《穿越之贫家种田难为》 第1章 桃花被卖 桃花割满了一篓子枯草，一屁股坐在地上，望着山脚下的村庄，不由叹了口气。她已经穿过来了一个月了，每天吃不饱，饿的她肚皮紧贴着脊梁，浑身上下软趴趴的，一点力气都使不上。 九岁的小女孩看起来像六七岁一样，她原来是来自异世的一抹孤魂，机缘巧合之下投身于现在的身体里，变成了现在的桃花。 她刚苏醒的时候，浑浑噩噩在床上躺了三天，疑似在梦中。原主是活生生饿死的，家里断粮一个多月了，原主偷偷把自己的粮食节省下来喂给了她两个弟弟，等家里人发现时，原主已经死了她穿进这一具身体里变成了现在的桃花。 “姐。”原主的弟弟大头跌跌撞撞跑了过来，脑袋在细小脖子上一晃一晃的，桃花心里都害怕，他的脖子能承受住脑袋吗？会不会突然的把他脑袋晃了下来。 “大头，你怎么过来了？”桃花柔声道，大头瘦瘦小小的，浑身上下无二两肉，双颊凹陷。突显一双眼睛十分的大，脸色蜡黄又暗沉，一看就是长期没吃过饱饭导致的。 “我看你迟迟没回来，我担心你出什么事了。”他在家许久未见桃花回来，他想起来桃花病刚好，怕她晕在路上。这才急急忙忙跑了，路上还摔了一跤，腿还蹭破了点皮到现在还隐隐地有点痛呢。 桃花摸了摸大头的脑袋，随手拽起地上的背篓，站起身道：“咱们回去。”大头上前一步，接过桃花的背篓就往自己背上扛“姐，你病刚好，还是我来背！” 桃花病了那几天，大头和小头哭的肝肠寸断，生怕桃花就这么死了。小时候爹娘干活忙，没时间照顾他们，是桃花一手把他和小头带大的。对于桃花的感情比对他娘的感情都深。 一大篓子枯草死死的压在了他的瘦小身躯上，显得他身形愈加瘦弱，矮小。桃花望着面黄肌瘦的大头，犹如一个骷髅头架子似的，她心里很不是滋味，难受极了。 桃花上前一把抢过背篓，往自己肩上扛。大头仰起头望向桃花，他整个小脸蜡黄蜡黄的，眼睛里没一丝光亮。闷声道：“姐，我背得动。” 桃花摸了一把他枯黄的头发，：“你现在还小，别把自己身体压坏了，等你长大了再帮姐干活。” 她现在所住的山村名叫青山村，村里一共住了五十多户人家，有三百多人口，算是个大村庄。青山村背靠青山，离山不远处有一条蜿蜒的河流。 村里居住的人家，是由赵氏族人和郑氏族人组成的，他们祖祖辈辈都在这生活，还有几家是外来户由官府分配过来的。 去年天迟迟不下雨，干旱了半年之久，地里颗粒无收，闹饥荒村里死了好多人，更严重的是，天至今还未下雨，青山村的小河都快枯竭了，要是再待下去不知道要死多少人，被逼无奈赵氏族长和郑氏族长还有村长三人共同协商去逃荒。 桃花他们家，原本也准备去逃荒的，可他爹半个月之前上山打猎，准备想抓几只兔子或者野鸡卖了换几文钱留着路上用。外围已经看不见兔子和野鸡的踪迹了。她爹只能冒险往深山里面走，碰碰运气。 结果遇到了熊瞎子被抓伤了，幸亏遇到了几个山里猎户才保住了性命。但是伤的太严重，现在还在床上躺着呢，动弹不得，她娘卖掉了家里绝大部分粮食，换来几百个铜板全部用来给她爹请大夫抓药，才保住了性命。 她家没了粮食她爹又身负重伤，他们现在跟随村里人去逃荒，肯定就必死无疑。 她爹郑大山说与其死在外面，还不如死在家里，于是他们家就留了下来。 村里五十多户除了他们家，还有三家也留了下来，一家是姓郑跟他们是本家，另外两家是外来户，分别姓李和周。 姓郑那家，是兄弟二人叫郑大河，郑二牛因家里穷迟迟未娶妻。郑大河和郑二牛老娘因年轻时守寡，独自把兄弟二人拉扯长大，老了身体上落下了一堆毛病，不合适长途跋涉闹不好就死在路上了。 兄弟二人舍不得让自己老娘路上受罪，怕他娘回头死在路上，于是决定留下来。 李家是一对孤寡老人带着个年仅三岁小孙子，他们是三年前逃难落户在青山村的，听村里人说逃难途中他们的儿子和儿媳都死了。就留下了个小孙子，老两口不愿意再颠沛流离就留了下来。 周家是兄妹两人，哥哥叫周向南年仅十一岁，妹妹周遥年仅八岁，他们的父母在去年的时候就病死了，家里欠了不少外债，现在一贫如洗，压根没有钱和粮食让他们去逃荒。 桃花背着枯草，牵着大头慢慢往山下走下去，大头因为长期吃不饱饭，导致严重的营养不良，走路都是一晃一摆经常摔倒。 桃花两人路上遇见了正准备上山的郑二牛。郑二牛背着一个偌大的背篓，手里拿着一把自制的弓箭，看样子是准备上山打猎。 “桃花，你上山割草了。” “是呀，郑二叔，你这是要上山去吗？” 郑二牛点了点头，他娘前几天又犯病了，他准备上山看看能不能打到几只野鸡或者野兔子，卖了换几个铜板给他娘抓药。 “郑二叔，你小心点千万别往深山里面去。” “嗳，二叔晓得，你和你弟弟回去路上慢点。”郑二牛望着桃花两姐弟瘦瘦小小的背着一大篓子枯草，枯草直接掩埋住了她整个人。不由叹了叹气，都是穷闹的。 桃花回到家，家里那头小黑羊已经饿的哼哼乱叫了，直拱羊栏，桃花快步来到羊栏门口将枯草，抓了几把扔了进来。小黑羊立即哼哼的跑了过来，一头扎进了草堆里去了。 这头小黑羊是她家唯一值钱的东西了，当初本想卖了给她爹看病，结果因为这头小黑羊又小又瘦，看起来病怏怏的，价钱压的实在低了，她娘咬咬牙，决定留了下来。 她现在每天的任务就是上山打草，来喂养这头小黑羊，希望它能快快长大，她还指望这头小黑羊卖了换取粮食呢。 “桃花回来啦。”她爹郑大山听见外面有响动，就开口问道。 “嗳爹是我。” “姐姐。”她二弟小头跌跌撞撞跑了出来，鼻子上还挂着两条鼻涕。小头今年五岁了，因为长期营养不良，身体比较羸弱到现在话还说不利索。 桃花伸手帮他鼻子上两条鼻涕擤了出来，手上粘了少许的鼻涕，她随手在鞋底上蹭了蹭，她倒是想打盆水洗洗。 现在天迟迟未下雨，河里的水已经剩下不多了，就算他们不饿死，迟早也会渴死的。 想到这里，桃花眉头忍不住蹙了蹙，整个脸又阴沉了下来，这个贼老天非要整死她不可吗？ 小头看见桃花这副表情，有点害怕，小手轻轻扯了扯桃花的衣服。 “姐姐。”桃花低下头看着怯生生的小头，眼里变得柔和了起来，摸了摸他的脑袋柔声道：“小头，你今天都干什么了呀？” 小头指了指地下，“数蚁蚁。” 这是桃花教他的，让他一个人在家的时候，就在家里数蚂蚁，就是防止他到处乱跑还能锻炼他的智力。 “数了多少只？” 小头伸出手指，数了数手指头开心说道：“十只。” 桃花摸着他枯黄的头发，笑了笑道：“小头，真棒，小头自己乖乖的跟哥哥玩，姐姐去做饭好不好。” 小头乖巧的点了点头，拉着一旁的大头道：“蝈蝈，玩。” 大头牵过小头的手道，：“弟弟，是哥哥不是蝈蝈。跟哥哥重新学，哥哥。” 小头点了点头，认真喊道：“蝈蝈……” “是哥哥不是蝈蝈。”大头显得有些无奈，他已经教过小头很多遍了，他还是说不好。 他大姐说小头长期吃不饱饭，营养跟不上，说话比同龄孩子晚，让他多多引导小头说话。 厨房里，桃花听见大头一遍又一遍教小头说话，小头也不厌烦跟着学。桃花嘴角多了一丝笑意，虽然现在日子过得穷了些，但好歹家人陪在自己身边。 她家里已经断粮，靠着从郑大河家借了半斤粮食和野菜维持了一个月，现在粮袋已经快见底了。 现在，家家粮食都不宽裕，要不是郑大河跟郑大山是本家，再加上两个人原先关系还算不错这才借了她家半斤粮食。 桃花舀出小半勺黑面，剁了一把灰灰菜加入里面做成野菜糊糊，里面放一点点盐，连油都没放。 她家油罐子早就见底了，现在家里调料就剩下小半罐子盐了，这些盐还得精打细算的吃。 “娘，你回来。”门外响起了大头的说话声音，苏三娘提着一筐野菜进来了。苏三娘不到三十岁，刚二十五六看起来像四十多岁的样子，梳着光溜溜的发髻，脸上和眼角满是皱纹，发间夹杂着少许白发。 “娘，饭一会就好了。” 苏三娘没搭话，径直坐在屋檐下择野菜，桃花见苏三娘没搭话脸色有点难看，以为出什么大事了，急忙问道：“娘，出什么事了？” 苏三娘望着自家闺女单薄的身子和蜡黄的小脸，心里一酸，眼泪大把大把往下掉。 桃花见苏三娘哭了，心里更加着急了。“娘，到底怎么了？”大头和小头看见苏三娘哭了也急忙跑过来了问道：“娘，出啥事了？” “花儿，娘对不起你。” 桃花愕然看着苏三娘也没说话，心里已经猜到七七八八了，她娘应该要把她卖了。 “你陈大娘，给你找了户好人家是山里的猎户，明天就过来接你走。” 虽然，她已经猜到了她娘把她卖了，可是等她娘亲口说出来的时候，她的心还是如同刀割的一样疼。 大头和小头听说她娘要把姐姐卖了，眼泪立马就下来了哭喊道：“娘，不要卖姐姐。” 苏三娘坐在地上哭成了一个泪人，她也不舍得把桃花卖掉，桃花是她第一个孩子，从小听话又懂事。要不是家里实在揭不开锅了，她也不会把桃花卖了，她饿死了倒无所谓，她实在不忍心三个孩子跟她一起去死。 她想着把桃花卖了，兴许能有条活路，她跟陈大娘打听过了，那家人家买桃花是当童养媳，这样桃花也算有条活路，不用跟他们在一起等死。 桃花呆呆站在原地，望着哭成一团的母子三人，眼泪不自主的往下掉。 “桃花，你要怨就怨娘，是娘对不起你，家里实在揭不开锅了，再这样下去我们都得饿死。” 她望着年幼的弟弟和操劳过度的苏三娘，她原来心里有一丝丝怨恨苏三娘，她明明也是她的孩子呀，她怎么舍得把自己卖了。 屋里郑大山听见苏三娘等人的哭声，以为出什么事了，自己也动弹不了心里着急不得了高声喊道：“三娘，出什么事了？” 大头听见他爹的声音，拉着小头跑进屋里哭喊道：“爹，娘要把姐姐卖掉。” 郑大山听到这个消息犹如晴天霹雳，他望着自己动弹不得的双腿。他知道都是因为自己，要不是因为他，三娘也不会把粮食卖掉。害得家里现在揭不开锅，要卖了桃花换粮食。 郑大山愤恨地使劲捶打自己双腿，都怪自己没用，拖累了这个家，现在还要卖闺女来养活他。 大头看见郑大山死劲捶打自己的双腿，哭喊着扑了上去一把抱住郑大山的手：“爹，你这是干啥呢？娘，你快来呀，爹出事了。” 小头不明白怎么了吓的在旁边哇哇大哭，苏三娘和桃花听见大头的哭喊声，赶忙跑了进去，郑大山挣脱了大头，正准备一头撞死在土墙上。 幸亏苏三娘一把抱住了他，哭喊道：孩他爹，你这是干啥呀？ 郑大山哭道：“都是我连累了你们娘几个，我还不如死了干净，免得再拖累你们。” 大头和小头抱着郑大山的腿哭得不行了，嘴里还不停说着：“爹，我不要你死。” 苏三娘抱着想要寻短见的郑大山，眼泪止不住的往下滚，“孩他爹，你要是死了我和几个孩子可怎么办。” 桃花看着哭的撕心裂肺苏三娘，她原本有点怨她，现在那点怨也烟消云散了，这也不能怪她，她也是为了这个家着想，要怨就怨这个老天爷，让自己投身到这种环境下。 与其等着全家都被饿死，还不如牺牲她一个人，成全她一家。 “爹，娘你们别哭了，我愿意的，与其一家人都等着被饿死，还不如用我给家里人谋条生路。” 苏三娘一听这话，哭的更凶了她宁愿桃花恨她，怨她，她心里也能好受点。 大头跑过来抱住她的腿，哭道：“姐姐，我不要你走。”小头也跑了过来抱住她，不停喊着姐姐。 郑大山坐在床上，双手紧握着，眼睛通红一片，朝天怒吼了一嗓子。 “老天爷呀，你还让不让我们一家人活下去了。” 桃花也哭红了双眼，任由大头和小头牢牢抱住自己。 第2章 就算要死，全家人也要死在一起 第二天一大早，桃花就起来了昨晚一家人哭了良久，大头和小头连睡觉都不舍得放开桃花，生怕一睁眼桃花不见。 苏三娘和郑大山更是一夜未睡，苏三娘记得桃花刚出生的时候是在春天，桃花盛开的季节，故此取名叫桃花，希望她长大后，如同桃花般美丽娇艳。 桃花小时候就很乖巧，三岁的时候就会给大人分担家务，小小人儿呀，照顾着比她小两岁的大头，走哪都给大头背着，大头第一个会喊不是娘，而是姐姐。 她有什么好吃的，都会第一时间想着两个弟弟，就连前段时间断粮了，她为了不让大头和小头饿着，就偷偷省下自己的粮食喂给他们，把自己饿晕了过去。 这么好的桃花，就这样被自己给卖了，为了一袋粮食把亲生闺女卖了。 苏三娘想到这，眼泪又流了下来。“孩他爹，我是不是不配当娘，我们家桃花这么好，这么听话，懂事就被我为了一袋粮食给卖了。她也不怨我，恨我，我宁愿她心里恨我，怨我。我们家桃花怎么懂事呢。” 苏三娘趴伏在郑大山肩膀低低地的哭了起来，郑大山也跟着眼泪掉了下来。 “三娘，这事不怪你，要怪就怪我是我连累你和桃花。” 郑大山比苏三娘大一岁，脸上和眼角也布满了皱纹。 “孩他爹，以后不要说这种话了，要怪就怪咱桃花命不好投错了胎。” 郑大山叹了口气，眼泪顺眼角往下流。 桃花起来后，见大头和小头睡的正熟，没有叫醒他们，就独自上山割草喂羊。 大头和小头醒来后，见不到桃花人，误以为桃花已经被苏三娘给卖了。连忙去找苏三娘哭闹了好一会，苏三娘无论怎么哄，怎么说他们都不信。 坚信苏三娘趁着他们睡着的时候把桃花给卖了，哭着，闹着非要苏三娘把桃花给找回来。 苏三娘被两个人闹烦了，就要动手打他们。刚好桃花背着草回来了。桃花一看苏三娘操起棍子打大头和小头，连忙上前拦住。 大头和小头见桃花回来了，泪眼朦胧的上前一把抱住桃花哭道：“姐，你去哪了呀？我和小头一睁眼见你不在，以为你被娘卖了。” 桃花鼻子一酸，强忍泪意道：“我上山割草去了，见你和小头睡的正香，便没有叫醒你们。” 大头连忙说道：“姐，你下次再出门干活，一定要叫醒我，我帮你一起去干。” 小头见状急忙结结巴巴附和道：“姐姐……还有……我。” 桃花强挤出个笑容，蹲下身将两人的脸上的眼泪擦了擦，柔和的说道：“哭的跟小花猫似的。”大头和小头你望望我，我望望你，两个人不好意思笑了笑。 家里人早晚洗漱用一盆水，虽然这样很不卫生但是也是没办法，总比不洗强。 大头和小头洗完脸后，又用帕子沾点水拎干，去给郑大山擦洗。 苏三娘站在旁边，眼睛低垂着，不敢抬头看她，桃花拿起地上背篓，轻声道：“娘，我去喂羊了。”苏三娘对桃花心里有愧不敢正眼看她，背过身去假装做饭。 桃花也没在意，她把割回来的草扔了进羊栏里，现在的小黑羊比前两个月看着健康了不少，也长胖了一点。这一个月桃花不怕辛苦，每天都准时起来给羊圈打扫干净，换上干净的枯草。 桃花望着一点点长大的小黑羊，紧皱的眉头舒缓了一些。 桃花喂完羊，径直进入厨房，苏三娘正忙着做饭，她一脸笑意跟苏三娘说道：“娘，我们家那头小黑羊长大了不少。” 苏三娘心不在焉的点了点头，并没有接过话茬。桃花见苏三娘双眼红肿，眼里带有血丝便知道，她一夜没睡。 “娘，你去休息会，等我把饭做好叫你。” 苏三娘没应，低声道：“你回屋把衣服收拾收拾，等会陈大娘就过来了。”桃花愣了愣，很快回过神来，垂下眼眸，轻声应了一声：“嗳。” 其实，也没什么好收拾的，她一共就两套衣服用来换洗，她连一件像样的棉袄都没有。 桃花看着生活过一个月的屋子，很是不舍，虽然她才生活了一个月，但是在她的内心里，她早就把大头和小头，还有郑大山夫妇当作了亲人。 苏三娘还在厨房忙活，桃花走了进来对她说道：“娘，我收拾好了。” 苏三娘闻言，手一顿，没有吭声。用力吸了吸鼻子，防止眼泪掉下来。 苏三娘轻道：“那就过来吃饭。” 桃花点了点头，去郑大山屋里把大头和小头叫了出来，郑大山见桃花进来了，眼睛不敢直视她，低低的喊了她一声：“桃花。” 郑大山双眼泛红，嘴唇嗫嚅了几下，想说什么又没出来过。 桃花见状便道：“爹，你有什么话就说。” 郑大山望着桃花单薄的身子，仿佛一阵风就能把她吹倒，他眼眶发红，低声道：“桃花，你别怪你娘，你娘也挺不容易的，要怨你就怨爹。” 桃花没有说话，眼睛看着郑大山，郑大山跟苏三娘年龄差不多大，但长期以往的劳作，让他满脸风霜，脊背也被压弯了，眼里无一丝光泽，灰蒙蒙的看起来死气沉沉的。 桃花看了他半晌，缓缓说道：“爹，我不怨你和娘。”她又怕郑大山不信，又在后面加了一句，真的。 郑大山抬起头看着桃花，久久不说话，眼眶湿润了起来，桃花上前一步安抚道：“爹，你好好休养，别想那么多。”郑大山呆坐床上，不说话，眼里浮现出愧疚之色。 苏三娘把饭做好了，叫了声他们，桃花望着锅里野菜糊糊瞅着比以往浓稠不少。这一顿顶上了他们家一天饭量了。 桃花没有吱声，她明白苏三娘想让她临走之前吃顿饱饭，苏三娘盛了一碗给郑大山端去。指着旁边一碗对桃花道：“这是你的。” 桃花见她的这一碗比任何人碗里都要浓稠，她还想倒些给大头和小头，立马被苏三娘制止了。“你吃你的，不用管他们。” 大头和小头各自捧着碗道：“姐姐，你吃。” 桃花心里酸酸的，只好作罢，混着眼泪大口大口往嘴里送。她知道这可能是她在这个家吃的最后一顿饭了。 吃完饭，没多久有个老婆子就过来，看样子约莫年纪四十多岁，梳着一个圆圆的发髻，头发应该涂抹了发油，看着一丝不苟油亮亮的，发髻中插着一根包银的簪子，穿着一身半新的细棉布衣服。想必这就是陈大娘。 苏三娘连忙将人迎了进去，给她倒了一碗水。陈婆子喝了一口水道：“把你家大姑娘，叫来瞧瞧。”语气充满了傲慢。 “桃花快来，见过陈大娘。”苏三娘急忙喊道。桃花慢慢的走了过去，陈婆子上前一把捏住了她脸的，仔细瞧了瞧道：“瘦是瘦点，不过胜在五官端正，养养就好了。” 桃花冷眼望着陈婆子，她总觉得这个老婆子不像什么好人，心里有点忐忑不安。 陈婆子扔下一小袋粮食丢给苏三娘道：“这丫头，我带走了。” 苏三娘立马拦住陈婆子，陈婆子一个冷眼飞了过来，沉声道：“怎么，后悔了。” 苏三娘吓得立马摇了摇头，结结巴巴道：“我就想问问，桃花是去哪当童养媳。” 陈婆子不耐烦道：“我不是告诉你了吗，夫家是山里的猎户。” 苏三娘不放心道：“有具体地址吗？等以后家里情况好点了，我和孩子他爹也能过去看看桃花。 苏三娘紧接着又问道：“夫家秉性怎么样？” 陈婆子眼睛不自主闪躲了下，看上去有一丝心虚。放软了语气道：“三娘，我不是跟你说过吗？桃花嫁出去肯定受不了苦，那家兄弟三人，没有闺女，桃花就是享福去了，他们家肯定拿桃花当亲闺女。大娘的话你还不信吗？我陈婆子干这一行也几十年了，知道我的人没有人说我不好。” 苏三娘嘴唇嚅嗫了半天，迟迟未说话。 陈婆子见苏三娘这副模样，拍了拍她的手道：“你家大丫头交给我，你就放心。” 大头和小头看着桃花要被这个老婆子带走了，哭成了一团，抱着桃花的大腿不愿松开。 苏三娘见此赶忙上前哄道，大头和小头不见苏三娘的话，死死的抱着桃花，桃花蹲下身去哄道：“大头和小头乖，姐姐就走几天，过段时间就回来了。” 小头年纪小被桃花哄住了听见姐姐她过几天就回来了，也就不哭了。大头年纪大些可不是那么好哄骗的，他知道桃花这一走，再也不回来了。 哭喊道：“你骗人，你走了就再也回不来了。” 桃花看着大头，见他脸上挂满了眼泪，心里软成了一团，拿手帮他擦了擦脸上眼泪道：“大头，你已经七岁是大孩子了，要懂事了。等姐姐走后你要帮娘照顾好家里，好好照顾弟弟，答应姐姐好不好。” 大头拼命地摇头，眼泪止不住地的往下流，他知道他不能答应，他一旦答应下来，他再也看不见姐姐了。 桃花捧起大头的脸，让他正对着自己沉声道：“大头，你要听话，你要知道姐姐所做的一切都是为你和小头。” 大头望着桃花，眼泪顺桃花的手往下掉，他扑入桃花的怀里喊桃花。“姐姐。” 桃花拼命忍住眼里泪水不让掉下来，她狠了狠心一把将大头推开。头也不回来的跟陈婆子走了。 大头边哭边喊：“姐姐。” 苏三娘看着桃花离去的背影，仿佛被抽走了所有的精神气似的，一下子摔倒在门前，眼泪早已流干了。 郑大山在屋里默默流眼泪，不敢让自己哭出声。 桃花回头望了望这个她生活一个月的家，眼泪再也忍不住掉了下来。 陈婆子见这一家人哭哭唧唧的样子，心里很是不喜，搞得生离死别一样，脸色难免有些难堪。 催促了一声身后的桃花：“走快些，等赶到地天都黑了。” 桃花望着身后离她越来越远家，眼泪在眼眶里打转，这一别可能这一辈子都不会再见了。 “爹，娘你们照顾好自己，大头照顾好你和小头。” 苏三娘听见桃花的声音，眼泪刷的一下再次掉了下来，再也控制不住了，一把抓起屋里粮食追了出来。 苏三娘将粮食丢给了陈婆子，陈婆子语气不善道：“你这是什么意思？” 苏三娘将桃花一把扯过，拉到自己身后厉声道：“就算是死，我们一家人也要死在一块。” 陈婆子脸色立马一变，变得格外凶狠道：“今天，你是卖也得卖，不卖也得卖，你拿我陈婆子遛着玩呢。” 苏三娘见状立即哀求道：“陈大娘，我知道此事是我不对，我在这里跟你赔不是了，求求你了放过我家桃花。” 陈婆子冷哼了一声道：“今天无论如何，我都要把桃花带走，这事由不得你。”陈婆子对门口一个大汉喊道：“柱子，进来把这个丫头给我带走。” 桃花见此立即给大头使眼色，让他去找郑大河和郑二牛两兄弟帮忙。 大头趁着陈婆子和那个叫柱子过来拉桃花的功夫，偷溜出去了赶忙跑到村里找郑大河。 苏三娘哭着道：“大娘，我求求你，我实在舍不得桃花，实在不行我给你跪下了行吗。”说着就要给陈婆子跪下来。 桃花一把扶起苏三娘道：“娘，你不用求这个老婆子，我今天就是死也不会跟她走的。” 陈婆子闻言冷笑道：“想不到，你这个丫头还是硬茬子。” 桃花操起菜刀，他们要是敢强硬过来拉她，她就一刀剁了他们，大不了鱼死网破。 屋里郑大山听见门外的声音，知道苏三娘后悔了不卖掉桃花，心里还正高兴，这会又听见那个老婆子要强买强卖，怒火冲天。 他死劲挣扎的往床上下，直接滚下了床。桃花听见屋里的响动，生怕她爹出什么事对着苏三娘道： “娘，你进去看看。” 苏三娘不放心看了她两眼，桃花见苏三娘有些不放心自己道：“娘，我没事，你进去看看爹。” 陈婆子见他们家老弱病残更不放在心上，指使着旁边高壮男人道：“柱子，上去把那个丫头给我抓过来。” 桃花操着菜刀，正对着陈婆子和那个叫柱子的男人道：“你敢过来试试，信不信我一刀剁了你。” 桃花双眼泛红，眼里透着狠厉，让陈婆子和柱子不由有点胆寒，真怕桃花发疯剁了他们。 陈婆子想了想为了这个小丫头犯不着这样，现在正是闹饥荒的时候，多的想卖女儿的。 陈婆子恶狠狠冲桃花吐了一口口水。“呸……遇上你们一家人算我倒霉，柱子我们走。” 陈婆子拎起脚下的粮食带着柱子走了，桃花望着陈婆子等人走远了，手上菜刀哐当一下掉了下来，她软瘫在地上。刚才她孤注一掷，如果陈婆子拿硬的，她就跟陈婆子同归于尽。 第3章 深山找水 等大头带着郑大山和郑二牛赶过来的时候，就看见桃花独自一人坐在地上，双眼无神略显有些呆滞。大头立马跑上前去，牵桃花的手哭喊着叫。“姐姐。” 桃花没理他，身子微微一颤，低低地哭出了声，大头用手给桃花擦拭着眼泪，一边擦一边哭。 郑大山和郑二牛看着眼前这一幕，觉得心里难受的紧，屋里传来小头的哭声，这才让桃花回过神来，桃花从地上站起身来，快步朝屋内走去。 小头坐在地上哇哇大哭，双眼哭的通红，让人看了着实心疼，刚才桃花拿刀逼退陈婆子那一幕，给小头吓坏了。桃花一把抱起小头，用手轻轻拍了拍他后背安抚。 小头将脑袋埋入桃花怀里慢慢平静了下来，鼻子一抽一抽的，身子还不停颤抖。 郑大山和苏三娘夫妻两人坐在地上，眼泪无声落了下来，顺着眼角划到嘴边，味道如同黄莲泡在水里一样苦涩。 郑大山望向桃花姐弟三人，眼里没有一丝光泽，就仿佛干涸的死水。声音略带沙哑，沉重的说道：“今后，就算是死，我们一家人也要整整齐齐的死在一起，少一个都不行。” 苏三娘低垂的眼眸，抬了起来看向桃花姐弟三人，眼里多了几分坚定，双手紧握住郑大山的手，眼泪砸了下来，落在他们手上。几息之间她的发间又添了少许白发。 桃花姐弟三人上前抱住郑大山夫妻两个，放声大哭了起来。郑大河和郑二牛兄弟两个人见他们一家人这样，心里说不出来的苦涩，眼泪也顺着眼角流了下来。 他们没人知道这样的日子，什么时候是个头。只有无尽的苦涩和绝望。 这事过后，生活又恢复到以往的平静和艰辛。 河里的水越来越少了，河床已经干裂了，用不了两天就会枯竭。炙热的阳光无尽炙烤着大地，大地裂开了无数的裂缝，仿佛在呼吸，但却是一种死亡的呼吸。 郑大河家，郑大河和郑二牛坐在他娘张氏床前痛哭，就在刚才他娘张氏拿着裤腰带要把自己勒死。幸亏郑二牛打水回来看见了，及时制止才没有让张氏把自己勒死。 “娘，你这是干啥呀？”郑大河和郑二牛两个人两个大男人趴伏在张氏面前，哭的如同两个孩童一般。 张氏坐在床上，双眼浑浊不堪，脸上还挂着少许泪水，声音略带苍凉之气道：“都是娘拖累你们兄弟两个，等娘死后你们就把娘葬了，你们兄弟自己逃荒去，给自己找一条生路。” 郑大河和郑二牛兄弟一听张氏这么说，眼泪更是止不住往下滚，看着张氏苍苍两鬓经过时间的风化已然花白，饱经沧桑的身体也被岁月压弯了腰，饱经沧桑的安详的脸上，透出的是艰辛，而深邃的眼中，显现出的是淡淡的忧伤。 张氏的话就如同一把刀插入郑大河兄弟二人的心里，如同在割他们的肉一般疼痛。 郑大河哽咽道：“娘，我和二牛不会扔下你不管的，就算是死，我们也要跟你死在一起，黄泉路上刚好有人陪伴你。” 张氏又气又心疼拍打了几下郑大河道：“你个不孝子说什么混账话呢？你爹就你和二牛两个孩子，你们要是死了，九泉之下我有什么脸面去见你爹。” 郑大河和郑二牛跪在张氏床前哭道：“要是爹知道，我和二牛弃你而去，我半夜醒来爹都会来找我和二牛算账。” 张氏泪水迷蒙了眼，哭声嘶哑了喉咙，嘴里不停骂着她已经死去的丈夫。埋怨他为什么早早就去了，留下他们孤儿寡母，好不容易把大河和二牛拉扯长大，还没娶媳妇呢？又赶上了灾荒。 张氏年少守寡，独自拉扯着两个儿子长大，没有任何亲族帮助。她那死鬼丈夫刚死的时候，他兄弟就以照顾他们孤儿寡母为由，想要抢占他们的地。 也多亏张氏性格强硬，拿了一根麻绳就往他们家去。放话谁敢抢他们家地，她就吊死在谁家门口。做鬼也不会放过他们，日日夜夜缠着他们。那些人被张氏给吓到了，再也不敢动什么歪心思，生怕张氏吊死在他们家门口，这才把地保了下来。 张氏靠着家里三亩地养活了大河和二牛，现在身体落下一堆毛病，长年需要吃药，害得大河和二牛至今没有娶媳妇。 早晨，桃花去河里打水，见河水又少一大半，连河床都干裂了。河边的野草也已经枯萎了，她抬起头望着瓦蓝瓦蓝的天空。 太阳火辣辣的悬挂在空中，晒得人脊梁直发烫，耀眼得让人睁不开眼，没有任何要下雨的迹象。 桃花拎着半桶水，心里暗暗下了决定，准备铤而走险一次，去往深山里找水。 前两天她借故找野菜，瞒着郑大山和苏三娘夫妇独自进深山看了看。她不敢走太多远怕遇到野兽，她就是在里面随意的转了转。 山林里的树木还没全部枯萎，透着少许生机。在地面上还能看见一些动物的粪便。 青山村背靠着大青山，大青山绵延数千里，迷雾重重，山里野兽众多。 村里人一般不敢进入山里，一是害怕迷路，二是里面的野兽太多，要是碰上就得死在里面。她爹郑大山算是命比较好的，幸亏碰到几个山里的猎户救了他一命，要不然就被熊瞎子给吃了。 要不是，实在活不下去了她是万万不会进去大青山里的，不过单凭她自己力量有限，她得找几个人帮忙一同前往，还得制定个周详的计划，不能盲目就去了。 晚上，桃花坐在他爹床前把自己要进山里找水的想法跟郑大山和苏三娘说了。 两人一愣，立马开口反对。郑大山拉拢着脸，神色凝重道：“花呀，爹是怎么受伤的，你忘了吗？” 桃花抿了抿唇，一脸严肃道：“爹，我知道山里很危险，要不是万不得已我也不会进入深山里面，村里的河水用不了两日就干了，天也没有要下雨的迹象，就算我们一家人不会被饿死，也会被渴死。” “那也不行，大不了我们以后喝水省着点，我天天躺在床上也不会干活，一天可以不喝水，几天喝一次就好。” 郑大山死活不肯让桃花去深山，上次他遇见熊瞎子的画面，他还历历在目，午夜梦回的时候还梦见熊瞎子张着血盆大口要吃了他。 桃花嘴角勾起一抹苦笑之色，无声叹了一口气道：“爹，就算我们在怎么省下去，能坚持几天。我和娘，还有你可以少喝水，大头和小头呢？你看看大头和小头现在都成什么样了，他们脸上已经看不见一点血色了。小头今年都五岁了话都说不利索，再这样下去非得生病不可，接下就是死。与其这样，还不如让我去深山碰碰运气。” 郑大山刹那间眼角泛了红，桃花顿了顿，缓和了下语气，紧接着说道：“爹，你就放心，我既然要上山找水，肯定不是我一个人去，我准备多叫几个人跟我一同前往。” 郑大山阴沉着一张脸，垂着头，嘴唇哆哆嗦嗦，想说什么但又忍住了。 苏三娘那泛红的眼眶里渐渐蓄满了泪水，一颗颗豆大的晶莹泪珠，顺着她苍白的脸颊，翻滚着坠落下来。 桃花忍不住又叹了口气，转身就离开了，留下苏三娘和郑大山在屋里。她没有出声安抚他们，她知道她越劝，苏三娘他们心里越难受。 刚踏出房门就传来苏三娘哀嚎之声，“我们家桃花，命怎么这么苦呀。”苏三娘趴在郑大山肩膀上痛哭。 桃花回到屋里，大头瞪着眼睛望向桃花，怯生生喊了声“姐姐。” 桃花上前摸了摸他的头，大头脸颊已经凹陷进去了，罩着一层饥饿的青黄色薄皮。 “姐姐，娘怎么了？我听见她哭了。”他刚刚听见娘哭了，以为他们又想要把姐姐卖掉。 桃花挤出一抹微笑道：“娘没事，你照顾好弟弟，多帮娘分担家务就行了，其他的不要想那么多。” 大头乖巧的点了点头，桃花望着七岁大的弟弟，心里泛起了酸楚，前世像他这么大的孩子，还在父母怀里撒娇呢，而他却早早的就帮家里干活。 桃花准备找郑大河兄弟二人，还有周家兄妹和李家的人问他们谁愿意一同前往。 现在村里目前就剩下他们四户人家了，桃花也就跟郑大河兄弟两人熟悉一点，其他两家就打过几次照面，并不熟悉。 桃花首先来到郑大河家，郑大河兄弟正在擦试自己的弓箭，见桃花上门有点诧异，以为她找自家借粮来了。 他家粮食也所剩无几了，实在拿不出多余的粮食借给他们家，那半斤粮食还是他硬挤出来的。 桃花还没等他们两兄弟开口，就说明了来意：“大河叔、二牛叔，我今天过来就是想问问你们愿意不愿意跟我一同前往山里找水。现在河里马上就要干了，撑不了几天，我想着与其等死，还不如进深山碰碰运气。” 郑大河兄弟俩一怔，明白桃花说的很在理，但是山里野兽太多了，万一不小心就死在里面可怎么办？家里还有个老娘要照顾，现在河里还剩下点水，万一过段时间下雨呢。 桃花看他们神色就明白了，他们不愿意上山去冒险，紧接说道：“大河叔，你们好好想想，看着这天没有任何要下雨的迹象，一旦河干了面临我们都要死，还不如上山碰碰运气，寻求一条活路。” 郑大河抬头望了望天，刺眼的阳光照他的眼睛疼，想了想，觉得桃花说的理，一旦河水枯竭了他们都要死，咬了咬牙道：“行，桃花明天叔跟你一起去，二牛你留下来照顾娘。” 郑二牛一听立马不干了说道：“大哥，还是我跟桃花去，你留下陪娘。” 郑大河拍了拍郑二牛的肩膀，满脸严肃道：“我是大哥，这事听我的，容不得你说什么。” 郑二牛知道他哥一旦做了决定，他无论怎么说，他哥都不会轻易改变主意的，尤其是上山这件事，这么危险他哥郑大河肯定不愿意他去冒险。 “行，大河叔你先忙，我在去其余两家问问他们去不去，这样人多力量大。” 桃花从郑大河家出来后，直接去了李家，李家住在村子东头，离郑大河家不远，走路几分钟就到了。 桃花到的时候，他们家正在吃饭，碗里野菜糊糊稀的很，每个人小半碗。李家夫妇对于桃花的到来很是惊讶，他们下意识护紧碗里的野菜糊糊。 桃花朝他们笑了笑道：“李爷爷，赵奶奶好，我是郑大山家的桃花。” 李老头看着桃花，略带警惕的问道：“你来是有什么事情？我家粮食也不多了。” 桃花一听这话，就知道他们误会，以为她是来找他们借粮，嘴角露出一抹苦笑道：“李爷爷，明天我和大河叔要去大青山中找水源，想问问你去不去。” 李老头一愣，他没想到桃花找他是为这事，这个女娃娃胆子可真大，听说她爹就是进入深山里面被熊瞎子给抓伤了，现在她还敢往深山里面去。 不过转念一想，河水过两日就要干了，要没有水，他们谁也活不下去， 李老头回过头，望了望自己身后的小孙子，瘦成了个皮包骨，双颊凹陷，脸色蜡黄看起来病怏怏的。 李老头眼里闪过浑浊的泪花。他和赵老婆子是活够了，要是不是为了小孙子，他和赵婆子早就跟着他们的儿子走了。 “明天一早，我和你们一起。”李老头闭了闭眼睛，浑浊的泪花掉了下来。 桃花没有多说什么，她觉得说再多好听的话都是徒劳，只有找到活下去的希望才行。 桃花最后一家去是周家，周家两兄妹都在呢，他们对于桃花到来也感到格外的诧异，平时他们两家没有任何往来，就打过几次照面而已。 桃花也没废话，直接说明来意，周家小哥周向南想都不想就同意了，本来他就想着这两天上山去找水了，现在有人能结伴自然再好不过了。 第4章 进入深山 翌日，天还未亮，桃花就起来了，她摸黑穿好衣服，去往厨房做饭，就在门口看见苏三娘身影，苏三娘正在厨房里面忙活，没有注意到门口的桃花。 桃花站在门口轻声道：“娘，你怎么起这么早？” 屋内亮光微弱，看不清苏三娘脸上的神情，只听见她咚咚切菜的声音。 “睡不着，就起来了。”苏三娘声音很是嘶哑，一听便知道她昨日哭了良久。 桃花站在门口，筹措了一会，走了进去道：。 “娘，我帮你烧火。”苏三娘没有吭声。 桃花坐在灶后，拿起一把干草用火折子点燃，塞入灶中随后又架起了几根木柴。桃花透过火光，看向苏三娘。苏三娘木着一张脸，脸上没有任何表情，只有一道道皱纹，刻画在脸上。 “娘。”桃花因突然酸涩，感觉喉咙一阵抽痛。吞了吞口水，才勉强把话说出出来：“我会平安回来的” 苏三娘没抬头，也没说话，只用衣袖胡乱擦了擦脸，点了点头。 桃花勉强扯了扯嘴角，却扯不出任何笑容。 太苦了，苦的她都觉得五脏六腑都是苦的。她不知道这样的日子她能坚持多久。 苏三娘用竹筒给桃花装满一竹筒的野菜糊糊，桃花刚想说不用，把这些就给留给大头和小头吃。 当望着苏三娘日益苍老的脸，日益佝偻的背，日益霜白的鬓发，话到嘴边怎么也没说出口。 “娘，家里有不用的布条吗？”桃花想着山上难免会碰上蛇虫鼠蚁，用布条缠紧衣裤能防止叮咬。 苏三娘回屋取了几条布条递给桃花，桃花用布条缠住衣袖和裤腿，带着一个背篓，篓子里装着苏三娘给她准备的野菜糊糊，腰间别着一把平时用来割草的镰刀。 等她到达山脚时，郑大河等人都已经来了。桃花四个商量，分为两队，两个人为一组。 李老头年龄比较大体力跟不上，郑大河之前时常在山外围打猎，对山林比较了解，路上还能照顾李老头几分，故此让郑大河和李老头为一组 桃花和周向南年龄相仿能相互照顾，让他们两个一组。 四个人商议，分别向山脉的东边和西边进行寻找水源。一路上都要留下记号，避免走丢。约定后天在山脚下汇合不管找没找到水源，都要回来。 郑大河和李老头向东边山脉出发，桃花和周向南向西边。此时天还没有大亮，天气还算比较凉快，一路上倒也不觉得累。 桃花跟随周向南身后，这是周向南提议的，说有什么危险他能第一个知道，桃花没有推辞，对他道了声谢。两个人一前一后往山里去，一路无话。 一路上山里光秃秃的，连鸟叫声都听不见，显得格外苍凉。他们走了大半天到了午时，太阳毒辣辣的，晒的他们浑身都是汗，汗珠子顺着他们的脸和身体不断往下滚。 他们又往里面走了一会，终于有了绿意，虫子也跟着多了起来，幸亏他们用布条把领口扎紧了，要不然钻进一个毒虫，也够他们受的。 “向南哥，咱们休息会。”桃花气喘吁吁道。 周向南擦了擦脸的汗，回过身道：“行，我们歇息一会，这天太热了，别中暑了。” 两人找了一棵大树坐了下来，桃花随手抓了一把地上的土了，土质很是干燥，一捏就碎成沫。 周围的树木，虽没有全部枯萎，透着少许绿意，但也显得格外荒芜。 桃花靠大树，忍不住叹气，照目前形势来看，这两天很难找到水源。 周向南见桃花唉声叹气的，问道：“桃花，你怎么了？” 桃花舔了舔干裂的嘴唇，叹息道：“向南哥，你说我们能找到水源吗？” 周向南没有说话，摇了摇头，面露灰色。他双颊凹陷，凸显两边的颧骨刚刚隆起。一双明亮的眼睛，因生活的艰辛，布满了沧桑之感。 桃花垂头丧气坐在地下，阳光直直地照在她的身子，让桃花有点透不过气，使她的心情有点烦躁。 忽然，耳边传来几声鸟叫，让桃花眼睛一亮，猛然抬起头激动地一把扯着周向南的手袖，周向南低下头看着桃花拉着自己衣袖，青灰色的脸不由自主的露出一抹红色。 桃花并没有注意到，周向南脸上的表情，她现在整个人都沉浸在突如其来的喜悦之中。 桃花十分开心对周向南说道：“向南哥，你刚刚听见鸟叫声了吗？。” 周向南满脸通红，一直红到蔓延耳后，眼睛不敢正眼瞧着桃花，他整个身子突然绷直，显得有点拘束。 桃花察觉到周向南的不对劲，正想开口问问他怎么了，这时发现她的手正拉着人家的衣袖。她突然意识到古代男女授受不亲，她立马把手收回，一脸歉意道：“向南哥，对不起，我不是故意拉你衣服的。” 周向南温和的笑了笑，示意没事，然后岔开话题道：“对了，你刚刚说什么了？我没听太清。” 桃花一想刚才的鸟叫，脸上立马展开了一个大大笑容，开心的说道：“向南哥，我刚刚听见鸟叫声了。” 周向南一脸不解问道：“有鸟叫声能代表什么？” 桃花嘿嘿一笑道：“有鸟叫，就代表这附近有水源呀，要不然这些鸟是怎么活下来的。我们只要顺着鸟叫的方向找寻，肯定能找到水。” 周向南笑着拍了下自己的脑袋道：“是呀，有鸟叫就代表有水，动物的感知能力天生就比我们人强。” 桃花立马从地上站了起来，背起背篓道：“向南哥，趁着天色还早，我们赶紧走，免得等到晚上有狼出没。” 周向南点了点头，两人跟随刚才鸟叫的方向前进，周向南手里拿着一根木棍，边走边敲打，防止有蛇出没。他们越往前走绿意越浓，与刚才经过的地方形成了鲜明的对比。 两个人精神抖擞，也不觉得天热了，步伐也加快了不少。鸟叫声越来越清晰了。 约莫走了一刻钟左右，他们进入了深山里面，到处野草横生，散发着勃勃生机。一棵棵茂盛的大树像一把把绿油油的伞，给他们遮挡住了阳光。 桃花满脸兴奋的对周向南说道：“向南哥，我有预感，前面不远处就会有水源。” 周向南手里拿着木棍，嘴角上扬，眉眼间带笑道：“那我们快点走。” 桃花颔首，紧跟周向南身后。一路上倒也顺利，没有碰到任何大型野兽，只有几条蛇出没，都被桃花和周向南打死了。 桃花刚开始的时候，见到蛇还是挺害怕的，她想到了蛇羹，忍不住口水都要流下去了，这可不是送上门来的肉呀。 她跟周向南操起棍子，狠狠地朝蛇脑袋和身体打去。幸亏碰到的蛇没有多大，也没有什么剧毒，要不然他们两个人肯定应付不过，打死的蛇让周向南用草绳绑住，丢入背篓里。 桃花和周向南又走了一会，路过一处山时，桃花竟然看见了一棵梨树。 桃花望着不远处的梨树，一脸不可置信。她以为她饿的都出现幻觉了，随后又用手使劲揉了揉眼睛，确实自己没有看错，就是一棵梨树在山崖之间，她兴奋的大叫了起来。 “向南哥，你看那是什么？”桃花用手指着前方不远的梨树。 周向南顺着她手指的方向往前看，看见山崖之处有一个矮矮的梨树，上面结着青色的果子。 “桃花，我没有看错，前面有个梨树上面还有果子。”周向南脸上满是惊喜，却又怕自己眼花看错了，特意向桃花问道。 “向南哥，你没看错，前面就是有棵梨树，我们快点过去。”桃花此时已经笑的嘴都要裂到脑后根了，看来老天爷，对她还是不错的，让她在这种环境下还能找到梨。 桃花和周向南跑到山崖边，梨树就长在山崖旁边，往后看去，树后一两百米就是深不见底的崖底。桃花向下看了看，腿肚子都忍不住发软。 桃花和周向南绕到树旁，树倒是不高，挂着二三十个青皮的梨子。有不少被鸟给啄了，桃花摘下个被鸟啄了的，梨不大，又巴掌大小左右，皮很厚。桃花用衣服随意擦了擦，就放入嘴里吃了一口。味道比她想象的好多了。 桃花笑眯了眼，她随手摘下来一个递给周向南道：“向南哥，你快尝尝，味道还不错，挺甜的。” 周向哥接过尝了一口道：“看着个头不大，却挺甜的，怪不得引来鸟雀啄食呢。” “我们把这些都摘下来。”桃花望着青色的梨子，眼里都要发光了，这要拿回家爹娘和大头和小头得多开心呀。 两个人一个摘一个往背篓里面装，桃花怕梨子碰坏了，特别在背篓里面垫了一层厚厚的枯草。两人把树上的梨子都摘了下来，连被虫子咬的，都不放过，回家用刀削削还能吃。 两个人摘完梨，各自又吃了一个，肚子能有了食物，胃里舒服多了，桃花倒也没有觉得日子有那么难熬了，她就是这么容易满足，随便几个野梨就给她打发了。 两人摘完梨，见天色不早了，就找了个山洞进去歇歇，准备明天再起来去水源。 两个因见到了梨树，并且还摘到了梨，对明天能找到水源信心满满。 相对于他们两个人的顺遂，郑大河和李老头两个就没有那么好的运气了。 另一边，李老头和郑大山一路向山东边出发，一路上草木凋零，山林中只有几根干枯的树木，给人一种荒芜寂寥的感觉。 第5章 山林遇险 他们约莫翻了两座山左右，山里光秃秃一片，没有鸟鸣声，没有虫鸣声，只有寂静的山谷，看似一片荒凉的世界。 站在山顶远远望去，山脉连绵不尽，峭壁陡峭。李老头和郑大哥此时已经累的精疲力竭了，各自掏出水，喝了小口水，润了润嘴唇。 “李叔，我们找个山洞休息，眼看着太阳就要落下山了，别晚上有狼出现。”郑大河缓了口气道，他脸上的汗水都连成一条线了，顺着下巴往下滚。 “行，”李老头年岁本就大了，身子骨不如从前硬朗，这一路上他和郑大河都没停下来歇歇，连翻了两座山，身体早就有点吃不消了，再走下去非晕过去不可。 两个人休息了一会缓了缓，又重新出发，走了约莫有半刻钟左右，他们找到了一个山洞。郑大河率先一步上前对李老头道：“李叔，我先进洞里看看洞里什么样子，要是有什么危险我也能应付过来，你在这等我一会。” 李老头深知自己年纪大了，帮不了什么忙，要是碰到什么危险，不给郑大河添乱就不错了。 李老头不放心的嘱咐道：“大河，你进去的时候小心点。” 郑大河手持弓箭，小心翼翼走了过去，山洞口围绕了许多枯萎的藤蔓和破旧的蜘蛛网，看样子这个山洞荒废已久。 山洞不大，洞里很暗，只有星点光能照进来。郑大河仔细的检查了洞里，见没有任何蛇虫鼠蚁，这才让李老头进来。 郑大河和李老头捡了许多柴火，留着晚上用，郑大河又搬来一块大石头把洞口给堵住了，避免晚上有蛇什么之类的进来。 郑大河坐在火堆旁，叹息道：“也不知道，明天能不能找到水。” 李老头坐在郑大河对面没有说话，他佝偻着身躯，火光照映在他饱经风霜的脸上，像是一棵枯萎的树，失去了生机和活力。 他们一路上走来，所见到的一切让他们心里都充满忧愁，郑大河和李老头心里都很明白，这次要是找不到水，面临他们的只有死路一条。 李老头想起了自己年仅三岁的小孙子，老泪纵横道：“我是活够了，我那小孙子才三岁他可怎么办？”他那小孙子从出生起，就没有吃过一顿饱饭，三岁的孩子瘦的如同个小猫。 郑大河抹了抹眼泪，劝慰道：“睡一觉，兴许明天就能找到水了。” “嗳。”他们明知这个机率特别小，但是心里还是抱有一丝希望，希望明天一觉睡醒能有奇迹发生。 李老头和郑大河走了一天，都累的不行，两个人离火堆不远处躺了下就睡着了。 睡到半夜，突然一声狼叫声把两个人惊醒了，想不到这种环境下还有狼。 听声音那狼应该在他们附近呢，是被他们洞内的火光吸引过来的，幸亏他们在睡觉之前用石头把洞口堵住了，没有让狼进来，要不然他们现在早就成了盘中餐。 李老头和郑大河睡意全无，打起十二分精神准备迎战。郑大河拿起弓箭向洞口靠近，眼睛透过石头缝往外看去，洞外漆黑一片，只见有一团黑影在洞口转悠，眼睛绿油油的，看着甚似吓人。 郑大河悄悄推开石头，露出一个缝隙，他抽出一根箭朝那团黑影射去，那团黑影察觉到有危险，立马弹跳躲避郑大山的攻击。 郑大河见那头狼避开了他的攻击，紧接着想朝它射出第二箭。那头狼立马跑到他面前，露出狼牙给郑大河吓了一大跳，幸亏李老头拉了他一把往后退，要不然那头狼非吃了他不可。 还没有等郑大河反应，那头狼顺着石缝钻入洞里，这是一头灰狼，身型瘦骨嶙峋的，看样子饿了许久，才这不顾危险钻了进来。 这给郑大河和李老头都吓住了，他们怎么也料到，这狼能顺着石缝钻进来，李老头手握着镰刀，郑大河也抽出腰间别着的刀。 一狼两人站在火堆旁对峙，谁也不敢轻举妄动。灰狼目露凶光，一双绿油油的眼睛死死的盯着李老头和郑大河两个人。 灰狼龇着一嘴獠牙，准备随时随地向他们扑过来，郑大河和李老头不敢松懈一点，眼睛一直盯着那头灰狼。 僵持了好一会，灰狼突然跳了起来，就要往李老头身上扑去。郑大河来不及多想，一刀砍在的狼身，鲜血喷涌而出，溅在郑大河脸上，那匹狼疼的大叫，狼嚎声响彻整个山谷。 这下彻底惹怒了那头灰狼，灰狼重新调整方向朝郑大河扑去，郑大河拿着刀就向狼身砍，李老头也不甘示弱上前帮忙。 经过一番恶战，那匹灰狼最终被郑大河和李老头砍死，郑大河也被那匹狼抓伤了手臂，鲜血止不住外流。 李老头从背篓里掏出药，洒在郑大河手臂上。郑大河惊讶道：“李叔，你怎么还随身携带着药。” 李老头收起药道：“这还是早些年买的，专门用来止血的，也幸亏你小子命大，我带着药，要不然你这条胳膊就废了。” 郑大河向李大头道了谢，二人看着地上的灰狼和血迹。知道此地不易久留，怕惹来狼群，但是现在还处于半夜，山路难走，郑大河还受了伤，万一路上再遇见狼怎么办？ 二人商议一番，重新用石头把洞口堵的严严实实，地上灰狼放入背篓里用枯草掩盖，地上的血迹用土掩埋。 两人又把火堆加大，围在火堆旁坐着，有一搭没一搭的聊天，也不敢睡觉，生怕睡着了又有狼来袭都不知道。 二人一直坐到了天亮，才敢松懈下来，在洞里眯了一小会，就赶紧走了。 怕洞里的血腥之气，吸引来别的野兽，二人昨夜商议了一番，不敢背着灰狼的尸体往深山里走，怕血腥味太浓，吸引到狼群和其它猛兽到来。 决定今天早晨就下山，他们昨天已经连翻了两座山，都是荒芜的很，周边更是寸草不生，不可能找不到水。 另一边，桃花和周向南休整了一夜，精神状态恢复了不少，二人一路向着昨天的路线走。 一路上，鸟叫声，虫鸣声不断响起，桃花见树上鸟窝，就想着肯定里面有鸟蛋。不过看着一棵棵高大粗壮的大树，心里泛起了难，这么高的树，她爬不上去。于是对周向南道：“向南哥，你会爬树吗？ 周向南一愣，桃花指着树上的鸟窝道：“你看树上有鸟窝，没准会有鸟蛋，可是这么高的树，我爬不上去，所以问问你。”桃花说到这，脸上浮现出少许的尴尬之色，她自己嘴馋，想吃鸟蛋自己还爬不上去，还得依靠别人。 周向南二话没说，放下身上的背篓，吭哧吭哧就往树上爬，他的身手很灵活，如同个猴子在树上攀爬。不一会功夫，怀里揣着八个鸟蛋就下来了。 周向南把鸟蛋递给桃花，桃花拿了两个道：“谢谢，向南哥，我要两个就好了，剩下都是你辛苦所得。你自己留下。” 周向南把剩余两个鸟蛋执意塞给桃花道：“要不是，你发现了鸟窝，我也不会找到鸟蛋。” 桃花无奈，只好红着脸收下了。想着等会分梨自己少要几个。 二人又走了大约几百米，就听见潺潺的水流声，桃花大喜过望，急冲冲扒开前面的草丛跑了过去。周向南紧追其后，映入眼帘是一条清澈见底的小溪流。水流上方是个泉眼，泉眼不大但是孜孜不倦的往外冒水。 桃花简直都要高兴疯了，她用手捧起水喝了一口，泉水甘冽，清凉，桃花连喝了好几口，让她快要冒火喉咙立马得到了缓解。 周向南喜悦之情不亚于桃花，二人围着泉眼喝了个水饱，又各自拿出装水的竹筒给灌满。 桃花沿着溪边走，原本想看看小溪有多大，竟然看见水里有几条游的极快的鱼。桃花当下什么也顾不上了，立即叫上周向南。“向南哥，水里有鱼。” 周向南一听飞快的跑了过来，见水里有几条欢快的游着，他立马脱去鞋下水。桃花见状也准备把鞋脱了下水，立马被周向南制止。 桃花有些不明白看着周向南，周向南见桃花真的不懂，便解释道：“自古未婚配女子，不能随意脱掉鞋子，把自己的脚露给男子看。要是让外人知道了名节不保。” 桃花不服气反驳道：“以前村里不是有很多女的赤足下地插秧吗？” “那都是成过亲的媳妇或者上了岁数的婆子，哪有未成婚的姑娘家。” 桃花闷闷不乐坐在岸边，她恨死了这个万恶的封建时代了，对女子约束太多了。 周向南见桃花一脸不开心的样子道：“等会，我抓到的鱼把你一些。” 桃花也没在意，随意应了声，就在四周乱走，找找有没有能吃的东西，见地上有许多绿油油野菜，因为靠近水边的缘故，这里的野菜又绿又肥，有马齿苋、灰灰菜，桃花手速极快摘了不少。 装了大半篓子才肯罢休，她正准备往回返，突然间看见野草丛中，有一丛野韭菜，桃花险些喜极而泣。她又围着溪边转了转，找到好几丛野韭菜，让她高兴不已。 她背着韭菜喜滋滋往回返，周向南已经上岸了他抓了十多条一寸长的白条鱼，里面还有两条半斤左右的鲫鱼。 桃花望着这些鱼笑的都要合不拢嘴了，“向南哥，你好厉害。” 周向南腼腆一笑，他用草串五条白条鱼和一条鲫鱼递给桃花。“喏，给你的。” 桃花吞了吞口水，不可置信道：“给我的？” 周向南挑了挑眉，眉眼含笑点了点头道：“刚才说好的” 桃花赶忙摆了摆手道：“向南哥，你刚才已经把鸟蛋分给我了，这鱼我万万不能再要了。”虽然她很想吃鱼，但是她不能接受周向南这份好意，一路上她已经占了不少周向南的便宜。 第6章 家里的温情 周向南不容桃花拒绝一把将鱼塞到桃花手里，转身提着背篓就走了，他手里还提着几尾鱼，银白色的鱼鳞在阳光的照耀下闪着光芒。 桃花呆呆的瞅着手里的鱼，又望了望周向南的背影，他很瘦，身体又瘦又直，像根竹子，风一吹就能把他刮倒。 这个节骨眼他还愿意把手里的鱼分给自己，心里说不出来的感激和感动。 两个人因找到水又捉到了鱼，背篓里装着野梨和野菜，心里说不出的畅快，就连下山的路都不觉得难走了。 路过树林之时，周向南看见有一只野鸡在草丛扑腾，周向南立即跑上前去追赶，野鸡受惊飞的更快，两个人背着东西，速度慢了许多，自然没有办法追赶上。 不过在草丛里找到了一窝野鸡蛋，有五个左右，也算是意外收获。野鸡蛋比正常的鸡蛋小一圈，但是比鸟蛋大不少。 五个野鸡蛋，周向南分给了桃花三个，自己留了两个。桃花本来不打算要的，她一路上已经沾了周向南许多光了，她实在没有脸皮收下。 周向南执意要分给她，她怎么都拒绝不了，她本来想要两个就好，给大头和小头一人一个。 周向南却道：“我们家就我和我妹妹两个人，两个鸡蛋就够了，你家里人多，你就留下。” 桃花望着手里还温热的三个野鸡蛋，嘴唇抖动着，不知道说什么才好，厚着脸皮收下了，他的好意桃花默默地记在了心里，想着以后有机会慢慢还。 两个人是在太阳落下山的时候，才到山脚下，天已经快擦黑了，郑大河和李老头早就在山脚下等候了。郑大河和李老头愁云满面，一看就是为了没找到水而发愁，当桃花和周向南满脸带笑过来时，郑大河和李老头还在唉声叹气。 见他们两个人满脸春风的模样，眼睛亮了起来，忐忑问道：“桃花，向南你们是不是想到水了。” 周向南和桃花两个人相视一笑，周向南不紧不慢的对郑大河和李老头道：“郑叔、李爷爷，我和桃花找到水了，是条小溪，小溪上前方还有个泉眼呢。”周向南脸上的笑容，压都不压不住。 “真的吗？”郑大河和李老头瞪大眼睛，满眼难以置信的问道。 “是真的，明天我和向南哥就带你们去看看。”桃花站在一旁笑道，郑大河和李老头确信自己没有听错，桃花他们确实找到水了，顿时间欣喜若狂了起来。 郑大河和李老头站在原地，又哭又笑，嘴里不停念叨着苍天有眼。桃花和周向南从背篓里掏出野梨，分了一些给郑大河和李老头。 郑大河和李老头本来想推辞不要的，但是当看到了青色的梨，话到嘴边怎么都出不口，两个人都想把梨拿回去给家里人尝尝，于是厚着脸皮收下了。 桃花刚到家，天已经完全黑了下来，家里没有油灯漆黑一片，桃花推了推门前的篱笆竹围栏，见推不开就院外喊了一声：“爹，娘，我回来了。” 刚喊了一声，就听见屋内传来仓促的脚步声，很快，门被打开了。 苏三娘在土桌旁，用柴火架起了个火堆，才有了光亮。 大头和小头在屋内听见桃花的声音，一溜烟功夫都跑了过去，围着桃花，桃花望着这两个骨瘦如柴的弟弟，眼眶忍不住湿润了。她从背篓里掏出两个梨递给大头和小头。 大头和小头接过青色的梨，眼里浮现出欣喜的光芒，他们不断吞着口水，喉咙里发出吞咽声，肚子咕咕作响。两个人拿着梨也不敢吃，桃花摸了摸他们两个人的小脸道：“吃。” 大头和小头一人抱着一个野梨急切往嘴里送，嘴里塞的满满当当，梨汁水都溅了出来。 桃花又拿出两个递给苏三娘和郑大山，苏三娘怔怔地看着青色的野梨，良久道：“你吃了吗？” “吃了。”桃花轻轻地说道。 “那就把剩下的放起来，留着以后慢慢吃。”苏三娘和郑大山没有接过梨，桃花把梨塞入苏三娘和郑大河手里道：“这梨放不了几天，要是不吃全部得烂了。” 苏三娘侧目看着为数不多的野梨道：“那就留给你们姐弟三人吃，我和你爹就不吃了。” 郑大河坐在一旁附和道：“你娘说的对，剩下这些你们吃，爹不喜欢吃这东西。” 桃花无声地叹了口气，眼中闪过一丝无奈。 劝道：“娘，你和爹是家里的顶梁柱，你们要是倒下了，我们姐弟三个人以后还能依靠谁？” 大头和小头闻言，抬起头眼睛直直地看着苏三娘和郑大山，眼神之中露出懵懂和无助之感。 苏三娘心一酸，拿起手里的梨大口的吃了下去，郑大山见苏三娘都吃了，他没有什么顾虑了，也跟着吃了起来。 桃花心里苦涩不已，为了几个野梨，苏三娘和郑大山还要省下来留给他们吃，真不知道这样的日子什么时候能过去。 桃花将找到水的好消息，告诉了他们，苏三娘和郑大河脸上露出了久违的笑容，苏三娘更是双手合十，直呼：“菩萨保佑。” 她又将背篓的鱼和鸟蛋，野鸡蛋拿了出来，引的大头和小头欢呼声不断。当她把一条死蛇拿了出来的时候，大头和小头吓了一跳直往苏三娘身后躲，连带苏三娘和郑大山两个都吓了一哆嗦。 “你这丫头，胆子怎么越来越大了，连蛇都敢打。”苏三娘声音突然拔高，隐隐带着哭腔。 郑大山更是担忧道：“以后，不许再上山了，这些东西我们一家人省着点吃够撑一段时间了。等过两个月把那头羊卖了，还能换点粮食，撑撑总会过去。” “爹，娘。我没事，这条蛇没有毒。我会照顾好自己的，你们放心。”桃花见状立即宽慰，还站起身在他们面前转了一圈。 “你们看我好好的，什么事情都没有。” 郑大山和苏三娘红了眼眶，眼里带着泪意，郑大山自责道：“都怪爹没本事，让你这么小的年纪，承担起家里所有的责任。” 苏三娘坐在一旁，低着头暗自垂泪，大头和小头坐在苏三娘身边都骇住了不敢动，火光照映在墙上，拉长了他们的身影，尽显无尽的凄凉。 桃花望着郑大山和苏三娘一副自责不已的模样，突然出声道：“娘，我饿了。” 苏三娘擦了擦眼泪，起身道：“娘现在就给你做饭去。” 桃花拿起桌子几条鱼递给苏三娘道：“娘，把这几条都做了，我们一家人好好吃一顿。” 苏三娘刚想说做两条就行了，他们就不吃了，剩下的鱼放起来留着慢慢吃，桃花似乎猜到了苏三娘的心思紧接又道：“要是今天不吃完，明天就臭了，没法在吃了。” 苏三娘想想也是，现在天热鱼搁不住，她提着鱼抹黑进入厨房，桃花和大头又将剩余的东西搁置好。 桃花提着那条蛇来到厨房，苏三娘已经将火烧着了，屋里有点了光。桃花用菜刀将那条蛇去头掐尾，用刀将蛇腹破开，取出里面的蛇胆放入碗内， 想着明天把蛇胆风干，留着日后卖点钱。又将蛇身剁成几段，放入大碗中洒了少许盐，用来腌制。 这条蛇有两米多长，听周向南介绍，这是黑眉锦蛇是一种大型无毒蛇， 蛇头和体背黄绿色或棕灰色;眼后有一条明显的黑纹，体背的前、中段有黑色梯形或蝶状斑纹。 苏三娘望着桃花如行云流水般的动作，忍不住开口问道：“这都是谁教你的。” 桃花想了想淡然道：“菩萨。”以后她的行为会越来越跟之前不同，与其等着他们怀疑，还不如编个理由蒙骗过去。 “那次，我饿晕后在弥留之间看见了菩萨，她不忍心我就这么死了，就在我额间点了点，我立马就醒了过来，脑子里多了许多东西。” 桃花面不改色的说着自己想好的说辞，苏三娘不疑有她，连忙拉着桃花跪在地上磕头，嘴里还不念叨，菩萨保佑。这才站起身，又跟桃花嘱咐了一下，让她不要对任何人提及这件事，以免遭来杀身之祸。 桃花郑重的点了点头，保证不会对任何人提及，万一被人当作妖怪就完了。 苏三娘这才放心下来，继续忙活。桃花望着案板上的鱼，脑海闪现出各种鱼的做法，红烧鱼、西湖醋鱼等…… 她前世厨艺还算不错，只不过穿过来后，家里面一贫如洗，除了野菜就是野菜，巧妇也难为无米之炊。现在好不容易有几条鱼，她心痒难耐对苏三娘道：“娘，你帮我烧火，我来做。”苏三娘点了点头。 桃花用刀将鱼鳞刮干净，那条最大的鲫鱼她用刀在鱼背上划了几道，这样方便鱼入味。 她在锅里添加了少许的水，水烧开后她放入了几块蛇肉煸炒，把蛇肉里面少量的油脂逼出。随后她又将鱼倒入锅中，煸炒了一会见鱼肉变成焦黄色，加入一小块姜和半瓢水，少许盐盖上锅盖焖煮。 等水烧后，桃花掀开盖子香味扑鼻而来，香的她口水都要流出来了。 苏三娘也闻见锅里传来的香味，肚子也跟着咕咕响了起来，眼睛不由自主往锅里瞥去。 桃花又将洗干净的野菜放入了一把进去，奶白色的汤配上碧绿的野菜，让人口水直流。 桃花让苏三娘把火灭了，用大碗盛了满满两大碗，桃花把鱼汤端进屋内，大头和小头眼睛都看直了，口水顺着嘴巴流了出来。 小头扯着桃花的衣袖，一个劲的说：“香……香。”鼻涕连吸了好几下。 桃花用碗盛了一条鱼和半碗汤递给小头，她还细心的将鱼刺给剔了个干净。 小头接过鱼汤就迫不及待往嘴里送，也不管烫不烫。家里其他人也一样，埋头苦吃连一句话都没有多说。五条白条鱼他们一人一条，原本苏三娘和郑大山不舍得吃，要留给他们姐弟三人，自己喝点汤和吃点野菜就行了。 但当望着桃花看着他们的眼神，心里畏缩了一下，迫于无奈吃掉碗里的鱼。 桃花喝了一口汤，眼泪都要掉了下来，几个月以来，她终于沾了一点荤腥了，感觉真是太美好了，她连鱼刺都嚼了又嚼才吐出来。 第7章 发现野生番薯 吃完饭，桃花困意就上来了，她打了一个充满倦意的哈欠，她这时眼睛都睁不开了，她强撑着困意，起身打水洗漱。 苏三娘看着她打哈欠流出眼睛角的水光，一把按住了她肩头道：“坐下，娘去给你打水。” 桃花已经困的不行，坐在椅子上哈欠连连，坐在那打着瞌睡直点头。 等苏三娘把水打回来的时候，桃花坐在椅子上睡着了，苏三娘给她洗好脸和脚，桃花一点反应都没有。 苏三娘把她抱回屋，放在床上给她盖好被子。又叮嘱大头和小头明天早晨不许吵她，让她好好睡一觉。 黑暗中，苏三娘坐在桃花床前看着躺在床上的桃花，她刚才抱桃花的时候，如同抱着二斤棉花轻飘飘的。 她坐在床前良久，眼睛一直看着睡着的桃花姐弟三人，看了许久，才慢慢离开。 桃花一觉睡醒，阳光都照进屋内了，刺眼的光让她有点睁不开眼。 屋里空无一人，隔壁房间传来大头和小头嬉闹声。桃花掀开门帘走了进来，大头和小头看见桃花起来了立马上前围了过去。 小头一脑袋扎入桃花怀里，嘴里喊着“姐姐” 张开双手就要桃花抱抱。 桃花蹲下身，刚想抱他，大头一把拉走了小头，小头嘴一瘪，泪眼汪汪看着大头。 大头低下脑袋对小头哄道：“姐姐，这两天太累了没有力气抱你，等她好了再抱你好不好。” 小头似懂非懂的看了看桃花，又望了望大头，乖巧的点了点头。 大头转过脸正对桃花道：“姐姐，娘在锅里给你留了饭，你快去吃。”大头站在桃花的身边，眼睛一直盯着桃花，见她神色如常，心里悬着的石头总算放下了。 昨天他看见桃花坐在椅子上睡着了，吓了一大跳，生怕姐姐跟上次一样突然晕了过去，最后他爹告诉他，姐姐只是太累了睡一晚上就好了。 早晨，苏三娘出门特意嘱咐他和小头不许吵醒桃花，等她起来后，告诉她锅里有饭让她吃。 “你们都吃了吗？”桃花寻问道，昨天她实在太累了，坐在椅子上就睡着了，迷迷糊糊之中，感觉有人给她洗脸，洗脚。不过实在太困了，眼皮子都睁不开，当她一觉醒来就看见自己躺在床上。 大头脆声答道：“吃了，娘早晨出门的时候，特意告诉我和弟弟不要去吵你，说你这两天上山太累了。” 桃花摸了摸大头的脑袋，笑了笑。眼睛望向郑大山道：“爹，你吃了吗？” 郑大山躺在床上，怜爱的看着桃花道：吃了，花你赶紧去吃饭，昨天累坏了。 “姐姐，你快去吃饭。”大头在一旁提醒道，他娘临走的时候，嘱咐让他看着桃花把锅里的鸡蛋吃掉。 桃花应了声，进入厨房打开锅盖，映入眼帘是一个野鸡蛋和一碗野菜糊糊。 桃花怔怔的看着锅里野鸡蛋，失了神，心里说不出来什么滋味。 大头上前将锅里的野鸡蛋拿出，放到桃花手里催促道：“姐姐，你快吃，这是早晨娘专门为你煮的。 “你和小头吃了吗？”桃花手里握着温热的野鸡蛋，眼睛望向大头和小头。大头瞥开脸，不敢看她低声道：“吃了。” 大头怕桃花知道他和小头没有吃，她就不肯吃了，会把野鸡蛋分给他们两个人，于是就撒了个谎说吃了。 小头眼睛亮晶晶的盯着桃花手里的野鸡蛋，口水滴答滴答的往下流。 桃花看出了大头说了谎话，但她也没有拆穿，她将手里野鸡蛋一分为三，递给小头一份，小头立马伸手去接。大头眼睛飞快朝小头瞪去，小头吓得缩回了手，不敢动了。 大头紧接又催道：“姐姐，我们已经吃过了，这个是你的，你赶快吃。” 桃花不理会大头，她让小头张开嘴巴，将手里的野鸡蛋喂给了小头，小头嘴里鼓鼓囊囊的，眼睛笑得都眯成了一条缝。 大头拉着个脸，不高兴道：“姐姐，我都跟你说了，我和小头吃过了，你怎么又分给了小头。”桃花趁着他说话的间隙，将另外一小半塞入大头的嘴巴里。 大头双眼瞪大看着桃花，桃花将剩余的一小半野鸡蛋放入自己的嘴里，摊了摊手道：“吃完了，你赶紧吃掉，别噎着了。 大头将嘴里的野鸡蛋咽了下去，愤愤的道：“姐姐，这是娘专门为你煮的，你怎么能分给我和小头呢？娘知道会生气的。” “不告诉娘，不就好了吗？”桃花不在意说道。“可是。”大头话还没未说完，就被桃花给打断了， “怎么？姐姐的话都不听了。” 大头低着头，闷声闷气道：“没有。” 桃花满意的摸了两把他枯黄的头发，问道：“娘去哪了？” “娘跟李爷爷还有大河叔叔，向南哥哥去山里挑水去了。” 桃花一愣看着大头道：“什么时辰去的，我怎么不知道。” “天还没未亮的时候，大河叔就过来找你，说去山里打水，娘怕吵醒你，就自己挑着扁担跟他们去了。” 早晨，天还未亮，郑大河就过来敲门叫桃花，苏三娘望了望屋内睡的正沉的桃花，到底没忍心叫醒她，自己拿着扁担就跟郑大河出去了。 桃花喝完了野菜糊糊，带了一竹筒水，拿着一个背篓，腰间别着一把镰刀。跟郑大山打了声招呼就上山去了。 桃花家住在村尾离大青山不远，她走了约莫半小时左右，就到达山脚下，桃花不准备去找苏三娘等人。 她准备去山里看看，她不打算进入深山，就在周边几个小山丘转转，看看能不能找到能吃的东西。就凭她现在的小身子骨，遇到危险逃都逃不掉，还是安全第一。 山里，寂静的很，她一个人走在山里，心里难免会害怕，她把镰刀紧紧握在手里，给自己壮胆。 忽然，草丛里传来细碎的声音，桃花壮着胆，慢慢地走上前查看，一只长尾巴棕色的野鸡窝在草丛里下蛋。刚想张开翅膀飞走，桃花立即扑了过去。 将野鸡压在了身上，倒霉的野鸡就这样晕了过去，草窝里的野鸡蛋，也被桃花压坏了两个。桃花扯了一把野草把野鸡牢牢绑住丢入背篓里，几个完好的野鸡蛋也被放了进去，至于被她压坏的野鸡蛋，她也不没有丢弃。 她将竹筒里的水喝光，把压坏的野鸡蛋倒入竹筒，想着晚上做个野韭菜炒鸡蛋。 她收好东西，又继续往前走，走了许久，再也没有刚才的好运气了，一路上除了石头就是野草。连条蛇都不看见。 桃花累的不行，汗珠不断往下滚，汗水都迷失了她双眼，她见旁边有块石头就一屁股坐了下去。 石头被阳光晒的发烫，她也没有注意，一屁股就坐了下去，烫的她立马跳了起来，没看见脚下的藤蔓，绊了一下顺着草堆滚了下去。 桃花脑袋摔的晕晕沉沉，她站起身检查了一下身上，手臂和大腿擦出几条血丝，脸上和头发都沾有草屑。看模样要有多凄惨，就有多凄惨。 桃花找到那根藤蔓，想连根拔起出出这口恶气，她手里抓着藤蔓，看了一会儿，眼里突然亮了起来，这不是番薯藤吗？ 虽然藤蔓已经枯萎了，但她还是认了出来。 她眼里透着喜悦之色，她顺着那根藤蔓一直走，都忘了自己身上的伤。 走了大概几百米左右，桃花就看见一大片枯黄的番薯藤蔓，她高兴的手舞足蹈。 上天待她真不薄，摔了一跤居然让她发现了番薯，这一跤摔的可真值。 桃花顾不上想其他的，找了一根尖锐的木棍就开始挖。土都硬，想把番薯从土里挖出来，着实不容易。 她费了九牛二虎之力才把番薯从土里全部挖出，这种野生的番薯因藤蔓枯黄缺乏养分，结的番薯非常小，看上去跟婴儿的拳头般大小，不知道味道如何。她也不嫌弃，这也好歹算是粮食呀，她全部挖完，挖了大半筐左右。 太阳落下了山，天色渐黑，她把番薯装好就急忙往家赶，估计此时苏三娘和郑大山他们见自己还没有回来，肯定担心坏了。 桃花背着几十斤重的篓子，腰都压弯了，肩膀被压的生疼，她咬着牙往山下走。 快到山脚时，远远看见郑大河、郑二牛还有李老头、周向南、苏三娘等人正准备上山找她。 “娘，我在这。”桃花站在山上朝他们招手，周向南听见桃花的声音望山上看，见桃花站在离他们不远处，肩上还背着个背篓。 周向南转过头对众人道：“桃花在那呢。”他手指着桃花的方向，众人顺着他手指的方向望前看，远远的看见桃花正朝着他们招手。 众人迎了上去，苏三娘快步向前朝桃花扑打过去，边打边哭：“你一个人跑到山里做什么，万一出啥事了，让我和你爹咋整呀。” 桃花也不闪躲，任由苏三娘拍打，她知道今天的事情是她不对，让她和郑大山担心了。苏三娘打着打着就在地上哭起来了。 桃花放下背篓，急忙过去安慰，郑大河和李老头也在旁边劝道：“桃花她娘，你快别哭了，孩子不是好好的嘛。” 第8章 活下去的希望 苏三娘胡乱的抹了一把眼泪，板着脸问道：“你跑哪去了，怎么才回来。” “我就是在附近的小山丘转了转，没敢往深山里面去。”桃花低垂着脑袋，眼睛悄悄的瞟向苏三娘。 苏三娘听桃花说没有进入深山，原本阴沉着的脸，缓缓舒展开了。瞥她一眼，也没有吭声，默默的拿起地上的背篓就往肩上放。由于天色已经暗了下来，她也没有注意到背篓里有什么东西，猛的一提挺沉，她向前打了一个趔趄，险些摔倒。 桃花被苏三娘吓了一跳，一把拉住了苏三娘的胳膊关切道：“娘，你没事。” 苏三娘扶住了桃花的胳膊，站稳后疑惑道：“你这里面装了什么？怎么这么重。” 桃花咧嘴一笑，拿出一个番薯放入苏三娘手里，苏三娘拿着这个土疙瘩，眼睛瞅了半天，天色渐黑她看的不太真切。片刻后，双眼露出难以置信之色，嘴唇哆哆嗦嗦了半天，也没出说话。 眼睛一直盯着手里的番薯，连眨都不敢眨一下，生怕一眨眼手里的番薯不见了。 “这是番薯吗？” 苏三娘小心翼翼开口道，声音夹杂着欣喜和震惊。 郑大河等人闻言，立马围了过去从背篓拿出几个番薯细细查看，像看什么稀世珍宝一样。过了一会儿，几个人发出一片欢呼雀跃声，急忙向桃花追寻道：“桃花，你这是从哪挖的？”几人望着手里的番薯，险些眼泪都要掉了下来，这可是实打实的粮食，有了这个就不怕挺不过灾荒之年了。 桃花倒也没有隐瞒，将找到番薯的地方详细的告诉了他们，几人当即决定上山找寻，桃花立即阻拦道：“现在，天色已晚等明天早晨，我带你们过去。” 天已经完全黑下来了，远处的山坡漆黑一片，几人丧气的垂下了脑袋，现在上山也看不清路，万一碰到什么毒蛇之类的，咬上一口命都难保。几个人只好悻悻作罢。 “大河叔、李爷爷、向南哥。我今天挖了不少，你们一个人拿点回去吃。”桃花把背篓里番薯倒了一部分出来，准备分给他们几人。郑大河等人微微愣了愣，一口回绝了。“那怎么行，这是你辛辛苦苦挖的，我们怎么能要。” 桃花刚想劝他们收下，苏三娘在旁边率先开口道：“李叔，大河、向南你们就收下，大晚上的难为你们跟我折腾了一趟，你们要不收下我心里怎么能过意的去。” 桃花一顿，抬眼朝着苏三娘，扫视了一眼，她原本以为苏三娘会责怪她，不经过她的同意，擅自把番薯分给郑大河等人呢。 苏三娘察觉到桃花的目光，斜眼望了一眼桃花，桃花心虚的低下了头。郑大河等人见苏三娘都这么说了，也没再推脱，红着脸收下了。 桃花跟郑大河等人一一道了谢，才分开各自回家。路上，桃花和苏三娘一前一后走着，也不说话，气氛有些微妙。桃花追上前对苏三娘道：“娘，对不起。” 苏三娘用眼角的余光瞥了她一眼，没有吭声，桃花低声道：“我不应该不跟你商量，自作主张把番薯分给大河叔他们。” 苏三娘停下脚步，顿了顿道：“你认为娘是因为这件事情跟你生气吗？娘纵然什么都不懂，这点为人处事还是明白的。娘生气的是你怎么那么要强，你一个九岁大的孩子背着几十斤的东西，走了那么久的山路，你就不会等着明天带着我一起挖吗？” 自从桃花上次醒来之后，她性格大变，凡事都是要强的很，连带看自己的眼神都变得不一样，眼神里透着疏离和冷淡。 桃花抿了抿嘴唇，闷不吭声站在苏三娘面前一动不动。 静站了一会，苏三娘摸了摸桃花的头发轻声道：“走，回家。” 桃花静静得跟在苏三娘身后，看着苏三娘的背影，陷入一片沉思之中。 这两个月以来，她一直处于不安的边缘，尤其上次差点被卖了，让她内心不安和惶恐加深了。她也不敢表露出来，默默藏在自己的心里，拼命的干活证明自己存在的价值。生怕自己被再次卖掉。 在她的心里一直没有把苏三娘和郑大山当作亲生父母。对他们仅仅有的是替原主尽应有的义务，她自己心里对他们没有什么感情，就算上次她被卖，心里也只有对原主桃花感到的不值和心酸。 故当苏三娘说出那番话的时候，她心里五味杂陈，一股暖意融入她的心里。 苏三娘和桃花回到家时，屋里还亮着，是大头在土桌下点了一堆火柴。 屋内，郑大山躺在床上，眼睛不主上下打量着桃花，见她脸上沾满了土还有少许血迹，衣服上也都是土，还有破损的痕迹。头发看上去乱糟糟的，发丝夹带着几根草屑。 郑大山神色变得慌乱：“桃花，你怎么了，弄成这副模样，是不是遇到什么危险了。”他激动得咳嗽起来了，呛得脸都红了。桃花连忙上前伸手顺了顺他的后背。 大头和小头也注意到桃花脸上的血迹，大头眼里透出了担忧，小头扯着桃花衣角道：“姐姐，痛。” “姐姐没事，不痛，就是不小心摔了一跤。” 桃花望着这一家人担心的模样，心里暖意渐浓。 “你这丫头，刚才什么都不说，让娘看看还有哪里摔破了。”苏三娘一把将桃花拉到她身前，上下仔仔细细的检查着。看见她胳膊和腿上都摔破了。眼泪啪的一声往下掉，桃花上前揽住苏三娘的胳膊，柔声道：“娘，我这不是好好的嘛，你别哭了。” 苏三娘擦了擦眼泪道：“这两天，你哪都不许去，给我好好在家养着。” “可是，我答应了大河叔他们明天带他们上山找番薯。”她还打算这几天上山多找找能吃的东西储存起来，饿肚子的滋味实在不好受。 苏三娘突然不让她出门，那她所有的计划都落空了。“娘，我真的什么事，睡一觉好了。” 苏三娘微微皱了皱眉头看了看桃花，桃花眼睛直直的看着她。她知道就算她不同意，桃花明天也会背着她偷跑出去。 半晌，苏三娘慢慢开口道：“明天，我跟你一起去。” “谢谢，娘。”桃花抱着苏三娘的胳膊喜笑颜开，苏三娘怜爱的将她掉落在额角的碎发别了上去。 郑大山在一旁听的云里雾里，忍不住开口道：“三娘，你和桃花再说什么，什么番薯。” 桃花笑着把背篓里面东西一一拿了出来，当看见桌子上摆的番薯和野鸡，还有几个野鸡蛋。屋里面人都愣住了，屏住了呼吸，眼睛都瞪圆了。 虽然苏三娘事先知道桃花挖了番薯，她怎么也没有想到背篓里还有一只野鸡。那只野鸡已经醒了过来，两个圆溜溜的小眼睛瞪着他们，翅膀不停蒲扇着。 “三娘，我没眼花，桌子上放的是番薯吗？”郑大山不可置信道，嘴唇微微有些颤抖。 “爹，你没有看错是番薯，我是在山上找的，就是因为这个，我才摔了一跤但也因祸得福。” 郑大山拿了两个番薯放在手里，手抖动着“太好了，有了这些番薯我们一家人饿不死了。” “这只野鸡和野鸡蛋怎么回事？”郑大山瞟向桌子上野鸡和野鸡蛋。 桃花解释道：“是我在山里抓的，当时这只野鸡正在草窝里面下蛋，我趁着野鸡还没反应过来飞走，我立马扑了上去把野鸡压到身上。” “姐姐，好厉害。”大头和小头眼里满是崇拜之色。郑大山也跟着夸了起来“是呀，桃花的简直因祸得福，先是找水，又发现番薯，还抓到了一只野鸡，真是祖宗保佑。”苏三娘更是双手合十，直呼：“菩萨保佑” 苏三娘和郑大山看着地上的番薯，心里乐开了花，也踏实了下来，有了这些番薯，他们一家人肯定能熬过去。 第9章 头一回吃饱 桃花卸下腰间的竹筒递给苏三娘道：“娘，竹筒里面有两个压破的野鸡蛋，等会炒个野韭菜炒鸡蛋，再煮几个番薯。”她现在饿的不行了，早晨就吃小半个鸡蛋，一碗野菜糊糊，准确来说就是一碗水煮野菜没有面糊糊。这点东西早就被她消化了，又加上她在山里干了大半天体力活，她现在饿的有点头晕眼花。 苏三娘吸了吸鼻子，用手擦了擦眼角的眼泪轻声应道：“嗳，我现在就去做饭。” 苏三娘把桌上的东西收拾好拎进厨房，桃花提着那只野鸡扔入了羊栏里，野鸡扑腾着翅膀乱飞，把羊圈里的小黑羊惊吓的咩咩叫个不停。桃花本想着把这只野鸡杀了吃肉，给家里人补补身体，又转念一想，家里盐罐子快要见底，想着等两天去镇上看看卖了换点盐。 厨房外，苏三娘正蹲在外面的清洗韭菜，番薯。他们家一共有五间茅草房，三间正房，苏三娘和郑大山住在中间的屋子里，桃花带大头和小头睡在他们右侧的房间，左侧那间暂时空着，日后留给大头和小头居住。院子左右两旁是厨房和杂物间。 “娘，我帮你一起做，这样还能快点。”还没等苏三娘说话，桃花径直走到灶台后，将火点着了。 原本黑暗的厨房，突然亮了起来，多了几分光亮。厨房内，十分简陋，只有两个土灶，土灶镶嵌着一口铁锅用于炒菜，里面是口土锅，平时用来烧水，煮饭。 据她娘说这口铁锅还是她和她爹攒了大半年的钱买的，她娘平时十分爱惜这口铁锅，磕着，碰着都要心疼大半天。灶台放着一罐快要见底的盐，除此之外再无其他调料了。 墙角放着一个水缸，半米多高，里面有半缸水，是苏三娘今天早晨跟郑大河等人一起去挑的，角落里还放着半篓子野菜，放了一天都蔫了。 “娘，等会做个野菜汤，野菜都蔫巴了，”桃花对正在忙着切菜的苏三娘道，苏三娘头也不抬道：“行。” 桃花吞了吞口水，声音略带试探性问道：“娘，野菜汤里面放一个野鸡蛋行吗？” 这清汤寡水的野菜汤她实在吃够了，现在胃里都是野菜汤，脸都要吃绿了，现在好不容易有几个野鸡蛋，她自然想改善一下了。 苏三娘切菜的手顿了顿，瞥了桃花一眼，她脸上蜡黄，没有一点血色，瘦削的脸颊上，两个颧骨像两座小山似的突出在那里。 苏三娘心一酸，点了点头。桃花见苏三娘同意了，眼睛一下子亮了起来，脸上露出了欣喜的笑容。她以为苏三娘不会同意呢，野鸡蛋本来没有几个，再加上等会还要做个韭菜炒鸡蛋，依照苏三娘节约的性子，万万不会同意，她就是试探性问问，谁料到苏三娘居然同意了。 “娘，我来炒菜，你帮我烧火。” 苏三娘点了点头，昨天桃花做的那锅鱼汤，好吃的不得了现在她念念不忘呢。 家里没油，桃花捻了两块蛇肉翻炒煸出少量的油脂，将蛇肉盛出备用。随后将鸡蛋打散倒入锅里，煎了煎捞出。把切好的韭菜倒入锅里翻炒了几下，炒到断生将鸡蛋倒入进去，翻炒了几下盛出放入碗里。顿时间，韭菜的清香味和鸡蛋的香味混杂在一起飘散在屋里。 桃花用筷子搅拌着碗里的鸡蛋，对苏三娘道： “娘，把火烧大点。” “嗳。”苏三娘又往灶里添了两根柴火，锅里的温度一下就升了上来，锅里残留的水汽在滋滋作响。桃花往锅里迅速添了半瓢水，等水开锅后将鸡蛋倒入锅里，金黄色的蛋花在水里翻滚开，桃花把切好的野菜倒入锅里，随后又把两块蛇肉剁碎放入进去，加入一点盐。绿色的野菜配上金黄色的蛋花，颜色看着好极了。 苏三娘把饭端进去的时候，郑大山父子三人愣住了，大头和小头望着桌子摆满了饭菜高兴得不行。 郑大山看了看苏三娘，又望了望桃花，支支吾吾半天道：“三娘，咱家这是不过了吗？” 这一桌的食物都够他们吃两天了，怎么一顿就给做出来了。 苏三娘瞪了郑大山一眼，没好气道：“还不是你闺女的主意。” 桃花缩着脑袋，小声道：“我这不是想着让家里人多吃点吗？”苏三娘一听眼睛像刀子朝桃花飞过来，怒声道：“你还说，我让你煮五个番薯就行了，你趁着我不注意居然放了十多个。” 做饭的时候，桃花趁着她不注意，偷偷在锅里放了十多个番薯，等蒸熟了她才发现，她当时气的差点动手打她了。她怎么这么不懂事，这些番薯是他们家全部的口粮，她一顿就煮了这么多，剩下的日子怎么过。 不过看着她瘦弱的身体，蜡黄的脸，心里的气都咽了下去。 “桃花不也是好意吗？想着让咱们多吃点，你看看三个孩子都瘦成啥样了。” 苏三娘板着脸道：“你就使劲宠着闺女。” 郑大山笑了笑憨厚的挠了挠脑袋，苏三娘瞅了郑大山眼，嘴角忍不住微微翘了起来，“行了，吃饭。” 他们家一天两顿饭早饭和晚饭。早上除了桃花吃了个野鸡蛋，他们都吃了一碗野菜糊糊，早就饿的前胸贴后背了。 大头和小头一听吃饭这两字就迫不及待的拿起盆里的番薯就往嘴里送，看样子像八百年没吃过饭一样。 桃花盛了一碗野菜汤喝了一口，果然好喝了不少，少之前的苦涩味。又夹了一筷子韭菜鸡蛋，好吃的她连舌头都想吞掉。 吃完饭，桃花满足的打着饱嗝，几个月以来，吃的第一顿饱饭，从前没什么感觉，现在深有体会，没有什么比吃饱饭，让人感到幸福，满足了。 她瞧家里其他人也一个个吃了饱饭，心满意足的躺在椅子，各个脸上浮现出回味无穷的表情。 “要是，天天都能吃饱饭，该有多好呀。”大头挺着小肚子，倚在椅子上，心里还在回味刚刚的饭菜。 桃花心一紧，缓缓开口道：“姐姐，会让你实现这个愿望的，不仅让你和小头吃饱饭，还会努力挣钱让你和小头去学堂念书。” “真的吗？姐姐。”大头眼含希翼看着桃花，桃花朝他坚定的点了点头。苏三娘和郑大山坐在一旁，眼角含笑看着他们姐弟三人。 多少年后，当苏三娘和郑大山衣食无忧时，不时会想起桃花当时对他们的承诺，本以为是一句玩笑话，现如今却已经实现了。 第10章 上山挖番薯 大头和小头吃完饭就困了。坐在椅子上直打瞌睡，苏三娘打来水给他们洗好手脚，抱回房间。 厨房里，“娘，你给我多舀点水，我想擦擦身子。”桃花央求道，从她穿过来到现在还没洗过澡，浑身上下散发着酸臭味，她一直都强忍着，现在好不容易有水了，她自然不想委屈自己。 现在用水，虽没那么紧张了，全家人没有再共用一盆水。想痛痛快快洗个澡还是挺难。 “最多半瓢，现在虽说找到水了，没那么缺水用，但是现在天还没有下雨，山里的水也不知道能支撑多长时间，咱们家得省点用。”苏三娘手里拿着水瓢往锅里又舀了，小半瓢水倒入桃花盆里。 桃花望了望盆里的半盆水，有点欲哭无泪，她还打算多求求苏三娘给她多舀点水，把头发也洗洗，她的头发几个月不洗都打绺了。 “洗完的水别倒，等会我也擦一擦。”苏三娘说道。桃花听见苏三娘这样说，话到嘴边怎么都说不出口。 “娘，你再重新烧点水，我都好久没洗澡了，等洗完了水肯定脏的不行了。”桃花想都不想果断拒绝了，她一直都不习惯跟家里人共用一盆水洗漱，感觉特别不卫生，容易细菌滋生，现在好不容易条件好点了，她自然不愿意了。 苏三娘笑道：“哪里就那么讲究了，我就随意擦擦就行了。” “那也不行，我洗完了水肯定脏的不成样子了，娘你再重新烧一点水。”桃花极力反对道。 “行，你这丫头讲究还挺多。”苏三娘见桃花不同意，也不再勉强。 “娘，你出去，我要脱衣服了。” 苏三娘取笑道：“你脱衣服就脱呗，当着娘的面还有什么不好意思的。” 苏三娘见桃花一副扭扭捏捏的模样，心里觉得十分好笑，不过还是出去了，顺便把门关上了。桃花见厨房里就剩下她一个人了迅速脱掉衣服，氤氲的水汽升了上来，散发着热气。桃花用毛巾擦了擦身体，然后用手使劲搓身上的污垢，片刻后，盆里的水变得浑浊不堪。 桃花洗完澡，觉得神清气爽许多，身体感觉轻了不少。不跟之前似的浑身上下感觉黏黏腻腻的。 桃花穿好衣服，泼了水就回去睡觉了，今天可把她累坏了，肩膀还有点酸疼。 翌日，天微亮郑大河等人就过来敲门了，苏三娘听见的屋外的动静打开门，门外浩浩荡荡站了一群人，几乎是全家人都出动了，各个看着面黄肌瘦，眼里没了之前对生活的麻木，多了几许希望。 “桃花娘，桃花起来没？”郑大河站在门外道，郑大河中等身材，四方脸庞，由于长年在地里干活，脸上的皮肤显得很粗糙。他那两只眼睛深深地陷了进去，好像好几夜没睡上安稳觉。 桃花听到门外传来的动静，立马从床上爬了起来，此时，屋内漆黑一片，伸手不见五指。桃花穿好衣服，走了出去见屋外站了许多人。郑大河兄弟两个，李老头夫妻两个人，周氏兄妹。众人眼睛齐刷刷看着她，桃花倍感压力山大，她硬着头皮道：“麻烦等我一会儿，我收拾好了咱们就走。” 众人连忙表示道，不妨事，你只管收拾，我们等一会就是了。昨晚，郑大河等人兴奋的一晚上没睡着，天还没亮就爬起来了赶往桃花家准备上山挖番薯。 桃花快速洗漱完毕，收拾好东西就带着众人出发。苏三娘不放心桃花一个人，执意要跟着去。 还不到日出的时候，天刚有点蒙蒙亮；深邃微白的天空，还散布着几颗星星，地上漆黑，天上全白，野草在微微颤动，四处都笼罩在神秘的薄明中。 桃花一群人浩浩荡荡赶往山里，一路上热血沸腾的，连气都没多喘就赶到了地方。 桃花带着他们去了昨天她发现番薯的位置，地面上她翻动的痕迹一眼就能看见，李老头蹲在地上捡起地上的藤蔓，看了又看双手颤颤巍巍道：“这是番薯藤，没错。” “昨天，这块地方的番薯被我挖完了，我们在其它地方寻找，肯定还能找到不少。” 桃花开口道，番薯这种东西都是成片生长的，除了这块土地肯定周边还有，昨天天色太晚了，她还没的来及查看就急忙下山了。 闻言，众人立马分开寻找，果然不出桃花所料，周边长了许多番薯藤蔓，众人望着成片的番薯藤又哭又笑，这些番薯就是他们活下去的希望。 他们来不及多想什么，纷纷蹲在地上挖，周向南的妹妹周遥离桃花不远处，边挖边同桃花聊天。 “桃花姐，你好厉害呀，我哥哥同我讲要不是你还找不到水呢，现在你又带着我们找到了番薯，你简直就是我们几家人的救命恩人。” 桃花抬眼看了看对面的小姑娘，周向南两兄妹倒都生了一副好相貌。 周遥身上一件蓝色的碎花上衣，略微有些大，袖口往上收了一截，瞧着勉强合身了些。巴掌大小的脸因长期吃不饱饭，脸上无一丁点肉，一双眼睛干净而又明亮，胸前垂着两条柔顺的麻花辫，一看就是昨天刚洗过头发。 小姑娘笑脸盈盈看着自个，看着乖巧又懂事，桃花向她微微一笑道：“水不是我一个人找到的，是我和你哥哥一起发现的，在山里多亏你哥哥照顾我呢？要不然光凭我一个人很难找到水，顺利下山。” 周遥一听桃花提及她哥哥的事情，立马来了兴致，高兴的道：“桃花姐，你给我讲讲你们在山上的事情，我哥哥什么都不跟我说。” “好。”桃花娓娓向她讲述了在山里发生的事情，周遥也不厌其烦，听的津津有味。 周向南望着不远处跟桃花有说有笑的周遥，嘴角浮现出一抹笑容。自从爹娘去世后，妹妹周遥就一直郁郁寡欢很少笑，八岁的小姑娘整日把自己闷在家里那也不去，活得死气沉沉的。 现在看见她同桃花有说有笑的，心里对桃花感激之情又多了几分。 晌午，太阳升了上来了照在大地上，炙热的阳光，烤得地面发烫，桃花擦了擦额头的汗水，望了望身后一大篓的番薯，心里露出了欣喜的笑容。 “娘，大河叔，李爷爷，向南哥，咱们回去，现在太阳这么毒辣别一会中暑了。” 众人望了望自己背篓的番薯，眼底都浮现出笑意，这片山里的番薯都被他们挖完了，每个人最少挖了七八十斤左右，省着点吃够挺过灾荒之年了。 赵婆子老泪纵横一把握住桃花的手道：“桃花呀，我老婆子谢谢你，要不是你找到番薯，不仅没有私藏还带我们来找，恐怕用了几日我和我老头子连带着我那可怜的孙儿都得饿死在家里。” 他们家粮食已经所剩不多了，顶多在维持半个月之久，她和李老头都舍不得吃，尽可能把粮食都留给他们的小孙子，就算是这样也撑不了多少久，要不是桃花突然找到了番薯，恐怕他们都得饿死在家里。 桃花连忙安慰道：“赵奶奶，你别哭了，现在村里就剩下我们四户人家了，我们更应该相互扶持着才能度过灾荒之年。” “桃花说的对，现在村里就剩下我们这些人了，我们更要团结起来，才能有信心度过灾荒。”郑大河附和道。 众人纷纷点头同意，经过找水和挖红薯两件事，让这几家人心贴近了不少，也为了后面发生的事情避免了许多麻烦。 第11章 下雨了 桃花和苏三娘回到家，大头领着小头在门外玩耍，见桃花回来了，立马扑了上去了。小头抱着桃花的腰，仰着头眼巴巴看着她。 桃花轻笑伸手摸了摸小头的脑袋，轻声道：“饿了。” 小头点了点头，鼻涕吸溜着，他拿袖子抹了一把脸蛋上也沾了少许鼻涕。桃花强忍着恶心，用手把他的鼻涕给擤了出来。 大头瞧见桃花和苏三娘背回两大背篓番薯，脸上露出了欢快的笑容，在院子里又蹦又跳。“太好了，有这些番薯终于不再饿肚子了。” 自从上次原主桃花饿晕过去后，大头不敢在桃花面前说饿了，生怕桃花再把自己的粮食省给他和小头。 夜里好几次桃花撞见大头饿的睡不着觉，在床上翻来覆去，她心疼的紧，又无可奈何。 桃花心里又酸又疼，鼻子抽了抽“行了，你带小头去把脸洗洗，我做饭去，娘你把篓里的番薯收拾一下放起来。” 桃花拿了几个番薯进入厨房，洗干净后放锅里蒸上，又从杂物间把几个鸟蛋拿了出来准备做个野菜蛋花汤，又把剩余的韭菜都给洗干净了，等会都炒了，再不吃都放坏了。 苏三娘把挖来的番薯放置妥当后，又拿着背篓出去割草喂羊。 羊圈里的野鸡已经恢复精神了，正踱着步在羊圈里打转。时不时张开翅膀到处乱飞，好几次撞在土墙上才老实下来，时不时喔喔～叫个不停。 现在野草遍地都是，苏三娘也没跑远就在屋外割了几把就回来了。肩膀背着一篓子草拎进羊圈里，小黑羊看着女主人苏三娘过来了，讨好般用羊脑袋蹭了蹭苏三娘的裤脚，那只野鸡吓的到处乱跑，地上的草被扑腾的乱成一地。 “去……去。”苏三娘用脚轻轻踢了踢那头羊驱赶到一边。她把羊圈里粪便清扫干净，换上新的干草后就出去了。羊粪和腐烂的干草她用扁担挑了出去，堆在门口沤肥用于肥田。 厨房里，桃花将水烧开后，把打散的鸡蛋液倒入锅里，蛋花在水里散开，又将切的细细碎碎的野菜倒入锅里加入一点盐，大火煮开后用盆盛出来。又快手快脚的炒了个韭菜。 “娘，饭好了可以吃饭了。”苏三娘甩了一把脸上的汗水，进入厨房帮桃花端菜，见桃花又做了这么多，眉头一皱道：“以后不要做这么多了，家里虽说有吃的也要省着点才行。” 桃花看了看盆里几个巴掌大小的番薯，半盆野菜蛋花汤，汤里面零星飘着几朵蛋花不仔细看都看不出来，一大碗素炒野韭菜连一点油星都没有。心里叹了叹气，不知道这样的日子啥时候能过去。 这顿饭，家里人都吃了个半饱，不过这样也让他们心满意足了，总比前几月饿肚子强太多了。 吃完饭，桃花搬了张椅子放在院子里的桂花树下，这棵桂花树还是她爷爷栽下的，年龄有数十年之久了，两个小孩围在一起才能抱下。 花开的时候，整个院子都是浓郁的桂花香沁人心脾。桃花半躺在椅子上，手里拿着蒲扇轻轻的摇着，有一下没一下扇风。 今天的天格外闷热，连一丝风都不透，燥热的让人有些心烦。桃花躺在椅子上昏昏欲睡，耳边时不时传来大头和小头嬉闹的声音。 突然一阵狂风席卷而来，连带着地面上尘土都被风吹的到处飞扬，桃花被惊醒了，抬头看了看天空乌云密布的，天边出现了一道长龙似的闪电。还没等桃花反应过来。 “哗”的一声，大暴雨就仿佛塌了天似的铺天盖地从天空中倾泻下来，雨点连在一起像一张网，挂在桃花眼前。 桃花被浇了个透心凉，急忙搬着椅子回屋，大头和小头衣服也淋湿了。三个人站在屋檐下，望着突如其来的大雨高兴的不得了。苏三娘和郑大山险些喜极而泣，盼了这么久终于下雨了，其他三户家人也为这场大雨感到兴奋不已。 大雨下了一天一夜，不见停歇的架势，桃花从最开始的高兴变成了担忧。她想起前世有一句话，大旱之后必有大涝，大涝之后必有大疫。他们村地势低洼，背靠着大清山，村对面还有一条小河流，如果大雨持续的下个不停，山体滑坡，河水暴涨，他们村很容易就被淹没。 桃花越想心里越害怕的紧，她急冲冲来到郑大山屋子里，郑大山躺在床上眼睛一直望着窗外的大雨，眼里隐隐露出担忧之色。苏三娘坐在床尾低头缝补衣服，屋顶滴落的雨水淋湿了整个地面，溅的到处都是泥土。 “爹。”桃花轻轻唤了一声郑大山，郑大山回过头道：“桃花你来了，出什么事了吗？”郑大山见桃花神色慌张，误以为出什么事情了，面色也变得凝重起来了。 “爹，这雨一直下个不停，现在河水都涨上来了，会不会把村都淹没了。” 苏三娘接过话茬道：“你个小孩家家的，胡说什么呢？村子怎么会被淹。” 桃花没有理会她娘，继续说道：“现在河水已经涨上来，有半米多高，要是雨再不停的话，用不了两日就会把整个村庄淹没。” 郑大山也已经感觉到了，这大雨才下了一天，院子里面的水都积起来了，现在的雨也不见变小，反而越下越大，仿佛要把这半年的雨水量补齐。 郑大山长叹了一口气道：“桃花，你现在穿上蓑衣，去你大河叔家问问他山里有没有大一点的山洞，够容纳我们几家人的。” 桃花应道：“嗳，我这就去。” 苏三娘看着屋外越来越大的雨道：“还是我去，你别冻病了。” “娘，我还是去，我跑的快淋不了多少雨，一会就回来了。”桃花穿上蓑衣，带上了斗笠顶着大雨就出门了。 雨很大，她身上的蓑衣和头上的斗笠不管什么用，雨水顺着她的斗笠不断的往下掉，雨水迷湿了她的眼睛。 她刚走村中央，路已经被淹了，雨水都涨到她小腿部分了。 等她到的时候，衣服湿透了，脚上的草鞋也被水泡开了。桃花站在郑大河家屋檐下抹了一把脸上的雨水，转过身去敲门。 此时，郑大河和郑二牛还有周向南三人坐在屋里商讨对策，周向南也是见大雨下个不停，心里担忧的很，怕村子被淹没了，一大早就过来找郑大河两兄弟商量对策。 郑大河听见门外传来敲门的声音，心里还有点诧异，这大雨天谁还会过来？ 他打门看见桃花穿着蓑衣，带着斗笠站在他家门口。“桃花，你怎么过来了？快进来。”郑大河见桃花浑身湿透了连忙打开门让桃花进屋。 桃花脱掉蓑衣，摘下斗笠，残留的雨水顺着她的头发和衣角往下滑落，桃花被冻的脸色都有些发白。桃花见周向南也在这里，微微愣了愣：“向南哥，你怎么也在这里？” 周向南见桃花冻的直哆嗦，急忙让她进屋。又跟郑大河借了厨房，去给桃花煮一碗姜水祛寒。 郑大河回屋找了条干净的毛巾递给桃花“擦擦，别伤风了。” 桃花接过毛巾道：“谢谢大河叔。” 郑二牛见桃花浑身上下都是雨水，诧异道：“桃花，这大雨天，你过来干什么？是不是家里出什么事了。” 桃花边擦边道：“是我爹让我过来的，说这雨下个不停，怕村子被淹没，让我过来问问大河叔山里有没有大一点的山洞，够容纳我们几家人的。” 郑大河皱了皱眉头道：“刚才，我们还和向南商量着呢？山里倒是有一处山洞，够我们几家人住了，地势偏高水淹不过去，不过现在雨下得这么大，我们几家人老弱病缠怎么才能上山？” 桃花来之前也想过这个问题，雨下这么大，山路崎岖坎坷肯定不好走，尤其是他们家，她爹郑大山还病重躺在床动弹不得，必须得有人背着。 桃花沉思了片刻道：“大河叔你和二牛叔先把张奶奶送上山，家里东西我和我娘帮你们扛上去。” 桃花说到这停顿了下，声音变小了许多，红着脸悄悄看向郑大河和郑二牛。 “不过就是麻烦你们送完张奶奶把我爹也背上去。” 第12章 洪水来了 郑大河和郑二牛面面相觑，沉思了片刻：“行，事情就这么办了。” 桃花喜上眉梢，连忙向郑大河兄弟道谢，“谢谢大河叔，二牛叔。” 郑大河摆了摆手道：“跟叔这么客气干嘛？等会我和二牛先把我娘送上去，然后再下来接你爹。” “行，我现在就回家让我娘收拾东西。”桃花拿着蓑衣和斗笠就要回去，周向南端着一碗姜汤过来道：“先把这碗姜汤喝了再走，别回头伤风了。” 桃花一怔，她没想到周向南居然给她煮了一碗姜汤，她也没多想接过周向南的手里的姜汤一饮而尽。“谢谢，向南哥” 周向南望着外面磅礴的大雨，不放心对桃花道：“现在雨这么大，回去的路上慢点。” 桃花狐疑看了看周向南，觉得他如以往有点不同，怎么突然变的这么关心她。周向南面色如常没有任何异样，桃花低头看了看自己如麻杆般身材，心里暗暗笑了笑，真是她想太多了，原主今年才九岁他怎么会看上她，想必是他是把她当作周遥了。 “谢谢向南哥，我会小心的。” 桃花向周向南道了谢，穿上蓑衣和斗笠穿梭在雨中，很快就不见身影了。 郑大河把桃花的想法跟周向南说了说，周向南抿了抿嘴，暗笑不已。想不到桃花的想法跟他不谋而合，他原意也是先把几家中的老人，小孩先送上山，行李他们在慢慢搬上去，就是辛苦他们要跑多几趟了。 “大河叔，那就麻烦你和二牛叔了，村里老人和小孩实在太多了，先把他们送上山就是麻烦你和二牛叔多跑几趟。”他们家东西少不需要别人帮忙，他和妹妹周遥两个人就可以搞定。他主要担心桃花家和李老头家。 郑大河和郑二牛听见周向南这么说，也没有表现任何不悦。这几家人都是半大孩子，要不然就是老人，妇女，他和二牛要不帮忙，恐怕他们拖着东西很难上山。 郑大河想都没想，痛快答应了“行，事情就这么办，我和二牛就是多跑两趟不妨事。” 周向南向郑大河兄弟两个人道了谢，起身告辞，约定明天一早就动身。 周向南路过李老头家把几人商量好的计划告诉了他，李老头感动的哭了出来，他心里清楚，要是没有人帮他们家，这么大的雨，光凭他和赵老婆子带着个小孙子，还要背着粮食和铺盖。上山肯定得吃不少苦头。 第二天，院子里的雨水涨到半米多高了，桃花和苏三娘昨天晚上就把家里的东西收拾好了，堆了半个屋子就这样桃花减去了不少，剩下这些都是必须携带的，怪不得说破家值万贯。 那只野鸡也被苏三娘给杀了，炖汤下肚了，苏三娘本想留着慢慢吃，被桃花给制止了，现在这种天气不能搁置，要不然容易细菌滋生，吃了容易生病。好说歹说才劝服了苏三娘，家里剩余半盆蛇肉前两日晒干了，可以多储存几天。 一家人吃了这几个月以来最好的一顿饭，虽说野鸡不大，一人吃了几块，但是桃花加了好多水，也够家里混个汤饱。 桃花足足喝了两大碗鸡汤吃了几块鸡肉，又吃了个番薯心满意足打了个饱嗝，额角都冒出了少许细汗。 吃完饭，桃花和苏三娘就要去郑大河家搬东西，家里蓑衣和斗笠只有一套，无论桃花怎么劝，苏三娘都不肯穿让给了桃花，自己拿了件破衣服披在身上。苏三娘勒令大头和小头不许出门，老实在家待着，又跟郑大山交代一番就出门了。 村里的雨水已经到桃花大腿根了，桃花不敢大意手里拿着一根竹竿边走边向前面的水探去，就怕碰到一个水坑一脚迈了进去，整个人栽在里面。 平时十分钟的路程，桃花和苏三娘硬生生走了一刻钟左右。等他们到的时候衣服湿透了，苏三娘的头发紧贴在她的脸上，雨水不断从头发往下落，桃花向郑大河借了条毛巾让苏三娘擦擦。 郑大河和郑二牛已经把家里的东西收拾了，他们两大筐番薯，还有半袋子黑面以及几捆铺盖和衣物，锅碗瓢盆等东西。 堆满了半间屋子，张婆子坐在床上见桃花和苏三娘来了笑道：“三娘来了，这就是你家大丫头桃花，快过来让张奶奶看看都长这么大了呢。” 桃花走到张婆子跟前，甜甜的喊了一声张奶奶，张氏慈爱拍了拍桃花的手“我听你大河叔说，山里的水和番薯都是你找到的，真是个好孩子。” 桃花腼腆一笑：“我都是误打误撞碰见的，说起来我和我娘得要好好谢谢大河叔和二牛叔呢，要不是他们愿意背我爹上山，我和我娘都不知道怎么办才好？” 苏三娘在一旁感激的说道：“是呀，张婶子，要不是大河和二牛愿意背我们当家的上山，我们一家大大小小几口人真不知道怎么办？” “都是乡里乡亲的，这点事不值当谢不谢，再说了大山和我们家大河自幼关系都挺好的，就是搭把手的事情。” 虽然张氏这么说，这一份恩情桃花默默记住心里，想着有朝一日回报他们。 周向南挑着扁担走了进来，里面装的是他们家粮食和锅碗瓢盆等东西，周遥跟在周向南身后，她肩上背着个背篓里面装的衣物和铺盖等。 他们家就他们兄妹两个人，东西不多，他们寻思第一趟先把郑大河家和周向南家东西送上去。 再下来帮桃花家和李老头家，周遥见桃花也在高兴上前同桃花和张氏还有苏三娘等人打了声招呼。 李老头也挑着扁担过来了，不过里面是空的，用来装郑大河家的东西。 桃花等人见李老头年岁已大，怕他在挑着东西出什么事，郑大河立即劝道：“李叔，你就不要跟我们来回折腾了，你还是回去把家里东西收拾好，一会我们帮你搬。” 李老头瞪大眼睛，没好气道：“怎么，你怕我老头子拖你们后腿吗？” “不是的李叔……”郑大河正要辩解就被李老头打断了“既然不是，就不要再说了。” 周向南开口道：“李爷爷，现在雨下的这么大，山路肯定不好走，我们是怕你出什么事，并不是怕你拖我们后腿。 “我是知道你们都是好孩子，为我老头子着想，但是让我什么都不干，我心里难安呀。” “李爷爷谁说你没事情干了。”桃花狡黠一笑，众人不解望着桃花，桃花徐徐说道：“李爷爷，你现在的任务，就是保护好村里一切，我们一走村里就没人了，万一出什么事怎么办？” 众人点了点头，他们这一走村里可不是没人了，就剩下几个小孩了，郑大山还动弹不了，赵婆子年岁已高也帮不了什么忙。 要是出什么事，几个孩子都不知道找谁帮忙，李老头想了想同意留了下来。 郑大河背着他娘张氏，郑二牛挑着粮食，桃花和苏三娘背着其他东西。由郑大河领头，郑二牛垫底一字排开向山里走去。 大雨瓢泼，水将通往山里的路给淹没了，几人蹚着水慢慢前行，还得注意脚下的水坑别栽下去了。雨打着脸又些生疼，桃花肩膀上背着几十斤的东西，压的她都有点喘不过气来了，周向南跟在桃花身后见她举步艰难，想帮帮她又腾不开手。 他们约莫了走一柱香左右，双脚泡在水里良久，冻得都丧失了知觉，郑大河在前面打气道：“加把劲，前面就快到了。” 众人一听，打足了精神继续往前走，山路崎岖，桃花背着几十斤的东西累得不行了，没有注意脚下的路一个不小心险些滑了下来，幸亏身后的周向南眼疾手快扶住了她。 她吓的拍了拍胸口，回头看了看身后的周向南，周向南露出关切的目光，沉声道：“你没事，要不然把你背篓的东西分一些给我，这样你也能轻松点。” 桃花拒绝了周向南的好意，他自己的东西也不少，把他腰都压弯了半截，要是把她背篓里的东西分他一些，非要累死他不可。 周向南也没有勉强提醒道：“你小心点，注意脚上的路。” 桃花微微颔首，回过头向身后瞟了瞟，山脚下洪水折断了树木，淹没了道路一片混乱，心有余悸拍了拍了胸口，幸亏刚才周向南扶住了她，要不然她非九死一生。 第13章 村庄被淹没了 雨越下越大，仿佛跟天塌了个窟窿一样，下个不停。 众人衣服都湿透了，雨水无情鞭打着他们，眼睛都被雨水浇的睁不开眼。 他们也不敢停歇下来，一味的顶着大雨继续走，不知走了多久，他们都累的够呛，只能继续咬着牙坚持着。 “前面就是了”郑大河的声音如天籁般传来，众人松了一口气，可算是走到了，要是再不到，双腿都要废了。 山洞果然如郑大河所言，山洞很大够容纳他们几家人，洞内漆黑一片，潮湿之气扑面而来。 郑大河打开火折子带头走了进去，洞里因长期废弃很是脏乱。 郑大河说道：“大家先把东西都放一边，把山洞打扫一下。” 桃花和苏三娘，周遥以及张氏留在山洞打扫，归置东西。郑大河等其他人去砍些柴火留着用。 山洞到处都是石头，野草长的那都是，她们收拾起来着实费了一番功夫。 桃花等人把山洞打扫干净后，又升了一堆火，幸亏桃花走的时候留了个心眼，想着山里的树木都被雨淋湿了，一时半会没柴火烧，就自己带了几捆干柴上来。 “幸亏，桃花聪明带了几捆干柴上来，要不然这火还升不起来呢。” 张氏夸赞道，几个人围在火堆旁，烘烤身上的衣服，他们的衣服都被雨水浸透了，冻的瑟瑟发抖。 “阿嚏～”桃花连打了几个喷嚏。脸色变得有些苍白，张氏几人注意到桃花的不对劲忙问道：“桃花姐，你怎么了？”周遥满脸担忧道。 苏三娘见桃花脸色发白，嘴唇冻的发紫，心里一紧道：“花，你是不是伤风了。” 张老婆子问道：“桃花丫头，你头痛不痛呀？” 桃花坐在火堆旁，双手牢牢地抱紧自己，轻轻摇了摇头，她就是觉得冷的很，牙齿都在打颤。 苏三娘急的团团转，不知该怎么办，眼下也没有药，万一真病了可怎么办。 桃花见苏三娘急的眼泪快要掉下来了，强撑着对苏三娘道：“娘，我没事你别担心我了，我就是有点着凉了，你给我煮一碗姜水，我喝了发发汗就好了。” “嗳，我现在就弄，你安心坐着。”苏三娘向张婆子借了锅和生姜，他们家的东西还在村里呢，眼下只能借用张婆子家的了。 张婆子连忙把锅碗瓢盆找了出来，又拿出几大块姜出来，因之前药店收生姜入药，三文钱一斤，他们村家家户户都种了不少生姜，因此倒是不缺姜。 张婆子道：“三娘，你多煮点，等会我们一个人喝一碗，免得都得了风寒。” 苏三娘应道：“嗳，张婶子我晓得。” 张婆子转过身找出自己的衣裳让桃花换上，她穿着湿衣服更容易生病，桃花没有拒绝张婆子的好意向她道了谢把衣服换了下来，把湿衣服挂在木棍上用火烤干。 苏三娘手脚麻利捡起洞里的石块，垒了个简易的土灶把锅镶嵌里面。周遥提着半桶雨水过来，幸亏古代雨水无污染，要不然还真不能喝。 苏三娘舀了两瓢水倒入锅里烧开，水开后把张婆子切的几大块生姜丝倒入锅中，用小火慢煮了几分钟，煮好后苏三娘盛了一大碗姜水递给桃花。 桃花捏着鼻子一口灌了下去，辛辣的味道直击她的天灵盖，桃花猛打了几个喷嚏，鼻子瞬间通透了，身子变得暖洋洋的。 “花，你怎么样？好点没？”苏三娘眼睛紧紧盯着桃花看，眼神里流露出担心。 桃花露出笑容道：“娘，我好多了，你别担心了。” 苏三娘提着的心松了下来，眉眼带笑道：“没事，就好。” “娘你和张奶奶还有遥遥，赶紧也喝一碗姜水，祛祛寒。” “嗳，娘现在就去喝。”苏三娘给张婆子和周遥各盛了满满一大碗，三个人喝完后，觉得身体舒服多了，没有那么冷了，额角还冒出一圈密汗。 剩余的姜水苏三娘用小火慢煮着，等郑大河几人回来喝上一碗。 郑大河几人不敢跑远了，就在附近砍了一棵树木拖入洞里。几人在雨里待了半钟头，即便穿着蓑衣戴着斗笠也抵抗不了雨水洗刷，各个跟落汤鸡一样狼狈的很。 “快过来烤烤。”张婆子见两个儿子这一副模样心疼的紧，周遥见自家哥哥浑身还滴着水急忙找出他的衣服让他换上，周向南制止道：“遥遥，等会哥哥还要下山一趟，衣服先不换了。” 苏三娘盛了三碗姜水递给郑大河和郑二牛，周向南三人，他们一人喝了一大碗姜水，身体变暖和不少。 周向南见桃花坐在火堆旁无精打采的，脸色苍白的如一张白纸，见不到一丝血色。“桃花你怎么了？” 周遥道： “桃花姐着凉了，刚喝一碗姜水比刚才好多了。” 周向南神色立马变得紧张了，“桃花，你现在感觉怎么样了？” “桃花，你怎么样了？”郑大河和郑二牛闻声寻问道，满眼都是关心之色。 桃花勉强挤出个笑容“大河叔，二牛叔，向南哥我已经好多了。” 周向南见桃花面色如纸，说话都有气无力很是憔悴，便说道：“等会，你就在山洞里好好休息睡一觉，别跟我们再折腾一趟了，我们这几个人就够了。” 其他人也劝道：“桃花，你就好好休息，搬东西有我们这些人就够了，你一个小女娃也背不了什么东西。” 桃花也没有矫情，非要跟着去不可，她现在感觉头重脚轻的，怕还没有下山去就晕倒在路上了。 张婆子把自家铺盖拿了出来铺在地上让桃花躺下睡一觉，苏三娘跟张婆子道了谢嘱咐她帮忙多照看点桃花。 苏三娘跟郑大河等几人下了山，山洞里留下了张婆子和周遥以及生病的桃花。 桃花躺在地上盖着棉被沉沉的睡了过去，不知睡了多久，一睁眼外面天已经黑透了，只听见雨哗哗啦啦下个不停。 “什么时辰了。”桃花慢慢坐起身，嗓音有些沙哑。 周遥见桃花醒了立马上前询问道：“桃花姐，你感觉好点了吗？” 桃花活动了下身子，觉得腰酸背痛估计是躺在地上的缘故：“我好多了，大河叔他们还没回来吗？” 周遥摇了摇头，眼里浮现出担忧之色，现在天色已晚，雨还下个不停真怕他们来的路上出什么事。 桃花见周遥很是担心宽慰道：“他们兴许有什么事耽搁了，没准一会就回来了。” 话刚落音，就听见洞外传来脚步声郑大河背着她爹郑大山走了进来，桃花眼睛一亮：“爹。” 郑大山见自家闺女面色除了苍白些，没有任何异样，一颗悬着的心终于落了下来：“花，你怎么样了，我听你娘说你病了。” 桃花笑道：“爹，我没什么事了，睡一觉好多了。” 郑大山连声道：“没事就好。” 郑二牛等人也陆陆续续走了进来，山洞立马变得热闹了起来，大头和小头跑到桃花的跟前道：“姐姐，你的病好些没？” 桃花笑了笑道：“姐姐没事了，一路上累不累呀？” 大头脆声道：“不累，是二牛叔叔用箩筐把我和小头挑上来的。” 苏三娘也走了过来，摸了摸桃花的额头试着没有发烫，松了口气道：“等会娘在煮一锅姜水，你在喝一碗再一觉明天就好了。” 周向南目光悄悄看向桃花见精神恢复的不错，心里崩着的一根弦终于松懈下来了。 郑大河和郑大山几个大人围在火堆旁闷不作声，各个脸上挂满了忧愁。 听大头说村子已经被淹了，他们要是晚两天上山，肯定困在里面出不来。 桃花暗暗庆幸了下，幸亏他们当机立断往山上跑，要是在晚几天后悔都来不及。 苏三娘煮了一大锅姜水让每个人喝了一碗，郑大河几人长吁短叹了会就各自收拾东西，现在最重要的是人没事就是万幸了。 第14章 郑大山旧伤复发 众人各把东西归置妥当后，就准备生火做饭，他们忙活了一天都没吃东西，早已饿得饥肠辘辘了。 山洞很大，容纳他们四家人绰绰有余，郑大河和郑二牛为了安全起见特意搬过来几块石头，把洞口堵得严严实实，只留了一道小缝用来通风换气。 刚才郑大河和郑大山、李老头，张向南几人坐在一起商量过了，在此期间他们几家人各家拿出一部分番薯出来，他们合在一起做饭，避免山洞里烟熏火燎的，吸引野兽来袭击。 郑大山徐徐开口道：“李叔、向南、大河，我们家人口比较多，我家拿出三十斤番薯，你们几家人少各拿出二十斤就行。” 郑大河等人闻言道：“那怎么行。” 郑大河几人刚想拒绝，要拿出一样多，他们心里始终觉得番薯是桃花找到的，他们占了不少便宜，现在就算桃花他们家多占点也无妨。 桃花似乎看出几人心中所想，还没等他们开口道：“郑叔，李爷爷、向南哥我知你们心里想什么，现如今家家粮食都紧缺，我们家更不能占你们几家人便宜了，你们就算不为自己着想，也要多为家里人考虑考虑，十斤番薯够你们一家人吃一阵子了，现在你们要做顺水人情给我们家，那不顾及往后的日子吗？” 郑大河几人一听此话，垂下了脑袋默不作声，坐在那里无声的叹息。是呀，他们可以不顾及自己，但是不能不考虑家里人，这雨也不知道什么时候能停。 好不容易日子刚好过一点，天终于下雨了，他们看见了活下去的希望。现在村子被淹了，他们的房子八成也被洪水冲毁了，老天爷是要把他们往绝路上逼呀。 桃花见他们各个垂头丧气的，便岔开话题道：“大河叔、李爷爷、向南哥事情就这么决定了，你们等会各拿出二十番薯出来，以后每天的饭食就交给我和我娘还有周遥妹妹，赵奶奶和李奶奶年岁已大还是少操劳比较好，抽空给我们打打下手就行，你们几个人就负责每日的柴火，这样安排你们看如何？” 郑大河见桃花安排井井有条，想都没有想道：“行，就照你安排的来。”郑大河等人回到自己的位置，各拿出二十斤番薯交给了苏三娘。 苏三娘将番薯归置妥当后，就开始准备做饭。苏三娘带着周遥蒸了一锅番薯，烧了一锅开水。他们吃着番薯就着白水，他们各家粮食也不多了，自然省了点吃。这巴掌大小的两个番薯自然不够他们填饱肚子，但也没有办法，只好饿着肚子忍着，多喝几口水充饥。 吃完饭，桃花向郑二牛说道：“二牛叔，麻烦你等会重新垒两个土灶，我娘弄那个太过于简易了，用不了两天就得塌。” 郑二牛一口答应了下来，他之前在镇上跟人学过一段时间泥瓦活，垒两个土灶自然不在话下。 郑二牛从外面搬来几块大石头，挖了一些泥巴，首先他用捡来的石头垒成了半圆形，留了一道口用烧火，他用手把泥巴涂抹在石面上。等泥巴干了后将锅放了下去。 众人望着郑二牛垒的灶台纷纷夸赞，郑二牛被夸的满脸羞红，也不知道说些什么，只是一个劲傻笑。 吃完饭，众人累了一天就草草休息了，桃花饿的翻来覆去睡不着，之前她还不觉得很饿，吃完番薯后感觉更饿了，饿她胃直抽搐。 离她不远处的郑大山此时也没睡着，近日阴雨连绵，他的浑身伤口疼痛难忍，白日还好一到晚上身上的伤口仿佛被上万只虫子啃噬着。 郑大山蜷曲着身子，他脸上的肉拧成了一团，仿佛一只苦瓜，汗也一个劲地往滴。郑大山紧咬着嘴唇，不让自己发出任何声音，也只闷哼了几声，怕吵到其他人睡觉，闷哼声非常细微，不仔细听完全听不见。 桃花耳边传来郑大山的闷哼声，察觉到郑大山的不对劲，她悄悄的来到郑大山的跟前道：“爹，你怎么了？” 郑大山疼的卷成一团了，嘴唇都被他咬出血了没有应答她。桃花心急如焚推了推睡的正熟的苏三娘：“娘，你醒醒，爹出事了？” 苏三娘闻声被吓醒了“你爹出什么事了。”苏三娘高声道，巨大的声音吵醒了洞里其他人。 周向南是第一个醒来的，他们家是离桃花家最近，听见苏三娘声音立马被惊醒， 他打开火折子走了过去，火光照在郑大山的脸上，郑大山疼的额头满是汗珠 ：“大山叔，你怎么了？” “孩他爹，你怎么了？”苏三娘急得满脸通红，眼泪都要掉下来了。 郑大山疼的连话都说不来了，浑身直冒冷汗，脖子上的青筋都暴露了出来。 大头和小头也被吵醒了，泪眼汪汪看着郑大山，也不敢上前吵闹。眼泪像决堤的洪水淹没了他们的视线。 李老头和郑大河两兄弟闻讯也过来了，蹲在郑大山旁边满脸焦急之色，却也不知道如何是好。 郑大山脸色枯萎如同一张干瘪的黄菜叶，两眼无力地闭着，呼吸十分微弱， 李老头沉声道：“大山，应该是旧伤复发了，这两天雨下个不停，让寒气进入了他体内，又加上他今天淋了雨，触发到了他身上的伤。” 苏三娘猛的抬头看向李老头，像找到根救命稻草样，跪在李老头面前求道：“李叔，求求你救救孩他爹，我们一家人哪怕给你做牛做马都行。” 李老头连忙拉起她来道：“桃花她娘，你这是干啥呀，我老头子也没说不管大山，你快起来。” 苏三娘一听这话立马站了起来，李老头上前近距离看了看郑大山道：“你们家里还有药吗？煎下一副喂他。”