。
    这天夜里，作坊一切正常，没发生什么事情，两只狗也很安静。
    叶来福守了一整夜，什么都没发现。等天亮了，身子就有些支撑不住。
    叶来财见来福出来的时候整个人精神很差，他不禁开口问道：“你咋了？”
    “哎呀，之前不知道还好说一晚上也没觉得有什么。”
    “这下心里总是不安宁，一晚上整个人精神都高度集中。所以这会儿天亮了精神就有些跟不上了，感觉累的很。”
    叶来财拍拍他：“行了，行了，赶紧休息去。应该白天不会出什么事儿。”
    叶来福点头：“好，那你多操点心。”
    “嗯。”
    两天过去了，还是没什么动静，叶全父女以为真的是虚惊一场，正当他们准备次日回家的当晚，作坊，出事了。
    来人也是真没想到叶家早有防备。
    月上中天之时，有两个男人身着夜行衣，在作坊周围鬼鬼祟祟。
    两人完全没注意脚下有什么不同，只一个劲往院墙跟前靠。
    二人虽然脚下动作很轻，怕吵到叶来福两人，殊不知院里的两条狗已经炸起耳朵在听了。
    两狗一前一后从窝里站起身。
    “汪汪汪……”一阵剧烈的狗叫声在院中响起。
    来福立刻警觉，他脚步轻缓，慢慢往后院的方向绕。因为月底的关系，月光并不很好。
    一黑衣男子惊讶：“咋回事？他们家啥时候养了狗？一下子不是把人惊动了。”
    “不知道啊，上次我来的时候还没有呢。”
    一开始说话的男子道：“算了，先去看一下他那狗有没有拴起来。”他可不想白跑一趟。
    “好。”
    两人扛着狗叫声，赶快靠近并爬上院墙。
    “没事儿，就两条狗，拴住的，不用担心。”
    “那咱们怎么办？狗一叫肯定把里面的人都惊动了。今天晚上，怕是不好行动。”
    “先撤。”
    两人跳下院墙，火速离开。
    叶来福没看到人，先去狗跟前看看，没什么问题。
    叶来财被狗叫声吵醒，这会子也已经跑到院中。
    看见叶来福从后院跑来，他急忙问：“来福哥，是不是有情况？”
    “对！我刚出来没看见人，只听到似乎有人跳下院墙的声音，那一下声音比较大。”
    “快，来财，你去村长家给老爷和姑娘报个信。”
    “好！”
    叶来福守在院子里，怕万一那歹人再杀个回马枪。
    半夜，村长家的门被叫开。
    郝年披上衣服就出来，来财着急道：“村长，晚上出事了，麻烦叫一下我家老爷和姑娘。”
    “行，你快进来。”
    叶苗自言自语：“果然行动了吗？”
    “爹，咱们俩快去看看。这会儿估计他们还没跑远。”
    “好好好，快走。”三人出门后郝年和郝成也跟上去了。
    叶苗一看见来福就问：“来福叔，人大概是在什么位置？”
    叶来福指给几人：“就那，离狗比较近的院墙外头。我虽然没有看见人，但是我听见脚步声估计不止一个，可能有两三个人。”
    “好，来福叔，你守在家里。来财叔和我们一起。”叶苗觉得来福是个靠谱的，而来财呢，毕竟年龄小一点，脚程也快。
    几人同行到院墙外查看。
    夜里实在有点看不清，叶苗打开一个火折子，在地上看。
    叶全问：“苗苗，你找什么呢？”他一时半会没反应过来。
    “爹，你忘了我之前让来财叔买的东西了吗？那东西叫滑石粉，撒在地上就比较容易粘在鞋子上。”
    “他们这会儿应该还没有跑远，所以脚上如果粘上了滑石粉的话，肯定有印子留下。”
    “趁着距离近，按照印子还能找到人。要是一会儿跑的再远一些，可能就没什么印迹可循了。”
    “哦，原来如此！”
    叶苗着急道：“快，大家快找一找，看有没有鞋印子。”

 第188章 晚了

    第188章 晚了
    “老爷！这里！”叶来财率先发现。
    叶苗查看一番：“好，能确定是两个人。”
    “追！今天无论如何也要弄清楚到底是谁在背后捣鬼。”叶苗语气异常坚定。
    她的腊肉腊肠今年才做第二年就已经被人盯上了，那往后还了得？
    这腊肉腊肠人工和成本都不低，而且她今年想把腊肉腊肠上到叶香斋的小食里面。如果一下子就被人毁掉了，就太可惜了。
    她绝对不能容忍这样的事情发生。如果今年没有找到是谁在背后搞鬼，那往后只能被人踩在脚下。
    刚跑出去几步，叶全突然道：“要不要我去把狗牵上？”
    叶苗摇摇头：“算了，我没有近距离嗅过，估计也闻不出来什么味道。”
    “我不是这个意思，咱们看着人挺多的，但是都是些农村人，没学过什么武功。万一那两个人会武功的话，咱们怕是打不过。”
    “带上狗的话还能扑上去咬。”
    叶苗这才知晓她爹的用意，她一拍脑袋：“看我，关心则乱。爹说的对，来财叔去把狗牵来，一只就行了，家里得留一只。”
    毕竟她和她爹还没有近距离接触过那两条狗，万一不认人怕是会伤到她爹，所以来财去更稳妥些。
    “来财叔，我们先去，你后面跟上。”
    吩咐好，一行人赶忙追上去。
    约莫追了一里地的样子，终于看到那两人。
    大概他们是有什么自信，慢慢悠悠的一边闲聊一边走。
    叶苗他们就跟在后头。
    叶全小声问道：“苗苗，要不要现在上去把他们……”
    “先不着急，等来财叔跟上来再行动。”
    叶苗不想等，不想这次把他们放回去，虽然他们能知道到底是谁家在后面搞小动作，但是又要提心吊胆的等待。
    她不喜欢那种感觉，她喜欢掌握主动权。
    “好。”
    话音刚落，叶来财就跟上了。
    叶苗做了个“嘘”的动作，那狗嘴巴张大看样子正准备叫出声，似是一下子明白叶苗什么意思，嘴巴又闭上。
    这一系列动作把叶苗惊的不要不要，她向来都知道狗是一种很有灵性的动物，但没想到这小家伙竟能灵到这种程度。
    她心里暗想，这小家伙她有点想带到跟前自己养呢……
    忽而，她猛烈摇头，把脑海中的杂念抛开，正事要紧。
    叶苗凑到三人跟前，手中比划着：“村长爷爷，爹，郝叔，你们从那边绕过去。”
    “来财叔，咱俩带着狗从这边绕。”
    所有人都马上明白叶苗的想法，形成一个包围之势，让那两人进进不得，退退不得。
    后面的脚步声越来越近，两人也察觉到不对劲，因为他们走的路不是什么大路，况且天这么晚，谁会大半夜在外头跑呢。
    一男子下意识道：“跑！”
    两人刚跑出几步，就被叶全和郝成从后面前来堵住。
    刚想往侧面突围，结果郝年堵上来。
    转了半圈还想跑的时候，叶来财他们堵住了回路。而另一个侧面是山，更不好上。
    没有犹豫，其中一黑衣男子就开始反抗，抬起的拳头还没落下，就被狗跳起来一口咬住手腕。
    “啊啊啊！”一阵惨叫。
    另一个个黑衣男子也怂了，他双手紧紧抱住头：“饶命！饶命！求求你们饶了我。”
    叶苗看着自家爹爹：“把他们带回去。”
    四个男人两两押一个黑衣人，叶苗则从叶来财的手里接过狗绳，把狗牵住。
    两人喊饶命、救命的声音叶苗只当听不见。她悠哉悠哉问叶来财：“来财叔，这狗起名字了吗？”
    “还没呢，就准备让老爷姑娘取的。”
    “好，那我们可得好好想一想。”
    “你取就行了，爹这取的名字都太俗气了，还是你取的好听些。”叶全在这事上很有自知之明。
    想当初叶来福，叶来才和叶来喜的名字都是他取的。
    再看看女儿取的名字，叶芷、叶辛、叶乐……多好听的名字，一听就不一般。
    叶苗垂头轻轻笑了一声，她爹还挺有意思。
    叶苗看着跑在自己前面的狗：“其实要说嘛，这狗的名字还是很好取的，它们又不像人，还要讲究一个好听。”
    叶全眼底闪了些兴奋：“说的也是，要不你给这个起，另一个的名字就我来。”他其实是个很爱动物的人，之前家里养的牛、马，他都很喜欢。
    这狗他也喜欢，看着就很有灵性。况且刚刚还帮了他们。
    “那我就给它取名金条。”叶苗给宠物取名主打一个招财、顺口。
    叶全笑道：“金条这名字好！”
    一旁的郝年和郝成：“……”他们不知道好在哪里，只尴尬的笑笑。
    在郝年眼里，要是取的名字能和收成有关，才是好名字。
    在郝成眼里，要和木材有关才是好名字，比如什么侧柏、梨花（木）……
    两人还沉浸在自己的思绪中，就听叶全突然大声道：“我知道了！另一只就叫元宝！”
    两人被吓了一跳。
    叶苗眼睛一亮：“诶，这个名字好，这个名字真的好！”
    她看向叶来财：“那它们以后就叫金条，元宝。”
    叶来财一边押着人，一边回复叶苗：“是，姑娘。”
    叶来福在家一直守着，生怕出现个风吹草动。
    直到听见外面传来吵闹声，他赶紧往外跑。
    他很高兴，满脸喜色：“哟！抓住啦！”
    叶苗进门就吩咐：“来福叔，你去找一些麻绳过来，先把这两个人绑住，手脚绑结实些。”
    “是！”叶来福马上去工具房找东西。
    她回看几位长辈：“一会儿这里安顿好，大家就赶紧回家休息，现在太晚了。”
    “等明天起床以后我们再来审，看看究竟是哪路妖魔鬼怪想朝我家动手。”
    叶全原本还想拒绝，人都已经抓回来了，他想赶紧知道到底是谁想朝叶家作坊动手，心肠也太歹毒了。
    如果那一晚火真的烧起来，作坊里的肉、番椒烧了不说，留在作坊的两个仆人估计也难逃一死。
    更甚者，火势如果蔓延到山上，后果不堪设想。
    但他听女儿这样说，也觉得叶苗说的对，得好好休息，明天有精神了再来。
    好叫那两人也先受受苦。
    两人听说要被绑起来，嘴里“呜呜呜”的，因为嘴里被塞了布，实在不能正常发出声音。
    “怎么？现在后悔了？晚了！”

 第189章 我说

    第189章 我说
    叶全父女晚上总算是睡了个好觉，郝欢是个很心细的，昨晚叶苗被叫醒的时候，郝欢也想跟着一起的，还是叶苗硬压着，她最后才没去。
    从叶苗走后，她也没在睡着过，一直守着。
    次日一早，郝欢怕叶苗被吵到，早上没喊她起床，但是叶苗这人一旦心里有事儿，早上就会起的很早。
    郝欢刚收拾完到厨房做饭，叶苗就起床了。
    叶苗一出门就碰见冯桂花，瞬间满面微笑：“冯奶奶早。”
    “咋这么早就起床了？我还想着今天让你们多睡一会儿，等吃饭的时候再叫你们呢。”
    叶苗挠挠头：“嗐，我这人向来如此，一旦心里有事儿，早上就睡不着，想把事儿赶紧解决了。”
    冯桂花道：“你这孩子，天生的操心命。”
    吃完早饭，叶苗和叶全就往作坊去。
    叶全一进门看见叶来福就问：“来福，你们早饭吃过没？”
    “吃过好一会儿了，就等您和姑娘来。”
    叶全看向叶苗：“好，去见见，看到底是什么情况。”
    叶苗点头应声：“好。”
    被绑住的两人由叶来财守着，寸步不离。
    见来人，叶来财马上站起身俯首：“老爷，姑娘。”
    “呜呜呜……”两人看见有人进来，立刻开始叫唤，手脚扭动。
    叶苗指向其中一人“来财叔，给这个人把嘴里的布摘了。”
    其实叶苗是观察过的，他现在指的这个人看样子是听命于另一个人的。
    布一摘，那人立马道：“饶命！饶命！我也是奉命行事，不得不为！”
    “说，奉谁的命？”
    这话一出，另一个被堵住嘴巴的人立刻不安起来，呜呜的声音不断传出，而且看样子他很想拉住此人。
    这人正要说话，终究是被堵嘴之人的反应吓到，顿时不敢言语。
    叶苗冷声道：“你现在要是说了，我可以保你不死，但如果你不说我就不知道今天你会是什么下场了。”
    “左右我不知道你们姓甚名谁，不知道你们出自哪里，也不知道你们来我这作坊是有何事贵干。”
    叶苗挑眉，语气冰冷：“最重要的是你们来我这里。村中人并没有谁家知道。那谁又能证明是我们出手把你们杀了呢？”
    这话一出吓得两人一哆嗦。
    被堵住嘴的人到底见过些世面，仔细一想便没被吓到。
    他心想：就她一个小姑娘想来是没有那种能够杀人的魄力的。更何况他们如果死在这里，主家必定追查。
    那叶家以后也是吃不了兜着走。他们一定不会这么做的。此时说这些话不过是在诈他们罢了，只要不上当，他们还有退路。
    而另一人已经吓破了胆，他觉得这小姑娘说的好像并不是玩笑话。
    “我说，我说，我什么都说。求求你们不要杀我，不要杀我。”
    叶苗冷嗤：“说，只要你肯说，而且说的都是真的，我就能保证你能平平安安从我叶家走出去。”
    “好好好！”
    被堵嘴的黑衣人一直挣扎反抗，此时青筋暴起，喉咙里还是传出呜呜呜的声音。
    另一人继续道：“小的叫林安，是隔壁杏花岭镇上首富林家的奴才。”
    叶苗诧异：“哦？我与那林家素不相识，你们为何要过来想要毁我作坊？”
    她从没想过自己能和隔壁镇上的人有连联系。
    那人犹豫片刻：“这……”
    叶苗彻底没了耐心：“你是想说呢还是不想说？不想说的话，可以不说。”
    “我说，我说。”
    “我们主家在杏花岭镇上是有很多产业的，其中包括酒楼、食肆、茶馆甚至还有……”
    “还有什么？”
    那人瞥了眼被捂嘴的人：“还有……赌坊。”
    叶苗摸摸下巴：“哟！看来你们林家是有后台呀。”
    那人没说话，说实在的，他也不知道主家到底有没有后台。
    “继续说。”
    那人霎时间不知从何说起，他硬着头皮对叶苗说：“您，您想知道什么？”
    “那你说说。他们为什么派你们来我作坊？”
    “其实去年冬季你们做出这个腊肉腊肠的时候，我们主家已经知道这个消息了。”
    “当时他们并没有放在心上，只是后来我们那边也有人买到了你们家的腊肉腊肠。滋味甚好，我们主家从别的途径得到一些当时还多有夸赞。”
    叶苗不禁好奇：“哦？夸什么？”
    “当时我在主家身边，他吃了那道蒜苗炒腊肉，直夸好吃。他当时就问了这腊肉腊肠出自哪里，还说特别想见一见这做出腊肉腊肠的人呢。”
    “后来就打听到说是清源镇的叶家做出来的。”
    “那时候我们主家就想找你家买制作腊肉腊肠的方子。”
    “可是去年也没有陌生人上门问我要买腊肉腊肠方子的呀。”叶苗记得去年冬天腊肉腊肠做出来的时候，只有庄严亲自上门想买方子，但是她没卖。
    “是没有，因为我们打听到清源镇如意酒楼的掌柜想买方子来着，但是没买到。”
    “于是你们就放弃了？”
    “不，没有。后来里面具体是什么情况我不知道，但是因为方子的事情主家生了好大一通气，后来这件事情就不了了之了。”
    “既然如此，为什么今年又盯上我家作坊了？”
    “今年开春的时候，您不是购买了大量的猪崽吗？”
    “不错。”
    “那个时候我们主家就已经猜到你们想干什么了。”
    “那为什么当时没有动手，而是等到现在？等到腊肉拉肠做好了，想一把火烧完？”
    “这完全没有道理呀！”
    “如果你们想要方子，最简单的方法就是买了腊肉腊肠回去自己研究。”
    “又或者说你们可以直接从我作坊里面偷一些回去，这完全没有必要烧我的作坊呀。”
    叶苗很是不解。
    那人眯着眼睛摇摇头：“这个具体原因我就不知道了，但是确实从主家那里收到的命令是放火烧了。”
    被堵嘴的人瘫坐地上，双目无神。
    叶全也听明白了，他问叶苗：“苗苗，咱们可有得罪过这林家？”
    叶苗摇摇头：“不曾啊，我以前都没听说过有这么一号人物。”
    叶全满脑子疑惑：“那这是……”

 第190章 喂狗吧

    第190章 喂狗
    叶苗瞅向那个瘫坐地上还被堵着嘴的黑衣男子。经过她的仔细观察，她觉得这个人似乎知道的更多一些。
    她缓步走到那人面前，居高临下看着他：“你有什么想说的吗？”
    “现在我已经知道是林家在背后搞鬼，无论如何，这梁子是结下了。我叶苗是个快意恩仇的人。”
    顿时叶苗周身散发出骇人的气势：“别人敬我一尺，我敬他一丈。但若在背后害我，那就怨不得我了！”
    “我知道你不过是林家手上的一把刀。但如果今日之事被林家知道的话，你猜他们是想保全你呢还是除掉你呢？”
    那人吓得一哆嗦，他家老爷和大少爷的脾气，别人不知道，他能不知道吗？都是些杀人不见血的主。
    先前林家其实是在南方发展，后来他家老爷得罪了厉害的人物，这才回到北方老家。
    但他们在此根基不算深厚，毕竟好几代都没在杏花岭了。
    叶苗继续：“如果你说的话，我还能给你个活命的机会，如果你不说……”
    那人此刻心惊胆战，他知道叶苗刚刚说的那些话不一定是假的，这女子看起来虽小，但手段不一般。
    叶家他来之前已经调查过，虽说掌家人是叶全，但叶家所有生意的决策者都是叶苗。
    他万万不敢小瞧这小女孩。
    想到这些，那人心下定了定，用近乎乞求的目光看向叶苗，不住点头：“呜呜呜……”
    叶苗看了眼来财，来财便上前扯掉那人嘴里的布。
    他心如死灰：“事已至此，也没什么不能说的了。叶大小姐想知道什么，我知道的都告诉您。”
    “很好！”叶苗从牙缝蹦出来这两个字。
    “拿凳子过来。”叶苗看向叶来财。
    来福很识眼色，忙去搬了另一条给叶全。父女俩坐下来慢慢听。
    叶苗开口问：“是林家谁吩咐你们来的？我要具体的人和人名。”
    “是林家家主林文祥，还有林家大少爷林宣。”
    叶苗点头，继续：“他们叫你们来，除了放火烧作坊还有什么别的吩咐没有？”
    “没有了。”
    另一人挺着脖子反驳：“怎么没有？老爷不是还吩咐让去叶香斋闹事吗？要让叶家不能安宁，最好再不能翻身。”
    男子无奈点头：“对，他说的对。”
    “所以你现在还是不老实，对吗？算了，我也没必要再问你了。来财叔，把他给我扔到狗窝去，早上应该还没喂……”
    叶来财心脏怦怦跳，这事他以前没做过，有些胆怯，但还是应下：“是。”
    男子听了这话，想起昨晚扑咬他们的狼狗，顿时颤栗起来。
    他声音颤抖着：“不要！不要！我说，我把我知道的都告诉你们。”
    叶苗眼神带刀：“最好不要再跟我耍什么把戏，我的耐心只有这一次，听懂了吗？！”
    一旁的叶全也被女儿的状态吓到了，他从没见过叶苗有这样的一面。
    但他很能理解，如果女儿不能立起来，以后叶家的不管是商铺还是别的生意，只能沦为别人嘴里的肥肉。
    在他看来，和把生意做起来相比，能护住才是最厉害的。
    他暗自给自家姑娘竖起大拇指，只是多少还是会慨叹，若叶苗是男孩子就好了。
    其实不是男孩也没关系，能找个入赘的也行。但赵长生……是赵家嫡长子，显然入赘是不可能的……
    那人又被叶苗吓了一大跳，赶紧回话：“是是是！”
    “他不知道，我倒要问问你了。我叶家和林家素不相识，为何要对我们下如此狠手？”
    “叶大小姐，不知道你认不认识魏时此人？”
    叶苗从自己的记忆里搜索一圈，最后摇摇头：“不认识。”
    “哦？那就奇怪了。叶家最开始出现在我们老爷视野里的时候，就是这个魏时来说的。”
    “这人此前在清源镇开酒楼的，后来据说酒楼生意不好，关门了。”
    “后来他几经辗转，认识我家老爷，我也是偶然的机会，听到他们的谈话，才知道清源镇有个新崛起的叶家。”
    “那魏时跟我家老爷说，如果不尽快想办法除掉叶家，往后对我们林家向上发展定是一大障碍。”
    “没过几天，我们家老爷就派人调查叶家了。”
    叶苗似是想起什么，突然道：“之前在清源镇开过酒楼，倒闭了，魏，魏，魏！”
    “我想起来了！去年在镇上新来的大酒楼掌柜就姓魏！”叶苗看向自家爹爹。
    叶全顺着记忆，抓住一条线：“你说的可是当时和如意酒楼打擂台的客来酒楼？”
    “没错。”
    “我最开始研究出来的两个方子本来是想去客来酒楼碰碰运气的，没想到那魏掌柜是个狗眼看人低的。”
    “当时他还叫人差点打了我和大哥。”
    叶全激动的站起身：“什么？！之前怎么没听你们说过？”
    叶苗赶紧给老爹赔笑：“不是没出什么事儿嘛？后来方子不是也卖了嘛，卖给了如意酒楼庄掌柜。”
    “方子卖了是件好事儿，所以我和大哥回来也没有提及这件事儿了，不过是个小插曲。”
    “我这个人向来是记仇的，但是在咱们开铺子之前，客来酒楼没经营几个月就倒闭了。”
    “我原本还想等咱们开了酒楼以后把他们踩在脚底下，没想到还没等我出手，他们就已经败了。”
    叶全反应迅速：“原来如此。那一切都能解释的通了。”
    他继续：“当初如意酒楼之所以能打败客来酒楼，想必也是因为你给的那几个方子。”
    叶苗很自信地点头：“不错。”
    “都在一个镇上，他想知道卖方子给如意酒楼的人是谁很简单，只要稍微一调查就能知道。”
    “是。”
    “所以魏时肯定是知道了你就是背后帮如意酒楼的人，所以即使是客来酒楼经营不善倒闭，他也会想尽办法不叫咱们好过。”
    “没错！而实际上，我叶家和林家从来都不是什么竞争对手，只是有人从中作梗，林家家主就这么信了……”
    “如此看来，这林家家主也算不上是有脑子的主。”
    两个黑衣男子听了这话都低下头去，没再言语。
    “现在，我倒有些好奇，这魏时究竟是有什么底气，能叫他离开清源镇以后还能想尽办法对付我叶家。”
    “只可惜，这次我是不会让他能像上次那样轻易离场了。”

 第191章 一家人就要整整齐齐

    第191章 一家人就要整整齐齐
    “今天你们俩跟我说了这么多，对林家来说，你们已经是叛徒了。”
    两人面如土色，显然他们心里是清楚的。
    最开始开口的人心思活泛，他跪着往前两步，声泪俱下：“叶大小姐，您收留我，我求您了。要是让林家人知道我背主，老爷一定会杀了我的。”
    叶苗没说话，瞄了另一个人一眼。
    这人立马反应过来，他着急着回到那人身边：“咱们回去也是个死，倒不如投靠叶小姐，你说呢？”
    “反正咱们两个现在是一条绳上的蚂蚱。”
    那人也有所动容，他看向叶苗：“可是……叶大小姐……”
    “想要我把你们留下也不是不行。”
    两人眼睛慢慢亮起来。
    叶苗话锋一转：“但是，你们两个还得先回去。”
    “叶大小姐，您这是……什么意思？”
    “我需要点时间来理清头绪，你们先回去汇报我这边的情况，就说院里养了狗，你们要再准备准备，以免打草惊蛇。”
    “下一步估计他们会让你们买些肉涂些药，害死狗，你们照做就行了。”
    “到时候还要你们配合演一出戏。”
    “好，既然叶大小姐心里有数，我们两个就按照您说的做。”
    叶苗看向两人，眼神危险：“你们两个可记住了，既然今日投靠我，就是我的人了。如果背叛我，我一定让你们好好尝一尝背叛我的滋味。”
    “我可不是什么仁善好欺的主儿。”
    “是是，小的明白。”
    叶苗突然想起来：“到现在我都还不知道你们两个叫什么名字呢，自我介绍一下。”
    “奴才名叫林峰，他叫林安。”看上去为首的男人开口。
    “好，我记住了。”
    叶苗朝叶来财道：“给他们松绑，让他们俩先回去。”
    又对来福道：“来福叔，给他们准备点早饭，让稍微吃点。”
    “是。”来福领命离开屋子。
    等走路姿势奇怪的两人出了门，叶全才将自己的担忧说出来：“苗苗，他们回去会不会告诉林家那边啊？”
    “万一……”
    “没事儿，爹，大不了就是撕破脸。说实话，咱们家也不过刚起来没多久，光脚的不怕穿鞋的。”
    她拍拍叶全：“您放心，车到山前必有路，总有办法的。”
    “好。”
    叶苗不想让叶全太过担忧，她脸上挤出个笑容：“爹，回来几天都还没来作坊转过呢，咱们去看看那两条狗和牛！”
    叶全看自家女儿一副兴致勃勃的样子，笑了笑答应道：“好。”
    叶苗指向其中大一点的那只：“这是昨天晚上那只，叫金条。”
    “没错，那这个就是元宝了。”叶全指着另外一只。
    叶苗语气暖暖，声音小夹：“金条，金条……”
    “元宝，元宝……”
    元宝没什么反应，金条反应不小，可能因为昨晚回来一路上都在叫。
    叶苗看着两个毛孩子，心里很是柔软。看狗食盆里没啥东西，她朝叶全道：“爹，我去厨房拿些肉过来给它们喂。”
    “行。”
    叶苗从厨房过来拿了个盆，里面装了不少肉，她走近：“来，金条，元宝，给你们吃好的。”
    两只狗被狗绳拴着都还很激动，一直往前走，狗绳都扯住脖子，也来不及管。
    叶苗笑得开心：“来来来，都有，别着急。”
    “爹，咱俩一起喂。”
    “好。”
    叶苗扔出一块肉到两只狗中间，金条看了眼肉，又看看元宝，元宝得到金条的眼神，上前叼起那块肉啃咬起来。
    叶全又扔了一块，这下金条才上去开始吃。
    两只狗的表现叶苗全都看在眼里，她忍不住夸赞：“爹，金条好聪明啊！虽然元宝也不差，但是总觉得金条更有风范一些。”
    “你说的对，我也这么觉得。”
    叶苗心中突然生出一股难受的感觉，她看向叶全：“爹，我好想把它们带在身边养呀。”
    “再过段时间，等作坊的事尘埃落定以后，你想养的话就带到铺子去，反正咱们后面的小院子养狗肯定是够了。”
    “好！”
    “我也是真的喜欢这两只狗。”叶苗道。
    叶全笑道：“可不是嘛，真的讨喜，我也喜欢的紧。”
    两人一直把盆里的肉喂完才离开，离开时元宝和金条疯狂摇尾巴，一边叫一边目送两人离开。
    金条看着人离开，伸出长长的舌头还在舔舐自己的嘴巴和鼻子，模样可爱极了。
    随后两人又看了那五头牛，母牛因为怀孕，这会儿肚子已经很大了，公牛照例卧在母牛身边，看上去情深至极。
    叶全道：“看样子，应该再过不久就要生产了。”
    叶苗点点头：“应该是，也不知道这一窝有几个小牛崽子。”
    “到时候我叫来福叔找找，看有没有专门给牛接生的人，请人来给接生咱们也放心些。”
    “我看行！这牛生崽子其实和人一样，都是要脚踩鬼门关的。”
    “是啊。”
    叶苗慨叹：“一家人肯定是整整齐齐的好。”
    赵长生那边一直在忙活酿酒作坊的初运行事宜，因为事务繁琐，他最近都是一个人掰成两个用。
    赵富贵已经很久没见自家大儿子了。赵长安虽说在书院读书，好歹十天也能见上一回，而天天在家的老大倒是十天半个月才能见上一回。
    而且都是匆匆一见，有时候连顿饭都来不及一起吃。
    一家三口刚吃完早饭，赵婉儿在饭桌上问赵富贵：“爹，咱家生意是不是又扩张了？我看大哥最近好忙啊！”
    “你大哥最近一直在他和苗苗姑娘她们一起办的酿酒作坊忙活，别说你了，我也好久没见过他了。”
    赵婉儿了然：“奥奥，这个我知道。”
    她不解：“就一个作坊，有这么忙吗？”
    “可不是！你是没去过不知道。那酒作坊很大，当初买地的时候都花了不少钱，买的还是很一般的土地呢。”
    “呀，那规模是不是还挺大的？”
    “当然，前段时间刚建成，正好赶在天气变冷之前完工了，要不然怕是得等到明年去了。”
    “既然完工了，我哥还忙什么？”
    “我之前听他提过一嘴，说这个作坊有很多地方和咱们一般的作坊不同，好些东西他以前都没听说过的。”
    “也是你叶姐姐的想法，他要一步一步落实到位。也就刚开始忙些，后面捋顺了就好了。”

 第192章 拜高踩低

    第192章 拜高踩低
    此时此刻，赵长生正闷头在作坊“办公室”忙活，作坊的规章制度改了一遍又一遍，还没达到叶苗的标准，他只能继续改。
    桌子右上角还有招工启事，里面写明任职要求。
    “少爷，这第一波招工已经完成了，给他们说好了，明天上午到作坊来，按照野姑娘的要求，还得组织他们岗前培训。”
    赵长生这么被提醒一下才想起来：“对，还得岗前培训，你明天算了，一会儿就去镇上找沈姐，请她明天过来给培训一下。”
    “是，少爷。”
    “苗苗已经好几天没来作坊了，你知道他干什么去了吗？”
    赵节：“这两天比较忙，小的没去关注了。要不我一会儿去找张夫人的时候，顺便到叶香斋问一下？”
    赵长生眼睛一直放在桌上的纸张上，头也没抬：“行，你问一下，要是苗苗没在的话，你就问一下春叔。”
    “是。”
    赵节领命离开。
    而赵长生还在案前整理规章制度，他特别想把这件事情做好，因为叶苗所说的他觉得很好，那对于一个作坊的管理，其实是很重要的。
    赵节到清源镇先去了趟张家，找到沈小琴将赵长生的安排告知于她。
    沈小琴应下：“好，我明天早一点过去。”
    “好的，那小的先走了。”
    见人走了，张屠户走到沈小琴跟前：“小琴，明天又要去作坊吗？”
    “对，不对，什么叫又要去啊？”沈小琴反问张屠户。
    自从她有了自己的事业以后，不管是在娘家还是婆家，说话做事都有自信几分，硬气几分了。
    张屠户讨好的笑笑：“我这不是怕你一个人成天往那跑会累着吗。”
    沈小琴瞥了他一眼，没好气道：“嘴硬你。”
    张屠户知道自家媳妇听出来他是啥意思了，也不再扭捏：“我知道你要是酿酒的话会有成就的感觉。”
    “其实我也很支持你，我一个人守着铺子也没什么，这么多年都是我一个人过来的，我也习惯了。”
    “但是，你一个女人，整天一个人往外跑，我是怕你会被别人说闲话。”
    沈小琴脸马上红了起来，她有点委屈地问她相公：“谁说我闲话了？”
    张屠户心焦：“哎呀，就是外面一直在传，也不知道是谁传出来的。”
    沈小琴甩开张屠户拉住自己的手：“算了，不管谁传的，这不要紧，重要的是你心里是怎么想的？”
    “我，我当然相信你了，你在外面干什么？我是知道的呀。我怎么会不相信你呢？”
    “那不就得了，我们相互之间彼此信任，这不是最重要的吗？”
    “而且我每天去作坊也是干正经事儿，往后那作坊如果真能做起来的话，不管是沈家还是张家，不都能更往前一步吗？”
    张屠户上前又拉住沈小琴的手：“我知道，我只是怕你受委屈，外面传的确实不太好听。”
    沈小琴知道自家相公相信自己，就没那么生气了，她缓了缓语气：“他们爱说什么就说什么，日子是咱们自己过的，我身正不怕影子斜。”
    “再说了，咱们镇子上抛头露面的女人还少吗？你看人家苗苗，人家还是个没出阁的小姑娘，生意做的风生水起，你看镇上大家评价怎么样？”
    “这世上的人啊，向来是拜高踩低。如果有一天作坊真的做起来了，到那时候你再看看他们是怎么评价我的。”
    张屠户叹了口气：“你说的不错，要不以后我送你去作坊？要是和苗苗一起的话，我就不送你了，要是你一个人去，我就送你过去，然后再回来做生意。”
    沈小琴道：“但是咱这铺子不好没人？”
    “没事儿，都是老顾客了，大家看家里没人，换个时间也都会再来的，这你就放心。”
    沈小琴答应下来：“行。”毕竟以后她还要经常往来于家和作坊之间，总是一个人，说实话，她也有点害怕。
    见自家媳妇终于答应，张屠户也高兴起来：“小琴，下午这会儿没什么人了，我把铺子关了，回来做饭。”
    沈小琴脸上有了笑模样：“好，辛苦相公了！”
    沈小琴和张屠户到底当初算是自己谈的，两人相互之间还是相当信任的。
    当初成婚以后，家里琐碎的事务是由沈小琴来打理，而做饭这事向来是由张屠户包揽，主要是他做饭好吃。
    沈小琴经常用那句话与张屠户开玩笑：头大脖子粗，不是老板是伙夫。
    而张屠户啊，两样都占！既是老板，也是伙夫。
    另一边赵节到叶家的时候没找到叶苗，他是在前面铺子问的谢春，毕竟两人相熟一些。
    “春叔，你知道叶姑娘去哪里了吗？什么时候回来？”
    “哎哟，我知道姑娘回了村子，已经走了有三四天了，至于什么时候回来，我还真不知道。”
    赵节抓取到关键词：“回去三四天了？”
    谢春点点头：“对。”
    他小声道：“行，我知道了，我回去跟大少爷复命去了。”
    谢春轻轻点头，他怕被叶家人发现他和赵家的关系，其他倒没什么，主要是怕自家少爷和叶姑娘的感情受阻。
    哎呀，他也是瞒的很苦呢！
    两人说小话的时候正好叶文强从后厨出来，他如今练就了一身本领，眼观六路耳听八方。
    这是叶苗之前告诉他的，像他们这种开商铺的，每天来来往往很多顾客，店小二就应该多用耳朵听，用眼睛看，用心记。
    叶文强上岗这么久以来，确实练就了这一身的本领。
    因为赵节的声音很小，所以他只听到说什么大少爷。
    叶文强仔细一想，大少爷？能让赵节称为大少爷的，那不就是赵长生吗？
    看两人鬼鬼祟祟的样子，他不免好奇，这谢春叔和赵家难道有什么关系？
    就这样，一颗怀疑的种子埋在叶文强心里。
    等赵节走后，叶文强没事儿就一直注意谢春的一举一动，但一直没能发现有什么异常。
    叶文强自言自语：“难道是我想多了？”
    叶文勇从内院出来正巧看见叶文强一个人坐在后厨自说自话，他开口问：“文强，你一个人在这说什么呢？还这么投入。”
    厨房其他人的目光一下子聚焦在叶文强身上。

 第193章 站着说话不腰疼

    第193章 站着说话不腰疼
    钱小芽道：“对啊，我刚刚看文强就一个人在那，不知道在想什么，咋啦？前面出什么事情了吗？”
    正在干活的李春芳一听说出事了，抬起头就问：“啊？出什么事了？”
    郑秋月看着李春芳拿起刀，有点担心她一激动伤着手，她走到李春芳身边，把她手里的刀轻轻拿下来。
    “小心点，别伤着手。”
    李春芳这才反应过来，笑着对郑秋月：“没事没事。”
    叶文强看一群人全都围过来，顿时有些不知所措：“没什么事啊！”
    李春芳吐了口气：“哎哟，可吓死我了。”
    等人散开，叶文勇不太放心，又问他：“你咋了？”毕竟两人从小一起长大，还是能看出来他心里有事。
    叶文强也没瞒着：“哥，我刚看见赵节和谢春叔俩人在说悄悄话，还说到什么少爷。”
    “我想着他俩应该也没这么熟？还能说到少爷，赵节嘴里的少爷不就是赵长生吗？”
    叶文强将自己的猜测告诉叶文勇：“你说，谢春叔不会和赵家有什么牵扯？”
    叶文勇下意识反驳：“应该不会，谢春叔来咱们铺子那会儿……”
    说到这，叶文勇突然反应过来：“对啊！当初谢春叔可是赵大公子给介绍过来的。”
    叶文强一拍大腿：“哎呀！对啊！”
    “这么说，谢春叔很有可能就是赵长生派来的！”
    “大哥，你说赵长生这么处心积虑地安排谢春叔在咱们铺子是为了什么啊？”
    叶文勇猜测：“你说，他不会一早就注意到苗苗了？”
    “我觉得有可能！你说咱们铺子在镇上对赵家也不会产生什么影响，他肯定没必要在咱们这里安插眼线。”
    “所以，唯一说得通就是赵长生那小子很久之前就已经觊觎咱家小妹了。”
    “我也这样觉得。”
    “哼！这小子！”叶文强很生气。
    叶文勇倒是嘴角勾起一瞬：“那不是说明赵家这大少爷还挺专一的，那么早就已经喜欢苗苗了，能坚持这么久，到最近才跟苗苗表达出来，说明他对苗苗是真心实意的。”
    叶文强冷嗤：“哼！啥也不是！”
    叶文勇笑了，他知道叶文强一直看不上赵长生，觉得他抢了自家妹妹，心里不舒服。
    但事实上，他知道叶文强也就是嘴上说说，心里对赵长生也是满意的。
    他劝自家二弟：“行了，别气了，各有各的缘分。”
    叶文强略有点不耐：“知道啦！”
    另一边，林峰和林安已经到了林家，在林文祥的书房外候着。
    林峰此人是有些功夫在身上的，他是从小练就的本领，因此耳力优于常人。
    书房里面正在和林文祥说话的，不是旁人，正是原客来酒楼掌柜魏时。
    林峰作为一个武者，向来注重承诺，他既然已经答应叶苗成为她的人，自会说到做到。
    因此，他很自觉的开始帮叶苗做事，刚好碰见魏时，他肯定要探听一波消息才行。
    此时，书房里，魏时坐在椅子上：“林老爷，我知道您有意把林家的生意发展到别处。”
    “上次我也跟您说过了，清源镇是个不错的地方，地理位置比杏花岭镇好的多，他们那里是几地交界，在那里做生意，何愁做不起来？”
    “从表面上看，清源镇最大的酒楼是如意酒楼，但事实上，如意酒楼能做到如今的规模，背后靠的却是叶家！”
    林文祥开口：“我知道，这些你跟我说过了。”
    魏时继续：“林老爷，林家要想发展壮大，这叶家非除不可啊！”
    林文祥不耐：“我已经派人去了。”他作为一地首富，心里还是有自己的骄傲的，不喜欢这种被人指手画脚的感觉。
    一边站着的管家适时提醒林文祥：“老爷，林峰林安回来了，在外面候着呢。”
    林文祥挑眉：“传他们进来。”
    “是。”
    二人进门，跪下行礼：“老爷，我们回来了。”
    林峰先前跟在林文祥身边的时间要长一些，他了解林文祥的脾气，该说的他会尽量一次性说清，避免让林文祥多问。
    因为林文祥这人，脾气实在不好，不喜多问多说。
    他跪下继续道：“老爷，我们昨晚按照先前踩好的点去了叶家，没想到他家作坊牵回来两条狗，昨晚把狗惊动了，我们也是怕被那两个奴仆发现，就没行动。”
    “回来跟您禀告一声，我是这样想的，今晚我们买些烧鸡，给鸡身上涂些药，把那两只狗毒死就好了。”
    “您觉得是否可行？”
    林峰说话的时候一直低着头，没有和林文祥对视，这是他的习惯。
    这一次，他很庆幸，还好他之前就有这个习惯，他这个人向来不会说谎。若说谎的话眼睛必会躲闪，那么很容易就会暴露自己。
    林文祥迅速从脑子里过了一遍最近发生的事情，他叹气：“算了，这件事先不着急，三番两次都没有成功，还是从长计议的为好。”
    说起来，林文祥这人还是个比较迷信的主，干一件事情要是辗转都还不能成功，他就会觉得是上天给自己的启示。
    所以，他宁愿把这件事情再放一放。
    魏时怕林文祥反悔，赶紧道：“林老爷！机会难得啊！要想彻底铲除叶家，这制作腊肉腊肠的作坊就是个很好的切入点啊。“
    林文祥不悦，他斜睨魏时一眼：“哼！我林文祥要做什么事情还轮不到你来教我！”
    魏时赶紧赔笑：“没有，没有，小的怎么感觉林老爷做事？小的只是觉得现在是个顶好的机会。”
    “其实啊，昨晚就算狗叫惊动了那两个仆人又能如何？他们只不过是手无缚鸡之力的普通人，一把火之下，安能有喘息之机？”
    “呵！这位先生说的就好笑了，若是狗叫声惊动了他们，他们立马就能跑去村里喊人。”
    “到时候这件事情败露了，就算把作坊烧了，我和林安一旦被他们抓住，很快就能查到林家来，你以为叶家人是吃素的？”
    林安赶紧迎合道：“就是啊！站着说话不腰疼。”

