《宫道》


 1.第1章 青梅成苦酒 竹马化烟尘

    康熙三十年五月十七，清朝老臣费扬古家中，迎来了一件大喜事。
    康熙帝亲赐圣旨，择康熙三十年十月，将乌拉那拉。亦蕊，就是费扬古的幼女，许配四阿哥胤禛为嫡福晋。
    自此，费扬古大人家的门槛都要被贺喜的各路达官贵人踏破了。
    可接连三日，却闭不见客，这是何由？
    原来，亦蕊失踪了。
    城外，溪边。
    刘伯堃将亦蕊抱下马车，疼爱地说：“亦蕊妹妹，马跑不动了，我们在这休息一下再走！”
    亦蕊长年在府邸生活，从未见过这青山绿水，田耕农忙的自然美景，不由深深呼了口气。
    伯堃解下马，牵马喝水圈地吃草，又从包袱里取出干粮和干净水，用手巾的擦了擦树萌下一块稍稍平整的大石，对亦蕊说：“过来歇会，吃点东西吧！”
    亦蕊坐下了，看了看伯堃手里已压得变形的高粱馒头。从小虽不见得衣锦玉食惯了，却也从未吃过如此粗粮。伯堃察觉到她的异状，“这次走的匆忙，到前面的集市哥哥再给你买玫瑰百果蜜糕，好么？”亦蕊冲他笑了笑，接过水喝了起来，伯堃只得收起了馒头。
    树叶间隙投下的金色光线照耀着亦蕊细嫩莹白的肌肤，唇边那小小的美人痣衬得她更加动人。伯堃不禁看呆了，不由长叹一声，自言自语道：“要是这辈子都这样就好了！不，一定会这样的。”
    亦蕊听道，奇怪地问：“伯堃哥哥，你说什么呢？”
    伯堃一脸幸福地描述着：“亦蕊，我要带你走遍千山万水，看所有美好的风景！”
    亦蕊扬扬小巧的下巴，嘟着嘴说：“去到处玩，是很开心啦!但阿玛额娘怎么办呢？我总要回家的！”
    伯堃激动地一挥手：“你阿玛额娘为了你家族的前程，要把你许给那个喜怒无常的四阿哥。你知道他是什么样的一个人吗？听说他陪皇上去狩猎，捕到一只小鹿，母鹿跟了来。四阿哥居然一箭又杀了母鹿，当捡了个大便宜！你嫁给这样一个人会幸福吗？”
    亦蕊听后有点害怕，愣了好一会才说：“阿玛说皇上的旨意是不能违背的。”
    伯堃不由紧紧抓住亦蕊的手：“我不能见到你这样，我从十岁那年第一次见到你，就喜欢你了。你懂吗？四阿哥一辈子能娶很多的女子，我却只会娶你一人。亦蕊，等我们到安全的地方，我们成亲好不好？”
    “伯堃哥哥，你抓疼我了！”待伯堃松手后，亦蕊擦了擦眼角因惊慌溢出的湿润，“可是，我不想成亲。娘说成亲要生娃娃，我见过四姨娘生娃娃，很可怕，很疼。”
    伯堃转急为笑：“谁说成亲就一定要立刻生娃娃？成亲后，我们就可以天天一块玩，你阿玛就不会再阻止我们游山玩水。你说，你是想和那个从来没见过面的四阿哥成亲，住在那像金屋子一样的牢笼里。还是想和我一起云游四海？”
    亦蕊半懂半不懂地想了半天，吱唔着说：“那当然是想出来走走，但是……”
    话音未落，就被伯堃的欢呼声打断了，看着他像个小孩子一要在草地上欢快地奔跑，亦蕊也不由笑了起来。
    笑归笑，亦蕊听到了一阵轰鸣的马蹄声。
    伯堃紧张地跑了回来，一把将她抱上马车，正待去牵马，以然来不及了。
    亦蕊已然见到马队的身影，而为首的正是哥哥札合。有了上次的经验，亦蕊知道被抓到的话，伯堃会经受怎样的折磨。于是她大声呼叫起来：“快走，自己骑马走，我没事！”