李老头虽然不是什么大夫，但他年轻的时候跟村里的赤脚郎中学了几天医术，略懂一些皮毛罢了。 苏三娘眼里早已蓄满了泪水，抽噎道：“家里的药早就断了，孩他爹说他身体好多了，不用再吃药了慢慢修养就行了，我也没放在心上没想到他伤一直没好利索。”苏三娘的双肩耸动着，泪水像断了线的珠子一样滚落下来，她无力地坐在地上，放声大哭。 “娘，你快别哭了。”桃花扶起坐在地上的苏三娘，抬眼看向李老头道：“李叔，现在还有其他办法吗？” 李老头摸了摸自己的胡子，想了一会道：“先煮一锅姜水，让你爹喝下去发发汗。” 苏三娘守在郑大山身旁急忙起身道：“嗳，我现在就去。” 张婆子和赵婆子知道自己也帮不了忙，只会在哪里干着急，于是就去火堆升起来了，硕大的火光照亮了整个山洞，洞里瞬间变得亮堂的起来，桃花坐在郑大山身前正给他按摩缓解他的痛疼之感。 这还是前世她在网上学的，通过按摩身体各处能缓解疼痛，她也没试验过不知道管不管用，现在只能死马当活医了。 她按了大概有一刻钟左右，郑大山的身体慢慢舒展开来，没有跟刚才似的缩成一团，紧皱的眉头也微微松散下来。 李老头见郑大河痛疼感似乎减轻了不少，脸色没那么难看，忙向桃花询问道：“桃花，你这套手法跟谁学的。” 桃花一怔道：“这还是小时候，我爷爷活着的时候，我看见我奶奶经常给爷爷这样按，奶奶说这样能缓解疲劳，减轻疼痛感，我就想着试试，想不到真管用。” “原来如此，怪不得你个小女娃懂得这些呢。”李老头恍然大悟道，听闻郑大山的娘以前当过富户家丫鬟，见识自然比他们多。 桃花又按了一会，郑大山呼吸变得平稳了起来，眼睛慢慢睁开了。桃花见郑大山醒了，脸上立马露出了笑容：“爹，你感觉怎么样了？” “爹好多了。”郑大山半阂着眼，神色很是虚弱。 众人见郑大山醒了脸上都露出了笑容，七嘴八舌道：“大山哥，你刚刚可是吓死我们了。” “是呀，大山刚才你可把三娘吓坏了” 郑大山嘴角扯出个笑道：：“让各位担心了。” 众人忙道：“人没事就好。” 大头和小头见郑大山无事了，围了上去低低喊道：“爹～”语气充满了害怕。 桃花柔声道：“爹现在没事了，你们两个赶紧睡觉。” 大头和小头乖乖的应道，转过身回到自己的被窝里躺了下来，没一会功夫睡着了。 苏三娘见郑大山醒了，立马走上前哭喊道：“孩他爹，你刚才可要吓死我了，你要是出了什么事，你让我们娘四个怎么活呀。” “三娘，我这不是没事吗？你快别哭了。”郑大山声音充满愧疚之色，都是他的身体不争气，还得一家人为自己担心不已。 “嗳。”苏三娘抹了抹眼泪，转过身去端来一碗姜水，她慢慢扶起郑大山的身体用手撑着他的头，另外一只手端着姜水慢慢喂他喝。 郑大山喝了一碗姜水，冒了冒汗觉得身体舒坦了不少。“李叔，大河你们赶紧休息，我没什么事了。” 众人见郑大山无恙了就回去躺着睡觉了，苏三娘对旁边桃花说道：“你也睡，你爹这边有我看着呢。” 桃花不放心嘱咐道：“娘，要是有什么事，你再叫我。” “嗳。”苏三娘应道。 桃花折腾了半宿早已困的不行，上下眼皮都在打架了，刚躺下就睡着了。 第15章 晒被子 昨晚折腾了半宿，桃花睡得特别沉，一觉睡醒后，山洞里的火都升起来了，洞里因下雨的缘故，洞内阴暗又潮湿。故此每天火不能断。 火光熊熊燃烧着伴随着木柴发出噼噼啪啪的声音，洞外传来悉悉索索的雨声，洞里那头小黑羊时不时发出咩咩的羊叫声，让桃花觉得有种岁月静好的感觉。 周遥正弯着腰在洞口边捡柴火，她怀里搂着一摞干柴走了进来。 她路过桃花的身边时，见桃花已经醒了，桃花双眼无神躺在铺盖上，眼睛一动不动的看着洞外，她好奇跟着桃花的目光往外看去，除了瓢泼大雨，什么也看不见。“桃花姐，你看什么呢？” 周遥的声音打断了她的思绪，桃花回过神道：“什么时辰了？” “卯时了。”周遥随意答道，将怀里的柴火放在火堆旁，随手又往里面扔进两根木柴，火苗迅速蹿了起来，火光四射照映在墙壁上如同正在闪烁的星子。 桃花坐起身环顾了下四周，洞口堵着的石头已经移开了，风呼呼往洞里灌，外面的雨如倾泻下的瀑布挂在洞口。 洞内，苏三娘正在灶台前忙着生火做饭，张婆子和赵婆子两人围在火堆旁，边聊天边缝补着手里的衣物。 周遥忙前忙后干点力所能及的事，大头领着小头和李老头家小孙子拴子在一旁玩耍，时不时洞里还传来他们的嬉笑声。 李老头在洞口前劈砍着昨日郑大河等人带回来的树木。 桃花起身来到郑大山身边，郑大山早已醒了，他盖着被子，身子背靠在墙壁上，眼睛瞅向大头和小头的方向，脸上时不时露出笑容。 “爹，你感觉怎样了？”郑大山回过头望向桃花温和道：“爹好多了，你不用再担心了。” 桃花见郑大山的脸色是比昨天红润了许多，这才放下心来道：“爹，你先休息会我去收拾收拾，一会再过来给你按摩几下。” “嗳。”郑大山目光柔和看着桃花，自从桃花那次醒了之后，变得跟从前不一样了，从前的桃花寡言少语，还有些怯弱，现在的桃花变得顽强，凡事都有自己的主见。听孩他娘说是菩萨开了桃花的灵窍，苏三娘特意嘱咐了他，让他不要去问桃花关于菩萨的事，更不要对外人说，桃花再怎么变也是他们两个人的闺女。 桃花回到自己的位置，摸了摸她昨天盖的被子和垫在地上的褥子，都能拧下水来，洞里太潮了，连带着他们的被子都是一股淡淡的霉味。再盖几天他们非都得生病不可。 她的目光瞟向不远处的火堆，她寻思着用火把被子和褥子烘烤，这样晚上睡觉也能舒服点。 “李爷爷，麻烦你给我几根长一些的木棍。”李老头正在用刀劈砍着地上的树木，听到桃花的声音抬起头望向她好奇的问道：“你要这几根木棍干嘛？” 桃花指了指身后不远处的被子道：“洞里太潮湿了，连带着我们盖着棉被都湿乎乎的，要不晒干了，再多盖几天我们大家伙非得生病不可。” 李老头不在意道：“ 那有那么容易生病，现在还下着雨呢，也没有太阳你把被子晒哪？”说完话，低下头接着忙活手里的活，没有再理会桃花。 桃花也没同解释他太多，只说道：“李爷爷，你就给我几根。” 李老头头也不抬，随手捡起几根一米多长的木棍递给桃花，没再管太多了，他只当小孩闲来无事闹着玩。 桃花向李老头笑道：“谢谢，李爷爷。” 桃花抱着木棍高高兴兴的去找苏三娘，苏三娘见桃花搂着几根湿的柴火道：“花，你拿着几根湿柴干嘛，这柴还是湿的烧不了。” “娘，我这几根木棍不是用来烧火的，是用来晒被子的。” 苏三娘一愣：“晒被子，现在外边还下大雨呢，你把被子晒哪？” 桃花抬起下巴朝火堆掳了掳嘴道：“就晒在那里。” 苏三娘诧异道：“你的意思是送火把被子烘干。” 桃花点了点头，苏三娘紧接又道：“你知道得烤多久吗？那点火能烘吗？” “多加点柴火就行了，把火堆架大点。” 苏三娘伸手戳了下她的额头气道：“你说的到轻巧，现在本来柴火就剩下不多了，你大河叔和二牛叔，还有向南一大早就去砍柴去了，现在还没有回来，就算砍回来了柴火也是湿的，得放在火堆旁烘干两天才能用，你现在却要浪费柴火。” 桃花向苏三娘辩解道：“娘，我不是要浪费柴火，我是用火把被子烘干，被子湿乎乎的盖了容易得病。” “你这丫头胡说八道什么呢？你这话听谁说的？” 桃花见苏三娘不相信她，只好跟她扯出个谎道：“这是菩萨指点我的，我之前不是跟你说过了嘛，菩萨给我开了灵智，我的脑子里面多了许多从前没有的画面，我看见个老人后背长了不少湿疹，就是因为他长年住在阴暗潮湿的地方导致的，最后身体溃烂了一大片病死了。” “真的假的。”苏三娘被桃花唬的一愣一愣的。“娘，你不信我还不信菩萨吗？我看见这些东西都是菩萨让我看见的，肯定是她在指引我。” “对，你说的对。事不宜迟我们赶紧把这件事情跟大家伙说说。”苏三娘放下手里的活计，就着急过去跟张婆子和赵婆子说这件事。 桃花立马拉住了苏三娘道：“娘，这种话说出来，会有人信吗？” “那你就不用管了，让我来跟他们说就行，你不要插嘴。”苏三娘将额头掉下来的碎发别到耳后，急急匆匆走到张婆子和赵婆子跟前把桃花跟她说的话跟两人说了一遍。 张婆子一惊道：“三娘，这些事你听谁说的？” “还能听谁说的，还不是我婆婆以前提起，今天幸亏桃花提醒了我，要不然我都忘了这一茬。”桃花见苏三娘说的头头是道，一点也不像编瞎话，心里暗笑不已，真不亏是母女说起谎来，面不红，气不喘。 张婆子一听是苏三娘的婆婆教的，她立马就深信不疑了，毕竟她婆婆之前是富户家的丫鬟，见识肯定比他们多。 赵婆子见苏三娘说的有模有样，不像说谎话，再说就是把被子烘干对他们百利无一害，就动动手的事情。 桃花见各家都说通了，就让苏三娘和周遥搬来更多的木柴，再升起个火堆一个火堆烘烤太慢了。 桃花又跟李老头要来数十根木棍，李老头不解道：“刚才，不是给你了吗？” 桃花无奈道：“不够。” 李老头停下手里的活，瞪大了眼睛道：“你要晒多少被子？”他手里这些木柴除了要当柴火烧，还要留出一部分做几根木凳，不是随意拿出来玩的。 桃花笑眯眯看着李老头道：“全部。” 李老头眼睛都瞪圆了：“你晒那么多被子做什么？” 旁边的赵婆子看不过眼了道：“老头子就几根木棍，你就给桃花，桃花都跟你说了晒被子。” “你个老婆子懂什么？这些木柴都是有数的，现在用柴火的地方多，可不是给她个女娃娃玩的。” 赵婆子走到李老头跟前把刚才苏三娘说的话，跟李老头说了一遍，李老头愕然道：“此话当真。” “李爷爷，就算你不相信我娘，也该知道长期处于阴冷潮湿的地方中容易伤寒入体，就是用多些柴火罢了。” 李老头自然知道，不过他也没当回事，想着左右他们也住不了多少天，伤了什么身体，想不到会这么严重。 李老头削了数十根木棍将其打磨干净递给桃花，郑大山他们砍回来的树木是一棵枯萎的槐树，树枝都断了，就剩下光秃秃的树干了，原本李老头想做几个木凳，其余的当柴火，现在都做成了晒衣架。 桃花将几个木棍交叉在一块用麻绳固定住，左右两边各放一个这样的架子，中间横着一根数米多长的木棍。这样的晒衣架桃花他们做了四个，他们把被子都放了上去把两个火堆围的严严实实。 火烧的十分旺盛将整个山洞都照亮了，郑大河三个人砍完柴回来，望见这副场景都愣住了，便问道：“这是做什么？” 李老头向他们三个人解释了一番，三人闻言也没多说什么，左右多费些柴火没什么。周向南目光投向桃花，一猜这个主意就是她出的。 桃花见火这么大光烘烤被子太可惜了提意道：“我们去割些野草回来，用火烘干晚上铺在地上睡起来能舒服点，能少量避免的地上的寒气。” 众人觉得她说的在理没有多说什么，野草洞口就是，他们拿着刀割了几捆进来铺在火堆旁烘干。火堆旁围了一圈石头，不会让火苗把草点着。 第16章 天边飞来一只野鸡 “爹，你是不是会编草席？”桃花突然问道，郑大山愣了愣道：“是呀，还是跟你爷爷学的呢。” “那太好了，爹你看看地上的草有哪些适合编草席的，你编几张出来我们垫在地上岂不比直接铺草好。”桃花把地上的草往郑大山方向推了推。 桃花之所以知道张大山会编草席，还是根据原主的记忆，不过记忆有点模糊，她也不确定郑大山会不会，她就是抱着试试的心态问他，想不到郑大山还真会，真是意外的惊喜。 郑大山眼睛一亮道：“你不提醒我，我都忘了。”郑大山扒拉着面前的草，把能编织草席的野草挑拣出来搁到一边。 郑大山拿着一根细细长长野草向他们介绍道：“像这种草叫灯心草用它来编织草席，最合适不过了，既清凉又解暑。” 郑大山紧接着又拿出另外一种草叶子细长宽大：“这是马莲花，它开花是紫色的，很是漂亮，叶子细长宽厚也可以用来编织草席。” 郑大山说起这些草时，眼睛里迸发出耀眼的光芒，整个人充满了自信。 桃花接过郑大山手里的草，脸上的喜悦之情止不住在脸上洋溢着：“爹，你刚刚说这两根草分别是灯心草和马莲花吗？” 郑大山一怔道：“是呀，怎么了？” “那简直太好了。”桃花手紧紧握着这两根草，像发现什么宝贝似的，脸上的笑容止都止不住尽显于表。 众人都被桃花整蒙圈了就两株野草，至于高兴成这样吗？ 郑大山问道：“桃花，这两根野草有什么稀奇之处？值得你这样高兴。” “爹，你有所不知这两根野草是中草药，灯心草又叫虎须草，味甘、淡、药性微寒，主要作用清心火、利小便的作用。马莲花活血化淤、清热利湿、解毒消炎。等回头雨停了我们可以去县城药铺问问收不收。” 众人被桃花一番话说的瞠目结舌，山里到处都是这种野草，想不到变成了中药材。众人把眼睛转向李老头道：“李叔，桃花说是真的吗？这两种真是中草药吗？她不会认错了。” “我认识的中草药也不多，我也不清楚是不是？”李老头如实回答道，他年轻的时候就跟村里的赤脚郎中学了几天，后来那个赤脚郎中就不让他学了，怕他将来抢了他儿子的饭碗。他就学会了一点皮毛，草药认识的少之又少，当桃花说那两根野草是草药，他都是一头雾水。 李老头问道： “桃花，你这是听谁说的？”她一个才九岁的女娃娃怎么懂这么多，连草药的功效都能说出来。 桃花眨巴着眼睛，故作懵懂道：“之前我跟我娘去镇上抓药的时候，我跟药店的老大夫闲聊了几句是他告诉我的，我就记住了。”苏三娘和郑大山两个人自然不信，桃花这番鬼扯的话，他们心里都认定是菩萨教给桃花的。 苏三娘在一旁配合说道：“怪不得，我每次去镇上抓药你个丫头都要跟着去，跟那个老大夫嘀嘀咕咕的不知说了些什么？” 实际上她每次去镇上抓药桃花都是在店门口等她，从来没有进去过，更别提她跟老大夫搭话了，既然是菩萨教的她自然要桃花保守秘密。 桃花眼睛瞅向苏三娘，心里憋着笑意，她娘扯起谎话来一套套的，她要是不知道内情，她都信了。 “原来如此，怪不得你懂这么多。”众人恍然大悟道，转而望着地上的野草便欣喜若狂，要是药店真收的话，那他们可算是捡了个大便宜。 桃花悄悄在苏三娘耳边道：“娘，你现在说谎的本领越来越厉害了。” 苏三娘嗔笑道：“还不是为了你这个死丫头。” 桃花那点小心思被周向南尽收眼底，他也不信桃花那番话。他察觉现在的桃花与以往的桃花有所不同，但是又说不上那里不一样，以前他只是在村里跟桃花打过几次照面。连话都没说过一句，不过每次见到他，桃花都会低着头不敢抬眼看他，与现在的桃花简直判若两人。 “向南哥，你想什么呢？”桃花见周向南若有所思看着自己，神情凝重。 周向南快速收回目光道：“没想什么？”面色略显有些慌乱。 桃花眼睛紧盯着周向南，周向南脸一红，显得格外局促不安。 “桃花，我还有点活没有干呢。”周向南红着脸逃离了桃花的视线，桃花摸了摸自己脸喃喃自语道：“他跑那么快干嘛，我又不吃人。” 桃花看着周向南身影，心里变得忐忑不安，他不会看出什么了。 周向南坐在洞口帮李老头打磨木墩，李老头用仅剩的一截木头做了几个木墩。周向南察觉到桃花还在看着他，他抬起头向桃花笑了笑。桃花抿了抿嘴见他也不像看出什么，想必是自己想多了。 “过来吃饭了。”苏三娘端着一盆蒸熟的番薯放在一块青石板上。苏三娘蒸的番薯都是按着人头煮的每个人两个，桃花望着盆里的番薯，都感觉反胃的慌，天天吃番薯她都吃怕了。不过这个节骨眼能有东西吃就不错了，没有让她吃草根树皮已然万幸。 什么时候天上能掉下一块肉，桃花吃着番薯回想着上次吃的野鸡，那是她穿越以来吃的最好一顿饭了。 小说里面都说古代山林野鸡野兔遍地都是，她穿过来这么久了，就前段时间运气好碰到一只野鸡，除此之外连兔子毛都没有见到过，果然小说都是骗人的。 “嘭的一声。”山洞外传来一声细微的响声，桃花立马出去查看，看见一只野鸡倒在洞口，桃花喜出望外看来老天真是开眼了，天边突然飞来一只野鸡不偏不倚正好撞在洞前。 桃花一把提起那只野鸡，这只野鸡非常漂亮，颈部长有一圈白色羽毛，两颊为红色，脖颈为紫蓝色，全身羽毛色彩鲜艳，尾羽长度差不多十多寸。 桃花掂了掂野鸡重量约莫两斤多左右，足够他们十多人一人吃上一块肉了。桃花喜笑颜开提着野鸡回了山洞。 众人纷纷都被桃花手里的野鸡，吸引住了目光，外面下着大雨，她从哪里弄的野鸡。李老头困惑问道：“桃花，你这只野鸡哪来的？” 桃花浅笑道：“在山洞门口捡的，刚才我听见外面有响声，我就出去看了下，就看见这只野鸡晕死在洞口外，想必下雨它出来寻食飞到这里来了，不小心撞在山洞门口的石壁上晕死过去了，于是我就捡回来。” 众人一听都觉得不可思议，头一次见野鸡主动飞上门来，还撞死在门前，简直太离谱了。 大头和小头连带着李老头家的小孙子拴子围在桃花身边，他们几个小孩都被野鸡一身羽毛吸引住了目光，眼睛亮晶晶的。 小头大着胆子上前摸了摸野鸡的尾羽道：“真好看。” 桃花抿唇一笑，果然小孩天生就喜欢好看的东西。桃花顺手拔了一根尾羽给了小头。小头立马接过，笑得见牙不见眼。“谢谢，姐姐。”小头兴高采烈拿着那根羽毛找苏三娘和郑大山两人炫耀。 大头和拴子眼巴巴看着小头手里的羽毛，眼里满是羡慕之色，桃花失笑不已又扯下两根递给大头和拴子。大头接到羽毛脸上立马浮现出灿烂的笑容向桃花道了谢。 拴子接过羽毛小脸露出了笑容，极为小声对桃花道：“谢谢，桃花姐姐。”他的声音特别小，如同刚出生小猫的叫声。 桃花弯下腰，摸了摸他瘦弱的小脸柔声道：“不用谢，过去玩。”拴子拿着桃花那根羽毛找大头和小头两个人，三个人凑在一起比谁的羽毛更长，更好看。 “娘，等会烧点热水，我把野鸡毛拔了晚上炖成一锅汤，大家伙一个人吃一块。” 众人一听晚上有野鸡肉吃和野鸡汤喝，脸上都洋溢出了极为灿烂的笑容。 苏三娘十分开心道：“嗳，娘现在就去烧。”苏三娘快步走到灶台旁独自忙活着。 周遥上前道：“苏婶子，我帮你烧火。”周遥蹲在灶台后点了一把干草放入灶中引火，见火着了后紧接放入了几根木柴，灶里火熊熊燃烧着，灶台里水滋滋作响。 桃花也没闲着，拿着一把刀就要往鸡脖子上抹，她要把鸡血放出来等会一锅炖了，鸡血的味道不比鸡肉差。 周向南见状问道：“你这是做什么？” 桃花正忙拔着野鸡脖子上细毛，没功夫跟他说太多言简意赅道：“杀鸡，放血呀。” 周向南瞪着大眼珠子，震惊道：“你个姑娘家，还敢干这种事。” 桃花头也不抬道：“杀个鸡有什么难的。”语气轻飘飘的，仿佛杀个鸡对于她来说信手拈来。 周向南一把夺下桃花手里的刀，桃花迷惑看着他，周向南一手拿着刀一手抓着鸡道：“你个姑娘家，干这种事不合适，还是我来。”周向南从小到大也没杀过鸡，他连在那下手都不知道。桃花见周向南一副不知如何下手模样提醒道：“向南哥，你用刀把鸡脖子划开就行。” 周向南拿着刀小心翼翼往鸡脖子划去，他闭着眼睛都不敢看，他动作太轻了第一刀没划破。桃花看不下去了道：“向南哥，你力道太轻了，还是我来。” 桃花不等他拒绝，一把拿过刀快速将鸡脖子划开了，鸡血马上就流出来，桃花用碗将鸡血接住。 周向南站在一旁望着桃花如此生猛，他身为一个男子都感觉自愧不如。 桃花找苏三娘要了个木桶把野鸡扔了进去，就等水烧好倒入木桶。 水烧的很快，一会就烧好了桃花特意叮嘱了下苏三娘，让她把不要把水烧开了，要不然水太烫了容易把鸡皮烫坏。 苏三娘见水烧的差不多了就让周遥把火灭了，她拿着水瓢把锅里的水浇在鸡身上，热水要浸泡鸡全身。浸泡五六分钟左右，水温已经不是很烫的情况下，桃花将鸡捞出，用手快速拔掉鸡身上的毛。 桃花把处理干净的野鸡放在案板，用刀把鸡肚子破开，鸡肚子里面的内脏桃花单独放在个碗里，递给苏三娘让她洗干净拿过来。她把鸡身剁成小块这样等会每天还能多分两块肉。 桃花把剁好的鸡块用冷水浸泡了十多分钟把鸡块里的血水泡出，然后捞出沥干水分。 “遥遥，你帮我烧火”桃花转头身对身后的周遥道，周遥手脚麻利把火点着。 火烧着后，桃花见锅热了把鸡油放入锅中煸炒，炒出油脂紧接着切了几块姜片放入锅中，接着把鸡块倒入锅里翻炒了几下，见鸡块都变色了加入两瓢水，盖上锅盖焖煮。 “桃花姐，忘记放盐了。”周遥见桃花连盐都没放，提醒道。 桃花向周遥解释道：“等会再放，这样肉熟快些。” “哦！桃花姐，你懂得好多，不像我什么都不会。” 周遥刚才见桃花一连贯的动作，心里佩服不已，她父母去世的早没有人教她做饭什么之类的，她到现在为止就会做一些简单的菜而且还做不好，不是炒咸了就是淡了。 桃花随口道：“你要是想学，我可以教你。” “真的吗？”周遥眼里闪烁着兴奋之色，小脸被火光照的红扑扑，看上去甚似可爱。 桃花莞尔一笑道。“当然是真的。” “谢谢桃花姐。”周遥笑眼弯弯道，脸颊若隐若现浮现出两个小小的梨涡。 第17章 雨停了 鸡肉炖了差不多一个钟头左右，桃花将苏三娘洗干净的内脏和鸡血倒入锅中，加入盐用小火慢慢炖。 现在时辰尚早，离吃晚饭还得一会，农家一般都是两顿饭早饭和晚饭，只有秋收的时候会吃三顿饭。 桃花百般无聊坐在洞口望着外面的雨，苏三娘正在教周遥针线活。桃花也跟着学了一会，不过她实在没有耐心，学了一会就不耐烦了，找个借口开溜了。 山中的下雨天，是一种独特的景象。天空灰蒙蒙的，雨滴轻拍着山石，发出清脆的声响，仿佛大自然在为山脉弹奏一曲美妙的乐章。山峦和树木被雨水洗涤的很干净，让人心旷神怡。 周向南坐在桃花不远处，眼睛不由自主往桃花那边看去。桃花托着腮静静坐在洞口，她眼澄如水般清澈透亮，穿着件淡蓝色碎花上衣，配着青灰色的裤子，她的衣服满是补丁，不过看着很是整洁。脑后垂着一根长长的麻花辫，她的肤色因长期营养不良导致有些暗黄。 她安静地坐在那里一动不动，仿佛与山水融为一体。让周向南想起幼时他爹教他念过的诗句，关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。 “向南，你看什么呢？”郑大河见周向南眼睛目不转睛看着洞外，周向南吓得立马回过神来，语气十分不自然道：“我在看外面的雨什么时候能停。” 郑大河瞟了眼外面的雨，陷入了一片惆怅之中。“这雨都下了七天了，山里的水都要涨上来了，要是再不停真不知道怎么办？” 众人闻声都垂下了脑袋，心里暗暗祈祷老天爷赶紧把雨停了。 下雨天，天色暗的很快，桃花见天色将至，她起身把番薯煮上。要不然等会天完全黑了再吃饭着实不方便。 桃花用盆把鸡汤盛了出来装了一大盆，不过里面大部分都是水，鸡肉少的可怜。 桃花给每个人盛了一大碗鸡汤，里面放了两块鸡肉和一小块鸡杂，众人望着盆里金黄色的鸡汤，眼里都露出了笑意。 “先喝鸡汤，番薯等会才能好。”桃花把盛好的鸡汤逐一递给每个人，一个人分了一大碗，很快盆就见底了。 众人一人端着一碗鸡汤坐在火堆旁，边聊天边喝着碗里的鸡汤，心里觉得幸福感满满的。 “桃花，你这鸡汤怎么炖的，怎么感觉比我娘炖的好吃多了。”郑二牛捧着碗，意犹未尽的说道，他饭量大一碗鸡汤他几口就喝光了。 桃花端着碗笑道：“二牛叔，我就是正常做的，估计是你太久没吃肉了，所以觉得我做的比张奶奶好吃。” 张婆子嗔骂道：“你个死小子，居然敢嫌弃老娘做饭难吃。” 郑二牛憨厚的挠了下后脑勺，“娘，我没有嫌弃你做饭难吃，只不过我觉得桃花炖的鸡汤比你炖好喝。” 张婆子也觉得桃花炖的鸡汤比她炖的好喝许多，于是问道：“是呀，桃花你怎么做的，老婆子我做了几十年的饭，都不如你一个小女娃做的。” “我知道，桃花姐怎么做的。”周遥喝完碗里最后一口汤，眉飞色舞跟其他人讲述起桃花做饭全过程。桃花见周遥把她捧的高高在上，心里好笑不已出言道：“哪有，遥遥说的那么厉害，我就是做饭比较精细一点罢了。” “真的，我没有吹牛，桃花姐剁鸡的动作非常快，一眨眼功夫一只整鸡就被剁好了，而且剁的都大小均匀。”周遥继续说道，反正现在桃花在她的心中的位置，仅次于她哥哥，自然逮到机会就在别人面前使劲夸桃花。 张婆子开玩笑说道：“三娘、大山你们可是养个了好闺女，等桃花长大后不知道有多少媒婆上门给你家桃花提亲，非把你家门槛踩烂不可。” 赵婆子也跟着夸道：“咱们的桃花长大后，可要好好挑选一下未来的夫婿，不是什么人都能把桃花娶走，一定要为她挑选个才貌双全的夫君。” 郑大山和苏三娘笑得都合不拢嘴了，张婆子和赵婆子仿佛打开了话匣子，七嘴八舌的说起各村长的好，干活又能干的男子。 桃花实在听不下去了，她今年满打满算十岁左右离成亲还早着呢，现在说这些是不是太早了，桃花借口去看看红薯煮好没，才避开了她们。周遥在一旁倒是听的津津有味，她还在心里暗暗做了对比，她觉得张奶奶和赵奶奶说的男子，都没有她哥哥好。桃花姐姐长大后要是嫁给他们其中一个，简直太委屈桃花姐姐了，还是嫁给我哥哥比较好。 周遥被自己这个想法惊到了，对呀，桃花姐姐长大后嫁给外人，还不如嫁给她哥哥当她嫂子。周遥对自己这个突如其来的想法很是满意，眼里闪现雀跃之色。 她哥哥长的好，既能干又勤快，还会读书写字，桃花姐家又跟他们家住在一个村，以后她想回家了很方便的。 她越来越觉得桃花姐姐和她哥哥周向南简直是天造地设一对，没有人对她哥哥更适合桃花姐姐。 “吃饭了。”桃花端着一盆番薯过来，暂时打断了张婆子几个人的说笑声。 张婆子见桃花打趣道：“桃花，等你长大了，张奶奶亲自替你保媒，定为你选个才貌双全的夫君。” 桃花脸一红，没有吭声，拿着番薯躲到一边。张婆子和赵婆子拉着苏三娘还在说个不停，时不时发出咯咯的笑声，她今天算是见识到何为三个女人一台戏。 周遥凑到桃花身边道：“桃花姐，你别听赵奶奶和张奶奶瞎说，她们说那些人压根配不上你，等你长大了后，我会为你找个天底下最好的夫君。” 桃花额头冒出几条黑线，伸手戳了戳周遥的脑门：“你个小丫头，瞎说些什么？以后这些话还是少听为妙。” 周遥揉了揉额头小声嘟哝道：“我没有瞎说，我说都是真的。” “你还说，小心我告诉你哥哥。” 周遥立马讨饶道：“别，桃花姐姐，我错了你千万别告诉我哥哥。” 她哥哥周向南要是知道她跟桃花说这一些，免得又是一顿责骂。 周向南刚才听了张婆子和赵婆子几人的话，说到桃花长大后要嫁作他人，心里很不是滋味，也不知道为什么。 吃完饭，天色已经黑了，郑大河和郑二牛重新用石头堵住洞口，被子和野草也烘烤的差不多了。 桃花把野草铺在地上又把褥子铺上。刚烘干的被子和褥子暖乎乎的，还散发着一股淡淡的烟火气。 桃花端了一盆热水过来放在郑大山旁边。“爹，泡泡脚，这样晚上睡觉能舒服点。” “好。”郑大山脱去鞋子把脚放入水盆里，刚放进去的时候觉得烫脚，立马想把脚拿出来，桃花一把制止了，“爹，你刚放进去的时候，是比较烫脚过一会就好了。” 郑大山只好强忍着烫继续把脚放在热水里泡着，过了一会，他发出了舒服的闷哼声。 郑大山泡了半个钟头直到水快要变凉，才把脚拿出来，他浑身变得暖洋洋的，，“以前不知道泡脚这么舒服，看来以后还得经常泡泡脚。” “爹，你以前都是用热水随便冲洗一下就行，自然不知道泡脚的好处，我们人的脚底板有好几处穴位，用热水泡脚能缓解疲劳、祛体内的湿气。好多有钱人都喜欢泡脚呢，人家泡脚可给比咱们讲究多了，会配置专门的泡脚药包放入热水中，还有专门的人给按摩脚底的穴位，里面门道可多了呢。” “花，你怎么知道这么多。”郑大山突然问道，眼里满是疑惑之色。 桃花怔了怔道：“无意中听别人说起过，就记住了。” 郑大山自然知道桃花同以往不一样了，也没再多问，桃花把水泼了出去，拿着盆又打一盆水给大头和小头擦洗了一番，让他们也泡泡脚，洞里太潮湿了，泡泡脚对他们也有好处。 等他们都泡完了，才轮到苏三娘和桃花，洞里其他人见郑大山泡脚时很舒服的样子，也全部都效仿了起来。 泡完脚后，他们就躺下睡觉了，桃花盖着暖烘烘的被子，觉得这被子比平时暖和了不少。她棉被里面的棉花早就不成样了，根本抵御不了寒冷，夏天盖还好，冬天盖这个被子得冻死不可。 等雨停了，得努力想办法挣钱，现在家里面样样紧缺，但愿那两株草药，药店能收，桃花想着想着就睡着了。 雨连下了半个月左右终于停了，众人望着久违的阳光，心里悬着那颗心也放了下来，雨要是真不停，他们就得困死在这个山洞里。 山上的洪水也慢慢褪去，露出山林原有的模样。雨后，山林里的景物变得格外美丽。从远处望去，林中笼罩着一层淡淡的水汽，让整个山林变得若隐若现，仿佛蒙上了一层面纱。在这潮湿的气息中，小草和树叶上都挂着水珠，闪烁着晶莹的光芒。欢快的鸟儿又开始在枝头跳跃嬉戏，唧唧喳喳地叫着，似乎在庆祝着雨后的到来。空气中弥漫着一股清爽的味道，仿佛能洗涤人的心灵，让人感到非常舒畅。 第18章 房子毁了 晚上，众人见雨已经停了都惦记着家里的房子怎么样了？商量着要下山回村望望。 “明天，我就下山回村里看看，也不知道村里的水退了没？咱们的房子还在不在？”郑大河说道，昨夜他娘张婆子还在他耳边念叨了几句，张婆子心里挂念家里房子紧，就让郑大河等雨停了就赶紧回去看看。 “明天就由我一个人下山，你们就在山上等我消息就行了，现在雨刚停，山路崎岖坎坷，若是一不小心滑下去命都难保。” 众人闻言点了点头，郑大河年轻气壮，他又常年在山里打转，他一个人去的话也能走快些。 周向南坐在旁边一言不发，脸色表情凝重，约莫过了会沉声道：“大河叔，明早我跟你一起。”他语气坚决，不容一丝拒绝之意，上山半个月了，他心里一直担忧父母的坟墓被洪水冲垮，现在好不容易等雨停了，他更是一刻钟都等不了，恨不得现在就去看看。 郑大河见周向南态度很决然，也不好多说什么了，只好同意他跟着自己一起去，现在洪水已经慢慢退了下去，应该没有什么危险。 桃花本想也跟着去，苏三娘似乎看出她的想法，冷着脸道：“明天，你哪也不许去，老实在山洞里待着。” 桃花悻悻的垂下了头，雨刚停，洪水还没完全退下去，下山肯定不容易，她知道她娘也是担心她，怕她出什么事，毕竟这具身体才九岁，瘦的跟个根豆芽菜似的，要是不小心掉入洪水中，她就直接被淹没了。 桃花只好老老实实待在山洞里，她爹郑大山看出了桃花不高兴随手用马莲花编制了一把扇子送给桃花。 前几日，让他编织的草席他早已编织完了，自从他发现自己不是一无是处，还能干一些力所能及的活，整天就各种编织的东西，连带着他的心情也变好了，天天乐呵呵的，不再跟之前似躺在床上唉声叹气。 有时给大头和小头还有拴子编个草蚂蚱，草蛐蛐，编得活灵活现的，他还给苏三娘、桃花和周遥编织了一顶草帽很是漂亮。 郑大山把编织好的扇子递给桃花，桃花接过扇子眼睛都亮了，简直太漂亮了。 扇子呈圆形，扇面和扇柄纹路细密拿在手里轻飘飘的，还自带一股清香味。 桃花拿着扇子爱不释手道：“爹，你好厉害。”要是放在现代，这把扇子妥妥的现代工艺品，肯定能卖个高价。 郑大山黝黑的脸庞露出个憨厚的笑，“你喜欢就好。” 桃花手里拿着扇子欢喜道：“我太喜欢了，谢谢爹。” 翌日，吃完早饭，郑大河和周向南就下山去了。雨一停，雾就从藏匿的山谷汹涌而来，开始雾像是薄纱，又像是炊烟，瞬间淹没了眼前的一切。 周向南和郑大河一时迷失了方向，他们不敢轻举妄动，只能等雾气消散了再走。 桃花在山洞憋了半个月之久，早就受不了，一听郑二牛和李老头要进山转转，她的心就按耐不住了，跟苏三娘软磨硬泡好一会，苏三娘才松口。 桃花背着竹篓同苏三娘打了声招呼，就同李老头和郑二牛一起走了，他们也不敢走远，只在附近山林转转。 郑二牛拿着弓箭看看能不能猎到山鸡和野兔，上次吃的野鸡肉他至今还念念不忘呢。他们也没走远就在附近山林转转。 刚下完雨，山里的味道特别清新，到处弥漫着草木的味道。被雨洗过的山比平时更迷人了，整个山坡，都是苍翠欲滴的浓绿，没来得散尽的雾气像淡雅丝绸，一缕缕地缠在它的腰间，阳光把每片叶子上的雨滴，都变成了五彩的珍珠。 桃花背着竹篓边走边留意脚下，她是来找蘑菇的，雨后山林肯定有很多蘑菇。 他们进入了一片松树林，一棵棵松树高大挺拔，褐色的树干足有碗口粗笔直笔直的，满树的松叶经过雨水的洗礼变得更加碧绿。活像一把张开的大伞，风一吹，松叶轻轻摇曳。 桃花蹲在树下用手扒开掉落在地面松针，厚厚的松针堆里露出了一朵朵淡黄色的松蘑，一丛丛挤在一起争先恐后地破土而出。 桃花喜不胜收，果然如她想的一样雨后山里长了许多蘑菇。桃花恨不得手脚并用把这些松蘑都采回去。 李老头和郑二牛走了几百米远，见桃花没跟上来，以为她出什么事了，急忙转回去找，只见桃花蹲在松林里采什么东西，脸上挂满了笑容。 郑二牛走近道：“桃花，你在干什么？” 桃花没有注意身后有人，吓了一激灵一屁股坐在地下，桃花扭过头看向郑二牛和李老头道：“二牛叔，你过来了也不说一声，吓我一跳。” 桃花坐起身拍了拍身上的土，转过身继续采松蘑，李老头凑近一看，大惊失色道：“桃花丫头，你捡这么多毒蘑菇做什么？” 桃花手里拿着松蘑，一脸茫然道：“李爷爷，你说这有毒？”她手里的松蘑是她刚采的，根部还带着泥土。 “前几年的时候，我之前所住的村庄有人误食了毒蘑菇，人当天晚上就没了，据说他当时腹疼的厉害，疼的满地打滚，然后又口吐白沫，他家人给他送往医馆的路上，人就死了，医馆的大夫都说他是中毒而亡，从那以后村里的人再也不敢采蘑菇吃了。”当李老头说蘑菇有毒时，她就猜到了肯定是有人误食了有毒的蘑菇致死，果然跟她想的如出一辙。 郑二牛也跟着说道：“是呀，桃花你赶紧把这些蘑菇扔了，村里的老人之前也说山里的蘑菇有毒，叮嘱我们不要乱吃。” 桃花斟酌了会，随即笑道：“李爷爷，二牛叔实不相瞒，我之所以敢采这些蘑菇回去吃，是因为前两年我采回来吃过。当年我们家断粮好几天了，我饿的实在不行了，我在山上看见了蘑菇，就采了些回来煮熟吃掉了。我吃完后也没发生什么事，晚上我又煮了一锅给我爹他们吃。当时我爹跟你们反应是一样，觉得有毒当即要倒掉，我之后跟他们说我早就吃过了，我爹和我娘气得都要拿棍揍我，后来见我确实没什么事才放心下来，我们家就是靠着这些蘑菇才熬过了那些日子。” 李老头和郑二牛都被桃花这一席话整的目瞪口呆，他们简直不敢相信，郑大山他们一家人都吃过这毒蘑菇，还吃了不少。 李老头半信半疑道：“桃花丫头，这话不可胡乱说。” 桃花笑道：“李爷爷，你们要是不相信我总该相信我爹娘，不然等会你们回去问问就知道了。” 反正苏三娘会想办法替她遮掩，不会拆穿她的话，她压根一点都不担心李老头和郑二牛回去找苏三娘和郑大山对峙。 桃花紧接又道：“李爷爷，二牛叔，我们现在多采点回去，再过几天等蘑菇完全长出来了都老了，没法吃了。” 李老头和郑大牛见桃花说的有模有样不像骗他们，他们对桃花所说的话信了八分，剩下两分回去问问郑大山两口子。 三个人把这片松树林翻了个遍，采了满满一背篓才继续往前走。路上桃花又见得其它种类的蘑菇，口蘑、鸡腿菇，其中最多的就是鸡腿菇，又采了不少回去。 三个人背着满满两大背篓蘑菇，心情十分愉悦，李老头和郑二牛望着这么多蘑菇心里很是欢喜，希望如桃花所言这东西没毒能吃。 因刚下完雨，许多小动物都出来觅食，树上的小鸟叽叽喳喳叫个不停，草丛里时不时有野鸡飞过，野兔窜出。 郑二牛的箭法不错，连射中了两只野鸡和一条野兔，还找到几窝野鸡蛋。 三人见时辰不早了，这才意兴阑珊的回去。郑大河和周向南早已回来了，村庄的水已经褪去大半了，恢复了原本的模样，他们房子都被洪水冲垮了，现在村庄一片狼藉，到处都是废墟。 周向南父母的坟墓因在山脚下，坟堆被洪水冲塌了，万幸的是他父母的棺木没有冲走，在郑大河的帮助下，重新修缮了一番。 桃花他们刚进山洞就见众人纷纷掉眼泪，就知道发生什么事情了，三人垂下头跟着默默掉泪。 虽然他们都知道房子会被洪水冲垮，但是当他们真的得知了这个消息，心里还是忍不住的难过，这毕竟是他们居住了几十年的家。 桃花早就猜到了，村里房子肯定保不住，村里大部分的房子都是茅草屋，肯定经不起洪水的摧残。 桃花叹了叹气，抬起头扬起笑脸道：“看看，我们带什么回来了？” 众人闻言，纷纷望向桃花，桃花转过身把郑二牛背篓里的野兔和野鸡拿了出来，扔在地上。众人皆一愣，随即脸上都露出了欣喜之色，他们都被地上的野鸡和野兔吸引住了目光，一时忘记了刚才的悲痛。 郑大河看着面前已经死的野鸡和野兔，一眼就认出是他弟弟二牛的箭法 ：“二牛，你是从哪里猎到的？” 二牛憨厚一笑道：“就是在附近山林里，丛林里时不时有野鸡和野兔出没，桃花说是因为刚下完雨的缘故，这些野鸡和野兔饿了许久，出来找吃的，被我们撞见了。”二牛把背篓里二十多个也鸡蛋也掏了出来道：“不仅如此，我们捡了好多野鸡蛋。” 众人见他们收获颇丰都高兴不已，刚才的伤心难过早就烟消云散了，个个脸上都挂满了笑容。 第19章 蘑菇 郑大河注意到李老头和桃花各背着满满两大背篓的蘑菇道：“李叔、桃花你们采这些蘑菇回来做什么？难道你们不知道山里的蘑菇有毒吗？” 赵婆子瞅见李老头也背着一大筐蘑菇道：“老头子，桃花丫头年纪还小，不知道蘑菇有毒不能吃。怎么你也糊涂了，忘了咱们村以前那个人怎么死的了？就是吃蘑菇毒死的。” 李老头把肩膀上背篓卸了下来，摆在身前道：“桃花丫头说她之前吃过这些蘑菇，没有毒，他们家之前断粮的时候，就是靠吃这些蘑菇活下来的。” 众人难以置信的望向郑大山和苏三娘夫妇，眼珠子瞪得溜圆，简直不敢相信自己的耳朵。 李老头把头转向郑大山夫妇两个人询问道：“大山、三娘，桃花说的都是真的吗？” 郑大山和苏三娘一怔，眼睛看向桃花，桃花朝郑大山和苏三娘使了个眼神。苏三娘立马就明白怎么回事了，想必蘑菇能吃的事情，是菩萨指点她的，桃花不知道怎么解释就编了个谎话。 苏三娘没办法只好硬着头皮道：“确实我们一家人都吃过，也是被逼的没办法了，那时候我就在想，要是死了，正好一家人整整齐齐死在一起。岂料，第二天我们一家人没有事还好好的，后来我们一家人靠这蘑菇撑了过去，我们本想把蘑菇能吃的事情告诉村里人，但是又怕他们不信，就没有说出来。”桃花暗暗给苏三娘竖起个大拇指，她就知道这件事她娘肯定能帮她遮过去。 赵婆子满脸疑惑问道： “这样说来，这山里的蘑菇能吃，那为什么之前有人被蘑菇毒死。” 她可是亲眼看见村里那个人是吃了蘑菇，然后就腹疼难忍，口吐白沫，没等到把人送往医馆，人就死在路上了。 “是呀，我之前也听村里人说过，邻村有人就是吃了山里蘑菇死的。”张婆子附和道，这事都过去好几年了，至今村里人还提起这件事呢，就怕村里人采山里蘑菇吃，被毒死了。 但是现在郑大山和苏三娘他们夫妻两个都亲口承认了，他们一家人都吃过山里的蘑菇，也没什么事情。现在整的他们很懵，也不知道该不该相信郑大山两口子的话。 桃花开口解释道：“蘑菇分为有毒和无毒两种蘑菇，赵奶奶你们说有人吃了蘑菇死了，那他应该吃了有毒的蘑菇。 怎么判断蘑菇有毒和没毒呢？我跟你们说说，你们就明白怎么回事了。有毒的蘑菇颜色鲜艳，有股怪味，生长在阴暗潮湿的地方。无毒的蘑菇，颜色比较淡，多生长在清洁的草地或松树、栎树上。” 桃花随手拿了朵蘑菇出来道：“你们看，我们采回来的蘑菇，是长在松树林中，有股淡淡的清香味，所以这类蘑菇是没有毒性的，你们只要不食用那种颜色特别鲜艳，有怪味的蘑菇，就不会中毒。” 张婆子按耐不住心中的困惑道：“桃花你怎么知道这么多？”众人眼睛都紧紧看着桃花，满脸都是惊讶之色。 桃花尴尬一笑，不知道如何解释，刚刚那番话，她心里暗暗懊悔自己说那么多干嘛，现在想圆都不知道怎么圆回来。 郑大山和苏三娘更是急的满头大汗，生怕其他人发现桃花变得不同了，把她当作了妖怪。 正在她不知所措的时候，周向南开口道：“兴许是李奶奶跟桃花说的。”周向南口中的李奶奶正是桃花的亲奶奶。 “李奶奶年轻的时候不是当过有钱人家的丫鬟吗？我以前在镇上读书的时候听学堂里的同窗提及过，他们家人特别喜欢吃山里的山鲜。尤其是蘑菇据他所说味道肥美鲜嫩，很受富户的欢迎。但是很少有人能分清哪种蘑菇有毒没毒，只有富户家的下人采买的时候，会听人介绍。” 苏三娘接过话茬连忙道：“怪不得呢？这丫头那次敢背着我和爹上山采蘑菇回来吃，原来是我婆婆跟她说过，要不然借她几个胆子，她也不敢随意采回来吃。” 众人一听是这么回事，心里的谜团就解开了。 郑大河开口问道：“向南，你刚刚说城里有钱人都喜欢吃蘑菇是吗？” 周向南不明所以然道：“是的，我之前有好几个同窗都说过，这蘑菇的味道是十分鲜美。” “那是不是意味着，我们可以把这些蘑菇拿出去卖。”郑大河脑子转的比较快，立马发现了其中的商机。 众人眼睛望向周向南，等着他说话，周向南慢慢道：“可以一试。” 众人闻言脸上都蓄满了笑意，表示明天就上山采蘑菇，回头拿到镇上卖。 晚上，郑二牛贡献出一只野鸡出来说要炖汤喝，桃花立马拍掌叫好，松蘑配上野鸡汤最好不过了。 桃花叫来苏三娘和周遥帮自己打下手，桃花用清水把蘑菇清洗干净，她今天准备用这些蘑菇炒三个菜，松蘑野鸡汤，鸡腿菇炒野鸡蛋，口蘑炒鸡杂。 桃花用热水把蘑菇焯一下，清理掉蘑菇皮外面的细菌、脏东西，捞出沥干水分放入盆里备用。 野鸡已经被苏三娘和周遥清理干净了，桃花用刀将鸡血放出又破开鸡肚子取出内脏。 桃花把掏出来的鸡杂放入一个大碗中递给苏三娘道：“娘，你把这些鸡杂都洗干净，等会我用来炒菜。” 苏三娘按照桃花教给她的办法清洗，鸡胗表皮有一层厚厚的鸡油她用刀剔除，接着用菜刀将洗净的鸡胗划开，掰开鸡胗，鸡胗内有许多尚未消化的食物，甚至还有小石子等杂物，这些都是鸡吃下去的东西，直接冲洗干净即可。 鸡肠子是最难清洗的地方，先用清水将鸡肠外面漂洗清洁，再用细筷子顶住肠子一端的外壁，向肠子的内壁推，一直推到头，直到把肠子的内壁完全翻转，这样便于里外的彻底清洗。 鸡心和鸡肝她用清水浸泡洒了少许盐，反复搓洗才算干净。 桃花将苏三娘清洗干净的鸡杂用生姜腌制片刻，去除腥味。 “遥遥把火烧大点。”桃花对灶后的周遥道，桃花见锅热了把鸡油倒入锅中，使劲煸炒，煸出油脂紧接将鸡块倒入锅中翻炒，见炒的差不多了加水炖上。 桃花把口蘑和鸡腿菇切成薄片备用，等鸡炖好了再炒菜。 捡回来的野鸡蛋，三个人商量也不平分了，干脆都交公得了，大家一起吃。 桃花又洗了一些番薯放入另外一个锅里蒸上，等鸡炖好了，番薯正好蒸熟了。 张婆子正对着郑二牛处理干净的山鸡和野兔发愁，现在天气这么热，这么多肉肯定放不住，又不舍得全部吃掉。 桃花见状问道：“张奶奶怎么了？” “桃花，你快帮张奶奶想想办法，怎么样才能把这只野兔和山鸡的肉储藏住不坏掉。” 桃花沉思了片刻，她想起了前世烟熏腊肉，用松柏树枝反复熏制而成。 吃起来有股独特的风味，前世她特别喜欢吃，还专门上网查了查熏制的办法。 桃花对张婆子道：“张奶奶用烟熏，这样能储存个好几年。 张婆子一愣，这个法子她从来没有听说过，更别提会做了。 张婆子斯斯艾艾道：“桃花……你说这个办法，老婆子我不会。” 桃花脱口而出道：“张奶奶你不会，我会呀，我教你就行了，方法特别简单你用少许的盐腌制下，然后把兔子和鸡吊起来底下架堆火，用烟反复熏制几天就可以了。” 张婆子仿佛跟没听见似的，凝住了眼神牙咬唇，呆呆的不语。她刚想问问桃花为什么会知道，像这种法子一般都属于秘辛，都不会随便告诉旁人，她又从何得知。 可话到嘴边怎么都问不出口，桃花丫头也是一片好意，她还是不要随意起疑了，兴许是她奶奶告诉她的，张婆子把想说的话又咽了下去说道：“谢谢你桃花，等我就你大河叔试试。” 桃花见张婆子没有追问她，她怎么会知道这个办法，心里暗暗松了口气，要不然她都不知道怎么解释了，看来以后说话还要多加小心点。 桃花见鸡汤炖了差不多了把松蘑加入进去，倒入少许盐，盖上锅盖又闷煮了十多分钟左右，用盆把鸡汤盛出，鸡肉已经炖的软烂入味了，香味飘散在洞里各处，馋得人直流口水。 桃花又快手快脚把其它两个菜也炒好了，众人望着石板上放着的菜，香气扑鼻而来，眼珠子都不会动了，一直盯着看。 “吃饭。”桃花把番薯端了过来放在石板上，向众人招呼道，他们早就迫不及待了，拿着筷子就快速的夹菜，生怕晚了一步菜就没了，连说话的功夫都没有。 一顿风卷残云过后，盆里的菜都被吃的干干净净，连一滴菜汤都没剩下。 第20章 发现木耳 “想不到，这蘑菇比肉都好吃，要不是桃花，我们都不知道蘑菇的味道如此鲜美。”郑二牛身子倚着墙壁，心满意足打了个饱嗝。 郑大河坐在郑二牛旁边，脸上堆满了笑意道：“明天，我们多采点回来，回头拿到镇上卖试试。”这蘑菇的味道是鲜美可口，他起初还不敢吃，只挑拣下其他菜吃。不过他看到他弟弟二牛吃的很是欢快，就壮着胆子尝了一筷子，就变得一发不可收拾了，给胃撑得不行，肚子肉眼可见都鼓了起来，像充了气一样。 桃花皱了皱眉头，她穿来也有几个月了，还从未去过镇上，也不知道外面世界是什么样，她连自己穿到什么朝代都不知道。 桃花向郑大河询问道：“大河叔，现在是什么朝代呀？” 郑大河等人愣住了，眼睛直挺挺盯着桃花看，眼神之间露着讶然之色。 桃花心咯噔了下，意识到自己可能说错话，眼睛偷偷的扫了一下众人，战战兢兢道：“我是说错什么话了？” 周遥眨巴着大眼睛，声音清脆道：“桃花姐姐，现在是庆丰朝代，你不知道吗？前几年刚改的国号。” 桃花拍了下后脑勺，恍然道：“哎呀，你看我这个记性，自从上次病了以后，记性就变差了许多，很多事情都遗忘了。” 苏三娘连忙搭话道：“可不是嘛，这丫头自从上次病好了之后，整天丢三落四的，好多事情记不得了。” 郑大河笑道：“怪不得呢，感觉桃花丫头变得跟以往有点不一样呢？原来是这么一回事。” 苏三娘嗔笑道：“这丫头，从小脑子就不灵光，病了一场，倒也开窍了不少，也算是因祸得福。” 桃花见这事被遮掩过去了，悄悄的吐了口气，刚才简直都要吓死她了，心现在还扑扑腾腾的跳个不停。 刚才听周遥说现在的朝代叫庆丰朝，她在脑海里想了许久，都想不出来是历史上哪个朝代，可能这个朝代是空架的。 晚上，睡觉之前苏三娘把桃花暗暗的叫了出去，训斥了她一番，让她以后说话注意点，免得惹人怀疑，到时候惹出什么事情出来。 桃花深有感触道：“娘，你放心，以后我说话会多加小心的。”这几次引得其他人怀疑，她的小心脏都有点受不了，每次乱跳个不停，感觉都要跳出来了一样，不仅如此，还要绞尽脑汁把自己说的话圆回来，不能让其他人起疑心。 古代人很迷信的，他们要是察觉出自己变得跟以往差距太大，指不定会怀疑她被山精附体，放火烧死她。 苏三娘望了望桃花稚嫩的小脸，心里始终还是放心不下，看来以后自己得做好万全准备，桃花要是说漏嘴了，自己得找个合适的理由帮她圆过来。 第二天，天微亮众人就全部爬起来了，他们吃完早饭，每个人背着竹篓整装待发，去往山林找寻蘑菇。昨夜桃花把能吃的蘑菇又细细的说了一遍，谨防他们采到毒蘑菇。 洞里的人几乎全部都去了，就留下了动弹不得的郑大山，还有张婆子，张婆子长年身体有病，不宜劳累就留下照看小头和拴子。 大头也跟着去了，他拎着个小篮子跟在桃花身边。桃花本来不愿意让大头跟着去，山路崎岖坎坷，甚是难走怕他累着，让他留在山洞里照看郑大山和小头还有拴子。 大头死活不愿意非要跟着去，性子执拗的很，怎么劝说都不行，非要跟着进山采蘑菇，为家里出一份力。 昨夜，他听周向南说蘑菇可以卖钱，他就上了心，今天无论如何他都得跟着去，多采些蘑菇回来换钱。这样他娘就不会想着卖掉他姐姐桃花了，爹娘弟弟也不会再饿肚子了。 桃花无法，只好叮嘱他跟紧自己，要是累了就跟她说。一群人浩浩荡荡的往山林中去，惊到了不少小动物，树上的鸟儿都被吓跑了。 刚下雨的缘故，山里长出许多蘑菇，如雨后春笋一般，长得好快。小小的蘑菇朵挨挨挤挤在一起，尽情的舒展着身姿。 蘑菇从草堆里悄悄地探出个小脑袋来，顶着草叶或露水，像个孩子似的，可爱极了。山林大部分都是鸡腿菇和草菇，像口蘑和松蘑就比较少。 众人边走边采，个个脸上都乐成了一朵花，在他们眼里他们采的不是蘑菇，是一个个铜板。 大头拎着篮子跟在桃花身后，他见不远处有几棵松树，树下有好几簇松蘑。他笑得嘴都合不拢了，他也没有惊动其他人，悄悄往那边挪动。 松树周围长了一大片荆棘，要是想采到那几簇松蘑，必须得进入那片荆棘丛之中。大头猫着腰钻入荆棘丛中，脸被划了几道细小的血痕。 大头采完松蘑兴高采烈的提着篮子去找桃花：“姐，你看我采到了好多松蘑”大头把篮子举着高高的，脸上洋溢着欢快的笑容。 桃花低下头看着大头篮子里装了不少松蘑，满脸开心道：“你从哪里采的？” 大头兴奋的用手指向那几棵松树的位置道：“就是在那里采到的” 桃花抬眼看了大头脸上的几道血痕，一脸心疼问道：“你脸上怎么弄的，从哪划破的。” 大头用手抹了下脸上的血迹，低头看了看手掌沾了少许的血，不在意道：“兴许，刚才采松蘑的时候，不小心被旁边的荆棘刺给划破了。” 桃花眼里满是心疼之色，责备道：“你明知道那里有荆棘，你还过去。”大头垂下脑袋，小声道：“不是你说松蘑比其他蘑菇味道好吃些，到时候要卖也能卖贵些吗？” 桃花闻言，眼底升起氤氲之色，一滴眼泪无声无息掉了过下来，她伸手摸了摸大头被划伤的脸上，柔声道：“疼不疼？” 大头见桃花不再生他气了，仰起脑袋露出了个甜甜的笑容，轻声道：“不疼，过两天就好了。” 桃花看着眼前瘦弱的大头，眼里的心疼之色藏都藏不住，她手指在他的脸上轻轻的摩挲着道：“怎么会不疼，以后再遇到这种情况，你别独自去干了，记得喊姐姐过来，你说你脸上万一留下的疤痕得多难看。” “嗳，姐姐我下次不会了。”大头连忙保证道，他刚刚生怕桃花会生气教训他，现在桃花一点也不生气，心才慢慢搁回肚子去。 大头拉着桃花的手道：“姐姐，我刚刚看见那几棵松树后面，还有几棵松树，我们一起过去看看，没准树下有许多松蘑。” 桃花拿上放在地下的背篓跟着大头往前走了几百米，只见松树前长了一大片荆棘，荆棘丛生的枝蔓交织在一起，形成了一道难以穿越的天然屏障。 把松树遮挡在其中，想要进入松树林得跨过这片荆棘丛，桃花把腰后别着的镰刀抽了出来朝荆棘挥砍，刷刷……片刻后，荆棘倒下了一大片。 “姐姐，你好厉害。”大头在一旁拍掌叫好，眼睛直冒星星。 桃花对大头嘱咐了声，让他老实在外等着她，她进去看看等会就出来了，虽然荆棘被她砍了点下来，但是还有很多，还是别让大头跟她一起进去了，免得再被荆棘扎到。 桃花弓着腰，蹑手蹑脚钻入荆棘丛中，她慢慢往前尽量避开荆棘刺不被扎到。她钻出荆棘丛来到松树林之中，往里面走了走见树下冒了一簇簇松蘑，她快手快脚捡入背篓里。 她蹲在树下，猛的抬眼看几十米处有一棵枯死的杨树，树干上长了一丛丛黑色的木耳，一簇挤着一簇，密密麻麻长满了整棵树。 桃花喜得眼泪都要掉下来了，果真是菩萨保佑，木耳是不可多得的好东西，具有补气血，清肠胃等功效。 桃花快步走了过去，小心翼翼将树上木耳全部摘下放入背篓里。 她背着背篓快速走了出来，大头上前道：“姐姐，你在里面找到松蘑没？” 桃花脸上挤满了笑容，笑得如同一朵盛开的菊花：“姐姐不仅找到了松蘑，还找到了一个好东西。” 大头眼睛立马亮了起来，像个闪闪发光的小灯泡：“什么东西。” 桃花神秘一笑道：“等回去你就知道了。” 桃花牵着大头的手，带他去找苏三娘，苏三娘正蹲在草丛里面找寻蘑菇，她旁边已经放了满满一大背篓蘑菇。 桃花低头看了看里面大部分都是草菇、平菇还有鸡腿菇。口蘑和松蘑很少依稀夹杂在其中。 “娘。”桃花轻声喊了声，吓得苏三娘一哆嗦，苏三娘回过头嗔骂道：“你这个丫头，走路没声吗？吓了你娘我一跳。” 桃花朝苏三娘歉意的笑了笑道：“娘，是你太认真了，没有注意我和大头过来。” 苏三娘问道：“你们捡了多少蘑菇了？”苏三娘眼睛瞟向大头的篮子，瞧见里面有不少松蘑，眼底浮现出了笑意。昨天晚上桃花就跟他们说了，松蘑味道比较好，没准能卖贵些，他们一进入山林就朝松树林那边去，但是人太多了，她也没采到多少。 现在见大头篮子里有这么多，自然高兴不得了，她注意到了大头脸上的血痕问了几句，大头说没什么事，她才放下心来。 她没有跟桃花似的大惊小怪，她认为男孩子磕点碰点很正常。 第21章 下山 桃花把背篓里的木耳拿出一簇给苏三娘看，苏三娘见桃花手里拿着一小团褐色的，嫩嫩软软的小东西，细看有点像人的耳朵。 苏三娘好奇问道：“桃花，这是什么？” “这是木耳，味道脆嫩可口，具有补气血，清肠胃等功效。”桃花语气欢快道，高兴得嘴角上翘，变成一弯月牙儿。 苏三娘接过桃花手里的木耳，看了又看，小小的一团，拿在手里软软的。 苏三娘将信将疑道：“这木耳，真有你说的那么好吗？” 桃花抿了抿嘴唇道：“娘好不好吃，晚上我做给你尝尝不得了吗？保管让你觉得比肉还好吃。” 苏三娘脸上堆满了不信任道：“我还真不信了，这玩意能比肉好吃。” 一旁的大头也说道：“姐姐，这东西真有你说的那么好吃吗？”虽然他觉得桃花炒的菜是很好吃，但是这团东西看着这么奇怪，能比肉好吃吗？ 桃花没说话，脸颊露出了个浅浅的微笑。晚上她准备用这木耳做个凉拌木耳，木耳炒野鸡蛋，让他们见识下木耳独有的味道，保管他们吃了还想吃。 “桃花姐姐，你看我采了好多蘑菇。”周遥像个小蝴蝶似的向桃花飞奔过来，她胸前垂着两条辫子一甩一甩的。 周遥将自己的背篓取下来，放在桃花身前道：“桃花姐姐，你看我采这么多蘑菇，我哥哥都没有我采的多。”周遥语气十分自豪，她小脸晒得通红，微微凸出的前额渗出细小的汗珠。 桃花伸手将她头发上沾的草屑给拈了下来，看着她小脸晒得红扑扑的，如同一个熟透的红苹果道：“这么毒的太阳，你也不找个地方休息会，你看你的脸都晒红了。” 周遥用衣袖擦了擦脸上的汗水，不在意道：“没事，我就太热了，等会就好了。”周遥嘿嘿的傻笑着，周遥低下头瞅见桃花背篓里装着许多一簇簇褐色的东西，有点像人的耳朵。周遥拿出一簇木耳放在手里看了看道：“桃花姐姐，这是什么？” 桃花粲然一笑道：“这个叫做木耳，无论是凉拌还是清炒，味道都非常好吃，晚上做给你们尝尝。” 周遥一听桃花要做给他们尝尝，眼睛蹭的一下亮了起来，十分高兴道：“真的呀？” 桃花被周遥这副模样给逗笑了，扑哧一笑道：“这还能有假吗？” 周遥搂着桃花的胳膊亲密的说道：“我就知道桃花姐姐最好了。” 日落西山，众人见时候不早了就收拾好背篓回去，他们个个身后背着满满一背篓的蘑菇，脸上都洋溢着欢快的笑容，踏着夕阳余晖往家里走去，夕阳将他们的影子拉的很长，山林吹来阵阵微风，带着青草的香味。 山间的树木在傍晚时分显得格外的高大挺拔。夕阳的余晖照在树叶上，透过树叶的缝隙洒下斑斑点点的金色光芒，仿佛整个山林都被金色的光芒所包围。 回到山洞，众人将今日所采的蘑菇都倒了出来放在地面上，明天洗干净晾晒，等过几日去镇上看看能不能卖。 路上，周遥就把桃花晚上给他们做木耳的事情跟其他人说了，众人都十分好奇桃花所说的木耳是什么东西。 桃花把木耳倒了出来，众人目光不由落了下来，眼睛都盯着看桃花倒出来的木耳，郑大河拿着一小朵木耳道：“桃花，你晚上就要给我们做这个吃吗？这个东西能好吃吗？怎么摸着滑溜溜的。” 桃花笑道：“大河叔，木耳的味道不比蘑菇差，等我做了你尝尝就知道了，保管你赞不绝口。” 周向南从地上捡起一簇木耳细细的端详着，看了一会儿道：“这个东西我见过，之前跟同窗在镇上饭馆吃饭，我们点了一道菜里面就有这个。因之前没见过，我还特意问了饭馆小二这东西叫什么？他告诉我说这东西叫做树耳，是十分难得山鲜。卖价也挺贵的，三十文钱就那么一小盘子。” 桃花脸上露出欣喜之色道：“向南哥，你说这木耳在饭馆里面卖的挺贵对不对？是不是我们拿出去卖，也能卖出高价。” 周向南眼眸低沉道：“应该能卖个好价钱，听那店小二说树耳比较稀缺，回头可以拿到镇上的饭馆问问。” 桃花听见周向南这么说，心里越加高兴了，她的眉宇间，透着无尽的喜悦。一双明亮的眼眸里，闪烁着欣喜若狂的光芒。 周向南见桃花如此高兴的模样，他的心里也跟着莫名的高兴了起来，嘴角微微上扬，勾起一丝笑容。 众人闻言，高兴的不得了，决定明天继续上山除了找寻蘑菇，更重要的是找木耳，刚刚向南也说了，木耳十分稀少，价格也比较高。 他们在心里暗暗认定了桃花就是他们小福星，先是带他们找到水，然后又是番薯、蘑菇，现在又发现了木耳。以后不知道还有多少惊喜等着他们。 他们暗暗下定决心，以后无论桃花家做什么，他们也会跟着一起干，他们坚信跟着桃花会有好运。至于她为什么知道这么多，他们再也不会多嘴问一句，每个人都有自己的小秘密，兴许真如桃花她娘所言，桃花吉人自有天相。 晚饭，桃花做了个凉拌木耳，木耳炒野鸡蛋，蘑菇野鸡蛋汤，主食还是番薯。 桃花先把木耳根蒂摘下来用清水洗干净，然后用热水把木耳焯一下，捞出沥干水分。她拍了几瓣大蒜切成碎泥，搁入碗中加入少许盐和水搅拌均匀淋在木耳上，然后又用筷子搅拌均匀即可，一道简易版的凉拌木耳就做好了。她用筷子夹了一小朵尝了尝，觉得味道不错，虽然没有以前做的好吃，但是在调料不全的情况下，能做成这样已经很难得。 做好凉拌木耳后，桃花紧接着又炒木耳炒野鸡蛋。她拿出三个野鸡蛋打碎搁入碗中用筷子快速打散，加入了一点点昨天用鸡油和兔油煸炒出来的油脂。 油热后倒入野鸡蛋，用菜铲把鸡蛋分成若干块，炒至金黄色捞出放入碗中，放入木耳快速煸炒，炒到断生加入适量的盐和鸡蛋，翻炒几下就盛出来了。 炒完菜的锅，桃花没洗直接倒入蘑菇翻炒出水汽加水煮上，鸡油和兔油炼出油脂没有多少，她自己不舍得再放点，直接蹭上道菜的油做蘑菇鸡蛋汤。 水开后，水面浮出点点的油脂和蘑菇，桃花把打散的野鸡蛋倒入翻滚的水里。金黄色的蛋液立马在水里翻滚散开，她加入少许的盐，就用盆盛了出来足足大半盆。 众人围在青石板桌前坐下，热气腾腾的蘑菇野鸡蛋汤散发着热气，飘散在他们的脸上，他们的筷子不停动着，吃得酣畅淋漓。 吃完饭后，众人围坐在火堆旁中聊天，都赞道：木耳的味道比蘑菇更好吃些，脆嫩爽口，纷纷表示明天上山多采一些回来。 次日一大早，众人就起来了上山采蘑菇和木耳，采回来后清洗干净放在洞外的石头上晾晒，然后用麻袋装起来等回头拿到镇上贩卖。 一连几天，众人都围着山林转悠，采蘑菇和木耳，时不时还会捉到一只山鸡或者野兔，带回来改善生活。 他们在山上的日子过得既逍遥又快乐，都快忘了山下的村庄了。 他们把山上的蘑菇和木耳都采完后，想起山下村庄里的洪水应该已经都退了，就想着下山回家，他们也不能老待在山上，虽然在山上不愁不喝，但是这里终归不是他们的家。 众人商量了一番，决定明天一早就下山看看把房子修建一下，第二天一大早郑大河兄弟俩，苏三娘和桃花、李老头还有周向南一同出发下山。 洪水已经全部退了下来，下山的路也露了出来，没有那么崎岖难行了，他们下山的速度也变快了不少。 他们走了半柱香左右就回到了村里，村里满目狼藉，被洪水冲垮的房屋、树木哪都是，他们各回了自己的家。 桃花和苏三娘刚到家，见门口竹篱笆院子被洪水冲垮，房屋虽没有全部冲毁，也塌了一大半，院子里一片狼藉。 苏三娘虽然已经做好了心里准备，知道她家的房子可能洪水冲垮了，但是当亲眼看见，心里还忍不住的难过，放声哭了起来。 桃花心里也酸酸的，不是滋味，现在房子垮了，他们家还得重新盖，家里唯一的劳动力郑大山还干不了重活。 郑大山每日在桃花的按摩下和苏三娘照顾中，又加上这段时间吃得比之前好多了，身体恢复了不少，有时靠着别人的搀扶还能慢慢走几步路。 桃花眉头拧成了一团，脸上阴沉不定，眼下光靠她和苏三娘自己把房子修整好恐怕不行，得靠其他人帮忙才可以。 郑大河家房子冲毁的情况跟桃花家差不多，倒塌了一大半，另外一半也摇摇欲坠看来得推翻重新盖了。李老头和周向南家被洪水冲毁的比较严重，房子全部被洪水冲塌了，只剩下一堆废墟。 第22章 盖房子 晚间，山洞内，几家人垂着脑袋，无休止地叹气，几个小孩看出大人们心情不好，也不敢上前吵闹，乖乖坐在旁边静静地看着他们。 郑大山和郑大河兄弟两个还有李老头坐在一起，一声接着一声叹气，张婆子几个上了年纪的女人默默的抹眼豆。 周遥坐在他哥哥周向南身边低低的哭啼，周向南安静的坐在那里，低垂个头，脸上的表情晦明不暗，也不知道想些什么？ 山洞里除了叹息声以外，还有隐隐的哭声。眼下他们的房子被洪水冲毁了，他们势必要重新修建，他们几家人老的老，小的小，病的病。想重新修建房子谈何容易，就算要搭建几间茅草房也得个把月。 夏季很快要过去了，转眼间就要进入秋季，秋季一过冬天就到来了，他们现在缺衣少粮，除了重新修建房子，最主要的是储存粮食。 几家人伤感了一番，围坐在火堆前商讨着接下该怎么办，众人眼睛不由自主瞟向桃花和周向南，想听听他们两个人什么意见。在其他人的心目当中，几次好运气都是桃花带来的，无形之中把她当作了主心骨，周向南会读书写字，见多识广，多听听他的意见总没错。 桃花见众人把目光投向她和周向南身上道：“大河叔，你们都看着我和向南哥做什么？” 郑大河也没有客套，直接了当对桃花和周向南说道：“桃花，向南，叔是个粗人不太会说话，有什么话我就直接说了。眼下房子被冲毁了，再过几个月就进入冬天，现在我们就算重新修建房子也得个把月，而且我们目前所剩的粮食没有多少了。到时候大雪封山我们又该怎么办？你和向南要是有什么想法就直接跟我们大家伙说说。” 桃花和周向南相视一望，沉思片刻，桃花缓缓道：“大河叔，我们现在的处境正如你所言比较困难。我刚刚想了下，现在我们首要任务先把房子修建起来，要不然冬天住在山洞里非得冻死。粮食也得提前储存，干旱了这么久，地里颗粒无收，紧接又是大涝，现在外面肯定乱成一锅粥了。我们得趁这段时间多储备粮食，确保自己不被饿死。” 桃花说到这里，停顿了下道：“大河叔，你们看这样行不行，你和二牛叔还有李爷爷、向南哥你们四个修建我们几家人的房子。房子也不用修建太好，建几间茅草屋就好，确保结实安全就行。 我和我娘还有遥遥以及赵婶子负责给你们做饭，在山里找寻能吃的东西储存起来，提前为冬天的到来做准备，你们看这样的安排如何？” 众人想了想，觉得桃花这样安排甚好，既不会耽误重修房子又不会耽搁收集粮食为冬天做准备。 众人纷纷都表示赞同，桃花眼睛瞟向周向南道：“向南哥，你还有什么要补充的吗？” 周向南静坐在木墩子上，他穿着件青色的上衣配着条褐色的裤子，上衣和裤子都各补着一块褐色的补丁，细看补丁的针脚缝补的比较细腻，想必之前他娘的女红手艺应该不错。 火苗在他身后的墙壁上跳跃着把他的身影拉的很长，火光照在他的脸上显得的双眸又明又亮。 周向南仰起脸正对着桃花的眼睛浅笑道：“你这样安排很好，我没有什么好补充的。”桃花望着他如玉的面庞浮现出浅浅的笑意，她的心好像漏掉一拍似的，砰砰乱跳个不停。桃花赶忙撇开眼睛，不敢再望他，心里暗想着：“周氏兄妹果真长了一副好皮囊，也不知道他们的长相遗传了他爹还是他娘。” 张大山坐在一旁听到旁人都有活干，唯独自己落下，他心里如火烧般急切问道：“桃花，还有我呢？我能干什么？” 桃花眼底涌出一丝笑意，她眼眸清澈如一潭清水般，笑吟吟道：“爹，你别急，自然有你的活计干，你就在山洞里编制草垫子，到时候加盖在茅草屋顶上。” 张大山一听自己有活干，立马变得乐呵呵的，连连保证自己会编织的草垫子又好又细密，盖在屋顶上不会漏下一滴雨。 张婆子见桃花把所有的活计安排的井井有条开口道：“桃花丫头，你看老婆子我能做些什么事情？” 旁边的大头高举着手，火急火燎道：“姐姐……还有……我。”他急的满脸通红，汗珠直往下掉，连带着说话变的都结巴了，生怕晚说一会，桃花就把他遗忘了。 桃花嘴角上扬，露出一抹浅笑道：“张奶奶，你就留在山洞里帮忙照看好洞内一切就行了。等我们都出去干活了，洞里就剩下你和我爹，我爹身体还没好利索动不了，有什么事还得指望你。至于大头你，你就留在洞里帮张奶奶干些所及的活，照看好小头和拴子就好。” 大头嘟着嘴巴，不满道：“姐姐，我不要留在山洞里，我跟你们一起去山林里面找吃的，小头和拴子也不用我照看，他们很听话的，不会到处乱跑。” 大头眼睛像小鹿般湿漉漉看着桃花，只怕桃花一开口拒绝，下一秒他的眼泪就要掉下来了，桃花实在受不了他这种眼神，只好点头同意了。 大头见桃花同意他跟着一起去了，脸上的神情变得雀跃了起来，桃花抬了抬眼皮道：“你别高兴太早了，要是中途累了，我可不管你。” 大头笑嘻嘻道：“姐，你放心，我保证不会吵吵累的。” 桃花瞥了他一眼，嘴角勾起一抹笑意。大头今年七岁了，她不能一直把他和小头护在羽翼下，适当的时候让他多磨练磨练，将来有一天他能自己独挡一面。不能再用之前的思想再教育他和小头了，在现代的时候像他和小头这么大的孩子，虽然还在父母怀里撒娇，但是在他们这个时代，大头已经不小了，是时候成承担起家里一些相应的责任了，都说穷人家的孩子早当家，果然这话没说错。 桃花见众人都没有意见或者想要的补充的就起身做饭，刚才往这商量了半晌都忘了今晚还没有吃饭，现在肚子饿的咕咕叫。 桃花和苏三娘还有周遥起身去灶台做饭，周遥负责把红薯和菜洗干净，苏三娘坐在灶膛里烧火。 几人围着灶台忙活，片刻功夫后，饭就做好了，阵阵的香气飘来窜入每个人鼻息之间，让肚子里饥饿感又加深了。 桃花做了个蘑菇野鸡蛋汤，清炒个蘑菇，主食还是番薯。 她本来还想炒个木耳，被苏三娘给制止了，理由是木耳太稀缺了还是等回头留着卖钱比较好。 桃花无奈只好作罢，桃花把菜刚摆上，吆喝道道：“可以吃饭了。”众人就急不可耐动筷子了。 吃完饭后，众人用热水简单的洗漱了下就休息了，明天还有一大堆活要干。 桃花躺在地上怎么也睡不着，她都快一个月没洗澡了，浑身上下感觉痒的慌，身上还有股淡淡的怪味。 她上次洗澡还是她央求苏三娘多给她一瓢水，她在厨房里简单的擦洗了一番，也不算上真正的洗澡。她的头发还是前几日趁着空闲洗了洗，几个月不洗头发，头发脏的不行，连换了几盆水才洗干净，万幸的是头发没有长虱子，要不然就难办了。 桃花躺在地上翻滚了好一会儿，才慢慢睡了过去。 第二天一早，他们就起来了，吃完饭他们就各司其职忙着去干活。 第23章 捉鱼 桃花带着赵婆子和苏三娘等人进入了山林，附近山里的蘑菇和木耳已经被他们采完了，她们这次主要就是找寻其它能吃的东西。 刚下完雨，山里的野菜疯长了起来，例如什么灰灰菜、马齿苋、面条菜等。 桃花把人分成了两队，她和周遥还有大头一队，苏三娘和赵婆子一队。 分好队伍后，就各自去找寻能吃的野菜，采回去洗干净晾晒做成菜干，桃花嘱咐她们不要跑远了，别进入深山里面。 现在刚下完雨没多久，万物复苏山里的动物都憋了半个月之久，这段时间会时常出没在山林之中。 要是碰到狼之类的猛兽想逃都逃不了，桃花再三嘱咐苏三娘和赵婆子让他们不要走远了，就在附近转转就行了。 桃花带着周遥和大头去了一条小溪边，这条小溪还是她上次采蘑菇误打误撞发现的。小溪藏匿于一处山沟里，山沟四周都是岩石形成的，两处长满了树木，郁郁葱葱倒映在水面。小河倒映着山林，山林掩映着小河，显得更加妩媚动人，生机勃勃。 溪水清清澈澈，晶莹剔透，像块会流动的水晶玻璃。它的身下是细细的沙粒，是碎碎的卵石。 “姐姐，水里有鱼。”大头指着水里游过的小鱼道，语气之间难掩兴奋之色，恨不得现在就脱去鞋子，进入水里逮鱼。 周遥闻声，俯下身向水里望去果真见水里有几条鱼在水底欢快游着，她脸上露出长长的笑容，她扯着桃花的胳膊欢畅道：“桃花姐姐，你快看水里真有鱼，我们现在就下水捉。”她一双明亮的眼眸，弯成甜甜的两弯黑月牙儿。 “不急，等会。”桃花把背篓取了下来放入溪水中央，用泥巴把背篓固定住拦住了水流，她鞋子脱去挽起裤脚站在溪水上游。 溪水清清凉凉的，覆盖在她的小腿处，让她觉得很舒服。她在上游赶鱼，鱼拼命的往前方游去正好游到背篓里，桃花赶忙提前背篓。 背篓里十多条鲫鱼差不多跟成人的巴掌大小，里面还夹杂着几条白条鱼和麦穗鱼。 喜得她眉开眼笑，脸上的肉都堆成了一团，周遥和大头在岸边看见桃花捉了这么多鱼，高兴得不得了，也要下水试试。 桃花觉得溪水不是很凉，见眼下四处无人，就同意了下来由他们两个人来上游赶鱼。桃花帮忙把背篓重新固定好，周遥和小头就迫不及待的脱去鞋子下水了。 溪水凉快清爽，两个人兴奋的撩起水泼着玩，桃花穿好鞋子，交代他们不要乱跑。就独自沿着溪边前行，溪水潺潺拍打着水里的石头，发出悦耳的声音像是奏交响乐一样。 两岸的树木高大挺拔，遮挡住了阳光，阳光透着树枝的缝隙斑斑点点洒下。 桃花边走边注意两岸看有没有野菜什么之类，突然，她看见溪边石头的倾斜处长了些深绿色的地皮菜，桃花赶忙一步上前查看，一大片地皮菜顺溪边生长。 地皮菜的味道有点跟木耳的味道差不多，放入鸡蛋炒炒可香了，唯一不好就是清洗比较麻烦，得清好几道才能把里面的脏东西清洗干净。 桃花蹲在地上采摘，阳光透过树叶照射在她的头发和身上，远远望去仿佛有一团光晕笼罩着她。 桃花采了半背篓才缓缓起身，还摘了不少野香葱，回去准备用野香葱炒地皮菜吃。 周遥和大头也玩够了，坐在岸边草地上等着桃花，他们见桃花提半背篓子地皮菜，里面还有少许野香葱脸上露出欣喜之色追问道：“姐姐，你在哪采的地皮菜？”大头还记得上次吃地皮菜隔了一年多呢，那次苏三娘用鸡蛋炒的地皮菜，味道至今他还记得呢？香的很。 桃花笑呵呵道：“溪边的石头后面捡的，晚上回去做给你们尝尝。” 大头和周遥听桃花说晚上要给他们炒地皮菜吃，立马欢呼雀跃了起来。 桃花瞅见他们旁边的背篓里装着大大小小半背篓的鱼笑道：“这都是你们捉的？” 大头向桃花炫耀道：“可不是嘛？我和遥遥姐用你教给我们办法捉到的，刚开始收获挺多的，后来鱼变得越来越少了，直到捉不到了我们才上岸。” 桃花笑着摸了摸他脑袋道：“晚上给你们做鱼汤喝。” 大头和周遥一听嘴咧更大了，眼睛笑得都眯成了一条缝，三人一人背着一个背篓踏着夕阳往回返。 苏三娘和赵婆子两个人摘了满满两大背篓子野菜，见三人兴高采烈的向他们走过来。 赵婆子笑着打趣道：“你们三个人怎么这么高兴呀，是不是采到好东西了？” 周遥笑意晏晏道：“赵奶奶，你还真猜对了，我们不仅采了许多地皮菜，还捉到了许多鱼。”她唇角的笑意荡漾开来，牵动着她两个浅浅的酒窝，一深一浅，使得她的笑容更显甜美。 苏三娘和赵婆子一听，眼睛里闪烁出欣喜的光芒，眼睛不约而同地齐齐望向他们的背篓。背篓里装了半篓子深绿色的地皮菜，里面还夹杂着少许野香葱。 另外一个背篓里装着小半篓子鱼，里面的鱼还活着在篓子里面跳跃着，银白色的鱼鳞格外亮眼。 苏三娘和赵婆子两个人脸上的笑意更深了，显得她们两个人眼角的皱纹都少了几条。 几人背着竹篓高高兴兴的往回走，夕阳西下，晚霞布满天边宛如一条鲜艳的红绸子挂在天边，染红了山林，太阳慢慢落在树杈之间，远远看去像个圆圆的红灯笼照亮了整个山林。 山洞里，郑大山已经编织不少草垫子，张婆子闲来无事也跟着郑大山学习编织，她编的很慢，但是编织却很细密。 等她们回来时，山洞里面已经堆了一层草垫子。小头和拴子见桃花她们回来了立马迎了上去，小头一把抱住了桃花的大腿，仰着头望向桃花，他的眼睛像两个清澈的湖泊，那么明亮，那么清澈，他的小脸比前几个月红润了不少。 桃花低下头摸了摸他圆圆的脑袋轻声道：“今天在家乖不乖，有没有不听张奶奶和爹的话，单独和拴子跑出去玩。” 小头眨巴眼睛脆生生道：“我和拴子都很听话，没有乱跑出去。”经过这几个月她和大头有意无意调教下，加上最近吃的也还不错。小头说话越来越流畅了，不会跟之前似的，说话结结巴巴的，连鼻涕都流的少了。 桃花捏了捏他脸上的肉笑道：“真乖，晚上给你做好吃的。” 小头一听桃花要给他做好吃的，乐得一蹦一跳的。 郑大河几人还没未回来，看天色不早了，估摸也快回来了，桃花着手开始做饭了，现在的饭都是她来做，周遥帮她打下手。 桃花把地皮菜拿清水浸泡着，需要浸泡几分钟才能把里面的脏东西泡出来。她拿了一小把野葱和野菜给周遥，让她处理干净后给她，晚上她准备做个蘑菇鱼汤，地皮菜炒野香葱，凉拌个马齿苋。 苏三娘和赵婆子还有张婆子正在清洗今天摘回来的野菜和鱼，她们把野菜清理干净后放在张大山编织的草席上，等明天中午拿过去晾晒，鱼她们洒入了一点盐放入盆里腌制着，明天中午跟野菜一起拿出去晒， 放鱼的盆子她们用盖子把鱼盖住，免得半夜进入老鼠偷吃了。 桃花把浸泡好的地皮菜反复清洗了几道，直到看不见任何脏东西为止，放在一旁沥干水分备用。 她把清理干净的鱼拿了几条过来，放入锅中慢慢用小火煎至两面金黄色倒入一瓢半的清水盖上盖子焖煮。等鱼汤沸腾后倒入切好的蘑菇加入少许的盐，再煮一会就可以盛出来了。 鱼和蘑菇都是纯天然，无公害的加入一点盐就十分鲜美了无需再加入其他调料了。 她把鱼汤盛出后，紧接着又炒地皮菜，锅里倒入少量的油，锅热后倒入地皮菜用菜铲使劲翻炒了几下。炒出菜里的水汽，炒到差不多了倒入切好的香葱段洒入一点盐，接着翻炒了几下，盛出装盘即可。 她用蒜汁拌了个马齿苋，她把马齿苋放入热水焯一下，捞出沥干水分放入盘里淋入调好的蒜汁用筷子搅拌均匀就可以了。 热气腾腾的鱼汤和地皮草炒野香葱散发着淡淡的香味，凉拌马齿苋看着翠绿翠绿的，一看就很爽口。 桃花把菜放到青石板上把碗筷摆放好，围在青石板前等郑大河几人。 郑大河他们差不多天快擦黑才回来，他们见今天晚上的饭菜这么丰盛，脸上都乐开花了。 几人洗完手就坐下吃饭，他们今天干了一天体力活，早就饿坏了，话都没多说就埋头苦吃。 吃完饭后，各自说了下今天的事情，郑大河他们今天忙着清理村里的废墟，把用的留了下来，不能用的就用火烧了，免得到时候村里堆得到处都是垃圾。 桃花和周遥又烧了几锅热水供他们洗漱，众人累了一天了，洗漱完就早早睡觉了。 第24章 野生山药 转眼间，夏日已经接近尾声了，秋天即将来临。山林的早晨雾蒙蒙的，那轻纱般的雾随风飘荡，便把山笼罩在薄雾之中，云雾缭绕，给山披上了一层神秘的面纱。 桃花被冻醒了，她望了望洞内一团漆黑，不远处火堆里闪烁着忽明忽暗的火星子，她裹了裹身下的棉被，鼻子冻的流了少许清鼻涕出来。 她用手擦了擦鼻涕，此时她睡意全无，干脆起来，洞里温度很低，她冻的瑟瑟发抖。她走到火堆旁把火生上，洞里的温度迅速升高了些。 苏三娘也醒了，她睁开眼睛就看见桃花坐在火堆旁烤火，她轻手轻脚走了近跟前道：“花，你怎么起来这么早？” 桃花见苏三娘也起来了，以为自己动静太大吵醒了她道：“娘，是不是我刚才生火的时候，动静太大吵醒了你。” 苏三娘坐在桃花身边轻声道：“不是，就是洞里太冷了，娘被冻得直哆嗦就醒了，刚睁开眼睛就看你这个丫头坐在火堆旁边，我也跟着起来了。” 桃花看了看坐在她身边的苏三娘，她穿着件深褐色粗布上衣，配着条深蓝色裤子，衣服和裤子看着很是单薄，补了大大小小好几块补丁。 脑后梳着个圆圆的发髻，发髻中插着根木簪，这根木簪上面刻着兰花图案，这还是几年前郑大山给她买的戴到至今。 脸上的皱纹在火光的照应下清晰可见，皮肤被风吹得有些皴。 桃花伸手握住了苏三娘的手，她的手又冰又凉，冻得她直打了个哆嗦道：“娘，你有没有厚点的衣服了换上，你这样迟早得冻病了。” 苏三娘见桃花被自己冰得直哆嗦，便将手从她双手之间抽回来，笑道：“哪有你说的那么夸张，就是早晨起来有些冷，等太阳升起来了，就好了。” 桃花叹了口气，坐在火堆旁不再说话了，眼看着天气越来越冷，他们家连棉衣棉被都没有，这样下去都得冻病不可。 苏三娘和桃花在火堆旁静坐了会见天马上要亮了，就起身准备做早饭，洞里的其他人陆陆续续也起来了，都说道天气变冷了，夜里睡觉都冻醒过来好几次。 早饭，桃花做了个蘑菇野菜汤，半盆番薯。众人喝了一碗热乎乎的蘑菇野菜汤，身上觉得暖和了不少。 吃完饭后，大家伙就分开各自去忙活，桃花带着苏三娘和赵婆子等人去了昨日的溪边，准备把里面的鱼一网打尽。 这次苏三娘没让桃花下水，她自己在水里赶鱼，赵婆子给她打下手，桃花和大头还有周遥闲来无事，就到处挖野菜。 溪边的野菜很肥沃，不一会她挖了半背篓子。她顺着溪边往前走，看看能不能发现其它好东西。 秋天马上来临了，两岸树木的叶子慢慢泛黄，风一刮，哗哗往下掉，铺在地上像一层金黄色的地毯，真是一叶知秋。 她绕了一大圈，也没有发现其他能吃的东西，她都要放弃了往回走。溪边围绕着岩石，她瞥见不远处的岩石上爬了些绿色藤蔓，藤蔓缠绕着岩石，她凑过去看了看，绿色的根茎之间长了很多棕黄色的果实，小小的不细看，完全都注意不到。 桃花觉得这个果子很眼熟，就是想不起来在哪见过，她摘了几棵放在手心上看了看。这个好像有点像山药果，她前世的时候在山上见过，但是隔的时间太久远了，她也不敢确定是不是。她大着胆子，把果子外皮剥开放入嘴里，味道软软糯糯的，跟她前世吃的味道相同。 桃花大喜过望，真是老天爷保佑，居然让她发现了野生山药。 桃花急忙跑过去找苏三娘和赵婆子，苏三娘和赵婆子还在水里捉鱼，岸边的背篓里已经装了半背篓子鱼，大大小小的，看着很是喜人。 桃花走到跟前喊道：“娘，赵奶奶，你们别捉鱼了，我发现了好东西。”桃花脸上的喜悦之情，尽显在脸上，嘴巴都要咧到耳后根了。 苏三娘和赵婆婆闻言，眼睛齐刷刷看望桃花，眼里迸发出欣喜之色，齐声道：“桃花，你发现什么好东西了。” 桃花顾不得跟她们两个人解释那么多，只说道：“娘，赵奶奶你们快穿上鞋跟我走。” 苏三娘和赵婆子也没继续追问，急忙穿好鞋子，拿上岸边的背篓就跟桃花走。大头和周遥正在不远处挖野菜，他们听见桃花的声音，听见她说她发现了好东西，立马飞奔了过来。 大头一脸兴奋道：“姐姐，你发现什么东西了？” 周遥眼睛也望向桃花，眼睛里浮现出欢喜之色，桃花笑而不语，只让他们跟自己走。 他们走了一会儿，来到了刚才桃花发现山药的地方，众人见周围除了野草就是树木，也没有什么其他东西。 众人眼睛不解望向桃花，桃花让他们凑近看，他们只见地上有许多绿色的藤蔓，爬的到处都是，岩石上也缠绕上了。 绿色的根茎处长满了棕黄色的果子，小小的，圆圆的，细看有点像缩小版土豆。 苏三娘指着山药果道：“花，你说的好东西就是这个吗？” 桃花笑着解释道：“娘，这是山药果味道有点像土豆粉粉糯糯的，可以生吃，也可以蒸熟吃味道很好的。” 赵婆子和苏三娘一听这山药果可以吃，立马说道：“那还等什么，我们快点摘。” “赵奶奶，娘，你们别急我说的好东西不是它，是藤蔓底下的根，这是我们要挖的。” 苏三娘和赵婆子眼睛直直看着桃花，桃花紧接道：“藤蔓底下的根，名叫山药，形状细细长长的，你们挖的时候注意点别挖断了。山药味道香甜软糯，可以当粮食吃，很管保，一株山药藤蔓底下的山药差不多五六斤重，存储的时间也很长，能放几个月之久。” 赵婆子和苏三娘眼睛瞪圆了，不可置信道：“这个山药产量真是这么高，要是这些都挖完，差不多得有上千斤重。” 桃花看了眼地面密密麻麻的山药藤道：“差不多。”这些山药都是野生的，长年生长溪边，溪边的土地肥沃，山药生长的个头肯定不会太小。 “那还等什么，我们赶紧挖呀。”苏三娘和赵婆子激动得不得了，立马就准备开干，满脸皱纹都舒展开了，就像盛开的菊花瓣，每根皱纹里都洋溢着笑意。 周遥和大头也要上前帮忙，桃花制止了他们两个人道：“你们两个跟我回去拿锄头，这样挖比较快些。” 桃花对蹲着苏三娘两个人道：“娘，你和赵奶奶在这里等我们，我们几个回去拿锄头，这样挖比较快。” 苏三娘和赵婆子蹲在地上拿着小铁锹挖的正起劲呢，头也不抬道：“你们快去快回，我和你赵奶奶就在这里等你们。” 桃花拎起装有野菜的鱼和背篓，带着周遥和大头快步往回走，郑大山和张婆子正坐在洞口编织草垫子，看见桃花三人回来了。郑大山诧异道：“花，你们怎么回来了，是不是出什么事了？”郑大山和张婆子满脸呈现出焦急之色。 桃花笑道：“爹，张奶奶，没出什么事，我们就是回来拿锄头挖点东西。” 郑大山和张婆子长舒了一口气道：“你们拿锄头挖什么东西？” 桃花没功夫跟他们慢慢解释，她让大头跟两个人说，她带着周遥去山洞里把锄头找了出来，她拿了三把锄头，她和苏三娘还有赵婆子一人一把，又找了一个扁担和两个箩筐。 大头在洞口把事情原原本本和郑大山和张婆子说完了，郑大山和张婆子都是十分高兴，有了这些山药他们过冬的粮食就不用愁了。 郑大山嘱咐了声让他们小心点，桃花点了点头。她让周遥和大头各拿一个锄头就走了，他们手里和肩膀都有东西，回去的时候脚步比回来的时候慢了不少。 等他们过来时，苏三娘和赵婆子已经挖出了一根山药出来，果然如她所想一样，野山药个头不小，有小婴儿手臂粗细，一根山药约莫着有一两斤多重 苏三娘和赵婆子脸上都乐成了一朵花了，见桃花三个人回来了道：“你们可算回来了，我和你赵奶奶挖出这根山药费了老鼻子劲了，还得用锄头挖比较快，要不然挖到天黑都挖不完。” 桃花把锄头递给了苏三娘和赵婆子道：“山药长在土里深的很，要是光凭铁锹挖也不知道啥时候能挖完。” 苏三娘和张婆子一人拿了一把锄头接着挖，桃花也拿了一把锄头加入了进去，周遥和大头年龄还小，使不上什么力气就让他们两个人摘山药果。 几个人从早晨挖到天快擦黑了，山药还没有挖完，桃花见天色不早了，就让他们把山药装入箩筐和背篓里，他们把所有山药装好，装了满满两个箩筐，两个背篓，山药果摘了一篮子。 苏三娘和赵婆子见这么多山药，差不多有两三百斤左右，喜得见牙不见眼，他们今天才挖了不到一小半，等全部挖完得估摸有个千八百左右。 第25章 回家了 苏三娘用扁担挑着箩筐走在前面，箩筐里面装着满满两大筐山药，苏三娘的脊背都被压弯了，一步一步艰难的前行。 赵婆子和桃花各背着一大背篓山药，周遥也背了半篓子，桃花没敢让她多背，怕她肩膀压伤了，大头手拎着一篮子山药果跟在后面。 山药分量十足，他们一个个累的够呛，走一会就得停下来歇歇，平时二十分钟的路程，他们硬生生走了一个钟头左右。 脸上的汗水都连成了一条线顺着下颚往下流，汗湿的头发紧贴着他们的头皮。 暮色降临，山林显得格外寂静，树叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声音。 郑大山和张婆子见天色都黑了，苏三娘几个人还没有回来，心里焦急万分，担心他们出什么事了。 张婆子站在洞外，眼睛一直朝着山里瞅着，山里一团漆黑，什么都看不见，只听见风吹树叶的声音沙沙作响。 郑大河几个人干完活回来，离老远就看见洞外站着一个人。郑大河几人走近一看是他娘张婆子站在山洞门口，眼睛时不时望向山林里，看样子很是急躁不安。 张婆子见郑大河几人回来，面露喜色道：“大河，你们快去山里找找桃花他们几个人，现在天都黑了，他们还没有回来，别遇到什么危险了。” 郑大河几个人一听桃花他们这么晚了，还没有回来，立马放下东西就往山里去找他们，还没等他们走远，就看见不远处山林里走出来几个人，正是桃花他们。 郑大河几个人赶忙迎了上去，见他们箩筐和扁担里装满了东西，由于天色太黑了看得也不太真切。 进入山洞后，苏三娘等人把东西卸了下来，放在地上，她们累的不行了，衣服都汗湿了，脸上的汗不断往下滚。 李老头看着箩筐里棕黄色的山药道：“这是什么？怎么看着有点像树根。” 桃花瘫坐木墩子上笑着向郑大河几人解释道：“这是山药，可以蒸熟了吃，也可以磨成山药粉做成点心，还可以炒菜吃，味道十分不错。主要是能存放很久，放几个月都不会坏掉。” 郑大河等人一听这东西可以吃，瞪大了眼珠子，几个人望着地上的山药，约摸着两三百斤左右，难以置信道：“这东西真的可以吃吗？” 桃花见他们一脸震惊，简直不敢相信自己的耳朵打趣道：“这东西不仅可以蒸着吃，还可以煮着吃。” 郑大河等人闻言，立马变得欣喜若狂了起来，“简直太好了，有了这些山药，冬天我们就不用发愁了。” 桃花紧接着说道：“不止这些，还有一部分没有挖完，等全部挖完得差不多有千八百斤左右。” 众人一听脸上的笑容更止不住往外露，有了这些山药他们再也不用担心饿肚子。他们也没有追问桃花怎么认识这东西的，他们只知道这次又是桃花给带过来的好运气。 桃花此时饿的不行了，她干了一天活，早晨吃的那点东西早就被她消化了，她现在已经饿的前胸贴后背了。 张婆子已经把饭做了，她煮了半盆番薯，一盆蘑菇野菜鸡蛋汤。味道没有桃花做的好吃，不过也还不错，桃花连喝两碗蘑菇汤吃了两个番薯，才觉得饱。吃完饭后，他们就早早休息了。 第二天一大早，桃花几个人就出门挖山药去了，他们接连挖了几天，终于把山药全部都挖完，桃花望着山洞里堆满了山药，心里顿感踏实了下来，不会跟前几天似的忧心忡忡，担心接下的日子该怎么过。 天气越来越冷了，桃花早上都不愿意起床了，每次都在被窝里磨蹭好一会，才爬起来。她就两件衣服都单薄的很，每天早上醒来都冻得直发抖，身上的鸡皮疙瘩都竖立起来了。 “花，起来了？”苏三娘拿着手中热乎乎的毛巾，就往她脸上一盖，桃花舒服的叹了一口气。 山洞里的人都起来了正在收拾东西，郑大河他们用了一个月多时间终于把各家房子修建好了，今天他们就可以把东西都搬下去了。 桃花接过苏三娘手上的毛巾擦了擦脸，瞬间清醒了不少，她爬起床把自己的铺盖叠放整齐，他们家的东西，昨天晚上就已经收拾差不多了，往下搬就可以了。 郑大河兄弟两个先把张婆子和郑大山两个人送下山，郑大山的伤已经恢复了不少，可以慢慢的走，为了安全起见还得把他背下去，桃花和苏三娘帮忙搬行李。 等全部东西搬下山了，也到中午了，苏三娘和郑大山望着久违的家，眼里的热泪夺眶而出。 他们之前的房子被洪水冲塌了半边，郑大河等人帮忙重建了，桃花望着少了竹篱笆围绕着房子，感觉怪怪的，这样很容易让人闯入家里，她想着明天上山砍些竹子回来重新把屋子围上。 他们家隔壁之前是块空地，村尾就住了他们一家人离村里有点远。周向南和周遥兄妹俩房子被洪水全部冲塌了，他们兄妹两个人索性换了个地方重新建房子，两个人商量了一番觉得桃花家隔壁就不错，还能跟郑大山他们一家人做邻居，以后有什么事能相互照应。 郑大山和苏三娘知道周向南兄妹两个人要搬到他们家隔壁，自然高兴不已。之前他们就觉得村尾就住了他们一户人家，连想找个人说话都没有，清冷的很。现在周家兄妹搬过来，他们高兴的都合不拢嘴，连连表示欢迎。 桃花也很开心，她很喜欢周家兄妹，其实她还有个私心，离得近日后还能求求周向南教大头和小头读书识字。她之前就有这个想法，不过那时候饭都吃不饱，暂时就把这个想法搁浅了。自从她得知周向南以前念过书，她内心的这个想法就呼之欲出了。 苏三娘和桃花把房间打扫干净后，把东西摆放整齐。就开始做饭，苏三娘看着新建的房子道：“还是家里好，在山洞里虽然风吹不着，雨淋不着，但是心里总感觉不踏实，现在回家了心立马就踏实了下来。” 桃花笑道：“是呗，在山洞里想洗个澡都不方便，感觉身上都长虱子了。” 苏三娘嗔笑：“你这个丫头讲究还挺多，我们寻常百姓家哪有天天洗澡的，都是隔个把月才洗一回澡，也没身上长虱子。” 苏三娘虽然嘴上很嫌弃桃花讲究多，心里却十分高兴，她的闺女就跟其他人家姑娘就是不一样，爱干净，不像村里其他姑娘不讲究。 苏三娘紧接着道：“晚上多烧点水，我们一家人都好好洗个澡。” 桃花笑眯眯应了下，吃完饭后，桃花烧了满满两锅热水用于洗漱。 他们家里没有木桶只能用盆擦洗，桃花用了足足两盆热水洗了一个小时左右，才洗漱干净，她身上感觉都搓下了半斤泥，身子顿感清爽了不少。 晚间，桃花独自睡一间房，大头和小头睡在她隔壁，可能是回到家了原因，她这一夜睡得格外香甜，还是大头过来喊她，她才起床。 早饭，苏三娘蒸了几根山药，煮了一锅野菜蘑菇汤，自从他们发现了山药，他们的主食就由番薯，变成了山药，天天吃番薯早就吃腻了，正好换换口味。 吃完饭后，桃花带着大头上山砍竹子回来做竹篱笆围墙。 竹林在他们家屋后就有一片，她和大头刚到，就看见周向南兄妹两个人也在砍竹子，周遥见桃花和大头过来了，笑着跟他们打招呼道：“桃花姐姐，大头你们也过来砍竹子做竹篱笆围栏吗？” 桃花笑着回应道：“是呀，你们也是吗？” 周遥道：“哥哥说新家没有围栏看着怪怪的，这样容易让外人闯进来，一大早就带着我过来砍竹子。” 周向南他们已经砍了不少，脚边摆放了数十根竹子，周向南转过身向桃花笑了笑道：“这边的竹子被我们砍的差不多了，你们去旁边砍。” 桃花点了点头，带着大头去了旁边砍。竹林里碧碧翠翠的，阳光透过竹叶，散散的照下来，风儿吹过，纤细伸展的枝叶随之轻舞着，传来沙沙的竹声。 周向南见自家要用的竹子砍的差不多了对周遥道：“遥遥，你把竹子拖些回家，剩下的我等会拖回去的，你不用管了，我去帮帮桃花姐弟俩人，一会再回去。” 周遥乖巧的点了点头，拖着一大捆竹子就回家了。周向南拿着砍刀向桃花姐弟俩人走了过去，桃花他们力气比较小，才砍了几根。周向南没有惊动他们两个人，在他们旁边默默帮忙，等桃花回过头看时，周向南已经砍了好几棵了。 “向南哥，你怎么过来了？”桃花见周向南累的满头大汗，额角的汗珠子不断往外冒。 周向南站直了腰，擦了擦满脸的汗水道：“我们家的竹子都砍完了，我就过来帮帮你和大头。” 桃花望着周向南累的气喘吁吁道：“向南哥，你不用帮我们，我和大头慢慢砍就是了，你回家歇歇。” “我不累，多一个人帮忙这样你和大头也能轻快点。”周向南弯下腰继续干，桃花见劝不动他，也没再多说什么了，心里暗暗想等会回家给他做点好吃的，给他补补。 第26章 村里人回来了 桃花见地上铺了一层的竹竿，到处都是，有百十来根左右，够他们家用了。 转过身对后面的周向南道：“向南哥，我们回去，这些竹子足够用了。” 周向南抬起头望向桃花，桃花浑身都是枯枝落叶，头发被荆棘丛抓的乱糟糟的，满脸都是汗。 他站直了身体，挺了挺身板道：“行，咱们回去。”他收起砍刀别在腰后，拖起自家的竹子就往家里走。 桃花拿出别在腰间的麻绳，将竹子捆绑好，她和大头各拖着一捆竹子跟在周向南身后。 三个人一人拖着一大捆竹子，着实费了不少力气。幸亏竹林离家不远，要不然拖着这么一大捆竹子，真不好回去。 回到家后，苏三娘见桃花姐弟两人，各拖着两大捆竹子回来笑道：“你们两个人手脚还挺麻利的，大半天功夫就砍了这么多竹子。” 桃花把竹竿放在地上，抹了一把额头的汗珠子道：“多亏向南哥帮忙，要不然我和大头砍到天黑也砍不了这么多。” 苏三娘眼睛瞟向旁边的周向南，见他累的汗流浃背，衣服都汗湿了一大片道：“向南，快进屋喝喝水，休息会。” 周向南手里拖着竹竿，喘了一口粗气道：“不了婶子，我还得回家，等会把竹子枝叶剔除掉，抓紧时间把竹竿扎在院子里围上。” 苏三娘望着周向南单薄的身板，不免心疼，语气十分柔和道：“你这个孩子着什么急，等会我和桃花过去帮你不得了，你回家歇歇，别累坏了。” 苏三娘的话让周向南心头一热，他不由想起了自己过世的母亲，他娘在世的时候就是用这种特别温柔语气跟他说话。 语气之中处处透露着担心，生怕他照顾不好自己，自从他父母过世后，他仿佛一夜之间长大了，再也没有人用这种语气跟他说过话了。 突然，听见有人用这种语气跟他说话，他心里仿佛有一股暖流涌入心头。 他眼眸低沉，轻声应道：“嗳，我晓得。” 苏三娘不放心嘱咐道：“你回家好好歇歇别干活了，等会我和桃花过去帮你一起干，你可别自己瞎逞强。” 周向南低声向苏三娘道了谢，拖着一大捆竹子往家走。苏三娘望着他瘦弱的背影叹了叹气，眼睛充满了疼惜之色，心里想着日后多照顾些他们兄妹两个人， 苏三娘帮忙把竹子拖到屋外空地上，晒一晒等明天再把院墙围上。 桃花和大头砍了一上午的竹子，累的不行了，他们两个人瘫坐在椅上，连动都不想动一下，桃花咕噜咕噜直喝了半竹筒水，坐在椅子上休息了一会儿。 就跟苏三娘出门了，周家就在她家隔壁走几步路就到了。 周家起了三间茅草屋，两间留着他们兄妹两人住，剩下一间留做待客，厨房和茅厕分别在东侧和西侧。 厨房外，码放了一大摞整整齐齐的柴火，院里收拾的很干净，连根杂草都看不见。 周向南和周遥正坐在门外用砍刀修整竹子，他们用刀把竹子多余的分枝砍掉，留下一根光秃秃竹身，竹子上端用刀削的很尖锐，这是专门防止有人翻院墙进来。 周向南和周遥见苏三娘和桃花过来了，连忙站起身道：“苏婶子，桃花你们来了。” 苏三娘望见地下摆放整齐的竹子，差不多都修剪好了，责备道：“向南，婶子不是告诉你了吗？让你回家好好休息一会，你怎么不听呢？” 周向南腼腆一笑道：“婶子，我也不是特别累，左右闲着无事就把竹子修了修。” 苏三娘忍不住叹了口气，无可奈何道：“你这孩子，不是做婶子的说你，你现在正是长身体的时候，千万别给自个累坏了。以后有什么事，就过来喊一嗓子，别再自己逞强了。” 周向南嘴角微微上扬，笑道：“婶子，我晓得了。”他再三保证下，苏三娘这才没有喋喋不休的说他。 苏三娘和桃花掏出刀，把剩余竹子修理完后。 就开始围着房屋周围挖坑，将竹子挨个插进入进去，把房屋两边团团围住。 周向南砍伐的竹子都很长，差不多有两三米高，竹子上沿用刀削的很尖，这样能更好的保证安全。 他们把坑挖的很深，这样使竹子能更加稳固，不会风一吹就把竹子吹倒了。 周向南和苏三娘负责挖坑，周遥和桃花帮忙插竹子，他们插的竹子很密集，没有留一点空隙。 远远望去就看见一排竹子围成一团，丝毫看不见院子里面。 桃花向周向南提议，让他抽空上山砍些荆棘种在竹子周围，这样能更安全些。 还可以种些蔷薇和牵牛花，到时候蔷薇和牵牛花的藤蔓顺着竹篱笆往上爬，等到春日里，沿着院墙开一院墙的白花红花黄花，该多好看。 周向南一一含笑应承了下来，周遥也被桃花所描绘的景象给吸引了，她都能想象到明年春天的时候，她们家的院墙该有多好看。 几个人用了一下午的时间，把竹篱笆围墙弄好了。 此时天都黑了，周向南兄妹两个人挽留苏三娘和桃花留下吃晚饭，被她们婉拒了，周向南没法，承诺明天一大早过来帮他们家把竹篱笆围墙建好。 苏三娘和桃花回到家后，郑大山和大头把饭已经做好了，跟早晨的饭食一样。 主食是山药，煮了大半锅野菜蘑菇，唯一不同，汤里加了一个野鸡蛋，金黄色的蛋花混在野菜和蘑菇里，不仔细瞧完全都看不见。 吃完饭后，他们一家人简单的洗漱了一下，就早早上床睡觉了。 第二天一大早，周向南兄妹就过来，桃花他们家正在吃饭，苏三娘见周向南兄妹过来热情招呼道：“向南，遥遥还没吃早饭，快过来吃点。” 周遥连忙摆了摆手道：“苏婶子，我和哥哥吃完了，你们吃。” 兄妹两个人坐在屋外修理地上的竹子，郑大山一家人抓紧吃完饭后，也赶忙过来干活。 郑大山身体恢复了不少，能干点轻松的活，他就负责插竹竿。 他们家人多，搭围墙速度比昨天快了不少，一上午就搭建完了。 桃花正在收拾院里刚刚剔下来的残枝败叶，郑二牛就急冲冲跑了过来，气喘吁吁道：“大山哥，族长他们回来了。” “什么？”郑大山震惊不已，手里的刀哐当一声掉落在地上。 郑二牛又说了一遍道：“族长和乡亲们都回来了，就在村口呢，我哥让我来告诉你们，让你赶紧过去看看。” 郑大山顾不得其他的，赶忙就要往外走，险些摔倒桃花上前一把扶住郑大山道：“爹，我跟你一起去看看。” 郑二牛带着郑大山和桃花，还有周向南兄妹两个人往村口赶。 还没有到村口就听见铺天盖地的哭喊声，百十来号的人围在村口号啕大哭，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦的，看样子遭了不少罪。 郑大山快步走到一个老头跟前，他的身子瘦削干枯，脸色发黑，头发蓬乱，衣衫褴褛坐在地上痛哭，浑浊的泪花大颗大颗滚落下来，砸在地上泥土里。 郑大山声音颤抖喊道：“族长。” 老头缓慢抬起头望向郑大山，黧黑的两颊深陷进去，满脸深深的皱纹和衣服皱褶连成一片。“你是大山？” 郑大山跪在地上，痛哭流涕道：“族长是我，村里的人怎么就剩下这么点了。”他们当时逃荒走的时候，有三百多号人，现在连一半都没有了。 第27章 瘟疫 郑氏族长一听这话，眼泪控制不住的往下淌，皱巴巴的脸上布满了泪珠。 郑大山见他这副模样，心里更加着急了道：“族长，你们路上到底发生什么事情了，怎么就回来了这点人，其他人呢？” 郑族长满脸泪痕，嘴唇微微颤抖着道：“都死了。” 郑大山简直不敢相信自己的耳朵，好像晴天霹雳当头一击，他的面色，一刹时地变成了灰色。 郑大山声音颤颤巍巍道：“族长，你说其他乡亲都死了？” 郑族长低着头，老泪横流道：“我们从村里走后，一路北上走了差不多两个月。路上遇上了大批流民，他们盯了我们一路，一开始他们忌惮我们人多，不敢贸然动手抢夺粮食。后来实在饿急眼了，就开始抢夺我们手里面的粮食，村里的人为了护住手里的粮食跟他们打了起来。我们村里死了几十个人，大部分人受了重伤，粮食也被抢走了不少。 我们没办法再继续上路，只能找了废弃的村庄住了下来，等伤好了再走。刚住没几天，天突降暴雨，我们来不及找地方躲，眼睁睁看着村里不少人被洪水冲走。 后来我们躲到了山里才勉强活了下来，刚消停没两天村里人陆陆续续开始有人生病，高烧不退，病死了好多人。附近城镇也不允许我们靠近，我们粮食也没剩多少了，最后我们大家伙一合计，决定回来。” “族长爷爷，你刚刚说洪水退了以后，村里人开始陆陆续续生起了病是吗？”桃花心都提到嗓子眼了，浑身紧张得就像拉满了弓的弦一样。 郑族长一脸茫然望向桃花道：“是，这又怎么了？生病发烧不是很正常吗？” 桃花浑身忍不住打了一个寒战，她身上的寒毛都竖立了起来，她战战兢兢道：“这只怕不是普通的发烧，怕是瘟疫。” 她的话仿佛如一道雷在原地炸开，村里人眼睛都望向她，像一根根木头般愣愣地戳在那儿。 郑族长满脸惊慌道：“桃花丫头，这话可不能乱说。” “族长爷爷，我没有乱说话，怎么可能几天的功夫，因生病死了那么多人，而且都是高烧不退，他们是不是在生病之前呕吐不止。” 郑族长顿时变得目瞪口呆，好像头上被人打了一棍子似的，嘴唇抖动道： “你怎么知道？” “那就对了，肯定是得了瘟疫。”桃花心跳得厉害，浑身颤抖的厉害，她全身紧张得像一块石头，她的心沉坠得像灌满了冷铅。 “怎么可能是瘟疫，那为什么我们没事？” “是呀，你这个丫头不要胡说八道。” 村里其他人都不相信桃花的说辞，认为她就是胡言乱语，桃花好像没听见一样，凝住了眼神，牙咬着唇瓣，呆呆不语像生了根似地站着。 郑大河和李老头还有周向南几个人，不认为桃花在胡说八道，他们跟桃花接触了这么久，他们知道桃花不是不知分寸的人。 他们几个人凑到桃花跟前道：“桃花，你刚才说的可都是真的，真的是瘟疫。” 桃花眼含泪水，她闭了闭眼睛，泪水刷的一下掉了下来。 她虽然早就知道大涝过后必有大疫，她当时还想抱着侥幸心理，想着村里就他们几户人家，肯定不会有瘟疫散播过来，想不到这么快瘟疫就来了。 现在物资匮乏，也没有特效药，要是真感染了瘟疫真不知该怎么办，只能等死了。 郑大河几人望着桃花这副模样，就知道她所言非虚，个个脸色骤然变白，动也不动地站在那儿，只觉得脊梁上流下一股股冷汗。 这些村民跟得病的人待了那么长时间，肯定也被传染上了。 他们又跟这些人待了这么长时间，估计也会被传染上，他们手足无措站在原地，眼泪又一次溢出了眼眶。 现在好不容易生活好过一点了，不用为饿肚子发愁了，谁知瘟疫又来临，郑大河他们的心仿佛沉入的谷底一般，让人感觉到了绝望或恐惧。 村里人还是不信桃花的话，一个个说道：“你这个丫头，胡说什么呢？别在那瞎说吓唬人。” 桃花抽了抽鼻子，眼睛直瞪瞪看着他们冷道：“是不是瘟疫，你们过来几天就知道了，每个人体质不同，生病的速度自然也不一样，你们最好祈祷不是瘟疫，要不然我们全部都得完蛋。” 众人见桃花目光沉着，她的脸惨白一片，嘴唇都发白了，一双深陷在眼窝里的眼睛，像一火珠子一样，直盯着他们。 郑族长浑身颤抖个不停道：“桃花丫头，你没开玩笑，他们真是得了瘟疫才死的，那这样的话，岂不是我们都很有可能传染上了，为什么我们到现在还没有事。”他的手心里紧张的全部都是汗，他的心七上八下，变得不知所措。 桃花深吸了一口冷空气道：“族长爷爷，我刚刚也说了每个人体质不同，生病的速度自然也不一样，我希望我猜测是错误的，要不然我们真的等死。” 郑族长只觉得眼前一黑，耳边嗡嗡作响就昏了过去，不省人事了。 郑大河几个人连忙上前查看，郑大河急忙取了点水过来，扶起郑氏族长喂了他一些水，他才悠悠转醒。 现在全村的人主心骨就剩下他了，赵氏族长和村长都死在了那场灾难之中，他万万不能再出事，要不然村里接下来怎么办都不知道了。 郑大山在一旁小声对桃花道：：“花，你是不是猜错了，村里死的那些人就是得了普通的感冒，发烧致死的。” 桃花嘴角扯出一抹苦笑道：“爹，我也希望我猜错了，要不然真是瘟疫，我们现在都有可能被传染上了，用不了多久，我们都会生病发烧，到时没有药，我们全部都得死。” 郑大山吓得面色如土，舌头僵住了迟迟说不来话，他的大脑一片空白，双手也不知道往哪里放，手心里捏了一把冷汗。 第28章 防疫 郑大山眼睛看向桃花寻问道：“花，现在我们该怎么办？” 桃花抿了抿嘴唇，沉声道：“爹，你别慌，兴许我猜错了呢。现在不管是不是瘟疫，我们都不能回家了，万一真是瘟疫，回家没准传染给娘他们。” 郑大河兄弟和李老头如梦初醒道：“对，桃花说的对，现在这个节骨眼，我们万万不能回去，万一要真是瘟疫，传染给其他人就完了。” 周向南眸光暗沉，低道：“现在，我们该怎么办？” 桃花沉着脸，缓慢开口道：“ 现在，我们应该做好防疫措施。” 郑大河等人一愣，眼睛直直地看着桃花道：“怎么做好防护。” 桃花沉思了一会儿，不慌不忙道：“首先，我们先隔离开，不要人多聚集在一起，最好两三个人住在一块，这样有什么事也能相互照应。 其次就是上山砍伐大量的艾草回来，每天把村里和居住的地方用艾草熏一熏，所有人回到家后，都要用艾草煎成水洗浴。” 郑大河等人一脸茫然看着桃花问道：“桃花，艾草一般用来驱邪的，我们砍这么多艾草回来，管什么用。” 桃花耐着性子，解释道：“艾草燃烧的烟，对多种病毒都有抑制和杀灭作用。艾草煎水洗浴可以提高人体的免疫力，有很好的预防和治疗感冒的作用。” 郑氏族长和村里人听见桃花的话，都呆愣住了，大眼瞪小眼望着面前，这个只有八九岁的女娃娃，眼里满是震惊之色。 郑氏族长咽了咽口水，嗓子发干问道：“桃花，你这些都是听谁说的？” 桃花早就猜到会有人追问她，这些事情听谁说的，她早已想好说辞道：“这些都是听我奶奶说的，她也是听府里的大夫无意之中提及过。” 郑氏族长和村里人这才恍然大悟了过来，桃花的奶奶之前给富贵人家当过丫鬟，村里的人基本都知道。桃花奶奶既然听大夫说的，那肯定准没错。 郑氏族长追问道：“桃花，你奶奶还说其他的没有？” 桃花努力回想前世医院是如何防治传染病的，紧接道：“其一：我们以后减少外出，非必要就不要出去，出门回来后，要用艾草熏一道在进入家门。 其二：还要勤洗手，吃饭前和吃饭后或者上完厕所都要用艾草煎好的水洗手，不能用手摸眼睛、嘴巴、鼻子等。手会接触很多东西，也许就不知不觉沾染了病菌。 其三：要喝煮开的水和完全煮熟食物，还有要保证个人卫生，要勤换衣服，勤洗澡，每天屋内要保持通风，垃圾不要乱扔，更不要随地大小便。 她暂时只能想到这些了，她现在目前所做的一切，只能把瘟疫传播的速度降低。 郑氏族长见桃花安排明明白白的对身后村民道：“现在，事不宜迟，咱们赶紧把房屋修建起来，不要聚集在一起，按照桃花说的来做。” 村民们个个低着头，沮丧个脸道：“其它的事情，我们可以做的到，不让我们出门，我们吃什么，喝什么？现在我们的粮食剩下不多了。” 郑氏族长一听这话脸立马耷拉了下来，郑大河兄弟两个人眼睛看向桃花，桃花一看他们的眼神，就明白他们什么意思。 郑大河兄弟两个人走到桃花近跟前道：“桃花，现在这个节骨眼，要不然我们帮帮村里人。”山药是桃花发现的，不经过她同意，他们也不敢贸然把山药给村民。 郑大山眼睛也看向了桃花，桃花眼睛正对郑大山，声音低沉道：“爹，你也是这个意思吗？” 郑大山垂下眼帘，不敢正对着桃花的目光，低声道：“花，咱们就帮帮村里的人，都是乡里乡亲的。在一个村，生活了几十年，现在看他们这副模样，爹心里难受的紧。” 桃花默不作声，眼睛投向李老头和周向南道：“李爷爷，向南哥你们两家是什么意思？” 李老头和周向南是后来逃荒落户到这个村庄的，对这个村庄的感情，没有郑大河他们对村子感情深，不过看见村民个个面黄肌瘦的样子，也于心不忍。 李老头看了看旁边的村民，觉得心里很不是滋味道：“桃花，要不然我们就帮帮他们。” 桃花把目光转向周向南，周向南眼眸沉静如水，看不出任何波澜。“向南哥，你的意思呢？” 周向南收敛了眸光，瞳孔微沉道：“帮他们也可以，但是不能白帮。” 桃花和周向南相视一笑道：“我也是这个意思，我们可以拿出山药帮他们，但是这些山药不是送他们的，是借给他们，等明年情况好转后，要还给我们，这也是防止斗米恩升米仇。” 郑大河等人纷纷赞同，刚才只顾想着如何帮助村里人，忘了这么一茬，幸亏桃花和向南提醒，斗米恩升米仇这个道理他们还是明白的，别看他们现在感激自己，等回头他们不在帮助他们了，别回头埋怨他们。 桃花对郑大河道：“大河叔，你过去让族长爷爷统计下，目前还有多少户人家，我们再看看，拿出多少斤粮食出来。” 郑大河几人一听桃花同意了，嘴巴都要咧到耳朵后面了，郑大河急忙走到郑氏族长跟前告诉他这个好消息。 郑氏族长顾不得追问他们哪来的这么多粮食，瞪大眼睛看着郑大河，嘴巴张老大，都可以塞下一个鸡蛋了，半天才反应过来道：“你们真的愿意拿出粮食，帮助村里其他人。” 郑大河连声道：“是，族长你快统计下，村里还剩下多少人，我们好合计拿出多少粮食出来合适。” 郑氏族长激动不已道：“不用统计，现在村里还剩下三十一户人家，一百五十六个人。” 郑大河把这个数报给了桃花，他们几个人商量一番，决定一家给十五斤山药，三十一户人家，就是四百六十五斤。 他们四户人家，一家得拿出一百多斤山药出来，他们当初总共挖了八百多斤山药。 让他们一下子拿出来这么出来，着实让他们心疼不已。 第29章 借粮 每家十五斤山药，他们省着点吃，足够他们吃一个月左右了。 熬过这一个月，他们要是没呕吐，发烧，就说明他们没有被传染上。 等他们能自由活动了，就可以自行上山找寻吃的。现在正值秋季，山里能吃的东西不少，只要他们够勤快，肯定饿不死。 郑大河他们商量好后，郑大河把他们商量出来的结果，告诉了郑氏族长。 郑氏族长一听，他们愿意拿出四百多斤粮食出来帮大家伙，激动的眼泪险些又掉了下来，一个劲向郑大河道谢。 他算了算，四百多斤粮食平摊下来，每户能分得十五斤左右，他们省着点吃，差不多能坚持个把月，现在山里到处都是野菜或者野果，等他们没事了，还能到山里找寻吃的。 郑氏族长双眼泛红，握住了郑大河的双手，道：“大河呀，我代表全村的人，谢谢你们。” 现在这个节骨眼，郑大河他们还愿意拿出这些粮食帮助村里人，他怎能不心生感激之情。 郑大河憨厚笑了笑道：“族长，你别太客气了，都是乡里乡亲的，在一起生活了这么多年。现在看见村里的人这副模样，我们的心里面也不好受，能帮一把算一把。” 郑氏族长抬手拍了拍郑大河的肩膀，一脸欣慰道：“你这孩子，自小就厚道，你们几家人的恩情，老头子我铭记在心，以后有什么事，你们几家人招呼一下就行了，我们大家伙肯定义不容辞。” 郑大河笑道：族长，有件事我得提前跟你讲明。我们要借给乡亲们的粮食不是米面什么之类的。 是另外一种可以吃的东西，叫做山药，这是我们无意之中在山上找到的。 吃起来跟土豆的味道差不多，可以煮着吃，也可以当作菜炒着吃，饱腹感也比较强。” 郑氏族长不在意道：“不管是什么，只要能吃就行了。” 他才不管郑大河口中山药到底是什么东西，只要能吃就行，能填饱肚子就可以了，现在可容不得他挑三拣四。 郑大河紧接着又道：“这四百多斤山药不是白借的，等明年秋收后，村里人情况好转之后，要还给我们的。” 郑氏族长连忙表示道：“还你们肯定是还的，但是你说的那个山药，我们都没见过该拿什么来还。” 针对这个问题，桃花他们早就想好了。 郑大河不紧不慢道：“可以用米和面来还，还五斤就够了。但是米要中等米，面要白面，要是用番薯和土豆来还也行，照常还十五斤就行了。” 郑氏族长想了想，觉得他们这个要求不过分，挺合理的，就同意了下来：“行，就按你说的来办。” 此时，村口跟炸了锅一样，哭的哭，嚎的嚎，都在埋怨老天爷不给他们一条活路。 先是干旱地里颗粒无收，他们迫于无奈背井离乡去逃荒。后来又天降暴雨发起了洪水，淹死了很多人，现在又闹什么瘟疫，这还让不让他们活下来了。 郑氏族长拧了拧眉头，找出了自己的铜锣铛铛敲了几下，人群中立马安静了下来，众人眼睛都瞅向郑族长。 郑族长清了清嗓子道：“都快别哭了，大河和大山他们家，还有李老头家，周家他们四家愿意，拿出四百多斤山药出来借给大家伙，让咱们度过这个难关。” 郑族长此话一出，人群立马又沸腾了起来，七嘴八舌道：“族长，你没开玩笑，他们四家人真的愿意拿出这么多粮食，帮我们。” “他们几家人哪来的四百多斤粮食，借给咱们呀，不是拿咱们寻开心。” 村里人，你一言，我一语，吵的郑族长脑袋疼。 郑族长拿起锣铛铛敲了几下：“你们都静静我说，大河他们要借给咱们的不是米面什么之类，是另外一种吃食，叫做山药，味道跟土豆相同，” 众人皆为一愣，面面相觑道：“山药是什么？怎么从来没有听说过。” “这东西能吃吗？不会有毒” 郑族长一听这话，脸立马拉了下来，脸色拉的老长，怒声斥责道：“大河他们几家人，就是靠着这山药活下来的，他们吃了这么久都没事，怎么从你们口中就变成有毒了。” 众人闻言，愧疚的低下头，郑大河他们几家人好心好意借给他们吃食，他们还怀疑这东西有毒，简直太不应该了。 郑族长见他们都安静下来，紧接又把郑大河几人的意思向村里人说道：“这些山药不是白借的，明年秋收后，需要还。” “族长，我们都没有见过那个叫什么山药的，该拿什么来还。” “什么都可以，不限制，例如要拿米和面来还也行，米要中等米五斤左右就够了，面要白面也是五斤。要是用土豆和番薯来还，照常还十五斤就可以了。” 