 第194章 再添一把火

    第194章 再添一把火
    魏时被两人这样一说有些尴尬地摸摸了鼻尖，轻咳一声。
    林文祥瞟了他一眼：“此事我自有安排，就不劳魏先生操心了。”
    魏时故意叹息：“林老爷……唉，罢了，我今日来本想和林老爷说一说我刚得知了一个消息，既然林老爷是这个态度，那我也就没必要说了，魏某告辞。”做出一副要离开的架势。
    林文祥听见这话转过头来：“等等，那消息可是关于叶家的？”
    他不得不承认魏时对叶家消息的掌控比较厉害，而叶家进入他林文祥的眼睛也是从魏时跟他提及开始的。
    而这些时间里面，他只是派人对叶家进行了一个简单的调查，其余的，还没来得及了解。
    魏时一看有希望，他急忙道：“不错，就是关于叶家。不知道林老爷感不感兴趣呢？”
    林文祥坐回座椅，又端起架子：“你们两个先出去。”
    林峰林安得令退下。
    临走林安起身瞄了魏时一眼，将魏时的面容刻在自己脑海里。
    两人出门脚步不自觉特意放缓，林峰有意想听一听这魏时带来的消息能是什么大消息。
    “魏先生，你说。”林文祥开口。
    魏时也不拐弯抹角：“我刚得到消息，这叶家联手几家商户又建了一个作坊，这作坊招工已经完成。估计再过不久就要投入使用了。”
    林文祥抬头：“哦，你可知那作坊是做什么的？还是做腊肉腊肠吗？”
    “具体是干什么的还不知道，但应该不是做腊肉腊肠。估计那叶家的姑娘又找到了新的门道。”
    魏时双眼微眯：“这叶家今年的势头很猛，林老爷可得早做打算呐。”
    林文祥点头：“我知道了，剩下的东西我会派人去查的。今日多谢魏先生。”
    “林老爷言重了。”魏时起身行礼。
    “魏某还有另外的事情，便不多打搅林老爷了，告辞。”他适时离开。
    魏时今日一来，从林文祥的表现来看，他似乎并不是很把叶家放在心上，对叶家的动作也完全没有达到魏时想要的效果。
    魏时只好再添一把火。
    他来林家之前就专门了解过林文祥此人，此人多疑且阴险狠辣，纵横商界多年，手上从来不是干干净净。
    所以，他才鼓足勇气找到林文祥，想要借他之手击垮叶家。
    要说魏时对叶家真有多大的仇怨吗？还真没有，他就是见不得叶家好。
    当初他满怀信心来到清源镇开酒楼，这地方可是他千挑万选选出来的，结果被一个黄毛丫头轻易就给扳倒了，他不甘心，很不甘心。
    所以，他无论如何也要想方设法的摧毁叶家。
    魏时走后，林文祥一个人在书房坐了很久，思绪万千。
    许久以后，林文祥召管家进来：“把大少爷找过来。”
    “是。”
    林宣过来的时候，林文祥正在写字，一张棉纸上有个大大的“静”字。
    “爹，您找我？”林宣进门后问林文祥。
    林文祥将放在桌上的纸拿起来，好好欣赏了一遍，还满意的点点头。
    林宣看他爹这样子，道：“爹好久都没练字了，今天怎的想起来练字了？”
    林文祥没说话，放下纸张。
    他从案桌后走到前面：“坐，叫你过来是有点事情想说。”
    “爹，您说。”林宣很是恭敬。
    林文祥先是抛了个问题给林宣：“对于叶家，你怎么看？”
    林宣疑惑，他爹对叶家不是已经采取措施了吗，他问到：“叶家？不是已经安排人去烧作坊了吗？”
    “派出去的人已经回来了，没能成功。”
    “三番两次都没成功。爹，那这件事要不要先缓一缓？”林宣的第一反应像极了林文祥。自小耳濡目染的，他和他爹多少有些像的。
    林文祥道：“我也是这样想的。但是刚刚魏时来了，他跟我说叶家又另外筹备了个作坊，但这个作坊是干什么的，我们还不清楚。”
    林宣问：“爹，那我先派人去查查？”
    “先派人打听打听。”林文祥叹气。
    他又问：“这叶家，你觉得应该交好还是交恶？”
    “爹，您想听真话还是假话？”
    “当然是真话了。”
    林宣慢慢低下头：“既然您这样问了，儿子就实话实说。儿子觉得这叶家，不好交恶。”
    林文祥点头：“嗯，你说。”
    “其实先前您派人去让烧叶家作坊的时候，我心里就有点打鼓。”
    “自从咱们从南方回来以后，很少主动招惹别人。我不知道这个魏时跟你说过什么话，让你决定烧了叶家作坊。”
    “但是我其实很想说，这叶家和我们往日无怨，近日无仇，只单单为了这魏时的几句话就做这样的事，我是觉得有些欠妥。”
    “从那魏时的话里咱们也能知道，这叶家如今的掌家人是很有能力的，这点从咱们这段时间查到的消息来看也是相符的。”
    “儿子觉得，即使不主动与叶家交好，咱们对叶家的态度也应该慎重一些。”
    “前面咱们查到的冰棍生意，那生意的影响力你我都清楚，还有后来的水果馅月饼，每一样出来都是轰动的影响力。”
    “而且两次都有县城赵家在身后，那赵家也是靠着这两门生意慢慢做起来，现在在县城也是数一数二的富户了。”
    “说了这么多，总结一句，儿子觉得最好不要同叶家交恶。”
    “那个魏时，很明显是想借我们的手除掉叶家，野心全部写在脸上了，我看啊也是个无能的。”
    “况且，那个魏时，您与他也才刚认识没多久的时间。没必要做别人手里的一把刀，他魏时还不配。”
    一顿输出，林宣心里好受多了。虽说林宣这人也是个心狠手辣的主，但是个有脑子的，知道三思后行。
    倒也不是说他良心发现，而是在没摸清对方底细的时候，他不会轻举妄动。
    林文祥用欣赏的眼神看向自家大儿子：“不错，你与我想到一起去了。”
    林宣讶然：“爹也是这样想的？”他万万没想到林文祥这次竟然改了脾气。
    他忽的想起什么，又问了句：“爹，您是不是已经算过了？”
    “不错。”林文祥点头。
    他继续道：“从结果来看，下下，所以我不准备让人继续去。”
    “那以后……”
    林文祥打断他：“以后的事以后再说。”
    “好，儿子知道了。”

 第195章 郎才女貌

    第195章 郎才女貌
    叶苗等了好几天都没见林峰林安两人回来汇报情况，以为林家还在憋什么大招，所以一直没回镇上。
    赵长生这几天时间天天泡在作坊，吃住都在作坊。总算把作坊一切事务理顺，这才有时间过问叶苗的事情。
    “阿节，苗苗那边还是没消息吗？”刚整理完东西，赵长生站起身，揉揉眉头。
    赵节上前几步对赵长生道：“少爷，叶姑娘还在村里，没回镇上呢。”
    赵长生皱眉：“还没回来吗？村里难道出事情了？”
    赵节摇摇头：“不知道呀，村里能有什么事情，顶多就是作坊的事。”
    “对呀，作坊这段时间在熏蒸腊肉腊肠，难道这批货出问题了？”赵长生眉宇间的痕迹加深。
    他知道叶苗在制作这批腊肉腊肠的时候付出了多大的努力和辛苦，想到这里，他突然有些慌了。
    忙吩咐赵节：“行了，这边忙完了，你叫人赶紧备马车，我们一起去石牛村。”
    “是，少爷。”
    “对了，派人去镇上通知沈姐，让她明天开始就准备到作坊上工了。”
    “是。”
    一路上，赵长生心里总觉得很慌张，这段时间他忙着作坊事情，也没时间找叶苗，而叶苗呢，也没有主动联系他。
    赵长生坐车上不停催促：“走快点！”
    好不容易到了作坊，还是没找到叶苗。
    赵节问叶来财：“请问叶姑娘在哪里？”
    “我们家姑娘在村长家呢。”叶来财知道赵长生，所以直接同赵长生说了。
    “好。”
    赵长生直接就往郝家去了。
    “少爷，村长家到了。”赵节的声音从外头响起。
    赵长生起身掀开车帘，骨节分明的玉指抓住车帘，玄色一衣摆出现在众人面前。
    叶苗他们此时正巧都在院子门口说话，赵长生下车，所有人的目光都聚集在他身上。
    “长生！”叶苗早就看见赵节了，她猜到赵长生可能在车里坐着，但也没有轻举妄动，毕竟旁边也有村里的其他人。
    但是看赵长生从车里走出来，她还是忍不住喊出声。
    在村子里的日日夜夜，她经常心里想的都是赵长生。
    她不知道赵长生那边。作坊的事情处理的怎么样，又害怕他过于劳累。
    石牛村这边作坊的事情她也没有跟赵长生说过，说实在的，她是想把自己的一些困扰跟赵长生说一说的，但是呢，又没有合适的机会。
    此次两人分别大概有将近十天的时间了。心里的思念，因为这个人的出现如泉般涌上心头。
    赵长生一听见叶苗的声音下意识的喊了一句：“苗……叶姑娘！”他注意到周围有不少人，这才改了口。
    叶全是听出来了的，他知道这小子想说什么。想当初他追白梅的时候也是这样的，一日不见如隔三秋，几日不见，心里就难受的紧。
    他干笑一声，将赵长生介绍给郝村长：“郝叔，这位是永和县赵家的大公子赵长生。”
    “先前铺子开业的时候，你们应该在铺子里见过面。”
    郝年似是想起来：“哦，我想起来了，那时候见过他父亲，倒是没怎么注意他家的两位公子。”
    “对，这位就是赵富户的大公子。这赵家的两位公子呀！都特别优秀。”
    郝年从上到下打量了赵长生一遍，眼睛里尽是满意：“是，是。”
    招呼几人进屋，冯桂花满脸笑意：“赵公子请坐，我们这小地方，有什么招待不周的，赵公子请见谅哈。”
    赵长生颔首：“您客气了。”
    在郝家坐了一会儿，赵长生和叶苗才找到独处的机会。
    两人出去以后，叶全笑着跟郝年郝成父子俩道：“嗐，咱两家是亲家，我也不瞒你们，我家这小姑娘呀和赵家大公子彼此属意。“
    “我和孩子他娘呢也没什么意见，这两个孩子都是好孩子。这个年头啊，如果真的能有两厢情愿的，我们是替孩子高兴的。”
    郝成道：“对呀，能看对眼肯定是最好的。咱们又不是那种特别封建的家庭。”
    “你看当初欢儿和文勇，不也是互相看对眼的吗？”
    “是啊，谁说不是呢？”
    “我这个人向来不喜欢棒打鸳鸯，也不喜欢把两个相互不喜欢的人硬凑在一起。强扭的瓜不甜，这话我还是知道的。”
    郝成赞同：“对呀，咱做父母的不就是希望，孩子能过得好吗？”
    “其实我也是有私心的，毕竟这赵家，有些家底，往后苗苗就算是真的嫁过去了，日子也不会过得很差。”
    “这赵大公子你们也看见了，模样身材是一点都不差的。我家苗苗这眼光也还是挺好的。”叶全不禁有些得意。
    冯桂花一脸吃瓜：“人家这两个呀，叫做郎才女貌。”
    郝成笑道：“对对对！郎才女貌！”
    好不容易有独处时间，赵长生一点也不想浪费。
    他低头看面前的小姑娘：“苗苗……你……近来可好？”其实他心里想说的是，可有想我。话到嘴边，还是没能说出来。
    而叶苗就很直白了，她脸上笑容灿烂：“好啊！长生，你这几天可有想我？”
    “想，很想！”赵长生赶快回答，生怕话掉，当然，也是怕他的小姑娘生气。
    他继续道：“你是不知道，我最近在作坊那边，白天除了忙你说的那些规章制度，剩下的时间都在想你。”
    叶苗笑容加深许多，眼睛眯起来：“是吗？”
    赵长生急于证明：“当然啦！难道你都没想我吗？”
    叶苗第一次见赵长生这个样子，心顿时软了。
    想她叶苗算起来也有三十多岁了，现在面对一个十七岁的乖乖少年如此腻歪……她心里美得很呢。
    “我当然想你啦！你看我回村这么多天没与你联系，实际上我很想你呢！晚上睡觉经常梦到你。”
    说到这里，叶苗想起来前两天晚上她睡觉梦到赵长生，梦里还在笑。大半夜的，叶苗是被郝欢的叫声喊醒的。
    她想起这件事，笑着跟赵长生讲：“你都不知道，那天晚上我被郝姐姐叫醒，她说我一直在笑，还以为我咋了。”
    赵长生被逗笑了，又傲娇了一下下：“这还差不多。”
    叶苗感觉两人腻歪的差不多，想尽快切入正题：“好了好了，长生，我有点事情跟你说。”
    赵长生见她表情认真，顿时心里紧张起来：“苗苗，你说。”

 第196章 早就看上你了

    第196章 早就看上你了
    叶苗表情严肃：“我这次回来是因为作坊出了些事情。”
    “出什么事儿了？”赵长生忙问。
    “长生，你知道杏花岭镇的林家吗？掌家人叫林文祥。”
    “杏花岭镇林家，我倒是听说过，春叔就是杏花岭镇的。”赵长生摊牌了，不跟叶苗继续隐瞒下去。
    叶苗一愣：“杏花岭……春叔？你说的春叔是谢春叔？”她马上反应过来，因为她依稀记得第一次见谢春的时候，他告诉她，他娘和他妻子都在杏花岭。
    赵长生一脸欣赏，满意的点点头。
    叶苗有些怨怼：“好啊！所以春叔一直都是你的人，对不对？”
    “怪不得我当时让你帮我请一个账房先生，你这么快就请来了。合着你是从你们家找了个人？”
    这话一问出来，叶苗立刻明白了：“长生，你说，你是不是早就看上我了？”
    赵长生笑的一脸宠溺：“是呀，我早就看上你了。你不是都已经知道了嘛？”
    “当初你开铺子没有一个靠谱的账房我也不太放心，就叫了春叔过来。春叔是我家的老人了，忠心耿耿。很早之前就跟我爹一起打理酒楼。”
    “不过你放心。叶香斋的所有经营情况我从来没有过问过，春叔也不会跟我说。这是他作为一个账房最基本的职业操守。”
    叶苗笑道：“这我放心的很，就算你知道了也没什么。”
    “你就不怕我把你给卖了？”
    开了句玩笑话，赵长生认真的看着眼前的小姑娘：“苗苗，防人之心不可无。很多时候在背后给自己捅刀子的往往是身边人。所以能相信你的过的只有自己。”
    “当然了，如果你相信我，我也会对得起你这份相信。”
    叶苗知道赵长生说的是肺腑之言，也是他作为一个商人，从商人的角度出发告诉自己的箴言。
    “知道了，知道了。”叶苗嘟嘟嘴巴。
    叶苗继续跟赵长生讲：“回到正题，先前我家的作坊差点被烧了。还好有来福叔他们守着。不然的话我估计现在只剩一片废墟了。”
    赵长生看叶苗，面色逐渐凝重起来：“是林家派人来干的？”
    叶苗点头：“不错。”
    “好在来福叔他们汇报及时，第二次动手的时候，那两人被我们抓住了。这才把一切都抖搂出来。”
    赵长生不解：“什么理由呢？你们两家怕是家主相互都没见过，而且生意上也没有什么交叉，林家为什么要这样做呢？”
    “据那两人所言，是我们镇上原先客来酒楼的掌柜从中作梗。”
    叶苗怕赵长生不记得客来酒楼，特意解释道：“先前你不是告诉我咱们两个第一次见面是在客来酒楼我被魏掌柜为难那一次嘛，就是那个掌柜。”
    赵长生眼睛来回转：“我想起来了，原来是他啊。”
    “如此一来便不难理解了。”
    叶苗背对赵长生往前踱了一步：“不错，魏时是在报复我，客来酒楼因为如意酒楼的崛起不得不关门大吉，而如意酒楼崛起的背后有我推波助澜。”
    赵长生望着叶苗的背影：“那林家那边这两天可有什么动静？”
    “没有，被我策反的两人也一直没有消息传回来，所以我和我爹才等到今日。”
    叶苗把自己的想法告诉赵长生：“但是我觉得不能坐以待毙，要主动出击。”
    “你与我想到一处去了。”赵长生沉声。
    “别的我没听说过，但关于林家的家主我还是听说过一些的，据说是个心狠手辣的。”
    “与其让他在背后搞小动作，不如把这件事情摊在明面上，大家都在明。”
    “再一个，叶家现在还不算真正发展起来，没有足够实力和背景，背地里千万不能轻举妄动。”
    “这我知道，叶家是什么实力我还是很清楚的，人贵在有自知之明嘛。我也知道鸡蛋硬磕石头，只能有一个结果。”
    “苗苗，你也不用过于悲观，林家迟迟没有行动，说明他们也在考虑做这件事情的可行性，林文祥不是个蠢的，也不会平白被人玩弄于鼓股掌之间。”
    “嗯，我也是这样想的。其实这件事情我也不想闹得太大，要是能息事宁人最好不过。”
    赵长生：“要不，我和你走一趟？赵家现如今在县里也算有些身份地位，有我在，他不敢如何。”
    叶苗虽说是个现代人，但过来这里这么久了，也懂得这个时代的规则，她也不想尝试挑战。
    于是便爽快答应赵长生。
    事不宜迟，叶苗给家里说了以后，立刻和赵长生走了。
    好在赵长生来的时候乘坐马车，要不然还真不知道怎么把叶苗带上了。
    郝家人和叶全都出门相送，众目睽睽之下，赵长生也不好与叶苗同乘马车，便向一边的赵节使了个眼色。
    赵节立刻明白，将自己骑来的马牵到赵长生身边，他自己则是跟着车夫坐在马车外面。
    叶苗从马车里掀开窗帘，看着一众人：“郝爷爷，叔，爹，你们都回去，有长生在，我不会有什么事的。这件事情今天就能解决，你们信我。”
    叶全有些许动容：“好！一定要注意安全。”按道理来说这种事情他应该陪着自家女儿一起的，谁知道最后还要靠未来的女婿。
    他再一次感慨，要是赵长生不是赵家老大就好！
    没辙，自家女儿喜欢……
    叶苗走后，叶全还在郝年家里，这也是叶苗临走时安排的，她怕林家突然出手，会伤了叶全，在郝家安全些，他们不敢动手，毕竟郝年是一村之长。
    叶全看着郝成又是叹息：“唉，都是我这当老子的没用，你看看我家，从去年到现在一年多的时间了，靠的都是苗苗。”
    “就连这种危险的事情，我也不能在她身边陪着，实在是羞愧难当。”
    郝成低声劝慰：“你可千万不能这样想，苗苗是个好孩子，你也能看到，她很有自己的想法和主意。别说女孩子，就是同龄的男孩，都不一定比得上。”
    “有她啊，是你的福气！况且，孩子想保护你，当父母的，应该开心才是，这孩子很有孝心的。”
    “你和弟妹要做的，就是不辜负就好了。”
    叶全长出一口，缓缓点头：“我知道。”
    郝成似是想到什么有趣的事情，笑着跟叶全道：“你是不知道，村里现在有多少人都羡慕你们两口子。”
    叶全笑了：“嗐！”是他的福气啊！

 第197章 找错人了

    第197章 找错人了
    叶苗和赵长生一路上没用太久就到了林家。
    彼时林峰正好在外院擦拭匕首，一抬眸看见叶苗，瞳孔震颤了一瞬。他此时心里非常慌张，他怕叶苗过来会戳穿他和林安，那他们二人今日必死。
    叶苗当然也看见林峰，不动声色朝他微微点头。
    就这么一个动作，林峰马上放下心来。他虽然与叶苗接触不多，但从叶苗的举动和言语中看得出来，是个值得相信的。
    当然，多半靠他的直觉，毕竟他做打手的，向来直觉很准。
    林峰看了眼四周，继续擦拭匕首，余光跟着叶苗和赵长生走。
    门房的人将叶苗和赵长生带到外院花厅，这才去通知林管家。
    “林管家，外头有一男一女，说是要见老爷，已经带到花厅候着了。”
    “可知道身份？是哪一家的？”林管家下意识询问。
    “说是什么清源镇叶家，小的没听说过。但跟着的公子看上去器宇不凡，应该是什么大家公子。”
    林管家心头一震，叶家，他最近在老爷那里听到最多的就是叶家，会是那个叶家吗？
    心头满是疑惑，林管家去书房找林文祥的脚步都加快不少。
    “咚咚咚……老爷，外面有人自称是清源镇叶家的人，来府拜访。”
    林文祥在练字，手里一顿，大片墨迹在纸上晕开，显然，这张算是写废了。
    林文祥心下一阵烦躁，双手拿起纸揉成一团扔在地上。
    “知道了。”
    说完话，他走到茶桌旁边，坐下来喝了两杯茶。耽误了一会功夫，他起身整理整理袖口和衣摆，不紧不慢踱步出门。
    “走，带路。”林文祥的谱摆的特别足，他向来如此，即便知道会客的花厅在哪。
    “是。”林管家颔首。
    叶苗和赵长生知道林文祥是故意的，面上却没有半点不高兴，两人在花厅就聊自己的，说些无关紧要的话，一旁伺候茶水的女奴连着添了三四次茶，却没有被催促过。
    “长生，最近县城可有什么时兴的钗子样式？我最近都没什么机会出去，等这件事处理完了，你可得带我好好去逛一逛。”
    “长生，我好久没去布庄逛逛了，有时间你陪我去看看呗，已经入冬了，我想买几身衣服。”
    “长生，婉儿这两天如何？”
    “长生，你看这个茶杯，好生漂亮，要不一会儿林老爷也来了，咱们问问他是在哪里买的，我也想给家里买一些。”
    叶苗的嘴不停，赵长生一直在应和。
    最后那句问出来的时候，正好林文祥在门外听到，等听完叶苗的话，他才进门。
    一声爽朗的笑声传进屋内：“哈哈，听说是清源镇叶家来访，有失远迎，有失远迎呐！”
    林文祥打量二人一眼，看准叶苗：“哟，想必这位就是叶家掌家人叶苗？”
    叶苗皮笑肉不笑：“不错，在下叶苗，目前是清源镇叶家的掌家。”
    “好好好！不知这位是？”林文祥看向赵长生。
    赵长生礼貌性的行了一礼：“在下永和县赵家嫡长子赵长生。”
    “永和县赵家！我知道了！据说赵家今年崛起迅猛，想必就是在赵大公子的带领下发展起来的？”
    没等赵长生回应，林文祥道：“果真啊，英雄出少年！两位年纪轻轻就能将自家产业发展壮大，属实厉害！我林某佩服，佩服！”
    林文祥坐到上首，请两位站起身的孩子落座：“二位请坐。”
    林文祥抿了口茶，故作镇定：“不知二位前来，所为何事？”
    叶苗嗤笑：“哦，林老爷不知道吗？那就有趣了，看来我们得到的消息怕是不太准确呀。”她看了眼林文祥，又看向赵长生。
    “哦？叶小姐这是什么意思？”林文祥心下一沉，果然是为了那事来的。
    “嗐，您不知道，说明我们这趟肯定是白跑，找错人了。长生，咱们要不还是走，不叨扰林老爷了。”
    “苗苗莫急。”
    叶苗接住赵长生的话：“也对也对，是我们这做小辈的冒犯了。”
    叶苗故意装作很生气的样子：“嗐，林老爷，您不知道，我们俩啊，被人忽悠了！”
    “这话怎么讲？”林文祥满脸疑惑。
    叶苗开始讲故事：“您刚刚不是问我们两个来所为何事嘛，是这样的，就在两天前一个晚上，我家进人了！那人给我家作坊的看门狗喂了药，狗被药倒了。”
    叶苗一下子提高声音：“那人进来以后，在我家作坊放了把火！”
    忽的又放松语气：“好在那个烟味儿比较大，把我家仆人给呛醒，赶紧把火扑灭。好在发现的早，要不然呐这次损失可就严重了！”
    林文祥心里一沉，他越听越不对劲。他记得林峰两人回来说作坊养了狗，便没再派他们去叶家作坊放火了呀！
    林文祥从自己的思绪中还没回神，就听叶苗继续道：“那天晚上火扑灭以后，两个仆人就没再睡着。结果第二天，又有人来放火！”
    “气死我了，麻绳专挑细处断！”
    “这次是多亏了我家的两条狗了，先前被喂了药，然后一直灌凉水，灌大粪，该吐的都吐完了，这下才救活。”
    “那天晚上把人抓住了，那人说是林家派来烧我家作坊的！”
    “所以啊，这不，今天我上门来了。”叶苗摊开双手，一脸的理直气壮。
    林文祥怒道：“不可能！”
    “先不说什么仇什么怨的，我林家与你们叶家向来没什么交集，我何苦派人去烧你们的作坊呢？”
    叶苗双手一拍：“对呀，我也是说呀！我们两家往日无冤近日无仇的，林家怎么可能对我们下此毒手？”
    “但那人说林家家主看不得我们叶家发展日益壮大，想吞了我叶家。”
    一句句的，都说在林文祥的痛点上，他继续：“那人呢？我们当面对质！”他坚信自己没再派任何人去叶家。
    叶苗叹了口气：“人跑了……作坊关不住人，那人趁我家老仆不注意，就给跑了。”
    这没有人证，林文祥也不能任由别人将这脏水泼到自己身上。
    他心里很清楚，叶家，不能交恶，这是上天给的启示。
    “叶小姐，首先我可以对天发誓，我林文祥向来行事光明磊落，绝对没有做过这等事情。”

 第198章 千刀万剐

    第198章 千刀万剐
    “其次，我很想知道到底是谁在背后污蔑我林家！”林文祥气急，咳了两声。
    叶苗：“林老爷莫急，若这件事当真不是林家做的，那您可以仔细想一想，看最近是不是结了什么仇家，故意栽赃嫁祸给林家。”
    林文祥心中暗道：“和林家有仇有怨的多了去了……”
    想到这里他心头一震：可是在这永和县，他林家也算是安守本分，并未与哪家有什么深仇大怨呐！
    况且，他想要害叶家这事，知道的人并不多……他前前后后仔仔细细又想了一遍！回想起前两天魏时来府上说的话，刺激他对叶家出手……
    心中一下子就明了了，他现下能够确信，是魏时在后面搞事情！
    叶苗和赵长生站在一旁看林文祥的表情，实在有趣！她能猜到林文祥估计已经想到是魏时了。
    叶苗心底冷笑，让林家出手总好过脏了自己的手，借力打力不费力。
    林文祥心里明了，这下也倒也放心了，起码心中有数。
    他抬头时，脸上的阴云散开，转而满面微笑：“叶小姐，此时我心中已经有章程了，叶小姐可回家中静待，毕竟此事牵扯到我，我一定会给叶小姐一个交代。”
    “是吗？那真的太好了！林老爷真是太有责任感了！”叶苗表情有些许夸张。
    林文祥被叶苗这样一说也很高兴，他笑道：“哪里，哪里，此事牵扯到我，我这样做也是应该的。总得把自己身上的脏水洗干净不是？”
    赵长生道：“那就多谢林老爷了，现下无甚事，天色也不早了，我二人就先告辞了。”
    林文祥站起身：“厨房饭菜都已经备好了。二位还是吃过饭再走。”
    叶苗朝林文祥行了一礼：“林老爷，还是下次，赵公子要回县城，路程有些远。”
    “这样啊，好，那我就不多留二位了，路上小心。”林文祥道。
    “好！”
    二人刚出门没多久，林文祥就召林管家过来：“管家，你找人将魏时请过来！尽快！”
    “是，老爷。”林管家得令出门去。
    魏时刚派人去了石牛村，林文祥的人就上门了。
    魏时不相信自己的动作这么快就被发现，他硬着头皮去了林家。
    面上不显山不露水，丝毫没有慌张之色。
    在书房见到林文祥，林文祥背对着他，魏时行了一礼：“林老爷，这么晚了您找我过来是有什么事情？”
    林文祥也不绕圈子：“好，既然你这么问了，我就把话说在明面上。”
    林文祥直言：“你是不是派人去叶家了？”
    魏时心中大骇，他刚有动作就被发现了？不可能！难道自己身边有内鬼？！
    他嘴硬道：“林老爷这是说什么话呢？我怎么听不懂？”
    林文祥甩袖转身，看着魏时：“哼！别以为我不知道你在我背后干了些啥。”
    “我林某人混迹商界多年，从来只有我摆别人的，你还是第一个敢在我背后搞动作，让我林文祥背锅的！”
    听到这话时，魏时满头冒汗，他晓得林文祥惹不得，但他清楚，林文祥心里也是想把叶家拉下来的，不然他也不敢如此。
    魏时：“林老爷！我真的没有，您得相信我啊！我就是一个小喽啰，怎么敢在您背后搞动作。”
    “呵，别以为我不知道你在想什么！你算个什么东西！就算我林某要搞叶家也轮不到你来插手！”
    林文祥想起今天被置于尴尬境地就浑身难受，他朝门口大喊：“管家！把林峰叫过来！”
    “是。”
    “老爷，您找我。”林峰进门没有乱看，先对林文祥行了一礼。
    林文祥看向林峰：“匕首带着呢？”
    林峰抱拳：“是，奴才随身带着。”
    林文祥转而看向魏时：“不承认是？这件事除了你不会有其他人。”
    刚刚林文祥说到匕首，魏时就开始害怕了，他知道林文祥这个人阴险毒辣，此前与虎谋皮已是下了很大的决心。
    如今面对这般境地，竟不知道该如何是好。
    只有跪地求饶：“林老爷，我真的没有啊！”
    林文祥没有理会，他看向林峰：“老样子，动手。”
    “是。”林峰明白林文祥说的老样子是什么意思。不过是和以前对待这些人一样，用匕首一点一点刮肉，类似于千刀万剐。
    有能行的，撑得住很长时间，也有那不顶用的，还没动手就害怕求饶招供了的。
    显然，魏时是第二种。
    看见林峰抽出的匕首，魏时吓得往后一倒：“林老爷，我我我真的没有啊！您明察啊！”
    林文祥没了耐心：“还嘴硬，林峰，动手。”
    “是。”林峰蹲下身。
    “你想先从哪开始呢？”林峰手中的匕首在空中闪过寒芒，他眼睛微眯，尽是危险。
    魏时被吓得一激灵：“不要不要！我说，我说！林老爷我说！”
    林峰可不管他想不想说，之前自己和林安能去叶家还不是拜魏时所赐，他对魏时也是恨之入骨。
    再者，如今他和林安算是叶家的人，魏时撺掇林家对叶苗出手，他当然心中愤愤。
    林峰的刀子刚划破魏时手臂，皮肤感受到凉意，魏时立马推开林峰，跪着趴着匍匐到林文祥脚下，拉住他的衣摆：“是，是我，是我假借了林老爷的名义！”
    “林老爷，求您，求您饶我一命！”魏时哭的鼻涕一把泪一把。
    林文祥这人很干脆，只要得到答案，他也不想多浪费时间，他看向魏时：“好，既然你承认了，我也不多难为你。”
    “但我林某人向来是个规矩的，你犯了我的规矩，就应该承担后果。”
    “林峰，你看着弄。”吩咐完，林文祥便踢开魏时出门去。
    “奴才明白。”林峰颔首。
    魏时看向林峰，他爬到林峰身边，声音颤抖：“我有钱，你饶过我，我可以给你很多钱！”
    “哦？是吗？那你能给我多少呢？”林峰冷笑着看他。
    魏时以为有戏，他急忙道：“一百两！”
    “呵……”林峰看不出他的诚意，起身从腰间抽出他常用的剑。
    “左臂右臂？选一边。”
    “不要不要，那你说，你想要多少？我都给你！”
    此时门外有声音传过来，林峰捕捉到了那一点响动。

 第199章 够花吗

    第199章 够花吗
    他不再犹豫，一剑砍掉魏时的右臂：“我想要的，就是老爷让我做的。”
    “啊……”魏时惨叫一声，一下子没能承受住，晕了过去。
    剩下的可不是林峰要管的范畴了，他出门看见林管家在院中，他也知道林管家是来盯着他的。
    心中没有任何波澜，林峰看向林管家：“砍掉了右臂，昏过去了。剩下的就交给您了。”
    “嗯。”林管家对林峰的处理也挺满意。
    从院中出来，林峰知道这件事算是过去了，以后也不用提心吊胆的过日子。叶苗那边没有提什么要求，他们就还安安分分在林家就行了。
    他清楚，叶苗既然没有戳穿他二人，如今还想办法收拾了魏时，想来她肯定是想让他二人在林府做眼线的……
    离开时，赵长生已经派人盯着林家了，此时消息传回给叶苗，叶苗听了很是高兴：“爹，解决了！”
    “嗯？这么快就解决了？”叶全有些惊讶。毕竟这件事情从开始到现在拖了也有十来天的时间，这赵长生和叶苗两人就走一趟，这么快就解决了？
    “没错，也在我的意料之外。我今日去其实只是想给林文祥心里埋下一颗怀疑的种子罢了，没想到魏时已经被处理了，听说是砍断了右臂。”
    叶苗哪里能想到这事这么巧，老天爷都在帮她，恰巧今天魏时派人出来想暗算叶家。
    而那人当然没能得逞，两只狗这两天已经被放开在院子里跑，那人根本没靠近作坊，远远听到狗叫声就吓跑了。
    所以叶苗并不知道魏时派出的人来了作坊。
    叶苗提议：“爹，今天时间不早了，要不咱们今晚回家睡一晚上，明天回铺子。”
    她想着两人回来这么久，一直都住在郝家，之前是不能轻易露面，这下好了，隐患解除，不用担惊受怕，正好回家看看。
    叶全马上答应：“好，我也是这个意思。”
    郝年抬起手摆了摆：“莫着急，莫着急，等吃完晚饭你们父女两个再回去。你二哥那个妾肚子越来越大，肯定没办法顾及你们。”
    “好，谢谢郝叔！”叶全对郝年表示感谢。
    “都是一家人，说什么见外的话。”冯桂花瞥了叶全一眼。
    “哈哈哈，是我失言了！”
    用过晚饭，叶苗和叶全散着步往家走。
    碰巧叶旺刚从厨房出来，刚好碰上。
    叶全朝来人打招呼：“二哥，正准备吃饭？”
    叶旺看看弟弟，低头看了眼碟子：“对，刚做好饭，正准备吃呢。你们这么晚回来呀！吃饭了没？没吃的话一起吃！”
    “吃过了，我和苗苗就回来看看，明天就回镇上了。”
    叶旺点头：“奥奥，好。这样，你们先回房，芳舒现在肚子越来越大，饿不得。”
    “行，你们先吃饭。”叶全道。
    等走远了，叶苗低声问叶全：“爹，周姨娘是不是快生了？”
    “差不多，之前不是说月子坐在腊月吗？”
    叶苗笑道：“哦，那挺快了。想不到我这么大了，还能有弟弟妹妹。”
    叶全瞟了自家女儿一眼：“你这孩子。”
    父女俩说笑着往屋里走。
    叶苗和叶全简单洗漱过后便各自回房。
    叶旺房间这边，周芳舒一手扶着腰，一手正用勺子喝汤。叶旺做的鲫鱼汤，这鱼是今天刚抓到的。
    原本周芳舒很抗拒叶旺给她熬鱼汤，在她的认知里，鱼是很腥的东西，她很嫌弃。
    但自从喝过一次，就喜欢上了。因为叶旺所用的去腥方法是从叶苗那里学来的。
    以前叶旺在家里可不是会做饭的主，那时候没分家，平日里都是三妯娌和叶宝儿轮换着做三餐。
    也就是叶旺偶尔去厨房转转，看过几次，也就学会了。
    和周芳舒在一起以后，基本上饭菜都是他来做。每每从山上挖了药材回来，他也是很疲惫的，但看到周芳舒大着肚子，他就忍住脾气，洗手作羹汤。
    时间长了，也就慢慢习惯了。经过几个月的磨炼，他做菜的手艺见长。
    一口鲜美的汤下肚，周芳舒舒服多了，她抬眼看叶旺：“旺哥，我刚听见你在外头和人说话，家里来人了？”
    叶旺一边扒拉饭菜，一边道：“对，老三和苗苗回来了。”
    “哦，他们回来有事？”周芳舒试探道。
    叶旺想了一下：“应该也没啥事儿，说是明天就回去了。”
    “哦。”
    说完周芳舒给叶旺夹了一块肥肉：“旺哥，多吃点。”
    叶旺高兴的将肥肉放进嘴里。他整日整日上山采药，是个体力活，要多点油水。
    “旺哥，看这天气越来越冷了， 一上冻怕是也不能上山采药了。”
    “到目前为止，赚的钱够咱们这个冬天花吗？”周芳舒心里始终不放心，再有一个多月她就要生产，她怕叶旺手上银钱不够。
    叶旺随口道：“芳舒，钱的事情你不用担心，我这段时间赚的，够咱们两个和孩子冬天花了。”
    当初得亏他找叶苗学着认识了几种药材，这一年多的时间，凭借上山采药，他就赚了不少钱。镇上几个药材铺和医馆，每家掌柜与他都是老熟人了。
    周芳舒放心了：“那就好。”叶旺不让她管钱，她心里是有怨怼的。在她眼里，她并非叶旺的妾，而是妻……
    但叶旺心里到底还有钱小芽，在他眼里，周芳舒到底是拿不上台面的妾室，肯定不能和钱小芽的地位相提并论。
    “对了芳舒，这天气不是越来越冷了吗，我打算明天去镇上买些过冬需要的东西回来。”
    “你身子不方便，明天你就在家等我。”
    “好！”周芳舒听叶旺这样说很高兴，毕竟她一开始跟叶旺在一起就是想来叶家享福的。
    况且到时候生孩子坐月子，要是没点东西防寒过冬可不行。
    叶旺咬咬筷子尖，想了想继续道：“正好我明天再去看看娘，好久没见她老人家了。”
    周芳舒心里虽然不愿意，面上却一点也不显，她扯着笑：“是啊，该去看看娘了，也能看看小芽姐和文志，好长时间不见面，小芽姐肯定也想你了。”
    叶旺憨笑着：“嗯好。”
    周芳舒嘴角的笑意渐渐凝固住，她很想发小脾气，但低头看见自己的肚子，瞬间没了脾气。
    大夫说过，要她每日要开心些，尽量不能有不好的情绪，所以她选择自己慢慢消化。