    伯堃也知情势危急，只得翻身上马，一夹马腹，先行逃走。
    亦蕊下了马车，站在官道中央，伸开手臂，拦住马队。
    还是被抓到了，亦蕊被关在祠堂里，大声背读着《女训》。
    已被指婚了，这种事肯定不能大肆张扬，也不能将未来的新娘如何惩戒。
    她已向阿玛保证，不再逃走。
    求阿玛饶过刘伯堃，她只能做到这份上。
    几个月的时间眨眼即过，
    明日便是亦蕊大婚的日子，钦天监挑的吉时是寅时（凌晨三到五点），因此，从这日午后便开始梳洗打扮。
    午膳时，娘亲便不住劝亦蕊多进些，基本到礼毕，即明日午时前（吉时不过午）不能再进食。
    亦蕊虽年幼，却亦知明日进宫后，再无法长伴父母膝下孝敬。特地做了一道自己拿手的桂花汤圆，奉给双亲。
    费扬古老年得女，倍感伤怀，却仍板起面孔对女儿说道：“为父为官多年，长年在内廷行走，那些宫嫔争夺，暗箭明枪的事也见得多了。你嫁予四阿哥后，当谨遵妇道，不要给乌拉那拉氏丢脸。”说到最后一句，显然是想起私逃一事，费扬古不由脸上抽搐了一下，“以前的人、事都要忘掉。嫁予皇子，要能人所不能，忍人所不忍，一昧宽容会丢了你自己和身边人的命。”
    亦蕊听罢，郑重地跪下来，庄重地向父母磕了个头，说：“女儿省得。”
    费扬古见女儿如此知礼懂事，濡沫之情涌上心头：“乖女儿，总算为你争得个嫡福晋，为父也只能做到这里了，接下来的路，要靠你自己了。”
    入夜，月圆，清风中却夹杂着几抹燥意。
    墙外那人，终于按捺不住了，
    柴房后的狗洞，是几天前发现的，并挖大了些。
    钻了进去，偷偷向亦蕊地闺房溜去。
    谁知，还未过花园，就被札合抓了个正着：“刘伯堃，你还敢来！”
    刘伯堃不断挣扎着，却脱不掉手上困缚着地牛筋绳，他睁大一双布满血丝的眼，大声吼道：“我要见亦蕊！”
    札合冷笑：“四阿哥嫡福晋闺名，岂是你这等小人可以叫的。给我掌嘴！”
    立刻，有人拿来一段戒尺，狠狠往刘伯堃脸上砸去。
    足足打了八十来下，札合才喊停，狠狠地钳起刘伯堃的下巴，说：“别以为我吃过你妈的奶，就我不敢下手杀你全家！”
    刘伯堃连带着一颗牙齿和血水，喷在札合脸上，还是那句话：“我要见亦蕊！”
    札合怒了，拨出腰刀就要向他砍去。
    却听背后一声，“慢！”
    “阿玛！”札合急道，“你就让我杀了这拐带良家女子的贱人！”
    费扬古背着手，慢慢走来，两眼如冷电般盯着刘伯堃，似乎要把他看穿一般。许久，缓缓地从费扬古嘴里吐出一句话：“你见亦蕊想做什么？带她走吗？你觉得现下可能吗？”
    刘伯堃楞住了，或许他自己也没有想过这个问题，或许他已被那掌掴扇地不知如何说好。他只能机械地重复着“我要见亦蕊！”
    “好，你想见，我就让你见！”费扬合一挥手，“去，带小姐到静室。”
    札合不满地说：“阿玛，妹妹明日就要成婚了，为什么还……”
    费扬古略带深沉地说：“有些事，一定要做！”
    刘伯堃被拖到了静室，不一会儿，亦蕊也到了。