村里人都纷纷赞同，现在这个情况，家家都没有吃的，郑大河几家还愿意把自家吃食借给他们，他们心里自然感激万分。 不过，也有部分人不乐意，村东头赵二道：“郑族长，我们连山药是什么都不知道，就让我们用米和面来还，张口就要五斤，这未免有点想趁火打劫。” 郑族长一看是赵二，脸色立马阴沉了下来，冷声道：“你要是不愿意用米和面还，可以拿番薯和土豆来还，也是一样的” 赵二之前是村里的混不吝，他一听这些山药需要还，他顿时就不乐意了道：“先不说这山药是什么东西，能跟番薯和土豆比吗？郑大河好歹我们都是一个村的，你现在居然想趁火打劫，简直太不要脸了。” 他旁边站了两个男人也附和道：“是呀郑大河，现在我们一个个都这么惨了，你居然还想着怎么坑我们，你简直烂了心肝” 赵二旁边站着两个男人分别是赵麻子和赵五他们三个人都是村里出了名的二流子。 赵二继续胡搅蛮缠道：“郑族长，你莫不是看见我们赵氏族长不在了，伙同你们郑氏族人，蒙骗我们赵氏族人和村里其他人。” 第30章 防止瘟疫 郑族长被气的胸脯剧烈地起伏着，仿佛就像个要爆炸的大气球，脖子上的经脉抖抖地立起来，脸涨得通红，从脖子一直红到耳朵后， 他怒骂道：“赵二，你胡说八道什么呢，你要是愿意借就借，不愿意借也没有人，强逼着你借。” 赵二露出一抹坏笑道：“我没说不借，只不过都是乡里乡亲的，在一起生活了几十年，现在我们都这么惨了，还让我们还这么多，这不是要逼死我们吗？” 赵氏族人一听这话，纷纷说道：“是呀，郑族长，你能不能跟郑大河他们几家人，商量一下，让我们少还点。这个山药是什么东西我们都不知道，能跟番薯和土豆比吗？” 郑族长被气的脑袋发昏，恨不得把这些人脑袋敲开看看，里面都装了些什么东西，眼下这么个情况，郑大河他们还愿意拿出自己屯的吃食帮助大家伙，这群人不但不知道感恩，还觉得人家在坑骗他们。 桃花冷眼看着眼前这群人，她早就料到现在这种情况，人性都是贪婪的，得了一些好处，还想要更多。 郑氏族人都被赵氏这群人给气的不行了，一个个痛骂那群人道：“你们要借就借，不借也没人强迫你们借，大河他们好心好意想帮帮咱们，你们却这样污蔑人家，你们的良心都让狗吃了。” “你们要是嫌弃还的太多了，可以不借，没人逼着你们借。” “别说还十五斤土豆或者番薯了，就算还三十斤都不过分。现在这个节骨眼，家家都没有粮食，大河他们还愿意拿出自己的粮食分给大家伙，你们一个个，不心生感激就算了，还在讨价还价，是不是白送给你们才好呀。” 村里其他人纷纷怒骂着他们，把赵氏那群人骂得狗血淋头，骂得他们头抬都不起来了。 他们生怕郑大河几家人，一个不开心就不把山药借给他们了。 “你们一个个烂了心肝的，大河他们好心好意帮咱们，被你们诬陷，” “依着我看呀，还是别借给这帮人了，把借给他们的部分省下来，多借些给我们。” 赵氏族人一听这话立马就急了，纷纷向郑大河他们道歉，求他别跟他们一般计较。 又转过头把赵二几个人狠狠臭骂了一顿，要不是他们几个人挑唆，他们也不会心生贪念。 要是郑大河他们真的生起气来，不借他们了，该怎么办。 等会，非要把赵二他们几个人好好打一顿才行，赵二几个人也怕郑大河他们一生气不管他们了，都舔着脸上前跟郑大河他们说好话。 郑大河等人脸色气的铁青，自己好心好意帮他们，却被认为自个要坑骗他们。 郑氏族长一看现在这副局面，不得不出面道：“大河，你别跟这群人一般计较了，他们就是不识好歹，你放心将来他们要是敢不还你们，我定为你们做主。” 郑大河眼神看向桃花，桃花厌恶望着赵氏族人，虽然她内心里不是很想借给他们了。但是不借又不行，要是不借，到时候他们饿急眼了，就直接明抢了。 桃花冷声道：“族长爷爷，借给他们也可以，让他们每个人写个借条和画押，咱们郑氏族人，我们自然信的过。其他人我们可信不过，将来他们敢不还，我们也能去官府告他们。” 郑族长想了想，觉得桃花说在理道：“行，就按你说的来办，”毕竟不是自个家的族人，将来他们要是想赖账不还，他也无可奈何。 经过刚才那么一遭，赵氏族人也不敢在闹腾了，个个只能乖乖的听话。 现在山药都在各家呢，桃花他们也不敢回家去拿，生怕把瘟疫传染给苏三娘他们。 正当桃花犯难的时候，远远看见苏三娘走了过来，苏三娘在家见郑大山和桃花父女两个人，还没有回来。 马上天都要黑了，她以为出什么事了，就赶忙过来看看。 桃花见苏三娘就要走过来，连忙高声叫住了苏三娘：“娘，你别过来，我们都很有可能被传染了瘟疫。” 桃花用衣服捂住口鼻，站在离苏三娘有十米之外的位置上，跟苏三娘道：“娘，村里人都有可能被感染了瘟疫，你千万别靠近过来，要不然你也会被传染上。” “什么？”苏三娘仿佛跟天塌下来一般，眼泪唰的一下，掉了下来。 “娘，你别哭，可能是瘟疫还不确定呢，为了安全起见，我和爹先不回家了。隔离一个月，要是没什么事再回去。” 苏三娘眼噙着泪水道：“那你和你爹住哪？吃什么？” 桃花把刚刚他们商量好的事情一一跟苏三娘讲明，桃花不放心道：“娘，你现在回去通知张奶奶还有赵奶奶她们，让她们最近一个月不要出门，家里每天要用艾草熏一熏，勤洗手。” 桃花把如何防疫的措施跟苏三娘细细讲清楚了，让她回去跟张婆子几个人说。 又让苏三娘告诉张婆子她们，各家准备一百多斤山药放在离家百米的位置处，等会他们会派人过去挑。 桃花又让苏三娘把周遥接到他们家住一个月，等瘟疫过去后再回去。 桃花见事情安排的差不多了，就让苏三娘赶紧通知张婆子她们。 村里人其他人，个个都上山砍伐树准备建窝棚，眼瞅着天马上就黑下来了，他们要是不把窝棚建好，只能睡在外面了。 苏三娘急忙去张婆子和赵婆子家，把事情经过告诉了她们，张婆子和赵婆子吓得险些背过气了。 幸亏苏三娘在她们跟前，要不然真怕她们吓死了，苏三娘好生安慰了她们一番，她们才慢慢平缓了下来。 苏三娘让她们把东西，按桃花的要求准备好了，放在离家百米的位置，就把门关上了，不再出去。 郑族长派人把山药都挑了过来，挨个分发给村里每一户人家，忙完这些，天都黑了，村里人都开始搭建窝棚了。 桃花一个女孩不好跟他爹挤在一起，她就独自住一个窝棚里。他爹郑大山和周向南住在一个窝棚里，李老头和郑大河兄弟两个住在一起。 第31章 瘟疫爆发 郑大河他们把窝棚搭建在村口，离村子有个五六百米距离。 村口的窝棚大大小小有十多个左右，如雨后春笋般，拔地而起。 他们搭建的窝棚，非常简易，用几根粗壮的树干搭建成人字形，外面用茅草披盖。棚内空荡荡的，差不多十余平米左右，大一点的有二三十多平米左右，够一家人挤在一起了。 桃花把她居住的窝棚仔仔细细收拾了一遍，收拾干净后用艾草往棚内，里里外外熏了一道。 随后往地下铺了一层厚厚的茅草，再把他爹郑大山编织的草席铺了上去，既然她要在这里住上一个月，肯定要把这个小窝收拾干净比较好，这样她也能住的舒服些。 桃花央求郑大山给她编织一张门帘，她要挂在门前。要不然窝棚里没门遮挡，让她很没安全感，感觉随时随地会有人窥探她一样。 桃花把窝棚里外收拾好后，用艾草煎好的水反复洗了下手。 她用苏三娘给她带来的碎布缝制了几个口罩，她用艾草熏了熏，自己留着一个戴，剩下几个，她打算分给了郑大河几人。 桃花用口罩把自己口鼻捂的很严实，只留一双眼睛在外面。 外面熙熙攘攘的，很是嘈杂，村里人正用艾草熏制自己居住的窝棚，空气中到处弥漫着艾草的味道。 众人见桃花打扮成这副模样，个个眼睛都往桃花身上瞅，像看什么稀有动物一样。 郑大山见桃花用布条把自己捂得很严实，只留了一双眼睛在外面。脸上布条看起来也怪怪的，四四方方的，边缘处还有褶皱。“花，你打扮成这样做什么？” 郑大河在一旁开玩笑道：“看上去，跟个蒙面大侠一样。” 周向南好奇看着她问道：“桃花，你打扮成这样做什么？难道这也是防范瘟疫的一种方式吗？”他了解桃花的性格，她不会无缘无故打扮成这样，她这样做肯定有自己的道理。 桃花露着两双眼睛，像充盈的湖水似的，慢慢波动着。 桃花向他们解释道：“这个叫做口罩，能把我们的口鼻严严实实遮住，防止我们说话时，唾沫星子喷溅到对方的脸上。还能防止空气之间的传播，这些因素也会导致我们被传染上瘟疫，我们戴上口罩后，多少能把这些事情避免。” 郑族长凑过来道：“桃花，你说的这个管用吗？” “族长爷爷，我们目前所做的一切，虽然不能阻止瘟疫，但是多少也会阻止瘟疫的传播。” 郑族长觉得桃花说的在理，便跟旁边的村民说道：“一个个还等什么呢？赶紧回去做。” 人群中，有人立马向桃花询问道：“桃花，你这个口罩怎么做的？你教教我们大家伙。” “桃花，你说戴上这个口罩，真的有用吗？” 周围的人群嘈杂之声，像浪潮般涌来，吵得人脑仁疼。 桃花站在人群中央大声道：“大家，静一静听我说，等会我会拿出个口罩给族长爷爷给你们做模版，你们可以按照我那个样式来做，只要把口鼻遮挡严实了就行。 你们要是做口罩最好做两个，方便换洗。口罩隔一天换一次，换下来的口罩，一定要用艾草煎的水清洗，洗干净晾晒后用艾草反复熏一熏，起到杀菌消毒的作用。” 其实，使用醋消毒效果更好，但是现在各家各户肯定也没有多少醋能用，还是用艾草比较好，虽然效果没醋好，但是也能起到作用。 桃花说的嗓子发干，她咽了咽两三口唾沫道：“切记，以后你们无论是做饭还是上厕所，只要踏出棚内，就一定把口罩戴严实了。不要用手摸眼睛、鼻子、嘴巴，一定严格按照我之前说的防疫措施来，只有这样瘟疫传播的速度，才会减轻。” 说完话后，桃花把新做的一个口罩递给郑族长，让他当模板，照她这个做就可以了。 桃花把她缝好的口罩逐一分给郑大河几个，刚好人手一个，她本来想多缝制几个留着换洗，苏三娘给她带的碎布不够，只能一人一个。 桃花叮嘱他们，以后不管是出门还是上厕所都要把口罩戴上，不要随意摘下来。 桃花不放心找郑氏族长，叨叨的说了一大堆，郑氏族长实在受不了她的长篇大伦道：“桃花，你说了这么多，族长爷爷也记不住呀。” 桃花想了想，觉得她说这么多，村里人都难记得住，最后写出来让郑族长每日监督他们。 “族长爷爷，你把你的笔墨借给我用用，我这些条条框框写好了给你，你再跟村民说行吗？”村里唯有郑族长有纸笔，桃花只好找他借。 郑族长诧异道：“你认识字吗？” “我不认识字，向南哥会写呀，我找他写出来不得吗？” 周向南识字的事情，他也知道不担心桃花会浪费他的笔墨，他回到他居住的棚内找出一根毛笔和几张纸递给她。 桃花接过纸笔过去找周向南，让他把一些防疫措施记录下来，由他执笔，她口述写了满满两页纸，写的十分仔细。 连茅厕每日打扫都写进来了，茅厕是容易传播病毒的地方，必须要保持干净。 写完后，桃花把纸张递给郑族长，郑族长看了看里面内容，觉得没什么问题，准备明天跟大家伙仔细说说。 忙完后，桃花吃了几根蒸山药就倒头便睡了，之后的几天桃花都窝在她那个窝棚里面，很少出去。 现在正值秋季，窝棚里没有那么闷，那么热，村里每天都用艾草熏一道，连蚊虫都变少了。 过了半个月左右，村里人见没什么事了，就不顾郑族长的劝阻，到处乱窜，他们嫌戴着口罩又闷又热，干脆就不戴了。 桃花见此情形，知道劝那些人也没用，没准还会遭到他们的怨怼。 桃花也不管他们，只能叮嘱郑大河几个减少外出，少跟人接触，出门把口罩戴好。 过了没几天，村里人就开始有人呕吐、腹泻，晚上就高烧不退。 这可把村民都吓死了，纷纷又把口罩戴上了，整日窝在棚内不敢露面，后面陆陆续续又有不少村民被传染了。 第32章 郑大山病了 村里的气氛变得越来越沉重，感觉空气中都弥漫着压抑的感觉，那种感觉让人有点窒息。 每天，村里都会有人被感染上瘟疫，村里的哭喊声都不断，到处散发着死亡的气息。 桃花躲在棚内都不敢跨出门口半步，连做饭都在棚里解决。她的心时时刻刻紧绷着也不敢松懈下来，生怕她自个也会被传染上瘟疫。现在没有特效药，要是真被传染上了，很有可能会死。 “桃花，你快去看看大山叔，他早晨起来就呕吐不止。”周向南着急忙慌跑了过来，他急的满脸通红，汗珠直往下掉。 “我爹怎么了？”桃花迅速撩起门帘，快步走了出去，周向南戴着口罩，急得额头都冒冷汗了。 周向南眼睛直直看着桃花，喘了喘气道：“大山叔，今天早晨醒来就精神不太好，浑身冒虚汗，紧接着就开始吐。” 桃花一听这话，脸色大变，心都提到嗓子眼了，急冲冲就往郑大山居住的窝棚赶。 郑大山正蹲在窝棚门口吐个不停，他脸色苍白一片，细细的汗珠不断从他额头渗出。 桃花快步上前道：“爹，你怎么样了？” 郑大山满头都是虚汗，他一手扶住树干支撑着他整个身体，无力道：“我现在浑身无力，头发昏。难受的紧。” 桃花一把扶住郑大山的胳膊，生怕他突然昏倒，桃花扭过脸对周向南道：“向南哥，麻烦你端一碗水过来，水里撒些盐。” 周向南马上进入棚里，倒了一碗开水过来，他按照桃花的吩咐，往水里撒了少许盐。 周向南把水递给了桃花，桃花接过水，让郑大山喝了几口，照他这样吐下来，不一会儿，他的身体就得虚脱了，给他喝点盐水能快速补充他体内流失的水分。 郑大山又吐了一会，他的胃都没有什么东西可吐的，吐出都是黄水。 他整个人已经虚脱无力倒在地上了，桃花和周向南赶忙把郑大山扶进棚内，让他躺下喂了他些盐水。 郑大山此时昏昏沉沉的，身上满是虚汗，桃花用手碰了碰他的额头，他的额头已经开始发烫了。 “向南哥，我爹应该是被传染上瘟疫了。”桃花目光十分平静看着周向南，实则她现在心里已经慌得不行了，手心里攥着一把汗。 “什么？大山叔确定被传染上了吗？”其实，他心里已经猜到七八分了，但是他还抱着个侥幸的心理，万一郑大山不是得了瘟疫，只是吃坏了什么东西。 现在听桃花说她爹被传染了，他脸色骤然一变，呼吸都变得急促了起来。 约莫过了一会儿，周向南开口道：“现在，我们该怎么办？” 桃花呆愣在原地，此时她脑子一片混乱，现在她不知道如何是好。这个时代也没有特效药，高烧要是一直不退的话，人就算没烧死，也得烧傻了。 周向南见桃花一副手足无措呆站在那里，眼泪在眼眶里打转。 他出言安慰道：“你别着急，我们一起想办法，总会有办法救大山叔的。” 郑大河三人从郑族长口中得知，郑大山也被传染上了瘟疫，一股脑跑过来向桃花询问郑大山目前情况道：“桃花，你爹现在怎么样了？” 桃花见郑大河三个人过来了，面色凝重道：“大河叔，你们怎么过来了，快回去待着，别靠近过来，免得你们也被传染了。” 郑大河不在意道：“要传染早就传染上了，也不怕这么一会功夫。” 现在，村里人大部分都得了瘟疫，他们又跟村里人接触了这么久，肯定也会传染上，只不过现在还没有任何症状罢了。 桃花不敢靠他们三个人太近，她刚照顾完郑大山，现在浑身上下都是病毒。 桃花站在离他们十米之外的距离道：“我爹现在已经开始发烧了，大河叔你们赶紧回去，最近这段时间自己多注意点。” 李老头问道：“那你爹现在怎么办？” 桃花收敛眼眸，叹了叹气道：“我准备明天进城看看，给我爹抓些清热解毒的药。” 郑大河眉头一皱，把自己刚刚从郑族长那里，得来的消息跟桃花说道：“现在镇上和县城都被官府封锁了进不去，听说城外突然涌入了一大批难民。个个都感染上了瘟疫，城外到处都是尸体，城内也有不少人被传染上了，现在城里城外都乱成了一锅粥。城里的药已经被炒成天价了，就算你有钱也很难买到药。” “那这些得了瘟疫的人该怎么办？官府不管了吗？眼睁睁看着他们死去。” 郑大河道：“官府哪有时间管咱们这些穷苦老百姓呀，能熬过去就熬过去了，熬不过去，只能怪咱们命不好。” 桃花听了这话，整个人都麻木了，呆呆的站在那里一动不动。她作为来自现代社会的人，她是无法想象古代居然视人命如草芥一般。 晚间，郑大河已经烧的意识不清了，开始嘴里不断说着胡话，桃花只能用湿毛巾敷在他额头上一遍遍给他降温。 周向南端着一盆凉水进来，他把水盆放在桃花跟前道：“你去休息，我来照顾大山叔。”周向南把郑大山额头的毛巾拿了下来，放在水盆洗了洗，拎干水分后，重新放在郑大山的额头上。 郑大山的脸已经烧的通红了，浑身滚烫万分，桃花此时心急如焚，如同热锅上的蚂蚁急得团团转。 桃花突然想到前世可以用酒精给人体降温的办法，虽然不能让郑大山彻底退烧，但也能让温度降下来点。 桃花向周向南问道：“向南哥，你知道谁家有酒吗？” 周向南正在用毛巾给郑大山擦拭身体，他的手一顿，眼睛转向桃花道：“你要酒干嘛？” 桃花跟周向南解释道：“用酒擦正在发烧人的身体，可以使温度快速降下来，虽然不能让我爹完全退烧，但是也能让他体内的温度降低点。” 周向南想了一下道：“你可以去问问郑族长，他兴许会有？” 桃花立马跑过去找郑族长，果然不出周向南所料，郑族长家里还留着小半壶酒，是他一直舍不得喝的。 第33章 用酒退烧 郑族长满脸惊奇问道：：“桃花，你要酒做什么？” 这半壶酒，他珍藏了许久一直舍不得喝，现在突然有人过来找他要酒，他心里自然舍不得。 “我要用酒给我爹擦身子，这样能让他身上的温度降低些。”桃花也没想隐瞒他，就一五一十的跟郑族长都说了。 郑族长双眼发光，眼睛死死地盯着她，眼里兴奋之情尽显无余。 他激动的问道：“你说的话都是真的吗？用酒擦身真的能把烧退了？”村里得瘟疫的人，就是浑身发烫，高烧不退。要是用酒擦身真的能退烧，是不是意味着村里人都有救了。 桃花知道郑族长心里在想什么，现在村里得了瘟疫的人就是高烧不退才死的，要是能用酒把烧退了，那些人就不会死了。 桃花叹了叹气道：“族长爷爷，用酒擦身只能把温度降低些，不能完全退烧。要想完全退烧，还得找到根治瘟疫的办法。我说的这个办法，只能缓解下，不至于把人烧傻了。” 桃花的话像一盆冷水浇灭了他刚刚燃烧起来的希望，郑族长像霜打得茄子一样，坐在石头上。 桃花又道：“族长爷爷，虽然用酒擦身不能完全把高烧退了，但是能把那些高烧不退的人，体内的温度降低些，能缓解下他们的痛苦。” 郑族长闻言，抬起头目光如炬看着桃花道：“丫头，你这个法子听谁说的，管用吗？” 桃花刚刚就猜到，郑族长肯定会追问她，如何得知这个法子。 她在心里早已酝酿好的台词，面不改色道：“听我奶奶说的，小时候我发高烧，烧得特别厉害，吃什么药都不管用，我奶奶就用酒给我擦身子，没两天烧就退了。” 郑族长将信将疑望着她，他总觉得这次回来，再见到的桃花跟以往不同了，以前的桃花见到他，连招呼都不敢打一下，都怯生生的。现在的桃花，说话办事如同一个大人般，一点也不像个九岁的女娃娃。 桃花目光沉静无一丝闪躲之意，她一点也不害怕郑族长起疑心，怀疑她在撒谎。反正她奶奶李氏早就去世了，他就算想找她奶奶问个清楚，也死无对证了。 郑族长疑惑问道：“既然，你发烧了都能退了，为什么其他人用这种办法退不了烧。” 桃花蹙了蹙眉，颇为无奈地道：“族长爷爷，我那是普通发烧，哪能跟瘟疫比？” 郑族长细想，觉得也是，村里人得的可是瘟疫，怎么可能随随便便就治好。 城里的县太爷都没有办法，她一个九岁的女娃娃能有什么办法，看来他真是急糊涂了。 郑族长 在一旁观察她的表情，沉默了一下还是好奇的问道： “你之前怎么没有说出来？” 桃花正对着郑族长审视的目光，她眼眸如水般平静，缓缓道：“我之前一时想不起来，我也是突然灵光一闪而过，记起来了。现在就想着给我爹试一试，也不知道到底管不管用？” 郑族长盯着桃花望了好一会儿，看得桃花心里直发毛，心里暗暗想着，他不会看出什么了，毕竟现在的她跟以往的桃花性格截然相反。 过了一会儿，郑族长收起嘴里叼着的烟杆子，慢慢从石头上站起身，回到棚内把自己珍藏许久的烧刀子拿了出来递给了桃花。 “这酒，你拿回去给你爹擦身用。” 桃花接过酒向郑族长道了谢，就立马赶回去。郑大山烧的满脸通红，额头的虚汗不断往外冒。周向南不断用湿毛巾给郑大山擦身子，水都换了好几盆。 桃花回到棚内，看见周向南正无微不至的照顾她爹，心里感动得一塌糊涂。目前这种情况，人人自危，他却不顾个人安危照顾她爹郑大山，怎能不让她心生感激之情。 她站在门口看着周向南忙前忙后，没有出声。周向南察觉到背后有人盯着他看，他扭过头，看见桃花站在棚门口，望着他。 月光照在她身上，显得格外的恬静。 周向南眼睛看向桃花轻声道：“桃花，你借到酒没？” 桃花收回目光走了进去，把手里拿着的半壶酒递给周向南道：“向南哥，麻烦你用酒给我爹腋下和额头擦一擦，看看能不能使温度降低点。” 她是个女子，不好把他爹郑大山衣服脱下，给他擦身只能拜托周向南帮忙。 周向南接过桃花递过来的酒按照桃花的要求，细心用毛巾给郑大山身子擦了擦。 擦完后，他对桃花道：“时候不早了，你回去休息，有我一个人照顾大山叔就行了。” 桃花想了下，觉得她在这里也帮不上什么忙，郑大山有一个人照顾就行了，用不了两个人照顾，明天她过来换他就行了。 她点了点头道：“向南哥那就麻烦你了，明天我早点过来换你。” 桃花又不放心嘱咐道：“向南哥，我爹要是有什么异常症状，你一定要过来告诉我。” 周向南见桃花叨叨的不停，心里觉得好笑的慌。“行，知道了，你赶紧回去休息。” 桃花回自己的棚内，用艾草熏了一道棚里，用艾草煎的水洗浴了一番。把今天穿的衣服换了下来，用艾草水清洗，洗干净后晒在门外。 她现在万万不能被传染上瘟疫，要不然他爹郑大山谁来照顾，要是被她娘知道他爹郑大山染上了瘟疫，指不定哭成什么样子呢。 桃花躺在床上，脑子里不断回想前世什么药物能治疗瘟疫。 她现在都痛恨自己当年为什么不学医，现在只能眼睁睁看着自己的亲人，随时随地要离她而去，她无能为力。 她一直以为她能利用前世学的知识，能护住这一家老小，谁知，就一个瘟疫就让她无可奈何，如果找不到办法治好瘟疫，郑大山真的会死。 想到这里，她心里的恐惧、憎恨之情全部都涌向心头。 她恐惧，她的亲人们一个个会因为这场瘟疫离她而去，她憎恨，这个万恶的封建王朝，不把人命当回事。 第34章 散瘟汤 桃花迷迷糊糊睡着了，梦里她回到了前世，去世多年的奶奶出现在她面前。 “奶奶。”她眼里的泪水立马涌现了出来，飞奔朝她奶奶扑过去，哐当一声，桃花被撞倒了，摔在地上，她的眼前出了一道透明的屏障将她们祖孙两人隔开。 桃花跪在地上用手不停拍打面前的这道屏障，拍的砰砰作响，屏障也丝毫未动。 “奶奶……”她不断地呼喊着，声音都变得嘶哑了，泪水像断了线的珠子一样，不断往下滚。 她趴伏在屏障前望着她奶奶，她奶奶还是如她小时候一般，慈眉善目的，脸上永远都挂着笑容。 她奶奶手里端着一碗黑乎乎的药汁喂床上的小女孩，床上躺着的小女孩赫然是小时候的自己。 “岚岚乖，快起来喝药了？喝了散瘟汤你病就会好了。” 小女孩奶声奶气道：“药药苦。” “不苦，奶奶在里面加了糖，你尝尝。” 对，散瘟汤，小时候她生了一场大病，连续三四天高烧都不退，她奶奶给她送往医院吃药，打针都不行。 村里人都说她活不了，后来不知道奶奶从哪里学的偏方，给她熬了一碗散瘟汤。当天晚上她的烧就退了一点，她连喝了四五天，病才彻底好。 突然，画面一转，她奶奶出现在她身边，她立马抱住了奶奶，把头埋在她身上失声痛哭道：“奶奶，我好想你呀。” 奶奶像小时候一样搂着她，温柔抚摸着她的头发。 “岚岚，以后奶奶不在你身边了，你一定要好好照顾自己。” 说完话，她奶奶如同一阵风似的，消失的无影无踪。 “奶奶……”桃花满头大汗从梦中惊醒，周向南碰巧过来告诉她，郑大山烧退了一点，就听见里面传来桃花的尖叫声。 他急忙冲了进来道：“桃花，你怎么了。” 桃花呆坐在床上，额头满是汗珠，神色显得格外恍惚。 周向南轻声问道： “桃花，你怎么了？” 桃花回过神道：“向南哥，我梦见我奶奶了，她叫我好好照顾自己，她还告诉了我治疗瘟疫的药方。” 周向南身体瞬间变得僵硬，不可思议道：“什么？你说你梦见李奶奶了，她还告诉了你治疗瘟疫的药方。” 桃花点了点头，她口中的奶奶可不是李氏，是她前世的奶奶，她自幼父母双亡是奶奶将她抚养长大的，供她读书，好不容易等她毕业了，有能力养活她和奶奶了，她奶奶却得病死了。 想不到冥冥之中，她奶奶一直都暗暗保护着她，桃花双手抱膝，将头埋在身下痛哭。 周向南不知道怎么安慰她，只能将手放在她的头上，轻轻拍着的她肩膀。 桃花哭了好一会儿，眼睛都哭肿了，泪眼婆娑道：“向南哥，我爹怎么样了？” “我过来就是要跟你说大山叔烧已经退了一点了，让你不用那么担心了。” 桃花擦了擦脸上的泪水，从床上爬起来道：“走过去，看看。” 郑大山脸色是比昨天好多了，他的嘴唇微微发干，都起皮了，是昨夜发烧导致的。 桃花给郑大山喂了一些水，沉声道：“向南哥，我要进城一趟。” 周向南怔了怔道：“现在，城里都被封锁了，你进不去。” 桃花眼睛望向周向南，眼里带着一丝质疑道：“那就没有别的办法，能进去吗？” 周向南正对桃花目光，她眼眸深邃，眼睛里闪烁着坚定的光芒。追问道：“你进城做什么？” 桃花言简意赅道： “抓药，给我爹治疗瘟疫。” 周向南蹙了蹙眉头，眼睛扫视了一圈桃花，不赞同道：“你就仅仅因为一个梦，冒这么大危险进城，要是你也被感染了瘟疫，怎么办？” 桃花咬紧嘴唇，斩钉截铁道：“这不仅仅是一个梦，这是我奶奶在冥冥之中给我的指引，我相信我奶奶给我的药方一定能治好瘟疫。” 周向南眉头一皱，拢成了一团，喉咙上下滚动了两下道：“你把药方口述给我听，我用纸记录下来，我拿过去找族长他们商量对策，看看有没有什么办法混进城里。” 桃花努力回想着，小时候奶奶告诉她散瘟汤所用的药材，也不知道是不是她奶奶在指引她，这些药材她记得一清二楚，连用多少量，都还记得。 桃花不费吹灰之力念道：“荆芥3钱，石膏5钱，玄参1两，天花粉3钱，生甘草1钱，黄芩2钱，陈皮1钱，麦芽2钱，神曲3钱，茯苓5钱。” 周向南记录好后，叮嘱桃花药方的事情不要泄露出来，免得给自己招些不必要的麻烦。 周向南拿着药方去找郑族长，郑族长家里人也被感染了瘟疫，今天早晨才发现了，是他的大孙子。 郑族长家此时已经乱做一团了，见周向南过来了问道：“向南，你过来有什么事吗？” 周向南环视了一下棚内，觉得人有些多，便道：“郑爷爷，我有重要的事情跟你说。” 郑族长见周向南表情凝重，似乎这件事情很重要道：“咱们出去说。” 两个人找了一处僻静的地方，周向南环顾了四周，见周边没有人来往，才慢慢说道：“郑爷爷，我突然想起来，我之前在一本古籍书上看见有治疗瘟疫药方，这个药方我现在还记得。” 郑族长一听此话，神色立马变得激动不已，连下巴底下的胡子都跟着颤抖了几下。 郑族长话音轻颤道：“向南，你此话当真，你真的在书上看见过有治疗瘟疫的药方。” 周向南斟酌了下，缓缓道：“我只是在书上看过，也不知道到底管不管用，我想试一试。” 郑族长眼底一丝黯淡一闪而过道：“你有什么需要我配合的，你尽管说。”现在他只能死马当做活马医了，万一真的能治好瘟疫呢。 周向南没有跟他客套，直接说道：“这张药方好多药材，需要去药材铺抓，现在县城不让人进，郑爷爷你有什么好办法吗？” 郑族长耷拉着脑袋，沉思了一会道：“我先把各家各户的主事人叫出来，大家伙一起想想办法。” 第35章 进城 郑族长特意自个挨家挨户跑了一趟，通知村里人一会来村口集合。 村里人一头雾水，现在疫情这么严重，大家伙都躲在窝棚里，连面都不敢露，就怕被人传染上了瘟疫。 这么突然，又在村口集合，莫不是又出什么事了，村里人个个心里忐忑不安，生怕族长宣布什么噩耗。 片刻后，村口围满了人，里三层外三层的。 “族长，叫我们来干啥呀？” “现在瘟疫这么严重，还把大伙都叫到一起，万一被传染上了可咋整。” 村里人，个个戴着口罩，将自己捂得很严实，不满的吵吵着。 对于郑族长这次突然的集合，表示很不满，现在瘟疫这么严重，稍有不慎就会被传染。 郑族长站在一块石头上，望着底下的吵闹不休村民，说道：“大伙，都静静听我说，我今天把大伙叫出来是有重要的事情跟你们说。” 郑族长话刚嘴边，底下的村民就接过话茬询问。 “族长，到底什么事？这么重要把我们大家伙都召集到一起。” 底下几个村民抱有期望说道：“族长，是不是官府那边出消息了，朝廷派人过来了，来给我们治疗瘟疫，我们这些人是不是有救了。” 还没等郑族长开口，旁边立马就有人泼冷水道：“想美事呢？朝廷啥时候管我们这些穷老百姓死活。” 村里人你一句，他一句的，说的好不热闹，郑族长无奈只能拿出自己的铜锣，铛铛~敲着。 响亮的铜锣声在人群里响起，村里人一听铜锣声，立马安静了下来，眼睛齐刷刷望向郑族长。 郑族长手里拎着铜锣，气恼道：“你们能不能先不说话，先听我把话说完再说。 郑族长眉头紧锁着，声音慢慢拔高道：“周家小哥向南之前在一本书上，看到有治疗瘟疫的药方。” 郑族长话刚说到一半，底下的村民又沸腾了起来，七嘴八舌说道。 “族长，你说的都是真的吗？周家小哥真的有能治疗瘟疫的药方。” “简直太好了，那我家当家的有救了。” 郑族长顿时脸都黑了，十分恼火嚷道：“你们能不能听我把话说完。” 底下的村民见郑族长发火了，顿时间，个个吓得不敢再多说一句话了。 郑族长吐了一口气，语调平缓道：“向南，的确是在书上看见了有治疗瘟疫的药方，但是他也不确定，这个药方到底管不管用。现在我们准备试试，看看这个药方到底能不能治疗瘟疫。 眼下我们面临的问题是，这张药方里面所需的药材，得进城去抓。把大家伙召集在一起，就是一起想想办法，能不能混进城里。还有就是问问，你们哪家愿意跟我们一起进城。” 村里人一听这药方不一定管用，眼里刚刚燃起带有希望的火苗，瞬间熄灭了。 他们面面相觑着，半天没吭声，郑族长按耐不住性子，喝斥道：“刚才不让你们说，你们一个个抢着说，现在让你们说怎么一个个哑巴了。” 村里人耷拉着脑袋，不说话，其中有人小声嘟囔道：“我们能有什么办法？现在让我们进城不就是送死吗？” 村里，赵二那几个搅屎棍插嘴道：“郑族长，这张药方管不管用都不知道。你现在让我们想办法进城，现在城外到处都是得了瘟疫的人，你这不是明摆着让我们送死。” “是呀，郑族长我们留在村里兴许能逃过一劫，要是真去城里了，还没等进去，就被传染上了瘟疫。” 郑族长气得胸脯起伏得厉害，鼻子里喘着粗气，花白的胡子一颤一颤地。 “那你们什么意思，就留在村里等死吗？” 底下的村民们，立马变得鸦雀无声，个个缩着脑袋，不敢说话。 过了半晌，村里郑三木道：“族长，我愿意跟着进城去抓药，不管那张药方管不管用，我都愿意试试。”他家一共十一口人，因瘟疫死了六个人，目前他的儿女又被传染上了，要是再这样下去，用不了几天他们全家都得死。 眼下，好不容易有了一线希望，哪怕上刀山，下火海，他都愿意去干。 村里其他人，见有人表态了，也不再装作若无其事了，纷纷举手表决道：“族长，我也愿意去。” 一时之间，村里大半人都表示愿意跟着进城，除了有几户人家，不愿意跟着。因为那几户人家，家里没有人患有瘟疫，没必要跟着去冒那么大的险。 其他人大部分都是家里有人被传染上了，觉得反正都是死路一条，不如死马当做活马医。 最后，郑族长选出几个平时比较机灵的村民，跟着周向南一起去，其中就有郑大河。 周向南回到棚内把商量出来的结果告诉了桃花，桃花正在用毛巾给她爹郑大山擦脸。 她手一顿，眼睛望向周向南：“向南哥，你大可不必为了我家的事情，冒这么大的危险进城。现在城外到处都是得了瘟疫的人，要是你不小心碰到了他们，就有可能被传染上了瘟疫。” 周向南笑了笑，神色温和道：“要是被感染早就感染上了，村里人大部分都得瘟疫，我都没被传染上，怎么会进了一趟城，就得被传染上了。” “可是，那是不一样的。”桃花焦急不安道。 周向南眉尾一挑，反问道：“有什么不一样？不都是瘟疫吗？” 桃花刚想告诉他，瘟疫也分轻重，城外每天不断的死人，瘟疫蔓延的速度肯定比村里快。 周向南淡然一笑道：“别担心，我会平安回来的。”他稚嫩的脸庞早已棱角分明，好看的丹凤眼微微上扬，眼里满是宽慰之色。 次日，天未亮，夜里三更天左右，周向南他们就出门了。 他们踏着月光走在山路上，郑大河走在最前面，为他们带路，他们村离县城比较远，走路来回差不多五个小时左右。 今晚的月亮又圆又大，月光柔和照映着大地，能看清田地、河流、村庄还有山的轮廓。 第36章 人命如草芥 郑大河他们几人顺着一条窄窄的山路往前走，山路两旁都是巍峨的大山。 月光笼罩群山，仿佛给山披上一层银白色的纱衣。四处的虫鸣声传到耳朵里，跟远处的风声交织在一起，如同一首优美的旋律。 他们一直顺着山路走，约莫走了差不多两个钟头左右，出了山路走到大路上。 路上，他们一个行人也没有碰到，静悄悄的。 同行的郑三木好奇说道：“真是活见鬼了，平常这个点，路上早就有不少人了，怎么今天一个人都没有。” 旁边的郑铁牛道：“可不是咋地，真是邪门了，这个点怎么一个人都看不见，莫不是出什么事了。” 郑大河插嘴道：“兴许，之前逃荒的村民，都还没有回来呢？咱们都别瞎寻思了。” 郑三木道：“不应该呀，我们回来的时候，看见有不少附近的村民，都返回了。” 郑铁牛附和道：“是呀，莫不是全部得了瘟疫死了。” 郑大河唬着脸，训斥道：“铁牛，你瞎说什么呢？咱们别自己吓唬自己，也许这会天色尚早，没人出门罢了。再说现在城门封闭了，不允许人进城，路上看不见人也很正常。” 众人沉默着继续往前走。 走了差不多一个钟头左右，远远的看见清河县三个大字悬挂在城门上。 周向南定睛一看，城门口围了许多老百姓。 周向南对郑大河几个人道：“大河叔，你们快看，城门口围了好多人呢。” 郑大河几个人顺着周向南手指的方向，向前看去，城门口密密麻麻围满了人。 郑大河诧异道：“围了这么多人，咱们该怎么进去？” 周向南拧了拧眉头对郑大河他们道：“我们先把口罩戴好，再过去看看，到底出什么事了。” 刚才，他们在路上嫌口罩戴着又闷又热，让人有些喘不过气来，见四下无人就把口罩摘了。 他们戴好口罩后，向城门口走去，城门口早已围的水泄不通，黑压压的一片，像密密麻麻的蚂蚁一样，一眼望不到头。 这一批人就是前段时间，刚涌过来的难民，他们个个身形削瘦，皮肤黝黑，身子也脏得像一堆粪便。 每个人脸色很差，嘴唇发白，双眼空洞无神如同一潭死水，充满了对生活的绝望。 地下还躺了不少人，个个看起来病怏怏的，还不断的咳嗽着。看上去像刚染上了瘟疫没多久。 郑大河他们几个人戴着口罩，把自己捂的很严实，只留一双眼睛在外面。 他们这副打扮引了这批难民瞩目，那群难民个个眼睛死死地盯着他们看，仿佛要把郑大河几个人生吞活剥了一样。 郑大河几人望着这批难民这副模样，吓得都寸步难行，恨不得立马离开这个鬼地方。 周向南壮着胆子，走到一个老人面前，这个老人身上的衣服破旧不堪，头发蓬乱地披在肩上，他浑身没有多少肉，干瘦得像老了的鱼鹰。 周向南问道：“老人家，你们这么多人守在城门前做什么？” 老头上下打量了他一番，一脸警惕看着周向南，冷声道：“你问这个做什么？”老头误以为，又来几个人抢吃的了，现在城里每日发放的粥越来越稀了。 由之前的大半碗，改为小半碗。要是再来一些人恐怕连这小半碗粥都没有了。 周向南看出老头的戒备之心，他赶忙解释道：“老人家，你别害怕，我们几个人都是附近的村民，我们想进城办点事情，想问问你城门几时会开。” 老头不耐烦道：“你们进不去的，趁早走。” 周向南并未气恼，他语气温和道：“老人家进不进的去，待会再说，我就想知道城门什么时候会开？” 周向南趁人不注意，偷偷把桃花给她蒸的番薯塞了一个给老头，老头望着手里的巴掌大小的番薯眼里露出的惊喜之色。 周向南给他使了个眼色，示意他赶紧把番薯收好，别让人发现了。 老头把番薯放在旁边的背篓里面，用破烂的被子盖住。 老头得了周向南给的番薯，态度变得好转了对周向南道：“每天辰时的时候，城门会打开一个小时左右，里面的官差会出来施粥。 之前人少的时候，每人还能得到大半碗左右，现在人多了起来，每个人就小半碗粥。 我们这些人为了活下来，每日围在城门口不肯离开，就是为了那小半碗粥。 我们这些人里面大部分都是附近的村民，自从，去年天大旱，庄稼活不了，我们被逼无奈去逃荒。 谁知，天突降大雨，突发洪水死了好多人，尸体烂在路上没有人收拾。任由尸体腐烂，发臭，爆发了瘟疫，好多人都被传染上了。 我们这些人没办法，不敢再继续上路了只能原路返回。一路上又病死了好多人，我们没有粮食，只好进城乞讨。 一开始，城门还没有关闭我们还能进来，随着人越来越多，城里不让进了，然后就是瘟疫散播，死的人越来越多了。 后来县太爷怕发生暴乱，朝廷会怪罪下来，就每日在城外施粥，我们这些人就靠着每日半碗粥能活一日算一日。没准，那天被传染上瘟疫，也只能等死了。” 周向南脸上挂着一丝怒气道：“朝廷就不管咱们这些人死活了吗？我们只有死路一条吗？” 老头叹了叹气，窝陷得眼眶变得湿润起来道：“唉……咱们呀，就是这些穷苦老百姓，那些当官的那有心思管咱们死活呀。 现在药铺里随便一副退烧的药，都得十两银子一副，这哪是，咱们这帮穷人能买的起呀，除了等死，还能怎么办。” 老头说到这里，嘴唇微微颤抖着，坐在地上低声哭泣。泪水里蕴含着对生活的艰辛和深入人心的绝望。 周向南看着眼前这一幕，手心紧紧攥住，心里不由泛起一阵酸楚。 他想起了当初在书堂时，先生曾念一句诗。“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。” 第37章 天价的药材 周向南向老头道了谢，朝郑大河几个人走过去。 郑大河几个人见周向南脸色不太好，心里不禁打起鼓来。 郑大河凑到周向南跟前，一脸紧张问道： “向南，城门是不是不开，咱们进不去了。” 周向南收敛起刚才的怒气，声音温润道：“城门辰时会打开一个小时左右，里面等会有官差出门施粥。” “施粥。”郑大河几个人一听待会，会有官差出来施粥，脸上露出了欣喜之色，眼里多几许期盼。 周向南把从老头那得到消息跟郑大河几人道：“城里现在一副退烧药，就要十两银子，咱们揣着这点银子估计买不到什么药材。” “十两银子，这么多。”郑大河几个人倒吸了一口凉气，不由咂舌。他们早就听说城里的药被炒成天价了，只不过没想到这么贵。 他们普通老百姓不吃不喝，攒个两三年才能攒够十两银子。 他们怀里满打满算才七两银子，这还是村里大部分人家凑出来的，交到他们手里。 现在，他们手里的这点银子，买一副药都不够。众人个个愁眉不展，低垂着脑袋。 周向南蹙了蹙眉道：“先别急，等我们先混进城，再商量下一步该怎么办。” 郑大河叹了口气道：“现在，只好这么办了，人来都来了，总不能什么都不干，再回去。” 众人，心事重重站在城门外，等城门打开。 须臾，城门打开从里面走出两个衙役，他们一人手里拎着两桶粥。 桶里的粥，清如水，里面的米粒少的可怜。难民们见衙役出来了，一窝蜂涌了上去。 郑大河他们几个人，也想上前排队领粥，但是他们没有带碗，也不敢找这群难民借，怕染上了瘟疫。 周向南对郑大河几个人道：“大河叔，你们在这等我会，我过去探探那两个衙役的口风。” 两个衙役一高一胖，正一人手里拿着大铁勺给难民舀粥，边舀粥边相互抱怨，满脸的不耐烦和嫌弃之色。 高个的衙役对旁边胖衙役愤愤道：“真是倒霉，每天都得过来给这些穷鬼施粥，要是咱们两个人也传染上了瘟疫，怎么办？” 胖衙役脸上的肥肉都堆到了一起了，生起气来，脸上的肉都跟着颤一颤。 “谁让咱们没银子，嘴不甜不会讨班头欢心，这苦差事不找咱们找谁。” 难民不断往前拥挤，惹恼了他们。 高衙役拿着铁勺推了推排在最前面的难民，吼道：“挤什么挤？再挤你们谁都别想喝粥了，都给我往后站站。” 难民哪敢不听，赶忙往后退了退。 高衙役似乎还不解气，恶狠狠朝粥里吐了一口唾沫，用勺搅拌均匀。 胖衙役见状，坏笑了一声，嘴里露出一口黄牙，也有样学样往粥里吐了几口唾沫。 排在最前面的难民看到这一幕，脸上没有任何表情，似乎早已习惯了他们的这种做法。 周向南碰巧看到这一幕，他清隽的面庞浮现出一丝怒气。这群人简直太不把这帮穷苦老百姓当回事了，简直把他们当做狗一般对待。 周向南平缓了下内心的怒气，整理了一下自己头发和衣服，向两个衙役走了过去，他拱着手，装作一脸讨好他们的模样道：“两位差大哥好。” 两个衙役见周向南面容整洁，脸上还蒙着一块面巾，与周遭的难民截然不同，不免多看了他几眼。 不过，看到他衣着寒酸的很，眼里露出了鄙夷的目光，心里暗暗想着，又是一个穷鬼，过来套近乎想多分一些粥。 高个子衙役一脸嫌弃看着他道：“要想喝粥，后面排队去。” 周向南满脸堆笑道：“两位差大哥，误会了，我不是过来喝粥的，我是过来想向两个差大哥打听城里的消息的。我原本是来城里看亲戚的，现在城门封闭进不去。 周向南说到这里靠近旁边那个高个子的衙役，小声问道：我想问问两个差大哥有没有什么好办法，让我进去。” 他把早已准备好的一两银子塞到高个子衙役手里，高个子衙役掂了掂手里的银子，眼里露出了几分笑意，他给胖衙役递了个眼神，胖衙役心领神会点了点头。 高个子衙役眼睛瞟了他一眼，见他面色红润不像感染了瘟疫样子道：“一会，你跟我们一块进去。” 周向南连连向那个高个子衙役道谢： “谢谢，差大哥，只不过不是我一个人进城，还有我一个本家叔叔也要进去，还望差大哥能通融通融。” 高个子衙役望了他一眼道：“等会，你和你叔叔跟在我们两个身后，帮我们拎着粥桶，不要惊动任何人。要不然，出了什么事有你们好看的。” 周向南连忙道：“是~是是，我们一切都听两位差大哥安排，定然不会给两位差大哥惹出什么乱子来。” 高个子衙役见周向南一副点头哈腰的模样，满意的勾了勾嘴角。 事情办妥后，周向南找到郑大河他们，郑大河见周向南过来了，迫不及待问道：“向南，怎么样了。” 周向南把买通衙役花了一两银子，换来进城的机会跟郑大河几个言明了。 众人一听给衙役塞了一两银子，心疼的紧，心里暗暗咒骂起这两个该死的衙役。 他们不能进去那么多人，只能进去两个，人多了会惹人注意。 他们商量了一番，决定由郑大河和周向南进城买药， 剩下的人在城外等候。 郑大河和周向南两个人手里拎着空的木桶跟在两个衙役身后进了城。 两个衙役环顾了四周，见没有人注意他们，赶忙道：“行了，你们也进来了，就别在跟我们身后了，免得被人看见落人口实。” “谢谢，两位差大哥。”周向南朝两个衙役道了谢，带着郑大河迅速离开了。 城里四处都很安静，早没以往的热闹，街边只有零星几个人在街上行走。街道两旁铺面关了不少，只有几家还在开着，不过店里也没什么人光顾。 周向南和郑大河去了城里最大的药店善仁堂，他们刚到门口就看见里面排起了长队。 第38章 黑心的药铺 郑大河和周向南走了进去，一进门就引起了周围人的注意。 药店里面的人眼睛一个个朝着他们看去，像看什么稀罕物一样，边看边跟身边的人窃窃私语。 “你看那两个人打扮的好生奇怪。” “可不是，两个大男人拿面巾捂得那么严实干什么？整得像两个未出阁的大姑娘一样。” 人群中时不时还发出几声嗤笑声，郑大河和周向南似乎已经习惯了被人这样盯着看，他们两个人对其他人的议论声充耳不闻，装作听不见。 他们径直走到柜台，药铺掌柜站在柜台里面，看年龄约莫五十岁左右，留着一把小胡须，一双小眼睛滴溜溜的转，一脸精明像。 他正拨着桌上的算盘，刚刚郑大河两个人进来的时候，他正忙着算账，并没有抬起头看他们。 郑大河上前一步，笑得一团和气道：“掌柜的你好，我想问一下，我抓这几味药材得花多少钱。”郑大河把周向南给他的药方放在药铺掌柜跟前。 药铺掌柜头也不抬，匆匆瞥了一眼药方中几味药材，漫不经心道：“这些药材，最起码得七八两。” “什么，这么贵？”郑大河吓得声音骤然升高，他睁圆了眼睛，倒抽了一口冷气。 周向南也被这个价钱惊到了，这张药方里面的药材都是平常很常见的，也不是很贵，一副药配下来，也就三四十文钱。 现在居然涨的这么离谱，摆明了利用瘟疫赚取黑心钱。 郑大河的声音惊扰了药铺掌柜，药铺掌柜抬起头不悦看着他，不耐烦道：“买的起就买，买不起就滚，别在这里影响我做生意。” 郑大河气得想跟药铺掌柜争辩几句，周向南怕双方发生冲突，及时制止了郑大河。 周向南把桌子的药方拿起来道：“掌柜的，麻烦您好好看，我们要抓的这几味药材，都是平时很常见的，怎么会要七八两银子这么多呢。” 药铺掌柜低着头，继续拨动着桌上的算盘，冷哼道：“刚刚，你自己也说了这要是搁平常这些药材是挺常见的，但是眼下瘟疫横行，药材自然稀缺，价钱方面自然也会跟着上涨。” 郑大河按压不住心里的怒气，怒不可遏道：“就算药材再怎么稀缺，价钱也不会涨的这么离谱，你们简直就是一家黑店。” 药铺掌柜一听这话，沉下脸来，眼里厉色一闪，眼睛上下扫视了他们一番，见他们衣着寒酸，一看就是贫穷老百姓。 更无所畏惧了，怒声道：“我看你们两个人不像是来买药材的，倒像是存心来捣乱的。来人，把这两个人给我轰出去。” 药铺伙计得了掌柜的吩咐，立马上前，手里拿着扫把驱赶郑大河和周向南两个人。 郑大河和周向南被药铺伙计赶到门外，药铺伙计一脸轻蔑道：“去……去，哪里来的要饭的，也不看看，这是什么地方就进来。” 郑大河火冒三丈，握紧拳头上前走了两步，怒声道：“你说谁是要饭的呢？” 药铺伙计歪着头，挑了挑眉头道：“说你们呢，你们也不看看这是什么地方，也是你们这帮穷鬼能进来的。” 郑大河眼底冒出一层火焰，攥紧拳头就要上前揍他，药铺伙计吓得连忙后退两步，嘴里还不依不饶道：“你这个臭要饭的，还想打我不成。” 郑大河气的脖子上的青筋都凸起了，眼里满是愤怒。“打你怎么了，让你狗眼看人低。” 周向南眼底也染上一丝愠怒之气，但是眼下这种情况不好跟这群人起任何冲突，免得最后倒霉的还是他们两个人。 周向南赶忙拽住了郑大河，郑大河挣扎着身子道：“向南，你放开我，让我打死这个狗眼看人低的东西。” 周向南低声道：“大河叔，咱们别跟这种小人一般计较了，免得招惹来官府的人把咱们轰出城去，我们那一两银子可不就白花了。” 郑大河一听这话，就不再挣扎了，周向南拉着郑大河离开了这家药铺。 药铺伙计收起扫把望着他们离去的背影，吐了一口唾沫。“呸……死穷鬼，还想动手打大爷我。” 周向南拉着郑大河拐入了街角，郑大河心里余气未消，脸色气得白一阵红一阵。 郑大河一脸愤愤不平道：“要不是，今天有要事要办，我非得好好教训一下刚才那个伙计。” 周向南劝解道：“大河叔，你别生气了，咱们没必要跟这种人计较。目前，咱们应该想想接下来该怎么办？现在药材的价钱这么贵，我们怀里这点银子铁定是不够的。” 郑大河泄下来气，垂着脑袋道：“咱们能想什么好办法，现在药材的价钱被这些黑心的药铺掌柜的涨的这么离谱，这哪是咱们穷苦老百姓能买的起。” 周向南眉心蹙了蹙，眼底升起一丝冰冷之色。冷声道：“我就不信，全城的药铺里面的药材都这么贵，咱们再去别的药铺问问。” 郑大河应道：“好，我们再去多问问几家药铺，不能全城的药铺都跟这家药铺似的，这么黑心。” 郑大河和周向南跑遍了城中大大小小的药铺，得出结论都差不多，虽然别家的药铺的药材没有善仁堂家贵的离谱，但是也不便宜。 他们配一副药材也得差不多一两银子左右，他们手里原本是七两银子，刨去塞给衙役的一两银子，手里还剩下六两银子了。 这点银子，只够他们抓六副药，他们全村大部分人都得了瘟疫，这些药肯定不够分。 “向南，现在咱们该怎么办？这点银子只够抓六副药的，这些药也不知道喝几副能管用。” 郑大河急得满头大汗，头上的汗珠子如雨点一般直往下掉。 周向南沉默不语，现在他也不知道怎么办了，他的心如同被火烤着一般难受。 过了良久，郑大河咬了咬牙道：“向南，要不然咱们花一两银子买一副药回去吃试试。” 周向南眸光一沉道：“大河叔，就依你说的办。” 第39章 医者仁心 郑大河叹了叹气道： “咱们，就去街东边那家药铺，那家药铺掌柜说话挺和气的，药材的价钱也比别家便宜些。” 周向南点了点头，那家药铺虽然不大，但是掌柜说话温和有礼，让人心生好感，价钱也比别的药铺便宜不少。 两个人快步走到街东边，那家药铺在街角一个很不起眼的位置。 药铺门口匾额写着仁孝堂三个大字，药铺掌柜姓李，约莫四十多岁左右，中等身高，脸圆乎乎的，笑起来一团和气。 李掌柜见郑大河两个人去而复返，诧异道：“两位，怎么又回来了？” 他对郑大河和周向南印象挺深刻的，他们捂着面巾，整张脸都看不见，只露着一双眼睛。初识，他还被两个人的打扮吓了一跳，误以为是来打家劫舍的。 周向南从袖口掏出那张药方递给李掌柜道：“麻烦掌柜的，按照这个药方给我抓一副药。” 李掌柜接过药方，细细地看了看，觉得这副药方开的甚好，不免好奇问道：“不知，这药方是何人所开，开的甚是精妙。” 周向南瞅了眼李掌柜，目光中带欣喜之色道：“掌柜的，你刚刚说这张药方开的不错。” 李掌柜错愕看着周向南道：“这张药方开得甚好，用于清热解毒最合适不过了，不知是哪位大夫所开的。” 周向南眼里闪现出惊喜之色，他原本心里一直都七上八下的，对于桃花的话他半信半疑，不能光凭桃花的一个梦，就相信这张药方真的管用。 他还怕药开回去不管用，治疗不好瘟疫。现在听李掌柜这么说，原来浮着的心，立马沉稳了下来。 看来这药没准真能治疗瘟疫，周向南眼里的笑意更浓了。 周向南道：“不瞒，掌柜的，这张药方是我在一本古籍书中看到了，专门治疗瘟疫的，我也不懂医术，就想死马当做活马医。” 李掌柜瞪大眼睛了，惊的都说不出来话了，“你……刚刚说这张药方用来治疗瘟疫的。” 周向南微微颔首，李掌柜惊得下巴都要掉下来了。 半天，才回过神道：“两位，我家东家就在药铺后面，我想请他看看方子可以吗？我家东家学医数十载，近期为了能找到治疗瘟疫的法子，简直都废寝忘食，要是他得知有药方能治疗瘟疫，指不定得多高兴。” 周向南一听这家药铺的东家精通医术，心里暗自窃喜。“那就麻烦掌柜的了。” “不麻烦，不麻烦……” 李掌柜拿着药方，兴致冲冲走进了药铺后面，过了一会功夫，他就出来了，身后还跟着一位约莫三十多岁的男人和一个跟他差不多大的少年。 周向南看到少年，眼里浮现出一抹惊喜，唤道：“子安。” 少年身着一袭冰蓝色的长袍，绣着雅致的竹叶的花纹，头发用一根同色系的发带固定，俨然是一位风度翩翩的少年公子。 少年一愣，眼睛望向周向南，他仔细端详着眼前这个跟他差不多大的少年，不敢确信道：“你是向南？” 周向南笑道：“不错，正是我。” 少年眼睛一亮，连忙上前道：“向南，真的是你呀，我还当我眼花认错了人呢。你这一年跑哪去了，也找不到你人。” 眼前这个少年正是他当年读书所结识的同窗好友孙子安。 孙子安向旁边的中年男人引荐道：“爹，这就是我常常跟你提起的周向南。” 孙子安他爹孙平郡目光投向周向南，见他虽穿着寒酸，但他眉目清明，站在那里不亢不卑，他心里不由称赞了下。 孙平郡抚掌笑道：“你就是我儿常常提起的周向南，果然长的一表人材。想必刚刚那张药方也是你的，我看了是张好方子，要是这张药方真的管用能治疗好瘟疫，你算是救了全清河县百姓的命。” 周向南笑道：“孙伯父，您谬赞了。那张药方是我的不错，不过是我在一本古籍书上看到了，就记了下来想不到今日能派上用场。” “不管怎么样，这张药方要是真能治疗好瘟疫，你首当其功。你需要多少药材，你只管拿，就当我送你了。” 周向南连忙推辞道：“孙伯父不可，您的好意，晚辈心领了，我哪能占您的便宜。” 孙平郡道：“这些药材，我不是送给你的，我希望这张药方你能贡献出来。你也知道现在清河县绝大部分百姓得了瘟疫，也死了不少人，我希望你能把药方交给我，我会用这药方治好全县的百姓，省得更多的人病死在这场瘟疫当中。当然这张药方，我不会让你白给我，你有什么要求尽管提，我能做到的我肯定答应。” 周向南沉思了片刻，缓缓道：“孙伯父，这张药方我可以无偿给你，但是需要你答应我两个条件。” 孙平郡忙说道：“说来听听。” 周向南不紧不慢道：“其一：这张药方如果真的能治好瘟疫，我希望日后无论谁提起，药方出处，你断不能提及我。 其二：我希望孙伯父您能无偿替城外那批难民治疗瘟疫，针对于贫苦老百姓，你不能收取高额药材费用。” 孙平郡道：“这两个条件，我都可以答应你，我要这张药方就是为了救治老百姓，对于那些穷苦老百姓，我肯定不会收取任何汤药费。 但是第一条，你为什么不让我告诉别人这张药方是你发现的，这可是扬名立万的大好时机。” 周向南随即一笑道：“这张药方，只是我偶然看到的，现在能救治这么多人，我已经很高兴了，没有必要要求那么多。” 孙平郡用赞许的目光看着他道：“你能如此想真是难得，很少有人不被眼前的名利所诱惑，逐渐失去了原本的初心。” 周向南淡淡一笑道：“跟孙伯父相比，我这又算得了什么？孙伯父可真称得上医者父母心。” 孙平郡笑得嘴都合不拢了，连连赞道：“真是后生可畏。” 第40章 赠药 孙平郡作为回报，做主送了一百包药给周向南。 郑大河喜得见牙不见眼，连连向孙平郡道谢。 周向南没有推辞，作为答谢，他把桃花想出来的防疫办法一并告诉了孙平郡。 孙平郡眼里露出一抹欣喜之色，连连称赞道：“这些办法也是你想出来的吗？真是青出于蓝而胜于蓝。” 周向南垂下眼帘，沉声道：“孙伯父，您误会了，这些办法不是我想出来的，是我们村一个姑娘想出来的。” 孙平群一愣，眸光意味不明看着周向南道：“一个姑娘家能想出这么多防范瘟疫的法子，真是不简单呀。不知是哪家的姑娘？” 周向南瞳孔缩了缩，他的唇角绷得紧紧的，薄唇珉成了一条线。 他慢慢道：“她就是我们村一户普通人家的闺女，只因她奶奶曾在大户人家当过丫鬟，听府里的大夫提及过一二，这些都是她奶奶曾经告诉她的。” 孙平郡恍然道：“原来如此，怪不得她一个小小农女懂得这么多，知道艾草有防范瘟疫之效。” 孙子安在一旁看着周向南脸上的口罩，豁然道：“刚才初见你时，就觉得你怎么打扮如此奇怪，原来你戴的这块面巾叫做口罩，能防范瘟疫。” 孙平郡笑道：“有了这张药方加上这些防疫的法子，肯定能把瘟疫制止。” 郑大河和周向南见天色不早了，就赶忙向孙家父子告辞。 临行前，孙子安再三向周向南确认道：“咱们两个刚刚可说好了，等瘟疫结束后，你定会来县城找我，别又消失不见了。” 周向南笑道：“放心，等瘟疫结束后，我肯定会来县城找你的。” 郑大河和周向南告别了孙家父子，就赶忙出城去。 他们手里拎着药包，满面春风朝城门口走去。 他们原本以为要无功而返呢，想不到柳暗花明又一春，这下全村人都有救了。 城外，郑三木等人见郑大河两个人迟迟未回来，等得有些焦急不安。 踱着步子走来走去像一群热锅上的蚂蚁，急的团团转。 郑铁牛在城门口晃来晃去，眼睛时不时瞅向城门，城门紧闭着，门口瘫坐着一大群难民。 郑铁牛一脸担忧道：“大河哥和向南现在还没有出来，不会是出什么事了。” 郑三木瞪了郑铁牛一眼道：“瞎说什么呢？他们两个人能出什么事，兴许有什么事情耽误了。”他虽然嘴上这么说，心里却如同装了几桶水似的，七上八下跳个不停。 郑大河和周向南走到城门，被门口两个守着城门的衙役拦住了去路。 衙役腰间别着一把明晃晃的大刀，凶神恶煞道：“你们干什么去？” 周向南上前道：“两位差大哥好，我们要出城办点要事，还能差大哥能通融一下，这点银子不成敬意给两位差大哥买点酒喝。” 衙役望了望手里的一两银子，露出个意味深长的笑，“你小子算是有点眼力劲。” 衙役环顾了四周，见没人往他们这边望去，悄悄把城门打开一道缝隙让郑大河和周向南钻出去。 城外，郑三木两人急的团团转，生怕郑大河两个人出什么事。 过了一会儿，他们见城门打开了一道缝隙，郑大河和周向南从里面钻了出来。 郑三木两个人眼睛一亮，连忙迎了上去道：“你们两个人怎么才出来，我们以为你们两个在里面出了什么事呢。” 郑大河喜笑颜开道：“你们看，我们把药带回来了。”郑大河把手里的药扬了扬，一副洋洋自得的模样。 郑三木和郑铁牛看到郑大河和周向南一人手里拎着不少药包，眼睛微张，惊讶道：“怎么这么多药材，得花多少银子。” 郑大河嘿嘿一笑道：“一分钱都没有花，白送的。” 郑三木被郑大河的话逗笑了，轻笑道：“白送的，天底下还有这等好事呢？大河你莫不是拿我们寻开心呢。” 郑大河见他们两个人不信，把事情原原本本说了出来。 “天底下还真有掉馅饼的好事呢？”郑三木和郑铁牛笑的脸上的肉都挤成一团了，嘴角还不停抽动着。 郑大河几个人提着药就往村里赶，可能比较高兴，这回来的时候走的比来的时候快了不少，用了差不多两个时辰左右。 他们四个人还没有到村口，就远远看到郑族长坐在村头石头上，抽着旱烟。 郑铁牛拎着药率先跑了过去。“族长，我们回来了。” 郑族长抬起头，看见不远处郑大河几个人回来了，眼里露出一丝喜悦。 郑族长赶忙迎上去问道：“怎么样，买到药没？” 郑铁牛兴奋的把药提起晃了晃，他两个手提了最起码三十四包药左右， 郑族长眼睛都看直了，声音颤颤巍巍道：“这么多药，得花多少银子，不是说城里的药都贵的很吗？咱们那点银子能买来这么多吗？” 郑铁牛咧嘴一笑道：“族长，咱们那点银子哪能买起这么多药呀，现在城里随便一副退烧药都得十两银子，药材也贵的离谱。” 郑族长脸色一沉，忙问道 “那你们这些药材，哪来的？” 一提及这件事，郑铁牛脸上的笑容更是止不住的往外扬。 他的嘴就像上紧了的发条似的，滔滔不绝说个不停。 郑族长被他的话说的一愣一愣的，过了良久，郑族长才反应过来道：“这么说，这些药都是仁孝堂东家送的。” 周向南接过话道：“不错，这些药都是送的，您给我们的七两银子，我们用了二两用于买通衙役换取进城的机会。” 郑族长一听买通衙役花了二两银子，脸色立马变得阴沉了下来，愤愤不平道：“怪不得，大家伙都说无官不贪，进个城都要花二两银子，这二两可是我们老百姓一年的血汗钱，就这样被那群人要走了。” 众人一听这话，个个气得牙根痒痒，脸上的愤怒之情尽显于表。 郑三木附和道：“可不是嘛？这群当官的一向不管我们老百姓的死活，只会搜刮我们辛苦挣来的血汗钱。” 第41章 郑大山醒了 郑铁牛咒骂道：“老天爷，什么时候开开眼，劈死这帮人才好呢。” 郑大河也跟着骂道：“这帮狗东西，早晚有一天会遭报应的。” 郑族长几人一想起整整二两银子就这样便宜了那几个衙役，就气不打一处来，心里恨不得把那几个收取银两的衙役痛打一顿才好，方能消心头之气。 周向南从袖口掏出剩余五两还给了郑族长，沉声道：“族长爷爷，这是剩余的五两您收好，药材麻烦您尽快发给乡亲们。” 郑族长接过他的银子，放入腰间的荷包里后，对周向南笑道：“向南，这次多亏了有你在，要不然我们全村的村民都得瘟疫病死，要是这药真的管用，你算是救了全村乡亲们的命。” 周向南眸子微挑，温和道：“族长爷爷，您客气了，我只是机缘巧合看到治疗瘟疫的药方，您真正要谢的应该是仁孝堂的东家，要不是他深明大义赠药，我光有药方也于事无补。” 其实，他还想说他们更应该谢谢桃花，要不是桃花贡献出这张药方，全村的村民都得跟着遭殃。 可这话他不能对任何人讲起，这个年代对女子的束缚和要求太多了。 要是让别人知道药方是桃花的，肯定会刨根问底查个清楚的，不是她随随便便扯两个谎言就能圆回去的。 要是让旁人发现了桃花与以往的桃花有所不同，恐怕会心里起疑心，别回头给她招来杀身之祸。 郑族长抚摸着胡须，笑得一脸慈祥，连连称道：“你说的是，仁孝堂的东家真是个大好人。等咱们村的瘟疫退了后，我们可要好好感谢人家一番。” 周向南心里担心郑大山的病情，没再跟郑族长过多客套，他朝郑族长要了三副药。他得赶紧把药给桃花，现在桃花指不定急成什么样了。 郑族长二话不说，十分痛快给了他三副药，告诉他要是不够，再找他拿。 毕竟这药还是通过他拿到的，他要用药自然第一个紧着他来。 周向南拿着药，疾步走进郑大山所在窝棚里，此时，桃花正坐在窝棚里守着她爹郑大山，她眉头拧成了一团，眉眼之间尽显忧愁之色。 周向南心一紧，走进棚内轻声唤道：“桃花。” 桃花听见有人叫她，赶忙回过头，望见周向南站在棚外，她一眼就注意到了他手里的药，她眼里迸出着欢喜之色。 桃花忙站起身走到周向南跟前，眼睛一直盯着他手里的药，笑道：“向南哥，你把药买回来了。” 周向南见桃花眼里欣喜之色跳跃着，他的嘴角不自觉跟着微微上扬了起来，他把手里的药递了过去。 桃花接过药就急忙出去，给她爹郑大山煎药，周向南望着躺在草席上的郑大山。 郑大山呼吸微弱，浑身滚滚烫烫的，像被煮开了一样，周向南用盆里的湿毛巾给郑大山擦拭了一番。 桃花把药煎好后端了进来，她对周向南道：“向南哥，你把我爹扶起来，我给他喂药。” 周向南把郑大山从草席上轻轻扶了起来，让他半个身子依靠在他的肩上，桃花端着一端褐色的药汁，小心翼翼用勺子给郑大山喂药。 刚开始，药汁压根喂不进去都顺着他的嘴角流了出来。桃花心一横，她让周向南把她爹嘴扒开，她把药汁全部倒了进去，用手顺了顺他的喉咙，过了一会，她见药没在吐出来，心里的担忧慢慢地放了下来。 喂完药后，周向南把药方送给仁孝堂的事情，全部都跟桃花说了。 他低着头不敢看她，生怕桃花会因为这件事跟他生气。毕竟这张药方是她的，他没有经过她的允许，就私自送人了。 他眼角的余光不时朝她瞄，小声道：“桃花，这件事是我做的不对，我向你道歉，我不该不经过你同意就把药方随意送给别人。” 桃花视线落在他脸上，轻轻一笑道：“向南哥，你说什么呢？这次的事情我谢你还来不及呢，怎么会怪你。 要不是你不顾个人安危进城为我爹买药，我爹指不定会出什么事呢？ 至于你说你把药方送给了仁孝堂东家，从你口中得知，他是个富有正义感的人。 就凭他分文不取给贫苦百姓施医赠药，这张药方送给他也是值得的，这张药方放在我们手里发挥不了太多作用。 你把药方送了出去反而能发挥出这张药方真正的作用，能医治好更多的人。要是我奶奶在天有灵，她也会感到欣慰的。” 周向南看着桃花，眼里眸光流转着，他就知道，桃花是个明事理的好姑娘，断然不会因为这件事与他生气的。 郑大山喝了药，身上的烧慢慢退了下来，嘴里不断喊着：“水……水” 桃花听见郑大山的声音，赶忙端了一碗水过来喂给郑大山，郑大山咕噜咕噜喝了大半碗。 郑大山悠悠转醒，声音沙哑道：“花，我睡了多久？” 桃花声音哽咽道：“睡了差不多三天，爹你要是再不醒过来，都要急死我了。” 郑大山摸了摸桃花的头发，勉强挤出个笑道：“爹这不是没事吗？你快别哭了别让向南看笑话。” 桃花抹了抹眼角的眼睛，轻声道：“爹，你感觉怎么样了？” 郑大山躺在草席上，十分虚弱道：“我感觉好多了，就是浑身无力，身上有些酸疼。” 桃花一听这话，心里暗暗松了一口气，她知道郑大山算是退烧了，用不了几日就痊愈。 桃花笑道：“这是正常情况，你好好休息几天，等过几日你就会没事了。” 桃花紧接着又道：“爹，你几天没吃东西，饿了，我现在就去给你做点吃的。” 桃花快步走了出去，棚内就剩下周向南和郑大山，郑大山瞅见周向南眼底乌青一片，一看就知道近日来没休息好。 郑大山道：“向南，真是为难你了，这几天光顾着照顾我，自己都没休息好。” 周向南赫然一笑道：“大山叔，你说哪里话，我也就是举手之劳罢了。” 第42章 病情好转 郑大山望着眼前温润的少年，眼里噙着笑，心里暗暗想着，这么好的男儿将来真不知道，会便宜哪家姑娘。 棚外，桃花拿出几根山药，去皮切成小丁加水熬煮，她用勺子不停的搅拌着，避免糊锅。 她爹郑大山身体刚好转些，脾胃比较虚弱，吃不了任何东西，只能吃些流食。目前，也没有米下锅熬煮成粥。 只能，把山药切成小丁熬成山药糊糊，山药糊糊功效健脾补肺，益胃补肾，她爹郑大山吃这个刚刚合适。 她见锅里的山药糊糊变得逐渐浓稠，改成小火，又熬了一会见差不多了就把火灭了。她又往灶膛里扔了几个番薯进去草木灰掩埋，等一会再过来取。 她盛了两碗山药糊糊出来端了进去，一碗是给他爹郑大山的，一碗是给周向南的。 她猜到周向南奔波了一天，肯定没吃东西，她特意多煮了些。 郑大山望着碗里山药糊糊，不明道：“花呀，这是什么？怎么看上去有点像米糊糊。” 周向南同样盯着手里的山药糊糊，眼里闪过一丝困惑，这碗里的东西，呈白色，看上去浓稠细腻，散发着一丝丝香气。 桃花嘴角含着一丝笑意道：“爹，这是山药糊糊，我用山药做的，我把山药去皮切成小丁加水熬煮成的。 你现在病刚好点，不适合吃其他的东西，只能喝点粥，家里没米下锅，我只能用山药熬成糊糊，爹你和向南哥尝尝好不好吃。” 郑大山一听是用山药做成的，眼里闪过惊奇之色道：“想不到山药不仅可以蒸着吃，煮着吃，还能熬煮成糊糊。” 桃花浅浅地一笑道：“爹，你快尝尝味道怎么样？好不好吃？” 郑大山端起手里的碗，低着头喝了几口碗里的糊糊，觉得味道有些甜丝丝，十分不错。 他的腮帮子一鼓一鼓地，含糊不清道：“味道不错，今天爹算是有口福了。” 周向南浅尝了一口，觉得味道不错，很香浓，夸赞道：“挺好吃的，味道很香，今天算是沾了大山叔的光了。” 郑大山几口就把碗里的山药糊糊喝光了，他用舌头舔了舔嘴唇残留的糊糊。意犹未尽道：“花，你再给爹盛一碗。” 他睡了三天左右，胃里早就空空如也了，刚醒来的时候，还不觉得饿，现在吃完一碗山药糊糊，肚子里觉得饿的紧。 桃花接过郑大山递过来的碗，看了一眼郑大山，觉得他吃完山药糊糊后，面色红润不少，轻笑道：“爹，你病刚好些，脾胃还虚着呢，不能吃太多了，要不然你肠胃该受不了。” 郑大山一听这话，脸立马垮了下来，闷闷不乐道：“唉……生个病真遭罪，想多吃点东西都不行。” 桃花望着他爹如同孩童般，觉得有些好笑，她拿过碗，出去又盛了半碗给郑大山道：“只许吃这些，要不然吃多了晚上你该难受了。” 郑大山接过桃花手里的山药糊糊，笑得满脸褶子都起来了。 吃完饭后，桃花让郑大山好生在棚里休息，她出去把碗洗了。 灶膛里面的番薯已经烤好了，桃花把番薯捞了出来，递了两个给周向南。 “向南哥，今天累了一天饿坏了，赶紧把番薯吃了，去我的棚里睡一觉，好好休息休息，把精神养足了。” 刚刚，吃饭的时候，桃花就注意到了周向南满脸的疲惫，想到他半夜三更就起床了，又走了几十里山路，肯定累坏了。 心里感觉一丝丝愧疚之意，要不是为了她家的事情，他也不会累成这样。 周向南接过桃花手里番薯，迅速的吃完了，对于桃花的提议，他并没有推脱。 他应道：“行，那我去休息了，你有什么事情再喊我。”他清俊的面庞尽显疲倦之色，眼里还布满着红血丝。 这几天为了照顾郑大山，他确实没有好好休息过，身体早已精疲力尽了。 周向南走进了桃花居住的窝棚内，她的窝棚收拾的很干净，棚内散发着淡淡的艾草清香味。 让他感觉到很舒心，他躺在草席上没一会就沉沉地睡了过去。 等他一觉醒来，已经是第二天日上三竿了，周向南稍微把棚里整理了下，就去找桃花了。 想不到，他一觉睡了这么久，中途也没有醒来，可能真是近期太累了。 等他到的时候就看见桃花站在外面做饭，桃花望见周向南来了跟他打个招呼，“饭一会就好了，你进棚里坐会。” 周向南轻声道：“不着急，我进去看看大山叔。” 郑大山喝了两副药，高烧彻底退了，脸色变得都比之前好看不少，郑大山瞅见周向南过来道：“向南过来了，快过来坐。” 周向南坐在郑大山旁边道：“大山叔，你感觉身体怎么样了。” 郑大山满脸堆笑道：“好多了，要不是桃花那丫头不让我起来，我都想下床干活了。” 桃花端着山药糊糊进来道：“爹，你现在身体刚康复，不宜劳累，等两天你就可以下床活动了。” 周向南帮腔道：“大山叔，桃花说的对，现在你大病刚初愈，还是需要多休养两天，等身体彻底好了在干活。” 郑大山见他们两个一唱一和，笑道：“行，我就听你们两个人的话，好好休养身体。” 吃过饭，周向南就在村里转悠了一圈，寻问了几家关系比较好的村民，问他们吃了药怎么样了。 村里人表示吃了药，身上的烧都已经开始退了，他们都知道药方和药都是周向南带来的。 纷纷向周向南表示感谢，要不是他，现在村里恐怕都尸横遍野了。 周向南见村里人病情都慢慢好转了起来，压在心里的石头终于落地了，用不了几日，村里的瘟疫就会消退。 “向南，可算找到你了，你去哪了？”郑族长火急火燎地走了过来。 周向南一怔，问道：“族长爷爷，是出了什么事吗？” 郑族长冷哼道： “还不是赵二那几个人也得了瘟疫，吵着要要药材，现在他们跟村里其他人吵的不可开交。 第43章 再起纷争 郑族长一提及赵二那几个人，气就不打一处来，当初，召集村里人筹银去城里买药。 赵二几人就各种说风凉话，说他趁着瘟疫到处捞钱，气的他当时差点昏厥了过去，恨不得当场就把他们几个人牙敲碎了，拿针线把他们嘴巴缝起来。 现在，他们得了瘟疫知道怕了，跑过来求他。他真不想管这帮人的死活，但又怕他们把瘟疫又传给村里人，这群搅屎棍真是一天不能让人安生。 周向南眉心微微动了动，不明所以然道：“族长爷爷，这事您处理就行了，找我做什么？” 郑族长深深叹了口气，一道道皱纹从眼角向外延伸，仿佛岁月留下的痕迹。 他叹息道：“我这不是一时拿不定主意，过来寻问你的意见嘛？ 你也知道赵二那帮人是什么样的货色，当初凑银去城里抓药，他们各种说风凉话。 现在我一想起来，我就气的胸口疼。但不帮他们，又怕他们把瘟疫传回来，连累村子其他人。” 周向南一听这话就明白了郑族长话里的意思，他抿了抿嘴唇，清俊的面庞荡漾起了个笑意，“族长爷爷，您不是已经拿定主意了吗？还问我做什么？您做主就好。” 郑族长闻言，脸上皱纹缓缓舒展开，爽朗的笑道：“真是什么事，都瞒不过你呀。” 其实，他过来找周向南就是跟他知会一声，毕竟，当初赵二他们骂周向南骂得有多难听。 他也是知道的，他怕他把药材贸然给了赵二这帮人，怕周向南会心生不满，故此过来探探他什么态度。 周向南徐徐道：“族长爷爷，您的想法是对的，咱们不能因为这一点小事，就不顾全大局。 要是赵二他们又把瘟疫传了回来，咱们之前所做的一切努力都白费了。” 郑族长摸着花白的胡子，一脸欣慰看着他，赞许道：“我果然没看错，你真是个明事理的好孩子，我就知道你万万不会，因为那点小事与那帮货色心生嫌隙。” 郑族长得到了周向南满意的回复，满志踌躇往村口去。 村口，已经吵翻天了，郑铁牛坐在村口的石头上对赵二那群人，冷嘲道：“当初，也不知道是谁说的，这张药方不管用。说吃了这副药就会被毒死了，怎么没两天就反悔了。” 赵二气得脸色涨红，不断咳嗽着与前两天目中无人的模样截然不同，少了嚣张气焰。 他气呼呼道：“郑铁牛，你算哪根葱，轮不到你在这里教训老子，再说了给不给药，也不是你说得算。” 赵五站在旁边帮腔道：“就是，这药又不是你一个人拿回来的，我听说周家小哥可是出了不少力。” 郑铁牛望着赵二这帮人，他们几个人长相差不多，獐头鼠目的，眼睛像老鼠那样又小又圆，让人心生厌恶。 郑铁牛嗤笑道：“你们还有脸提周家小哥，当初人家好心好意把药方拿出来的时候。你们忘了怎么说人家了，说什么他想谋财害命。 说这药方都不知道管用不管用就随意拿出来了，万一把人吃死了怎么办？ 前两天，刚说完的话这么快就忘了，我要是周家小哥，我早就上去揍你们这群白眼狼了。 人家不仅好心借给我们山药，还想尽办法治疗瘟疫，在你们嘴里，周家小哥就成了恶人。” 郑铁牛越说越来气，恨不得冲上前去揍他们一顿才好，赵二几人被郑铁牛这番话说的哑口无言，臊的脸都抬不起来了。 郑族长回来时，赵二那群人个个垂着头，不敢再吵吵个没完，生怕犯了众怒，村民一哄而上，打他们一顿。 赵二那群人见郑族长回来了，眼里闪过一道希冀的光芒，眼睛一个个都往郑族长身上看。 赵二舔着脸道：“郑族长，你和周家小哥商量的怎么样了。” 郑族长横了他一眼，眉宇间都是厌恶之色，他脸色一凛道：“现在不担心，这药会毒死你们了。” 赵二皮笑肉不笑道：“瞧您说的哪里话，村里人不都是吃这药好起来的吗？” 郑族长冷哼了一声，斥责道：“周家小哥大人有大量不与你们一般计较，答应把药给你们一部分，待会你们过来找我拿药。” 赵二那群人见郑族长答应把药给他们，喜得嘴咧成了一条裤腰带，一口黄牙露在外面十分亮眼。 郑族长不慌不忙道：“这药不能白给你们，你们每个人得拿出五十个铜板给我。” “什么？五十个铜板，你怎么不去抢。”赵二的脑子想都没想一下，就脱口而出。 郑族长脸瞬间沉了下来，赵二意识到自己说错话了，赶忙改口道：“郑族长，您别往心里面去，我刚刚那话不是那个意思。” 郑族长板个脸问道：“那你刚刚那句话是什么意思？” 赵二舔了舔嘴唇，干笑道：“这药不是送的吗？没花一文钱吗？怎么现在又要五十个铜板。” 郑族长嘴角勾起一丝嘲讽之色，扬声道：“药是送的不假，你怎么不打听打听，向南他们几个为了进城费了多大周章。 光打点守城的衙役就用了二两银子，更别提他们来回路上的辛劳了。” 众人倒吸了一口凉气，嘴角忍不住的直抽抽，喃喃道：“光打点衙役，就花了二两银子。” 郑族长看村里人基本都在这里，就说道：“打点衙役的二两银子，是我垫进去的，等会你们每家拿到了药，都给我五十个铜板，算是我们共同买药的钱。” 众人一听，等会要给郑族长五十个铜板，肉疼的紧，他们刚因为买药没花一文钱，正高兴着呢。想不到这会就要掏出五十铜板出去，他们个个心里恨透了那几个衙役。 赵二出声质疑道：“郑族长，你说打点衙役花了二两银子就二两银子呀，你有什么证据吗？莫不是你被周向南那个毛头小子给欺骗了。” 郑族长气得头发昏，恨不得当场拿块破抹布，把赵二嘴堵上，免得他胡咧咧。 第44章 惩治村里地痞 郑铁牛气愤不已道：“赵二，你胡说什么呢，我和三木叔还有大河哥一同陪向南进城的，我们亲眼看见他把银子给了衙役。你现在居然敢污蔑向南，看老子不打死你个狗杂碎。” 郑铁牛撸起袖子，握紧拳头就要上前揍赵二。 郑族长急忙制止道：“铁牛，你给我住手。” 幸亏郑族长阻止的及时，要不然他砂锅般大小的拳头非得给赵二门牙打掉几颗。 周向南现在就是他家的救命恩人，要不是他贡献出药方，又用药方换来药，他全家老老少少都得死在这场瘟疫当中。 现在，听见赵二如此诬陷于周向南，他的肺都快气炸了，恨不得扑上去捶打赵二一番，好让他长长教训。 郑族长气得浑身发抖，花白的胡子不停颤动着，满脸怒气道：赵二，你要是再敢胡说八道，信不信我就不管你了，任由你自生自灭。 周向南现在可是他们全村的救命恩人，容不得赵二这个地痞无赖如此污蔑。 赵二见郑族长真的动气了，生怕他一气之下真的不管他的死活了，他现在还指望郑族长手里的药救命。 赵二吓得脸色惨白，向郑族长哭丧道： “别呀，郑族长，你可不能不管我呀。刚才都是我的不好，我不应该这么说周家小哥，您大人不记小人过，不要跟我一般见识” 郑族长气得胸腔剧烈起伏着，眼睛斜瞪了他一眼道：“想让我管你也成，从今往后你给我管好你那一张破嘴。 要是再有下次，我定不轻饶你，赶紧把那五十铜板给我，我给你拿药去。” 郑族长懒得再跟赵二这个混不吝纠缠下去了，别过会自己真的要被这帮人气昏过去。 郑族长见赵二几个人迟迟没反应，径直道：“这钱你们不会不想给我了，我实话告诉你们，今天你们要是不给我这个钱，药我是不会分给你们的。” 他实在是太了解赵二这帮人了，他今天要是不把钱要到手，扭脸他们就敢跟他赖账不还。 赵二似笑非笑道：“郑族长哪能呀，我们怎么敢少您的银子，只不过，现在你也知道，我们手头也不宽裕，连肚子都填不饱，哪有银钱给您。” 赵二张着一口黄牙言辞凿凿令郑族长十分嫌恶，冷冷道：“别家或许没有银钱给我，你们几家肯定能拿出这五十个铜板，休想糊弄我，要是你们今天不把这钱给我，休想从我手里把药拿走。” 赵二一脸狰狞笑道：“郑族长，你未免欺人太甚了，你这不是明摆着欺负我们几家人吗？ 行，你不把药给我们是，反正我们也得了瘟疫，我们光脚的不怕穿鞋的。 大不了回头我们把瘟疫再传染给你们，要死大家一块死。” 赵五和赵麻子叫嚣道：“对，赵二哥说的对，既然你们不管我们的死活，我们临死之前也要拉你们垫背。” 郑族长胡子都要气飞了，嘴角不停的抽搐着。 村里其他人，气得立马扑了上去把赵二那群人团团围住，噼里啪啦就是给他们一顿揍，打的他们哭天喊地。 郑铁牛更是气得浑身直发抖，上去就给赵二一脚，给他按在地下狂狂揍，揍他眼冒金星。 周向南碰巧路过见村口乱做了一团，郑族长脸色特别难看，他一个箭步上前询问道：“族长爷爷，出什么事了？” 郑族长压着心中怒火，把事情的来龙去脉说了出来。 周向南清俊的面庞浮现一丝狠厉之色，语气十分冰冷道：“既然，他要我们全村人给他们当垫背，不如我们现在就弄死他们得了。 反正现在到处都是死人，再多死一两个人，也没有人能注意到，更不会有人来管。” 周向南冰冷的声音，让在场所有人打了一个寒颤，郑族长不可置信望着面前这个温润的少年，实在不敢相信刚刚那番话是从他嘴里说出来的。 他嘴唇颤抖着， “向南，你……” 郑族长刚要说话，周向南就对他使了个眼色，示意他不要说话。 郑族长这才醒悟过来，周向南刚刚那番话就是吓唬吓唬他们，并不是真心想弄死赵二几人。 众人眼睛都望向周向南，周向南神情冷峻，眼神如刀子般朝赵二几人射过来。 他声音清冷道：“你们不是要把瘟疫传染给村里人吗？现在倒不如放火把你们烧死得了，还落个干净。” 他的声音低沉而又冷洌，仿佛刀刃一般锐利直戳人心，让人不寒而栗。 赵二几人吓得两腿像棉花似地不住打颤，眼里透着恐惧，他吞了吞口水，强装镇定道：“你个毛头小子，还想吓唬大爷我，你当大爷是吓大的吗？” 周向南唇角微微一勾，眼里透着一丝不屑，他转过身，找郑族长借火折子。 郑族长战战兢兢道：“向南，你不会真想放火烧他。” 周向南嘴角噙着一丝冷笑，眼神瞟向赵二，赵二几个人躺在地上叫嚣道：“你个毛头小子，本大爷今天就不信了，你敢动手烧死我。” 周向南上前打开火折子就往赵二身上扔，火苗迅速燃烧了他的衣服，赵二吓得魂飞魄散，赶忙躺在地上打了几个滚才将火熄灭。 村里人被周向南这一举动，吓得都不敢吱声，眼睛死死盯着他，眼里透着恐惧之色，面前这个少年还是他们之前所认识的向南吗？ 赵二鼻涕一把，泪一包扑到郑族长的面前，跪在郑族长跟前道：“郑族长，你可不能见死不救呀，不就是五十个铜板，我给你还不行吗？” 赵二慌忙从怀里掏出一串铜钱递给郑族长，赵二对赵五几个吼道：“还愣着干什么呢，还不赶快把钱给郑族长。” 赵五几个人忙不迭把钱给了郑族长。 郑铁牛冷哼道：“早这么听话不得了吗？用的着挨一顿打吗？” 经过这次的事情，村里人大大刷新了对周向南的认知，眼前这个十二三岁的少年，并不是像他们想象中那样老实憨厚。 第45章 家人团聚 秋日阳光明媚，照在人身上暖洋洋，橘黄色的阳光，不浓不淡均匀地铺洒来，暖暖的，柔柔的，给人久违的温暖和惬意。 “娘，我们回来了。”桃花还没进家门，就按捺不住心中的喜悦之情，她犹如一只出笼的小鸟一样飞奔着。 村里疫情，经过半个月治疗终于消退了，她憋在那个又矮又小的窝棚个把月，早就受不了。 她呼吸着外面的空气，都觉得格外香甜，望着分别差不多两个月的家，心里满是温情。 院外栽种的刺花悄悄发出了新芽，嫩嫩的，翠翠的，顺着竹篱笆往上蔓延，散发着勃勃生机。 院子里传来咩~咩……羊叫声，仿佛是在欢迎她回来。 苏三娘和周遥坐在桂花树下纳鞋底，针在头上划了划，扯的线“嗤啦嗤啦”地响。 大头和小头蹲在树下捡地上的桂花，他们家院子里桂花开了，一簇簇的，金黄金黄的，星星似的点缀在绿叶之中，风一吹，满院子都是花香味。 “娘，是姐姐的声音，姐姐回来了。”大头听见桃花的叫声，他抛下手里的桂花瓣，朝空中一扬，桂花飘飘洒洒落了下来，铺了一地像一层金沙。 大头如一阵风似的跑了出去，小头腿脚没他快，迈着小短腿跟了出去，苏三娘和周遥放下手里了针线紧跟其后。 桃花和郑大山还有周向南，身上背着铺盖风尘仆仆站在院门口，眼里满是思念。 大头和小头一脑袋就扎进桃花怀中，险些把她撞倒在地，幸亏周向南及时伸手扶住了她的后背。 大头和小头一人抱着桃花的一条腿，泪眼汪汪道：“姐姐，你终于回来了，我们好想你。” 桃花俯下身子，摸了摸他们两个人的小脸蛋，他们的脸蛋比最初见时圆润了不少，她轻声道：“姐姐也好想你们。” 周遥一个箭步走到周向南跟前，她泪眼朦胧望着她哥哥，她望见周向南脸色有些憔悴，身形也比之前消瘦了不少，眼泪源源不断地往下流，仿佛跟雨点似的。 周向南见状，连忙哄道：“傻丫头，哭什么？哥哥这不是好好的吗？” 周遥白嫩嫩的小脸，挂满了泪珠，泪眼涟涟道：“哥，你可算回来了，这段时间担心死我了，我生怕你也被感染上瘟疫，像爹娘一样离我而去。” 这段时间，她成宿成宿做噩梦，梦里她哥哥患上了瘟疫，躺在一间又小又暗的茅草屋内，不断地咳嗽着，嘴里不停地吐血，血染红了墙壁，染红了她的双眼。 要不是，苏三娘一直阻拦着她，她早就不顾一切去找她哥哥了，爹娘都不在了，现在她只剩下哥哥一个人了。 要是他也不在了留下她一个人，往后的日子让她如何活得下去。 周向南温柔地笑了笑，好看的眉眼浮现出柔和之意。 他用衣袖擦了擦她脸上的泪珠，柔声道：“傻丫头，哥哥肯定不会离你而去的，我还要亲眼看着你长大成人呢。” 旁边的郑大山望见他两个儿子抱着桃花不撒手，都不搭理自己，他悻悻地摸了摸鼻子，干咳了一声，试图吸引他们两个人的注意。 大头和小头正抱着桃花叙说这两个月发生的事情，压根没功夫搭理他爹，连一个眼神都不给他。 郑大山失望地垂下了头，果然儿子还是跟闺女亲，自个往在这站了半天了，也没有注意到他。 他把眼睛转向苏三娘，想从她这里找寻点安慰。岂料，苏三娘理都不理他，围着他转了一圈见他安然无恙，悬着的心松了下来。 她扭过脸就捶打起郑大山，边打边骂道：“你出了那么大的事，也不知道找个人跟我知会一声，要不是后来听赵婶子说起，我现在都还蒙在鼓里不知情。” 郑大山抱着头，吃痛地讨饶道：“哎呦，孩他娘你快别打了，我这不是没事吗？好端端的站在你面前吗？你快停手，别让孩子们看笑话。” 桃花见她娘正在打她爹，立马让大头和小头放开她，上前劝道：“娘，你快别打爹了，那时候不是也没办法吗？告诉了你也没用，只会让你跟着担心。” 苏三娘停下手，转过头对桃花数落道：“还有你个死丫头，现在主意越来越正了，你爹得了瘟疫这么大的事情，你也不知道说，你还瞒着我。” 苏三娘说这番话时，眼泪就掉了下来，当她得知郑大山得了瘟疫，她就没睡过一个安生觉，每天都提心吊胆的。 郑大山见苏三娘哭了，变得手足无措，他忙哄道：“孩他娘，你别哭了都是我的不好，你要打要骂都随你，我保证不跑就站在这里任你打，只求你别哭了。” 桃花扯了扯苏三娘的衣角，低着脑袋走到苏三娘跟前，小声道：“娘，我错了，我不应该把爹生病的事情，瞒了下来。” 苏三娘抹了一把眼泪，闷声道：“知道错就好，下次再有什么事情不许瞒着我。” 郑大山和桃花慌忙点了点头，头点的如捣蒜般。苏三娘斜睨了他们父女二人一眼，噗嗤一笑。 郑大山见苏三娘笑了，不好意思地摸了摸脑袋，凑到苏三娘跟前，嬉皮笑脸道：“孩他娘，你不生我和桃花的气了。” 苏三娘白了他一眼，嗔怪道：“你还真当我生你和桃花的气呀？我是担心你们两个，怕你们出什么事。咱家桃花再懂事，也只不过是个半大的孩子。 你说你得了瘟疫这么大的事，都敢瞒着我，你身边也没个人，万一你要是死在里面了，你让我领着几个孩子怎么过活？” “呸……呸呸……”郑大山连忙吐了几口唾沫对苏三娘道：“什么死不死的，多不吉利，以后别再乱说了。” 苏三娘抿唇一笑，嗔道：“现在知道害怕了，看你以后还敢不敢瞒着我了。” 郑大山讪讪一笑，“不敢了，从今往后都不敢了，孩他娘有什么话咱们进去说，别等会被村里人看见了，笑话咱。” 第46章 意外之财 苏三娘瞥了郑大山一眼，拿过他手里的铺盖对旁边的周家兄妹道：“向南，你和遥遥等会再回家，在婶子家吃完饭再走。” 周向南想了想，没有推辞笑着应了下来：“那就麻烦婶子了，这段时间遥遥在这里住，给你添了不少麻烦。” 苏三娘横了他一眼，嗔道：“嗐，瞧你这个孩子说哪里话呢，遥遥又乖巧又懂事我喜欢她都来不及呢，她能给我添什么麻烦，我巴不得让她往这里多住一段时间呢。” 苏三娘拎着铺盖走了进去，院子被她打扫的很干净，一道道篱笆墙，用翠竹穿成像一面面绿色的硬网。 院里的桂花迎风招展，一推院门，就能闻到一股芬芳的桂花香。 苏三娘笑道：“向南，你随便坐，我去把这些铺盖放好，就过来给你们做饭。” 周向南把自己的东西放在地上，冲她说道：“婶子，你忙，不用管我。” 苏三娘拿着铺盖径直走进屋内，桃花几个人坐在院子里面休息。 大头和小头乖巧坐在桃花身边，喋喋不休说个不停。 郑大山目光幽怨望着大头和小头，吃醋道：“你们两个小兔崽子，你爹我回来这么长时间了，你们连一句爹都不喊一下，就围着你姐姐转了。” 大头和小头不好意思笑了笑，甜甜地喊了一声“爹”。 微风徐徐吹过，风中夹杂着花香沁人心脾，让人觉得很惬意。 苏三娘将东西整理好后，拿着几个野鸡蛋走了出来，笑着对几人道：“等会，给你们炒野鸡蛋吃，给你们补一补。” 桃花突然想到家里还有一点晒干的蛇肉，她对苏三娘道：“娘，我记得家里还有一点蛇肉。” “哎呦，你不提醒我，我都忘了。”苏三娘拍了一下大腿，回到屋里把那点蛇肉找了出来。 桃花跟上前去，站在门口对苏三娘道：“娘，再拿些蘑菇和野菜干出来。” 苏三娘又抓了一大把干蘑菇和野菜干，桃花走进厨房烧了半锅热水用来泡干蘑菇和野菜干。 桃花对苏三娘道： “娘，你帮我烧火，我来炒菜。” 周遥走了进来对她道：“桃花姐姐，让我来帮你烧火。” 桃花站在灶台前，手里拿一个瓢往锅里舀水，“遥遥，你回家帮你哥把铺盖收拾收拾，等会过来吃饭就行了。” 桃花把晒干的蛇肉反复清洗了几遍，下锅煎了煎，煎到两面金黄左右倒入泡好的蘑菇翻炒，加入少许的清水焖煮会，再快出锅的时候放入少量的盐。 桃花望着即将见底的盐罐子，深呼吸了一口气，叹了出来。 看来得想办法挣点钱去城里买点盐了，人长期不吃盐会对身体产生一系列不良反应。 她又快手快脚将其他两个菜做好了，她用野菜干炒了个鸡蛋，又做了半盆蘑菇蛋花汤。 众人望着桌子上的菜不禁咽了咽口水，这段时间，他们天天都吃山药都快吃吐了，难得吃上这么一桌丰盛的饭菜，虽然主食还是山药，但挺让他们满意的。 吃完饭后，周家兄妹就回去了，桃花烧了锅热水，好好洗漱了一番就回屋倒头睡着了。 这段时间，她天天忙着照顾她爹郑大山，就没休息好过，好不容易回到家了，自然要好好休息休息。 村里瘟疫过后，村里又恢复了以往的热闹，山里每天都有不少人进进出出，在山里找寻吃的。 吓得，山鸡和野兔都不敢在外围出没了，都躲在深山里面。 桃花这两天忙着上山收集灯心草和马莲花，准备过段时间去城里药铺问问，他们收不收。 桃花和大头各背着一篓子药草回家，到家门时见周向南家门口停放着一辆马车。 这是桃花第一次见到马车不免好奇的多看了两眼，大头更是兴奋跑进屋叫郑大山和苏三娘。 他们一家五口人站在门口望着不远处的马车。 苏三娘望着门口马车，诧异道：“向南家来客人了吗？他家自从他父母去世之后，也没见有什么人来往，今天怎么突然有人过来了，还驾着一辆马车。” 郑大山收回了目光，喝道：“那是人家的事情，你管那么多做什么，咱们赶紧进屋。别等会人家出来了，看见我们一家人都围在门口像什么样子，万一回头让人误以为我们要干什么。” 苏三娘和郑大山回屋了，桃花看了两眼觉得古代马车也没什么特别的，也跟着进去了。 只有大头和小头第一次看见马，不舍得离开，站在门口眼巴巴看着。 过了会，周向南走了出来，旁边站着两个人，正是孙平郡和孙子安。 他们这次过来，就是为了告诉周向南他给药方和出的防疫办法奏效了，县里的瘟疫解除了。除此之外，孙平郡还带了一百两银锭给他。 这是县太爷赏的，县太爷见孙平郡把城里患有瘟疫的老百姓治好了，心里一高兴就赏了他一块匾额和一百两银子。 更是广开粥棚给城外难民施粥。 孙平郡把匾额留了下来，银子他没有私藏，他认为这药方是周向南发现的，这银子也是他应得的。 周向南送走了孙家父子，揣着银锭来到桃花家，苏三娘和郑大山眼睛都瞪圆了，嘴唇抽动着，话音颤抖问道：“向南，你说这些银子是给我们的。” 周向南含笑点了点头道：“没错，这都是桃花应得的，要不是她贡献出那张药方，全县老百姓也不会得到救治。” 桃花吞了吞口水，声音发颤道：“向南哥，这是多少银子？” 周向南微微一笑，语调平缓道：“一百两。” “什么？一百两？”苏三娘和郑大山惊呼着，他们简直不敢相信自己的耳朵，怀疑自己是不是听错了。 周向南又重新说了一遍道：“没错，一百两。” 苏三娘和郑大山惊的，眼珠子都快瞪出来了。 一百两是什么概念对他们这种贫困潦倒的家庭来说，简直就是天文数字。 桃花倒没有跟郑大山夫妻似的那么惊讶，她心里默默盘算着，有了这么多钱可以好好改善下生活。 第47章 提议买地 周向南见桃花沉默不语，目光灼灼望向她道：“想什么呢？” 桃花怔怔地看着桌上的银子，喃喃道：“终于不用再挨饿了。” 她的话让苏三娘和郑大山潸然泪下，这几个月，他们不仅饱受生活上的折磨，精神上也受到荼毒。 他们曾一度以为撑不过去了，想不到生活迎来了转折，这一切都归功于桃花，要不是她一直撑着这个家，他们一家人恐怕真的活不下去了。 桃花猛地拍了下桌面，脸上浮现出雀跃之色，“明天，咱们就去城里买米买面，回来好好吃一顿。” 三个人一怔，眼睛呆呆地看向她。 苏三娘用衣袖擦了擦眼泪，“好，明天咱们就去城里多买些粮食回来。” 郑大山侧过身望着桃花蜡黄的小脸，干瘪的身材犹如一根枯黄的菜干，这段时间着实委屈她了。 家里接二连三遭逢变故，要不是桃花一直默默地担负起这个家，恐怕这个家早就散架了。 郑大山心里泛起一阵酸意涌入心头，蓦然道： “明天，再割两斤肉回来。” 苏三娘错愕看着郑大山，刚想说这些银子省着点花，家里现在处处都需要钱。 不过，当她望见桃花瘦弱的小身板时，话到嘴边又咽了回去。 想想左右也花不了多少铜板，就欣然应允了。 苏三娘笑着应道：“嗳，都听你的，向南明天你带着遥遥到婶子家来，婶子给你们炖肉吃。” 周向南原本想推脱，话还没等他说出口。 郑大山抢先道：“向南你可别推脱说不过来，要不然我和你婶子会不高兴的。前段时间，我得了瘟疫你冒着生命危险照顾了我这么久，我还没好好谢谢你呢。” 周向南眼眸微沉，眉尾微微挑了挑道：“大山叔，你这是说哪里话，遥遥这段时间多亏了苏婶子照顾，我才能安心呆在窝棚里，要是论起来应该是我们兄妹二人向苏婶子道谢。” 郑大山摆了摆手道：“这当事情不值得一提，你这孩子怎么还记在心里，你苏婶子就顺带手的事情，帮忙照看了下遥遥。 都是乡里乡亲的，你们兄妹目前父母都不在了，我们做长辈的多照看你们一些也是应该的。” 苏三娘插嘴道：“就是，你这孩子下次再提这件事婶子我可不高兴了，就这么说定了，明天晚上你们过来，婶子给你们炖肉吃。” 桃花在旁边帮腔道：“向南哥，你就不要再推辞了，要不然我爹和我娘会不高兴的。” 周向南见推脱不掉，只好厚着脸皮应了下来。 郑大山和苏三娘望周向南答应了下来，脸上堆满了笑意，现在在他们的心中，他们俨然把周家兄妹当作了自家两个孩子。 周向南笑道：“光顾着跟你们说话了，还有一个好消息忘了告诉你们了。\" “什么好消息。”三个人眼睛齐刷刷盯着他，周向南嘴角噙着笑，好看的眉眼舒展开，衬得他越发清朗。 周向南不急不忙道：“今天，我问了仁孝堂东家他们收不收灯心草和马莲花。” 他话还未说完，苏三娘就打断了他的话，“他们怎么说，到底收不收。” 桃花略显无奈看着她娘，鼻息微微叹了口气道：“娘，你能不能先听向南哥把话说完，你再说也不迟。向南哥刚刚既然说是好消息，肯定是仁孝堂收呀。” 苏三娘尴尬一笑，轻拍了一下额头道：“瞧我都高兴糊涂了，向南你接着说，婶子不打断你了。” 周向南缓缓道：“仁孝堂愿意以三文钱一斤收灯心草和马莲花。我告诉了他们，咱们的药草量比较大，不好运送过去，他们十日后，会派药铺的伙计统一过来收。” “真的吗？这简直是太好了，我得赶紧把这个好消息告诉大河他们。” 郑大山又惊又喜，黝黑的面庞荡漾起层层笑纹，恨不得立马将这个好消息告诉郑大河他们。 苏三娘更是高兴得嘴都合不拢了，今天的好消息真是一个接一个，难道，她家转运了不成。 桃花眼睛噌地亮了起来，她的眼睛像璀璨的星星一样闪耀着光芒。 三文钱一斤，山上到处都是灯心草和马莲花，这跟捡钱有什么区别。 郑大山见外面天色尚早就出门找郑大河他们，“我去把这个好消息告诉大河他们，我去去就回。” 说完话，郑大山就急急忙忙出门了。 周向南也起身道：“苏婶子没什么事情，我就先回去了。” “那行你回去，明天记得过来。” 苏三娘送走了周向南，回到屋里见桃花手轻轻地抚摸着银锭子。 这是十两银子一个的银锭，总共十枚，银锭子是新铸成的，看着十分崭新，拿在手里分量十足，沉甸甸的。 桃花向苏三娘询问道：“娘，这银子你准备怎么花？” 苏三娘一愣，随即道：“这些银子当然是存起来了，家里面现在处处都需要钱，这些银子可不敢乱花，将来你弟弟娶亲还要给你置办嫁妆，哪样不需要花钱。” 桃花脑门浮现出三条黑线，他们现在才多大呀，她娘就开始考虑这件事了。 她斟酌了一下道：“娘，要不然我们拿这笔钱，买些地。” 苏三娘一怔道：“现在买地，不是时候，天干旱了大半年，地贫瘠的很，家家户户都种不出粮食。” 桃花莞尔一笑道：“恰恰相反，现在买地，正是好时机。娘你想呀，正因为天大旱了半年之久，地里长不出庄稼，导致很多老百姓不得不背景离乡，土地自然空置了下来，价钱也会比平时少许多，我们现在买的话，肯定能以极低的价钱买到不少好地。” 苏三娘被桃花这一番话，说的有些心动了，银子留在手里也是死的，地就不一样了，能祖祖辈辈传承下去，以后要是碰到什么事情，也能卖了变现银子。 “这事，还是等你爹回来再说。” 桃花知道这事，她娘一个人拿不定主意，只好等郑大山回来再说。 第48章 去县城 郑大山一路脚底生风似的，来到郑大河家，他还没进家里门口，就迫不及待嚷道：“大河，好消息！” 郑二牛听见门外传来郑大山的声音，就急忙出去看，郑大山脸上洋溢着欢喜之色。 “大山哥，啥好消息，让你这么高兴？ 郑大山脸上笑容止不住往外溢，“二牛，你赶快去李叔家，把他喊过来，我有好消息告诉你们。” 郑二牛一听这话就着急忙慌往李老头家去，李老头正在院子里收拾晒干的灯心草和马莲花，他见郑二牛过来了郑二牛呼哧带喘道：“李叔，你快跟我走，大山哥有好事告诉咱们。” 李老头手里拿着麻袋，正在里面装灯芯草，他微微抬了眼道：“啥好消息？让你累成这样。” 郑二牛上前一把夺过李老头手里的麻袋，拉着李老头就往外走，“你这个混小子，你慢点，我这把老骨头都要被你折腾散架了。” 郑大山坐在屋里，眼睛一直往屋外瞅。 郑大河疑惑道：“大山哥，你有什么好事，你就直接说。” 郑大山咧着嘴傻呵呵直笑：“不着急，等等李叔和二牛。” “大山哥，我把李叔喊过来了。”郑二牛拉着李老头，李老头头发显得有些凌乱，额角渗出少许汗。 李老头喘匀了气道： “大山,你有什么好消息就说。” 郑大山见人都来了，清了清嗓子道：“仁孝堂药铺，愿意以三文钱一斤收购咱们手里的灯心草和马莲花。” “真的？仁孝堂药铺真愿意收购咱们手里的灯心草和马莲花。” 三个人大眼瞪小眼，脸上的喜悦之情，掩都掩不住，笑得跟八月炸开的石榴一样。 郑大山又道：“仁孝堂十日之后，会派药铺伙计过来收。” 三个人高兴的恨不得原地跳起来。 “这事，咱们要好好谢谢向南这个孩子，要不是他帮忙搭线，事情不可能这么顺利。” 三人闻言这事是周向南弄成的，心里对他感激又多了一分。 上次瘟疫的药方和药材都是因为他才得来的，要不是他，恐怕他们早就得瘟疫死了。 向南这孩子无论样貌还是品德，那都是让人无话可说。 他生长这个小山村里，真是龙游浅水，埋没了他，终有一日，他会龙游入海，一飞冲天。 郑大山把这个消息告诉了他们就走了，留下郑大河三个人，他们还沉浸在刚刚喜悦之中，不能自拔。 山里到处都是灯心草和马莲花，得卖多少铜板呀，有了钱他们能购买粮食了，就不用挨饿了。 郑大河三个人想到这里，心里酸楚之意漫上心头。 这半年来，他们先是经历了干旱，断粮断水，然后又是洪水和瘟疫接踵而来。 他们一度对生活产生了绝望，甚至想过一死了之。 现在，这个消息对于他们来说，简直像生命当中的一道光，指引着他们走过黑暗。 晚上，郑大山家三口人围坐在桌边，商量着要不要买地的事情。 桌下点着一堆柴火，火光照亮了屋里，一点点黄色的光晕，烘托出一片安静而又平和的气氛。 良久，郑大山悠悠道：“就依着闺女所言，明天我们一同去牙行问问。” 这一百两银子毕竟是桃花得的，她想怎么用都随她。 买地也是好事，农民的根本不就是土地吗？有了地心里才能踏实。 桃花喜得眼睛弯成了月牙儿。 次日，辰时苏三娘就把桃花从床上叫起来了，她揉了揉惺忪的眼睛，打了个哈欠。“娘什么时辰了。” 苏三娘找出桃花的衣服，放在她的床上，她见桃花的衣服都单薄的很。 现在天气越来越凉了，早晚得冻病不可，“辰时了，你赶快起来，你爹还在外面等着呢。” 桃花迅速穿好衣服，他爹郑大山正坐在桌子前啃山药。 桃花进入厨房，用瓢舀了半瓢凉水。 初秋的早晨还是挺冷的，桃花忍不住打了个寒颤，盆里的水有些冰冷。 她撩起盆里的水往脸上泼了泼，她霎时间清醒了，一点困意都没有了。 桃花走到桌前，拿了两根山药，“爹，咱们走。” 晨曦未现，天地仿佛被一层淡淡的灰色蒙上，天上还能依稀看见几颗星星，闪烁着微弱的光芒。 这是桃花第一次进城，她跟在郑大山身后，啃着山药，山药是她娘刚蒸出来的，还冒着一丝热气。 桃花走在静悄悄地山路中，耳边时不时传来几声鸟叫声，\"爹，平时你一人进城走在山路上，不害怕吗？” 郑大山露出一个笑容道：“有啥可害怕的，这条山路你爹我都走了几十年了，哪里有什么弯，有什么道，你爹我都摸得一清二楚。 再说了，平时也很少一个人进城，都是村里好几个人一起。” 这次，他们进城主要是问问买地的事情，不想惊动其他人。 免得到时候被人追问他们哪来的银子买地，若是被人知道他们家有一百两银子的事情，俗话说的好，不怕贼偷，就怕贼惦记。 还是谨慎点比较好，这一百两银子事情，除了周向南知道，连大头和小头都不知道。 就怕他们两个年龄太小了，心里沉不住气，一不小心把一百两银子的事情说了出来。 向南素来是沉稳懂事的好孩子，断然不会泄露他们家获得一百两银子的事情。 孙家送银子来的时候，周向南特意将周遥支走了，就是谨防这件事让更多人知晓。 省得日后若是泄露出去了，给郑家招惹一系列不必要的麻烦。 桃花和郑大山走了约莫一个时辰左右，天都亮了，天边露出了鱼肚白。 他们来到了大路上，路上的人渐渐地多了起来，都是附近地村民，挑着箩筐，背着扁担。 自从，干旱结束，瘟疫消散后，各地逃荒的村民又陆续返了回来。 桃花父女两个人顺着大路一直走，走到太阳都升上来了。 桃花累的气喘吁吁，要不是她这几个月老往山上跑，身体锻炼出来了。 恐怕她早就累的瘫倒在地，走不动路了 桃花喘着粗气道：“爹，咱们还有多久才能到？” 郑大山抹了抹额头的汗珠，喘了口气道：“快了，还有二三里路左右。” 第49章 买地 桃花活动下身板，继续跟着郑大山走。 一路上，她累的连话都不想多说一句了，感觉身体都出汗了，衣服都黏在后背上湿乎乎的。 他们又走了差不多半炷香左右，终于走到了。 桃花望着高耸的城门，青砖砌的城墙，厚重的木制大门向两侧敞开。 城外两侧各有两棵百年古树，遮天蔽日，彰显着浓厚的古韵之气。 桃花不由感叹，古代能工巧匠的智慧与厉害。 自从，城里瘟疫消退后，城内就恢复了以往的热闹。各种嘈杂声贯绝于耳，有摆摊的、有嗑着瓜子聊天的，街边各家商铺人来人往，很是热闹。 桃花看的眼花缭乱，她扭过头跟郑大山道：“爹，牙行在哪？\" 郑大山以往进城都是买完东西就走了，从来没好好在城里逛过。 一时，他二丈和尚摸不着头脑，憨厚的笑了笑，“爹以往都是在城里买完东西就走了，从来没在城里逛过，你这突然一问倒是给爹问住了。” 桃花见郑大山也不知道牙行在哪，便道： “爹，我们找人问问。” 她走到一个卖鸡蛋的老大娘身前，老大娘约莫年龄五十岁左右，穿着半新的麻布衣，衣服没有一个补丁。 看样子家境应当不错，眉目看着挺和气的。 老大娘望见有人过来了，扬起个笑脸 。“小姑娘，买鸡蛋吗？” 桃花对她笑了笑，声音清脆道：“大娘，我不是来买鸡蛋的，我就过来问问牙行怎么走？” 老大娘上下打量了一眼桃花，见她衣服上下缀了不少补丁。 大大的眼睛在蜡黄的小脸衬托下显得快要凸出来了，她又望了一眼桃花身后的郑大山，见是同等打扮，心里微微叹了口气。 “你顺着这条街道一直走到头，往右拐一直走，差不多半炷香左右就到了。” 桃花向老大娘道了谢，就带着郑大山走了。 老大娘望着郑大山父女离去的身影,忍不住叹息 ， “真是，造孽呀！” 桃花和郑大山顺着刚刚卖鸡蛋的老大娘指引，找到了牙行。 牙行开在街角处，很不起眼。门匾写着牙行两个字。 门前有棵树，树上的叶子快要落完了，地面是用青石板铺的，看着很是干净。 桃花推开木质的大门，里面坐着一个大腹便便的中年男人。 男人半躺在一张太师椅上,用手搓着牙花子,眼睛斜睨着，“卖身，到这边来？\" 桃花和郑大山皆为一愣,郑大山搓了搓手，显得略微有些局促，“我们不是过来卖身的。” “你们不是过来卖身,是过来做什么。”男人眼睛扫视他们一眼，眼睛里满是不屑。 桃花上前一步，目光望着躺在太师椅的男人，一字一顿道：“我们是过来买地的。” 男人似乎听到了什么天大的笑话似的,哈哈大笑了起来 ，十分看不起他们道： “哈哈就凭你们还敢说买地,怕是穷的连饭都吃不起。” 男人冲他们甩了甩手 “一边去，别往这寻大爷开心。。 桃花气恼的对郑大山道：“爹，既然这家不相信咱们会买地，我们就换一家，我就不信了，偌大的县城只有这一家牙行。 男人见他们似乎真的要买地，连忙从椅子上起来了，叫住了桃花他们。 “你们真的要买地吗？” 桃花目光冷冷看着他，出口嘲讽道：”怎么，这会相信了，不怕我们寻你开心了。” 男人讪讪一笑，\"唉，瞧您说哪里话，刚才不是我有眼无珠吗？还望姑娘莫与我一般见识。 桃花冷哼道：“现在知道后悔也晚了，我和我爹准备去别家看看。” 男人见他们要走了，连忙开口道：\"两位不是我李老四跟你们吹，全县城牙行手里的土地都没我齐全。无论你们是买水田或者旱田，还有荒山，我这里应有尽有。 桃花一只脚已经踏出门槛了，听见李老四的话，又收了回来。转过身道：“你刚刚说的可都是真的？” 李老四胖乎乎的脸露出个笑容，显得他眼睛更加小了，“这还能有假？” 桃花忙问道： “水田和旱田各多少银钱？\" 李老四连忙回道：“上等水田平时一亩得八两银子左右，现在五两银子就能买上一亩，旱田平常一亩得五两银子，现在二两银子。” 桃花将目光投向郑大山，郑大山双眼放光望着李老四，语气变得有些结巴:“你刚刚说得可都是真的，不是诓我们。” “瞧你老哥说哪里话，我们敞开门做生意，讲究的就是诚信。你们要是不信我现在就叫人带你们去看看，城外不远处村庄就有土地出售，都是上好的水田。” 桃花对李老四道：“有没有十亩地挨在一起的，最好是六亩水田，四亩旱田。” 李老四面露为难之色，“你们稍等一会，容我翻翻册子。”李老四请他们进了屋，唤来个小丫头给桃花他们倒了一盏茶。 李老四将册子拿了出来，细细地翻了翻，过了良久道：“目前符合刚刚条件的，只有两家，一家是清河村王家，清河村离城里三里地左右，他们家正好有十亩地要拿出来卖，正好是六亩水田，四亩旱田。 另外一家是城里一户姓陈的人家，他们家十亩地都在城郊，不过都是水田，没有旱田。” 桃花沉吟道：“不知，这两家因何缘故要卖地？” 李老四收起手中的册子，随手倒了一杯茶，轻啜了一口，润了润喉咙。 “王家据说是儿子赌博，欠了不少债，没办法只能卖地了，陈家是举家搬迁去京城才将家里地贩卖。” 桃花抿了抿唇 道： “可否让人领我们过去看看。” 李老四唤来了个十四五岁的少年，看起来很憨厚，“小峰，你领着这两位客人，分别去看看清河村王家的地和城郊陈家的地。” 这个名唤小峰的少年是李老四本家的侄子，因家中养不起，被家里人送到李老四这里来讨生活。 他平时主要负责带人去看看房子，看看地。 第50章 杀价 牙行伙计小峰领着桃花父女两个人，来到城郊先看了陈家的十亩水田。 十亩水田连成一大片，一望无垠，山野的绿色也尚未褪尽，还有一星半点的草梢还没被染黄。 郑大山望着这成片的田地，眼里欣喜之色，溢于言表。 “二位，觉得这片土地如何。” 郑大山蹲在地头随手抓了一把土，用手指捻了捻，不住点头：“不错，是块好地。” 牙行伙计小峰将目光转向桃花，询问道：“这位姑娘，觉得如何？” 他一眼就看出来了，这父女两个人，真正当家做主的应该不是当爹的。 如果他没看错，最后做主的应该是这个小姑娘。 桃花心里也十分满意，但她面色不显，淡淡道：“你再带我们去看看，另外一家地。” 牙行伙计道：“清河村离县城有些远，容我去雇一辆牛车，两位在这里稍等我一会。” 他快步朝城里走去，留下桃花父女两个人在这等他。 桃花见牙行伙计走了，扭过脸道：“爹，你觉得这十亩地如何？” 郑大山笑的脸上褶子都层叠了，手里抓着一把土，兴奋道：“花，咱们这次可真是捡大便宜了，这十亩地都是上等的水田，平常一亩差不多八九两银子左右，现在五两银子就能买到。” 他虽然早就知道，土地会比以往便宜，但是他做梦都没想到便宜这么多。 桃花眼睛环视了一圈，见土地周边有块很大的空地，眼睛一亮。 “爹，你看地周边有块很大的空地，差不多有半亩左右，若是我们将其挖成池塘，将来给禾苗浇水就不成问题了。而且，我们还能养鱼种莲藕，额外还能增加一笔收入。” 郑大山被桃花所描绘的景象吸引了，变得异常激动，恨不得当场就拍板定下。 “那咱们还等什么，要不然直接把这十亩地买下来。” 桃花望着她爹一副生怕被别人抢走的模样，哭笑不得道：“爹你别着急，我们先去清河村看看另外一家地，再做决定也不迟。” “行，爹都听你的。”郑大山龇着牙，应道。 少顷，牙行伙计坐着一辆牛车过来了，牙行伙计从车上跳了下来，“两位，咱们走。” 桃花指着那块空地问道：“那块空地，包含在十亩地之内吗？” 牙行伙计顺着她手指的方向，探头望去。“没错，半亩空地算是送你们的。” 他还想继续说下去，就被桃花打断了，不冷不热道：“咱们走。” 牙行伙计原以为桃花十分钟意这十亩地，正想好好跟她介绍介绍。 谁知，她就问了一句就不说话了，神情看上去很是冷淡，看模样也不是很中意。 牙行伙计挠了挠头，有点懵圈。 桃花和他爹坐在了牛车上，这是她第一次坐牛车，她手紧紧扶着车把，不敢乱动。 赶车的大爷见人都坐稳了，就挥了一下手里鞭子，“驾。” 差不多半炷香功夫，他们就到清河村了。 桃花下车活动了一下身板，这一路上，颠簸的她骨头都快散架了。 牙行伙计轻车熟路的带桃花两个人，来到一户人家门前。 桃花三人站在土坯围墙外，牙行伙计上前叩了叩大门，“王叔，你在家吗？有人过来看你家的地了。” 门里传来一阵悉悉窣窣脚步声，院门打开，一个约莫年龄五六十岁的老头站在门前。 老头眼睛左右扫视了一圈问道：“谁要看地，人呢？” 牙行伙计指着桃花父女两个人道：“人不是站在你面前吗?” 老头眼睛扫了桃花两个人一眼，见面前两个人穿着破旧不堪，面露菜色。 看样子还没他过的好呢，怎么能有钱买地。 不过既然是牙行伙计带过来的，应该不会是过来耍他玩。 老头从门里走了出来，背着手道: “走，我带你们去看看。” 他先带他们看的旱田，然后看了水田。 旱田和水田没在一起，隔着半里路左右。 附近也没有水沟或者池塘，要想给地浇水还得绕一圈。 郑大山和桃花心里不是很满意，随意看了看就走了。 路上，牙行伙计向两个人询问道：“两位，这两家人的地感觉如何？” 桃花率先说道：“这两家的地，都还不错。” “不知，两位选好要哪家的没有，我好给回话。” 郑大山刚想说要城郊那十亩水田，没等他话说出口，桃花连忙拉了拉他的衣角。 她开口道：“虽说，这两家地都不错，但是各家也有各家的不足，城郊十亩都是水田，我们原本想要六亩水田，四亩旱田，这个不太满足我们的要求。” 牙行伙计连忙道:“清河村王家的地，刚刚符合你们的要求，这个总还行。” 桃花不急不躁道：“王家的地倒是符合要求，不过旱田和水田离的有点远，日后打理起来也不方便。” 牙行伙计一听这话就急了。“这么说，这两家地你们一家都没看上？” “那倒也不是，两家地相比较，我们更倾向城郊那十亩水田，只不过价钱方面有点高，要是能便宜点就好了。” 牙行伙计一下就明白过来了，他们是想杀价，故意这么说的。 “这个价钱已经是最低了，要不是干旱了半年之久，陈家又着急脱手也不会给这么低的价钱卖出去。 你也知道这种上等水田，若是搁往常最少得八两左右，现在才五两就能买下来。” 桃花懒得跟他周旋，直接说道: “若是，你们能给我争取便宜点。到时候，我愿意多给你们一两银子作为好处，你看如何？ 牙行伙计一时也拿不定主意，“这事也不是我能做了主的，我们现返回牙行，我跟我们掌柜知会声，看他怎么决定。” 桃花欣然同意了下来，三个人坐着牛车返回了牙行。 牙行伙计把桃花刚刚说的事情同李老四说了，李老四眯着眼睛，沉思了片刻，“你们想便宜多少？” 桃花伸出了一个手掌，李老四睁圆了眼睛，脸上的肥肉抖了抖。“五两。” 第51章 大肆购买 桃花露出个狡黠的笑容道:“没错，你们要是能争取下来，我会额外多给你们一两银子作为答谢。” 