《枭宠成瘾：病娇少帅的娇妻是大佬》 第1章 歹徒 民国二年的十月初，海风咸湿寒冷。 夜晚，甲板上空无一人，只船头两盏灯，照亮黢黑的海面，雪白浪花在船舷翻滚。 云乔趴在栏杆上，看了半晌。 她睡不着。 她这次去香江，本是定好了两年的学习计划。不成想，她突然收到家中电报，说外婆病重，让她速归。 云乔是个遗腹子。她尚未出世，父亲去世了，母亲早早丢下她改嫁，她是外婆养大的。 陡然听闻外婆重病的消息，云乔心急如焚。 她简单收拾了行李，乘船北上。 邮轮头等舱很小，鸽笼似的，云乔觉得透不过来气，故而半夜裹了厚厚大衣，出来吹风。 心情稍微舒缓几分，云乔往回走。 甲板上很安静，半个人影也无，云乔却听到了脚步声。 她诧异，四下望过去。 仍是无人。 她轻轻蹙眉。 云乔既不怕人，也不怕鬼，故而她继续往回走。她保持着警惕，走得不紧不慢。 然而，下一瞬远处的脚步声却在她身后。 她急忙回身，已经被人推进了旁边小小的房间。 不是她的房间。 这也是头等舱之一，可是船舱里黑暗无人，有种别样的阴冷。 云乔从小习武，身手敏捷，急忙想要脱身；然而，对方却像是洞悉她每一个动作，招招压制。 几息之后，云乔被人死死按在船舱的地板上，没了还手之力。 对方吻住了她的唇。 灼热气息，男人像一团火般燃烧着她，拼了命从她身上汲取。 云乔羞怒交加。 “你可知我是谁？”云乔肺里空气几乎被挤干了，这让她说出来的话，并无气势，显得微弱可怜，“我是萧婆婆的外孙女，你若是再不放开，我要你碎尸万段！” 她身上的男人愣了下。 继而，他低低笑了声：“萧婆婆的外孙女……乔儿，是你……” 云乔一愣。 他认识她？ “你是谁？”她急急问。 黑暗中什么也看不清。 “大家相识，本不该占这个便宜，可我……” 而后，几乎是一场酷刑。 她自以为好本事，一口气能打趴下十名壮汉。 可此刻她却毫无还手之力，只能任由他予取予求。 这人可能是吃了药，或者是被人下了药，云乔觉得。 她在他面前，这般渺小软弱。 一番云雨后，她醒了过来，室内光线幽淡。她衣衫凌乱破败，船舱里空无一人。 待要站起身，她惊觉自己浑身酸痛，尤其是双腿，又酸又涨，几乎站立不稳。 昨晚种种，并非一场梦。 云乔立在那里，浑身冰凉如水，一口银牙死死咬紧。 她一定要亲手剁了那歹徒！ 可是这天下午，邮轮就到了她要下船的地方，云乔心里念着外婆，要赶紧回去，没空留在船上查昨晚欺负她的人。 她带着这样的屈辱和一身的痛，下船去了。 第2章 一定要去席家 云乔匆忙归家。 外婆病重，奄奄一息。 “……怎么会？”她坐在外婆床榻，拉住了她枯瘦微凉的手，“外婆，您怎突然这样了？” 她半年前离家，外婆状况还好。 虽然身体欠佳，熬过年却不成问题。也正是如此，云乔才放心外出。 不成想，事情突变。 外婆眼神慈祥，温柔看着她：“人老了，状况日下，谁又能想到？这次叫你回来，是外婆有话交待。” 云乔坐正身姿，认真倾听。 “我走后，你跟你妈去席家生活几年。”外婆收敛了温柔，皱纹纵横面颊上，露出从未有过的严肃。 云乔一愣。 她生母名叫杜晓沁，生下云乔就离家了，而后在燕城改嫁。 杜晓沁现任丈夫姓席，是席家四爷。 云乔和外婆去过好几次燕城，有次还路过席公馆门口。 外婆问她是否想去看看杜晓沁，她拒绝了。外婆也说，杜晓沁不愿意娘家人麻烦她，不见最好。 那时候，云乔年纪尚幼。 现如今她长大成人，年满十八，怎么好去席家投靠杜晓沁？ 外婆暗中势力庞大，钱财过人，云乔这些年也管理一些。她这次去香江既是读书，也是为新的势力铺路。 她好好一个人，有钱有本事，跑去席家生活算怎么回事？ “外婆，我妈未必愿意接纳我。”云乔苦笑，“您看，我都这么大了。女子十六岁成年，若是嫁得早，我孩子都能走路了。” 外婆并未同她说笑。 她只是死死捏住了云乔的手：“云乔，你在顶撞我？” “没有。”云乔立马道，“外婆，我没有顶撞您。” “那你记住，去席家。”外婆眼睛盯着她，“重复我的话！” “我去席家。”云乔一字一字复述，“我会去的，外婆。我去席家生活几年，我答应您。” 外婆慢慢透出一口气。 她整个人卸了力气，这会儿眼皮都撑不起来，虚虚垂着，像是睡着了，嘴里却仍是轻声同云乔说话。 “我有个仇敌。”外婆说。 云乔错愕。 “往事说起来，三两句也说不清楚。我让你去席家，你今后就懂。云乔，你到了席家不要着急走，至少住三年。”外婆又道。 云乔又道是。 外婆继续说：“云乔，我放不下你妈。外婆不担心你，只担心她。她啊……” 尾音袅袅，消散在屋子里。 外婆睡着了。 云乔从外婆寝卧退出来，询问家里管事，外婆病情什么时候恶化成了这样。 “……有段时间，婆婆让我们都出去，半个月后再回来，我们不敢违逆。”管事告诉云乔，“待我们回来时，她就受了伤，吐了很多血。” 云乔攥紧了手指。 管事又道：“婆婆不让我们请大夫。” “没有大夫能治外婆的病，外婆自己的医术最厉害。”云乔道，“所以，外婆是被人害了？” 管事点头：“应该是，之前还好好的。” 云乔又问是什么人。 家里管事和下人们纷纷帮忙回忆，只记得有个人，颀长削瘦，像是个很年轻的男人，从家里后门出去。 不过，大家都没看到他的脸。 “他穿一件红衣，比较暗淡的红，像血那种颜色。”管事又道。 云乔满头雾水。 外婆说她有个仇敌，而外婆这些年身体一直不太好，却突然把云乔送去香江，就好像是故意让她躲难去了。 家事一团糟，外婆却让云乔走。 云乔立在院中，良久挪不动脚。 她回家的第二天夜里，外婆就去了极乐世界。凡世苦难，都随风而去，外婆解脱了。 云乔一边抹泪，一边办理外婆的葬礼。 与此同时，她给燕城的生母杜晓沁发了一封电报，请她回来奔丧。 第3章 你姐姐比你优秀百倍 杜晓沁姗姗来迟。 云乔等了她二十一天，日子看了三次，实在不能再拖延了，才给外婆下葬。 而杜晓沁是在外婆下葬之后的第十五天才到。 外婆五七都过了。 杜晓沁一来，没有先去祭拜外婆，而是对云乔道：“既然老太太走了，家产咱们母女分一分。房子田地都归你，家里玉器都归我，你没意见？” 七年前，杜晓沁回来过一次，索要外婆的一件宝物。 外婆没给。 那件东西，就是玉的材质。 那天杜晓沁和外婆吵了一架，匆匆而来、匆匆而去，都没有看一眼云乔。云乔也是从那天知道，她亲妈对她毫无感情。 云乔对杜晓沁的小九九心知肚明。 既然杜晓沁有所图谋，云乔就可以赖上她。 毕竟，外婆临终再三叮嘱，让云乔去席家。她贸贸然去，还不如傍上杜晓沁，由杜晓沁带着进入。 “你不带我走吗？”云乔问她，“若你不带我走，家里任何东西，你都不能动。” 杜晓沁眯了眯眼，审视云乔。 云乔生得极其美艳。她和杜晓沁一样单薄小脸，红唇饱满，鼻梁高挺，那双眼斜长妩媚，美得不够端正，妖气极重。 杜晓沁在估量云乔的价值。 一瞬之后，她心中有了计较。 “我是怕你不肯跟着走。既然你愿意，那你跟我回去。”杜晓沁道。 云乔道好。 她心中毫无波澜。 翌日清早，云乔把家中所有下人都聚集起来。 外婆身边有三十几名下人，她们祖孙过非常豪阔的好日子。 “她为什么想跟我走？”杜晓沁有点费解，而后又自己找理由，“是不是过够了乡下生活？” 云乔依照外婆遗言簿子上的记载，给家里下人遣散费。 杜晓沁在旁围观，觉得云乔太过于大方。 这些下人，每个人都是一笔不菲的费用，云乔装钱的箱子很快见了底。 金银、大洋、纸币，云乔都放了出去，家里只剩下古董、玉器。 好在杜晓沁要的，并不是钱财，她肉疼归肉疼，没有打草惊蛇。 “还是依照先前说的，宅子和田地归你，家里所有的玉器都归我。你跟着我去燕城，我要养活你的，还要给你说亲，你没意见？”杜晓沁问她。 云乔点点头：“可以。” “你这两个丫鬟呢？”杜晓沁指了指云乔身边。 云乔没有给这两个年轻丫鬟钱。 “她们俩跟着我。”云乔道，“您府上缺不缺女佣？给她们俩一个人的工钱就行了。” 年轻丫鬟是长宁和静心，很有本事。她们俩没地方可去，愿意继续跟着云乔。 杜晓沁见这两个丫鬟都机灵勤快，容貌又不算特别出挑，点头同意了。 杜晓沁这次来的时候，带着一个空箱子，回去的时候装满了玉器等物，沉甸甸的。 又过了两天，云乔锁了大门，带着自己的丫鬟长宁、静心二人，跟杜晓沁走了。 她满心疑窦，但脚步并不迟疑。 她听外婆的话！ 外婆是这个世上最疼云乔的人，她临终交代，肯定自有深意。 一路上，杜晓沁跟云乔讲述席家种种，让她要听话守规矩。 “你有个姐姐，她最是聪明漂亮，家里人人都喜爱她。你到了燕城，事事以她为榜样即可。”杜晓沁道。 提到了自己的继女席文澜，杜晓沁与有荣焉。 杜晓沁嫁的，是燕城席家四爷。 四爷是庶子，原本很不得老夫人喜爱。不过，四爷原配生了个女儿，就是席文澜，她从小养在老夫人身边。 一家子孙儿孙女，有二十几人，老夫人独爱席文澜。 因此，四房水涨船高，在席家有了点体面；杜晓沁更是因为继女的关系，能在老夫人跟前说得上话。 席文澜很敬重杜晓沁，又疼爱杜晓沁生的三个儿子。 她们不是亲生母女，胜似亲生。 每每提到了席文澜，杜晓沁满面荣光。 杜晓沁也不指望云乔能有席文澜出息，只求她别给自己这个做娘的丢脸。 席文澜的优秀，普通人无法匹及，云乔更是拍马都追不上。 第4章 向我道歉 看着云乔，杜晓沁叹了口气。 其实，杜晓沁拿到了想要的东西之后，就后悔答应把云乔带来了。 “……等回到了燕城，找个人家把她给嫁了，眼不见为净。好歹我也算是尽到了做母亲的责任。”杜晓沁想。 母女俩各怀心思，一路到了燕城。 杜晓沁再三叮嘱云乔，到了席家要谨言慎行，切不可给她丢人现眼。 云乔说自己记住了。 她们在火车站下了车，有司机专门等着，把杜晓沁母女接回了席家。 席家老宅位于闹市区，闹中取静，占了很大的一块地方。 车子在席家大门口停了停，居然又往里面开。一路上，云乔瞧见了房舍、亭台楼阁，居然还有个偌大的湖。 “席家果然豪奢。” 杜晓沁观察她表情，见她一直看着车窗外，心中有了几分得意。 云乔和外婆的生活虽然富足，可到底只是乡绅一流，席家如云的富贵，云乔还没有见识过呢。 约莫开了十分钟，车子停在一处小院门口。 这是园中院。 院墙不高，内外都种着翠竹，寒冬腊月翠浪翻滚，风致婀娜。 雕花院门被打开，一条雨花石小径，通向一栋小楼。 小径两旁都是花坛，这个时节光秃秃的；花坛之后，种着矮矮冬青，也是翠碧颜色，给冬日添了几分鲜艳。 尽头的小楼，一共两层，五彩玻璃窗反衬着日光，光华流转，有种别样的时髦。 杜晓沁领了她进门。 半下午的，四房的大人孩子们都不在家，出去工作、念书去了。 “你继父如今在财政部做事，还有两个小时就下班了，到时候你要叫爸爸；你姐姐和弟弟们都去上学了，只有你小弟弟在家。”杜晓沁又道。 她喊了佣人。 很快，女佣从楼上下来，领了一个五岁的小男孩儿。 杜晓沁改嫁之后，又生了三个儿子，这是最小的。 “叫姐姐。”杜晓沁把小儿子牵过来，指了云乔对他道。 小孩子生得白净圆润，穿背带裤、小皮靴，一双乌溜溜的眼睛，此刻好奇打量着云乔。 然后，他抬起脚踢了云乔一脚：“她才不是我姐姐，我姐姐长得好看，丑八怪！” 