 第200章 不是个好相与的

    第200章 不是个好相与的
    几天后，今日酒坊正式投入使用，没有举办什么盛大的仪式，因为叶苗想闷声干波大的。
    自此，沈小琴几乎整日整日泡在酒坊。因为工艺对酒坊来说是最重要的，故特意成立了由沈小琴为带头人的工艺部。
    所需要的酿酒手艺人刚开始比较短缺，都是由沈小琴亲自挑选出来的。
    后续想要培养的孩子还在挑选中，这个最重要的是考验技术和人品，倒也急不来。
    “苗苗，材料都差不多了，这两天就要开始了。这批材料来的不容易，还是得稳一点。”
    “好，小琴姐，就按咱们之前说好的，分批来。这已经入冬了，不知道会不会影响葡萄酒的质量。”
    沈小琴有点犯难：“这酿酒要发酵，温度肯定要高一些。”
    叶苗道：“这个没关系，咱们之前准备的棚里面每天加点炭火温度肯定能够。”
    “就那个棚？”沈小琴不太相信。
    叶苗了：“对呀，小琴姐要是不信的话，过两天可以试一试。”
    “好。”
    “小琴姐，这一批试出来的话，是不是明年开春就能卖了？”叶苗记得之前那次酿酒就是两三个月出的。
    “没错，要是成了，开年就差不多。”
    叶苗嘴角的梨涡显现出来：“挺好，明年开年鸿运，咱们期待着。”
    “好！”沈小琴摩拳擦掌，很是期待。
    期间不知道林文祥从哪得来的消息，知道叶苗参与创建了一家酒坊，据透露酿的还不是普通白酒，他的心思便活泛起来。
    自从与叶家打过那次交道以后，林文祥派人将叶家和叶苗彻彻底底的查了一遍。
    他发现那些出自叶苗手的东西，都会不同程度卖爆，所以他觉得叶苗很有商业头脑和眼光。如今叶家又参与了制酒，他实在按捺不住，便上门了。
    他虽然知道酿酒作坊在哪里，却没去，而是专程去了叶香斋。
    他同林大少爷林宣一道，在叶香斋吃了顿饭，点了几个招牌菜。
    谢春在门口柜台，林文祥一进来他就注意到了，心中警铃大作，他知道叶文祥这人不好惹，如今他主动上门，不知道心里憋着什么屁。
    他密切关注着两人的一举一动，等两人上了二楼包间，他叫来叶文强：“二公子，您帮我看一下这里，我得去找一下姑娘。”
    叶家人已经全不知道谢春是赵家人了，对他倒和先前一样，叶文强虽不高兴，却也没有想过怪罪谢春，因为谢春真的很尽职尽责，对叶家也算得上忠心耿耿。
    “好。”叶文强没有犹豫。
    “多谢二公子。”
    说完谢春就往内院去，步履匆匆。叶文强看着谢春的背影，他还是第一次见谢叔这个样子。
    正巧叶苗这会在院子里，谢春看见叶苗就快步跟前：“姑娘，林文祥来了。”
    “林文祥？”叶苗有些惊讶。
    “没错，刚进咱们铺子，还带了个人，若我猜的不错，应该是林家大少爷林宣。”
    “想必是来找我的。”叶苗低头沉思。
    “姑娘，会不会是先前的事……他们知道了？”谢春担心两人是来找麻烦的。
    “应该不会，魏时已经被他们处理了，为了那么一个人来找我麻烦，不至于。”叶苗很冷静，在慢慢分析。
    “那……难道是想来找姑娘合作？”在谢春看来，他们来无非就是这两种原因。
    商人，尤其是林文祥这种奸商，必定是无利不起早的。不可能无缘无故就来了。
    “我想也是。”叶苗点点头。
    “可是他……怕不是个好相与的……”
    叶苗沉声：“我知道，等等，看他一会想跟我说的是什么，总有办法。”
    “是，姑娘。那我先回去了。”谢春见叶苗这样，便知道她心底有数。
    “好。”
    谢春走后，叶苗继续在院子里待着，心里有底了，也不用担心别的。
    叶苗心想：一会儿临场发挥就行了，再说了，说不定是她想多了，人家可能只是想来吃顿饭也不一定呢。
    此时，就在前面的二楼包厢内，林文祥和林宣两人点了招牌红烧冬瓜、红烧肉、糖醋里脊、地三鲜，另外点了一份排骨汤。
    林文祥将嘴里的冬瓜咽下，用筷子指着这道菜对林宣道：“宣儿，你尝尝。味道着实不错。”
    林宣夹了一块冬瓜，咬下一口：“嗯！确实好吃，第一次见冬瓜这样做。”
    “没错，再尝尝这几道。”林文祥一边说一边夹菜。
    “不错，怪不得当初仅凭叶小姐的两三个方子就能把如意酒楼扶起来。”林文祥心中对叶苗的看法有了改变。
    林文祥道：“快吃，一会找叶小姐聊聊。”
    “好。”
    林文祥一边吃，心思慢慢活泛起来。要是叶苗能和林家合作，在他有生之年，林家或可重回南边。
    他看了眼身边的大儿子，突然有个想法，他家还有个二儿子没成婚呢！
    心里越想越是这么回事，合作商哪里比得上自己家人呢！
    越想越兴奋，林文祥加快了吃饭的速度。
    吃完，两人没下楼，他召来小二：“小哥，麻烦找你家掌柜来一趟。”说完，他看了林宣一眼，林宣从腰间掏出一块碎银子递给叶文志。
    叶文志弯腰双手结接过：“多谢客官！”
    林文祥看着林宣：“你看看，人家这酒楼，就连小二的穿着看起来都是一致的。菜品味道好，服务态度也好，怎么会没人呢。”
    “回去以后，对照着叶香斋，咱们自己的铺子也要做改善，先不说菜品了，面子活得先做足了。”
    林宣恭敬道：“是，儿子记下了。”
    没多久，叶苗就跟叶文志上楼了，来到包厢。
    叶苗装作惊讶：“哟！竟是林老爷大驾光临！有失远迎，有失远迎！”说着赔了一礼。
    林文祥笑着摇摇头：“哪里哪里，今日本就是想来酒楼吃个饭，早前就听说叶香斋菜品好，今日有时间便带着我家老大来了。”
    叶苗看着桌上摆放的四菜一汤，每个菜都动了一些，她笑问：“林老爷，林少爷，觉得这菜还行吗？”
    “好好，好吃得很！不瞒叶小姐，我之前啊是在江南发展，说起来在那边也算是见识过不少。”

 第201章 可曾婚配？

    第201章 可曾婚配？
    “没想到啊，这几道菜真把我惊艳到了！食材和外面酒楼用的也没什么不同，但就是味道足，很好吃！”林文祥总忍不住夸赞。
    “对！”林宣表示认可。
    叶苗继续谦虚：“哎呀，能得到您二位这么高的夸奖，当真是受宠若惊了！”
    三人就这样来来往往寒暄了好一会。
    林文祥看气氛烘托的差不多了，这下才准备进入正题，他轻咳了两声：“不知道叶小姐可曾婚配？”
    林宣听他爹这样说心中大震，他爹不会让叶苗做自家儿媳妇？
    他本能地想要阻止，因为他媳妇是当初还在南方时娶到的商贾女，家境虽说殷实，但自从来了北方，两家已经很久不联系，生意上的往来也渐渐变少。
    况且他妻子就是个从小养尊处优的大小姐，胸无点墨，什么都不会不说，还经常连累他，他常常因为自家嫡妻受到父母责骂。
    他自己心中对这个妻子也很是厌恶，小半年的时间都不曾在正妻房中留宿，一般都在小妾那。
    叶苗的优秀她是见识过的，他可不想请这么一尊回去给自己添堵。
    在他看来，他是嫡长子，往后一定要继承家业。看他爹对叶苗喜欢的样子，他也能知道，如果有一天叶苗进了门，那这家就没有他说话的份了。
    老二一个嫡次子，肯定不能让他骑在自己头上。
    只是一瞬间，好多个想法全都冲进脑海里，他都想好怎么破坏掉这段姻缘了，却不想，叶苗的一番话让他安心了。
    叶苗浅笑着看向林文祥：“呵呵，我尚未及笄，虽说还未婚配，但家中长辈已为我挑选好了夫君。”
    “哦？不知道是哪家的公子？”林文祥此时心里还觉得有机会，只要没成亲，使些手段也不是不行。
    “其实您也见过的。”叶苗道。
    林文祥想了一下，立刻就知道了：“是上次同叶小姐一起来的赵家大公子？”
    叶苗恰到好处的脸上露出羞赧之色：“是，就是赵家嫡长子赵长生。”
    林文祥心里难受极了，面上却未显半分：“叶小姐与赵公子可谓郎才女貌，天作之合呐！”
    叶苗低下头：“您过奖了。”
    一边的林宣心里高兴极了，只面上多少露出些惋惜的神色，给林文祥看看得了。
    他原本还想着要想方设法阻止这门婚事，如今看来，也不必大费周章了。
    林文祥嘴上那样说，实际上心里还在想办法，他真的不想轻易放弃。
    他家两个嫡子，五个庶子。庶子也就算了，他们娶得差点也就罢了，稍微能为林家出些力就行。
    但是嫡子的婚事他必须慎之又慎。况且嫡长子娶的媳妇当初算是权衡利弊之下最好的选择。
    谁知道，那儿媳妇传在外的好名声全是他那好亲家刻意散播出来的，叫他们林家娶了个“娘娘”回去。
    掌家不会，做生意不会，没读过书不说，就连厨艺和女工这种最基础的也不会！
    大儿媳刚娶进门他们就发现了，但能怎么办呢？人家没犯七出之条，也不能随意休弃。
    好在好歹是为林家绵延了子嗣，婚后生了一儿一女。林文祥深知大儿子林宣不喜欢媳妇，所以他后来纳妾林文祥也没管。
    但大儿媳已经是这样了，往后林家想要再走的长远些，二媳妇的人选就很重要了。
    看来看去，他觉得叶苗都是最合适的。会做生意，言谈举止大方得体，虽说出身差了点，但毕竟她手上有叶香斋，还有别的产业，以后若靠着林家的门路能拓展开来，想必也是前途无量。
    扫清脑海中的想法，林文祥看着叶苗道：“叶小姐，听说你最近又在筹建新的作坊了？”
    “对了，说到这里，我今日来还想特意与叶小姐说个事情。看我，跟你聊天都说忘了！”
    叶苗轻轻颔首：“林老爷请说。”
    林文祥右手背后：“上次你和赵公子去找我为的那事你记得？”
    “记得，当然记得。”叶苗狠狠点头，这事她怎么可能会忘记呢。
    “是这样，你与赵公子走后，我立马就派人调查，虽说线索不清晰明朗，但经过我们细细排查，还是叫我把操纵此事的人揪了出来！”林文祥说得义愤填膺。
    叶苗恰到好处的惊讶和喜色跃然脸上：“真的吗？那真是太好了！您跟我说说，到底是谁想要在背后对我叶家动手，我心里也好有个防备。”
    林文祥对叶苗的反应很满意，他沉声道：“那人叫魏时，我不知道叶小姐是否知道此人。”
    叶苗蹙起双眉，嘴里默念：“魏时？魏时……魏时……没什么印象啊！”
    林文祥继续：“嗐，叶小姐没有印象也很正常，这小子是先前在你们清源镇开酒楼的掌柜，后来酒楼没经营起来，就离开了。”
    叶苗一脸疑惑：“是吗？但我没什么印象。不是，他为什么要打着林家的名义来害我呢？况且我和他没仇没怨的，干嘛这样做呢？”
    林文祥乐于给叶苗解惑：“叶小姐不知道，我就跟叶小姐说一说。”
    “这魏时当初手上有些钱，就想自己开个酒楼，赚些银子。他千挑万选，选中清源镇，叶小姐知道清源镇的地理位置哈，是相当不错。”
    “南来北往的人多多少少都会经过这里。再者，这里与旁边的马甘国距离不远，如今朝廷开放两国贸易，不少商贩在此来回，都会经过落脚。”
    “所以他看中这个位置，在清源镇租了铺子开酒楼。那名字叶小姐应该听说过的，叫……”说着卡壳了，他看向身边的大儿子。
    林宣立刻道：“客来酒楼！”
    “对对，客来酒楼！这酒楼开的不妙，刚巧他开张没多久，镇上被抢了不少生意的如意酒楼听说得了两个很厉害的方子，把土腥味十足的鱼能做的很好吃。”
    “自此以后，客来酒楼客人流失严重，没过多久就经营不善倒闭了。”
    叶苗听着点点头：“我知道您说的这个酒楼了，确实是去年在镇上开过一阵子。”
    “林某说到这里想必叶小姐也能明白是为什么。那两个方子他知道是你研究出来卖给如意酒楼的，所以一直想要报复你。”
    叶苗又问：“可为什么要借林家名义对我出手呢？”

 第202章 入伙

    第202章 入伙
    “唉，叶小姐有所不知，这魏时啊，与我林家是多少有些渊源的。”
    “今年五月份的时候，一个偶然的机会，那时候我外出马受了惊，被魏时救下。”
    “知道他以前是做酒楼掌柜的，刚好我林家有这方面的生意，出于感谢，我想请他来我家的酒楼做掌柜。”
    “但是呢，魏时没答应。他说他想自己开酒楼。”林文祥说着摊开双手。
    “为了感谢和报答，我就决定说我给他出资办酒楼。于是我们之间的联系就日益密切起来。”
    叶苗了然：“哦，原来是这样。”
    “不错。叶小姐有所不知，魏时那人不是个好相与的，经常打着我林家的旗号，在外面为非作歹。”
    “所以这一次啊，他估计也是想打着我林家的旗号，办他自己的事情。只是没想到事情败露，他没能成功。”
    “此人已经处理，以后对叶家不会再造成任何威胁，叶小姐不用担心。”
    “太好了，真是太谢谢您了！”叶苗道。
    林文祥把话题又牵引回来：“话说回来，听说叶小姐最近在筹建作坊？”
    叶苗坦然，她笑着：“没错，和朋友合伙开的，人家占大头，我就是个打工的。”
    林文祥：“叶小姐太谦虚了。”
    “林老爷有所不知，这个生意啊，还真是我一个朋友拉我入伙的。”
    “人家自己有酿酒的手艺，你看，我们两个人关系比较好，她拉我入伙，我手上刚好也有点钱，就想顾足朋友之间的情谊，这才入伙。”
    叶苗瞄了几眼四周，小声道：“不瞒您说啊，我不太看好这笔生意，我觉得亏的可能性大，为了保住老本，我还拉了赵大公子进来！”
    “有赵大公子在，我再亏也亏不到哪去，哈哈哈！”叶苗一脸鸡贼，笑得很开怀。
    林文祥不死心，继续打听：“酿白酒吗？”
    “哟，应该是，技术这块我还真不太懂，我那朋友说好像她想要改一下技术，现在还整天在作坊研究呢，不知道最后能研究出个啥。”
    叶苗挑眉：“怎么？林老爷感兴趣？”
    “嗐，我以前在南方也做过这门生意，要是有手艺就好，没手艺怕是不行！”
    “对呀，我也是这样想的。我那朋友以前啊就在自己家酿过，都没卖过，我也不知道行不行。”
    “但是根据我以往的经验来说，没有被市场验证过的，风险还是挺大。”
    林文祥惊讶于一个乡下女子能说出这番话：“对，叶小姐说的很对。”
    “但我这不是没办法嘛，实在是两家关系好，抹不开面子。”叶苗无奈地耸耸肩。
    林文祥觉得自己打听的差不多了，接下来就要去调查一下，这位酿酒的叶苗朋友，是否真的如叶苗说的这般。
    林文祥叹了口气道：“唉，理解理解，林某很理解！在生意场上就是这样，在利益和朋友之间想要两全，是件难事，端看自己怎么选择了。”
    叶苗看起来很沮丧：“谁说不是呢！”
    “叶小姐也不必沮丧，生意成不成的，还不得等到酒酿好，进入大众嘴巴的时候才行吗？”
    叶苗缓了缓脸色：“您说的对，是我太过悲观了。”
    “好，叶小姐，知道你事多，我和犬子就不多叨扰了。”
    “嗐，这段时间确实忙，经过这件事您也知道我乡下那个作坊，做腊肉腊肠的，这段时间也要忙开了。”
    “嗯嗯，我知道。到时候腊肉腊肠做好了，可得给我林某留点啊！我也想尝尝。”林文祥笑着嘱咐。
    “当然当然！”叶苗不住点头，将生意上门的喜悦演绎的恰到好处。
    叶苗送两人下楼：“二位慢走！”
    “叶小姐留步！”林宣回头看叶苗。
    送两人离开，叶苗正好看见谢春在看自己，她扬起笑脸：“谢叔不用担心，他什么都没捞着。”
    谢春嘴角微扬，他这个小主子，脑瓜子灵得很！
    叶苗想到什么，对谢春道：“谢叔，我出去一趟，就在镇上。”
    “好。”叶苗每次出门都会给家里打招呼，防止家里人找不到她着急。
    她出了门就往张家肉铺去。
    一路哼着歌，没多久就到了。
    到肉铺看见张屠户：“张大哥，我小琴姐在家吗？”
    张屠户摇摇头：“没，最近天天往作坊跑。”
    “奥，我知道了。”
    问完叶苗又马上回家去，叫上叶来喜，去了趟作坊。
    好久没来，很多地方都有变化，叶苗霎时间还有点不习惯。
    一楼大厅有接待人员，看见叶苗来了，那人拦住她：“这栋楼不能随意进出，请问您来这里是？”
    叶苗笑了：“还挺尽职尽责的嘛！”
    那人一脸严肃，继续问：“小姐，请问您找谁？”
    叶苗道：“我找小琴姐，沈小琴。”
    “找我们沈老板？沈老板这会儿正在忙，得等一会儿。”那人一脸的公事公办。
    不多时，外面进来一人，看见叶苗在下面坐着，有点惊讶。来人是作坊中级管理层之一黄文。
    他忙上前给叶苗打招呼：“叶姑娘！您今个有空过来了！”
    “嗯，来找我小琴姐的。”
    “您坐在这……”
    叶苗下巴朝刚刚小哥的位置微扬，笑着说：“被挡住了，不让我上去。”
    他忙弯腰跟叶苗道歉：“不好意思，叶姑娘，新来的不懂事，冲撞您了。”
    “嗐，这算什么事？他是尽职尽责的，这样的员工才是咱们作坊需要的！”
    “是是是，您说的是。”
    “姑娘，那您随我上去？”
    “行。”
    叶苗站起身，两人一前一后走，走到小哥面前时停下。
    黄文给小哥马义介绍：“这位是我们作坊老板之一，叶老板，记住叶老板的脸，下次来可不能再挡了！”
    叶苗被逗笑了：“没事，以后记住就行了。你做的很好，就要以这样的态度对待来人。”
    马义原本还有些慌张，看到叶苗这样平易近人，顿时也不再害怕。
    马义对叶苗深深鞠了一躬：“小的记住了！谢谢叶老板！”
    说完两人上楼去找沈小琴。
    因沈小琴此时正在忙活，叶苗并未进去打扰，她回到自己的办公室。
    屋内一应俱全，看样子是赵长生专门布置过的，叶苗心里喜滋滋的。
    她笑小声道：“这男人还挺细心的嘛！”笔墨纸砚都是她用惯了的种类，椅子上还有个很厚实的棉垫子。
    她在上面坐了一下，很软和。

 第203章 尸山血海

    第203章 尸山血海
    叶苗略有些无聊，将桌上放着的一沓纸拿起来看，很明显，是赵长生放的，上面写的是作坊规章制度最终稿，已经开始施行。
    叶苗想学习学习，以后别违反了。
    好一会儿，沈小琴才回来。她俩办公室相邻，沈小琴看见门开着，瞄了一眼。
    原以为是赵长生在里面，没想到看到叶苗：“呀！苗苗！你今天有空来啦！”
    叶苗抬起头：“哎，姐你忙完啦！”
    “我今天专门来找你的，有点事跟你说一下。”
    “行，你说。”沈小琴往里面走。
    叶苗将最近发生的事情给沈小琴简单讲了一下，尤其把林文祥今天来的目的重点说了。
    “这林文祥不是个省事的，咱们以后得多加防备。好在目前没有交恶，表面上还能维持住。”
    “以后葡萄酒上市，市场份额咱们一定会抢占住，到那时候，林文祥肯定会再次登门。我们得提前筹划。”
    沈小琴深以为然：“没错。”
    “小琴姐，远的先不说，你今天回去一定要给周围人安顿一下，先前在你那买过酒的，别说漏了嘴。”
    “好，这你放心。之前买过的都是熟人，这种忙他们还是会帮的。”
    “那就好，反正以前沈家确实没开过铺子，这一点任他怎么查。”
    沈小琴安慰叶苗：“也别太担心，该来的总会来的。”
    “嗯，只是我们现在都太弱，没有什么自保的能力……”想到这里，叶苗也在思考一个问题。
    她当初穿来就想安安分分过日子，不想与什么达官贵人有任何牵扯，事到如今，走到这一步的时候，才发现自己先前的想法还是幼稚了。
    或者说，刚穿来的时候，她只要摆摆摊，那种生活是可以实现的。
    但野心总会不断膨胀，有了小摊，想要铺子，有了铺子又合伙开作坊，往后还想开客栈，这一桩桩一件件，哪一个都不能让她能继续安安稳稳。
    树大招风她是懂得。
    和沈小琴说一会儿，叶苗就回去了。家里还有事情要处理。
    一到家，叶苗就听谢春说赵长生在铺子吃饭。
    她上包厢见他，看到赵婉儿和沈辉也在一起用饭。
    “婉儿！你来看我啦！”叶苗见到赵婉儿，心里满是喜悦。
    赵婉儿忙放下碗筷：“叶姐姐！你回来了！”
    “嗯，刚回来，去酿酒作坊了。”叶苗说着坐下来。
    “苗苗，有事？”赵长生捕捉到了叶苗的情绪。
    叶苗看了沈辉和赵婉儿一眼，不再犹豫：“今天林文祥上门找我了。”
    赵长生嘴角露出一抹不可察的笑，他来的时候听谢春说了，他很想知道叶苗会不会跟自己说。
    还好，她把他当自己人！
    “苗苗，你细说。”
    赵婉儿问道：“叶姐姐，林文祥是谁啊？看这样子，还挺棘手的？”
    “他是杏花岭镇首富，先前在南方发现，如今回到北方老家。”
    叶苗继续：“此人心狠手辣，不是一个容易招惹的。”
    “哦，那他来找叶姐姐干嘛呢？”赵婉儿不解。
    叶苗简单将两家发生的事情解释清楚，又把今天林文祥的目的告知三人，什么都没隐瞒。
    赵长生拍案：“哼！竟敢觊觎你！我看这林家是时候得敲打敲打了。”
    “就是！哥，叶姐姐只能是我大嫂，他敢肖想，让他吃不了兜着走！”赵婉儿气鼓鼓的。
    “放心，我知道该怎么做。”赵长生一副胜券在握的样子。
    叶苗偏头看向赵长生：“长生，你莫不是早就计划好了的？”
    赵长生给叶苗一个令她安心的笑。
    在林家出现在他视野里面的时候，赵长生就已经开始防备了。
    他是赵家未来的掌家人，他必须要为家族早早打算，况且正好林家得罪了不该得罪的人，添一把火的事！
    一个多月后，叶苗得知林家被屠了满门，一夜之间，一宅子的人，没有一个活口……可见来人手段之残忍。
    叶苗听到这个消息，再联想到先前赵长生说的，顿时鸡皮疙瘩起了一身。
    她此前生活在律法严明的二十一世纪，且是世界上最安全的国度，她也曾在各大平台见识过一些对杀人狂魔的报道，她觉得都没有如今这件事情给她的冲击要大。
    林家她是去过的，想到一个个鲜活的生命葬送在那里，她不由胆寒。
    她踉跄着，一个人出了门，坐上马车就往赵家去，她现在想立刻问一问赵长生，这件事是不是他做的。
    这对她来说，很重要！林家说到底并没有做伤害叶家的实质性事情，没有必要赶尽杀绝，况且很多都是无辜的人。
    一路上，叶苗脑子里反复想象当时林府的惨状，满院尸山血海，画面恐怖骇人。
    又想起前两个月见到的林峰林安两人，心中的愧疚更深，她觉得她要喘不过气来了。
    到了赵府，叶苗没等来喜去叫门，自己一路小跑着就进去了，她的脸在赵家还是很有用的。
    路过门房，她看了眼门口的小厮：“你家大少爷可在？”
    小厮恭恭敬敬道：“叶小姐，我家大少爷今日已回府。”
    叶苗的声音止不住地颤抖：“好。”
    终于见到赵长生，叶苗下巴颤抖着，双目腥红，眼中蓄满泪水，她问：“赵长生，林家满门被屠，此事，你可知晓？”
    赵长生没说话，上前抚了抚叶苗的脸颊：“我也是哦刚刚得到消息。”
    泪水眼看就要落下，叶苗硬生生憋了回去，只是还在眼眶中闪烁：“你告诉我，是你做的吗？”
    赵长生立刻否认：“不是！我没有做这等伤天害理之事！”
    叶苗心下一喜，面上不显：“当真？”
    他一脸正色：“当真！我赵长生向来光明磊落，是我做的就是我做的，不是我做的，也绝不会接别人随意给我扣下来的屎盆子！”
    叶苗长长吐了一口气，语气稍显轻松：“不是你就好，不是你就好。”
    赵长生不想对叶苗有所隐瞒，他扶住叶苗双肩面对她道：“苗苗，这件事情，我在中间有推波助澜过，本也是顺水推舟，但我也万万没想到那人出手竟如此狠辣。”
    赵长生一脸惋惜：“林家上下两百多口人命，一夕之间，全都命丧府宅……早知是这样的结果，我当初什么都不该做的。”
    “你当初……做了什么？”

 第204章 难产

    第204章 难产
    赵长生握住叶苗的手：“苗苗，我们坐下来慢慢说好不好？”
    叶苗这会子心里压力没那大了，她坐下：“你说。”
    “林文祥在生意场上的名声想来你也听过，做生意还和往常一样，碰到不顺心的，就在背后捅刀子。”
    “前几个月在做生意的过程中，有人把林文祥得罪了，他直接叫人把那孩子抓去断了人家一条腿。”
    “谁能想到，那孩子是个有身份的，是背着家里出来想自己闯一闯。”
    “据说那孩子是府州官吏的嫡三子，在家是最小的，备受宠爱。两个哥哥都是科举出仕，他不喜官途，就喜欢做生意。”
    “后来就遇到这件事，那小公子救治不及，腿一辈子都废了，只能拄拐行走。”
    “这么严重！那人家好好的一辈子就这样毁了。”
    “对啊！”
    “上面那个也是有关系有能耐的，早就在调查林家了，估计手上的证据不在少数。”
    “但是这次也没有动用官家的力量，是找了道上的人，一次清理完。”
    叶苗不解：“那你在中间是做了什么，顺水推舟？”
    她心想，这么大的仇怨，那边肯定是和林文祥不死不休，就算赵长生不出手，结果也一样。叶苗一下子就放松了，心里没了压力。
    “不过是让那家对林家的愤怒更高罢了，也是我偶然间发现的，当然也是真实存在的。所以苗苗，你不必担心。”
    “我不会做什么伤天害理的事情。”赵长生说这话的时候，表情相当严肃。
    叶苗觉得好笑，她语气慢慢软下来：“我知道啦！是我想岔了，我怕你因为我做出什么不能挽回的事情。”
    “没有，放心。”
    “我要是做出那等事，怕是以后伯父伯母都不能答应让你嫁给我了，那不是弄巧成拙了嘛，我可没那么蠢。”
    叶苗笑了：“不蠢就好！”
    这件事总算过去，林家往后再也不能成为叶苗的威胁，无论生意还是情感。
    隔天，村里张阿蛮捎来消息，说周芳舒要临盆了，大夫和稳婆说胎大，不好生产。叶旺不敢离开，急忙找他带个话，想请孔大夫去给看看。
    在这件事上，谁都没有说什么，毕竟生孩子是要命的事，况且还碰到难产。
    孙花花紧急安排，他看向叶兴：“老大，你去岐黄阁找孔大夫，快去！无论如何，请孔大夫去出诊一趟。”
    叶兴得了吩咐，立刻出门，一路小跑。
    孙花花又看向钱小芽：“小芽，你愿意跟我回去吗？”她语气很温和，并不曾想要逼钱小芽。
    “娘，我们回去。说到底如今周姨娘也是我房里的，怎么也得回去看看。”钱小芽到底不是忍心。
    “好，小芽你放心，不管她这一胎是男是女，永远越不过文志去。”
    钱小芽垂眸：“嗯，娘，我晓得。”
    叶苗不是很确定，她问孙花花：“祖母，我们要一起去吗？”
    孙花花眼中异常坚定：“不用，她一个小妾生孩子还不足以让家里生意也不做了，端看她生孩子了。”
    她得去，是因为她怎么说也算得上周芳舒的婆母，是这孩子的祖母，她得去。钱小芽是主母，是嫡母，也应该去。
    其他人就没必要了，毕竟铺子还得正常经营。自从入冬上了火锅以后，铺子生意比之前更好，每日营收也有几十两，好的时候破百也是有的。
    孙花花抬眸看向身边一直站着伺候的叶辛：“叶辛，你随我同去。”
    “是。”叶辛轻声道。
    叶兴到岐黄阁的时候碰巧，孔大夫刚出诊回来，药箱还没放下。
    “孔大夫，我家二弟的妾室今日生产，家里带来消息说是难产，不好生，求您帮帮忙，走一趟看看。”叶兴将原委讲出。
    孔玄素忙问：“人在哪里？镇上吗？”
    叶兴摇头：“没有，在村里。”
    “那走，现在就去。阿念！阿念！你随师傅一道去。”孔玄素着急大喊。
    刘念听见马上从药房冲出来：“是，师傅！”
    孔茂听见祖父的声音，也出了房门：“祖父，可是有什么急事？”
    “我马上要出诊一趟，你在家里照看住，如果有人上门的话，你就代我出诊。”
    临走，他还不忘嘱咐一句：“记住一步一步慢慢来，看仔细了。”
    “是，孙儿晓得。”孔茂屈身行礼。
    三人一起到叶香斋，马车已经备好，立刻出发。
    因着时间紧张，叶来喜驾马的速度很快，两刻钟多点就到了。
    叶旺看见来人很激动：“娘！孔大夫！你们终于来了！”
    “孔大夫，您快帮忙看看，芳舒这会子很虚弱，脸色惨白的。”
    钱小芽看叶旺这个样子，仿佛看见先前自己生文志的时候，那时候生叶文志也不算顺利，生了一晚上才生下来。
    那时候的她以为叶旺是个很靠谱的，没想到，短短十几年，短短几个月，就能让他与别的女子如此恩爱。
    钱小芽自嘲一笑，虽说先前已经对叶旺死了心，但如今看到这番景象，往事浮现眼前，她到底红了眼眶。
    孙花花很细心，发现钱小芽的情绪，孙花花将钱小芽的手紧紧攥在手里：“小芽，有娘在。”
    “嗯……”说着钱小芽拧过头，将刚落下还湿热的眼泪轻轻擦掉。
    孔大夫把了脉，让刘念从药箱取出备好的药材：“快去，大火熬制，尽快！”
    “是。”
    ……
    一顿操作，周芳舒的情况稍微稳定下来，剩下的交给稳婆。
    孔玄素接过刘念递来的手巾，轻轻擦拭额上的汗珠。
    孔玄素喝了口水，看向孙花花：“老夫人放心，没什么大碍了，生得下来。”
    “那就好！那就好！谢谢孔大夫了！”听到孔玄素说的，孙花花的心才慢慢放到肚子里。
    钱小芽拿出主母的风范：“孔大夫，周姨娘的身子坐月子需要药材补一补吗？这生孩子肯定是要亏一些气血的。”
    “您要是有什么方子的话尽管开药，到时候我让我相公去抓药。”
    孔玄素一脸欣赏，看着钱小芽：“嗯，我知道了。”他原以为钱小芽会对周姨娘不管不顾，没想到竟是这个态度。
    又让他刷新了对叶家媳妇的认知。

 第205章 生来低贱

    第205章 生来低贱
    几人在外面等了约摸一炷香的时间，孩子的哭声从房间传来。
    “哇哇哇……”声音可是不小。
    叶旺很高兴，忙走到门外，等里面的人把孩子抱出来。
    没多久，稳婆抱着孩子出来，给众人看：“恭喜恭喜！是个小姑娘。”
    孙花花松了口气，还好是个女孩，脸上的笑意也能加深几分。
    她虽然给钱小芽承诺过，这个孩子不会越过叶文志去，但看叶旺对周芳舒的态度，她实在心里发虚。
    毕竟她不能一辈子都看着……
    如今是个女儿好，女孩子就算宠着点也没什么，到底不能继承家业。
    反观钱小芽，她脸上并没有什么多余的表情，能看得见的就是坦然且淡定。
    叶旺抱着孩子看了一会儿，也有些许欣喜，但到底不是儿子，便也没那样兴奋。
    他知道小一辈只有叶苗一个女孩子，一家人往常对叶苗都很宠爱。按道理，这个女儿也应该会受到大家的宠爱。
    但说到底这孩子是庶出，况且叶苗如今的身份地位与以往不同，这孩子肯定不能和叶苗相提并论。
    他抱着孩子往孙花花和钱小芽身边去，抱给她们看：“娘，小芽，你们看，是女儿。”
    孙花花浅笑着看了一眼：“嗯，不错，眉眼与你有几分相像。”
    钱小芽看着孩子也笑了：“不错，是挺像的。”
    叶旺看钱小芽这样，还以为她不生自己的气了，他把孩子递给孙花花：“娘，您帮我抱一下。”
    他凑到钱小芽跟前：“小芽，你最近还好吗？”
    钱小芽手上端起一杯水放在嘴边：“挺好的。”
    “啊，那就好！”叶旺讪笑。
    叶旺语气中带了几分哀求，他厚着脸皮对钱小芽道：“小芽，你今天能不能不走？芳舒生完孩子需要人照顾，我得照顾她，孩子我带不了，能不能麻烦你帮忙带一段时间？”
    钱小芽心中冷笑，面上淡淡道：“还真是同人不同命呐，以前我生文志的时候，孩子是我自己带，娘照顾我。”
    “现在怎么轮到小妾，要成我伺候孩子，你伺候她？怎么？我钱小芽就是生来低贱吗？”说到最后，她脸色涨红。
    “还是说，在你心里我钱小芽从来都不如一个已嫁为人妇的寡妇？”
    叶旺看着钱小芽冰冷的眼神，嘴里尚未说出的话全部堵在嗓子眼。
    “小芽，对不起，是我越界了。”叶旺知道自己愧对于钱小芽，面对如今这个对他只有满目憎恨的妻子，他实在不知道该怎么办。
    无奈，他又看向自家母亲：“娘，能不能带芳舒去镇上坐月子？您看看家里，我一个人实在是忙不过来。”
    “看这天气，过几天肯定又要下场雪，要是再出现去年的情况，我和这娘俩怕是……”叶旺的声音戛然而止，话没说完孙花花和钱小芽都已经猜到他是什么意思了。
    孙花花沉下脸：“打住！这房子去年就修缮过的，你们放心住，不会有什么问题的。再者，铺子那边也腾不出房子给你们住了。”
    叶旺厚着脸皮继续道：“娘，一间房子还是能腾出来的？”
    孙花花摇头：“确实没有了。最后剩的一间给来喜住了。”
    “这……要不这样，我和文志挤一下，让小芽和芳舒一起住，把孩子带上。”这样说着叶旺都觉得脸红，但他实在不想一个人照顾那娘俩。
    这段时间他光是照顾周芳舒一个人都觉得好累，比他上山采药还要累。更何况孩子这生了孩子，孩子整夜整夜都要哭，他可熬不住。
    孙花花皱着眉头：“文志白天还要上工呢！你就在家照看着，实在不行你把周芳舒她娘叫来。”
    叶旺抬眼悄悄看了眼孙花花：“娘……”
    “行了行了，就这么定了。”孙花花不想再跟自家儿子掰扯，太累。
    钱小芽只当没听见，转身出门了。
    傍晚，几人把这个消息带回镇子，一家人也都挺高兴的，毕竟是叶家子孙，又添了个妹妹，当然高兴。
    村里作坊的熏制腊肉腊肠已经全部做好，陆续开始售卖。
    因为去年打出了一定的名声，所以今年并不难卖，更多的是供不应求。
    庄严好久没在叶苗跟前露面，这次专程跑来就是为了买腊肉腊肠来的。
    “庄叔，好久不见呀！您这贵人事忙，今天来找我是有什么事儿？”叶苗打趣他。两人虽然好久没见面联系，但关系是打定的，她也喜欢和庄严开玩笑。
    庄严看上去很兴奋：“我听说你的腊肉腊肠又开始卖了？快，给叔卖上些！”
    “嗐，这还用您说吗？肯定早就给您留着呢。”叶苗笑着说。
    庄严咧开嘴：“哎呀，还是苗苗懂事！”
    “您要多少，派人到作坊去拿就是了。我写个条子，到时候让人给看看就行了。”叶苗之前就和叶来福和叶来财通过气。
    庄严高兴的拍大腿：“哎哟！那可太好了！靠谱！”
    叶苗眼睛微眯：“叔，那您看我这么靠谱，你是不是得请我吃顿饭呀？”
    “自然自然，那是应该的。”吃顿饭罢了，有了这腊肉腊肠，也不说以后，就说这冬天，酒楼的生意肯定不用愁了！
    送走了庄严，陆陆续续又来了几波人，也都是为这腊肉腊肠而来。
    叶苗这一天下来接待不少人，确实有些累了。
    白氏看着坐在主厅满眼疲惫的女儿有些心疼，她上前：“苗苗，人走了，你赶紧歇歇。过一会儿就能吃饭了。”
    叶苗一看她娘的表情就知道她娘是担心她了，她拍拍白氏的手：“好，娘，我休息一会。您不用担心。”
    “唉，你说这一整天一整天都在忙，根本没有一点自己的时间。当初呀，其实有咱们这个铺子都已经够了，你还要另外再弄那么多，现在把自己搞得这么累。”
    “你现在年纪还小，不能还没长大，这些个生意就把你压的累垮了。”
    白氏是真的心疼自家女儿，在全家来说，她是最小的，又是个女孩子，如今家里的担子全部都在她身上，做娘的怎么可能不心疼。
    叶苗扯出个微笑安慰白氏：“我知道了，娘。您放心，我有分寸的！”