李老四踌躇了一会道：“行，这事我应下来了，现在我就去给你们问问。” 桃花欣然道: “我和我爹，现在去城里买些东西，一会我们再过来。” 桃花和郑大山走到市集直奔米铺，米铺小伙计看郑大山父女两个人穿着打扮十分寒酸，跟门口的叫花子差不多，都懒得招待。 兴致怏怏道：“黑面六文钱一斤，糠和麸四文钱一斤。” 郑大山惊呼道：“这么贵，比平时贵了一半。” 米铺伙计冷嘲道:“嫌弃贵，你可以不买呀，也不看看现在什么节骨眼能跟平时相比吗？” 郑大山被米铺伙计那番话，说的哑口无声。 桃花指着地下黎米问道：“这个多少钱一斤？” 米铺伙计瞟了一眼，语气散懒道：“十五文。” “这个呢？”桃花指着门口摆放的大米，看成色应该是陈米，里面微微有些发霉。 米铺伙计随口回复道： “十八文。\" “白面和精米呢？多少钱？”桃花没完没了的问给米铺伙计都问火了。 米铺伙计不耐烦说道:“我说你们到底买不买，不买就给我滚蛋，别往这里打扰我做生意。” 桃花一听这话，转过身就走了。 她和郑大山去了隔壁米铺店，隔壁掌柜倒是没有以貌取人，不过也没抱多大希望。 “两位客官，需要点什么？” 桃花把店里面的粮价挨个问了一遍，米铺掌柜也没嫌弃她烦，逐一回复了。 这家米铺的粮价跟刚刚问的都一样，桃花径自说道:“ 掌柜的，麻烦你给我来一百斤黎米，五十斤陈米，二十斤黑面和白面，十斤精米。” 掌柜的笑得嘴都咧到耳后根了，连连道：“请稍等，我现在就装。” 郑大山被桃花这大手笔吓得了，他瞠目结舌道：“花，咱们买的是不是有点多呀？ 我们都买陈米了还买精米做什么？一斤精米的价格都抵上两斤陈米了。还有那白面是不是不用买了。” 桃花徐徐道： “爹，咱们出来一趟不容易，自然要多买些粮食了，这些粮食搁在家里一时半会也坏不了。” 郑大山搓着手跟桃花说道：“花，咱们要不要把精米和白面退了，多买些黑面和黎米。” 桃花想都没想就拒绝了，细细的跟郑大山掰扯道: \"爹，我买精米和白面是给大头和小头补身子的，他们现在正是长身体的时候。 你看看大头和小头瘦弱成啥样子了，浑身上下无二两肉，就剩下骨头架子了。 连路都走不稳当摇摇晃晃的，尤其是小头前段时间连话都说不利索。长期这样下去，我真害怕他们身体早晚会出问题。” 郑大山一听这话立马就急了，连忙道：“买，多买点，掌柜的精米再给我多加十斤。” “嗳。”掌柜子连忙应道，嘴咧的更大了。 买粮食共计花了三两银子左右，米铺掌柜主动每斤粮食减了一文。 乐得郑大山后槽牙都露出来了。 桃花望着这么多粮食，她和她爹也拿不了，只能回去的时候雇一辆牛车。 “掌柜的，我们先把粮食放你这里，一会我们走的时候过来拿。” 米铺掌柜连连应了下来。 刚刚那家米铺的伙计见郑大山他们买了这么多，嘴都快气歪了，这事要是被掌柜的知道了，自己肯定得被撵走。 米铺掌柜见状，洋洋得意道：“果然人不可貌相，这不一出手就买了这么多粮食。” 米铺伙计听了这话，更加生气了，不过也无可奈何，只能自个把气往肚子里咽。 桃花两个人出了米铺转而去了杂货铺，买了五斤盐花了两百文钱。 桃花不由咂舌，她虽然知道古代的盐很贵，但是没有想到这么贵。 她买了一斤陈醋，一斤大酱。大酱是豆子制成的，里面还有豆豉，味道跟现代酱油差不多。 家里碗碟都破损了，她重新买了一些，共计花了差不多一百多文。 郑大山被桃花这大手大脚的花钱举动，人都惊呆了。 不经过买粮食的事情，他也慢慢习惯了，倒也没多说什么，老老实实跟在她身后帮闺女拿东西。 “爹，我们去布庄，买些棉花和布料。” 郑大山一听桃花还要买，面露为难之色道: “闺女，要不然咱们别买了，我们买了这么多东西，回去了你娘肯定得骂我们。” “爹，我们买得这些东西都是生活必须用品，不得不购买，下次进城也不知道啥时候。眼看天气一天比一天凉了，我们身上衣服都太单薄了，万一冻病了又得花钱请大夫。” 郑大山想想桃花说的也在理，就没多加阻拦了。 他们去了一家开在街中心的布庄，现在，这会布庄里面没什么客人。 布庄老板娘正拿着鸡毛掸子，扫柜上的灰尘。 老板娘见有人过来了，放下鸡毛掸子热情招待道: “两位要些什么？” 桃花开口道：“老板娘，有麻布吗？” 老板娘回过身从柜上拿了三匹麻布下来，颜色分别是灰褐色、深灰色 、豆绿色。 老板娘指着三匹麻布向桃花一一介绍，“这两匹颜色比较深些的麻布一百五十文一匹，像这个豆绿色颜色比较难得，比这两匹麻布贵三十文。” 桃花眼睛瞟向柜上的一匹靓蓝色和竹青色问道：“那两匹布怎么卖？” “这是粗棉布要价一尺十二文钱。\" 桃花暗暗的惊叹，想不到粗棉布这么贵，一匹粗棉布都抵上好几匹麻布了。 怪不得，古代穷苦人家只穿麻布制成的衣服，一匹粗棉布都这么贵，细棉布的价格岂不是更高，丝绸想都不敢想。 “老板娘，你们这里有棉花吗？” “有的，我们家棉花品质分为上中下三种，上等的八十文一斤，中等要四十五文，下等的二十文，不知你要哪种？ “麻烦你把中等和下等棉花拿出来我看看。” 老板娘走进铺子后面的库房拿了两包棉花放在桃花跟前，桃花看了看，中等棉花虽没她想象中那样蓬松。 质量很一般但比下等棉花好太多了，下等棉花都发黄了，摸起来硬邦邦的。 她要了三匹麻布，三个颜色各来了一匹，又要了五十斤中等棉花。 老板娘笑得跟花一样灿烂，她还特意送了桃花一大包碎布头。 第52章 买肉 想不到这对父女穿的挺寒酸，出手还挺大方，一买就买了这么多花了差不多三两银子。 “花，咱们买的也差不多了，我们该去牙行了。”郑大山见自家闺女就这么一会功夫，就花了六七两银子了，心都在流血。 这在往常可是想都不敢想的事情，这六七银子顶上他们家往常两三年花销了。 桃花见他爹脸色变得有些难看，不敢再多说什么了，她原本还想买点其他的东西。 不过，看她爹脸色沉得都要滴下水了，便道：“爹，我们买完肉就去牙行。” “好，咱们赶紧买完肉就去牙行。”郑大山生怕桃花再往集市多待一会，就会多花一文钱。 他们来到肉铺，卖肉的老板是个五大三粗的汉子，留着络腮胡。 案板上摆放着半扇浅红色的猪肉，还有一颗猪头，白花花的猪油用箩筐单独装着。 案板四周时不时还飞来几只苍蝇，卖肉的老板不停用手驱赶。 郑大山上前道：“老板，猪肉和猪油怎么卖？” 肉铺老板掀了一下眼皮，不冷不淡道： “肥肉和五花肉三十五文， 瘦肉二十文，猪油四十五文。” 郑大山面露惊讶之意 ， “这么贵？”比粮食涨价还要离谱。 桃花提议道：“爹，咱们买五斤猪油，两斤猪肉。” 郑大山惊道: “花呀，咱们需要买这么多吗？要不然买两斤猪油，一斤猪肉。” 今天花的银钱实在太多了，现在让他一口气买这么多，他肯定舍不得。 桃花见他爹一副肉疼的模样，只好应了下来。 桃花瞟见旁边摆放的猪头问道：“老板,猪头怎么卖的。” 肉铺老板手里拿着刀忙着切肉，眼睛瞥了桃花一眼，“你若是要给八十个铜板。” 桃花眼睛蓦然亮了起来，想不到古代猪头这么便宜，真是出乎她意料。 她连忙又问道: “猪下水呢?” “三文钱，你全部都拿走。”肉铺老板弯下身，从案板下拿出个篮子，篮子上趴了几只绿头苍蝇。篮子里面装了不少猪下水，有猪大肠、猪小肠、猪肺等。 桃花喜得笑意晏晏。 “老板，我要是把猪头也要了，这些猪下水能不能送给我。” “行。”肉铺老板痛快应了下来。 郑大山不满斥责道：“花，你买这些做什么？这些都是平时没人要的东西。” 猪头一般逢年过节买来祭祖，收拾起来挺麻烦得，一般没人愿意买来吃，有这钱还不如买两斤肉呢。 猪下水臭烘烘的，更是没人买了，只有吃不起肉的穷苦人家，会买回来解解馋。 之前，他们家就买回来了一副猪下水，苏三娘做好后端上桌子，他吃了一筷子险些没吐出来。 肉铺老板见状怕他们不要了，连忙道：“这个猪头你们要是要，给我五十个铜板就行了，猪下水还给你们。” 桃花趁机道：“三十个铜板，猪下水还得送我？不卖就拉倒 ” 肉铺老板为难道：“小姑娘，你给我的价钱实在太低了，四十个铜板如何，咱们各让一步。” “不行，就三十个铜板不卖就算了。”她说着作势就拿上肉就要走。 肉铺老板咬了咬牙, “付钱。” 反正这些东西拿回去也是喂狗，家里还有两个猪头都是最近卖不出去的。 只能自己拎回去吃，他婆娘嫌弃处理起来费事，做熟后还有股骚味。 没少因为这事骂他，现在好不容易有人买了，便宜点就便宜点。 肉铺老板见他们买的多，又送了两根剔的很干净的肉骨头给他们。 桃花高兴的像捡到什么宝贝一样，郑大山叹了叹气，等晚上回去肯定少不了苏三娘的责骂。 桃花又拐入一家药铺买了一些八角、桂皮、小茴香、草果、花椒、香叶等多味药材，花了差不多一两银子左右。 她又去了杂货铺买了一斤红糖花了五十文，郑大山此时都已经麻木了，他就算想阻止，也知道是于事无补。 桃花总是有许多理由等着他，还没等他把话说完，她那边就滔滔不绝的说个不停。 句句有理有节，让他都不知道说什么话来反驳她了。 桃花见东西买的差不多了就跟郑大山，往牙行的方向走去。 他们赶到牙行时，牙行屋里多了一个老人，老人穿着深灰色细棉布的长袍，头发梳着一丝不苟，脸色红润。 牙行掌柜李老四见郑大山父女两个过来了，向老人介绍道：“陈老爷就是这父女二人要买您的地。” 老人眼睛如鹰隼似的扫了他们一眼，桀骜道：“就是你们要买我的地，你们可知我那十亩水田可都是上等的，要是搁平时一亩就得卖十两银子。 现在售价才一半价钱，你们还嫌贵，居然还想每亩再便宜半两银子，你们父女两个人简直就想趁火打劫。” 老人脸上浮现出怒气，他就是认为郑大山父女两个人在趁火打劫，趁着他着急脱手就使劲压价格。 郑大山被说的面红耳赤，嘴唇蠕动着说不出来话。 桃花可不惯着老人的臭脾气，直接怼道：“刚才您老也说了，那是搁往常一亩水田能卖差不多十两银子左右。 现在什么情况，不用我说你也清楚，现在到处都是卖地的。你要是不卖，我们另外去买别家的地也是一样，不是非您家地不可。” 老人被桃花这番话气得吹胡子瞪眼，却又想不出有什么话反驳她。 她刚刚说的那番话确实在理，现在什么都缺，最不缺的就是土地和人。 近日，来问买地的人少之又少，他们家马上要走了，要是不卖给这对父女，也不知道这十亩水田等到啥时候才能卖出去。 “我最多给你们便宜三两银子，你们要是愿意就愿意，不愿意就算了。” 郑大山连忙说道： “愿意，我们愿意。” 老人瞪了他们一眼，冷哼道：“既然你们愿意，我们现在就去衙门。” 要不是儿子那边催的急，他才不会同意以这么低的价格卖了这十亩地。 第53章 办理过户 郑大山父女两个人跟随李老四和陈老爷来到衙门。 巨大的衙门庄严地矗立城中心，衙门气势磅礴，朱红色的大门向左右两侧敞开。 大门上镶嵌着金光闪闪的铜环，大门两边站着两个高大威猛的衙役。 门口各摆放着两个高大的石狮子，威严的神态彰显着衙门的庄严肃穆。 最右侧架上着一面鼓，以便百姓伸冤告状。 他们一行人还没等走到大门前，衙役就上前阻拦。 “干什么的？” 衙役威严的嗓音，吓得众人一哆嗦。 李老四哈着腰，十分恭敬道：“两位差大人，小人是牙行掌柜的，今日带人过来是办理土地转让。” 衙役瞟了一眼他，冷声道：“跟我走，我带你们过去。” 衙役带着他们一行人走进了内堂，里面坐着一个约莫三十岁左右的男人。 男人身着藏青色长袍，头戴一方儒巾，又高又瘦，留着山羊胡须。 一双眼睛上下扫了他们一眼，端坐在一张红木桌前，细细品茗着杯中的茶。 衙役对身后一行人道：“还不快过来拜见我们钱主簿。” 一行人赶忙上前弯下腰，“拜见，主簿大人。” 钱主簿放下手中的茶杯，睨了他们一眼，目光中带着一丝威严。“干什么来了。” 李老四上前一步，陪着笑脸道：“回禀主簿大人，小人是牙行掌柜的，特意带人来衙门办理土地转让手续。” 李老四从怀里掏出二两银子递了上去，钱主簿收下银子，满意地摸了摸胡须。 “户籍和地契带了吗。” 李老四连忙回道：“带了，带了。” 李老四对身后的郑大山和陈老爷使了个眼色，郑大山和陈老爷迅速从怀里把户籍和地契掏了出来，递上前去。 钱主簿随意看了看，目光落在郑大山身上见他衣衫褴褛，跟之前城外难民似的。 他忍不住心中好奇之色问道：“你这买地的银子从何而来？” 郑大山吓得腿一软，差点跪倒在地。 桃花立马扶住了郑大山，故作懵懂道：“爹，这些银子不是前段时间一个老爷爷送的吗？他说报答你的救命之恩，特意送来了五十两银子让你买地。” 钱主簿收回目光，慢悠悠道：“原来如此，怪不得你个乡下的泥腿子能拿出这么多银子。” 钱主簿麻利的将文书拟好让郑大山和陈老爷各自按好手印。 钱主簿将原有的地契作废，准备拟写了一份。 郑大山壮着胆子，战战栗栗道：“大人，能否将地契分为两份，一份归在我名下，一份归在我闺女郑桃花名下，每份各五亩水田。” 这是，昨晚他与苏三娘说好的，一开始苏三娘不愿意。 她骨子里面认为闺女长大是要嫁人的，这些东西就是给了她，也是便宜夫家。 郑大山好说歹说了一番，苏三娘才勉强同意下。 要是让苏三娘知道郑大山给了桃花这么多地，恐怕她都得气昏过去。 郑大山这番话把在场的人惊到了，钱主簿手里毛笔一顿，墨汁顺着笔尖滴了下来。 自古很少有父母把自家产业分给闺女，尤其是乡下，更是把闺女视为赔钱货，想不到眼前这个泥腿子还挺疼爱自家闺女的。 桃花也被他爹这番话给惊到了，张大嘴巴看着郑大山久久回不过神来。 她做梦都没想到，他爹竟然能将五亩上好的水田挂在她名下。 桃花心里一阵暖意泛起。 她走到她爹跟前小声道：“爹，那五亩水田就不要写我名字了，写向南哥的名字。” 郑大山一愣，呆呆地说道：“花，为什么要写向南的名字呀，这可是爹留给你做嫁妆的。” 桃花扫了一眼四周，低声道：“爹，你就听我的，至于什么原因我等会跟你说。” 郑大山见桃花执意如此，眼下也不好说什么，只能顺着闺女的话。 “大人，麻烦您把给我闺女那份地契，名字改成周向南。 钱主簿一怔，刚刚还写他闺女的名字，怎么一会功夫就变了。 而且还是个姓周的，也不知道是他们家什么人，竟然眼睛都不眨把五亩上好的水田给了个外姓人。 钱主簿也懒得过问，把地契拟好了后让郑大山按上手印。 把两张地契给了他，桃花不经意看了一眼见没什么问题，就让她爹赶紧收好。 出了衙门，郑大山从衣服里面掏出五十两银锭子递给陈老爷。 昨夜，苏三娘怕他们父女揣着这么多两银子，怕招人惦记。 特意把银子缝在郑大山衣服里，犹如几块石头硌的他胸疼。 陈老爷找了三两碎银给郑大山就转身走了。 郑大山父女两个人跟随李老四回到牙行拿东西，顺便把费用结了。 郑大山给了他三两银子，一两中介费，另外二两是他刚刚打点钱主簿的钱。 原来，承诺的一两银子他没有把事情办妥就没给他了，只多给了他一百文钱，没让他白忙活一场。 桃花心里暗暗感叹，怪不得世人挤破脑袋也想往衙门里捞个一官半职，这捞的油水都够普通老百姓家一年的嚼用了。 郑大山和桃花拿着东西就去车行雇了一辆牛车去米铺拉粮食。 路上，郑大山再也憋不住自己心中疑问， “花，你为什么执意要把五亩水田写在向南名下。” 桃花抿唇一笑，“爹，要是没有向南哥，咱们家也不可能有这些银子，咱们理应好好酬谢人家一番。” 郑大山不解道：“那我们直接给他一些银子不得了吗?那五亩水田是爹给你将来的嫁妆，你就这样拱手让出去了，不后悔吗？” 桃花亲昵揽着郑大山胳膊，笑道：“爹，依照向南哥的性子，咱们直接给他银子，他肯定不会收下的。还不如我们直接把地挂在他名下，让他不得不收下。 至于你问我后不后悔？只要有您在将来我出嫁时，您还能亏待我不成。” 郑大山听了这话心里十分熨帖，伸手摸了摸她的脑袋，“放心，闺女。等你将来长大嫁人时，爹定会为你陪送一份丰厚的嫁妆，不会让你在婆家受委屈。” 桃花将脑袋轻轻地靠在郑大山肩上，“谢谢爹。”此时她心里比吃了蜜还甜。 第54章 苏三娘大发雷霆 夜幕来临，落日的余晖洒落在苍穹，流淌着柔和的光辉，把天边染成一片暖红色。 苏三娘站在门口眼睛一直向远方眺望。 大头和小头站在她身边顺着她的目光往前张望。 “姐姐和爹怎么还没回来？”大头向苏三娘询问道，他小小的面庞皱成了一团。 苏三娘不断来回跺脚，嘴里不停念叨，“谁说不是呢，会不会出什么事了。” 正当她焦躁不安时，不远处有辆牛车缓缓驶了过来。 大头眼睛比较尖锐一眼就看见牛车上坐着的郑大山父女两个人。 “娘，是姐姐和爹。”大头兴奋地说道，他拉着小头就朝牛车的方向奔去。 苏三娘露出了欣喜的目光，“可算回来了。” 桃花见大头和小头跑过来了立马让车停下，跳了下来。“你们怎么来了？娘呢？” “我和小头还有娘一直在家门口等你和爹，见你们迟迟还没回来，可把娘担心坏了”大头仰着小脸，脆声道，淡淡的眉峰皱了皱。 桃花把小头抱上了车对旁边的大头招呼道：“上车，有什么话回去说。” 郑大山接过桃花怀里的小头揽在怀里，捏了捏他圆圆的小脸，“今天在家有没有乱跑，有没有不听你娘的话呀？” 小头眨巴着大眼睛，奶声奶气道：“今天我和哥哥一直在家没有到处乱跑，没有不听娘的话。” 他的眼睛又黑又亮宛若两颗黑葡萄似的，郑大山怜爱的揉了揉他的脑袋，“真听话，明天爹给你炖肉吃。” 小头一听明天能吃上肉，馋的口水都顺着嘴缝流了下来。 牛车停在了家门前，苏三娘见车上放了这么多东西。 惊呼道：“怎么买了这么多东西，得花多少银子？” 桃花正忙着往下搬东西，扭过脸道：“娘，我们先把东西搬下去，有什么话咱们回屋说。” 苏三娘赶忙上前帮忙，车里东西搬完后，郑大山从怀里掏出二十个铜板递给车夫。 几人把东西都搬进了堂屋，屋里乌漆嘛黑的，苏三娘用木柴架了一堆火。 桃花望着地下的火堆，轻拍了一下脑袋，“哎呀，瞧我这个记性忘买油灯了，下次去城里一定得买。” 木柴架的火堆亮是够亮，但是每次用起来太麻烦了，而且还有一股烟熏的人头疼。 苏三娘借着火光才看清，他们父女二人买的什么东西，惊道：“孩他爹，你们怎么买了这么多粮食，还有这些布料和棉花得花多少银子？” 还没等郑大山说话，大头和小头扒开另外个背篓被里面猪头吓了一跳，一屁股坐在地下，小头更是被吓得哇哇大哭。 大头面露惊恐之色，身体不自觉往后缩,手指着背篓颤颤巍巍的。 “姐姐背篓里面是什么东西？看着好吓人。”大头吓得连话都说不利索了。 桃花上前一步抱起地上的小头低声哄着：“别怕，里面是个猪头。” “你们买猪头做什么？不是让你们买点肉回来吗？”苏三娘沉着脸望向郑大山，眼睛直瞪瞪的。 郑大山心虚低下头，不敢看她，桃花连忙说道：“娘，是我让爹买的？” “你买这个干什么？这东西收拾起来麻烦的很，做熟了还有股骚味，还不如买两斤肉吃呢？” “娘，肉也买了，买了一斤还买两斤板油。”桃花把背篓里面的肉提溜出来了放在桌子上，还把买的其它东西也一并拿了出来。 “什么，你们买了这么多东西？我给你们的银子还剩下多少？”苏三娘望见桌子上摆满了东西，眼睛都瞪圆了。 郑大山哆哆嗦嗦从怀里掏出剩余的二两银子和一串铜钱，苏三娘今早给了他六十银子。 郑大山告诉她花了五十两银子买了十亩水田在城郊。 剩下的十两的银子都买粮食什么之类的，他说完话，眼睛不敢直视苏三娘。 苏三娘接过钱气的脸都红了，嘴唇气的直哆嗦半天说不出话来。 桃花连忙上前挤出个笑脸道：“娘，你就别生气了买的这些东西，咱们都能用的着。” “你说的倒轻巧，七八两银子你们父女两个人不到一天的功夫就花完了，你知道不知道这么多银子都够咱们家几年的花销了。” 苏三娘气的双眼都要喷出火了，抄起地上的木柴就要往桃花身上打。 郑大山父子三人见苏三娘要打桃花，立马上前阻拦。 “孩他娘，都是我不好，你要打就打我，别打闺女。” “娘，不要打姐姐。”大头和小头一人拉着一条苏三娘的胳膊，眼泪都掉下来了。 苏三娘气得扔掉手里木柴瘫坐在椅子上，指着郑大山鼻子怒骂道：“闺女还小不懂事也就罢了，怎么你也跟着胡闹起来了，任由她的性子乱花钱。” 郑大山低着头，两只眼睛紧盯地面，手不停地拽着裤子不敢吭声。 过了一会儿，苏三娘平息了心中怒火，放软了语气道：“算了买都买了，左右都能用的上。” 苏三娘看了一眼背篓里的猪头，刚刚她也没细看就顾着生气了。 她看见背篓里面不光有猪头还有猪下水还有几根光溜溜的骨头。 她刚平息的怒火又升了上来， “你们买猪下水做什么？臭烘烘的。” 桃花小心翼翼道：“娘，这个猪下水不是买的是买猪头送的，猪头也没花多少钱花了三十个铜板。” 苏三娘一听猪下水是送的脸色这才好看了点，不过一听猪头花了三十个铜板就忍不住责骂道：“你买猪头做什么？三十个铜板都够买两斤肉了。” 桃花低着头小声道：“我买这个猪头自然有我的用处。” 苏三娘喝斥道：“你有什么用处，这东西收拾起来可费劲了，煮熟后还有一股骚味。” 桃花咧嘴笑道：“娘，你放心我做的猪头肉保证没有任何异味，还好吃的很。” 苏三娘被逗笑了，手指戳了戳桃花的脑袋，“你就吹，我就看看你怎么把猪头肉做的特别好吃。” “娘，你不生气了？”桃花见苏三娘笑了，决定把赠送周向南五亩水田的事情告诉苏三娘。 “娘，我跟你说件事，你别太生气行吗？” 桃花提前跟苏三娘打了个声招呼就怕她知道了，气得昏厥过去。 苏三娘板着脸道：“什么事，你说。”她心里隐隐有种不好的预感。 桃花把事情全盘向苏三娘说了，苏三娘听了她的话气得直跺脚。 “你们父女两个，现在主意越来越正了，这么大的事情连商量都不跟我商量一下，就把事情办了。” 第55章 赠地 苏三娘气得浑身直发抖，不过现在事已至此，她也没有任何办法去改变什么，只能作罢。 她气得坐在椅子上冷眼看着郑大山和桃花，郑大山垂着脑袋像个十足的受气包似的，连大气都不敢喘一下。 桃花慢慢地走到桌前给苏三娘倒了一碗水递到苏三娘身前，陪笑道：“娘，你喝点水消消气，别回头把自个身子气坏了。” 苏三娘听见这话，气得一巴掌拍在桌子上，桌子剧烈晃动了几下，吓得桃花手里的碗，险些摔了下来。 苏三娘怒斥道：“我迟早得被你们父女两个人给气死，这么大的事情都不知道跟我知会声再做决定，说把事情办了就办了。” 桃花在旁边小声嘟囔着：“这不是怕你不同意吗？” 苏三娘听见这话更加来气，质问道：“你娘我在你心里，就是这么不明事理的人吗？” 虽然，她心里万般舍不得那五亩水田，但是她清楚要是没有向南，他们家也不会有这一百两银子。 他们家是理应好好酬谢人家一番，不过那可是五亩水田呀，就这样拱手送给了别人，让她心里如何能舒服。 苏三娘叹了叹气，放软了语气道：“行了，既然你们已经把五亩水田挂在了向南名下，你和你爹就赶紧把地契送给向南，免得夜长梦多。” 郑大山见苏三娘不那么生气了，脸上立马露出了笑容。 “嗳，我现在就去。”郑大山欢喜的应了下来，揣着地契就往隔壁去，桃花紧跟其后。 周向南兄妹两个人刚吃完饭，正在厨房里面收拾碗筷。 郑大山站在周家门口喊了一嗓子， “向南快过来开下门。” “哥，好像是大山叔的声音。”周遥站在灶台前洗碗，听到了郑大山的声音对周向南说道。 周向南坐在灶膛旁边烧洗澡水，火光照在他的脸上，显得他格外白皙。 周向南往灶膛里塞了一根木柴，起身道：“我出去看看。” 他打开院门看见郑大山和桃花站在门外，他连忙把两个人迎了进来。 天色已经很晚了，郑大山父女突然到访让他感到很意外，以为出什么事了。 他赶忙问道：“大山叔，你们怎么这么晚过来？是出什么事了吗？” 郑大山脸上洋溢着笑容，黝黑的脸庞与夜色融为了一体。 郑大山对周向南道：“咱们进屋说。” 周向南回到屋内把油灯点着了，豆大的火苗在屋里跳跃着，昏暗的灯光照在三个人的脸上。 郑大山坐在桌前掏出那份地契递给周向南，周向南露出狐疑之色。 他好奇接过地契看了一眼，由于灯光过于暗淡，他反复看了良久。 他的眼睛猛然变大，目光之中满是难以置信，拿着地契的手变得有些颤抖。 他大惊失色道：“这是给我的？” “不错，正是给你的。”郑大山满脸堆着笑意，眼神里充满了柔和之色。 周向南看了几眼地契就还给了郑大山。 他神色凝重道：“大山叔，这张地契我不能收下，你拿回去。” 郑大山早就料到他不会收下，他将那张地契又推了回去， “向南，你就收下，要是没有你，我们家也不会有那一百两银子。” 周向南端坐在桌前一板一眼道： “大山叔，那一百两银子是桃花应得的，你不用如此客气，你收回去。” 郑大山见周向南执意不肯收下，目光投向了桃花。 桃花一开始就想到周向南无论如何不肯收下，所以她来了先斩后奏，直接把五亩水田挂在他名下，让他不得不收下。 桃花对周向南笑了笑道：“向南哥，你就收下，这五亩水田已经挂在你名下了，现在已经是你的了，你不收下也得收下了。 桃花把地契往他怀里一塞就拉着郑大山迅速走了。 她走之前还不忘跟周向南嘱咐，让他和周遥明天中午不要做饭了，她家明天炖肉让他们过去吃。 说完，桃花就拉着她爹跑走了就怕周向南追出门把地契又还回来了。 周向南想追出去把地契还给郑大山，却又不知以什么理由推脱掉。 就如桃花所言，现在五亩水田已经在他名下了，他就算把地契还给郑大山也无用，除非他去衙门办理过户。 要是这样，怕伤了郑大山一家人的情谊，他只好先收下来了，等将来有机会好好回报郑大山一家人。 他拿着地契呆呆地站在门口，周遥洗完碗走了进来，望着周向南傻站在门口。 “哥，你傻站在门口做什么？大山叔他人呢？” 周向南回过神来把手里地契收了起来，随口道：“大山叔回去了。” 周遥见她哥一副魂不守舍的样子，问道：“哥你怎么了，是出什么事了？” 周向南随即淡淡地笑了笑， “能出啥事？你个小脑袋瓜子整日都瞎琢磨什么呢？”他用手指轻轻地弹了一下周遥的脑门。 周遥摸了摸自己的脑门，撅着嘴道：“哥，我都跟你说多少次了，让你不要弹我脑门了，会把我变傻的。” 周向南笑道：“好，哥记住了下次不会在弹你脑门了。” 周遥瞪了周向南一眼，好奇问道：“哥，大山叔过来干什么来了？” “没什么？就是叫咱们明天中午过去吃饭。” “哦。”周遥信以为真便没在追问下去。 周向南柔声道：“行了，赶紧去洗漱，天色都这么晚了。” 周遥点了点头，拿着木盆舀了一盆水回屋洗漱去了。 周向南回到自己屋内把收好的地契，拿了出来看了看。嘴角微微上扬，心里暗暗发誓将来等他出人头地了，一定会好好回报郑家。 郑大山回到家还放心不下，生怕明天周向南又把地契还了回来。 他忐忑道：“花，你说向南明天会不会把地契还了来？” 桃花笑道：“爹，你放心，向南哥肯定不会还回来了，他要是想还回来刚才就追出来了。” 他应该想到了，若是他将那张地契还了回来，恐怕会伤了他们一家人的情谊，他只会往后通过别的方式来偿还了。 第56章 熬猪油 第二天一大早，桃花就起来了把放在水桶里面的猪头和猪下水拿到河边清洗。 这条河流贯穿着整个村庄，从村头延伸到村尾，河边三三两两的树木散落在路旁。 路边的小野菊迎风招展，散发着勃勃生机。 波光粼粼的河流像一条银白色的绸带，环绕着秀美的村庄。 她从木桶里拎出猪下水用草木灰搓洗，浓腻的酱色污水黏糊糊的，看着很恶心， 桃花也不嫌弃，继续使劲揉搓，她还指望这些东西赚钱呢。 她搓洗了差不多一个小时左右，猪下水里面的污垢都搓出来了。 在河里一漂洗，那酱色的污水就随着河水飘走了，河水依旧清澈见底。 她清洗完猪下水，紧接着清洗猪头。 猪头上面还残留少量的血水，她把猪头放入河里用草木灰简单的搓洗了一下。 就放入了木桶之中，准备等会回去把猪头上面的毛用火烧一下，在用斧头把猪头劈成两半就可以卤了。 桃花站直身子，捶了捶发酸的腰，她蹲下时间太久了，腰隐隐有点不舒服。 她拎着洗干净的猪下水和猪头就往家返，苏三娘已经把饭做好了。 她看见桃花拎着一个木桶回来，看了一眼里面装的猪下水和猪头道：“你洗的猪下水怎么看上去，比旁人洗的要干净很多。” 她又凑近闻了闻，没有她想象中的异味，只有一股草木香的味道。 桃花将木桶放在院子里，咧嘴笑道：“娘，你就等我把这些东西变废为宝。” 苏三娘不以为然撇了撇嘴，“我就看着你怎么把这没人吃的东西，变成宝贝。” 桃花没理会她，心想等她做熟了，她娘就知道这猪头和猪下水有多香了。 桃花洗了个手就回到堂屋吃饭，他们家今天的早饭比以往都要丰盛。 一锅番薯粥，一人一张黑面饼子，苏三娘还炒了一小碟野菜干。 大头和小头吃的喷香，喝粥的声音呼噜呼噜的，像两只小猪羔。 番薯煮成的粥有点微甜，很符合桃花的口味，她连喝两大碗，撑的连饼子都吃不下了就分给了郑大山。 吃完饭后，桃花让郑大山把猪头上面的毛用火燎干净。她用竹片做了个镊子。 她把竹片两端削的尖尖的，中间在火上一烤，然后弄弯过来。 用手一夹一夹，就能把里面猪毛拔出来。 郑大山用一根木棍把猪头穿上面，把家里的铁锅挪出把猪头架上灶膛上用火烤。 猪毛被火燎的滋滋作响，散发着一股难闻的异味。 桃花见猪头的毛被火烧的差不多了就对郑大山道：“爹，差不多了。” 桃花则拿着竹镊子，端着木盆放在郑大山跟前对他说道：“爹，你用这竹镊子把没烧到的猪毛，用镊子拔出来。” 说着她先给郑大山做了示范，郑大山一眼就看会了对她道：“放心，爹保管把猪头上面的毛收拾干净，让你连一根毛都看不见。” 桃花笑眯眯道: “爹，你把猪毛拔干净后，用水把猪头清洗干净，然后用斧子把猪头劈成两半，放在盆里就行了。” 郑大山正认真的用竹镊子拔猪毛，头也不抬道：“放心，爹保管给你处理好。” 大头和小头好奇的蹲在郑大山旁边，看他拔猪毛。 早已没了昨日的害怕，大头歪着小脑袋向桃花询问道：“姐姐，你让爹收拾这个做什么？” 桃花笑道：“当然是给你们做好吃的了？” 大头嘟着小嘴，嘀咕道：“这玩意能好吃吗？看着挺吓人的” 桃花蹲下身捏了捏他的小脸道：“等我做熟了，你不就知道了吗。” 大头眉头微微一皱，不满道：“姐姐，我跟你说多少次了，不要再捏我脸，我又不是小孩子了。” 桃花望着还没有个水缸高的大头，忍不住，扑哧一笑。 “好了，姐姐以后不捏你脸了，你和小头别往在蹲着了，你拿着个篮子把地上的桂花捡一捡，我有用。” 大头睁着水灵灵的眼睛看向桃花，好奇问道：“姐姐，你要这桂花做什么？” 桃花望着他懵懵懂懂的小表情，觉得煞似可爱，忍不住又想捏他的小脸蛋。 不过怕大头会不高兴，就忍住了，“姐姐自有用处你们多捡些，用水洗干净后，用簸箕晾晒。” 大头回屋拿了一个篮子出来，领着小头蹲在地上捡树下的桂花。 桃花不放心嘱咐道：“挑些好的捡，那些不好的就不要了。” 她准备把这些桂花储存起来，回头用于泡茶和做桂花糕都是极好的。 她回到厨房，把昨日买回来的猪板油洗干净切成小块。 放入锅中加入半瓢水烧开，切了几片生姜放进去，水烧开后转小火慢慢熬。 熬了半个时辰左右，水分慢慢蒸发，开始出油了。 锅里的油滋滋作响，散发着浓郁的香味。 香味飘散在院子里，郑大山正在搓洗猪头，闻见香味不禁赞道:“好香呀。” 大头和小头闻见厨房里传来的香味，放下手里的篮子。 跑进了厨房，伸长脖子不断地吸厨房里面的香味，小头扒着桃花的大腿，一个劲说：“姐姐香。” 桃花拿着勺子慢慢的搅动着锅里的油渣，笑道：“等会就可以吃了。” 苏三娘洗完衣服，还没走进院子就闻见从自家院子里面散出的香味。 她端着衣服快步走进院子，笑道：“这是熬猪油了吗？这么香。” 桃花见猪油熬的差不多了就用勺子把猪油盛了起来，装入油罐子里，等放凉就可以了。 油渣她用碗盛了起来，撒上了盐，装了半碗递给了大头。 让他们两个人坐在院子里面慢慢吃。 大头欢喜地领着小头走到院子里，他先把油渣喂给了郑大山和苏三娘 苏三娘和郑大山各吃了一个，都说好吃，让他和小头坐在院子里面慢慢吃，不用给他们了。 大头和小头坐在院子桂花树下慢慢地吃碗里的油渣，眼睛笑得眯成一道缝了，小腿还不自主的摆动着。 桃花将剩余的油渣给了苏三娘和郑大山，笑道：“娘你和爹尝尝这刚熬好的油渣，可香了。” 第57章 卤猪头肉和猪下水 苏三娘和郑大山象征性吃了几个，就不再吃了。 让她自己吃，桃花吃了些觉得腻的慌就不吃了，放在柜子里面。 留着晚上做成油渣烙饼。 郑大山把猪头处理好后就端着木盆走了进来。 “花，猪头已经弄好了，你还要爹干什么吗？” 桃花望着满满一大盆的猪头，眼睛都笑弯了。 郑大山看着桃花对着猪头傻笑，感觉怪怪的，以为她魔怔了。 郑大山对桃花道：“闺女，你没事？” 桃花笑道：“爹，我能有啥事呀？爹你快帮我烧火，我准备卤猪头和猪下水。” 她准备把猪头肉和猪下水用香料卤好后，明天和她爹拿到县城里售卖，不过她这个想法还没和郑大山夫妻两个人说。 她把猪头和猪下水冷水下锅，切了一块生姜放入锅内。 水烧开后，锅里浮出许多白色浮沫，她用勺子细细的把浮沫撇开舀入碗中。 盖上锅盖又煮了一会，看差不多了。 把猪头和猪下水捞起，放入盆里清洗了一番。 桃花回到屋里找昨天买的红糖，她翻找一圈，也没有找到。 她走到门口朝院外晒衣服的苏三娘喊了一嗓子。 “娘，你把昨天刚买回来的红糖放哪了？” 苏三娘正在抖落衣服，听见桃花叫她，眼睛朝她看了一眼，心不在焉道：“我放在柜子里面锁着呢。” 桃花走到她的跟前找她要钥匙，苏三娘拿着木盆，好奇问道：“你找红糖做什么？” 桃花没有隐瞒她，直接说道 ：“我要用红糖卤猪头肉和猪下水。” 苏三娘拿着木盆走进屋里，眼睛白了她一眼，喝斥道：“红糖那么贵，可不是让你拿来瞎胡闹的。” “娘，我没有胡闹你就拿给我，我保证不会瞎糟蹋的。” 桃花揽着苏三娘的胳膊向她撒娇。 苏三娘被她磨的没办法了，只好走进屋内把红糖找了出来递给了她，还不放心的嘱咐她，让她不要瞎折腾，要不然她定不会轻饶她。 桃花拿到红糖走入厨房对灶后的郑大山道：“爹，你把火烧大点。” 她往锅里倒了少许红糖，炒了个糖色加入她早已准备的半桶热水倒入锅中。 把猪头和猪下水一并放入锅内，锅中放入香料和生姜。 水烧开后，她往锅里加了几勺盐盖上锅盖焖煮，让郑大山把火转小点慢慢炖就可以了，等锅里的汤汁炖的差不多就熟了。 郑大山嗅见锅里散发出来的缕缕香味，不断吸鼻子，咽了咽喉咙里面的口水道：“花，你在锅里放了什么变得这么香。” 桃花神秘一笑道：“爹，我这可是独家秘方，保证我做出来的猪头肉和猪下水，好吃的你连舌头都想吞下去。” 郑大山望着满满一锅的猪头肉和猪下水，香味不断的窜入他的鼻息中，险些他的口水都要流了下来。 锅里汤汁咕噜咕噜的冒泡，里面的香味不断往外飘出。 苏三娘闻见厨房里面的香味也走了进来，瞅见锅里的猪头和猪下水，不禁道：“你这丫头果然没有吹牛，这么臭烘烘的东西都能被你做的这么香。” 小头和大头也跟着进来了，望着锅里的猪头和猪下水，口水都流出来了，嘴里不断发出吸溜的声音。 小头上前扯着桃花的衣角，眼巴巴问道: “姐姐，什么时候可以吃？” 桃花弯下腰擦了擦他嘴角残留的油渍，失笑道：“真是个小馋猫，等做好了差不多得下午了。” 小头不满地撅着小嘴巴，怏怏道：“还要这么久呀。” 苏三娘望见锅里漂浮的香料，忍不住好奇问道：“花，锅里漂浮的那是啥呀？” 郑大山看着觉得很眼熟，大惊道：“这不是你昨天买的药材吗？怎么放入锅里面了。” 桃花笑道：“不错，正是昨天买的药材，这是我专门买回来卤猪头肉和猪下水的。” 苏三娘惊得连话都说不出来了，良久慢慢道：“花，这也菩萨教给你的。” 桃花点了点头，她趁热打铁把刚刚的想法说了出来。 “爹娘，我想把卤好的猪头肉和猪下水挑到城里售卖，你们觉得如何？” 郑大山拧着眉头，缓缓道：“这些东西都是猪下水什么之类的，会有人买吗？ 苏三娘拧了一下郑大山胳膊，呵斥道：“你瞎说什么呢，这个配方可是菩萨教给咱闺女的，味道光闻着都这么香，吃起来指不定多好吃呢，怎么会没人买。” 桃花见她娘前后反差也太大了，不由取笑道：“娘，你昨日可不是这么说的，我记得你昨天晚上没少因为这件事骂我。” 苏三娘瞪她一眼，嗔道：“还不是你这个丫头没把话说清楚，你要说菩萨教给你这么个秘方，我能骂你吗？” 桃花笑道：“那就这么商定好了，明天我和爹背着这些猪头肉和猪下水到城里卖试试。” 郑大山咬了咬牙道：“行，咱们明天就去城里试试。 苏三娘望着锅里猪头肉和猪下水，眼里都泛起了精光。 仿佛这不是猪头肉和猪下水了，而是一锅铜板在向她招手。 她更是把郑大山和桃花两个人撵了出去，自己亲自看着火。 桃花则去屋后摘了一把宽大的叶子，用于明天包猪头肉和猪下水用。 她让郑大山削了不少竹签子，方便明天别人试吃。 她将叶子洗干净晾晒在院子里。 猪头肉和猪下水炖了一个上午，终于炖好了香气四溢，桃花用筷子插了一下猪头，猪头已经软烂入味了。 她将猪头和猪下水捞出放在一个木盆里，满满登登的。 桃花用刀切了一小盘，让郑大山他们几个人尝尝味。 郑大山和苏三娘各夹了一筷子吃了起来，一致觉得非常好吃，心中对明天的买卖更有把握了。 大头和小头更是吃的停不下嘴来，没一会就把盘子里的猪头肉都吃完了。 吃完后，端着盘子还朝桃花要，桃花担心他们两个人吃太多对肠胃不好，就没在切。 小头摇晃着桃花的手不停的撒娇，桃花无奈的哄道：“姐姐晚上还要做其它好吃的，你现在吃饱了，晚上就没办法吃其它好吃的了。” 小头眨了眨眼睛，想了一下就同意了下来，拉着大头高高兴兴跑出去玩了。 第58章 丰盛菜肴 桃花把做熟的猪头肉和猪下水摆放在一边，着手做其它的菜。 她把昨日肉铺老板送的猪骨头找了出来，递给郑大山让他用斧头把骨头砍成两段，这样更方便煮熟入味。 她将砍好的骨头递给了苏三娘， “娘，你去河边把这些骨头洗干净，拿回来给我。” 苏三娘见篮子里面的骨头被剔的很干净无一点肉星，撇了撇嘴，十分嫌弃道：“你说你要这玩意干什么？上面一点肉都没有，光溜溜的。” 桃花笑而不语，苏三娘不情不愿的提着篮子走了出去，去河边清洗猪骨头。 郑大山见没他什么事情了就拿着锄头，继续开垦院外的荒地。 桃花也没闲着，她把昨天买的五花肉洗干净切成块。 用红糖炒了个糖色，下入切成块的五花肉，用勺子快速翻动让五花肉裹上糖色。 裹上糖色后，倒入她早已准备好的香料和生姜，把五花肉炒出油脂，香料炒出香味。 桃花用勺子不停的搅动着防止粘锅，炒的差不多了。 加入少许大酱翻炒均匀后，倒入一瓢水焖煮，水开后撇去表面的浮沫加入盐，盖上锅盖焖煮差不多一个小时左右，等汤汁收干即可。 苏三娘提着篮子走了进来，闻见锅里飘出的香气，问道：“花，你又在做什么好吃的呢？闻着这么香。” 桃花正坐在灶膛后烧火，抬眼望向苏三娘笑道：“红烧肉。” 苏三娘一怔道：“红烧肉，咋从来没听说过呢。” “这是我新创的菜，等会做熟了你尝尝，保管比你平时吃的肉都香。” 桃花起身走到灶台把里面那口土锅清洗干净，用来炖骨头汤。 她家这口土锅平时很少用，一般都用来煮饭或者烧水。 桃花把洗干净的骨头放在土锅里，加入一瓢半的清水没过骨头，里面扔了几片生姜去腥。 桃花对苏三娘说道： “娘，你帮我烧火。” 苏三娘坐在灶膛旁把火点燃，没一会儿，土锅烧的咕咕噜噜，里面汤汁不断翻滚直冒泡。 桃花掀起盖子用勺子把锅里的浮沫撇干净，把骨头和汤盛了出来。 她把汤倒了重新用水清洗，把骨头上面的脏东西和血沫洗干净。 要想骨头汤好喝首先得猪油煎一下，煎到两面金黄，加水炖上。 她舀了小半勺猪油放入锅中，油开后倒入控干水分的骨头，煎了一下倒入两瓢水没过骨头，放入几片生姜即可。 桃花又削了几根山药，切成滚刀块，等汤快煮好的时候倒入进去。 夕阳西下，红霞布满了天边，远处飞来几只麻雀落在树枝上，叽叽喳喳叫个不停 院内飘香四溢，空气中夹杂着肉香和桂花香融为了一体，一时间分不清，是肉味更香，还是桂花味更香。 厨房里不断有香气飘出，幸好他们家住在村尾，要不然这香味指不定吸引多少人过来呢。 厨房案板上摆放着一大盆香气扑鼻的骨头山药汤，还有一大碗油光锃亮的红烧肉。 苏三娘坐在灶膛后烧火，眼睛不断往灶台瞅。 桃花做的每一样菜都是她未曾见过的，味道光闻着就这么香的，吃到嘴里恐怕得把舌头吞下来。 大头和小头蹲在厨房门口，眼睛一直往里面看，口水滴答滴答往下掉。 郑大山正在院外锄地，鼻子不断闻见，院子里飘来的香气。 他的眼睛总是不自觉往院子里面瞅，肚子也跟咕噜咕噜叫起来了。 锄头在地里有一下没一下挥着，显得有些心不在焉。 他们家院外旁边有块很大的空地，用来做菜地极好。 等明天去县城买菜籽播撒在地里，冬天就不愁菜吃了。 他们这里属于南方，冬天的气候不是很冷，种一些比较耐寒的菜，还是能存活下来的。 桃花见菜做的差不多了，她就让大头去隔壁喊周家兄妹过来吃饭。 周家兄妹早就闻见隔壁飘来的香味，只不过一直没好意思过去，现在大头过来喊他们两个人。 周向南和周遥也没有推辞，跟着大头就过来了。 周遥走进了厨房嗅着里面香味，看见厨房案板上放了一大盆猪头肉和猪下水，还有一大碗肉和一盆汤。 瞪的眼珠子都掉下来了，她刚想问问桃花，他们家哪来的钱买肉。 不过她又想到她哥临出门的时候对她的叮嘱，让她去了不要瞎说话，只管吃饭就好。 桃花站在锅台前烙油渣饼，这个饼子她是用黑面和白面揉成的面团，加入了切碎的油渣，香的很。 桃花见周遥进来了，忙笑道：“饭一会就做好了，你先去院子里坐会。” 周遥看没什么需要她干的，就跟苏三娘打了招呼就出去了。 桃花让苏三娘把桌子搬到院子里面来，能亮堂些。 随着天气的逐渐变冷，天黑的越来越早了，这会厨房里就变得昏暗了，灶膛里的火光照在厨房里显得格外柔和。 苏三娘回到堂屋内，搬出来了一个小方桌，家里的凳子不够坐，周向南回到家又搬了几把。 锅里的饼子已经烙好了金黄酥脆，冒着热气。 她又切了一盘猪头肉和猪下水端了出去，每份菜分量十足，桌子上摆放的满满的，碗都没有地方放下来了。 “吃饭喽。”桃花将菜摆放好后，喊了一嗓子。 郑大山听见桃花喊吃饭，立马拿着手里锄头，快步走进了院子里面。 他早就饿的受不了，现在一听能吃饭了，赶忙走了进来。 他瞅见桌子上摆满了菜，散发了丝丝香气，肚子响的更厉害，好像在唱空城计。 众人围坐在桌子前，看着桌子摆放的菜，不禁的咽了咽口水。 小头眼睛直勾勾盯着桌子的菜，嘴巴里面的口水流的特别长，顺着他嘴巴流到了他的衣服上。 他长这么大，啥时候见过这么多肉。就是以前过年的时候能吃几块肉，平时的时候连一点肉星都看不见。 郑大山看着桌子的肉，直呼， “今天这些菜堪比过年了。” 过了一会儿，他想想不对，他们家往常过年也没吃过这么丰盛的饭菜。 连忙改口道：“不对，这比过年还要好，咱家过年的时候啥时候做过这么多肉。” 第59章 小本生意 晚风习习，院里飘来阵阵桂花香，醉人心脾。 傍晚的黄昏盘踞着整个天空，余晖洒在小院子里染上一层薄薄的红晕。 郑大山一家人和周家两兄妹围坐在木桌前，手里的筷子不停动着。 吃的满嘴生津，往常啥时候吃过这么一桌丰盛的菜，而且全是荤菜，每盘菜分量十足。 郑大山原本想把郑大河和李老头两家人都请过来，不过被桃花阻止了，这么多肉他们要是问起来如何解释。 桃花让郑大山过段时间再请郑大河和李老头两家人，好歹等他们家卖了草药赚了银子，再请也不迟。 到时候他们都有了银钱自然没人起疑，他们家哪来的钱。 郑大山夹了一块油亮亮的红烧肉， “这肉咋做的，怎么这么香，跟咱们以往吃的肉味道不同，一点也不柴，又香又糯。” 苏三娘也跟着问道：“是呀，你娘我活了半辈子从来没吃过这么好吃的肉，花你怎么做的？” 桃花笑了笑也不搭话，只给郑大山和苏三娘一人夹了一块红烧肉放入两个人碗里，“好吃就多吃点。” 她可不敢跟他们说这红烧肉的做法，要是让苏三娘知道她又是用红糖，又放了香料，肯定少不了一顿责骂。 大头和小头见桃花只给爹娘夹，不给他们夹。 他们就不乐意了，纷纷把碗伸到桃花跟前，眼巴巴看着桃花，满脸的期待。 桃花嗔怪的看了他们一眼，笑了一下。举起筷子给他们两个人一人夹了一筷子红烧肉。 两个人这才心满意足，笑眯眯吃着碗里的红烧肉，觉得格外香甜。 一桌的菜加上数十张的油渣饼子吃的一干二净，连汤汁都不剩下。 大头和小头被撑的都走不动路了，瘫坐在椅子上。 桃花怕他们消化不良，让他们两个人站起来在院子里面走走免得积食。 郑大山坐在椅子上用一根木屑，剔牙缝里面的肉沫，样子十分不雅。 他拍着圆溜溜肚皮笑道：“明天的生意指定能红火。” 苏三娘斜睨他一眼，“还用你说，味这么好，明天肯定能全部卖出去。” 她活了这么久，头一次吃到这么好吃的饭菜，肉做的鲜香软糯。 就连没人要的猪骨头熬成汤，味道也好的不得了，里面的山药浸满了汤汁变得都有肉味了。 她对于明天的买卖更是胸有成竹了，周家兄妹听见郑家几人的谈话，得知他们要把卤好的猪头肉和猪下水拿到镇上卖。 周瑶笑眯眯道：“桃花姐姐，做的猪头肉和猪下水这么好吃，明天一定会有不少人买的，怕都不够买。” 起先，她看这些东西都是用猪下水和猪头做成的，还不敢吃，不过看郑家人吃的喷香，装有猪头肉和猪下水的盘子不断散发的香气。 眼看盘子的猪头肉和猪下水越来越少了，她顾不得嫌弃夹了一筷子。 她尝了一口觉得鲜香不得了，跟她想象中一点也不一样，没有一丁点异味。 猪头肉鲜香的很，猪大肠软糯十分有嚼劲，好吃的让她停不下嘴。 苏三娘和郑大山一听这话，笑得牙都露了出来，脸上的褶子都层叠了。 桃花望了她一眼，嗔笑道：“就你嘴甜。” 周瑶笑嘻嘻看着她道：“我说的可都是实话，可没骗你。” 桃花笑了笑帮苏三娘收拾桌子上的碗筷，周瑶也一同帮忙。 郑大山和周向南坐在院外聊天，郑大山得知周向南明天也要进城，高兴的不得了，直言明天要领着他去看看那十亩水田。 郑大山一提起十亩水田，话就变得多了起来，滔滔不绝说个不停。 周向南也不嫌厌烦，坐在一旁听郑大山唠叨。 直到天彻底黑了，周家兄妹才回去。 桃花忙碌了一天，简单的洗漱了一下就倒床睡了，明天还得早起。 次日，晨曦未亮，郑大山父女就出门了，郑大山背篓里面装着猪头肉和猪下水差不多十来斤重，手里拿着一块几斤重的木板。 桃花背篓里面装着一把菜刀和昨天摘回来的树叶。 背篓里面猪头肉和猪下水没切，等有人买的时候现切。 苏三娘给父女两个人装了四块黑面饼子，嘱咐他们卖完了赶紧回家，不要瞎买东西。 周向南站在院外等着他们，他今日穿着十分讲究。 穿着一袭月牙白长袍，衬得他身形清瘦，眉目俊朗。头发用一根灰色发带高高束起。 举手投足间说不出来的雅致。 桃花一时看痴了眼，她一直都知道周家兄妹长相十分出色，想不到他这么一打扮竟然如此好看。 郑大山见周向南打扮与以往不同，站在那里俨然如一位世家公子。 周向南见郑家父女出来了走了过去，郑大山看着他打趣道：“我还以为是哪家公子呢，都不敢上前去认。” 周向南不好意思的笑了笑，“大山叔，你少笑话我了，哪有我这样的公子哥。” 他见郑大山背篓沉甸甸的，手里还拿着一块木板，赶忙上前接过木板， 郑大山急忙把木板往后一挪不让他触碰到，“向南，还是我自己拿着，别把你的衣服弄脏了。” 周向南笑道：“不打紧。”他把郑大山手里的木板接了过来。 郑大山看着周向南穿戴一新，按耐不住心中的好奇问道: “向南，你今日打扮成这样是有什么要事去办吗？” 周向南笑道：“今日，我与昔日同窗约好了见面。” 郑大山恍然道：“怪不得，你今日打扮的这么讲究，原来是约了同窗呀。” 他今天要去见的人正是孙子安，孙平群父子上次来他家，见他家徒四壁有心想帮帮他，让他抽空去县城一趟。 帮他在城里找个活计，让他能够养家糊口，来年能继续回到城里念书。 周平郡听孙子安提及过，周向南书读的不错，要不是后来家道中落，现在恐怕也是个秀才了。 周平郡有心帮衬他，他也不好婉拒周平郡，眼下他确实得找份活计养活他和妹妹周遥。 正好，得知郑家父女今日去往县城，想着跟他们一起进城，路上还能跟他们做个伴。 第60章 买卖火爆 天刚朦朦亮，城里已经热闹起来了。 来往的行人络绎不绝，市集上各种摆摊的，有炸油饼的，卖馄饨的，卖包子的，空气之中散发着一股浓浓的香气。 桃花见炸油饼旁边有块空地，无人在那里摆摊， “爹，我们把摊位摆在那里。” 郑大山看了下四周，见周边好的位置已经被人占了，只剩下炸油饼旁边有块小空地没人占。 估计是地方太小了，没人看上眼，正好便宜他们家了，地方虽小但够他们家摆摊用了。 郑大山和周向南搬来几块厚重的石板摞了起来，把木板架在上面，差不多有半米多高。 桃花找旁边炸油饼的大爷借了小半盆水把木板擦干净，炸油饼是一对老夫妻，两口子面目看起来很和善。 炸油饼的大娘正在揉面侧目看见桃花正在用水认真清洗木板，好奇问道：“丫头，你们卖的是什么？” 桃花擦着木板笑道：“卤猪头肉和猪下水。” 炸油饼的大娘咂舌， “这玩意能有人买吗？” 桃花笑了笑不说话，她把木板擦干净后，把背篓里面的猪头肉和猪下水取了出来，摆在木板上。 周向南见他们摊位已经支好了，跟桃花和郑大山打声招呼就走了。 约定下午的时候等他忙完了，就过来找他们，一起去城郊看看那十亩水田。 桃花切了几块猪头肉和猪下水出来，用树叶包裹着，递给炸油饼的大娘。 “您尝尝。” 炸油饼的大娘擦了擦手里的面粉， “这怎么使得，你还要拿出去卖的。” “不妨事，左右也不是什么值钱的东西，您和大爷尝尝味道怎么样。” 炸油饼的大娘望着油光锃亮的猪头肉和猪下水，不可置信道：“这是猪头肉和猪下水吗？” 炸油饼的大娘用手捻了一块猪头肉放入嘴里，眼睛猛然一亮。 “哎呦，好香，老头子你快尝尝。” 炸油饼的大娘拿着猪头肉和猪下水递给正在炸油饼的大爷。 大爷随手捻了一块扔入嘴里，咂巴着嘴，“好香，这是什么？” 炸油饼的大娘笑道：“这是刚刚过来借水丫头送过来的，说是猪头肉和猪下水。” 大爷吃了一块觉得不过瘾，问道：“还有吗？” 炸油饼的大娘笑眯眯的将剩余的猪头肉和猪下水递给他。 大爷连吃了好几块，觉得香极了赞道：“要是来壶酒就更好了。” 桃花听见他的话，心里暗笑不已，还真挺会吃的，卤猪头肉和猪下水可不就是下酒菜。 旁边买油饼的一个中年男人见炸油饼的大爷，吃的满嘴生香，勾的他肚子里面蛔虫都泛起了。 “ 大叔，你吃的什么，感觉怎么这么香？” 大爷眼睛朝桃花的方向，努了努，“喏，我吃的东西就是从她家买的。” 中年男人走了过去，眼睛看向木板上摆放的猪头和猪下水。 “这是猪头和猪下水？” 桃花微怔，想不到这么快就有生意找上门了。 她快手快脚切了两块猪头肉和猪大肠，笑道：“你可以先尝尝好不好吃，再决定买不买。” 中年男人原本还有些嫌弃，一听可以先尝尝，就当即用竹签插了一块猪头肉放入嘴里，他眼睛猛然一亮，连说好吃，随后又尝了一块猪大肠。 “哎呦，真香，快给我切一斤猪头肉和一斤猪下水。” 连价钱都没有问，当即就要了两斤。 桃花立马各切了两斤递给他，中年男子接过，“多少钱。” “猪头肉十文钱一斤，猪下水八文钱一斤，总共十八个铜板。” 中年男子十分痛快的数出十八个铜板递给桃花。 郑大山在一旁看的目瞪口呆， 他想不到这么快就卖出去了。 旁边有人注意到刚刚的动静，一时间涌入了过来，询问道：“小姑娘，你这是卖的什么？” “卤猪头肉和猪下水。” 众人一听是猪下水和猪头肉一下子就失去了兴趣，“我还当卖什么新鲜吃食呢，原来是猪杂碎。” 郑大山见人都快走完了，急得不行忙说道：“都别走呀，这虽然是猪头肉和猪下水但是香的很。” 众人也不听他的，桃花不慌不忙道：“先尝后买。” 众人一听可以先尝尝，又返了回去。 桃花拿出刚刚切好的猪头肉和猪下水，刚刚那群人看着油亮亮的猪头肉和猪下水与他们平时见的不一样。 凑近还能嗅见淡淡的香味，立马有不少人拿着竹签子尝了起来。 “哎呦，可真香呀。” “我活了几十年还没吃过，这么好吃的肉。” “小姑娘，你家的这些东西怎么卖的？” 没一会功夫，桃花切好的猪头肉和猪下水都被他们吃完了，有些人还没有吃够，纷纷让桃花再拿些出来。 桃花见卤猪头肉和猪下水得到了认可，笑眯眯道：“猪头肉十文钱一斤，猪下水八文一斤，要是觉得没吃够可自行买点回去吃。” 人群中，有几个上了年纪的婆子不满道：“你刚刚不说品尝吗？现在怎么又要钱了，你这个丫头不地道，赶紧再拿些出来。” 刚刚她还没吃到两块就没了，这么好吃的东西，她活了这把岁数头一回吃到。 说话的是个五六十岁的老婆子，花白的头发，一脸刻薄相，一看就是不好相处的主。 桃花见她一副想占便宜的模样，也没跟她客气，直接怼道：“刚刚你哪只耳朵听见，我说品尝了，我说的是先尝后买。你要是想吃拿钱出来，猪头肉十文钱一斤，猪下水八文一斤。” 老婆子一见找她要钱，气恼道：“你个黑心肠的丫头片子，没有人要的猪杂碎，你居然敢要这么多铜板，也不怕老天爷打雷劈死你。” 桃花听了这话也不生气，不疾不徐道：“虽说我卖的东西是猪杂碎，但是我里面用了不少名贵的药材制成的卤肉包。 光这些药材就花了不老少银子，还不提用了不少其他好东西。这些东西加一起，我卖十文钱一斤，我都嫌弃太少了，过两天我还要涨价呢。” 旁边围观的人一听过两天还要涨价，也顾不上贵不贵了，立马争先恐后围了上来，这个要两斤，那个要三斤。 生怕晚一会儿，就被其他人买完了。 再说了，他们家卖的卤猪头肉和猪下水真心不贵，买一斤肉还不止这个价钱呢，更何况味道这么好。 第61章 日子越来越好 没一会功夫，猪头肉和猪下水都被抢购一空。 没抢到的个个捶胸顿足，埋冤郑大山父女怎么不多带一些过来。 郑大山笑呵呵表示下次肯定多准备些过来，让每个人都能买到。 他实在不敢相信短短一个时辰左右，他们带来的猪头肉和猪下水全部都已经卖完了。 桃花甩了甩发酸的手臂，刚刚她一直忙着切肉，打包忙活了一个时辰左右。 忙得不可开交，这会终于有机会喘口气了。 桃花见她爹站在那里傻乐，笑道：“爹，过来帮忙收拾东西，等会咱们还得去肉铺买东西呢。” 郑大山回过神， “来了。” 郑大山见桃花累的够呛让她坐在一旁歇着，自己收拾就成了。 刚刚那会都是桃花自己在忙活，他负责收钱，那会摊位围了不少人，他都愣住了，半天反应不过来。 郑大山摸了摸怀里沉甸甸的荷包，心里乐开了花。 “老板，你们明天还来吗？”旁边有个小妇人问道。 “来，我们明天肯定来。”郑大山连连说道，他现在乐得嘴都合不拢了。 他没想到桃花卤的猪头肉和猪下水这么受欢迎。 “那我明天可要早早过来，别又跟今天似的抢不到。” 说话的是二十多岁的妇人，她刚刚尝了一块猪头肉，觉得味道特别香，正犹豫不决要不要买上一点，回家给孩子打打牙祭。 她又嫌弃价钱有点贵，不舍得花这个钱，原本还想着跟老板讲讲价。她刚准备去买，岂料已经卖完了。 她心里懊恼不已，想着明天无论如何也要买上一斤回去，杀杀馋。 桃花和郑大山把东西收拾完，就去集市上买猪头和猪下水，他们还是去了上次那家肉铺。 肉铺老板一眼就认出他们父女两个人了，主要是很少有人买猪头和猪下水。 “两位，今天要点什么？” 桃花见案板上摆放着两个猪头，一口气全部都要了，肉铺老板喜得见牙不见眼。 桃花见案板上还有两根猪尾巴和猪蹄。 “老板，猪蹄和猪尾巴怎么卖的？” “猪蹄一文钱一个，猪尾巴也是一个文钱，你要是全部都要给八文钱。” 桃花十分痛快把钱给了，连价钱也没有讲，猪下水两副照常送她，桃花这次没有直接收下，掏出三个铜板给了肉铺老板。 出了肉铺，他们两个人去买了些菜籽，买了白菜、青蒜、芫荽等菜籽。 等回家种上，用不了两个月就有菜吃了。 桃花见集市上有卖鸡蛋的花了十五钱买了二十个，又买了几个小鸡回家养着。 买完东西，桃花父女两个人回到刚刚摆摊的位置等周向南。 忙活了一早晨，桃花饿的饥肠辘辘，早晨出门比较早，走了几十里山路，她就吃一个饼子，早就在胃里消化了。 桃花从背篓里面把苏三娘给他们准备的饼子拿了出来，递了一个给郑大山。 饼子放了一早上，变得有些发干，她嚼的腮帮子疼。 郑大山见状去旁边买了一碗馄饨， “花你吃馄饨，把饼子给爹吃。” 郑大山把馄饨递给桃花，自己坐在石头上吃饼子。 桃花看得眼睛发酸，“爹，我们一起吃。” 郑大山嚼着饼子，腮帮子撑的鼓鼓的，“你吃，爹吃饼子就好了。” 桃花知道怎么劝郑大山都没用，她吃了半碗就递给了郑大山。 “爹，我吃不下了剩下你吃。” 郑大山接过碗看碗里还有不少， “你就吃这点就吃饱了，你在吃些。” “爹，我实在吃不下了，剩下你吃别浪费了。” 桃花揉着肚子，装作一副很撑的样子。 郑大山也没怀疑，真以为她吃不了才给他。 郑大山捧着碗几口就把剩下的馄饨都吃完了，连汤都没剩下。 吃完馄饨，郑大山把碗还了回去。 桃花找郑大山要了二十个铜板给大头和小头买了半斤麦芽糖，这是昨天晚上她答应他们的，说等她今天回去给他们带好吃的。 两个人坐在石头上等了差不多一个时辰左右，周向南才过来。 “这么快就卖完了？”周向南见他们两个人已经把摊位撤了，坐在石头上等他，看样子应该等了许久。 郑大山笑道：“不到一个时辰就卖完了。” 周向南惊叹，“这么快。” 他虽然知道桃花卤的猪头肉和猪下水味道十分不错，肯定能全部卖出去，没想到这么快。 桃花问道：“向南哥，你吃饭了吗？” “吃了，你和大山叔吃了吗？” 他去的时候，正好赶上孙家父子在用早饭，孙平郡留他一块用了些。 桃花笑道：“吃了。” 郑大山看快中午了，“向南我现在就带你去城郊看看水田。” 周向南点了点头。 郑大山带着周向南去了城郊，周向南看着成片的水田，不由赞道：“真是好地。” 郑大山指着水田旁边那半亩空地，把桃花当天跟他说的话，一一跟周向南说了。 “这个主意不错，等明年开春在这挖个水塘，养些鱼和莲藕定能卖不少钱。” 周向南看着成片的水田眼里满是憧憬。 “是呀，花也是这么说的，往后咱们的日子会越来越好。” 郑大山望着水田，眼里的喜悦尽显出来。他几个月之前做梦都不敢想，他能拥有这么好的水田。 回去的路上，周向南把孙平郡给他找了份伙计的事情跟郑大山父女说了。 郑大山连忙追问道：“什么活计？” “是在酒楼里面当账房，管吃管住每个月一两银子。” 郑大山一听这话笑的嘴巴都咧到耳朵根了，拉着他直言晚上让桃花做点好吃的，给他庆祝一番。 桃花笑眼盈盈道：“向南哥，恭喜你。” 周向南腼腆一笑， “这还得感谢周伯父，要没他的引荐，我也不可能找到这份活计。” 郑大山拍了拍他肩膀， “是该好好谢谢孙老爷，他可是个大好人，当初要不是他赠药，恐怕我们早就得瘟疫死了。” 郑大山思忖着，该如何感谢孙平郡当初赠药之恩，眼下也没有好东西送给他，只有桃花卤出的猪下水和猪头肉尚且能拿的出手。 第62章 分糖 秋日的天空格外湛蓝，淡淡的阳光涂抹下来，照映在山林中。 千树万树的叶子愈发秋深，风一吹，随着秋风翻起金波。 叶子从大树上落下，像一只只翩翩起舞的蝴蝶，在各处舞动着。 郑家院子里，苏三娘和周遥坐在院子里面缝制衣服，苏三娘时不时抬头望望外面，显得有些心不在焉。 周遥察觉到苏三娘不对劲，宽慰道： “婶子，桃花姐姐做的猪头肉和猪下水味那么好，肯定能全部卖出去。” 苏三娘收回目光，嗔笑道：“你这个丫头，你怎么知道婶子心里想什么呢？” 周遥轻笑， “你这一上午了，眼睛一直向外面瞅，肯定是担心大山叔和桃花姐。” 苏三娘点了下她的额头， “你个鬼丫头，把你缝的衣服给我看看。” 周遥把缝制一半的衣服递给苏三娘，苏三娘翻看了一下，赞许的点了点头。 “用不了两年，你这女红做的肯定比我好。” 桃花买的布料和棉花用来做冬衣和棉被，苏三娘一个人忙不过来，也不敢找张婆子和赵婆子帮忙省得被人追问。 她只好找周遥过来帮她，周遥这个丫头对女红方面很有天赋，她跟着自个学了一上午，都学会如何缝制衣服了。 周遥害羞的低下了头，小声道：“多亏了婶子教的好。” 苏三娘慈爱的摸了摸她的头发， “你桃花姐女红的手艺，要是赶上你一半就好了，她到现在缝补个衣服，都缝补不利索。” “桃花姐姐虽然女红做的不好，但是她其他地方都很厉害。” 苏三娘听了这话就觉得头疼，自个闺女样样都好，就唯独这女红怎么也不开窍。 一让她做女红，她就哪哪都不舒服，总想找借口开溜。 这日后该怎么找婆家，要是让别家知道，自个闺女这么大连件衣服都缝补不好，怕是不得笑掉大牙。 不行，等空闲下来自己得好好教教她，不能让她将来嫁人受到婆家人耻笑。 此时，郑大山三个人满心欢喜往家赶，他们一路上跟脚底生风似的，还没有感觉到累就到家了。 郑大山一路上乐呵呵的，脸上的笑意都没停过。 “孩他娘，我们回来了。”郑大山还没进家门口，就在外边喊。 苏三娘听见郑大山的声音，急忙走了出去。“怎么这么早就回来了，是不是卖不出去。” 苏三娘眼睛看向桃花和郑大山父女二人，神情有些忐忑。 郑大山咧着嘴笑道：“哪能呀，我们刚把摊位摆上就有生意上门。 你都不知道咱们带去那些猪头肉和猪下水不到一个时辰，全部卖完了。还有好些人没买到，都埋怨我们带少了。” 苏三娘一听这话，脸上露出欣喜之色，“我就说嘛，咱闺女做的猪头肉和猪下水那么好吃，怎么会卖不出去。” “婶子，我就说桃花姐姐做的猪头肉和猪下水都会卖出去的，咋会卖不出去呢。要是真卖不出去，也是那帮人不识货。” 周瑶笑嘻嘻道，脸颊上两个梨涡淡淡的绽开。 大头和小头围在桃花身边， “姐姐，你给我们带好吃的没？” “两个小馋猫。”桃花走进院子里面放下背篓，把麦芽糖拿了出来，给他们两个一人分了一颗。 大头和小头接过桃花手里的糖块，放入嘴里，嘴巴被塞的鼓鼓的，眯着眼睛道： “好甜。” 桃花走到周遥身边递给了她一块，周遥小脸红扑扑的，不好意思伸手去接。 “桃花姐姐，你还是留给大头和小头吃，我又不是小孩子了。” 桃花抿唇笑了笑，看着瘦瘦小小的周遥，心里觉得好笑。 她拿起一块糖直接塞入周遥嘴里了，周遥瞪大眼睛看着桃花。 娇嗔道：“桃花姐姐，我都说了留给大头和小头吃，我又不是小孩子了。” 桃花笑道：“谁说不是小孩就不许吃糖了。” 桃花又拿两块递给苏三娘和郑大山。 苏三娘低着头缝制手里的衣服，头也不抬道：“这都是你们小娃娃吃的东西，你们自个留着吃就可以了，不用分给我和你爹。” “你娘说的对，你们自个留着吃就行了，爹不爱吃糖。” 桃花没理会他们两个人，趁着他们不备直接塞入他们嘴里。 “你这孩子。” 苏三娘嘴里含着糖白了她一眼，嘴角缓缓流淌着笑意。 “还别说，真挺甜。” 郑大山眼睛笑眯眯的，一副孩子气。 桃花又拿了一块给周向南， “你可别让我喂。” 周向南耳根子不禁一红，接过桃花手里的糖，嘴角忍不住微微上扬。 桃花满意的笑了笑，拿起一块糖放入自己嘴巴里面。 真的好甜，生活这么苦偶尔吃点甜的，心里觉得没有那么苦了。 桃花把剩余的几块糖收了起来，留给大头和小头慢慢吃。 郑大山把背篓里面的东西一一拿了出来。 大头和小头看着毛茸茸小鸡，目光立马吸引住了。 小头伸手摸了摸小鸡的脑袋，那几只小鸡被吓得不敢动弹，瑟瑟的缩在一起。 桃花找出之前家里的鸡笼子换上新的干草，把小鸡挨个放了进去。 路过羊圈时，那头小黑羊朝她咩咩的叫个不停，小黑羊长大不少了，年底差不多就能卖了。 她把买回来的鸡蛋递给苏三娘让放起来。 苏三娘见桃花又买了这么多东西，不满道：“怎么又买了这么多东西，不是不让你们乱花钱吗？” “娘，我和爹这次真没乱花钱，我们就买了几只小鸡和一些鸡蛋。” 桃花给她爹递了个眼神，郑大山心领神会把怀里揣着的钱拿了出来交给了苏三娘。 苏三娘摸着沉甸甸的荷包，见眼下人多也没好倒出来数数。 她起身拎着鸡蛋走进厨房把鸡蛋放在柜子里面，然后转身回屋把钱放在压箱底的柜子里，想着晚上再数数。 苏三娘把东西归置妥当后，回到院子里。 她低头瞥见背篓里面的猪头和猪下水道：“怎么买了这么多猪头和猪下水，明天能全部卖出去吗？” 第63章 周遥搬过来 郑大山吹嘘道： “只怕明天这些还不够卖呢。” 苏三娘惊道: “这么多还不够卖呢？” “孩他娘，你今天算是没瞧见，要买咱家的猪头肉和猪下水的人有多少，那些人把咱家的小摊都围的满满的。” “真的吗？咱家的猪头肉和猪下水这么好卖呢？” 苏三娘半信半疑道，她知道桃花做的猪头肉和猪下水味道好，着实没想到这么好卖。 “那还有假。” 郑大山骄傲地挺了挺身板，一副得意洋洋的模样。 苏三娘瞪了他一眼，“那也是咱闺女的功劳，你臭美什么？” 郑大山嘿嘿一笑，摸了摸脑袋。 “爹，你抽空把菜籽撒在菜地里。”桃花把新买回来的菜籽递给了郑大山。 “爹现在就去弄。”郑大山接过菜籽，回到杂物间把锄头拿了出来。 菜地已经开垦差不多了，他用锄头把菜地分成一垄垄的，把菜籽撒上就行了。 桃花拎着猪头和猪下水要去河边清洗，苏三娘放下手里的衣服要跟着一起。 桃花看了一眼她手里的衣服见快缝制完了，“娘，你还是抓紧缝制衣服，这点活我自己干就成了。” “你自己能成吗？”苏三娘记得上次桃花洗这些东西用了好长时间，晚上累的腰疼。 “有什么不能成的，你和遥遥就在院子缝制衣服，我明天还等穿呢，这两天早晨都给我冻的够呛。” 周向南见状连忙说道： “婶子，我帮桃花干就行了。” 桃花瞟了他一眼，“向南哥，我自己干就行了。\" 周向南低头看一眼自己的衣服，“你在这里等我一会，我换身衣服在过来帮你干活。” 刚刚一直忙着说话，苏三娘都没注意周向南的穿着，这会才注意到。 周向南穿着一袭月牙白长袍，头发被高高竖起来，衬得他越发好看。 苏三娘笑道：“向南你突然这么一打扮，跟大家公子似的真精神。” 周遥眼睛也瞟向周向南，她哥哥早晨出门的时候她还没起来，自然没看见周向南这副打扮。 这件衣服还是娘在世给他缝制的，他平时爱惜的不行很少穿，怎么今天突然打扮成这副模样。 “哥，你今天去县城做什么了？”昨天晚上她哥哥只告诉她，明天他要去一趟县城，也没告诉她去干嘛。 周向南想着事情已经落实妥当了，明天就过去上工，就把事情一五一十说了。 苏三娘一听这话，笑得脸上都乐开花了，“哎呦，这可是天大的好事呢，晚上咱们得好好庆祝一番。” 桃花见状笑道：“娘，爹在回来的路上就已经说过了，要给向南哥好好庆祝一番。” 这夫妻两个人连话都一样，不知道的以为周向南是他们的儿子呢。 周向南羞赧一笑， “婶子不用麻烦了，又不是什么大的事情，就是有一件事需要麻烦婶子了。” 苏三娘嗔了他一眼， “你这孩子说什么麻烦不麻烦呢，有什么事情你尽管说。” “我明天就要去县城上工了，一个月才能回来一次，我心里实在放心不下遥遥，还得麻烦你和大山叔帮忙照拂一二。” “嗐，你这孩子说哪里话，等会你和遥遥回去把遥遥的衣物收拾一下，直接搬过来让遥遥和桃花一起住。” 周向南连忙推辞， “这怎么使得。” 桃花接过话道：“我一个人住挺冷清的，遥遥搬过来正好跟我作伴。” “这事就这么说定了，遥遥你现在回去把你的衣服收拾一下，搬过来跟你桃花姐姐住。”苏三娘对身旁的周遥道，周遥没作声眼睛看向周向南。 周向南见周遥眼含希冀看着他，心头一软， “遥遥就听苏婶子的，你现在跟我回去收拾一下。” 周遥见她哥哥同意了，脸上露出雀跃之色，刚刚苏婶子提议的时候她就想答应下来，就怕她哥哥不同意怕给苏婶子家添麻烦。 苏婶子家多热闹，不像她家冷冷清清的，她哥哥每天话还那么少。 她很喜欢苏婶子一家人，苏婶子就跟她娘一样对她很温柔，桃花姐姐如同她亲姐姐一般待她很亲厚，大山叔和大头小头对她也很好。 她要是能搬过来，自然高兴不得了。 周遥欢欢喜喜的跟周向南回去收拾东西，桃花拎着背篓去河边清洗猪下水和猪头。 郑大山已经把菜籽播撒完了，正在蹲在菜地旁边用竹子筑栅栏。 桃花拎着猪头和猪下水来到河边。 河边长了不少野菊花，陆陆续续绽放了，散发着它独有的香味。 桃花一喜，她想到前世野菊花也可以做药材，正好过两天仁孝堂过来收药材，问问他们收不收野菊花。 就算他们不收，菊花做成菊花茶也是极好的，菊花茶有清肝明目等功效。 桃花看着这一朵朵金黄色的野菊花，乐得眉笑眼开。 她放下背篓独自跑回家，苏三娘正在缝补衣服见桃花去了没一会功夫又回来了。 “花，你咋又回来了？” 桃花笑的满脸开花， “娘，你先别问那么多，大头小头你们一人拿着一个篮子跟我走。” 大头和小头蹲在鸡笼子跟前看着笼子里面的小鸡， “姐姐，咱们去哪？” 桃花找出两个篮子给他们两个一人一个，拉着他们就跑了出去。 郑大山见桃花拉着大头和小头风风火火跑了出去， “花，你们几个人去哪？” “爹，我们去河边转一圈，等会就回来了。 ” 桃花头也不回拉着大头和小头往河边走。 “姐姐，你要带着我和小头去河边吗？平时你们不是不准许我和小头去河边玩耍嘛，怕我们两个人掉到河里淹死。” “别问那么多了，跟我走就行了。”桃花拉着大头和小头走到河边，摘了一朵盛开的菊花递给他们。 “你们两个人今天下午哪也不许去，乖乖的待在这里把这些野菊花都摘了，放在篮子里面，你们只摘这种刚刚开花的。” 大头望着河边成片的野菊花，不解道：“姐姐，你让我们摘这些花做什么？” 桃花神秘一笑， “你们只管按照我的吩咐去做就行了，等明天姐姐从县城回来给你们带糖葫芦。” 第64章 菊花 大头和小头一听桃花说明天给他们买糖葫芦，乐得一蹦三尺高。 立马拿着篮子采摘野菊花，他们如同两只小蝴蝶穿梭在花丛中。 河边野菊花大片大片的生长，远远望去仿佛置身在一片金色的麦浪中。 风一吹轻轻的摇曳，舒展着它独有的身姿，一簇簇的，一朵挨着一朵，看着甚似喜人。 “你们两个乖乖在这里摘野菊花，姐姐去河边清洗猪头和猪下水，你们不要乱跑。” 她嘱咐完大头和小头，回到河边清洗猪头和猪下水。 深秋的河水有些凉，她忍不住打了一个哆嗦。 天气越来越冷，晚上睡觉的时候，她的手脚半天都捂不热，常常半夜被冻醒。 周向南换完衣服走了过来，他穿着褐色的短打配着一条同色系的裤子。 他的身形比较消瘦，衣服显得宽宽大大的。 他走到河岸看见大头和小头两个一人拿着一个篮子穿梭在野菊花丛中。 他走到大头近跟前问道：“大头，你和小头摘这些花干什么？” 大头胳膊挎着篮子，认真的采摘野菊花，连周向南走了过来都没察觉，突然听到有人跟他说话，这才反应过来。 他抬起头见是周向南，“向南哥哥你怎么过来了？这些花是姐姐让我们摘的。” 周向南好奇道：“你姐姐让你采摘这些花干嘛？” 大头眨巴着大眼睛，一脸茫然 ，“我也不知道，姐姐只是让我和小头采摘，也没有告诉我们做什么用。” 周向南蹙了蹙眉， “你姐姐呢？” “在河边清洗猪头和猪下水呢。” 大头弯下腰继续采摘野菊花。 他摘了不到半篮子，一朵朵金黄色的野菊花在阳光的照耀下，显得格外美丽。 河岸杨柳依依随风飘动，暖黄色的阳光透过树叶斑驳的洒下，河面波光粼粼，远远看去像点点繁星散落。 周向南抬眸看见桃花蹲在河边，她穿着藏青色衣衫，一条麻花辫垂在身后。 周向南快步走到河边，桃花正在用草木灰清洗猪下水， 桃花抬眸正好对着周向南的眸光。 “向南哥，你来了？”她眼底噙着笑意，小脸被阳光照的红扑扑的。 周向南见她累得满头大汗，手不停的揉搓着猪大肠，酱红色的污水不断从她手指缝里流出。 他心头一凛，“桃花你上来，我来干。” 桃花抬起胳膊用衣服擦了擦脸上的汗水， “向南哥，你把这两个猪头和猪蹄拎回去，用火把猪头上的毛烧干净，再用斧头把猪头劈成两半，剩下的等着我回来处理就行了。” “好。”周向南拎着两个猪头和猪蹄回到郑家，院子里，苏三娘和周遥还在缝制衣服，针线在手里飞快的翻动着。 阳光照在院里落下暖橘色的光辉，鸡笼里面的小鸡，叽叽的叫着。 有种岁月缱绻，葳蕤生香的感觉。 他回到院子里按照桃花的要求把猪头上的毛用火烧了个干净。 有些地方的毛火烧不到，他瞥见厨房放着的竹夹子像是夹猪毛的。 他拿起来试试果然好用，他一看这竹夹子就知道是桃花想出来的。 等他把猪头和猪蹄都清理干净了，桃花正好拎着猪下水回来了。 桃花见他已经把猪头和猪蹄处理好了，心里乐开了花，这下省了她不少事，她直接准备卤就行。 桃花把猪下水扔在木盆里，端着木盆走进厨房，今天要卤的东西比较多，一锅肯定装不下，她得分成两锅。 她一个人忙活不过来，得找个人帮忙苏三娘和郑大山都在忙，她只能喊周向南过来帮忙 “向南哥，你过来帮我烧火。” 周向南刚想走进去，转念一想，这是桃花的独门秘方，他一个外人看见了终归不好。 “桃花让大山叔帮你烧火，我去帮大山叔筑栅栏。” 桃花一怔，很快就明白过来怎么回事了。 她笑眯眯看着他， “向南哥，无碍的你进来。” 这可是她独家秘方不是看上一两眼就能学会的。 周向南一愣，桃花笑眼弯弯看着自己，她的面色比之前红润了不少， 眼睛弯弯的像月牙。 桃花这句话让他心头一紧，她是不是从未把自己当作外人，而是一家人。 周向南脸上绽放一抹笑意，他跟着桃花进入了厨房。 桃花手脚麻利的把卤汁调好，两个锅被她塞的满满当当。 弄完后，她让周向南在灶膛里加几根柴火慢慢卤就成了。 不用一直待在灶膛里，这起码得卤上两三个时辰，才能卤好。 她左右闲得无事背着背篓拿着一把砍刀去河边找大头和小头。 周向南见状问道： “桃花，你要去哪？” “我去河边砍些野菊花回来。” “你砍野菊花回来做什么？”他那会就想问她了，刚刚一忙就忘了。 桃花也没隐瞒他把菊花可以用药的事情跟周向南说了。 “你说菊花也是中药材？” 桃花笑道：“没错，野菊花清热解毒，泻火平肝，就是不知道药铺收不收。” “我明天去药铺问问。”周向南主动说道。 他的话正中桃花下怀，要是野菊花药铺真的收，她也能早点告诉郑大河他们。 这样他们又能多增加一笔收入，冬天也能好过点。 周向南跟着桃花去河边砍野菊花，大头和小头跟两只勤劳小蜜蜂似的，两个人摘了一个时辰左右共摘了一篮子。 大头和小头身上沾了少许枯枝落叶，头发乱糟糟的。 周向南和桃花手脚麻利的砍了许多野菊花回去，等会在院子里慢慢摘。 苏三娘见桃花他们砍了许多野菊花回来，疑惑道： “花，你们砍这些野花回来干啥？” 桃花把跟周向南说的话又跟郑大山几个人又说了一遍，郑大山几个人神情变得很激动。 要是药铺收的话，这对于他们来说简直天大的好事，最近的好事真是一件接着一件。 桃花紧接着道：“向南哥说明天他去药铺问问收不收野菊花，要是收的话我们再把这个好消息告诉大河叔他们。” 第65章 烙饼 郑大山喜笑颜开点了点头。 晚间，夕阳布满了天边，袅袅炊烟随风飘荡在半空中，风一吹消失的无影无踪。 院内飘散着香味，窜入每人鼻息之中。 桃花掀开锅盖香气四溢，她拿着一根筷子插入猪头肉中，卤了两个时辰左右猪头肉已经软烂入味了。 桃花把猪头肉和猪下水盛了起来，放入木盆里，装了满满一个大木盆。 小头围在桃花身边眼睛一直盯着木盆里的猪头肉和猪下水，眼珠子都快掉进去了。 哈喇子都流在了衣襟上，湿了一小片。 虽然最近家里伙食都不错，但是闻见猪头肉和猪下水的香味，还是忍不住会犯馋。 桃花看着好笑，她切了一小盘猪头肉递给小头。 小头背过手不肯去接，“姐姐，我不吃留着卖。” 他知道家里的猪头肉和猪下水是留着卖的，不能随意吃。 桃花心一酸，揉了揉他头发， “就吃一点不妨事的，盆里还有好多够明天卖的。” 小头吞了吞口水， “真的吗？” 桃花轻笑把猪头肉递给他，“拿去吃。” 小头接过盘子乐滋滋的跑出去找大头。 桃花走出厨房对院子里苏三娘道： “娘，晚上做什么菜？“ 苏三娘手里拿着针嗤啦嗤啦扯着线，“你看着做就成了，家里不是有刚卤好的猪头肉和猪下水吗？” 桃花想了一下，决定晚上烙肉饼煮一锅红薯粥，随便炒两个菜就行了。 她回到厨房把柜子里面的干木耳找了出来，抓了一把放在盆里用热水泡上。 她舀了半瓢白面和一瓢黑面掺在一起揉成面团，盖上锅盖醒半个时辰左右。 趁着醒面的功夫，她把红薯粥煮上。 她舀了一瓢陈米反复清洗了几遍直到彻底干净后，倒入锅中加入切好的红薯，舀了两瓢水盖上锅盖焖煮。 周向南坐在灶膛帮着烧火，桃花拆了一大盘子猪头肉。 她把猪头肉和泡好的木耳剁碎加入盐搅拌均匀，锅热后舀了小半勺猪油把切好的馅倒入锅里狠狠的翻炒了几下，直到空气中弥漫着香味，她才盛出锅。 面已经醒的差不多了。她把面团搓成长条，切成一个个小剂子，用擀面杖擀成面皮把肉馅填进去。 桃花让周向南烧中火，往锅里刷了一层油省得一会粘锅。 把饼子挨个贴着锅底，一锅贴了十几个，细细的炕起来。 炕了一会，她用筷子将饼子挨个翻个面，盖上锅盖焖一会，再翻个面，直到两面变得金黄酥脆才盛起来。 周向南闻见焦香的味道不禁咽了咽口水，桃花拿了一个饼子递给周向南。 “向南哥，你尝尝好吃吗？” 周向南拿着饼子咬了一口，饼子外面焦黄，一口咬下去，里面的馅十足香味浓的很。 “桃花，你这饼子怎么做的比外面卖的都好吃。” 桃花拿了一个咬了两口，总觉得差些味道，要是加点酸菜和辣椒片，还有鸡蛋、青蒜味道会更好。 大头和小头闻见香味走了进来，眼睛不自主往锅台瞅。 桃花拿出一个大碗装了五个饼子递给大头，嘱咐他给郑大山他们一人一个。 郑大山几个人吃着饼子都赞不绝口，都说比外面卖的好吃。 桃花吃完手里的饼子继续炕，炕了大半盆左右。 锅里的红薯粥也煮好了，她又简单炒了两个菜，木耳炒鸡蛋，红烧猪大肠。 晚饭，他们还是在院子里面吃的。 傍晚的余晖，坐落在院子里留下橘黄色的光辉，风轻轻吹过伴随着树叶，发着沙沙的声音，像一曲美妙的旋律。 郑大山一口饼子一口红薯粥，吃的满嘴生香，现在日子越来越好了，这隔以往想都敢不想的事情。 这顿饭吃的每个人吃的很撑，桌上的饭菜被一扫而空，盆里的饼子还剩下十个左右，正好留着明天当早饭。 吃完饭，周家兄妹帮忙收拾完碗筷才回去。 晚上，苏三娘拿着给桃花缝制好的新衣走了进来，“花，试试娘给你做的衣服，大小合适吗？不合适我再回去改改。” 桃花接过苏三娘手里的衣服，苏三娘给她做的豆绿色夹袄，里面絮着一层薄薄的棉花，现在穿着正好。 衣服十分修身紧贴着她的身条，衣服的扣子做的盘扣，穿的时候省事不少，不用挨个系带子。 苏三娘还给她做了一条褐色棉裤，上衣的长度正好盖着了她的臀部，显得她娇俏了不少。 苏三娘看着面前的桃花，脸上露出满意的笑容，有种吾家有女初长成的感觉。 她瞥见桃花发尾的红头绳已经褪色了，原本鲜红的头绳已经变成了暗红色。 “明天，你买两朵绢花和几根头绳回来戴。” 桃花一怔， “不用，我平时也戴不着买几根头绳就好，绢花就不用买了。” 苏三娘伸手摸了摸她的头发， “你现在也大了，翻年你就十一二岁了，再过几年该说婆家了，以前家里条件不好让你吃了不少苦。现在生活慢慢好了起来，到时候娘一定给你找个好婆家，为你陪嫁一份丰厚的嫁妆把你风风光光嫁了。” 桃花见她娘越说越没边，她装作很困打了一个哈欠， “娘，我现在困了有什么话明天再说。” 苏三娘见桃花泪眼涟涟的，看模样今天真是累坏了，也没再叨叨的说个不停，嘱咐了下让她夜里盖好被子就出去了。 回到屋，苏三娘把今天郑大山交给她的布包找了出来， 把里面铜板全部倒了出来。 她数了数总共三百五十个铜板，简直不敢置信这么多铜板。 “孩他爹，你掐我一下，我是不是在做梦，就一天功夫赚了这么多铜板。” 郑大山笑着掐了下苏三娘的胳膊。 苏三娘疼的叫声，“哎呦，我果然不是做梦。这样算下来每个月最起码能有七八两银子左右，存上两三年到时候在村里盖几间青砖大瓦房，将来大头和小头娶亲就不用愁了。 将来桃花出嫁也能为她备上一份丰厚的嫁妆，让她在婆家也能把身板挺直。” 第66章 热情的陈大娘 郑大山长舒了一口气， “咱家能有现在的光景，多亏了咱闺女要不然咱们早就饿死了。” 苏三娘转过身把铜钱放在箱子里，叹了叹气，“唉……多亏了菩萨保佑，让桃花这丫头开了灵窍，等回头我得去庙里给菩萨多烧两炷香，感谢菩萨保佑咱家桃花。” 郑大山笑道：“嗳，是这个理呢，等回头你把咱闺女一块带上让桃花给菩萨多嗑几个头，求求菩萨好好保佑咱家桃花。咱现在手里也有钱了，你再捐点香油钱。” 苏三娘白了他一眼， “这还用你说，我都晓得。” 郑大山伸手搂住苏三娘的肩膀，握着她手，她的手长满了老茧都是这些年干活造成的。 “孩他娘，这些年辛苦你了。” 苏三娘脸一红， “都老夫老妻了说这些干什么，时辰不早了咱们早点睡，明天你还得去县城里。” 她起身把油灯吹灭，郑大山搂着苏三娘进入了被窝。 天还未亮，郑大山和桃花就出门了同行的还有周向南，深秋的露水很深，一路走过来，他们的鞋子都湿了不少。 桃花今天穿的衣服是苏三娘昨日给她缝制的豆绿色夹袄，梳着两条麻花辫垂在胸前，显得她整个人十分俏丽。 不跟她往常似的穿着灰扑扑的衣衫，整个人看起来有些死气沉沉的，完全没有花季少女该有的模样。 他们刚到昨日摆摊的位置上时，昨天卖炸油饼的大娘就朝他们热情的打招呼。 “你们可算过来了，位置都给你们占好了，刚刚有好几个人想在你们昨天摆摊的位置上摆摊，都叫我给撵走了。” 昨天桃花家生意那么好，连带着他们家的生意也变得好起来了，比平时早收摊一个时辰。 桃花把东西放下朝炸油饼大娘道：“谢谢，大娘。” 炸油饼大娘揉着面，爽朗的笑道：“客气啥，我夫家姓张，我本家姓陈往后你就管我叫陈大娘就行，丫头你叫啥？” 桃花笑道：“张大爷陈大娘好，我叫郑桃花这是我爹郑大山。” 陈大娘眼睛转向一旁周向南，见他生的眉清目秀， 穿着十分讲究跟他们这种市井小民完全不同。 “桃花丫头，这是你哥哥吗？长的可真好看。” 她昨天就注意到了这个小哥，只是跟桃花一家人也不熟悉，没好意思多问。 今日猛的一瞧，真别说这个小哥真是越看越好看。 陈大娘的话让周向南的脸不自觉红了起来，桃花看了一眼身旁周向南。 心里暗道，果然无论在什么朝代长得好看的人都会优先吸引人注意。 “他不是我哥哥，他是我们家的邻居。” 陈大娘一听不是她哥哥就起了八卦之心， “小哥你今年多大？是否婚配？” 周向南一愣，不明她怎么突然问这个，不过心里也没多想，“十二岁，未曾婚配。” 陈大娘心里一喜，“十二岁也不小了，过两三年就该成亲了，现在可以提前物色好姑娘，等你成年了直接迎娶。” 周向南脸红到脖子根，“大娘，我暂时还没考虑这些。” 陈大娘还想继续说下去，周向南转过身对郑大山道：“大山叔我还有要事要办，我先走了。” “花你切些猪头肉和猪下水把给向南让他带给孙掌柜尝尝。” 桃花切了一些猪头肉和猪下水把给周向南，他接过桃花递过来的东西匆匆走了。 陈大娘看着周向南身影，“大山，这个小哥家里还有些什么人？” 郑大山长叹一口气， “他家父母早逝，家里除了他还有个妹妹。” 陈大娘一听周向南父母早逝，底下就剩下个妹妹，心里欢喜的不行。 她家里有个十三岁的闺女，这是她老来得女，自小宠的很至今还没有说婆家，今日看见周家小哥，心里顿时起心思了，又听他父母早逝，心里更加高兴了。 将来她闺女嫁过去能直接当家作主，上面没有婆母压着，穷些不怕，他们老两口这些年攒了不少银钱，到时候可以帮衬他们。 陈大娘面上不显，故作叹息， “唉……这孩子真是命苦呀。” “谁说不是呢，不过好在向南这孩子聪明能干，他自幼读过书在城里找了一份稳定活计，够养活他和妹妹了。” 陈大娘听了这话，心里更加满意了，原本以为他穷的叮当响，想不到他还在城里找了一份稳定的活计，能养活自己和他妹妹。 “不知向南这孩子找的什么活计，城里面的活可不好找。” 郑大山不知陈大娘心里想些什么，他一五一十把周向南的事情跟陈大娘说了。 陈大娘听了郑大山的话心里对周向南满意不得了，恨不得当场就把周向南给订下来，省得日后这孩子混的越来越出息了，到时候轮不到他们家了。 桃花见陈大娘问了许多关于周向南的事情，心里产生了怀疑，刚开始她以为陈大娘只是随意问问。 后来连他的生辰八字都问上了，这让她心里不得不警惕。 “爹，你去杂货铺买些油纸回来，等会来客人也好打包。” “嗳……爹现在就去。” 陈大娘见郑大山走了，只能跟桃花搭话， “丫头，你知道周家小哥是哪一年出生的吗？” 桃花摇了摇头，没有理会她低着头继续擦木板。陈大娘见从桃花嘴里问不出来什么。 只能回去干活，想着等会郑大山回来接着问问他，郑大山买完油纸回来就开始来客人了。 来的人正是昨天那个小妇人，她要了一斤猪头肉。 “小姑娘你给我便宜点，我今天可是一大早就过来了。” 桃花笑道：“这位姐姐，我们家卖的已经够便宜了，再过两天我们家的卤肉定会涨价，到时候你想以这个价格再买，都买不到了。” 小妇人一听桃花叫她姐姐，脸上乐开了花，“你这个丫头嘴还挺甜，这样你再给我来半斤猪下水。” “好嘞。”桃花手脚麻利的切了半斤猪下水给她，她还额外多切了一点说送给她的。 这下小妇人笑得更加开心了，连连表示下次还会过来买。 第67章 好消息 “小姑娘，给我来两斤猪头肉和一斤猪下水。”说话的正是昨天他们家第一个主顾。 昨天，他把猪头肉和猪下水买回去，遭到他家人一致埋怨，说他被人骗了，这点猪杂碎要他十八个铜板。 他娘子都要提着东西找他们来退，被他好说歹说才留下。 午间，他家人见他吃的特别香，忍不住好奇夹了一筷子，就一发不可收拾了。 他家人口本来就多，一人两筷子很快没了，都说没吃好，今天特意多给他点钱让他买多点回来。 桃花切了两斤猪头肉和一斤猪下水用油纸分开包好递给他， 中年男子看见他家案板上，增添了几个猪蹄还有猪尾巴。 “小姑娘，你们家猪蹄怎么卖？” “六文钱一个。” “给我来一个，我尝尝什么味道，你家连猪下水这种东西都做这么好吃，想必猪蹄味道肯定也不会差。” “好嘞，您就放心，这猪蹄比猪头肉和猪下水的味道都要好，保管你吃的赞不绝口。”桃花眉笑眼开的给他包一个猪蹄递过去。 因为他买的比较多，也算他们家老主顾了，桃花主动给他减去了两文钱。 乐得中年男人直夸郑大山养了个好闺女，年纪轻轻就这么会做生意。 夸的郑大山嘴巴都没合拢过，俨然一副自豪的模样。 深秋的早晨有些雾蒙蒙的，雾气弥漫在整个街道，街上的各色小摊都支棱了起来很是热闹。 桥下的来回的船只络绎不绝，有打鱼的，有载客的。 街面来来往往行人在各个小摊前转悠， 他家摊位也跟着忙碌起来了，摊前围了不少人。 大部分都是昨天的没买到卤肉的人，还有一部分是纯属于过来凑热闹的。 郑家父女二人忙的团团转，桃花忙着切肉打包，郑大山忙着收钱。 二人忙的脚不沾地，陈大娘想找郑大山搭话，郑大山忙得都没空搭理她。 那些过来凑热闹的人，原本没打算买就过来看看，这家是卖什么东西的，围了这么多人。 后来闻见卤肉的香味，顿时走不动路了，又见好多人掏钱买，买过的人对他们家的卤肉都赞不绝口都说好吃。 那些人想着也不贵才十个铜板一斤比肉便宜多了，想着买点回去解解馋。于是这个人一斤，那个人半斤。 一个时辰左右，他们今天带的卤猪头肉和猪下水卖出去了一大半，几个猪蹄早就被昨天的老主顾买去了。 连猪尾巴都卖出去了，就剩下一部分猪头肉和猪下水。 等桃花忙完快中午了，期间一直不断有人过来买，他们案板上现在还剩下一丁点猪下水。 桃花坐在石头上歇了一会，忙活了一早晨她累得不行，“爹，我有些饿了，你去买两个包子回来吃。” 郑大山掏出几文钱出来，去旁边包子铺买了六个包子花了十二文钱。 包子喧腾软乎，足有一个成人巴掌大小，里面馅料十足。 刚出锅，还冒着热气，郑大山把包子递给桃花，他则从背篓里面拿出两个饼，这还是昨天桃花烙的肉饼。 苏三娘在他临出门的时候给他装了四个，留着中午吃。 饼子放了一早上都已经凉了，还有些发硬，远没昨天刚出锅时好吃。 桃花递给郑大山一个包子，“爹，吃包子。” 郑大山坐在石头上，咬了一口肉饼，“你吃就行了，爹吃肉饼就够了。” 桃花不语，找郑大山要了五文钱买一碗馄饨递给郑大山。 郑大山看着馄饨，责怪道：“你这丫头又乱花钱，爹吃饼子就够了。你还花钱买馄饨干什么，挣点钱不容易可不敢乱花，咱得攒着将来用钱的地方多着呢。” 桃花对郑大山这套说辞，很是不满，“咱们这么辛苦挣钱不就是，就为了享受好的生活吗？再说了你现在身体刚好，不能老吃这些东西，要不然对你身体不好。” 郑大山咽下嘴里最后一口饼，慢慢道：“这可是肉饼，怎么会对我身体不好，要是搁平时咱们想吃都吃不到。” 桃花见郑大山如此固执，她把馄饨放在郑大山身前，“现在买都买了，你要是不吃的话，我只能倒了。” 郑大山无奈的叹了一口气，“你这个丫头。” 他没办法，只能端起地下的馄饨大口大口吃了起来。 桃花吃了两个包子就已经吃饱了，剩下几个准备带回去吃。 想着还剩下四个也不够分，她找郑大山又要了二十个铜板，又买了十个包子带回去。 剩下的一丁点猪下水被她半价卖了出去。 他们刚准备收摊，周向南就过来了。 他过来告诉郑大山仁孝堂愿意以四文钱一斤价格收购野菊花，不过要晒干的，等过两天来拉灯心草时一起收，一块结账。 郑大山高兴得手舞足蹈，都不知道该如何感谢仁孝堂东家了。 连连说孙平郡是个大好人，想着回头等苏三娘去庙里烧香，让她好好求求菩萨保佑孙平郡一家人。 周向南说完话，就着急离开了，他是趁着这会饭庄空闲，他跟掌柜请了一会假，跑过来把这个好消息告诉郑大山父女。 陈大娘原本见周向南过来了，心里挺高兴的想跟他唠唠，套套近乎以后也好把闺女介绍给他，谁知她还没找到机会，周向南就着急离开了。 她刚想跟郑大山再聊聊，多了解一点周家小哥的情况。 郑大山此时还沉浸在刚刚喜悦之中，他心里着急回家，没心思跟她闲扯。 郑大山父女两个人把东西收拾完，就急忙往肉铺赶，肉铺老板早就把猪头和猪下水等杂碎准备好了。 昨日，他们走时就跟肉铺老板商定好了，让他每日把猪头和猪下水这些杂碎留给他们，他们每日都会过来买。 肉铺老板十分爽快应了下来，虽然猪头和猪下水这些东西不值几个钱，但是总比没有好，也省了他不少麻烦。 郑大山父女买完东西就往家里赶，郑大山现在心里跟长了草似的，恨不得立马飞回去把这个好消息告诉郑大河他们。 这些日子，他们家日子越来越好，时不时还能吃上肉，这让他做梦都想不到。 第68章 商讨 每当他一想到郑大河两家人现在过的特别苦，跟他们家天差地别，心就跟油煎的似的难受的很，现在有了赚钱的道第一时间就想到了他们。 他们几家人也算得上生死与共，不是一家人胜似一家人。 他之前身受重伤，好几个月动弹不得,多亏了这几家人帮忙,他们一家人才能活下来。 郑大山刚到家把东西放下，就急冲冲出门找郑大河。 苏三娘和周遥坐在院子里赶制大头和小头的衣服，苏三娘见郑大山刚回家就着急忙慌出去了,好奇道：“花，你爹干啥去,这刚回家就着急忙慌跑出去。 “我爹去找大河叔他们。”桃花进入厨房撮了一些草木灰出来，等会洗猪下水用。 “找他们做什么？”苏三娘拿着针在头上划拉了两下，低着头缝衣服。 突然猛的抬起头，眼睛骤然一亮， “莫不是，野菊花药铺收了。” 桃花笑道：“不错，仁孝堂愿意以四文钱一斤收购野菊花，爹就是去把这个好消息告诉大河叔他们。” “哎呦，真是太好了，大头和小头两个人一大早就出去摘野菊花了，摘了不少回来呢。我原本还担心药铺不收，他们两个人白忙一场，这样咱家又多了一项收入。” 苏三娘乐得跟朵菊花似的，脸上的皱纹仿佛也少了几条。 周遥听了这个消息也高兴不已,想着等帮苏三娘把衣服做完,她也要采摘野菊花卖钱，帮着哥哥赚钱养家。 桃花瞥见院子簸箕上摆放的野菊花，铺了满满一层，一朵朵的在阳光的照耀下非常耀眼。 桃花把背篓里面包子拿了出来，递给苏三娘和周遥，又遭到苏三娘一通埋怨。 “不是告诉你不要乱花钱吗？怎么又花钱买包子。” 她早已习惯了苏三娘的喋喋不休没理会她,任由苏三娘说个不停 。 周遥手里拿着包子不知道吃还是不吃，手足无措看着桃花。 桃花笑道：“遥遥，你吃别理会我娘，我娘就是喜欢啰嗦。” 苏三娘嗔道：“你这个丫头，居然嫌弃我啰嗦，我这不是担心你乱花钱吗？将来用钱的地方多着呢。” 桃花被苏三娘念叨地耳朵都要长茧了， “娘，我错了下次我注意，我尽量少花钱。” 她拿出两个包子提着背篓开溜了，再待下去苏三娘肯定一直说个不停。 河边的野菊花被大头和小头摘的差不多了，两个人一人挎着一个篮子不停的穿梭在花丛中。 浑身上下沾了不少草屑，脸上看起来脏兮兮的。 桃花离老远就看见他们两个人 ， “大头小头。” “姐姐。” 大头和小头听见桃花喊他们，抬起脑袋看见桃花站在不远处向他们招手。 两个人高兴地飞奔过去，小头提着篮子朝桃花炫耀道： “姐姐，你看我采了好多野菊花。” 桃花捏了捏他的小脸， “小头真棒，看姐姐给你们带什么好吃的了。” 桃花把背篓里面包子拿了出来，揭开油纸，包子的香味飘了出来。 “是包子。”大头和小头眼睛一亮，眼睛直勾勾地盯着桃花手里的包子，不禁咽了咽口水。 他们忙活了一上午，早晨吃的那点东西早就消化了，现在看见包子肚子忍不住咕咕叫个不停。 桃花给了他们一人一个， “饿了，快吃。” 大头和小头咬了一口包子， “好好吃。” 桃花提起地上背篓对他们道：“你们在这里慢慢吃，姐姐去河边清洗猪下水。” 大头扯住了桃花的衣角， 小心翼翼问道：“姐姐，药铺收野菊花吗？” 他和小头一大早就从床上爬起来了，吃完早饭就过来摘野菊花，忙活了一上午连休息都没休息，现在就怕药铺不收白忙活一场。 桃花拍了拍他的脑袋， “收，当然收了，药铺愿意以四文钱一斤收购。” “真的吗？太好了。”大头乐得一蹦三尺高，飞快将手里的包子吃完，急匆匆地提着篮子继续摘野菊花。 小头见状也快速吃完手里的包子，跟着大头继续采摘。 桃花看着他们一副干劲十足的样子，笑了笑提着背篓去河边清洗猪下水。 郑家，郑大山几个人围坐在炕桌前，一言不发。 刚刚他把野菊花能卖钱的事情，告诉了他们。 刚开始郑大河三个人还挺高兴的，这样意味着他们又多了一份收入，冬天手里有钱就不会那么难熬了。 后来，郑大河突然提议把灯心草和马莲花能卖钱的事情告诉村里人,他前两天就有这个想法了，只不过迟迟拿不定主意。 郑大河道：“大山哥，你给拿个主意，咱们要不要告诉族长他们。” 郑大山皱了皱眉， “李叔，你的意思呢？” 其实，他心里面也帮帮村里人,只不过这事他一个人也拿不定主意，想多听听其他人意见。 李老头叹了一口气， “按理说我是个外来户不好插嘴，但是我们几家人经历过几遭生死早就亲如一家人，老头子我就厚着脸皮说一句。村里人刚经历瘟疫，现在家家户户都断粮的紧，眼下有这么个赚钱的机会，就算我们不告诉他们，他们迟早也会察觉的，到时候没准会对咱们心生不满，不如做个顺水人情告诉他们得了。” 郑大河道：“我也是这个意思，都是乡里乡亲的，看着他们现在这个样子，我心里实在不好受。最近这段时间，村里不少人家开始卖孩子了，每当我看见这一幕，我心里实在难受，要不是没办法谁也舍不得卖自己的孩子。” 郑大山大惊失色道： “卖孩子。” 他最近早出晚归，村里发生的什么事情他都不知道。 郑大河叹了一口气，“可不是都是穷闹的，但凡有一点办法，他们也不舍得卖自家孩子，眼看着天气一天比一天冷，山里也找不到什么吃的了，再这样下去都得饿死不可。” 郑二牛帮腔道： “大山哥，咱们就帮帮村里人，虽然当初村里人逃荒没管过咱们几家人死活。我对他们心里也有过埋怨，不过现在看着他们这样，心里实在难受。” 第69章 带着全村人卖药 郑大山叹了叹气， “这事我回家跟桃花商量商量，再做决定。” 郑大河连忙道： “嗳，是得跟桃花商量一下，这毕竟是她发现的，我们先听听她什么意见再做决定不迟。” 虽然，他很想帮助村里人，但是这事得经过桃花同意，这毕竟是她发现的然后告诉他们的，他们不能贸贸然做决定。 郑大山起身道：“我先回去跟桃花商量一下，晚些给你们回信。” 郑大山回到家中，桃花正在厨房卤猪下水。 他走进厨房，桃花见郑大山一副心事重重模样，问道： “爹，你怎么了？” 郑大山搓了搓手，挤出一抹笑意， “花，爹跟你商量一件事行吗？” 桃花扭过脸，笑道： “什么事？你说。” 郑大山踌躇了一会儿，慢慢道：“爹想把灯心草和马莲花还有野菊花能卖钱的事情，告诉村里人行吗？” 桃花手里拿着锅铲，翻炒着锅中糖色，不经意道： “大河叔他们也是这个意思吗？” 郑大山小声道：“不错，现在村里人都挺难的，家家户户都断粮了，咱们不能眼睁睁看着一个个饿死。” 他说完话低着脑袋不敢看她，生怕桃花不同意。 “我同意了。”桃花往锅里加了一瓢水，轻描淡写道，郑大山呆呆地愣在原地，他没想到桃花这么痛快同意了。 这件事，她本身都没想瞒着，迟早有一天村里人会知道，倒不如做个顺水人情，让村里人念着他们一份好。 郑大山回过神来，喜笑颜开道： “哎，我现在就把这个好消息告诉你大河叔他们，他们还等着我回信呢。” 郑大山兴致冲冲跑了出去，苏三娘见郑大山刚回来又跑出去了。 心里不免泛起了嘀咕， “花，你爹又干啥去？” 桃花懒得跟苏三娘解释那么多，便道：“等会，他回来你自个问他。” 郑大山一路小跑到郑大河家，郑大河兄弟两个人正在院子里翻晒草药。 “大山哥，你咋又回来了，是不是桃花同意了。”郑大河见郑大山满脸喜悦，心里已经猜到七八分了。 “不错，桃花同意了，这不我就赶紧过来把这个好消息告诉你们。” 郑大河高兴的不得了， “我就知道桃花这丫头会同意的，现在我们赶紧把这个好消息告诉族长。” 郑族长家住在村头，走路过去差不多十分钟左右，他们家刚起的五间土坯房，外面用土坯围着一个院子。 门前栽种了两棵柳树，秋天柳树的枝叶已经飘落了，显得有些萧条。 郑族长对于两人突然造访感到奇怪，不过看着他们两个人满面春风的模样，莫不是有什么好消息。 “大山，大河你们两个人怎么突然过来了？是不是有什么事？” 郑大山和郑大河一直傻笑个不停，郑大河率先开口道：“族长，是有事告诉你。” “啥事？”郑族长疑惑道，不过看他们两个人这副样子，应该是什么好事，要不然他们也不会一直笑个不停。 郑大河也没卖关子，直接把来意告诉了郑族长，郑族长瞪大眼睛看着他们两个人。 “你们没开玩笑，山里的灯心草和马莲花真的能卖钱，还有那野菊花药铺真的愿意以四文钱一斤收购。” 郑大河道：“不错，过两天城里的药铺就过来收。” 郑族长看他们两个人面色凝重，不像开玩笑，“你们如何得知灯芯草和马莲花还有野菊花是药材可以卖钱。” 郑大河刚想开口说是桃花发现的，还没等他开口。 郑大山插嘴道：“是向南那个孩子告诉我们的，他不是跟仁孝堂东家比较熟悉吗？是仁孝堂东家有一次无意中提及，他就记在了心里告诉了我们。” 郑族长摸着花白的胡子,赞许道：“向南这个孩子真是不错，这事若是搁在别家肯定会私藏不会说出来。这孩子不仅没私藏还愿意告诉大家伙，这份情老头子我铭记在心。现在家家户户都困难的紧，这事无疑就是雪中送炭，晚些我就把这个好消息告诉大家伙。” 郑族长扫视他们一眼紧接道：“向南那孩子怎么没跟你们一块过来。” 郑大山没有隐瞒他，把周向南在城里饭庄当账房的事情跟他说了。 郑族长笑道： “向南这孩子也算是好人有好报，他如今有了这份活计，以后养活他跟妹妹就不成问题了。” 回去的路上，郑大河忍不住心中的疑问道：“大山哥，你为什么骗族长，草药的事情明明是桃花发现的，为什么说是向南。” 郑大山看着他郑重道：“大河，以后无论谁提及这件事你都得说是向南，不能说是桃花。桃花个女娃娃哪能知道这些，不是惹人非议吗？” 郑大河看郑大山表情凝重，连忙道：“放心,大山哥这事我肯定会守口如瓶,回头我也跟我娘他们说一声,别到时候说漏嘴了。” 郑大河知道郑大山想保护桃花,不想让她出风头，免得惹来麻烦。 郑大山满意的点了点头。 傍晚，郑族长挨家逐户跑了一趟让他们一会来村头集合，有好事告诉他们。 大家伙一听有好事，立马就跑到村头集合，郑族长站在村口的石头上，把郑大河跟他说的事情跟村里人一一讲明。 村口立马跟炸了锅一样，个个脸上都洋溢着笑容，山上到处都是灯心草和马莲花还有野菊花，居然能卖钱这对他们来说简直是天上掉馅饼的大好事。 族长刚把事情宣布完，村里人一个个迫不及待地上山采摘灯心草和马莲花还有野菊花。 现在，山里到处都是野菊花，一大片一大片的覆盖着半个山坡，仿佛给山披上了一层金色面纱。 村民看着成片的野菊花喜不胜收，以前只觉得这成片的野菊花开在山坡上甚是好看，从来没想过这些野菊花是一味草药，竟然值四文钱。 这事还得感谢周家小哥，要不是他不藏私，告诉他们这些平时不起眼的草和花是药材，他们这一群人这辈子估计都不知道。 第70章 卖草药 自从得知马莲花和灯芯草、野菊花可以卖钱，村里人成天往山里跑。 那成片的野菊花没几天就被摘尽了，连马莲花和灯芯草都很难找寻，村里人只能去别处采摘。 桃花想着家里如今的日子过的不错，就不让家里人跟着一起采摘了。 天气越来越冷了，早晨起来一股寒气袭来，桃花打了一个寒颤。 她蹑手蹑脚下了床，怕吵醒床上的周遥。 她刚准备穿衣服，周遥就醒了，她揉了揉惺忪的睡眼。 “桃花姐姐，你怎么起来这么早。” “吵醒你了，时辰还早你再睡会。”桃花快速穿好衣服，利落的编了个麻花辫。 周遥打了个哈欠，作势起床穿衣服。 桃花见状道：“遥遥，你起来那么早做什么，我是着急进城卖卤肉才起来这么早的。” 周遥坐在床上看着桃花道：“桃花姐姐你好能干，我要是有你一半厉害就好了，这样我就能减轻哥哥的负担。” 桃花坐在床上，揉了揉她的头发， “你女红做的那么厉害，我连针都拿不稳，这点我得好好跟你学习。” 周遥一提及女红就来了兴致，“桃花姐姐，你要是想学等你回来我教你，你这么聪明学起来很快的。” 桃花一听周遥要教她学习女红，她顿感脑袋都大了。“遥遥你再睡会，不着急起床。” 说完话，桃花像逃似的出了房间。 早饭苏三娘已经做好了，煮了一锅地瓜粥，烙了黑面饼，炒了一盘野菜干。 桃花喝了一碗地瓜粥，浑身变得暖洋洋了不少。 现在开始已经打霜了，寒气越来越重，浓重的霜白涂白了地面。 街边树草上霜花像碎银似的一粒粒，树枝上都挂满了白霜，像披挂着银须。 桃花哈了一口气，都能看见白雾，幸亏这两天苏三娘和周遥夜以继日，把全家的棉袄赶制出来了，要不然这么冷的天气非得冻病。 他们赶到市集时，天刚刚亮雾蒙蒙的，街边的铺子刚开门。 街上没什么人，只有零星几个商贩，陈大娘他们也是刚过来。 桃花同她打了声招呼，就各自忙活了。 等日头完全升上来的时候，市集上慢慢才热闹起来。 桃花家的摊位变的忙碌起来，他们家连续在集市上摆了三天，有了知名度。 她当初说涨价可不是随意说说的，她决定明天就开始涨价，涨的也不多。 猪头和猪下水各涨两文钱，猪蹄和猪尾巴价格不变。 来买卤肉的人一听，她明天要涨价，又买多了一点，虽然涨两文钱不多，但是让他们多花两文钱，心里还是会不舒服，还不如趁着今天没涨价，多买点。 他们今天收摊比平时提前了半个时辰，收完摊，郑大山就和桃花赶忙去了肉铺。 肉铺老板早就把猪头和猪下水装好了，他们直接付钱就行了。 他们买完东西，想着家里调料没多少了，又花了八十个铜板买了一些。 桃花又买了两根头绳，一根鲜红色和一根豆绿色想着跟周遥一人一根，然后买了三把梳子，总共花了二十个铜板。 她看见集市上有卖糖葫芦的，想着之前答应大头和小头给他们买糖葫芦，不能说话不算数，花了十五个铜板买了三根。 回到家中，桃花把买的东西逐一分发给他们，个个都眉笑眼开。 苏三娘见桃花给大头和小头买糖葫芦，刚想指责她又乱花钱，不过看她只买了三根给大头小头和周遥，自己没有。 斥责的话又咽了回去，“你怎么只买了三根，没给自己买一根。” “我不喜欢吃这东西。” 苏三娘误以为桃花心疼钱，舍不得给自己买，她从布袋里面数出十文钱递给桃花。 “明天想吃什么自己买，家里现在不缺这点钱。” 桃花一愣，心里软成了一片，“谢谢娘。” 大头和小头拿着糖葫芦凑到桃花跟前，“姐姐，你快尝尝可好吃了。” “姐姐不喜欢吃，你们自己留着吃。” 大头和小头摇晃着桃花两条胳膊，非要她吃一口才肯罢休。 周遥也凑了过来把糖葫芦递到桃花嘴边，“桃花姐姐，你快尝尝特别好吃，又酸又甜。” 桃花没法，只能每个人的糖葫芦挨个咬了一颗。 糖葫芦上面裹了一层厚厚的糖浆，一口咬下去，酸甜可口比她想象中的好吃。 中午，仁孝堂的伙计赶着马车进了村口，径直来了桃花家。 “有人吗？”仁孝堂伙计站在桃花家院门外，高声喊道。 郑大山走了出去， “你们找谁？” 仁孝堂伙计上前道：“大哥你好，我们是仁孝堂的伙计，掌柜的让我们今天过来收药，这是郑大山家吗？” 他们临出门的时候，掌柜让他们找郑大山家跟他说明来意就可以了。 郑大山恍然道：“哎呀，我怎么把这茬给忘了，两位快请进，我去村里喊人把草药送过来。” 郑大山连忙把二人迎了进去，“孩他娘，这是仁孝堂的伙计过来收药，你给倒点水。” 郑大山对两个伙计道：“两位先喝点水歇歇脚，我去村里让人把草药送过来，你们稍等片刻。” 郑大山赶忙跑了出去通知郑大河他们，郑大河几个人闻讯，又跑去通知了郑族长。 过了好一会，村里人才陆陆续续过来，每个人都提着麻袋，满脸笑意。 排在郑大山院外等着伙计挨个过秤，仁孝堂派了两个伙计过来。 忙活了一下午，才全部过完秤，他们全部检查了一遍见没什么问题才装车。 药铺的伙计道：“郑大哥，麻烦你告诉其他人马莲花和灯心草我们仁孝堂今后不收了，这些足够我们药铺用一年半载了。” 郑大山连忙问道：“野菊花呢？还收吗？” “野菊花还收，不过今后你们得自个拿到我们药铺卖，我们就不特意过来收了。” 郑大山连连点头， “嗳，有劳你们了。” 伙计结完账就走了，郑大山原本还想留人吃顿饭，不过眼看着天黑了，也没好留。 家家户户手里拿到钱，笑得合不拢嘴。 郑大山把药铺伙计刚刚说的话，跟村里人说了，原本一个个脸上都绽放着笑容，现在立马消失了。 桃花见状道：“县城里不止仁孝堂一家药铺，还有其他药铺，到时候可以去别的药铺问问，兴许也会收呢。” 郑族长道：“桃花说的对，城里那么多家药铺，咱们这些草药不会卖不出去的。” 众人一听觉得在理，想着明天进城问问，仁孝堂药铺都收，没道理其他药铺不收草药。 第71章 入冬第一场雪 岁序更替，华章日新。 桃花早晨醒来，一股冷空气袭来，她裹紧棉被透过窗户望着外面明亮的光芒，莫不是下雪了。 她看了一眼，睡的正香的周遥，起身给她掖了掖被子，小心翼翼的下了床，免得吵醒她。 她穿好棉衣打开房门，寒气迅速席卷而来，她忍不住打了个哆嗦， 好冷呀。 苏三娘从外边进屋来，她的身上沾了不少雪，她走进屋子拍了拍身上的雪。 “你咋起来了，昨夜下了一夜的雪，外面冷的很，今天生意肯定没法做了，你在睡会。” 桃花顺门外看去，外面全都变白了，银装素裹，雪花在空中轻柔的盘旋着，落在屋顶上，落在地上。 远处的山川田野变得格外寂静，裹着一层厚厚的白雪，仿佛像披上了一层棉被。 郑大山搓着手从里屋走了出来， “嚯，好冷呀。” 苏三娘看着屋外大雪纷飞， “孩他爹，雪下这么大没法摆摊了，你们歇一天。” 郑大山搓了搓手，抬眼看向屋外，雪像棉絮似的不断散落，“花，你看呢。” 桃花皱了皱眉，“爹，今天不去不行呀，咱们昨天可是答应人家，今日定要过去这样失信人可不好。” 郑大山拍了一下脑袋， “嗐，你瞧我这个记性，昨天咱们可是答应人家，今天要过去，我们不能言而无信。” 苏三娘不放心道：“这么大的雪，你们怎么去，别冻病了。” 郑大山想了一下对桃花道：“花，你别去了，爹自己去就行了。” 桃花抿唇笑道：“爹，我要是不去你一个人也忙不过来呀，我多穿点就行了不妨事的。” 郑大山无奈，只能嘱咐她多穿点，他知道就算他不同意桃花跟着去，桃花也不会听他的。 桃花回屋找出前段时间周遥给她做的帽子和围巾，全副武装好后才跟郑大山出门。 苏三娘目送他们离开，郑大山挑着担子，桃花在一旁撑着一把油纸伞。 一齐融入大雪之中，大雪纷纷扬扬挡住了她的视线，他们两个身影越变越小，越来越模糊，直到完全消失在雪地中。 桃花父女二人走在寂静地山路上，连鸟声都没有，只有呼呼的风声，枝头落雪声。 两侧的大山已经被白雪覆盖了，放眼望去白茫茫一片。 地上的雪又厚又软，踩上去发出咯吱咯吱的声音。 “我还以为你们今天不会过来了呢。”炸油饼的陈大娘见郑大山父女冒着大雪还过来，感到有些意外。 郑大山放下担子，掸了掸身上的雪， “这不是没办法吗？为了生计。” 陈大娘叹了口气， “可不是，要不然谁也不会大雪天出来摆摊。” 说完话，又各自忙活开了。 桃花帮郑大山把摊位支上后，“爹，你先自个看会摊，我去给向南哥把衣服送过去。” 苏三娘用上次买回来的布，看有多余的给周家兄妹一人做了一件棉袄，正好今日下雪给他带了过来。 桃花向陈大娘问了满香楼的位置，切了一些猪头肉一并给他送过去。 满香楼在县城中心，离他们摆摊的位置不算太近，走路过去得二十分钟左右。 她到的时候，满香楼刚开门，桃花收起油纸伞上前。 立马迎过来个十五六的少年，穿着灰色棉袄，头戴着一顶灰色布帽，肩上搭着一块白色的毛巾，看打扮应该是店里的小二。 “姑娘，你是过来吃饭还是找人？”店小二见桃花穿着朴素，不像是过来吃饭的，估计是来找人。 “小二哥，你们这里的账房周向南在吗？我是他邻家的妹妹，特来看看他。” “在呢，你跟随我进去，我带你去找他。” “有劳了。” 桃花跟随店小二走进内堂，现在还不到吃饭的时候，店内没人，只有几个伙计在店里打扫。 几个伙计看到店小二身后的桃花，好奇问道：“六子，这是谁呀？” “这是周小哥邻家的妹妹，特来看看周小哥。” 众人一听是周小哥邻家的妹妹，露出一抹意味深长的笑容，眼神左右扫视了她一圈。 六子带着桃花来后院，迎面正好撞见了周向南。 “桃花，你怎么来了？”他嘴角含着笑，眼睛亮晶晶看着她，显然对于桃花的到来感到很惊喜。 桃花笑道：“遥遥让我过来看看你。” 周向南急切问道：“遥遥，她还好吗？” 桃花道：“挺好的。” 旁边六子跟周向南道：“向南，你们聊，我去干活了。” 周向南朝六子道：“谢谢六子哥。” 桃花也微微跟六子道了谢，周向南见这个地方说话不方便，带着桃花来到他的房间。 