云乔：“……” 小孩子的皮鞋，踢得很挺疼的。 杜晓沁不教训孩子，反而哈哈笑起来，好像觉得小儿子很有趣：“你还会说丑八怪？” 云乔：“……” 所以，每个熊孩子背后，都有个熊家长。 杜晓沁还以为，云乔也会附和着笑笑。 不成想，云乔捏住小孩子的耳朵，把他给拎了起来。 “向我道歉！”云乔板着面孔，对这小王八犊子说。 杜晓沁微微变了脸。 女佣们看得目瞪口呆。 云乔把人家千骄万宠的小少爷，拎着耳朵半提起来。 那小孩子一愣之后，开始哇哇的哭，同时去抓云乔的手。 杜晓沁声音放厉：“放手，你做什么？你这个乡下野蛮人！” 云乔放了手，然后重重踢了杜晓沁一脚。 杜晓沁：“……” 她几乎被踢倒了。 毫无防备被踢一脚，哪怕云乔只用了五成力气，也是很疼。 云乔表情淡淡，甚至说得上有点慵懒：“我觉得挺疼的，你觉得呢？” 第5章 外来客 杜晓沁又疼又气，说话都不顺了：“他才五岁，你多大？” “我多大，妈你不知道吗？”云乔问她。 杜晓沁：“……” 这一刻，杜晓沁已经后悔得肠子都青了。 早知道云乔是这么个野蛮、不通人情世故的性格，就应该将她扔在乡下，怎么鬼迷心窍把她带到了燕城？ 这不是带个祸害吗？ 杜晓沁气得半句话说不出来。 她抱着小儿子上楼去了，把云乔扔在了楼下，没有安排她的房间。 云乔让自己的两个小丫鬟跟着女佣，去了餐厅旁边的小梢间，那是佣人们平时呆的地方，不做事的时候她们就在那里等候着。 而云乔自己，坐在客厅沙发里，翻阅一本杂志。 女佣们个个指指点点，不知云乔身份，又听到她叫“妈”，都在偷偷打量云乔。 云乔和杜晓沁长得倒也不是十分相似，她那双好看的丹凤眼，是遗传了她生父的。 晚夕时，四房的小姐席文澜放学回家了。 席文澜一进门，就瞧见了坐在沙发里的女子。深灰色丝绒沙发，被灯光照得颜色很浅淡。女子斜斜依靠着沙发背，漫不经心翻阅杂志，羽睫在她眼下落小小阴影。 听到脚步声，她抬眸看向了席文澜。 席文澜愣了一愣，旋即微笑：“你，是不是云乔？” 云乔表情很浅，站起了身：“对。” “我是文澜，你的姐姐。”席文澜笑容甜美，“你和妈今天回来了？” 杜晓沁回家奔丧，没说去接云乔，但她在老家有这么个女儿，她还是告诉了席文澜。 席文澜极其聪慧，她见云乔穿着白色长袄，那绸缎上有浅粉色缠枝花纹，灯光下颇有光泽，面料很讲究，便知她绝不是家里新来的女佣。 “是。”云乔应道。 席文澜让她坐，自己也坐下，和云乔闲聊。 云乔话不多，打量了几眼席文澜。 席文澜是圆脸、大眼睛，嘴唇饱满。她像是菩萨跟前的童女，珠圆玉润，是非常讨喜的面相。 怪不得说老夫人喜欢她。 这样有福气的面容，肯定招老人家喜爱；再加上她聪明努力、从小没有娘，既惹人好感，又让人怜惜。 所以，席文澜把一众兄弟姊妹都比了下去，在老祖母跟前独占鳌头。 杜晓沁听到楼下席文澜声音，带着小儿子下楼了。 她脸色不佳。 “妈！”席文澜热情扑向了杜晓沁。 杜晓沁这才露出了笑容，轻轻拍了拍她的后背。果然，女儿像席文澜这样的，才能让她生出几分母爱。 云乔实在缺乏教养！ 杜晓沁怀疑她娘是故意把她女儿养残，让她来和自己作对。 而后，杜晓沁的丈夫、两个念书的儿子都放学了，晚饭正式开始。 晚饭桌上，气氛很融洽。 杜晓沁的丈夫席四爷斯文寡言，看上去很是沉默老实；杜晓沁的三个儿子，最大的十五岁，中间那个九岁，最小的五岁。 这些男孩子，一个个都很活泼，完全不像席四爷。 长女席文澜在小家庭里也是众星捧月，三个弟弟都很听她的话，也敬重她。 对于外来的云乔，杜晓沁的孩子们和普通人家的孩子一样，对陌生人进入他们的家庭有种本能的抵触。 他们很戒备云乔，也很讨厌她。 第6章 武艺 云乔把众人表情尽收眼底，然后，装作看不见。 吃了饭，席文澜就主动问起：“妈，云乔住在哪里？要不要住在我隔壁？” 杜晓沁：“这样也挺好。” 就这样，云乔被安排到了二楼的第三间，也是最靠近洗手间的那间客房。 四房的孩子们都住二楼，席四爷和杜晓沁两口子住一楼。 很快，四房的孩子们放了春假，等着过年。 几个男孩子对云乔都很有意见，因为云乔和幼弟一般见识，还踢母亲，很没礼貌。 老二席文清决定给云乔一点颜色看看，让她知道轻重。 有天下午，席文澜和杜晓沁、席四爷都不在家，老二对云乔道：“你往西边去，妈让你去找她。” “找她做什么？” 老二：“不知道，你快去！” 云乔站起身，顺着老二指的方向往前走。 她在席家已经住了六天，这几天只出过一次门，因为杜晓沁带着她去见了见席家老夫人和诸位夫人。 云乔生得太过于美艳，那双斜长眸子妩媚至极，老夫人和诸位夫人虽然没有给她冷脸，却也不是很热情。 对于席家园子的庞大，云乔也有了粗略概念。 此园子占地两千亩，院墙深深。 听闻席家已经四代人住在此处了，可见席家门第之深、根基之厚，绝非暴发户一流。 席家祖上就是武将，席家老太爷拥兵三十万。清帝退位之后，席家很顺利接管了燕城，成立了督军府，统辖一方。 从四房出去，往西是一片小竹林，竹林之后有堵墙。 那边是席家七爷的院子。 七爷是老夫人的老来子，身体比较差，平日里神出鬼没。 他也在他大哥军中领个官职，只是他平时很少去营地，也不怎么穿军装。 云乔心中门清，还是想看看老二搞什么鬼，便往这边去了。 倏然，身后有人偷袭她。 她耳边风声袭来时，她往前疾奔，两三下撑在墙壁上，借住墙壁撑起身子，反腿向偷袭者踢了过去。 闷哼一声，有人倒地。 云乔不紧不慢站稳了身形，转过身子。 地上倒了一名壮汉，身高超过了一米八，体重估计在二百斤之上，故而很大一堆似的，被云乔一脚踢得半晌才能爬起来。 对方也没想到，自己居然被个细长身段的姑娘轻易击倒。 爬起来之后，再次袭向云乔。 云乔神色淡淡，静静看着这壮汉，好像眼皮都懒得多抬一下。 竹林后面传来打斗动静。 动静不大，毕竟肉搏而已。 四房的老二席文清、老三席文湛非常兴奋，鬼鬼祟祟往那边去，等着看云乔被打得鼻青脸肿。 “你们俩干嘛呢？”长姐席文澜从祖母那里先回来，就瞧见了这一幕。 老三当即出卖了哥哥：“姐，哥哥叫人打那个丑八怪呢。” 席文澜微微蹙眉：“谁？” “哥哥叫了家里的护院，打乡下来的那个女的。”老三如实道。 老二恨不能捂住他的嘴。 席文澜大惊，在老二脑袋上不轻不重磕了下：“你闯祸了，等妈回来，看不打死你！” 她快步过去救人。 老二和老三在背后挤眉弄眼，也跟了过去，他们俩要去看云乔的惨状。 第7章 姐姐给的纪念品 燕城的冬日很冷，但这天比较温暖，因为阳光极明媚，暖暖照在人身上，像是添了件锦衣。 四房姐弟三人冲到小竹林后面的时候，云乔正好俯身。 席文澜叫了声她：“云乔？” 云乔站起身。 阳光照在她身上，她那双漆黑瞳仁在强光之下，颜色显得有点浅，羽睫半垂，她淡漠而慵懒。 她朝这边走过来。 兴奋着等待看云乔鼻青脸肿的老二和老三，已经震惊得说不出话，因为老二找过来的强壮护院，迎面倒地，爬都爬不起来。 云乔却毫发无损，只是双手有点血迹。 很明显不是她自己的血迹。 她朝这边走过来，老二席文清吓得后退数步，差点跌倒。 云乔走到他身边，轻轻拉过他的手，将什么东西放在他掌心，然后摸了摸他的脸：“顽皮的弟弟，姐姐送给你的纪念品。” 说罢，她冲长姐席文澜点点头，穿过了小竹林。 她脚步不快，也不拖沓。 她总像是一朵安静盛绽的花，闲闲的立在枝头，冷傲又懒散。 老二掌心，豁然放着两颗大门牙。 大门牙上血迹斑斑。 他回神，吓得把那两颗大门牙扔得老远，尖叫了起来。 他脸上被云乔抹了一脸血。 席文澜看着地上的壮汉，再看两个吓得面无人色的弟弟，美丽的柳眉紧紧蹙起。 后来，这件事是席文澜善后的。 席文澜给了护院一笔钱，让他去找个西洋教会的牙医，补补他缺失的两颗大门牙。 “此事不准告诉家里人！”席文澜对护院如此说。 护院拿了钱，又忌惮九小姐在家里的威望，点头道是。 席文澜也警告两个弟弟，不准把此事告诉父母。 “你买凶打人，一旦爸妈知道了，你错处更大，到时候少不得罚你。”席文澜对老二说，“家庭得和睦。兄弟姊妹打架，只会叫外人看笑话。” 老二心服口服：“姐，我不敢了，我不告诉爸妈。” “以后也不能找云乔的麻烦。她刚刚来，咱们亲切待她，给她温暖，她才能把咱们当一家人。”席文澜又道。 老二嗤之以鼻：“她凭什么？丑八怪，根本不配做我姐姐。” 他姐姐只有席文澜一人。 席文澜美丽端方，大度宽容，是云乔那乡巴佬无法比拟的。 他凭什么要认一个乡下土鳖做姐姐？ “她挺漂亮的，干嘛叫她丑八怪？”席文澜忍不住笑了起来，伸手摸了摸弟弟脑袋。 “她就是丑！”老二说。 老三席文湛跟着搭腔：“丑八怪。” 说着说着都笑起来，姐弟温馨异常。 两个弟弟都被她劝住了。 而后，席文澜还把此事告诉了杜晓沁。 “妈，我不能瞒着您，咱们娘俩从来不藏秘密。不过，您也要给我个面子，可别去说弟弟妹妹们，我都做主把事情平息了。”席文澜柔声撒娇。 杜晓沁很是感叹。 看看，文澜多会做人，练达得体。为何自己亲生的女儿，没有这继女一半的涵养？ 还是老太太的错！是那老太太，把云乔养得这样小家子气，骄纵任性。 此时已经到了年关，大过年的，讲究个热热闹闹，而且督军他们全家从督军府回来过年了，暂时住到了老宅，这个时候，更不能叫人看笑话。 杜晓沁心里还藏着一件大事，更是要上进的，所以云乔这件事她也没有深究。 只是，四房几个男孩子恨透了云乔，暗地里想着要给她下绊子。 第8章 送衣 席家过年，还是老式习俗，到处悬挂红灯笼、贴春联。 大年三十那日，杜晓沁带着女佣到了云乔房间。 女佣抱了几套衣裳。 “……燕城好的裁缝难约，想要做过年衣衫，得提前一个月；洋装更是要提前两个月去订，临时买的多半不合身。”杜晓沁笑容温婉，“只得委屈你，穿你姐姐的旧衣裳。” 说罢，她拿着一件银红色夹棉旗袍，往云乔身上比划，“这是上好的料子，去年给你姐姐做的，她大年初一才穿了一次。 你们姊妹俩身段差不多，这个可以给你穿。” 说罢，她又拿出一件大衣，是白底浅绿格子纹，这个是洋货。 “这件也是你姐姐的，去年督军府的大伯母给她买的，她才穿了两次，也送给你了。”杜晓沁道。 见云乔站在旁边，杜晓沁转身就往外走，“你试试看，应该都合身。” 云乔：“……” 这天晚饭的时候，杜晓沁还问云乔，“衣裳都合适吗？” 席四爷看了眼云乔，见云乔穿着老式的短袄，接话道：“今天去给云乔买了衣衫吗？” 云乔的衣裳，打眼一看就知道那料子非常贵。 虽然样式老旧，但她年轻窈窕，大镶大滚的旧时衣衫穿起来也不会显得她老土，席四爷就一直没说这话。 杜晓沁：“现在去买衣衫，都是成品。咱们席家的人穿成品出去，叫人笑话死。是去年文澜穿的几件，都是极好的，文澜的心头爱，我挑给了云乔。” 穿成品衣衫丢脸，那穿人家旧的，难道很光荣？ 席文澜立马道：“妈，还是把我今年做的衣衫给妹妹，怎么能给妹妹旧的？” 杜晓沁：“糊涂，你要跟在你祖母身边，来给她老人家拜年的都是什么人物？那些阔太太眼睛最毒辣，一看你穿去年的衣衫，背后还不知怎么嚼舌根，岂不是给你祖母丢脸？” 