    亦蕊此刻已换上了大红喜袍的内衫，外面套了件翠纹织锦羽缎斗篷。头饰还没上，只用一只嵌琥铂银簪草草琯了个发髻。很明显，她是匆匆而来，并没有想到会在这里见到这么许多人。
    随行的丫环彩娟，向费扬古行了个礼，说道“老爷，宫里指下来的梳头姑姑本不让小姐来的，听说是老爷有急事，才草草放行，说不得超半个时辰就得回，否则怕误了吉时。”
    费扬古点点头，交待管家高福，“拿十两金赏宫里来的姑姑，彩娟赏三个月饷银，外面候着去！”下人们应声退下。
    静室里，只剩下了伤痕累累的刘伯堃，不知所措的亦蕊，怒气满面的札合和看似平静的费扬古。
    “亦蕊，亦蕊！”刘伯堃像看到救星一样爬过来，不顾双手还背反困在身后，趴在亦蕊的脚边，“我终于又见到你了！”
    札合见此状，气得火冒三丈，一脚踢开刘伯堃。
    亦蕊忙说：“哥哥，不要伤害他……”她想过去帮刘伯堃解开绳子，却被费扬古拦住。
    费扬古朗声道：“人，你已经见到了。现在，你要以痛痛快快地死了吧！”
    亦蕊说：“阿玛，你答应过女儿不杀伯堃哥哥的。”
    费扬古：“我是说过我不杀他，可是我现在要你杀他。”随即他拨下亦蕊简单琯发的嵌琥铂银簪，塞在她手里，说“去，结束他，这才是忘却以往最好的方法。”
    银簪在嗦嗦发抖，终于“啪”的一声，掉在了地上。亦蕊随之瘫倒在地，跪扯着费扬古长袍的一角，哭道：“阿玛，为什么要这样，女儿不敢杀人，也不想伤害伯堃哥哥！你饶了他吧，我会乖乖出嫁，绝不惹出事端。”
    刘伯堃听闻，大声呼道：“亦蕊，你不能嫁。我们说好要成亲，要一同走遍四海的。你是我的，你是我的……”
    费扬古双眼精光一闪，道：“听到没？你不惹事，有人会惹事。女子名誉清白最为重要，若你出嫁后，此人对你仍纠缠不断。你如何自处？”听着刘伯堃还不断在喃喃自语，表述着他对亦蕊的爱，费扬古不由怒火中烧，放下狠话：“一盏茶的时间，杀了他。你若杀他，我放了他全家。你若不杀他，我杀，还要他全家鸡犬不留。”说罢，费扬古带着札合走出静室，
    留下伯堃亦蕊二人在静室，札合担心不已，“阿玛，你说妹妹会不会出什么事？”
    费扬古依旧是那冷冷的语调：“乌拉那氏的儿女，很清楚自己的命！”
    静室，
    亦蕊赶紧跑去想解开刘伯堃绑手的绳子，
    无奈牛筋绳绑得再结实，再加上札合用了特别的绑法，力小的她根本弄出一头大汗也没能令其松动些许。
    刘伯堃倒比亦蕊冷静许多，或许他已知在劫难逃，不想抵抗了。
    他笑道：“亦蕊妹妹，跑不掉了，我大限已到。死在你手里，也不枉了。死前，我只求你一件事，望你答应。”
    亦蕊双目都是泪，点了点头，又摇了摇头，说：“我不会杀你，我下不了手。”
    “你不杀我，你父亲也会，我一人换一家人性命也是合算的。”刘伯堃说着，双目始终停留在亦蕊姣好的面孔上，“你别哭，你知道我一直很喜欢你，这辈子我是没有福分娶你为妻了。只求……’
    见他突然停下话来，亦蕊忙说：“伯堃哥哥有什么心愿，我一定会做到。”
    刘伯堃心中一动，红云上颊，亏得他脸已红肿看不怎么出来，吱吱唔唔地说：“亦蕊妹妹，你能亲亲我，抱抱我吗？”