 第206章 初三拜年

    第206章 初三拜年
    春节前夕，叶苗和赵长生、沈小琴召集今日酒坊所有股东，开作坊自建立以来的第一个股东会。
    会议明确开年第一批葡萄酒的售卖方式和范围，全体股东一致通过叶苗的提案。
    会后，叶苗等高级管理人员安排部署春节期间酒坊的轮值和安全工作，把一切工作落实到人。
    定下这些重要的事情以后，大家都能安心回家过个好年了。
    想到加班工资这回事儿，叶苗嘱咐赵长生：“长生，按照咱们先前定好的规章制度，春节期间轮值的人员，记得让账房给多发些工钱。”
    赵长生点头：“我记着呢，早就吩咐下去了。”
    “那就好，还是你靠谱！”叶苗不吝啬于夸奖赵长生两句。
    “那当然！”赵长生一脸小骄傲。
    赵长生回想起先前已经想好的事情，轻咳了一声，对叶苗道：“苗苗，咱们两个的事情我跟我父母说过了。他们想过年的时候带我一起去你家拜年，这事你觉得成吗？”
    “这……应该没什么关系。那你们来了的话，我是不是也要去你家拜年呀？”
    “没关系，你想来就来，不想来也没事。我爹娘知道是你很开心，就是想跟伯父伯母表达一下他们两口子作为父母的一点心意。”
    “好。”叶苗道。
    “初几呢？”叶苗又问了句，她好提前跟家里说。
    “初三。”
    “行，我在家等你。我们过年回村里过。”
    “嗯，我知道了。”
    叶家人算是真正忙了一年，在腊月二十八这天，叶香斋才歇业。
    “娘，之前让辛嬷嬷出去采买的东西应该够咱们吃了？”
    “够了够了！铺子还剩了好些菜，也能带回去吃。这次回去的时间长肯定是够的。”
    “行，那我就不让他们另外采买了。”
    白氏有些犹豫：“苗苗，昨晚你祖母跟我说这次回去虽说是分了家，但一个院子只有一个厨房，所以可能还得大家一起吃饭……你……”
    “娘，没关系，反正之前我就是按一大家子的分量买的，总不能咱家吃，剩下的菜扔了。虽说分了家，但到底各家都还没有另外起院子，在一起吃就吃呗。”
    “您女儿我呀，可不是什么小心眼儿的人。”叶苗笑着。
    “是是是，我家苗苗最是大气！”白氏被逗笑了。
    叶苗看看窗外，院子里人来来往往的人：“我去看看他们收拾好没有，收拾好就赶紧回，好不容易能歇一会。”
    “嗯。”
    叶家一大家子，在离过年还有一天多的时间才回来。
    一回来，村子里就传开了，说叶家今年赚了大钱，至于“谣言”是起于何处，无人知晓。他们只知道叶家人如今穿着不一般，吃得好，用的好。
    就连叶家的孙媳妇都能戴金银首饰了……
    杨娟娟现在怀孕有六个多月，马车坐了一路，颠簸着，人不是很舒服，一下车就吐了。
    “娟娟，你没事？”叶文杰在一边干着急，只能给自家媳妇顺顺背。
    杨娟娟用叶文杰递来的手帕擦干净嘴巴：“没事，放心。就是有点颠着了。孩子在里面挺乖的。”说着，她站起身轻轻抚摸自己的肚子。
    “乖就好，再熬熬，等过完年，我就在家照顾你，咱们先不去作坊了。”
    杨娟娟很不赞成：“那哪行？你不去上工，咱们靠什么过活呢？现在铺子这样红火，你要是走了肯定就有人补上来。等后面我生完孩子你再回来的时候就没有你的位置了。”
    “你说的我也考虑过，但是这不是特殊时期嘛，让娘回来照顾你也行，但我也怕娘不愿意，毕竟她现在上工天天能赚钱。”
    “你们俩我谁也不想麻烦。”杨娟娟不想麻烦他们，家里能多一份收入，以后日子也能过得好些。
    “那怎么办？岳母那边还要照看你哥家的孩子，也腾不出时间来照顾你啊。”
    “要不这样，我跟苗苗商量一下，看能不能让你在镇上，你就安心养胎，家里天天有人，离岐黄阁也近，到时候生产也能放心些。”
    “这能行吗？”杨娟娟知道这是最好的选择。
    “没事儿，苗苗的孩子你还不知道吗？她心眼儿极好，大不了到时候给苗苗掏些钱，就当是你的食宿费了。”
    “再说，在镇上住，能吃得好些，有利于养胎。”
    杨娟娟猛烈点头：“嗯，我看行！”
    “好，这件事你就别担心了，我去跟苗苗说。”
    “好，谢谢相公！”
    “你我夫妻，哪里需要个谢字？”叶文杰挽着杨娟娟的手轻轻在她臂上轻轻一捏。
    卸好行李，各回各家。
    叶苗去孙花花的主屋找张雅柔：“雅柔姐，在家吃完午饭再回去？”
    张雅柔推辞道：“不了苗苗，爹娘还在家里等着我回去团聚呢。”
    “好，那我叫大哥和来喜送你回去。”
    张雅柔不想麻烦叶文勇：“没事儿，不用表哥送我了。有来喜叔带着就可以了。”
    “祖母……”叶苗自己决定不下来，看向孙花花。
    “没事，就让来喜送就行了。”孙花花还是相信来喜的。
    “好，我现在去跟来喜叔说。”
    “外婆，那我就回去了啦！等过两天我和爹娘一起来给您拜年。”
    孙花花笑得开怀：“好！”
    叶来喜和张雅柔回去半道上遇见两个人挡在马车前，给叶来喜吓一大跳，生怕出现啥事。
    张雅柔没掀开车帘，在里面问：“来喜叔，怎么了？”
    “表小姐，有两个人在车前，咱没办法过。”
    张雅柔站起身掀开车帘，看见两个男子在路中间，看上去有个人像是受伤了。
    她忙下车，查看情况。
    张雅柔问正在给男子处理伤的小哥：“这位小哥，他这是怎么了？”
    “小姐，不好意思，我给我家公子先包扎一下，请稍微等一会儿。”小哥看上去很着急。
    “没事，要不我来？”张雅柔看这小哥的手法实在有些生疏，看不下去。
    她先前在铺子上待了那么久，后厨时不时就有人被刀划伤，或者被油溅到，都是叶苗教她怎么处理的，处理的多了，自然就会。
    “小姐会吗？”小哥有些犹豫。
    “我先前经常处理这个，你就放心。”张雅柔说着蹲下身。
    “公子，你这伤看上去不像是刀划的呀。”张雅柔看着伤口的形状，不太像刀伤。

 第207章 打听

    第207章 打听
    “没错，我这人就喜欢吃点野味，这不是马上要过春节了，我带着小厮想上山打些猎物回去吃。”
    “没想到中了猎户布下的陷阱，是被他们自己做的箭弄伤的。”
    张雅柔道：“原来如此，好在没有中毒，不然我还真不知道咋办了。”
    张雅柔把那公子伤口处的衣服撕开，伤势并不算严重，到底是冬天穿的衣服厚实一些，再加上猎户自己制作的箭矢，杀伤力没有铁箭头强。
    “你忍着点。”
    “好。”
    稍微处理过后，张雅柔上车从自己的包袱中找出一块棉布，剪开。
    张雅柔回到男子身边：“我给你包扎一下，等回去以后还是要请个大夫给看看。”
    “好，谢谢姑娘。”
    “不用谢。”
    等处理完，张雅柔才和两人告别离开。
    那小厮看着张雅柔乘坐的马车走远，他看向自家少爷：“少爷，别看了，走远了。”
    “我……哎哟！好痛啊！快，快回家！思追也不知道跑哪去了。”葛天坤心里的小心思被小厮发现，有点尴尬，赶紧转移了话题。
    小厮垂头：“是，思追估计没看见我们自己回去了。”
    “也是，思追那么聪明！回！”说着葛天坤便带着小厮回家。
    一到家，葛母看着自家的眼珠子胳膊上缠着布，再看小厮小心翼翼的样子便知道葛天坤肯定是受伤了。
    葛母忙上前，一手拉住葛天坤被缠住的手，一边满目担忧地问自家儿子：“哎呀！坤儿，你这是怎么了？是谁把你伤成这个样子啊？”
    葛天坤耐心给自家母亲解释：“娘，我没事，不小心受了点伤，皮外伤，没什么大碍。”
    葛母继续：“我听下人说思追回来了，不见你们俩，就赶紧给你爹说了。他已经派人出去找你了。”
    葛天坤暗道不好：“那我先去爹那一趟，后天就是春节，家里人手紧张，得赶紧让他们回来。”
    说完就匆匆忙忙离开，留下葛母和小厮在原地面面相觑。
    葛母看向小厮：“你跟我说说，小少爷怎么受伤的？是不是有人要加害我儿？”
    小厮将两人的遭遇一五一十告知葛母，她的面色才缓和下来。
    “你赶紧去请大夫过来，给坤儿看看，千万不能留疤。”
    “是，太太。”
    葛母身边的嬷嬷时芬扶住太太：“太太，您别太担心了，小少爷看样子应该没事。”
    “这死孩子！一天天就知道叫我担心，也不知道跟乾儿学学！”
    “太太，小少爷还小呢，等再大些就好了。”
    “还小呢，小什么小？快二十岁了！你就在镇上看看，哪家的小子到了十九岁还不娶媳妇生孩子的？”
    “文文都那么大了，他要再不娶妻生子，以后我和老爷没了，他该怎么办呐！”
    “有大少爷护着，小少爷……”
    葛母打断时芬：“也就是有乾儿在，我还放心些。但乾儿到底是个书生，这葛家的家业还得坤儿才能守住啊。”葛母满是叹息。
    “太太，等过完年开了春，要不举办个宴会，到时候邀请些夫人小姐们过来，给小少爷再相看相看？”
    “我看行，过了年都马上二十岁的人了，明年无论如何也得娶妻了。”
    葛天坤对于两人的安排一无所知，此时，他正在他爹的书房接受批斗呢！
    葛父：“你出去为什么不跟家里说一声？”
    “爹，我……我是想给您一个惊喜嘛，我知道您喜欢吃些野味，这马上过年了，我想着试试看能不能打几个带回来，就算野兔野鸡也行。”
    葛父的怒火因为儿子的这番话消了不少，他没了刚刚的气焰，温声道：“那你出去也应该跟我或者你娘说一句啊！”
    葛天坤赶紧就坡下驴：“是，孩儿知错了。以后定然不敢再犯！”
    葛父到底心疼自家儿子，看着他缠着布的胳膊：“记住就行了！你那胳膊，伤的严重吗？”
    “没事，爹！”说着为了让自家爹放心，还专门把受伤的胳膊抬起来动了几下。
    是有点疼，葛天坤强颜欢笑。
    “行了，赶紧找大夫过来看看。”
    “是，儿子先告退了。”
    说着葛天坤离开书房，回到自己院子。
    大夫细细查看过后确定没有大碍，换几次药就行了，葛母这才放心。
    大夫出去时，葛天乾和葛文正好碰上，葛天乾拦住大夫：“大夫，我弟弟情况怎么样？”
    “小少爷没事，您放心。”这大夫是与葛家经常往来的大夫，都是熟识。
    “那就好。”葛天乾终于放心了。
    他拉着自家儿子继续往弟弟的院子去。
    一进门，葛天乾就问：“天坤，你感觉怎么样？还好吗？”
    看着这一大一小着急上火的模样，葛天坤心里暖暖的，他扯起一个笑容：“大哥放心，我没事，一点小伤而已。”
    “没事就好，我刚刚已经问过大夫了，这几天要按时换药，切不可大意。”
    “好！哥你放心。”
    说完又看向葛文：“文文，你今天不用看书学习了？”
    葛文笑着摇摇头：“祖父和爹说马上要过年了，给我放几天假。”
    “哎哟，那可太好了，过两天小叔带你玩！”
    “好哎好哎！小叔对我最好了！”
    葛天乾没好气扯了一把葛文，道：“你这孩子！”
    葛文送自家父亲一个讨好的笑。
    看着父子俩人的互动，葛天坤突然想到今日帮他的那个女子，再想到以后自己也会有孩子在身边如此，心中满是向往。
    不晓得自家弟弟在傻笑什么，葛天乾问：“天坤，你怎么了？”
    “天坤？”
    “哦，哥，没什么，想到一些事情比较好笑罢了。”说话的时候葛天坤嘴角的笑意压都压不住。
    作为从小带他长大的大哥，葛天乾似乎看出点什么。
    他浅笑着拉葛文要走：“天坤，你好好养伤，有什么需要的吩咐下人来就行。”
    “好，大哥。”
    出了门，葛天乾找到今日同自家弟弟一起出门的小厮，将今天两人的情况问了一遍，又好像没什么问题，他不禁疑惑，难道是自己想多了？
    小厮看着大少爷满目疑惑，他也很莫名其妙。
    葛天乾又问：“你们下山以后发生了什么？”
    小厮如实回答，葛天乾笑了，他知道症结在哪里了。
    他吩咐下去：“派人出去找一找小少爷今天碰到的女子是哪家的，让打听打听。”

 第208章 雪花膏

    “是。”
    葛天乾笑着看向身边的儿子：“文文，你怕是马上要有小婶婶了。”
    “呀？小叔开窍了？”葛文听这话立刻抬头看向自家老爹。
    “哈哈哈，你这孩子。”
    另一边，叶来喜送张雅柔回到张家就走了。
    张雅柔这次回家带了不少东西，有年前在镇上买的棉布棉衣，还有些吃食用品，也算作她在外面忙活一年，孝敬长辈的。
    耿爱花听到门外有声音，猜到应该是自家孙女回来，忙出门，她知道张雅柔回来肯定买了不少东西。
    “哟！买这么多东西呢！”耿爱花眼里全是放在地上的物件，连这好久没见的孙女瞅都没瞅一眼。
    说着话，就往放东西的地方跑。
    叶珍儿出门看到好久不见女儿，掩饰不住的激动：“雅柔！你终于回来了。原本娘估摸着你昨天就该回来了。”
    张雅柔细嫩的手抚上叶珍儿十分粗糙的手背：“娘！铺子生意好，今天大家才散了的。”
    说完话，张雅柔明显感觉到不对劲，她看着叶珍儿皲裂的双手，双眉蹙起：“不对，娘，您这手怎么还是这样？我之前不是托人带了雪花膏回来给您用吗？”
    叶珍儿尴尬的将双手藏到背后：“是娘没用，你给我买的我舍不得用，放在那被你奶奶拿走了。”
    “她说她手上有裂口，我又不用，放在那闲着也是闲着，不如给她用，就直接拿走了。”
    张雅柔满目愤怒：“真是好意思！她一天在家干几个活？她那手光不出溜的，还用得上雪花膏！”
    实在是难听话她说不出口，毕竟那老婆子是她的长辈。
    但心中恶气难消，她也不舒服。
    她一把手拉住叶珍儿：“娘，东西拿上，咱们先回。”
    回屋放下东西，张雅柔问：“娘，我爹还在读书呢？”
    提起丈夫，叶珍儿脸色才好了几分：“对，明年就要下场，他用功的很。”
    “行，娘，我这刚回来，先去给我爹请安。”张雅柔说着就朝门外走。
    走到张康宁的小书房，她叩响门：“爹，我回来了。”
    没一会儿，张康宁从里面打开门出来，看见女儿满脸都是惊喜和笑意：“雅柔，你可回来了！你娘整日在家念叨呢。”
    张雅柔也笑眯了眼：“是呢，娘刚还跟我说呢。”
    “爹，您歇一会，咱们好久没见面了，想跟您和奶奶还有娘联络联络感情。”
    “好啊！”张康宁觉得女儿自从出去上工以后，越来越懂事了，心中很是欣慰。
    他转身将书房门关上，父女俩往主屋去。
    “爹，这是给您和娘她们的带的东西，都是很实用的，我没乱花钱。”
    张康宁看着屋里放的这些个东西，心里软软的：“你在外面辛苦，照顾好自己就行了，钱要省着点用，将来还能当作嫁妆。”
    张雅柔撇撇嘴：“哎呀爹，您放心，这些东西不值什么钱的。”
    耿爱花拿起桌子上的一大包红糖：“你这个傻女子，这红糖还不值钱？买了这么多干啥呀！”
    “我娘月事总不准，我听大舅母说这东西对月事有好处，就买了些回来，到时候调理调理。”
    一听这话，耿爱花的脸色微微变化，却没说什么。
    叶珍儿指着桌上的一堆肉和菜：“雅柔，这些肉啊菜啊花不少钱？冬天的菜得多贵呀！咱家有地窖，能放些萝卜白菜，都不用买菜的。”
    “娘，这不是要过年嘛，一年到头了，过年多少吃点好的。”
    “就是就是，雅柔说的对！今年不是赚了些银子嘛！”耿爱花一脸无所谓。
    叶珍儿不同意耿爱花的观念，她轻声提醒道：“娘，明年康宁下场，要花钱的地方还多着呢。”
    耿爱花被儿媳妇顶嘴，感觉面上有些过不去，斜楞了叶珍儿一眼：“我知道！这不是雅柔还在铺子上工赚钱呢吗！”
    “……”叶珍儿无语。
    张雅柔轻轻拍了叶珍儿一下，示意她不用多说。
    “这双鞋是给我买的？我试试！”耿爱花拿起一双棉鞋就要脱鞋往脚上套。
    张雅柔眼疾手快，上前抢下那双鞋：“这不是给您的，是给我娘买的。”
    张雅柔心里有气，直接怼她：“这花色您也不看看，和您这年龄相配吗？”
    耿爱花闹了个没脸，脸上的表情实在管理不了，面色沉下来：“好好好，都是给你娘买的，这个是她的，那个是她的。那我和你爹呢？你把我们两个放到哪去了？”
    “您能不能不要胡搅蛮缠！买的菜、肉、点心，这些您不吃吗？”
    “再说了，给爹和您明明买了东西的，就非要抢我给我娘买的，眼皮子是不是太浅了些！”
    张康宁听到这话，心里也有些火气，他冷冷的看向张雅柔：“雅柔，你怎么跟你奶奶说话呢？爹就是这样叫你的吗？”
    张雅柔当然意识到自己不占理，她嘴一瘪，满目委屈看向自家爹爹：“爹，女儿错了！”
    “可是，奶奶真的总爱抢我给娘买的东西是事实啊！”
    “今年中秋我带回来的鞋垫手帕，明明给了奶奶一份，结果我娘那份还是被她要走了……”
    “还有入冬以后，我好不容在镇上买到的雪花膏，托人给娘带回来，结果又被奶奶拿走了。”
    “爹，娘手上皲裂的地方您难道看不见吗？每年到了冬天她的手就是这样。以前是家里没钱，没钱买。”
    “现在女儿赚钱了，想让娘用的好一些，把手保不住，还要被奶奶抢走。您看看奶奶的手，光光滑滑的，她需要那干什么！”
    张雅柔越说越气，隐隐带着哭腔：“家里家外的活儿都是娘整日整日在做，奶奶成天啥不干，她要雪花膏干啥啊！”
    耿爱花梗着脖子：“放屁！谁说我啥都不干！”
    张雅柔知道她死鸭子嘴硬，根本没理她，连个眼神都没给。
    张康宁并不知晓这件事情，他从未听叶珍儿提起过。
    “珍儿，雅柔说的是真的？”
    叶珍儿点点头：“是。”
    耿爱花气的跳脚：“狗屁！你们娘俩合起伙来诬陷我！康宁，你娘我像是那种人吗？”
    张雅柔冷着一张脸：“有没有诬陷，看看不就知道了。”
    “雅柔说的对，我去看看就知道了。”
    耿爱花愤愤，右手食指指着张康宁脑门：“张康宁！你敢！”
    “娘，这又不是什么天大的事，哪有什么敢不敢的。”

 第209章 四喜临门

    张康宁走进耿爱花房间，没多久就找到一个漂亮精致的小罐子。
    他打开轻轻闻了一下，一股淡淡的花香沁人心脾。
    想来应该是这个，他拿着就出门展示在家人面前。
    “雅柔，你看看，是不是这个？”
    “对，就是这个。当初还是我和苗苗一起去挑的。”
    耿爱花被拆穿，面上挂不住，她梗着脖子：“我就拿了，你们能把我怎么样！我是老人家，你们有好东西孝敬我不也是应该的吗？”
    张康宁脸色沉下来：“娘，到底是雅柔买给珍儿的，你又用不上！再说了，您要是想要的话，可以跟我们说呀，何必抢呢？”
    “就是啊！”张雅柔道。
    耿爱花被堵的说不出话，翻了个大白眼，从鼻腔发出个“哼”转身就出门了。
    一家三口，谁也没追上去，他们早就习惯耿爱花的臭脾气了。一生气就爱往外跑，不过多久就会回来的。
    “珍儿，你好好用着，孩子给你买的，你就好好用。”张康宁将手中的靛蓝色小罐子放在叶珍儿手心。
    叶珍儿垂下眼眸：“嗯，我记住了。”
    张雅柔拉住叶珍儿粗糙剌人的手：“娘，女儿现在能赚钱了，您放心用，用完了再买就是了。”
    “对了，爹娘，告诉你们个好消息，昨天晚上苗苗给大家伙发了年终奖金，我拿了三两银子呢！”
    “这么多！”叶珍儿睁大双眼，不敢相信。
    张雅柔点点头道：“对啊！按照以往的工钱，我得六七个月才能赚这么多呢。”
    “苗苗这孩子出手真是太大方了。”张康宁也由衷赞叹叶苗一句。
    “是啊，表妹这人大方。先前苗苗还跟我说，以后我若找了夫家，也会教我一门手艺，这样也不至于往后在夫家抬不起头。”
    叶珍儿高兴坏了：“哎哟！苗苗这孩子，真真是为着你着想的。”她原本就很担心，万一相公明年再落榜，张雅柔成亲以后会被夫家小瞧了去。
    如此一来，以后不管张康宁是否为官，张雅柔不管嫁入哪家，都不用担心在婆家地位不稳了。
    张康宁点头：“雅柔，你与苗苗是表亲，自小一起长大，如今又是这般，你姊妹往后定要多多相互照应。”
    “若此次爹爹能中，也会尽力护一护。叶家对咱们家的帮助，爹娘都记在心里。”
    “是，爹爹放心，苗苗是个好的，可女儿也不差，自是懂得滴水之恩，当涌泉相报的道理。”
    “往后若外祖家有帮得上忙的地方，女儿也会竭尽全力。”
    叶珍儿被父女两人的话感动到，有夫有女如此，她曾经因他们受到的困难，现在看来什么都算不上了。
    又是一年团圆日，今年叶家比往年要热闹不少。
    都说人逢喜事精神爽，这叶家接连不断的喜事从今年到来年，叶家一个大院子尽是喜笑。就连老太太孙氏今年过年的笑意比前些年都还要多。
    家是分了，但叶家一个大院子只有一个厨房，大家还是一起聚餐。这也是老太太拍的板。
    “家是分了，但往后每年，只要我老婆子还在，三房都要一起来过年。”
    “是，儿子们晓得。”
    老爷子去世三年已过，今年要贴红色春联了，院子里叶文杰带着几个弟弟挨个贴红对联。
    女眷都在厨房忙活。
    周芳舒刚出月子没多久，也下地干活了。厨房能搭上手的，她也尽可能帮忙。虽说大家伙都不咋待见她，但到底周芳舒如今也算是自己人了。
    面上都是得过且过。
    辛辛苦苦准备了一大桌子饭菜，团圆夜，一家人坐在一起，一共摆了两大桌，叶家人一桌，下人们一桌，来福来财也过来了。
    孙花花看着满桌子的大鱼大肉，各色菜式，再看看如今人丁兴旺的叶家，心里说不出的高兴。
    再想起已经走了的老汉，心中莫名有些难受。要是丈夫能看见如今这般好风光，该有多好。
    叶兴叶全看出了孙花花的情绪不对，叶兴道：“娘，爹现在肯定在看着呢。他肯定也特别高兴。”
    叶全：“是啊，娘。”
    孙花花揉了揉眼睛，将泪水憋回去：“对对对，咱们一家人在一起开开心心的最重要！”
    孙花花举杯，站起身：“来来来，大家一起举杯！祝愿以后咱们叶家仍能有今日这般景象。”
    “好！”
    孙花花夹了一口鱼放在碗里，她笑着继续道：“这明年啊，咱家三个大喜事，三喜临门呢！”
    “是啊，明年宝儿和文勇成亲，娟娟生孩子，都是大喜事！”
    叶文涛和韩洁对视一眼，两人不禁红了脸。叶文涛面上有些不太自然，他轻轻咳了一声。
    “咳，祖母，爹娘叔叔婶婶，明年应该是四喜临门……洁儿，也怀孕了。”
    韩洁一直低着头，面上红的能滴血。
    李春芳很是惊讶：“啊？啥时候的事？我们咋一点都不知道？”
    一系列问句下来，叶文涛都不知道该答哪一个。
    他理了理思绪：“年前洁儿就说身子不爽利，我就给找大夫瞧了瞧，没惊动大家。”
    “大夫说已经有两个多月了，先前大家不多说要过了三个月才好叫人知道嘛，就想着等过年团圆夜的时候再说，也好让大家伙一起高兴高兴。”
    孙花花一听大喜：“嗐呀！你这孩子真能藏得住啊！”
    她吩咐道：“过几天再请大夫来给瞧瞧，给娟娟和洁儿都看看。”
    “是，娘放心。”李春芳嘴巴都要咧到耳朵根子了。
    先前两个儿媳妇进门等了几年都不见怀孕，这下好了，一个二个全都怀上了！
    “娘啊，苗苗肯定是咱家的大福星。之前这两个把我都愁死了，这下，家里因为苗苗变得好起来了，这两个先后怀孕！”
    “您说，苗苗是不是咱家大福星啊！”
    “就是就是！”众人一起附和。
    叶苗被夸的不好意思，她脱口而出：“哪有！那是哥哥嫂子努力的结果！”
    说完马上又反应过来，脸爆红。她硬着头皮解释：“我不是这个意思，我的意思是生孩子这事肯定不是因为我有福……不是……哎呀，我不知道咋说了。”
    一家人第一次看见叶苗有如此囧样，笑得前仰后合。
    孙花花也不好叫乖孙女难受，她收了笑：“行了行了，今晚高兴，大家敞开了吃喝。”

 第210章 初三上门

    正月初三，赵长生带赵富贵和苏柔上门了。
    叶家提前已经准备好，三妯娌都在厨房忙活，男人们在收拾院子，好不热闹。
    “姑娘，应该是赵大公子他们来了。”叶芷快步走进叶苗的房间。
    叶苗放下手中正在看着的话本子，她也是最近刚迷上。话说，这古代的话本子好像和现代的小说差别也不算太大，表达的内核差不多。
    她前世是上了大学以后迷上看小说的，那些个宫斗宅斗、穿越重生、探案阴阳等等，看的可起劲了。
    她这人看的书都比较杂，一段时间内一般只找一类书来看，看腻了再换。
    “我收拾一下就出去。”叶苗看向叶芷。
    “是，姑娘。”叶芷行礼出门。
    叶苗将话本子收到自己枕头下面，把床铺整了整，坐到镜子前简单摆弄摆弄头发，便出门了。
    叶苗到院外看到赵长生的时候，一家三口正看着小厮卸车。
    “都轻着点啊。”苏柔不放心，生怕小厮们手脚没个轻重，把东西磕着碰着。
    毕竟这叶家人，她可是要好好对待的。
    也是真没想到，她这大儿子，平时看着女孩子都是一副冷淡生人勿近的样子，最后竟是被叶苗拿下了。
    当然，这个儿媳妇她满意的很！
    叶家的生意越做越大，叶苗又是个头脑灵活且重义明理的孩子，她喜欢得紧。
    叶苗的身影出现在赵富贵和苏柔眼里，夫妻俩不约而同咧开嘴上前。
    “苗苗！”
    “伯父伯母，新年好！一路上受累了。”叶苗礼貌地问候两人。
    苏柔笑道：“哪里！又不远。”
    叶全站在叶苗身后：“赵兄、嫂嫂！”
    “哎呀，新年好新年好！”赵富贵满面春风。
    简单寒暄几句，叶苗一手张开，邀请几人进院：“伯父伯母里面请！”
    “好好好。”
    看着上首坐着的老太太，赵富贵率先开口：“婶子，我今日携拙荆犬子上门给您拜年来啦！”
    “咱们两家向来亲厚，我那女儿去年受苗苗救命之恩，如今……”
    说到这，孙花花眼神犀利看了他一眼，赵富贵得了眼神，没再继续说下去。
    孙花花的想法很简单，毕竟两个孩子还没有正式定下来，这话一旦说出来，恐有损自己孙女的名声。毕竟大房二房都在跟前。
    分家以后，各家都操各家的心，她也不能管的太宽。
    所以，有些话在不适宜的时候，还是尽量别说。
    万一将来自家孙女不愿意同赵长生再在一起，那这段也不会闹得太难看。
    赵富贵话锋一转：“如今咱们两家多有生意上的往来，以后还要多靠苗苗姑娘的帮衬。”
    孙花花对于赵富贵的上道很高兴：“没有没有，生意上的事情我不懂，但我也知道苗苗做了她该做的，你们也做了你们该做的。”
    “做生意讲究和气生财嘛，多多来往也是好的。”孙花花这样一说，也缓解了刚刚尴尬的气氛。
    叶苗吐了口浊气。刚刚她以为祖母是要刻意为难赵伯父。到这里她已经明白了，是自家祖母在维护自己呢。
    叶苗看着上首坐着的那个头发花白了大半，眉目之间尽是温柔慈爱的老太太，心里软极了。
    她很庆幸自己没有遇上前世在小说里看到的穿越女穿越后的恶毒奶奶。
    叶家能宠着惯着她，她很高兴。
    再加上前世自己从小到大得到的亲情和关怀少的缘故，在穿越过来碰上李春芳阻止给自家娘亲请大夫的时候，她都没有狠下心分家。
    因为她知道这一家人都不坏，只是束缚于这个时代、这个家境。
    所以，她不怪。
    赵长生在叶苗望着孙老太太的时候，眼睛一直看着她。
    他似乎从叶苗的眼神里看出很多故事，是一些他从未了解过的故事……
    “苗苗？愣什么神呢？”白氏坐在叶苗身边，轻轻碰了叶苗胳膊一下。
    叶苗这才回过神来：“嗯？娘怎么了？”
    白氏小声道：“没事，看你愣住了，叫叫。想什么呢？”
    “娘，祖母老了许多……”叶苗眼中有疼惜流露出来。
    “是啊，自从你祖父过世以后，她看上去老了很多。”
    白氏怕两人说小话被听见，她附在叶苗耳朵旁小声道：“行了，大过年的不说这个，一会儿叫你祖母听见了，心里该不好受了。”
    叶苗轻声：“嗯。”
    苏柔温柔地看着老太太，她知道孙氏刚刚不是故意下赵富贵的面子，是她从心里心疼这个孙女，所以才这样。
    孙花花注意到苏柔的眼神，她笑看着道：“赵家的二公子和小姐没一起吗？”
    苏柔笑着说：“老太太，那俩孩子昨天去他们外祖家里了，还没回来。”
    “对对，看我都糊涂了。”
    几人坐着聊了一会儿，赵节进来禀告：“老爷夫人，礼品都卸下车了。”
    “好。”
    “老太太，我们带了些东西来，里头有些名贵药材，您自己收着，能补气养血的。”
    “哎哟，那怎么好意思呢！”孙老太客气道。
    “应该的应该的。”
    不多时，孔玄素带着孔茂也上门了。
    两家如今是铁上钉钉的准亲家，孔茂理应来拜年的。
    “哎呀！孔大夫来了！”孙花花坐在上首一下子就看见两人。
    孔玄素一身干净的黑色长袍，捋捋发白的胡须：“对，带茂儿来拜访您。”
    “快进来，请坐！”
    叶全在一边给两边人介绍：“赵兄、嫂子，这位是我们镇上岐黄阁的孔大夫，这位是孔大夫的孙子孔茂，也从医。”
    “孔茂这孩子和苗苗的小姑说了亲事，过了年不久就要成亲了。”
    赵富贵笑着起身点点头：“哦，先前是见过面的，只是不知道身份，如今是知道了！”
    叶全又跟孔玄素祖孙介绍：“孔大夫，这位是永和县赵家家主赵富贵，这位是赵夫人，这孩子是赵家大公子赵长生。”
    孔玄素道：“哦！赵家，有所耳闻，久仰久仰！”
    几人聊了好一会儿，叶辛从门外进来，走到孙花花身边：“老太太，可以准备吃饭了。”
    孙花花点头，看向几位客人：“好，走，咱们去吃饭。”
    “今日的菜都是孩子们准备的，我看着菜色都不错，大家伙好好尝尝！”

 第211章 自由

    饭后，趁着孔大夫祖孙都在，孙花花请孔玄素给自家两个孙媳妇把脉，看看身子如何了。
    “孔大夫，实在是麻烦您了。这大孙媳妇年后不多时就得生产，二孙媳妇刚怀上没多久，还得好好小心将养。”
    孔玄素抿了口茶，朝孙花花笑着道：“无妨，我给两位把把脉。”
    结果还不错，两人身子都没什么大问题，就是韩洁这胎有点不稳，给开了药方，随后抓些药来吃就行了，问题不大。
    看着站在媳妇跟前的两个堂哥，叶苗只觉得这样的氛围实在是很好。
    不由得想到自己以后和赵长生在一起的日子，若是怀孕了，他也会这样对她的。
    思及此，又回忆起上一世那渣男，两人成婚三年无所出，以及后来他那可憎的嘴脸，实在心寒。
    她努力转换思绪，将所有的注意力放在眼前的男子身上。
    赵长生感觉到一道灼热的目光，跟着感觉就看见了叶苗定定看着自己。
    他用没发出声音，只嘴皮子动了动，说了句：“好看吗？”
    叶苗当然看懂了，她脸一红，呛了一下。
    孙花花注意到这边的声音，带着关爱的眼神看向叶苗“苗苗，怎么了？可是受凉呛着了？”
    叶苗忙摆手：“没有没有，就是想说话一口气没上来，稍微呛了一下。”
    “不能，我看你脸很红，是不是受了风寒。孔大夫在这里，要不给你看看。”
    叶苗被这么一说脸更红了，她退后两步：“不用的祖母，我真的没事。”
    孔玄素笑看着叶苗：“苗苗丫头真没事？要不老夫给你瞧瞧？”
    为医者，讲究望闻问切，他从叶苗的声音、面色上看，这小丫头确实没什么事。但又忍不住想逗逗这孩子。
    “真没事的，我要是真病了，去您那肯定比谁跑得都快！”
    一句话出口，在场的都被逗笑了。这件事也就这么揭过去了。
    叶苗心底暗喜，要是被发现两人搞这种小动作，还不羞死人。还有外人在场呢！
    又闲聊了一阵子，连带前一天来的叶珍儿一家三口也都各自归家了。
    临走，赵长生好不容易找到个机会，单独和叶苗说话。
    “苗苗，你打算什么时候回镇上？”
    “起码过了元宵节，我们一家子去年一年都很少回家，这好不容易回来一趟，多待几天。”
    “哦，好。”赵长生肉眼可见的失落了。
    叶苗当然捕捉到了他情绪的变化，调侃道：“怎么？三天不见就思念的不得了了？”
    “对啊！一日不见如隔三秋！以往我看到这话，都嗤之以鼻，等真正发生在自己身上，才知晓这话当真是！说到我心坎里了。”说完，赵长生俊脸微红。
    叶苗耸耸肩：“那可没办法，长辈们也累了一年了，不能刚歇几天就走。再说了，铺子上也不着急上工，毕竟，钱是赚不完的。”
    “行，那我们年后再见。”
    临走，赵长生还是把憋在心里许久的话说出来：“等你及笄，我就请我爹娘上门求娶！”
    叶苗听见这话，心里高兴极了，面上也尽是喜色。
    在赵长生这里，她得到的爱和上一世完全不一样。他们二人的爱是互补的，是势均力敌的，这种爱情，似乎才是她想要的。
    上一世，狗男人死死追求，追到手以后便将她狠狠束缚。那样的爱情，狗都不能再谈。
    她抬头仰望面前的男子，嘴角含笑，心中愉悦。
    果然，当女孩子可以靠自己立于这天地之间的时候，身边的一切都会变得无比美好。
    当然啦，前提是这个人，是个好的，起码对自己没有坏心眼子……
    赵富贵从车中探出脑袋：“长生，差不多了，再晚些回去城门该关了。”
    赵长生没回话，只深深看着眼前的女子。
    叶苗笑的温柔：“好了，快回去，你我二人，来日方长！”
    过年在家的日子里，叶全父子几人天天往作坊跑，就是为了逗两条狗。
    实在是因为这小金条和小元宝十分机敏不说，还极其通人性！
    几人对这两条狗喜欢的紧。
    “爹爹，你看，小金条鼻子也太灵了，肉放那么隐蔽他都能找到。”
    “爹，你看，元宝接食能跳这么老高！”
    “爹，你看他俩，吃食还相互谦让。”
    “爹，你看！我说不让放开，不知道是哪个把外面挂的一条肉咬了。挂这么高还能够上，怕不是元宝！”
    “爹！爹！爹……”
    只要几人在作坊这边，源源不断的爹爹爹不绝于耳。
    两只小狗聪明是真聪明，闹腾也是很能闹腾，还好先前这两个在事涉林家的“作坊保卫战”中立了功，要不然，怕是会被叶苗追着满院跑了。
    出了元宵节，最后一次来作坊，叶苗问叶全：“爹爹，真的不带他们去镇上吗？这两个这么聪明，在镇上照样可以给咱家看门呀。”
    叶全摇摇头：“还是算了，在乡下养着，他们偶尔还能放开跑跑。镇上人多，尤其铺子来来往往很多人万一真的把谁碰一下咬一下，后果严重。”
    叶苗知晓父亲关心的重点，心里也很明白自家爹爹的良苦用心。
    是啊，这世上生活的无论是人也好，动物也罢，不都是向往自由的吗！
    正如她当初穿越来这边的心态，在偏安一隅的同时，手上有钱，能自己出去走遍山南海北，见识不一样的人文风景。
    这也是她上一世求而不得的东西，所以她更加向往。
    “好，那就留他们在这里。来福叔，有了他们两个，往后就多往镇上走走，不时就买些肉回来。你们吃熟的，他们吃生的。”
    “是，姑娘！”叶来福俯首。
    最后做了简单的安排，几人就离开了。
    晚饭，孙花花在席上道：“明日早饭过后咱们出发去镇上，再耽误不得了。”
    “是。”
    叶文杰和叶文涛两口子踏踏实实在房间收拾东西，把要带的都带足了。
    他俩想到一起去了，都想让自家媳妇还在铺子里，就在大年初一晚上约着去跟叶苗商量。
    叶苗很爽快，当场就答应下来。当然，两个哥哥承诺的支付伙食费那些她并没有全部拒绝。
    她免了两个嫂子的住宿费，伙食费答应收下了。毕竟她的钱也不是大风刮来的。再说，她多少收上一点，两个堂哥心里的愧疚也不会太多。