说罢，杜晓沁又对席四爷说，“咱们文澜，心太软了，总是替旁人考虑得多。” 席四爷看了眼女儿，心中暖融融的，也是很骄傲。 云乔从头到尾都没开口。 这个家里人，搭起台子就能唱戏，根本没有云乔表演的机会。 所以她懒得说话。 家里女佣们倒是私下里议论开了。 “看来，咱们太太没把亲生女儿当回事，让她过年穿九小姐的旧衣衫。” “九小姐每件衣衫都昂贵极了，旧的也是好的。” “到底丢脸。特别是那件白色格子大衣，去年咱们九小姐穿得出尽了风头，还上了晚报，燕城名媛贵妇们都见过了。要是云乔小姐再穿出去，东施效颦，要闹笑话。” 女佣们嘀嘀咕咕的。 跟着云乔来的两个丫鬟长宁和静心，都听到了。 她们俩悄悄把这话告诉了云乔。 云乔听了，不为所动：“知道了。” 然后，她拿出两个红包，给了长宁和静心，“给你们俩压岁红包，自己收起来，想要买点什么就上街去买。” 两个小丫鬟道谢。 转眼便是除夕了。 燕城的除夕，午饭之后要祭祖，晚饭才是一块儿吃的团圆饭。 云乔不参与他们的祭祖。 而杜晓沁她们要去忙着放祭品，一大堆事，四房所有人一大清早就走了。 云乔没心没肺睡到了日上三竿，漫不经心吃了午饭，才梳洗打扮，等着晚上跟杜晓沁一起去吃席家的年夜饭。 第9章 美丽 席家的祭祖，下午四点半结束，老夫人直接去了晚上宴席的花厅，大部分人都跟着去了。 只有少数人有事，或者回房更衣。 坐定之后，众人彼此闲聊，席文澜一直在老夫人身边服侍着。 杜晓沁抽空，吩咐女佣，让女佣回趟四房，把云乔接过来。 女佣道是。 从四房走到宴席的花厅，约莫一刻钟路程，来回就是半个小时。 杜晓沁只顾与妯娌们闲话家常，慢慢把这件事放到了脑后。 快要开饭的时候，席文澜从老夫人身边走开，往杜晓沁这边来，低声问她：“妈，云乔来了吗？” 杜晓沁随意找了找，没找到。 “不管她。”杜晓沁今晚的心思，是巴结督军夫妻，根本没空管云乔。 席文澜只得折回老夫人身边。 老夫人笑问她：“和你妈说什么悄悄话？” 席文澜温柔而笑：“是云乔。这会儿她还没来，快要开饭了。” 一旁的督军夫人听到了，诧异问：“云乔是谁？” 老夫人解释：“你四弟妹在老家的女儿，之前那个。老家的老太太去世了，你四弟妹把那孩子接了过来。” 督军夫人：“……” 席家虽然门第高，但现如今世道大变，离婚变成了时髦事。 而席家四爷是庶子，身份不高。当初他续弦，非要娶来历不明的杜晓沁，老夫人并不同意，可杜晓沁用苦情戏打动了老夫人。 杜晓沁说她是丧夫，还有个女儿。 老夫人想了几天，才说：“不同意娶她，主要是不知她秉性，怕她将来待文澜不好。她既然生过孩子，定然有些母爱，倒是比一般的小姑娘懂得疼人。” 所以，老夫人一开始就知道杜晓沁有个孩子，这些年也偶然问起那孩子如何。 只是督军夫人也没想到，杜晓沁居然把那孩子接到了席家。 “人在哪里，叫过来我也瞧瞧。”督军夫人笑道。 老夫人也问。 杜晓沁就赶紧派人去找。 云乔人在花厅外面的走廊上，屋子里太多人了，又烧了暖炉，热烘烘让她几乎窒息。 杜晓沁把她领到了督军夫人跟前，让她叫“大伯母”。 众人都在打量云乔。 席文澜表情一愣。 云乔并没有穿席文澜淘汰的衣衫，而是穿了件雪色披风。 披风上面用银线绣了缠枝海棠，花厅的水晶灯极其明亮，映照之下，周身像是有光华流转，她步步生莲走了进来。 众人都觉得此女贵气逼人。 进了屋子，云乔随手解了披风，不经意递给佣人，似乎习惯了有人服侍，也不是很在意自己昂贵衣衫丢在何方。 她跟着杜晓沁走向了老夫人和督军夫人。 待她走近，督军夫人细细打量她。 云乔披风里面，是件大红色绣繁盛牡丹的夹棉旗袍。 大红色的衣衫，若不是喜服，总会显得很庸俗，但云乔的这件旗袍，在领口和袖口都镶嵌了白狐毛；又用白狐毛滚了边，用白玉做了盘扣。 白色冲淡了大红的艳，添了几分矜贵与俏皮。 云乔梳了个高高发髻，戴了珍珠头饰。 那头饰用了十二颗大珍珠，个个有龙眼大小，圆润饱满，灯光下珠光熠熠。 珠光莹白、红衣如火，衬托得年轻女子明艳贵气，矜娇非常。 “真漂亮！”督军夫人由衷赞叹。 没有什么比这件衣裳更适合过年了，既秾丽又喜庆。 老夫人也是眼前一亮。 上次见云乔，老夫人觉得这孩子一张狐媚子脸，对她有些不喜。 可今天见她，穿戴得这样讲究，既红火又时髦，同时不失年轻女子品位，有种大家闺秀的高华气质。 “的确是漂亮！”老夫人也赞道。 她还顺势回头看了眼席文澜。 席文澜穿一件水红色旗袍，在云乔这身衣衫的对比之下，黯然失色，被云乔比得小家子气了。 席文澜自己也察觉到了。 她那张温婉恬柔的脸，有点僵。 第10章 七叔这个人 云乔退回了小辈们那桌。 她坐下之后，席家的少爷小姐们，多半都会和她搭腔，说上几句话。 她虽然话不多，神色也不热络，但该回答的并不敷衍。 “七叔回来了！” 倏然有人说。 他这话音一落，花厅静了下。 云乔的桌子靠近门口，她又是背着门而坐，闻声她回头，正好瞧见一男子走进花厅。 男子身材修长，穿一件象牙白旧式长衫，衬托得他肩背曲线优雅。他脚步不紧不慢，气质温润，谦谦君子。 云乔看了他好几眼。 男子却没看她，往主桌走去。 那边热闹了起来。 坐在云乔旁边的是席家八少，和云乔差不多年纪，正在热情向云乔介绍那人：“你还没见过他？他是七叔。” 席家七爷是老夫人四十五岁时候生的，老来子，从小受尽宠爱。 只是，七爷身体一直不太好，平素深居庭院，不怎么念书，也不交际，在军中领个差事，空有名头而已。 他本该是个纵马风流的纨绔，却偏偏是个单薄文弱的药罐子。 云乔又往那边看了眼。 这时候，席七爷突然望向了门口，目光远远的，好像落在云乔身上了，又好像没有。太过于远的眼神，穿过人群，飘忽不定。 “不要惹七叔，七叔最有洁癖，也千万别靠近他。”席八少又道。 云乔虚虚听着，并不怎么在意。 年夜饭还没结束，七爷手捂住胸口，隐约是不太舒服，故而他最先起身告辞了。 路过云乔的时候，云乔嗅到他身上散发出来的一点气息，有点清苦。 等年夜饭吃完，庭院的戏台就搭好了，众人坐在一处看戏。 云乔有点犯困。 普天之下最好的戏班、最有名的名角，都要拜她外婆的码头，逢年过节时常去云乔家里，替她们祖孙演一场。 云乔觉得索然无味，看到席家几名少爷偷偷溜了，云乔也不动声色溜出门。 城里的除夕极其热闹，比乡下更热闹，到处都是鞭炮声；黢黑夜空时不时炸开烟花，流光溢彩。 云乔往回走，却看到席四爷从四房那边回来，原来他也溜回来了，现在要重新去听戏。 她不想和他打招呼，就打算抄小路，往小竹林那边走去。 她脚步很轻，习武让她可以落足无声。 待她走近小竹林的时候，瞧见了席七爷。 席七爷仍是那件象牙白的长衫。只是此刻他修长匀停手指间，一把锋利短刃，袭向了跪在他面前那人。 那人脖子被划开。 血喷薄而出，又被一阵烟火照亮，洒了席七爷一身。 那件白色长衫，顿时染了红，红得妖冶。 她整个人一僵。 但见席七爷转过脸，定定看了眼她。远处灯笼微弱的芒，落在他脸上，那张斯文温润的面孔，一瞬间全部变了样子。 他修眉斜飞，一双点漆眸子弯了下，唇角就噙了点有意无意的笑。 不怀好意的笑。 他似地狱里爬出来的恶鬼，却披上了最温柔的人皮。 只有夜深人静，四下无人时，他才会露出真面目。 云乔下意识后退半步。 席家，到底有什么秘密？ “过来，小丫头。”他招招手。 云乔回神，这才发现自己一身冷汗，而席七爷也没有变成妖怪，他只是那般吊儿郎当闲闲站立。 她脚步不受控制般，走上前。 席七爷把手里短刃递给了云乔，上面血迹未干，隐约还带着血的温热。 他拿出巾帕，细细擦了擦手上血迹。他那双手很修长，骨节分明，最是好看不过的。 “七叔身子不好，做不了重活。你帮七叔个忙，剖开他的胃。这混账小王八犊子，偷了七叔的钥匙，居然吞肚子里去了。”席七爷漫不经心说。 云乔：“……” 第11章 你会有前途的 大过年的，云乔目睹了杀人现场。 而行凶者没有逃走，也没杀她灭口，反而让她渎尸。 云乔看了几眼。 席七爷一副“我娇弱我柔美你必须得宠我”的理所当然，示意云乔快点开始。 他有理有据地说：“天太冷了，一会儿冻僵了不好下刀子。” 云乔：“……” 最终，云乔也没有帮席七爷这个忙，她只是想了个办法，替他把死人胃里的东西弄了出来。 席七爷很嫌弃，指使云乔：“帮我把钥匙捡起来。” 云乔：“脏，你自己捡。” “我也怕脏。”席七爷道。 云乔：“……” 她只得用席七爷方才擦手的巾帕，替他包裹着捡了起来，胡乱擦了擦，递给他。 席七爷不接。 他敲了敲院门。 有人开门，看了眼席七爷，又看了眼外面的尸体，默默走了出来。 席七爷请云乔：“进来坐坐，喝杯热茶。” 云乔：“……” 进了屋子，席七爷去更衣洗手，很快出来陪云乔喝茶。 云乔一直打量他，似乎想从他身上，找到蛛丝马迹。 这个人在人前，冷漠疏离、病弱温柔，怎么在她面前杀人，又露出原本面目？ 哪个才是真正的他？ “你是萧莺的外孙女？”席七爷端着茶盏，轻轻撩拨浮叶，那茶水的水雾氤氲了他眉眼。 就像他面前升起了一团雾。 云乔后背有点紧：“你认得我外婆？” “三教九流的人，都要拜萧婆婆的码头。她老人家声名显赫，只要是吃道上这碗饭的人，何人不识她？”席七爷懒懒道，“她死后，衣钵传给你了吗？” “没有。”云乔撒谎。 没有人会把自己的底细，对一个陌生人和盘托出。 “没有就好，道上的饭不好吃，累。”席七爷又喝了口茶，“做席家的继女，会有前途的。” 云乔：“我是不是见过你？” “你来过燕城几次？” “六次。” “也许见过。”席七爷放下了茶盏，“也许没有。” 待云乔离开的时候，小径上已经空无一物，就连青砖都洗干净了，好像这一夜什么都没发生。 云乔往前走了几步，忍不住回头，却发现席七爷站在门口送她。 他一直望着她，面容逆光看不真切。瞧见了云乔回头，也没什么表示，站成了一樽神像，定在那里不言不动。 似有千言万语，却一字难言。 云乔快步回了四房。 她没有睡，一直坐在沙发里发呆，等着杜晓沁他们回来。 席七爷名叫席兰廷，云乔居然在道上从来没听过他的名字和事迹，而他却很清楚外婆的底细。 杜晓沁都不知道。 比如说云乔带过来的长宁和静心这对姊妹花，杜晓沁就完全不知道她们俩的出身，也不知她们的能耐。 而席兰廷无疑都知道。 他怎么知道的？ 这件事并没有困扰云乔很久，因为过了年她就没有再见过席七爷。 “七叔又病了。” “七爷总是生病，一年有八个月卧床。” 而根据云乔的猜测，他可能是出门去了。他不在家的日子就称病，故而他在家人面前装文弱。 那么，他背地里又是做什么的？ 很快，云乔就没心思去研究席家七爷了。杜晓沁带了人给她认识，要给她说一门亲事了。 说亲，就是要把云乔扫地出门。 云乔答应了外婆，要在席家住三年，故而她轻易不肯走。 她打起精神应对。 第12章 发病 旧历年刚刚结束，杜晓沁便张罗为云乔做媒。 她要把云乔嫁出去。 云乔年满十八。政府规定，女子年满十六岁即成年，可婚嫁。 于情于理，替成年多时的女儿谋个婚姻，母亲的这个行为很恰当。 杜晓沁选中了一户苏姓人家。 “以前相看，都是去寺庙，借口上香的时候，两家碰个头；现在，公然在咖啡馆见见面。”杜晓沁道。 她又问云乔，“你还带了什么衣衫？有适合见面的吗？” 云乔：“没有了。” 见面当天，杜晓沁打扮一新，藕荷色繁绣旗袍，外面是浅棕色大衣，同色高跟鞋。她烫了头发，蓬松松的一脑袋，故而用一只玳瑁发卡别住。 云乔简单梳个发髻，仍用珍珠头饰。 “……你这些珍珠，一个个都如此大，很值钱。”杜晓沁道，“外婆给你置办的？” 现如今，这样大的珍珠，价格堪比黄金了。 年轻女孩子戴这样名贵珍珠，的确是好看、贵气又俏丽。 “是。”云乔回答。 母女俩去了咖啡厅。 对面苏家一共来了四人，男方、他母亲和他两个姐姐。 男孩子一瞧见云乔，顿时局促不安。他可能是很紧张，着急表现，故而说话漫无边际，油滑又蹩脚。 男孩子的母亲反而夸自己儿子：“他最擅长交际了。现如今吃富贵饭的，都要会交际。” 男孩子的两个姐姐，则说云乔：“衣着应该朴素些。咱们家最是有规矩的，一般长得太轻佻，我们是看不上。不过，四太太您教出来的女儿，自然另当别论。” 说云乔长相太过于妩媚，不适合当妻子。 云乔不动声色，端起咖啡时不时喝一口，始终含笑不语，一副大家闺秀的内敛温柔。 杜晓沁听不下去了。 老实说，她很想随便把云乔嫁了的。但这样的亲家，将来甩都甩不掉，会给杜晓沁和她其他孩子抹黑。 中途，杜晓沁去了趟洗手间，让云乔陪她。 她不问云乔意见，只顾自己吐槽，最后总结苏姓那家人：“一家子脑袋都拎不清。” 再次回到座位上，云乔便心不在焉了。 因为她瞧见了席七爷。 席七爷像是与人谈事情，同桌是两位男士。 只是说着说着，席七爷面如金纸，很显然是发病了。 同桌男士吓得半死。 那边乱了起来，云乔推了推杜晓沁。 杜晓沁望过去，就瞧见了七爷。 七爷那模样，杜晓沁也吓一跳，当即拉了云乔起身：“走，快过去看看。” 云乔走过去，席兰廷被人搀扶着，倏然伸手，死死握住了云乔的手。 她微愣。 席兰廷的手指非常好看，修长削瘦，只是他手掌冰凉，宛如千年寒冰。云乔似乎被冻了，打了个寒颤。 “小七，你没事？别愣着，快快送教会医院！”杜晓沁大声道。 有人要抱席兰廷，席兰廷推开。 他扶着云乔的手，一步一挪出了咖啡厅，他的随从在外面接应，开了汽车过来。 杜晓沁要跟着，却被苏家母子缠住了，非要问她怎么回事。 “那是我们家七爷。七爷是老夫人的命根子，是督军最疼爱的胞弟，他有个万一，席家就要翻天了。”杜晓沁对苏氏众人道。 苏氏众人不敢阻拦。 杜晓沁急忙出来，却发现七爷的车子开走了。 她愣了愣。 第13章 心狠手黑的女人 车子开得很急。 云乔和席兰廷在后座。 上午阳光明艳，从车窗撒入，正好落在席兰廷脸上。他脸白得过分，眼睫低垂着，被骄阳染了层金粉，更显得他病弱，一副病骨难支的模样。 他开口，声音轻微。明明很虚弱，却像是慵懒：“苏家三代都只有一个男丁，把儿子当命。嫁到苏家，还不如卖身为奴。” 云乔：“哦。” “谁选的人？”席兰廷又开口。 云乔：“我妈。” 她顿了顿，又问，“你什么病？” 席兰廷抬了抬眼帘，被阳光映照的眸子有点浅，目光却似能摄人心魄。 “我是被人害了。”他淡淡道，“一个……心狠手黑的女人。女人真不讲道理。” 云乔：“……怎么不讲道理？” “要说这个，一年半载都说不完。”席兰廷笑了笑，手指轻轻解开了领口扣子，让自己呼吸更顺畅一点。 云乔瞧见了他胸口一点皮肤。 冷白，毫无温度，就像他的手。 “看什么？”席兰廷转头，撞见了她一错不错的目光，虚弱的眼睛里，顿时添了分促狭。 云乔：“你好看。” 席兰廷：“叫七叔，别你你的，没大没小。” 云乔：“……” 到了医院，护士小姐是华人，医生却都是西洋面孔。 席兰廷鬓角全是冷汗。他面上强撑镇定，实则这会儿痛得要死了，走路极慢。 他不让随从搀扶，只云乔可以扶住他的手。 他的手仍是冰凉，比方才更凉，简直像是握住了冰块。他掌心一片湿濡，出了满手冷汗。 随从领路，云乔将席兰廷慢慢搀扶进了最后一个诊室。 这次是华人面孔。 年轻医生急急忙忙站起身，扶住了席兰廷：“七爷！” “没事，老毛病又犯了。”席兰廷虚弱，声音已嘶哑得听不清。 云乔和随从被医生赶到了门外。 他们俩等了很久。 云乔手指间三枚古铜钱，转来转去的，也不知道她到底在算些什么。她自己也不知道，就是转着玩。 约莫过了半个钟头，医生出来。 诊室里面有个小小休息室，医生安排席兰廷暂时躺下。 “给他打了针，他要睡一会儿。”医生对随从道，“大概要休息两个小时，再打一针，才可以回去。你若是闲得无聊，到处去走走。” 说罢，他又看到了云乔，目光在她身上转了转，“您是……席家亲戚？” 怎么一开口就是亲戚，不猜测我是他女伴？ 医生似乎看懂了云乔表情，笑着解释：“七爷素来谨慎，不肯与女子有绯闻。若不是亲戚，断乎不让你送来。” 云乔：“……” 这个倒没人告诉过她。 “我是……”云乔不知如何形容她和席兰廷的关系，只得硬着头皮，“我是他侄女，我姓云。” 医生：“……” 席家门第很深，医生也不太清楚这位小姐到底是什么样子的侄女，他没多问。 “你是出去逛逛，还是进去陪陪七爷？”医生问她。 云乔想也没想：“我陪陪他。” 医生：“……” 他让云乔进去，自己走出来，无奈摇摇头：“又一个可怜的伤心人。” 这些年爱慕七爷的女子太多了，像云小姐这么美丽的也有，最后都不过是落得心碎一地的结局。 可怜可叹。 第14章 要给我做老婆 随从回家去替七爷拿东西。 云乔被医生放进了诊室。 医生自己去了其他诊室，这间反锁了门。 她坐在旁边椅子上，看着熟睡的席兰廷，不停打量他。 哪怕他如此病弱，也有种劲骨坚韧之感，不容小觑。 他很白，淬玉般的白净，五官漂亮得不像话，闭眼睡觉也是一副画，浓墨重彩。 席兰廷睡了足足两个钟，医生重新进来给他打针，把他叫醒。 云乔瞧见医生把一根很长的针，戳进了席兰廷尾椎骨处，又问：“他什么病？” 医生笑了笑：“这是病人的秘密，云小姐。” “骨头上的病吗？”云乔又问。 席兰廷开口了：“小丫头别打听这么多。知道太多了，是要给我做老婆的。” 云乔：“这位医生都知道，他也是你老婆备选人之一？” 席兰廷：“……” 医生哈哈笑起来，说席兰廷：“早就说你了七爷，别成天捉弄人家小姑娘，这回踢铁板了？” 席兰廷也笑了笑。 他的笑容极其好看，似叠锦般绚丽。那双乌沉沉的眸子，看人时候多情温柔，总叫人忍不住多想。 云乔跟他对视几秒，有点承不住似的，撇开了目光。 医生给席兰廷打了针，又给了他很多西药。 回去路上，席兰廷就倒着吃了起来。他也不需要水送药，随手放在嘴里，跟吃糖豆似的。 云乔确定他不是装病。 他身体的确是不太好。 车子快要到了席公馆门口，席兰廷问云乔：“苏家那事，要我帮忙吗？” 云乔不想出嫁，更不想嫁到苏家，当即点点头：“有劳七叔。” “你欠我一次。” “上次我帮你从死人身上弄出来钥匙，你还没有还我人情。”云乔道，“这次，不算我欠你。” 席兰廷低低笑了：“真会计较。” 车子没有走大门，而是拐到了西南边。那边有铁栅栏，平时紧锁，只有席兰廷的车子到了，才会开门。 西南边的院墙靠河，席家在河边修了路，只容纳一辆汽车通过。 有个小角门，门口两名随从站岗，守卫严密。 席兰廷敲了敲门，里面还有几名护院，个个人高马大。 云乔随着他进了门，再次穿过一条小甬道，又是一道门。 小甬道的墙壁上有好几个窗口，窗口架了长枪，有人值守。 云乔不动声色，跟着席兰廷拐进了门，终于到了他的小院子。 “我这次发病，不要跟旁人说。”席兰廷告诫她，“好了回去。” 云乔没回答。 杜晓沁已经知道了，云乔还能堵住她的嘴？ 席兰廷转身进了自己寝卧，并没有送云乔。 她便从小院的大门口出来，终于到了熟悉的地方，那片树林翠浪曳曳，风过有声。早春的雀儿叽叽咋咋，鸟鸣林更幽，此处显得寂静过了分。 云乔快步回到了四房。 杜晓沁急忙问她：“你七叔怎样？” “去医院打了针，吃了药。妈，您可以去告诉老夫人了，就说咱们今天送七爷去了医院。”云乔道。 杜晓沁：“……” 她真讨厌云乔，总是把很有人情味的事，说得如此功利。 不过，杜晓沁还是去了。这么好卖人情的事，怎么能不去说？ 第15章 替我谢谢七爷 杜晓沁果然去卖了个人情。 老夫人很担心，亲自看望了席兰廷。 翌日，云乔早起时候，听到杜晓沁在客厅里和席四爷说话。 “……这是得罪了什么人吗？” “不知道。” 云乔缓步下楼，杜晓沁急急忙忙冲她招手，让她过来。 “苏家那个婚事，恐怕是不成了。”杜晓沁告诉她。 云乔心中有数：“那就算了。” “你可知道苏家出了什么事？”杜晓沁压低了声音。 席四爷啧了声：“别说这些了，云乔还是个孩子。” 结果，席四爷去上班，杜晓沁还是把秘密告诉了云乔。 “……苏家那孩子逛堂子，居然跟人家清倌人厮混到了一处，破了人家的瓜。堂子的老板气性大，把他给阉了。”杜晓沁说。 云乔：“……” 堂子里的清倌人，是最高级的伎人，贩卖的是爱情。 培养清倌人，得琴棋书画样样精通，花钱又花时间。因此，清倌人要把这些年培养她的费用赚回来，再卖个高价。 不少清倌人赚得名头，最后接待的都是名流。 等于是培养“花魁”，这样的清倌人，是一家堂子的招牌。 不成想，苏家那孩子既没钱又没名，轻易破了人家清倌人的身，等于毁了人家摇钱树。 所以，杜晓沁觉得合情合理，没有多想。 但云乔心知此事不简单。 “人家清倌人，怎么看得上苏少爷？”她问杜晓沁。 苏少爷长得一般，油腻又浅薄，哪个清倌人这么不长眼，赔上自己性命去跟他？ 杜晓沁：“那苏少爷嘴巴挺甜的，忽悠一个清倌人跟他，倒也有可能。就是他妈和姐姐挺讨厌。” 云乔看了眼杜晓沁。 老实说，云乔一直觉得杜晓沁很有眼光，当初她选择云乔生父，听下人们说，是个很出色的男孩子，只可惜太穷了点。 而后杜晓沁选择席四爷，也是个老实本分又英俊的。 怎么到了苏少爷这里，她就像失心疯似的，居然说他嘴巴甜？ 苏少爷那些话，分明是既低俗又恶心。 云乔一心想要傍上杜晓沁，这是她头一回觉得杜晓沁不太正常。 她不动声色。 晚夕，云乔去找席兰廷。 随从将她挡在门外：“七爷睡下了，他这几日身子骨不太爽利。” 云乔：“苏家那孩子的事，是七爷处理的吗？” 随从：“七爷让人去办的。这些事，七爷自己不会经手。” 云乔：“替我谢谢七爷。” 她转身走了。 随从关了门。 他打算下去休息，听到里卧摇铃，便推门走了进去。 席兰廷穿一件乳白色中衣，衬托得他鬓角鸦青、眸子乌黑，有种别样的黑白分明。 “怎么说？”他手里捧着一卷书，是古本。 随从帮他整理的时候翻阅过，发现上面的字很奇怪，看不懂。 不知道是哪个年代的古籍。 “云小姐问起苏家少爷那件事。” 席兰廷嗯了声。 随从：“她说谢谢七爷。” 席兰廷的眼睛，从书上抬起来，看了眼随从。 随从立马会意：“云小姐不像是生气，倒是真心实意感谢七爷。” 席兰廷的眼睛弯了下，唇角却有点无法言喻的苦笑。 “女人。”他声音轻微，“心狠。” 随从：“……” 七爷您叫人把苏少爷给阉了，又不是云小姐的意思，怎么反过来说她心狠？ 