    亦蕊听后一惊，教导姑姑讲授了夫妻之礼，她知道这是有违清白的。她从小没什么主意，又是女儿，由于娘亲和几房姨娘斗得厉害，和哥哥姐姐们几乎没有什么交往。伯堃虽然是奶娘的儿子，比他大七岁，但常常陪着她，疼她护她，反比亲哥哥还要再好上许多。伯堃带她出逃，她以为就像往常私下带她去逛庙会一般。要知道那年亦蕊才十二岁啊！看着一脸期待的伯堃，亦蕊突然像走出了迷雾，什么都明白了。
    她站起了身，退后两步，款款向伯堃裣衽行礼。礼毕，亦蕊抬起异常清澈的眸子徐徐说：“伯堃哥哥，许多年来，我知道你很疼爱我，我对你也像哥哥般尊重，别无二般。”
    伯堃浑浑沌沌地苦笑重复着：“别无二般，别无二般……”
    亦蕊继续说道：“我愿与阿玛去谈谈，饶了伯堃哥哥性命。”
    伯堃停止了嘟囔，盯着屋顶，痴痴地说：“那你说过要和我一辈子在一块的话，都不作数了吗？”
    亦蕊脸上一热，一顿脚，说：“妹妹当时年幼无知，稚子之话，怎可当真。”
    伯堃把眼光从屋顶回扫到亦蕊身上，盯着她的双眼，“难道是我自作多情么？”
    亦蕊咬紧牙，重重一点了点头。
    伯堃昂天吼笑，“痴人痴人，我这是何苦啊？”
    好一会，他停下那令人毛骨悚然的笑，斗然换了种恶狠狠地语调，对亦蕊说：“来啊，杀我啊！你不杀我，我定会将你与我的私语传边北京城每一个角落，让所有人都知道费扬古的千金，四阿哥的嫡福晋，皇上的媳妇，是个荡妇……是个人尽可夫的女人……是个……”
    话音未落，一把尖利的银簪已扎在他的心口。
    一张梨花带雨的姣容，一只玉肌冰肤的素手，一身炽红的喜袍，却在这灰尘满地的小室内夺去了爱他的人的性命。
    前面的虐打，情绪的激昂，加之银簪的剌入，刘伯堃很快断了气息。
    亦蕊缓缓走出静室，沉默不言地看了站在外面的费扬古，
    擦肩而过。
    费扬古并不介意亦蕊的无礼，
    他从亦蕊的眼中看到了更多坚定，
    更多乌拉那拉氏的精神。
    闺房，
    梳头姑姑端坐着喝着茶，吃着点心，
    看到亦蕊回来了，
    开始喋喋不休道：“唉呀，我的姑奶奶，你跑哪去了，看这一头乱头，衣服脏得。万一误了吉时，我可怎么担待得起啊！”
    “闭嘴！”亦蕊摔掉了手上的象牙梳子，头也不抬地说。
    梳头姑姑有些吃惊，要知道这些天相处下来，亦蕊一直是非常温顺听话，从来没有与下人发过脾气。
    彩娟忙向姑姑手上塞了一锭银子，解释道：“刚刚小姐去见别老爷夫人，心情不好，您别见怪！”
    见到银子，梳头姑姑心里方好受一点，也不再说什么，赶紧动手梳妆起来。
    望着铜镜中的自己，挽起了妇人的发髻，抹上了鲜艳的红唇。这一夜，亦蕊知道自己真的成了承担乌拉那拉氏责任的女人。
    刘伯堃尸

 2.第2章 少年夫妻待相守

    （省略字数2000+，反正皇子大婚的仪式就那么着，中间也不太会发生什么惊天动地的变化，就不凑字一一描述了。）