 第212章 谈生意

    叶香斋生意一如过往，红红火火。
    年后，今日酒坊酿出的第一批葡萄酒成了，整个酒坊都在为这件事庆祝。
    沈小琴从打开罐子的第一时间心里就有底了。
    一开盖，酒香味很快便散发出来。
    叶苗站在一边满眼期待，她搓着一双白嫩的小手探头：“小琴姐，是不是成了？”
    沈小琴没说话，她盛出一勺，浅尝辄止。嘴里咂摸着味道，随后嘴角便勾出一抹笑意。
    她猛的转身看向赵长生和叶苗：“太好了，三个月的时间不算白费！”
    叶苗和赵长生相视一笑，心中的大石头也总算是落地了。
    叶苗拍拍赵长生的肩头：“长生，接下来的就要靠你了。”
    赵长生用力点头：“嗯，这个早就安排好了。”
    于是，在永和县和崇仁府，一种名为葡萄酒的新式酒横空出世。
    按照叶苗先前想出的方法来宣传，使得葡萄酒一时名声大噪。
    赵长生盘完所有库存后，来到办公大楼，走进会议室，对里面的人道：“现在的销量比我们预计的要好的多。从数量上来看，目前在库的所有葡萄酒都已经预定完了。”
    “剩下的订单三个月之内要尽快交货，咱们得抓紧时间了。”
    沈小琴：“还好过完年就已经开始酿造了，这一批量多，订单肯定是够了。”
    她看向两人，语气中略带试探：“长生，苗苗，要不咱们再扩大扩大规模？”
    赵长生剑眉微蹙：“我也正有这个想法。”
    “趁着这一波，赶紧把葡萄酒打出去。若以后当真发展的好的话，可能还能卖到别的国家。”
    叶苗一手撑着下巴：“你们考虑的这个我也想过，但是会不会操之过急？”
    赵长生：“不会，目前能打开市场的只有崇仁府境内，咱们大商朝二十多府州，有的是机会。”
    “再说了，这个酒到目前为止可从来没有在咱们这片陆地上出现过，这酒一旦上市，很快便会有人琢磨方子。”
    “所以，给我们的时间并不多。”
    叶苗觉得赵长生说的有道理，她顾虑最重要的原因还在于自己内心。她是真的不想在这异世做出多么惊天动地的事情。
    但发展至此，似乎穿越以来的很多事情都在推着她往前走。
    她心下一横：算了，既然走到这一步，那就不必再担心了。总归还有赵长生在，往后的事情往后再说。
    也可能自己担心的事情并不会发生。
    她心中释然，像是下了很大的决心，长长舒了一口气：“小琴姐，长生，就按你们说的做。”
    “既然时间不多了，不妨把步子再迈的大一些。这一批得辛苦小琴姐看着多酿一些，作坊所有用得上的酒缸、地方，全部调出来。”
    “另外，还需再扩大规模，就在咱们这个作坊的基础上。”
    赵长生道：“没错，现在的地方还是小了些。不过再扩大规模简单，只要场地够，很快就能建好。”
    叶苗：“好，那这件事情就交给长生你了。”
    “嗯，你们放心。”
    赵长生继续：“另外，原材料这块是个难题，咱们现在在库的葡萄酿完这一批怕是就要耗尽了。得想办法解决原材料的问题。”
    “而且，将来若其他人研究出了方子，葡萄的价格怕是会持续上涨……成本就会高出不少。”
    叶苗点头：“对，马甘国盛产葡萄，这事恐怕咱们得找人帮忙。”她心里已经有了成算，先前认识的走商胡青峰或许能帮上忙。
    想到这里，她信誓旦旦道：“这个事情交给我，我能办下来。”
    沈小琴见这两件事定下来，心里也松泛不少：“好，酿酒这边的话交给我，我可以。”
    “行，但是小琴姐也不要太辛苦，这段时间再寻摸些人过来给你帮忙。”
    “再者，先前我们不是说要建一个二三十人的小班跟你学酿酒，这件事也可以提上日程了。”
    “培养人是个慢过程，有这么好的实战机会，可不能浪费了。”
    沈小琴点头：“好，我知道了。”
    好在去年冬天她在镇上又碰上了胡青峰过来卖番椒等货品，当时她还又买了些番椒白川，多少屯了些，以防万一。
    那时候她留了个心眼，问胡青峰要了能联系上他的方法，这不，马上就派上用场了。
    她派人按照纸上的地址找到胡青峰，在他的牵桥搭线之下，找到了在马甘国一位长期做贸易的商人。
    叶苗和赵长生是随胡青峰一起去的，叶家人实在放心不下，让叶文强一起去了。
    因为叶文勇要筹备婚礼，没时间出去。
    等和那商人确定下来需要的品种、数量、质量等问题，然后又随着去看过了存储下来的果子质量，叶苗很爽快便与对方签订了契约。
    基于胡青峰的牵桥搭线，叶苗给了他不少酬金，整整五十两银子。
    胡青峰推拒：“苗苗姑娘，这太多了！路上的吃住都是你们花钱，我什么也没干，也就是引荐了一下人而已，没必要给这么多。”
    叶苗用力摇头：“胡叔，这是您应得的。若没有您的话，我们就真的是两眼一抹黑，这边的语言我们也不通，有您在，不知道给我们节省了多少时间呢！”
    赵长生点头表示赞同：“没错，现在对我们来说时间就是金钱，浪费不得。”
    “好，既然如此，我便收下了。”
    “对了，苗苗姑娘，赵公子，那边算是确定好了，但当时约定是由你们这边派人过去取货，这商队可要好好找找。”
    叶苗挑眉：“胡叔这么说可是有推荐的？”
    胡青峰本想推荐一二，但又怕叶苗他们觉得自己又想从中捞取什么，便道：“那倒没有，就是给你们提个醒。”
    “不管找商队还是镖局，都要找靠谱一些的。”
    “我之前跟过一个商队，里面内斗非常严重，最后很重要的一个货，就因为他们相互之间抢功算计，最后货丢了，商队还完钱也解散了。”
    叶苗和赵长生唏嘘不已：“好。”
    叶文强这时候在马车里插了一句：“苗苗，咱们镇上不就有个镖局嘛，他们还经常来咱们铺子吃饭呢。”
    “以前有人吃饭的时候说过那塬顺镖局，我看评价都不错。说是那总镖头是个侠肝义胆的，还会些功夫。”
    “要是给他们的话，应该不至于出什么岔子。”

 第212章 谈生意

    叶香斋生意一如过往，红红火火。
    年后，今日酒坊酿出的第一批葡萄酒成了，整个酒坊都在为这件事庆祝。
    沈小琴从打开罐子的第一时间心里就有底了。
    一开盖，酒香味很快便散发出来。
    叶苗站在一边满眼期待，她搓着一双白嫩的小手探头：“小琴姐，是不是成了？”
    沈小琴没说话，她盛出一勺，浅尝辄止。嘴里咂摸着味道，随后嘴角便勾出一抹笑意。
    她猛的转身看向赵长生和叶苗：“太好了，三个月的时间不算白费！”
    叶苗和赵长生相视一笑，心中的大石头也总算是落地了。
    叶苗拍拍赵长生的肩头：“长生，接下来的就要靠你了。”
    赵长生用力点头：“嗯，这个早就安排好了。”
    于是，在永和县和崇仁府，一种名为葡萄酒的新式酒横空出世。
    按照叶苗先前想出的方法来宣传，使得葡萄酒一时名声大噪。
    赵长生盘完所有库存后，来到办公大楼，走进会议室，对里面的人道：“现在的销量比我们预计的要好的多。从数量上来看，目前在库的所有葡萄酒都已经预定完了。”
    “剩下的订单三个月之内要尽快交货，咱们得抓紧时间了。”
    沈小琴：“还好过完年就已经开始酿造了，这一批量多，订单肯定是够了。”
    她看向两人，语气中略带试探：“长生，苗苗，要不咱们再扩大扩大规模？”
    赵长生剑眉微蹙：“我也正有这个想法。”
    “趁着这一波，赶紧把葡萄酒打出去。若以后当真发展的好的话，可能还能卖到别的国家。”
    叶苗一手撑着下巴：“你们考虑的这个我也想过，但是会不会操之过急？”
    赵长生：“不会，目前能打开市场的只有崇仁府境内，咱们大商朝二十多府州，有的是机会。”
    “再说了，这个酒到目前为止可从来没有在咱们这片陆地上出现过，这酒一旦上市，很快便会有人琢磨方子。”
    “所以，给我们的时间并不多。”
    叶苗觉得赵长生说的有道理，她顾虑最重要的原因还在于自己内心。她是真的不想在这异世做出多么惊天动地的事情。
    但发展至此，似乎穿越以来的很多事情都在推着她往前走。
    她心下一横：算了，既然走到这一步，那就不必再担心了。总归还有赵长生在，往后的事情往后再说。
    也可能自己担心的事情并不会发生。
    她心中释然，像是下了很大的决心，长长舒了一口气：“小琴姐，长生，就按你们说的做。”
    “既然时间不多了，不妨把步子再迈的大一些。这一批得辛苦小琴姐看着多酿一些，作坊所有用得上的酒缸、地方，全部调出来。”
    “另外，还需再扩大规模，就在咱们这个作坊的基础上。”
    赵长生道：“没错，现在的地方还是小了些。不过再扩大规模简单，只要场地够，很快就能建好。”
    叶苗：“好，那这件事情就交给长生你了。”
    “嗯，你们放心。”
    赵长生继续：“另外，原材料这块是个难题，咱们现在在库的葡萄酿完这一批怕是就要耗尽了。得想办法解决原材料的问题。”
    “而且，将来若其他人研究出了方子，葡萄的价格怕是会持续上涨……成本就会高出不少。”
    叶苗点头：“对，马甘国盛产葡萄，这事恐怕咱们得找人帮忙。”她心里已经有了成算，先前认识的走商胡青峰或许能帮上忙。
    想到这里，她信誓旦旦道：“这个事情交给我，我能办下来。”
    沈小琴见这两件事定下来，心里也松泛不少：“好，酿酒这边的话交给我，我可以。”
    “行，但是小琴姐也不要太辛苦，这段时间再寻摸些人过来给你帮忙。”
    “再者，先前我们不是说要建一个二三十人的小班跟你学酿酒，这件事也可以提上日程了。”
    “培养人是个慢过程，有这么好的实战机会，可不能浪费了。”
    沈小琴点头：“好，我知道了。”
    好在去年冬天她在镇上又碰上了胡青峰过来卖番椒等货品，当时她还又买了些番椒白川，多少屯了些，以防万一。
    那时候她留了个心眼，问胡青峰要了能联系上他的方法，这不，马上就派上用场了。
    她派人按照纸上的地址找到胡青峰，在他的牵桥搭线之下，找到了在马甘国一位长期做贸易的商人。
    叶苗和赵长生是随胡青峰一起去的，叶家人实在放心不下，让叶文强一起去了。
    因为叶文勇要筹备婚礼，没时间出去。
    等和那商人确定下来需要的品种、数量、质量等问题，然后又随着去看过了存储下来的果子质量，叶苗很爽快便与对方签订了契约。
    基于胡青峰的牵桥搭线，叶苗给了他不少酬金，整整五十两银子。
    胡青峰推拒：“苗苗姑娘，这太多了！路上的吃住都是你们花钱，我什么也没干，也就是引荐了一下人而已，没必要给这么多。”
    叶苗用力摇头：“胡叔，这是您应得的。若没有您的话，我们就真的是两眼一抹黑，这边的语言我们也不通，有您在，不知道给我们节省了多少时间呢！”
    赵长生点头表示赞同：“没错，现在对我们来说时间就是金钱，浪费不得。”
    “好，既然如此，我便收下了。”
    “对了，苗苗姑娘，赵公子，那边算是确定好了，但当时约定是由你们这边派人过去取货，这商队可要好好找找。”
    叶苗挑眉：“胡叔这么说可是有推荐的？”
    胡青峰本想推荐一二，但又怕叶苗他们觉得自己又想从中捞取什么，便道：“那倒没有，就是给你们提个醒。”
    “不管找商队还是镖局，都要找靠谱一些的。”
    “我之前跟过一个商队，里面内斗非常严重，最后很重要的一个货，就因为他们相互之间抢功算计，最后货丢了，商队还完钱也解散了。”
    叶苗和赵长生唏嘘不已：“好。”
    叶文强这时候在马车里插了一句：“苗苗，咱们镇上不就有个镖局嘛，他们还经常来咱们铺子吃饭呢。”
    “以前有人吃饭的时候说过那塬顺镖局，我看评价都不错。说是那总镖头是个侠肝义胆的，还会些功夫。”
    “要是给他们的话，应该不至于出什么岔子。”

 第213章 成全好事

    叶苗瞥了赵长生一眼：“这……塬顺镖局我是知道的，据说他们走的镖还从没吃过什么岔子。算了，这个等我们回去再说，明天下午差不多也能赶到了。”
    “好。”
    叶文强道：“离小姑大婚也不远了，回去还得好好准备一番。”
    叶苗点头：“是。”
    半月后，叶家女出嫁，孔家迎亲，都在镇上，办的好不热闹！
    岐黄阁在清源镇上有十几年了，很多患者都愿意去岐黄阁找孔大夫看病，且这祖孙两个定时还会去城郊义诊，名声很好。
    而叶家自从去年来到镇上开铺子，名声在外，几乎没有人不知道叶香斋的大名。
    锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，孔茂着一身大红袍坐在高头大马之上。
    一身儒雅的气质任谁也不能轻易挪眼。
    而叶家后院。
    孙花花看着坐在镜前受李春芳和叶珍儿梳妆的小女儿，心头泛起一阵酸楚。
    这孩子在五个孩子里面是最小的，算是他们老两口晚来得女，上面有哥姐宠着，叶宝儿在叶家过得也算顺遂。
    偶尔有点小脾气，家里人也都让着。不过这孩子让他们教的品性很好，封建礼教之下所有的规矩，她都好好遵守，除了识字不多，没什么大毛病。
    如今这最后一个养在膝下的孩子也要成婚了，而她相公却没能见到，孙花花只觉得难受。
    她此时心中默默地说：若是你还在的话，今日肯定也和我一样？
    叶苗和张雅柔从屋外进来，两人都注意到孙花花的情绪，不约而同对视一眼，便上前宽慰。
    张雅柔坐在孙花花一侧：“外婆，您看小姨嫁的多近呐！都在一个镇子上，您什么时候相见她了，一盏茶的功夫就能看见。”
    孙花花看着张雅柔轻轻弯起唇角：“是，雅柔说的对。”
    叶苗伸手拉住孙花花的左手：“祖母，小姑嫁得好，孔家人少，孔大夫还有姑父都是心眼好的人，小姑一过去就能掌家，日子不会差的。”
    “再说了，有咱们叶家给小姑撑腰，小姑往后日子必当顺遂，您就别担心了。”
    这些话都说到了孙花花的心坎上，她嘴角的笑意加深不少：“是是，你们说的都对，我没什么担心的。成亲这大喜事，不该这般。”
    孙花花一手拉着一个孩子，三人站起身走到叶宝儿跟前。
    她面色严肃看向叶宝儿：“宝儿，今日你出嫁，这嫁妆都是你的哥哥、子侄们准备的，你永远要记得。”孙花花这一严肃，一边站着的几个儿媳妇还有叶珍儿都有点怕。
    叶宝儿起身看着自家娘亲：“是，娘，我省得的。”她知道母亲提起这个的意思。
    “嫁为人妇，便一心要想着婆家，不能三天两头的回娘家。叶家有今日，往后你在婆家受了委屈，家人们肯定会给你撑腰，但你自己一定要有分寸。”
    叶宝儿垂眸：“是，娘。”
    “嫁过去以后，要好生侍奉孔大夫，他年龄大了，不要总是扰到他老人家。”
    “是，娘。”
    “再有，成亲以后凡事多与茂儿商量着来，上面没有公婆，但你们做什么决定一定要多考虑多商量，不要凉了夫妻之间的情意。”
    ……
    “是，娘，您说的这些女儿都记下了。”
    说完，叶宝儿从凳子边走到正对孙花花的地方，裙摆一撩便跪了下去。
    “宝儿谨遵娘的教诲，娘说过的话宝儿都记在心里，到了夫家，我定当遵从。”
    说完，便向孙花花磕了一记响头。
    一边站着的几人见到此情此景都是眼含热泪，但没有谁真正让眼泪掉下来。这是他们这里的规矩，新娘出嫁不能哭。
    孙花花硬将眼泪憋回去，她颤抖着双手上前把叶宝儿扶起来：“宝儿，成了亲便不像在娘家这般肆意，收着点性子。”
    “知道了，娘。”
    孙花花话锋一转：“但若孔茂真的惹到你了，你也不必担心，回来告诉我们，肯定会给你讨个公道。”
    叶宝儿笑了：“是，我记住了！”
    说完，叶宝儿看向一边站着的三个嫂嫂还有大姐：“姐，嫂嫂们，宝儿身为家中老小，自小爹娘和哥哥姐姐们疼宠着，幸得三位嫂嫂都是大度的，从来没让宝儿受过什么委屈。”
    她颤抖着声音向几人深深一鞠：“宝儿在此谢过大姐和嫂嫂们！”
    叶珍儿扶她正身：“宝儿，你出生没多久我就成婚了，这么多年咱们姐妹情分不算深，这也怪我。当初我成亲是那么一个状况，后来也不好意思回娘家。”
    “如今好了，往后咱们姐妹要多多走动才是。”
    “嗯，大姐！”
    李春芳揉了揉眼睛：“宝儿，孔茂我看是个好的，你们好好过日子，要是有不顺心的，你尽管回来告诉我们，有你几个哥哥呢！”
    “好！谢谢大嫂。”
    钱小芽：“宝儿，好好经营你们的小家，抓住男人的心。先前孔茂可是在两家长辈面前说的，今生只娶你一人，他若不能做到，有我们给你撑腰。”
    “好，谢谢二嫂。”
    白梅：“宝儿，你嫁过去就是掌家主母，有什么问题不好解决的，尽管回来找我们，多少能帮上一些的。”
    叶苗顺着她娘的话道：“对！咱家现在可不缺钱，凡事能用钱解决的，小姑尽管回来找我们就是了！”
    这么一说，气氛瞬间活跃起来，一屋子女人笑得开心。
    叶宝儿看着白梅和叶苗：“好！谢谢三嫂。”
    张雅柔看几人说的差不多了，赶紧提醒：“娘，你们再帮小姨看看，妆面还有没有问题，姨夫怕是快到了。”
    “好好好！”几人又把叶宝儿按下来一通忙活。
    叶苗和张雅柔到院中再检查了一遍嫁妆，齐齐点了一次，分毫不差。
    刚好叶兴进入后院：“苗苗，跟你祖母说一声，前面席面准备的差不多了，待一会接了亲就能直接开席。”
    “好！”
    村里来了不少人，在前面随了礼以后，大姑娘小媳妇都想到后院看看新娘子，正好也想瞧一瞧这叶家的铺子和院子。
    孙花花见她们进来，热情招呼几人坐下，便上外面忙活了。
    没过多久，骑马绕了两条街的新郎官终于在吉时之前到了叶香斋门前。
    孔茂利落下马，走至门前行礼道：“小婿孔茂，前来迎亲，求见新娘。惟望岳母大人允准，成全好事！”

 第213章 成全好事

    叶苗瞥了赵长生一眼：“这……塬顺镖局我是知道的，据说他们走的镖还从没吃过什么岔子。算了，这个等我们回去再说，明天下午差不多也能赶到了。”
    “好。”
    叶文强道：“离小姑大婚也不远了，回去还得好好准备一番。”
    叶苗点头：“是。”
    半月后，叶家女出嫁，孔家迎亲，都在镇上，办的好不热闹！
    岐黄阁在清源镇上有十几年了，很多患者都愿意去岐黄阁找孔大夫看病，且这祖孙两个定时还会去城郊义诊，名声很好。
    而叶家自从去年来到镇上开铺子，名声在外，几乎没有人不知道叶香斋的大名。
    锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，孔茂着一身大红袍坐在高头大马之上。
    一身儒雅的气质任谁也不能轻易挪眼。
    而叶家后院。
    孙花花看着坐在镜前受李春芳和叶珍儿梳妆的小女儿，心头泛起一阵酸楚。
    这孩子在五个孩子里面是最小的，算是他们老两口晚来得女，上面有哥姐宠着，叶宝儿在叶家过得也算顺遂。
    偶尔有点小脾气，家里人也都让着。不过这孩子让他们教的品性很好，封建礼教之下所有的规矩，她都好好遵守，除了识字不多，没什么大毛病。
    如今这最后一个养在膝下的孩子也要成婚了，而她相公却没能见到，孙花花只觉得难受。
    她此时心中默默地说：若是你还在的话，今日肯定也和我一样？
    叶苗和张雅柔从屋外进来，两人都注意到孙花花的情绪，不约而同对视一眼，便上前宽慰。
    张雅柔坐在孙花花一侧：“外婆，您看小姨嫁的多近呐！都在一个镇子上，您什么时候相见她了，一盏茶的功夫就能看见。”
    孙花花看着张雅柔轻轻弯起唇角：“是，雅柔说的对。”
    叶苗伸手拉住孙花花的左手：“祖母，小姑嫁得好，孔家人少，孔大夫还有姑父都是心眼好的人，小姑一过去就能掌家，日子不会差的。”
    “再说了，有咱们叶家给小姑撑腰，小姑往后日子必当顺遂，您就别担心了。”
    这些话都说到了孙花花的心坎上，她嘴角的笑意加深不少：“是是，你们说的都对，我没什么担心的。成亲这大喜事，不该这般。”
    孙花花一手拉着一个孩子，三人站起身走到叶宝儿跟前。
    她面色严肃看向叶宝儿：“宝儿，今日你出嫁，这嫁妆都是你的哥哥、子侄们准备的，你永远要记得。”孙花花这一严肃，一边站着的几个儿媳妇还有叶珍儿都有点怕。
    叶宝儿起身看着自家娘亲：“是，娘，我省得的。”她知道母亲提起这个的意思。
    “嫁为人妇，便一心要想着婆家，不能三天两头的回娘家。叶家有今日，往后你在婆家受了委屈，家人们肯定会给你撑腰，但你自己一定要有分寸。”
    叶宝儿垂眸：“是，娘。”
    “嫁过去以后，要好生侍奉孔大夫，他年龄大了，不要总是扰到他老人家。”
    “是，娘。”
    “再有，成亲以后凡事多与茂儿商量着来，上面没有公婆，但你们做什么决定一定要多考虑多商量，不要凉了夫妻之间的情意。”
    ……
    “是，娘，您说的这些女儿都记下了。”
    说完，叶宝儿从凳子边走到正对孙花花的地方，裙摆一撩便跪了下去。
    “宝儿谨遵娘的教诲，娘说过的话宝儿都记在心里，到了夫家，我定当遵从。”
    说完，便向孙花花磕了一记响头。
    一边站着的几人见到此情此景都是眼含热泪，但没有谁真正让眼泪掉下来。这是他们这里的规矩，新娘出嫁不能哭。
    孙花花硬将眼泪憋回去，她颤抖着双手上前把叶宝儿扶起来：“宝儿，成了亲便不像在娘家这般肆意，收着点性子。”
    “知道了，娘。”
    孙花花话锋一转：“但若孔茂真的惹到你了，你也不必担心，回来告诉我们，肯定会给你讨个公道。”
    叶宝儿笑了：“是，我记住了！”
    说完，叶宝儿看向一边站着的三个嫂嫂还有大姐：“姐，嫂嫂们，宝儿身为家中老小，自小爹娘和哥哥姐姐们疼宠着，幸得三位嫂嫂都是大度的，从来没让宝儿受过什么委屈。”
    她颤抖着声音向几人深深一鞠：“宝儿在此谢过大姐和嫂嫂们！”
    叶珍儿扶她正身：“宝儿，你出生没多久我就成婚了，这么多年咱们姐妹情分不算深，这也怪我。当初我成亲是那么一个状况，后来也不好意思回娘家。”
    “如今好了，往后咱们姐妹要多多走动才是。”
    “嗯，大姐！”
    李春芳揉了揉眼睛：“宝儿，孔茂我看是个好的，你们好好过日子，要是有不顺心的，你尽管回来告诉我们，有你几个哥哥呢！”
    “好！谢谢大嫂。”
    钱小芽：“宝儿，好好经营你们的小家，抓住男人的心。先前孔茂可是在两家长辈面前说的，今生只娶你一人，他若不能做到，有我们给你撑腰。”
    “好，谢谢二嫂。”
    白梅：“宝儿，你嫁过去就是掌家主母，有什么问题不好解决的，尽管回来找我们，多少能帮上一些的。”
    叶苗顺着她娘的话道：“对！咱家现在可不缺钱，凡事能用钱解决的，小姑尽管回来找我们就是了！”
    这么一说，气氛瞬间活跃起来，一屋子女人笑得开心。
    叶宝儿看着白梅和叶苗：“好！谢谢三嫂。”
    张雅柔看几人说的差不多了，赶紧提醒：“娘，你们再帮小姨看看，妆面还有没有问题，姨夫怕是快到了。”
    “好好好！”几人又把叶宝儿按下来一通忙活。
    叶苗和张雅柔到院中再检查了一遍嫁妆，齐齐点了一次，分毫不差。
    刚好叶兴进入后院：“苗苗，跟你祖母说一声，前面席面准备的差不多了，待一会接了亲就能直接开席。”
    “好！”
    村里来了不少人，在前面随了礼以后，大姑娘小媳妇都想到后院看看新娘子，正好也想瞧一瞧这叶家的铺子和院子。
    孙花花见她们进来，热情招呼几人坐下，便上外面忙活了。
    没过多久，骑马绕了两条街的新郎官终于在吉时之前到了叶香斋门前。
    孔茂利落下马，走至门前行礼道：“小婿孔茂，前来迎亲，求见新娘。惟望岳母大人允准，成全好事！”

 第214章 双喜

    叶文杰几兄弟拦在门前，硬是叫孔茂好一顿答话，为了不耽误良辰吉日，才放孔茂进了院。
    叶宝儿全然收拾妥当，大红盖头落下，被叶芷搀着。
    主厅内，孙花花坐在上首，另一边只一个空座，桌上放着叶父的牌位。
    孔茂与叶宝儿挺身立于堂中。
    孙花花：“孔茂，我家宝儿虽从小长于乡野，但作为家中幺女，自小也是受尽了宠爱的。今将宝儿交给你，希望你好好待她。”
    “若有一日我儿受了委屈，我定是要上门讨个公道的。”
    孔茂面上严肃，他向孙花花保证：“岳母放心，宝儿嫁给我，我定不会叫她受了委屈。”
    “好！还要记住你今天说的话。”
    “是，孔茂谨记。”
    孙花花又看向自家女儿：“宝儿，今你嫁做人妇，记得去了夫家以后凡事多为孔家考虑，侍奉好孔大夫和你相公，早日为孔家绵延子嗣。”
    “是，娘亲。”被盖头遮挡住的小脸上泛起红晕。
    一边的媒婆催促：“时辰差不多了。”
    叶兴作为大哥，背叶宝儿出门上轿。
    迎亲的队伍绕两条主街走了一圈，最终到达孔家院子。
    “一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房……”
    三日回门，孔茂提前准备了好些礼品，都是精心挑选过的，生怕有所怠慢。
    饭桌上，孔玄素嘱咐道：“茂儿，吃完饭你陪宝儿回叶家，铺子里的事情你不用担心。”
    “好的，祖父。”
    叶宝儿盛了一碗瘦肉粥递给孔玄素：“祖父，叫您费心了。”
    孔玄素笑着接过碗道：“都是自家人，不必说这些。”
    说完马上斯文地用起粥，不得不说，他这孙媳妇做得一手好饭，他实在是喜欢的紧。不愧是在叶香斋当过大厨的人，厨艺着实不凡！
    他心中暗道：这小孙子真是走运，娶到这么个好媳妇！
    孔茂和叶宝儿带着礼品上门，叶家已经安排了一大桌席面。
    众人先是寒暄一番，才上桌用饭。
    饭后，孔茂和叶宝儿正欲离开，便听到院中有动静。
    孙花花也听到了吵嚷声，她看了眼站在身边的叶辛，叶辛明白孙氏的意思，马上出门探寻。
    不多时，她匆匆进屋：“老夫人，大少夫人似是发动了。”
    孙花花腾的站起身：“这么快！”
    她立刻吩咐叶辛：“快把先前说好的稳婆喊过来，尽快！”
    “是。”说完，叶辛马上出门。
    孔茂拧眉：“娘，是否要小婿帮忙看看？”
    生孩子对女子来说，是大事，马虎不得。
    孙氏上前两步：“对对，茂儿，你先去帮娟娟看看，把把脉。“
    叶宝儿挽住孙花花的手：“娘，您别着急，侄媳妇这胎先前一直小心照顾，大夫说胎挺稳的。到生下来还得一阵子，别着急。”
    “相公，你快去看看。”
    “好。”
    叶苗原本还有点着急，不过还好碰上小姑的回门宴，有小姑父在，应该不会有什么事情，她等着就是了。
    稳婆来了以后一家子心中总算安定下来。
    直到夜幕降临，房内才传出几声婴儿的啼哭声。
    李春芳很是高兴：“生了！生了！”
    孙花花总算松了一口气：“太好了！”
    不久，稳婆从房里出来，怀中抱着一个小孩子，脸皱皱巴巴的，浑身泛紫。
    “咦！这孩子咋回事？”叶文杰的一声喊叫，给众人吓得够呛。
    “怎么了？”孙氏疑惑，她还以为孩子有什么问题。
    李春芳瞧了眼孩子，笑着拍了自家好大儿一下：“这小孩刚生下来就是这样，当初你从娘的肚子出来的时候，也是这样！”
    她从稳婆手中接过孩子，将襁褓稍稍掀开，瞬间高兴道：“男孩！是个男孩！”
    叶文杰倒是没管男孩不男孩，他正在问稳婆杨娟娟的情况：“我妻子怎么样？”
    “夫人一切都好，只是刚刚生孩子费了不少力气，这会儿睡着了。”
    “好，没事就好，没事就好。”叶文杰放下心。
    此时，韩洁坐在院中，目睹了一切，她看着站在自己身边的丈夫：“文涛，我以后生孩子的时候，你也会像大哥关心大嫂这般关心我吗？”
    叶文涛听到韩洁的声音，眼睛看向她，又将披在韩洁身上的披风紧了紧：“当然了，洁儿别胡思乱想。”
    “嗯。”
    韩洁想起刚刚在院中听到的大嫂的惨叫声，她抓住叶文涛的手：“文涛，我有点害怕。”
    叶文涛蹲下身：“洁儿不怕，我会一直在你身边的。”
    韩洁感受着叶文涛掌心的温度，心里暖和极了。
    待这边安排的差不多，孔茂就带着叶宝儿回家了。
    家里先前有准备好的适合孕妇和坐月子妇人吃的补品。
    在杨娟娟生产的时候，叶苗安排叶芷娘俩去厨房炖煮了补气血的药膳。
    叶文杰一直守在床边，看着以往有活力又略显泼辣的小妻子，如今被生孩子折磨的不像样子，心里难受极了。
    他坐在床边，手始终紧紧攥着她的手。
    因为房间此时还烧着炭盆，叶文杰给杨娟娟擦一遍又一遍的汗，自己的衣襟被汗水浸湿也顾不得。
    良久，杨娟娟才从昏睡中醒来，整个人面容十分憔悴。
    叶文杰第一时间发现，他叫：“娟娟！娟娟，你醒啦！”
    “嗯，文杰，我睡了多久了？”杨娟娟此时还有点犯懵。
    她下意识地想要起身，叶文杰将她按回床上，将被角捂住。
    “娟娟，你刚生产完，现在身子虚，不能见凉。”
    杨娟娟似是才反应过来自己刚刚生了孩子，她睁大眼睛问自家相公：“啊对！孩子呢？男孩还是女孩？”
    “看你这一惊一乍的，是个男孩，现在想看看吗？你想看的话，我去抱过来。”
    杨娟娟频频点头，眼中带着希冀：“想看。”
    “好，那你躺好，我现在就去把孩子抱过来，这会子估计是娘在看着。”
    “好。”
    叶文杰从李春芳那抱过孩子，一个小小的肉团，抱在手里“轻飘飘”的。
    “娟娟，看，这是咱们的孩子。”
    杨娟娟这次没有再被叶文杰按住，她慢慢坐起身，身下剧痛感袭来。
    瞬间，她面目狰狞：“嘶，好疼啊！”
    “娟娟，动作轻点，刚生完孩子，稳婆说短时间内不宜多动。”
    “嗯。”等这一阵子痛过去以后，杨娟娟接过孩子，在孩子额头上落下轻轻一吻。
    “文杰，这是咱们的大儿子，你说，叫什么名字好呢？”

 第214章 双喜

    叶文杰几兄弟拦在门前，硬是叫孔茂好一顿答话，为了不耽误良辰吉日，才放孔茂进了院。
    叶宝儿全然收拾妥当，大红盖头落下，被叶芷搀着。
    主厅内，孙花花坐在上首，另一边只一个空座，桌上放着叶父的牌位。
    孔茂与叶宝儿挺身立于堂中。
    孙花花：“孔茂，我家宝儿虽从小长于乡野，但作为家中幺女，自小也是受尽了宠爱的。今将宝儿交给你，希望你好好待她。”
    “若有一日我儿受了委屈，我定是要上门讨个公道的。”
    孔茂面上严肃，他向孙花花保证：“岳母放心，宝儿嫁给我，我定不会叫她受了委屈。”
    “好！还要记住你今天说的话。”
    “是，孔茂谨记。”
    孙花花又看向自家女儿：“宝儿，今你嫁做人妇，记得去了夫家以后凡事多为孔家考虑，侍奉好孔大夫和你相公，早日为孔家绵延子嗣。”
    “是，娘亲。”被盖头遮挡住的小脸上泛起红晕。
    一边的媒婆催促：“时辰差不多了。”
    叶兴作为大哥，背叶宝儿出门上轿。
    迎亲的队伍绕两条主街走了一圈，最终到达孔家院子。
    “一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房……”
    三日回门，孔茂提前准备了好些礼品，都是精心挑选过的，生怕有所怠慢。
    饭桌上，孔玄素嘱咐道：“茂儿，吃完饭你陪宝儿回叶家，铺子里的事情你不用担心。”
    “好的，祖父。”
    叶宝儿盛了一碗瘦肉粥递给孔玄素：“祖父，叫您费心了。”
    孔玄素笑着接过碗道：“都是自家人，不必说这些。”
    说完马上斯文地用起粥，不得不说，他这孙媳妇做得一手好饭，他实在是喜欢的紧。不愧是在叶香斋当过大厨的人，厨艺着实不凡！
    他心中暗道：这小孙子真是走运，娶到这么个好媳妇！
    孔茂和叶宝儿带着礼品上门，叶家已经安排了一大桌席面。
    众人先是寒暄一番，才上桌用饭。
    饭后，孔茂和叶宝儿正欲离开，便听到院中有动静。
    孙花花也听到了吵嚷声，她看了眼站在身边的叶辛，叶辛明白孙氏的意思，马上出门探寻。
    不多时，她匆匆进屋：“老夫人，大少夫人似是发动了。”
    孙花花腾的站起身：“这么快！”
    她立刻吩咐叶辛：“快把先前说好的稳婆喊过来，尽快！”
    “是。”说完，叶辛马上出门。
    孔茂拧眉：“娘，是否要小婿帮忙看看？”
    生孩子对女子来说，是大事，马虎不得。
    孙氏上前两步：“对对，茂儿，你先去帮娟娟看看，把把脉。“
    叶宝儿挽住孙花花的手：“娘，您别着急，侄媳妇这胎先前一直小心照顾，大夫说胎挺稳的。到生下来还得一阵子，别着急。”
    “相公，你快去看看。”
    “好。”
    叶苗原本还有点着急，不过还好碰上小姑的回门宴，有小姑父在，应该不会有什么事情，她等着就是了。
    稳婆来了以后一家子心中总算安定下来。
    直到夜幕降临，房内才传出几声婴儿的啼哭声。
    李春芳很是高兴：“生了！生了！”
    孙花花总算松了一口气：“太好了！”
    不久，稳婆从房里出来，怀中抱着一个小孩子，脸皱皱巴巴的，浑身泛紫。
    “咦！这孩子咋回事？”叶文杰的一声喊叫，给众人吓得够呛。
    “怎么了？”孙氏疑惑，她还以为孩子有什么问题。
    李春芳瞧了眼孩子，笑着拍了自家好大儿一下：“这小孩刚生下来就是这样，当初你从娘的肚子出来的时候，也是这样！”
    她从稳婆手中接过孩子，将襁褓稍稍掀开，瞬间高兴道：“男孩！是个男孩！”
    叶文杰倒是没管男孩不男孩，他正在问稳婆杨娟娟的情况：“我妻子怎么样？”
    “夫人一切都好，只是刚刚生孩子费了不少力气，这会儿睡着了。”
    “好，没事就好，没事就好。”叶文杰放下心。
    此时，韩洁坐在院中，目睹了一切，她看着站在自己身边的丈夫：“文涛，我以后生孩子的时候，你也会像大哥关心大嫂这般关心我吗？”
    叶文涛听到韩洁的声音，眼睛看向她，又将披在韩洁身上的披风紧了紧：“当然了，洁儿别胡思乱想。”
    “嗯。”
    韩洁想起刚刚在院中听到的大嫂的惨叫声，她抓住叶文涛的手：“文涛，我有点害怕。”
    叶文涛蹲下身：“洁儿不怕，我会一直在你身边的。”
    韩洁感受着叶文涛掌心的温度，心里暖和极了。
    待这边安排的差不多，孔茂就带着叶宝儿回家了。
    家里先前有准备好的适合孕妇和坐月子妇人吃的补品。
    在杨娟娟生产的时候，叶苗安排叶芷娘俩去厨房炖煮了补气血的药膳。
    叶文杰一直守在床边，看着以往有活力又略显泼辣的小妻子，如今被生孩子折磨的不像样子，心里难受极了。
    他坐在床边，手始终紧紧攥着她的手。
    因为房间此时还烧着炭盆，叶文杰给杨娟娟擦一遍又一遍的汗，自己的衣襟被汗水浸湿也顾不得。
    良久，杨娟娟才从昏睡中醒来，整个人面容十分憔悴。
    叶文杰第一时间发现，他叫：“娟娟！娟娟，你醒啦！”
    “嗯，文杰，我睡了多久了？”杨娟娟此时还有点犯懵。
    她下意识地想要起身，叶文杰将她按回床上，将被角捂住。
    “娟娟，你刚生产完，现在身子虚，不能见凉。”
    杨娟娟似是才反应过来自己刚刚生了孩子，她睁大眼睛问自家相公：“啊对！孩子呢？男孩还是女孩？”
    “看你这一惊一乍的，是个男孩，现在想看看吗？你想看的话，我去抱过来。”
    杨娟娟频频点头，眼中带着希冀：“想看。”
    “好，那你躺好，我现在就去把孩子抱过来，这会子估计是娘在看着。”
    “好。”
    叶文杰从李春芳那抱过孩子，一个小小的肉团，抱在手里“轻飘飘”的。
    “娟娟，看，这是咱们的孩子。”
    杨娟娟这次没有再被叶文杰按住，她慢慢坐起身，身下剧痛感袭来。
    瞬间，她面目狰狞：“嘶，好疼啊！”
    “娟娟，动作轻点，刚生完孩子，稳婆说短时间内不宜多动。”
    “嗯。”等这一阵子痛过去以后，杨娟娟接过孩子，在孩子额头上落下轻轻一吻。
    “文杰，这是咱们的大儿子，你说，叫什么名字好呢？”