他一个人住一间屋子不用跟店里其他伙计挤在一起，屋子不大，差不多二十平米左右。 屋内摆设简陋，除了一张木桌和两把椅子，一个洗脸架子，就剩下一张床了。 屋里被周向南打扫的很干净，桌子摆放着几本书，还有笔墨纸砚。 桃花坐在椅子上把手里的猪头肉递给他， “特意给你带的。” 周向南接过猪头肉，笑道： “谢谢。”他看着手里的猪头肉，嘴角弯成了一个弧度。 桃花紧接着掏出一件灰色棉袄， “你先别急着谢，这是我娘给你做的棉袄，想着现在天冷了让我给你送过来。” 周向南看着桃花递给棉袄，心里暖成了一片，想不到苏三娘能如此惦记他，还特意给他做了一件棉袄让桃花送过来。 “苏婶子，大山叔他们都挺好的。”他原来还想问问桃花，不过见她面色红润有光泽，想必这段时间应该过的不错。 “都挺好的，遥遥也挺好的你放心，你在这边怎么样？有没有特别累，受欺负。” 周向南摇了摇头， “这里的掌柜很照顾我，活也不累，我每天算完账还有机会看会书。” 桃花上下打量了他一圈，见他面色比之前红润了不少，个子好像也长高了一些，估计现在她只到他肩膀头。 “那就好，我娘还总担心你，怕你过的不好。” “让苏婶子担忧了，你回去告诉苏婶子，我一切都挺好的。” 第72章 雪天的辛劳 “向南哥，你什么时候休息？回家一趟看看遥遥，她都想你了。” 周向南沉默了一会儿，眸光微抬， “一会，我去问问掌柜的能不能让我休息一天。” 桃花心里惦记着集市上的生意，担心郑大山一个人忙不过来，对周向南道：“向南哥我得走了我爹还在集市呢，我怕一会儿人多，我爹忙不过来，我得回去帮他。” 周向南站起身道：我送你。” 他把桃花送到店外，直到看见她的身影被风雪吞没，他才回店里。 他一进门就被店里的伙计团团围住了，“向南，刚才那个姑娘是谁呀。” “我邻家的妹妹。” 伙计们一脸坏笑，“邻家的妹妹，怕不是什么情妹妹。” 这话一出引得众人哄堂大笑，周向南脸一红，脸上浮现出一丝愠怒之气，“胡说什么呢，她真是我邻居家的妹妹，莫要胡言，免得坏了她姑娘家的清誉。” 众人见周向南似乎生气了，不敢在胡言乱语了。 周向南自从来到这个店，与人相处一直都和和气气，从未见过他动气。 今日，突然动气着实让人感觉意外，他们刚刚那些话就是想跟他开个玩笑，逗逗他，没想到他真的会生气。 众人觉得脸上挂不住，斥责道：“我们刚刚就是跟你开个玩笑，没想到你怎么还生气了，真是无趣。” “姑娘家的清誉，岂是你们随意拿来开玩笑的。”满香楼的掌柜从后面走了过来。 满香楼的掌柜姓夏，约莫三十岁左右，面白无须，穿着一袭鸦青色长袍，举手投足之间自带着威严之色。 店里的伙计见掌柜的来了，赶忙一哄而散，省的一会招到一通臭骂。 夏掌柜走到柜台前拿起账本，查看了昨天的账目，满意的点了点头，“每次看你记录的账本都是一目了然，一点没觉得晦涩难懂。更难得的是记录的十分仔细，无一丁点错，真是难得。” 之前周向南刚来的时候，他还不想收下，只不过卖仁孝堂东家一个面子。仁孝堂东家对他有恩，他推荐过的人他实在不好婉拒，只能同意让他过来试试，想着要是不行，再把人辞退。 想不到眼前这个少年，做事不仅眼勤手快，还十分细心，经他手的账无一笔错账。 周向南谦卑道：“掌柜的，你过誉了。” 夏掌柜放下手中的账本，“刚刚那些伙计说的话，你不要往心里去，他们就是喜欢乱开玩笑，没别的恶意。” “我明白，我并未往心里去。” 夏掌柜满意的拍了拍周向南的肩膀，眼前这个少年生的芝兰玉树，是难得一见的青年才俊。听闻仁孝堂东家曾说起过，要不是他家道中落，恐怕现在他早已是个秀才了。 “掌柜的，我有一事想跟你商量。” 夏掌柜一愣，“什么事？” “我来满香楼已经月余了，还没回过家，家中还有个小妹，我心里实在挂念的紧，能否让我休息一天，我想回家看看她。” 夏掌柜抚掌大笑，“嗐，我当什么事呢，正好今日下雪店里没什么事，你不如今天就回去看看，明日再过来就成。” “谢谢，掌柜的。”他没想这么顺利，他原以为夏掌柜会以店内太忙会婉拒他，想不到这么痛快就同意了。 周向南高兴的回屋收拾自己的东西，他找出刚发的月钱，准备等会去集市上买点东西回去。 他看着桃花刚给他带过来的猪头肉，想着他今日就回去了，便拿出来送给了店内的伙计。 缓和一下刚才的气氛，省的日后因此心里落下什么怨念。 店里的伙计收下他的东西，也对他们刚刚的话对周向南表示歉意，直言不该拿这种事情乱开玩笑。 集市上，桃花父女顶着风雪，站在摊位前忙碌。 今日因下雪的缘故，人流量比平时活活少了一大半。带来的东西，卖到现在才刚刚卖出了一小半。 桃花和郑大山身上落了不少雪，郑大山没戴帽子，头发上也沾了雪，远远看去像个白头翁。 “爹，今天实在不行，咱们就回去。”桃花见市集上的人越来越少，雪持续的下着丝毫没停歇的架势，她冻得手脚都僵硬了，只能来回走动。 郑大山搓了搓手，用嘴在手掌之间哈了一口气，“咱们再等等，我们带来的猪头肉和猪下水还有这么多没卖出去呢。” 桃花觉得这样下去也不是个办法，这样等下去，他们两个人非得冻病不可。 她对郑大山道：“爹，要不然我们挑着担子，挨家挨户叫卖，大雪天许多人不愿意出门，我们挑着担子过去，肯定有不少人愿意买。” 郑大山眼睛一亮，“是这个理呢，我们现在就把东西收拾一下，等会就沿着巷子叫卖。” 两个人把东西收拾好后，郑大山挑着担子桃花撑着油纸伞，一深一浅踏进巷子。 他们边走边叫卖，巷子里面寂静的很，只有他们叫卖声在巷子里面回荡，雪落在青石板上，铺了厚厚一层，他们一路走过来，雪地里踏满了他们脚印。 果然，他们这个方法奏效了，住在巷子里面的人家听见外面的叫卖声，一个个冒出了头，他们原本就是因为下雪不想出门买菜。 现在听见有人在外面叫卖，他们一个个探出了头，见是卖卤猪头肉的那对父女。心里很是高兴，下雪天吃上一盘香喷喷的猪头肉，何等美哉。 桃花家卤猪头肉在县城里也算小有名气，就连仁孝堂的东家孙掌柜吃过一次，都念念不忘，差人来买过几次。 住在巷子里的不少人家都买过她家的卤猪头，没一会功夫，桃花他们就卖出去不少。 周向南买完东西，来到集市找他们，不见他们父女两个人踪影，便向旁边陈大娘寻问，才知道郑大山父女两个人不辞辛劳，冒着风雪挑着担子沿着一条条巷子叫卖。 周向南撑着伞站在原地等他们，旁边的陈大娘好不容易再次见到周向南，自然不愿放过这个机会，一直跟他说个不停，弄的他毫无招架之力。 第73章 陈大娘的心思 上次她一门心思跟郑大山打听周向南的事情，让桃花起了防范之心。 桃花就对她格外提防，她还叮嘱郑大山不要跟外人过多提及周向南的事情，尤其是陈大娘。 虽然她不知道陈大娘打听那么多关于周向南的事情做什么，但是直觉告诉她，还是小心为妙。 后来陈大娘见从郑大山口中打听不到有关周家小哥的事情了，就没在追问。 现在好不容易逮到机会，一个劲跟周向南套近乎，她心里一直还惦记着把自家闺女介绍给他，想着啥时候有机会带上闺女见见他。 得知，他才满香楼当账房，想着过些时日带着闺女偷偷去看看他。 她心里的如意算盘打的满满的，周向南也不知情，他只觉得陈大娘太过于热情了，拉着他聊起天没完没了。 还问了许多关于他的事情，他也不好不答，只挑一些无关紧要的事回答，例如问到他生辰八字，他就绝口不提。 约莫过了两个时辰左右，郑大山和桃花才回来，两个人身上落了不少雪。 他们把东西放在陈大娘这了，现在回来取。 桃花见周向南撑着一把油纸伞，站在摊位上，惊奇道：“向南哥，你怎么来了。” 陈大娘道：“周家小哥，等你们好半天了，你瞧冻成啥样了。” 周向南耳根冻的通红，脸被风吹的皴了， “不碍事的，我跟掌柜的告了假今日跟你们一同回家看看。” 郑大山笑道：“太好了，正好桃花刚刚买了两斤肉，说回家包饺子吃，你小子有口福了。” 周向南羞赧一笑，走到郑大山跟前，“大山叔，我帮你挑着担子，这样你能轻快点。” 郑大山按住了他的手，“不用，你大山叔我还没老呢，这点活我还是能干的动。” 周向南无奈只能作罢，转过身向旁边的陈大娘告辞。 陈大娘望着远去的少年，眼里满是依依不舍。 旁边正在收拾东西的张老头见自家老婆子魂不守舍的模样，眼睛一直望着周向南他们离去的方向。 “老婆子，看什么呢？” 陈大娘收回目光，一脸笑意道：“老头子，你觉得刚刚那个周家小哥怎么样。” 张老头一怔，“你问这个做什么？” 陈大娘笑道：“我把咱家闺女许配给他怎么样。” 张老头一惊，“你要把闺女许配给他。” “是呀，你觉得怎么样，周家小哥不仅人长的俊俏，而且还识文断字。虽说父母不在了，留下个妹妹，但咱闺女嫁过去后，不用受婆母管制直接能当家做主。他妹妹长大后直接嫁人了，他完全没任何负担，你刚刚不是也听他说了嘛。 他现在在满香楼当账房，满香楼可是咱清河县数一数二的酒楼，可不是谁想进就能进的。若是咱闺女嫁给他，我们老两口帮衬着给他们在清河县买一套小院子，日后咱闺女肯定不会遭罪。” 她越说越觉得周向南样样都好，怪不得，俗话说，丈母娘看女婿，越看越满意。 她紧接着又说道: “还有，我听郑大山提及过，周家小哥读书十分了得，要不是当年家里突生变故，他现在恐怕早已是个秀才了，若是我们愿意继续资助他读书，到时候，咱家柳儿没准还能当个官夫人。” 张老头白了她一眼，“真是越说越没边了，你当考取功名是那么好考的嘛，再说了，就算咱家愿意，人家是否同意这门亲事。” “他有什么不同意的。”陈大娘声音突然拔高，脸上呈现出不满之色。 在她心里自家闺女样样的都好，只有她闺女看不上别人的份，啥时候轮到别人看不上她闺女了。 陈大娘继续说道：“咱家柳儿无论是样貌，还是别的地方都是极为出挑的，他有什么不愿意的，再说了我们家不嫌弃他家境贫寒就不错了，他若是知道了，指不定有多高兴呢。” 张老头叹了叹气，没理会她，自顾自的忙着收摊。 他家那个闺女，因是老来得女，自幼是被陈婆子惯着长大的，性子娇纵的很，稍有不顺她心意，她就会大发脾气。都十三四岁了，什么家务活都不会做。 张老头时常劝诫陈婆子不要太惯着闺女了，陈婆子也不听，说多了便会跟他大吵一架，渐渐地，他也不再多说一句话了，想着闺女长大嫁人后，到了婆家自有人管教她。 郑大山三个人背着东西，一步步往家赶，郑大山挑着担子，周向南背着竹筐，也不知他竹筐里面装着什么东西，看上去沉甸甸的，桃花撑着伞替郑大山遮挡风雪。 雪天的路不好走，风雪刮在他们脸上生疼。 他们深一脚浅一脚的前行，等到家了身上落满了雪，脸和耳朵冻的通红。 “你们怎么才回来？”苏三娘听见推门声赶忙起身，门外三人像个大雪人似得站在门口。 “向南，你怎么回来了？”苏三娘看见周向南感到有些意外，她没想到周向南会跟他们一起回来。 屋内的周遥听见苏三娘说周向南回来了，赶忙跑了出去，“哥，你回来了。” “有什么话，咱们进去说”周向南道，三个人站在门口，把身上的雪掸了掸。 大头和小头窝在火盆前烤火见桃花回来了，立马围了上去。 “姐姐，你给我们带好吃的没？” 桃花每次从城里回来或多或少，都会给他们两个带点吃的，渐渐地都养成了一种习惯。 “没有。” 大头和小头失望的低下了头，桃花轻笑，“不过，我买了肉晚上给你们包饺子吃。” 大头和小头一听这话，脸上重新扬起了笑容，“好耶。” 苏三娘从厨房撮来一些碳加入火盆里，温度没一会就上来了。 这些碳，还是前段时间，桃花看到集市上有人摆摊在卖，花了一两银子买了不少。 周遥坐在周向南身前，“哥，你一走就是个把月，我还以为你把我忘了呢。” “怎么会。”周向南把背篓里面的东西拿了出来，半袋子白面，估摸着有二十斤左右。 第74章 入冬的饺子 他递给了苏三娘，“苏婶子，这段时间有劳你照顾遥遥了，我买了些白面正好晚上包饺子用。” 苏三娘接过白面，笑的跟朵桃花似得，“你这孩子，挣点钱不容易，可不敢乱花，下次再这么客气，婶子我可要不高兴了。” 周向南笑了笑也不说话，他紧接从背篓把其他的东西拿了出来，两朵绢花，是给周遥和桃花的。 周遥接过绢花，爱不释手，“谢谢哥哥。” “谢谢向南哥。”桃花虽不跟别的姑娘那般喜爱这些东西，不过收到礼物，她还是很开心的，她的是一朵粉红色的桃花，周遥的是一朵玫红色的芍药花。 绢花做的极为精妙，花瓣层叠，中间用黄色的丝线作为花蕊，不细看一时间分清是真花还是假花。 周向南拿出一把桃木梳子给苏三娘，送了郑大山一顶冬帽。 高兴的苏三娘看向周向南目光又慈爱了几分，倒不是她贪图这一把梳子，她只是觉得向南这个孩子既懂事又细心。 想必之前他定是看到她用的梳子都断齿了，特意买了一把给她。 他又拿出一个九连环给大头，小头见其他人都有礼物，唯独他没有。 他上前扯着周向南的衣袖，眼巴巴看着他，急切问道：“向南哥哥我的呢。” 苏三娘见状，怒斥道：“小头，哪有这样的，伸手就管别人要东西，娘平时是怎么教你的。” 小头委屈巴巴的瘪着小嘴松开了手，眼泪险些掉了下来。 周向南轻笑，从背篓拿出个藤编的鞠球递给小头，小头接过鞠球立马喜笑颜开，拉着大头就要出去玩耍。 被苏三娘立马制止了，外面的雪太大了，她担心他们两个人冻病。 郑大山见周向南给每个人都买了东西，心知他花了不少钱，“向南，你挣钱不容易，下次别买东西给我们了。” 苏三娘道：“你大山叔说的在理，以后千万别花钱了，你和遥遥现在还小，以后用钱的地方多着呢。” 周向南温和笑道： “嗳，我晓得了。” 桃花把担子猪头和猪下水拿了出来，放在一个木盆里面，要端去河边清洗。 郑大山见状，“花，你和你娘在家包饺子，这些活我来干。你们多包点，等会我把大河和李叔两家人请来，一块吃点。” “嗳，好。”桃花把清理猪下水的活交给了郑大山，她准备等会调馅。 随着天气越来越冷，郑大山和苏三娘心疼她，怕她的手生了冻疮，现在这些活都是他们两个人来干。 他们家为了卤猪头和猪下水方便，特意又买了一口大铁锅，花了足足三两银子，把原来的土锅换了下来。 每天他们卤料调好把猪头和猪下水放入锅中，用小火慢慢炖，第二天捞出刚刚卤好。 “娘，你拿一些香菇和木耳出来用热水泡泡。” 桃花出了院子来到菜园，拔了一些青蒜和芫荽。 新种的青蒜和芫荽，还有白菜已经出苗了，一层浅浅的新绿，掩埋在雪中。 碧绿的颜色在白雪的映衬下，显得生机勃勃。 他爹前两天拿茅草盖着菜苗就怕受寒冻死了，冬天从雪里挖出来的菜才好吃呢，味道鲜甜绝不是夏天的蔬菜可比的。 桃花舀了大半盆白面，看的苏三娘直心疼，“花，咱们要不然放点黑面掺着。” “娘，咱家好不容易吃回饺子，就别再抠抠搜搜的，用黑面掺在白面里面，这样能好吃吗？桃花不满说道，现在家里条件慢慢好转，家里又不是吃不起这点白面。 桃花紧接着道：“再说了又不是光咱们一家人吃，爹还叫了大河他们，既然我们家决定包饺子，你就不要心疼这点白面。咱家现在日子好过了，虽说不能顿顿吃细粮，但是偶尔吃一顿，咱家还是吃的起。” 苏三娘想想是这个道理，“这些白面够吗？要是不够再多加点，这回咱们多包点，别等会不够吃。” 桃花笑道：“够了，娘。” 桃花让苏三娘揉面，她把泡好的木耳和香菇切成丁，倒入剁好的肉馅里面，随后加入切成沫的青蒜，和炒熟的鸡蛋。 加入盐搅拌均匀，看着盆里的馅鲜亮很，金黄的鸡蛋沫，点缀着绿色的青蒜，看着很诱人。 苏三娘手劲大，没一会就把面揉好了，用擀面杖擀出一张张面皮。 她擀的面皮比较薄，手轻轻一捏就能捏住。桃花把馅调好后，苏三娘和周遥坐在厨房内包饺子。 桃花则帮郑大山把猪头和猪下水卤上，周向南在堂屋里面教大头和小头识字。 厨房里笑语连连，屋外传来阵阵读书声，气氛十分融洽。 饺子包好后，郑大山出门去喊郑大河他们，桃花担心光吃饺子不够。 她准备炒几个菜，她切了一些猪头肉和猪下水出来。 桃花烧了碳炉子把猪头肉切成薄薄的一片装在砂锅里，把小白菜炒了半熟铺在上面，把砂锅放在炭炉子炖。 她紧接着又炒了红烧肥肠，把肥肠煸炒出油脂，倒入大酱再快出锅的时候，加入切成段的青蒜。颜色立马就上去了，看着很是不错。 她又用木耳炒了个猪头肉，清炒了个小白菜凑了四个菜。 菜炒好后，郑大河他们才过来，每个人手里都还拿着东西，有鸡蛋，有碧绿的菠菜。 桃花把菜挨个端上桌，“大河叔，你们先坐，饺子一会就好。” 郑大山几个男人坐在火盆边聊天，张婆子和赵婆子则在厨房帮忙干活。 张婆子闻见厨房里面散发的香味，笑道： “这是卤的猪头肉和猪下水。” 自从，上次村里人去县城卖药碰见郑大山父女两个人在城里摆摊。 村里人就全都知道，郑家父女有了发财的营生，因此村里个别人还说了不少关于他们家的闲话。 不过，都被张婆子几人给怼回去了，要不是大山他们家，他们现在早就饿死了，这些人不但不知道感恩，现在见人家日子一天比一天好，竟然说起了风凉话。 第75章 云香楼的苏掌柜 当然，这些事郑大山一家人不知道，他们家住在村尾离村子有一段距离，再加上苏三娘整日待在家里洗洗涮涮，哪里知道这些事情。 苏三娘笑道：“等卤好了，给你们一家装一些回去尝尝。” 张婆子连忙摆手，“这怎么使得，这是你们家留着卖钱的，哪能随意给我们吃。” 赵婆子在旁边道： “三娘，你就留着卖钱，上次大山把了一些给我们，我们厚着脸皮收下了，这次无论如何也不能收下。再说了你们家弄这个营生也不容易，你瞅瞅桃花这个丫头都瘦成人干了。” “赵奶奶，我这是干吃不长肉，我也没办法。”桃花坐在灶膛烧火打趣道，火光照在她脸上，显得她眼睛清莹莹的。 桃花俏皮的话让厨房内，笑作一团。 饺子煮熟后，苏三娘用了两个大盆，装了满满两盆端进了堂屋。 屋里坐了十几个人，一下子屋内显得格外狭小。 一张桌子坐不下，周向南回自己家把他家桌子扛了过来，跟桃花家的桌子并在一起，并未分成两桌，这样显得热闹些。 一群人围坐在一起说说笑笑，堪比过年。 郑大山吃了一口饺子笑道：“唉，可惜了这么好的日子，忘了买酒。” 苏三娘瞪了他一眼，“这么好的饭菜，还堵不上你的嘴。” 郑大山嘿嘿一笑，桃花笑道：“爹，我酿的桂花酒再有个把月就可以喝了，到时候叫上李爷爷，大河叔和二牛叔，你们几个人好好喝一杯。” 前段时间，她买了点酒曲酿了些桂花酒，现在还没发酵好，等过两个月才能开封。 郑大山一听这话，就乐了，“好，爹就等着你酿的桂花酒，到时候跟你大河叔他们好好喝一顿。” 郑大河三个人纷纷表示,等桃花把酒酿好了一定叫他们，他们可要好好品尝一下。 屋外大雪连天，屋内烟火气十足。 这顿饭吃的宾主尽欢，每个人脸上都洋溢着笑容。 第二天，雪停了。 下了一天一夜的雪，地上和房顶积了一层厚厚的雪，屋檐下挂着一串串晶莹剔透的冰溜子。绵连起伏的山峰被白雪覆盖变成了一座雪山。 郑大山一大早就起来了，站在梯子上清理屋顶上的白雪，苏三娘在厨房准备早饭。 桃花穿着豆绿色的棉袄，灰色的棉裤站在雪地里，显得格外亮眼。 她望着不远处白雪皑皑的山峰，那些积雪的山峦，宛如一个个银质的巨人，俯瞰着村庄的动静。 郑大山手拿着扫帚，认真的清理房顶的雪，大片大片的雪扫落在地，溅起阵阵雪花。 他见桃花起来了对她道：“花，等爹把屋顶的雪清扫干净，咱们再出门。” 桃花回过头望着郑大山，笑道：“爹不着急，你干活小心点。” 苏三娘这边已经把饭做好了，她煮了一锅红薯粥，贴了杂面饼子，炒了一盘菜干。 他们家每天的早饭基本都是如此，一锅红薯粥，杂面饼子，炒一盘野菜干。 他们去年在山里收集的野菜干整整一大麻袋呢，够他们吃到明年开春。 收集来的蘑菇和木耳因担心秋季卖不上来价格，故此拖到冬季才卖。 他们家的蘑菇卖一部分出去，没有全卖，想着家里现在也不差这点银子，留在冬天好歹是个菜。 由于是冬季，蔬菜比较少，蘑菇和木耳价格给的比较高，蘑菇十文一斤，像松蘑和口蘑口感较好，给的价格比其他蘑菇高，十五文一斤，木耳因稀有三十文一斤。 苏三娘本想把木耳都卖了，留下些蘑菇得了。 桃花见木耳没多少也卖不了几个铜板，就让苏三娘留了下来。 郑大河家和李老头把蘑菇和木耳全都卖了，小赚了一笔，周家卖了一大部分，只留了一小部分，想着过年的时候加个菜。 郑大山父女二人吃完饭后，就往县城出发，同行的还有周向南。 他们今天的去的比较晚，到了市集上时，太阳已经升在半空中了，阳光照在雪地里，映出刺眼的光芒。 郑大山两个人刚把摊支好，就有个中年男人找上门。 男人约莫年龄三四十岁左右，穿着一件黑色的锦袍，领口和袖口用黑色狐狸毛滚边，头戴着一顶黑色毡帽，面露凶色。 郑大山胆颤看着眼前这个男人，心里有种隐隐不好的预感。 男人轻蔑的扫视了一眼郑大山，“你就是这里的老板。” “客官，你有什么事吗？” 男子掏出一个银锭子放在案板上，“我是云香楼的苏掌柜，我们东家看上了你们家的卤肉方子，这是十两银子你收好把卤肉方子给我交出来。” 郑大山看着案板上的十两银子，心里起了怒气。他们家的卤肉生意每月最起码能挣七八两银子，他给他们十两开口就想要方子，这跟明抢有什么区别。 郑大山刚想跟他说，让他拿着银子滚蛋，就瞅见桃花冲他微微摇了摇头。 郑大山无奈只能压下心中怒气，赔笑道：“苏掌柜实在不好意思，我们家这张方子是祖传的，绝不往外卖。” 苏掌柜一听这话就怒不可遏，“我们东家看上你们家的方子那是你们的荣幸，别敬酒不吃吃罚酒。” 郑大山再也压不住心中的怒火，收起刚刚的笑脸，板着脸道： “苏掌柜，我刚刚已经说过了，这方子我们不卖，这银子你还请收回。” 苏掌柜冷哼，“你们敢得罪我们云香楼，不会有你好果子吃的。” 他收起案板上的银锭，挥袖愤然离去。 陈大娘见苏掌柜走了，这才道：“大山，你得罪了云香楼，他们是不会放过你的。” 桃花好奇问道：“大娘，你知道云香楼是什么来头吗？” 陈大娘凑了近，小声道：“听闻，云香楼的东家是县令的小舅子。” 郑大山听了这话，心里就明白了七八分，刚刚的怒火平息了下来，嘴唇哆嗦着道： “花，这下该怎么办，咱家卤肉的生意怕是做不下去了。” 现在家中无论大事小事，郑大山都会下意识征求桃花的意见。 桃花强装镇定，“爹，你先别慌，这事兴许没咱们想的那么严重，我们先把今天的生意做好，剩下的走一步看一步。” “嗳，没准就是咱们想多了。”郑大山调整好情绪，继续卖卤肉，不管怎么样，先把今天的生意做完再说。 第76章 纠纷 晌午，郑大山回到家中无精打采的，整个人看起来萎靡不振。 苏三娘见状问道：“孩他爹，你这是咋了，是不是碰到啥事了。” 郑大山坐在桌前一声不吭，苏三娘又向桃花问道：“花，你爹这是咋了，你们是不是碰到啥事了。” 桃花长叹了一口气，缓缓道：“娘，咱家这生意恐怕做不下去了。” 苏三娘一怔，“这是咋了，为什么做不下去了？” 桃花目光幽幽看了一眼苏三娘，眉头拢成了一团， “云香楼的东家看上了咱家的方子，拿出十两银子要买咱家的方子。” “什么，这跟明抢有什么区别。”苏三娘声音陡然升高，吓了屋内的周遥一跳。” 苏三娘愤愤道：“咱们不卖给他不就成了吗？难道还真敢明抢不成。” 桃花叹道：“没准还真敢明抢，云香楼的东家是县令的小舅子。” 苏三娘愣住了，她怎么也想不到他们家的方子居然被县令的小舅子看上了。 县令是什么人，那是他们清河县的一片天，谁人敢得罪他。俗话说：“穷不与富斗，富不与官斗。”更何况，他们家只是贫苦老百姓。 “那现在该怎么办？咱家真要把方子给他们吗？” 郑大山舒了一口气，慢慢道：“兴许，是咱们想多了，没准人家压根没把咱家这张方子放在眼里，等过两天就忘了这一茬。” 桃花宽慰道：“是呀，娘。真有可能是我们想多了，你别太担心了。” “唉希望如此。” 晚饭的时候，一家人垂头丧气的，连带着大头和小头也受到了影响，连大气都不敢出一下。 他们今天不在家出门玩耍了，并不知道家里发生了什么事。 大头看了看姐姐，又看了看爹和娘，小声向坐在身旁的周遥询问道：“遥遥姐，我爹他们这是怎么了。” 周遥小声道：“县令的小舅子看上了你家的方子，想要强买。” “什么？天底下还有没有王法了，就让这群人这么欺负。”大头气愤不已，脸颊上浮现愠怒之色。 他跟着周向南读过一阵子书，明白了不少道理，眼下听闻有人要抢他家卤肉方子，还是县令的小舅子，心里的怒气涌上心头。 苏三娘瞪了他一眼，“你个小孩子家家的跟着瞎掺和什么，赶紧吃饭。” 桃花强挤出个笑容，“都吃饭，别唉声叹气了，人家还没把咱家怎么样呢，我们到是害怕的不行，跟天塌下来了一样。吃饭，别想了。”她夹起一筷子菜干往嘴里塞。 眼底闪现出一丝担忧之色，真不知接下来会发生什么事。 郑大山蹙了蹙眉，“花，说的对，都别想了，赶紧吃饭。” 这顿饭吃的每个人心事重重，他们就是普通老百姓。要是真得罪了云香楼，接下来云香楼肯定不会放过他们家的，有的是办法整治他们。但把方子拱手相让，他们又心有不甘。 晚间，苏三娘躺在床上翻来覆去睡不着，“孩他爹，我这心里七上八下的，总感觉要出什么事，要不明天你们没去县城了” “那怎么行，咱就别想那么多了，睡。”郑大山伸手搂住着苏三娘的肩膀，轻声宽慰。 翌日，郑大山刚到县城集市上，就发现他们家的摊位被人占了。 三个二十岁出头的男人站在摊位前，看起来流里流气的，面露凶恶之色。 周围的人都不敢靠近，生怕招惹来什么祸事。 桃花心里咯噔一声，心知不好，这三个人恐怕是来找茬的，她刚想拉郑大山离开。 其中一个人眼尖看见了郑大山父女二人，“老大，就是他们。” 那个人指着人群中的郑大山父女二人对旁边的刀疤脸说道。 刀疤脸走到郑大山父女二人跟前， “你就是卖卤肉的老板，昨天我兄弟吃了你家的卤肉，半夜上吐下泻不止，人现在还在家里躺着呢，你说这个事该怎么办？” 郑大山一惊，“这怎么可能，我家卖卤肉又不是一天两天了，用料都比较干净，从未出现过你说的那种情况。” 刀疤脸怒道：“这么说，你们是不承认了。” 刀疤脸上前一把提起郑大山的衣领，眼底透着的凶狠。 周边围满了人，其中有人认出了刀疤脸三人，这是县城里有名的小混混，整日偷鸡摸狗，不干正事一般没人敢招惹他们。 一旁有人小声道：“这对父女做了什么事，竟然招惹了这帮小混混，怕是要倒大霉了。” 郑大山用力挣扎开他的手，怒气冲冲道：“我看你们今天是明摆着，想过来找茬。” 刀疤脸一听这话，火气更旺了握紧拳头就要朝郑大山砸去。 桃花见对方有三个人怕郑大山吃亏，赶忙阻拦，“这位大哥，可否让我看看你兄弟现在什么样了。” 刀疤脸看了她一眼，谅她也不敢耍什么花招。 “二子，你去串子家把串子给我带过来。” 少顷，二子背来个瘦高男人，这个男人面色惨白如一张白纸，额间不断渗出虚汗，整个人看上去有气无力的。 刀疤脸道：“你们现在也看见了，我兄弟人已经成这样了，现在你们说该怎么办，你们要是赔偿个百八十两，这件事就算了。要是没钱，你们把卤肉方子教出来也行。” 桃花冷哼，果然是云香楼找来的，为了他家的卤肉方子真是无所不为其及。 “先等等不急，我让我爹去请大夫了，一会就会回来，看看到底是因为什么原因，导致你这位兄弟变成这样。” 刀疤脸脸色陡然一变，明显慌了，他怎么想到这个丫头居然会叫大夫过来。 “你这个死丫头，显然不相信本大爷的话，居然还敢去请大夫，我说是就是，容不得你给我往这耍花招。” 桃花寒着脸，“到底是不是，等大夫来了诊过脉，便知到底怎么回事。” 刀疤脸气的眼睛都要喷出火了，想动手打她不过围观的人太多了，他也不敢贸然动手。 第77章 方子被夺 只能恶狠狠看着她，桃花也不惧怕，她料定当着这么多人的面，刀疤脸不敢动手，被他多看几眼又不会少块肉。 过了良久，郑大山带着一个老大夫过来，“大夫，麻烦您给看看这个人怎么样了。” 老大夫上前要给那个名叫串子的人诊脉，刀疤脸挡在老大夫身前，“我怎么知道，这个大夫是不是你们专门请过来为你们开脱的，联合蒙骗我们兄弟。” 老大夫气的胡子都要飞起来了，“你胡说什么，老夫岂是那种任人调遣的，你赶紧给我闪开，耽误了病情你能负的起责任吗？” 老大夫一把推开刀疤脸上前为串子诊脉，过了一会儿，他慢慢道：“他没事就是大黄吃多了，等会我开服药，他歇两天就好了。” 老大夫打开药箱拿出纸笔写了一张药方递给郑大山。 刀疤脸怒骂道：“老头，你看清楚了没有，别蒙骗我，我兄弟明明就是吃了他家的卤肉才变成现在这样的。” 老大夫气呼呼道：“你要是不相信我，就请别的大夫过来看看，是不是如我所言。” 桃花道：“你们要是不相信，就请别的大夫过来看看。” 刀疤脸变得不知所措，很明显事情已经超出了他的预料，下一步该怎么办，他也不知道。 老大夫见没他什么事了就向郑大山告辞，郑大山掏出银钱送走了老大夫。 围观的群众对刀疤脸几人指指点点，斥责他们不要脸，欺负这父女二人。 刀疤脸见事情变得不妙，带着手下的人，灰溜溜的走了。 经此一事，郑大山父女起了防范之心，卖完东西就赶紧往家走。 桃花生怕云香楼又想出别的新招整他们，对郑大山道：“爹，我们这段时间先别来县城摆摊了，万一云香楼再来找麻烦怎么办。” 郑大山道：“爹也是这么想的，云香楼不会这么轻易放过我们的，咱们还是小心点好，这段时间，咱们就不要进城了省的招来云香楼报复。” 他们刚出官道就被人堵住了去路，拦路的有七八个人左右，每个人手里都拿着碗口粗的木棍，为首的正是今天来闹事的刀疤脸。 刀疤脸目露凶光，“真是敬酒不吃吃罚酒，你们今日要是乖乖交出方子，咱们什么事都没有，偏偏你们不知好歹，今天本大爷非得好好教训你们一顿不可。” 桃花望了一下四周，这里是一片树林寂静的很，无一人出没。 七八个人将他们父女二人团团围住，就算想跑也来不及。 桃花深知好汉不吃眼前亏的道理，就在他们快动手之际，她急忙说道：“这位大哥，我们愿意交出卤肉的方子，还求你放过我和我爹。” 刀疤脸走到桃花近跟前，恶声道：“你个臭丫头诡计多端，最好不要跟大爷我耍什么花招，要不然有你们好看的。” 桃花连忙道：“不敢，只求你们能放过我和我爹。” “既然如此，还不快把方子拿出来。” “你们带有笔墨纸砚没，我口述，你们记录下来。” 桃花的话让七八个面面相觑，他们都是大老粗哪有人认字。 刀疤脸抬手就给了桃花一巴掌，“你个臭丫头，胆敢戏耍大爷我，快把方子拿出来，要不然我非打死你。” 桃花被这一巴掌打的七荤八素，脸瞬间肿的老高。 郑大山看了心疼不已，冲上去就要跟他们拼命，桃花死死的抓住了郑大山。 “我没有骗你，我没有什么方子，方子就在我脑子里。你们要是想要就找个识字的过来。” 刀疤脸见桃花不像骗他的，他对身边的人低语了几句，那个人立马就跑走了。 “你们老实给我待着，等会有人过来你把方子念给他听。” 郑大山望着桃花的脸肿的跟个包子似的，眼底升起氤氲之气，“花，都是爹没用，爹没保护好你。” “爹，这件事跟你没关系，他们人多势众。咱们不好跟他们正面起冲突，要不然受伤的还是我们，弄不好命都得丢在这里。” 桃花抬手擦了擦嘴角渗出来的血迹，这个仇她记下了，有朝一日必报。 过了许久，那个人才回来，他带来了个中年男人。 中年男人留着一小把黑色胡须，穿着棕黑色棉袄上面绣着金线暗纹，瘦瘦高高的跟树干似的。 中年男人把桃花带到一处僻静的地方，以防其他人偷听了去。 过了片刻，中年男人收好记录好的纸张把桃花带了回去。 他对一旁的刀疤脸道：“这件事办的不错，回去后我会禀明老爷，到时候会重重有赏。” 刀疤脸谄媚道：“那就有劳刘管事了。” 刀疤脸送走了中年男人，眼睛看向桃花父女二人。 “方子，我已经交出去了，现在可以放我们走了。” 刀疤脸表情变得阴森，一双眼睛充满了戾气，“别急呀，上午你们让我丢了这么大的脸，我还没来及找你们算账呢。” 桃花警惕看着他，身体不自觉往后缩了缩，“你想怎么样。” 刀疤脸掏出一把匕首在桃花的脸上比划了几下，“我现在给你们两条路，第一条，我把你的脸划破，第二条，让你爹自断一条腿。” 郑大山此时就像一头狂躁的狮子，眼底充满了怒火，扑上去就要捶打刀疤脸，还没等他动手就被两个高壮的男人给擒住了，死死的把他按在地上动弹不得。 刀疤脸上前用脚使劲的踩着他的脸，桃花双眼变得赤红扑上去就对刀疤脸拳打脚踢，恨不得杀了他。 刀疤脸的手被桃花咬出一个血印子，刀疤脸气的薅着桃花的头发对着她的脸左右开弓。 鲜血从她的嘴里流了出来，染红了她的衣服。 郑大山被其他人打的奄奄一息，眼睛都睁不开了。 其中一个人怕闹出人命，连忙上前制止， “勇哥，差不多了，再打下去就要出人命了，到时候事情闹大，咱们没法跟钱老爷交代。” 刀疤脸松开了桃花的头发对旁边的人道，“把这个男的腿给我打断一条。” 第78章 郑大山瘸了 桃花趴在地上眼睁睁看着他们拿着碗口粗的木棍，朝郑大山的腿打去，一声凄厉的惨叫声，响彻在整个山林。 他们拿木棍一下又一下狠狠打郑大山的腿，直到他疼的昏了过去。 刀疤脸看着这父女二人的惨状满意的笑了，这才离开。 桃花被打的鼻青脸肿，血不停往外流，她不顾自己的安危，艰难朝郑大山爬了过去。 郑大山整个人已经昏迷了，他被打的遍体鳞伤倒在血泊中。 桃花竭尽全力站了起来，晃晃悠悠的朝官道走去。 此时，临近中午官道很少有人往来，就算有人，看见了她这副模样也是躲的远远地。 桃花见此情形，掏出今日卖猪头肉的银钱，朝一个赶着牛车的大爷求救。 大爷看桃花也不像什么坏人，加上她的给银钱着实挺丰厚的，这才答应她去树林救郑大山。 大爷赶着牛车把桃花父女二人送往药铺，坐堂的大夫正是今天帮了他们的老大夫。 老大夫认出了桃花父女二人，“怎么一会功夫不见，你们弄成了这副样子，出了什么事？” “大夫，求你先救救我爹。”桃花哭的上气不接下气，一路上她生怕郑大山死了。 老大夫叫来药铺的伙计把郑大山背进了内堂，郑大山浑身上下都是血，看着很吓人。 药铺伙计小声对老大夫道：“师傅，这个人是不是死了。” “胡说些什么？快打盆热水过来。” 老大夫坐在郑大山身前细细的诊脉，他的气息比较紊乱，应该是伤的太重导致的。 桃花紧守在郑大山身边，连眼睛都不敢眨一下，老大夫见桃花伤的不轻对她道：“丫头，你去外面让人给你看看，你爹这里有我呢。” 桃花想着自己在这里起不了什么作用，就听从老大夫的话。 她受的都是皮外伤，涂抹些消肿化瘀的药，休养几日就没事了。 郑大山这边就比较严重了，他的那条腿硬生生被打瘸了，里面的骨头断了，就算治好了以后走路也会有点跛。 桃花在老大夫这休整了一下，想着去满香楼去找周向南，出了这么大的事情，她身边连个商量的人都没有，眼下也只能找他。 桃花对老大夫道：“大夫，我去满香楼找个人，一会就回来，我爹就麻烦您先照看着。” “你去，你爹这里有老夫呢。” 桃花局促看着老大夫，支支吾吾的， “大夫，不知这医药费多少银钱。” 老大夫瞟了她一眼，“医药费你先赊着，等过两日给我就成。” “谢谢，大夫。” 桃花到了满香楼时，正值吃饭的时候。 满香楼里坐满了人，店里的伙计忙的不可开交。 她刚走进店内，立马有个伙计走了过来，“哪里来得要饭的，现在不是要饭的时候，你晚些再来，没看见店里正忙着呢。” 桃花急忙道：“我不是要饭的，我来找个人，周向南在吗？” 伙计仔细的看了她两眼，认出她正是前两日来找过向南的姑娘。他见桃花浑身是伤，不免好奇的多看了几眼，“在呢，你在这等一会，我去帮喊他。” 桃花这副模样吸引了不少的目光，个个眼睛盯着她瞅。她被看的浑身不自在，走出店内里站在店外的一个角落里。 “哎，人呢，刚刚还在这里呢，怎么一转眼的功夫人就不在了。”伙计带着周向南过来，不见桃花人。 “我出去看看，兴许在外面呢，你先回去忙。” 周向南走到店外看见桃花站在店门口的一个角落处。 她的头发乱糟糟的，衣服上沾了不少血迹，脸青一块，紫一块的。双颊浮肿像一张黄纸，没有一点血色。 他的心一紧，手不禁的抖动着。 “桃花，你这是怎么弄的？出什么事了？” 桃花见到周向南，眼泪险些流了出来，她强忍着泪意把来龙去脉跟周向南说了。 周向南听后，怒火中烧，“这群人眼里还有没有王法了，竟然敢随意殴打人，简直不把当朝律法放在眼里。” 他见桃花伤的不轻，心里难受的紧，“桃花，你的伤怎么样了，找大夫看过没？” “我这些都是皮外伤，养养就没事了，现在伤的最严重是我爹，他人在医馆里面躺着呢，昏迷不醒。” “桃花，你别太担心了，大山叔吉人自有天相，一定会没事的，我现在就跟掌柜告假，跟你去医馆看看大山叔。” 周向南回到店里让桃花在这里等他一会，片刻后，周向南才出来。 “我们走。” 他们赶到医馆时，郑大山已经苏醒了。 桃花快步走到郑大山跟前，“爹，你感觉怎么样了。” 郑大山扯了扯红肿的嘴角， “爹没事，花你怎么样，那帮人后来有没有再欺负你。” 他当时疼的昏了过去，后来的事情一概不知，他醒来第一件事就找桃花，生怕桃花出了什么事。 最后是老大夫告诉他，桃花去满香楼找人去了。 桃花哽咽道：“爹，我没事，那帮人怕出人命就没在动手了。” 郑大山心里松了一口气，“你没事就好。” 周向南看见郑大山现在这副样子，心里的愤怒更多了一层，心里想着一定要让那帮人付出代价。 “大山叔，你现在刚醒，身体还虚弱着呢，不宜多讲话你好好休息。” 桃花和周向南走出内堂，怕等会两个人说话声吵到他。 桃花走到柜台前，老大夫在替别的病人诊脉，药铺伙计正在给郑大山抓药。 桃花等老大夫忙完，上前问道：“大夫，我爹的伤要不要紧。” “你爹的伤都是皮外伤，没伤到内脏，休养一段时间就会没事，不过他的左腿是废了里面的骨头断裂了。” 桃花得知了郑大山的腿被打瘸了，心里的恨意更加浓烈了，恨不得将那群人挫骨扬灰。 桃花压下心中的怒火，“大夫，请你一定要治好我爹的腿，不管用多名贵的药材都行。” 老大夫叹一口气，“老夫尽力，就算是治好了，他的腿也会落下毛病，走路时会跛脚。” “谢谢，大夫。” 第79章 付出代价 桃花给郑大山熬完药后，看天色不早了。 怕苏三娘担忧他们，对周向南道：“向南哥，麻烦你回家一趟把今天发生的事情告诉我娘，让她明天带十两银子过来把医药费给结了，我留在这里照顾我爹。” “好，我现在就回去。”周向南为了快些回去，去集市上雇了一辆牛车。 周向南赶回家时，天色已经黑透了。 苏三娘站在门口张望着，迟迟不见郑大山父女两人回来，她心急如焚生怕出了什么事。 周遥将饭做好了对她道：“苏婶子，吃饭了。” “遥遥，你大山叔和你桃花姐现在还没回来，是不是出什么事了。”此时，她心跳加速，心里总感觉有不好的事发生。 “苏婶子，你别乱想了，兴许桃花姐他们有什么事耽搁了，这会没准在路上呢。” 过了一会，不远处有个牛车缓缓行驶了过来。 周遥笑道：“我就说，他们在路上呢，你看这会他们不是已经回来了吗？” 只见周向南从车上下来，并未见桃花父女两人身影，周遥惊奇道：“哥，你怎么回来了，大山叔和桃花姐呢。” 苏三娘预感他们肯定出事了，声音颤抖道：“向南，你大山叔他们是不是出什么事了。” “大山叔和桃花被云香楼的人给打伤了，人现在在医馆里面躺着呢。” 苏三娘一听这话，只觉得眼前一黑，差点昏了过去，幸亏周遥及时扶住了她。 “苏婶子，你没事。” 苏三娘站稳身子，眼泪立马涌出来，“你大山叔他们人现在怎么样了？” 周向南没有隐瞒她，把郑大山他们发生的事情一五一十说了出来。 苏三娘听见周向南说郑大山的腿被人打瘸了，以后很难恢复利索。一下子感觉天都塌了下来，恨不得把那帮人千刀万剐。 苏三娘回到屋，拿出二十两银子就要往医馆去，被周向南给拦住了。 “苏婶子，现在天已经黑了，山路不好走，咱们等明天早晨再去医馆。” 苏三娘只好作罢，回到房间默默哭泣。 周遥要跟上前看看被周向南阻拦了，“这个时候就让苏婶子一个人好好静静，痛痛快快哭一场，兴许明天就没事了。” 苏三娘哭了一夜，心里一直担心着郑大山和桃花，早晨天刚亮，她就着急出门。 她的眼睛通红一片，眼底布满了红血丝，眼眶红肿。 周向南嘱咐周遥在家看好大头和小头，让他们不要乱跑。 大头和小头担心爹和姐姐的安危，哭闹着要一起去，周向南劝了好久才作罢。 苏三娘走进医馆后堂，看着郑大山和桃花脸上都有伤，眼泪扑簌簌的往下掉。 桃花上前安抚道：“娘，你快别哭了，我和我爹这不是没事吗？” 苏三娘摸着她的脸，“还说没事，你看你的脸都成什么样子了，万一破相了咋整，将来你还怎么嫁人。” 桃花瞬间无语，这都啥时候了她娘还担心这个，“娘，大夫说了我这都是皮外伤，没什么要紧的，休养几天就会没事的。” 苏三娘快步走到郑大山床边，“孩他爹，你感觉怎么样了，有没有好点？” 郑大山看苏三娘双眼通红就知道，她定是担心他们一夜未睡。 “孩他娘，我没什么事了，大夫说我今天就可以回家了。” 苏三娘目光瞟向他的腿，眼泪又止不住下流，郑大山道：“孩他娘，我这不是没什么事了吗？你哭什么？” “你这腿”苏三娘话到嘴边却不知道如何开口。 郑大山苦笑道：“大夫说了我腿没什么事，就是以后走路会跛脚，并不妨碍干活。”郑大山话锋一转，打趣道:“莫不是你嫌弃我了。” 苏三娘气道：“你这是说哪里话，不管你变成什么样，你都是我的丈夫，我孩子的爹，我怎么会嫌弃你。” 郑大山笑道：“我还当你嫌弃我，要跟我和离呢。” 苏三娘气的轻拍了他两下，“胡说些什么呢，孩子们都在这里呢，别让他们看了笑话。” 桃花看着他爹还有心情跟他娘打趣，心里悬着的石头，总算可以落下了。她原本还担心郑大山接受不了这个事实，从此一蹶不振，想不到她爹比她想象中要坚强。 苏三娘把银子递给桃花，“花，你去把医药费结了，我们回家。” 医药费总共花了二两银子，她想着来一趟县城不容易，就让药铺伙计给她多抓了些药够吃半个月的。 她又买了些跌打损伤和清热解毒的药，花了三两银子，留着日后以备不时之需。 桃花把剩余的银子还给了苏三娘，苏三娘对桃花道：“花，你在这里看着你爹，娘去街上买两床棉被回来，这样你爹在牛车上也能舒服些。” 周向南怕苏三娘县城不熟，找不到买棉被的地方，便同她一起去。 苏三娘花了二十个铜板雇了一辆牛车，她在牛车上铺了两床厚厚的棉被十分软和。 周向南把郑大山背上牛车，郑大山的身躯压在他的身子上，险些把他的腰压折了。 临走之前，周向南悄声对桃花道：“你只管在家把伤养好，剩下的事情我来处理，我定让那帮人付出代价。” 桃花深深看了他一眼，没有说话转身上了牛车。 周向南找到了孙子安恳求他帮忙，孙子安听了来龙去脉， 缓缓道： “你这个事情恐怕不好办，打伤他们父女的人应该是王勇，此人不足为惧。 王勇是县城里出了名的地头蛇，他为人心狠毒辣，他的脸因打架斗殴，得了一条长长的疤痕，人称刀疤脸。他手底下有十几个兄弟，跟着他作威作福，清河县不少人早就对他心生不满，要想整治他到不难办。 难就难在他背后的云香楼，你可知云香楼背后的东家是谁？” 周向南沉声道： “听闻是县令的小舅子。” 孙子安道：“不错，此人名唤钱禄骏，他靠着县令小舅子这层身份，没少干伤天害理的事情。 弄得清河县的老百姓怨声载道，老百姓敢怒不敢言，都知道咱清河县这个县令是个惧内的主，偏偏他这个夫人又极其宠爱她这个弟弟，所以说这个事情只能从长计议。 第80章 大头的志气 周向南眉头微蹙，“依你之言，现在事情该怎么办？” 孙子安思量片刻，缓缓道:“向南，你真的要为郑家父女报仇吗？” 周向南目光坚定的看着他，“不错，我定要让那些人付出代价。” 孙子安不解问道：“郑家父女与你非亲非故，你为何执着于此。” 周向南眉头紧锁，眼眸由明变暗，“郑家与我有恩，此仇不报难消我心头之恨。” “你现在只是平头老百姓，想要跟那帮人斗，无疑是以卵击石。” “所以，我来找你。” 孙子安一怔：“你找我有什么用，我不过是一介童生，连秀才都不是。” “我既然来找你，自有我来找你的道理，我知道你跟凌王府世子爷有往来，我希望你帮我引荐。” 孙子安一惊，“我与凌王府世子往来的事情，你怎么知道？这件事情我从未对任何人提及过，你从来那里得知的。” “你书房挂了一幅山水画，是世子送的，上面的题字是颜体。之前在书院的时候，夫子曾提及过凌王府世子自幼习颜体，书法造诣方面颇为精深。我曾有幸得到他一本字帖，故一眼就认出了。” 孙子安拍掌笑道：“不愧是夫子最钟意的学生，仅凭一幅山水画上的字体，就能断定我与世子往来。 孙子安倒了一杯茶，慢悠悠道：“不错，我是跟世子认识，不过仅是泛泛之交，想必你也知道凌王府这个世子自幼体弱多病。 凌王这些年请了多少名医，来为他诊脉都不见好转，前几个月我爹不是治好了县城里的瘟疫吗？因此闻名于京城。 凌王爷本是请我爹去京城为世子诊脉，后来不知因什么，世子来了咱们清河县。我也是一次偶然的机会跟世子有了接触，不过交情极为浅薄，你若是想通过世子铲除钱禄骏，我劝你趁早打消这个念头。” 周向南眸光暗沉，“我自有分寸，你只需帮我引荐即可。” 孙子安知道周向南的性格，只要他认准的事情，不达目的他誓不罢休。 孙子安喝了一口茶，淡淡道：“三日后，世子将会在雁山湖宴请文人墨客吟诗作对，借此结交各路的才子，你要是有空就一同陪我前往。” “多谢子安兄。”周向南起身向孙子安拜谢。 孙子安连忙扶了他一把，“你我兄弟二人，何须如此客气，你的事便是我的事。 不过话又说回来了，若不是当初你把治疗瘟疫的方子给了我爹，我爹的名气也不会大噪，更不会让世子千里迢迢过来求医，说起来都是明明之中早已安排好的。” “孙伯父医术高明，我给的那张方子只不过是锦上添花罢了。就算没有我的那张药方，凭借孙伯父的医术扬名立万，只是早晚的事情。” 桃花一家人刚进村口就被村里人瞧见了，村里郑三木见郑大山病恹恹的躺在牛车上，脸上布满了伤，坐在他旁边的桃花脸上也都是伤。 “大山，你和桃花这是咋了，怎么看上去像是被人打了一样。” 郑三木目光满是关切之意。 苏三娘坐在牛车上抹眼泪，“都是杀千刀的云香楼，为了抢夺咱家的方子，雇人把他们两个打成这样。” 郑三木一听这话，气的眼珠子都要喷出火了，“简直欺人太甚，桃花他娘你们就没有去报官。” 苏三娘哭的更凶了，抽噎道：“哪敢去报官，云香楼的老板是县令小舅子，我们平头老百姓哪能惹得起。” 郑三木一听打伤他们的是县令小舅子，立马泄下气来，他们穷苦老百姓，哪能招惹的起那些当官的，人家一个手指头就能把他们碾死。 “大山和桃花的伤怎么样，要不要紧。” 苏三娘擦了擦眼泪，“桃花都是皮外伤养养就没事了，只是孩他爹的腿活生生被那群人给打折了，大夫说即便是养好了，以后走路也会跛脚。” “什么，大山的腿给他们打瘸了，这帮王八蛋迟早会招天谴。桃花她娘，你们赶紧回去，外面风大小心把大山和桃花吹病了。” “嗳。” 苏三娘让车夫继续赶着牛车往家走。 一路上吸引了不少村民的目光，不一会功夫，郑大山父女被人打的事情，传的全村人都知道了。 大头和小头连带着周遥见郑大山和桃花脸上都是伤，哭成了一团。 周遥看着桃花的脸肿的跟馒头似得，哭的梨花带雨，长长的睫毛挂满了泪珠，白皙的小脸沾满了眼泪，犹如出水芙蓉般清丽。 “桃花姐姐，你现在感觉怎么样？脸上的伤还痛不痛。” 桃花挤出一丝笑意，“我没事了，脸上的伤早就不疼了，你快别哭了。” 周遥闻言哭的更厉害了， 眼底晕开一片深色水花， “你骗人，伤的这么重，怎么可能没事了。” 大头和小头更是哭的喘不过气来，豆大的泪珠一下一下砸落下来。 桃花强挤出笑意，声音故作轻快， “你们一个个快别哭了，我和爹这不是好好的吗？你们哭什么，都快把眼泪擦擦，不知道的以为咱家出了什么大事呢。” 大头泪眼汪汪看着桃花，表情严肃道：“姐姐，将来我一定会好好读书考取功名，这仇我迟早会报的。” 郑大山强颜欢笑道：“好小子，有志气。” 桃花原本想着明年开春送大头去城里书院读书，不求他能考取功名，光宗耀祖，只求他能明事理，辨是非。 桃花把大头叫到自己面前语重心长道：“大头你有这个志气，姐姐感到很欣慰。姐姐送你去读书不是为了让你，去给我和爹报仇，而是让你明事理，辨是非。你不要被眼前的仇恨蒙蔽了原本的初心，让这件事成为你读书的目的。姐姐希望你一辈子都能开开心心，做自己喜欢做的事。” 大头眼睛红红的看着桃花，似懂非懂的点了点头。 “姐姐，难道这件事就这么算了吗？” 桃花眼底升起一丝丝寒气，此仇若是不报，她岂会咽下这口恶气。 第81章 乡情 郑大河和李老头知道了郑大山和桃花受伤的消息，闻讯赶了过来。 郑大河和李老头见郑大山和桃花脸伤的厉害，心里气愤不已。 张婆子和赵婆子直掉眼泪，“这帮杀千刀的，迟早会招天谴让雷劈死。” 郑二牛看着郑大山和桃花这副模样，火冒三丈，恨不得立马到县城替郑大山和桃花报仇。 “大山哥，桃花，你们等着我现在就去县城找那帮龟孙子去，打他们一顿替你们出出气。” 郑二牛说着就要往外走，郑大河一把拉住了他的胳膊，“二牛，你冷静点，你现在去县城又找不到人，万一对方人多势众，你一个人打的过吗？要是再吃亏了该怎么办。” “哥，你跟我一起去，我非得找到那帮龟孙子，好好揍他们一顿才行。” 郑二牛拽着郑大河的胳膊就外拉。 他正值气血方刚的年纪，做什么事很少考虑后果。他一直拿郑大山和桃花当亲人，现在看他们被人欺负，自然不肯善罢甘休。 桃花立马制止了郑二牛，生怕他气血上头，冲到县城惹出什么乱子，“二牛叔你的好意，我和我爹心领了。你现在贸贸然跑去县城，万一出了什么事该怎么办，对方有十几个人，就凭你和大河叔是打不过他们的，没准因此还把你和大河叔都牵扯进来。 想必你们也听说了，命人打伤我们的，正是县令小舅子，俗话说，民不与官斗，我们贫苦老百姓怎么能斗的过他们。要是因为这件事把你和大河叔牵扯进来，因此出了什么事，我和我爹这辈子良心都难安。” 郑大山躺着床上帮腔道：“二牛，这件事你们就不要跟着掺和了，万一你们兄弟两出了什么事，你让我怎么跟张婶子交代。” 郑二牛目瞪圆睁道：“难道，这件事就这么算了，就算他是县令的什么小舅子，就让他这么无法无天了，抢了你们家的方子不算，还将你和桃花打成这样。” 桃花沉声道：“这件事，我心里自有分寸，我不会就这么算了，更不会放过他们。” 郑二牛一听这话，就知道桃花心里有了主张，桃花虽说是个小丫头，但她的心智不亚于一个大人。 郑大河说道：“有什么需要我们帮忙的，尽管吭声。” 李老头也跟着说道：“你个小丫头，别什么事都逞强，有什么事尽管来找我们。” “谢谢，李爷爷，大河叔。” 虽然，郑大河他们帮不了什么忙，不过他们能有这份心挺让她感动的。 院门被打开了，郑族长和一群村民走了进来，他们每个人手里都提着东西。 都是鸡蛋和白菜什么之类的，郑族长提着一块肉，看着不像猪肉，也不知道是什么肉。 郑族长把肉递给苏三娘，“我大儿子前几天在山上抓了一只鹿，还剩下一些肉，我带了一些过来，你留着给大山和桃花补补身体。” “族长，这怎么使得，你还是拿回去自己吃。” 鹿肉非常罕见，一斤肉价值四五十个铜板，郑族长提过来这块差不多有两三斤重，这让苏三娘怎么敢收下。 “这怎么使不得，让你拿着就拿着。”郑族长一把将鹿肉塞到苏三娘手里。 苏三娘提着鹿肉不知所措，桃花见状道：“娘，族长爷爷也是一番好意，你就收下。” “可是”苏三娘看着手里的鹿肉，欲言又止。 桃花凑到她跟前小声道：“娘，你就先收下，回头这份情咱再慢慢还。” 苏三娘无法只能收下，总不能再让郑族长给拎回去。 其他村民一一把手里的东西递给苏三娘，苏三娘接过东西，挨个道了谢，心里默默地记下了这份情。 郑族长对郑大山道：“大山呀，你的事情我也听说了，这件事你只能自认倒霉，千万别想着去讨回什么公道，免得到时候性命都保不住了。” 郑族长得知郑大山左腿被打瘸了，唏嘘不已。庄户人家伤了腿，日后还怎么种田，干农活，这帮人真是缺了大德，抢了方子不算，还把他的腿打折了。 其他村民一一安慰了郑大山一番，让他别想那么多，好好养伤。 他们怕打扰郑大山休息，没待一会就走了，郑大河和李老头两家也走了。 苏三娘送走了这群人，屋里只剩下他们一家人了。 苏三娘把村民送来的东西，拿到厨房去收放好，她看着这堆东西，心里感动不已。现在家家户户都不容易，虽说他们拿来的东西不值什么钱，但这是他们目前唯一能拿出手的。 “遥遥，你去厨房让你婶子做些饭，我有些饿了。大头你领着小头出去玩会，不用一直守着我和你姐姐。” 郑大山把三人支走后对桃花道：“花，你刚刚跟你二牛叔说的那番话是什么意思？” “就是你心里面想的那个意思。” 郑大山一惊，嘴唇抖动着， “你要报仇。” 桃花冷笑，“这件事我不会这么轻易算了，我更不会忍气吞声，我必让那帮人付出代价。” “咱家就是贫苦老百姓，你拿什么跟他们斗，依爹的意思这件事就算了。” “爹你好好在家养伤，这件事你不用管，我会处理好一切，我绝不会放过他们。” 郑大山顿了顿，叹了口气，“花。” 他红了眼眶，却不掉眼泪，嘴唇嗫嚅着半天说不出一句完整的话。 “爹，我知道你想说什么，你就不必再劝我了，我意已绝，这个仇我必要报。” 听了桃花的话，郑大山沉默了好一会，缓缓抬起头直视着她的眼睛，苦涩在口腔中蔓延。 “你一个女娃娃，你拿什么跟他们斗，听爹的话，这事就这么算了。” 桃花还想说些什么，看着他爹如今这副样子，不敢在刺激他，只能闭口不言。 郑大山心里明白无论他怎么劝，桃花都不会听他的。这个丫头自从被菩萨开了灵智，变的越发的倔强，只要她认准的事情就不会轻易做出改变。 第82章 凌王府世子 三日后，周向南跟随孙子安来到雁山湖赴宴，雁山湖在城郊驱车前往得一个时辰左右。 两个人到时，已经有不少人在此等候了，来的人都是清河县有名的才子，每个人都有功名在身，最不济也是个秀才，除了周向南是个白身。 山脚下凉亭里，五六个人坐在一起谈天说地。 冬日的阳光温暖而又明媚，阳光透过淡薄的云层照耀着青山，渗透出一缕缕的光芒。 山顶的积雪并未融化，如白银宫阙，向阳的山头冒着乳白色的烟雾，缭绕着整个山头远远看去如仙境般。 孙子安带着周向南上前一一跟众人见礼，众人见两个人年龄不大，约莫着十三四左右，穿着极为普通。 开口问道：“你们是谁？” 孙子安拱手道：“学生清河书院孙子安见过各位。” 旁边一个约莫十七八岁的书生，穿着竹青色锦袍，头戴一方儒巾，看着很是文雅。 “孙平郡大夫可是你的父亲？” 孙子安笑道：“不错，正是家父。” 旁边其他人一听孙子安的父亲是孙平郡，态度立马转变。 “原来是孙大夫家的公子，有失远迎还请见谅。” 世子千里迢迢来清河县找孙平郡求医的事情，清河县人尽皆知，眼前这个少年竟然是他的儿子，他们自然不敢看轻。 刚刚那个书生，眼睛看向站在旁边的周向南，见他穿着十分寒酸，“这个是你的书童。” “他是我的同窗好友周向南，我们同为清河书院的学生。” “我怎么看你有些眼熟，我们是不是在哪里见过？”说话的是个十五六的少年，他穿着一件银鼠皮披风，脸圆乎乎的，说起话来显得一团和气。 周向南温和的笑了笑，“想必，这位公子去满香楼吃饭的时候见过我。” 少年恍然，“我想起来了，你是满香楼的账房。” 周向南在满香楼当账房的事情被人当众说出，他并未感到有失颜面，而是大大方方的承认了。 “不错，正是在下。” 其他人听了此话，知道他只不过是个账房，看他的眼神立马变的不一样了，纷纷避开了他，觉得跟他待在一起，有失自己的身份。 刚刚那个少年并未避开他，而是上前主动与他交好，“我叫杜云风，来自云山书院。” 孙子安一怔，“云山书院，不是在京城吗？这么说你不是清河县人士。” 杜云风咧嘴一笑，挠了挠后脑勺，“说来惭愧，我祖籍原本是在清河县，后因家父的生意，故此举家搬迁到京城。这次回来是探亲的，家父听闻世子今日在雁山湖宴请清河县文人墨客，特让我过来长长见识。” “这么说，你也是我们清河县人士。” 杜云风一笑，“本以为这次过来，会了无生趣，想不到有幸结识了两位。” 杜云风比他们早来一个时辰，这里面人的底细，他早已摸的一清二楚。 他一一跟他们介绍，“刚刚那个书生名叫陆晏，今年刚中的举人，自恃才气过人，有些目中无人。 他旁边的两个人，高个子瘦瘦的叫程清，矮个子的叫周放，他们是同窗好友，同为秀才。两人颇为圆滑，是个见风使舵之人。 ” “不知，那两位是何人？”周向南眼睛看向坐在石凳上对弈的两人，刚刚他一进来就注意到了两人，二人年龄约莫三十多岁左右。 两人穿着素雅，眉目清和，身上自带一种浑然天成的气度，往那一坐与周遭的人截然不同。 杜云风顺着他的目光看去，“手执黑棋的名叫许翊，坐在他对面的叫任蒲岭。我一来就看见两人坐在那里下棋，并未跟其他人过多交谈。” 周向南闻言，眼眸猛然一亮，眼里闪烁着欣喜的光芒。 孙子安见周向南表情变得有些雀跃，好奇道：“向南，你认识他们。” “谈不上认识，我曾听家父提起过二人。许翊是有名的画家，听闻他最擅长画山水，他的画意境颇高，因此而闻名，曾传言有富商愿出千两，只求他一幅画。任蒲岭人称妙笔书生，他的书法造诣极为精妙。人称二人诗画双绝，想不到今日有幸能得此一见。” 孙子安和杜云风皆为一愣，“他们既然这么有名，怎么从未听说过。” “听闻十年前，他们就封笔了消失的无影无踪，无人知道他们的去向，想不到他们居然藏在清河县这个小地方。我也是幼年时，听家父跟我提过，要不然我也不知晓二人。” 此时，他心里的谜团豁然开朗，他终于明白世子为什么千里迢迢来到清河县，想必是为了这二人。 约莫过了半个时辰左右，凌王府世子才姗姗来到。 世子名唤凌丞岐，约莫十五六岁左右，身形清瘦，面色白皙带有一丝病态，一路上过来时不时还会咳嗽两声。 他手里拿着上等绸缎包裹的铜制手炉，穿着一袭冰蓝色锦袍，衣面用上等的丝线绣着祥云图案。外罩一件织锦镶毛斗篷。 他抬脚走了过来，深邃的眼眸轻抬， “各位实在不好意思，让你们久等了，等会我自罚三杯以表歉意。” 陆宴三人赶忙道：“世子公务繁忙，能接见我等，是我等的福气，怎会因多等一会让世子表示歉意。” 世子走到许翊和任蒲岭跟前，向他们二人鞠礼，“学生让二位先生久等了，特向二位先生赔罪。” 许翊起身还礼，“世子言重了，此话真是折煞了我们二人。” 世子虚扶了他一把，“先生，这是做什么，快快起身。” 陆宴等人见世子居然对刚刚下棋的两位，如此以礼相待，眼睛都瞪圆了，心里对两人的身份产生了疑惑。 世子瞥了见孙子安身边的周向南，询问道：“子安，不知这位是何人。” 孙子安赶忙上前行礼，“回禀世子，此人名唤周向南，是我青山书院的好友。” “既然是你的好友，那就一同跟我们上船。” “多谢世子。” 周向南连忙上前拜谢。 世子转过身对众人道：“既然人已经来齐了，我们就上船，我已命人准备好了酒菜。我们边吃边聊一同欣赏雁山湖的风光。” 第83章 作诗 众人跟随世子来到湖边，一艘大船已经停在岸边，岸边站着几个侍卫，两个容貌俏丽的婢女。 船上装饰富丽繁华，船舱内陈设着名贵家具，船舷上挂满了华美的帷幔，上面的图案都是用金线绣制而成。 船身雕刻着精细而繁复的图案，有龙、凤、狮子等吉祥动物，彰显着主人家的权势和财力。 众人刚一落坐，旁边的两名婢女就上前斟酒，酒香甘冽，香醇，是上好的梨花白。 世子举起酒杯，“诸位，我先前来迟让各位久等了，我先自罚三杯。” 世子三杯酒下肚，脸色微微泛起一抹砣红色。 其他人见此连忙端起桌子的酒杯，一饮而尽。 酒过三巡后，世子站到船头欣赏雁山湖的风光，其他人紧随其后。 船头的风很大，吹的他们衣袂翩翩。 只见湖的南北西三面是层层叠叠的山峦，绵连起伏坐落在湖水的四周，一山浓，一山淡，与平静的湖水仿佛融为了一体，宛如一幅山水画。 世子端着酒杯对身后的许翊道：“听闻，许先生最擅长画山水，今日风光无限好，不知先生能否作画一幅，让我等有幸一观。” 许翊微微一拜，“世子高看在下了，既然世子开口了，我岂有拒绝之理。” 世子命人准备好笔墨纸砚，许翊上前提笔作画。 过了差不多一个时辰左右，一幅栩栩如生的山水画就画完了。 世子展开画卷细细观摩，其他人也围了上来。 画卷上，仰望天湖山，只见那绵亘蜿蜒的群山，气势磅礴，缥缈的几缕云盘绕在山峰之中。 山下的湖水就像一条墨绿色的绸带，覆盖在群山之间，恰好构成一幅雅趣盎然的淡墨山水画。 众人望着这幅意境颇高的山水画，纷纷赞叹不已。 “许先生笔下的山水，壮丽、恢弘。仿佛让人置身于山水之间，令人心旷神怡。” 世子一番夸赞的话让许翊，面色羞然一红，“世子抬举在下了，这幅画如若世子喜欢，在下便赠与世子。” 世子眸光微亮，嘴角含着一丝笑意，“那就多谢先生赠画。” 世子拿着这幅画，看了良久，眼里满是喜爱之意，“我瞧着这幅画卷，缺了一首诗，不如让任先生提上一首，写在画卷之上，算的你和许先生共同佳作，也算一桩美事。 ” 世子转过身看向旁边的任蒲岭，“任先生，你看可好？” 任蒲岭上前微微一拜，“既然世子提了，在下就献丑了。我知今日世子请了不少清河县才子，不若让诸位题诗一首，由在下执笔写上去可好。” 世子眉梢轻扬，一脸愉悦，“就依任先生所言，诸位作的诗若能入任先生法眼，本世子另有重赏。” 陆宴三人一听此话，喜上眉梢，他们自然不愿意错过这次机会，若是此次能得到世子青睐，往后平步青云便不是什么难事。 “学生不才，心中刚作好一首诗，还望世子和任先生莫要笑话。” 陆宴率先一步上前，他知今日定要作诗，他昨日早就拟定好了，就希望今日一展才华。 任蒲岭笑道：“陆举人，此话过谦了，早就听闻陆举人才华横溢，今有幸听陆举人吟诗一首，也是快事一桩。” 陆宴浅浅一笑，沉吟：“三分青山落云外，二水中分湖光色。满载一船春意浓，平铺万里水悠悠。” 一首诗作罢，其他人纷纷鼓起了掌。 世子称赞道：“陆举人，好文采。” 陆宴眉目上扬，流露出一抹得意之色。 杜云风撇了撇嘴，悄声跟旁边的周向南道：“你看他那一副得意洋洋的模样，真是令人厌烦。” 杜云风说话一向心直口快，因此得罪了不少人。 虽说他今日刚结识周向南和孙子安两人，但从二人行为举止来看，二人品德端正，定然不是圆滑奸诈之辈，故跟他们两个人说起话来，并未遮掩。 周向南抿唇淡淡一笑，“陆举人，确实才华横溢，这点不得不让人敬佩。” 世子扭过头望向任蒲岭，“任先生，觉得陆举人这首诗如何？” 任蒲岭淡然一笑，“陆举人这首诗作的着实不错，很是应今日之景，不过在下觉得欠缺磅礴之气。” 世子把目光转向其他人, “不知，诸位还有没有其它佳作。” 程清和周放连忙上前，施展自己的才华，两人的诗过于清淡无奇，并未得到世子夸奖。 杜云风也跟着作了一首，他的文采实在有限，作出的诗过于普通，没未激起其他人称赞。 “子安，你也作一首。” 世子对身后的孙子安道，孙子安微微鞠礼，“那学生就献丑了。” 孙子安看着远处的青山，沉吟了一会儿，缓缓开口：“青山绿水无限好，满湖秀色可揽结。最爱湖东难忘返，晚风拂晓共徘徊。” 世子眼眸轻挑，露出少许笑意，“不错，可惜缺少一些气势。” “诸位，还有没有新的佳作了，赶快念来听听。” 世子对其他人道，众人闻言一个个羞愤的低下了头，想不到世子要求如此之高，接二连三作了几首，都没有令他满意的。 周向南见此情形，知道自己机会来了，他走上前去见礼，“世子，学生心中有一首诗跟许先生的画作，相得益彰。” “哦，念来听听。”世子一听这话，来了兴致。 众人也被周向南这番给吸引了，程清和周放嗤笑，“一个账房先生能有什么文采，真是大言不惭。” 陆宴嘴角露出一抹嘲讽之笑，明摆想看周向南出丑。 周向南不紧不慢，慢慢道：“湖光山色映交辉，碧水清波镜未磨。心中一点浩然气，乘风归去九万里。” 他刚吟完，船上立马响起雷鸣般的掌声，陆宴三人呆愣原地，半天回不过神来，他们原本是想看他的笑话，想不到他区区一个账房，能有如此才华。 杜云风也愣住了，他没想到周向南的才华如此了得，今日真是让他大开眼界了。 第84章 获得世子的青睐 旁边的孙子安倒是没有惊讶，他早就知道周向南的实力，当初要不是家道中落，恐怕他早已中了秀才。 任蒲岭更是赞不绝口，“好诗，好诗呀。” 世子抚掌大笑，“好一句，心中一点浩然气，乘风归去九万里。” “你叫什么名字？”世子看向周向南的目光满是欣赏之色。 周向南连忙答道：“学生清河县周向南。” “你可有什么功名在身。” “并未，学生乃是一介白身。” 世子一愣，他怎么也没想到眼前这个人有如此才华，却无功名在身，再不济应该也是个童生。 “你文采如此之好，为何没考取功名。” “学生前两年家道中落，父母双亲皆不在世，我要养活幼妹，故此退学出来谋生。” 世子上下打量了一下他，他不过十三四岁的年龄，面容清秀，穿着一件月牙白长袍，身形偏瘦。 站在那里不亢不卑，丝毫没有因为自己的贫寒的家庭，而感到羞耻。 “我若愿资助你继续读书，你觉得可好？”世子紧了紧身上的披风，外头风有些大，吹的他有些冷。 周向南朝世子一拜，“多谢世子厚爱，但学生不能接受世子的好意。” 世子微微一怔：“为何，难道你不想继续读书考取功名吗？” “并非如此，只是家中贫寒，小妹尚未年幼，我连衣食尚且都不能温饱，有何颜面继续读书。” “我刚刚不是说了吗？我愿意资助你继续读书，银钱的事情你无需多管，我自会派人给你料理好一切。” “世子的好意学生心领了，但学生不想通过家境的贫寒，来获取任何人的好意。学生想靠着自己的双手，重回学堂，立足于这个世间，而不是靠别人的资助来获得这一切，还请世子见谅。 ” 世子听了这话，看向他的目光多了一丝赞赏，他从腰间取一枚羊脂玉赠与周向南。 玉佩颜色洁白晶莹，如羊脂般洁白无瑕，玉面雕刻着一朵白色的木兰花，片片精巧的花瓣，似在莹雪中浸过，美得高雅。 “这是我的贴身玉佩，现如今赠送与你，日后你若是遇到什么难处，尽管持着这块玉佩来找我。” 周向南喜上心头，他怎么也没想到世子竟然会赠送他一块玉佩，他连忙双手接过玉佩向世子拜谢。 陆宴三人见此，脸都气红了，区区一介寒门学子凭借一首诗，竟然如此得世子如此青睐，今日真是让他出尽了风头。 杜云风心里暗暗一喜，幸亏刚刚自己没因为他的身份而看低他，而是主动与他结交。如今，周向南得到世子的另眼相待，平步青云是迟早的事情。 他心里暗暗决定，一定要好好跟周向南结交，兴许日后他还能提点自己。 许翊和任蒲岭两位先生被周向南这一番话所打动，一同给他抛来了橄榄枝，让他有空过府一叙。 孙子安心里默默替周向南感到高兴，他知道周向南此行的目的已经达到了一半。 周向南此行可谓收获满满，不仅得了世子的青睐，还获得了许翊和任蒲岭两人的欣赏。 回城的路上，孙子安跟周向南打趣，“如今，你已经得到世子的青睐，相当于一只脚已经踏上了青云路。日后若是青云直上，还望仁兄不要忘了贤弟。” 周向南看了他一眼，无奈一笑，“你少拿我寻开心，你也知道我今日为何赴宴。” 孙子安收起刚刚的嬉皮笑脸，一脸正色，“下一步，你准备怎么办？” 周向南眸光一沉，眼底升起了一丝寒气，“子安，我需要你帮我收集，钱禄骏这些年祸害清河县百姓的罪证，我要在世子离开清河县之前给世子呈上去，借世子之手把钱禄骏铲除掉。” 孙子安顿了顿，“收集钱禄骏的罪证不难，不过你怎么笃定世子一定会帮你。” 周向南嘴抿成一条直线，缓缓道：“就凭他是凌王府的世子爷，听闻凌王爷嫉恶如仇，此生最恨贪官污吏。想必，世子也如他父亲一般，正直善良。” 其实，他心里也没有把握，世子会不会帮他，他现在就是在赌，赌世子是个明辨是非的人。 孙子安看着他道：“如若世子不肯帮忙呢，凭借你一己之力，你还会状告钱禄骏吗？为郑家父女讨回公道吗？” 周向南毫不犹豫道：“哪怕，世子不肯帮忙，我还会想其他途径，我一定要把钱禄骏这个蛀虫给铲除掉。哪怕不是为了郑家父女，为了清河县百姓，我也要竭尽全力。” 孙子安豁然一笑，“向南，你知道当初我为什么会跟你做好友吗？就是你身上这种正义感吸引了我，你从不会因某件事而怕得罪人，只要是你认为值得的事情，你会义无反顾，勇往直前。 孙子安轻笑，“你还记得某次，在书院的时候，书院中的一位富家公子诬陷某个贫寒子弟的学子，偷取他的钱。旁人都不敢作证，只因他的父亲是城中有名的富商，旁人生怕得罪了他。可你不怕，你站了出来为那个学子做了证，让他免除了被书院开除的风险。 后来，你因为这件事得罪了那个富家公子，此后他没少针对你，连带着书院一半人都在排挤你。我曾问你后悔吗，为一个不相识的人，付出这么大的代价。你还记得你是怎么回答我的吗？你说大丈夫生于天地之间，岂能郁郁久居人下。我若是害怕得罪人，不出来作证，害的那个学子被书院开除，岂不是枉为读书人。 就是你这句话，让我下定决心跟你成为好友。” 周向南笑道：“这件事过去了这么久，想不到你还记得。” 孙子安一笑，“无论过去多久，你当初跟我说过的话，我一辈子都不会忘。” 周向南握住了孙子安的手，“我这辈子能有你这么个知己，真是三生有幸。” 孙子安把周向南送回了满香楼，桃花早就在此等候他多时了。 周向南对于桃花的到来，感到有些意外。 第85章 跟满香楼合作 “桃花，你怎么来了？你脸上的伤好点没？” “好多了。” 周向南见桃花脸上的伤消肿了，只留下一些淤青，心里暗暗的放下心来。 “向南哥，你们掌柜的在吗？” 周向南一愣，“你找我们掌柜干什么？” 桃花没有隐瞒他，直言道：“我想把我卤肉的方子卖给他。” 周向南错愕看着她，“卤肉的方子，不是让云香楼抢走了吗？” “我给云香楼的方子并不完整，里面少了两种香料。” 周向南神色猛然大变，他怎么也没想到桃花在那种情况下，留了一手。 “你就不怕云香楼发现方子不对，找你算账吗？” 桃花嗤笑，“我给他们的方子虽然卤不出正宗的卤肉，但味道差不了多少，糊弄他们足够了。” “你现在来满香楼把方子卖了，难道你是想借满香楼挤垮云香楼。” 桃花微微一笑，“不错。” 周向南看着桃花，觉得之前自己真是小瞧了她，就算她不依靠任何人，她也会想尽办法向云香楼实施报复。 “掌柜的这会应该在后堂呢，我带你过去找他。”周向南带桃花走进后堂，让她先在自己的房间休息一会。 周向南独自去找夏掌柜，夏掌柜正在后堂的屋内唉声叹气，手里拿着账本。 自从云香楼不知从哪得了一张卤肉方子，云香楼的生意变的大好，每天客似云来，把满香楼的客流量活生生抢走了一大半。 夏掌柜看着手里的账本，这几日店里的流水入不敷出，再这样下去等月底东家过来查账时，他真不知如何跟东家交代。 就在他一筹莫展之时，门外响起敲门声，夏掌柜心里一团恼火，心里想着哪个不知眼的伙计竟然敢在这个节骨眼打扰他。 这几日，因云香楼抢走了店里的生意，他的心情十分不好，整日阴沉个脸。店里的伙计见此情景每日都绕着他走，连大气都不敢多出两下，生怕触了他的眉头惹他不快，挨一通臭骂。 “进来。” 夏掌柜的语气不善。 周向南走了进来，夏掌柜看来人是周向南，压着心中的怒火。 “有什么事吗？” 周向南没拐弯抹角，直接把来意说明。 夏掌柜听了这话，眼里隐隐浮现出一丝喜色。 “现在人在哪里？” “在我房间里面呢。” 夏掌柜隐去眼底的笑意，不假辞色道：“你把人带到三层的竹清庭。” 三层的竹清庭从不待客，专门留给满香楼的东家。 周向南带着桃花进入竹清庭，一进门，桃花就瞥见墙上挂的山水画，画中的山峦流水跃然纸上，给人一种宁静祥和的感觉。 正对门立着一架巨大的屏风，屏风上用各种丝线绣着错落有致的竹子，飘落的竹叶。 绕过屏风，映入眼帘的是一张红木桌子，几张红木凳子，桌子上摆放着两盘精致的点心和一套茶具。 夏掌柜端坐在红木桌前，眼睛打量一眼桃花，站起身道：“这位便是桃花姑娘。” 周向南上前跟桃花介绍道：“桃花，这是我们满香楼的夏掌柜。” 桃花走到前去跟夏掌柜见礼，“夏掌柜安好。” “桃花姑娘不必如此多礼，快请坐。” 桃花看了一眼旁边的周向南，夏掌柜便明了对周向南道：“向南，你也坐下。” 桃花坐在夏掌柜的对面，周向南坐在她旁边，夏掌柜拿起茶壶给两人各倒一杯清茶。 茶香四溢，茶汤清澈透亮，隐约有一丝浅淡的绿意。 “这是雨后的龙井，桃花姑娘尝尝如何？” 桃花端起茶杯轻抿了一口茶，“入口芳香馥郁，果然是好茶。” 夏掌柜一惊，“桃花姑娘，懂茶。” 桃花随即一笑，“我个乡野村姑，哪里懂什么茶，不过觉得好喝罢了。” 夏掌柜不动声色端详着她，眼前这个农女虽穿着朴素，但言谈举止完全不像是个没见过世面的农家女。 桃花注意到夏掌柜看她的眼神，产生了疑惑之色，她既然敢过来找他，心里自然做好了万全的准备，不怕他怀疑。 “桃花姑娘，听向南说你愿意把卤肉方子卖给满香楼。” “不错，夏掌柜应该知道云香楼最近新上了卤肉， 吸引了不少客流量。” 夏掌柜叹声，“我正为此事发愁呢，这不听闻姑娘要把卤肉方子卖给我，我赶紧过来了。” 桃花喝了一口茶，气定神闲道：“夏掌柜，你可知道云香楼那张卤肉方子从何而来。” 夏掌柜看了一眼桃花，表情变得惊愕，“莫不是桃花姑娘卖给他们的。” 桃花淡淡一笑，“他们那张卤肉方子是我们家的不错，不过不是卖是明抢，为了这张方子我爹的腿硬生生被他们打折了一条。” “岂有此理，光天化日之下，云香楼竟然敢仗势欺人。” 夏掌柜愤怒的猛拍了一下桌子，险些把桌上的茶杯摔在地。 夏掌柜平缓了一下自己心中的怒火，“既然卤肉方子被抢走，桃花姑娘现在将其卖给我们，你就不怕云香楼知道了报复你们一家。” “听闻，满香楼的东家素来仁善，如若我把方子卖给了你们，你们能眼睁睁看着我们一家人受云香楼欺负吗？” 桃花顿了顿，紧接着道：“更何况，我不单单只卖给你们一张方子而已，我更是给你们一个打垮云香楼的机会。” 夏掌柜听了这话，哈哈大笑，“你个小姑娘，真是大言不惭，光凭一张卤肉方子，你就想借我们满香楼之手击垮云香楼，真是痴人说梦。况且，这张方子云香楼已经有了，他们已经占据了先机，就算我们满香楼拿到这张卤肉方子，也起不了太大作用。” 桃花丝毫没有生气，不紧不慢道：“若我说我还有别的方子，比卤肉的方子更好呢。” 夏掌柜收起刚刚的笑声，半信半疑道：“此话当真，你真还有别的配方。” 桃花泯然一笑，“噢，忘了告诉夏掌柜你了，云香楼抢走的那张卤肉方子，并不是真的。” 第86章 桃花的改变 夏掌柜眼睛都瞪圆了，“你说云香楼那张方子是假的？” 桃花在他的震惊下点了点头。 “你就不怕云香楼知道方子是假的，回头找你算账。” 桃花冷然一笑，“我给他们的方子虽然不是真的，但也不是假的，里面只是缺了两种香料，卤不出正宗的卤肉。” “ 这么说，桃花姑娘愿意把真正的卤肉的方子卖给我们满香楼。” “不仅如此，我还愿把别的配方一并给你们，只愿你们满香楼能挤垮云香楼。” 夏掌柜抚掌大笑，“桃花姑娘，你凭什么觉得我们满香楼能得罪起云香楼，你应该知道云香楼背后的东家是谁，细数整个清河县谁能得罪的起县令。” 桃花眼底闪现一丝笑意，“就凭我能助你们满香楼，成为天下第一酒楼。” 此时，她一点也不想在继续藏拙下去，平淡的过完这一生。云香楼这件事让她明白了一个道理，若是她自身不强大起来，没有任何能力，保护她想保护的人，只能眼睁睁看着自己所珍视的人，受尽欺负。 夏掌柜一听此话，呆呆愣住了，半天没说出话来，他怎么也没有想到眼前这个农女这么狂妄。周向南也被桃花这番言论震惊到了。 桃花丝毫没在意他们惊愕之色，而是端起茶杯将杯中的茶，一饮而尽，“我话既已如此，就看你们满香楼有没有这个魄力了。” “不知，桃花姑娘如何能助我们满香楼，成为天下第一酒楼，你总要拿出些诚意出来。” 夏掌柜明显不相信桃花的话，嘴角若有若无露出嘲讽之意。 桃花微微一笑对身旁的周向南道:“向南哥，你去拿笔墨纸砚过来。” 夏掌柜一脸茫然看着桃花，“桃花姑娘，这是何意。” “我今日便将卤肉的方子写下来，给你们。” 夏掌柜一怔，“我们还没谈银钱几何呢？” “我不要任何银两，七日之后，我便会拿出新的诚意，再次登门，届时我想见见满香楼的东家，到时我再与他详谈。” 夏掌柜愣在原地，彻底说不出话来。直到周向南取来笔墨纸砚，桃花将卤肉的配方如数念了出来。 桃花将写好的卤肉方子递给夏掌柜，这时夏掌柜才回过神来，他看着手里的方子久久没说话。 他怎么也没想到，眼前这个农女有如此魄力，居然这么轻易把方子赠与他们满香楼。 桃花道：“夏掌柜，七日后我将会再次登门拜访，到时你们满香楼再考虑要不要跟我合作。” 她起身向夏掌柜告辞，夏掌柜收好手里的方子起身送她出去。 突然桃花道：“我送了你们满香楼这么一份大礼，你们满香楼不给点回礼，貌似说不过去。” 夏掌柜轻蔑一笑，他就知道天底下没有掉馅饼的好事，“不知桃花姑娘，想要什么？” 桃花将目光看向桌子上摆放的点心，“这点心不错，不如夏掌柜打包给我，我好拿回家哄哄家中的幼弟。” 夏掌柜一愣，他怎么也没想到桃花居然要的是桌子的糕点，随即大笑了起来，“这个还不容易，桃花姑娘送了我们满香楼这么一份大礼，区区几份点心，我们满香楼还是给的起。” 夏掌柜让伙计把店里十几样糕点，挨个给桃花装了一份，并让周向南送她出门。 路上，周向南开口向桃花询问道：“桃花，你为什么将卤肉的方子无偿赠与满香楼。” 桃花轻轻的笑了笑，“当然是为给七日之后的谈判，增加筹码。” 周向南不明看着她，“你这句话是什么意思？” 桃花勾起唇角，“向南哥，你不会真以为我刚刚的话，只是说说而已。” 周向南愣了愣，桃花双眸正对着他的眸心，十分严肃道：“不出十年，我必将满香楼开遍全天下的各个角落。” 周向南看着眼前这个少女，透过她的眼眸仿佛看见了另外一个人，一个不属于眼前这副躯壳的人。 桃花邪魅一笑，“向南哥，以你的聪慧想必你早就看出我如今的不同。” 就在桃花要继续说下去时，周向南及时打断了她，“你不要再说了，我只知道你就是桃花，是我所认识的桃花，不是别人。” 桃花嘴角微微上扬，她果然没有看错他，即便他早就知道，她如今早就不是曾经的桃花，他也不会怀疑什么，更不会跟其他人过多说什么。 周向南沉声道：“以后，夏掌柜问起你的事情，我自有办法替你遮掩过去，你无需担心，你只管做好你自己便好。” “谢谢。” 桃花低声道，心里一丝丝暖意升起。 “向南哥，你知道哪里有卖牛肉的吗？”桃花突然问道。 “牛肉？” 周向南脸色大变看了下四周，见无人注意他们刚刚的谈话，这才放下心来。 小声道：“牛是用来耕作田地的，未经官府允许是不能随意屠宰，要不然被官府知道了，轻则挨板子，重则被关在牢里。” “我知道牛是不能随意宰杀的，除非病死或者老死，但现在我急需牛油，你知道从哪里能找吗？” “牛油是什么？” 周向南不解问道，他实在不明白桃花口中牛油是何物。 “牛油就是牛板油。” “你要这个做什么？” “我现在不便多讲，七日之后你就会知道了，你只需知道我七日后的成败就靠着牛油了，你有办法给我买点吗？” 周向南沉思了片刻，“后日，你来找我。” “谢谢，向南哥。如果有牛肉或者牛骨头给我来上一点。” 她早就知道古代不能随意吃牛肉，但肯定有地方偷偷卖，只不过他们普通老百姓买不着罢了。 她从怀中掏出二两银子递给周向南，“向南哥，你把这银子收好，你应该会用的着。” 周向南没有推脱，他手里的银钱所剩无几，买牛肉肯定是不够的。 桃花跟周向南辞别后，转身去了杂货铺买了辣椒等香料。 现在万事俱备，就等着周向南后天把牛油给买回来，她准备熬制麻辣火锅底料。 没错，她跟夏掌柜说的别的配方，就是火锅底料。 火锅无论在什么朝代，都是最受欢迎的。 第87章 苏三娘的埋怨 桃花拎着大包小包的东西，回到家中。 郑大山坐在屋里面晒太阳，窗户打开着，冬日的阳光很强烈，缕缕阳光透过窗棂照在屋里， 洒满了整个房间，温暖而又明耀。 苏三娘蹲在菜地给菜浇水，她撮来一堆草木灰洒在菜地里，新种的一垄菠菜，冒出一层浅浅的新绿，看得人心里柔柔的。 苏三娘站起身子，捶了捶发酸的腰，瞅见桃花拎着不少东西回来了，“花，你去县城办啥事了，怎么现在才回来，咋买这么多东西呢。” 早晨，桃花临出门的时候找苏三娘要了五两银子，说去县城办点事情，也没说干什么，拿了银子就走了，到现在才回来。 “娘，我手里拿着这么多东西呢，一会儿进屋在说话。” 桃花拎着东西进了堂屋。 苏三娘蹲在菜园把枯黄的菜叶子揪了下来，放在一旁的篮子里，等会拿回去喂鸡。 她提着半篮子枯黄的菜叶，走到鸡窝边，鸡窝里面的小鸡长大了不少，褪去了毛茸茸的羽毛，提溜着爪子到处乱转。 苏三娘抓起一把枯黄的菜叶子，随手扔进鸡窝，鸡圈里面的小鸡一窝蜂似的跑了过来啄着地上的菜叶。 鸡窝建在羊圈旁边，羊圈里的小黑羊瞅见了咩咩叫个不停，苏三娘又甩了一把菜叶给小黑羊。 小黑羊长肥了不少，等到年关就可以出栏了。 桃花把买回来的东西一一拿了出来，放在桌子上。 苏三娘走进屋里，看桌子摆满了东西，有酒、花生、芝麻等。 “花，你买这些东西干啥？” “娘，我自有用处。” 桃花把夏掌柜送她的糕点挨个打开，有桂花糕、龙须糕、千层糕、梅花糕各式各样，每包里面有十个。 糕点做的极为精巧，每块糕点有半个巴掌大小，糕点上还点缀着果仁、花瓣，增添糕点的色彩。 屋里的人见桌上摆放着这么多糕点，眼睛都看圆了，呆呆看着桌子的糕点，眼珠子都不会动了。 小头看桌子上摆放着美丽而精致的糕点，馋的直流口水。 桃花笑道：“喜欢吃什么，自己拿。” 小头一听这话，迫不及待拿起一块龙须糕往嘴里送，边吃边说，“好吃。” 桃花见大头和周遥愣在原地，不敢上前去拿，便拿了两块桂花糕递给两人，“桌子上还有好多呢，吃完了自己拿。” 苏三娘睁圆着眼睛，“花，你咋买这么多糕点，你不会把我今天给你的五两银子，都买了这些糕点。” 桃花拿了一块桂花糕递给苏三娘，“娘，这些糕点都是满香楼夏掌柜送的，我没花一文钱。” “我记得向南当账房的酒楼就叫满香楼，你说的满香楼是不是向南做工的地方。” “不错，就是向南哥当账房的那个酒楼。” 苏三娘不解问道：“人家掌柜的，为什么好端端送你糕点？” 桃花拿起一块梅花糕往嘴里塞，含糊不清道：“我把咱家的卤肉方子送给了满香楼。” “什么，你把咱家的卤肉方子给了满香楼，咱家的方子不是让云香楼抢走了吗？” “云香楼抢走的那张方子，不是正宗的卤肉的方子，里面少了两种香料，卤不出正宗的卤肉。”桃花边说边吃，糕点细腻绵软，甜而不腻，十分好吃。 桃花此话一出，屋里面的人都震惊了，苏三娘手里拿着的桂花糕，险些掉了下来。 周遥和大头眼睛直愣愣看着桃花，唯独小头不知晓他们在说些什么，吃完龙须糕又拿了一块千层糕。 桃花慢悠悠的吃下手里最后一点梅花糕，徐徐道：“我要跟满香楼合作，借此挤垮云香楼。” 苏三娘听了这话，她还有什么不明白的，桃花这是要向云香楼报仇。 她气的眼泪都要掉下来了，“你个死丫头，前两天娘跟你说的话，都白说了是吗？让你不要想着报仇，你偏偏不听，云香楼岂是咱们贫苦老百姓招惹的起的。” 苏三娘拉着桃花的手，语重心长道：“花，你就听娘的话，咱们不要想着报仇了，安生的过日子成不？” “娘，这口气你和爹咽的下，我咽不下，我非得让云香楼付出代价不可。” “你这个死丫头，你非要搞得家破人亡，你才罢休是吗？”苏三娘眼泪掉了下来，眼睛红肿看着桃花。 “娘，你就相信我一次，我这次不会连累家里人的。” “你拿什么保证，要不是你弄出什么卤肉方子，你爹的腿就不会让人打瘸，现在你居然还想着报仇，是不是你非得害死我们一家人，你才罢休。” 苏三娘的话脱口而出，震惊了周遥和大头，他们没想到苏三娘居然对桃花说出这番话。 苏三娘的话像一把刀子插在桃花的心里，桃花听了这话，心痛的不能呼吸，身体摇摇欲坠险些摔倒。 “原来你一直认为是我连累了爹，害他的腿被人打瘸。” 桃花眼泪一滴滴落了下来，灼伤了她的心。 她一直认为苏三娘有拿她当作亲生女儿，只不过家里过的苦，她身为长姐不得不承担起家里的重担。 想不到，从始至终她心里就没拿她当作亲生女儿，家里出了事，她第一时间想着去责怪她，怕她连累了家里人。 大头和周遥眼见桃花和苏三娘要吵起来了，立马上前劝解。 大头见桃花有些站不稳，一把抱着她的腰，谨防她倒下去，“姐姐，娘不是这个意思，你别多想。” 周遥忙安慰道：“桃花姐姐，苏婶子就是担心你出事，她心里绝对没有怨你的意思。” 小头看到姐姐和娘吵架了，放下吃了一半的千层糕，抱着苏三娘的腿，怯生生道：“娘，你不要骂姐姐。” 苏三娘呆愣在原地，眼睛不敢看桃花，她怎么也没想到自己居然会说出这番话。 桃花眼睛一直盯着苏三娘看，眼泪不争气的往下流。 大头很少看见桃花哭，上次桃花哭还是因为苏三娘要卖她，这次哭居然还是因为苏三娘。 第88章 分歧 大头心里急的不行对苏三娘道：“娘，你快说话呀，告诉姐姐你刚刚的话，不是有意的。” 苏三娘咬紧牙关迟迟不开口，她虽然知道自己刚刚的话说重了，但如今却不知道该说些什么了。 她心里暗暗后悔，自己刚刚说话怎么不经脑子，说出那番伤人的话，现在桃花心里肯定恨死她了。 她明明心里是担心桃花，不想让她去找云香楼报仇，怕她出什么事，怎么一开口就说出这番伤人的话。 郑大山在里屋听见屋外的哭声，心里以为出了什么事，着急朝门外喊道：“家里出什么事了，你们哭什么？” 小头听见郑大山的声音，哭着跑进屋里，“爹，你快让娘不要再骂姐姐了？” 郑大山不明苏三娘为什么突然骂桃花，还哭成那样，“你娘骂你姐姐什么？” “娘说要不是姐姐，爹的腿就不会让人打瘸。” “你娘真说这话了。” 郑大山听了这话,心里暗骂苏三娘糊涂，她怎么能说这话伤桃花的心。 郑大山让小头把自己扶了起来，他拄着拐杖下了床，这拐杖是桃花前两天让郑大河做的，方便他下地。 苏三娘坐在椅子上暗自垂泪，周遥在旁边轻声安慰她。 桃花站在桌子前，眼眶通红一片。 大头见郑大山拄着拐杖走了出来，连忙上前搀扶，“爹，你咋下床了。” 苏三娘抬起泪眼汪汪的双眼，“孩他爹，你咋下床了，你腿上的伤还没好利索呢，你咋能下地。” 郑大山走到桌前坐了下来，“孩他娘，我的腿被人打瘸跟桃花有什么关系，你埋怨桃花干什么？” 苏三娘没说话伏在桌子哭个不停，她那泛红的眼眶里蓄满了泪水，顺着苍白的脸颊往下掉。 郑大山叹了一口气：“孩他娘，你怎么能说出这种话，多伤孩子的心。桃花为了这个家付出了多少，你我也是看在眼里的，如今你咋能说出那番话呢。” 郑大山眼睛看向一旁的桃花，慢慢道：“花，刚刚你娘说的那番话不是有意的，你别往心里去。” 桃花沉默不语，眼底尽显悲凉之色，她为了这个家做了这么多，到头来换那么一句话，让她心里怎么能不怨恨苏三娘。 “孩他娘，你还不快给咱闺女赔个不是。”苏三娘一听郑大山让她给桃花道歉，心里立马变得不舒服，早已没了刚才的愧疚之心。哪有当娘的给自己闺女赔不是的，自己刚刚只不过心急话说重了些，有什么大不了的。 郑大山见苏三娘迟迟不说话，催促道：“快点呀。” 苏三娘张了张嘴，赔不是的话怎么也说不出口，郑大山见状又催了一遍。 苏三娘这才不情不愿的开了口，“花，刚刚娘的话说重了些，你别往心里去。” 郑大山赔笑道：“花，你娘已经跟你赔不是了，这件事咱们就翻篇行吗？你就别跟你娘生气了。” 桃花木着一张脸，“爹，我没有生气。” 她确实没有生气，她只是对苏三娘不再抱有任何期望了。 原以为，她真心待别人，别人也会真心待她，原来真心是换不来真心的。 郑大山听了这话，脸上笑开了花，“哎，这就对了，母女之间哪能有隔夜仇。” 郑大山瞟见桌子上放了不少糕点，好奇问道：“这些糕点哪来的。” 桃花淡淡道：“满香楼掌柜送的。” 郑大山茫然看着桃花，不明满香楼的掌柜为什么送桃花这么名贵的糕点，这些糕点寻常一包得卖七八十文左右，桌子上这些糕点少说也得值个三四两银子。 桃花把事情原原本本跟郑大山讲明了，郑大山听了桃花的话，知道她心里还惦记着找满香楼报仇，脸色立马大变，激动的都咳嗽起来了。 “花，就当爹求你了行不，咱别想着找云香楼报仇了，明知咱惹不起那群人。你咋还想着招惹他们，弄不好你的小命也得搭进去。” “爹，你就不要劝我了，我心意已决，这个仇我报定了。” “你个死丫头，你非得害死我们全家人不可是吗？” 苏三娘歇斯底里的吼叫着，胸脯被气的剧烈起伏。 “你若是怕我拖累你们，现在你就可以给我撵出家中，跟我断绝关系，以后无论我干了什么事，都与这个家无关，更不会牵扯到家里人。” 苏三娘被桃花这番话气的咬牙切齿，眼睛瞪着她，“你以为我舍不得是吗？现在你就给我滚。” 苏三娘快步走了出去，拿回来一把扫帚驱赶桃花，“你不是要跟这个家断绝关系吗？好呀，你立马就给我滚。” 周遥和大头上前赶忙阻拦，让桃花给苏三娘赔不是，桃花站在原地一动不动，眼睛红红的死死盯着苏三娘。 小头被这番场景吓得哇哇大哭，苏三娘红着眼眶用扫帚不停的打桃花，边打边哭，“你个死丫头，现在翅膀硬了，连爹娘的话都不听了，居然还说这种话。早知如此，当初你出生的时候，我直接给你按在尿盆里溺死得了。” “够了，别闹了。” 郑大山猛拍了一下桌子，给屋里其他人吓了一哆嗦。 郑大山目光看着一言不发的桃花，板着脸道: “这件事你真的想好了是吗？无论爹怎么劝说，你都不会改变主意了。” 桃花坚定道：“是，我想好了，这个仇我必要报，要不然我咽不下这口恶气。” 郑大山微微叹了叹气，“你想好了就成，无论出了什么事有爹在呢，爹就算豁出性命，也不会让云香楼再次伤你。” 郑大山的这番话让桃花心里微微动容，她强忍着泪意，低声唤了一声，“爹” 郑大山红着眼眶，声音酸涩，“闺女别怕，凡事有爹在呢，无论以后出了啥事，爹都会保护你的。以后别再说那些伤人的话了，爹听了心里不好受。” 桃花再也绷不住了，眼泪刷的一下掉下来，扑到郑大山怀里哭的撕心裂肺。 苏三娘也跟着哭了起来，嘴里不停咒骂云香楼，大头和小头哭的不行。 第89章 制作豆瓣酱 周遥眼泪也不由自主的掉了下来，心里怨骂着云香楼。 屋里哭成了一团，让人看见了不知出了什么事呢，让这一家人哭成这样。 哭了好一会，哭声才慢慢停止。 郑大山道：“花，听爹的话去跟你娘赔个不是，你刚刚那番话太伤你娘的心了，你娘也是担心你，才会说出那番话。” 桃花看在郑大山的情面上，走到苏三娘跟前，轻声道：“娘，对不起，刚刚那些话我不是有意的。” 苏三娘扭过脸擦了擦眼泪，闷声道：“你要报仇，娘不拦着你，不过出了什么事情你得第一时间跟我们说，不能瞒着我和你爹。” 桃花点了点头，苏三娘叹了口气，没再说什么，她心里知道今日这些话，算是彻底伤了桃花的心，她嘴上不说什么，心里指定怨恨她。 桃花把桌子上的点心，分成了三份，每包里面差不多十二块左右，一个口味各一块。 满香楼送了这么多点心，他们家也吃不完，放时间长了容易坏，她准备给李老头和郑大河还有郑族长各送一包。 她让大头和小头还有周遥跑一趟，把糕点送给这几家人。 她则是把桌上剩余的东西整理好，拿着辣椒等东西，进入了厨房，准备做豆瓣酱，要想做火锅底料，豆瓣酱是必不可少。 苏三娘把郑大山扶进屋里，郑大山让苏三娘把门关好，刚刚有些话当着孩子的面，他不好多说。 现在屋里就剩下他们两个人了，郑大山坐在床上道：“孩他娘，你今天说的话确实太过分了，桃花为了咱这个家付出了多少，不用我说你也明白，你怎么能说出这种话。桃花估计心里怨恨上你了，你也不要怪她，任谁听了这种话都会生气。你抽空找个时间跟桃花好好赔个不是，别伤了孩子的心。” 苏三娘抽了抽鼻子，哽咽道：“我也不是有意说出那些话的，我心里还不是担心她，不想让她找云香楼报仇，怕她出了什么事。这孩子犟的很，好说歹说都不听，我一气之下说出了那番话，说完我就后悔了。” 苏三娘掩面嚎啕大哭，虽说，平时她对于桃花的疼爱远比不上大头和小头，但桃花好歹也是她身上掉下的一块肉，她怎么会不担心她。 郑大山拍了拍她的后背，“孩他娘，我知道你是担心闺女，一气之下才说出那番话。等会你去厨房找闺女说说话，赔个不是，你这个当娘的总不能跟自个闺女怄气。” 苏三娘擦了擦眼泪，“哪有当娘的给自个闺女赔不是的，说出去不是让人笑话吗？” 她话虽这么说，她还是走进了厨房，桃花正在厨房里面忙活。 她把买回来的辣椒倒入木盆里面，准备一会儿清洗。 苏三娘连忙上前帮忙，“娘来洗，你去歇会。” 桃花端着木盆绕过苏三娘，“不用了。” 桃花冷淡的语气让苏三娘心头一酸，她知道桃花这是怨恨自己了。 苏三娘道：“我知道你心里怨恨我，可娘也是为你好，担心你出了什么事，一着急才说那种话。” 桃花一顿，“我心里没有怨恨你。” “你没有怨恨我，干嘛这个样子？” 桃花眉头微微蹙了蹙， 她虽然心里很不舒服，不想与苏三娘过多接触，但同在一个屋檐下，不能老这样僵持着。家里其他人看见了，心里也跟着不好受。 桃花抿了抿嘴，“你帮我把花生去壳，等会我有用。” 苏三娘欢喜的应了下来，坐在厨房里面剥花生，桃花蹲在院子清洗辣椒。 苏三娘见桃花买了半盆子辣椒，问道：“花，你买这么多辣椒做什么？是准备做辣椒酱吗？” 桃花清洗着盆里的辣椒，淡淡道：“我准备做豆瓣酱。” “豆瓣酱？咋从来没听过，是你又新研究的吃食吗？” “不是，是炒菜的一种调味料，等我做好了你就知道了。” 桃花把辣椒清洗干净后，放在簸箕中沥干水分。 苏三娘把花生剥好后，走进厨房，“花，你看看还有什么活，需要娘来的不？” 桃花瞅了她两眼，“你帮我烧火。” 苏三娘坐在灶膛后，把火烧着。 她把买回来的花生、芝麻、花椒拿进厨房，锅热后，倒入花生、芝麻、花椒将其炒香，把炒好的花生去皮，炒好的花椒用石臼捣成面。 她又将姜切成丝，蒜捣成蒜泥。加入少许的白糖，炒好的芝麻放入碗中备用。 她回到屋内找出前段时间，晾制的霉豆瓣，洗干净晾干水分留着备用。 辣椒的水分已经沥干的差不多了，她把辣椒放在案板上剁碎。 这种辣椒非常辣，她剁了一会感觉手被辣的不行了。 苏三娘上前拿过她的手中的菜刀，“你去忙别的，娘来剁。” 桃花把刀递给苏三娘，嘱咐道： “辣椒不要剁太细了。” 她回屋取出刚买的烧刀子，郑大山闻见酒香味，勾起了他肚子里面的馋虫，“花，你买酒了。” “爹，这酒不是喝的，是我用来做豆瓣酱的。” “豆瓣酱，这是什么？” “这是我新研究的调料，用来炒菜味道极好。” 苏三娘已经把辣椒切好了，放在菜盆里装了大半盆左右。 “花，还有啥活要干的吗？” 桃花看厨房里面的活，苏三娘也帮不了什么忙，便道：“你找个大坛子出来清洗干净，沥干坛子里面的水，不要有任何残留的水分，等会我用来装酱。” “嗳。” 苏三娘爽快的应了下来，她回到屋找出了个高高大大的陶制土坛，拎到河边清洗。 桃花将霉豆瓣、姜丝、蒜泥、花椒面、花生、芝麻、白糖一起倒入辣椒盆中，加入盐搅拌均匀。 随后，倒入适量的白酒，再次搅拌。 锅里倒入菜籽油，她为了制作豆瓣酱和火锅底料特意花了一两银子，买了十斤菜籽油。 今天，她找苏三娘要的五两银子被她花的一干二净。 油温烧到九成热关火，等油放凉后，倒入一半在豆瓣酱里搅拌均匀。 第90章 意外之喜 压平在腌制两个时辰左右，趁着空隙她也没闲着，去院外拔了一些芫荽和小葱。 她买了一些排骨，准备晚上做个山药排骨汤，这是专门做给郑大山喝的，让他补充营养。 她把排骨剁成小块，洗净倒入锅里，等水烧开后撇去浮沫，放入姜片葱结，加入少许白酒去腥，炖了半个小时左右。 她把切成块的山药倒入锅中，桃花找出煨罐把排骨山药汤盛入瓦罐里，放入灶洞里用柴草灰在四周围上，慢慢煨等到晚上，一罐香喷喷的汤就好了。 忙完这些，她把豆瓣酱装到苏三娘洗好的土坛子里面，倒入剩余的凉油，油不能倒太满合适就好。 苏三娘闻见厨房里面香味，“闻着好香呀，花你做的豆瓣酱什么时候可以吃。” “差不多七天左右，等发酵好了就可以吃了。”桃花把坛子盖上密封好，腌制一周左右就可以享用了。 用豆瓣酱做回锅肉、麻婆豆腐、粉蒸肉，都是很好的调味品，是地地道道的四川风味。 大头和小头送完糕点，闻见院子里面飘来的香气，快步走进厨房，“姐姐，你又做什么好吃的了？” “姐姐做了一罐子豆瓣酱，现在还不能吃，等过几天才能吃，到时候我给你们做回锅肉吃，保管你们连吃三碗饭。” 小头一听这话，笑的眼睛都眯成了一条缝，他虽然不知道桃花口中的豆瓣酱是什么东西，不过一听有好吃的，肚子里的馋虫立马就被勾上来了。 大头把李老头和郑大山给的蔬菜递给桃花，“这是张奶奶和赵奶奶给的。” 桃花把大头拿回来的青菜放在木盆里，等会清洗干净，想着晚上把这青菜炒了正好够了，不用在炒其他菜了。 大头悄悄打量了一下苏三娘和桃花，见她们两个人脸色如常，心里暗暗松了一口气。 他原以为桃花和苏三娘会好几天不说话，现在见两人相安无事，悬着的心慢慢放下来。 周遥从郑族长家回来，手里拿着几块饴糖，正好他们几个一人一块。 小头吃着甜丝丝的糖块，乐得一蹦一跳，拉着大头出去玩耍。 傍晚时分，天色逐渐黑了。 桃花从灶洞里掏出煨罐，她吹去盖上的草木灰，又拿抹布擦了擦，才揭开盖子。 浓郁的香气扑面而来，让人闻了食欲大动。 桃花只觉得肚子“咕噜噜”一阵叫，饿的更厉害了。 她快速炒了个青菜，端进屋里。 桃花盛了一碗山药排骨汤端进屋里，递给郑大山。 郑大山先喝一口汤，憨笑道：“香!” “爹，这山药排骨汤是我专门给你炖的，你多吃点对你腿有好处。” “嗳，爹知道，花你也赶紧出去吃饭。”郑大山端着碗，坐在床上喝着汤，声音吸溜吸溜的。 “好。” 桃花回到堂屋，苏三娘等人还没动筷子，等着她呢，桃花坐在桌边低头看见自己碗里，多了不少排骨，很明显这是苏三娘特意给她盛的。 苏三娘看了她一眼，看桃花没任何反应， 沉声道： “吃饭” 小头听见可以吃饭了，迫不及待拿起筷子，夹了一筷子排骨，嚼得嘎嘣响。 周遥吃了一口山药，笑道：“这山药炖的真好吃，明年定要哥哥留出一些田地出来，种上一些山药。”山药炖的软烂入味，满是肉味， 苏三娘跟着说道：“你桃花姐姐也喜欢吃山药，明年咱家也种上一些。” 周遥端着碗，吸溜了一口汤，笑道：“桃花姐姐，你看婶子对你多好，连你喜欢吃什么，她都记在心里。” 桃花淡淡一笑，没有吭声，抬手夹了一筷子青菜。对于苏三娘的讨好，她心里无任何波澜，这跟打了她一巴掌，再给她一颗红枣有什么区别。 周遥见桃花没有搭话，饭桌上的气氛变的一些微妙，连忙岔开话题，“桃花姐姐，你厨艺真好，等回头我从你家搬走后，我想要再吃你做的饭可要难了。” 桃花给她夹了一块排骨，“这有什么难的，我们两家离的这么近，你要想吃我做的饭，随时再过来就是。” 周遥吃的满嘴都是油，样子很是娇憨：“我这不是怕苏婶子和你嫌弃我烦吗？” 苏三娘白了她一眼，嗔道：“你这孩子胡说些什么呢，我和你桃花姐姐喜欢你都来不及呢，怎么会嫌弃你烦呢。” “桃花姐姐，以后你不会嫌弃我烦。” 周遥笑眼盈盈看着桃花，嘴角的两个梨涡，微微荡漾。 桃花浅浅一笑，“吃饭还堵不住你的嘴，快吃饭。” 吃完饭，苏三娘和周遥收拾，桃花打水洗漱完了，就回屋躺下了。 周遥回屋时，桃花已经睡着了，她还想找桃花说说话都没机会。 第二天桃花对苏三娘的态度还是不冷不热，两个人各自忙活着，也没说话。 郑大山有心想劝劝桃花，却不知道如何开口，该说的他已经说了，剩下的只能看桃花怎么想了。这个心结，也只有桃花自己能解开。旁人无法开解。 后日，桃花来满香楼找周向南，周向南托孙子安买了三斤牛肉和五斤牛板油，黑市的牛肉贵的离谱，买了这点东西把桃花给他的二两银子，花的一干二净。 周向南递给桃花一个竹筐，竹筐里面装的有牛肉和牛油，还有十几根牛骨头，牛骨头上的肉剔的干干净净，光溜溜的。 桃花简单看了看，见里面还有牛肚，黄喉，眼里闪过一丝惊喜。 “向南哥，这些东西也是买的吗？” 桃花拎了一大片牛肚，丝毫不嫌弃牛肚散发的臭味。 周向南看了一眼，“这是卖牛肉老板送的，本来就是没人要的东西，当作一个添头，你回去扔掉就好。” 桃花一听是送的，笑的后槽牙都露出来，这些东西在前世卖贵的离谱，想不到在古代无人识货，倒是便宜了她。 桃花提着篮子，高兴得跟周向南道了谢，高高兴兴地回去了。 这二两银子花的真值，买了这么多宝贝，等她把火锅底料熬制好了，定能惊艳满香楼的东家。 第91章 牛肉面 桃花提着牛肉回到家，苏三娘和周遥坐在院子里纳鞋底，大头和小头不知道跑哪去玩耍了。 苏三娘手扯着线，嗤啦嗤啦的，她见桃花手里拎着一个竹篮子：花，牛肉买回来了。 昨天晚上，桃花告诉家里人，她今日要进城一趟，她托周向南给她买了一些牛肉和牛板油，她明天过去拿。 苏三娘一听她托周向南给她买牛肉了，原本想呵斥她，牛肉贵的很，哪是他们家能吃的起，还没等她开口，郑大山悄悄给她使了个眼色，让她不要说话。 她只好把嘴边的话又咽了下去，晚间，郑大山特意叮嘱她，这段时间无论桃花干什么，她都不要去插话，更不要去责怪她。 桃花看了她一眼点了点头，径直走进厨房。 苏三娘见桃花没搭理自个，心里很不是滋味，连着两三天了，桃花都没主动跟她说过一句话，都是她问什么，她答什么，连一句多余的话都不同她讲。 郑大山在屋里听见桃花回来了，在屋里喊道：“花，你回来了。” 桃花听见郑大山叫她，她走出厨房来到郑大山的屋子里，“爹，今天阳光不错，我扶你出去晒晒太阳。” 郑大山透过窗棂看了一眼外面，院子里洒满了阳光，看着很是明媚，“也好，我整日躺在床上动弹不得，把我都憋坏了。” 桃花搬了两把椅子放在院子里，她回屋搀扶郑大山到院子里。 她让郑大山把受伤的腿搭在其中一个椅子上，这样能舒服点。 郑大山坐在椅子上，太阳照在他身上暖洋洋的。 桃花回到厨房把牛肚和黄喉拿了出来，放在木盆里去河边清洗，牛肚是牛的胃臭烘烘的。 她用剪刀把牛肚分割开，抓一把草木灰，将牛肚内外反复揉搓，这样就可以去除掉牛肚的大部分粘液。 揉搓了一会，她又加入一丁点醋，继续揉搓，就可去掉大部分异味。 污水不断从她手指缝往外流，她的手揉的发红，发酸。 揉了半个时辰左右，才揉洗干净，把牛肚放在河水漂洗，黑色的牛肚立马变的干净，没有任何异味。 她把洗干净的牛肚放在篮子里，牛肚非常多占了半篮子，她又拿出黄喉，就牛的心管，长长一条子，上面挂了不少肥油。 她用剪刀去掉黄喉上的油筋，沿着心管头部把它剪破，抓了一把草木灰揉搓了一番。 洗干净后，她回到家中把黄喉浸泡在盐水中，得浸泡十二个时辰左右。 桃花看了一眼篮子中的牛骨头和牛肉，突然想到了前世的牛肉拉面。 用牛骨头做底汤，配上软烂入味的牛肉，白萝卜。加上芫荽、青蒜沫、小葱沫点缀，淋上一层辣椒油，光是想想就叫人流口水。 她决定晚上就做牛肉面，牛骨头块头比较大，得剁成两半才能下锅炖。 她的手劲比较小，剁了几下，菜板剁的咚咚响，牛骨头愣是没剁断。 郑大山听见厨房里面的响动，对苏三娘道: “孩他娘，你去厨房看看，花在厨房剁啥呢，弄出动静这么大。” 苏三娘放下鞋底走进厨房，看见桃花手举着菜刀剁案板上的牛骨头。 苏三娘上前拿过菜刀，“你忙别的，这牛骨头我来剁。” 桃花把刀给了苏三娘，她跑到菜园里扯了一大把芫荽和菠菜青蒜小葱，坐在院子里择。 郑大山问道：“花，你刚刚在厨房剁啥呢，动静那么大？” 桃花一边摘着黄叶子并掐去根须，一边道：“剁牛骨头呢，准备晚上给你们做牛肉面。” 郑大山一听晚上要做牛肉面，脸上乐开了花，心里暗暗期待着晚上的牛肉面。 自从，桃花掌厨后，他们家伙食一天比一天好，他都长胖了不少。 桃花把菜摘完后，舀了两瓢水清洗，清洗干净后放在篮子里沥干水分。 苏三娘已经把牛骨头剁好了，问道：“花，你看看还有什么，需要娘干的吗？” 桃花把篮子里面牛肉拿了出来，递给她，“你把牛肉切一半，剩下的留着明天吃，晚上我给你们做牛肉面。” “晚上要做牛肉面。”苏三娘惊道，虽说他们家现在生活条件一天比一天好，但也架不住这么吃呀。她有心想说两句，但又想到郑大山昨天晚上跟她说过的话，赶紧闭上了嘴，默默的切牛肉。 桃花在锅里舀了几瓢清水，把牛骨头放在冷水里焯一遍，加入葱姜蒜去腥，撇去锅中的浮沫。 捞出洗干净，重新冷水下锅，加入姜片和葱结，用中火慢慢炖。 苏三娘已经将牛肉切好了，桃花让她舀一些白面，揉成面团等会做面条。 她则是把切好的牛肉焯好水，倒入锅中加入姜片、葱段、蒜片、八角、桂皮、花椒炒出香味。随后加入大酱上色，加入少许的白糖增鲜。 锅中加入水慢慢炖，等汤汁炖干为止。 厨房的香味，不断飘出，惹得郑大山眼睛频频朝厨房望去，周遥纳鞋底都有些心不在焉了。 桃花看着两个人这副模样，看着好笑，“晚上就可以吃了。” 周遥笑道：“桃花姐姐，自从我来你家，我可长胖不少，你瞧瞧我脸上的肉。” 桃花捏了一把她脸上的肉，“是长胖了不少，看着更加好看了。” 周遥羞涩一笑，“净拿人家打趣。” 院子里香气阵阵，大头和小头不知道从哪钻出来，一进院子就嚷嚷着好香。 桃花见两个人身上沾满了泥土，问道：你们两个人去哪玩了，身上弄这么脏。” 大头嘿嘿一笑，“我们和狗蛋他们几个打土仗了。” 桃花瞪了他们一眼，“还不快去洗洗。” 大头笑呵呵拉着小头去厨房打水，苏三娘在厨房揉面，看见两个人弄成这样，给他们好一通骂。 晚上，牛肉和牛骨头炖好了，桃花把牛肉盛了出来，烧水煮面。 面条是苏三娘擀的，根根细长，劲道十足，桃花把嫩绿的菠菜烫熟加在面上，白花花的面条配上碧绿的菠菜，酱色的牛肉，颜色十分好看。 舀上一勺浓郁的牛骨头汤，汤上飘着葱沫和青蒜沫，芫荽段。 让人看了，垂涎三尺。 桃花给每人盛了一大碗，个个都说香的很，是他们吃过最好吃的面。 大头和小头扒着碗，吸溜着面条，呼噜噜的，像两只小猪羔子。 吃完饭，一个个肚子撑得圆鼓鼓的，像充了气一样。 桃花怕他们积食，晚上闹肚子，让他们起来走走，等胃里的东西消化差不多后，才让他们洗漱睡觉。 第92章 熬制火锅底料 这几天，天气不是很好，总是阴沉沉的，桃花心里惦记着她腌制的豆瓣酱，眼看着快到了与夏掌柜约好的日子。 也不知道，豆瓣酱能不能发酵好，她腌制豆瓣酱的方法，还是跟她奶奶学的，一般腌制个五天至七天就差不多了。 这天早起，外边下起了大雪，桃花穿着棉袄从里屋出来，她心里惦记着前几天制作的豆瓣酱，想着明天就到了跟满香楼约好的日子，今日必须把火锅底料熬出来。 “花，你咋起这么早，天冷着呢，你咋不多睡会。” 苏三娘撮了一堆炭进来，准备生火。 桃花戴着银红色帽子，搓了搓手。“我做的豆瓣酱应该好了，我去看看。” 她冒着风雪，快步走到杂货间，装有豆瓣酱的坛子被她放在角落里，沾了一层灰。 她吹了吹坛子上面的灰，掀开盖子，一股浓郁的酱香味扑面而来，豆瓣酱颜色很深，呈暗淡的褐红色，油润且有光泽。 她尝了一口，味道醇厚辣而香，豆瓣香脆，回味悠长。 桃花喜上眉梢，她原以为豆瓣酱今日发酵不好，想不到才六天就发酵好了。 她走进厨房拿了个大碗，舀了半碗豆瓣酱，准备熬制火锅底料。 熬制火锅底料的其它材料已经准备好了，就差豆瓣酱了。 苏三娘在厨房里准备早饭，看见桃花兴高采烈的走了过来，手里拿着一个陶瓷碗。 想必，是她做的豆瓣酱成了，要不然她也不会这么高兴，好几天了，头一次见她这么开心。 苏三娘凑了过去，碗里的酱颜色比较深，呈褐红色，凑近还能闻见一股豆豉的香味。 “花，这就是你说的豆瓣酱，做好了。” 桃花笑道：“不错，你尝尝味道怎么样。” 苏三娘早就迫不及待了，她刚刚闻见香气，就想要尝尝。 她拿筷子蘸了一点，放入嘴里，这味道比她想象中的还要好，酱香浓厚，咸中带辣。 苏三娘眼睛猛然一亮，又挑起一筷子。 桃花见苏三娘迟迟没说话，问道：“味道如何？” 苏三娘放下筷子，笑道：“味不错，不过就是有点咸。” 桃花解释道：“豆瓣酱本来就是一种调料，用来炒菜的，咸一点很正常。” 苏三娘道：“你前两天说的火锅底料，是要加入豆瓣酱吗？” 桃花道：“火锅底料里面少不了豆瓣酱，自然要加入的。” 苏三娘搅拌着锅中的玉米糊糊，漫不经心道：“豆瓣酱已经做好了，你准备什么时候做火锅底料？” “等吃完早饭。” 苏三娘道：“等会，我帮你。” 桃花没有拒绝，点头应了下来，她一个人确实忙不过来，需要有人帮她。 她找出香料和辣椒拿水泡上，目的是为了软化干辣椒，方便剁成辣椒蓉，让香料更好的释放出香气。 “吃饭了。”苏三娘煮了一锅玉米糊糊，蒸了几根山药，炒了一盘子野菜干。 饭桌上，周遥问道：“桃花姐姐，你做的豆瓣酱腌好了，是不是准备做你说的火锅底料了。” 桃花道：“等会吃完饭就熬制。” 周遥笑眯眯道：“桃花姐姐，一会我帮你。” “行。” 桃花痛快应了下来，多一个人多一份力量，这样干起活来更快。 吃完饭，桃花把早已准备好的材料拿入厨房，周遥帮忙烧火，苏三娘剁辣椒蓉。 桃花去小菜园拔了一把小葱，芫荽，洗干净留着备用。 锅中放入成块的牛油，上次五斤的牛板油，熬了半罐子牛油。 罐子里面的牛油，已经凝固了雪白雪白的。 牛油化开后，加入一把小葱，大蒜，小火慢慢的炸出葱香味，同时减弱油腥味。 如果单靠牛油，火锅底料的香味还不够醇厚，需要依赖小葱和大蒜的辛香味，增加浓郁的鲜香味。 本来，里面应加入洋葱和芹菜，这样香味更浓厚，冬季找不到芹菜，洋葱这个时代还没有产出。只能用小葱和大蒜，味道应该差不了多少。 炸到微微发干，在放入一把芫荽，芫荽放早了容易炸糊。 “遥遥，火烧小点。” 整个过程，得保持小火，勤翻勤搅一直把锅里面的原料，炸至金黄干香，捞出来不要。 用笊篱把锅里的残渣捞干净，有杂质的话，后面容易糊。 “遥遥，转中火。” 桃花对周遥道，火候至关重要，稍有不慎容易糊。 “嗳。” 周遥忙活了半天，额头都冒了一圈汗。 “遥遥，我来，你回屋歇会。” 苏三娘看她有些手忙脚乱，怕她掌握不好火候，把锅烧糊了，便让她回屋休息，她来帮桃花烧火。 周遥应了下来，她烧火的技术没苏婶子熟练。 桃花姐姐一会要求火大，火小，她也怕自己稍有不慎，掌握不好火候，把锅烧糊了，还是苏婶子来烧稳妥点。 她知道这火锅底料对桃花姐姐来说至关重要，不能因为自己的原因，耽误了桃花姐姐的大事。 桃花看烧火的人换成了苏三娘，暗暗放下心来，她原本就担心周遥烧不好火。