    一把描金鎏花的秤杆挑起了亦蕊遮面的大红盖头，胤禛方看清她那可人的面孔。长眉如柳叶般纤柔，扇子般的睫毛覆盖着那盈盈双目，一身嫁衣衬得她更是娇羞明媚。当时胤禛只有十三岁，但也觉得此女亲切美丽。当姑姑们端上子孙饽饽时，胤禛一手一个，抓到亦蕊面前，说：“饿不饿，吃一个吧！”亦蕊头也不敢抬，摸索着从胤禛手里接过饽饽咬了一口，却不曾想，饽饽里栗子花生全是半生不熟的，亦蕊皱起了眉头。胤禛此时也发现了这情况，将饽饽掼回圆盒子，叫道：“生的！”
    身边伺候的姑姑们见状不由微笑，问亦蕊：“生不生？”
    亦蕊点点头：“生的！”
    屋内的下人们听亦蕊此言，全部行下礼去，口中唱道：“愿四阿哥与福晋早生贵子，百子千孙！”
    胤禛与亦蕊恍然大悟，特别是亦蕊想起前面说生的话，羞得恨不得挖得地洞钻进去。
    接下来，由年长的姑姑帮着卸去沉重的凤冠，梳大拉翅旗头，戴金镂双蝶多宝扁簪及、红宝石串米头花。再行合卺宴，饮交杯酒……又是一堆褥节，全部结束后，“龙凤喜床”上终于只剩下这对少年夫妻。
    亦蕊心里不断回忆着教导姑姑所讲授的夫妻之礼，又怕又羞。
    等了好一会儿，都没见胤禛有所动静，抬起眼皮一看，他已靠在床柱上睡着了。想来这超过十四个时辰的仪式，确实也够累的。亦蕊起了身，轻轻把胤禛扶着躺下。这时，她也方才看清自己的夫君真容——端正坚毅的下巴，嘴唇微厚但唇线明显，鼻梁挺拨，脸皮略显示白净。亦蕊不敢多看，为他掖好被盖后，挪到床里的角落，和衣而眠。
    亦蕊昏昏沉沉地睡着，突然听见一阵温和的声音：“福晋，该起了，晨昏定省的时晨到了。”亦蕊打了个机灵，翻身起来。见胤禛已在下人的伺候净面更衣，想起家中都是娘帮阿玛更衣，于是快步走到胤禛面前，却说不出话来。
    胤禛倒是嘻嘻一笑，转过身来，平举双手：“你要帮我更衣吗？”
    亦蕊慌乱地帮胤禛套上金黄色的片金加海龙缘朝服，不知道是因为害羞还是紧张，怎么也扣不上领口的搭扣。胤禛被折腾得不舒服了，略带不满地说：“不用你了，云惠，你来帮我！”
    被唤为云惠的那名婢女盈盈上前，略带得意地瞄了一眼退到一旁的亦蕊。帮胤禛打理起衣饰来，一看就知是做惯了的，动作熟练，胤禛也被伺候得面带微笑。
    亦蕊一时间有点愣神，直到边上的姑姑提点道：“福晋，让凝秋帮您梳妆吧！”亦蕊被拉到妆台前，可心不知为何却有点堵疼。凝秋在宫中多年，见到亦蕊这心神恍忽的样子早就心知肚明。边为她端正戴上镂金朝冠，边劝道：“福晋，这不是第一次吗？伺候四阿哥多年，奴婢们也是熟能生巧。”亦蕊听闻，心里舒坦了许多，对凝秋微微一笑，说道：“姑姑进宫多少年了？”凝秋手中不停，忙回道：“回福晋的话，奴婢进宫十年了，明年就满25岁。”说罢，又指着身边两个帮衬的宫女说：“这是云雁，这是云秋，在别的宫里都伺候了两年了，是这次大婚内务府安排专门伺候福晋的。”
    亦蕊望望这两人，应该比自己大不了多少，可是手脚麻利，轻轻说：“你们辛苦了！”云雁云秋听罢，忙行跪礼，“福晋折煞奴婢，伺候福晋是奴婢们的福气！”亦蕊唤二人起来：“时间不多了，大家麻利点！”
    胤禛已先去乾清门上朝了，而亦蕊则去晋见胤禛的生母德妃。