 第215章 几匹破布

    叶文杰道：“名字我已经想好了，就叫叶承。”
    杨娟娟微微垂眸：“叶承，叶承，好听，就叫叶承。”
    她抱着孩子，眉目尽显温柔慈爱：“承儿，爹娘会好好把你养大成人的。”
    “相公，如今咱们家境慢慢好起来，以后等承儿长大了，送他读书可好？”
    “好啊！也不指望他能考取什么功名，只要能识字明理就好。”
    “嗯。”
    两人看着睡梦中咂小嘴的孩子，觉得怎么都看不够。
    叶芷将药膳端进房中时，两人才缓过神。
    “少爷，这是我们姑娘吩咐熬的药膳，给夫人补气血最好，是问过孔大夫的。”
    叶文杰笑着接过碗：“好，苗苗费心了。”
    “娟娟，我来喂你。”
    满月宴叶家大房和孙花花商量回村里办，叶香斋歇业一日。
    一个月的奶娃娃身上奶香奶香的，家里人都喜欢抢着抱，毕竟是叶家重孙辈第一个孩子。
    一大家子都在院中忙活，周芳舒则是关起门来跟叶旺吵架。
    她哭着争论：“都是孩子，凭什么我的蓉儿什么都没有？”
    “那能一样吗？大哥是给孙子过满月，小一辈第一个孩子，肯定不一样啊。”
    “再说了，蓉儿是女孩子，村里本来就是这样，你见过哪家给女孩子过满月的？”
    “苗苗那时候都没过过。”
    “好，没有女孩子过满月，我不争着说一定要给蓉儿大操大办，但咱家里呢？家里起码给孩子过一个？”
    “蓉儿满月的时候，也就老三那边送了点东西过来，人还没露面，其他人呢？”
    “是，我是你叶家的妾，但孩子总该是叶家的种！”
    叶旺气急：“蓉儿满月，娘和小芽也给带了东西回来啊！”
    周芳舒白眼都要翻上天：“就几匹破布！谁稀罕！”
    “好好好，你不稀罕！我稀罕！你别忘了，已经分家了，要过也得咱们请他们过来一起过。”
    “满月之前我就问过你，要不要简单过一下，你说不用，说女孩子没必要，现在看见大哥家给孙子办满月宴，你心里就嫉妒的不行了？”
    “你……”这一句话把周芳舒怼的哑口无言，她确实说过这话。
    “我不想跟你吵，大喜的日子，一会儿村里人都过来了，听见咱们在这吵架，丢不丢人！”
    “……”周芳舒彻底没了声。
    叶旺这才甩袖离开。
    一场宴会办的像模像样，用的食材都是经过精挑细选的，很多东西村里人都没吃过。
    凡是来过的，全都对叶兴和李春芳办的席面赞不绝口。
    等所有人都离开以后，孙花花把一家人叫在一起说话。
    孙花花道：“之前想说这件事，总是忘，现在好不容易一家人聚齐了，我就想把这个事落实一下。”
    “娘，您说。”叶兴道。
    “去年不是已经分了家嘛，还留着家里的地没分，今天索性分一下。”
    “再一个，既然分了家，你们兄弟几个就可以另外起地方了。如果不想再住在老宅的，可以找村长另外批地方。”
    “孩子们都长大了，往后还要结婚生子，现在的地方小，确实也不够用的。”
    “不过，这个在你们，现在各家手上都不缺银钱，你们想在村里建的话，就在村里建，想到外面买的，就在外面买，这个无所谓。”
    孙花花看得很开，她始终觉得儿孙自有儿孙福，不想过多干涉。
    “这个我跟你们说一下，各家的事情各家商量就行了，你们自己决定。”
    “是，娘。”三个儿子异口同声。
    叶珍儿和叶宝儿夫妇只在一边坐着听就行了。
    “那再说一下分地的事儿。”
    “家里的良田，山地各有多少你们三个心里很清楚，三家均分。良田一共六亩，刚好一家两亩。山地一共十三亩，一家分四亩，剩下一亩地，你们看？”
    叶兴几人对视一眼：“娘，我和老三现在都在镇上忙活，要不剩下这一亩就给老二。”
    孙花花看了眼叶全：“全儿，你说呢？”
    “娘，我和大哥的想法一样。”
    “行，那就这么办，山地老大和老三一家四亩，老二五亩。”
    孙花花眼睛看了一圈：“其他人有什么意见吗？”
    没人吭声。
    于是孙花花拍板：“行，那就这么定了。”
    “宝儿如今也出嫁了，往后，我就……”
    话说到这，叶苗赶紧轻轻拍了一下自家娘亲的后背，白梅立刻明白，她接话：“娘，您跟我家过。”
    叶兴马上发表意见：“哎，那哪行啊？我这老大还在呢。”
    “大哥，我知道你对娘孝心一片，咱们兄弟都是一样的。”
    “你看，你这孙辈刚刚出生，还有一个也快了，银钱上的压力往后会越来越大。”
    “我家的话，有苗苗开的铺子撑着，怎么也不会差了。娘跟着我们，我们能奉养好的。”
    白梅瞥了眼自家丈夫：“大哥，叶全他不是说你们奉养不好娘，你别多想啊。他这人不会说话，其实也是想给你们减轻点压力。”
    叶苗也跟着解释：“对，我爹是好心，就是不咋会说话。”
    “哎哟，看我这嘴！”叶全轻轻用手在嘴上拍了一下。
    “好了！你们也不用争来争去的，按道理说，分了家，一般都是要跟着大儿子，但老大家确实像刚刚老三说的。”
    “往后压力肯定是越来越大，我老婆子也不想给孩子们增加负担。”
    “而且这事儿先前刚分家的时候苗苗就找我说过，我也答应了。”
    “以后我就跟着老三家，但是老大老二也不能当甩手掌柜，毕竟你们都是儿子。”
    “这我和老二明白！”叶兴明白孙花花说的什么意思。
    叶旺也跟着表态：“是，娘，我和大哥都明白的。”
    孙花花轻轻点头：“行，我也不跟你说具体要多少数，你们跟着能力走就行了，商量着来。”
    “是。”
    虽说老三家不缺银钱，但她作为长辈，心里得有一杆秤。要是老大老二全然不管不顾，老三心里肯定不能好受。
    所以，她尽量把话说在前面，不好弄出什么兄弟阋墙的戏码出来。

 第215章 几匹破布

    叶文杰道：“名字我已经想好了，就叫叶承。”
    杨娟娟微微垂眸：“叶承，叶承，好听，就叫叶承。”
    她抱着孩子，眉目尽显温柔慈爱：“承儿，爹娘会好好把你养大成人的。”
    “相公，如今咱们家境慢慢好起来，以后等承儿长大了，送他读书可好？”
    “好啊！也不指望他能考取什么功名，只要能识字明理就好。”
    “嗯。”
    两人看着睡梦中咂小嘴的孩子，觉得怎么都看不够。
    叶芷将药膳端进房中时，两人才缓过神。
    “少爷，这是我们姑娘吩咐熬的药膳，给夫人补气血最好，是问过孔大夫的。”
    叶文杰笑着接过碗：“好，苗苗费心了。”
    “娟娟，我来喂你。”
    满月宴叶家大房和孙花花商量回村里办，叶香斋歇业一日。
    一个月的奶娃娃身上奶香奶香的，家里人都喜欢抢着抱，毕竟是叶家重孙辈第一个孩子。
    一大家子都在院中忙活，周芳舒则是关起门来跟叶旺吵架。
    她哭着争论：“都是孩子，凭什么我的蓉儿什么都没有？”
    “那能一样吗？大哥是给孙子过满月，小一辈第一个孩子，肯定不一样啊。”
    “再说了，蓉儿是女孩子，村里本来就是这样，你见过哪家给女孩子过满月的？”
    “苗苗那时候都没过过。”
    “好，没有女孩子过满月，我不争着说一定要给蓉儿大操大办，但咱家里呢？家里起码给孩子过一个？”
    “蓉儿满月的时候，也就老三那边送了点东西过来，人还没露面，其他人呢？”
    “是，我是你叶家的妾，但孩子总该是叶家的种！”
    叶旺气急：“蓉儿满月，娘和小芽也给带了东西回来啊！”
    周芳舒白眼都要翻上天：“就几匹破布！谁稀罕！”
    “好好好，你不稀罕！我稀罕！你别忘了，已经分家了，要过也得咱们请他们过来一起过。”
    “满月之前我就问过你，要不要简单过一下，你说不用，说女孩子没必要，现在看见大哥家给孙子办满月宴，你心里就嫉妒的不行了？”
    “你……”这一句话把周芳舒怼的哑口无言，她确实说过这话。
    “我不想跟你吵，大喜的日子，一会儿村里人都过来了，听见咱们在这吵架，丢不丢人！”
    “……”周芳舒彻底没了声。
    叶旺这才甩袖离开。
    一场宴会办的像模像样，用的食材都是经过精挑细选的，很多东西村里人都没吃过。
    凡是来过的，全都对叶兴和李春芳办的席面赞不绝口。
    等所有人都离开以后，孙花花把一家人叫在一起说话。
    孙花花道：“之前想说这件事，总是忘，现在好不容易一家人聚齐了，我就想把这个事落实一下。”
    “娘，您说。”叶兴道。
    “去年不是已经分了家嘛，还留着家里的地没分，今天索性分一下。”
    “再一个，既然分了家，你们兄弟几个就可以另外起地方了。如果不想再住在老宅的，可以找村长另外批地方。”
    “孩子们都长大了，往后还要结婚生子，现在的地方小，确实也不够用的。”
    “不过，这个在你们，现在各家手上都不缺银钱，你们想在村里建的话，就在村里建，想到外面买的，就在外面买，这个无所谓。”
    孙花花看得很开，她始终觉得儿孙自有儿孙福，不想过多干涉。
    “这个我跟你们说一下，各家的事情各家商量就行了，你们自己决定。”
    “是，娘。”三个儿子异口同声。
    叶珍儿和叶宝儿夫妇只在一边坐着听就行了。
    “那再说一下分地的事儿。”
    “家里的良田，山地各有多少你们三个心里很清楚，三家均分。良田一共六亩，刚好一家两亩。山地一共十三亩，一家分四亩，剩下一亩地，你们看？”
    叶兴几人对视一眼：“娘，我和老三现在都在镇上忙活，要不剩下这一亩就给老二。”
    孙花花看了眼叶全：“全儿，你说呢？”
    “娘，我和大哥的想法一样。”
    “行，那就这么办，山地老大和老三一家四亩，老二五亩。”
    孙花花眼睛看了一圈：“其他人有什么意见吗？”
    没人吭声。
    于是孙花花拍板：“行，那就这么定了。”
    “宝儿如今也出嫁了，往后，我就……”
    话说到这，叶苗赶紧轻轻拍了一下自家娘亲的后背，白梅立刻明白，她接话：“娘，您跟我家过。”
    叶兴马上发表意见：“哎，那哪行啊？我这老大还在呢。”
    “大哥，我知道你对娘孝心一片，咱们兄弟都是一样的。”
    “你看，你这孙辈刚刚出生，还有一个也快了，银钱上的压力往后会越来越大。”
    “我家的话，有苗苗开的铺子撑着，怎么也不会差了。娘跟着我们，我们能奉养好的。”
    白梅瞥了眼自家丈夫：“大哥，叶全他不是说你们奉养不好娘，你别多想啊。他这人不会说话，其实也是想给你们减轻点压力。”
    叶苗也跟着解释：“对，我爹是好心，就是不咋会说话。”
    “哎哟，看我这嘴！”叶全轻轻用手在嘴上拍了一下。
    “好了！你们也不用争来争去的，按道理说，分了家，一般都是要跟着大儿子，但老大家确实像刚刚老三说的。”
    “往后压力肯定是越来越大，我老婆子也不想给孩子们增加负担。”
    “而且这事儿先前刚分家的时候苗苗就找我说过，我也答应了。”
    “以后我就跟着老三家，但是老大老二也不能当甩手掌柜，毕竟你们都是儿子。”
    “这我和老二明白！”叶兴明白孙花花说的什么意思。
    叶旺也跟着表态：“是，娘，我和大哥都明白的。”
    孙花花轻轻点头：“行，我也不跟你说具体要多少数，你们跟着能力走就行了，商量着来。”
    “是。”
    虽说老三家不缺银钱，但她作为长辈，心里得有一杆秤。要是老大老二全然不管不顾，老三心里肯定不能好受。
    所以，她尽量把话说在前面，不好弄出什么兄弟阋墙的戏码出来。

 第216章 接还是不接

    酒坊所存原材料已经马上见底，待家中办完事，立刻叫上赵长生，两人前往塬顺镖局。
    永和县也有名声不错的镖局，但叶苗他们最终经过对比还是选中塬顺镖局。实在是不管从人员素质或者价格方面，都更加合适一些。
    两人行至源顺镖局门口，叶苗看着旁边身形高大的男子：“长生，咱们今天先去谈一下，尽量的给他促成，如果实在不行的话，再考虑县里那一家。”
    赵长生微微点头：“嗯，我知道。”
    “哎？这不是叶掌柜嘛？”镖局不大，他们一进来，先前和叶苗多次往来的厨娘李氏就看见她了。
    叶苗热情的跟李氏打招呼：“李大娘，早上好啊！”
    李氏笑着回应：“好好，你们来是找总镖头的？”
    “对，想找总镖头，李大娘能帮忙叫一下吗？”
    “可以可以！你们跟我来，先在里面坐，稍等一下。”
    叶苗眉眼弯弯：“好，谢谢大娘。”
    “嗐，客气啥！”
    说完李大娘就出门去了。
    一盏茶的功夫，李大娘就带着许通海和一名男子来到主厅。
    许通海也是认识叶苗的，他进来看见叶苗就上前道：“叶掌柜今日光临可是有事相谈？”
    叶苗站起身向两人见礼：“是，许镖头。我这里有一个生意，不知道许镖头感不感兴趣？”
    两人都是生意人，直来直往的，有话就直接说，也没有什么弯弯绕绕。
    许通海一顿：“哦？叶掌柜请先坐。”
    “这位是？”
    叶苗介绍道：“这位是永和县赵家嫡长子赵长生，此次我们相谈的生意我们是合伙的。”
    许通海笑道：“原来如此。”
    叶苗没有废话，直接道：“那……我先将来意说明，许镖头可以考虑接还是不接。”
    “好！”许通海向来喜欢这样直爽的性子。
    “是这样，我们一群朋友合伙开了一家作坊。现在作坊所需要的原料不够，需要到马甘国采购原材料。”
    “至于原材料。然后我们已经与马甘国那边的商人联系好了，双方签订了契约。”
    “现在我们想请咱们源顺镖局的镖师们走一趟镖，不知道许镖头意下如何？”
    许通海面色如常：“哦，我知道了。去马甘国。”
    “不知道许镖头接还是不接？”
    许通海并未直接答话，而是继续问叶苗：“叶掌柜，那原材料是易碎或者易腐烂的东西吗？”
    “不瞒您说，就是些葡萄。不过这个许镖头可以放心，只要你们能按照约定好的时间送达，腐烂的，我们自己承担。”
    “况且，马甘国商人有他们自己的保存之法，到时候他们会处理好以后再交给你们的。”
    “好！有叶掌柜这个承诺，我便放心了。”
    “至于是否接下，我还需要时间盘一下。叶掌柜也看到了，我这边镖局小，人手不够，我得看一下接下来的时间镖局有没有其他紧要的订单。”
    “行。那许镖头这边大概需要多长时间能确定下来？”
    “这样，我一会儿马上去盘，最晚中午午饭之前，我给叶掌柜回复。”
    “如此甚好！”
    赵长生此时说话了：“不知道咱们源顺镖局的镖师，是否走过往来于马甘国与大商之间的镖？”
    许通海没有丝毫犹豫：“走过。这个二位可以放心，我们先前走过的，路线很熟悉。”
    “不知二位先前说好的商人是在马甘国什么地方？”
    “库塔格。”
    “要是库塔格还好，我们先前走过的比这个还远些，好几次经过过库塔格。”
    叶苗很高兴：“那真是太好了！”
    赵长生继续问：“许镖头，你们先前走这条路还太平吗？”
    “这一路还算太平，两国前几年刚开通口岸互通，边境有专门管理的官署，所以管束还算严格。”
    “要是再往马甘国里面走的话，就不咋太平了。”
    “好，如此我便放心了。”赵长生问到了自己想知道的，并且看着许通海的表情，也不像是在骗人。
    “苗苗，那咱们先走。我们就静候许镖头的佳音了。”
    “二位慢走！”
    赵长生伸出五根细长的手指：“许镖头留步。”
    两人消失在自己视线的时候，许通海吩咐一边的弟弟：“通江，你去把镖局的兄弟们都召集到议事厅。”
    “是，大哥。”
    这两天刚开春，镖局还没什么镖要走，所有镖师、趟子手都在镖局里。
    塬顺镖局算不上大，人员也有限，除了总镖头，一共三位镖师，四位趟子手，再有就是一个厨娘。
    一个镖局加起来总共九个人，人员可以说是相当精简了。
    待所有人齐聚，许通海坐在上首开口：“兄弟们，今天有个生意上门，是跑到马甘国库塔格的。”
    “走镖的财物是一些葡萄，比较容易腐烂，但是和主家已经说好了，只要我们能按时送到，腐烂这部分不算我们的。”
    “主家离我们也很近，就是镇上叶香斋的叶掌柜，你们也都认识。”
    “今年刚开年，镖局还没什么单子走，这个我想接下来。兄弟们什么意见？”
    许通江稍稍拧眉：“大哥，咱们先前在马甘国吃过不少亏，我怕这次……”
    “以前是以前，这两年两国之间太平，没什么事情发生。”
    “再说了，咱兄弟们这几年也是练出来了，咱们干镖局的，吃的就是这碗饭，要总是害怕，也成不了什么大事。”
    下首一人站起身道：“老大，我同意你说的。要是连镖都不敢跑，那咱还不如不当镖师呢。”
    “但是我觉得通江说的也有道理，毕竟咱们也好久没跑过异域了。”
    “我刚刚已经答应叶掌柜在午饭之前给她答复，咱们一起决定。”
    “老样子，还是投票。”
    “这一趟我会尽量帮咱们兄弟多争取一些，银钱上的事不用担心。”
    “好！”
    投票结果一出，同意走镖的有六人，不同意的有三人，结果已定。
    “既然如此，那就没什好说的了，就这么决定了。”
    在座的异口同声：“好。”他们向来重视投票结果，少数服从多数。
    “我亲自去叶香斋跟叶掌柜说。”许通海说完就出门了。
    下首一人道：“走这一趟还挺远的，路上可得不少时间。你们说，咱这一趟能赚多少钱呐？”
    “那谁知道，还得看老大咋谈。不过那叶掌柜我看不是个小肚鸡肠的，应该不会计较太多。”

 第216章 接还是不接

    酒坊所存原材料已经马上见底，待家中办完事，立刻叫上赵长生，两人前往塬顺镖局。
    永和县也有名声不错的镖局，但叶苗他们最终经过对比还是选中塬顺镖局。实在是不管从人员素质或者价格方面，都更加合适一些。
    两人行至源顺镖局门口，叶苗看着旁边身形高大的男子：“长生，咱们今天先去谈一下，尽量的给他促成，如果实在不行的话，再考虑县里那一家。”
    赵长生微微点头：“嗯，我知道。”
    “哎？这不是叶掌柜嘛？”镖局不大，他们一进来，先前和叶苗多次往来的厨娘李氏就看见她了。
    叶苗热情的跟李氏打招呼：“李大娘，早上好啊！”
    李氏笑着回应：“好好，你们来是找总镖头的？”
    “对，想找总镖头，李大娘能帮忙叫一下吗？”
    “可以可以！你们跟我来，先在里面坐，稍等一下。”
    叶苗眉眼弯弯：“好，谢谢大娘。”
    “嗐，客气啥！”
    说完李大娘就出门去了。
    一盏茶的功夫，李大娘就带着许通海和一名男子来到主厅。
    许通海也是认识叶苗的，他进来看见叶苗就上前道：“叶掌柜今日光临可是有事相谈？”
    叶苗站起身向两人见礼：“是，许镖头。我这里有一个生意，不知道许镖头感不感兴趣？”
    两人都是生意人，直来直往的，有话就直接说，也没有什么弯弯绕绕。
    许通海一顿：“哦？叶掌柜请先坐。”
    “这位是？”
    叶苗介绍道：“这位是永和县赵家嫡长子赵长生，此次我们相谈的生意我们是合伙的。”
    许通海笑道：“原来如此。”
    叶苗没有废话，直接道：“那……我先将来意说明，许镖头可以考虑接还是不接。”
    “好！”许通海向来喜欢这样直爽的性子。
    “是这样，我们一群朋友合伙开了一家作坊。现在作坊所需要的原料不够，需要到马甘国采购原材料。”
    “至于原材料。然后我们已经与马甘国那边的商人联系好了，双方签订了契约。”
    “现在我们想请咱们源顺镖局的镖师们走一趟镖，不知道许镖头意下如何？”
    许通海面色如常：“哦，我知道了。去马甘国。”
    “不知道许镖头接还是不接？”
    许通海并未直接答话，而是继续问叶苗：“叶掌柜，那原材料是易碎或者易腐烂的东西吗？”
    “不瞒您说，就是些葡萄。不过这个许镖头可以放心，只要你们能按照约定好的时间送达，腐烂的，我们自己承担。”
    “况且，马甘国商人有他们自己的保存之法，到时候他们会处理好以后再交给你们的。”
    “好！有叶掌柜这个承诺，我便放心了。”
    “至于是否接下，我还需要时间盘一下。叶掌柜也看到了，我这边镖局小，人手不够，我得看一下接下来的时间镖局有没有其他紧要的订单。”
    “行。那许镖头这边大概需要多长时间能确定下来？”
    “这样，我一会儿马上去盘，最晚中午午饭之前，我给叶掌柜回复。”
    “如此甚好！”
    赵长生此时说话了：“不知道咱们源顺镖局的镖师，是否走过往来于马甘国与大商之间的镖？”
    许通海没有丝毫犹豫：“走过。这个二位可以放心，我们先前走过的，路线很熟悉。”
    “不知二位先前说好的商人是在马甘国什么地方？”
    “库塔格。”
    “要是库塔格还好，我们先前走过的比这个还远些，好几次经过过库塔格。”
    叶苗很高兴：“那真是太好了！”
    赵长生继续问：“许镖头，你们先前走这条路还太平吗？”
    “这一路还算太平，两国前几年刚开通口岸互通，边境有专门管理的官署，所以管束还算严格。”
    “要是再往马甘国里面走的话，就不咋太平了。”
    “好，如此我便放心了。”赵长生问到了自己想知道的，并且看着许通海的表情，也不像是在骗人。
    “苗苗，那咱们先走。我们就静候许镖头的佳音了。”
    “二位慢走！”
    赵长生伸出五根细长的手指：“许镖头留步。”
    两人消失在自己视线的时候，许通海吩咐一边的弟弟：“通江，你去把镖局的兄弟们都召集到议事厅。”
    “是，大哥。”
    这两天刚开春，镖局还没什么镖要走，所有镖师、趟子手都在镖局里。
    塬顺镖局算不上大，人员也有限，除了总镖头，一共三位镖师，四位趟子手，再有就是一个厨娘。
    一个镖局加起来总共九个人，人员可以说是相当精简了。
    待所有人齐聚，许通海坐在上首开口：“兄弟们，今天有个生意上门，是跑到马甘国库塔格的。”
    “走镖的财物是一些葡萄，比较容易腐烂，但是和主家已经说好了，只要我们能按时送到，腐烂这部分不算我们的。”
    “主家离我们也很近，就是镇上叶香斋的叶掌柜，你们也都认识。”
    “今年刚开年，镖局还没什么单子走，这个我想接下来。兄弟们什么意见？”
    许通江稍稍拧眉：“大哥，咱们先前在马甘国吃过不少亏，我怕这次……”
    “以前是以前，这两年两国之间太平，没什么事情发生。”
    “再说了，咱兄弟们这几年也是练出来了，咱们干镖局的，吃的就是这碗饭，要总是害怕，也成不了什么大事。”
    下首一人站起身道：“老大，我同意你说的。要是连镖都不敢跑，那咱还不如不当镖师呢。”
    “但是我觉得通江说的也有道理，毕竟咱们也好久没跑过异域了。”
    “我刚刚已经答应叶掌柜在午饭之前给她答复，咱们一起决定。”
    “老样子，还是投票。”
    “这一趟我会尽量帮咱们兄弟多争取一些，银钱上的事不用担心。”
    “好！”
    投票结果一出，同意走镖的有六人，不同意的有三人，结果已定。
    “既然如此，那就没什好说的了，就这么决定了。”
    在座的异口同声：“好。”他们向来重视投票结果，少数服从多数。
    “我亲自去叶香斋跟叶掌柜说。”许通海说完就出门了。
    下首一人道：“走这一趟还挺远的，路上可得不少时间。你们说，咱这一趟能赚多少钱呐？”
    “那谁知道，还得看老大咋谈。不过那叶掌柜我看不是个小肚鸡肠的，应该不会计较太多。”

 第217章 水土保持

    许通海独自到叶香斋找叶苗，叶苗也是没想到他们这么快就决定好了。
    “叶掌柜，我们想好了，这趟镖我们接。但是这趟镖不管最后货物有多少，我嫩最多只能去四个人，两个镖师配两个趟子手，您看？”
    “许镖头，您会去吗？”
    “我去。”
    “好，没问题，四个人就四个人。有许镖头在，我很放心。”
    “至于价钱，我先前还真没有了解过，许镖头就直接给我报价，相信你也不会骗我。”
    许通海喝了口茶：“不瞒叶掌柜，先前我们接的去马甘国的单子比库塔格要远一些，当时也是四个人一起，一趟来回下来拿了三百两。”
    “这次距离近一点，我自己也计算过来回路上的花销，因为这两年物价会有些许上涨，所以我能给到的报价是两百八十两。”
    叶苗想都没想，直接答应了。
    倒也不是有多么阔气，是因为先前赵长生派人问过县里的镖局，也给了一个报价，三百五十两。
    叶苗当初心里给的预估是三百两，所以这个价格她可以接受。
    再一个她也明白，走镖这事在这个年代本身就是搭着镖师们的身家性命干的。这个时代，末路狂徒太多，劫匪什么的不计其数。
    所以价格哪怕再高一点，她也不觉得有什么问题。
    叶苗是个不拖拉的性子，她瞪大双眼看着许通海：“许镖头，既然这样决定了，那我们现在就签订契。”
    “好！”
    一项大事这样就算是敲定了。
    “许镖头，这契书也签好了，你们这边最快什么时候能出发？我们这批原料实在要的着急。”
    许通海略加思索：“叶掌柜，再给我们一天的时间，后天一早出发。”
    “好！那就辛苦您了。”叶苗很高兴，和许通海打交道不到半天的时间，她就很喜欢这人的行事风格，和她很是契合。
    叶苗右手食指点了一下太阳穴：“对了，我与马甘国商人的契书待你们出发那日我亲自送过去。文本我这里只保存了一份，还望许镖头务必小心存放。”
    “好，这个你放心。”许通海应得干脆利落，他就是干这个的，自然有自己的特殊保存方式。”
    “那我现在便回去将这消息告知下去，也好尽快做准备。”
    “辛苦了！”
    农历四月，石牛村附近山上的洋槐花渐渐吐出花苞。
    还是郝欢来镇上探望郝康的时候告诉叶苗的。
    叶苗满眼兴奋：“哎呀！还好郝姐姐提醒我了，要不我还真就忘了这茬！”
    郝欢宠溺地笑看叶苗：“我看你这边一直没动静就知道肯定是铺子这边太忙忙忘了。”
    “对，确实是没什么时间考虑这些。”叶苗点点头。
    “苗苗，酒坊那边你是不是还要忙活一阵子？”
    叶苗垂头丧气：“对，大哥。”从语气中都能感觉到她的疲惫。
    叶文勇到底不忍心：“这样，我回去安排，你安心弄酒坊这边。”
    叶苗想都没想，直接拒绝：“不行，大哥，你马上就要成婚了，还有好多事情要你忙活呢。”
    “不行也得行，文强在前面走不开，只能我回去。婚礼的事情不管怎么说还有爹娘帮我看着，放心。”
    “再说了，我回去就是安排一下，剩下的可以交给来福叔他们。”
    “这样也行。”
    “好，那就这么定了，欢儿，我一会儿和你一起回村，你稍等我一会。”
    郝欢本来很想说一句，成婚前一个月，男女是不能见面的。但一想到她今天来叶香斋，两人不也见面了嘛，于是也没拒绝。
    石牛村因为叶文勇的回归变得热闹非凡。
    霎时间，附近的山上又都像去年四月那般，山上只要是长了洋槐树的地方，全都是人。
    好在叶文勇提前跟大家说清楚了，不能砍树折枝。大部分人也都清楚，有树在，他们往后每年都能靠洋槐花小赚一笔，要是树没了，往后这钱也就拿不上了。
    所以今年大家伙都分外爱惜这洋槐树，甚至有些村子在村长的组织下，专门会移栽一些小洋槐树苗。
    石牛村身处北方，适宜洋槐树的生长，再加上这树好成活。好些个水土流失有些许严重的地方、下雨容易滑坡的地方都栽种上了洋槐树，还能有效的防止水土流失和山洪滑坡。
    在这段时间里面，叶家又办了一场大喜事，就是叶全的大儿子叶文勇和石牛村村长的孙女成婚。
    喜事是双方在石牛村大操大办的，而当天晚上，新人却是直接去了镇上。
    叶文勇靠着自己这一年多赚到的银子，加上叶全夫妇给的补贴 在镇上置办了一个小宅子。
    虽说小是小了点，但对于这夫妻二人来说，是真正属于小两口的家。
    一开始，其实叶全夫妇是不赞成的。
    虽说叶文勇有点积蓄，但买宅子也不是那么容易的。更何况，在镇上他们还有叶香斋的后院，大家住在一起也方便照应。
    但叶文勇不想，叶香斋后院的房子现在已经很难再能挤下人了。
    他不想让郝欢嫁过来还跟他将就，于是下定决心买房。
    除了他爹娘给的，加上自己的，对他看中的那个小宅子来说，还是差点银子。
    无奈之下，他才向叶苗张口。
    那一日，叶苗刚从酒坊回来，许通海他们时间赶得紧，路上除了吃饭睡觉，都是一直赶路，好在一路顺当，提前回来。
    所有原材料回来，叶苗和沈小琴就一直在库房盘点，同时还要检查是否坏果，得赶紧挑出去，防止“感染”其他好果子。
    所以那日很晚了叶苗才回到家。
    叶文勇敲开叶苗的房门，他站在门外：“苗苗，大哥有点事想请你帮忙。”
    叶苗脑子有点浑噩，她反应了一下：“哦，大哥稍等一下。”
    洗把脸换了身衣服，叶苗出门，两人坐到主厅。
    “大哥，有啥事？你说。”
    “苗苗，咱们酒坊的分红是不是只能等到年末？”
    “按先前定的规矩，是这样的。大哥你是？”
    “是这样，我这不是马上要成亲了，想给欢儿一个安定的家，就想着在镇上买个小宅子。”
    “是铺子这边住的不舒服吗？”叶苗第一反应是这个。

 第217章 水土保持

    许通海独自到叶香斋找叶苗，叶苗也是没想到他们这么快就决定好了。
    “叶掌柜，我们想好了，这趟镖我们接。但是这趟镖不管最后货物有多少，我嫩最多只能去四个人，两个镖师配两个趟子手，您看？”
    “许镖头，您会去吗？”
    “我去。”
    “好，没问题，四个人就四个人。有许镖头在，我很放心。”
    “至于价钱，我先前还真没有了解过，许镖头就直接给我报价，相信你也不会骗我。”
    许通海喝了口茶：“不瞒叶掌柜，先前我们接的去马甘国的单子比库塔格要远一些，当时也是四个人一起，一趟来回下来拿了三百两。”
    “这次距离近一点，我自己也计算过来回路上的花销，因为这两年物价会有些许上涨，所以我能给到的报价是两百八十两。”
    叶苗想都没想，直接答应了。
    倒也不是有多么阔气，是因为先前赵长生派人问过县里的镖局，也给了一个报价，三百五十两。
    叶苗当初心里给的预估是三百两，所以这个价格她可以接受。
    再一个她也明白，走镖这事在这个年代本身就是搭着镖师们的身家性命干的。这个时代，末路狂徒太多，劫匪什么的不计其数。
    所以价格哪怕再高一点，她也不觉得有什么问题。
    叶苗是个不拖拉的性子，她瞪大双眼看着许通海：“许镖头，既然这样决定了，那我们现在就签订契。”
    “好！”
    一项大事这样就算是敲定了。
    “许镖头，这契书也签好了，你们这边最快什么时候能出发？我们这批原料实在要的着急。”
    许通海略加思索：“叶掌柜，再给我们一天的时间，后天一早出发。”
    “好！那就辛苦您了。”叶苗很高兴，和许通海打交道不到半天的时间，她就很喜欢这人的行事风格，和她很是契合。
    叶苗右手食指点了一下太阳穴：“对了，我与马甘国商人的契书待你们出发那日我亲自送过去。文本我这里只保存了一份，还望许镖头务必小心存放。”
    “好，这个你放心。”许通海应得干脆利落，他就是干这个的，自然有自己的特殊保存方式。”
    “那我现在便回去将这消息告知下去，也好尽快做准备。”
    “辛苦了！”
    农历四月，石牛村附近山上的洋槐花渐渐吐出花苞。
    还是郝欢来镇上探望郝康的时候告诉叶苗的。
    叶苗满眼兴奋：“哎呀！还好郝姐姐提醒我了，要不我还真就忘了这茬！”
    郝欢宠溺地笑看叶苗：“我看你这边一直没动静就知道肯定是铺子这边太忙忙忘了。”
    “对，确实是没什么时间考虑这些。”叶苗点点头。
    “苗苗，酒坊那边你是不是还要忙活一阵子？”
    叶苗垂头丧气：“对，大哥。”从语气中都能感觉到她的疲惫。
    叶文勇到底不忍心：“这样，我回去安排，你安心弄酒坊这边。”
    叶苗想都没想，直接拒绝：“不行，大哥，你马上就要成婚了，还有好多事情要你忙活呢。”
    “不行也得行，文强在前面走不开，只能我回去。婚礼的事情不管怎么说还有爹娘帮我看着，放心。”
    “再说了，我回去就是安排一下，剩下的可以交给来福叔他们。”
    “这样也行。”
    “好，那就这么定了，欢儿，我一会儿和你一起回村，你稍等我一会。”
    郝欢本来很想说一句，成婚前一个月，男女是不能见面的。但一想到她今天来叶香斋，两人不也见面了嘛，于是也没拒绝。
    石牛村因为叶文勇的回归变得热闹非凡。
    霎时间，附近的山上又都像去年四月那般，山上只要是长了洋槐树的地方，全都是人。
    好在叶文勇提前跟大家说清楚了，不能砍树折枝。大部分人也都清楚，有树在，他们往后每年都能靠洋槐花小赚一笔，要是树没了，往后这钱也就拿不上了。
    所以今年大家伙都分外爱惜这洋槐树，甚至有些村子在村长的组织下，专门会移栽一些小洋槐树苗。
    石牛村身处北方，适宜洋槐树的生长，再加上这树好成活。好些个水土流失有些许严重的地方、下雨容易滑坡的地方都栽种上了洋槐树，还能有效的防止水土流失和山洪滑坡。
    在这段时间里面，叶家又办了一场大喜事，就是叶全的大儿子叶文勇和石牛村村长的孙女成婚。
    喜事是双方在石牛村大操大办的，而当天晚上，新人却是直接去了镇上。
    叶文勇靠着自己这一年多赚到的银子，加上叶全夫妇给的补贴 在镇上置办了一个小宅子。
    虽说小是小了点，但对于这夫妻二人来说，是真正属于小两口的家。
    一开始，其实叶全夫妇是不赞成的。
    虽说叶文勇有点积蓄，但买宅子也不是那么容易的。更何况，在镇上他们还有叶香斋的后院，大家住在一起也方便照应。
    但叶文勇不想，叶香斋后院的房子现在已经很难再能挤下人了。
    他不想让郝欢嫁过来还跟他将就，于是下定决心买房。
    除了他爹娘给的，加上自己的，对他看中的那个小宅子来说，还是差点银子。
    无奈之下，他才向叶苗张口。
    那一日，叶苗刚从酒坊回来，许通海他们时间赶得紧，路上除了吃饭睡觉，都是一直赶路，好在一路顺当，提前回来。
    所有原材料回来，叶苗和沈小琴就一直在库房盘点，同时还要检查是否坏果，得赶紧挑出去，防止“感染”其他好果子。
    所以那日很晚了叶苗才回到家。
    叶文勇敲开叶苗的房门，他站在门外：“苗苗，大哥有点事想请你帮忙。”
    叶苗脑子有点浑噩，她反应了一下：“哦，大哥稍等一下。”
    洗把脸换了身衣服，叶苗出门，两人坐到主厅。
    “大哥，有啥事？你说。”
    “苗苗，咱们酒坊的分红是不是只能等到年末？”
    “按先前定的规矩，是这样的。大哥你是？”
    “是这样，我这不是马上要成亲了，想给欢儿一个安定的家，就想着在镇上买个小宅子。”
    “是铺子这边住的不舒服吗？”叶苗第一反应是这个。