狠的不是您自己吗？ “出去。”席兰廷重新垂眼看书，轻轻翻动一页，声音也不高，“以后再腹诽我，我便要打断你的腿。” 随从：“……” 第16章 冲冲喜？ 定亲一事，暂时作罢。 云乔配合，男方不争气，杜晓沁也不好找云乔撒火。她们俩维持表面上和睦，谁也不撕破脸。 只是杜晓沁那两个比较大的儿子，仍是会暗地里给云乔使坏。 比如说，席文清和席文湛会把死老鼠放在云乔被窝里。 不过，等他们俩回去睡觉的时候，会有双倍的死老鼠在他们被窝里，把他们俩吓得半死，大哭着说云乔欺负他们。 杜晓沁气得大骂：“你们还有没有规矩？” 她要惩罚云乔和这两儿子。 云乔抱臂围观，淡淡道：“我可不知是怎么回事。” 杜晓沁：“那好，把负责打扫的佣人拿过来打死。” 云乔耸耸肩。 席四爷急忙拦住了，劝妻子消消火，又让席文澜出面，去教育那两个儿子。 “你的话，他们俩肯听。”席四爷道。 反正席四爷自己是没啥威望，管不住老婆也管不住儿子，倒是席文澜颇有权威，家里人人都能听她的劝。 席文澜温柔恬静：“爸您放心，弟弟们不过是小孩子心气。” 席四爷：“文清十五岁了，我这么大都定亲了……算了，你替我管教管教。” 席九小姐出面，很快就维稳了。 两个男孩子答应不再找云乔的麻烦——主要是，他们俩从来没占到便宜，又被云乔的反击吓得半死，已经没心情再捉弄云乔了。 正好姐姐求情，满足了小小男子汉虚荣心，两个孩子就专心做功课去了，避着云乔走。 小打小闹，云乔没放在心上。 她的目标是杜晓沁，这是她的使命，她又不能和外婆争辩。除了杜晓沁，其他人她都可以下狠手。 平日里，云乔闭门不出。 她并非无所事事。 她从香江离开，料想自己可能一时半会回不去，故而她买到了她那个专业四年的所有课本。 她每天都在自学英文。 云乔自学能力很出众，她去香江也没打算念四年书，她只有两年时间。她在学校里，也是以自学为主、上课为辅。 “第一步是书面学习，差不多了，再去找个会说英文的老师。” 云乔做好了计划，按部就班。她成天闷在房间里，也不觉得无聊。 待席家的事情结束，云乔还是要照原计划去念书的。 她不能荒废了自己。 转眼到了元宵节。 席公馆很热闹，屋檐下、树梢悬挂了各色花灯；道路两旁，也放着半人高的花灯。 花灯清一色琉璃材质，光华夺目，明亮灼耀，把整个夜都点燃了般，处处繁盛温馨。 席家再次一块儿吃饭，庆佳节。 不过，这次席七爷没来。 “小七这孩子，一年到头总是生病。”开饭之前，女眷们在老夫人跟前闲坐说话。 云乔也在，她坐在靠门的地方。 二太太接话：“是啊。娘，您说，若是给小七说一门亲事，能否冲冲喜？” 这话，年年都有人说，或明说、或暗示。 老夫人态度一如往昔：“别折腾小七了，什么冲喜，都是老思想。” 众人听到这里，还以为话题就断了。 不成想，二太太抿唇笑道：“办喜事还是有好处的。娘，我其实想保个媒。” “给谁呀？”老夫人问。 上了年纪的老人家，也很热衷把小辈们凑成对。听到保媒，顿时来了兴致。 二太太指了指坐在最外面的云乔：“云乔如何呢？” 云乔眼睛不看她们，耳朵却专心听她们说话。 闻言，她抬眸看过去。 二太太冲她招手：“云乔，你来。” 云乔走上前。 二太太挪了挪位置，让出沙发一角，强行拉了云乔坐下。 “娘，您说云乔配我娘家侄儿，如何？”二太太笑道。 一旁的杜晓沁，心中骤然一喜。 二太太娘家，可是很显赫的。若得这门亲事，既可处理掉云乔这个拖油瓶，又能有个好姻亲，将来给她其他孩子铺路。 一举两得。 老夫人表情却是一敛，笑容也不那么足了：“此事，还是得你们妯娌自己商量。” 第17章 做妾 云乔早已将席家众人背景，烂熟于心。 席家二爷是督军亲兄弟，也是老夫人所出。 他在交通局担任长官，身份显赫；席家又是世代富贵，权势滔天。嫡出二爷的妻子，肯定也是出身名门。 二太太娘家在南京，兄弟们都在北边政府任高官。她娘家在清代出过六名进士，一名状元，书香传家近两百年了，和席家一样的高门大族。 云乔出身不明，地位低微，她继父席四爷又是庶子，二太太瞧都懒得瞧她一眼。 突然要给她做媒，对方还是她娘家侄儿，此事蹊跷。 “……云乔，你可愿意？”二太太拉住云乔的手问。 杜晓沁平素很巴结二嫂，闻言心花怒放，当即殷勤至极：“她自然愿意。” 她恨不能亲自把云乔送过去。 老夫人打岔：“以后再说，先吃饭。” 饭后，席家花厅依旧搭了戏台，这次请了有名的戏班，其中两位名角登场，亲自给老夫人献艺。 杜晓沁却拉了云乔回去。 她把事情细细说给云乔听，态度很热络，希望云乔答应。 云乔坐在沙发里，客厅吊灯光芒落在她的珍珠头饰上，珠光莹白，衬托得她头发乌黑，面颊似玉。 她神态也似玉，稳而静，不动声色。 “妈这么想让我出嫁？”她问杜晓沁。灯光给她铺了层浅粉，她眉眼勾勒得越发妩媚，有妖气暗生。 云乔是极美，不管坐在哪里、和谁相比，都鹤立鸡群。 “我像你这么大的时候，孩子都两岁了。”杜晓沁道，“现如今，十八九岁的姑娘，哪个不说亲？” 云乔眨了眨眼。 她仍是不想现在和杜晓沁闹僵，被她扫地出门，故而她决定随机应变：“那我听妈的。” 成不成，还两说。 除了捆牢杜晓沁，云乔能做的事还有很多。 不是谁都可以算计她的。 杜晓沁很激动，把此事也告诉了席四爷。 席四爷一听便觉得不对劲：“二嫂娘家门第高，她一向清傲，怎么会把云乔嫁给她娘家侄儿？” 哪怕她侄儿是庶出的，也可以选一个比云乔更好的女子。 毕竟，云乔没有来历，也无财产，图她什么呢？ 美色吗？ 杜晓沁才不管人家图什么，把云乔嫁出去要紧。 席四爷又道：“二嫂娘家哪个侄儿？” 翌日，二太太身边的女佣过来，请杜晓沁去她那边说话。 杜晓沁中午才回来，非常兴奋：“原来，是二嫂的大侄儿。” 席四爷心里咯噔了下：“二嫂那个大侄儿，结婚了呀。怎么，她要云乔去给她侄儿做妾？” “什么妾不妾？现如今哪里还有妾？”杜晓沁不悦，“二嫂说，她侄儿现如今到了燕城，过完年就要在政府谋个差事。 以后侄儿在燕城，在南京那几房太太都不带过来了，要在这里重新安个家。” 席四爷骇然：“他到底几个太太了？” “三个。”杜晓沁道。 也就是说，二太太的侄儿，已经有了一妻两妾。 席四爷不同意：“云乔到底是你女儿，送出去给人家做妾，别人怎么看我们？” 杜晓沁啧了声：“你死脑筋……” 此时，席文澜下楼。 她问父母聊什么，得知是此事，席文澜沉吟了一瞬，对她父亲道：“爸，这也是好事。云乔到底没什么出身，将来未必能嫁得权贵。 昨日谈起这话，云乔没反对，她心里未必不乐意。爸，您考虑自己的名声，也要考虑云乔的前途。” 杜晓沁立马道：“还是文澜通透。咱们不能挡了云乔的好运气。” 席四爷：“……” 第18章 没有不羡慕你的 云乔趴在二楼阳台上，乳白色栏杆堪堪够让她攀附着。 春寒料峭，细风掀起长窗的窗帘，投入暖暖阳光，金芒万丈。 她侧耳，隐约听到了一楼交谈。 抽身回屋，云乔关了门，把自己婢女长宁叫到了房间来。 “去找钱叔，让他查我要的消息。”云乔翻出一块玉牌，“这是对牌，让他抓紧时间查。” 婢女长宁道是。 很快，整个席家都知晓，四太太杜氏和前夫生的女儿，要给二太太娘家侄儿做姨太太了。 众人倒是不意外。 “那云乔，一张狐媚子脸，哪里上得了大台面？天生就该是个玩意儿，供爷们顽笑取乐解解闷。” “柳家可是大族，听闻二太太的兄长现如今在内阁地位颇高，俨然要做总长了。” 二太太娘家姓柳。 “这么厉害？真是便宜了云乔，多少比她显赫的小姐，想给柳大少做姨太太还不成呢。” “柳大少妻妾都在南京，不会往燕城接。在这里置办家业，这边的姨太太可以跟着他出入交际、应酬，哪里比正妻差？” 佣人们说来说去，都觉得云乔高攀了。 席家除了督军、二爷、七爷是嫡出，其他几房老爷都是庶出的。 现如今是民国了，从前大户门第的规矩，早已被人踩在脚下。别说佣人们，其他房头也羡慕。 “虚名有什么用？得看实际好处。” 若不是云乔那般美艳，这等好事也落不到她头上。 杜晓沁把这些话都学给云乔听。 “没有不羡慕你的。” 云乔坐在沙发一角，手肘撑头，膝盖上放一本书。她低垂羽睫，眼帘不抬，像一尊静止的塑像。 白玉做底、精雕细琢的塑像。 “你怎么说？”杜晓沁见她一直懒懒的，一点表情也无，把她的书抢了过来。 居然是一本外国文字的书。 杜晓沁看着歪歪扭扭的字，认不出是哪国的，云乔她能看得懂？ 怪不得她半天不动，原来是装腔作势。 杜晓沁有点好笑，同时又很心烦。云乔这架势，都是学她外婆的。而杜晓沁这一辈子，都恨透了那老太婆。 “谁放出去的风声？”云乔终于眨了下眼，眼波艳潋，似一只妖要现行。 杜晓沁被她看得很不自在：“没有谁特意放出风声。我早就告诉你了，在席家生活要谨言慎行，家里什么事都瞒不住人。” “我总感觉，有人故意爆料，弄得人人皆知，好像生怕你们反悔。” 杜晓沁：“你不能总把人往坏处想，这性格太讨厌了。” 云乔瞥了眼她。 她目光幽幽，似乎看透了杜晓沁的皮肉，深达她灵魂，这让杜晓沁浑身不自在。 “当初不该接她回来！”杜晓沁再次后悔。 当时之所以答应，是害怕云乔不肯把老太太的遗物给她。 她又不能明抢。 况且乡下是云乔和外婆的地盘，杜晓沁抢也未必抢得赢，只得同意了云乔的要求。 她后悔极了。 唯一能弥补的，就是赶紧把她嫁出去，越早越好。 当然还不能嫁得太差，免得将来招惹祸端，甩不掉极品亲戚。 她们母女闲聊时，云乔的丫鬟长宁进来了，杜晓沁趁机起身告辞。 半下午，云乔要出门。 杜晓沁问她去哪里，云乔淡淡道：“我去趟二房，见见二太太。” 杜晓沁：“……” 第19章 您可真缺德 同在一个大园子里，二房却又比四房宽敞奢华。 云乔第一次到二房来。 二房位于园中湖的西岸，需得绕一大圈。他们这边雅洁幽静，富丽恢弘。 院墙深深，缠枝大铁门打开，两边连廊通幽，一整排气派房舍，也是同样五彩玻璃窗、雕花木门。 此乃前书房、客厅和餐厅。 和四房相比，二房讲究极了。 客厅很宽敞，屋脊高，用了最透亮的琉璃瓦，半下午日光从穹顶撒入，室内亮堂。 屋内陈设，都是很西洋风：一张繁复的地毯，延伸到了门口；成套的丝绒沙发，旁边整排小柜子，摆放着唱片机、咖啡杯等物。 女佣请她坐下，端了糖果上来，又到了红茶。 “您稍坐，二太太马上就来。” 云乔喝了口茶，瞧见旁边还有糖罐和奶壶，就往红茶里加了两勺糖和一点牛奶，慢腾腾喝了起来。 二太太稍后进来。 她穿着家常素色长袄，围了一条浅咖色浓流苏披肩。流苏随着她步履曳曳，她高贵而娴雅走进来。 云乔站起身。 二太太笑道：“别客气，云乔，往后是一家人，你还得叫我姑母呢。” 云乔复又坐下。 她端起茶，慢慢喝着。红茶很热，奶香与茶香随着氤氲水雾散出来，阳光又从屋顶落下几缕，让午后时光幽静温馨。 二太太见她这般自如，倒是对她刮目相看：“和杜晓沁不太一样，这孩子稳重。” 佣人也给二太太端了红茶，同样加了奶和糖。 二太太轻轻抿了一口，问云乔：“喝得惯这样的茶么？” “还可以。” “那就好。”