    （特查1699年，康熙帝方为成婚皇子开牙建府，胤禛直接封四贝勒府，无封贝子记录，所以，当时二人成亲，是在青宫，就是紫禁城内阿哥所的。由于史料无法考及，虚拟设定二人成亲后住在乾西五所的“海定阁”，后在乾隆年间改建成重华宫。）
    亦蕊来到永和宫，晋见德妃，行甩帕礼，例行奉茶，婆媳俩说了些面上的体己话，也就罢了。离开时，在永和宫的前庭，见到一个太监几乎要翻身跌进青花双鱼荷花缸里，似乎还有个孩童身影在旁雀跃着。
    随时的凝秋，忙附在亦蕊耳边说：“这是十四阿哥！”
    亦蕊点点头，觉得那太监行事古怪，十分有趣。终于，那小太监支撑不住，一个倒在葱跌入缸中。那缸水深1米有余，小太监又似乎不会水，在水中不停挣扎。十四阿哥却理都不理，直直往殿内走去。亦蕊吃惊，忙说：“你们快把他拉上来！救人啊！”凝秋等随行的，连忙上去搭救。十四阿哥胤祯听得身后脚步慌乱，回过头来说：“你们别管他，他救不起我的蛐蛐儿，应该惩罚他。”亦蕊见状忙说：“十四阿哥心善，蛐蛐儿可以再抓，奴才办事不力可罚，但此时是人命关天啊！”胤祯也没到会闹出人命，挠挠头说：“那你说怎么办？”亦蕊快步行到缸边，那小太监是头向下落入缸中的，脚又乱踢，凝秋等几名小宫女几次好不容易抓住他的脚，却又提不动他，反而又重重落入缸中。亦蕊对众人说：“快，推倒这口缸！”众人听闻，忙聚到一侧，但缸深水重，只挪起一小道缝，又落了下来。亦蕊慌乱冲口而出：“十四阿哥，快，再去找些人来！”左顾右盼，突然，发现墙角边有一些长条形木板和青砖，想必是前不久修缮宫殿留下未清走的。亦蕊灵机一动，拉着凝秋奔到墙边，二人拾了块结实的长木板和几块青砖。旋及，将青砖垫高，稍稍抬起水缸，露出底缝，插入木板，利用青砖为支点，加上此时又来了几位小太监，很快就把瓷缸反倒在地，缸碎水流，而那小太监也得救了。
    胤祯见得此景，开心地又叫又笑，跑到亦蕊边上，扯着她的衣裳说：“姐姐，你是谁，你好厉害啊！”凝秋忙解释道：“这是四阿哥福晋乌拉那拉氏！”亦蕊向胤祯行了个万福礼。
    前院的动静吵到了德妃，但是当她听到胤祯又笑又叫的描述事情经过，不怒反笑道：“你这孩子，小小年轻，有如此急智。我永和宫能免伤人命，积此福萌，依你所得啊！把本宫的蝠蚊翡翠如意赏给你了。”胤祯更是快活地跑到亦蕊身边，拉着她的手说：“姐姐，姐姐，你有空常来玩啊！”德妃走上前，抚着胤祯小小的脑袋，满眼具是疼爱，嗔道：“什么姐姐，是嫂嫂！”胤祯摇摆着身体：“就是姐姐，姐姐！”德妃宠溺地叹了口气，笑着对亦蕊说：“既然胤祯也喜欢你，有空常来永和宫坐坐吧！”亦蕊忙喏声应了，随及退回了海定阁。
    还未步入阁内，却听闻一阵娇叱，只见一宫女坐在阁中正殿下首席上，悠然喝着茶，指使着小宫女小太监抹这擦那。定睛一看，原来正是早上服待胤禛更衣的云惠。凝秋俯耳亦蕊，略带怨恨道：“这云惠，是近两年才开始服侍四阿哥的，年轻手脚快，也不知道使了什么招数，让四阿哥对她百般关照。这小妮子狂妄地连我们这些姑姑也不放在眼里。”