熬制火锅底料，火候极为讲究，火不能太大，也不能太小，稍有不注意糊了，熬出的火锅底料就发苦。 油控制在五成热，倒入辣椒蓉和泡好水的八角、香叶、花椒麻椒、草果等各种香料。 “转小火。” 桃花轻声道，苏三娘撤掉根木柴，灶膛里面的火立马变小。 桃花拿着铲子慢慢搅动，以免糊锅底，小火慢慢炒十五分钟，把辣椒蓉炸至微干。 加入半碗豆瓣酱，继续小火炒二十分钟，把豆瓣酱炒香，炒出红油。 熬火锅底料，千万不能心急，得耐着性子慢慢来，小火加持。 等酱香味出来后，把花椒和麻椒放进去来回推几下，在放入姜末。 姜末要分两次放，先放一半，提取它的干香味，随着原料的增加，熬的时候不停用铲子推动锅底。 忙活了半天，她的手臂微微有些发酸，额头冒了一圈细汗，她也不敢停歇继续推动锅底，要不然糊底了，整个底料就废了。 约莫过了二十分钟，姜炸干后，把剩余的姜末倒进去，第二次的姜末是为了它的辛香味，让底料的香味，更有层次感。 桃花继续搅动，搅干锅中水汽，她的胳膊现在如同灌铅一样沉重。 她甩了甩胳膊，换了一只手继续搅拌，直到锅中水汽搅干，加入白糖，盐，继续搅动。 第93章 满香楼东家 厨房内，到处弥漫着辛辣味，直呛人。 呛的苏三娘直咳嗽，眼泪都要掉下来了，桃花用衣袖捂住口鼻继续搅。 院子里面也散发着辛辣味，郑大山在屋里都闻见了这股味道，屋里的人都跟着咳嗽起来。 苏三娘边咳嗽边道：“花，你这火锅底料啥时候能做好。” “快好了。” 她在里面洒了一把干辣椒，为了增色用。 等干辣椒熬制微微发黄，牛油火锅底料就算大功告成了。 厨房里，早就没了刚刚的辛辣味了，取而代之的是一股股香辣味，让人闻了口齿生津。 “花，火锅底料是不是熬好了。” 苏三娘嗅见厨房里面飘来的香辣味，咽了咽口水。 “熬好了，等凝固就可以了。” 桃花把火锅底料舀出来，装在盆里。 苏三娘望着满满一大盆火锅底料，红彤彤的，让人看了食指大动。 “花，这火锅底料咋吃呀。” “加水，直接涮菜就可以了，或者炒菜也可以，我晚上做给你们尝尝。” 下雪天，来上一顿火锅最合适不过了，既暖和又舒心。 桃花把前几天剩下的牛肉、牛肚、黄喉，切成片，又去小菜园拔了一些菠菜和芫荽，小白菜。 冬天的菠菜墨绿油亮，小白菜嫩嫩的，从雪里挖出来味道鲜甜，绝不是大棚蔬菜可比的。 桃花把发黄的菜叶揪下来剁碎，掺上先前晒干的蚯蚓，碾成了粉末。 那鸡可爱吃了，小鸡仔长得飞快，现在差不多都有小半斤重了，等到明年开春估计就能下蛋了。 外边还搭了个小草棚子，专门养蚯蚓，养蚯蚓的粪堆盖着一层厚厚的茅草，为的是保温保湿。 养蚯蚓的伙计，她交给了大头和小头，定期让他们在茅草上洒点水保持温度即可。 蚯蚓产生的蚯蚓粪，间隔十天收一次，堆积在一起，等明年开春洒地里头当作肥料。 晚间，桃花烧了炭炉子把火锅底料加水煮上，碳火烧的很旺，碳炉子咕咕地直冒热气。 红彤彤的锅底不停翻滚着，直冒泡，香气四溢。 桃花磨了半罐子芝麻酱，给他们每人调了个蘸料，蒜泥配上芝麻酱，加上一点香油。 蘸料鲜香浓郁，配上香辣的锅底，味道绝对美妙。 火锅的香气充斥着整个屋子，让人闻了垂涎欲滴。 郑大山几人都是第一次吃火锅，感觉很新奇，不知道怎么吃。 郑大山问道：“花，这怎么吃呀？” “把肉和菜直接下在锅里就成，等一会就烫熟了，蘸上我给你们调的料汁就可以了。” 郑大山夹了一筷子牛肚问道：“这玩意，也是直接下里面吗？” “牛肚和黄喉比较脆，稍微烫烫就可以吃了，烫时间长了容易老，嚼不动。” 桃花见他们迟迟没动筷子，她下了一些菜和牛肉、牛肚、黄喉放在锅里。 烫了一会儿，她率先夹了一块牛肚，蘸上调料，吃了起来。 她一口咬下去，眼泪都要掉下来了，她都多久没吃火锅了，简直太香了，一口吞下去，满口都是幸福。 郑大山几人看桃花吃的如此香，就纷纷下筷子捞，鲜嫩的牛肉和牛肚，让他们赞口不绝。 味道麻辣鲜香，让人的筷子压根停不下来。 大头和小头一边嚷嚷太辣，一边拿着筷子吃个不停。 没一会功夫，几人吃的大汗淋漓，直呼畅快。 屋里炭炉子咕咕地热气腾腾，屋外寒风凛冽，大雪纷飞，让人感觉舒服温暖。 满满一大盆食材被几个人吃的一干二净，都说没吃过瘾。郑大山几个人一致说道，让桃花下次再给他们做上一顿。 桃花见火锅如此受欢迎，信心更足了，她原本还担心他们吃不惯呢。 翌日，屋外的大雪未停。 桃花撑着一把油纸伞，赶往县城，今日便到了跟满香楼约好的日子。 夏掌柜早早就在店里等待桃花，满香楼靠着桃花给的卤肉配方，生意有所回转。 满香楼现在的生意一天比一天好，抢走了不少云香楼的客人，给云香楼的苏掌柜气的够呛，却也不敢来找满香楼的麻烦。 满香楼的东家连县太爷都得礼让三分，没人知道满香楼的东家是什么来路，只是听闻他京中有人。 夏掌柜站在门口四处张望着，远远看见桃花撑着一把油纸伞走过来。 夏掌柜连忙迎了上去，“桃花姑娘，你总算来了，我们东家早就在此等待你了。” “抱歉，夏掌柜，今日下雪路有些难走，我故来晚了一会。” “咱们进去，我带你去见我们东家。” 桃花收起伞，掸了掸落在身上的雪，跟随夏掌柜去了三层竹清庭。 满香楼的东家早早就在屋里等候了，屋里地笼烧得正热，厅内花香四溢。 夏掌柜上前向桃花介绍道：“桃花姑娘，这就是我们满香楼的东家。” 屋里的男子，约莫年龄二十岁左右，模样俊美，一身玄色锦袍，身材修长且挺拔。 男子目光上下扫视了她一下，见来人只是个黄毛小丫头，让他微微有些惊讶。 男子眼眸轻抬，“听夏掌柜说你要找我合作。” “不错。” 桃花眼睛直视着他，丝毫没有怯意。 男子轻啜了一口茶，“你想怎么合作法？” 桃花笑道：“不知道，这位公子如何称呼？” 男子看了她一眼，“鄙人姓秦，单名一个风字。” “那我便叫你秦老板。” 桃花走到桌前自顾的坐下，随手给自己倒了一杯热茶。 秦风见桃花这般不客气，神色一愣，顿时觉得眼前这个小姑娘胆子甚大，很少有人敢当他的面，这么放肆。 夏掌柜更是愣在原地，他没想到桃花胆子如此之大，没等东家开口请她坐，她就自己坐下了，完全不把东家放在眼里。 秦风随即一笑，“夏掌柜，你也坐下。” “谢谢，东家。” 夏掌柜坐在一个不起眼的位置上，眼睛紧紧的盯着桃花，心里七上八下的，生怕桃花等会说出什么话，惹怒了东家，牵连到他。 秦风见桃花迟迟不说话，一个劲在那喝茶，“桃花姑娘，我刚刚的问题，你还没回答我呢。” 桃花放下茶杯，缓缓道：“回答秦老板这个问题之前，我想问问夏掌柜最近店里的生意如何。” 夏掌柜见桃花突然把矛头指向他，心里慌了一下，下意识看了一眼秦风，生怕自己说了不应该说的话。 秦风看了他一眼，淡淡道：“照实说就行。” 第94章 达成合作 夏掌柜踌躇了一会，缓缓道：“自从得了桃花姑娘的卤肉方子，店里的生意大有好转，说起来真得好好感谢桃花姑娘。” 秦风一双好看的丹凤眼扫视了一眼桃花，轻笑出声，“桃花姑娘莫不是想靠着一张卤肉方子，就想跟我们满香楼合作。” 桃花泯然一笑，拿出早已准备好的火锅底料摆放桌前，秦风看了一眼，“这是何物？” 桃花不疾不徐道：“烦请夏掌柜让人准备一个炭炉子，把我带来这个东西放在炉子里面煮开，再让人切一些羊肉或者牛肉，切成薄薄一片，端上来即可。” 夏掌柜一怔，“桃花姑娘这是何意？” 桃花淡淡一笑，“一会你就知道了。” 夏掌柜看了一眼秦风，秦风饶有兴趣看了一眼桃花，嘴角勾起一丝玩味的笑意，“就按着桃花姑娘所说的去办。” 他倒想看看，眼前这个小丫头想耍什么花招。 夏掌柜得了秦风的吩咐，不敢有任何怠慢，赶忙吩咐人去办。 约莫过了半刻钟左右，伙计端着托盘进来了，托盘上摆放着两盘肉，一个炭炉子。 炭炉子烧的很旺，上面的砂锅咕咕地冒着热气，伙计掀开砂锅盖，一股鲜香麻辣味扑面而来，让闻了食指大动。 锅内咕咚咕咚冒泡，红亮的汤汁不停翻滚着，上面漂浮着几根红色的辣椒，牛油的香气随着温度的升高，不住的释放。 桃花见两个人的目光被面前的火锅所吸引，眼里露出一丝狡黠的笑意，“秦老板，尝尝。” 秦风望了她一眼，夹起了一片羊肉放入锅中，肉切的薄如蝉翼，在锅里涮几下就熟了。 秦风夹起涮熟的肉片放入口中，桃花一脸希翼看着他，“味道如何？” 秦风眉头微微一蹙对身旁的夏掌柜道：“你过来尝尝。” 桃花心里咯噔一声，心里暗道，难道，火锅不符合他的口味，她心里七上八下的，但也不敢贸然去问。 夏掌柜尝了一片肉，眼眸猛然一亮，秦风问道：“味道如何？” 夏掌柜笑道：“太好吃了，要是我们满香楼推出来卖，生意肯定更上一层楼。” 桃花听了这话，心里暗自松下了一口气，夏掌柜问道：“桃花姑娘，这叫什么名堂。” “这叫火锅，里面放了我熬制的火锅底料，涮上一些菜或者肉，大冬天吃最合适不好了，尤其下雪天，一边赏着雪景一边吃着热气腾腾的火锅，既美哉又悠哉。” 桃花姑娘，你这火锅底料想怎么卖？” 桃花嘴角噙着笑，慢慢吐出两个字，“不卖。” “不卖？” 夏掌柜一愣，“不卖，你拿出来做什么？” “火锅底料虽说不卖，不过我们可以谈谈合作。” “你想怎么合作？”秦风冷淡开口。 “三七分，你七我三。” 桃花这番话把夏掌柜都吓呆了，他怎么也没想到眼前这个小姑娘，胃口如此之大，一张口就要三成。 秦风对于桃花提出的条件一点也不感到意外，显然他早就预料到了。 “二八，你把方子给我，其它什么事不用你管，每个月月底你过来拿你应得那一份钱。” 桃花沉思了片刻，缓缓道：“不行，三七已经是我最大的底线了，我不能再让步。” 秦风微微一愣，他没想到她居然会不同意，二八分已经算是他额外仁慈了，要不是看着小姑娘甚似有趣，他也不会跟她多费口舌。 夏掌柜愤愤不平道：“桃花姑娘，我们东家已经做了最大让步，你休要得寸进尺。” 秦风冷冷开口，“你应该知道除了我满香楼，应该没有哪个酒楼有这么大的魄力，敢跟你合作。” “不错，起初我找你们满香楼合作是为了挤垮云香楼，从而报仇，不过话又说回来了，我不能只为了报仇，忽略了自身的利益。” “你凭什么觉得，我要跟你三七分，你只不过凭借一张方子罢了，居然想分三成利。”秦风寒着一张脸，慢慢道：“你可知我们满香楼前期得投入多少成本，才能盈利，你轻飘飘一句话，居然想分走三成利。” “先别急，先听我把话说完，我要三七分，自然有我的道理。我不单单只提供这一张方子，后续时不时我都会给你们提供一道新菜的方子，保证是你们前所未有的。” 夏掌柜不确信问道: 此话当真。” “自然当真，不信我们立字为据，不过我每推出一道新菜，我都要三七分。” 秦风轻斥，“光凭这些，你认为足以打动我吗？” “当然不能，不过我相信有句话，足以让你同意跟我合作。” “什么话？” 桃花微微一笑，目光如炬道：“我会让满香楼在十年之内，成为天下第一酒楼，开遍全天下。” 秦风冷笑，“年纪不大，口气倒是挺大。” “既然秦老板不相信我，不如我们打个赌如何？” 秦风眼眸轻挑，“赌什么？” “就赌满香楼十年之后，能不能开遍全天下，成为天下第一酒楼。” “你若输了如何？” “你想让我如何便如何？” 秦风上下扫视她一圈，“你这丫头浑身上下无二两肉，不过算在有胆识，既然你这么想证明你自己。我就拿你来作为赌注，你若是输了便签下卖身契，给我当一辈子丫鬟。” 桃花想都没想，一口答应了下来，“就依照秦老板所言，若是你输了，满香楼分给我一半如何？” 夏掌柜被桃花这番话，吓得不敢吭声，这是第一次有人敢在东家面前提条件。 夏掌柜眼睛望向秦风，他眉峰微拢，唇边绽放着一丝若有若无的笑意，“有意思，就按照你说的来办，所有事情你跟夏掌柜商议即可。” “那就祝我们合作愉快。” 桃花眼眸微沉，眼底闪现出一抹坚定。 秦风勾起唇角，“希望你不会让我失望。” “定然不会。” 桃花沉声说道，她势必要把满香楼打造成天下第一酒楼。 “夏掌柜，你带她下去，我有些累了。” 夏掌柜带着桃花去了楼下，正巧周向南刚忙完，“桃花，你怎么来了？” “向南哥，你忘了今日正是我跟夏掌柜约好的日子。” 第95章 周向南的决心 周向南恍然，“抱歉，最近实在太忙了，我给忘了。” 自从满香楼得了卤肉方子，生意一天比一天好，他整日忙的团团转，自然无暇顾及其他的事情。 期间，杜云风来邀请他参加诗会，他都没空去。自从上次一别，杜云风觉得跟他与孙子安一见如故，隔三差五都过来找他们一聚。 他平时比较忙，没空搭理他们，都是孙子安和杜云风来酒楼找他，趁他空闲时，小聚一会。 桃花见店里人比较多，不好跟他多说什么，便道： “向南哥，你先忙，一会我们再聊。” 桃花跟随夏掌柜去了内堂，签订契约，一式两份，夏掌柜把契约递给桃花，笑道：“往后，我可要尊称你一声东家了。” “夏掌柜，就不要拿我打趣了，往后还是喊我桃花。” “那我就不跟你客套了，以后你也不要叫我夏掌柜了，喊我夏叔。” 桃花笑眯眯应下了，“夏叔，烦请您执笔我口述，我把火锅底料的方子念出来。” 夏掌柜一怔，“桃花，你不认字吗?” 依照她的谈吐和气度，不像不识字的。 桃花羞赧一笑，“之前跟向南哥学过一点，不过不多，还是由夏叔代写。” 前世，她酷爱习毛笔字，虽无任何成就，但她一手簪花小楷写的极为漂亮。不过她不想引起不必要的麻烦，免得到时候解释起来麻烦。 夏掌柜铺好纸张，由桃花口述他执笔，桃花讲的非常详细，这张火锅底料方子，是她前世在网上看到的，学着做过好几次，早就牢记于心了。 她还告诉蘸料的配方，包括牛肚和黄喉能吃的事情，还帮着夏掌柜出了不少主意，都是前世餐饮店常用的经营策略。 例如办卡打折，消费满多少有精美礼品相送，事无巨细跟他说了。 既然决定了合作，她就没什么好隐瞒的，把自己知道的都说了。 夏掌柜听了桃花的建议，心中对她产生了一丝佩服之意，想不到她年纪轻轻，居然懂得酒楼经营之道。 等她说到牛肚和黄喉能吃的时候，夏掌柜出声打断了她。 夏掌柜疑惑道：“桃花，你说的牛肚和黄喉是什么东西？怎么从未听过？” “牛肚是牛的胃，黄喉是牛的血管，只要清洗干净，味道鲜嫩可口，保证让人赞口不绝。” 这个时代，牛肉贵的离谱，但牛下水却便宜，若是能把牛下水推出，定能为满香楼省下不少钱。 现在她怎么说也算得上满香楼半个东家，自然要多替满香楼着想，钱要花在刀刃上，不能随意乱花。 夏掌柜半信半疑道：“桃花，你说这些东西能吃吗？来我们满香楼吃饭的都是清河县有头有脸的人物，谁会吃这些腌臜之物。” “猪下水一开始也没人吃，洗干净后，不是照样卖的特别好嘛？” 夏掌柜赞同的点了点头，“你说的有道理，回头我跟东家商量一下。” 桃花把如何清洗牛肚和黄喉的方法，告诉了夏掌柜让他一并记录下来。 夏掌柜写了满满五页纸，写的他手都酸了，主要桃花讲的太详细了，大到酒楼经营之道，小到菜品的存放时间。 “桃花，今天要不然就说到这里，后期，要是有什么事，我在派伙计去找你。” 桃花想着该交代的事情已经交代差不多了，没什么要说的，便跟夏掌柜告辞了。 夏掌柜让伙计给桃花准备了几包糕点让她带回去吃，特意给了周向南一个时辰的假让他同桃花说会话。 桃花把她同满香楼合作的事情，跟周向南说了。周向南得知前因后果，异常震怒，“你怎么能如此草率，决定这件事之前，就不能与我商量一下吗？要是十年之后，你没有做到，难道你真的要卖身为奴不成？” “向南哥，难道你不相信我吗？” “你要我怎么相信你，此事非同小可，你岂能儿戏。” 桃花目光灼灼看着他，“这件事我没有儿戏，我是经过深思熟虑才决定下来的，这是我唯一扳倒云香楼的机会，我不想放弃。” “我知道你想报仇，但你也不能拿你自己作为赌注，要是你没做到，到时候你就得卖身为奴，失去了一辈子的自由。这个代价实在太大了，值得吗？” 周向南眼眸变的深邃，眼底浮现出心疼之色。 桃花目光清莹看着他，正色道：“这个世间没有什么值得不值得，只有敢与不敢。我既然选择了这条路，不管多难我都要走下去。” 他知道桃花的脾气一旦决定的事情，她一定不会轻言放弃，不过他还是想去试试。 他继续劝道：“桃花你就听我的，趁着现在还有后悔的余地，你就不要执着了。你想报仇我知道，但是没必要非要走这条路，我当初答应过你，我会为你讨回这个公道，我自然不会食言，这件事你不要再掺和了。” “向南哥，我不单单只是为了报仇，我更多是想变的强大，不想让任何人随意欺辱，有能力保护我想保护的人，你明不明白。” 周向南一愣，垂下眼眸，“既然你已经想好了，你只管放手去做，不过你记住不管何时何地，你都不是一人，我会陪着你。” 桃花呆愣了一下，她不明白周向南这句话是何意，不过听了心里暖暖的。“谢谢。” 周向南羞涩一笑，“我也没做什么，你无需跟我说谢谢。” “不管怎么样，谢谢你一直支持我。” 周向南看着眼前的桃花，她明明又瘦又小，怎么体内蕴含着这么大的能量，不管是深山找水，还是这次跟满香楼的合作，她都一直在前行，只有他一直原地踏步。 桃花见周向南一直望着她，也不说话，她开口道：“向南哥，时候不早了我得回去了，你也赶紧回满香楼。” 周向南回过神来，“你回去的时候注意安全，下雪天路滑。” 桃花点了点头，跟周向南告辞了。 周向南望着桃花远去的背影，心里暗暗下定了决心，不管将来如何，他要护她后半生无虞，平安喜乐。 第96章 云香楼的报复 桃花回到家，把她与满香楼达成合作的事情跟郑大山和苏三娘说了。 她没有告诉他们，她跟秦风打赌的事情，免得他们跟着担心。 郑大山不敢相信看着桃花，战战兢兢道：“花，你刚刚说你跟满香楼合作了，你说的满香楼是清河县那个最大的酒楼吗？” 桃花好笑道： “爹，清河县就一家满香楼，除了那家还能有哪家。” 桃花把契约掏出递给郑大山看， “爹，你看我连契约都签好了，还能有假吗？” 郑大山拿过桃花手里的契约看了半天，他也不识字，纯属看个热闹。 苏三娘瞪了郑大山一眼， “你又不认识字，瞎看什么，还不快把契约还给闺女让她收好。” 郑大山连忙将契约还给桃花， “花，你娘说的对，这么重要的东西，你自个收好千万别弄丢了。” 桃花望着郑大山小心谨慎的模样，觉得有些好笑，她接过契约折叠好放入衣袖里。 郑大山坐在床头，小心翼翼问道：“花，满香楼当真愿意分给你三成利吗？” 桃花含笑道：“三成利不假，不过不是全酒楼的三成利，是我提供火锅底料方子的三成利，若是我日后提供别的吃食方子，同样分得三成利。” 苏三娘问道：“咱们除了提供方子，还需要咱家做什么吗？” “不用，每个月月底他们会把我应得的那份钱给我。” 郑大山和苏三娘听了这话，觉得有点晕晕乎乎，他们没想到桃花那张火锅底料的方子这么值钱，不仅跟满香楼合作，还要了三成利，这是让他们做梦也想不到的。 郑大山咧嘴大笑， “咱闺女就是有出息，竟然敢独自一人找满香楼谈合作，还要了三成利，真不愧是我的闺女，跟她爹一样有魄力。 ” 苏三娘见郑大山自吹自擂，忍不住翻了一个白眼，揭穿道： “你还好意思提，当初满香楼收野味，你好不容易抓个兔子，让你拿到满香楼卖了，你都不敢，站在门口不敢进去。后来还是店里小二看见了，主动上前来问的，要不然你都卖不出去。” 郑大山窘迫的挠了挠头，不好意思的嘿嘿直笑。 桃花含笑道：“爹，等段时间我赚到钱了，我带着咱一家人去满香楼吃一顿，听说他们家的松鼠桂鱼做的不错。” 郑大山憨笑道： “你有这份孝心，爹和你娘就知足了，往后你赚的钱自个留着别乱花，等你出嫁时，你腰杆也能硬些，不用受婆家的气。” 苏三娘附和道：“你爹说的对，今后你赚的钱，自个留着不用交给我和你爹。爹娘没本事不能给你存一份丰厚的嫁妆，将来事事得靠你自己，你手里有钱心里才不慌。” 苏三娘顿了顿，慢慢道：“之前娘对不起你，你别记恨娘，以前家里太穷了，你身为长姐不得不过早担起家里的重任，久而久之，娘都忘了你也不过是个九岁的孩子。” 苏三娘背过身去，擦了擦眼角的眼泪，这段时间，她想了很多，她发现她对桃花有太多亏欠。 苏三娘哽咽道：“你爹受伤的事情，娘不是有意要埋怨你，娘是担心你再次受到伤害，才说出那番话。娘真的不是有意去怪你的，娘是真担心你会出什么事。 ” 郑大山帮腔道：“花，你娘也都是为你好，你就不要再生你娘的气了行吗？” 这段时间，苏三娘一直都很后悔她说出了那番话，伤了闺女的心。他看在眼里，心里很不是滋味，却也不知该怎么劝解，桃花脾气实在太拗了。 桃花抿了抿唇， “我有些累了，想回去休息，有什么话回头再说。” 她借口逃离了郑大山的屋子，她对苏三娘的感情很复杂，这段时间，她也想了很多，一开始她心里埋怨苏三娘，会伤心，会难受。 后来想想觉得没有必要，毕竟她不是真正的桃花，苏三娘也不是她的亲娘，便对她彻底死了心。想着日后明面过的去就行，不会对她付出什么真感情。 不过苏三娘刚刚那番话让她心里产生了一丝动摇，她现在不知道该拿什么样心情去面对她。 让她轻易去原谅苏三娘，扪心自问她做不到，当初她那些话跟一把把刀似的插在她心里。现如今苏三娘又跟她赔礼道歉，她真的做不到那么大度去原谅她。 屋里，苏三娘泣不成声，郑大山坐在一边不停安抚。 “三娘，你别哭了，闺女只是一时想不明白，等她想明白就好了。” 苏三娘自责道：“都怪我当时糊涂，说出了那样的话，伤了闺女的心，都怨我，我不配当娘。” “你别这样说，你不也是为了咱闺女好嘛，心急才说出了那种话。桃花不是不明事理的人，她只是一时没想明白，等她想明白了就没事了。” 苏三娘擦了擦眼泪，“以后，咱们得好好对桃花，这么多年，是我们亏欠了她。” 郑大山垂下了脑袋，一脸愧疚， “咱们做爹娘对不起她，让她一个孩子担起家里的重任，要不是她，这个家恐怕早就完了，往后，咱得好好对桃花，不能对不起她。” 苏三娘认同的点了点头，以前是她糊涂，亏欠桃花太多以后不会了。 桃花这边不知道怎么面对苏三娘，一连躲了她一个月。 苏三娘心里虽然很不是滋味，但也没说什么，她知道桃花不会这么轻易原谅她。但来日方长，桃花总会原谅她的。 这一日，天刚放晴，桃花将屋里的被子拿出来晒晒，他们这边属于南方，到了冬天阴雨连绵不断，屋里又潮又湿。 因她家住的是茅草屋，屋里的湿气更重，隐隐散发着一股霉味。 她刚把被子晒好，就听见院外有人敲门，她正疑惑是谁呢，还没等她打开院门。 门就被人一脚踹开了，来人不是别人，正是打伤她和她爹的刀疤脸。 刀疤脸身后跟着七八个标头大汉，全部都是那日打伤她和郑大山的人。 桃花隐隐感到不妙，她强装镇定，眼睛紧紧盯着他们， “你们来干什么？” 第97章 苏三娘的保护 刀疤脸冷冷一笑，一张脸显得有些狰狞，“当然是来找你算账。” 苏三娘和周遥坐在院子纳鞋底，院子里突然闯进了这么多人，给两人吓的一哆嗦。 来人个个身强体壮，面露凶光。 苏三娘看着这些人，吓的魂都要散了，“花，这些都是什么人？” 桃花往后退了两步，拿起放在墙角的扫把对苏三娘道：“你带着遥遥回屋把门关上，没有我的吩咐不许出来。” “我们回屋了，你怎么办？” “你们先回去，我自有办法对付他们。” 桃花贴在苏三娘身边，小声说道。 苏三娘心里放心不下，想留下帮忙，又怕自己给她添乱。 桃花见苏三娘磨磨蹭蹭不肯回屋，赶忙催促道：“快点回去。” 苏三娘面露担忧之色，拉着周遥进屋把门关上了。 郑大山听到屋外的动静，看见苏三娘和周遥惊慌失措进了屋问道：“孩他娘，外面是不是出什么事了。” “家里突然闯入了一群人，一个个看着凶的很。” 郑大山一听这话立马急了，“桃花呢？” “桃花让我和遥遥先进屋，她在外面呢。” “不行，我要出去看看，别回头出了啥事。” 郑大山挣扎的要下床，苏三娘一把按住了他，“孩他爹，你腿脚不方便老实在屋里待着，我去看看。” 苏三娘不放心对周遥嘱咐道：“遥遥，我出去后你把门关紧，千万别出去。” “放心，婶子，我会看好大山叔的。” 苏三娘找出剪刀，藏在衣袖里。 屋外，桃花看着七八个大汉，心里不禁发颤，腿肚子微微发抖。她环顾了一下四周，见门口被两个大汉守住了，就怕她跑出去。 她家住在村尾，离村子有一段距离，要是出了什么事，村里人也不知道。 她心里暗暗后悔，为什么当初盖房子的时候不离村子近点，现在倒好真出事了，想找人帮忙，都来不及找。 她突然想到大头和小头还在村里玩耍没回来，她心里暗暗祈祷，希望这两个人千万别在这个时候回来。 桃花稳了稳心神，装作不知情的模样，“你找我算什么账，你们要的方子已经拿到手了，你们还想怎么样？” 刀疤脸阴沉着一张脸，一步步逼近桃花，“死丫头，你敢跟本大爷耍花招，居然敢拿张假方子糊弄大爷我。” “你凭什么，觉得方子是假的。” 桃花抵死不承认，彻底惹怒了刀疤脸。 “你个死丫头到了这个节骨眼，嘴还那么硬，不给你点颜色看看，你就不知道本大爷的厉害。” 因为这张方子的事情，他得罪了云香楼的东家钱禄骏，被痛打了一顿，险些要了他一只手。 要不是，他说戴罪立功，恐怕手早就被剁了。 他在县城四处打听桃花父女的行踪，打听了半个月之久，都没打听到。 后来，有个自称认识他们父女的男人，跑过来找他，跟他要了十两银子，把他们带了过来，这个人不是别人，正是村口的赵二。 赵二有日去县城闲逛，见有人打听郑家父女，他动起了歪心思，找到他们要了十两银子，领着人回了村。 刀疤脸抬手就给了桃花一巴掌，桃花被他扇倒在地，脸立马红肿了起来。 苏三娘推开门，正巧看见这一幕，她眼睛变得猩红，不管不顾扑了上去撕打刀疤脸，像极了发怒的母狮子。 刀疤脸的手被苏三娘咬出了一个血印子，刀疤脸大怒甩手给了她重重一巴掌，苏三娘被刀疤脸这一巴掌扇倒。 “臭娘们，敢打老子，简直活的不耐烦了。” 刀疤脸上前狠狠踢了苏三娘几脚，每一脚用尽了十成的力，苏三娘被打昏倒在地上。 “娘。”桃花的眼泪顺着眼眶倾泄而出，心中对苏三娘的埋怨在此刻彻底烟消云散，她眼里满是心疼之色。 她被一个大汉，死死按住动弹不得半分，眼睁睁看着苏三娘挨打，自己却无能为力。 郑大山在屋里听见外面的哭声，凄厉的叫声，嘴里不停谩骂：“畜生，这帮畜生。” 他身子挣扎着要下床出去，周遥怕郑大山出什么事，死命抱着他，不让他出去。 刀疤脸怕把苏三娘打死，闹出人命，这才停手。 他对旁边的两个壮汉招手，“去把门给我踹开，把屋里的人都给我带出来。” 两个壮汉对门哐哐踹了几脚，门经受不住被踹的力度，哐当一声，门倒了下来。 周遥心里害怕的不行，她壮着胆子举着一张板凳，看着眼前的两个大汉，眼里满是恐慌之色，手心浸满了汗。 郑大山认出了这两人，心一下子提到了嗓子眼。 “你们想干什么？” 大汉阴险一笑，上前就要抓他们，周遥举着板凳就向面前的男人砸去，男人一把夺过她手上的板凳，丢在地上扯着她的头发，“臭丫头，敢跟老子动手。” “放开我。” 周遥哭喊着不停挣扎。 “有什么事，冲我来，她只是个孩子放了她。” 郑大山扑了上去，眼底猩红一片，男人一脚把郑大山踢到墙角。 郑大山的头磕在墙角昏了过去，男人对旁边的男人道：“过去看看，他死了没？” 男人上前探了探郑大山的鼻息，“没死，昏了过去。” “你把这个死瘸子给拖出去。” “大山叔。” 周遥哭的撕心裂肺，手和脚不停踢打着抓着她的男人。“放开我，快放开我，你们这群坏人。” 男人抬手就给了周遥一巴掌，“臭丫头，你给老子安静点。” 男人薅着周遥的头发往屋外拽，郑大山被另外一个男人给拖了出来。 桃花看着这一幕，眼睛变得赤红，恨意展现在脸上，恨不得喝这些人的血，吃他们的肉。 刀疤脸上前踩着郑大山受伤的腿，“啊！”郑大山被疼的醒了，五官疼的都扭曲了。 “臭丫头，你胆敢跟大爷我耍花招，我就让你知道得罪我的后果。” 刀疤脸拿起木棍就要对郑大山另外一条腿打去，“不要。”桃花嘶吼道，刀疤脸走到桃花面前，脸上浮现恶毒的狞笑，“现在知道害怕了。” 第98章 杀人 桃花泪眼朦胧，哀求道：“我知道错了，求求你们放过我家人，你要我干什么都行。” 刀疤脸挑起她的脸，双眼闪烁着让人毛骨悚然的笑，“小模样长的不错，老三赏给你了。” “谢谢大哥。”一个长得很魁梧的男人，走了过来，他下巴长了一颗黑痣，笑的很猥琐。 桃花身子不自觉往后缩了缩，眼睛恶狠狠瞪着刀疤脸，“你想干嘛？” 刀疤脸嘿嘿一乐，麻长的脸，尽显猥琐下流，他对身后的男人招了招手，男人立马会意。 虽然，他对这种十一二岁的小姑娘也不感兴趣，她看起来又干又瘦，玩起来肯定没什么意思。 既然是老大的意思，他也不敢违背，不过胜在这个丫头是个雏，模样也算过的去，他不算吃亏。 郑大山见此，顾不上疼痛，拼命朝桃花爬去，“畜生，有本事冲我来，别伤害我闺女。” 刀疤脸让他的手下把郑大山给绑了起来，阴沉沉的道：“死瘸子，你就给大爷好好看着，你女儿是怎么被男人玩弄的。” 说完哈哈大笑了起来，“畜生，你们不得好死。”郑大山忿恨瞪着他，恶狠狠的吐了他一脸血沫子。 刀疤脸不怒反笑，像极了一条毒蛇，对身后的男人催促道：“老三，你还不快点。” 身后男人得了刀疤脸的吩咐，上前捏住了桃花的脸蛋，就要亲她。他咧开自己的大嘴，露出一嘴黄牙，嘴巴里散发着一股臭味。 郑大山看着眼前的一切，恨意滔天，眼睛充满了血色，他死命的挣脱身上的绳子，嘴里不停咒骂。 桃花看着男人的丑陋的嘴脸一点点向她的脸靠近，立马捡起地上的石头狠狠朝男人砸去。 她的力气较小，男人就蹭破了点皮，男人大怒扯着桃花的头发使劲的打，用手扒她的衣服。她的手脚被男人死死压住了动不了。 “老三，你等会轻点，别把这丫头弄死了。”周围的嬉笑声不断从耳边传来，让她感到胃里一阵恶心，恨不得将这群人千刀万剐。 “放开桃花姐姐，你们这群坏人。” 周遥不停嘶喊，不要命的挣扎，眼泪跟雨似的大颗大颗往下掉。 按住她的男人狠狠给了她几巴掌，“给老子老实点，信不信老子等会把你也给办了。” 周遥被吓住了，不敢在哭闹，只能眼睁睁的看着桃花的衣服一件件被扒掉。 桃花眼神里充满了绝望，她扫视了一圈周围的人，她要把他们一个个牢牢记在心里，只要她还活着，她必这帮人付出代价。 就在她的衣服快被扒完时，苏三娘突然醒了过来，睁开眼睛就看见一个男人正在扒桃花的衣服。 苏三娘双目赤红，扑了上去，“你们这帮畜生。”她掏出藏在衣袖的剪刀，跟疯了一样朝男人刺过去，她的剪刀刺伤了男人的胳膊。 男人吃痛一叫，松开桃花朝苏三娘踢了一脚。就在他回过身之际，桃花瞅准机会捡起剪刀，冲了上去戳中了男人的胸膛，她用尽了残余的力气，把剪刀捅进了男人的心窝。 她死死的抵着剪刀，直到男人彻底咽气，她才把剪刀拔了出来，鲜血瞬间喷涌而出，喷了她一脸。 她黑白的眼珠子，染上了血色，她手持着剪刀，恶狠狠的看着这群人，活脱脱像来自地狱的恶鬼。 刀疤脸被这一幕，吓破了胆，他没想到这个丫头这么狠，居然敢杀人。 苏三娘和郑大山被桃花这番举动都给吓到了，周遥瞪大眼睛看着桃花，忘记了哭。 刀疤脸愣了片刻，立马回过神来对手下道：“你们还不快上，把这个丫头给我捉住，记住留活口。” 他得了钱禄骏的吩咐，不得弄死这个丫头，云香楼还想从她那得到火锅的配方。 其他人听了刀疤脸的话，立马都回过神来，个个面露凶光， 苏三娘挡在桃花身前，“闺女别怕，娘会保护你，不会让这帮畜生伤害你半分。” 桃花手握着剪刀，刀尖还滴着血，滴答在地化作一朵朵艳丽的血红色花朵。 “都给我上。”刀疤脸气急败坏的说道，他真是小看了这个臭丫头了，她居然敢杀人，害他折损了一个兄弟。 七八个大汉一涌而上，苏三娘把桃花护在身后，她此时像一只老母鸡，竭尽全力保护着自己的孩子。 桃花靠着苏三娘的掩护，她拿着剪刀朝这群人刺过去。她靠着不怕死的精神，扎伤了三四个人，她浑身上下沾满了血，杀气腾腾的，一时震慑了那群人。 那群人站在原地不敢动弹，刀疤脸暴跳如雷，“都傻愣着干嘛，快给我上。” 那群人你看看我，我看看你，却无一人敢上前，生怕一不小心被桃花捅死。 桃花冷眼看着他们，她的眼神锐利而冰冷，充满了杀气。 她嘴角勾起一丝冷意，果然，横的怕不要命的。 “快给我上，你们这群废物，区区一个小丫头片子都对付不了。” 这群人在刀疤脸的威逼下再次上前，桃花和苏三娘体力消耗殆尽，没几下就被抓住了。 刀疤脸上前狠狠给了两个人一巴掌，他一把薅住桃花的头发，对着她的脸狠狠给了几巴掌。 “臭丫头，要不是看你还有点用处，老子非杀了你不可，拿你的人头祭奠我的兄弟。” 桃花灰白的眼珠子死死的瞪着刀疤脸，眼底没有一丝害怕之色。 刀疤脸见桃花丝毫不害怕，还瞪着他，他额角的青筋跳起，恨不得把她眼珠子给挖出来。 “臭丫头，你快把火锅的方子交出来，要不然，我把你们一家人都杀了。” 刀疤脸走到苏三娘跟前，苏三娘被打的奄奄一息，他把苏三娘给提了起来，掐着她的脖子。苏三娘被掐的脸色变得青紫，额角的青筋凸起。 桃花咬着牙龈，歇斯底里道：“放了我娘，要不然你们休想从我手里拿到方子。” 刀疤脸松开手，将苏三娘丢在一旁。 “方子呢，快拿出来。” 刀疤脸凑近她，一张脸凶狠无比， “我警告你，这次最好不要跟我耍花招，要不然后果你应该知道。” “方子在屋里呢，你随我进来拿。” 刀疤脸并不担心她再次耍花招，毕竟这次她全家人的命，都在他手里呢。 第99章 村民的救助 桃花趁着刀疤脸放松警惕，捡起掉落地上的剪刀，转身将剪刀抵在刀疤脸咽喉。 “放了我家人，要不然我们就同归于尽。” “臭丫头，你居然敢算计老子，真是活的不耐烦了。” “快点，要不然我立马杀了你。” 桃花将刀尖正对着刀疤脸的咽喉，只要她稍一用力，剪刀就会捅进他的喉咙，立即就会让他丧命。 刀疤脸到底是见过一些世面，不会轻易被桃花这种小伎俩吓唬住。 他吞了吞口水，喉咙上下滚动着，叫嚣道：“臭丫头，有本事你现在就杀了老子，老子只要死了，你家人休想活命。” 桃花见他不相信自己会动手，她握着剪刀的手稍稍用了点力，刀尖戳进了他的咽喉，扎伤了他，鲜血丝丝渗出，“啊！” 刀疤脸吃痛大叫，声音犹如杀猪般难听。 “放了我家人，快点。” 桃花的声音冰冷刺骨，眼底的戾气腾然而生。 刀疤脸不敢拿自己的性命去赌，立马认怂了，“还愣着干嘛，还不快放了她家人。” 他手下的人得了刀疤脸的吩咐，立即把郑大山和周遥给放了。 “爹，你快去看看，娘怎么样了？” 郑大山扑到苏三娘身前，见苏三娘奄奄一息昏倒在地上，浑身布满了血污，嚎啕大哭，“孩他娘，你快醒醒。” “爹，你先别哭了，你赶紧看看娘现在怎么样了？” 郑大山闻言顾不上悲伤，赶忙查看，苏三娘出气多进气少，“花，你娘恐怕快不行了。” 郑大山的话让桃花眼泪一下子流出来，双眼变的迷惘呈现出哀痛之色。刀疤脸趁着桃花分神的功夫，挣脱了桃花束缚。 他反手掐住桃花的咽喉，“臭丫头，还想杀老子，要不是看你还有用，老子今天非要你命。” 刀疤脸蹭了蹭脖子的血迹，越想越觉得火大，他好歹在道上混了十几年，想不到今天被一个小丫头给抓住了，日后传出去他还怎么在清河县混。 他随手又甩了桃花一巴掌，“快把方子给我交出来，要不然你们一家人都得死。” 他这一巴掌用尽了全部力气，一巴掌把桃花打的口吐鲜血，牙齿都松落了。 桃花两眼珠子死死瞪着他不吭声，深邃的眼眸幽幽地泛着波光。 “快点交出来，听见没。” 刀疤脸看桃花不吭气，他的牙齿被咬的“咯咯”作响，眼睛里闪着无法遏制的怒火，好似一头暴怒的狮子。 桃花依旧闷不做声，她心里明白一旦交出方子，依照刀疤脸的睚眦必报的性子，必然不会放过他们一家。 刀疤脸没有耐着性子继续同桃花消磨时间，耽误了这么长时间，万一被人发现就糟糕了。 他命人把桃花捆了将其带走，至于她的家人也一并带走，慢慢的折磨他们。 桃花四人刚被人套上麻袋，搬到车上准备带走， 郑大河带着村民赶了过来，个个手拿着农具，挡在刀疤脸那帮人身前，将他们团团围住。 大头站在郑大河身后，指着这群人，“大河叔，就是他们闯入了我家。” 大头环顾了四周，望见院子凌乱的很，地上满是血迹，见不到桃花他们的身影，心急的大哭，“我爹娘还有我姐姐呢？” 郑大河望着眼前这群人个个面露凶色，手里拿着碗口粗的木棍，空气之间弥漫着血腥味，他立马就明白过来是怎么回事了。 刀疤脸阴冷一笑，“都被我杀了，我现在就送你下去见他们，让你们一家人团聚。” 大头听见桃花他们死了，眼泪止不住的往下掉，“你骗人，我姐姐他们不会死的。” 桃花在麻袋里，依稀听见大头的哭声，她在麻袋里死命的挣扎，她的嘴让人给堵住了发不出声音，只能用身子不停扭动。 大头注意到门外的马车微微晃动，对郑大河道：“大河叔，我爹娘他们应该在车里呢。” “你们找死是不是。” 刀疤脸阴沉着脸，眼里的杀意呈现出。 “都给我上，你们这群泥腿子敢招惹大爷我。” 刀疤脸手底下这帮人见来了这么多村民，个个手里还拿着家伙，不敢贸然跟他们动手怕挨揍。 刀疤脸见他手底下这帮人一个个畏手畏脚的模样，气就不打一处来，怒骂，“你们这帮废物，快给老子上。” 他手底下这帮人面对刀疤脸的谩骂不动于衷，刀疤脸见状连忙道：“回去之后，每人奖励二十两银子。” 有了银子的加持，这帮人不再畏畏缩缩了，一窝蜂似的一拥而上跟村民打了起来。 刀疤脸原本想趁着乱驾着马车逃走，他刚坐上马车，还没来及挥动马鞭，就被郑大河一锄头给打了下来。 刀疤脸滚落在地，头被郑大河用锄头给打破了，血淋淋的。 刀疤脸怒气冲冲爬起来找郑大河算账，郑大河长年劳作，练就了一把子力气，刀疤脸自然不是他的对手，没几下就被郑大河给按倒了。 大头趁着这个空隙，爬上了马车进入了车厢，车厢放了四个麻袋，其中有一个麻袋不停动着，大头上前解开麻袋，桃花从麻袋钻了出来。 “姐姐 。” 大头扑进了桃花的怀里，眼泪横流。 “别哭了，去把别的麻袋都解开，爹娘他们在里面呢。” 大头顺从的解开其他麻袋，见苏三娘和郑大山，还有周遥都受了伤，眼泪又流了出来。 苏三娘此时昏迷不醒，要是再不送往医馆，恐怕命都保不住。 桃花顾不上伤心难过，当机立断要送苏三娘去往医馆，不过此时外面乱糟糟的，所有人堵在道路中央。马车难以通行，要是强制驱赶马车，恐伤了村民。 “先住手别打了。” 她站在马车上冲村民呐喊，村民此时已经打红了眼，压根听不见她说什么。 就在她一筹莫展之时，郑族长姗姗来迟，他年纪较大腿脚慢，故来晚了一会，他一过来就看见青山村的村民跟一伙人打成了一团，不过依照目前局势来看，村民占了上风，刀疤脸这帮人个个都受了伤。 桃花瞧见郑族长来了，连忙喊道：“族长爷爷。” 第100章 命悬一线 郑族长望见桃花站在马车上，探出一个脑袋，她的脸上布满了伤，“桃花，你脸上的伤怎么弄的，是不是这帮人打的。” “族长爷爷，现在不是关心我脸上的伤的时候，我娘被这帮人打的快死了，我得赶紧送她去医馆。” 郑族长探头朝车厢望去，车厢里郑大山抱着昏迷不醒的苏三娘，周遥和大头靠在两个人的身边。他们个个身上都带着伤，除了大头没有受伤。 郑族长看着这一家人，心里一酸，他们这家人是招谁惹谁了，前段时间刚被人打，没多久又被人打成这样。 “郑族长强忍着泪意对桃花道：“丫头，你赶紧送你娘他们去医馆，剩下的事情交给族长爷爷，我定不会放过这群人的。” “族长爷爷，外面现在乱成这样，马车过不去，要是强闯怕伤了村里的叔叔伯伯。” 郑族长看着眼前的场景，乱的很，确实马车硬闯，容易伤到村里人。 他赶忙吼了一嗓子，“你们都给我住手。”声音极其洪亮，带着威严。 他这一嗓子震慑了村里人，村里人急忙住下了手，刀疤脸这帮人被打的不轻，个个脸上挂着彩。 “把这帮人都给我捆起来。” 刀疤脸几人被村民拿绳子死死捆住，像捆猪一样牢固的很。 郑族长对郑大河道：“大河，你驾着马车送桃花他们一家去医馆。” 郑大河立马坐上了马车，带着桃花他们一家人赶往县城。 刀疤脸这帮人被村民丢在了柴房，准备等桃花一家人回来再决定。 一路上，郑大河赶着马车飞快的往县城赶，桃花望着郑大山怀里的苏三娘，眼泪不争气的往下掉。 大头和周遥两个早已哭成了泪人，桃花哭了一会儿，这时才想起来小头，“大头，小头呢。” “小头被我放在张奶奶家了。” 桃花知道了小头在郑大河家中，由张氏照料，心里暗暗放下心来，“大头，你怎么知道我们遇到了危险，找村里人帮忙。” 大头抽抽搭搭，“我和小头在村里回来时，我离老远就看见家门口停放着一辆马车，门口还站着两个人，我心里隐隐感觉不安。我让小头先躲了起来，我自己偷偷上前想去看看，发生了什么事。 还没等我靠近，我就听见院子里传来爹的惨叫声，我心里立马明白家里出事了，我领着小头跑到大河叔家，我把事情告诉了大河叔。大河叔让我们两人在他家老实待着，他去找族长爷爷。 我心里担心你们，缠着大河叔带着我一起。我和大河叔到了族长爷爷家把事情跟族长爷爷说了，族长爷爷立马带着我们去找村里的叔叔伯伯过来救你们。” 桃花摸了摸大头的脑袋，欣慰道：“这次多亏了你聪明，立马察觉到家里不对劲，跑出去找大河叔求救，要不然，后果我真的不敢想。” 大头红着眼圈，“姐姐，都怪我，我要是没带着小头跑出去玩留在家里，我兴许还能保护你和爹娘，还有遥遥姐姐。 “说什么傻话呢，幸亏今天你和小头不在家，要不然咱家又多了两个人受伤。” 大头哽咽道：“可是，我身为家中的长子，没能保护你和爹娘，害的你们受了这么重的伤。都是我的错，我要是早些长大，就能站出来保护你们，就不会让你和爹娘受到欺负，” “大头，你不要什么事都要责怪自己，此事跟你无关，这次要不是你，我和爹娘都难逃一死，是你救了我们，姐姐要谢谢你。” 郑大山垂眸，眼里闪烁着泪光，慢慢开口道：“大头，你姐姐说的对，这次多亏了你，是你救了我和你娘还有你姐姐的命。” 大头面对郑大山和桃花的表扬，不好意思的低下了头，心里暗暗发誓，将来不管发生什么事，他都要竭尽全力保护家人。 桃花把目光转向周遥，她从一开始到现在一句话都不说，只知道哭，估计是被吓坏了。 她伸手揽着周遥的肩膀，宽慰道：“遥遥，这次吓坏了，都是桃花姐姐不好连累了你。” 周遥白净的小脸挂满了泪珠，双眼肿的跟两颗核桃似的，让人看了好一阵心疼，“桃花姐姐，你别这样说，我不怪你。” 她的眼睛蓄满了泪水，嘴唇抖动着，趴在桃花身上大哭，“桃花姐姐，我刚刚好怕呀，我害怕那帮人把我们给杀了，我真的好怕。” 桃花轻轻的拍着她的后背，慢慢安抚着，“别怕，都过去了。” 她紧紧咬着嘴唇，不让眼泪再次掉下来。 一刻钟后，终于到了县城，桃花让郑大河驾着马车去上次给她爹治伤那家医馆。 “大夫，救命呀！” 郑大河背着苏三娘跑进了医馆，坐堂的老大夫正在给人诊脉，不悦道：“鬼叫什么，没看见我在给人看病吗？” 桃花上前哀求, “大夫，求求你救救我娘。” “你不是上次受伤的丫头吗？你娘怎么了？” 老大夫一眼就认出桃花，上次她过来浑身带伤，这次过来又带着伤，瞧着就是被人打的，这次的伤看上去比上次严重多了。 “我娘被人打成了重伤，现在昏迷不醒。” “人在哪里，快让我看看。”老大夫一听这话，顾不上其他的病人，毕竟其他的病人都是一些小毛病，没什么大事，抓两副药喝就没事了。 老大夫瞅见郑大河背上的苏三娘，她整个人看上去奄奄一息，身上沾满了血污。 “快把人背到后堂去。” 郑大河跟随老大夫进入了后堂，大头也要跟着一起进去。 桃花将他留了下来让他看护好周遥，周遥坐在前堂看伤，她伤并不严重，都是些皮外伤，擦些药就没事了。 老大夫坐在床边给苏三娘诊脉，桃花站在床前守着，郑大河出门把郑大山背了进来，郑大山刚一进屋，就追问，“大夫，我媳妇怎么样了。 老大夫不悦的瞪了他一眼，桃花连忙劝道：“爹，你先别说话，大夫爷爷正在给我娘诊脉呢，不能被打扰。” 郑大山一听这话，赶忙闭上了嘴，不敢在说话。他眼睛一直盯着老大夫和苏三娘看，盯的老大夫心里直发毛。 老大夫回过身，忍不住数落道：“我说你这后生，你老盯着老夫看干什么?” “大夫爷爷请您见谅，我爹心里着实担心我娘，若有失礼之处，请您多担待。” 老大夫瞪了郑大山两眼，徐徐开口道：“你娘受伤比较严重，伤到了五脏六腑，现在命悬一线。” 第101章 救苏三娘的命 “大夫，求求你救救我媳妇，我给你磕头。”郑大山还没等老大夫把话说完，就打断了他，他从椅子上下来跪在老大夫身前。 老大夫被他此举吓了一跳，连忙上前去扶他，“你这后生，能不能先听老夫把话说完，老夫没说不救你媳妇。只不过你媳妇伤的比较严重，气息微弱，需的百年老参入药，才能救回来。” “大夫爷爷，求你一定要救救我娘，不管多名贵的药材都行。” 老大夫捻了捻胡须，面呈为难之色道：“不是老夫不救你娘，是我药铺里面没有百年人参，你让老夫拿什么来救。” “那该怎么办？” 郑大山一听这话，傻了眼，整个身子扑倒在地放声大哭。 郑大河想上前安慰两句，却不知道说些什么，他的眼泪也跟着掉了下来。 桃花浑身颤抖着，眼泪顺着眼角沁了出来，她忍着悲伤之意向老大夫寻问道：“大夫爷爷，你可知哪里有卖百年人参的。” “除了那些达官显贵，寻常人家哪能买的起百年人参，就算有卖的也是价值千两，你也买不起。” 老大夫的这番话，瞬间点醒了桃花，她知道哪里能找百年人参了，“大夫爷爷，是不是有了百年人参，我娘就有救了。” “话虽不错，不过得尽快让你娘服用，要不然，我怕今晚她熬不过去。” “大夫爷爷，求你看护好我娘，我现在就去找人参。” 郑大山听见桃花要去找人参，追问道：“花，你知道哪里能买到人参？” “爹，你安生在这里待着，好好治伤，我去去就回。” 桃花目光坚定看着郑大山，“放心，我肯定不会让娘死的。” 桃花对郑大河道：“大河叔，麻烦你驾着马车送我到满香楼。” 她伤的也不轻，走两步都疼痛万分，她一直在强撑着不让自己倒下去。 郑大河见桃花举步艰难，一把将她背起放在马车上，驱车前往满香楼。 满香楼此时高朋满座，食客络绎不绝，门口还有不少人在外排队等候。郑大河搀扶着桃花刚走到门口，就被门口的伙计给拦住了。 他是满香楼新来的伙计，并不认识桃花。“二位客官，实在不好意思，本店现已客满，二位如需吃饭还请取号排队。” “这位小哥，你误会了我们不是过来吃饭的，我是过来找你们夏掌柜，麻烦小哥帮忙通传一声。” 伙计见桃花浑身满是血污，被吓了一跳，将他们挡在门外不让他们踏进去半步，免得吓坏店里的客人。 “我们夏掌柜目前正在接待一位贵客，腾不出时间来见你们。” 桃花追问道： “那夏掌柜大概什么时候能忙完？” “这个说不好，估计一时半会是腾不出时间。” 桃花眉头紧蹙，她能等了，她娘也等不了，“这位小哥，麻烦你去通传一声，就说青山村的桃花姑娘，有要紧事找他，请他务必出来见我。” “你是桃花姑娘？” 店小二惊呼道，“你怎么不早说你是桃花姑娘，快请进。” 店小二热情的将桃花和郑大河两人请了进去，“桃花姑娘，请您稍等一会，我现在就去禀明我们掌柜。” 夏掌柜曾特意嘱咐店里的伙计，日后，若是青山村的桃花姑娘过来找他，一定要第一时间通知他。 郑大河对店小二的前后反差，感到好奇，“桃花，你跟满香楼的掌柜很熟吗？为何满香楼的店小二对你如此客气。” “我跟满香楼的掌柜有生意上的往来，一来二回便熟了。” “那你这次过来找他，难道是想找他买百年人参。” “不是，我就是过来找他问问，哪里有百年人参？” 满香楼是清河县数一数二的酒楼，消息最为灵通，夏掌柜为人见多识广，找他打听准没错。 店小二口中的贵客不是别人，正是满香楼的东家。此时，夏掌柜正在三层跟秦风汇报酒楼这个月经营情况，自从，满香楼推出了火锅，生意好到爆，每天客似云来。 他采纳了桃花的建议，推出了会员制度，大受欢迎，这个月可谓是赚的盆满钵满，给云香楼的苏掌柜鼻子都气歪了，每次见到他都会阴阳怪气一番。 秦风坐在窗前，望着楼下排起了长龙，嘴角露出了满意的笑容，这个丫头果然没让他失望。 他收回视线，笑道：“这个月你辛苦了，到了年底我自不会亏待你。” 夏掌柜听了这话，笑成了一朵花，“谢谢东家，这些都是我应该做的。” 他话刚落音，门外响起了敲门声，夏掌柜笑容一僵，心想那个不长眼的伙计，不是跟他们说了自己正在陪一位贵客，让他们没什么要紧事别打扰他。 秦风端起茶杯，瞟了他一眼，“去看看。” 夏掌柜沉着一张脸打开门，“什么事?” 伙计看夏掌柜脸色不太好，赶忙说道：“桃花姑娘来了，说有要紧事找您，还说请您一定过来见见她。” 夏掌柜眉头紧皱，心里暗想她早不来，晚不来，偏偏这个时候来。“她可说找我什么事？” 伙计摇了摇头，“没有，不过看样子应该挺着急的，还有”夏掌柜唬着脸，“还有什么，快说，别吞吞吐吐的。” 伙计吓了一哆嗦，“桃花姑娘，受伤了。” “什么，你说桃花姑娘受伤了。” 夏掌柜声音突然拔高，嗓音里透着一丝担忧之色。 “秦风听见桃花受伤了，愣了一下，“夏掌柜，你下去看看。” “是，我立马就过去。” 夏掌柜跟着伙计下了楼，桃花和郑大河被店小二安排在后院等候。 夏掌柜急匆匆赶了过来，一推开门就看见桃花和一个陌生男人，桃花脸上带着伤，衣服上沾了不少血，看样子伤的不轻。 桃花看见夏掌柜过来了，顾不上跟他客套，直接说明了来意。夏掌柜听闻她要找百年人参，救她娘的命，犹豫了片刻，“桃花，你们在这里等我一会，我去去就回。” 桃花一怔，不明白夏掌柜这是何意，他让自己在这等他干嘛，难道他有百年人参。 第102章 赠参 夏掌柜上了三层跟秦风禀明来意，秦风一愣，“你说她娘受伤了，需要百年人参救命。” “是，求东家看在桃花这丫头，为酒楼出过力的份上，救救她娘。” 秦风下巴微抬，“你去找吴管家让他送一根百年人参过来。” “谢谢东家，我替桃花这丫头谢谢您。”夏掌柜高兴的连连向秦风道谢，急忙去楼下找吴管家。 桃花此时在楼下等的心急如焚，瞅见夏掌柜过来，连忙上前还没等她开口说话。 夏掌柜率先开口道：“桃花，你不用心急，我们东家知道了你娘的事，特意让人给你拿一根百年人参过来，用于救你娘的命。” 桃花简直不敢相信自己的耳朵，不可置信道： “夏叔，你刚刚说的都是真的吗？没有哄我玩。” “你这丫头都什么节骨眼了，我没事哄你玩干嘛。” 桃花喜极而泣，“谢谢夏叔。” “你要感谢，就感谢我们东家，是他慈悲心肠拿来百年人参救你娘的命。” “夏叔，秦老板在酒楼吗？我想亲自跟他道谢。” “等你娘好了再过来道谢也不晚，当务之急是救你娘的命。” “夏叔，这份恩情我铭记在心，等我娘伤好了我必会登门拜谢秦老板的大恩大德。” 夏掌柜见桃花伤的不轻，好奇问道： “桃花，你们一家人这是得罪谁了，被人打成这样。” “云香楼。” 她眼眸变得黯淡，眼里闪过一丝戾气。 夏掌柜大惊失色： “云香楼？” 自从，桃花跟他们满香楼取得了合作，东家为了确保她的安全，特意宴请了云香楼的东家钱禄骏，表明桃花是他的人。 想不到钱禄骏如此胆大包天，完全不把东家放在眼里。 桃花把夏掌柜拉到一旁小声说道：“提起这事，我有一事不明，云香楼为何得知满香楼的火锅底料方子是我提供的。” 夏掌柜一怔， “你怀疑满香楼里有内奸。” “不错，要不然云香楼也不会突然过来找我要火锅底料的方子。” 夏掌柜眸光变得晦暗， “放心，此事我们满香楼必会给你一个交代，不会让你们一家人白挨这顿打。” “那就有劳夏叔了，我相信满香楼必会为我讨这个公道。” 约莫过了一个时辰左右，吴管家拿着百年人参过来交给桃花，她拿上人参跟夏掌柜道了谢，急匆匆往医馆赶。 夏掌柜回到了三层把桃花刚刚跟他说的话，又跟秦风转述了一遍。 秦风眼里升出怒气， “给本公子查，我给你两天时间要是查不到是谁泄漏了方子的事，你这个掌柜也不用干了。” 夏掌柜惶恐，连忙表态， “东家请放心，这件事我必定会查个水落石出给东家你一个交代。” 医馆，老大夫拿过桃花手里的人参，细细看了看，连连称赞好参。 老大夫让桃花好好照看苏三娘，他亲自去煎药，把百年人参交给药铺伙计他实在放心不下，还得自己亲自动手最为稳妥。 郑大山问道：“花，你这人参从哪里买的？” “这不是买的，是满香楼东家得知我娘命在旦夕送给我的。” “什么？送的。” 郑大山简直不敢相信，这么一根大人参居然是送的，普通一根小人参价值几十两银子，这么大一根人参，得价值多少银子，他想都不敢想。 “花，人参这东西如此贵重，我们岂敢随意收下，等回头你娘醒了，你去问问满香楼的东家这人参得多少银子，咱们把银子给他，可不能占人家便宜。” “嗳爹，我晓得了，等回头我就去问问。” 郑大山叹了口气，“满香楼的东家真是个大好人，这次要不是他拿出百年人参，你娘的命就保不住了。他就是咱家的大恩人，等你娘伤好了，我们一家人一定要过去好好谢谢他。” “这事等回头再说，爹你的伤怎么样了，大夫给你看了吗？” “看了，大夫说什么大事，喝几副药休养个把月就好了。” “遥遥，你的伤怎么样了，还痛不痛。”桃花问向旁边的周遥，小姑娘脸色略显苍白，精神头看着不太好。 “桃花姐姐，我没什么事了，伤早就不痛了，桃花姐姐你的伤怎么样了？” “是呀，花你的伤怎么样了，等会让大夫给你看看。” 刚刚他一直都在担心苏三娘忘了桃花伤的也不轻。 “我没什么大事，都是一些皮外伤，等会我去擦点药，休息几天就没事了。” 老大夫把煎好的药端了进来给苏三娘灌了下去，喝完药，他又重新给苏三娘把脉，百年人参不亏有奇效，苏三娘气息变得沉稳有力多了。 “大夫爷爷，我娘怎么样了。” 老大夫收回手，摸了摸花白的胡须笑道：“你娘没什么大碍了，估计明天就醒了。” 郑大山高兴的直掉眼泪，一个劲跟老大夫道谢， “谢谢大夫，谢谢你救了俺媳妇的命，你就是俺全家的大恩人。” “你别谢我，要谢就谢这根百年人参，要没这根人参，你媳妇也活不了。” “不管怎么样，还得谢谢你大夫爷爷，要不是你我娘也救不回来。” “你这女娃别一口一个大夫爷爷，老夫姓郭，你喊我郭爷爷就行了，大夫爷爷听着好生别扭。” “ 谢谢郭爷爷。” 郭老大夫摆了摆手， “行了，你别一口一个谢谢了，好好照顾你娘。”他把剩下的小半根人参递给桃花， “这是刚刚剩余的小半根人参，你收好。” 郭老大夫拿着人参，百般舍不得，这可是百年人参，他这小小医馆难得一见。 桃花看出老大夫的不舍，“郭爷爷，这小半根人参还请你收下，就当作答谢你对我娘的救命之恩。” 郭老大夫眼睛一亮， “此话当真，你不会哄老夫。” 桃花扑哧一笑， “此话自然当真，眼下我娘已经脱离了生命危险，这小半根人参放在我手里也没多大的用处，倒不如送给郭爷爷你，让这小半人参发挥出它真正的作用。” 第103章 反击 郭大夫摸着胡子，笑道：“放心我不会白要你这小半根人参，你们的医药费我给你们免了。” 桃花高兴的直道谢，“谢谢郭爷爷。” 郭大夫摆了摆手， “你们在这里好好照顾你娘，估摸着明天一早你娘就醒了。” 郭大夫瞅见桃花浑身都是伤，“女娃娃，你这伤的也不轻过来让我给你瞧瞧。” 郭大夫为桃花细细诊脉，“没伤到五脏六腑，都是些皮外伤擦些药，休息几天就没事了。” “花你出去上些药，你娘这里有我呢。” 郑大山不放心对桃花说道。 桃花点了点头去前堂上药，她刚把药上好，周向南急匆匆赶了过来。 他一眼就瞅见桃花浑身上下挂满了伤，眼里的心疼之色，藏都藏不住， “桃花，你怎么样？” 他今天接到凌王府的邀请不在酒楼里，他回来的时候，接到消息就立马赶了过来。 “向南哥，我没什么事。” “苏婶子怎么样了？” “我娘明天早晨就能醒过来了。” 周向南听见她说苏三娘明天就醒来了，心里暗暗的松了一口气，刚刚他生怕听见什么不好的消息。 “桃花，这件事我会为你讨回公道，不会让你们白白挨打。” 这段时间，他委托孙子安收集钱禄骏这些年鱼肉乡里的证据，现在这些证据已经掌握在他手里，这次无论如何必会让钱禄骏付出代价。 “谢谢向南哥，你先去后堂看看遥遥，她今天受了不少惊吓，还受了伤。” 周向南一听遥遥也受伤了，连忙走进后堂，周遥见周向南过来了所有的委屈涌上心头，哭着扑进周向南的怀里。 周向南轻声安抚，周遥哭了好一会，泪眼朦胧抬起头， “哥，我没什么事，伤的最重的是苏婶子，要不是桃花姐姐找来了百年人参苏婶子恐怕活不了。” 周向南捏紧拳头，愤愤道：“放心，这个仇我记下了。” 郑大山见周向南过来了，联想到周遥因他家的事情遭受了无妄之灾，心里觉得有愧于他。 “向南，都是叔不好没有照顾好遥遥，让她受了伤你要打要骂，叔绝无半点怨言。” “大山叔你说哪里话，我们兄妹二人平日里承蒙你和苏婶子照应，我们感激你们还来不及呢，怎么会埋怨。” “要不是因为我家的事情也不会连累到遥遥，更不会让遥遥受伤都是叔的错，叔愧对你和遥遥。” “大山叔你千万别这样说，这件事错不在你们家，错就错在打人的云香楼，他们为了得到方子不择手段简直欺人太甚。” 周向南安慰了郑大山一番，他去找桃花商量接下来的对策。 “桃花，如果我让你去衙门状告云香楼你可敢？” 桃花一怔，“有何不敢？” “那就三日之后，你去衙门状告云香楼，届时我会请凌王府世子出面替你主持公道。” “好。”桃花一口应了下来，她心里纵然好奇周向南为什么会认识凌王府的世子，但也没问出来。 周向南把自己的计划详细跟桃花讲明，听桃花说云香楼派去闹事的人被村子里的人抓了起来关在村里。心中大喜，有了这些人这下任凭云香楼如何抵赖都跑不了。 翌日，苏三娘醒了过来，郑大山和桃花等人见苏三娘醒了喜极而泣。 “花你怎么样，后来那帮人有没有对你怎么样。” 桃花见苏三娘醒来的第一时间就是关心自己，哭的更厉害了。 “娘，我没事是大头叫来了大河叔和村里的人，那帮人都被抓住了关在村里面呢。” “没事就好，没事就好。” 苏三娘连连说道，心里的担心也放了下来。 “娘，你刚醒过来还得好好休养不宜多说话，有什么话我们回去再说。” “是呀，孩他娘有什么话，等你好了我们在慢慢说。” 桃花让郑大河出去把马车套好，让药铺伙计和周向南帮忙把苏三娘放入马车内。 桃花找郭大夫借了两床棉被，铺在马车里面免得路上太颠簸，碰着、磕着苏三娘。 离开时，桃花向郭大夫郑重的道了谢，郭大夫已经救了她家人两次，这份恩情她铭记在心，有朝一日必会报答。 周向南跟满香楼请了假跟他们一行人一起回村，一路上郑大河驾驶着马车缓慢行驶，等他们回到村时已经晌午了。 村里人见郑大山一家人回来了，立马赶回来探望，村里人得知苏三娘差点被那帮人打死了，气得咬牙切齿，恨不得再把那帮人打一顿，给苏三娘报仇。 他们这个村虽然平时会吵吵闹闹，但是宗族观念特别强容不得外人欺负他们村里人。 郑族长把桃花叫了出去，“桃花那帮人现在被关押在我家柴房，你想怎么处置这帮人。 桃花眼睛闪出一丝冷意，“当然是让他们血债血偿。” 郑族长被桃花的这种眼神吓了一哆嗦，“你想杀了他们。” 桃花轻笑，“族长爷爷你想多了，杀人是犯法的，我可不干这种蠢事，为了这群人赔上自己可不值当。” “你能这么想就好，那你想怎么办？” “报官，这帮人是云香楼雇过来的，我得提前过去见见他们，到时候在公堂之上还需他们作证指认云香楼。” 郑族长大惊， “你是说这帮人是云香楼雇过来的，莫非这帮人就是上次打伤你和你爹的那群人。” “不错，正是同一批人。” “桃花丫头你刚刚说报官，你可知云香楼的东家跟县太爷是亲戚。” “我自然知道。” “知道你还去报官，你这不是自找麻烦吗？” “族长爷爷我知道你是怎么想的，你怕县太爷会偏袒云香楼对我不利。不过你要让我厌下这口气，我实在心有不甘，如果我一味退缩，云香楼只会变本加厉。这次我娘险些丧命，下次我不知道云香楼还会做出什么样的事情出来。” 郑族长叹了口气， “丫头，我知道你心里面苦，但是你只身一人去报官到时候若是县太爷偏袒云香楼，你又怎么办。” 第104章 逼供 “族长爷爷，你无需担心，我届时会请凌王府世子给桃花主持公道。” 周向南从内堂走了过来，郑族长一惊，简直不敢相信自己的耳朵，“向南，你刚刚说凌王府世子会出面。” “不错。” 他的声音沉静如水，郑族长确定自己没听错，心里泛起了惊涛骇浪，嗓音颤颤巍巍，“凌王府世子到时真的会出面替桃花一家主持公道吗？” “凌世子，为人刚正不阿，平生最痛恨贪官污吏，到时若是证据确凿世子绝不会姑息这帮人。” 郑族长得了周向南这番话，心里顿时安稳下了来，“桃花丫头，到时需要帮忙你尽管吱声。” 桃花朝郑族长拜谢，“族长爷爷，我想见见打我们那帮人。” “那帮人被我关押在柴房，你们跟随我过去。” 郑族长领着周向南和桃花去了他家柴房，刀疤脸等人被捆的严严实实，嘴巴被布条死死的勒住了。 刀疤脸等人被村民打的不轻，个个鼻青脸肿，刀疤脸见桃花过来了神情变的很激动，身子不停蠕动着，嘴里似乎在叫骂着什么。 “族长爷爷，我有些话想跟他们说，麻烦你先出去等候行吗?” 郑族长不明看了一眼桃花，不知她要跟这群人说些什么，还需要他离开，不过他没多问径直走了出去，顺便把门一并关上。 桃花上前把刀疤脸嘴上的布条解开，刚解开刀疤脸就破口大骂，“你个死丫头，还不快快放了本大爷，要不然等会有你好果子吃。” 桃花冷笑揉了揉手腕甩了刀疤脸一巴掌，这巴掌她用足气力，刀疤脸的脸瞬间变的红肿，“这巴掌是替我娘打的。” 紧接又给了他两巴掌，踹了他几脚，“这是为我和我爹打的。” 刀疤脸本就被揍的不轻，又挨了这么几下更是口吐鲜血，倒在地上起不来，哪还有刚刚叫嚣时的模样。 桃花抽出碗口粗的木棍在手里掂了掂，笑盈盈看着瑟瑟缩缩那帮人，“你们要是不想挨揍，就照我说的来办。” 那帮人战战栗栗，“你想要我们干什么？” “很简单，到时在公堂之上帮我指证云香楼。” 刀疤脸一听这话，笑出了声，“哈哈，就凭你们还想报官，你是不是不知道当今县太爷跟云香楼的东家是亲戚，我劝你们速速放了我们，要不然到时有你好果子吃。” 桃花操起木棍对着刀疤脸狠狠打了一棒，“我有没有好果子吃我不知道，我只知道你们如果不按照我说的去做，你们是怕永远也走不出这扇门了，我已经杀过一个人了。我不介意多杀几个。” 她的话透着一丝寒意让人听了心生恐惧，刀疤脸不服叫嚣着，“你敢。” 桃花勾唇一笑，眼里的寒意愈加浓烈，“敢不敢你试试不就知道了吗？” 她拿起棍子狠狠的朝刀疤脸的脑袋打去，刀疤脸被吓的面如土色，“慢着，我按照你说的来做。” 他被桃花吓的尿了裤子，他没想到这丫头如此心狠，居然敢杀人。 桃花丢下木棍，“早这么听话不就好了吗？何须如此？” 她转过身对旁边的周向南道：“向南哥，劳烦你去准备笔墨纸砚把他们的口供都记录下来，然后让这帮人签字画押日后当作呈堂证供。” 周向南微微颔首出去准备笔墨纸砚，桃花望着这帮人，“待会把事情一五一十说出来，不要跟我耍什么花招，要不然后果你们是自己知道的。” 说完她推门走了出去，这帮人见桃花走了，立马对刀疤脸道：“勇哥，我们真的要给这死丫头作证指认钱老爷吗？” 刀疤脸一脸忿恨，“不按照她说的去办，难道你们真的想死在这里吗？” “那就没有别的法子吗？要是让钱老爷知道我们出卖了他，他一定不会放过我们的。” “眼下没什么好的法子了，只能走一步看一步管不了那么多，到时这丫头把我们带到公堂上认罪，届时我们在反咬她一口就说口供都是这丫头用刑逼供的算不了数。县太爷是钱老爷的姐夫，到时肯定会帮衬咱们的，至于钱老爷那里我们自行去跟他请罪，相信钱老爷也不会把我们怎么样，顶多受一些责罚。” “勇哥，还是你脑子好使，咱们先假意顺从这个死丫头，到时上了公堂就是咱们说的算。” 刀疤脸等人暗暗打着如意算盘，殊不知桃花早就想到他们到时在公堂会反水，早已想好了应对之策。 周向南拿着笔墨纸砚走了进来，桃花手里拿着一把镰刀时不时比划几下，“你们最好不要耍什么花招，要不然我非一刀剁了你们。” 这帮人被桃花这番话吓的瑟瑟发抖，不敢跟她玩什么花花肠子，生怕她一个不高兴一刀砍了过来。周向南看着桃花拿着镰刀吓唬人的样子，觉得可爱的紧，嘴角露出一个无声的笑。 约莫过了一个时辰左右，周向南将写好的口供递给桃花，“桃花，你看看还有没有什么纰漏。” 她随意了翻了翻，周向南的记录无比详细，“没有纰漏的地方，辛苦了向南哥。” “既然没任何纰漏的，我就让他们签字画押了。” 桃花让这帮人把手指咬破按上血印，这帮人哪敢不从一个个咬破了中指，疼的他们龇牙咧嘴。桃花满意的笑了她从怀里掏出一小瓶药丸，挨个塞入他们嘴里。 刀疤脸愤怒的问道：“你给我们吃了什么？” 桃花狡黠一笑，“为了防止你们日后在公堂之上反水说我用刑逼供，我给你们吃了一点小东西断肠丹，这是我费了好大的劲买回来的，三日之后，你们要是不服用解药，定会穿肠烂肚而死。” “你你这死丫头好歹毒的心。” 刀疤脸被气的说不出来话了，他没想到桃花会用如此办法对付他们。 桃花冷哼，“我劝你还是少说点话，等会药性发作了有你折腾的。” 刀疤脸不怒反笑，“你这丫头莫不是哄我们的，天底下哪有如此毒药，就算有你这个农女从何得来。” 第105章 状告无门 刀疤脸还算有几分脑子，很快质疑桃花的话真假。 桃花拍了拍刀疤脸的脸，“等会药效发作，你千万不要找我求饶。” 刀疤脸心中一凛，觉得她不像在跟自己开玩笑，“你这臭丫头好生歹毒，居然真敢给我们下毒。” 他的脸色变的难看无比，恨不得把桃花挫骨扬灰。 “省省力气，等会药效发作了有你折腾的。” 她说完话就走了，周向南跟在她身后，“桃花，你真给他们吃了断肠丹，三日之后他们真的会毒发身亡。” 桃花回过身噗呲一笑，“我吓唬他们的话，怎么你也信？” 周向南一怔，“这么说刚刚都是你唬他们的。” “不然呢?那包药压根不是什么断肠丹要不了人命，顶多会让他们吃一些小苦头。” 这包药是她特意找郭老大夫买的，花了她整整一两银子就这么便宜他们了，想想都觉得心疼。 柴房内，“勇哥，我们现在该怎么办，这个丫头如此狠毒居然给我们下毒，我们要是不按照她说的做，三日之后我们就穿肠烂肚而死。” 刀疤脸瞪了他一眼，“蠢货，那个丫头是吓唬我们的看不出来吗？” “勇哥，我感觉那丫头应该没有吓唬咱们，我们还是别跟她耍花招了。” 刀疤脸冷冷道：“你就不怕钱老爷了。” 那人一听这话吓的立马哭了出来，他不想死但又不敢得罪钱老爷。他带着哭腔询问道：“那咱们眼下该怎么办？我不想死。” “是呀，勇哥我们该怎么办，我们不想死。” 其他人被桃花吓的乱了分寸，心里暗暗后悔，招惹谁不好，招惹到那个丫头现在连命都要搭进去。 “行了我都告诉你们了，那个丫头是吓唬咱们的，她不敢下毒毒死我们。” 他心里揣测不安，他也不敢笃定那丫头是不是真给他们下毒了。 他话刚落音，他的腹部就疼痛难忍犹如有万千蚂蚁啃食般，疼的这帮人个个在地上打滚哀嚎。桃花在门外听到里面的动静，心里乐开了花，想不到药效发作这么快。她推门进去，刀疤脸等人犹如看见救星一般向她求饶。 “姑奶奶求求你把解药给我们，求求你了，我们不想死。” 桃花走到他们跟前看着这群人不断哀求自己，心里说不出来的畅快，“想要解药也不是不可以就看你们听话不听话。” “我们保证听你的话，你让我们往东我们绝对不敢往西，求求你把解药给我们。” “那就要看你们明日在公堂之上的表现，表现的好解药自然不成问题，若是你们敢给我耍花招，后果怎么样你们应该也知道。” 刀疤脸连忙说道：“放心，我们明日在公堂上肯定听从你的安排，不敢跟你耍花样，求求你把解药给我们，我们疼的实在受不了。” 他疼的冷汗直冒，俨然如一只丧家之犬。 “这点痛疼暂时要不了你们的命，再疼个一刻钟左右，你们就没事了。” 刀疤脸等人一听还要疼个一刻钟左右，简直跟要他们命一样，哀嚎声越来越大离老远都能听见。桃花看着他们这副模样，无声的笑了，其实郭老大夫给她配置了解药，只不过她想让这群人多吃点苦头罢了。 翌日，桃花带着周向南写的罪证，带着刀疤脸这帮人去往衙门，郑大河和郑二牛陪着她一同前往。 县衙刚打开大门，门口站着两个衙役守着外面，桃花让郑大河把马车停在不远处让他们在马车上等着她，她去敲鼓鸣冤。 她刚走到门口，衙役就过来驱赶，“哪来的小丫头片子，衙门重地岂是你随便进入的。” 桃花不慌不忙，“两位差大哥，我想击鼓鸣冤求县太爷为我主持公道。” 两个衙役一听这话，笑出了声，“你个小丫头片子，你想状告什么人还需要上公堂，你且说给我们听听。” “我要状告云香楼东家钱禄骏，他命人抢夺我家祖传的方子，打伤我一家大小，我爹娘被人打成重伤险些丧命。” “你要告钱老爷。” 两个衙役皆为一愣，随即大笑，“你个小丫头真是不知天高地厚，居然敢来衙门状告钱老爷，我看你是嫌你的小命活得太长了。” 说着就驱赶桃花，“去去别在这里胡闹，要是再敢胡闹别怪我们手下无情。” 她见衙役如此偏袒钱禄骏，不让她击鼓鸣冤心中怒火中烧站在门口高声叫喊，“钱禄骏指使人抢夺我家方子，打伤我爹娘求县太爷主持公道。” 她这一举动，吸引了不少路过的人围观。 “这个小姑娘，真是不知天高地厚居然敢状告县太爷的小舅子。” 围观的人在旁边窃窃私语，有个好心的大叔走到桃花身边，劝道：“小姑娘你赶紧走，要不然等会县太爷出来你可走不了。” “我是不会走的，我一定要求县太爷给我家主持公道。”大叔微微的叹了口气，“小姑娘，你恐怕还不知道，钱禄骏是县太爷的小舅子，他是不会为你主持公道的，你赶紧走免得等会惹祸上身。” “大叔谢谢你的好心提醒，不过我是不会走的。”大叔见劝不动她，也不再劝叹了口气便走开了，桃花站在门口不停叫喊，吸引来的人越来越多，守门的两个衙役见此情形赶忙过来驱赶。 “你个死丫头真是活的不耐烦了，敢在县衙门口闹事。” 两个衙役上前把她抓了起来，要打她板子，郑大河和郑二牛见此情形赶忙跑上前去阻拦。 两个衙役见有人敢上前阻拦，火气越来越大“你们这几个刁民，当众闹事简直不想活了。” 桃花冷哼，“我要进衙门告状，你们身为衙役不去禀告县太爷，却多番阻拦你们意欲何为。” “嘿，你这臭丫头倒是伶牙俐齿，今天不给你点颜色看看你就不知道厉害。” 郑大河和郑二牛挡在桃花身前，“桃花你不要怕，我们会保护你的。” 第106章 凌世子出面 两个衙役看着郑大河和郑二牛两兄弟五大三粗的模样，心里暗暗犯怵，怕待会动起手来会吃亏，高个衙役对矮个衙役道：“你进去把兄弟们喊出来，就说有刁民当众闹事。” 矮个衙役狠狠瞪了他们一眼，转身跑进了衙门，围观的人劝道：“小姑娘，你们还是赶紧走，要不然等会人出来了你们可走不了。” 高个衙役冷哼，“想走没那么容易，今天不给你们一点教训，就不知道天高地厚。” 过了一会，衙门里出来了十多个捕快，领头的是个膘肥体壮的男人，他穿着深蓝色的制服，腰间配着一把钢刀，威风凛凛的走过来，“是何人敢在县衙门口闹事。”来人正是县衙的捕头沈大壮。 高衙役一见到此人立马变得点头哈腰，“沈捕头，这点小事怎么把您也给惊动了。” 沈大壮瞟了他一眼，“是谁闹事？” 高衙役指着桃花三人，“沈捕头就是这三个刁民。” 沈大壮上下扫视了一眼桃花三人，“你们是不是活的不耐烦了，敢在衙门口闹事，来人给我把他们抓起来。” “且慢，这位差大哥请先让我把话说完，我们不是有意在县衙门口闹事，实在是有情可原。” “我不管你们是何缘由，敢在县衙门口闹事就得给你们一点颜色看看。” 沈大壮一脸凶色，“来人把他们给我抓进去，每人打三十大板。” “桃花我们现在该怎么办？”郑大河凑到桃花身边小声问道，桃花稳了稳心神，小声道：“大河叔，向南哥去请凌王府世子爷了，相信一会就到了。” 五六个衙役过来把三人绑了起来，正要押入县衙打板子，周向南带着凌王府世子赶到了，周向南急忙上前，“且慢。” “你们又是何人，敢阻拦官差办事。” 沈大壮见来人敢阻拦他办事，脸上立马涌现出不悦之色，正想把他们一同绑了问罪，凌世子旁边一个小厮从怀中拿出一块令牌。 “睁开你的狗眼好好看看，你眼前站的是什么人。” 沈大壮瞅见令牌刻着一个凌字，吓的魂不附体，扑通一下跪倒在地，“见过世子爷，小的有眼无珠冲撞了世子爷，还请世子爷恕罪。” 凌丞岐穿着云缎锦衣外罩银貂裘，唇瓣含笑带着丝丝冷意，“小小衙役居然敢仗势欺人，该当何罪？” 沈大壮被吓的直冒冷汗，他强装镇定，“世子爷，并非我等仗势欺人，实则这三人当众闹事，我等依法履行职务罢了。” “哦！是这么回事吗？”凌丞岐慢条斯理开口，将目光投向桃花三人。 桃花不慌不忙道：“世子爷，事情并非这位差大哥所言，我原本要去县衙击鼓鸣冤，他们不但不受理还要将我们三人绑起来，各打三十大板。” 沈大壮急忙辩解，“世子爷，你不要听这丫头胡说八道，事情不是她说的那样。” “事情如何？我心中自有分晓，你无需再狡辩。”凌丞岐面寒如霜吓得沈大壮不敢在吭声，他额头冷汗不断渗出来，心里想着如何为自己开罪。 “世子爷大驾光临，下官有失远迎。”衙门里走出个中年男人，模样清瘦留着一把黑色胡须，穿着浅青色官服。 来人正是清河县的县太爷林荣，他接到衙役的禀告就急匆匆赶了过来， “林大人，无需跟我客套，本世子也是闲来无事正巧路过府衙，就看见府衙的衙役当街仗势欺人，就多言训斥了几句，还请林大人不要怪本世子多管闲事。” 他此话一出，吓得林荣身躯一震，急忙道：“世子爷说哪里话，下官管教属下不当是下官失职，下官定会处罚他们。” 凌丞岐看向桃花，“姑娘，你刚刚不是说要伸冤吗？县令大人就在你面前你有什么冤情，尽管说出来我相信林大人定会为你主持公道。” 他的这番话让林荣骑虎难下，想不受理都难，只能硬着头皮道：“你有何冤情尽管说出来，本大人自会为你主持公道。” “多谢世子爷，县令大人，民女郑桃花要状告云香楼的老板钱禄骏，他指使人抢夺我家祖传方子，打伤我一家大小，我爹娘被打成重伤险些丧命。” 林荣一听这话，脸色变得难看无比，凌丞岐适时不咸不淡道：“听闻这个钱禄骏是林大人的小舅子，林大人不会徇私枉法。” “世子爷这是哪里的话，下官定会秉公审理不会偏袒任何一个人。” 林荣挤出一个比哭还难看的笑脸，“你说钱禄骏指使人抢夺你家祖传方子，打伤你一家大小可有证据。” “有。”桃花把早已准备好的证词递给他，林荣接过证词仔细的阅览，脸色变得一会青一会白。 “林大人，可否让本世子爷也看看。” 林荣哪敢不从，赶忙把证词递给他。桃花紧接着道：“大人，民女不光有证词还有人证，大河叔你去把那帮人带过来。” 林荣一听还有人证立马傻了眼，郑大河将刀疤脸等人带了过来，刀疤脸等人一见林荣就大喊救命。 “你们给我闭嘴，本官问你们是钱禄骏指使你们去郑桃花家，抢夺方子打伤他们一家大小吗？” 刀疤脸刚想否认，桃花一个眼神朝他飞了过来，吓得他立马改口，“大人这些全都是钱老爷指使小人们干的，跟小人们无关求大人开恩饶了我们。” 林荣没想到这帮人居然敢承认，这下他想为钱禄骏开脱都不行了，凌丞岐冷冷开口道：“林大人人证物证确凿，你还不命人把钱禄骏给抓过来问罪吗？难道你想偏袒他不成。” 他的语气冰冷带着丝丝警告。 林县令吓得一哆嗦，“下官不敢，下官立马让人把钱禄骏给抓过来。” “林大人，此事与小人们无关，求大人开恩放了我们。” 刀疤脸等人不停求饶，林荣厌恶看了他们一眼，“来人把这群人给带下去。” “大人，这些事都是钱老爷让我们干的，与我们无关求大人开恩。”刀疤脸等人不停的叫喊，简直要把林荣给气死了。 “这帮蠢货。”林荣低声骂了一句，恨不得立马把他们的嘴给堵上。 第107章 钱禄骏 公堂之上，钱禄骏被两名衙役给带了过来，钱禄骏约莫年龄三十岁左右，面白无须，身形健硕。身着上好的缎面锦衣外罩黑色大氅，袖口滚着纯黑色狐狸毛，腰间佩戴着一块碧绿色的玉佩，看起来极其富贵。 “是哪个王八羔子，敢状告本大爷是不是活的不耐烦了。”来的路上衙役隐晦的告诉了他事情的严重性，他并未当回事，之前不是没人去县衙告过他，但结果怎么样，他还不是大摇大摆的走出了衙门口没受到任何处罚。 钱禄骏走到桃花跟前，一把提起她的衣领，“是不是你个死丫头片子状告的本大爷，你是不是想死。” 桃花冷冷看着他，眼神里没有丝毫的害怕，慌张。 钱禄骏被桃花盯的心里有些发毛，他没想到眼前这个小丫头片子居然不怕他，“看什么看，信不信大爷把你眼珠子给抠下来当鱼泡踩。” 他嚣张的态度，让在场的人愤怒至极。 “林大人，看来平时你没少偏袒你这个小舅子呀，到了公堂之上还敢恣意妄为，可想而知平时私底下他该有多张狂。” 凌丞岐背靠着椅子，眉目冷沉，似笑非笑的说道。 “你又是什么东西，这里哪有你说话的份。” 钱禄骏松开桃花的衣领朝凌丞岐走了过去，要给他一点颜色看看。 凌丞岐脸色变得晦暗，阴沉，一个小小商户居然敢辱骂他。 “大胆钱禄骏，公堂之上岂容你随意喧哗。” 林荣猛拍惊堂木给钱禄骏吓了一激灵，钱禄骏不满冲林荣嚷道：“姐夫，你干什么？这个狗东西出言不逊我非要教训他一顿不可。” 他此话一出，吓得林荣差点从椅子上摔下来，他没想到凌禄骏胆子如此之大，居然辱骂世子爷。他恨不得当场拿针线把他的嘴巴给缝住，免得他胡说八道给自己惹祸。 世子爷，请您恕罪。”林荣赶紧从堂上下来跟凌丞岐赔罪，钱禄骏得知眼前这个人是世子爷吓得扑通一声跪倒在地上，赶忙磕头向凌丞岐求饶，“世子爷小人有眼无珠，冒犯了世子爷还请世子爷不要跟小人一般见识。” 凌丞岐眉梢轻扬，嘴角勾起，“今日真是让本世子大开眼界，区区一介商户不仅敢鱼肉百姓还敢咆哮公堂，不知他是仗了谁的势？” “世子爷请息怒，钱禄骏出言不逊辱骂世子爷，下官定为严惩不贷给世子爷出了这口气。” 凌丞岐冷哼，“林大人这话是什么意思，岂不是说本世子心胸狭窄。” “下官言语之处不得当，请世子爷见谅。” 本世子不是那种小肚鸡肠之人，他不过言语之间冲撞了本世子罢了，谈不上什么严惩不贷。” 钱禄骏一听这话，眼睛一亮，“这么说世子爷是不跟草民一般见识了。” 凌丞岐眼珠子轻轻流转，嘴角勾着一丝冷笑，“本世子大人有大量，这次就饶了你。” “谢谢世子爷宽宏大量，草民必当感恩戴德。” “先别急着谢谢，虽说我不严惩你，但你毕竟言语上侮辱了本世子，若是不给你一点教训，将来传出去你让本世子的脸往哪搁。” 凌丞岐对旁边的小厮道：“不为，去给他十个耳光让他长长记性。” “是，属下遵命。” 那个叫不为的小厮上前对着钱禄骏的脸左右开弓，他是习武之人手劲很大，十巴掌打完钱禄骏整张脸肿的跟猪头似的。 凌丞岐看着钱禄骏这副模样，满意的笑了，“林大人，可以开堂审案了。”，“是。” 林荣如梦初醒道，俨然被刚刚那一番情形所震惊。 “大胆钱禄骏指使他人抢夺郑家祖传方子，打伤郑家一家大小你可知罪。” 林荣经过刚刚的事情，他选择了明哲保身，免得落得个同流合污之罪，别回头连官都丢了。 “大人冤枉呀，草民并不认识什么郑家，何来抢夺方子打伤他们一家人。” 钱禄骏跪在堂前哭诉，哪还有刚刚嚣张跋扈的模样。 “人证物证确凿，你还敢狡辩，来人把王勇等人带上来。” 钱禄骏听见王勇这个名字时，显然愣住了，他怎么也没有想到王勇居然会落在他们手上，王勇一看见钱禄骏就直呼救命，“钱老爷救救小的。” “你是谁呀，我认识你吗？” 钱禄骏装作一副不认识他们的模样，王勇见钱禄骏想与他撇清关系，脸色变的阴沉道：“钱老爷我是王勇，你怎么会不认识我呢，要不是你指使我去抢夺郑家的方子，打伤他们一家人我怎么会落的如此地步。” “你胡说八道什么，我跟你无冤无仇你为何要在我身上泼脏水。” 他厌恶看了一眼刀疤脸，他没想到刀疤脸敢出卖自己，心里恨不得立即把他五马分尸才好。“大人，我不认识此人我不明白他在说什么？他就是有意冤枉我。” “钱禄骏你说他冤枉你，你有何证据？” 凌丞岐嗤笑，眼里闪过嘲讽之意。 钱禄骏低声道：“草民没有证据。” “你没有任何证据，凭什么说他冤枉你，满大街这么多人，他冤枉谁不好偏偏冤枉你。” “草民不知，兴许他是受了什么人指使。” 他一脸无赖相，俨然如一块滚刀肉油盐不进。桃花恨得牙根痒痒，她没想到即便刀疤脸在公堂之上指认他，他还能做到临危不乱，抵死不承认。 “你说不认识这帮人，你可认识他。”满香楼夏掌柜从门外走了进来，还带来个五花大绑的伙计，桃花对于夏掌柜的突然到来，感到惊奇，“夏叔，你怎么来了?” 钱禄骏看见夏掌柜身后的伙计，脸色立马大变，神色变的慌张起来。夏掌柜朝桃花泯然一笑，越过她走到堂中央跪了下去，“草民满香楼掌柜夏侯深见过大人。” “夏侯深你旁边是什么人，为何捆绑着。” “启禀大人，此人乃是满香楼的伙计因在酒楼下毒，被发现特来报案。” “下毒？一个小小的伙计竟然有如此胆子。” 夏掌柜一笑，“他自然不敢，定然是身后有人指使他，指使他的人不是别人正是云香楼的老板钱禄骏。” 钱禄骏一听这话，立马急了，“你血口喷人，谁人不知你们满香楼跟我云香楼是对家，你是不是特意找人过来冤枉我，想往我身上泼脏水。” 第108章 审判 夏掌柜嗤笑， “你当人人都跟你这般下作，为达目的不择手段。” “你这话什么意思？” 钱禄骏气的脸色铁青。 “什么意思，你心里最清楚不过了，为了想搞垮我们满香楼，不惜花重金收买我们满香楼的伙计给酒菜下毒。幸好我们发现的早，没酿成大祸，要不然我们满香楼就摊上人命官司了。 ” “你胡说八道什么，你们满香楼为了想搞垮我云香楼真是无所不用其极，跑到官府演这么一出戏，想栽赃陷害我。是不是看我现在被人诬陷，就想落井下石，我告诉你姓夏的，我钱禄骏虽说现在被人诬陷，处境艰难，可也不是什么人都能陷害我的。 ” 钱禄骏言辞凿凿，神色尽显委屈，仿佛他真的被诬陷般。 夏掌柜气笑了， “早就听闻钱老板嘴皮子特别厉害，今日一见果然名不虚传，若是我没确凿的证据，恐怕真如钱老板所言我们满香楼污蔑了他。” 他掏出一封书信，“启禀大人，这份书信是钱禄骏写给周九的，书信内容正是钱禄骏指使周九给满香楼的酒菜下毒，请大人查看。 ” “师爷呈上来。” 师爷起身把书信接过呈给林荣，桃花眼睛瞟向夏掌柜，悄悄给他竖个大拇指，示意他干的漂亮，夏掌柜回了她一个微笑。 钱禄骏愣在原地，他的确写了一封书信给周九让他给满香楼下毒，为何没当面交代，就是怕满香楼察觉周九跟他有接触，坏了事。 他千算万算，万万没算到周九留了个心眼，周九怕事成之后钱禄骏翻脸不认人不给他银子，他特意把这封书信给留了下来当作证据。 林荣看完了书信，脸色顿时黑了下来，他没想到钱禄骏的胆子变得如此之大，居然敢指使人给满香楼下毒。 当初，他千叮万嘱让他万万不能得罪满香楼，满香楼的东家秦风虽说不知他到底什么来历。 但据他得来的消息，秦风跟京城的尚书府往来甚是密切，是他们得罪不起的，想不到这个钱禄骏竟然把他的话当作耳旁风，这下好了，让人抓住了把柄。 林荣紧握着书信，呵斥，“钱禄骏你收买满香楼伙计周九指使他给满香楼下毒，现在证据确凿你还有什么话要说。” “我是冤枉的，这都是满香楼的计谋用来诬陷我，目的就是为了搞垮我云香楼。” 凌丞岐轻挑眉梢，讥笑， “指使人抢夺郑家祖传方子，打伤郑家一家人人证物证俱在，你说你是被人冤枉，你跟满香楼的伙计勾结，命他给满香楼下毒，你还说被人冤枉，钱禄骏你莫非当本世子跟林大人是傻子不成。” “草民不敢，求世子爷明察，草民确实是被人冤枉的，这些事情草民不曾去做。没准，这些事都是他们自己做的，诬陷给草民。” “你是说郑家和满香楼都是在演戏，目的就是栽赃陷害你。” “不是的，郑家的事情肯定是王勇这帮人所为，他们为了推卸责任故意往草民身上泼脏水。” 凌丞岐被他这番话给逗笑了，“那你说说满香楼是怎么回事，为何满香楼的伙计有你的亲笔书信。” 钱禄骏指着被捆绑的周九，极力辩解，“肯定是这个伙计跟满香楼有仇，他心生歹念给满香楼下毒，事情暴露后他为了推卸责任，知道云香楼一向跟满香楼不对付，就随意栽赃到我身上说是我指使的。” 周九一听钱禄骏为了推卸责任，把所有事情都栽赃他身上，他立马就怒了， “你说谎，明明一切都是你指使我干的，要不是我鬼迷心窍我怎么会落得如此下场。” 刀疤脸见钱禄骏翻脸无情，随即破口大骂， “你个狗杂碎，事情都是你指使老子做的，现在你想把自己择的一干二净，你做梦，老子就算做鬼也不会放过你。” 他挣扎着身子爬到钱禄骏面前，扑上去一口咬在钱禄骏脸上，要不是被衙役给拉开，非得活生生咬掉他一块肉不可。 钱禄骏的脸被咬出了个血印子，他气得暴眼欲裂，扑上去捶打刀疤脸。两个人霎时间扭打成了一团，刀疤脸因被绑住了手脚行动不便，处于下风。 桃花看着两人狗咬狗，心里畅快淋漓，恨不得两个人同归于尽才好，方解她心头之恨。 林荣看着堂下乱成一团，气得连拍数十下惊堂木，没起到任何效果，只能命衙役把两人给拉开。 凌丞岐看着这一幕，心里觉得好笑，他头一次看到这种情况。 他眼睛看向钱禄骏，他目前的模样好不凄惨，衣服头发乱糟糟的，脸上除了个血印子，胸前多了几个脚印，应该是刚刚刀疤脸所为。 凌丞岐问道：“钱禄骏，你方才说满香楼冤枉你，那这一封书信，你又做何解释？” 钱禄骏捂着受伤的脸，闷声道：“这封书信没准是满香楼自己找人模仿的，目的就是把这件事做实让我无从辩解。” 啪～啪啪，凌丞岐鼓起了掌，似笑非笑道：“嘴皮子果然厉害，这都能让你圆的过去，看来不给你一点点颜色瞧瞧，你是不会招了。” “林大人，钱禄骏方才在公堂之上与人扭打，藐视官威该打。现又巧言令色，推卸责任该打，不如罚他五十大板，林大人意下如何。” 林荣哪敢不从，“就依世子所言，来人，把钱禄骏给拖下去，重打五十大板。” 钱禄骏一听要打他五十大板，腿都给吓软了，这五十大板打下去他非得死不可，他犯那些罪，还罪不至死呢。 钱禄骏立马磕头认罪，“世子爷、大人，草民认罪，求世子爷法外开恩。” 凌丞岐嘴角勾起一个弧度，眼底透着一丝狡黠， “刚刚所说的两桩罪你承认是你所为了。 ” 钱禄骏眼睛瞅向林荣，林荣悄悄给他使了个眼神，他一下子秒懂， “草民认罪，这两件事都是草民指使的，求大人、世子爷能从轻发落。 ” 凌丞岐冷哼，“你还妄图想从轻发落，你抢夺郑家祖传方子，打伤郑家一家大小在前，指使酒楼伙计下毒在后，林大人，按照当朝律法该如何处罚。” “回禀世子爷，虽说钱禄骏所犯下的罪行令人发指，但他犯下的罪也不是什么滔天大罪。” 还没等他把话说完凌丞岐旁边的小斯不为，出言打断了他， “他指使给酒楼伙计下毒，这还不算重罪吗？” 林荣笑道：“这不是没有下毒成功吗？不能算数。” 凌丞岐眸子变得深邃，视线直射林荣， “依林大人所言，该如何处罚钱禄骏呢？” 第109章 处罚 林荣搓了搓手，小心翼翼道： “依下官之见，罚银千两赔给满香楼和郑家，打十下板子以儆效尤，世子爷意下如何？” 凌丞岐怒笑，“林大人果然公正，既然如此便依照林大人所言。” 林荣没想到凌丞岐如此痛快，这么轻易就同意了，“钱禄骏还不快谢谢世子爷，要不是世子爷宽宏大量，你今天在劫难逃。” 钱禄骏连忙上前磕头， “多谢世子爷大恩大德，草民没齿难忘。” 桃花对于这样的处决心中甚是不满，费了这么大的劲，才打了十下板子，真是太便宜他。 她刚想开口反驳就瞅见周向南向她轻轻的摇头，示意她不要轻举妄动。 “时辰不早了，约莫着李大人应该快到了。” 凌丞岐不咸不淡对旁边的小斯不为说道。 “回禀世子爷，应该快到了。” 小斯不为回复道。 林荣听着主仆二人的对话，心一惊，讪讪笑道： “世子爷口中李大人，可是李辅李大人。” 凌丞岐慵懒靠在椅子上，斜魅一笑，“不错，朝堂之上除了李辅李大人，还能有几个李大人。” 林荣的心隐隐有些不安， 故作镇定道：“李大人什么时候来的清河县，，为何下官不曾得到任何消息。” “本官什么时候来，何时需知会你。” 县衙里走进来个身着一袭红色的官袍，五十多岁的男人，他面容周正，不怒自威，袍子上绣着复杂的花纹，头戴黑色的方帽。 他身后跟着二三十名官兵，来人正是当朝户部尚书李辅。 “见过李大人。” 林荣慌忙迎了上去行礼，李辅看都没看他一眼，径直越过他，走到凌丞岐跟前见礼， “世子爷安好。” “李大人来的正是时候，再晚一会就该退堂了。 ” 凌丞岐把玩着手里的茶杯，一副玩世不恭的姿态。 李辅沉着一张脸走到公堂之上坐下，“大胆林荣，你可知罪。 ” 惊堂木的声音响彻整个县衙，吓得林荣腿一软，扑通一声跪在地上， “下官不知所犯何罪。” “你私吞朝廷给清河县救灾银两，害得清河县老百姓死伤无数，罪大恶极，罪在其一。这么多年与富商钱禄骏勾结，鱼肉乡里，搞得清河县乌烟瘴气，百姓有苦难言，罪在其二。要不是本官微服私访，至今为止还不知清河县百姓生活的如此水深火热。 ” “大人，下官冤枉呀，定是有人冤枉下官。” 林荣跪在地上极力辩解。 “你还敢喊冤，本官来清河县数日，所见所闻岂是能作假的。” 李辅拿出凌丞岐交给他的账本，“这些账目里面记录了，你这些年以朝廷的名义搜刮的民脂民膏，需要本官一一给你念念吗？” 林荣从一看见这些账本时，心立马凉了下来，他知道一切算是完了，一屁股坐在地上痛哭。 “林荣贪墨朝廷赈灾银，害死无数百姓，在位期间与钱禄骏勾结鱼肉乡里，罪大恶极。本官宣判免除林荣县令之职，抄家查办，押入牢中三日后问斩。钱禄骏跟林荣勾结，祸害清河县百姓数年罪恶滔天，重杖三十，所有家产全部充公，流放三千里。 ” “大人，饶命呀，大人饶命。”林荣和钱禄骏吓得连连磕头求饶，眼泪鼻涕横流，看着好不凄惨。 李辅没有搭理两人，继续宣判，“王勇等人打伤郑家大小，罚银三百两用于医药赔偿，每人杖责三十，流放充军。” 刀疤脸等人一听罚银挨板子不算，还要流放充军，立马就不干了， “大人，小的有话要说。” “什么话？” 李辅瞥了他一眼，一脸厌烦。 “大人小的打伤郑家一家大小不假，但郑家这个丫头也杀了我一个兄弟，为何不惩罚她，小的不服。 不仅如此，这个丫头心肠歹毒，竟然给我们下毒，让我们在公堂之上给她作证，如果我们不按照她说的去做指证钱禄骏，她就不给我们解药毒死我们，求大人为小的们主持公道。 ” “哈哈哈……怪得你敢在公堂之上指认我，原本是这个丫头给你下了毒，真是苍天有眼呀。 ” 钱禄骏对刀疤脸嘲讽道，刀疤脸瞪着他， 恶狠狠道： “要不是你贪图这丫头家的方子，指使我去抢夺，我怎么会落得如此境地。 ” 说着就朝钱禄骏扑打过去。 李辅见两个人扭打在一起，脸上升起愠怒之气，“来人把两人给我拖下去，各打四十大板立即行刑。 ” 钱禄骏和刀疤脸一听要被打四十大板，比原来增加了十大板，哪里还顾得上打架，连忙磕头求饶。 两个官差上前把二人拖了下去，没一会县衙里响起了两人杀猪般哀嚎声，一声比一声惨烈。 李辅看向堂下的桃花， “郑家女刚刚王勇所言是否属实，你真的杀了人给他们下了毒？” 桃花跪在地上认真给李辅磕了三个响头， “大人容禀，民女确实杀了人，不过是自保罢了，王勇等人闯入我家中，羞辱我在前，打伤我爹娘，幼妹在后。民女若不做出反抗，恐怕民女一家人早就死在这群人手中，大人若是不信可以随意差人去青山村寻问，村里的村民自会为民女作证。 ” 旁边的郑大河和郑二牛跪在地上，开口道， “大人，我们兄弟二人正是青山村村民，我们兄弟可以为桃花作证，确实是这帮人先闯入桃花家的。打伤了他们一家人，她爹的腿被这帮人活生生给打瘸了，她娘险些丧命，求大人明察秋毫，不要降罪于桃花。” “既然情有可原，何罪之有，郑家女下毒一事你又做何解释。 ” “大人，民女没有给他们下毒，民女是吓唬他们的，就怕他们在公堂之上害怕钱禄骏当场反水，嫁祸给民女，我才想出这么一招，大人要是不信可以找大夫过来查验。” “大人，这丫头说谎，她要是没给我们下毒，为何我们肚子会那么痛。” 桃花冷然一笑， “你们肚子痛，是因为我给你们吃的药，本就是会导致腹部痛，但不会要你们的命，也不会留下什么后遗症，只是给你们一点小小的惩罚罢了。” 这帮人听完桃花的解释，气得恨不得掐死她，但却也没办法施行，只能一个个用眼睛死死的瞪着她，仿佛能用眼神杀了她。 李辅抚摸着胡子，“哈哈哈……你这丫头倒是聪慧，居然能想出这么一招，这帮人居然也被你吓唬住了，找大夫过来检查就不用了，本官谅你也不敢欺骗我。” 第110章 尘埃落地 李辅收敛笑容，“郑家女为自保，情急之下失手杀人，本官念及情有可原不与追究，郑家女你起来。 ” “多谢大人。” 桃花磕头向李辅道谢。 “满香楼伙计周九与钱禄骏勾结，给满香楼酒菜下毒，虽未投毒成功酿成大祸，但其行为恶劣，本官判周九杖责三十，充军流放。” 大人，小的错了，求大人从轻发落，小的家里有个老娘要养。” 周九吓得屁滚尿流不停的磕头求饶。 他一把拉住夏掌柜的衣角， “掌柜的，你给我求求情，我真的知道错了，我鬼迷了心窍，不该听信钱禄骏的话来害满香楼。 周九使劲扯着夏掌柜的衣角，苦苦哀求，掌柜的，求求你替我说说好话，我家里还有老娘要养，我被充军了她该怎么活呀。 ” 夏掌柜一把甩开他的手，厌恶十足道： “早知今日，何必当初，自作孽不可活。” 两个官兵上前拖他往外去，他不断哀嚎，“大人，求求你饶了我，我真的知道错了。” 刀疤脸底下的那帮人也一并给拉了下去打板子， 县衙内瞬间鬼哭狼嚎。 县衙里的一班衙役连同师爷听着外面哭喊声，吓得像鹌鹑似的站在一旁，不敢发出任何声音，生怕李辅想起了他们。 桃花听着门外传来的哭喊，心里畅快无比，大仇终于得报，她爹娘要是知道了相信肯定如她一样高兴。 桃花上前凌丞岐和李辅叩谢，“多谢世子爷、李大人为民女一家主持公道，民女不胜感激。” “起来，你要感谢就感谢向南，要不是他不辞辛苦收集林荣跟钱禄骏勾结的罪证，本世子和李大人纵然有天大的本事，也不会这么快将林荣和钱禄骏绳之以法。” 这些账本都是周向南和孙子安走访了无数家商户获取到的，刚开始，这些商户不敢得罪林荣和钱禄骏怕遭到两个人的报复。 周向南费了不少口舌和功夫获取了他们的信任，他们才愿意把账本拿出来交给他。 他又熬了好几个大夜，把账本全部整理了一遍，才交给凌丞岐。 “向南哥” 周向南出言打断了她，“你我之间，不需言谢。” 李辅大手一挥，“行了，案子本官已经审的差不多了，退堂。” 李辅打了个哈欠，神情略显疲惫，“世子爷请留下，本官有话想跟世子爷说。” 那一班衙役和师爷一听退堂，心里暗暗松了口气，看来他们这些小喽啰果然没人注意。 县衙门口，“夏叔，谢谢你和秦老板拿出来百年人参，救了我娘的命大恩大德，桃花没此难忘。” “你这丫头说哪里话，要不是我们满香楼出了内鬼，也不会害的你一家人遭此劫难，说起来是我们满香楼有愧于你。” 夏掌柜一脸的愧疚之色。 “夏叔，事情也不是你们能预料的，你无需把责任揽在自己身上，秦老板的救命之恩桃花不胜感激，望夏叔帮忙代为转达感谢之意，等我娘身体好些，我必当登门拜谢。” “放心，我必会把你的感谢之情，转达给我们东家。” “向南哥，这些日子多谢你为我家的事情忙前忙后。” 周向南开口打断了她的话。 “我都说了，我们之间无需言谢，你要是再说这些话，我真的要不高兴了。” “好，我不说了。” 桃花心里着急把这个好消息告诉郑大山和苏三娘，便跟夏掌柜和周向南道了别，跟郑大河两兄弟驾着马车回家。 马车刚驶进村子，就看见村头挤满了人，郑大河把马车停放在路边，三人从马车上下来看见赵二被捆绑着。 郑大河向旁边的村民问道：“出什么事了？ ” 村民们见桃花他们回来了，连忙说道：“桃花，就是赵二这个畜生，出卖了你们一家人，是他把那帮人带到咱们村子的。” “原本是这个瘪犊子，看老子不打他一顿。” 郑二牛上去二话不说，对着赵二就是一顿拳打脚踢，打的赵二嗷嗷叫，郑族长怕他把人打死，连忙把他拉开。 桃花上前问道：“族长爷爷，刚刚村里人说是赵二把那帮人领进村的是吗？” 郑族长咬牙切齿，“可不是这个畜生，为了十两银子把那帮人带回村，害的你们一家人差点被人打死。” 赵二收了刀疤脸十两银子，跑到清河县逍遥快活了两天，等银子花完才回家，他一回村就得知郑家被打的事，他心里害怕刀疤脸等人说漏了嘴，一不小心把他给供了出来，他就趁着桃花不在家，跑到郑家探郑大山的口风。 郑大山人比较老实，不知道他心里的弯弯绕绕，以为他是真的关心他们家。碰巧被郑三木瞅见了，郑三木这个人心眼子比较多，他立马意识到事情的不对劲，他才不认为赵二有这么好心，会来关心郑家。 他故意跟赵二搭话，没几句赵二就说漏了嘴，后来郑三木把事情告诉了郑族长，郑族长让人把赵二给绑了，打了他一顿，他才把事情原原本本才说了出来。 桃花恶狠狠瞪着赵二，恨不得把他给打死才好，要不是他把刀疤脸这帮人领回村，他们一家人也不会被人毒打，险些丧命。 “族长爷爷，赵二不顾同村之情，引外人回村险些害的我们一家人丧命，若是不给他一点惨痛的教训，我们村子迟早被他所连累。” 其他村民纷纷附和道：“族长，桃花说的对，咱们把赵二撵出村，要不然留他村里迟早会惹出更大的麻烦，牵连到我们。” 郑族长认同的点了点头，缓缓道：“赵二毕竟不是我们郑氏族人，就算我们要把他赶出村，也得经过赵族长的同意。” 赵族长在一旁沉着脸道：“郑族长，赵二干出此等伤天害理的事情，把他赶出村子无可厚非，这件事我同意了，不仅如此我还要把他在赵氏宗祠上除名，免得日后连累到我们赵氏族人。” 赵族长气的脸色铁青，赵二做出这种事，真是丢尽了赵氏一族的脸，本来他们赵氏一族在青山村的威望大不如前，一直被郑氏一族压着。现在赵二又做了这种事情出来，往后赵氏一族的颜面往哪搁。 郑族长满意的摸了摸胡子，这个赵氏族长是新选拔出来的，倒是比之前那个赵氏族长更通几分情理。 赵二一听要把他赶出村子，还要把他在宗祠上除名，吓得立马跪倒求饶，“族长，我错了，求你别把我赶出村子。” 他一旦被赶出村子，失去了宗祠的保护，从此之后，他就像个无根浮萍，死了之后，也不会入宗祠。 郑族长喝道：“赵二你平时在村里混不吝也就算了，你居然不顾同村之情，把歹人带回村，险些害的桃花一家被人打死，今天我要是不给你赶出村子，日后指不定你做出什么伤天害理的事情，连累到村子。” “族长，我错了，我真的知道错了，我知道我不是人求你这次饶了我。”赵二痛哭流涕的哀求。 第111章 其乐融融 郑族长气急败坏道：“赵二你做出这种事情，还有脸求饶。今日不给你赶出去，日后你指定能惹出更大的祸事，连累到村子，你赶紧回家把东西收拾收拾走。” 赵二见郑族长是铁了心，要赶他走，他也不再哀求，站起身就破口大骂， “你个老不死的，老子求了你这么半天，你真是一点情面都不给，既然如此老子走就是了，以后有你们求老子的时候。 ” 郑族长被他这些话气得脸色涨红，直接让人把赵二给轰了出去，连东西都不让他收拾，并撂下狠话以后他胆敢回村，非要把他腿打瘸。 赵二家还剩下一亩薄田被郑族长做主，赔偿给桃花家，算是给她家一点点补偿。 “谢谢族长爷爷。” 桃花跟郑族长拜谢 “桃花这一亩田是你家应得的，你不用跟我说谢谢，要不是赵二这个畜生，你们一家人也不会遭此一劫，这一亩田虽然不值当什么，但是总归算是他赔偿给你们家的。” “族长爷爷，这次要不是村里的叔伯们及时赶到，我们一家人恐怕就被人打死了，救命之恩桃花莫此难忘。 ” 桃花弯下腰对着村民们拜谢，郑族长扶了她一把， “你这丫头说的哪里话，我们本是一族，哪能眼睁睁看着你们一家人受外人欺负。” 村里其他人也说道：“桃花丫头，你不用跟我们这么客气，之前要不是你们几家人心善，借给我们山药，恐怕我们早就饿死了。” 桃花望着眼前淳朴的村民，心里涌现无数暖意，她大声道： “过段时间，等我爹娘的身体好些，我家准备大办一场酒席热闹热闹，到时候请各位一定要过来，。 ” 众人一听，桃花要请客吃饭个个脸上乐开了花，纷纷表示到时候一定会过来。 郑族长突然想到桃花今天去县衙告状，问道： “桃花，你今天不是去县衙告状了吗？事情怎么样了？” 桃花笑道：“族长爷爷，我正要把这个好消息告诉你们呢，钱禄骏被抄家查办，不仅如此他还被打了三十大板，流放三千里。还有那个县太爷也被查办了，他私吞了朝廷给咱们清河县的赈灾银，害死了清河县不少百姓，京城来的大官李大人给他革职抄家了，三日后处斩。” “你刚刚说的都是真的？” 郑族长不确信的，又问了一遍。 “是真的，过两天你们去清河县看看就知道了。” “真是苍天有眼呀。 ” 郑族长和村民们高兴的欢呼，要不是这个狗官，他们也不会去逃荒，一路上饿死了这么多人。 桃花心里惦记着把这个好消息告诉郑大山他们，就急匆匆的赶回家。 苏三娘休养了几天，身体变得好多了，郑大山除了腿还需要休养一段时间，身体其它地方，擦了药已经好了很多。 “爹，娘，我有好消息告诉你们。” 桃花刚进屋就迫不及待的喊。 大头和小头连带着周遥听见桃花说有好消息宣布，立马跑进了屋子。 苏三娘躺在床上正跟郑大山说话，两个人自从桃花走，心就没踏实过，心里一直担心桃花会出什么事。 即便桃花临出门时，跟他们再三保证，她不会出事，说向南到时会请世子爷出面给他们家主持公道，他们还是放心不下。 这会见桃花回来，还说有好消息告诉他们，两个人喜上眉梢， “花，啥好消息？是不是那个姓钱的和打咱们那帮人被抓起来了。” “姐，是不是世子爷过来把那个姓钱抓起来了，为咱家报仇了。 ”大头扯着桃花的胳膊，急不可耐的问道。 桃花也没跟他们卖关，把事情的来龙去脉一一跟他们说了。 屋里几人得知钱禄骏和刀疤脸那帮人被打了板子，判了充军流放，个个高兴的嘴都合不拢，恨不得买两卦鞭炮放了庆祝。 桃花紧接着道：“不仅如此，清河县之前的县太爷也被抓了起来，三日后问斩。” 郑大山和苏三娘先是一愣，随后嘴咧的更大，他们都知道钱禄骏为何敢如此胆大妄为，还不是他背后有这个县令在撑腰。 桃花告诉他们，这个县令私吞朝廷给清河县的救灾银被查了出来，所以才被砍头。 郑大山一听这话，气的牙根痒痒，唾骂道：“这个狗官，居然敢私吞朝廷给咱们老百姓的救灾银，活该被砍头真是报应。” 苏三娘忍不住跟着骂了两句，“真是菩萨有眼，终于让这帮人得到了报应。 ” 桃花看着两个人愤愤不平的模样，笑了笑， “爹娘，这件事能办的如此顺利，说起来还得感谢向南哥，要不是他请来了世子爷又到处收集那个狗官和钱禄骏的罪证，这事不会这么快结束的。 ” 郑大山赞同的说道： “向南是个好孩子，这段时间忙前忙后真是为难他了。” 苏三娘道： “上次看他都瘦了，等他下回回来，咱们给他多做好吃的，给他好好补一补。 “这个是自然，到时候让我来安排。” 桃花一口应了下来， “对了，有件事忘了跟你们说了，是赵二把打咱们的那帮人领回村的。” “什么？是这个畜生，怪不得今天突然上门关心我们一家呢，原来是做贼心虚，我还以为他转性了呢？这个畜生我找他去，看我不把他腿打瘸。” 郑大山气的嘴唇直发抖，拿过拐杖就要出门。 桃花连忙开口道： “爹你不用去找他了，族长爷爷已经给咱家讨回公道了，赵二已经被赵氏祠堂除了名，并且赶出了村，他家还剩下一亩田，族长爷爷做主赔偿给咱家了。” 郑大山气冲冲道：“这个畜生竟然让他就这么走了，真是便宜他了。” “爹，二牛叔已经揍了他一顿，算是为咱家出气了，你也别生气了。” 郑大山一听郑二牛已经打了赵二一顿，心里觉得舒服了许多。 桃花又道：“爹娘，这次要是村里人及时赶过来，救了咱们一家人恐怕我们早就被打死了，为了感谢他们，咱家过段时间请他们吃顿饭。” 郑大山十分赞同道：“这个是应该的，这次要不是村里人，我们一家人早就死了。” 第112章 欢聚一堂 苏三娘笑道： “是这个理，到时候咱们家好好摆上几桌热闹热闹。” 桃花抿唇笑道：“等些日子，目前最要紧的，是你和爹赶紧把身体养好。” 苏三娘柔和的笑了笑， “嗳，都听你的。” 眼瞅着中午了，桃花肚子饿的咕咕叫，她早晨出门早，喝了一碗粥早就消化了。 “爹娘，我去做饭了，中午吃面条行不行。” 郑大山乐呵呵道：“行，你做啥爹都爱吃。” “桃花姐姐，我帮你。” 周遥欢快的跟着桃花进了厨房帮忙。 “遥遥，你去菜园摘一把菠菜回来，等会放在面条里煮。” “嗳。” 园子里的菠菜经过几场雪，越长越鲜亮，翠绿翠绿的看着让人心生欢喜。 周遥专挑长的比较密集的菠菜拔，免得菜挤在一起影响长势。拔完菜又洒了一层草木灰，盖上一层茅草，怕菜被冻坏。 “桃花姐姐，你看看这些菠菜够吗？” 她摘了一大把，看着多，放在面里烫烫就没多少了。 桃花正忙着和面，随意看了一眼， “够了，你把菜洗洗，等会我把面条擀好了放进去一块煮。” “嗳。” 周遥蹲在门口把菠菜根去除，冬天菠菜比较干净，不沾泥，随便洗洗就干净了，冬天的水格外的凉，洗个菜冻的手疼。 她甩了甩手上的水，把洗好的菠菜放入篮子里，慢慢沥干水分，“桃花姐姐，还有啥活需要我干的？” “你等会帮我烧火。” 桃花正在使劲的揉面，面条要想做的好吃，揉面也是需要有技巧的，面不能揉的太软也不能太硬，要不然擀出来的面条不筋道。 “正好我有些冷，烧火能取取暖。” 周遥坐在灶膛后，缩着脖子。她穿着浅蓝色的碎花小袄，梳着两条麻花辫子，右边的发髻簪一朵绢花，小脸冻的红扑扑的。 “遥遥你是不是穿太少了，你回屋加件衣服。” 桃花看周遥缩脖子坐在灶膛后，小脸冻的像红苹果似的。 周遥摇了摇头， “桃花姐姐，我没事估计是刚刚洗菜的水太凉冻着了，我坐着待一会就好了。” 桃花也觉得冬天的水确实比较凉，便道：“等过段时间，我让我爹请大河叔他们过来，在院里打口井，井水没那么凉，以后洗菜洗衣服啥的，也能方便。” 周遥一听说要打井，眼睛立马亮了， “到时候，我家也要打一口井，以后我洗衣服就不用去河边了。 ” “到时候让我爹找大河叔他们说一声，估计用不了几天井就能打好。” 两人在厨房里边说话边干活，面条煮好后，桃花给每个人盛了一大碗，白花花的面条配上碧绿的菠菜，她还煎了两个鸡蛋，金黄金黄的，铺在面上，颜色看着特别鲜亮。 桃花端了两碗面条给郑大山和苏三娘，大头和周遥把剩余的几碗面条，都端进了屋。 郑大山和苏三娘的屋子里烧着炭火，暖烘烘的，一家人围在一起，边吃边说。 桃花对郑大山道：“爹，等段时间咱们请大河叔，给咱们家打口井。” 郑大山想都没想一口应了下来， “行，等过段时间，现在天气太冷，地都上冻了土不好挖，等天气暖和点，我去跟你大河叔说。” “爹，到时候给遥遥家也挖上一口井。” “好。” 郑大山痛快的应了下来。 周遥踌躇了一会，慢慢开口道： “大山叔，打一口井得多少钱？” 她刚刚只想到打井后，洗衣服什么方便，却忘了打井要花多少银钱。 哥哥挣钱不容易，要是打口井太贵了，她家就不打了。 郑大山琢磨了一下道： “人工加上材料，差不多得六百钱。” 周遥想了想觉得六百钱，她家还是能接受的，欢喜道：“大山叔，这事就麻烦你了，等我哥回来我再给他说。” “嗐，你这孩子跟大山叔这么客气干嘛，这不是顺道的事情吗？” 苏三娘嗔道：“你丫头，都跟你说了让你别跟我和你大山叔这么客气，还有向南也是，每次回来都带一堆东西过来，说他也不听，真是的。” 周遥羞涩一笑，小脸红扑扑低着头继续吃面条，屋里炭火十足，一碗面条下肚，浑身暖洋洋的。 吃完饭，桃花和周遥把碗筷清洗了，锅里温着水，正好用于洗碗，不用凉水省的冻手。 大头和小头待在屋里学习识字，两个人经过周向南的教导，已经认识不少字，等着明年开春就把大头送去学堂。 书院已经找好了，就是周向南当年读书的书院，里面有启蒙班。书院管吃管住，一个月二两银子，七日沐休一次，这样倒是方便不少，免得大头来回跑。 县衙内，李辅跟凌丞岐坐在一起喝茶聊天， 李辅这次是来寻人的，途中被凌丞岐给牵扯了进来。 凌丞岐喝了一口热茶， “李大人，今日的事真是有劳你了。” 李辅蹙了蹙眉， “世子爷一向不习惯管闲事，这次怎么转性了。” 凌丞岐斜睨他一眼，淡淡道： “受人之托罢了。” 李辅一愣， “何人有这么大的面子，让世子爷亲自出面，莫不是今日站在你身边的那个少年郎。” 凌丞岐促狭一笑， “李大人何时对本世子的事情这么上心了，听闻李大人这次来清河县是来寻人的，不知寻到了没？有什么需要帮忙，林大人尽管开口。 ” 李辅黑着一张脸，“世子爷既然知道本官是来寻人的，世子爷还给本官找事干。” 他刚到清河县就接到凌丞岐的书信，也不知他从哪得来的消息，他好不容易跟皇上告了假，想不到一来清河县就遇上这桩事。 凌丞岐起身给李辅倒了一杯热茶， “李大人莫生气，这次是本世子不对，我也没想到李大人看了书信就立马赶了过来，李大人真不愧是个为民着想的好官。一听百姓有难，连自己的事情都能放在一边就赶过来了，本世子代全清河县的百姓谢谢李大人。 ” 凌丞岐这一顶帽子扣下来，李辅纵然心里有气，他也发不出来。 “世子爷就不要抬举本官了，要不是世子爷向本官检举林荣，朝廷到现在都不知道，林荣居然敢私吞救灾银，害死无数老百姓，到时回京，我定会跟皇上表明你的功绩，你就等着回京受赏。 ” “那就多谢林大人，既然如此本世子多嘴问一句，林荣和钱禄骏的抄上来的家产，林大人准备怎么办？” 第113章 再开一家店 李辅沉眸，“自然是上缴朝廷。” 凌丞岐收敛笑容，沉声 ： “李大人，本世子有一建议，李大人不妨听听。 ” 李辅饶有兴致道：“哦！世子爷有什么高见？说来听听。” 凌丞岐慢慢道：“李大人，不妨把林荣和钱禄骏的家产分为两份，一份用于救济清河县百姓，一份上缴朝廷，李大人看如何？” 李辅闻言，垂下眼眸默不作声，凌丞岐瞥了他眼，继续说道：“李大人刚来清河县应该有所耳闻，清河县的百姓先经历了干旱，而后又经历了瘟疫。百姓们目前是衣不蔽体，食不果腹，若是无人救助，怕这个冬天会死更多人，我实在于心不忍，所以恳求李大人救救清河县百姓。” 李辅紧锁着眉头，沉思了片刻，缓缓道：“世子爷言之有理，就按照世子爷说的来办，不过一半的银子有点少，不够救济清河县百姓。我给朝廷上书一封，禀明事情的原委，将所得的银钱，都用于救助清河县百姓。” 凌丞岐喜出望外，起身拜谢， “李大人深明大义，我代清河县百姓谢谢李大人。” 李辅摆了摆手， “世子爷言重，若是没刚刚世子爷的提醒，本官怕是想不了那么多，世子爷宅心仁厚，实乃清河县百姓之福。” 