二太太笑道，“世安曾经在伦敦念了四年书，他最是时髦一个人了，这些新巧玩意儿，你都得会。” 她娘家侄儿叫柳世安。 “时髦的人，娶这么多姨太太吗？”云乔笑了起来。 二太太一愣。 云乔把茶杯捧在掌心，笑容甜美，一双黑沉沉的眸子，平静无波。 “二太太，您可是真缺德。我好好一姑娘，年轻貌美，出身清白，你居然想让我去做姨太太？”云乔漫不经心道。 二太太：“……” 哪有姑娘夸自己“年轻貌美”？ 二太太太过于正经，反而忘记了生气。 她习惯了高高在上，已经很多年不曾有人这样冒犯她，她有种不真实感。 她沉了脸。 “云乔，我看在你从乡下来，粗俗无知缺教养的份上，不跟你计较……” “我倒是很想跟你计较。”云乔打断了她的话，“柳玉景，你这样巴结你娘家侄儿，是有把柄落在他手里吗？” 柳玉景是二太太闺名。 她嫁到席家二十多年了，已经很少有人叫起。 “你……” 不管是娘家还是婆家，都很显赫，导致人人都捧着二太太。 二太太习惯了自己一句话，旁人奉为圣旨。就连她婆婆，也是很尊重她的，她已经忘记了被人这样顶撞是何等滋味。 她恼怒极了。 同时，她心中隐隐不安。 “柳玉景，请你回复你侄儿，他可没资格娶我做小老婆。”云乔轻轻放下了杯子，“否则，我就把你的秘密抖出来。” “我有什么秘密？” “当我诈你？”云乔笑了起来，略微歪了下头，她身后似升腾起了一股子妖气，这一刻的媚态顿现。 她细细说起了二太太的秘密，一字不漏。 第20章 抖落往事 云乔把二太太柳玉景抖了个底朝天。 柳玉景跟席家二爷席兰峥，年轻时有过一段轰轰烈烈的爱情。 可时过境迁，谁又记得这段爱情里死掉的那个女人？ 席二爷恐怕永远都不知道，当年自己未婚妻逃婚的真相？ 当然也可能知道，但已经二十多年了，他跟柳玉景有儿有女，过去的人都已经死了，他难道要把现在的一切都打碎吗？ 大家睁只眼闭只眼。 是的，在席二爷眼里，他的未婚妻柳芳景背叛了他，与人私奔。 柳家门第高，为了替席二爷挽尊，把柳芳景的胞妹柳玉景嫁给了他。 一切过错都是那个跑掉的柳芳景背。 席家面子保住了、柳家的也保住了。 所以，如果十年后柳芳景再次回来，还带着席二爷的孩子，不管是席家还是柳家，都要翻天了。 有人的好日子也到头了。 既然做了，自然就要善后。 “……如果，老夫人和二老爷知道，当初是你和你哥哥绑走了芳景，他们会不会恨你？如果他们知道你还杀了二爷不满十岁的儿子和柳芳景，他们又该不该找你报仇？”云乔的声音很低。 柳玉景的手一直在发抖。 “你、你满口胡言！”她太过于震惊，忘记了遮拦，把自己的情绪全部露给了云乔。 云乔浅浅一笑。 “嗯，我胡说的。”她道，站起身俯视柳玉景，“二太太，我去把这胡言乱语告诉老夫人和二老爷，他们俩……会不会起疑心？ 我听人说，老夫人特别喜欢芳景，当女儿似的。芳景在席家住过三年，她和二爷该做的都做过了，二爷心里至今都有她。 老夫人到现在都不相信芳景做糊涂事，还派人去查当年往事。我手里有点证据，叫人放给老夫人，你说老夫人会怎么办？” 柳玉景冲过来，死死捏住了云乔手臂。 “怎么，你也想杀我灭口？”云乔不觉痛似的，表情舒缓，“别挣扎了，二太太。” 她推开了柳玉景。 柳玉景摔倒在地，半晌没有爬起来，她两个女儿回家瞧见了，大惊失色。 孩子在耳边喊“妈”，惊醒了柳玉景，她阔步冲了出去。 晚夕二爷回来，佣人告诉他：“太太说回趟南京，有点事。” 席二爷：“知道了。” 急匆匆回南京，可能是家里人病了。 二爷发了封电报，询问何事。 他大舅哥给他回电，说他岳母突发小疾，没想到妹妹这么紧张，急急忙忙回去探病，也没跟妹婿说清楚。 席二爷工作忙，去不了南京，只是让家里管事带了补品，也跟着去一趟，顺便再接太太回来。 等二太太回来，已经是半个月后了。 她一回来，便说自己娘家侄儿被调到北京去了，不到燕城工作了。 云乔跟他侄儿的事，就此作罢。 “怎么不了了之？” “是不是柳家听说了，不同意让云乔小姐嫁过去？” “二太太这样热情做媒，她侄儿不来了，她娘家也没把她当回事？” 家里下人嚼舌根，一半说云乔，一半说二太太。 二太太脸色很不好看。 她私下里收买云乔，要给云乔钱。 云乔接了。 “你这些鬼话，毫无证据，根本伤不了我。你若是识趣，就把鬼话烂在肚子里。我自然少不了你的好处。”二太太恩威并施。 云乔：“自然，我的确没有任何证据……” 二太太让她回去，心里却是恨得紧。只是把柄在人家手里拿着，她也不敢轻举妄动。光脚不怕穿鞋的，云乔孤身一人没个怕处，二太太却不敢和她硬碰硬。 她望着云乔缓缓走远的背影，紧紧攥住了手指。 第21章 七叔买单 云乔最近不走桃花运。 两次“做媒”，惨淡收场，杜晓沁一时熄了把她嫁出去的心思。 家里有些闲言碎语，云乔当听不到。 云乔继续住下来。 她每天都很忙，把自己关在房间里，杜晓沁也不知她偷偷忙什么。 很快春假结束，席家的孩子们都去上学了；毕业了的孩子们，也上班或者玩乐，白天都是女人们在家。 杜晓沁陪同老夫人打牌、听戏。 云乔一人在屋子里学习，累了她也会出去逛逛街，带着她的丫鬟长宁与静心，有时候就她自己。 “小姐，您真的不找个大学念念？”静心问她。 云乔：“我没时间，我得多留在席家。” 自学也一样。 开春之后，天气一日日暖和，云乔要置办些衣衫。 杜晓沁懒得管她。 裁缝铺子不少，但手艺好的师傅凤毛麟角。 缙云斋是一家非常出名的铺子，料子好、师傅经验丰富、手艺出众，引得全城贵妇人竞逐。 云乔这日去排队，偶遇席兰廷。 席兰廷今日做贵公子打扮，一身深青色西装，同色马甲，胸前口袋装怀表，表链露在外面，随他抬手时轻轻晃动，有碎芒。 他气色不错，唇上有了点浅浅颜色，闲闲坐在裁缝铺子走廊上的藤椅里抽烟。 瞧见了云乔，他微微扬眉，算作打了招呼。 “七叔。”云乔走近。 “你一个人？”席兰廷吐出轻雾，他点漆眸子被笼上了几分迷蒙，并没有起身。 他懒得像只猫，在早春的阳光下沐浴着，神色闲淡。 “对。” “进去逛逛，看中了什么料子跟席荣说一声，七叔付账。”席兰廷按灭了香烟。 云乔看了眼他的手，手指洁白修长，按烟的动作有种说不出的优雅。 最近听人说，七爷身边有四名随从，名字分别是“安富尊荣”，平素跟着他出门、做第一保镖的，乃是席荣。 “多谢七叔。” 席兰廷摆了摆手，示意她进去，别在跟前碍眼。 云乔进了裁缝铺子，席荣很快到了她身后，叫了声“云乔小姐”，裁缝铺子的小伙计顿时热情起来。 席七爷是这燕城督军的幼弟，而督军没有儿子，从小把幼弟当儿子宠。他是最有权势的少爷。 这少爷出手豪阔，高兴了就一掷千金。 做生意和气生财，任何店铺的老板、伙计都愿意奉献殷勤。 云乔极美，很容易让人联想到一只昂贵的金丝雀——美艳、无脑，被男人养在深宅，用锦缎华服装点着。 小伙计忙把最好的料子都搬出来，供云乔选择。 云乔果然选了六种，然后裁缝过来给她量尺寸，商量旗袍的样式：旗袍的领子、盘扣、滚边都有讲究，花样繁多，需要一一说明白。 “……元宝襟的，用白玉盘扣。”云乔对裁缝道。 裁缝见她很娴熟，不敢马虎。 待云乔选好了料子，商量好了样式，量好了尺寸，席荣已经替云乔付钱了。 她还想跟席兰廷道谢，出来时候，就瞧见席兰廷已经走下了台阶。 他身边跟着一名女郎。 女子穿桃粉色如意襟旗袍，外面是一件白色风衣，烫着时髦卷发，挽住了席兰廷胳膊，粉腮含笑，楚楚动人。 席兰廷似乎察觉到了身后有人，回眸看了眼云乔。 他这么一回眸，顾盼神飞，云乔在心里感叹：“七叔这个人，好漂亮！” 第22章 给你把玩 裁缝铺子临街，种了一株梨树。 这个时节开满了花，洁白晶莹。席兰廷走下台阶，正好立在树下，阳光铺陈了他满头满脸，他黑发有了淡淡光泽。 一瓣梨花，落在他肩头，他不着痕迹拂去。 云乔便觉，此人手指定然有花香。 席兰廷本要走，瞧见她立在门口，回头看她一眼。他略微沉思，把胳膊从女郎臂弯里抽回，转身问云乔：“是回家，还是逛街？” 云乔：“回家。” “来。”他招招手。 云乔不明所以，跟了上去。 席兰廷便对身边女郎道：“你自己回去，今天有事，不能送你。” 女郎打量云乔。 她眉头蹙起，重新拉住了席兰廷胳膊：“你轧上了新欢？” “这是我侄女。” “我不管，你得陪我去听评弹。”女郎撒娇，“今天要陪我一整天。” 席兰廷表情淡淡，并没有失约的尴尬。他懒懒道：“我不太舒服。” 女郎：“……” 席荣这个时候上前，把女郎和席兰廷阻隔开。 女郎气急了，在身后骂席兰廷：“你借口都不找个好的，每次要爽约就说身体不舒服。怎么偏偏这个时候不舒服？” 席兰廷没有回头，继续往前走：“药罐子嘛，不舒服说来就来，哪里会挑时候。” 女郎：“席兰廷！” 云乔随着席兰廷上了他的汽车，见他阖眼打盹，便问：“七叔不舒服吗？” “倒也没有，烦了而已。” “七叔谈恋爱会烦？”云乔打量着他。 席兰廷叹了口气般：“我吃饭喝水都烦。” 云乔：“……” 七叔为了活着，真是受苦了。 席兰廷好像走在哪里都没骨头，随便找个地方就要靠着。此刻坐在汽车里，他也是依靠着后座。 他左手放在膝头，漫不经心敲打着。 云乔一直看他的手。 手指很好看，干燥削瘦，又白，指甲修剪得整整齐齐。 云乔从未见过比他更好看的手，目光一直落在他左手上。 等她看到了一定的程度，席兰廷抬起手，轻轻扬了扬：“你喜欢我的手？” 云乔点头：“喜欢。” 她又补充，“好看。” 席兰廷笑了下，笑声也是懒懒的，眼帘往下耷拉着，没什么愉悦与温度。 他把手伸了过来：“给你把玩，顺便替我捂手，手冷。” 手几乎伸到了云乔面前。 云乔倒也没矫情，她原本就很想看看这样的手，果然接住了。她好色，但不猥琐，故而看了几眼之后就收敛了目光。 席兰廷的手的确很冷，一点温度也没有，饶是天气已经逐渐暖和了。 “你真该去南边生活。”云乔将他的手包裹在自己掌心，“我去过广州，那边冬日也很暖和。” 席兰廷阖眼，好像睡着了，一动不动。 云乔以为他不回答，不成想他却开口了：“太远了，我受不了……” “受不了什么？”云乔反问，“旅程吗？” 去广州，乘船或者坐车，都要好几天的工夫。 身体不好的人，无法承受长时间的旅途，云乔也能理解。 她觉得可以选择坐船。 这句话不知哪里好笑，席兰廷哈哈笑起来，并且抽回了自己的手。 他把手放回到自己膝头，笑容不减，有种绚丽的温暖在他周身徜徉：“对，旅程。” 云乔：“……” 所以，这句话到底哪里好笑？ 第23章 亲自送回家 席兰廷送云乔到了席公馆大门口。 停了车，席兰廷问她：“要自己走进去，还是我把你送到四房门口？” 云乔诧异：“你不回家？” “约了人吃午饭。”席兰廷掏出怀表看了眼，“还有三十分钟。算了，让他等着。” 云乔：“……” 她回想了下在裁缝铺子门口的对话。 席兰廷问她是回家还是逛街，听说她要回家，他理所当然招招手，让她跟他走，还把女伴扔下。 他又说自己不太舒服。 云乔以为，他也是要回家的。 不成想，他只是送她。 何必多此一举？ 街上黄包车多得是。 席兰廷说完话，见云乔半晌不答，他纡尊降贵转了转脸，目光落在她脸上：“你在腹诽我？” 云乔：“……” “骂我什么呢？” 