    亦蕊点点头，快步走进阁中，在殿中正椅稳稳坐下。那云惠还不知进退，悠然抿了口茶后，才缓缓起身，向亦蕊行礼：“奴婢见过福晋！”一盏茶的时间过去了，云惠跪着双腿生疼，却也不见亦蕊吭声。干脆自行起身，说道：“四阿哥还有活吩咐奴婢，耽误不得，奴婢先行告退！”亦蕊没想到这妮子居然如此大胆，又急又怒，一拍桌子，吼道：“不知死活的奴才，倒底谁才是主子？”云惠转身说道：“奴婢进宫时只知是伺候四阿哥的，四阿哥是主子。至于您……”亦蕊怒极，听这说一半是一半的话，更是气红了双眼，追问：“我是什么？”云惠不亦为然地说：“您当然也是主子，不过云惠身单力弱，只能伺候一位主子，而您，大可由凝秋姑姑来伺候着。”说罢，云惠向亦蕊再行一礼，退下了。
    亦蕊从怒极慢慢转至冷静，什么时候，轮到一个宫女来欺负自己了？望望身边的凝秋，刚才与云惠的争辩中，凝秋等宫女太监吭也不敢吭一声，便知道这云惠在胤禛面前多得脸了。她银牙紧咬，盯着门口那缕缥缈晨光，委屈，想家，愤怒，孤独，不自觉地两行泪水流了出来。不一会，涓涓细流变成泛滥大江，亦蕊冲进寝室，一个人大哭了起来。
    哭着哭着，望着昨晚的红账未下，更是心酸不已。忽听窗外有人言笑，好似隐约还提及四阿哥。亦蕊止住眼泪，来到窗下。
    原来是云惠等几名宫女，正在墙根下说着话。只听云惠得意地说：“她才来几天，我都陪四爷暖床一年了。她想和我争，没门。”
    几名宫女忙追捧道：“就是，云惠姐最得四爷疼爱，赏赐最多。”
    云惠啐道：“就她那又笨又呆的样子，做个浣衣女也不配！要不是我出身卑微，轮得上她？四爷亲口对我说过，以后要封我个侧福晋呢！”“”
    “恭喜云福晋！”“云福晋多提拔！”“云福晋万福！”一片奉承声，如同剌耳的银针扎入亦蕊耳中。
    那些个不知轻重地宫女又追问道：“云福晋和我们说说，四爷对你怎么温柔的？”
    云惠也洋洋提及个中细节……
    亦蕊再也听不下去，捂住耳朵，闷头扎进被褥里，哭着哭着竟沉沉睡去。

 3.第3章 欲掩东门 伤透佳人

    亦蕊独进晚膳（清朝晚膳时间多在下午四五点，晚七八点就要准备睡下了，凌晨五点就得上朝，请大家根据这个时间来理解），一直到宫灯挑起，仍未见胤禛身影，亦蕊有点坐立难安，便唤云雁出去打听胤禛的去处。
    不一会，云雁便回来了，却对着亦蕊的焦急吱吱唔唔说不出话。还是凝秋问了一句：“四阿哥是不是去了东院？”云雁忙慌着点了点头，说：“四爷早早回了阁，但直接接去了东院，还进了晚膳。现下已歇下了。”
    “无妨，既然有事要忙，咱也不必再等，也歇着去吧！”累了两天，亦蕊多想像在家里一样伸伸懒腰，但看到屋里伫着的奴才，她只能端起茶盏，抿上几口。
    见到亦蕊的无动于衷，云雁急了，说：“福晋，东院可是……”“闭嘴！”凝秋果断地打住了云雁的话，“小心四阿哥扒了你的皮！”
    “这东院是什么地方？我还不能知道么？”亦蕊原以为东院是胤禛读书休息的地方，后听这两人吞吞吐吐，越来越觉得事有跷蹊，于是，她干脆站了起来说，“既然如此，我就去东院看看？”凝秋跪在她面前，说道：“福晋，那地方，你还是不去为妙？”亦蕊冷笑道：“难道是什么龙潭虎穴，生人勿近么？”说罢，便冲了出去。
    云雁喊道：“姑姑，快拦着福晋……”
    凝秋缓缓站起身，却不追去，眼中放出一种光芒，略带诡谲地说：“拦？有用吗？要看看她有没有当福晋的命！”
    云雁急说：“姑姑，你……”就马上追了出去。