 第218章 名动大商

    “不是，铺子这边当然好，但是要是欢儿再过来的话，说实话就会比较挤了。”
    “我和文强两个住在一起，要是欢儿也来，文强就要和文庆一起住，但文庆马上就要下场了，影响不得。”
    “再一个就是我是真的想让欢儿嫁过来能过得舒服些。这个事我跟爹娘也说过了，他们答应了。”
    “好，既然大哥已经决定了，那我没什么意见。大哥是手头上买宅子的钱不够对吗？”
    叶文勇脸有点发红：“对，之前下聘以后手上银钱就有点紧，再加上后来给酒坊投了好些……”
    “嗯，这个我知道。”
    “酒坊的规矩既然已经定下了，就不能轻易的破坏。大哥需要多少钱？我先借给大哥应急。”
    “这……”叶文勇有些犹豫。
    叶苗勾起唇角笑着笑着说：“都是亲兄妹，客气什么？大哥尽管说就行。我，大哥你还不知道吗？我手上有钱！”
    听到这话叶文勇也不再扭捏：“还差个十三两就够了。”
    叶苗点头：“好。”随后，她从袖口掏出一个荷包，里面是二十两。
    刚刚叶文勇那个表情敲她门的时候，她就料到了，愣神只是一瞬。
    前两日她虽不在铺子，但里面发生的事情她多多少少也知道一些。
    “大哥，这里面是二十两，刚成亲，往后用钱的日子还多着呢。这些你先拿着，不够了再跟我说。”
    叶苗对叶文勇的慷慨不是无底线，主要是这个哥哥是个很靠谱的。
    当然，她一点都不担心她的三个亲哥哥会吸她的血，因为他们不会。
    所以，她对待自己的三个哥哥，就愿意多付出一点。
    叶文勇也没有推拒，他弯了眉梢：“好，那大哥就谢谢小妹了。等我手上松泛了，肯定及时还给你。”
    叶苗摆摆手：“哎，大哥不用着急。反正这钱我也不着急用，你们先过好自己的日子再说。”
    “更何况酒坊那边有你的股份，年底分红肯定不在少数，我可不担心你还不起！哈哈哈哈。”
    “哈哈，行，苗苗开心就好。”
    宅子刚买到手，叶文勇就着急让人赶紧帮忙收拾布置。
    叶全、白梅、孙花花，包括已经出嫁的叶宝儿、叶珍儿都赶过来帮忙给布置，其他人要守着铺子，抽不开身。
    所谓众人拾柴火焰高，人多力量大。很快，宅子便旧貌换新颜。
    宅子不大，一个标准的二进小宅子，内院分主房和东西厢房，主房带东西两个小耳房。
    往后就算叶家三房的人都来了，挤挤也是住的下得的。
    “文勇，你这宅子选的不错啊！”收拾完了以后，众人一起在院子里转，叶珍儿夸叶文勇。
    “是，当初就看上这个宅子离铺子近，来回路上一盏茶的功夫就能到。”
    “再就是咱们这块没在主街中心那边，房价比那边稍微便宜些。”
    叶全点头认同：“没错，我看这个就挺合适的。”
    叶文勇继续：“原来的主家听说是去南边做生意去了，这房子建了也不多久，好些个东西还能用的上，我看很合适也就买了。”
    白梅由衷感叹：“不错！”
    小夫妻俩晚上是坐着马车回到小窝的，嫁妆下午的时候就已经叫人拉到小宅子了。
    主屋一应家具俱全，拎包入住。
    郝欢将郝成给自己打造的所有木制嫁妆摆放到应该放的位置上。
    妆台上放着郝成精心雕刻的龙凤呈祥纹样的妆奁，梳妆镜卡进精致的镜座。
    两人穿着婚服重新走到院子里。
    这时候，叶家所有人都来了。他们招待完宾客，全部来到小宅子。
    叶苗看着站在院中的两人，立刻想起来她大哥事先安顿的话，她两手将叶全和白梅一挽：“爹，娘，您二位上座。”
    小辈们在院中闹腾。
    “三哥！”叶苗朝叶文庆使了个眼色，叶文庆马上明白，立刻上前，站定在叶全身边。
    叶文勇将塞在袖中的盖头重新披到郝欢头顶。
    叶文勇握住郝欢的手：“欢儿，这一段，是属于你我和我们小窝的回忆，我想，永远和你在一起。”
    郝欢没想到他会这样做，其实所有的礼仪程序在村里已经走过一遍了，她万万没想到叶文勇会来这出。
    而且，这个小宅子她也不知道，是叶文勇给她的惊喜。她原以为自己成婚以后就要和叶家人一起住在叶香斋内院的。
    没想到，叶文勇给她这样一个惊喜。
    倒也不是她不愿意和大家一起住，只是新婚的小夫妻，和大家住在一起，到底还是害羞多一点。
    她感受到自己的手被一只手紧紧包裹住，红了眼眶。
    “谢谢你，文勇哥。”
    “欢儿，跟我走。”
    两人就这样手牵着手往屋里走。
    叶文庆：“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜！”
    “今日良辰美景，花好月圆，新郎新娘喜结连理，礼成！”
    “愿新人百年好合，早生贵子，幸福安康！”
    “送新娘新郎入洞房！”
    礼毕，叶全和白梅两人笑得合不拢嘴，所有人都并不觉得重新再拜一次堂会有什么忌讳，两人在自己的宅子，留下最美好的纪念，是一件美妙的事情。
    叶苗和另外两个哥哥一起送两人进入洞房，稍微闹了一小会儿便离开了。
    因为时间不算早了，一家人全部离开，剩下的，是属于小俩口的独处时光……
    五月底，酒坊又传来好消息，后来酿的酒陆陆续续经过考核，准备上市。
    这一波下来，今日酒坊的名声算是彻底打出来了。
    整个崇仁府乃至周边的几个州府都在传扬这个名为葡萄酒的东西。
    赵长生借着葡萄酒，和崇仁府辅助知府掌管贸易，负责市场交易水平、物价核定等事务的正六品市令大人贺松云有了联系。
    贺松云对赵长生大加赞赏，他万没有想到，竟然在自己管辖的贸易区出现了这等新鲜新奇又得众人欢喜的酒。
    在贺松云和崇仁府官吏的帮助之下，葡萄酒生意迅速扩张，短短两个多月的时间，名动整个大商。
    甚至京城都在盛传崇仁府出了一种比白酒好喝的酒，是由葡萄酿制而成。
    短时间内，一杯难求。
    这个效果出乎叶苗和赵长生他们的意料，本以为只要在崇仁府有一席之地便可，没想到，影响力如此彪悍！

 第218章 名动大商

    “不是，铺子这边当然好，但是要是欢儿再过来的话，说实话就会比较挤了。”
    “我和文强两个住在一起，要是欢儿也来，文强就要和文庆一起住，但文庆马上就要下场了，影响不得。”
    “再一个就是我是真的想让欢儿嫁过来能过得舒服些。这个事我跟爹娘也说过了，他们答应了。”
    “好，既然大哥已经决定了，那我没什么意见。大哥是手头上买宅子的钱不够对吗？”
    叶文勇脸有点发红：“对，之前下聘以后手上银钱就有点紧，再加上后来给酒坊投了好些……”
    “嗯，这个我知道。”
    “酒坊的规矩既然已经定下了，就不能轻易的破坏。大哥需要多少钱？我先借给大哥应急。”
    “这……”叶文勇有些犹豫。
    叶苗勾起唇角笑着笑着说：“都是亲兄妹，客气什么？大哥尽管说就行。我，大哥你还不知道吗？我手上有钱！”
    听到这话叶文勇也不再扭捏：“还差个十三两就够了。”
    叶苗点头：“好。”随后，她从袖口掏出一个荷包，里面是二十两。
    刚刚叶文勇那个表情敲她门的时候，她就料到了，愣神只是一瞬。
    前两日她虽不在铺子，但里面发生的事情她多多少少也知道一些。
    “大哥，这里面是二十两，刚成亲，往后用钱的日子还多着呢。这些你先拿着，不够了再跟我说。”
    叶苗对叶文勇的慷慨不是无底线，主要是这个哥哥是个很靠谱的。
    当然，她一点都不担心她的三个亲哥哥会吸她的血，因为他们不会。
    所以，她对待自己的三个哥哥，就愿意多付出一点。
    叶文勇也没有推拒，他弯了眉梢：“好，那大哥就谢谢小妹了。等我手上松泛了，肯定及时还给你。”
    叶苗摆摆手：“哎，大哥不用着急。反正这钱我也不着急用，你们先过好自己的日子再说。”
    “更何况酒坊那边有你的股份，年底分红肯定不在少数，我可不担心你还不起！哈哈哈哈。”
    “哈哈，行，苗苗开心就好。”
    宅子刚买到手，叶文勇就着急让人赶紧帮忙收拾布置。
    叶全、白梅、孙花花，包括已经出嫁的叶宝儿、叶珍儿都赶过来帮忙给布置，其他人要守着铺子，抽不开身。
    所谓众人拾柴火焰高，人多力量大。很快，宅子便旧貌换新颜。
    宅子不大，一个标准的二进小宅子，内院分主房和东西厢房，主房带东西两个小耳房。
    往后就算叶家三房的人都来了，挤挤也是住的下得的。
    “文勇，你这宅子选的不错啊！”收拾完了以后，众人一起在院子里转，叶珍儿夸叶文勇。
    “是，当初就看上这个宅子离铺子近，来回路上一盏茶的功夫就能到。”
    “再就是咱们这块没在主街中心那边，房价比那边稍微便宜些。”
    叶全点头认同：“没错，我看这个就挺合适的。”
    叶文勇继续：“原来的主家听说是去南边做生意去了，这房子建了也不多久，好些个东西还能用的上，我看很合适也就买了。”
    白梅由衷感叹：“不错！”
    小夫妻俩晚上是坐着马车回到小窝的，嫁妆下午的时候就已经叫人拉到小宅子了。
    主屋一应家具俱全，拎包入住。
    郝欢将郝成给自己打造的所有木制嫁妆摆放到应该放的位置上。
    妆台上放着郝成精心雕刻的龙凤呈祥纹样的妆奁，梳妆镜卡进精致的镜座。
    两人穿着婚服重新走到院子里。
    这时候，叶家所有人都来了。他们招待完宾客，全部来到小宅子。
    叶苗看着站在院中的两人，立刻想起来她大哥事先安顿的话，她两手将叶全和白梅一挽：“爹，娘，您二位上座。”
    小辈们在院中闹腾。
    “三哥！”叶苗朝叶文庆使了个眼色，叶文庆马上明白，立刻上前，站定在叶全身边。
    叶文勇将塞在袖中的盖头重新披到郝欢头顶。
    叶文勇握住郝欢的手：“欢儿，这一段，是属于你我和我们小窝的回忆，我想，永远和你在一起。”
    郝欢没想到他会这样做，其实所有的礼仪程序在村里已经走过一遍了，她万万没想到叶文勇会来这出。
    而且，这个小宅子她也不知道，是叶文勇给她的惊喜。她原以为自己成婚以后就要和叶家人一起住在叶香斋内院的。
    没想到，叶文勇给她这样一个惊喜。
    倒也不是她不愿意和大家一起住，只是新婚的小夫妻，和大家住在一起，到底还是害羞多一点。
    她感受到自己的手被一只手紧紧包裹住，红了眼眶。
    “谢谢你，文勇哥。”
    “欢儿，跟我走。”
    两人就这样手牵着手往屋里走。
    叶文庆：“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜！”
    “今日良辰美景，花好月圆，新郎新娘喜结连理，礼成！”
    “愿新人百年好合，早生贵子，幸福安康！”
    “送新娘新郎入洞房！”
    礼毕，叶全和白梅两人笑得合不拢嘴，所有人都并不觉得重新再拜一次堂会有什么忌讳，两人在自己的宅子，留下最美好的纪念，是一件美妙的事情。
    叶苗和另外两个哥哥一起送两人进入洞房，稍微闹了一小会儿便离开了。
    因为时间不算早了，一家人全部离开，剩下的，是属于小俩口的独处时光……
    五月底，酒坊又传来好消息，后来酿的酒陆陆续续经过考核，准备上市。
    这一波下来，今日酒坊的名声算是彻底打出来了。
    整个崇仁府乃至周边的几个州府都在传扬这个名为葡萄酒的东西。
    赵长生借着葡萄酒，和崇仁府辅助知府掌管贸易，负责市场交易水平、物价核定等事务的正六品市令大人贺松云有了联系。
    贺松云对赵长生大加赞赏，他万没有想到，竟然在自己管辖的贸易区出现了这等新鲜新奇又得众人欢喜的酒。
    在贺松云和崇仁府官吏的帮助之下，葡萄酒生意迅速扩张，短短两个多月的时间，名动整个大商。
    甚至京城都在盛传崇仁府出了一种比白酒好喝的酒，是由葡萄酿制而成。
    短时间内，一杯难求。
    这个效果出乎叶苗和赵长生他们的意料，本以为只要在崇仁府有一席之地便可，没想到，影响力如此彪悍！

 第219章 弄巧成拙

    自从许通海他们成功走镖后，今日酒坊就决定与塬顺镖局签订长期契约，往后酒坊要采买原材料时，都由塬顺镖局来。
    七月初，叶家又一个男孩降生，叶文涛给孩子取名叶华。
    大房连续两个都是男孩，可把叶兴和李春芳夫妇高兴坏了。
    然而，不久后，酒坊却传来消息，有人觊觎酒方，想让沈小琴将酒方卖出。
    先前叶苗他们为了防止外人来偷方子，专门在酒坊里面藏了一张假方子，果不其然，方子确实被盗走了。
    从那时候起，酒坊的管理就更加严格，赵长生还专门找了一群护卫来保护酒坊安全。
    那伙人将假的方子偷走，经过两三个月的尝试，酒酿出来根本不是那么回事，他们自然也反应过来了。
    而这时候，今日酒坊的名声已经全然打出去了。
    暗的不行，他们就想直接来明的。
    贺松云得到消息，立马着人快马加鞭召赵长生到府州。
    事出紧急，赵长生没有任何犹豫踌躇就打算只身前往崇仁府。
    临走之际，赵富贵紧紧抱住这个已然在生意场上摸爬滚打两三年的大儿子。
    其实在他眼里，赵家的生意不用做的特别大，只要能顾住一家的吃穿住行，有些许富余就够了。
    但他万万没有想到的是，赵家遇到了叶苗，这个能让赵家脱颖而出，迅速崛起的女子。
    他眼看着生意一步一步越大越强，心里高兴的同时也在担忧，担忧他的儿子以后将面临更大的挑战，面对很多的明枪暗箭。
    他哽咽着：“长生，贺大人此次紧急召见怕是有大事发生，不管好的坏的，我们赵家永远都站在你的身后。”
    “若真的得罪了什么人，我们惹不起的，就不惹。我们一大家子还有苗苗，都还在家里等你回来呢。”
    赵长生被父亲的话说得有些动容，他明眸微红：“爹，我知道了，相信我。”
    赵富贵用力拍了拍赵长生肩膀：“好！”
    苏柔看着赵长生的眼睛里充满了不舍，但她只能看着孩子离开。
    送到大门口，赵长生翻身上马，勒住缰绳：“爹娘这件事我还没有告诉苗苗，我走后你们派人去告诉她一声。但是简单说一下就好了，不要让她担心。”
    “好，放心，我们知道了。”
    赵婉儿：“大哥，路上注意安全啊！阿节，看好我大哥！”
    赵长生正准备离开，赵富贵又喊了一句：“长生，苗苗八月初六及笄，那时候你若回来了，为父就带你到叶家提亲去！”
    赵长生感激的看了眼赵富贵：“好！等我回来！”
    一家人定定站在门口，直到马尾扫过的最后一丝残影消失在他们的视野里。
    叶苗是下午收到赵家传来的消息，她知晓此次贺大人召见肯定是因为酿酒方子，她只是没想到这一天来的这么快。
    得到消息后，她一个人回到房中，一个人坐在书桌前冥想。
    她知道，在这种情况下，她不能什么都不做，但又不知道能做点什么，身心疲累。
    叶苗一个人坐在桌前从天亮到天黑，家里人都知道发生了什么事情，没有人去打扰她。
    许久，叶苗的房间燃起烛火，小小的火苗让整个房间总算有了点光亮。
    叶文强和白梅一直在院中看着，直到看见光，心里才慢慢安定下来。
    他们从来都知道叶苗是个什么性子，她好强，很多事情她都想竭尽全力去办到；她脆弱，因为她似乎永远都是一个人，背后的叶家没有什么人能真正给到她支撑，所以，她只能靠着自己一步步走出来。
    而叶苗则是一个人在房间内画起了图纸。
    想了这么久，她做出了一个大胆的决定。如若对方实在势力强大，她不能硬碰硬，要学会借力打力不费力。
    她将自己的压箱底画在纸上。
    大商是个农业为主的国家，但是低下的农业生产力导致整个国家的粮食产量并不算高。
    作为土壤肥沃，物质丰盈的国度，周边国家对大商一直是虎视眈眈，恨不能几国联手将大商瓜分。
    叶苗也曾想要不要学别的穿越女，画一些比较难制造，但一旦造出来杀伤力极大的武器，比如枪支、火药等。
    但她到底不想。在这个时代，她不想让她想方设法弄出来的东西给这个时代的人们造成太大的影响和伤害。
    况且，对于大商而言，当下最重要的是发展农业，提高生产力。
    所以她觉得那种东西只有到了万不得已的时候才能拿出来。
    于是乎，叶苗一个人坐在桌前将后世做的已经比较完善条播机、改良水车跃然纸上。
    同时，她还将提高稻子产量的方法写在一张纸上，将几张纸分别放进三个小盒子里收起来。
    这些东西，往后对叶家和赵家来说，或可保命。
    她很清楚，在这个皇权至上的时代，只要稍不注意，就有可能得罪权贵，一个不小心就是满门抄斩。
    叶苗自问不算是心机深沉之人，那些勾心斗角的事儿，她很难做得来。
    既然如此，她只能选择去抱大腿了。
    她不像其他穿越女那样好命直接穿越到高门贵女身上，一个个的都是未来的王妃、皇后，但她可以抱皇上、王爷的大腿啊！
    这三张纸，每一个拿出来都足以保命了。
    现在今日酒坊已经被盯上，也就是说叶家、赵家、张家全部都已经被盯上了。
    所以，她只能竭尽全力保住三家。
    叶苗自言自语道：“唉，本来只想当个咸鱼，躺平就好了。没想到，一步一步走到现在，就是被推着往前走。”
    她自嘲的笑了一笑，随后长长呼出一口气。
    正好在这时，叶苗的肚子咕咕叫起来，她这才意识到自己已经饿了好久了。
    她稍微整理了下衣服就打开房门。
    一家子全都在院子里面站着。
    叶苗怔愣了一瞬，转而扯起一抹微笑，她清了清嗓子：“祖母，爹娘叔伯婶子怎么都在这站着？”
    她故作轻松，走出房门，笑看着大家：“我刚刚在里面有事，忘了时辰。大家都吃晚饭没？”
    叶苗看着大家伙的眼神，顿时有些难过。原本最不想的就是把家人牵扯进来，她只想让他们过安安稳稳的生活。
    没想到却是弄巧成拙，到了如今这个地步。

 第219章 弄巧成拙

    自从许通海他们成功走镖后，今日酒坊就决定与塬顺镖局签订长期契约，往后酒坊要采买原材料时，都由塬顺镖局来。
    七月初，叶家又一个男孩降生，叶文涛给孩子取名叶华。
    大房连续两个都是男孩，可把叶兴和李春芳夫妇高兴坏了。
    然而，不久后，酒坊却传来消息，有人觊觎酒方，想让沈小琴将酒方卖出。
    先前叶苗他们为了防止外人来偷方子，专门在酒坊里面藏了一张假方子，果不其然，方子确实被盗走了。
    从那时候起，酒坊的管理就更加严格，赵长生还专门找了一群护卫来保护酒坊安全。
    那伙人将假的方子偷走，经过两三个月的尝试，酒酿出来根本不是那么回事，他们自然也反应过来了。
    而这时候，今日酒坊的名声已经全然打出去了。
    暗的不行，他们就想直接来明的。
    贺松云得到消息，立马着人快马加鞭召赵长生到府州。
    事出紧急，赵长生没有任何犹豫踌躇就打算只身前往崇仁府。
    临走之际，赵富贵紧紧抱住这个已然在生意场上摸爬滚打两三年的大儿子。
    其实在他眼里，赵家的生意不用做的特别大，只要能顾住一家的吃穿住行，有些许富余就够了。
    但他万万没有想到的是，赵家遇到了叶苗，这个能让赵家脱颖而出，迅速崛起的女子。
    他眼看着生意一步一步越大越强，心里高兴的同时也在担忧，担忧他的儿子以后将面临更大的挑战，面对很多的明枪暗箭。
    他哽咽着：“长生，贺大人此次紧急召见怕是有大事发生，不管好的坏的，我们赵家永远都站在你的身后。”
    “若真的得罪了什么人，我们惹不起的，就不惹。我们一大家子还有苗苗，都还在家里等你回来呢。”
    赵长生被父亲的话说得有些动容，他明眸微红：“爹，我知道了，相信我。”
    赵富贵用力拍了拍赵长生肩膀：“好！”
    苏柔看着赵长生的眼睛里充满了不舍，但她只能看着孩子离开。
    送到大门口，赵长生翻身上马，勒住缰绳：“爹娘这件事我还没有告诉苗苗，我走后你们派人去告诉她一声。但是简单说一下就好了，不要让她担心。”
    “好，放心，我们知道了。”
    赵婉儿：“大哥，路上注意安全啊！阿节，看好我大哥！”
    赵长生正准备离开，赵富贵又喊了一句：“长生，苗苗八月初六及笄，那时候你若回来了，为父就带你到叶家提亲去！”
    赵长生感激的看了眼赵富贵：“好！等我回来！”
    一家人定定站在门口，直到马尾扫过的最后一丝残影消失在他们的视野里。
    叶苗是下午收到赵家传来的消息，她知晓此次贺大人召见肯定是因为酿酒方子，她只是没想到这一天来的这么快。
    得到消息后，她一个人回到房中，一个人坐在书桌前冥想。
    她知道，在这种情况下，她不能什么都不做，但又不知道能做点什么，身心疲累。
    叶苗一个人坐在桌前从天亮到天黑，家里人都知道发生了什么事情，没有人去打扰她。
    许久，叶苗的房间燃起烛火，小小的火苗让整个房间总算有了点光亮。
    叶文强和白梅一直在院中看着，直到看见光，心里才慢慢安定下来。
    他们从来都知道叶苗是个什么性子，她好强，很多事情她都想竭尽全力去办到；她脆弱，因为她似乎永远都是一个人，背后的叶家没有什么人能真正给到她支撑，所以，她只能靠着自己一步步走出来。
    而叶苗则是一个人在房间内画起了图纸。
    想了这么久，她做出了一个大胆的决定。如若对方实在势力强大，她不能硬碰硬，要学会借力打力不费力。
    她将自己的压箱底画在纸上。
    大商是个农业为主的国家，但是低下的农业生产力导致整个国家的粮食产量并不算高。
    作为土壤肥沃，物质丰盈的国度，周边国家对大商一直是虎视眈眈，恨不能几国联手将大商瓜分。
    叶苗也曾想要不要学别的穿越女，画一些比较难制造，但一旦造出来杀伤力极大的武器，比如枪支、火药等。
    但她到底不想。在这个时代，她不想让她想方设法弄出来的东西给这个时代的人们造成太大的影响和伤害。
    况且，对于大商而言，当下最重要的是发展农业，提高生产力。
    所以她觉得那种东西只有到了万不得已的时候才能拿出来。
    于是乎，叶苗一个人坐在桌前将后世做的已经比较完善条播机、改良水车跃然纸上。
    同时，她还将提高稻子产量的方法写在一张纸上，将几张纸分别放进三个小盒子里收起来。
    这些东西，往后对叶家和赵家来说，或可保命。
    她很清楚，在这个皇权至上的时代，只要稍不注意，就有可能得罪权贵，一个不小心就是满门抄斩。
    叶苗自问不算是心机深沉之人，那些勾心斗角的事儿，她很难做得来。
    既然如此，她只能选择去抱大腿了。
    她不像其他穿越女那样好命直接穿越到高门贵女身上，一个个的都是未来的王妃、皇后，但她可以抱皇上、王爷的大腿啊！
    这三张纸，每一个拿出来都足以保命了。
    现在今日酒坊已经被盯上，也就是说叶家、赵家、张家全部都已经被盯上了。
    所以，她只能竭尽全力保住三家。
    叶苗自言自语道：“唉，本来只想当个咸鱼，躺平就好了。没想到，一步一步走到现在，就是被推着往前走。”
    她自嘲的笑了一笑，随后长长呼出一口气。
    正好在这时，叶苗的肚子咕咕叫起来，她这才意识到自己已经饿了好久了。
    她稍微整理了下衣服就打开房门。
    一家子全都在院子里面站着。
    叶苗怔愣了一瞬，转而扯起一抹微笑，她清了清嗓子：“祖母，爹娘叔伯婶子怎么都在这站着？”
    她故作轻松，走出房门，笑看着大家：“我刚刚在里面有事，忘了时辰。大家都吃晚饭没？”
    叶苗看着大家伙的眼神，顿时有些难过。原本最不想的就是把家人牵扯进来，她只想让他们过安安稳稳的生活。
    没想到却是弄巧成拙，到了如今这个地步。

 第220章 决定

    叶苗知道自己瞒不下去，索性给大家伙吃个定心丸。
    她扯出微笑：“大家放心，应对的办法我已经想好了。若是这次长生不能全身而退的话，我想的办法一定能派上大用。”
    “大家不用担心，相信我，好吗？”
    孙花花率先上前将叶苗搂在自己怀中：“苗苗，我们都相信你。你是我叶家的福星，以前是，将来也是。”
    孙花花其实自己心里也没有底，但她觉得应该给大家伙下一剂强心针。
    叶兴朝大家伙看了一圈：“对对对，娘说的对！肯定会没事儿的。”
    叶全笑道：“说到底那边是个什么情况咱们也不清楚，万一贺大人叫长生过去还是为了什么好事儿呢！”
    “没错！没错啊！说不定是咱们太悲观，想的太多了。”
    其他人：“就是，就是。”
    “行了，那咱们先吃饭。”孙花花道。
    叶苗有些惊讶：“你们都没吃啊？不用等我的，我一个小辈，怎好叫一大家子等我一个人。”
    她心里很过意不去。
    李春芳道：“这说的是哪里话，咱们是一家人，叶家能有今天，靠的不也是你这个小辈嘛！”
    叶苗挠挠头，露出一副憨态。
    而赵长生这边，赶了一整天路，终于在日落之前到了市令大人贺松云的府上，实在是因为市令司关门了。
    贺松云派人在市令司门口等赵长生，等到来人，一起前往贺府。
    与此同时，崇仁府知府杜策杜大人也在贺府。
    赵长生和赵节被带到贺松云的书房，只赵长生一人进去。
    赵长生进门前稍微整理衣服，挺直腰背，一副谦谦君子模样敲门而进。
    见到贺松云，赵长生弯腰行礼：“贺大人！”
    “赵公子终于来了，一路颠簸可还辛苦？”
    没等赵长生答话，贺松云就给赵长生介绍：“赵公子，这位是我们崇仁府知府杜大人。”
    赵长生略显惊讶，面上却是不显，又朝杜策见礼：“见过杜大人！”
    杜策对赵长生的处变不惊很是满意，看得出来这孩子家教相当好，不由得也高看了赵长生几分。
    贺松云道：“两位请坐，那咱们就进入正题？”
    “好！”
    “这次紧急叫赵公子过来，是有要事相商。你们今日酒坊因为一个葡萄酒名动天下，如今各大势力都在打听着葡萄酒的出处。”
    “就连上京那位也被惊动了。”贺松云说着用手往天上指了指。
    “这葡萄酒的价值对多数人来说都有着致命的吸引力。如今咱们的皇上继位满打满算也才短短三年。”
    “另外几个王爷，还有异姓藩王都对这葡萄酒很感兴趣……”
    短短几句话，叫赵长生心中波涛汹涌，他作为大商臣民理应心向天下之主才是。但是他如今身处崇仁府，他却并不知晓这两位对圣上的态度。
    如此，便被动了。
    赵长生此刻正头脑风暴，脑海中出现了无数的念头，却没有一个能抓住的。
    正想着，杜策开口道：“赵公子不必忧虑，我等效忠的都是当今圣上。”
    贺松云大笑一声：“我和杜大人知晓你的担忧，你不用担心。”
    “我和杜大人当初都是科举入仕，我们只效忠正统。当今皇上在先皇在位时就是监国太子，先皇驾崩，传位太子，当然是正统。”
    “当今圣上素有贤名，当初监国之时就能看得出来，如今继位短短三年的时间，时弊旧政就已经废除大半，推行新政。”
    “当然这其中损害了很多人的利益，所以圣上的几个弟弟这两年也是蠢蠢欲动，甚至有的不惜结交藩王，想要推翻……”
    杜策伸出右手阻止贺松云继续说下去。他觉得对赵长生来说，知道太多并不是一件好事。
    杜策道：“此次想要你们葡萄酒方的正是先皇的第三子睿王。”
    “那这……”赵长生犯了难，这涉及皇室，他不得不谨慎。
    一个不小心，可能就会给几家招惹来杀身之祸。
    他想了许久，两个大人也静静等待着，什么话都没说。
    “杜大人，贺大人，或有一计。我想问一下，除了睿王殿下，还有哪些势力想要此方？”
    “除了睿王，就是襄王殿下了。”
    “襄王殿下是先皇第五子。还有一位成王殿下，他是先皇四子，乃当今圣上一母同胞的亲弟，与圣上关系甚笃。”
    “好，我明白了。”
    “我的想法是这样……”赵长生将自己的想法说与二人。
    听完，杜策一脸欣赏的看着赵长生，他没想到赵长生一介商贾，心思竟能如此缜密。
    于是，也多了几分想要照护的意思。
    “如此甚好！杜大人觉得呢？”
    杜策点点头。
    “好！那就这么办！既然对策已经定好，赵公子不如今晚先在我府上住一晚，待到明天，我派人随赵公子同去，将方子取来，送到京城。”
    杜策听了这话，刚想反对，赵长生就道：“事不宜迟，我连夜回去，还请两位大人派身手高强的人随我一同。”
    杜策急道：“这个自然没问题。”
    贺松云没想到以往相当沉稳的知府大人，今日也会这般着急，不由地暗暗发笑。
    “那这样，厨房已经备好了饭菜，赵公子还是迟一点再走。白天赶了一天的路，晚上再连夜赶，身体怕是吃不消的。”
    杜策点头：“没错，咱们一起先吃点儿再说。”
    两位大人都发话了，赵长生也不好再推拒，只能应下。
    饭后，杜策召集的三个暗卫和两个侍卫跟着赵长生主仆消失在夜色中。
    赵长生此次离开没有随身将方子携带也是怕路上被抢，毕竟他虽有功夫在身，但到底不是练家子。
    次日天光微亮之时赵长生回到永和县，他派人将那五人安顿好，自己则是去清源镇找叶苗和沈小琴。
    这对酒坊来说是天大的事，他不能擅自决断，必须将自己的想法告知两人。
    三人齐聚张家。张家人少，是个说话的好地方。
    赵长生将自己在府州知道的消息全部告知二人，同时把自己的打算也告诉她们。
    “小琴姐，苗苗，你们怎么想？”
    叶苗没说话，看了眼沈小琴，她想让沈小琴先发表自己的看法，不想自己的决定影响到沈小琴。
    沈小琴道：“我同意长生的决定，这个决定对酒坊来说，是当下最好的决定了。”

 第220章 决定

    叶苗知道自己瞒不下去，索性给大家伙吃个定心丸。
    她扯出微笑：“大家放心，应对的办法我已经想好了。若是这次长生不能全身而退的话，我想的办法一定能派上大用。”
    “大家不用担心，相信我，好吗？”
    孙花花率先上前将叶苗搂在自己怀中：“苗苗，我们都相信你。你是我叶家的福星，以前是，将来也是。”
    孙花花其实自己心里也没有底，但她觉得应该给大家伙下一剂强心针。
    叶兴朝大家伙看了一圈：“对对对，娘说的对！肯定会没事儿的。”
    叶全笑道：“说到底那边是个什么情况咱们也不清楚，万一贺大人叫长生过去还是为了什么好事儿呢！”
    “没错！没错啊！说不定是咱们太悲观，想的太多了。”
    其他人：“就是，就是。”
    “行了，那咱们先吃饭。”孙花花道。
    叶苗有些惊讶：“你们都没吃啊？不用等我的，我一个小辈，怎好叫一大家子等我一个人。”
    她心里很过意不去。
    李春芳道：“这说的是哪里话，咱们是一家人，叶家能有今天，靠的不也是你这个小辈嘛！”
    叶苗挠挠头，露出一副憨态。
    而赵长生这边，赶了一整天路，终于在日落之前到了市令大人贺松云的府上，实在是因为市令司关门了。
    贺松云派人在市令司门口等赵长生，等到来人，一起前往贺府。
    与此同时，崇仁府知府杜策杜大人也在贺府。
    赵长生和赵节被带到贺松云的书房，只赵长生一人进去。
    赵长生进门前稍微整理衣服，挺直腰背，一副谦谦君子模样敲门而进。
    见到贺松云，赵长生弯腰行礼：“贺大人！”
    “赵公子终于来了，一路颠簸可还辛苦？”
    没等赵长生答话，贺松云就给赵长生介绍：“赵公子，这位是我们崇仁府知府杜大人。”
    赵长生略显惊讶，面上却是不显，又朝杜策见礼：“见过杜大人！”
    杜策对赵长生的处变不惊很是满意，看得出来这孩子家教相当好，不由得也高看了赵长生几分。
    贺松云道：“两位请坐，那咱们就进入正题？”
    “好！”
    “这次紧急叫赵公子过来，是有要事相商。你们今日酒坊因为一个葡萄酒名动天下，如今各大势力都在打听着葡萄酒的出处。”
    “就连上京那位也被惊动了。”贺松云说着用手往天上指了指。
    “这葡萄酒的价值对多数人来说都有着致命的吸引力。如今咱们的皇上继位满打满算也才短短三年。”
    “另外几个王爷，还有异姓藩王都对这葡萄酒很感兴趣……”
    短短几句话，叫赵长生心中波涛汹涌，他作为大商臣民理应心向天下之主才是。但是他如今身处崇仁府，他却并不知晓这两位对圣上的态度。
    如此，便被动了。
    赵长生此刻正头脑风暴，脑海中出现了无数的念头，却没有一个能抓住的。
    正想着，杜策开口道：“赵公子不必忧虑，我等效忠的都是当今圣上。”
    贺松云大笑一声：“我和杜大人知晓你的担忧，你不用担心。”
    “我和杜大人当初都是科举入仕，我们只效忠正统。当今皇上在先皇在位时就是监国太子，先皇驾崩，传位太子，当然是正统。”
    “当今圣上素有贤名，当初监国之时就能看得出来，如今继位短短三年的时间，时弊旧政就已经废除大半，推行新政。”
    “当然这其中损害了很多人的利益，所以圣上的几个弟弟这两年也是蠢蠢欲动，甚至有的不惜结交藩王，想要推翻……”
    杜策伸出右手阻止贺松云继续说下去。他觉得对赵长生来说，知道太多并不是一件好事。
    杜策道：“此次想要你们葡萄酒方的正是先皇的第三子睿王。”
    “那这……”赵长生犯了难，这涉及皇室，他不得不谨慎。
    一个不小心，可能就会给几家招惹来杀身之祸。
    他想了许久，两个大人也静静等待着，什么话都没说。
    “杜大人，贺大人，或有一计。我想问一下，除了睿王殿下，还有哪些势力想要此方？”
    “除了睿王，就是襄王殿下了。”
    “襄王殿下是先皇第五子。还有一位成王殿下，他是先皇四子，乃当今圣上一母同胞的亲弟，与圣上关系甚笃。”
    “好，我明白了。”
    “我的想法是这样……”赵长生将自己的想法说与二人。
    听完，杜策一脸欣赏的看着赵长生，他没想到赵长生一介商贾，心思竟能如此缜密。
    于是，也多了几分想要照护的意思。
    “如此甚好！杜大人觉得呢？”
    杜策点点头。
    “好！那就这么办！既然对策已经定好，赵公子不如今晚先在我府上住一晚，待到明天，我派人随赵公子同去，将方子取来，送到京城。”
    杜策听了这话，刚想反对，赵长生就道：“事不宜迟，我连夜回去，还请两位大人派身手高强的人随我一同。”
    杜策急道：“这个自然没问题。”
    贺松云没想到以往相当沉稳的知府大人，今日也会这般着急，不由地暗暗发笑。
    “那这样，厨房已经备好了饭菜，赵公子还是迟一点再走。白天赶了一天的路，晚上再连夜赶，身体怕是吃不消的。”
    杜策点头：“没错，咱们一起先吃点儿再说。”
    两位大人都发话了，赵长生也不好再推拒，只能应下。
    饭后，杜策召集的三个暗卫和两个侍卫跟着赵长生主仆消失在夜色中。
    赵长生此次离开没有随身将方子携带也是怕路上被抢，毕竟他虽有功夫在身，但到底不是练家子。
    次日天光微亮之时赵长生回到永和县，他派人将那五人安顿好，自己则是去清源镇找叶苗和沈小琴。
    这对酒坊来说是天大的事，他不能擅自决断，必须将自己的想法告知两人。
    三人齐聚张家。张家人少，是个说话的好地方。
    赵长生将自己在府州知道的消息全部告知二人，同时把自己的打算也告诉她们。
    “小琴姐，苗苗，你们怎么想？”
    叶苗没说话，看了眼沈小琴，她想让沈小琴先发表自己的看法，不想自己的决定影响到沈小琴。
    沈小琴道：“我同意长生的决定，这个决定对酒坊来说，是当下最好的决定了。”