云乔：“没有。” “你走回去可以？我车子进去了不好调头。”席兰廷又催促。 云乔哦了声，乖乖下车。 这天阳光很暖，她下车之后，席兰廷摇下了车窗。 她还以为他有什么要紧事，却只见他略微歪头：“再见，云乔。” 他同她认真道别。 云乔一头雾水。 不过，七叔有病，他的行为乖张任性，这点可以理解。正常人非要用自己思维去替换一个长期生病人的思维，会把自己累死。 云乔觉得这个逻辑很顺通。 凡事能有个顺通解释，云乔就接受了，哪怕她不能理解。她也说了句“再见”，折身往回走。 天气晴朗，碧穹万里无云。 从大门口到四房，一条宽阔大路，路旁种满了树，这个时节，桃蕊开了花，落英缤纷，草地被染得富丽锦绣。 云乔做的旗袍，第四天就送到了。 她给了送货上门的小伙计一笔丰厚打赏，接下了旗袍，抱回自己房间。 “不是说缙云斋的旗袍，约上了也要等一两个月吗？”云乔一边试衣，一边暗揣。 旗袍做工精致，绣活栩栩。穿上之后，尺寸刚刚好，一寸多余的都没有，勾勒得云乔腰身曼妙。 “席七爷的面子真好使。”云乔忍不住想。 店大欺客的缙云斋，三天就把旗袍赶了出来，绝对是看着席七爷的面子。 丫鬟长宁和静心上来，看云乔试新衣。 “……静心，你最近没事的话，帮我跑跑漕帮，暗中查一查席兰廷这个人。我觉得他不像单纯的二世祖。”云乔道。 静心：“小姐，提醒您好几次了，人家现在叫青帮。” 云乔嘟囔：“还是漕帮好听些。” “让他们改回去？” “算了。” 长宁则问云乔：“小姐，怎么要查个药罐子？他有什么可查的？” “他这个人，挺……”云乔一时也说不上来。 席兰廷的背景，她也查过的，只是什么也没查到。他就是个深居宅院的少爷，一个病弱不堪的年轻人。 可云乔总记得他除夕夜杀人的娴熟，他知道云乔外婆的势力。 以及，她能从他身上嗅到危险的气息，这点很莫名其妙。 那般虚弱的席兰廷，云乔能一脚踢死他，却愣是感觉他这个人很不好惹。 能不要惹他，就不要惹他。 云乔的感觉素来很准。 所以，她想让静心去查一查，为什么她会有这种危险感。 静心去了。 两天后，静心给云乔回了信。 她还真查到了一点蛛丝马迹。 第24章 淋雨 静心往青帮转了一圈，拿到了一些消息。 席兰廷此人没什么疑点，他干净得像一张纸。 “小姐，席七爷的确不简单。您拿着老太太的令牌，青帮的人还敢糊弄咱们，说明席七爷面子比咱们大。”静心道。 云乔静静听着。 长宁不解：“不是说没有疑点吗？” 静心：“我一开始也相信的，而后我去查了查缙云斋。缙云斋做的都是大客生意，人家打赏的钱，比旗袍还要多。 就连督军夫人都捧着缙云斋。缙云斋傲气得很，谁定的衣衫，没有十天半个月都做不出来。 但是，咱们小姐偶遇了席七爷，七爷身边的人付钱，缙云斋破天荒为小姐赶工了。这单单‘席家七爷’、‘督军幼弟’的名头，可是办不到。” 长宁：“……” 云乔唇角弯了下：“静心很有长进。” “所以，青帮给咱们的情报，说席七爷没啥问题，不是他们草包，就是糊弄咱们。”静心又道，“敢糊弄咱们，意味着他们更怕席七爷。” 云乔听着，并不动怒。 长宁则说：“青帮越来越狂妄。老太太一走，他们没把小姐放在眼里。” “正常。”云乔道，“人走茶凉。” 接下来几天，天气温暖得过分，有点初夏的炎热了。 云乔换上了簇新旗袍。 杜晓沁一下子就看出，是缙云斋的手艺，这元宝襟、白玉扣，都带着很明显的缙云斋特色。 她非常吃惊：“你何时定的旗袍？” “前些时候。” “我和你姐姐正月初七去定的，至今都还没到，你比我们早？”杜晓沁狐疑看着她。 云乔没回答。 不正常暖和了几日，变了天。 这日下起了暴雨，狂雨如注，夹杂电闪雷鸣。 云乔走在窗口看雨，想着心思。 竹林被狂风骤雨打得东倒西歪，原本的林子变得稀稀疏疏，云乔隐约可以看到席兰廷的院门口。 平常是看不到的，竹子正好挡住。 她隐约瞧见一人，立在风雨里，一袭红衣如血。 云乔脑子里嗡了下。 家里下人说，外婆出事那段时间，她家出现过一位红衣年轻男人。 她冲下楼。 杜晓沁今天正好在家，见状要说什么，却突然见云乔发疯一样冲出去，错愕看着漫天相连的雨幕，半晌才问佣人：“我是不是眼花了？” 佣人：“……” 雨很大，也冷，风又急，云乔有点睁不开眼。 她快步往席兰廷那边跑。 穿过竹林，果然见一人立在门口，席兰廷真的在淋雨。 只是，他穿一件象牙白长衫，雨水打湿了，贴着他天青色中衣。离得太远，云乔只能看清楚一个黑点，衣衫颜色是她脑补的。 等她冲到了跟前，席兰廷迷乱目光有点聚焦。 他笑了下，然后用力闭了闭眼。 不知为何，云乔觉得他哭了。 “七叔，你身体不好，怎么淋雨？”云乔焦急问他。 席兰廷：“我手下人都被我派出去做事了，我忘记了带钥匙。” 云乔：“……” 她整个人像是被雷劈了，怔怔看着席兰廷。 所以，她脑补半晌，他居然只是忘记了带钥匙？ 席兰廷看着她表情，没心没肺笑了起来。笑着笑着喝了口雨水，他又轻轻咳嗽。 “乔儿……”他似这样叫了她一声，又好像没有。 第25章 怕冷 云乔看了眼七叔大门上的锁，手起，一声轻响就劈开了。 席兰廷浑身湿透，看了眼之后，还有心情挤兑她：“真厉害，上街卖大力丸能养活自己。” 云乔：“七叔过奖。” 进屋之后，席兰廷进去更衣，寻了巾帕擦头发；而后，他拿出自己中衣、长衫，丢给了云乔：“你凑合当裙子穿。” 云乔：“……” 她犹豫了一秒，钻进了七叔的里卧。她借着更衣，把席兰廷的房间打量了一遍。没发现什么异常，她就开始动手翻。 外面有点动静。 云乔慢腾腾翻了个遍，发现席兰廷这里干干净净，几乎没有任何出格的东西——她还以为，他枕头下会有一把枪，或者一柄刀。 唯一很奇怪的，是他的书。 他有很多书，都是手写誊抄版，上面的字云乔不太认识，偶然几个字她能猜出来。 席兰廷的声音，远远的传来，听在耳朵里字字清晰：“别乱翻，男人的寝卧里也有秘密，翻遍了我要你负责。” 云乔：“……” 她急急忙忙脱下了湿透衣衫，穿了七叔的。 松松垮垮，能遮蔽。 等她出来，席兰廷立在门边，将宽大巾帕覆盖她头顶。 云乔视线一黯。 席兰廷接了她换下来的衣衫，走开了。 云乔拿下巾帕，轻轻擦拭湿漉漉头发，终于瞧见厅堂摆放了一只暖炉，烧了银炭，一点烟灰也不见。 上面还罩了个大大藤架。 冬日连绵阴雨天，家里会用这种藤架，架在火盆上烘烤衣衫。 衣衫长时间不干就会发臭。 席兰廷将云乔衣衫放在藤架上烘烤，自己坐在另一边，凑近火盆取暖。 “……都快仲春了，七叔这里还有火盆？”云乔也坐下来，差点被衣衫拌了下脚。 她个子高挑，但七叔更高。 “除了盛夏，我都得烤火。”席兰廷道，“我很冷。” 他说这句话，倏然看向了云乔，目光深邃而灼热。他表情很静，只有眼睛里涌动几分情绪。 像是……恨。 这恨，不是空泛的，而是直接指向了云乔。 云乔心中咯噔：“他不会是外婆的仇敌？” 外婆手段颇为狠戾，这点云乔听人说过，自己也见识过。 可席兰廷…… “……你派人去漕帮查我？”席兰廷开口。 云乔的思绪被打断。 “‘漕帮’，还是这个名字听了顺耳。”云乔说，“我对七叔有点好奇，闲着无聊，就派人去问问了。不过，漕帮那些杂碎，没把我放在眼里。” “对我好奇？”席兰廷往后一靠，人又陷在椅子里，似病骨难支，“为何会好奇？” 云乔：“七叔，一般长得特别好看的人，招人喜欢。一旦喜欢了，就恨不能把这个人剖析一番，什么都好奇。” 席兰廷咀嚼这话，忍俊不禁：“你看上了七叔？” 云乔：“……” 这位叔叔，有点顺杆爬，很是不要脸。 “你真是……”席兰廷笑着笑着，脸上表情收敛，倏然眼神晃荡了下，漆黑眸子在无强光的情况下，毫无预兆变成了淡金色，他声音不自觉有点冷，“不长进！” 云乔看向了他。 屋子里起雾，有什么萦绕在席兰廷眼前，藏住了他的表情与视线。 这雾诡异。 她猛然站起身。 席兰廷的脸，在烟雾之后，闲闲淡淡、平平稳稳：“烧到衣裳了，今天这火盆没弄好。” 云乔：“……” 第26章 妄图勾搭 云乔换下来的裙子被烧。 她把裙子从藤架上扯下来，用脚踩灭了火，裙子烧破了一个洞。 席兰廷伸头看了眼：“料子不错，可惜了，这条裙子应该值点钱。” 云乔的衣裳，用料都很讲究，做工也精致，每件都值钱。 她外婆是挺豪阔的，比杜晓沁看到的更阔，只是杜晓沁不知道罢了。 “回头赔你一件。”席兰廷道。 云乔：“上次七叔送了我好几件旗袍，不需要再赔。” 席兰廷果然不坚持了。 外面雨还在淅淅沥沥下，与天幕连成了片，云乔又穿着席兰廷的长衫，不太好走回去。 她依旧坐下。 然而这个时候，席兰廷已经不耐烦了。他站起身，伸了个懒腰：“坐得腰疼，我要回去躺着。” 他往寝卧回，路过云乔的时候，拍了拍她肩头：“你也回去。” 他掌心冰凉，似乎穿过了衣衫，落在云乔肌肤上。 云乔想起了外婆的话，又想起他除夕夜杀人如斩鸡，心中微凛。 她扣住了席兰廷的手。 她目光冽冽，定定望着他：“七叔，你是光明正大的君子，还是肮脏猥琐的小人？” 席兰廷看向了她的手。 他低垂眼睫，轻轻眨了下。睫毛浓密且长，与鬓角一般乌黑，再抬眸时，眼底添了几分秀狭：“小侄女，贪恋你七叔美色，你真是很有出息！” 他的手，不轻不重打在了云乔手背。 云乔便松了力道。 席兰廷抽回手：“你的确很美，相信你自己也知道。只不过，七叔身子骨不好，不会见色就扑。对我耍这样的花招，你找错了人。” 她的试探、怀疑，他全部定义为“勾引”，并且拒绝了她的引诱。 手段高明。 云乔满心疑窦，没有得到解释，又被席兰廷扫地出门，只丢了一把伞给她。 她回到四房，杜晓沁与女佣全部张大了嘴巴，震惊看着她。 云乔扯了下衣袖下摆，解释：“七叔的。他方才一个人在门口淋雨，我从窗口看到了。他院子里没人，忘记了带钥匙……” 说罢，她上楼去了。 衣摆太长，云乔差点绊倒，她半提着，快步回到了自己房间。 换上睡衣，她舒了口气。 这一日的闹腾，终于结束了。 云乔让丫鬟去了趟席兰廷那边，把他的衣衫送回去。 丫鬟静心去的，回来告诉云乔：“七爷的随从开了门，没让我进去。” 云乔颔首。 而后几天，杜晓沁有意无意，总在提醒云乔，不要犯傻，妄图去勾搭席七爷。 席文澜也听到了，还劝杜晓沁：“云乔不会的，妈您别担心。” 在晚饭桌上，席文澜突然又提此事，她问云乔：“你进过七叔的院子？” “对。” 四房几个人都看向了她。 云乔回视，没言语。 席文澜笑着解释：“云乔跟七叔真有缘分，咱们家的人，除了祖母，没人可以进七叔的院子。” 杜晓沁脸沉如水。 云乔定然会闯祸，杜晓沁很想将她扫地出门。 过了几天，四房发生了一件事。 准确说，是丢了一件很要紧的东西，整个四房都闹腾了起来。 杜晓沁要搜查众人房间。 第27章 本票簿 丢的，是云乔继父的本票簿子。 银行发行一种本票簿子，盖上了大印，只需要填写数额和签名，就可以从银行兑换出真金白银。 席四爷虽然庶出，但到底做官，又出身席家，在燕城算妥妥的上流贵族，银行给他本票簿子也属平常。 只是，席四爷在钱财上向来谨慎克制，除非必要，一分钱也不肯乱花。 虽然家里公帐上每个月都会给他一笔不菲的零用。 