三日之后，林荣被押送刑场，一同押送的还有钱禄骏和刀疤脸等人游街示众。 一路上街边围满了百姓，林荣鱼肉清河县百姓多年，清河县百姓对他早就恨之入骨，现在看见他要被斩头，无不拍手叫好。 更有甚者买了几卦鞭炮沿街放，以示庆祝。街上老百姓个个手提着菜篮子，里面装满的烂菜叶子、臭鸡蛋朝他们扔过去，一边扔一边骂，宣泄着多年的不满。 郑族长和郑大河、桃花几人一大早坐着马车过来，就想亲眼看看这帮人的下场，桃花专门带了两篮子烂菜叶子，朝他们扔。林荣一帮人浑身挂满了烂菜叶子，脸上沾的臭鸡蛋粘液，样子要有多狼狈就有多狼狈，看着好生解气。 桃花他们看完了林荣行刑，桃花让郑族长和郑大河他们先回去，自己则去一趟衙门领取刀疤脸赔偿他们家的三百两银子。 衙门，经过林荣一事后，上到师爷下到衙役全都重新换了人。 桃花向站在门外值班的衙役问道：“差大哥你好，请问李大人在吗？” 衙役看了看桃花，问道：“你是桃花姑娘？” 桃花脸上露出诧异之色， “不错我正是桃花，差大哥认识我吗？” 衙役笑道：“李大人早就交代过，你要是过来了，让我直接带你去陈师爷那领取赔偿银。” 桃花一听原来是李大人早就有所交代，笑道：“有劳差大哥。” 桃花跟随衙役进了后堂，陈师爷早就将银子准备好了，为了桃花方便携带，陈师爷贴心的将银子换成了银票，桃花将银票收好后，向陈师爷道了谢就离开了。 她没直接回家，而是转身去了满香楼，她到满香楼时，正赶上饭点，满香楼里坐满了人，还有不少人在门口排队。 她还没走到门口，就闻见浓浓的火锅味，一股股麻辣鲜香味扑面而来，惹的人口水直流。 她刚到门口，门外伙计一眼就认出她，“桃花姑娘来了，快里面请。” 伙计热情的给她迎了进去。 “掌柜的，桃花姑娘来了。” 伙计朝里面吆喝了一嗓子。 夏掌柜一听桃花过来了，顾不上招待客人，急忙迎上去，“桃花，你今个咋有空过来，身上的伤好利索没？夏叔那还有上好的燕窝，等会你走的时候，夏叔给你装些，你拿回家补补身子。” 桃花甜甜一笑，“谢谢夏叔，我身上的伤已经好的差不多了，没什么事了，燕窝还是夏叔你自己留着吃，不用给我。” 桃花在店里环顾了一圈，不见周向南的身影， “夏叔，向南哥呢？” 夏掌柜一怔，“向南没给你说吗？他已经不在满香楼干了，他深受世子爷的赏识，去了世子府。” 桃花一愣， “什么时候的事？怎么没听他提起过。” “就是前两天，估计是他没来的及跟你说，要说向南这孩子，真是才华横溢，在这里当个小小账房真是屈才，现在被世子爷看中，进了世子府将来定会前途无量。” 桃花蹙了蹙眉，想着回头见了周向南好好问问他，到底是怎么一回事。 “夏叔，秦老板在吗？我今日专程过来谢谢他的。” “在，我带你上去。” 夏掌柜领着桃花上了三层，秦风坐在窗户边看着楼下，窗户半开着，将楼下的场景尽收眼底。 “东家，桃花姑娘过来了。” 秦风收回目光，语气淡淡道，“你来了，坐。” “谢谢秦老板。” 桃花找了个就近的板凳坐下，秦风眼睛扫视她一圈， “你娘，身体恢复如何了？” “今日我过来就是想当面跟秦老板表达谢意，当日若是没有秦老板的慷慨解囊，恐怕我娘的命就保不住了。救命之恩，桃花无以为报，请秦老板受我一拜。 ” 她说着就要朝秦风跪去。 秦风淡漠的看她一眼， “你不必谢我，这事算起来我也有责任，是我酒楼治理不严，那一根百年人参就当我给你们家的赔偿。 ” 夏掌柜见状上前扶起了桃花， “你这丫头，既然东家都这么说了，你就不用这么多礼。” 秦风让两人坐下，慢慢道：“我准备把云香楼盘下来，单独开个火锅店，你们觉得如何？” 桃花脸上浮现出欣喜之色， “这个主意不错，我刚刚来的时候，看见楼下排了不少人，都是过来吃火锅的。” 夏掌柜兴奋道： “东家，这段时间我们满香楼的麻辣火锅，可谓是风靡了整个清河县，若是我们单独开个火锅店，定能大赚一笔。” “既然你们都认为可行，这几日你就准备去办。” 夏掌柜连忙应下，一脸兴奋之色，准备随时随地大干一场。 第114章 商量盖房子 桃花从满香楼出来时，手里拎着大包小包的东西，夏掌柜硬塞了一盒燕窝给她，让她拿回去补补身体，她推拒不掉只能厚着脸皮收下。 她看天色尚早，想着家里的粮食所剩不多，就去集市上买了两百斤粮食，一百斤白面，现在手里有钱了，吃的方面自然不能亏了自个。 她把粮食和白面存放在米铺，去肉铺买了五斤猪肉，三斤排骨给郑大山他们补补身体。 “桃花姑娘，有日没见你过来了，最近忙什么呢？” 肉铺的老板热情的跟她寒暄着。 “最近家里出了点事，一直没来城里。” 肉铺老板瞥见她脸上的淤青，“桃花姑娘，你脸怎么受伤了，怎么弄的？” 桃花伸手摸了摸脸上的淤青处，不在意道：“之前被歹人所伤留下的，索性快好了。” 肉铺老板从案板拿了一块猪肝，用麻绳系好递给她，“这是送你的不要钱，拿回去补补身体。” “王叔，这怎么好意思？” 桃花接过猪肝，从荷包里掏出几文钱递过去。 “一块猪肝而已，不值几文钱，之前你给我介绍满香楼这么一大笔买卖，我还得谢谢你呢。” “我举手之劳罢了，王叔你不用放在心上，再说我每次来你家买肉，你都给我便宜不少。” “嗐，你这丫头要是真拿我当叔，就把这块猪肝给收下。为了这块猪肝咱俩人往这推搡半天，莫不是你看不上叔送你的这块猪肝。” 肉铺老板佯装生气，眼睛瞪着她，拉着一张脸。 “哪能呀，我收下还不成吗？”桃花无奈的收回铜钱，提着猪肝跟肉铺老板道了谢。 出了肉铺，她又去书店买了两根毛笔和一沓纸，给大头和小头用。 东西买完后，她去车行雇了一辆牛车去米铺拉粮食，她回到家时，已经晌午了。 今日天气不错，阳光明媚，时不时有点小风吹过，也没感觉冷。 桃花让车夫帮忙把粮食搬进堂屋里，多了他一文钱。 “花，你回来了。” 郑大山听见屋外推门的声音。 “爹。” 桃花拿着东西推门进来，屋里郑大山坐在椅子上编竹筐，他闲不住，一有空就想找点活计干，苏三娘背靠着墙壁跟周遥绣帕子，大头和小头乖乖坐在桌子边读书。 屋里的窗户敞开着，阳光照进来，暖暖的。 郑大山瞅见桃花手里，拎着不少东西，“花，你咋买这么多东西。” “我手里的东西都是夏掌柜送的，我没买什么，我就买点粮食和肉。” 她把手里的东西一一放在桌子上，掏出纸笔递给大头，“喏，这是买给你和小头的。” 郑大山一看她买了这么多东西，便知她把今天刚给她的钱花光了。 大头兴奋的接过纸笔，“谢谢姐姐。” 桃花把夏掌柜送的燕窝拿出来，给郑大山夫妻两个看，“这是满香楼的夏掌柜送咱家的燕窝，说让我拿回来给你们补补身体。” 郑大河和苏三娘看着桃花手中的精美礼盒，一下子被惊住了，燕窝以前他们只是听过，何时见过。 苏三娘惊呼：“哎呦，这怎么能行，燕窝得多贵呀，这哪是咱们贫穷老百姓吃的，花要不咱们还是还给夏掌柜。” “送出去的东西，哪有往回还的道理，你们就安心吃，听说燕窝很是滋补人，最适合你和我爹。” 郑大山抿了抿唇，眉头皱成一团，“咱家已经欠了满香楼东家一根百年人参，咋好再拿燕窝，以后这人情该怎么还？” 桃花轻笑，“爹，这件事不需要你操心，这份情我今后会自己还，你和娘就好好养好身体。” 郑大山和苏三娘知道自个闺女心里有成见，便不再多言，免得惹得桃花不快。桃花从怀里把三百两银票掏出，摆在郑大山和苏三娘眼前。 “花，这是？” 郑大山和苏三娘望着面前的银票，屏住呼吸，眼睛一眨不眨盯着银票看。 周遥和大头小头没见过银票，不知道这是什么，眼睛望着桃花。 桃花嫣然一笑，“这三百两银票是刀疤脸那群人赔偿给咱家的，我之前忘给你们说了。” 她的话刚出，屋里响起惊呼声，“三百两。” 周遥三个小的，眼睛都瞪圆了，眼珠子一动不动盯着银票。桃花把银票推到苏三娘面前，“娘，你把银票收好。” 苏三娘看着这三百两银票，显得有点局促不安，“花，这钱还是你收好，娘怕回头给弄丢了。” 桃花噗呲一笑，“咋会弄丢，你找个地方放好就行了。” 苏三娘把银票推到桃花跟前，“花，我这两天跟你爹商量过了，以后咱家的钱都由你保管，我和你爹是个没成算的。家里能过上如今的好日子，全是靠你，以后无论你做什么我和你爹都支持你。” 桃花半开玩笑道：“娘，你就不怕我把咱家的钱都败光。” 苏三娘笑道：“这怕啥，大不了从头再来呗。” 郑大山憨厚笑道：“你娘说的对，只要我们一家人都在一起，平平安安的比啥都强。” 桃花抿唇一笑，“放心，这钱我不会乱花，我心里早就盘算好了，明年开春用这三百两银子盖房子，盖几间青砖瓦房让你们好好享享清福。” 郑大山一听要盖房子，立马起了兴致，“要说盖房子，你爹我可是有经验，想当年我曾在清河县给人家盖过房子，人家那房子修的那叫一个漂亮，青砖红瓦的。你爷爷活着的时候，就想盖几间这样的房子，没曾想被我给实现，闺女爹都是沾你光了。” 郑大山说到这时，眼底闪过几滴泪光，苏三娘白了他一眼，“瞧你个没出息的样，闺女说盖房子是好事，你哭啥？” 郑大山抬手擦了擦眼角的眼泪，“等今年过年，咱们多给你爷奶他们烧点纸，求他们保佑咱家日子越过越红火，顺道把咱家要盖房子的事情，跟你爷念叨念叨。” 大头小头得知明年开春家里要盖房子，脸上乐开了花，周遥也在旁边跟着高兴。 苏三娘和郑大山看着家里欢声笑语，脸上露出一抹欣慰的笑容，想起当初桃花跟他们说的话，想不到这么快就实现了。 第115章 挖井1 桃花把银子收好后，叮嘱小头不要对外说自己家有银子的事。 大头和周遥年龄比较大，心里自然有分寸，不需要她提醒。 桃花将夏掌柜送的东西，简单收拾了一番，夏掌柜想着桃花家有两个弟弟，送了不少糕点。 他们家里人少，吃不了那么多，照例送给郑大河和李老头，郑族长家一家一份。 夏掌柜送的燕窝，她单独放了起来，想着以后每天都给家里人炖上一点，让他们养养身体。 忙完后，时间也不早了，想着中午没吃饭，晚上的饭就烧早点。 晚上，桃花准备做个大蒜烧肉，她把肉切成薄片，就放了些生姜，用些酱油上色，炒在锅里，煸炒出油，香味浓的勾人，满屋子飘的都是。 快炒好时放入切成段的青蒜苗，颜色立马变得鲜活起来。 她用大碗盛出来，放在饭锅里盖住，借着锅盖底下的热气，防止凉了。 然后她又把猪肝切成薄薄的，等锅里的水烧开后，丢入几片生姜，再把猪肝倒进去用筷子一一划拉搅散，待猪肝的颜色变深，把洗干净的菠菜，丢进去，煮了煮，洒了点葱花和盐，就盛了起来。 桃花闻着香味，心里很是满足。 她把菜端进郑大山的屋子里，她让郑大山几人先别吃饭，一人喝一碗猪肝汤补一补。 这猪肝又粉又嫩又香，衬着碧绿的菠菜葱花，卖相十足，味道不用提就知道有多好。 几个人喝了一碗猪肝汤，冒了一层薄薄的汗，胃里暖烘烘的。 喝完汤，各盛了一碗米饭配着大蒜烧肉。 这几个月以来，他们家的伙食越来越好，郑大山几人气色变得红润不少，不跟之前似的面黄肌瘦。 桃花和大头小头，连带着周遥长高了不少，脸颊上也长了少许的肉。 吃完饭后，小头摸着圆滚滚的肚子让苏三娘给揉揉， 刚刚他不小心又吃多了，这会吵吵着肚子胀的难受。 苏三娘好气又好笑点了点他额头，“刚刚吃饭的时候，让你慢些，你不听这会肚子疼了。” 小头嘟着嘴巴，小声解释道：“都怪姐姐做饭太好吃了，我一时没忍住就吃多了。” 苏三娘白了他一眼，嗔 笑道：“自己贪吃，还怪上你姐姐了。” 桃花进屋，看见小头依偎在苏三娘身边撒娇，浅浅一笑，“小头你去院子走走，能消化快点。” 小头听从桃花的话跟着大头和周遥，在院子里面转圈圈，转悠了半个时辰左右。 “肚子现在好点了吗？” 桃花望向小头，眼底含着笑。 小头有些不好意思，低声道： “好多了。” 桃花伸手摸了两把小头的头发，他的头发毛茸茸的，摸着手感不错。 “下次吃东西要节制，要不然回头把胃撑坏，难受的还是你自己。” 小头害羞的低下了脑袋，小脸在落日的余晖映照下，显得红扑扑的，煞是可爱。 桃花忍不住捏了捏他的脸颊，软软糯糯，好似糯米团子。 “姐姐，你不要老捏我脸，摸我头，哥哥说我已经长大了，不能再跟小时候一样。” 桃花扑哧一笑， “小屁孩，刚刚也不知道是谁晚上吃多了，赖在娘身边撒娇。” 小头羞红了脸，急急辩解，“那是刚刚，我以后不会了，姐姐以后不许摸我的头，捏我的脸。” “好，姐姐以后不捏就是了。” 桃花撇撇嘴，甚感无趣，自从大头小头跟着周向南念了书后，人也跟着呆板不少，一点没之前可爱了。 小头看出桃花有些不高兴，拧着小眉头，想了一下，悄悄走到桃花跟前，小声道： “姐姐，以后要是想捏我脸，揉我头发就偷偷的，千万不要被哥哥看见，要不然哥哥又该笑话我了。 ” 桃花微微一笑，揉了他一下脑袋，“好。” 冬日最是消磨时间，时光飞逝而过。 这天日头极好，桃花跟苏三娘一大早就去集市，郑大河和郑二牛则一大早上就过来了，去山上砍竹子，还砍了好几根粗壮的树干，绑个架子好挖井。 经过一个月好吃好喝的休养，苏三娘的身体已经好利索了，人还长胖了两三斤，捂了一个月，人变白了不少。 郑大山的腿，除了走路时有点跛，并无什么大碍。他身体刚恢复好，就去村里找郑大河张罗着挖井。 郑大山除了找郑大河兄弟俩，又喊了村里其他三个人，都是平时关系比较好的。 他本来想喊李老头一同帮忙，随后想着李老头身体不太好，便没叫他。 桃花和苏三娘去集市上，买了十斤五花肉，要了一副猪大肠，几根大棒骨。 如今的猪大肠不再跟之前似的那么便宜，自从满香楼的卤味火了，连带着猪下水也变得贵了起来。 买完肉，他们又去集市买了点辣椒、萝卜等菜，桃花买的是青萝卜，冬天的青萝卜不似夏天萝卜那般辛辣，冬天的萝卜脆甜可口，水分多，用来炖汤最适合不过了。 俗话说： “冬天吃萝卜夏吃姜。” 冬天温度低，萝卜属于温性食物，常吃萝卜可促进人体新陈代谢，也是大部分人秋冬季的蔬菜首选。 萝卜的口感酥脆，也很有水分，元代诗人许有壬的“熟食甘似芋，生吃脆如梨”，就描述了萝卜的口感。 桃花他们买完菜，回到家时，郑大河他们已经干的热火朝天了，郑大山因为腿的缘故，帮不了什么忙，只能在旁边倒倒土，干些琐碎的活。 周遥和大头已经把衣服洗完了，鸡和羊小头也给喂了，她去菜地里割了一把韭菜，小葱，青蒜，黄心菜什么的，满满一篮子，搬了小板凳，坐在那里摘菜。 苏三娘去河边清洗猪大肠，周遥和大头跟着搬个小板凳，帮忙摘菜。 郑大河几人边干活边说笑，活干的倒是飞快。中午她准备做个大蒜烧肉，爆炒肥肠，韭菜炒鸡蛋，黄心菜烧豆腐，做上满满几盆，蒸上一锅米饭，估计应该足够了。 苏三娘把肥肠洗好后，桃花眼瞅快中午了，让苏三娘蒸上一锅米饭，她把五花肉和肥肠改刀切块备用。 五花肉十斤太多了，一顿吃不了她便分成了两半，剩下的留着晚上吃。 他们这边请人做工，一天二十文钱，一般只管一顿饭，只有家里条件比较好的，会管两顿饭。 桃花想着家里如今生活变好了，也不差这一顿饭，于是跟郑大山和苏三娘商量把晚饭也管了。 郑大山自然没什么意见，苏三娘经过那件事之后，想明白了不少事，不再跟之前那般抠抠搜搜，如今桃花说什么就是什么，她也不再反驳。 第116章 挖井2 桃花和苏三娘娘俩一齐动手，周遥帮忙烧火，厨房里很快飘来了香味，惹的挖井的人，直咽口水，频频往厨房望。 心里暗戳戳期待中午的丰盛菜肴，干起活来格外使劲，小头趴在厨房里，看桃花三个人忙活。 灶里的飚着火苗舔舐着锅底，铁锅烧热后，舀一勺猪油进去，把五花肉片倒进去，五花肉被煸炒出油脂，在锅里“滋啦滋啦”作响，香味飘的到处都是。 桃花把五花肉盛出来一部分，放在黄心菜豆腐里，吊着味。她烧起个炭炉子，里面放着烧着正旺的碳火，她把黄心菜炒个半熟铺在砂锅上，将豆腐切成小方块，在油锅里煎了一下，煎的两面金黄，铺在黄心菜上面，把炒好的五花肉一并搁在里面，吊着味。 桃花觉着颜色不好看，又切了些青蒜苗，铺在上面。 清甜鲜美的青菜豆腐，夹杂着五花肉的香味，那味道不用尝就知道有多好。桃花把自己酿的桂花酒，找了一坛子出来，用热水温着，省的太凉了伤胃。 忙活了一个多时辰，饭菜终于做好了，桃花让小头喊他们吃饭，小头兴奋的跑出去，“吃饭喽。”这一嗓子中气十足。 郑大河几人一听吃饭了，郑二牛和郑铁牛从井里攀了上来，丢下工具。大头端了一盆热水过来，让他们洗洗手。 桃花把做好的菜，每样搛了下来，堂屋太小了，一次坐不下这么多人，而且他们还要喝酒，桃花他们就不跟着过去凑热闹了，搛点菜在厨房吃，岂不痛快。 桃花和苏三娘把菜端上桌，炒好的菜一直放在饭锅里温着，还冒着热气，桃花看炭炉子的火有点大，怕把黄心菜烧的太软烂了，急忙夹了一些炭火下去。 郑三木和郑铁牛，郑石头是第一次来郑大山家吃饭，猛得看见这么丰盛菜肴，还有一坛子酒，当场愣住了，郑大河和郑二牛之前在郑大山家吃过几顿饭，早就习以为常。 郑三木看着烧的油汪汪的大蒜炒肉，里面的肉分量十足，韭菜炒鸡蛋，也是鸡蛋多，嗔怪道：“大山呀，我们几个又不是什么外人，随便炒几个菜就好了，不用搞这么丰盛。” 郑大山咧嘴一笑，“这都是桃花和她娘操持的。” 郑三木笑道：“桃花他娘，我们几个也不是什么外人，不用这么客套，下次随意炒几个菜就好了。” 郑铁牛瞧着这一桌子的菜，笑呵呵道：“是呀，嫂子你这么客气，搞的我们都不好意思了。” 郑石头笑道：瞧着这一桌子菜，分量十足，谁家请人做工像你家这么实在，不仅管两顿饭，还做的这么丰盛，搞得我都想一直干下去了。“” 众人哄堂大笑，苏三娘笑道：“你们吃好就行，要是不够再跟我说，” 郑铁牛憨厚的笑道：“这么多菜，哪能不够呀。” “都坐下。” 郑大山招呼着众人坐下，郑三木跟苏三娘道：“桃花他娘，孩子们呢，快让他们进屋吃饭。” 苏三娘笑道：“我家花搛了一些菜下来，我们娘几个在厨房开小灶。” 郑大河挽着袖子，笑道：，“嫂子，我们就不客气了，刚才做饭的时候飘出来的香味，馋的我差点没流口水。” 大家哄笑起来，郑大山给所有人的大碗里，斟满了酒，酒香浓郁飘香，大家伙也不客套，一起端起来抿了一口，称赞道：“好酒。” “大山，这是什么酒，咋从来没喝过呢？” 郑大山一脸自豪的说道：“这是我闺女用桂花酿的桂花酒。” “哎呦，怪不得一股子桂花味，原来是桂花酒。” 郑二牛端起碗，又喝了一口，“之前就听桃花说过一嘴，一直没当回事，想不到真让她酿成了，桃花这个脑子咋长的，桂花都能酿成酒。” “谁说不是呢，大山呀，你真是养了个好闺女，既聪明又能干，下半辈子你和桃花他娘有福了。” 郑三木羡慕的说道，他家也有两个闺女，咋没像桃花这般聪明能干，回头嘱咐她们多跟桃花一起玩玩，兴许待的时间长了，变得跟她一样能干。 郑大山听见他们夸桃花，心里很是高兴，一脸志得意满。一碗酒下肚，屋里的气氛变得热烈起来，大家都赞菜好吃，个个吃的心满意足。 吃完饭，他们休息了一会，继续干活，苏三娘几人把屋里的锅碗清洗了，又忙着准备晚上的饭。晚饭桃花准备做一锅骨头汤，炖上几根青萝卜，冬天喝了又舒心又暖胃。 桃花烧了一壶热水，让大头拎出去，他们休息的时候喝，粗瓷杯子里放了几朵野菊花，热水冲泡，花香四溢，热气氤氲。 下午又挖了两个时辰左右，越挖越湿，郑大河高兴的说，“快出水了。” 大头急忙跑进去告诉桃花，“姐姐，大河叔说快出水了。” “这么快。”桃花以为今天出不了水，想不到这么快。 郑大山几人见快出水了，越发卖力，挖了半个时辰左右，“出水了。” 郑铁牛高兴的大喊，大头和小头跑出去看热闹，周遥也跟着出去了。 苏三娘拢了拢头发，然后往井里瞧，“多深呀？” 郑大河脸上满是笑意，“也没多深，不到三丈。” 出水后，他们又忙着往井底铺石子，砌井壁，干到天黑所有活才干完，郑大山为了以后打水方便，装了个手摇轱辘。 晚饭依旧很丰盛，除了上午的那些菜，还多了一盆骨头萝卜汤。干了一天活，众人早就饿的饥肠辘辘，甩开膀子，就是一通吃，几盆菜和汤，外加一锅米饭，吃的溜干净。 吃完饭，郑大河他们顶着月光，往家走，明天还得再干一天，帮周遥家挖水井。 第二天一大早，郑大河他们就过来了，他们昨天累了一天，第二天精神还是那么好，桃花暗暗感到佩服，她昨天忙活了一天，早晨起来，手臂有些酸痛。 郑大河几人昨天干了一天，早就轻车熟路，苏三娘去集市上买了条鱼回来。是条草鱼，足有七八斤重。 家里的肉，昨天吃完了，苏三娘又买了些回来，买了五斤五花肉，四个猪蹄子，猪蹄子是桃花让她买的，中午做个猪蹄烧黄豆，下饭的很。 第117章 红烧肉 苏三娘提着鱼出去，桃花见状“娘，你在院子清洗，河水冷。” 苏三娘想了想怕弄的满院子都是鱼腥味，一时半会散不去， “我还是去河边，今天天气不错，河水应该没那么凉。” 桃花无法只能任由她， “遥遥，你去菜地摘点菜回来。” “嗳。”周遥拿着篮子摘了满满一篮子菜，有芫荽、小葱、青蒜苗等，坐在墙根择。 桃花在厨房里把五花肉改刀切块，做成红烧肉，她把坛子里的腌菜倒了一部分出来，准备等会跟鱼一起烧。腌菜还是她前两个月腌的，还没开封过，刚一打开，一股酸味扑鼻而来，整个厨房透着一股子酸味。 她打了一盆井水，淘洗了三四遍，味道才淡了点，井水温和不似河水冻手。洗完菜，她又忙着蒸米饭，这两天家里人多，米缸肉眼可见变空不少。 周遥前两天给了桃花一两银子，让她操持郑大河几人的饭菜和工钱。这一两银子还是周向南上次见面留给她的，周向南已经一个月左右没回来，桃花把周向南被世子爷看重的事情，告诉了郑大山他们。 郑大山得知后高兴的合不拢嘴，周遥怕打扰到周向南，不敢过去找他，也没告诉他家里打井的事情。 苏三娘将鱼清洗干净，拎进厨房，桃花正忙淘米，这是陈米每次淘洗的时候，得格外用心，省得吃的有什么小石子硌牙。 “娘，你把鱼剁成几段，烧的时候容易入味。” “嗳。” 苏三娘把鱼放在案板上，拿着菜刀哐哐剁了几刀，振的案板都动了起来，桃花让苏三娘把剁好的鱼块，腌制一下去腥。 苏三娘按照桃花说的方法来腌制，这个年代没有料酒，只能加入她酿的桂花酒，随后放入葱姜蒜，在鱼块上涂抹，腌制一刻钟就行。 鱼腌好后，桃花在锅里加入菜籽油，把鱼块煎的两面金黄，一点皮都没沾，她倒入酱油上色，来回的翻了翻，鱼块色泽油亮，才添水，加入辣酱、蒜瓣，再把切得细细的腌菜倒进去，铺在鱼块上，盖住鱼。 鱼用桂花酒腌制过，透着一股桂花香，夹杂着酸菜的酸气，光让人闻了就口齿生津。开锅后，桃花用铲子不停的往鱼背肉厚处，泼汤，使鱼尽快入味。 眼看快好了，桃花让苏三娘把切好的青蒜苗、切得细细的芫荽倒进去，苏三娘闻着锅里的酸辣味，觉得腮帮子，都要冒酸水。 “花你鱼烧的真香，以往娘烧鱼都是直接煮，哪跟你似的放锅里煎，还把鱼腌腌，光看着我都嫌繁琐，也就你不嫌累的慌，也不怨你爹他们说你做饭好吃。” 桃花拍了拍手上的灰，笑道：“做菜也是门学问，要想菜做的好吃，可不得用心些。” 她把做好的鱼盛在砂锅里，等会点上炭炉子，越炖越香，别提多下饭了。 鱼烧后，桃花把剩余的菜也炒了，她中午一共做了四个菜，每盆菜分量十足，除了腌菜烧鱼，还有猪蹄焖黄豆，红烧肉，顺道烧了个黄心菜炖豆腐，正好用来解腻。 饭做好后，桃花让大头去隔壁喊郑大山他们吃饭，桃花照例搛了些出来，留着他们在厨房吃。 望着满桌子的菜肴，郑三木几人陷入了一片沉思。 他们看着油汪汪的红烧肉，想起了家里的老人跟孩子，昨天他们已经吃过一顿了，今天这红烧肉，他们想带回去给家里老人和孩子尝尝。 郑三木红着脸，扭捏了半天，不好意思道：“大山，红烧肉我的那份不吃，我能不能晚上带给回去，让家里的孩子尝尝。” 昨天晚上，他跟家里人讲述在郑大山家吃的菜肴，馋的家里孩子口水吸溜吸溜的。 “大山哥，我那一份也不吃了，我想带回去给我爹和我娘尝尝。” 郑铁牛羞赧说道，要不是郑三木开这个口，他也不好意思说出来。 郑石头低着头，脸涨红一片，“大山哥，我那一份也不吃了，我也想带回去给家里人尝尝。” 郑大山一阵心酸，他也是为人父母的，自然明白他们的苦心。虽说，衙门前段时间给他们村补了银子，每户分了半两，但他们也舍不得拿来买肉。 现在看见一盆油汪汪的红烧肉摆在眼前，心里自然想着家里的孩子和老人。 要是他，他也会想着桃花姐弟三人，也想让他们尝尝。 郑大山挤出一抹笑脸，“你们尽管放心吃，晚上我再让孩他娘做上一盆，你们每个人都带点回去，让家里的孩子老人们尝尝。” 郑三木三人一惊，齐声道：“这怎么能使得。” 郑大山笑道：“有什么使不得，就这么说定了，都坐下来吃饭。” “大山你的好意，我们心领了，不能因为你人实在，我们就没脸没皮，要是这样你就甭给我们工钱了。” 郑铁牛道：“大山哥，三木哥说的对，我们不能这般没脸没皮。” 郑大山刚想说一盆肉罢了，不值当什么，还没等他开口，郑大河就说道：“大山哥，就按照三木哥说的来，把这盆肉留下，让我们晚上带回去给家里人尝尝，剩下的菜有鱼有肉，够我们吃了，咱们也不差这一顿肉。” 郑三木附和道：“大河说的在理，剩下的菜足够丰盛了，我家就是过年也难得吃上这么一顿饭菜。” 郑大山无奈只能妥协，他喊苏三娘把这盆肉给端下去，苏三娘不解望着他，“咋端下去，是做的不好吃吗？” 郑大山把郑三木几人的想法，跟苏三娘又说了一遍，惹得苏三娘心酸不已，当即表示让他们放心的吃，晚上再做上一盆，让他们带回去。 郑三木几人纷纷婉拒了苏三娘的好意，苏三娘无奈把肉端进了厨房，桃花几人不解看着她，苏三娘又把事情讲了一遍。 桃花沉默不语，心里涌来一阵感慨，想着晚上烙些果子饼，让他们带回去。 腌菜烧鱼又香又辣，十分下饭，搞得锅里米饭都不够吃，最后连锅巴都吃了。 第118章 磨刀霍霍向猪羊 吃完饭，郑大山几人聊了会天，坐着休息一个时辰左右，又继续干活，桃花几人把碗筷收拾干净后。 又忙着炖骨头萝卜汤，昨天的棒骨还剩下些，正好够今天炖的。 “娘，晚上我们烙点馅饼吃，正好配着骨头汤。 ” “行，你看着弄，家里不是刚买的白面吗？” 苏三娘蹲在院子里清洗棒骨，头也不抬，棒骨被她用斧头砍成两段，能好炖点。 桃花想着不能白面烙饼，怕郑三木他们不好意思收下，她想着家里还有不少玉米面。 她舀了一大盆玉米面出来，苏三娘看她舀的是玉米面不是白面，以为她舍不得，“花，我刚刚不是让你舀白面吗？你咋舀玉米面。” 桃花笑道： “娘，我想多烙点让大河叔他们带回去。” “咱家前段时间，你不是刚买了一百斤白面吗？你想烙多少饼子也够了，不用非得用玉米面。” 桃花笑着解释道：“我要是用白面烙饼，让大河叔他们带回去，他们心里肯定过意不去，还不如用玉米面，馅我调精细点，味道是一样的，这样让他们拿回去，他们心里也不会过意不去。” “还是你想的周到，娘都没有想到这一茬。 ” 苏三娘和桃花把骨头汤炖上后，苏三娘帮忙和面，她的手劲比较大，揉起面来，力道十足，面盆揉的哐啷响。 周遥坐在灶膛后，看着灶里火，时不时添上几根柴火，她去了菜园子里，扯了一把青蒜、小葱，又从腌菜缸里捞了好些腌菜。 她想起腌的酸辣椒片，搛了一碗出来，她把腌菜和酸辣椒片切的细细的，早晨买的肉还没吃完，把剩下的切碎拌在一起。 她把青蒜，小葱切成沫倒在盆里，她又炒了几个鸡蛋放进去，顿时，颜色变得鲜亮，黄红青各种颜色都有了，光看着就好吃。 这鸡蛋是她家鸡下的，她家的鸡被大头小头养的很好，每只足有三四斤重，每天光捡鸡蛋，都能捡七八个。 他们家现在压根不缺鸡蛋吃，每天早晨她都会给家里人一人煮一个。 一开始，苏三娘和郑大山不愿意吃，桃花四人见状也不吃了，苏三娘和郑大山拗不过他们，只能妥协。 桃花把拌好的馅，倒入锅里狠狠地翻炒，等空气中弥漫着腌菜辣椒的酸辣味，立即出锅了。 等苏三娘将面揉好，桃花和周遥就开始做饼子，周遥跟桃花学了几个月，做起饼子来有模有样，一点都不比她差。 苏三娘端来筛子，把做好的果子饼放在筛子里，做了十多个，桃花就让周遥自己做，她开始炕，苏三娘帮忙烧火。 桃花让苏三娘烧中火，炕饼子不能心急，得慢慢来，要不然容易把饼子炕糊。她往锅里刷了一层油，把饼子挨个贴在锅底，一锅只能贴七八个，炕一会，她得拿筷子翻个面，在焖一会。 饼子炕到两面金黄，差不多可以出锅，小头围着锅台边，眼巴巴看着，口水都要滴在锅里了。 桃花铲起块饼子给他，“帮姐姐尝尝，熟了没？” 小头迫不及待接过饼子，还没等咬上一口，就被烫的直跳脚。 逗得周遥和大头直发笑，苏三娘颇为无奈看着他，桃花好看着好笑，“慢点，又没人跟你抢。” 小头咬了一口金黄酥脆的饼子，含糊不清道：“好好吃。” 桃花把饼子盛出来，放在一个干净的竹簸箕里，招呼他们过来吃。 苏三娘拿着饼子咬了一大口，“哎呦，好香呀，花你赶紧过来吃，剩下的娘来炕。” 桃花拿着饼子，咬了一大口，饼子炕的焦黄，里面馅料十足，酸、辣、香，味道占全了。 炕了两锅，有十多个左右，桃花让大头送给郑大山几人尝尝。等全部炕完，忙活了差不多两个时辰，炕了百八十个左右。 天还没黑，郑大山几人把活就干完了，桃花和苏三娘把饼子和骨头汤端进屋，另外炒了两个菜，木耳炒鸡蛋，辣椒炒肥肠，满满两盆，完全不用怕不够吃。 堂屋里，热闹哄天，厨房里烟火气弥漫，这顿饭，吃了足足一个时辰，等天黑了，郑大河几人才走，桃花早就用油纸将红烧肉包好，每人分了一小包，果子饼做的多，每人包了十个，剩下十多个，留着明天当早饭吃。 郑三木几人握着手里的油纸包，心里感动不已，纷纷表示下次，他们家再有活，一定要叫他们，哪怕不要钱都行。 郑大山连忙表态，家里下次要有活，一定喊他们过来帮忙。 冬日一大早，桃花家就传来羊叫声，猪叫声，声音凄厉，惊的树上的麻雀扑腾着翅膀乱飞。 他们家今日要请村里人吃饭，表达上次的救命之恩，桃花好几天前就开始准备了，为此特意买了一头猪，家里的羊，这几个月好吃好喝的伺候着，膘肥体壮的，刚好今天宰了吃肉，冬天喝上一碗羊肉汤，别提多滋润。 郑大山昨天晚上就挨家挨户通知了，第二天一大早，村里人就过来帮忙，杀猪的杀猪，宰羊的宰羊，小院子里挤满了人，热闹的不行。 村里人见郑大山家为了办酒席，特意买了一头猪，连家里的羊都宰了，心里别提多高兴了，纷纷夸赞郑大山实在。猪肉和羊肉用不了那么多，桃花各留下一半，用盐腌腌，晒成腊肉，留着过年吃。 桃花这次专门请了个厨子来烧，她正好落个清闲，洗菜摘菜都不用她，有村里的媳妇、婆子帮忙操持，她们一边干活一边说闲话。 屋外的大老爷们忙着杀猪宰羊，院子到处欢声笑语，离老远都能听见。 郑族长望着眼前热闹的场景，高兴的合不拢嘴，他拉着郑大山的手，“大山呀，我们村好久没这么热闹过了，这次多亏你家才能有这番场景。” 郑大山笑道：“叔你说的哪里话，要不是村里人救了我们一家人的命，我们家还能像现在这样热闹，应该是我们一家感谢乡亲们。” 郑族长欣慰的捋了捋胡须，“咱们都是一个村的，一起生活了几十年，哪能看着你家出事不管，日后，我们整个村子更要团结一心，日子才能越过越好，不叫外人欺负了去。” 第119章 过年了 郑大山深感认同，觉得郑族长说的在理，“叔你说的对，往后咱们村子肯定会越来越好。” 郑族长听了这话，心里很是熨帖，脸上满是笑容。 晌午，酒席开始了，屋子加院子摆了整整十五桌，每桌坐了有十多个人左右，坐的满满当当，桃花和周瑶、大头小头都没坐上桌，幸好桃花留了个心眼，她知道今天人多，他们肯定坐不上去。 故此上菜的时候，她特意让掌厨的师傅，每样菜留下一点，正好够他们几个人吃，省的跟一群人抢菜。 每桌十个菜，每份菜都是用瓷盆装的，分量十足，冒着尖，乡下吃席不讲究什么精致，只管量大，油水够足就行。 每盘菜都有肉，炒的油汪汪的，吃的全村人满嘴流油，赞不绝口。香味飘的满村子都是，院子闹哄哄的，有女人的嬉笑声，孩子的吵闹声，男人的划拳喝酒声，每个人脸上洋溢着幸福的笑容。 这样的热闹，一直持续到下午，村里人才依依不舍的散去。 这场酒席，过去了好几天，村里人还一直津津乐道。 时间一晃而过，转眼间过年了，年前又下了几场雪，最后一场雪持续到过年。整个村庄银装素裹的，飘零的雪花夹杂着爆竹声，仿佛在宣告新的一年即将要来临。 大年三十，一家人一大早就起来忙活，桃花和苏三娘窝在厨房里，又炒又煮，香气直往外飘，郑大山跟小头把家里的猪栏、鸡圈都贴上了“六畜兴旺”的红纸。 大头和周遥忙着贴对联，贴年画，家里到处张贴着红纸，看着喜气的很，也增添了年节的气氛。 靠近大门的位置贴了一张财神的画，寓意，明年财运和好运的到来。 雪下了一夜，天上仍然飘着细密的小雪花。 桃花家离村里比较远，感受不到村里热闹的气氛，村里炊烟袅袅，欢声笑语不断，隐隐能听见孩童的嬉笑声。 桃花忙着煮面条，早晨和中午草草吃点，晚饭才是重头戏，苏三娘边摘菜边跟桃花说话， “唉，这都过年了，向南这孩子咋还没回来，也不知道他一个人在世子府过的怎么样？” “兴许，向南哥这会在路上呢，一会就到家了。” 桃花在灶台前忙碌，随意安抚了她两句。 苏三娘听了这话，眉眼立马舒展开，眼里噙着笑， “没准，真是这样呢，兴许下雪天路不好走，向南耽误在路上呢。” 苏三娘对门外郑大山喊道： “孩他爹，你去村头看看向南回来了没，下雪天路不好走，这孩子没准在路上呢。” 桃花没想到她随口安慰苏三娘的话，她居然当了真，还让她爹去村口看看。 “娘，下雪天路滑，我爹腿脚不便，还是别让我爹去了，万一我爹再滑倒了怎么办？ ” 苏三娘解下身上的围裙，拍了拍衣服， “那就不叫你爹去了，我去瞧瞧。” 桃花顿感无语，她不让郑大山去，苏三娘倒是要去，都怪她这张嘴胡说八道什么。 郑大山走进厨房， “孩他娘，天冷你别去了，别回头冻病了，还是我去看看。” 苏三娘不放心道：“你腿脚不便，万一在路上滑倒了咋整？” 郑大山笑呵呵道： “我走路慢点就是，我哪有那么容易摔倒的。” “爹，你别去了，刚刚那些话都是我哄我娘的，向南哥这会肯定在世子府呢，他要是能回来早就回来了，咋会赶到年三十回来。” 郑大山心里还是抱有希望，不在意道： “我还是去村头看看，兴许向南真的在路上呢，这会雪下这么大，我出去迎迎他。” 桃花无法，只能让大头跟着郑大山一起去村口看看。 大头搀扶着郑大山，两个人撑着一把油纸伞，融入雪中，在这天地一色的穹庐之下，人显得格外渺小。 大头和郑大山撑着伞站在村口张望，两个人站了好一会，肩膀上落了少许的雪。 大头冻的瑟瑟发抖，身上渐渐地冰冷起来，他跺了跺脚， “爹，咱们还是回去，向南哥今天应该是不回来了。” 郑大山拢了拢棉袄，眼睛眺望着远方， “咱们再等等，没准等会向南就过来了。” 大头没办法只能陪着郑大山继续等，他脸和耳朵根冻的通红，手冻的僵硬，他搓了搓手，往手心里哈了两口气取暖。 郑大山见大头冻的够呛，担心他冻病了，便道： “咱们回去。” 大头把搓热的手放在耳朵上捂着， “爹，咱们不等向南哥了吗？” 郑大山眼底闪现出落寞之色，轻轻地叹了口气， “不等了，向南可能在世子府忙着呢，没时间回来。” 郑大山牵着大头的手，准备要离开，远处的雪地冒出一个小黑点，慢慢的走来。 “爹，你看那是不是向南哥？” 大头指着不远处的黑点，茫茫大雪中，那个黑点一点点靠近。 “爹也看不清，要不我们再等等。” 郑大山和大头站在原地等黑点靠近，随着黑点逐渐变近，轮廓变得清晰。 这一回大头确信就是周向南，大头兴奋的向他招手，大喊， “向南哥。” 周向南听见有人在叫他，扬起头向前看，看见不远处站着郑大山和大头。 大头一时高兴不已，朝他奔了过去，当周向南看见大头跌跌撞撞迎上来，他一把拉住他， “大头你和大山叔咋来了？” 大头欢喜笑道：“我爹猜你今天会回来，看雪下这么大，怕你路上出了啥事，就出来迎迎你。” 周向南快步走到郑大山跟前，瞅见他的嘴唇冻发紫，心里既心疼又感动， “大山叔，让你担心了，都是我不好。” 郑大山脸上挂着笑，接过他手上的东西， “回来了就好，走，咱们回家。” 大头和周向南搀扶郑大山慢慢的往家走，路上遇到村里人，瞅见周向南回来了便同他打招呼， “向南，你回来了呀。” 周向南一一笑着回应，他差不多两个月没回村了，突然一回来，惹的村里人好一阵惊奇。 第120章 向南归来 三人刚走到家门口，还没等他们走到院，大头迫不及待跑进去，喊了一嗓子 “向南哥回来了。” 屋里的人闻声急忙跑了出来，周遥两个月没见周向南了，眼泪情不自禁掉了下来。 周向南见状哄道：“傻丫头，你哭什么，哥这不是回来了吗？” 周遥小脸挂着泪珠，可怜巴巴望着他，“你一走就是两个月，我还以为你不要我了呢。” 周向南轻笑，“傻丫头，胡说什么呢，快把眼泪擦擦，大过年不兴掉眼泪。” 苏三娘站在旁边，眼睛一直看着周向南，眼里升起氤氲之气，周向南走到她跟前，唤了一声，“苏婶子。” 苏三娘抹了抹眼泪，嘴里念叨，“回来了就好，咱们快进屋，外面冷。” 周向南眼睛不自觉，望向一旁的桃花，两个月没见，她似乎长高了不少，也白了点。 桃花注意到周向南在看她，她冲他露出个微笑，叫了一声，“向南哥。” 周向南回了她一个笑容，郑大山手里拎着东西，满脸笑容道：“咱们快进屋。” 一群人高高兴兴的走进屋，苏三娘把碳盆找出来，拿到厨房生了一盆火，“向南，快过来烤烤，这一路冻坏了。” 周向南搬个板凳坐在炭火旁，把手放在火盆上烤，他的手冻的冰冷，烤了一会才慢慢回暖，炭火烧的正旺，发出“霹雳啦”的声响。 桃花郁闷他怎么才回来，于是问道：“向南哥，你咋现在才回来呢？” 周向南解释道：“我原本昨天应该回来的，昨天临时有点事要处理，耽搁到今天。今天早晨一大早，我就坐着马车往回赶，路上的雪实在太大了，出了官道，马车就没法走了，我只能下车慢慢走。” 桃花瞥见周向南的裤子湿半截，担心他冻坏了，对苏三娘道：“娘，你去找一套我爹的衣服让向南哥换上，他的裤子都被雪弄湿了。” 苏三娘这时才注意，他的衣服湿了，“你这孩子，衣服湿了也不吭声，万一人冻坏了怎么办。” 苏三娘回屋找出一套崭新的衣袍、一双厚底靴给他，“这套衣服和这双鞋专门给你做的，原本留着你过年穿，你试试大小合适吗？” 周向南没想到苏三娘，居然给他缝制了过年的衣服，心里说不上的感动。 他低头望着手里的衣服，手掌摩挲着衣服上的花纹。这套衣服是用细棉布做的，做工精细，想必花费了不少功夫。 衣服是一袭竹青色直襟长袍，袖口、下摆绣着雅致的竹叶。 苏三娘还给他做了一条玄色的棉裤，里面絮了厚厚的棉花，很暖和。厚底靴里也絮了一层棉花，又暖和又软。 周向南眼眸闪烁着晶莹的泪光，他收敛眼眸，嘴唇翕动着，缓缓说了一个，“谢谢。” 苏三娘眼里满是慈爱，嗔怪道：“你这个孩子，说什么谢谢，快去把衣服换了，别冻病了。” 周向南垂着头，轻轻的应了声，随后，他去了郑大山他们屋里。衣服换好后，一屋子人都盯着他看，看的他有些不好意思，耳根子不禁泛红，竹青色很衬他的肤色，显得他愈加的白。 郑大山上下打量着他，“向南，你在世子府是不是过的不好，咋瘦了这么多呢？” “是呀，向南，你咋两个月瘦了这么多，你瞧瞧脸上一点肉都没有。” 苏三娘望着他消瘦的脸庞，心疼不已。 刚刚忙着说话了，没注意看他，现在细看，他确实瘦了不少，衣服穿着他身子略显宽大。 “哥，你是不是在世子府过的不好，你不要骗我。我现如今也能挣钱了，我绣的手帕现在能卖五文钱一条，日后我更加勤奋点，多绣点帕子，够养活咱们俩了。” 周遥说着眼泪又落下了，她误以为周向南这段时间，在世子府受尽了欺负。 郑大山心疼的说道：“向南，你受了啥委屈就跟家里说，别一个人硬撑着，你要是真在世子府受了欺负，就说出来，大不了我们不干了，你回来叔养着你和遥遥。” 苏三娘抹了一把眼泪，“你叔说的对，大不了咱不干了，也总比受人欺负强，你看看你瘦成啥样了，浑身一点肉没有。” 桃花之前见过世子觉得他平易近人，貌似对周向南挺器重的，不像会欺负他，莫非是世子府里的下人，见他没任何背景，苛责了他。“向南哥，你要是受了啥委屈，你就跟我们说，别自己硬撑着。” 周向南面对众人的关心，心里泛起暖意，“大山叔，苏婶子，我在世子府过的很好，世子对我也很好，府里的人对我礼遇有加，我并未受什么委屈。一个月前，我跟随世子去了苏州，办了点事，估计是舟车劳顿，加上水土不服才瘦了。” 众人舒了一口气，郑大山拍了拍他肩膀，笑道：“没受委屈就好。” 苏三娘笑呵呵道：“等会我去杀只鸡，炖点鸡汤给你好好补补。” 周向南想说不用杀鸡，不过面对苏三娘殷切的眼神，他把话咽了下去，“谢谢，苏婶子。” 苏三娘摆了下手，笑道：“嗐，你这孩子。” 屋里的气氛一下子变得热闹起来，桃花坐了一会，想起他们早晨还没吃饭，“向南哥，你坐会，我去煮面条，我们早晨随便吃点，等晚上我再给你做好吃的。” 苏三娘起身，“花，娘帮你。” 周遥也跟着过去了，三个人在厨房里面忙活。 桃花早就把配菜准备好了，她把腊肉切成薄薄一片，下锅翻炒加入开水，水开下面，加入盐，酱油。面条没一会就煮好了，桃花在面条里放了腊肉、黄心菜、青蒜苗。色泽十分养眼。 郑大山几人在屋里说话，大头把书本跟周向南请教问题。 “吃饭了，” 桃花喊了一嗓子，屋里的人放下书本，去厨房端面。几人坐在桌前，边吃边聊，一旁烧着炭火，面条热乎乎的，冒着白色的雾气，弥漫在每个人脸上。 第121章 分发礼物 吃完饭，周向南打开自己的包裹，他拿了四五个包裹回来，里面装的有布匹、簪子、书等东西，满满登登摆在桌上，看的人眼花缭乱。 他把包裹的书递给大头，又拿出两套文房四宝，“明年你们就要上学了，这段时间我教你们习字，省的上了学堂落后于他人。” 大头和小头收到礼物，喜的见牙不见眼，“谢谢向南哥。” 周向南摸了摸两个人的头，柔和的笑了笑，他又掏出根银簪子，簪子上雕刻着栩栩如生的花纹，“苏婶子，这是给你买的，也不知道你喜欢不喜欢。” 苏三娘接过簪子，细细摸着簪子上的花纹，眼底浮现出喜爱之色。她收敛眼里的喜爱之情，嗔怪道：“你这个孩子，之前不是跟你说了嘛，让你挣了钱不要乱花，自己攒着。这根银簪子分量不轻，花了多少银子？” “没花多少银子，婶子你喜欢就好。” 他拿出一件黑色的羊皮袄给郑大山，“大山叔，这件羊皮袄厚实又挡风，留着你冬天干活的时候穿。” 郑大山拿着羊皮袄，左看看右瞧瞧，简直爱不释手， 他拿出个小巧的首饰盒给周遥，周遥打开看是一副银丁香，呈花瓣形状，十分漂亮、精致。 “谢谢哥哥。” 周遥欣喜的很，脸上的笑容十分灿烂。 周向南掏出一把匕首给桃花, \"我知你一向不喜什么金银首饰，胭脂水粉。这把匕首是我在世子府看见的，我求世子赏赐给我，我现在送给你，你留着防身。” “谢谢向南哥。” 桃花接过匕首，细细抚摸，这把匕首小巧而又精致，拔开刀鞘，锋利的刀刃泛着寒光，一看就价值不菲。 “我前些日子去了趟苏州，见那里的布匹颜色鲜艳，价格又优惠，我买了几匹，专门留着给你们做衣服。” 周向南把布匹递给苏三娘。 苏三娘没接，温声道：“向南，你把这几匹布拿回家，留着你和遥遥做衣服用。” “婶子，我哥给你的，你就收下，这么多布我们两个人也用不了。再说了，回头你做衣服，难道不给我和我哥做吗？” 周遥亲昵挽着苏三娘的胳膊，劝道。 “婶子，你就收下。” 周向南捧着布匹，一直望着她，大有你不收下，我就一直捧着的架势。 苏三娘知道推脱不掉，只好收下，想着回头拿这几匹布，多给他们兄妹两个做几身衣服。 周向南转过身，拿出几个精美的盒子，递给苏三娘，“这是王爷赏赐我的燕窝，里面还有根百年人参。” 还没等他把话说完，苏三娘就把盒子往外推了推，“这么贵重的东西，你自个收好，拿出来做什么。” 周向南笑道：“这些东西我平时用不着，婶子你拿着给你和大山叔，补补身体。” 苏三娘被吓了一跳，急忙外推，“这怎么能行，这么贵重的东西，你哪能随便给我们，这还是世子爷赏赐给你的，你快拿回家放着。” “向南，你听你婶子的话，把这些东西拿出去，找个地方放好，留着你和遥遥自个补身体用。” 郑大山急忙劝道，这些东西他们是万万不能收下，太贵重了。 “向南哥，你就拿回去，这么贵重的东西，我爹娘是万万不能收的。” 桃花没想到周向南这么大方，连世子爷赏赐的燕窝、人参都舍得送人。 周向南知道劝说不动他们，只好把燕窝和人参收拾好，等会带回家。郑大山和苏三娘见他把东西收起来，舒了一口气。 苏三娘啧啧称奇，“向南，世子爷对你真好，这么贵重的东西都舍得送你。” 郑大山笑道：“向南肯定是深受世子爷的器重，要不然这么贵重的东西，哪能随随便便送人。” 周向南露出一抹和煦的微笑，“世子爷向来体恤府里的人，知道我要回家过年，特意赏赐我这些东西，让我带回来给家人补补身体。” 苏三娘称赞道：“世子爷真是菩萨心肠，向南你跟随在世子爷身边，我们也能放心。” 周向南停止了笑容，一脸郑重，“婶子、大山叔，我过完年不回世子爷那了，我帮世子爷该干的事情，已经干完了。世子爷过完年就要回京了，他要带我一起回去，我婉拒了” 郑大山和苏三娘一愣，随即反应过来，郑大山宽慰：“ 不去了也挺好，虽说世子爷对你不错，但终归是在人家手底下当差，不能有任何差池，万一哪天惹的世子爷不高兴，就得受处罚。” “你叔说的对，你就安心在家待着，京城太远了，我们日后想见你和遥遥一面都难。” “世子爷给了我两千两银子，做为我帮他处理事情的回报，我准备重回书院，考取功名，完成我爹娘的遗愿。” 周向南此话一出，震惊了在场的所有人，“两千两银子，这么多。” 苏三娘惊的下巴，都要掉下来了。 郑大山嘴巴抖动了半天，也没说出一句话，他们没想到周向南摇身一变，变得这么有钱。 周向南紧接着道：“我准备开春买几十亩地租出去，这样一年的租金就够我和遥遥嚼用了。” 郑大山认同的点了点头，“你这个想法不错，等开春了咱们找族长给你寻摸寻摸，咱村应该就有不少空地。” “有劳大山叔了。” 你这孩子，跟你说多少次了，不用跟叔这么客气。” 他们闲聊了一会，苏三娘和桃花还要准备晚饭，一头钻入厨房，周遥跟着一起帮忙。 周向南趁着这会没事，他回家一趟，他已经两个月没回来，家里被打扫的很干净，院子里还多了一口水井。 他把东西收拾好后，锁上门就去郑家，郑大山这会忙着杀鸡，苏三娘和桃花、周遥在厨房里忙的团团转。 厨房上方飘着缕缕炊烟，屋外时不时传来炮竹声。 苏三娘听见炮竹声，忙喊道：“他爹，我听见村里开始放炮了，你也收拾收拾，等会去给咱爹娘上坟了。” 第122章 年夜饭 郑大山忙答应了一声，回屋拿早已准备好的，黄纸、香，还有几碗菜，他也给周向南准备一份，拿上东西，他们几人就去上坟，乡下的规矩，过年上坟女人可是不能去。 今年年景好，郑大山在坟前念叨了半天，无非是说说家里的事，祈求一家人平安，周向南父母的坟墓在半山腰，跟郑大山不是一道。 周向南给他爹娘上了两炷香，烧了纸钱，叙说着这一年发生的事。 等他们上完坟回来，天都快擦黑了，桃花和苏三娘把菜端上桌，满满当当十个菜，寓意，十全十美。 郑大山和苏三娘望着满满一桌子的菜，脸上堆满了笑，往年过年的时候，年夜饭什么时候跟今年这般丰盛。 郑大山放了一挂长长的鞭炮，声音震耳欲聋，四处弥漫着硝烟，透着过年的气氛。 他们一家五口加周向南兄妹，一共七人，围在一起，说说笑笑，很是热闹。郑大山倒了些桂花酒，他也给周向南倒了一杯，陪着他慢慢喝，桂花酒的度数低，不会喝醉。 两个人边吃菜边小口地喝着，甚似惬意。油灯一边点着一盏，屋里烧着火盆，屋外飘着雪花，灯芯燃起的小火苗不停地跳着，映着大家满脸的笑，砂锅的热气飘散着。 桃花点了两个碳炉子，一个炉子炖的羊肉，一个炉子炖青菜烧肉，郑大山搛起一块羊肉，笑道：“今年的年夜饭是最丰足的，往年最好的时候，我们一家五口人炒了四盘菜，三盘都是青菜、豆腐，唯有一盘菜带点荤腥。” 苏三娘听了眼睛有些湿润，“眼前这一幕，我至今都觉得在做梦，去年过年，家里穷的连肉都买不起，想不到今年过年，家里的年夜饭这么丰盛。” 她这番话，惹的在场所有人一阵心酸，他们回想这一年，简直太苦了，还好所有苦难都过去了，往后日子只会越来越甜。 桃花给苏三娘和郑大山各搛了一块粉蒸肉，“爹、娘，往后咱家的日子肯定会越来越好。” 郑大山端起酒杯，笑道：“花说的对，咱的日子以后会越来越好。” 苏三娘收起心里的伤感，笑道：“娘不求什么大富大贵，只求咱们一家人都平平安安。” 桃花笑眯眯道：“你和爹得好好保重身体，等将来还得抱孙子呢。” 苏三娘瞪了她一眼，嗔道：“你这丫头，胡说什么呢，你弟弟还这么小，我和你爹抱孙子还早呢。倒是你过完年，都十一岁了，用不了几年该出嫁了，你的针线活过完年该学学了。” 桃花暗暗后悔，自己不该开这个玩笑，这下把祸事引到自己头上，她尴尬的笑了笑，“不着急，等过完年再说。” “你这丫头，明年你得跟我好好学学针线活，不能在由着你的性子来了，你现在缝个衣服都不利索，将来咋给你说婆家。” “那就不嫁人了呗。” 桃花小声的嘀咕，这话不能让苏三娘听到，要不然大过年她非跟自己急。 “你这丫头说什么呢？” 苏三娘见桃花自个在那嘀嘀咕咕，也听不清说了什么。 “没说什么，咱们快吃菜，要不然一会都凉了，不好吃了。” 桃花赶忙转移话题，往嘴里扒拉了几口菜。 周向南瞥了她一眼，眼底闪现一抹笑。 一家人就这么吃吃喝喝，说说笑笑，听着外边此起彼伏的鞭炮声不断，迎接着新一年的到来。 吃过饭，他们围在炭火边守夜，桃花端了一盆瓜子出来，他们一边吃一边聊。大过年不能动针线活，周遥和苏三娘有些坐不住，总想找点活干。 两个人舀了一盆面，准备把饺子给包了，一家人齐动手，边包饺子边说笑，时间过的飞快。他们整整包了两帘饺子，准备鞭炮声一响，就开始煮饺子。 桃花还在饺子里面包了铜钱，用来讨彩头。 他们围着炭盆熬到半夜，快到子时的时候，村里的鞭炮又响了，“噼里啪啦”，宣告着新的一年来临了。 郑大山、周向南、大头和小头出去放鞭炮， 桃花三人忙着去厨房煮饺子。饺子煮好后，一个人盛了一大碗，桃花在饺子里一共包了十枚铜钱，周向南吃到了两枚，桃花吃到了两枚，其他人各吃到了一枚。 刚开始，大家都吃到了，唯独小头没吃到，心里很不服气，连吃了不少饺子。桃花怕小头撑坏，连忙给他盛了一个带铜钱的饺子，这才作罢。 吃完饺子，周向南兄妹就告辞了，回自己家，明天村里人该来拜年了。 桃花忙活了一整天，又熬了半宿，又累又困，简单洗漱了下，倒床就睡着了。第二天还是被鞭炮声吵醒的。 早晨，雪停了，外面还刮着风挺冷的，桃花找出苏三娘给她做的新衣服。苏三娘给她做了一件藕荷色的棉袄，里面絮着厚厚的棉花，十分暖和 ，配着一条豆绿色棉裙。 桃花梳着两条麻花辫，垂在胸前，整个人显得十分娇俏。 “爹、娘过年好。” 桃花笑眯眯跟郑大山夫妻拜年，大头和小头早就起来了，他们穿戴一新，整个人看着很是精神。 苏三娘穿着绛紫色的棉袄，配着同色的棉裙，挽着一个圆圆的发髻，插着周向南送她的那根银簪子，看着年轻不少。 郑大山穿着藏青色的短袄，配着一条玄色裤子，头发梳的整整齐齐，跟苏三娘站一起很登对。 苏三娘和郑大山将早已准备好的红包，分发给他们姐弟三人，“谢谢，爹娘。” 桃花三人甜甜跟他们道了谢。 桃花将红包刚收好，大头和小头就过来跟她拜年，“姐姐，过年好。” 两个人笑眯眯看着她，一副找她要红包的模样，桃花心里不禁吐槽，当老大真不好，还得给自己比小的发红包。 她从袖子掏出早已准备好的红包，递给他们，大头小头收到红包，笑的更加灿烂了。 “谢谢姐姐。” 两个人手拉手，找苏三娘和郑大山炫耀。 第123章 拜年 “娘，你瞧姐姐给我的红包。” 小头高举着红包跟苏三娘炫耀。 “哎呦，摸着分量不轻呢。” 苏三娘打开红包看，里面装了十枚铜板。 “这么多钱，娘给你保管着，免得你弄丢了。” 小头赶忙抢回红包收入口袋里，捂的紧紧的，不给苏三娘可乘之机，“不要，我自己能保管好。” “小头听话，娘先给你拿着，等你长大再给你好不好。”苏三娘继续哄骗着，小头皱了皱鼻子，万般不舍的从口袋里掏出红包，“那好，娘你一定要说话算话，不能骗我，等我长大了一定要将红包还给我。” 苏三娘喜滋滋接过红包，“放心，娘一定说话算话。” 可怜的小头就这样被苏三娘哄走了所有的红包。 苏三娘目光望向大头，“大头，你的红包要不要娘给你保管。” 大头刚才还在幸灾乐祸，同情小头，这么轻易被苏三娘哄骗，乖乖的将红包交出去。想不到这么快就轮到自己了，“不要。” 他想也不想飞快拒绝。立即逃离苏三娘的视线，省得苏三娘一直惦记着他手上的红包。 桃花站在门口，看着他们的互动，笑的腰都直不起来了。 她记得前世小时候过年，她奶奶就是这么哄骗走了她所有压岁钱，好像天底下的大人，都是用这个套路来骗小孩的压岁钱。 “大山叔、苏婶子、桃花姐姐过年好。” 周遥娇俏的声音传来，她穿着件鹅黄色的棉袄，袄面绣着精致的迎春花，衬得她非常俏丽，配着一条柳绿色的棉裙，整个人如同春天里花骨朵，朝气十足。梳着双丫髻，发髻绑了两条黄丝带，随着风轻轻摇曳，耳朵戴了一副银丁香，显得她又白又嫩。 周向南穿着昨天的衣服，整个人看着温润，儒雅，两个人站在一起，很是养眼。 郑大山和苏三娘乐呵呵看着这兄妹俩，眼里的喜爱之情，尽显于表，两个人掏出红包给了他们兄妹一人一个。 “谢谢大山叔，苏婶子。” 周遥笑着走到桃花身边，“桃花姐姐，过年好。” 桃花拿出早已准备好的红包，递给她，“过年好。” 周遥接过红包，笑的眉眼弯弯，尽显可爱之色，让人心生喜爱。 周向南把自己准备好的红包，分发给大头和小头，他手里拿着最后一个红包，走到桃花跟前，塞给她，\"过年好。” 桃花一愣，“给我的？”她想不到周向南这么贴心，还给她准备了个红包，貌似她的红包比大头小头的红包大。 大头小头显然注意到这一点，小头撅着小嘴，忿忿不平道，“向南哥你偏心，为什么姐姐的红包比我和哥哥大。” 周向南一阵尴尬，不知如何解释，眼睛不自觉瞟向桃花。 桃花收好红包，一脸开心道：“谁让我年龄比你们大，自然我收到的红包就比你们大。” 小头顿时泄下气，撅着小嘴，一副不开心的模样，“我啥时候能长大。” 桃花揉了揉他的脑袋，“你多吃点饭，很快就会长高、长大。” “以后，我每顿要吃两碗饭，到时候我变的比姐姐还高，收到的红包肯定比姐姐大。” 小头一脸稚气的说道，逗笑了所有人。 初一是全村人互相拜年的日子，远亲一般不在这天走动，初二才会出门走远亲。 郑大山和周向南吃完饭，就去村里拜年了，大头领着小头去村里找小伙伴，挨家挨户的去拜年。 来桃花家拜年的人很多，不过大部分，都是拜完年就走了，屋里都是一群女的，不好意思在这长待。 桃花和周遥、苏三娘坐在火盆旁，嗑着瓜子闲聊，男娃子们互相串门拜年，女娃子则不会，要玩都是找家里有女娃子的人玩。 桃花很少在村里走动，跟村里的女娃娃并不相熟，周遥整日跟桃花身边，也没有玩的好女娃子。 桃花三人正在屋里说说笑笑，门外传来说笑声，应该是过来拜年的，苏三娘忙走去看看，来的一帮小女娃，五六个左右，年龄跟桃花差不多。 “婶子，过年好。” 女娃们齐齐跟苏三娘拜年。 苏三娘笑呵呵道：“过年好，过年好。” 忙给这帮女娃子迎进屋。 屋里瞬间变的十分热闹，其中一个小脸圆乎乎的小姑娘，娇笑道：“桃花，我们来找你玩了。” 说话的是郑三木家的闺女叫桂枝，旁边跟她长的有几分相似的，是她的妹妹桂兰。 另外三个女娃，长的最瘦小的，是郑石头家的小闺女叫冬雪，站在她旁边的是冬雪的姐姐春草。郑石头家一共四个孩子，两个男娃子、两个女娃子，他们的名字是按照春夏秋冬来排序的，两个男娃，分别叫，夏木、秋山。 站在桂兰旁边的，是郑族长家的小孙女，名叫云香。她是这几个女娃子中，穿着最好的。 郑族长家全都是男娃子，就她一个女娃子，可想而知她在家受宠爱程度有多深。 苏三娘搬来板凳，招呼她们坐下，又重新拿了一盘瓜子出来，都是年龄相仿的女娃子，又都是淳朴的农家女，没两句话就熟络了，清脆的笑声不断，犹如一群小麻雀叽叽喳喳的。 听的苏三娘满脸堆笑，她一直嫌桃花和周遥太闷了，整日窝在家里不出门，现在有这么多女娃子找她们玩，心里高兴不得了。 乡下的女娃，虽然穷，到了过年，那也穿的花红柳绿，不过是有新有旧罢了。这群女娃子凑在一起，似乎有聊不完的话题，比比衣服，聊聊针线活，谈谈村里的八卦，热闹的很。 苏三娘乐呵呵对她们道：“你们尽管在这里玩，中午就在婶子家吃，我到了吃饭的时候叫你们。” 这群女孩一听这话，有些不好意思，她们是来找桃花玩的，哪能在她家蹭饭。 “婶子，不用麻烦，我们玩会就回去了。” 春草是这帮女娃中，最大的一个，她连忙谢绝了苏三娘的好意。 第124章 农家女儿欢笑多 桂枝也跟着说道：“婶子，你不用管我们，我们是来找桃花玩的，哪好意思在你家吃饭。” 其他女娃子，纷纷说道让苏三娘不用这么客气，她们玩一会就走了。 苏三娘忙笑道：“不麻烦，我把昨天的菜热热就行了，都是三十新做的。” 几个女娃见苏三娘真心实意想留她们吃饭，她们也不再扭捏，大大方方应了下来。 一群女娃子围着火盆坐，一个挨着一个，挤在一起，也不冷，一边嗑嗑瓜子，一边说些闲话，好不欢快。 那些来桃花家拜年的男娃们，见了这么一群鲜艳的女娃们，自然挪不开腿，想尽办法，想留在这里，跟她们搭话。平时哪能见到这么多女娃子，这样的机会可不多见，往后再想见到这么多女娃子，可就不容易了。 这几个女娃子，嘴皮子利索的很，没两句话赶走了这帮男娃子。 男娃子们个个落荒而逃，心里暗暗后悔，应该多叫点人过来，这样不会显得尴尬局促。 女娃子们看着男娃子们吓的都跑走了，这下大家更是笑个不停，笑声几乎掀了茅草屋顶。 苏三娘哭笑不得地瞧着这帮女娃子，开玩笑说她们个个牙尖嘴利，男娃子们被她们说的都臊的慌，逃走了。 临近晌午，苏三娘去厨房把昨天的菜热热，她又重新炒了两个新菜。她点了两个碳炉子，菜咕咕噜噜的直冒泡泡。 厨房飘来的香气，惹的这群女娃子频频咽口水，菜端上桌后，这几个女娃子眼睛都看直了，她们没想到这么丰盛。 苏三娘笑着招呼她们：“都傻站着干嘛，都快坐下呀。” 桂兰咽了咽口水，“婶子，这也太丰盛了。” 苏三娘笑道：“都是大年三十的菜，你们不嫌乎就好。” “不嫌乎，这么好的菜哪能嫌乎，我们高兴还来不及呢。” 桂枝笑着应道，望着满桌的肉菜，不争气的直吞口水。 “都快坐，要不一会菜都凉了。” 苏三娘招呼她们坐下，桌上有点小，一下子坐不了那么多人，她们一个挨着一个，她们也不嫌拥挤。 这群女娃也不扭捏，纷纷朝着自己喜欢吃的菜搛去。这许多好菜，她们平时难得一见，上次吃这么好的菜，还是郑家办酒席的时候。 上次人多她们也不好跟着抢，没吃痛快，这次就她们几个人，自然也不用让着谁。 个个吃的嘴唇油光光的，吃的脸上泛起红晕，她们边吃边说“好吃。” 桂枝则往嘴里塞了一块羊肉，辣的眼里出现一层水雾，她一边嘶嘶哈哈，一边吃的欢快，“婶子，你家这羊肉怎么做的，咋一点也不膻呢。” 苏三娘慈爱的瞅着她，笑眯眯道：“这都是桃花做的，我也不知道她是咋做的。” 春草搛了一块粉蒸肉，“怪不得，我爹让我好好跟桃花学学厨艺，原来桃花做饭这么好吃呢，我爹果然没骗我。” “我爹老在家夸桃花姐，说她做饭好吃，让我们姐妹两有空跟桃花姐学学。” 冬雪将嘴里最后一口菜，咽了下去，慢吞吞说道。 桂兰边吃边说，“我爹在家，也是这么说的，让我和我姐姐多跟桃花姐学学。” “桃花姐，你做饭这么好吃，我爷爷在家也老夸你。”云香吃的头也不抬，这么多好菜，就算她家的日子在村里过的算是不错，那也是一年吃不上两回，味道还没桃花做的好。 再说了，爷爷说大山叔和苏婶子人很好，那她更加不用客气了，她手里的筷子不停搛着菜，往嘴里送。 苏三娘听了她们的话，很是高兴，拿着勺子不停给她们舀，劝她们多吃点。大概是人多的原因，桃花觉得这顿饭吃的格外香，还比平时多吃了一碗饭。 满屋的脆声不断，娇笑连连，大头小头回家时，看见家里的场景一下愣住了，咋突然来了这么多女娃娃。 “娘，我们回来了。” 大头一手牵着小头，一手牵着李老头家的栓子。 “哎呦，你们咋才回来，吃饭没？” 苏三娘光顾着高兴，把他们两个给忘了。 “婶子，过年好。” 栓子乖乖喊道，栓子穿着新棉袄，戴着一顶小毡帽，他长胖了不少，整个人看着白白嫩嫩的。 苏三娘笑眯眯摸着他的头，“过年好，栓子你还没吃饭，婶子去给你们盛饭。” 幸好，她中午的时候多炒了两个菜，要不然真不够吃。 大头牵着小头和栓子走进屋，对这群女娃子甜甜喊道：“姐姐们好。” 女娃们看着大头三人，长得干净白嫩，心中生起喜爱之情，纷纷招呼他们过来坐。原本就挤的很，又加入三个人，显得更加挤了，但都丝毫不在意，有句话说的好，人多起来，吃饭还香的很。 一屋子人，热热闹闹挤在一起，边吃边说笑。 吃完饭，这群女娃子又坐了一会才走，栓子则被留下吃晚饭，苏三娘拿出两个红包给栓子，桃花也给了他一个红包。 栓子将红包收进口袋，甜甜的跟苏三娘和桃花道谢。 晚间，等桃花他们都吃完饭，天都擦黑了，郑大山和周向南才回来，郑大山喝的醉醺醺的，是周向南扶回来的。 苏三娘看着好气又好笑，将他扶进屋，打来一盆热水，给他擦脸、擦手。 “还有饭吗？” 周向南今天跟着郑大山拜了一天年，在东家吃一口，西家吃一口，压根没吃饱过。 晚上，桃花懒得做饭，是由苏三娘煮的面条。家里还剩下些面团，没用完。 “向南哥，你等会我去给你煮碗面条，很快的。” 桃花让周遥过去给她帮忙，厨房里现成的面条，擀起面来很快。 她下了一锅面条，里面放了腊肉、青蒜苗，香气十足，热气腾腾的。她想着郑大山今天估计忙着喝酒，肯定没怎么吃饭。 她盛了两碗出来给了周向南一碗，剩下一碗端进郑大山的屋，让苏三娘把郑大山叫醒，吃饱了再睡，省的胃里空荡荡难受。 第125章 分红 到了初二，本是回娘家的日子。 苏三娘是被卖到郑家的，早就跟娘家恩断义绝了，故此没什么好回的。 今天没什么事，桃花难得睡个懒觉，睡到日上三竿。 睡醒后，她也无事可做，就想去清河县望望，顺道给夏掌柜拜个年。 郑大山听说她要去清河县给夏掌柜拜年，忙把家里的腊肉、腊鱼、准备了些，让她带给夏掌柜，以表去年夏掌柜对自家的照顾。 桃花不会赶马车，需要郑大山送她，这辆马车是刀疤脸的，现如今归她家所有，算是他对自家的赔偿。 郑大山驾上马车跟桃花去往清河县，过完年后，天气越来越好，她坐在马车上掀开帘子，欣赏沿路的风景。 积雪尚未化，阳光透着云层缝隙洒在雪地上，闪闪发光，山栾被覆盖上一层厚厚的雪毯，树梢挂满了晶莹的雪花，仿佛置身在童话世界一般。 他们不到一个时辰就到了满香楼，此时满香楼生意火爆，外面排着长长的队，夏掌柜根据桃花的提议，还发起了外卖服务。 桃花从马车走下来，碰巧看见夏掌柜站在门口送客。 “夏叔。” 桃花笑着走过去跟他打招呼。 “桃花，你咋来了。”夏掌柜满脸堆笑，他拉着桃花就往屋里走，桃花按住他的手，“夏叔等等，我爹也过来了。” “你爹在哪呢？咋没跟你一起过来。” 夏掌柜四处张望着，看见拐角处停着一辆马车，马车旁站着个憨厚的汉子。 桃花朝马车跑过去，两个人从马车上提了一堆东西出来，有腊肉、腊鱼之类的。夏掌柜忙迎过去，桃花向郑大山介绍道：“爹，这是夏掌柜。” 郑大山有点局促，憨憨道：“夏掌柜好。” 夏掌柜看出郑大山的拘束，他爽朗一笑，“来，老哥里面请。” 他叫来店里的伙计，吩咐把马车停好。 夏掌柜把两人迎了进去，这是郑大山第一次来满香楼，他望着富丽堂皇的满香楼，眼里满是惊艳之色，他之前路过满香楼，只敢远远看上一眼，想不到今日能进来看看。 夏掌柜带着二人去了三层竹清庭，他吩咐伙计准备一壶茶水，两盘点心等会送上来。 郑大山跟随两人进了三层包间，他望着屋里的陈设，暗暗咂舌，屋里烧着地龙，一点也不冷，桃花把带来的东西递给夏掌柜，“夏叔，这都是自家腌制的腊肉、腊鱼，给你拿了点。” 郑大山坐在桃花身边，十分拘束道：“夏掌柜，咱家也没啥稀罕的东西能出手，这腊肉、腊鱼都是自家腌制的，保管干净，你千万别嫌乎。” “老哥，瞧你说的哪里话，我就喜欢这些土特产，我高兴还来不及呢，咋会嫌乎呢。” 郑大山咧开嘴，憨厚一笑，“你不嫌乎就好。” “夏叔，云香楼装修的怎么样了？” 桃花想起云香楼的装修，寻思问问进度。 夏掌柜忙说道：“装修差不多了，准备开了春就开业，都是按照你的提议来装的，一共分为三层，一层接待平民百姓，二层设有十个包间，接待一些达官显贵，三层专门接待女宾。你说那个麻将我也找人定制了，我让伙计拿来给你瞧瞧。” 桃花没想到他们动作这么快，麻将都做好了。她准备把麻将放在二层和三层，供客人消遣，娱乐，生意肯定会更为火爆。 夏掌柜下楼吩咐伙计，拿一副麻将过来。店里的伙计不敢耽搁，立马拿了一副麻将送上来。麻将是用玉石做的，色泽深邃而富有质感，牌面质地均匀，手感一流。 桃花暗暗咂舌，秦风真是财大气粗，居然用玉石做牌面，一副麻将得花多少银子。 夏掌柜见桃花很是喜爱，提出送她一副麻将。 桃花连忙摆手，“这怎么能行。” 夏掌柜不在意道：“区区一副麻将而已，你喜欢就好，就当我送你的新年贺礼，等你走的时候，我让伙计给你装上。” 桃花见他都这么说了，自知不能再推脱，要不然显得过于矫情。“谢谢夏叔。” 夏掌柜笑着摆了摆手，“跟我这么客气干什么，正好你今天过来，我把去年的分红给你，免得过些时间，我还跑去找你。” 桃花一听可以领到分红，眼里的笑意简直都要溢出来了，夏掌柜下楼拿来账本，手里还拿着个小匣子，想必里面装的都是银票。 桃花暗戳戳期待，满香楼近几个月生意如何，她心里门清，想必这次应该能分不少钱。 原本当初约定，分红每一个月一分，桃花嫌弃太麻烦，干脆跟秦风提议每年年底分。 郑大山见夏掌柜要跟桃花核对账目，自己待在这里感觉不合适，随便找个借口出去了。 夏掌柜把近几个月的账，一一报给桃花听，刨去成本，满香楼这几个月净赚两万六千两银子。按照当初的约定三七分成，她能分到七千八百两银子。 桃花这下子傻了眼，她没想到一下子能分这么多银子，她一时手足无措，傻傻的看着夏掌柜。 “桃花，你看看要是没错的话，你往这签上字。” 夏掌柜说话声拉回了她的思绪，她回过神，晕乎乎的往账本上签了字。 夏掌柜把小匣子递给桃花，“这里面是七千八百两，你点点。这里面的银票，你可以在任何一家银号换取银子。” 桃花打开匣子，映入眼帘的是几张轻飘飘的银票，七张一千的，八张一百的。她望着里面的银票，笑的嘴巴都要咧到耳后根了。 这才区区几个月就赚了这么多，往后满香楼要是开遍全天下，她得赚多少银子，光想想她就兴奋的不行。 领完分红，桃花就跟夏掌柜辞别，桃花紧搂着匣子，出了满香楼，一副小心翼翼的模样，生怕被人抢了去。夏掌柜送了桃花好些东西，让她带回去，算是回礼。 桃花坐上马车催促郑大山往家赶，至今为止，她还觉得整个人飘飘然。 第126章 桃花的想法 郑大山一头雾水，不明白桃花为何这么着急回家，“花，出啥事了？” 桃花抱着匣子，咧着嘴直笑，“爹，咱们回家说，路上说不方便。” 郑大山听着桃花掩盖不住的笑声，基本猜到她为什么这么高兴。应该是桃花拿到满香楼分红了，要不然，她也不会这么开心。 父女二人十分高兴往家赶，一路上二人心情十分愉悦，不知不觉就到家了。 回到家，屋里只剩下苏三娘一个人，她坐在火盆边纳鞋底。 她听见门外传来马蹄声，知道是郑大山父女两人回来了，郑大山把马车停放好，桃花拿着匣子，喜滋滋的走进屋。 连夏掌柜送的礼品都忘了拿，还是郑大山拿进来的，夏掌柜送的都是米面什么之类的。 苏三娘瞧见郑大山拿回这么多东西，不解问道：“你们不是去给夏掌柜拜年吗？咋拿回这么多东西。” 郑大山将东西放在地上，笑道：“这都是夏掌柜给咱们家的回礼。” 苏三娘走上前一瞧，见都是些白面、精米，还有一些蔬菜，嗔道：“夏掌柜真是太客气，咋送了这么多东西。” 郑大山憨憨一笑，没说话。 “这是什么？” 苏三娘瞅见个精致的四方盒子。 郑大山一看，“这是夏掌柜送给桃花的，叫什么麻” 他就听了一耳朵，记不太清了。 “花，这里面装的是什么来着？” 郑大山朝桃花问道，桃花此时拿着小匣子，还傻乎乎乐呢，压根没听见郑大山说些什么。 苏三娘凑到郑大山身边，问道：“闺女这是怎么了，从一进屋，就傻呵呵乐个不停，手里还一直捧着个匣子，看着宝贝的紧。” “估计是闺女拿到了满香楼的分红。”郑大山把自己的猜测告诉了苏三娘。 “怪不得闺女这么高兴呢，原来是拿到银子了。” 苏三娘恍然，她笑着问道：“花你分了多少银子，给娘瞧瞧。” 桃花这时才回过神来，她跑出院子把门关上，又把郑大山和苏三娘叫进他们的屋里。 郑大山和苏三娘见桃花紧张兮兮的样子，心里暗道，这是分了多少钱，值得这么小心谨慎。 屋里，桃花满脸堆笑打开匣子，把银票拿了出来，摆在两人眼前。苏三娘和郑大山一开始没仔细瞧，以为就分了几百两银子。 苏三娘喜上眉梢，“哎呦，分了这么多呢，怕是得有个七八百两银子。” “娘，你再仔细看看，哪指几百两银子。” 桃花无奈的翻了个白眼。 苏三娘和郑大山没见过千两银票，自然不认得。 “那是多少？” 郑大山和苏三娘两人瞪着眼睛问道，一脸好奇。 桃花抿唇一笑，缓缓道：“七千八百两。” “多少？” 苏三娘和郑大山都怀疑自己听错了，七百八十两，听成七千八百两。 桃花噗呲一笑，显然很满意他们的反应，咧嘴笑道：“七千八百两。” “我的老天爷哟，这么多银子。” 苏三娘惊呼出声，郑大山直接被吓傻了，半天才回过神来，“花，我刚刚没听错，你说七千八百两。” “爹你没听错，是七千八百两。” 桃花又重申了一遍。 两个人呆滞了一会儿，顿时，欣喜若狂，脸上都乐开花了。他们虽然知道桃花跟满香楼有合作，但具体从来没问过，想不到桃花能这么多银子。 两个人乐了好一会，才慢慢平静下来，苏三娘把银票塞入匣子里，嘱咐桃花收好，不要跟任何人说。 郑大山怕她有了钱乱花，不放心叮嘱道：“花你自个把钱收好，不要乱花，等你出嫁时，留着做嫁妆。” 桃花扶额，怎么每次提到银子，都能扯到她出嫁。 她过年虚岁才十一，离出嫁还早着呢，再说了，她也没想过要嫁人，古代一般都是盲婚哑嫁，她光想想都接受不了。 她想着日后自己万一没嫁人，大头小头都娶妻生子了，家里人若是容不下她。 她就去衙门立个女户，总比找个不认识的男人托付终身强。 郑大山和苏三娘要是知道，她此时的想法，怕是得被她气死。 尤其是苏三娘，恨不得天天追她耳边骂，各种跟她讲不嫁人的后果。 光想想都很恐怖，桃花打了个寒颤，连忙转移话题： “爹，我准备拿出一部分钱买地。” 郑大山皱了皱眉，沉默了片刻， “买地呀，你准备买多少亩？” 桃花想了一下，慢慢道： “暂时没想好，最少得买一百亩。” 郑大山和苏三娘被桃花这大手笔，吓了一跳。 郑大山脸上的肉抖了一下，声音发颤道：“买这么多，要是村里人追问起来，咱家该怎么解释？” “我和满香楼合作的事，村里人早晚都得知道，还不如趁着这个机会说了，免得惹村里人怀疑。” 郑大山想想觉得桃花说的在理，这样老藏着掖着，也不是那回事。 桃花随后又冒这么一句，“我准备开间铺子。” 郑大山和苏三娘还没消化完，她要买地的事，她就要开铺子，这个冲击对他们来说太大了。 “你要开什么铺子。” 苏三娘觉得这七千八百两银子，桃花不花光是不会罢休的。 桃花蹙了蹙眉，“我还没想好。” “咱家也没人会做生意，开铺子会不会太冒险了。” 郑大山满脸担忧。 “花你爹说的在理，咱家祖上也没人做过生意，万一赔了怎么办。” “娘，没有人天生什么都会的，都是一点点学的。” 郑大山和苏三娘见桃花心意已决，便不再劝她。 苏三娘让桃花把银票拿回自己屋放好，让她回头买个带锁的箱子，锁起来这样保险点。 大头小头从隔壁回来了，他们去隔壁跟周向南学习写字，还有拴子也一起。 “门怎么关了。” 大头见院门关了，以为苏三娘出去了，他推开院门见马车停放在院子，知道郑大山他们回来了。 郑大山和苏三娘听见推门声，忙着出去看。 “娘你们在家呀，关什么门？” 大头一头雾水望着两个人。 苏三娘挤出一个笑，随意编了个理由，“应该是吹风的。” “风，哪里来的风呀。” 小头四处张望，看不着一丝风。 苏三娘怕他们追问个不停，忙岔开话题， “你们咋回来了，你们不是跟向南学习写字吗？” 大头说道：“向南哥，教了我们一会，让我们自己在家练。” 苏三娘催道：“你们还在院里傻站着干嘛，还不快回屋练字。” 大头小头还有拴子急忙进屋，大头小头在屋里练字，拴子在旁边看着。 大头每写一个字就教拴子认一个，拴子极其聪明，学了小半天功夫认识了不少字。 第127章 看灯会 正月，桃花一家不用走亲访友，整日窝在家里吃吃喝喝，快活的很，桃花还教会了郑大山他们打麻将。 他们整日窝在家里打打麻将，要不然就是研究各种美食，过完年，一家人长胖不少。 村里人，来串门时碰到他们一家人在打麻将，也来了兴致。 每天都有一大群人待在他们家里，男的打麻将，女的则唠嗑，做女红。 桃花家每天热闹的很，害的桃花每天都跑到周向南家待着。 要不然，她只要一在家，苏三娘就逼着她学女红，要不然就是村里一群婆子，东家西短，无非就是谁家娶媳妇了，媳妇又俊俏又贤惠，要不然就是谁家小伙看上谁家闺女了，然后说着说着，就扯上了她。 她不得不每天躲着，要不然耳朵迟早长茧。 日子就这样悠悠闲闲过着，转眼到了正月十五，郑大山听闻清河县有灯会，就想着一家人去看看热闹， 他们一家人吃完晚饭，就赶往清河县。同行的还有周家两兄妹，一行人坐在马车上有说有笑。 大头小头，从未去过清河县，一路上非常兴奋。 以前他们太小了，路又远，带他们去清河县怕他们走不动路，现在家里有马车方便多了。 清河县此时人声鼎沸，街边挂满了各式各样的花灯，等晚上天一黑，灯笼亮起来，可想而知有多漂亮。 大头小头东瞧瞧，西看看，看什么都好稀奇，桃花见有卖糖葫芦的，买了七串，人手一串。 几人边吃边逛，街边摆满了各种小摊，有卖布匹的，卖首饰的、卖灯笼的等。 苏三娘和周遥蹲在首饰摊挑挑拣拣，一会拿根簪子在头上比划下，一会拿个玉镯套在手上，兴致勃勃的。 郑大山则驻留在卖种子摊前，桃花也跟着过去看，摆摊的是个大爷。 “大爷，你这里面有什么种子？” 桃花望着眼前的品种比较多，有点分不清都是什么种子。 大爷乐呵呵的跟她介绍， “ 我这有葵花籽、芝麻、黄豆、辣椒等。” 桃花见有葵花籽，她想自家门口有块空地，种上一片，夏季开花时金灿灿一片，多漂亮，秋天的时候，收割葵花籽，既可以吃又可以观赏，多好。 她要了些葵花籽、芝麻、黄豆、辣椒、南瓜等，把这个摊位里有的种子，各要了一遍。 她和郑大山买完种子，苏三娘和周遥也挑了不少东西，都是些不值钱的。 周遥买了两根粉色发带，两根豆绿色头绳，两朵粉色绢花。 苏三娘没给自己买东西，她给桃花买了，两根浅碧色发带，两朵浅绿色的绢花。 绢花是用纱布制作的，呈牡丹花状，花蕊是用黄色丝线缝制的，十分漂亮。 “娘，你怎么都给我买了，咋没给自己买两件。” “娘这么大把年纪了，还打扮啥，哪能跟你们小姑娘似的。 ” 桃花心里知道苏三娘定是舍不得花钱，她走到首饰摊前，看了一会，觉得里面有个玉镯子十分漂亮，正适合苏三娘戴。 玉镯子呈墨绿色，玉质细腻而光滑，玉镯的纹路如丝如缕，清晰可见。 桃花把玉镯拿起来，询问道：“老板，这个多少银子？” “姑娘，好眼光，这个玉镯是我这里最好的东西，二两银子。” 苏三娘走过来，拿着玉镯看了看，眼里呈现喜爱之色，“花，这个玉镯你带正好。” “娘，这个玉镯不是给我买的，是给你买。” “给我买的。” 苏三娘误以为桃花给自己买，原来是给她买。 苏三娘拿着玉镯问道：“老板，这个玉镯多少钱？” “二两银子。” 苏三娘一听要二两银子，连忙放下手上的玉镯，直呼太贵了，拉着桃花就要走。 桃花掏出二两银子递给商贩， “这个玉镯我要了，给我包起来。” 商贩连忙把玉镯包好，递给桃花，生怕她下一秒反悔。 “你这丫头，不是跟你说了不买吗？这么贵。” 苏三娘忍不住嗔怪道。 桃花把玉镯套在苏三娘的手上， “娘，这玉镯成色不错，二两银子也不贵，再说了，你只要喜欢，无论多贵我都买给你。” “你这丫头。” 苏三娘虽说嘴上说不要，但心里却十分喜欢，她戴着镯子去找郑大山炫耀。 “瞧，闺女给我买的，好看吗？” 郑大山笑呵呵道： “好看，闺女真有眼光。” 苏三娘喜滋滋道：“那是，闺女的眼光啥时候差过。” 她戴着玉镯又去周遥几人看，活脱脱像个小孩子。 得到大家一致夸赞，她才肯罢休。 夜色降临，街边各式各样的花灯都亮了起来，璀璨的灯火在夜空中交织成一片繁华，各式各样的花灯争艳斗丽，映照出梦幻般的光影。 桃花和大头小头、周遥，一人买了一个灯笼，大头和小头动物形状的灯笼，大头买的是狐狸灯笼，小头买的是兔子灯笼。 桃花和周遥买的是莲花灯笼，一群人提着灯笼，边走边看。 河边，放起了各色各样的河灯，宛若一串串明珠，照亮了整个河岸。 这些河灯都是为家人祈福的，顺着河流四处飘荡。 抬头看，天边燃起了许许多多的孔明灯，如同万千星子，飘荡在夜空中，带着人们所有的祈祷，渐渐的融入夜空中。 桃花为了应景也买了几只河灯和孔明灯，分给每一个人，让他们写上自己的心愿。 苏三娘和郑大山不会写字，由周向南代写，两个人愿望很简单，希望家人平平安安、健健康康。 桃花写的是喜乐平安，周向南写的是国泰民安，周遥和大头写的差不多，都是希望家人平安快乐，唯独小头写的是快快长大。 桃花问他为什么想快快长大，他的回答让众人哭笑不得，他说长大了，就可以从苏三娘那里要回自己的压岁钱了。 苏三娘听了，笑的眼泪要出来了，她没想到，小头还惦记着自己的压岁钱。 放过孔明灯和河灯后，他们又四处逛。 “向南。” 周向南听见背后有人叫他，他回过头看是孙子安和杜云风。 他们也是过来逛灯会的，没想到这么凑巧碰上了周向南。 杜云风笑道：“怪不得，之前约你小子一起出来逛灯会，你推拒了，原来是陪家人啊。” 周向南跟两人一一介绍桃花一行人，众人见完礼后，就结伴而行。 杜云风是个爱热闹的，他见前边有猜灯谜的，引众人一同前往。 摊前挤满了人，大部分都是各个书院的学生，摊主是个四五十岁男人，穿着灰白长袍，头戴着一方儒巾，看模样应该是个读书人。 第128章 猜灯谜 “老板，你这灯谜怎么猜？” 杜云风挤上前，望着摊前挂满了各式各样的灯笼，每盏灯笼各写了一个灯谜。 老板捋了捋胡须，笑道： “规则很简单，每人交十文钱报名费，即可参与，连猜对十个灯谜者，可获得一盏灯笼。” 杜云风觉得甚是有趣，拉着孙子安和周向南一并参与。 他交了三十枚铜板，站在灯笼前看上面的谜题， 灯笼上的谜题都很简单。 他们三个人连猜对七道，桃花几人在旁边给三人鼓气加油。 桃花注意到摊位旁放着一盆白色的兰花，其叶细长墨绿、花朵淡雅，静静吐着芬芳。 桃花一下子就被吸引住了目光，眼里满是喜爱，“老板，这盆兰花也是彩头吗？” “不错，这盆兰花，品种极为罕见，要是想获得这盆兰花，须连猜对二十道灯谜。” 摊前不少人都是为了这盆兰花而来，杜云风也被这盆兰花给吸引住了目光，这盆兰花他势在必得。 可惜在猜到第十五道谜题时，败下阵来。 桃花对这盆兰花甚是喜爱，原本也想参与其中，可看到不少书生败下阵来，连杜云风也输了。 她一下子打起了退堂鼓，就凭她那点学识，还是别浪费十文钱了。 殊不知，她这小小举动，被周向南尽收眼底。 杜云风输了，他只好把希望寄托在孙子安和周向南身上，“你们一定要把这盆兰花，给我赢回来啊。” 谜题越到后面越难，孙子安在猜到第十八题时，着实猜不出来了，也只能认输。 三人只剩下周向南了，周向南一连猜对十九道，唯独最后一道，给他难住了。 眼看香要燃尽，杜云风在旁边替他干着急，却也帮不了什么忙。 桃花看了眼谜题，“念子心切，子出游兮心何安。”打一字。 眼看着香一点点燃尽，桃花一行人的心，也跟着莫名其妙紧张起来。 “公子，时辰快到了，若是你猜不出谜底，就算你输了。” 老板出言提醒。 周向南思索了片刻，眼底露出一丝光亮， “谜底，是个吟字。” 他此话一出，赢得了老板的喝彩。 “恭喜这位公子，这盆极品兰花是你的了。” 老板笑道，将那把兰花拱手送上。 杜云风一行人看见周向南获得了那盆兰花，高兴的欢呼雀跃。 “向南，这盆极品兰花卖给我，我出价二十两银子如何？” 杜云风上前跟周向南说道。 “不卖。”周向南看都没看他一眼，径直越过他，走到桃花身旁，将兰花递给桃花。 桃花一怔，用手指了指自己，“送我？” 她满眼惊讶之色，旁边的杜云风气的直跳脚，“好你个重色轻友的家伙。” 桃花没想到，周向南辛苦赢下的兰花，居然送给她，郑大山一行人看着他们俩，眼睛里充满了好奇。 她呆滞了一会儿，有点不知所措，不知道应不应该收下这盆兰花， 她瞟见众人看他们的眼神，不好拒绝，免得他们误会，只好硬着头皮收下 ， “谢谢，向南哥。” 周向南笑道：“不必谢我，这盆兰花，是为了感谢你对遥遥几个月的照顾。” 他此话一出，打消了郑大山他们的疑虑。 苏三娘看着这盆白色兰花，笑道：“你这孩子，这么客气干什么？” “向南哥，你不用这么客气，既然杜公子喜欢这盆花，你就送给他好了。” 杜云风立即拒绝，“君子不夺人所好，既然向南为了表达对你的感谢之意，我焉有抢过来的道理。” 周遥笑盈盈道：“桃花姐姐，既然是哥哥为了谢谢你的，你就收下。” 桃花也不好再推辞，只好收下。 猜完灯谜，苏三娘见天色有些晚了，想着赶紧回家，要不然天太黑了，路上赶马车不安全。 桃花一行人跟孙子安两人辞别后，赶着马车就往家回，他们回到家时，差不多戌时了，一家人简单洗漱一番，就睡下了。 桃花把那盆兰花摆在自己房间内，兰花的香气，清新淡雅，萦绕在整个屋里。 过了正月十五，转眼到了满香楼新店开业的日子。 桃花一大早领着家人，一同去祝贺，同行的还有周家兄妹，周向南之前在满香楼做过一段时间账房，与夏掌柜的关系不错。 翌日，一大早一行人就起来了，每个人穿戴一新，收拾的十分利索。 桃花今日穿着一件浅绿色的棉袄，配着粉白色棉裙，苏三娘特意给她梳了个双螺髻，绑着两条浅碧色发带，簪着两朵浅绿色绢花。犹如初春的杨柳嫩芽，那样鲜亮。 一行人刚到云香楼，就看见夏掌柜忙前忙后，之前的云香楼牌匾早已换成了满香楼。 “夏叔。” 桃花轻声喊道。 夏掌柜回过头，看见桃花过来了，同行的还有她的家人，他满脸堆笑走过来。 桃花跟夏掌柜介绍完自己的家人，众人一一见完礼后。 周向南才上前，跟夏掌柜见礼，“夏掌柜安好。” 夏掌柜亲热的拍了拍周向南的肩膀，“向南，我有日子没见到你了，你近来可好？” “多谢夏掌柜挂怀，我近日一切安好。” “你小子如今得了世子爷青睐，日后要是飞黄腾达，千万不要忘了我。” 夏掌柜开玩笑道。 “夏掌柜，你说哪里话。” 夏掌柜摆了摆手，“别一口一个夏掌柜了，你跟着桃花叫我夏叔，还有你们三个小家伙，也跟着叫我夏叔。” “夏叔。” 几人齐声喊道。 夏掌柜笑眯眯应下，招呼众人进店，云香楼被重新装修了一遍，之前的云香楼装修的富丽堂皇，处处透着奢靡的意味，经过满香楼的重装，店内处处透着雅致，烟火气十足。 秦风一早就过来了，桃花上楼跟秦风打了声招呼。 “我过些日子，就要离开清河县了，回京城。以后清河县的生意就交给你和夏掌柜了，希望你不要让我失望。” 桃花一怔，忙问道：“你什么时候回来？” 秦风眸光晦明不暗，“不知道，以后你有什么事，你直接找夏掌柜商量即可。” 第129章 盖房子引发风波 桃花不明，秦风怎么这么突然就要离开清河县。 她也没多问，只说道：“放心，我和夏掌柜肯定会好好经营满香楼的，不会让你失望。 ” 秦风阖了阖眼， “行了，你下去。” 桃花起身跟秦风告辞，下楼后，桃花跟夏掌柜说了会话。后来见酒楼忙了起来，他们留在这里，也帮不上什么忙。 便跟夏掌柜告辞了，他们一家人出了满香楼，就去看砖瓦。 郑大山准备等地一化冻，就准备盖房子，周向南听说他家要盖房子，也起了心思，想着现在手里有钱，便一同盖。 他们一行人来到砖瓦厂，敲定了砖瓦的数量，付了二两银子订金。 敲定完砖瓦后，郑大山回村找人帮忙盖房，他得提前通知，免得村里人趁着没春耕这段空闲，外出找活干。 村里人一听郑家和周家要一同盖房，立即引起了轩然大波。 他们盖的房子还是青砖大瓦房，没个百八十两银子，压根盖不起来。 郑家和周家啥时候变得这么有钱，不少人去跟郑大山打听。 郑大山知道瞒不住，便将他家的卤肉方子，卖给满香楼的事情告诉了他们。 并没有告诉他们，桃花跟满香楼有合作的事情，免得引起不必要的麻烦。 周家哪来的钱，很好打听，他们之前就有耳闻，周向南被世子爷看中，想必世子爷赏赐了他不少钱。 面对，郑家和周家突然暴富的事情，村里不少人眼红，纷纷指责郑家的不是，没有人敢指责周家，毕竟人家的背后是世子爷，他们可得罪不起。 一时间，村里传来各种难听的话，无非就是指责郑家不厚道，偷偷发财，不带着他们。 更有甚者，气的直接拒绝为郑大山和周家盖房子，不过还有不少人，真心为郑家和周家要盖房子，感到高兴。 还没等郑大山过去找他们，他们就主动过来找郑大山，提出帮他们两家盖房子。其中就有郑三木、郑铁牛、郑石头三家。 还有一部分平时比较厚道的人家，郑大山找他们帮忙，也满口应了下来。 郑大河兄弟和李老头自是不用提，他们一听郑家跟周家要盖房子，高兴的很，跟他们自己家要盖房子一样。 除了少部分人家，眼气郑家和周家要盖房子，整日在村里说些闲言碎语。 其中，最眼气的是赵五，赵麻子两人，属他们说的最难听，整日在村里煽风点火。 这两人之前跟赵二混，后来，赵二因桃花家的事情被赶出村子。 两人怕受到牵连，老实了一阵，想不到现在又出来作妖。 郑族长听闻了村里传来的闲言碎语，都是对郑大山家不满的。 他原来想着大家伙也就眼气几天，过两天就好了，谁知愈演愈烈，气得他把村里人都召集在一起，痛骂了一顿。 他现在不仅是郑氏族长，还被推举担任青山村的村长。 他把村里人召集在村口，劈头盖脸的骂了一顿，指责这帮人是群白眼狼，当初要是没有郑家和周家，他们早就死了。 现在看见人家日子好过了，个个眼红了起来，郑家和周家帮了他们这么多，他们一个个不心怀感激，反又埋怨他们自个发财，不带着他们。 人家凭什么带着你们，你们挣钱的时候，也没分过人家一文。 郑族长一通话骂下来，臊的村里绝大部分人，抬不起头，自知心里有愧。 还有几个极特别的，梗着脖子叫嚷， “郑家之前帮过我们大家伙这事不假，但我们大家伙也帮过他们家，要是没有我们，他们一家人早就死了，哪还有今天，哪还能盖房子。 ” “他们家帮过我们，我们大家伙也帮过他们家，这两件事就算抵平了。 郑大山要是真的厚道，他就不该偷摸着发财，不带上我们大家伙。 ” “我呸……郑大山平时看着挺老实的，想不到一肚子坏水，自家吃香喝辣的，还假惺惺请我们吃饭，实则把我们大家伙都当傻子。 ” 郑族长被这几人气的头疼，他指着这几个人，一通骂， “你们别忘了，当初山里的药材，也是郑大山告诉我们的。” “那又怎么样，他无非是怕人发现了，受到村里人的谩骂，没办法才告诉我们，他要是真为村里好，就应该带着我们一起发财，不该自己偷摸的发财。” “郑老财说的对，郑大山要是真为村里好，就应该把他们家的卤肉方子拿出来，交给我们大家伙。 ” 郑族长面对这几个人如此不要脸，气得脸铁青一片，指着刚刚那个说这话的人，骂道： “好你个郑老三，你家做的豆腐手艺，要不要也拿出来，教教大家伙。” 郑老三一听这话，立马蔫巴了，支支吾吾道： “我这都是小本生意，挣不了几个钱，哪能跟郑大山家的卤肉生意相比。” 郑族长冷哼：“你都不舍得把自家赚钱的营生拿出来教大家伙，凭什么让郑大山把自家赚钱的营生拿出来。” 郑族长一番话怼的他哑口无言，刚刚那几个人，也不敢在吵闹了。 郑族长眼睛瞪向刚刚叫嚣最厉害的那几个人，冷声道： “以后要是再让我听到你们谁说郑家的不是，休怪我不客气，我必将把人除族赶出村去。 ” 他此话一出，吓得村民纷纷闭上了嘴，他们知道郑族长这话可不是随意说说玩的。 郑族长得知，此事是因赵五和赵麻子挑起来的，气的恨不得把他们赶出村去。 但赵五和赵麻子毕竟不是郑氏族人，就算他是青山村的村长，也不好直接处理，得知会赵氏族长一声，免得日后两族起什么嫌隙。 他把此事告诉了赵氏族长，赵氏族长也是个深明大义之人，得知事情的原委，当即就叫人把赵五和赵麻子两人给绑了，送往祠堂，每人被打了二十板子，并且撂下狠话，下次再敢辱没赵氏名声，就除族赶出村。 赵五和赵麻子立马被吓倒了，连连表示下次再也不敢了。 第129章 盖房子引发风波 桃花不明，秦风怎么这么突然就要离开清河县。 她也没多问，只说道：“放心，我和夏掌柜肯定会好好经营满香楼的，不会让你失望。 ” 秦风阖了阖眼， “行了，你下去。” 桃花起身跟秦风告辞，下楼后，桃花跟夏掌柜说了会话。后来见酒楼忙了起来，他们留在这里，也帮不上什么忙。 便跟夏掌柜告辞了，他们一家人出了满香楼，就去看砖瓦。 郑大山准备等地一化冻，就准备盖房子，周向南听说他家要盖房子，也起了心思，想着现在手里有钱，便一同盖。 他们一行人来到砖瓦厂，敲定了砖瓦的数量，付了二两银子订金。 敲定完砖瓦后，郑大山回村找人帮忙盖房，他得提前通知，免得村里人趁着没春耕这段空闲，外出找活干。 村里人一听郑家和周家要一同盖房，立即引起了轩然大波。 他们盖的房子还是青砖大瓦房，没个百八十两银子，压根盖不起来。 郑家和周家啥时候变得这么有钱，不少人去跟郑大山打听。 郑大山知道瞒不住，便将他家的卤肉方子，卖给满香楼的事情告诉了他们。 并没有告诉他们，桃花跟满香楼有合作的事情，免得引起不必要的麻烦。 周家哪来的钱，很好打听，他们之前就有耳闻，周向南被世子爷看中，想必世子爷赏赐了他不少钱。 面对，郑家和周家突然暴富的事情，村里不少人眼红，纷纷指责郑家的不是，没有人敢指责周家，毕竟人家的背后是世子爷，他们可得罪不起。 一时间，村里传来各种难听的话，无非就是指责郑家不厚道，偷偷发财，不带着他们。 更有甚者，气的直接拒绝为郑大山和周家盖房子，不过还有不少人，真心为郑家和周家要盖房子，感到高兴。 还没等郑大山过去找他们，他们就主动过来找郑大山，提出帮他们两家盖房子。其中就有郑三木、郑铁牛、郑石头三家。 还有一部分平时比较厚道的人家，郑大山找他们帮忙，也满口应了下来。 郑大河兄弟和李老头自是不用提，他们一听郑家跟周家要盖房子，高兴的很，跟他们自己家要盖房子一样。 除了少部分人家，眼气郑家和周家要盖房子，整日在村里说些闲言碎语。 其中，最眼气的是赵五，赵麻子两人，属他们说的最难听，整日在村里煽风点火。 这两人之前跟赵二混，后来，赵二因桃花家的事情被赶出村子。 两人怕受到牵连，老实了一阵，想不到现在又出来作妖。 郑族长听闻了村里传来的闲言碎语，都是对郑大山家不满的。 他原来想着大家伙也就眼气几天，过两天就好了，谁知愈演愈烈，气得他把村里人都召集在一起，痛骂了一顿。 他现在不仅是郑氏族长，还被推举担任青山村的村长。 他把村里人召集在村口，劈头盖脸的骂了一顿，指责这帮人是群白眼狼，当初要是没有郑家和周家，他们早就死了。 现在看见人家日子好过了，个个眼红了起来，郑家和周家帮了他们这么多，他们一个个不心怀感激，反又埋怨他们自个发财，不带着他们。 人家凭什么带着你们，你们挣钱的时候，也没分过人家一文。 郑族长一通话骂下来，臊的村里绝大部分人，抬不起头，自知心里有愧。 还有几个极特别的，梗着脖子叫嚷， “郑家之前帮过我们大家伙这事不假，但我们大家伙也帮过他们家，要是没有我们，他们一家人早就死了，哪还有今天，哪还能盖房子。 ” “他们家帮过我们，我们大家伙也帮过他们家，这两件事就算抵平了。 郑大山要是真的厚道，他就不该偷摸着发财，不带上我们大家伙。 ” “我呸……郑大山平时看着挺老实的，想不到一肚子坏水，自家吃香喝辣的，还假惺惺请我们吃饭，实则把我们大家伙都当傻子。 ” 郑族长被这几人气的头疼，他指着这几个人，一通骂， “你们别忘了，当初山里的药材，也是郑大山告诉我们的。” “那又怎么样，他无非是怕人发现了，受到村里人的谩骂，没办法才告诉我们，他要是真为村里好，就应该带着我们一起发财，不该自己偷摸的发财。” “郑老财说的对，郑大山要是真为村里好，就应该把他们家的卤肉方子拿出来，交给我们大家伙。 ” 郑族长面对这几个人如此不要脸，气得脸铁青一片，指着刚刚那个说这话的人，骂道： “好你个郑老三，你家做的豆腐手艺，要不要也拿出来，教教大家伙。” 郑老三一听这话，立马蔫巴了，支支吾吾道： “我这都是小本生意，挣不了几个钱，哪能跟郑大山家的卤肉生意相比。” 郑族长冷哼：“你都不舍得把自家赚钱的营生拿出来教大家伙，凭什么让郑大山把自家赚钱的营生拿出来。” 郑族长一番话怼的他哑口无言，刚刚那几个人，也不敢在吵闹了。 郑族长眼睛瞪向刚刚叫嚣最厉害的那几个人，冷声道： “以后要是再让我听到你们谁说郑家的不是，休怪我不客气，我必将把人除族赶出村去。 ” 他此话一出，吓得村民纷纷闭上了嘴，他们知道郑族长这话可不是随意说说玩的。 郑族长得知，此事是因赵五和赵麻子挑起来的，气的恨不得把他们赶出村去。 但赵五和赵麻子毕竟不是郑氏族人，就算他是青山村的村长，也不好直接处理，得知会赵氏族长一声，免得日后两族起什么嫌隙。 他把此事告诉了赵氏族长，赵氏族长也是个深明大义之人，得知事情的原委，当即就叫人把赵五和赵麻子两人给绑了，送往祠堂，每人被打了二十板子，并且撂下狠话，下次再敢辱没赵氏名声，就除族赶出村。 赵五和赵麻子立马被吓倒了，连连表示下次再也不敢了。 第130章 新居落定 自从，村里人被郑族长奚落一顿后，觉得这事自个做的不地道，郑大山家又不欠他们什么，凭什么指责他们家。 村里人自知理亏，主动找郑大山赔了个小情。 郑大山并没与他们一般见识，一笑而过，毕竟都是一个村的，抬头不见低头见，不好闹太僵，他家日后还得在村里生活。 都是乡里乡亲的，把话说开后，也就没什么事了。 郑大山提出雇他们帮忙盖房子，村里人满口答应下来。郑大山给的工钱极为丰厚，三十文一天，管两顿饭，这是打着灯笼都找不到的好事。 郑大河和郑大山亲自去了清河县，把青砖红瓦拉回来，他们找郑族长借辆牛车，每天给五文钱，算是使用费，不能白用。 郑族长一开始并不愿意收钱，郑大山好言相劝了一番，他才肯收下，毕竟春耕时，还指望牛犁地，他们用牛车拉砖，太消耗牛的体力。 他们用牛车和马车拉了好几趟，才拉完，郑家院子里忽然乱了起来，周家也是，门前堆满了木料和砖瓦，还有郑铁牛挑来的沙子，山上挖来的黄泥。 桃花和周向南连夜设计了一下房子的结构和院落的布局，周向南用笔画了两张图，村里人之前都盖过房子，一看便了然。 郑家，准备盖六间房，两侧各三间，中间留做堂屋，桃花姐弟三人各一间，苏三娘和郑大山占一间。 剩下两间留做待客，后院盖了间杂物间，猪栏、鸡舍，也一并挪到后院。 菜园子也挪到了后院，前院侧面专门留了一条通道通往后院。 前院桃花准备栽种一些果树、花卉。因水井无法挪走，厨房只能盖在前院。 盖新房子占地面积较大，郑大山花了五十两银子，把前后院的空地都买了下来，大概有十几亩左右，因是荒地比较便宜。 去年新开的那块菜园子被铲平了，留出来的空地，桃花提议挖个池塘，种些荷花、养些鱼，既美观又实用。 去年院外种了许多蔷薇花，桃花让郑大山小心挖出来，等院子建好了，栽种在外面，等春天的时候，百花齐放， 他们家院子就会形成一堵花墙，别提多好看了。 周向南家新房子格局跟桃花家一样，都是标准的四合院，不过他家就他们兄妹两人，没必要盖那么大，只盖了四间房子。 两家中间的空地，周向南种上了一排竹子，既好看又遮阳。 郑家和周家的老房子被推倒了，望着那尘土飞扬，郑大山和苏三娘露出舒心的笑，再盖起来就是青砖瓦房了。 新房子盖了整整两个月，桃花和苏三娘、周遥整日忙着烧饭。有时候忙不过来，之前来找桃花玩的女娃子们，也会过来帮忙。 大头和周向南正式去书院读书了，小头年龄还小，还得等一年才能读书。 大头和小头，桃花正式为他们起了名字，大头大名叫郑恒，小头大名叫郑耘，两个人对他们的新名字很满意。 日子就这样一天天过着，不紧不慢，终于在快春耕的时候，两家的房子盖好了，桃花和周向南花了不少银子，购置了一套新家具。 桃花给大头小头各打了书桌，方便他们日后读书习字。 就等着新居落定后，把新家具搬进来。 上大梁那一天，村里人都过来庆贺，大头和周向南特意跟书院请了一天假，专门回家庆贺，郑大山专门买了一袋子糖，坐在房梁上撒。 上梁抢糖，多热闹的场面。 村里的小娃娃们眼巴巴看着郑大山手里那一袋子糖，随着鞭炮声一响，还没盖顶的房子里一片硝烟弥漫，就听见上面的人高喊， “上梁喽。” 那房梁上好后，就开始撒糖，小娃子们一哄而上，四处找糖，嬉笑声一片。 小头和栓子个头比较小，抢不过那些大孩子，急的快掉眼泪了。 大头仗着身手灵活，抢了不少糖，分给小头和栓子，两人这才破涕为笑。 桃花和周遥没有上去抢，毕竟这么大了，也不好意思，不过大头分了她们两块，糖块很甜，甜到人心坎里了。 到了下午的时候，这新房子终于盖好了，青砖红瓦的房子，颇具古风。 新房子盖好，要请亲朋好友吃饭，本来是暖房日再请客，马上要到春耕了，时间不赶趟，提前办了。 孙子安也一同过来了，杜云风回京了，不过他早已把礼物准备好了，让孙子安携带过来。夏掌柜得知桃花家盖新房了，他走不开，特意让伙计送来礼品祝贺，伙计送来两份礼品，还有周家一份。 新房子摆了十来桌酒席。那烧饭的自然不是桃花掌勺，每一锅要炒个十多份的量，她这小身板是支撑不住。 郑大山特意找了个厨子，还是上次办酒席的那个厨子，媳妇、婆子们负责洗菜、切菜，压根不用桃花动手，她等着吃就好。 屋里闹烘烘的，笑闹声连成一片，桃花受不了屋里的喧闹声，跟周遥搛了些菜，躲在厨房里吃。 屋里的吵闹声连连不断，男人们推杯换盏，女人们抢夺笑闹成一片。 一直到天擦黑，酒席才散，郑大山两口子一边送着客人，一边说着感谢的话。 忙碌了一天，桃花早就累的受不了，虽然她今天没干什么活，不知道为什么，这么累。可能是连续两个月紧绷着，现在看着房子终于盖好了，一下子松懈了下来。 她简单洗漱一番倒床就睡着了，第二天一早，屋里被收拾的很干净。 郑大山正在门口清扫院子，\"花，起来了呀，快去吃饭，你娘做了红薯粥。” 桃花刷完牙洗完脸，进入厨房，大头小头早就起来了。 苏三娘在灶台前忙碌，“大头，你去隔壁叫你向南哥他们过来吃饭。” “嗳。”大头飞快跑出去。 苏三娘把饭摆上桌，大头他们才过来，周向南和大头吃完饭，就准备回书院。 苏三娘煮了一锅地瓜粥，家里的地瓜还是之前在山上挖的，还剩下几个，正好今天煮了。 菜是昨天的剩菜，一锅烩了，味道是挺香，不过油太大，桃花吃了几口，就不再搛了。 一家人吃完饭，郑大山赶着马车去送郑向南和大头回书院。 第130章 新居落定 自从，村里人被郑族长奚落一顿后，觉得这事自个做的不地道，郑大山家又不欠他们什么，凭什么指责他们家。 村里人自知理亏，主动找郑大山赔了个小情。 郑大山并没与他们一般见识，一笑而过，毕竟都是一个村的，抬头不见低头见，不好闹太僵，他家日后还得在村里生活。 都是乡里乡亲的，把话说开后，也就没什么事了。 郑大山提出雇他们帮忙盖房子，村里人满口答应下来。郑大山给的工钱极为丰厚，三十文一天，管两顿饭，这是打着灯笼都找不到的好事。 郑大河和郑大山亲自去了清河县，把青砖红瓦拉回来，他们找郑族长借辆牛车，每天给五文钱，算是使用费，不能白用。 郑族长一开始并不愿意收钱，郑大山好言相劝了一番，他才肯收下，毕竟春耕时，还指望牛犁地，他们用牛车拉砖，太消耗牛的体力。 他们用牛车和马车拉了好几趟，才拉完，郑家院子里忽然乱了起来，周家也是，门前堆满了木料和砖瓦，还有郑铁牛挑来的沙子，山上挖来的黄泥。 桃花和周向南连夜设计了一下房子的结构和院落的布局，周向南用笔画了两张图，村里人之前都盖过房子，一看便了然。 郑家，准备盖六间房，两侧各三间，中间留做堂屋，桃花姐弟三人各一间，苏三娘和郑大山占一间。 剩下两间留做待客，后院盖了间杂物间，猪栏、鸡舍，也一并挪到后院。 菜园子也挪到了后院，前院侧面专门留了一条通道通往后院。 前院桃花准备栽种一些果树、花卉。因水井无法挪走，厨房只能盖在前院。 盖新房子占地面积较大，郑大山花了五十两银子，把前后院的空地都买了下来，大概有十几亩左右，因是荒地比较便宜。 去年新开的那块菜园子被铲平了，留出来的空地，桃花提议挖个池塘，种些荷花、养些鱼，既美观又实用。 去年院外种了许多蔷薇花，桃花让郑大山小心挖出来，等院子建好了，栽种在外面，等春天的时候，百花齐放， 他们家院子就会形成一堵花墙，别提多好看了。 周向南家新房子格局跟桃花家一样，都是标准的四合院，不过他家就他们兄妹两人，没必要盖那么大，只盖了四间房子。 两家中间的空地，周向南种上了一排竹子，既好看又遮阳。 郑家和周家的老房子被推倒了，望着那尘土飞扬，郑大山和苏三娘露出舒心的笑，再盖起来就是青砖瓦房了。 新房子盖了整整两个月，桃花和苏三娘、周遥整日忙着烧饭。有时候忙不过来，之前来找桃花玩的女娃子们，也会过来帮忙。 大头和周向南正式去书院读书了，小头年龄还小，还得等一年才能读书。 大头和小头，桃花正式为他们起了名字，大头大名叫郑恒，小头大名叫郑耘，两个人对他们的新名字很满意。 日子就这样一天天过着，不紧不慢，终于在快春耕的时候，两家的房子盖好了，桃花和周向南花了不少银子，购置了一套新家具。 桃花给大头小头各打了书桌，方便他们日后读书习字。 就等着新居落定后，把新家具搬进来。 上大梁那一天，村里人都过来庆贺，大头和周向南特意跟书院请了一天假，专门回家庆贺，郑大山专门买了一袋子糖，坐在房梁上撒。 上梁抢糖，多热闹的场面。 村里的小娃娃们眼巴巴看着郑大山手里那一袋子糖，随着鞭炮声一响，还没盖顶的房子里一片硝烟弥漫，就听见上面的人高喊， “上梁喽。” 那房梁上好后，就开始撒糖，小娃子们一哄而上，四处找糖，嬉笑声一片。 小头和栓子个头比较小，抢不过那些大孩子，急的快掉眼泪了。 大头仗着身手灵活，抢了不少糖，分给小头和栓子，两人这才破涕为笑。 桃花和周遥没有上去抢，毕竟这么大了，也不好意思，不过大头分了她们两块，糖块很甜，甜到人心坎里了。 到了下午的时候，这新房子终于盖好了，青砖红瓦的房子，颇具古风。 新房子盖好，要请亲朋好友吃饭，本来是暖房日再请客，马上要到春耕了，时间不赶趟，提前办了。 孙子安也一同过来了，杜云风回京了，不过他早已把礼物准备好了，让孙子安携带过来。夏掌柜得知桃花家盖新房了，他走不开，特意让伙计送来礼品祝贺，伙计送来两份礼品，还有周家一份。 新房子摆了十来桌酒席。那烧饭的自然不是桃花掌勺，每一锅要炒个十多份的量，她这小身板是支撑不住。 郑大山特意找了个厨子，还是上次办酒席的那个厨子，媳妇、婆子们负责洗菜、切菜，压根不用桃花动手，她等着吃就好。 屋里闹烘烘的，笑闹声连成一片，桃花受不了屋里的喧闹声，跟周遥搛了些菜，躲在厨房里吃。 屋里的吵闹声连连不断，男人们推杯换盏，女人们抢夺笑闹成一片。 一直到天擦黑，酒席才散，郑大山两口子一边送着客人，一边说着感谢的话。 忙碌了一天，桃花早就累的受不了，虽然她今天没干什么活，不知道为什么，这么累。可能是连续两个月紧绷着，现在看着房子终于盖好了，一下子松懈了下来。 她简单洗漱一番倒床就睡着了，第二天一早，屋里被收拾的很干净。 郑大山正在门口清扫院子，\"花，起来了呀，快去吃饭，你娘做了红薯粥。” 桃花刷完牙洗完脸，进入厨房，大头小头早就起来了。 苏三娘在灶台前忙碌，“大头，你去隔壁叫你向南哥他们过来吃饭。” “嗳。”大头飞快跑出去。 苏三娘把饭摆上桌，大头他们才过来，周向南和大头吃完饭，就准备回书院。 苏三娘煮了一锅地瓜粥，家里的地瓜还是之前在山上挖的，还剩下几个，正好今天煮了。 菜是昨天的剩菜，一锅烩了，味道是挺香，不过油太大，桃花吃了几口，就不再搛了。 一家人吃完饭，郑大山赶着马车去送郑向南和大头回书院。 第131章 春耕 转眼到了春耕的日子，郑大山家买了一百多亩荒地，荒地比较便宜，一百多亩才花三百两银子，又买了五十亩水田，花了二百多两银子。 村里人被郑大山这大手笔，吓了一跳，郑家前脚刚盖完房子，后脚又买了这么多地。郑家的卤肉方子到底卖了多少银子，引起了村里人好奇。 不过也没人敢去找他打听，更没人敢说闲话，他们时刻紧记着郑族长说的话。 再说了，郑家买了这么多地，一个人也种不完，还得请人帮忙。郑大山找人干活，肯定优先找村里人，郑大山出手很大方，他们还是很乐意给郑大山家干活。 郑家买地对他们来说百利无一害，他们也能捞点好处，自然没人说他家闲话，偶尔碰到几个嘴欠的说他家闲话，也会被人给怼回去。 周向南也买了一百亩地，七十水田，三十旱田，不过他没在村里买，他是在清河县郊外买的，正好跟之前那十亩水田相邻，方便打理。 周向南直接把一百亩地租了出去，他实在没时间管理。 到了春耕，郑大山听从桃花的建议，先不要播种。 她研究过古代的种植方式，就是地一耕，种子一撒，等出苗后，就准备插秧，秧苗的成活率较低。 她想起前世看她奶奶，播种时做的那些准备。前世奶奶为锻炼她，长大后不会五谷不分，干这些活时，都会手把手教她，至今她还牢记于心。 首先种子得进行一番挑选，得挑选那种饱满，颗粒大的种子，这样才能保证出苗率。挑选好种子，要将种子晾晒数日，以降低种子含水量、增强种子的吸水能力和发芽率。 将晾晒好的种子放入清水中浸泡，使其吸水膨胀，在浸种过程中，要勤换水、保持水质清洁，以防止种子感染病害。 浸泡完就可以播种了，盖一个大棚，把种子均匀地撒下去，播种后要及时浇水，保持土壤的湿度。 在育苗期间，大棚内要保持温度和湿度，这样才能保证种子出苗，茁壮成长。等秧苗长到一定高度时，就可以进行移栽了。 郑大山一开始不相信桃花的话，因为从来没有人这样种过地，要是按照她说的来，到时不成，就耽误了春耕，一年的收成就完了。 “爹你就信我，按照我的方法来，保证到了秋收的时候，咱家地里的粮食，肯定能大丰收。”桃花废了半天的口舌，也没能将郑大山说通。 “大山叔，我觉得桃花说的在理，要不然咱们试试。要是你真不愿意冒这个险，让我先来试试。 万一成功的，这对咱们百姓来说是天大的好事。” 周向南决定把自家刚买的七十亩水田，都按照桃花说的这个方法来种植。 万一，要是成功了，这可是利国利民的大好事。听世子曾提过边关的士兵们，常年粮草短缺。要是粮食的产量上去了，百姓们和守卫边关的士兵们，就不会挨饿了。 若是没成功，大不了损失一年的收成，这两者孰轻孰重，他还是分的清的。 郑大山眉头微蹙，“向南你可要想清楚了，要是这个方法不行，一年的收成就完了。” “大山叔，我想的很清楚，我决定把我刚买的那七十亩水田，都按照桃花说的方法来种植，” 桃花听见他说要把七十亩水田都拿出来，愣了一下，慢慢道：“向南哥，其实你不用把全部水田都拿出来，拿出十亩左右就行了。” “既然我相信你，我就要毫无保留，大不了没成功，我损失一年收成罢了，若是成功了，我希望你能答应我件事。” “什么事？你说。” “我希望你能把这个方法，贡献出去，让全天下的老百姓都按照你说的方法，来种植水稻。” 桃花一怔，她没想到周向南会提出这样的要求，她想都没想一口应了下来。她看周向南的眼神多了一种敬畏之心。 她一开始只想着提高自家粮食的产量，从未考虑过其它的， 而周向南得知粮食产量能提高，第一反应，就是想着天下黎民百姓。 郑大山见周向南都敢冒险尝试，相信桃花的话，他牙一咬，便同意了下来，大不了这一年没收成罢了。 要是真的成功了，按照桃花预期一亩地最少能收获八百斤左右， 要知道最好的地，收成一年也就三四百斤左右，要是这样的话，岂不是翻了两倍都不止。 以后家里再也不用愁，吃不饱饭了。 郑大山行动力比较强，他说干就干，他按照桃花的要求，盖了一个大棚，棚地耕完把种子均匀撒下去。 村里人都忙着播种，只有郑家没有播种，郑大山买了一头牛，雇了几个长工，天天耕地。 村里人望着他们家怪异的行为，心里很是困惑，但也没时间过问。 因为这段时间大家都忙着抢春，要不然过了这个时节，就要错过这一年的播种。 只有跟郑大山家关系比较好的，来问了，郑大山把桃花那番话，跟他们一一说了。 不过他没说这个方法是桃花想出来的，怕引起村里人怀疑。 他推到了周向南身上，这是他们早就想好的对策。 周向南早就猜到，到时肯定会有村民追问，他跟桃花商量好了，到时有人来问就推到他身上，桃花原本就不想惹人注意，两人一拍即合。 他嘱咐郑大山就说这个方法是他在书上看到的，也不知道管不管用，想着试试。 郑大河等人一听，是周向南在书上看到的种植方法，立马起了心思，跟着一起学。 不过他们没郑大山家那么财大气粗，只敢拿出一半的地来试试。 村里其他人听闻了此事，纷纷跟起了风。 自从上次瘟疫那件事过去后，村里人对周向南的话，百分百相信，可能是对读书人天生的一种敬畏心。 郑大山见村里人都跟起了风，他赶紧把丑话说在前头，怕万一不成功，众人埋怨他家和向南， 第131章 春耕 转眼到了春耕的日子，郑大山家买了一百多亩荒地，荒地比较便宜，一百多亩才花三百两银子，又买了五十亩水田，花了二百多两银子。 村里人被郑大山这大手笔，吓了一跳，郑家前脚刚盖完房子，后脚又买了这么多地。郑家的卤肉方子到底卖了多少银子，引起了村里人好奇。 