 第221章 赵公子好谋算

    叶苗原以为沈小琴会有自己的坚持，但她做的决定又在情理之内。酒坊是三人当初一起创办的，要说在酒坊投入最大心血的，莫过于沈小琴。
    她是想把酒坊当成自己的事业来做，只是万没能想到，酒坊刚开始盈利就出现这样的问题。
    沈小琴看着两人，双目含泪：“虽说在这里我耗费了大量的心血和时间，但是手艺不还在我手上嘛，只要有手艺在，哪怕只在永和县卖，也是能赚银子的。”
    “这天大的事发生在咱们这里，眼下由不得我们做什么选择。”
    “所以，给出去，是最好的。或许上面那位念着我们的功劳还能给条活路。但是如果让那两位拿走了，以后……不知道保不保得住咱们三家了。”
    叶苗眼眶也湿润了，此刻她眼里的沈小琴在发光，周身全都是光芒。这是她从未认识过的沈小琴。
    “我的意见和你们俩一致，咱们共进退！”
    事情便就这样决定了。
    沈小琴将事先存好的酒方拿出来递给赵长生：“只有这一张是真的，剩下那些假的我就不给你了。”
    “都给我，或许还能派上用场。”赵长生把其他五份假的也要走了。
    “对了，这每一份假的当时写的时候是不是都不一样？”
    “没错，当时是我写的。”叶苗道。
    “甚好！省了很多功夫。”赵长生终于笑了，此时，他心里又有了个好主意。
    没有多耽搁，赵长生拿着六张纸就离开了。
    赵长生走后，叶苗对沈小琴道：“小琴姐，我知道这酒坊你看的极重，就像我眼里的叶香斋一般。”
    “但是走到这里，谁也没想到会卷入皇权斗争。当初我们都设想过这酒能名扬天下，最后却是这样的结果。”
    “我理解你的心情，但是，小琴姐，别灰心，就算没了葡萄酒，我们还能酿出其他果酒。而且……”叶苗没说完，压箱底的，还是不要这么早说出来。
    沈小琴见她欲言又止，以为她是想宽慰自己，沈小琴笑着：“苗苗，我知道你想安慰我，没关系的，我拎得清。只要能把葡萄酒打出去，是不是我酿的又有什么关系呢！”
    她斜仰着头，努力回咽眼泪：“再说了，我这一辈子要做的事情还有很多！葡萄酒只是很小的一部分，所以，没什么大不了的！你说，对不对？”
    叶苗对沈小琴的认知再次打开，她没想到沈小琴本身的能量这么强大！生活在封建社会下的她，像极了上一世的新时代女性。
    此时，叶苗又开始重新审视眼前的女子，还有这个世界……
    她似乎明白了，禁锢住女性的，从来都不是时代，而是女性自己的认识世界。
    诸如华夏历史上的巾帼王后妇好，女皇武瞾，才德兼修的班昭，技术改革的黄道婆等等。
    她们虽束缚于封建时代，但都从不同领域书写了属于自己的传奇。
    再想到21世纪那些个为人称颂的女性楷模，叶苗不禁感叹女性的力量。
    眼角的泪珠滑落，叶苗紧紧将沈小琴抱住：“小琴姐，我相信你，只要你愿意，以后肯定能有属于自己的辉煌。”
    沈小琴什么话都没说，只是手上抱着叶苗的手又多了几分力道。
    赵长生主仆二人很快回到府上，原本他想将自己的想法和计划说与几人，自己便不去见两位大人了。
    但左想右想，想到临走时叶苗的嘱咐，叫他暂时不要相信任何人。
    纠结之下，他还是选择和五人同去崇仁府，他的计划，要当面说与两位大人。
    稍微吃点东西，赵长生又随几人离开了。
    赵富贵和苏柔除了担忧，什么都做不了。
    将将一天的时间，又是在落日前抵达府州。连续没日没夜的赶路，赵长生的身体已经有些支撑不住。
    几人到贺松云府上时，他终于还是没能支撑住，倒了下来。
    赵节一直陪在赵长生身边，大夫看过以后道：“这位公子是劳顿过度，气血亏虚导致的晕厥。从脉象上看，虚浮无力，静卧调养即可。”
    见没什么大事，赵节才放心。
    贺松云没有着急请杜大人过来，他想叫赵长生休息休息，待明日他醒来以后再叫知府大人来。
    赵节晚上稍稍吃了点东西就一直守在赵长生身边。
    半夜，赵长生终于醒来。
    赵节是被赵长生略显微弱的咳嗽声叫醒的。
    “少爷！您醒了！”赵节很是激动。
    “阿节，给我倒杯水过来。”
    “是！”
    “现在是什么时辰了？”赵长生头脑发昏，随口问了句。
    赵节打开窗户看了眼月亮：“少爷，现在丑时了。您睡了有五个时辰了。”
    “这么久了？”赵长生坐起身揉揉眉头。
    “对，刚到贺大人府上您就晕倒了，一直到现在。”
    赵长生接过茶杯一饮而尽：“许是这两天累着了。”
    “对啊少爷，大夫说就是劳累过度引起的，趁着离天亮还有时间，您再睡会儿。”
    “嗯。”赵长生没有拒绝，他能感觉到身体的疲累，并不想透支。
    主仆俩就这样睡到晨光熹微时起身。
    用完早饭没多久，杜策就到府上了。
    书房内，赵长生只拿出他早上挑好的三份方子放到桌上：“两位大人请看，这是不同的三个方子，方方之间只有些微差别，但按照不同的方子酿出来的酒是不同的。”
    他指着其中一份：“这个是真的。大人只需将这个方子带到京城交给圣上即可。”
    “那剩下的……”贺松云略显犹豫。
    杜策一下子就明白了赵长生的意思，他急道：“赵公子是想把这两张当靶子？”
    “没错！大人可将这两个个方子拿出来叫两队人马与去京城的一队人马一同出发。但不要走同一条路。”
    “我明白了！赵公子果真好谋算！”贺松云大赞。
    杜策眼睛转来转去，显然在思考问题，想了一会儿，他眼神里充满危险，微眯眼睛定定看向赵长生：“可是这三个方子，我们又怎么知道你说的这个一定是真的呢？”
    “两位大人放心，这正是我要说的。我们三家的性命都掌握在你们手里，若方子不对，只需两三个月，定能分晓。”
    “我也没必要扯着全家性命来做这件事，对我没有任何好处。相反，如果皇帝陛下拿到方子，我三家不但不用担忧性命，或可受到陛下的恩惠。”
    “我赵长生不是个愚钝的，想得明白。两位大人尽可放心。”
    “还有一个顾虑，我得跟二位说一下。”

 第221章 赵公子好谋算

    叶苗原以为沈小琴会有自己的坚持，但她做的决定又在情理之内。酒坊是三人当初一起创办的，要说在酒坊投入最大心血的，莫过于沈小琴。
    她是想把酒坊当成自己的事业来做，只是万没能想到，酒坊刚开始盈利就出现这样的问题。
    沈小琴看着两人，双目含泪：“虽说在这里我耗费了大量的心血和时间，但是手艺不还在我手上嘛，只要有手艺在，哪怕只在永和县卖，也是能赚银子的。”
    “这天大的事发生在咱们这里，眼下由不得我们做什么选择。”
    “所以，给出去，是最好的。或许上面那位念着我们的功劳还能给条活路。但是如果让那两位拿走了，以后……不知道保不保得住咱们三家了。”
    叶苗眼眶也湿润了，此刻她眼里的沈小琴在发光，周身全都是光芒。这是她从未认识过的沈小琴。
    “我的意见和你们俩一致，咱们共进退！”
    事情便就这样决定了。
    沈小琴将事先存好的酒方拿出来递给赵长生：“只有这一张是真的，剩下那些假的我就不给你了。”
    “都给我，或许还能派上用场。”赵长生把其他五份假的也要走了。
    “对了，这每一份假的当时写的时候是不是都不一样？”
    “没错，当时是我写的。”叶苗道。
    “甚好！省了很多功夫。”赵长生终于笑了，此时，他心里又有了个好主意。
    没有多耽搁，赵长生拿着六张纸就离开了。
    赵长生走后，叶苗对沈小琴道：“小琴姐，我知道这酒坊你看的极重，就像我眼里的叶香斋一般。”
    “但是走到这里，谁也没想到会卷入皇权斗争。当初我们都设想过这酒能名扬天下，最后却是这样的结果。”
    “我理解你的心情，但是，小琴姐，别灰心，就算没了葡萄酒，我们还能酿出其他果酒。而且……”叶苗没说完，压箱底的，还是不要这么早说出来。
    沈小琴见她欲言又止，以为她是想宽慰自己，沈小琴笑着：“苗苗，我知道你想安慰我，没关系的，我拎得清。只要能把葡萄酒打出去，是不是我酿的又有什么关系呢！”
    她斜仰着头，努力回咽眼泪：“再说了，我这一辈子要做的事情还有很多！葡萄酒只是很小的一部分，所以，没什么大不了的！你说，对不对？”
    叶苗对沈小琴的认知再次打开，她没想到沈小琴本身的能量这么强大！生活在封建社会下的她，像极了上一世的新时代女性。
    此时，叶苗又开始重新审视眼前的女子，还有这个世界……
    她似乎明白了，禁锢住女性的，从来都不是时代，而是女性自己的认识世界。
    诸如华夏历史上的巾帼王后妇好，女皇武瞾，才德兼修的班昭，技术改革的黄道婆等等。
    她们虽束缚于封建时代，但都从不同领域书写了属于自己的传奇。
    再想到21世纪那些个为人称颂的女性楷模，叶苗不禁感叹女性的力量。
    眼角的泪珠滑落，叶苗紧紧将沈小琴抱住：“小琴姐，我相信你，只要你愿意，以后肯定能有属于自己的辉煌。”
    沈小琴什么话都没说，只是手上抱着叶苗的手又多了几分力道。
    赵长生主仆二人很快回到府上，原本他想将自己的想法和计划说与几人，自己便不去见两位大人了。
    但左想右想，想到临走时叶苗的嘱咐，叫他暂时不要相信任何人。
    纠结之下，他还是选择和五人同去崇仁府，他的计划，要当面说与两位大人。
    稍微吃点东西，赵长生又随几人离开了。
    赵富贵和苏柔除了担忧，什么都做不了。
    将将一天的时间，又是在落日前抵达府州。连续没日没夜的赶路，赵长生的身体已经有些支撑不住。
    几人到贺松云府上时，他终于还是没能支撑住，倒了下来。
    赵节一直陪在赵长生身边，大夫看过以后道：“这位公子是劳顿过度，气血亏虚导致的晕厥。从脉象上看，虚浮无力，静卧调养即可。”
    见没什么大事，赵节才放心。
    贺松云没有着急请杜大人过来，他想叫赵长生休息休息，待明日他醒来以后再叫知府大人来。
    赵节晚上稍稍吃了点东西就一直守在赵长生身边。
    半夜，赵长生终于醒来。
    赵节是被赵长生略显微弱的咳嗽声叫醒的。
    “少爷！您醒了！”赵节很是激动。
    “阿节，给我倒杯水过来。”
    “是！”
    “现在是什么时辰了？”赵长生头脑发昏，随口问了句。
    赵节打开窗户看了眼月亮：“少爷，现在丑时了。您睡了有五个时辰了。”
    “这么久了？”赵长生坐起身揉揉眉头。
    “对，刚到贺大人府上您就晕倒了，一直到现在。”
    赵长生接过茶杯一饮而尽：“许是这两天累着了。”
    “对啊少爷，大夫说就是劳累过度引起的，趁着离天亮还有时间，您再睡会儿。”
    “嗯。”赵长生没有拒绝，他能感觉到身体的疲累，并不想透支。
    主仆俩就这样睡到晨光熹微时起身。
    用完早饭没多久，杜策就到府上了。
    书房内，赵长生只拿出他早上挑好的三份方子放到桌上：“两位大人请看，这是不同的三个方子，方方之间只有些微差别，但按照不同的方子酿出来的酒是不同的。”
    他指着其中一份：“这个是真的。大人只需将这个方子带到京城交给圣上即可。”
    “那剩下的……”贺松云略显犹豫。
    杜策一下子就明白了赵长生的意思，他急道：“赵公子是想把这两张当靶子？”
    “没错！大人可将这两个个方子拿出来叫两队人马与去京城的一队人马一同出发。但不要走同一条路。”
    “我明白了！赵公子果真好谋算！”贺松云大赞。
    杜策眼睛转来转去，显然在思考问题，想了一会儿，他眼神里充满危险，微眯眼睛定定看向赵长生：“可是这三个方子，我们又怎么知道你说的这个一定是真的呢？”
    “两位大人放心，这正是我要说的。我们三家的性命都掌握在你们手里，若方子不对，只需两三个月，定能分晓。”
    “我也没必要扯着全家性命来做这件事，对我没有任何好处。相反，如果皇帝陛下拿到方子，我三家不但不用担忧性命，或可受到陛下的恩惠。”
    “我赵长生不是个愚钝的，想得明白。两位大人尽可放心。”
    “还有一个顾虑，我得跟二位说一下。”

 第222章 剑已出鞘

    杜策听完赵长生的一番话，心里稍稍放心，面上没有刚刚那般严肃：“赵公子请说。”
    “这个真的方子在路上毕竟不安全，万一刚好被哪一方抢走，前面我们做的一切都功亏一篑。”
    “所以我想请问，大人们有没有什么传送消息的秘法可用？”
    “我以前听说过有些字写在特殊纸张上，用特定药水一过，字便可以显现出来，不知道是否真有这样的秘法？”
    “没错，的确有！”
    杜策也不再藏着掖着了。杜策是京城杜家的嫡次子，他父亲曾在朝为官，如今早已致仕。但杜家扎根京城几十载，传送消息还是颇有些手段的。
    “那就好办了！”赵长生很高兴。如此一来，更稳妥些。
    杜策双手一拍：“这样，三份不够，再加上两队人马，护送些空白卷去。”
    此话一出，三人会心一笑。
    乱点好，乱点好，现在就是要越乱越好！
    杜策执笔，亲自誊抄真方子在纸上，没一会儿，所有的字全部隐藏掉。
    赵长生亲眼见证以后心潮澎湃，耳听为虚，从此眼见了，他终于知道叶苗不是在跟自己开玩笑。
    他此时心中疑惑，叶苗作为一个农家女子，虽说也读书认字了，但竟能懂这多！而且好些东西都是他这个富家公子闻所未闻，见所未见的。
    他决定回去要好好问一问叶苗，看看她还有什么瞒着自己的。
    想起叶苗，赵长生心里一片柔软。
    午时左右，集结好的五队人马分批分路出发。
    崇仁府距离京城算不上近，与京城中间隔着荣济府，若是快马加鞭连夜赶路的话，最快也要六七日。
    剑已出鞘，剩下的，只有等待，等，等京城的消息。
    两位大人体恤赵长生，让他留在贺府修养身体，赵长生也能明白两位大人的意思，无非就是“圈禁”，等京城消息到了，结果便可分晓。
    既来之，则安之。赵长生不会做无谓的抵抗，再说了，他给的本来就是真的方子，他无所畏惧。
    这几天，贺松云一直派人“伺候”他。
    修养了两日，身体渐渐好些了，赵长生倒觉得整日待在府上没什么意思，他想既然还要住些日子，索性有这时间到府州多转转。
    贺松云也不是个不近人情的主，只是额外给安排了几个人跟着。
    美其名曰保护赵长生的安全，实际上是什么意思再明显不过。
    赵长生任由他们跟着。府州果然是府州，比永和县繁华的不是一星半点。
    虽说他先前也来过，但都是匆匆一下，大多数都是为了生意来的。
    这次能有时间好好转一转也挺好的。
    不巧的是，今日刚上街没多久，赵长生就看见了一个非常熟悉的身影。
    为了确定，他专门叫赵节跑到前面看，毕竟他的脸，那人肯定是认得的。
    赵节匆忙跑回来，气喘吁吁的：“少爷，果然是那曹秀才。”
    “这么久没见，我倒是忘了还有这么个人。”
    赵长生问身边跟着的贺府人：“那位公子你们认识吗？”
    一人道：“奥，那位啊，我知道。”
    赵长生打开折扇：“说说。”
    “那位是曹大人府上的嫡长孙。曹大人先前全家被流放，后来翻了案，一家子又重新回来。”
    “听说这位公子是跟着他娘去到一个山沟沟里过活了几年。”
    “要不说人家是曹大人亲自教导的孩子，年纪轻轻就考中秀才，这马上就到秋闱，想必也能考个好名次。”
    “是吗？那还挺厉害的。”赵长生赞叹。
    “是啊，要说曹大人和这少爷的父亲官职也不算高，但这曹公子是个厉害的，将来说不定还能比他祖父厉害上许多呢。”
    赵长生点点头。
    他又问：“你知道这位曹公子说亲了吗？”
    那人不疑有他，张口就来：“这曹公子长相秀气，一身书生气质很是儒雅，是府州不少小姑娘的心头好呢！”
    “不过听说这曹夫人今年经常举办宴会宴请各家夫人小姐，看样子是要给曹公子说亲的，但又迟迟没定下来。”
    “也是挺奇怪的。”
    说到八卦，另一个人应道：“没错！听说这位公子为着这事还跟曹夫人闹了一场。具体是什么原因就不得而知了。可能是觉得这些个贵女配不上他。”
    “那也能理解，毕竟以他这势头，将来当个京官也是有可能的，何必一定要在府州定好亲事呢。”
    几人都在点头，而赵长生心里却有了猜测。
    曹墨涵这人他也是接触过几次，人品尚可，应该不会做出这等事。
    况且当初他派人打听到的，曹墨涵是个极重规矩礼教的人，还特别孝顺。能违逆曹夫人，大半是因为他心里还想着叶苗……
    消息打听的差不多了，赵长生找了个铺子坐下来吃饭。
    一仆从道：“赵公子好眼力，这是我们这一片最具盛名的酒楼，今年开年后出了不少菜式，都是先前没见过的，据说味道也不错，可以尝尝。”
    赵长生看了菜单，越看越难受。因为菜单上的菜很多都是叶香斋去年出的。
    赵节也看到了，他急着道：“少爷，这不是……”
    赵长生右手定在空中，赵节立刻闭嘴。他知道肯定是有人模仿来了。他倒想看看，能做出几成像。
    随便指了几个原先叶香斋的招牌菜，又着人上些酒水来。
    他对身边的人道：“你们几个坐下，一起吃。”
    “这……这恐怕不合适。您是主，我们是仆，不能……”
    “没什么不能的，阿节从来都是跟我一起吃，你们要是不坐下，他也不敢坐。”
    几人相视一眼，这才缓缓落座。
    茶喝了好几杯，菜才一个个慢慢上上来。
    其他几人吃的津津有味，确实比府上厨子做的要好吃许多。
    但到了赵长生和赵节嘴里，竟是味同嚼蜡，叶香斋的半分也没有发挥出来。
    显然，这主仆两个嘴巴刁了。
    赵长生又点了两个菜，一个油炸花生米，一盘凉拌黄瓜，没什么，就为了下酒。
    其他几人只顾着吃，并不知道这主仆心里在想什么，也顾不得他们想什么。
    酒还是不错，醇香很多，赵长生多喝了几杯，微醺。
    这样的日子又过了有十来天，他整日带着这些个仆从，要么就是逛街买东西。要么就是到各大酒楼食肆吃东西。
    有什么好用的好玩的好看的，都会买上些带回去。
    无他，叶苗马上及笄了。

 第222章 剑已出鞘

    杜策听完赵长生的一番话，心里稍稍放心，面上没有刚刚那般严肃：“赵公子请说。”
    “这个真的方子在路上毕竟不安全，万一刚好被哪一方抢走，前面我们做的一切都功亏一篑。”
    “所以我想请问，大人们有没有什么传送消息的秘法可用？”
    “我以前听说过有些字写在特殊纸张上，用特定药水一过，字便可以显现出来，不知道是否真有这样的秘法？”
    “没错，的确有！”
    杜策也不再藏着掖着了。杜策是京城杜家的嫡次子，他父亲曾在朝为官，如今早已致仕。但杜家扎根京城几十载，传送消息还是颇有些手段的。
    “那就好办了！”赵长生很高兴。如此一来，更稳妥些。
    杜策双手一拍：“这样，三份不够，再加上两队人马，护送些空白卷去。”
    此话一出，三人会心一笑。
    乱点好，乱点好，现在就是要越乱越好！
    杜策执笔，亲自誊抄真方子在纸上，没一会儿，所有的字全部隐藏掉。
    赵长生亲眼见证以后心潮澎湃，耳听为虚，从此眼见了，他终于知道叶苗不是在跟自己开玩笑。
    他此时心中疑惑，叶苗作为一个农家女子，虽说也读书认字了，但竟能懂这多！而且好些东西都是他这个富家公子闻所未闻，见所未见的。
    他决定回去要好好问一问叶苗，看看她还有什么瞒着自己的。
    想起叶苗，赵长生心里一片柔软。
    午时左右，集结好的五队人马分批分路出发。
    崇仁府距离京城算不上近，与京城中间隔着荣济府，若是快马加鞭连夜赶路的话，最快也要六七日。
    剑已出鞘，剩下的，只有等待，等，等京城的消息。
    两位大人体恤赵长生，让他留在贺府修养身体，赵长生也能明白两位大人的意思，无非就是“圈禁”，等京城消息到了，结果便可分晓。
    既来之，则安之。赵长生不会做无谓的抵抗，再说了，他给的本来就是真的方子，他无所畏惧。
    这几天，贺松云一直派人“伺候”他。
    修养了两日，身体渐渐好些了，赵长生倒觉得整日待在府上没什么意思，他想既然还要住些日子，索性有这时间到府州多转转。
    贺松云也不是个不近人情的主，只是额外给安排了几个人跟着。
    美其名曰保护赵长生的安全，实际上是什么意思再明显不过。
    赵长生任由他们跟着。府州果然是府州，比永和县繁华的不是一星半点。
    虽说他先前也来过，但都是匆匆一下，大多数都是为了生意来的。
    这次能有时间好好转一转也挺好的。
    不巧的是，今日刚上街没多久，赵长生就看见了一个非常熟悉的身影。
    为了确定，他专门叫赵节跑到前面看，毕竟他的脸，那人肯定是认得的。
    赵节匆忙跑回来，气喘吁吁的：“少爷，果然是那曹秀才。”
    “这么久没见，我倒是忘了还有这么个人。”
    赵长生问身边跟着的贺府人：“那位公子你们认识吗？”
    一人道：“奥，那位啊，我知道。”
    赵长生打开折扇：“说说。”
    “那位是曹大人府上的嫡长孙。曹大人先前全家被流放，后来翻了案，一家子又重新回来。”
    “听说这位公子是跟着他娘去到一个山沟沟里过活了几年。”
    “要不说人家是曹大人亲自教导的孩子，年纪轻轻就考中秀才，这马上就到秋闱，想必也能考个好名次。”
    “是吗？那还挺厉害的。”赵长生赞叹。
    “是啊，要说曹大人和这少爷的父亲官职也不算高，但这曹公子是个厉害的，将来说不定还能比他祖父厉害上许多呢。”
    赵长生点点头。
    他又问：“你知道这位曹公子说亲了吗？”
    那人不疑有他，张口就来：“这曹公子长相秀气，一身书生气质很是儒雅，是府州不少小姑娘的心头好呢！”
    “不过听说这曹夫人今年经常举办宴会宴请各家夫人小姐，看样子是要给曹公子说亲的，但又迟迟没定下来。”
    “也是挺奇怪的。”
    说到八卦，另一个人应道：“没错！听说这位公子为着这事还跟曹夫人闹了一场。具体是什么原因就不得而知了。可能是觉得这些个贵女配不上他。”
    “那也能理解，毕竟以他这势头，将来当个京官也是有可能的，何必一定要在府州定好亲事呢。”
    几人都在点头，而赵长生心里却有了猜测。
    曹墨涵这人他也是接触过几次，人品尚可，应该不会做出这等事。
    况且当初他派人打听到的，曹墨涵是个极重规矩礼教的人，还特别孝顺。能违逆曹夫人，大半是因为他心里还想着叶苗……
    消息打听的差不多了，赵长生找了个铺子坐下来吃饭。
    一仆从道：“赵公子好眼力，这是我们这一片最具盛名的酒楼，今年开年后出了不少菜式，都是先前没见过的，据说味道也不错，可以尝尝。”
    赵长生看了菜单，越看越难受。因为菜单上的菜很多都是叶香斋去年出的。
    赵节也看到了，他急着道：“少爷，这不是……”
    赵长生右手定在空中，赵节立刻闭嘴。他知道肯定是有人模仿来了。他倒想看看，能做出几成像。
    随便指了几个原先叶香斋的招牌菜，又着人上些酒水来。
    他对身边的人道：“你们几个坐下，一起吃。”
    “这……这恐怕不合适。您是主，我们是仆，不能……”
    “没什么不能的，阿节从来都是跟我一起吃，你们要是不坐下，他也不敢坐。”
    几人相视一眼，这才缓缓落座。
    茶喝了好几杯，菜才一个个慢慢上上来。
    其他几人吃的津津有味，确实比府上厨子做的要好吃许多。
    但到了赵长生和赵节嘴里，竟是味同嚼蜡，叶香斋的半分也没有发挥出来。
    显然，这主仆两个嘴巴刁了。
    赵长生又点了两个菜，一个油炸花生米，一盘凉拌黄瓜，没什么，就为了下酒。
    其他几人只顾着吃，并不知道这主仆心里在想什么，也顾不得他们想什么。
    酒还是不错，醇香很多，赵长生多喝了几杯，微醺。
    这样的日子又过了有十来天，他整日带着这些个仆从，要么就是逛街买东西。要么就是到各大酒楼食肆吃东西。
    有什么好用的好玩的好看的，都会买上些带回去。
    无他，叶苗马上及笄了。

 第223章 及笄礼

    在赵长生逛吃的日子里，先前派出的五队人马在不同的地点均遭受伏击，其中有两份方子没被夺走，其中一份就是送往京城的。
    贺松云和杜策得到消息的时候提起多天的心总算是放下来。
    好在皇帝陛下是位明君，私下对知府杜大人、市令贺大人以及今日酒坊给了不同程度的赏赐。
    赵长生得到消息后总算是安心了，赏赐无非就是些金银财物，也不多。他知道，剩下的，还在后头呢。
    终于，赵长生在叶苗生辰前三天被放回。
    提心吊胆了半个多月的三家人脸上终于能看到点笑意。
    得到消息的晚上，白氏睡前又来到叶苗房间：“苗苗，长生能好好回来就好，剩下的也别担心了。后日就是你及笄礼，开心点好不好？”
    叶苗像个小猫儿一样窝在白氏怀里：“嗯，我知道了娘亲。”
    说起及笄礼，叶苗又想起一件事情：“娘，之前长生跟我说待我及笄以后，他就带伯父伯母上门提亲。”
    “这事儿我先前一直忘了跟您和爹说了。”
    叶苗抬头瞪着双眼看向白梅：“娘，长生他们要是真的这么做的话，合适吗？”
    “这有什么合不合适的，在咱们这里，女孩子未及笄之前上门提亲的也多的是。”
    “再说了，我跟你爹又不是什么老古板。你们两个情投意合，我们当然也没有阻止的道理。”
    白梅笑道：“你二人相识也有将近两年的时间了，前前后后经历了不少事情，感情上的事儿应该没什么问题？”
    “要是你不愿意嫁，那我和你爹肯定不会同意的。”她在跟叶苗开玩笑，这两个孩子的感情她这当娘的是全部看在眼里的。
    “娘～”叶苗撒娇道。
    “好了，好了，娘逗你的。这还没成亲呢！”
    白梅又问：“哎，对了。说到成亲这事儿，那你们是打算多大年纪成亲了？”
    她现在一切都是以自家女儿的意见为主，女儿想成亲就成亲，女儿想什么年纪成亲就什么年纪成亲，他们也不会过多干涉。
    “这个我倒没想过，我们两个也没说过，但是女儿想在家多留几年，不想太早成婚。”叶苗作为一个现代人，基本的医学常识还是知道的。
    一具刚满十五岁的身体，还是个小姑娘呢，当然不能太早成亲。再说了，成亲以后万一很快有了孩子，岂不遭罪。
    她自己还是个孩子呢，再带一个孩子，想想就觉得恐怖，想到这儿叶苗身体一颤。
    白氏感觉到女儿的异样，忙抚上叶苗的臂膀：“苗苗，可是身体不舒服？”
    叶苗连忙摇头：“没有没有，娘亲，我好着呢。”
    “没事儿就好。”
    叶苗的及笄礼依旧是在石牛村举行的，所有宾客都是叶全夫妇提前拟好的名单，其中有不少是镇上认识的人。
    及笄礼上，身着粉红色传统襦裙，披散着头发的叶苗自自己的闺阁而出，叶芷扶着她沿着提前铺好的大红色地毯走至院中站定。
    随后，郝欢端上一盛了水的铜盆上来，协助叶苗简单盥洗，这象征着洗净尘埃，以洁净之身迎接成年。
    而后，白梅给叶苗梳发，将头发轻轻挽成发髻，再依次加三次发髻。
    加笄结束，叶苗朝白氏深深下拜，结结实实行了一礼，这一礼，叶苗是代表先前的叶苗，也是发自内心的代表自己。在穿越过来近两年的时间里，叶苗终于及笄了。
    她感恩如今的父母，他们填补了自己上一世童年就缺失的父母关爱，所以，她是发自内心，对白氏行这一大礼。
    头磕下去的一瞬间，白氏泪目，就连站在一旁的好些个女宾都有些动容。而叶全在一边更是“老泪纵横”，他的女儿，终究是长大了。
    白氏抹了泪将叶苗扶起来，从叶芷端来的盘子上取出一杯酒：“苗苗，喝了这酒就正式成成年人了。”
    叶苗上一世是没有拥有过属于自己的及笄礼的，这一世能如此隆重的补上，她心里也很高兴。
    她接过酒杯，浅浅抿了一小口。这规矩白梅早就跟她说过了。
    放下酒杯，叶苗转身向在场的所有长辈、亲友行拜礼：“谢谢大家能在今日来到我的及笄礼，我从小长在石牛村，很感谢各位长辈对我的关爱和支持。”
    “当然啦，叶香斋能有今日，也离不开大家的支持和帮助。苗苗我在此，谢过诸位！”
    一位五十多岁的老大娘开口：“哎呀，你看这孩子长大还真就是一转眼的功夫。”
    “我现在都还记得小苗苗出生那日，她是我接生的孩子，一出生就嗷嗷大哭，不知道的还以为是男孩呢！”
    “果然呐，虽然不是男孩，但能有今日这般成就，一点也不输男子呐！老叶家真是有气运！”
    随后又有很多人说了些吉祥话，仪式差不多也要结束了。
    眼见仪式结束，叶全拱起双手：“各位！今日小女及笄，略备薄席，大家快入座，准备开席了！”
    “好！”
    赵富贵带着妻与子安安静静在人群当中观礼。
    赵长生一直想找机会跟叶苗说上几句话，自他从府州回来，两人还没能见上一面呢。
    奈何叶苗身边一直有人，来来往往的，他也不好上前搭话。
    只有赵婉儿借着两人关系好，和叶苗多少还一起说了一阵子小话。
    这段时间，在婉儿身上也发生不少事情，她有好些话想要跟叶苗一吐为快呢！
    不过她知晓轻重缓急：“叶姐姐，我就不占着你太多时间了，还有好多人等着跟你说话呢。对了！我帮我大哥带一句话！大哥说明日就带我爹娘上门提亲！”
    叶苗小脸微红：“好，你告诉他我等他。”
    “好嘞！”赵婉儿笑着离开。
    看着大哥和叶苗两人感情要好的样子，赵婉儿心里为两人高兴的同时又在思考自己和沈辉的事情。
    直到被苏柔的喊叫声吵到，赵婉儿才回过神：“怎么了？娘？”
    “我问你怎么了？你问我怎么了。”
    赵婉儿脸上有些许不自然：“哦，女儿没事儿啊。”
    苏柔显然不相信，她笑道：“怎么，看到你叶姐姐及笄心里有点感触？”
    赵婉儿扯了个笑脸：“对呀！看到叶姐姐的及笄礼，我在想不久以后我就要及笄了。”

 第223章 及笄礼

    在赵长生逛吃的日子里，先前派出的五队人马在不同的地点均遭受伏击，其中有两份方子没被夺走，其中一份就是送往京城的。
    贺松云和杜策得到消息的时候提起多天的心总算是放下来。
    好在皇帝陛下是位明君，私下对知府杜大人、市令贺大人以及今日酒坊给了不同程度的赏赐。
    赵长生得到消息后总算是安心了，赏赐无非就是些金银财物，也不多。他知道，剩下的，还在后头呢。
    终于，赵长生在叶苗生辰前三天被放回。
    提心吊胆了半个多月的三家人脸上终于能看到点笑意。
    得到消息的晚上，白氏睡前又来到叶苗房间：“苗苗，长生能好好回来就好，剩下的也别担心了。后日就是你及笄礼，开心点好不好？”
    叶苗像个小猫儿一样窝在白氏怀里：“嗯，我知道了娘亲。”
    说起及笄礼，叶苗又想起一件事情：“娘，之前长生跟我说待我及笄以后，他就带伯父伯母上门提亲。”
    “这事儿我先前一直忘了跟您和爹说了。”
    叶苗抬头瞪着双眼看向白梅：“娘，长生他们要是真的这么做的话，合适吗？”
    “这有什么合不合适的，在咱们这里，女孩子未及笄之前上门提亲的也多的是。”
    “再说了，我跟你爹又不是什么老古板。你们两个情投意合，我们当然也没有阻止的道理。”
    白梅笑道：“你二人相识也有将近两年的时间了，前前后后经历了不少事情，感情上的事儿应该没什么问题？”
    “要是你不愿意嫁，那我和你爹肯定不会同意的。”她在跟叶苗开玩笑，这两个孩子的感情她这当娘的是全部看在眼里的。
    “娘～”叶苗撒娇道。
    “好了，好了，娘逗你的。这还没成亲呢！”
    白梅又问：“哎，对了。说到成亲这事儿，那你们是打算多大年纪成亲了？”
    她现在一切都是以自家女儿的意见为主，女儿想成亲就成亲，女儿想什么年纪成亲就什么年纪成亲，他们也不会过多干涉。
    “这个我倒没想过，我们两个也没说过，但是女儿想在家多留几年，不想太早成婚。”叶苗作为一个现代人，基本的医学常识还是知道的。
    一具刚满十五岁的身体，还是个小姑娘呢，当然不能太早成亲。再说了，成亲以后万一很快有了孩子，岂不遭罪。
    她自己还是个孩子呢，再带一个孩子，想想就觉得恐怖，想到这儿叶苗身体一颤。
    白氏感觉到女儿的异样，忙抚上叶苗的臂膀：“苗苗，可是身体不舒服？”
    叶苗连忙摇头：“没有没有，娘亲，我好着呢。”
    “没事儿就好。”
    叶苗的及笄礼依旧是在石牛村举行的，所有宾客都是叶全夫妇提前拟好的名单，其中有不少是镇上认识的人。
    及笄礼上，身着粉红色传统襦裙，披散着头发的叶苗自自己的闺阁而出，叶芷扶着她沿着提前铺好的大红色地毯走至院中站定。
    随后，郝欢端上一盛了水的铜盆上来，协助叶苗简单盥洗，这象征着洗净尘埃，以洁净之身迎接成年。
    而后，白梅给叶苗梳发，将头发轻轻挽成发髻，再依次加三次发髻。
    加笄结束，叶苗朝白氏深深下拜，结结实实行了一礼，这一礼，叶苗是代表先前的叶苗，也是发自内心的代表自己。在穿越过来近两年的时间里，叶苗终于及笄了。
    她感恩如今的父母，他们填补了自己上一世童年就缺失的父母关爱，所以，她是发自内心，对白氏行这一大礼。
    头磕下去的一瞬间，白氏泪目，就连站在一旁的好些个女宾都有些动容。而叶全在一边更是“老泪纵横”，他的女儿，终究是长大了。
    白氏抹了泪将叶苗扶起来，从叶芷端来的盘子上取出一杯酒：“苗苗，喝了这酒就正式成成年人了。”
    叶苗上一世是没有拥有过属于自己的及笄礼的，这一世能如此隆重的补上，她心里也很高兴。
    她接过酒杯，浅浅抿了一小口。这规矩白梅早就跟她说过了。
    放下酒杯，叶苗转身向在场的所有长辈、亲友行拜礼：“谢谢大家能在今日来到我的及笄礼，我从小长在石牛村，很感谢各位长辈对我的关爱和支持。”
    “当然啦，叶香斋能有今日，也离不开大家的支持和帮助。苗苗我在此，谢过诸位！”
    一位五十多岁的老大娘开口：“哎呀，你看这孩子长大还真就是一转眼的功夫。”
    “我现在都还记得小苗苗出生那日，她是我接生的孩子，一出生就嗷嗷大哭，不知道的还以为是男孩呢！”
    “果然呐，虽然不是男孩，但能有今日这般成就，一点也不输男子呐！老叶家真是有气运！”
    随后又有很多人说了些吉祥话，仪式差不多也要结束了。
    眼见仪式结束，叶全拱起双手：“各位！今日小女及笄，略备薄席，大家快入座，准备开席了！”
    “好！”
    赵富贵带着妻与子安安静静在人群当中观礼。
    赵长生一直想找机会跟叶苗说上几句话，自他从府州回来，两人还没能见上一面呢。
    奈何叶苗身边一直有人，来来往往的，他也不好上前搭话。
    只有赵婉儿借着两人关系好，和叶苗多少还一起说了一阵子小话。
    这段时间，在婉儿身上也发生不少事情，她有好些话想要跟叶苗一吐为快呢！
    不过她知晓轻重缓急：“叶姐姐，我就不占着你太多时间了，还有好多人等着跟你说话呢。对了！我帮我大哥带一句话！大哥说明日就带我爹娘上门提亲！”
    叶苗小脸微红：“好，你告诉他我等他。”
    “好嘞！”赵婉儿笑着离开。
    看着大哥和叶苗两人感情要好的样子，赵婉儿心里为两人高兴的同时又在思考自己和沈辉的事情。
    直到被苏柔的喊叫声吵到，赵婉儿才回过神：“怎么了？娘？”
    “我问你怎么了？你问我怎么了。”
    赵婉儿脸上有些许不自然：“哦，女儿没事儿啊。”
    苏柔显然不相信，她笑道：“怎么，看到你叶姐姐及笄心里有点感触？”
    赵婉儿扯了个笑脸：“对呀！看到叶姐姐的及笄礼，我在想不久以后我就要及笄了。”