其他老爷们，每个月的零用还不够使，席四爷却能存下来，给杜晓沁和孩子们。 “从各个方面讲，席四爷人不错，当年杜晓沁很有眼光，也会调教。” 这是云乔住了一个多月得出来的结论。 银行送给席四爷的本票簿子，他放在书房抽屉。 那簿子一年更换一次，好几年了。 这次银行来人，亲自登门给席四爷换新的本票簿子，席四爷上楼去找，却发现不见了。 “模仿我的签名，就能从银行换到钱。”席四爷吓得半死。 他签名中规中矩，很好模仿。 杜晓沁也吓到了，急急忙忙寻找，想要把家里翻了遍。 “从来没出事过！”杜晓沁说这话的时候，瞥了眼云乔。 云乔假装没看到。 佣人们四处翻，云乔上楼去了。 长宁也上楼。 “小姐，怎么好好丢了东西？我看太太和佣人们的态度，可能是怀疑咱们。”长宁压低声音。 云乔：“不用怀疑，一定是咱们。” 杜晓沁当初答应云乔，带她回来，只不过是贪图外婆的东西。拿到了东西，杜晓沁就后悔了。 前几日，云乔往席兰廷那边去，杜晓沁更怀疑云乔勾搭席七爷，会惹恼席家，害得杜晓沁地位不稳。 赶走云乔，这是杜晓沁的计划。 想要赶走云乔，不仅仅需要一个光明正大的借口，还需要席四爷闭嘴。 席四爷是个老好人，没事就爱替人说情。若杜晓沁执意要撵云乔，席四爷肯定要劝她，甚至会做主留下云乔。 故而，杜晓沁要让席四爷闭嘴。 席四爷最在意钱财。 丢了本票簿子，会要了席四爷老命；再撕掉几页，下落不明，席四爷会想撞墙。 到时候，他再也不想挽留云乔，杜晓沁才能真正得偿所愿。 “……小姐，那怎么办？”长宁问她，倒也不是很焦急，“咱们要搬出去吗？” 其实，依照长宁的性格，她宁愿搬出去。 燕城三教九流，不少人是萧婆婆门徒，他们饶是不肯听云乔派遣，也会照顾云乔；甚至，政府长官里，也有萧婆婆的门生。 哪怕云乔散尽家财，那些叔伯们也可以给她安置个家，让她过豪奢日子。 “外婆让我在席家至少住三年。”云乔道。 长宁：“小姐，咱们真的要听婆婆的话？” “嗯。”云乔道。 然后，她伸了个懒腰，“东西肯定在咱们房间里，你找一找。” 长宁道是。 她寻了半晌，然后发现沙发与梳妆台的缝隙里，有一本薄薄的本票。 长宁艰难推开沙发拿了出来，吸了口气：“小姐，这是谁要害你？” 第28章 到底谁是贼？ 谁要害云乔？ 云乔：“太太。” 长宁：“……” “你揣好了，悄悄放到太太和四爷寝卧，然后该干嘛去干嘛。”云乔道。 长宁道是，出去了。 云乔坐在沙发里，手里又在拨弄着她的三枚铜钱，心里盘算着：“过几天我得换个锁芯。杜晓沁这样容不得我，也不是办法。” 她也没跟杜晓沁作对。 只要杜晓沁不烦她，她就很乖巧安静。 “她到底是不是我亲妈？哪怕十几年没见过面，毫无感情，也不至于容不得如此听话的女儿。” 楼下传来了动静。 杜晓沁要把家里所有人房间都搜查一遍。 然而，她却先从云乔这里开始。 席四爷没有反对。 在他们看来，家里只有云乔与她两个丫鬟是外人。四爷的本票簿子，从来没丢过，云乔来了才出事。 说什么搜查全家，其实只是为了搜查云乔。 云乔这里寻不到，他们就会去长宁和静心住的那个佣人房间找。 见杜晓沁带了人进来，云乔便道：“既如此，我楼下去等，免得我说不清楚。” 她起身走了。 杜晓沁带着两名女佣，并不着急去搬沙发，而是把云乔衣柜和抽屉都翻了一遍，仔仔细细。 楼下客厅，不仅仅有席四爷，还有席文澜、杜晓沁的三个儿子。 “……是不是你偷了我爸的本票？”老二问云乔。 老二今年十五岁了，比云乔高，说是大人又不够老练，说是孩子又特别刻薄，云乔不与他一般见识。 云乔：“当然不是。” “我看你就是贼！”老二恶狠狠说。 席文澜呵斥弟弟：“文清，不许胡闹！” 老二很听姐姐的话，给云乔翻了几个白眼，闭嘴坐在旁边。 云乔坐下，席四爷看了眼客厅里的孩子们，他心情不太好。 “慢慢找，我去躺一会儿。”席四爷道。 他起身回房了。 丫鬟长宁端了茶，放在诸位少爷、小姐手边，又看了眼云乔，默默退下去。 云乔端起茶喝了一口。 席文澜和云乔闲聊，宽慰她：“爸妈没有怀疑你。咱们是一家人，丢了东西都心急，你也希望早点找到，是不是？” 云乔手指扣动茶盖，撩拨了几下浮叶，漫不经心嗯了声。 席文澜还要说，便瞧见父亲重新走了出来。 他对席文澜道：“上去叫你妈下来，别翻了。” 席文澜：“哦，好。” 席文清和席文湛兄弟俩不解，纷纷问席四爷：“爸，不找了吗？” “爸，肯定是这个乡巴佬偷了您的本票薄。她眼界浅，什么都好奇！” 席文澜再次呵斥两个弟弟：“你们别胡说，云乔不是贼。” 说罢，她上楼去了。 杜晓沁被叫下来，心情不悦，对席四爷道：“您别管了，我一定要替您找到！这个家里，肯定有人偷了！” 席四爷：“你跟我回房，我有话说。” “干嘛藏着掖着？”杜晓沁不走，当着一家子佣人的面，大声嚷嚷，“丢了东西还了得？ 咱们这房做事的人，手脚都干净，平白无故不查清楚，弄得他们人人心慌，凭什么呀？” 佣人们听到了，深感四太太这次明事理。 席四爷轻咳：“回房说。” 佣人最擅长传话，什么事情很快就传得满园皆知。 席家人口多，四爷不愿意旁人看笑话。 杜晓沁却执意不肯，让席四爷有什么话就公开说，还非要再次去翻云乔的房间。 “别翻了，我找到了，在……在你梳妆台的杂志下面压着。”席四爷声音放轻。 屋子里静了下。 第29章 母女争吵 席四爷的话，佣人们也听到了，表情各异。 屋子里一时很安静。 席四爷不知向谁解释：“可能是我昨晚拿下来，忘记了。” 杜晓沁脸色骤变。 她错愕看着席四爷，又瞧见佣人们鬼精鬼精打探的神色，一瞬间后背发凉。 她拉了席四爷的手，夫妻俩回房去了。 席文澜也是微微吃惊。 老二老三兄弟俩，同样听到了父亲的话，两个人表情讪讪。 杜晓沁和席四爷回房之后，两个人还争吵了几句。一向好脾气的席四爷，说话声音有点大。 “……跟你说过了，不要动本票。”席四爷如此道。 佣人们听到了，倒吸一口凉气。 四太太想要动四爷的钱，还想栽赃给其他人，这件事很快就在席家传开了。 连老夫人都问起。 佣人们私下里嚼舌根，觉得杜晓沁上不得台面。 “她是不是外面欠了赌债？她很喜欢打牌的。” “上次去夏家打牌，四太太就输了不少钱。怪不得要偷四爷的本票簿子。” 这个传言也不知从哪里起来的，大家都在说，觉得这个最可信。 老夫人也问杜晓沁。 杜晓沁哭着解释：“我真的没有赌瘾。” 老夫人：“你若是想要本票簿子，就用我的。” 当着妯娌们的面，老夫人如此说，认定了杜晓沁偷丈夫的本票簿子，杜晓沁颜面彻底扫地，被上上下下当笑话瞧。 她本要算计云乔的，却落得如此下场。 她知晓是云乔搞鬼，可没人信任她。 杜晓沁偷鸡不成蚀把米。 一时间，她在丈夫、婆婆和佣人们跟前都颜面扫地。 席四爷太生气了，两天晚归，回来睡在了书房，不肯搭理杜晓沁。 杜晓沁拼命巴结。 好不容易把席四爷哄得好转了，她到了云乔房间，关上门，要找云乔算账。 云乔坐在沙发里，穿一件淡黄色柿蒂纹如意襟旗袍，和早春盛绽的迎春花相比，人比花更娇艳。 乌发松散，从肩头倾泻，衬托得她肤白胜雪。 “……你为何害我？”杜晓沁压低声音，但神色狠戾，一副找茬模样。 “何时害您？”云乔眨了眨眼。 杜晓沁切齿：“你少装蒜！那本票薄，怎么会在我的房间？” “那应该在哪？”云乔问她。 “你最清楚！” 云乔微微沉了脸。 她看着杜晓沁，凛冽爬上了她眼底，她不怒自威：“看样子，你比我更清楚！失败了就认输，你居然还想找场子，输不起？” “这可是我家！”杜晓沁被她逼视得坐不住，几乎要暴跳，“云乔，你少得意！” “你对我十八年不养不问，现如今借住你家，你要如此待我？”云乔反问。 杜晓沁眼底，没有半分愧疚。 “你从我肚子里爬出来，我给了你性命，是你欠我！”杜晓沁盯着云乔，“你这个忘恩负义的贱人！你若还有一点良知，就赶紧给我滚！” 云乔觉得，不养的母亲有过错；杜晓沁觉得，生出了云乔就是天恩，云乔不知感激就是犯贱。 母女俩各自占理。 “……再住一年，行不行？”云乔用缓兵之计。 既然杜晓沁对她没负疚，就用计谋拖住她。 外婆临终，句句都有深意，云乔已经摸到了一点边儿，她要弄清楚。 杜晓沁甩门而去，没有同意，也没有反对。 也许，她对黏上了的牛皮膏药没办法，只得另想高招。 第30章 夸奖云乔 云乔也知自己讨人嫌了。 没办法，她得听外婆的，唯有对不起杜晓沁了。 “等我将来离开的时候，给她一笔钱好了，算作弥补。”云乔如此想。 杜晓沁这件事，后续也没人多提，毕竟她有没有赌瘾，旁人都知晓。 仲春时节，席家女眷们时常出游，各种名目的宴会颇多。 一到周末，宴会更多了，席文澜忙里偷闲参加。 杜晓沁从来不带云乔。 云乔自己也不愿意去，她很忙。 转眼到了暮春，天气更暖了。 桃樱凋落，香韵流散，只余荼蘼圣洁而绽，繁茂幽香，徐徐拉开初夏帷幕。 席家姑奶奶置办了一艘邮轮，专走燕城和香江航线。邮轮上有餐厅、舞厅，很是新颖好玩。 一切都准备妥当，尚未启程，姑奶奶邀请席家众人上船游玩，权当“暖船”，给邮轮带来人气。 “都去玩玩，散散心。”老夫人兴致很高。 姑奶奶虽然不是老夫人亲生的，但从小养在老夫人跟前，老夫人把这个庶女当宝贝宠着。 后来，姑奶奶嫁给了周家。 姑爷在海关做事，油水丰厚，周家也因此做很多船舶生意。 老夫人还记得云乔。 “四房的云乔呢？这些日子都不见那孩子出门走动，她没事？”老夫人突然问杜晓沁。 除夕夜，云乔的表现让老夫人刮目相看，对那孩子印象很不错。瞧见了席文澜，不免想到了她。 云乔的确好些时候不露面了。 “她忙呢。”杜晓沁急忙道。 老夫人：“忙些什么？” “她……她学做刺绣。”杜晓沁胡扯了一句。 老夫人笑起来：“这孩子有点守旧。现在年轻的小姑娘，哪个还肯学刺绣？学得如何？” “我也不知道，她关起门学。”杜晓沁越说越顺。 老夫人就更觉得云乔不错：“肯学刺绣，这是耐得住性子。年轻小姑娘，真难得。” 杜晓沁：“……” 老夫人如此夸奖云乔，杜晓沁倒是真没想到。 席家门风开化，姑娘家都要念新派的书，愿意出国留洋的，老夫人也是很赞同。 从前三房的一位小姐不爱读书，成绩很差，还被老夫人骂了。 老夫人说：“世道变了，现如今大户人家的千金，只有读书识字，才算真正的体面。” 杜晓沁有意泼云乔脏水，才说云乔在家里刺绣，毕竟老夫人并不欣赏旧式女子。 不成想，老夫人的话风却完全不同。 杜晓沁根本没有揣摩清楚老夫人的心意——老夫人当初之所以骂三房的小姐，是因为那孙女长相普通，人又不够机灵，若没有新派学识装点，将来恐难高嫁。 云乔却不同。 云乔实在太漂亮，长得妩媚极致。 这等容貌出众女子，若一味潇洒玩乐，很快就会流于轻佻。若她能静得下性子，将来会有一番造化。 所以，老夫人听说她能把自己关在房间里，做琐碎的绣活，心里便觉得云乔有得救，很是高兴。 老夫人评价旁人，因人而异。杜晓沁猜测她心思，完全没猜在点子上。 待席家众人出发时，老夫人特意让云乔到跟前，还夸奖了云乔几句：“等学会了，给我做一副绣活。” 云乔的目光，却落在老夫人旁边的席兰廷身上，心不在焉应了句：“好。”