不过也没人敢去找他打听，更没人敢说闲话，他们时刻紧记着郑族长说的话。 再说了，郑家买了这么多地，一个人也种不完，还得请人帮忙。郑大山找人干活，肯定优先找村里人，郑大山出手很大方，他们还是很乐意给郑大山家干活。 郑家买地对他们来说百利无一害，他们也能捞点好处，自然没人说他家闲话，偶尔碰到几个嘴欠的说他家闲话，也会被人给怼回去。 周向南也买了一百亩地，七十水田，三十旱田，不过他没在村里买，他是在清河县郊外买的，正好跟之前那十亩水田相邻，方便打理。 周向南直接把一百亩地租了出去，他实在没时间管理。 到了春耕，郑大山听从桃花的建议，先不要播种。 她研究过古代的种植方式，就是地一耕，种子一撒，等出苗后，就准备插秧，秧苗的成活率较低。 她想起前世看她奶奶，播种时做的那些准备。前世奶奶为锻炼她，长大后不会五谷不分，干这些活时，都会手把手教她，至今她还牢记于心。 首先种子得进行一番挑选，得挑选那种饱满，颗粒大的种子，这样才能保证出苗率。挑选好种子，要将种子晾晒数日，以降低种子含水量、增强种子的吸水能力和发芽率。 将晾晒好的种子放入清水中浸泡，使其吸水膨胀，在浸种过程中，要勤换水、保持水质清洁，以防止种子感染病害。 浸泡完就可以播种了，盖一个大棚，把种子均匀地撒下去，播种后要及时浇水，保持土壤的湿度。 在育苗期间，大棚内要保持温度和湿度，这样才能保证种子出苗，茁壮成长。等秧苗长到一定高度时，就可以进行移栽了。 郑大山一开始不相信桃花的话，因为从来没有人这样种过地，要是按照她说的来，到时不成，就耽误了春耕，一年的收成就完了。 “爹你就信我，按照我的方法来，保证到了秋收的时候，咱家地里的粮食，肯定能大丰收。”桃花废了半天的口舌，也没能将郑大山说通。 “大山叔，我觉得桃花说的在理，要不然咱们试试。要是你真不愿意冒这个险，让我先来试试。 万一成功的，这对咱们百姓来说是天大的好事。” 周向南决定把自家刚买的七十亩水田，都按照桃花说的这个方法来种植。 万一，要是成功了，这可是利国利民的大好事。听世子曾提过边关的士兵们，常年粮草短缺。要是粮食的产量上去了，百姓们和守卫边关的士兵们，就不会挨饿了。 若是没成功，大不了损失一年的收成，这两者孰轻孰重，他还是分的清的。 郑大山眉头微蹙，“向南你可要想清楚了，要是这个方法不行，一年的收成就完了。” “大山叔，我想的很清楚，我决定把我刚买的那七十亩水田，都按照桃花说的方法来种植，” 桃花听见他说要把七十亩水田都拿出来，愣了一下，慢慢道：“向南哥，其实你不用把全部水田都拿出来，拿出十亩左右就行了。” “既然我相信你，我就要毫无保留，大不了没成功，我损失一年收成罢了，若是成功了，我希望你能答应我件事。” “什么事？你说。” “我希望你能把这个方法，贡献出去，让全天下的老百姓都按照你说的方法，来种植水稻。” 桃花一怔，她没想到周向南会提出这样的要求，她想都没想一口应了下来。她看周向南的眼神多了一种敬畏之心。 她一开始只想着提高自家粮食的产量，从未考虑过其它的， 而周向南得知粮食产量能提高，第一反应，就是想着天下黎民百姓。 郑大山见周向南都敢冒险尝试，相信桃花的话，他牙一咬，便同意了下来，大不了这一年没收成罢了。 要是真的成功了，按照桃花预期一亩地最少能收获八百斤左右， 要知道最好的地，收成一年也就三四百斤左右，要是这样的话，岂不是翻了两倍都不止。 以后家里再也不用愁，吃不饱饭了。 郑大山行动力比较强，他说干就干，他按照桃花的要求，盖了一个大棚，棚地耕完把种子均匀撒下去。 村里人都忙着播种，只有郑家没有播种，郑大山买了一头牛，雇了几个长工，天天耕地。 村里人望着他们家怪异的行为，心里很是困惑，但也没时间过问。 因为这段时间大家都忙着抢春，要不然过了这个时节，就要错过这一年的播种。 只有跟郑大山家关系比较好的，来问了，郑大山把桃花那番话，跟他们一一说了。 不过他没说这个方法是桃花想出来的，怕引起村里人怀疑。 他推到了周向南身上，这是他们早就想好的对策。 周向南早就猜到，到时肯定会有村民追问，他跟桃花商量好了，到时有人来问就推到他身上，桃花原本就不想惹人注意，两人一拍即合。 他嘱咐郑大山就说这个方法是他在书上看到的，也不知道管不管用，想着试试。 郑大河等人一听，是周向南在书上看到的种植方法，立马起了心思，跟着一起学。 不过他们没郑大山家那么财大气粗，只敢拿出一半的地来试试。 村里其他人听闻了此事，纷纷跟起了风。 自从上次瘟疫那件事过去后，村里人对周向南的话，百分百相信，可能是对读书人天生的一种敬畏心。 郑大山见村里人都跟起了风，他赶紧把丑话说在前头，怕万一不成功，众人埋怨他家和向南， 第132章 时光如流水 全村人按照郑大山说的方法播种，隔了一个月。 秧苗破土而出，浅浅一层新绿，看得人心里柔柔的。一畦畦秧苗都长得青青翠翠，挤挤簇簇，远处看，很像是平平整整地堆放了一叠绿毯。 随着秧苗越长越高，郑大山乐开了花，他对比了村里其它的秧苗跟棚里的秧苗，差别还是很大的。 没有经过挑选浸泡的种子，随便撒在地里，成苗率较低，而且长出的秧苗也没有棚里粗壮，有生机。 一场春雨过后，郑大山家地就开始下苗插秧，他家五十亩水田，外加城郊五亩水田。 他雇了十几个长工帮忙，就开始犁地，耕田把那些水田整理平整、松软，就开始放水，准备插秧。 把秧苗连根拔起，再扯一根早已准备好的稻草扎紧，用箩筐挑到田里。 一把一把扔到田里，也不能随便乱扔，得扔的分散开，保证插秧的人身边总有秧苗可插。 插秧是有讲究的，不能乱插一通，每根秧苗得留间距，要不然会影响秧苗的长势。 还要注意一点，秧苗要插的稳，要不然你前脚刚插完秧苗，后脚又漂上来了。 拔秧、插秧的人，得时不时地直起腰来，要不然时间长了，腰直不起来了。 田间不时有小娃子们走动，大人们负责插秧，小娃子们负责送水、送饭，整个田野里四散着人。 田埂上的野草、地里的野菜经过一场春雨灌溉，立马疯长起来。 郑大山雇了长工，不需要郑大山和苏三娘下田插秧，郑大山闲不住，帮忙拔秧、挑秧。 苏三娘和桃花、周遥忙着煮饭，每天十几个人的饭量，让桃花心里不断哀嚎，她真的成了煮饭婆了。 春天万物复苏，能吃的东西不少，例如田里黄鳝、螺蛳，地里的荠菜、马齿苋、水芹菜等。 桃花每天几乎换着花样给他们做饭，今天是爆炒黄鳝、腌菜烧鱼，明天就是爆炒螺丝、炖泥鳅，既要保证干活的人吃饱又要吃好。 桃花每天累的倒床就睡着了，还好忙活了十多天左右，秧终于插完了。 放眼望去，四野绿油油一片，田里的秧苗随风摇曳着。 城郊的十亩水田旁边那块空地，周向南请人挖了个池塘，按照桃花的要求，在池塘里养了些鱼，种了荷花。 插完秧，桃花家也没闲着，她家买了一百多亩荒地，请了村里人开荒。 每天一群人在地里干的热火朝天，桃花吸取上次的教训，她果断拒绝给这帮人做饭，上次插秧，她连续做了半个月，十多人的饭量，每天累的胳膊都抬不起来。 这次她让苏三娘去村里找了两个媳妇过来帮忙，苏三娘也心疼闺女，她去村里找了郑石头家的婆娘和郑三木家的婆娘，过来帮忙烧饭，每人一天给十五文钱，管两顿饭。 这把两家人高兴坏了，这么好的活打着灯笼都找不到，郑石头和郑三木嘱咐自家的媳妇，去了好好干活，千万不要偷奸耍滑。 哪还用他们交代，这么来之不易的活，村里人不少婆子、媳妇眼红着呢，不用他们说，她们也会好好干。 做饭的活，不用桃花操心，她省了不少事，她每天就去帮忙送送水，偶尔去地里挖点野菜回来吃。 春天的野菜就是鲜，荠菜包饺子更是一绝，野葱炒鸡蛋，那叫一个香。 家里的荒地开垦完后，又开始开始种豆子、地瓜、玉米等农作物。 反正，每天都有各种各样的活，这个活干完了立马有新的活。 农村的生活就是这样，一年四季闲不下来。 日子一天天过着，转眼到了秋收的季节。 今年，青山村可谓是大丰收，村里人望着黄澄澄的稻穗垂着沉甸甸的穗头，每天乐的见牙不见眼。 郑大山扛着锄头从地里回来，迎面碰上郑大河，他也刚从田里出来。 “大山哥，我刚才路过你家的田，你家地里的稻子，长势真喜人呀，放眼全村就属你家的稻子长的最好。 ” 郑大山乐呵呵道： “再过几天就要开镰了，希望这几天千万别下雨，耽误咱们抢收。” 郑大河抬头望了望天，天空瓦蓝瓦蓝的，没有云彩 ，“看这天，最近应该都没雨，不会耽误咱们秋收。” “希望如此。 ” 郑大山抬头看了看，好不容易熬过秋收，千万别再出什么岔子。 转眼间，到了秋收的日子，村里人早早就开始忙活了，连家里的小孩，也下地帮忙割稻。 金黄色的阳光洒在田野上，放眼望去，金灿灿一片，田里四散着到处都是人，每个人脸上洋溢着丰收的喜悦。 桃花家照常请了长工帮忙，不过做饭她找不到人帮忙，得自己干，毕竟现在是秋收的时候，家家户户都忙着收割，谁也腾不出空来。 日子每天忙忙碌碌过着，桃花每天忙叨叨的，一直忙了半个月左右，秋收才结束。 今年，青山村真是大丰收，尤其郑大山家和周向南家。 郑大山家每亩地产量最少也有六百斤左右，上好的水田一亩地产出一千斤左右。 郑大山望着自己的粮仓，堆满了粮食，笑的后槽牙都露出来了。 周向南见能达到如此高的产量，他跟桃花商量了一番，他把此事禀报了世子。 世子收到周向南的书信，马不停蹄的赶到清河县，想亲眼看看粮食的产量。 他赶来时，粮食已经入仓了，世子望着满满一仓的粮食喜上眉梢。 他连连夸赞周向南，还说要把此事上表朝廷给周向南嘉奖。 世子爷走的时候，赏赐了周向南一大堆东西，周向南一件没留都给桃花了。 桃花想分周向南一半被他毅然拒绝，这原本就是桃花的功劳，要不是因为她是女子，受到奖赏的应该是她。 青山村因为今年难得大丰收，郑族长准备庆贺一番。 那天，家家户户早就到村口准备酒席，这家拿米、那家拿肉，每家都准备了些菜。 场面很是热闹，那天晚上大伙们在村口载歌载舞，庆贺今年的大丰收，一直闹到很晚才结束。 过了一段时间，朝廷的赏赐到了，是世子过来宣旨的。 当天，引起清河县的轰动，连清河县的县令都过来了。 新上任的这个县令，倒是个好官，清河县在他的治理下，一天比一天安定、繁华。 郑族长一大早就让人把村子打扫干净，皇上亲自下旨奖赏周向南，这是多大的荣耀啊，周向南虽然不是郑氏族人，但他是青山村的村民，这不仅仅是他的荣耀，更是青山村的光荣。 这件事足够让他炫耀一辈子了，以后看谁敢瞧不起他们青山村了。 村民们早早就在村口等待，一同等待的还有清河县的县令和他手底下的一众官员。 他们在村口翘首以待，远远看见世子骑着高头大马过来，身后跟着几辆马车。 “参见，世子爷。” 众人一同下跪行礼。 世子拿出圣旨开始宣读，旨意的大概都是夸周向南的。 世子宣读完圣旨把皇帝赏赐的东西，给了周向南，同他说了一会话，就带着一众官员走了。 皇帝赏赐了一万两银子，一些绫罗绸缎什么之类的。 周向南都给了桃花一样都没有留，桃花坚持分他一半，要不然就不收下。 她知道要是没有周向南，皇上也不会赏赐这么多东西，这份功劳理应有周向南一半，周向南无奈只能收下。 时光荏苒，白驹过隙。 桃花不知不觉来到这个世界已经六年了，她不由觉得恍然如梦，再一瞧山脚下的青砖瓦房，心才踏实下来，这就是她的家啊。 六年间，在桃花的带领下，青山村变得越来越富有，村里大部分人都盖了青砖瓦房，郑大河和郑二牛也早已娶妻生子。 满香楼在桃花和秦风的合作下，越做越大，目前开了二十多家连锁店。 桃花也是在两年前得知，秦风居然是当朝尚书家的公子，秦风的爹正是当年替桃花主持公道的李辅李大人。 当年他娘与他爹和离，他随了母姓，当年李辅来清河县，就是为了找他回去。 六年时间，每个人变化都很大。 苏三娘和郑大山这几年事事顺心，没有什么烦心事，人看着好像变年轻不少。 桃花如今已经十六岁了，早已长成了明眸皓齿的姑娘。 她和周向南共同出资在村里建了一所学堂，就是为了村里孩子上学方便。 村里孩子都在学堂里读书，不分男娃和女娃。 桃花特意请了几个女夫子，不仅教女娃们读书写字，还教她们刺绣，就是希望她们日后能多一条出路。 她和周向南当初创办这个学堂的初衷，不求村里的孩子们能光宗耀祖，只求他们通过读书，改变自己的命运。 小头和拴子也一同入了村里学堂读书，周向南去年已经考取了举人，现如今已然是名举人。 大头如今已变成个翩翩少年郎，他变得越发沉稳，学识斐然，经常受到夫子们的夸奖，他准备今年下场考取秀才。 周遥如今十五岁了，她变得越发漂亮，她这几年跟在桃花身边，学了不少东西，整个人变得端庄，大气，一点也不输大家闺秀。 她去年跟孙子安订亲了，是孙平郡亲自上门求娶的，孙子安如今是个秀才，他准备今年考取举人，等考上后，就迎娶周遥过门。 第132章 时光如流水 全村人按照郑大山说的方法播种，隔了一个月。 秧苗破土而出，浅浅一层新绿，看得人心里柔柔的。一畦畦秧苗都长得青青翠翠，挤挤簇簇，远处看，很像是平平整整地堆放了一叠绿毯。 随着秧苗越长越高，郑大山乐开了花，他对比了村里其它的秧苗跟棚里的秧苗，差别还是很大的。 没有经过挑选浸泡的种子，随便撒在地里，成苗率较低，而且长出的秧苗也没有棚里粗壮，有生机。 一场春雨过后，郑大山家地就开始下苗插秧，他家五十亩水田，外加城郊五亩水田。 他雇了十几个长工帮忙，就开始犁地，耕田把那些水田整理平整、松软，就开始放水，准备插秧。 把秧苗连根拔起，再扯一根早已准备好的稻草扎紧，用箩筐挑到田里。 一把一把扔到田里，也不能随便乱扔，得扔的分散开，保证插秧的人身边总有秧苗可插。 插秧是有讲究的，不能乱插一通，每根秧苗得留间距，要不然会影响秧苗的长势。 还要注意一点，秧苗要插的稳，要不然你前脚刚插完秧苗，后脚又漂上来了。 拔秧、插秧的人，得时不时地直起腰来，要不然时间长了，腰直不起来了。 田间不时有小娃子们走动，大人们负责插秧，小娃子们负责送水、送饭，整个田野里四散着人。 田埂上的野草、地里的野菜经过一场春雨灌溉，立马疯长起来。 郑大山雇了长工，不需要郑大山和苏三娘下田插秧，郑大山闲不住，帮忙拔秧、挑秧。 苏三娘和桃花、周遥忙着煮饭，每天十几个人的饭量，让桃花心里不断哀嚎，她真的成了煮饭婆了。 春天万物复苏，能吃的东西不少，例如田里黄鳝、螺蛳，地里的荠菜、马齿苋、水芹菜等。 桃花每天几乎换着花样给他们做饭，今天是爆炒黄鳝、腌菜烧鱼，明天就是爆炒螺丝、炖泥鳅，既要保证干活的人吃饱又要吃好。 桃花每天累的倒床就睡着了，还好忙活了十多天左右，秧终于插完了。 放眼望去，四野绿油油一片，田里的秧苗随风摇曳着。 城郊的十亩水田旁边那块空地，周向南请人挖了个池塘，按照桃花的要求，在池塘里养了些鱼，种了荷花。 插完秧，桃花家也没闲着，她家买了一百多亩荒地，请了村里人开荒。 每天一群人在地里干的热火朝天，桃花吸取上次的教训，她果断拒绝给这帮人做饭，上次插秧，她连续做了半个月，十多人的饭量，每天累的胳膊都抬不起来。 这次她让苏三娘去村里找了两个媳妇过来帮忙，苏三娘也心疼闺女，她去村里找了郑石头家的婆娘和郑三木家的婆娘，过来帮忙烧饭，每人一天给十五文钱，管两顿饭。 这把两家人高兴坏了，这么好的活打着灯笼都找不到，郑石头和郑三木嘱咐自家的媳妇，去了好好干活，千万不要偷奸耍滑。 哪还用他们交代，这么来之不易的活，村里人不少婆子、媳妇眼红着呢，不用他们说，她们也会好好干。 做饭的活，不用桃花操心，她省了不少事，她每天就去帮忙送送水，偶尔去地里挖点野菜回来吃。 春天的野菜就是鲜，荠菜包饺子更是一绝，野葱炒鸡蛋，那叫一个香。 家里的荒地开垦完后，又开始开始种豆子、地瓜、玉米等农作物。 反正，每天都有各种各样的活，这个活干完了立马有新的活。 农村的生活就是这样，一年四季闲不下来。 日子一天天过着，转眼到了秋收的季节。 今年，青山村可谓是大丰收，村里人望着黄澄澄的稻穗垂着沉甸甸的穗头，每天乐的见牙不见眼。 郑大山扛着锄头从地里回来，迎面碰上郑大河，他也刚从田里出来。 “大山哥，我刚才路过你家的田，你家地里的稻子，长势真喜人呀，放眼全村就属你家的稻子长的最好。 ” 郑大山乐呵呵道： “再过几天就要开镰了，希望这几天千万别下雨，耽误咱们抢收。” 郑大河抬头望了望天，天空瓦蓝瓦蓝的，没有云彩 ，“看这天，最近应该都没雨，不会耽误咱们秋收。” “希望如此。 ” 郑大山抬头看了看，好不容易熬过秋收，千万别再出什么岔子。 转眼间，到了秋收的日子，村里人早早就开始忙活了，连家里的小孩，也下地帮忙割稻。 金黄色的阳光洒在田野上，放眼望去，金灿灿一片，田里四散着到处都是人，每个人脸上洋溢着丰收的喜悦。 桃花家照常请了长工帮忙，不过做饭她找不到人帮忙，得自己干，毕竟现在是秋收的时候，家家户户都忙着收割，谁也腾不出空来。 日子每天忙忙碌碌过着，桃花每天忙叨叨的，一直忙了半个月左右，秋收才结束。 今年，青山村真是大丰收，尤其郑大山家和周向南家。 郑大山家每亩地产量最少也有六百斤左右，上好的水田一亩地产出一千斤左右。 郑大山望着自己的粮仓，堆满了粮食，笑的后槽牙都露出来了。 周向南见能达到如此高的产量，他跟桃花商量了一番，他把此事禀报了世子。 世子收到周向南的书信，马不停蹄的赶到清河县，想亲眼看看粮食的产量。 他赶来时，粮食已经入仓了，世子望着满满一仓的粮食喜上眉梢。 他连连夸赞周向南，还说要把此事上表朝廷给周向南嘉奖。 世子爷走的时候，赏赐了周向南一大堆东西，周向南一件没留都给桃花了。 桃花想分周向南一半被他毅然拒绝，这原本就是桃花的功劳，要不是因为她是女子，受到奖赏的应该是她。 青山村因为今年难得大丰收，郑族长准备庆贺一番。 那天，家家户户早就到村口准备酒席，这家拿米、那家拿肉，每家都准备了些菜。 场面很是热闹，那天晚上大伙们在村口载歌载舞，庆贺今年的大丰收，一直闹到很晚才结束。 过了一段时间，朝廷的赏赐到了，是世子过来宣旨的。 当天，引起清河县的轰动，连清河县的县令都过来了。 新上任的这个县令，倒是个好官，清河县在他的治理下，一天比一天安定、繁华。 郑族长一大早就让人把村子打扫干净，皇上亲自下旨奖赏周向南，这是多大的荣耀啊，周向南虽然不是郑氏族人，但他是青山村的村民，这不仅仅是他的荣耀，更是青山村的光荣。 这件事足够让他炫耀一辈子了，以后看谁敢瞧不起他们青山村了。 村民们早早就在村口等待，一同等待的还有清河县的县令和他手底下的一众官员。 他们在村口翘首以待，远远看见世子骑着高头大马过来，身后跟着几辆马车。 “参见，世子爷。” 众人一同下跪行礼。 世子拿出圣旨开始宣读，旨意的大概都是夸周向南的。 世子宣读完圣旨把皇帝赏赐的东西，给了周向南，同他说了一会话，就带着一众官员走了。 皇帝赏赐了一万两银子，一些绫罗绸缎什么之类的。 周向南都给了桃花一样都没有留，桃花坚持分他一半，要不然就不收下。 她知道要是没有周向南，皇上也不会赏赐这么多东西，这份功劳理应有周向南一半，周向南无奈只能收下。 时光荏苒，白驹过隙。 桃花不知不觉来到这个世界已经六年了，她不由觉得恍然如梦，再一瞧山脚下的青砖瓦房，心才踏实下来，这就是她的家啊。 六年间，在桃花的带领下，青山村变得越来越富有，村里大部分人都盖了青砖瓦房，郑大河和郑二牛也早已娶妻生子。 满香楼在桃花和秦风的合作下，越做越大，目前开了二十多家连锁店。 桃花也是在两年前得知，秦风居然是当朝尚书家的公子，秦风的爹正是当年替桃花主持公道的李辅李大人。 当年他娘与他爹和离，他随了母姓，当年李辅来清河县，就是为了找他回去。 六年时间，每个人变化都很大。 苏三娘和郑大山这几年事事顺心，没有什么烦心事，人看着好像变年轻不少。 桃花如今已经十六岁了，早已长成了明眸皓齿的姑娘。 她和周向南共同出资在村里建了一所学堂，就是为了村里孩子上学方便。 村里孩子都在学堂里读书，不分男娃和女娃。 桃花特意请了几个女夫子，不仅教女娃们读书写字，还教她们刺绣，就是希望她们日后能多一条出路。 她和周向南当初创办这个学堂的初衷，不求村里的孩子们能光宗耀祖，只求他们通过读书，改变自己的命运。 小头和拴子也一同入了村里学堂读书，周向南去年已经考取了举人，现如今已然是名举人。 大头如今已变成个翩翩少年郎，他变得越发沉稳，学识斐然，经常受到夫子们的夸奖，他准备今年下场考取秀才。 周遥如今十五岁了，她变得越发漂亮，她这几年跟在桃花身边，学了不少东西，整个人变得端庄，大气，一点也不输大家闺秀。 她去年跟孙子安订亲了，是孙平郡亲自上门求娶的，孙子安如今是个秀才，他准备今年考取举人，等考上后，就迎娶周遥过门。 第133章 说亲 “桃花姐姐，你怎么在这，害得我到处找你。” 周遥穿着杏黄色的衣衫，远远跑过来。 “找我啥事？” 桃花从土坡走下来，瞅见周遥满头大汗，额角的发丝紧贴在脸上，她拿出随身带的帕子递给周遥，“擦擦，瞧你满头大汗的。” 周遥接过帕子随意擦了两下，“苏婶子，让你赶紧回去，说有急事找你。” “说了什么事吗？” 周遥摇了摇头，“没有，只说让你赶紧回去。” 桃花蹙了蹙眉头，不知苏三娘这么着急找她回去干什么，她提着背篓，“咱们走。” “桃花姐姐，你挖了这么多荠菜呢。” 周遥瞅见桃花背篓里装了半篓子荠菜，绿油油的，看着很是喜人。 “回家用荠菜给你包饺子吃。” “太好了，我最爱吃桃花姐姐包的饺子了。” 周遥兴高采烈的挽着桃花的胳膊，往回走。 桃花望了周遥一眼，眼里满是宠溺之色。 “娘，你找我什么事？” 桃花让周遥把荠菜拿到厨房择干净，剩下等她来处理就好。 “你这丫头，跑哪去了？瞧瞧这弄的满头大汗。” 苏三娘嗔怪道，她掏出帕子，“快擦擦。” “娘，你找我到底啥事，这么着急忙慌的。” 桃花边擦汗边说道。 苏三娘满脸堆笑，“花，来，见过你沈大娘。” “哟，三娘这是你家闺女，长的可真漂亮。” “花，快叫人呀。” “沈大娘好。”桃花望着眼前这个妇人，约莫年龄跟苏三娘差不多大，穿着一身降红色衣衫，手拿着一条帕子，梳着堕马髻，发髻插着一根银簪，满脸堆笑看着她。 沈媒婆亲热的拉着桃花的手，“三娘，你这闺女咋养的，不仅人长的好看还懂礼数，怪不得能让张家夫人看上，让我上门来提亲。” “提亲？” 桃花一头雾水看着两人。 沈媒婆嘴捂着帕子，笑道：“哎呦，瞧我这记性，刚刚一见着你家闺女就心生喜欢，连正事都忘了，清河县张家夫人看上你了，特意让我过来给他儿子张秀才提亲。” “张家，哪个张家？” 桃花不明望着沈媒婆。 沈媒婆捂着帕子直笑，“咱清河县除了张秀才家，还能有哪个张家。” “他家看上我了。” 桃花一脸不可思议，她压根不认识什么张秀才，怎么莫名其妙看上她了。 “不错，是张家的夫人看上你了，她之前去满香楼吃饭，看见你在满香楼招呼客人。张夫人夸你为人处世大方得体，甚得她心意，特让我过来给她儿子提亲，求娶姑娘你。 张秀才年方十八，为人知书达理，性情温和，姑娘若是嫁给他，实属掉入福窝里了。日后待张秀才考取功名，姑娘就是官夫人了，日后荣华富贵享受不尽。” 桃花忙想开口拒绝，她没想到这么快就有人上门提亲，她实属有点接受不了，整个人都是懵的。 苏三娘看了一眼桃花，立马明白她想说什么，忙说道：“沈姐姐，这事容我和他爹商量一下，过几天再给你回话行吗？” “行，那我过几日再过来。” 沈媒婆起身向苏三娘告辞。 苏三娘送走沈媒婆，回屋见桃花坐在椅子上发呆，也不知道想什么呢。 “花，这门亲事你觉得如何？” 桃花回过神，“娘，我都没见过张秀才，我怎么知道这门亲事好不好，再说了，我还不想嫁人呢。” 苏三娘瞪了她一眼，“你这丫头说什么傻话，你都多大了，早就该说亲事了。遥遥比你小都定了亲，你都这么大了，还没说亲，也不怕传出去让人笑话。” “笑话啥，我就是不想嫁人，嫁人有什么好的，找个不认识的人，随便把自己给嫁了，然后在家相夫教子，这一辈子就这样过了。” “我和你爹不也是一开始不认识么，现在过得不也是好好的。” 我跟你们不一样，反正我不想嫁人，我更不想找个不认识的人嫁了，浑浑噩噩过完这一生。” “你这丫头，这几年真是给你惯的无法无天了，娘说的话你一点也不听。” 苏三娘气的浑身发抖，脸色铁青一片。 “你说的不对，我自然不听，倘若你说的在理，我肯定会听的。” “你这死丫头，非得气死我。” 苏三娘气的跌坐在椅子上，胸膛急速起伏着。周遥听见屋里的动静，急忙走进来，看苏三娘坐在椅子上，一脸的怒气。 “婶子，怎么了？” 周遥上前拍了拍苏三娘的后背，安抚着她。 苏三娘平复了下情绪，眼睛瞪着桃花，没好气道：“你桃花姐姐，都快把我气死了。” 周遥一脸懵圈的看着桃花，“桃花姐姐，你干了什么事，惹的婶子这么生气。” 桃花颇为无奈瞥了眼苏三娘，放缓语气，“娘你别生气了，刚刚都是我不好，我不该那样跟你说话，惹你生气。” “你这丫头，现在主意越来越大了，之前什么事娘都依着你，但唯独你的亲事不能任由你胡来，你今年都十七了，再不说亲，都成老姑娘了，到时候想说亲都没人要你了，这一辈子都毁了。” “我明明刚过完十六岁的生辰，怎么转眼就成十七岁了，这一辈子没人要更好，我还不想嫁人呢。” 桃花小声嘀咕着，也不敢当面听给苏三娘，怕给苏三娘气出个好歹。 “行了，这事我会和你爹好好商量的，毕竟嫁人是一辈子的事，不能随随便便就找个人嫁了。” 桃花无精打采应了一声，她让周遥扶苏三娘进屋休息一会。 桃花回到厨房清洗荠菜，周遥走了过来，“桃花姐姐，刚刚来的那个大娘是来给你说亲的？” “嗯。” 桃花神色恹恹，很显然她不想谈论这个事情。 周遥心一惊，忙问道：“给你说的哪一家？” 桃花眉头一皱，“清河县张秀才家，具体什么情况我也没多问。” 周遥小心翼翼问道: “你同意没？” 桃花苦笑，“你说我同意了吗？我要是同意了，我娘还能生那么大的气。” 周遥轻吐了口气，踌躇半天，慢慢道：“桃花姐姐，你想嫁给张秀才吗？” 第133章 说亲 “桃花姐姐，你怎么在这，害得我到处找你。” 周遥穿着杏黄色的衣衫，远远跑过来。 “找我啥事？” 桃花从土坡走下来，瞅见周遥满头大汗，额角的发丝紧贴在脸上，她拿出随身带的帕子递给周遥，“擦擦，瞧你满头大汗的。” 周遥接过帕子随意擦了两下，“苏婶子，让你赶紧回去，说有急事找你。” “说了什么事吗？” 周遥摇了摇头，“没有，只说让你赶紧回去。” 桃花蹙了蹙眉头，不知苏三娘这么着急找她回去干什么，她提着背篓，“咱们走。” “桃花姐姐，你挖了这么多荠菜呢。” 周遥瞅见桃花背篓里装了半篓子荠菜，绿油油的，看着很是喜人。 “回家用荠菜给你包饺子吃。” “太好了，我最爱吃桃花姐姐包的饺子了。” 周遥兴高采烈的挽着桃花的胳膊，往回走。 桃花望了周遥一眼，眼里满是宠溺之色。 “娘，你找我什么事？” 桃花让周遥把荠菜拿到厨房择干净，剩下等她来处理就好。 “你这丫头，跑哪去了？瞧瞧这弄的满头大汗。” 苏三娘嗔怪道，她掏出帕子，“快擦擦。” “娘，你找我到底啥事，这么着急忙慌的。” 桃花边擦汗边说道。 苏三娘满脸堆笑，“花，来，见过你沈大娘。” “哟，三娘这是你家闺女，长的可真漂亮。” “花，快叫人呀。” “沈大娘好。”桃花望着眼前这个妇人，约莫年龄跟苏三娘差不多大，穿着一身降红色衣衫，手拿着一条帕子，梳着堕马髻，发髻插着一根银簪，满脸堆笑看着她。 沈媒婆亲热的拉着桃花的手，“三娘，你这闺女咋养的，不仅人长的好看还懂礼数，怪不得能让张家夫人看上，让我上门来提亲。” “提亲？” 桃花一头雾水看着两人。 沈媒婆嘴捂着帕子，笑道：“哎呦，瞧我这记性，刚刚一见着你家闺女就心生喜欢，连正事都忘了，清河县张家夫人看上你了，特意让我过来给他儿子张秀才提亲。” “张家，哪个张家？” 桃花不明望着沈媒婆。 沈媒婆捂着帕子直笑，“咱清河县除了张秀才家，还能有哪个张家。” “他家看上我了。” 桃花一脸不可思议，她压根不认识什么张秀才，怎么莫名其妙看上她了。 “不错，是张家的夫人看上你了，她之前去满香楼吃饭，看见你在满香楼招呼客人。张夫人夸你为人处世大方得体，甚得她心意，特让我过来给她儿子提亲，求娶姑娘你。 张秀才年方十八，为人知书达理，性情温和，姑娘若是嫁给他，实属掉入福窝里了。日后待张秀才考取功名，姑娘就是官夫人了，日后荣华富贵享受不尽。” 桃花忙想开口拒绝，她没想到这么快就有人上门提亲，她实属有点接受不了，整个人都是懵的。 苏三娘看了一眼桃花，立马明白她想说什么，忙说道：“沈姐姐，这事容我和他爹商量一下，过几天再给你回话行吗？” “行，那我过几日再过来。” 沈媒婆起身向苏三娘告辞。 苏三娘送走沈媒婆，回屋见桃花坐在椅子上发呆，也不知道想什么呢。 “花，这门亲事你觉得如何？” 桃花回过神，“娘，我都没见过张秀才，我怎么知道这门亲事好不好，再说了，我还不想嫁人呢。” 苏三娘瞪了她一眼，“你这丫头说什么傻话，你都多大了，早就该说亲事了。遥遥比你小都定了亲，你都这么大了，还没说亲，也不怕传出去让人笑话。” “笑话啥，我就是不想嫁人，嫁人有什么好的，找个不认识的人，随便把自己给嫁了，然后在家相夫教子，这一辈子就这样过了。” “我和你爹不也是一开始不认识么，现在过得不也是好好的。” 我跟你们不一样，反正我不想嫁人，我更不想找个不认识的人嫁了，浑浑噩噩过完这一生。” “你这丫头，这几年真是给你惯的无法无天了，娘说的话你一点也不听。” 苏三娘气的浑身发抖，脸色铁青一片。 “你说的不对，我自然不听，倘若你说的在理，我肯定会听的。” “你这死丫头，非得气死我。” 苏三娘气的跌坐在椅子上，胸膛急速起伏着。周遥听见屋里的动静，急忙走进来，看苏三娘坐在椅子上，一脸的怒气。 “婶子，怎么了？” 周遥上前拍了拍苏三娘的后背，安抚着她。 苏三娘平复了下情绪，眼睛瞪着桃花，没好气道：“你桃花姐姐，都快把我气死了。” 周遥一脸懵圈的看着桃花，“桃花姐姐，你干了什么事，惹的婶子这么生气。” 桃花颇为无奈瞥了眼苏三娘，放缓语气，“娘你别生气了，刚刚都是我不好，我不该那样跟你说话，惹你生气。” “你这丫头，现在主意越来越大了，之前什么事娘都依着你，但唯独你的亲事不能任由你胡来，你今年都十七了，再不说亲，都成老姑娘了，到时候想说亲都没人要你了，这一辈子都毁了。” “我明明刚过完十六岁的生辰，怎么转眼就成十七岁了，这一辈子没人要更好，我还不想嫁人呢。” 桃花小声嘀咕着，也不敢当面听给苏三娘，怕给苏三娘气出个好歹。 “行了，这事我会和你爹好好商量的，毕竟嫁人是一辈子的事，不能随随便便就找个人嫁了。” 桃花无精打采应了一声，她让周遥扶苏三娘进屋休息一会。 桃花回到厨房清洗荠菜，周遥走了过来，“桃花姐姐，刚刚来的那个大娘是来给你说亲的？” “嗯。” 桃花神色恹恹，很显然她不想谈论这个事情。 周遥心一惊，忙问道：“给你说的哪一家？” 桃花眉头一皱，“清河县张秀才家，具体什么情况我也没多问。” 周遥小心翼翼问道: “你同意没？” 桃花苦笑，“你说我同意了吗？我要是同意了，我娘还能生那么大的气。” 周遥轻吐了口气，踌躇半天，慢慢道：“桃花姐姐，你想嫁给张秀才吗？” 第134章 桃花的亲事 “我连张秀才面都没见过，怎么会想嫁给他。” 周遥一听这话，紧绷着心，慢慢松懈下来，想着赶紧去趟清河县把这件事告诉哥哥，免得桃花姐姐被人抢走了。 “桃花姐姐，咱们明天去趟清河县，我想去看看哥哥。” 桃花自然不知道周遥心中所想，以为她是想周向南了，她想着好长一段时间没见大头了，正好过去看看。 “行，明天一起过去看看，正好我娘给大头做了一件衣服，我给他带过去。” “姐姐，饭做好没？我都饿死了。” 小头的声音从院外传来，桃花走出厨房望见小头灰头土脸的，没好气道：“你这又是去哪玩了。” 小头挠着头，嘿嘿一笑，“我和栓子去掏鸟蛋了。” 他献宝似的从口袋里拿出几枚鸟蛋，讨好般递给桃花，“姐姐给你。” 桃花白了他一眼，“行了，赶紧去洗洗，省得娘看见了，又得骂你。”小头笑呵呵的将鸟蛋塞给桃花。 晚间，吃饭的时候，桃花跟郑大山道：“爹，你明天送我和遥遥去趟清河县，我们去看看大头和向南哥。” 郑大山吃完最后一口饺子，“行，明天早晨爹叫你们。” “向南和大头，有段时间没回来了，也不知道他们在书院过怎么样？” 苏三娘想着上次看见大头瘦了不少，心里忍不住担忧，怕他们照顾不好自己。 “娘，你就别跟着操心了，大头和向南哥都那么大的人了，他们肯定会照顾好自己的。” “话虽然这么说，但我心里总是放心不下，上次大头回来都瘦了一圈。” “你要是实在放心不下，明天就跟我们一起去看看。” 桃花见苏三娘一副忧心忡忡的，提议道。 “我也想去，但我明天答应去张婶家帮忙做被子。” 这件事，张婆子几天前就跟她说好了，她不能现在反悔。 “那你就去帮张奶奶家做被子，明天我和遥遥，还有我爹去就行。” “我也想去看哥哥和向南哥。” 小头踌躇了良久，缓缓说道。 郑大山瞪着他，“去什么去，你给我老实去学堂读书，要是再让我知道你逃学，跑出去玩，我非把你腿打折不可。” 去年的时候，小头领着栓子跟村里的男娃子们逃学，跑出去玩，这件事让郑大山知道了，给他气的够呛找到小头就是一顿打，打的小头连着三天下不来床。 从那以后，小头再也不敢逃学了。 小头缩了缩脖子，手扒着碗，差点把脸都埋在碗里了。 桃花见状，笑了笑，“小头，你明天好好去学堂读书，不可再淘气了。你要知道如今读书的机会，多么来之不易，现在还有好多跟你年龄相仿的孩子，想要读书都没机会，你要珍惜。” 小头慢慢扬起头，闷声道：“知道了，姐姐。” 桃花揉了揉他的脑袋，“姐姐知道你不喜欢读书，姐姐不强求你能考取功名，但你得能识文断字，将来你想干什么，也不会被别人骗。” 小头眼眸一亮，“姐姐你刚刚说的话，没有骗我，我将来不考取功名也行吗？我干什么你都不会反对。” 桃花轻笑，开玩笑道：“除了杀人放火啊，你要是敢走歪门邪道，不等爹娘动手，我第一个不会轻饶你。” 小头扬着脸，下巴微抬，一脸志得意满，“自然不会，我未来想跟姐姐一样，学做生意，赚好多好多钱。” 桃花一怔，她没想到小头居然是这么想的，她随即笑道：“要想当个成功的商人，首先你得把字认全，免得日后连账本都看不懂，被人骗了还给人数钱。” 小头喜笑颜开道：“放心，姐姐，我会好好读书的，将来不会被骗的。” 桃花看着他，笑了笑，没再多说话。 晚上，苏三娘和郑大山躺在床上，苏三娘把今天的事跟郑大山说了说。 “孩他爹，你明天去清河县打听下，张秀才为人怎么样？” “咱闺女不是不想应吗？我打听这干嘛？” 苏三娘没好气道：“这事哪能按照她说的来，要是这样，你就甭想她这辈子嫁人了，你今天都不知道，她说了什么话，她说她这辈子不想嫁人。” “不想嫁人就不嫁呗，大不了我养着咱闺女一辈子，省的咱闺女将来嫁了人，一年回不到娘家两次，万一她在婆家受欺负了怎么办？” 苏三娘气的掐了一把他腰间的肉，“嘶。”疼的郑大山倒吸了一口凉气， “瞧你这哪是当爹说的话，哪有当爹的不想让闺女嫁人，我看你真是越老越糊涂。” 苏三娘气的背过身去不想搭理他，郑大山嬉皮笑脸搂着苏三娘，“我这不是怕咱闺女嫁人后，受委屈吗？” “怕她受委屈，就不想她嫁人了，你说你是怎么想的，我们活着还好，能护着她，等我们死了，谁又能护着她。” 苏三娘转过身去用手戳了戳他的额头，“我看你就是糊涂。” 郑大山搂着苏三娘的腰，哄道：“行了，别生气了，明天我去县里打听打听。” “这还差不多。” 苏三娘收起板着的脸，露出笑意。 第二天一早，郑大山赶着马车送桃花和周遥去了书院，他没跟着去，他想着找人打听张家的事。 “花，你和遥遥去书院看大头和向南，爹还有点事去办，等我忙完了再过来找你。” “行，爹你去忙。” 这会书院正在上课，桃花和周遥在书院门口等待着，已经让门房去通传了，书院是不允许外来人随便进入的。 门房碰巧在路上碰到了孙子安，他一听有人找周向南，他立马猜到是周遥。 他到门口，果然看见周遥站在门外等候，周遥今日穿着一袭云烟色纱裙，挽着流月髻插着几根珍珠发簪，这发簪正是他所送。 “遥遥。” 他一脸欣喜走了过去。 “子安哥。” 周遥见孙子安过来了，她脸色立马变得通红，不自觉低下了头。 “遥遥，你怎么过来了？就你一个人吗？”孙子安眼里满是周遥，压根没看见站在一旁的桃花。 桃花颇为无奈的干咳了两声，这时孙子安才注意到她，孙子安十分窘迫望了一眼桃花，“桃花姑娘，你也过来了。” 第134章 桃花的亲事 “我连张秀才面都没见过，怎么会想嫁给他。” 周遥一听这话，紧绷着心，慢慢松懈下来，想着赶紧去趟清河县把这件事告诉哥哥，免得桃花姐姐被人抢走了。 “桃花姐姐，咱们明天去趟清河县，我想去看看哥哥。” 桃花自然不知道周遥心中所想，以为她是想周向南了，她想着好长一段时间没见大头了，正好过去看看。 “行，明天一起过去看看，正好我娘给大头做了一件衣服，我给他带过去。” “姐姐，饭做好没？我都饿死了。” 小头的声音从院外传来，桃花走出厨房望见小头灰头土脸的，没好气道：“你这又是去哪玩了。” 小头挠着头，嘿嘿一笑，“我和栓子去掏鸟蛋了。” 他献宝似的从口袋里拿出几枚鸟蛋，讨好般递给桃花，“姐姐给你。” 桃花白了他一眼，“行了，赶紧去洗洗，省得娘看见了，又得骂你。”小头笑呵呵的将鸟蛋塞给桃花。 晚间，吃饭的时候，桃花跟郑大山道：“爹，你明天送我和遥遥去趟清河县，我们去看看大头和向南哥。” 郑大山吃完最后一口饺子，“行，明天早晨爹叫你们。” “向南和大头，有段时间没回来了，也不知道他们在书院过怎么样？” 苏三娘想着上次看见大头瘦了不少，心里忍不住担忧，怕他们照顾不好自己。 “娘，你就别跟着操心了，大头和向南哥都那么大的人了，他们肯定会照顾好自己的。” “话虽然这么说，但我心里总是放心不下，上次大头回来都瘦了一圈。” “你要是实在放心不下，明天就跟我们一起去看看。” 桃花见苏三娘一副忧心忡忡的，提议道。 “我也想去，但我明天答应去张婶家帮忙做被子。” 这件事，张婆子几天前就跟她说好了，她不能现在反悔。 “那你就去帮张奶奶家做被子，明天我和遥遥，还有我爹去就行。” “我也想去看哥哥和向南哥。” 小头踌躇了良久，缓缓说道。 郑大山瞪着他，“去什么去，你给我老实去学堂读书，要是再让我知道你逃学，跑出去玩，我非把你腿打折不可。” 去年的时候，小头领着栓子跟村里的男娃子们逃学，跑出去玩，这件事让郑大山知道了，给他气的够呛找到小头就是一顿打，打的小头连着三天下不来床。 从那以后，小头再也不敢逃学了。 小头缩了缩脖子，手扒着碗，差点把脸都埋在碗里了。 桃花见状，笑了笑，“小头，你明天好好去学堂读书，不可再淘气了。你要知道如今读书的机会，多么来之不易，现在还有好多跟你年龄相仿的孩子，想要读书都没机会，你要珍惜。” 小头慢慢扬起头，闷声道：“知道了，姐姐。” 桃花揉了揉他的脑袋，“姐姐知道你不喜欢读书，姐姐不强求你能考取功名，但你得能识文断字，将来你想干什么，也不会被别人骗。” 小头眼眸一亮，“姐姐你刚刚说的话，没有骗我，我将来不考取功名也行吗？我干什么你都不会反对。” 桃花轻笑，开玩笑道：“除了杀人放火啊，你要是敢走歪门邪道，不等爹娘动手，我第一个不会轻饶你。” 小头扬着脸，下巴微抬，一脸志得意满，“自然不会，我未来想跟姐姐一样，学做生意，赚好多好多钱。” 桃花一怔，她没想到小头居然是这么想的，她随即笑道：“要想当个成功的商人，首先你得把字认全，免得日后连账本都看不懂，被人骗了还给人数钱。” 小头喜笑颜开道：“放心，姐姐，我会好好读书的，将来不会被骗的。” 桃花看着他，笑了笑，没再多说话。 晚上，苏三娘和郑大山躺在床上，苏三娘把今天的事跟郑大山说了说。 “孩他爹，你明天去清河县打听下，张秀才为人怎么样？” “咱闺女不是不想应吗？我打听这干嘛？” 苏三娘没好气道：“这事哪能按照她说的来，要是这样，你就甭想她这辈子嫁人了，你今天都不知道，她说了什么话，她说她这辈子不想嫁人。” “不想嫁人就不嫁呗，大不了我养着咱闺女一辈子，省的咱闺女将来嫁了人，一年回不到娘家两次，万一她在婆家受欺负了怎么办？” 苏三娘气的掐了一把他腰间的肉，“嘶。”疼的郑大山倒吸了一口凉气， “瞧你这哪是当爹说的话，哪有当爹的不想让闺女嫁人，我看你真是越老越糊涂。” 苏三娘气的背过身去不想搭理他，郑大山嬉皮笑脸搂着苏三娘，“我这不是怕咱闺女嫁人后，受委屈吗？” “怕她受委屈，就不想她嫁人了，你说你是怎么想的，我们活着还好，能护着她，等我们死了，谁又能护着她。” 苏三娘转过身去用手戳了戳他的额头，“我看你就是糊涂。” 郑大山搂着苏三娘的腰，哄道：“行了，别生气了，明天我去县里打听打听。” “这还差不多。” 苏三娘收起板着的脸，露出笑意。 第二天一早，郑大山赶着马车送桃花和周遥去了书院，他没跟着去，他想着找人打听张家的事。 “花，你和遥遥去书院看大头和向南，爹还有点事去办，等我忙完了再过来找你。” “行，爹你去忙。” 这会书院正在上课，桃花和周遥在书院门口等待着，已经让门房去通传了，书院是不允许外来人随便进入的。 门房碰巧在路上碰到了孙子安，他一听有人找周向南，他立马猜到是周遥。 他到门口，果然看见周遥站在门外等候，周遥今日穿着一袭云烟色纱裙，挽着流月髻插着几根珍珠发簪，这发簪正是他所送。 “遥遥。” 他一脸欣喜走了过去。 “子安哥。” 周遥见孙子安过来了，她脸色立马变得通红，不自觉低下了头。 “遥遥，你怎么过来了？就你一个人吗？”孙子安眼里满是周遥，压根没看见站在一旁的桃花。 桃花颇为无奈的干咳了两声，这时孙子安才注意到她，孙子安十分窘迫望了一眼桃花，“桃花姑娘，你也过来了。” 第135章 周向南的心意 桃花懒得跟他计较，问道：“向南哥和我弟弟呢？” “向南刚上完早课，这会应该在房间里，我带你们过去找他，郑恒这会还在上课，估计得中午才结束。” 桃花点了点头，跟着孙子安进入书院。 孙子安整颗心都扑在周遥身上，一路上都忙着跟周遥说话，压根没空搭理旁边的桃花。 让桃花好生尴尬，她都想独自走开，留他们两个好好说话，免得自己在旁边碍眼。 幸亏路程不长，要不然非把她尴尬死。 他们刚走到周向南门口，就看见他房间里站着个女子同他说话。 女子五官精致，皮肤白皙，长发半盘着，斜插一根玉簪。身着一袭烟罗色纱裙，裙摆绣着复杂的花纹，衬得她高贵典雅。 “哥。” 周遥出声喊道，她眼神不善扫视了一圈屋里的女子。 “遥遥，桃花你们怎么来了？”周向南见到周遥和桃花，脸上立马露出了笑容。 他身旁的女子看了眼周遥和桃花，眼神立马变得警觉，“向南，这两位姑娘是谁？” 周向南笑着跟她一一介绍：“这是我妹妹周遥，这是我邻家的妹妹桃花，对了，郑恒就是桃花的弟弟。” 女子不动声色打量着桃花，桃花今日穿着一身青蓝色长裙，裙摆绣着云纹绣花，乌黑的发丝轻轻挽起，插着一根碧绿的玉簪，细长的眉眼，尽显英气。 她望向桃花眼神满是轻蔑，她之前听过周向南提及过桃花，从他语气之中，猜测这个桃花肯定在他心里不一般。 “哥，这位姑娘是？” 周遥眼睛在女子身上环顾了几圈，她敢笃定眼前的女子喜欢她哥哥。 “这是许院长家的千金，许言殊小姐。 ” 周遥上前跟她见礼，“许小姐好。” 许言殊满脸堆笑，亲热的拉着周遥的手，“你就是遥遥，我经常听你哥提起你，你不用喊我许小姐，你喊我殊姐姐就行。” 周遥面无表情抽回手，极为冷淡道：“许小姐言重了，你贵为千金小姐，我只是个农家女，岂敢高攀，与你姐妹相称。” 许言殊脸色陡然生变，一阵青一阵白，不知该如何接话，周向南见状，忙说道：“许小姐，家妹年幼，如有冒犯之处，请你多见谅。” 许言殊脸上露出一抹尴尬的笑容，“向南，你们先聊，我还有事，我就先走了。” “许小姐，我送你。” 周向南给许言殊送到院外。 回屋，他脸上生起愠怒之色，责备道：“遥遥，你刚才太肆意妄为了。” 周遥撅着嘴，不满道：“我刚刚说的有错吗？她贵为千金小姐，我岂敢跟她互称姐妹。” “向南，遥遥说的对，许言殊贵为千金小姐，遥遥跟她互称姐妹于理不合。” 孙子安见周向南训斥周遥，生怕她受委屈，连忙帮她说好话。 周向南看孙子安都为周遥说好话，他一时语塞，瞪了周遥两眼，眼里满是不悦之色。 桃花见兄妹两人各生着闷气，连忙出来打圆场。“好了，向南哥，你就别跟遥遥生气了，等回家我好好说说她。” 周遥眉头微蹙，娇嗔道：“桃花姐姐，怎么你也向着哥哥。” 桃花笑了笑，“你都多大了，怎么还跟小孩似的，行了，别生气了。” 周向南缓和脸色，想着她们好不容易来一趟，犯不着为这点小事跟她置气，“好了，刚刚是哥哥不对，我不该训斥你。” “哼，这才差不多。” 周遥看她哥都主动跟她道歉了，她便不再冷着脸。 几人在屋里说了会话，等到快中午的时候，大头下课了，他听说桃花来了，急匆匆赶了过来。 “姐。” 大头穿着竹青色直襟长袍，发髻用发带高高扎起，显得书卷气十足。 “大头。” 桃花差不多两个月没见他，大头好像长高了一点，人也瘦了，估计是长个子的缘故。 大头欣喜看着桃花，全然没注意屋里的周遥，“姐，你怎么来了？” “想你了，就过来看看你，你在书院怎么样？” 桃花眼睛上下打量着他。 “我一切都挺好的，就你一个人来的吗？爹和娘怎么没来。” “我不是人吗？” 周遥俏皮的说道。 这时，大头才注意到屋里的周遥，他面色变的窘迫，低低喊了一声，“遥遥姐。” 周遥噗呲一笑，“行了，你跟桃花姐姐说会话，我跟我哥也有话说。” 她看了一眼周向南，见她哥傻愣愣偷看桃花姐姐，眼色颇为无奈，“哥，你出来一下，我有话跟你说。” 周向南一怔，想着有什么话不能在屋说，还要单独说。 周向南跟着周遥去了院子，周遥环顾了四周见没人，小声道：“昨天，有媒婆来给桃花姐姐说亲了。” 周向南身躯一震，神色由明变暗，他整个人愣住了，半天没回过神。 周遥看着她哥这副表情，她就知道她哥心里有桃花姐姐，每次他看桃花姐姐的眼神，都跟看旁人不同。 周遥抿唇一笑，“哥，我跟你说话呢，你听见没？你要是再不跟大山叔和苏婶子提亲，桃花姐姐就要被人抢走了，到时候你后悔都来不及。” 周向南回过神来，脸色涨红一片，“ 你瞎说什么？” 周遥偷偷一笑，“哥你就别演了，我知道你心里面有桃花姐姐，要不然我也不会特意来找你，告诉你有人向桃花姐姐提亲的事。” 周向南脸色绯红 ，支支吾吾的道：“你。” 他嘴唇嗫嚅了半天，缓缓道：“桃花对这门亲事，什么态度？” 周遥见他满脸通红，心里暗暗偷笑，“桃花姐姐倒是拒绝了，但苏婶子好像挺满意的，保不齐苏婶子在桃花姐姐耳朵边多念叨几句，桃花姐姐就心动了，就同意了这门亲事。” 周向南心一紧，面色变得青白，他眉头紧皱着，“行了，这件事我知道了。” 周遥一听这话立马就急了，“哥你还等什么，你不赶紧去跟大山叔提亲，非等桃花姐姐被人抢走才行吗？” “这件事，我心里自有分寸，你就不要跟着瞎操心了。” 周遥撇了撇嘴，气鼓鼓道：“等桃花姐姐被人抢走了，有你后悔的。”说罢，她不再理会周向南，独自走开了。 留下周向南像根木头似的，直愣愣杵在那里。他是喜欢桃花，不知道是从什么时候开始喜欢上她的，桃花只要站在那里，他的眼里就容不下其他人了。 他原本想等着考取功名，在跟桃花表明心意。想不到，这么快就有人上门跟桃花提亲。 第135章 周向南的心意 桃花懒得跟他计较，问道：“向南哥和我弟弟呢？” “向南刚上完早课，这会应该在房间里，我带你们过去找他，郑恒这会还在上课，估计得中午才结束。” 桃花点了点头，跟着孙子安进入书院。 孙子安整颗心都扑在周遥身上，一路上都忙着跟周遥说话，压根没空搭理旁边的桃花。 让桃花好生尴尬，她都想独自走开，留他们两个好好说话，免得自己在旁边碍眼。 幸亏路程不长，要不然非把她尴尬死。 他们刚走到周向南门口，就看见他房间里站着个女子同他说话。 女子五官精致，皮肤白皙，长发半盘着，斜插一根玉簪。身着一袭烟罗色纱裙，裙摆绣着复杂的花纹，衬得她高贵典雅。 “哥。” 周遥出声喊道，她眼神不善扫视了一圈屋里的女子。 “遥遥，桃花你们怎么来了？”周向南见到周遥和桃花，脸上立马露出了笑容。 他身旁的女子看了眼周遥和桃花，眼神立马变得警觉，“向南，这两位姑娘是谁？” 周向南笑着跟她一一介绍：“这是我妹妹周遥，这是我邻家的妹妹桃花，对了，郑恒就是桃花的弟弟。” 女子不动声色打量着桃花，桃花今日穿着一身青蓝色长裙，裙摆绣着云纹绣花，乌黑的发丝轻轻挽起，插着一根碧绿的玉簪，细长的眉眼，尽显英气。 她望向桃花眼神满是轻蔑，她之前听过周向南提及过桃花，从他语气之中，猜测这个桃花肯定在他心里不一般。 “哥，这位姑娘是？” 周遥眼睛在女子身上环顾了几圈，她敢笃定眼前的女子喜欢她哥哥。 “这是许院长家的千金，许言殊小姐。 ” 周遥上前跟她见礼，“许小姐好。” 许言殊满脸堆笑，亲热的拉着周遥的手，“你就是遥遥，我经常听你哥提起你，你不用喊我许小姐，你喊我殊姐姐就行。” 周遥面无表情抽回手，极为冷淡道：“许小姐言重了，你贵为千金小姐，我只是个农家女，岂敢高攀，与你姐妹相称。” 许言殊脸色陡然生变，一阵青一阵白，不知该如何接话，周向南见状，忙说道：“许小姐，家妹年幼，如有冒犯之处，请你多见谅。” 许言殊脸上露出一抹尴尬的笑容，“向南，你们先聊，我还有事，我就先走了。” “许小姐，我送你。” 周向南给许言殊送到院外。 回屋，他脸上生起愠怒之色，责备道：“遥遥，你刚才太肆意妄为了。” 周遥撅着嘴，不满道：“我刚刚说的有错吗？她贵为千金小姐，我岂敢跟她互称姐妹。” “向南，遥遥说的对，许言殊贵为千金小姐，遥遥跟她互称姐妹于理不合。” 孙子安见周向南训斥周遥，生怕她受委屈，连忙帮她说好话。 周向南看孙子安都为周遥说好话，他一时语塞，瞪了周遥两眼，眼里满是不悦之色。 桃花见兄妹两人各生着闷气，连忙出来打圆场。“好了，向南哥，你就别跟遥遥生气了，等回家我好好说说她。” 周遥眉头微蹙，娇嗔道：“桃花姐姐，怎么你也向着哥哥。” 桃花笑了笑，“你都多大了，怎么还跟小孩似的，行了，别生气了。” 周向南缓和脸色，想着她们好不容易来一趟，犯不着为这点小事跟她置气，“好了，刚刚是哥哥不对，我不该训斥你。” “哼，这才差不多。” 周遥看她哥都主动跟她道歉了，她便不再冷着脸。 几人在屋里说了会话，等到快中午的时候，大头下课了，他听说桃花来了，急匆匆赶了过来。 “姐。” 大头穿着竹青色直襟长袍，发髻用发带高高扎起，显得书卷气十足。 “大头。” 桃花差不多两个月没见他，大头好像长高了一点，人也瘦了，估计是长个子的缘故。 大头欣喜看着桃花，全然没注意屋里的周遥，“姐，你怎么来了？” “想你了，就过来看看你，你在书院怎么样？” 桃花眼睛上下打量着他。 “我一切都挺好的，就你一个人来的吗？爹和娘怎么没来。” “我不是人吗？” 周遥俏皮的说道。 这时，大头才注意到屋里的周遥，他面色变的窘迫，低低喊了一声，“遥遥姐。” 周遥噗呲一笑，“行了，你跟桃花姐姐说会话，我跟我哥也有话说。” 她看了一眼周向南，见她哥傻愣愣偷看桃花姐姐，眼色颇为无奈，“哥，你出来一下，我有话跟你说。” 周向南一怔，想着有什么话不能在屋说，还要单独说。 周向南跟着周遥去了院子，周遥环顾了四周见没人，小声道：“昨天，有媒婆来给桃花姐姐说亲了。” 周向南身躯一震，神色由明变暗，他整个人愣住了，半天没回过神。 周遥看着她哥这副表情，她就知道她哥心里有桃花姐姐，每次他看桃花姐姐的眼神，都跟看旁人不同。 周遥抿唇一笑，“哥，我跟你说话呢，你听见没？你要是再不跟大山叔和苏婶子提亲，桃花姐姐就要被人抢走了，到时候你后悔都来不及。” 周向南回过神来，脸色涨红一片，“ 你瞎说什么？” 周遥偷偷一笑，“哥你就别演了，我知道你心里面有桃花姐姐，要不然我也不会特意来找你，告诉你有人向桃花姐姐提亲的事。” 周向南脸色绯红 ，支支吾吾的道：“你。” 他嘴唇嗫嚅了半天，缓缓道：“桃花对这门亲事，什么态度？” 周遥见他满脸通红，心里暗暗偷笑，“桃花姐姐倒是拒绝了，但苏婶子好像挺满意的，保不齐苏婶子在桃花姐姐耳朵边多念叨几句，桃花姐姐就心动了，就同意了这门亲事。” 周向南心一紧，面色变得青白，他眉头紧皱着，“行了，这件事我知道了。” 周遥一听这话立马就急了，“哥你还等什么，你不赶紧去跟大山叔提亲，非等桃花姐姐被人抢走才行吗？” “这件事，我心里自有分寸，你就不要跟着瞎操心了。” 周遥撇了撇嘴，气鼓鼓道：“等桃花姐姐被人抢走了，有你后悔的。”说罢，她不再理会周向南，独自走开了。 留下周向南像根木头似的，直愣愣杵在那里。他是喜欢桃花，不知道是从什么时候开始喜欢上她的，桃花只要站在那里，他的眼里就容不下其他人了。 他原本想等着考取功名，在跟桃花表明心意。想不到，这么快就有人上门跟桃花提亲。 第136章 两人的心思 中午，众人跟着桃花去满香楼吃饭，碰巧郑大山已经打听完张家的事，就跟他们一起。 饭桌上，桃花见周向南有些心不在焉，“向南哥，你怎么了？” 周向南回过神，正对桃花的双眸，她的眸光清澈如水让他的心跳漏了一拍，“啊我没事。” 桃花狐疑看着他，总感觉他心事重重的。 吃完饭，郑大山三人要回家了，他们正在话别，碰巧撞见了许言殊带着丫鬟出来买胭脂。 许言殊一看见周向南，高兴的走过来跟他打招呼，“向南。” “许小姐。” 周向南望见许言殊过来了，脸色陡然一变，眼里多了几分疏离淡薄。 许言殊娇嗔道：“都跟你说过多少次了，让你不要跟我这么客气，你喊我言殊就好了。” 许言殊望见旁边的周遥，眼底噙着笑，“遥遥也在呀，你和向南刚吃完饭吗？” 她眼里只有周向南和周遥两人，全然没有桃花等人。 “许小姐好，我们还有事要办，我们就先走一步了，你请自便。” 周遥冷着一张脸，她实在不喜欢这个许言殊，不仅仅是因为她喜欢哥哥，而是她从许言殊眼神里看到了轻蔑之色，明明看不起他们，还非要装出一副和善的面孔，实在令人心生讨厌。 许言殊看着他们离去的背影，脸上的笑容一点点收拢，转变出一丝怒气。 旁边丫鬟望着周向南离去的身影，眼里闪现出一丝轻蔑之色，“小姐，你何苦上赶着他，周向南虽说是个举人，就算日后考取功名，他无权无势也只能是个小官。凭借小姐的才情跟美貌，想找个比他好的大有人在，小姐为何非他不可？” 许言殊冷着脸，狠狠的瞪着她，“你懂什么？周向南跟凌王府世子交情颇深，日后平步青云，是迟早的事。” 丫鬟吓得缩了缩脖子，不敢再吱声。 桃花三人坐上马车，踏上回家的路。 路上，周遥小心试探道：“桃花姐姐，你觉得那个许小姐怎么样？” “挺好的呀。” 桃花随意答道。“你怎么好端端问这个？” “那你觉得她跟我哥合适吗？” 周遥眼睛一直望着桃花，想看看她什么反应，她心里到底有没有哥哥。 桃花愣了一下，心里生出一丝异样的感觉，不过她很快就恢复过来，故作欢快道：“挺合适的，郎才女貌。” 周遥眼神立马变的黯淡，看来桃花姐姐对哥哥并不上心。 两个人坐在马车上，心里各有所思。 回到家，苏三娘早已在家等候，“回来了，向南和大头怎么样了？还好。” “挺好的。” 桃花显然有些心不在焉，随口回复了句，转头回屋休息，她躺在床上觉得心里堵堵的，她也不知道自己这是怎么了。 苏三娘瞥了眼桃花的房间，拉着郑大山走进屋，把房门关上，“他爹，打听的怎么样？” “我找张家附近的邻居打听了一番，张秀才自幼丧父，由张母独自拉扯长大，张氏靠着刺绣供张秀才读书，张秀才倒也争气十五就中了秀才。” “哎呀，我是让你打听张秀才为人怎么样？” 苏三娘火急火燎打断了他的话。 “你先别着急，听我把话说完了，据张秀才的街坊四邻说，张秀才极为孝顺，谦和懂礼，不过就是他娘有点难缠。” 苏三娘喜上眉梢，拍了下大腿，“他娘难缠怕啥，咱闺女是嫁给张秀才，又不是嫁给他娘，我瞧着这门亲事不错。” 郑大山紧锁眉头，闷声道：“我看这门亲事不行，我怕咱闺女嫁过去会受气。” “就咱闺女那性子，谁能给她气受，她不气别人就不错了。你就别跟着瞎掺和了，我去跟咱闺女说，我瞧着这门亲事挺好的，等日后张秀才考取功名，咱闺女就成了官夫人了。” 苏三娘喜笑颜开去找桃花。 屋里桃花正蒙着被子睡觉，她听见推门声，睁开眼，瞧见苏三娘走了进来。 “娘，有什么事吗？” 苏三娘满脸笑意看着桃花，“今天你爹去打听张秀才的事了，你爹说张秀才为人温和，孝顺，懂礼是个不错的少年郎。” “娘你别说了，我昨天都已经跟你说了，我不愿意，等回头沈媒婆来了，你直接把这门亲事给拒了。” 苏三娘板个脸，“哎，你这个丫头，婚姻大事乃是父母之命，媒妁之言，岂容你不同意，我瞧这门亲事挺好。” 桃花脸上染上一丝怒气，“你要是觉得好，那你自个嫁过去，反正我是不会嫁，没什么事，你出去，我困了。”桃花翻过身，蒙上被子不再理会她。 苏三娘被气的说不出话来，摔门而去，门摔的哐啷响。她回到屋，气得紫涨了面皮，浑身发抖。 郑大山见状，忙劝慰道：“咱闺女的脾气，你又不是不知道，一旦她决定的事谁也改变不了，咱闺女不愿意就不愿意，我瞧这门亲事不是很好。 张秀才太过于孝顺，他娘又是个难缠的，日后张氏若是磋磨咱闺女，张秀才也不会护着咱闺女，依我看这门亲事就算了。” 苏三娘坐在床头抹着眼泪，“我这不是为她好吗？眼瞅着她岁数一天比一天大，来说亲的不是门楣比咱家低，就是家里太乱了，好不容易来个适合的，她还不愿意。” 郑大山抬起袖子给苏三娘擦了擦眼泪，“咱闺女既聪明又能干，人还漂亮，咋会愁没人要。” 苏三娘一听这话，立马乐了，“哪有当爹的，这么夸自家闺女的。” 桃花躺在床上辗转反侧，她脑海里一直盘旋着，周向南和许言殊两人站在一起的画面，她的心不知为何，觉得难受的紧。 周向南这边也睡不着，他一直想着周遥跟他说过的话，他只要一想到桃花将来嫁给别人，他心痛的难以呼吸。 他决定明天就回去找桃花表明心意，然后跟大山叔提亲，不能再等了，万一桃花真嫁给别人，让他追悔莫及。 第二天，还没等他去书院告假，院长主动找到他，提出要把许言殊许配给他。 第136章 两人的心思 中午，众人跟着桃花去满香楼吃饭，碰巧郑大山已经打听完张家的事，就跟他们一起。 饭桌上，桃花见周向南有些心不在焉，“向南哥，你怎么了？” 周向南回过神，正对桃花的双眸，她的眸光清澈如水让他的心跳漏了一拍，“啊我没事。” 桃花狐疑看着他，总感觉他心事重重的。 吃完饭，郑大山三人要回家了，他们正在话别，碰巧撞见了许言殊带着丫鬟出来买胭脂。 许言殊一看见周向南，高兴的走过来跟他打招呼，“向南。” “许小姐。” 周向南望见许言殊过来了，脸色陡然一变，眼里多了几分疏离淡薄。 许言殊娇嗔道：“都跟你说过多少次了，让你不要跟我这么客气，你喊我言殊就好了。” 许言殊望见旁边的周遥，眼底噙着笑，“遥遥也在呀，你和向南刚吃完饭吗？” 她眼里只有周向南和周遥两人，全然没有桃花等人。 “许小姐好，我们还有事要办，我们就先走一步了，你请自便。” 周遥冷着一张脸，她实在不喜欢这个许言殊，不仅仅是因为她喜欢哥哥，而是她从许言殊眼神里看到了轻蔑之色，明明看不起他们，还非要装出一副和善的面孔，实在令人心生讨厌。 许言殊看着他们离去的背影，脸上的笑容一点点收拢，转变出一丝怒气。 旁边丫鬟望着周向南离去的身影，眼里闪现出一丝轻蔑之色，“小姐，你何苦上赶着他，周向南虽说是个举人，就算日后考取功名，他无权无势也只能是个小官。凭借小姐的才情跟美貌，想找个比他好的大有人在，小姐为何非他不可？” 许言殊冷着脸，狠狠的瞪着她，“你懂什么？周向南跟凌王府世子交情颇深，日后平步青云，是迟早的事。” 丫鬟吓得缩了缩脖子，不敢再吱声。 桃花三人坐上马车，踏上回家的路。 路上，周遥小心试探道：“桃花姐姐，你觉得那个许小姐怎么样？” “挺好的呀。” 桃花随意答道。“你怎么好端端问这个？” “那你觉得她跟我哥合适吗？” 周遥眼睛一直望着桃花，想看看她什么反应，她心里到底有没有哥哥。 桃花愣了一下，心里生出一丝异样的感觉，不过她很快就恢复过来，故作欢快道：“挺合适的，郎才女貌。” 周遥眼神立马变的黯淡，看来桃花姐姐对哥哥并不上心。 两个人坐在马车上，心里各有所思。 回到家，苏三娘早已在家等候，“回来了，向南和大头怎么样了？还好。” “挺好的。” 桃花显然有些心不在焉，随口回复了句，转头回屋休息，她躺在床上觉得心里堵堵的，她也不知道自己这是怎么了。 苏三娘瞥了眼桃花的房间，拉着郑大山走进屋，把房门关上，“他爹，打听的怎么样？” “我找张家附近的邻居打听了一番，张秀才自幼丧父，由张母独自拉扯长大，张氏靠着刺绣供张秀才读书，张秀才倒也争气十五就中了秀才。” “哎呀，我是让你打听张秀才为人怎么样？” 苏三娘火急火燎打断了他的话。 “你先别着急，听我把话说完了，据张秀才的街坊四邻说，张秀才极为孝顺，谦和懂礼，不过就是他娘有点难缠。” 苏三娘喜上眉梢，拍了下大腿，“他娘难缠怕啥，咱闺女是嫁给张秀才，又不是嫁给他娘，我瞧着这门亲事不错。” 郑大山紧锁眉头，闷声道：“我看这门亲事不行，我怕咱闺女嫁过去会受气。” “就咱闺女那性子，谁能给她气受，她不气别人就不错了。你就别跟着瞎掺和了，我去跟咱闺女说，我瞧着这门亲事挺好的，等日后张秀才考取功名，咱闺女就成了官夫人了。” 苏三娘喜笑颜开去找桃花。 屋里桃花正蒙着被子睡觉，她听见推门声，睁开眼，瞧见苏三娘走了进来。 “娘，有什么事吗？” 苏三娘满脸笑意看着桃花，“今天你爹去打听张秀才的事了，你爹说张秀才为人温和，孝顺，懂礼是个不错的少年郎。” “娘你别说了，我昨天都已经跟你说了，我不愿意，等回头沈媒婆来了，你直接把这门亲事给拒了。” 苏三娘板个脸，“哎，你这个丫头，婚姻大事乃是父母之命，媒妁之言，岂容你不同意，我瞧这门亲事挺好。” 桃花脸上染上一丝怒气，“你要是觉得好，那你自个嫁过去，反正我是不会嫁，没什么事，你出去，我困了。”桃花翻过身，蒙上被子不再理会她。 苏三娘被气的说不出话来，摔门而去，门摔的哐啷响。她回到屋，气得紫涨了面皮，浑身发抖。 郑大山见状，忙劝慰道：“咱闺女的脾气，你又不是不知道，一旦她决定的事谁也改变不了，咱闺女不愿意就不愿意，我瞧这门亲事不是很好。 张秀才太过于孝顺，他娘又是个难缠的，日后张氏若是磋磨咱闺女，张秀才也不会护着咱闺女，依我看这门亲事就算了。” 苏三娘坐在床头抹着眼泪，“我这不是为她好吗？眼瞅着她岁数一天比一天大，来说亲的不是门楣比咱家低，就是家里太乱了，好不容易来个适合的，她还不愿意。” 郑大山抬起袖子给苏三娘擦了擦眼泪，“咱闺女既聪明又能干，人还漂亮，咋会愁没人要。” 苏三娘一听这话，立马乐了，“哪有当爹的，这么夸自家闺女的。” 桃花躺在床上辗转反侧，她脑海里一直盘旋着，周向南和许言殊两人站在一起的画面，她的心不知为何，觉得难受的紧。 周向南这边也睡不着，他一直想着周遥跟他说过的话，他只要一想到桃花将来嫁给别人，他心痛的难以呼吸。 他决定明天就回去找桃花表明心意，然后跟大山叔提亲，不能再等了，万一桃花真嫁给别人，让他追悔莫及。 第二天，还没等他去书院告假，院长主动找到他，提出要把许言殊许配给他。 第137章 表明心意 他的心里装满了桃花，自然放不下其他女子。 周向南拱手一拜，“夫子，多谢你的厚爱，请恕学生难以答应，学生心中已有她人，已然放不下其他女子。” 许院长一愣，他捻了捻胡须，“为何从未听你提起过？”周向南是他的得意门生，他一向对周向南喜爱有加，故此，才提出将自己唯一的女儿许配给他。 “学生本想考取功名后，在向她父母求娶，但学生现在等不了，我特来向夫子告假，准我回去几日，我准备向她提亲。” 许院长是个通情达理之人，他知道周向南心中另有她人，便不再提把女儿许配给他。 许院长劝道：“再过一段时间，你就准备进京赶考了，你现在请假，岂不是耽误你科考，你何不等考取功名，再去求娶。” 周向南苦笑，摇了摇头，“我怕来不及了，我怕她爹娘把她许配给旁人。” “这姑娘是何人，值得你如此费心？” 周向南提起桃花，眼底的笑意都掩盖不住，“她是我邻家的妹妹，我们自幼一同长大，我倾慕她之久，但一直未表明心意。” 许院长一听是个农女，好意劝诫道：“向南你要想清楚了，此次入京你必能高中，你若是娶一介农女为妻，你不怕日后同仁们的耻笑。” 周向南笑了笑，淡淡道:“我考取功名就是为了她，为了能更好的配上她” 许院长眼里闪出一丝惊愕之色，“你口中的这名女子，究竟是什么样的人？令你如此放在心上。” “她是世间最美好的女子，我若能娶她为妻，便是我这辈子最大福气。” 周向南嘴角噙着笑，双眸含着几分柔情。 许院长叹了口气，“也罢，你想好了就行，我允你三天假足够了。” 周向南弯腰向许院长拜谢，“多谢院长。” 他刚踏出院子，准备回家，却被许言殊拦住了去路。 许言殊一脸哀伤看着他，“我究竟哪不如她，她只不过是一介农女罢了，将来在仕途上，她给不了你任何助力。” 周向南环顾下四周，怕有旁人经过，看到这一幕，传出去有损她姑娘家的清誉。 他退后了几步与许言殊拉开距离，轻声道：“许小姐，你知书达理，将来会遇到更好的良人。” “我这么好，你还拒绝我爹的提亲？” 许言殊紧咬着唇瓣，眼里饱含着泪水。 周向南眸光微抬，轻叹口气，“别的女子再好，可惜不是她，她在我心中是独一无二的，是世间最美好的女子，其他女子跟她没法比。” 说完就径直走开，留下许言殊站在原地暗自垂泪。 周向南收拾完东西，雇了一辆马车，就往家赶。 “哥，向南，你咋回来了？”郑大山和周遥见周向南突然回来了，满脸惊讶。 “桃花在吗？” 他环顾四周，看不到桃花的身影。 郑大山看他满脸焦急之色，误以为出了什么事，“向南，是不是出什么事了？” “没有，我找桃花有事跟她说。” 周遥见周向南一脸严肃的神情，急忙道：“桃花姐姐，去后山挖竹笋去了，我帮你喊她回来。” “不用，我去找她。” 他急忙向后山的方向去，脚步急促。 周向南来到后山看见桃花拿着锄头正在挖竹笋，他走近喊了一声：“桃花。” “向南哥，你咋回来了？ ”桃花擦了擦脸上的汗，眼里闪出一丝欣喜之色。 周向南目光灼灼看着她，他的眼睛亮的吓人。 桃花被他看的有些不好意思，抬起袖子擦了擦脸，“我脸上有什么脏东西吗？” “桃花，我有话想跟你说？”他眼眸深邃，眼里带着几分柔情，似要人溺在其中。 “什么话？” 桃花突然心跳加速，眼睛不敢直视着他。 周向南看了她良久，刚刚一肚子的话想跟她说，但看到她那一刻，却不知从何说起。 沉吟半刻，直截了当道：“桃花，我心悦于你，我想娶你为妻，你可愿嫁给我？” 他这番话太过于直白，打的桃花措手不及。 她傻愣愣看着他，半天没反应过来。 “我也不知道从什么时候开始喜欢上你的，自从喜欢上你后，我的心里满是你，再也容不下其他女子，桃花，你可愿嫁给我？” 桃花面对他突如其来的表白，直接愣在原地，脸上泛起一丝丝红晕之色。 周向南见桃花迟迟不语，心里立马着急了，他温润的眉眼紧紧盯着她。 “我不知道。” 桃花羞涩垂下眼睑，鬓边垂下几缕发丝，她的脸如同染了胭脂般，粉霞动人。 周向南见桃花没有第一时间拒绝他，一时喜上眉梢，暗暗猜测桃花心里应该有他。 他好看的眉眼舒展开，露出一抹好看的笑容。 “你喜欢我吗？” 他小心翼翼问道，生怕桃花会说不喜欢。 他紧紧看着她，桃花抬起眼睑正对着他的眼眸，他的眼睛如一潭清泉般幽静。 让她的心突然乱了起来，两人四目相对，良久。 桃花慢悠悠道：“我也不知道，我只知道我跟你在一起，我很开心，我看见你跟别的女子在一起时，我心里会不舒服。”， “我就知道你心里有我。”周向南眼里闪烁着狂喜的光芒。 他轻轻拉过桃花的手，一脸柔情看着她， “我现在去跟大山叔提亲好不好。” “这么快？” 桃花一怔，脸上的红晕慢慢褪去。 周向南笑意渐止，深深的看着桃花的眼睛，缓缓道：“我原本想等我考取功名，再跟你提亲，但我听遥遥说有人上你家提亲，我担心你嫁给别人，我赶紧回来找你表明心意，担心你被人抢走。现在我一刻都不想等了，我现在就想告诉所有人你是我的，旁人再也不会打你的主意。” 桃花静静的看着他，想不到他从很久之前，就开始预谋想求娶她，心里既甜蜜又羞涩。 “你不说话，我就当你同意了，我们立马回去，我要跟大山叔提亲。” 周向南兴奋拉过桃花的手，她的手长满了茧子，让他忍不住心疼。 第137章 表明心意 他的心里装满了桃花，自然放不下其他女子。 周向南拱手一拜，“夫子，多谢你的厚爱，请恕学生难以答应，学生心中已有她人，已然放不下其他女子。” 许院长一愣，他捻了捻胡须，“为何从未听你提起过？”周向南是他的得意门生，他一向对周向南喜爱有加，故此，才提出将自己唯一的女儿许配给他。 “学生本想考取功名后，在向她父母求娶，但学生现在等不了，我特来向夫子告假，准我回去几日，我准备向她提亲。” 许院长是个通情达理之人，他知道周向南心中另有她人，便不再提把女儿许配给他。 许院长劝道：“再过一段时间，你就准备进京赶考了，你现在请假，岂不是耽误你科考，你何不等考取功名，再去求娶。” 周向南苦笑，摇了摇头，“我怕来不及了，我怕她爹娘把她许配给旁人。” “这姑娘是何人，值得你如此费心？” 周向南提起桃花，眼底的笑意都掩盖不住，“她是我邻家的妹妹，我们自幼一同长大，我倾慕她之久，但一直未表明心意。” 许院长一听是个农女，好意劝诫道：“向南你要想清楚了，此次入京你必能高中，你若是娶一介农女为妻，你不怕日后同仁们的耻笑。” 周向南笑了笑，淡淡道:“我考取功名就是为了她，为了能更好的配上她” 许院长眼里闪出一丝惊愕之色，“你口中的这名女子，究竟是什么样的人？令你如此放在心上。” “她是世间最美好的女子，我若能娶她为妻，便是我这辈子最大福气。” 周向南嘴角噙着笑，双眸含着几分柔情。 许院长叹了口气，“也罢，你想好了就行，我允你三天假足够了。” 周向南弯腰向许院长拜谢，“多谢院长。” 他刚踏出院子，准备回家，却被许言殊拦住了去路。 许言殊一脸哀伤看着他，“我究竟哪不如她，她只不过是一介农女罢了，将来在仕途上，她给不了你任何助力。” 周向南环顾下四周，怕有旁人经过，看到这一幕，传出去有损她姑娘家的清誉。 他退后了几步与许言殊拉开距离，轻声道：“许小姐，你知书达理，将来会遇到更好的良人。” “我这么好，你还拒绝我爹的提亲？” 许言殊紧咬着唇瓣，眼里饱含着泪水。 周向南眸光微抬，轻叹口气，“别的女子再好，可惜不是她，她在我心中是独一无二的，是世间最美好的女子，其他女子跟她没法比。” 说完就径直走开，留下许言殊站在原地暗自垂泪。 周向南收拾完东西，雇了一辆马车，就往家赶。 “哥，向南，你咋回来了？”郑大山和周遥见周向南突然回来了，满脸惊讶。 “桃花在吗？” 他环顾四周，看不到桃花的身影。 郑大山看他满脸焦急之色，误以为出了什么事，“向南，是不是出什么事了？” “没有，我找桃花有事跟她说。” 周遥见周向南一脸严肃的神情，急忙道：“桃花姐姐，去后山挖竹笋去了，我帮你喊她回来。” “不用，我去找她。” 他急忙向后山的方向去，脚步急促。 周向南来到后山看见桃花拿着锄头正在挖竹笋，他走近喊了一声：“桃花。” “向南哥，你咋回来了？ ”桃花擦了擦脸上的汗，眼里闪出一丝欣喜之色。 周向南目光灼灼看着她，他的眼睛亮的吓人。 桃花被他看的有些不好意思，抬起袖子擦了擦脸，“我脸上有什么脏东西吗？” “桃花，我有话想跟你说？”他眼眸深邃，眼里带着几分柔情，似要人溺在其中。 “什么话？” 桃花突然心跳加速，眼睛不敢直视着他。 周向南看了她良久，刚刚一肚子的话想跟她说，但看到她那一刻，却不知从何说起。 沉吟半刻，直截了当道：“桃花，我心悦于你，我想娶你为妻，你可愿嫁给我？” 他这番话太过于直白，打的桃花措手不及。 她傻愣愣看着他，半天没反应过来。 “我也不知道从什么时候开始喜欢上你的，自从喜欢上你后，我的心里满是你，再也容不下其他女子，桃花，你可愿嫁给我？” 桃花面对他突如其来的表白，直接愣在原地，脸上泛起一丝丝红晕之色。 周向南见桃花迟迟不语，心里立马着急了，他温润的眉眼紧紧盯着她。 “我不知道。” 桃花羞涩垂下眼睑，鬓边垂下几缕发丝，她的脸如同染了胭脂般，粉霞动人。 周向南见桃花没有第一时间拒绝他，一时喜上眉梢，暗暗猜测桃花心里应该有他。 他好看的眉眼舒展开，露出一抹好看的笑容。 “你喜欢我吗？” 他小心翼翼问道，生怕桃花会说不喜欢。 他紧紧看着她，桃花抬起眼睑正对着他的眼眸，他的眼睛如一潭清泉般幽静。 让她的心突然乱了起来，两人四目相对，良久。 桃花慢悠悠道：“我也不知道，我只知道我跟你在一起，我很开心，我看见你跟别的女子在一起时，我心里会不舒服。”， “我就知道你心里有我。”周向南眼里闪烁着狂喜的光芒。 他轻轻拉过桃花的手，一脸柔情看着她， “我现在去跟大山叔提亲好不好。” “这么快？” 桃花一怔，脸上的红晕慢慢褪去。 周向南笑意渐止，深深的看着桃花的眼睛，缓缓道：“我原本想等我考取功名，再跟你提亲，但我听遥遥说有人上你家提亲，我担心你嫁给别人，我赶紧回来找你表明心意，担心你被人抢走。现在我一刻都不想等了，我现在就想告诉所有人你是我的，旁人再也不会打你的主意。” 桃花静静的看着他，想不到他从很久之前，就开始预谋想求娶她，心里既甜蜜又羞涩。 “你不说话，我就当你同意了，我们立马回去，我要跟大山叔提亲。” 周向南兴奋拉过桃花的手，她的手长满了茧子，让他忍不住心疼。 第138章 提亲 周向南拉着桃花的手，出现在苏三娘和郑大山眼前，两个人都愣住了。旁边的周遥心里乐开了花，看样子哥哥应该向桃花姐姐表白了，桃花姐姐也接受了。 郑大山回过神，望着两人，“你们这是?” 周向南松开桃花的手，上前一步，长身一鞠，声音清朗道：“大山叔，我钦慕桃花已久，我想娶桃花为妻，望你和苏婶子能成全。” 苏三娘先是一愣，随后脸上立马乐开了花，“你这孩子，怎么不早说。” 周向南羞赧一笑，“我原本想等考取功名后，再向你和大山叔提亲，但自从我得知有人上门来向桃花提亲，我就等不了了，我今日如冒昧之处，请二老见谅。” 他向郑大山两口子弯腰一拜，以示歉意。 “咱们一家人不说两家话，咱们快进屋说。” 苏三娘脸上带着笑，急忙扶起周向南。她原本就很喜欢周向南，现在他都要成为她女婿了，心里的喜欢又加深了几分。 她原本不是没想过把桃花嫁给周向南，后来见他中了举人，心里这个想法就熄灭了，想不到，今日他会主动提亲。 郑大山瞪了他一眼，冷哼了一声，回了屋，不搭理他。想不到这兔崽子早就盯上自个闺女了，真是日防夜防家贼难防。 “娘，我爹这是怎么了？” 桃花看郑大山臭着脸，回到屋里。 苏三娘喜滋滋道：“不用管他，他就是突然看见你和向南好了，他一时接受不了罢了，等过两天就好了。” 她拉着周向南进屋，商量成亲的事。 “娘，这也太快了。” 桃花想不到苏三娘这么操之过急，周向南刚跟她表明心意，下一秒，苏三娘就商量着成亲。 苏三娘喜笑颜开道：“你和向南岁数也不小了，早点成亲，我和你爹也能放下心来。” 桃花一时语塞，她实在不想这么快成亲，她今年才十六岁，在现代她才刚上高中。 周向南也觉得太着急了，他还想等考取功名后，风风光光把桃花娶回家。 “苏婶子，要不然我和桃花先定亲，等我考取功名后，我和桃花再成亲？” 苏三娘想了一下，痛快应了下来，“还是向南考虑的周到，等向南考取功名后，你们再成亲也好，省的时间太仓促了，桃花的嫁妆我都没置办呢。” 一家人高高兴兴商量定亲的事，屋里的郑大山还在生闷气。 众人也没去理会他，等过两天他就好了。 周向南找了郑族长和郑大河、李老头等人过来下定，郑族长等人得知向南要和桃花定亲，高兴的合不拢嘴，这两个孩子是他们看着长大的，郎才女貌般配的很。 下定那天，周向南准备了各色的定亲礼，一对金镯子，一根金簪。 他还射了一对大雁，以示重视，他在书院学过骑射，箭术十分了得，为了射这对大雁，他着实费了一番功夫，因此摔了一跤，弄的浑身都是擦伤。 郑大山看他这么重视这门亲事的份上，也不再对他摆着臭脸。自从周向南向郑大山表明心意，提出求娶桃花，郑大山就处处看他不顺眼。 因为是定亲，周向南没宴请太多人，就请了几个亲朋好友，大家热热闹闹的聚在一起。 酒过三巡，郑大山喝的有点醉了，他面色坨红拍着周向南肩膀， “你小子给我听好了，以后敢对我闺女不好，我把你腿打折。” 周向南看了眼桃花，眼里满是柔情，“大山叔，放心，我以后肯定会对桃花好的，将她视若珍宝。” “行，有你这句话，叔就放心了。” 郑大山端起酒杯一饮而尽。 定完亲，周向南又回书院，准备科举考试。 苏三娘把桃花拘在家里，让她绣嫁衣，对于一个针都拿不稳的人来说，简直要她命。 幸亏，苏三娘知道她是什么性子，整个嫁衣都是她和周遥帮忙缝制的，她最后收下尾就行了。 “桃花姐姐，以后我是不是可以叫你嫂子了。” 周遥打趣道。 桃花白了她一眼， “你这丫头胡说什么呢，再敢胡说看我不撕烂你的嘴。” 两人在屋里打闹成一团。 “大山哥，出事了，族长要咱们去村口集合。” 郑铁牛着急忙慌跑了过来。 郑大山一听出事了，急忙走了出来， “出啥事了？” “不知道，族长让你赶紧过去。” 郑大山急忙跟郑铁牛赶往村口，桃花在屋里听见他们的对话，心里咯噔一声，隐隐有种不好的感觉，涌上心头。 郑大山走了没一会，门外传来马车声，大头和周向南回来了。 “你们怎么突然回来了？ ”桃花出门看见两人愁容满面的。 桃花心跳如雷， “怎么了？是不是出什么事了？” 周向南深深看了她一眼，愁云惨淡道： “进屋说。” 苏三娘和周遥看周向南和大头脸上神情不太好，立马呈现担忧之色。 两个人进屋后，一言不发，眉头紧锁着。 “到底出什么事了？” 桃花着急的不行，心一紧，心中不好的预感越来越强烈。 两人沉默了一会，周向南深深叹了一口气，缓缓道： “战乱来了，每家每户要出一人去服兵役，每户年过十五岁以上，五十岁以下出一人去服兵役。” 他话刚落音，屋里顿时间，哭天抢地，哀嚎声一片。 村口，郑族长宣布完这个噩耗，村民们瞬间哭成了一团。 上一次，服兵役是十几年前了，因那场战乱死了多少人，至今让人都难以忘记。 “族长，有没有法子避开这次服兵役，实在不行，咱们多花点银子，走动走动关系。” “是呀，族长，哪怕让我们多花点钱也行呀，这次服兵役，恐怕去了就很难回来。” 村民顿时七嘴八舌的问起来，想尽办法避开这次服兵役，他们前几年先后经历了干旱、瘟疫。 日子眼看着一天天好起来，想不到战乱又来了，老天爷到底还让不让他们活了。 郑族长老泪纵横，他也不想村里人去服兵役，此次一去，九死一生。 第138章 提亲 周向南拉着桃花的手，出现在苏三娘和郑大山眼前，两个人都愣住了。旁边的周遥心里乐开了花，看样子哥哥应该向桃花姐姐表白了，桃花姐姐也接受了。 郑大山回过神，望着两人，“你们这是?” 周向南松开桃花的手，上前一步，长身一鞠，声音清朗道：“大山叔，我钦慕桃花已久，我想娶桃花为妻，望你和苏婶子能成全。” 苏三娘先是一愣，随后脸上立马乐开了花，“你这孩子，怎么不早说。” 周向南羞赧一笑，“我原本想等考取功名后，再向你和大山叔提亲，但自从我得知有人上门来向桃花提亲，我就等不了了，我今日如冒昧之处，请二老见谅。” 他向郑大山两口子弯腰一拜，以示歉意。 “咱们一家人不说两家话，咱们快进屋说。” 苏三娘脸上带着笑，急忙扶起周向南。她原本就很喜欢周向南，现在他都要成为她女婿了，心里的喜欢又加深了几分。 她原本不是没想过把桃花嫁给周向南，后来见他中了举人，心里这个想法就熄灭了，想不到，今日他会主动提亲。 郑大山瞪了他一眼，冷哼了一声，回了屋，不搭理他。想不到这兔崽子早就盯上自个闺女了，真是日防夜防家贼难防。 “娘，我爹这是怎么了？” 桃花看郑大山臭着脸，回到屋里。 苏三娘喜滋滋道：“不用管他，他就是突然看见你和向南好了，他一时接受不了罢了，等过两天就好了。” 她拉着周向南进屋，商量成亲的事。 “娘，这也太快了。” 桃花想不到苏三娘这么操之过急，周向南刚跟她表明心意，下一秒，苏三娘就商量着成亲。 苏三娘喜笑颜开道：“你和向南岁数也不小了，早点成亲，我和你爹也能放下心来。” 桃花一时语塞，她实在不想这么快成亲，她今年才十六岁，在现代她才刚上高中。 周向南也觉得太着急了，他还想等考取功名后，风风光光把桃花娶回家。 “苏婶子，要不然我和桃花先定亲，等我考取功名后，我和桃花再成亲？” 苏三娘想了一下，痛快应了下来，“还是向南考虑的周到，等向南考取功名后，你们再成亲也好，省的时间太仓促了，桃花的嫁妆我都没置办呢。” 一家人高高兴兴商量定亲的事，屋里的郑大山还在生闷气。 众人也没去理会他，等过两天他就好了。 周向南找了郑族长和郑大河、李老头等人过来下定，郑族长等人得知向南要和桃花定亲，高兴的合不拢嘴，这两个孩子是他们看着长大的，郎才女貌般配的很。 下定那天，周向南准备了各色的定亲礼，一对金镯子，一根金簪。 他还射了一对大雁，以示重视，他在书院学过骑射，箭术十分了得，为了射这对大雁，他着实费了一番功夫，因此摔了一跤，弄的浑身都是擦伤。 郑大山看他这么重视这门亲事的份上，也不再对他摆着臭脸。自从周向南向郑大山表明心意，提出求娶桃花，郑大山就处处看他不顺眼。 因为是定亲，周向南没宴请太多人，就请了几个亲朋好友，大家热热闹闹的聚在一起。 酒过三巡，郑大山喝的有点醉了，他面色坨红拍着周向南肩膀， “你小子给我听好了，以后敢对我闺女不好，我把你腿打折。” 周向南看了眼桃花，眼里满是柔情，“大山叔，放心，我以后肯定会对桃花好的，将她视若珍宝。” “行，有你这句话，叔就放心了。” 郑大山端起酒杯一饮而尽。 定完亲，周向南又回书院，准备科举考试。 苏三娘把桃花拘在家里，让她绣嫁衣，对于一个针都拿不稳的人来说，简直要她命。 幸亏，苏三娘知道她是什么性子，整个嫁衣都是她和周遥帮忙缝制的，她最后收下尾就行了。 “桃花姐姐，以后我是不是可以叫你嫂子了。” 周遥打趣道。 桃花白了她一眼， “你这丫头胡说什么呢，再敢胡说看我不撕烂你的嘴。” 两人在屋里打闹成一团。 “大山哥，出事了，族长要咱们去村口集合。” 郑铁牛着急忙慌跑了过来。 郑大山一听出事了，急忙走了出来， “出啥事了？” “不知道，族长让你赶紧过去。” 郑大山急忙跟郑铁牛赶往村口，桃花在屋里听见他们的对话，心里咯噔一声，隐隐有种不好的感觉，涌上心头。 郑大山走了没一会，门外传来马车声，大头和周向南回来了。 “你们怎么突然回来了？ ”桃花出门看见两人愁容满面的。 桃花心跳如雷， “怎么了？是不是出什么事了？” 周向南深深看了她一眼，愁云惨淡道： “进屋说。” 苏三娘和周遥看周向南和大头脸上神情不太好，立马呈现担忧之色。 两个人进屋后，一言不发，眉头紧锁着。 “到底出什么事了？” 桃花着急的不行，心一紧，心中不好的预感越来越强烈。 两人沉默了一会，周向南深深叹了一口气，缓缓道： “战乱来了，每家每户要出一人去服兵役，每户年过十五岁以上，五十岁以下出一人去服兵役。” 他话刚落音，屋里顿时间，哭天抢地，哀嚎声一片。 村口，郑族长宣布完这个噩耗，村民们瞬间哭成了一团。 上一次，服兵役是十几年前了，因那场战乱死了多少人，至今让人都难以忘记。 “族长，有没有法子避开这次服兵役，实在不行，咱们多花点银子，走动走动关系。” “是呀，族长，哪怕让我们多花点钱也行呀，这次服兵役，恐怕去了就很难回来。” 村民顿时七嘴八舌的问起来，想尽办法避开这次服兵役，他们前几年先后经历了干旱、瘟疫。 日子眼看着一天天好起来，想不到战乱又来了，老天爷到底还让不让他们活了。 郑族长老泪纵横，他也不想村里人去服兵役，此次一去，九死一生。 第139章 战乱 “行了，都别哭了，这次兵役朝廷已经下通文了，不容有任何差错。 这次兵役是不能用银子解决的，除了身上有功名者或身患残疾者，均可免除服役。 凡是年满十五岁，五十岁之下每户必须出一人服兵役。 三日后，朝廷会过来征兵，你们各自回去跟家里人说一下。” 说完，郑族长背着手离去，他还要回家告诉家人这件事，他有三个儿子，手心手背都是肉，让哪个儿子去服兵役，他都舍不得。 村里人哭了一会，各自回家商量。 郑大山回到家，看见大头和周向南回来了，屋里人个个愁云满面。 “你们都知道了？” 苏三娘上前一步，紧抓着郑大山的衣服，“他爹，听说战乱来了，朝廷要来人征兵是真的吗？” 郑大山愁眉苦脸，点了点头，眼泪顺着眼眶流了下来。 苏三娘只觉得眼前一黑，差点昏倒过去，幸亏桃花眼疾手快扶住了她。“娘，你没事。” 苏三娘挣脱桃花的手，走到郑大山跟前， “他爹，咱家可咋办呀，我们能不能花点银子，避开这次服兵役。” 郑大山闭了闭眼睛，眼泪不断往下掉， “朝廷已经下通文了，这次服役跟以往不同，除了身上有功名的或身患残疾的人除外，每户都得出一个人去服兵役。” 桃花一怔，小头未满十五岁，郑大山腿瘸了。她家符合这个条件的只有大头了，大头刚满十五岁，原本打算今年考取功名，谁知天不遂人愿，偏偏离考试还有个把月，出了这档子事。 这下，大头不但不能参加科考，还得去服兵役。桃花眼泪不断往下流，郑大山两口子显然也想到了。 苏三娘抱着大头不停的哭，大头也跟着默默掉眼泪，他没想到自己运气这么差，离科举还有两个月，赶上了服兵役，看来他注定跟科举无缘。 一家人哭了一会，周向南缓缓道： “兴许，我去求世子爷能网开一面，让他免除大头服兵役。” 桃花擦了擦眼泪，她怎么忘了世子爷，颤颤巍巍道：“这能行吗？” “我尽量。” 周向南长叹了一口气，他虽不再服兵役的名单上，但他一想到战乱来了，黎民百姓就要遭殃了，他心里就忍不住难受。 大头努力调整了下情绪，他抬起头郑重道：“向南哥不用了，这次服兵役关乎国之根本，若是我通过世子爷的关系，避开了这次兵役，对其他人来说岂是不公。国家兴亡，匹夫有责，这是我应尽的责任，我不能逃脱。” 他一席话让周向南为之一振， “你可想好了，此次一去，九死一生，你很有可能回不来了。” 大头面色凝重， “我想好了。” 苏三娘听见大头这样说，扑过去捶打他， “你要疼死娘我啊，你要是出什么事，让我和你爹怎么活呀。” 大头跪在郑大山两口子跟前， “爹，娘，请恕孩儿不孝，夫子曾说过国不保，家何能存，若是个个都如孩儿一般，国家怎会保的住，请爹娘原谅孩儿的不孝。 ” 大头重重磕了几个响头，头磕的砰砰响，额头都青紫了。 郑大山心疼的扶起他， “你去，爹不拦着你，你说的对，咱们不能仗有关系就逃避咱家应尽的责任，这样对其他人太不公平了。 ” 苏三娘坐在地上放声痛哭，哭成了一个泪人，屋里其他人默默流着眼泪。 今晚，注定是个无眠夜，家家户户哭声不断，他们都明白，这次去了，真的怕回不来了。 桃花心情烦闷走出房门，想来院子里透口气，就看见周向南站在院子里。 他怔怔望着天上的月亮，一言不发。 桃花走近，“向南哥，你还没睡呀？” 他回过头看了眼桃花，吐了一口浊气， “睡不着。” “你还在想着服兵役的事？” 周向南目光转向她，他定定的看着桃花，眸深幽漆黑，缓缓道： “桃花如果，我是说如果，我想去边关，你会如何？” 他声音平静，但到底难掩心里的澎拜。 今日，大头那番话深深打动了他，国不保，家何能存。他虽一介书生，但他也想为国家尽一份绵薄之力。 而且，世子曾经跟他说过，他需要他帮助，世子知道他们国家跟邻国早晚有一战，他已做好了随时去边关的准备。 世子的父辈一辈子马革裹尸换来家族荣耀，他不想这份荣耀在他手上丢失。 这次他肯定会跟圣上请辞去往边关，他很久之前就跟周向南说过，他夸周向南有勇有谋，不应该拘泥一方，以他的能力，应该做更多为国为民的事。 将来若是战乱来了，他希望周向南能来帮他。 他这次想去边关，不单单是为了世子，更多的是为了天下黎民百姓，早日平息战乱，天下百姓就少受一点苦。 桃花眼睛紧紧看着他，看了他良久，慢慢道： “你想清楚了吗？” 周向南眸光黯淡，多了几分坚定， “想清楚了。” 桃花收敛起眼里悲伤之色，展颜一笑，“那你就去，我等你。” 周向南心一紧，上前一步握住桃花的手， “我这一去，九死一生，若是我未能回来。” 还没等他把话说完，桃花率先一步捂住了他的嘴， “你别说了，我知道你想说什么，无论多久我等你，我等你回来娶我。” 周向南心里泛起一丝苦涩，望着月光下的桃花，心头一动，顾不上男女之防，伸手将她揽入怀中，低头紧抱着她，贪婪的吸食专属她身上的味道。心痛之感遍布他的全身。 桃花任由他抱着没有说任何话，享受着属于两人最后的时光。 第二天，周向南把自己的想法告诉了郑大山两口子和周遥。 屋里，瞬间又哭成了一团，苏三娘更是直接晕了过去，醒来后，死活不让周向南去。 儿子已经没了，她不想再失去这个女婿，再说了，他跟桃花已经定下了婚约，他走了，桃花怎么办。 最后，还是桃花细心劝解了一番，苏三娘才同意下来。 村里人得知周向南也要去边关，顿时震惊不已，他压根不在服兵役的名单里。 第139章 战乱 “行了，都别哭了，这次兵役朝廷已经下通文了，不容有任何差错。 这次兵役是不能用银子解决的，除了身上有功名者或身患残疾者，均可免除服役。 凡是年满十五岁，五十岁之下每户必须出一人服兵役。 三日后，朝廷会过来征兵，你们各自回去跟家里人说一下。” 说完，郑族长背着手离去，他还要回家告诉家人这件事，他有三个儿子，手心手背都是肉，让哪个儿子去服兵役，他都舍不得。 村里人哭了一会，各自回家商量。 郑大山回到家，看见大头和周向南回来了，屋里人个个愁云满面。 “你们都知道了？” 苏三娘上前一步，紧抓着郑大山的衣服，“他爹，听说战乱来了，朝廷要来人征兵是真的吗？” 郑大山愁眉苦脸，点了点头，眼泪顺着眼眶流了下来。 苏三娘只觉得眼前一黑，差点昏倒过去，幸亏桃花眼疾手快扶住了她。“娘，你没事。” 苏三娘挣脱桃花的手，走到郑大山跟前， “他爹，咱家可咋办呀，我们能不能花点银子，避开这次服兵役。” 郑大山闭了闭眼睛，眼泪不断往下掉， “朝廷已经下通文了，这次服役跟以往不同，除了身上有功名的或身患残疾的人除外，每户都得出一个人去服兵役。” 桃花一怔，小头未满十五岁，郑大山腿瘸了。她家符合这个条件的只有大头了，大头刚满十五岁，原本打算今年考取功名，谁知天不遂人愿，偏偏离考试还有个把月，出了这档子事。 这下，大头不但不能参加科考，还得去服兵役。桃花眼泪不断往下流，郑大山两口子显然也想到了。 苏三娘抱着大头不停的哭，大头也跟着默默掉眼泪，他没想到自己运气这么差，离科举还有两个月，赶上了服兵役，看来他注定跟科举无缘。 一家人哭了一会，周向南缓缓道： “兴许，我去求世子爷能网开一面，让他免除大头服兵役。” 桃花擦了擦眼泪，她怎么忘了世子爷，颤颤巍巍道：“这能行吗？” “我尽量。” 周向南长叹了一口气，他虽不再服兵役的名单上，但他一想到战乱来了，黎民百姓就要遭殃了，他心里就忍不住难受。 大头努力调整了下情绪，他抬起头郑重道：“向南哥不用了，这次服兵役关乎国之根本，若是我通过世子爷的关系，避开了这次兵役，对其他人来说岂是不公。国家兴亡，匹夫有责，这是我应尽的责任，我不能逃脱。” 他一席话让周向南为之一振， “你可想好了，此次一去，九死一生，你很有可能回不来了。” 大头面色凝重， “我想好了。” 苏三娘听见大头这样说，扑过去捶打他， “你要疼死娘我啊，你要是出什么事，让我和你爹怎么活呀。” 大头跪在郑大山两口子跟前， “爹，娘，请恕孩儿不孝，夫子曾说过国不保，家何能存，若是个个都如孩儿一般，国家怎会保的住，请爹娘原谅孩儿的不孝。 ” 大头重重磕了几个响头，头磕的砰砰响，额头都青紫了。 郑大山心疼的扶起他， “你去，爹不拦着你，你说的对，咱们不能仗有关系就逃避咱家应尽的责任，这样对其他人太不公平了。 ” 苏三娘坐在地上放声痛哭，哭成了一个泪人，屋里其他人默默流着眼泪。 今晚，注定是个无眠夜，家家户户哭声不断，他们都明白，这次去了，真的怕回不来了。 桃花心情烦闷走出房门，想来院子里透口气，就看见周向南站在院子里。 他怔怔望着天上的月亮，一言不发。 桃花走近，“向南哥，你还没睡呀？” 他回过头看了眼桃花，吐了一口浊气， “睡不着。” “你还在想着服兵役的事？” 周向南目光转向她，他定定的看着桃花，眸深幽漆黑，缓缓道： “桃花如果，我是说如果，我想去边关，你会如何？” 他声音平静，但到底难掩心里的澎拜。 今日，大头那番话深深打动了他，国不保，家何能存。他虽一介书生，但他也想为国家尽一份绵薄之力。 而且，世子曾经跟他说过，他需要他帮助，世子知道他们国家跟邻国早晚有一战，他已做好了随时去边关的准备。 世子的父辈一辈子马革裹尸换来家族荣耀，他不想这份荣耀在他手上丢失。 这次他肯定会跟圣上请辞去往边关，他很久之前就跟周向南说过，他夸周向南有勇有谋，不应该拘泥一方，以他的能力，应该做更多为国为民的事。 将来若是战乱来了，他希望周向南能来帮他。 他这次想去边关，不单单是为了世子，更多的是为了天下黎民百姓，早日平息战乱，天下百姓就少受一点苦。 桃花眼睛紧紧看着他，看了他良久，慢慢道： “你想清楚了吗？” 周向南眸光黯淡，多了几分坚定， “想清楚了。” 桃花收敛起眼里悲伤之色，展颜一笑，“那你就去，我等你。” 周向南心一紧，上前一步握住桃花的手， “我这一去，九死一生，若是我未能回来。” 还没等他把话说完，桃花率先一步捂住了他的嘴， “你别说了，我知道你想说什么，无论多久我等你，我等你回来娶我。” 周向南心里泛起一丝苦涩，望着月光下的桃花，心头一动，顾不上男女之防，伸手将她揽入怀中，低头紧抱着她，贪婪的吸食专属她身上的味道。心痛之感遍布他的全身。 桃花任由他抱着没有说任何话，享受着属于两人最后的时光。 第二天，周向南把自己的想法告诉了郑大山两口子和周遥。 屋里，瞬间又哭成了一团，苏三娘更是直接晕了过去，醒来后，死活不让周向南去。 儿子已经没了，她不想再失去这个女婿，再说了，他跟桃花已经定下了婚约，他走了，桃花怎么办。 最后，还是桃花细心劝解了一番，苏三娘才同意下来。 村里人得知周向南也要去边关，顿时震惊不已，他压根不在服兵役的名单里。 第140章 圆满 送别那天，村口挤满了人，都是来送家人离开的，个个抹着眼泪跟家人话别。 孙子安也来了，周向南望着他和周遥，勉强挤出一抹微笑， “好好照顾遥遥，我可把我唯一的妹妹交给你了。” 孙子安一脸郑重道：“放心，我会照顾好遥遥的，你去边关万事小心，我们等你回来。” 周遥泪眼婆娑望着周向南，手扯着他的衣角， “哥，咱们不去了，好不好。” 周向南幽幽地叹了一口气，摸了摸她的头， “傻丫头，名单已经报上去了，现在反悔已经来不及了，哥走了，你照顾好自己。” 周遥眼睛挂满了泪水，整张小脸哭的通红， “哥，我等你回来，你一定要照顾好自己。” 苏三娘拿着包裹，眼睛红肿看着大头， “去了边关凡事别逞强，老实跟在你向南哥身边，我和你爹等着你们回来。” 大头拿过包裹，背过身擦了擦眼泪， “放心，娘，我和向南哥会平安归来的。” 郑大山红着眼睛，拍了拍大头的肩膀，“好儿子，等你和向南回来了，爹给你们摆庆功酒。” 大头强装扬起一抹笑容， “好。” 桃花看着眼前的大头，想起她刚穿过来的时候，大头瘦瘦小小的，一转眼都长这么大了。 大头笑着跟桃花道： “姐，放心，我会照顾向南哥，我们会回来的。” 桃花破涕为笑，“臭小子，你给我好好的，我等着你们回来。” 说着她的眼眶又湿润了起来。 小头眼泪汪汪看着大头， “哥，你一定要回来呀。” 大头揉了揉他头发， “在家要听爹娘姐姐的话，好好读书，等我回来检查你功课。” 桃花这边跟大头道完别，走到周向南身旁强忍着泪意，眼眸深邃看着他， “我等你和大头平安回来。” 周向南深深看着她，心里挣扎了一会，狠狠心，说出那句他最不想说出的话。“若是我三年未归，你就别等我了，重新找人嫁了。” 他话刚说完，桃花眼泪扑簌簌往下掉，“我说了我会等你，就一定会等你，不管多久，我等你回来娶我。” 周向南红了眼眶，顾不上周遭的人，一把将桃花拉入怀里。 经年一别，想要再见，也不知是何时了。 桃花站在村口望着他们远去背影，一点点消失在他们的视线里，她再也绷不住，眼泪夺眶而出。 战火连天，搞得百姓们民不聊生，粮价暴涨，饿死了不少人，桃花和家人一合计，决定拿出一半家财买粮救济灾民，算是为周向南和大头积福了。 清河县，城中富户见有人带头救灾，纷纷慷慨解囊，略尽自己的绵薄之力。 清河县的县令见状，心中大为感动桃花一家的善举，特赐了一块牌匾，写着积善之家，四个大字。 桃花不停打探边关的战事，一开始大头和周向南还会寄来书信，告诉家里人，他们一切安好。 后来，战事吃紧，寄来的书信越来越少，到最后一封都没有了。 桃花差点都要去边关找他们了，幸亏郑大山和苏三娘拉住了她。 他们这里离边关，路途遥远且艰辛，她一个女儿家如何能去，万一路上出点什么事，他们两口子还怎么活得下去。 桃花不忍郑大山两口子担心，便不再提去边关的话。 她整日跟苏三娘和周遥往寺庙跑，为周向南和大头祈福。 她一向是不信佛，但为了周向南和大头，她信的比谁都虔诚，整日在家不是抄写佛经，就是去清河县施粥。 一晃五年而过，自从两年前，桃花他们失去了周向南和大头的消息，苏三娘整日以泪洗面，郑大山的身子骨也大不如前，整日去村口守着等他们回来。 村里很多人都是如此，每当傍晚的时候，你总是能看见村口站着许多人，都是等待家人归来。 孙子安三年前已经考取了进士，他和周遥也成亲了，生了一个儿子。 小头也逐渐长大，他接手了桃花的生意，长年在外闯荡，到处打听周向南和大头的消息。 桃花自从失去了周向南和大头的消息，人一下没了往日的精气神，她已经无暇在顾及满香楼的生意，让小头负责照看。 她现在成日诵经祈祷，期盼他们能早日回来。 等了一日又一日，战乱终于平息了，周向南和大头也来了书信，说不日便要归家。 一家人一大早就起来了，打扫院子，忙着做饭。 他们一家人早早在村口等待，村口此时已经站满了人，个个翘首以盼，脸上露出久违的笑容。 桃花伸长脖子盯着路口，眼睛都不敢眨一下，生怕错过了他们。 众人从清晨等到傍晚，陆陆续续有人回来了，一别五年，每个人都变化很大，有的脸上留了疤，腿断了一条或者少了一条胳膊。 村里人望着家人变成如此模样，忍不住嚎啕大哭， 郑大河的胳膊断了一条。 “爹娘，姐。” 大头远远走了过来，苏三娘和郑大山哭着扑过去抱着他。 大头倒是没受什么伤，他看着成熟不少，脸上满是风霜，一看就是吃了不少苦。 苏三娘摸着他的脸，眼泪止不住，往下流，嘴里不停念叨着， “回来就好，回来就好。” 一家人抱在一起，哭成一团。 桃花看不到周向南身影， “向南呢？” 大头垂下眼睑，眸光慢慢变淡，“在后面呢。” 桃花站在村口望远处看，过了一会，一个身影慢慢出现在她的视野里。 她只看了一眼，便知道是周向南，她立马飞奔过去，扑到周向南怀里。 周向南身体一僵，不敢回抱她，桃花察觉到周向南的异样，慢慢抬起头望着他。 周向南的脸多了一道伤疤从眉毛一直延伸到下颚，桃花手颤抖的抚摸着他脸上的伤疤， “怎么弄的？” 周向南强挤出一丝笑， “有次敌军偷袭，不小心被砍伤的。” 桃花心疼的摸着那道伤痕，有些傻气问道： “疼吗？” 周向南摇摇头，一笑了之。 桃花扑到他怀里，眼泪从眼眶滚滚而来，一颗颗砸下浸湿了他的衣服，同时也灼伤了他的心。 他推开桃花，幽深的眼眸正对着她，慢慢道： “桃花，我现在这副样子，咱们的婚约就此取消。” 他调整着呼吸想要掩饰心痛。 桃花红着眼眶看着他， “你什么意思，你想始乱终弃是吗？” 周向南苦笑， “我现在这副模样怎么还配的上你，我们的婚约就此算了。” 他的声音像是哽在喉咙里，带着酸涩。 郑大山等人过来望见周向南脸上的那道伤疤，又哭了起来，周遥更是抱着她哥哭的死去活来。 大头走到桃花跟前，一脸愧疚道：“姐对不起，向南哥要不是为了救我，他脸上也不会留下这道疤。” 郑大山两口子一听，心里更觉得对不起周向南了。 桃花定定的看着周向南， “你把你刚刚说的话，再给我说一遍。” 她那泛红的眼眶，渐渐蓄满了泪水，嘴唇忍不住抖动着。 郑大山两口子看着两人，不明发生什么事了，苏三娘看着桃花，只见她泪如雨下，“花，发生什么事了？” 周向南扬起苍白又凄楚的面庞，抬眼望向灰蒙蒙的天空，把眼泪给憋了回去。 他挤出一抹苦笑， “大山叔，我想取消跟桃花的婚约。” 他说完话，眼珠子泛着红丝，泛白的嘴唇止不住地颤抖着。 “向南，这是为何？” 郑大山望着周向南，颤颤巍巍道。 “我如今这副鬼样子，我如何能配的上桃花，不如就此取消婚约，免得将来拖累她。” 他红着眼眶，不肯掉眼泪。 桃花望着他逐渐湿润的眼眶，一字一顿道： “我告诉你周向南，无论你变成什么样，我都不会嫌弃你，我这辈子非你不嫁，你要是敢不娶我，我就带着你一起去死，黄泉路上正好作伴。” “你这又是何苦？” 他再也压抑不住心里苦涩，眼泪刷的一下掉了下来。 桃花哭着扑到他怀里， “反正我生是你的人，死是你的鬼，你不能不要我。” 他再也控制不住了，紧紧抱着她。 “我已经给过你机会了，放你离开，将来你若是想离开，你打我也好，骂我也罢，我再也不会放手了。” “我永远都不会离开你。” 桃花望着他的眼睛，无比郑重的说道。 过了几日，等周向南休养差不多了，桃花急烘烘要跟他成亲，生怕他过几天又反悔。 成亲当日，锣鼓喧天，红绸飞扬，热闹非凡，桃花穿着苏三娘给她缝制的嫁衣，如愿嫁给了周向南。 全文完 第140章 圆满 送别那天，村口挤满了人，都是来送家人离开的，个个抹着眼泪跟家人话别。 孙子安也来了，周向南望着他和周遥，勉强挤出一抹微笑， “好好照顾遥遥，我可把我唯一的妹妹交给你了。” 孙子安一脸郑重道：“放心，我会照顾好遥遥的，你去边关万事小心，我们等你回来。” 周遥泪眼婆娑望着周向南，手扯着他的衣角， “哥，咱们不去了，好不好。” 周向南幽幽地叹了一口气，摸了摸她的头， “傻丫头，名单已经报上去了，现在反悔已经来不及了，哥走了，你照顾好自己。” 周遥眼睛挂满了泪水，整张小脸哭的通红， “哥，我等你回来，你一定要照顾好自己。” 苏三娘拿着包裹，眼睛红肿看着大头， “去了边关凡事别逞强，老实跟在你向南哥身边，我和你爹等着你们回来。” 大头拿过包裹，背过身擦了擦眼泪， “放心，娘，我和向南哥会平安归来的。” 郑大山红着眼睛，拍了拍大头的肩膀，“好儿子，等你和向南回来了，爹给你们摆庆功酒。” 大头强装扬起一抹笑容， “好。” 桃花看着眼前的大头，想起她刚穿过来的时候，大头瘦瘦小小的，一转眼都长这么大了。 大头笑着跟桃花道： “姐，放心，我会照顾向南哥，我们会回来的。” 桃花破涕为笑，“臭小子，你给我好好的，我等着你们回来。” 说着她的眼眶又湿润了起来。 小头眼泪汪汪看着大头， “哥，你一定要回来呀。” 大头揉了揉他头发， “在家要听爹娘姐姐的话，好好读书，等我回来检查你功课。” 桃花这边跟大头道完别，走到周向南身旁强忍着泪意，眼眸深邃看着他， “我等你和大头平安回来。” 周向南深深看着她，心里挣扎了一会，狠狠心，说出那句他最不想说出的话。“若是我三年未归，你就别等我了，重新找人嫁了。” 他话刚说完，桃花眼泪扑簌簌往下掉，“我说了我会等你，就一定会等你，不管多久，我等你回来娶我。” 周向南红了眼眶，顾不上周遭的人，一把将桃花拉入怀里。 经年一别，想要再见，也不知是何时了。 桃花站在村口望着他们远去背影，一点点消失在他们的视线里，她再也绷不住，眼泪夺眶而出。 战火连天，搞得百姓们民不聊生，粮价暴涨，饿死了不少人，桃花和家人一合计，决定拿出一半家财买粮救济灾民，算是为周向南和大头积福了。 清河县，城中富户见有人带头救灾，纷纷慷慨解囊，略尽自己的绵薄之力。 清河县的县令见状，心中大为感动桃花一家的善举，特赐了一块牌匾，写着积善之家，四个大字。 桃花不停打探边关的战事，一开始大头和周向南还会寄来书信，告诉家里人，他们一切安好。 后来，战事吃紧，寄来的书信越来越少，到最后一封都没有了。 桃花差点都要去边关找他们了，幸亏郑大山和苏三娘拉住了她。 他们这里离边关，路途遥远且艰辛，她一个女儿家如何能去，万一路上出点什么事，他们两口子还怎么活得下去。 桃花不忍郑大山两口子担心，便不再提去边关的话。 她整日跟苏三娘和周遥往寺庙跑，为周向南和大头祈福。 她一向是不信佛，但为了周向南和大头，她信的比谁都虔诚，整日在家不是抄写佛经，就是去清河县施粥。 一晃五年而过，自从两年前，桃花他们失去了周向南和大头的消息，苏三娘整日以泪洗面，郑大山的身子骨也大不如前，整日去村口守着等他们回来。 村里很多人都是如此，每当傍晚的时候，你总是能看见村口站着许多人，都是等待家人归来。 孙子安三年前已经考取了进士，他和周遥也成亲了，生了一个儿子。 小头也逐渐长大，他接手了桃花的生意，长年在外闯荡，到处打听周向南和大头的消息。 桃花自从失去了周向南和大头的消息，人一下没了往日的精气神，她已经无暇在顾及满香楼的生意，让小头负责照看。 她现在成日诵经祈祷，期盼他们能早日回来。 等了一日又一日，战乱终于平息了，周向南和大头也来了书信，说不日便要归家。 一家人一大早就起来了，打扫院子，忙着做饭。 他们一家人早早在村口等待，村口此时已经站满了人，个个翘首以盼，脸上露出久违的笑容。 桃花伸长脖子盯着路口，眼睛都不敢眨一下，生怕错过了他们。 众人从清晨等到傍晚，陆陆续续有人回来了，一别五年，每个人都变化很大，有的脸上留了疤，腿断了一条或者少了一条胳膊。 村里人望着家人变成如此模样，忍不住嚎啕大哭， 郑大河的胳膊断了一条。 “爹娘，姐。” 大头远远走了过来，苏三娘和郑大山哭着扑过去抱着他。 大头倒是没受什么伤，他看着成熟不少，脸上满是风霜，一看就是吃了不少苦。 苏三娘摸着他的脸，眼泪止不住，往下流，嘴里不停念叨着， “回来就好，回来就好。” 一家人抱在一起，哭成一团。 桃花看不到周向南身影， “向南呢？” 大头垂下眼睑，眸光慢慢变淡，“在后面呢。” 桃花站在村口望远处看，过了一会，一个身影慢慢出现在她的视野里。 她只看了一眼，便知道是周向南，她立马飞奔过去，扑到周向南怀里。 周向南身体一僵，不敢回抱她，桃花察觉到周向南的异样，慢慢抬起头望着他。 周向南的脸多了一道伤疤从眉毛一直延伸到下颚，桃花手颤抖的抚摸着他脸上的伤疤， “怎么弄的？” 周向南强挤出一丝笑， “有次敌军偷袭，不小心被砍伤的。” 桃花心疼的摸着那道伤痕，有些傻气问道： “疼吗？” 周向南摇摇头，一笑了之。 桃花扑到他怀里，眼泪从眼眶滚滚而来，一颗颗砸下浸湿了他的衣服，同时也灼伤了他的心。 他推开桃花，幽深的眼眸正对着她，慢慢道： “桃花，我现在这副样子，咱们的婚约就此取消。” 他调整着呼吸想要掩饰心痛。 桃花红着眼眶看着他， “你什么意思，你想始乱终弃是吗？” 周向南苦笑， “我现在这副模样怎么还配的上你，我们的婚约就此算了。” 他的声音像是哽在喉咙里，带着酸涩。 郑大山等人过来望见周向南脸上的那道伤疤，又哭了起来，周遥更是抱着她哥哭的死去活来。 大头走到桃花跟前，一脸愧疚道：“姐对不起，向南哥要不是为了救我，他脸上也不会留下这道疤。” 郑大山两口子一听，心里更觉得对不起周向南了。 桃花定定的看着周向南， “你把你刚刚说的话，再给我说一遍。” 她那泛红的眼眶，渐渐蓄满了泪水，嘴唇忍不住抖动着。 郑大山两口子看着两人，不明发生什么事了，苏三娘看着桃花，只见她泪如雨下，“花，发生什么事了？” 周向南扬起苍白又凄楚的面庞，抬眼望向灰蒙蒙的天空，把眼泪给憋了回去。 他挤出一抹苦笑， “大山叔，我想取消跟桃花的婚约。” 他说完话，眼珠子泛着红丝，泛白的嘴唇止不住地颤抖着。 “向南，这是为何？” 郑大山望着周向南，颤颤巍巍道。 “我如今这副鬼样子，我如何能配的上桃花，不如就此取消婚约，免得将来拖累她。” 他红着眼眶，不肯掉眼泪。 桃花望着他逐渐湿润的眼眶，一字一顿道： “我告诉你周向南，无论你变成什么样，我都不会嫌弃你，我这辈子非你不嫁，你要是敢不娶我，我就带着你一起去死，黄泉路上正好作伴。” “你这又是何苦？” 他再也压抑不住心里苦涩，眼泪刷的一下掉了下来。 桃花哭着扑到他怀里， “反正我生是你的人，死是你的鬼，你不能不要我。” 他再也控制不住了，紧紧抱着她。 “我已经给过你机会了，放你离开，将来你若是想离开，你打我也好，骂我也罢，我再也不会放手了。” “我永远都不会离开你。” 桃花望着他的眼睛，无比郑重的说道。 过了几日，等周向南休养差不多了，桃花急烘烘要跟他成亲，生怕他过几天又反悔。 成亲当日，锣鼓喧天，红绸飞扬，热闹非凡，桃花穿着苏三娘给她缝制的嫁衣，如愿嫁给了周向南。 全文完