    海定阁是胤禛大婚后，皇上亲赐的。南北三进院子，均有东西院，第一进是正殿，用于正式礼仪接旨等。第二进是配殿，用于非正式接待或日常聊天。第三是寝殿，二人成亲后，便居于此处。前两进东西院是太监宫女的处所或仓库，第三进的东院是胤禛的书房，西院则是伺夜或贴身宫女太监的住处。
    而云雁所说的东院，应该是第三进东侧的小暧阁，离二人居住的寝殿不远。
    亦蕊三步并两步地跑到东院，“哗”地一声拉开门，一声微寒的冷风吹来。屋内烛火无熄，无半点声息。看守的太监见到亦蕊来此，忙上前打了个千，说：“给福晋请安！”
    亦蕊急切地问道：“四阿哥呢？他不是到东院了吗？”
    那太监唇边似乎露出一抹讥讽，随后又很快毕恭毕敬地说：“回福晋的话，四阿哥今日未曾到此！”
    亦蕊脑袋一片空白，四周的黑暗一下笼罩下来，点点宫灯与夜幕残星似乎要连成一体。
    此时，云雁追上了亦蕊，扯着她的衣袖说：“福晋，是奴婢错了，您回去吧！”
    亦蕊麻木地跟随着云雁挪动的脚步，走不出五步，似乎听见了一声讥笑。这一声讥笑，逼回了她盈满了眼眶的泪。她感觉到，他们，都在对她隐瞒着什么。亦蕊抓住云雁：“四阿哥在海定阁中，对不对？告诉我，他在哪？”没想，提及这个问题，云雁就想触了电似的，迅速抽回了手，答道：“之前是奴婢弄错了，四阿哥不在海定阁里！”
    “那他在哪？乾清宫？永和宫？不要告诉我他在御花园！快告诉我，我把这个赏给你！”亦蕊褪下腕下鸾凤金镯，塞到云雁手里。
    云雁慌忙推却，要不是亦蕊紧紧抓住她，云雁可能早就跑得不见人影了。
    又纠缠了一阵，亦蕊怒火攻心，狠狠地说：“你说不说，不说我就将海定阁翻个遍！你以为护住了什么人，就可以太平了吗？你再不说，本福晋立刻叫人要了你的命！”
    云雁跪趴在亦蕊脚上，全身发抖，哭喊道：“不是奴婢不愿意带福晋去，而是怕福晋见了难过伤心。”
    亦蕊此时哪里还听得进去，也无瑕细问，踢了一脚云雁：“死奴才，吃硬不吃软，立刻带我去！”云雁无奈，只得起身为亦蕊引路。
    亦蕊万万没有想到，云雁带她来的会是二进东院。那不是宫女的所处吗？可是看见胤禛的贴身太监小成子正守在门口，便知他定在此屋。
    小成子远远见亦蕊怒气而来，知道定挡不住，大声唱道：“奴才给福晋请安！”他这一行礼，身边七八个宫女太监都喊了起来。
    亦蕊站在门外，明知胤禛在屋内，反倒迟疑起来，不知是否去推这扇门。小心翼翼地问小成子：“四阿哥在屋里吗？睡下了吗？”小成子还未回答。就听门“吱”地一声开了。胤禛穿着一袭月白寝衣站在门洞中，不冷不淡地说：“找我何事？”亦蕊一时语堵，亦步亦趋地跟他进了屋内，边说道：“妾身见夜深您却未归，特出来看看。”胤禛“嗤”一声笑出来，边说边往榻边走去：“我能出什么事？难道下人们没告诉你，我在云惠这里吗？”
    亦蕊一惊，抬起头睁大双眼，方看清这室内一切。虽是下人房，却布置得非常雅致，摆件和挂画也均是价值不菲之物。榻上，胤禛枕着云惠一双玉腿，玩弄着辫梢的黄带子。云惠散着如云的乌发，发上仅着一朵绢花，半透明的蚕丝寝衣略有滑落，露出了圆润的肩头和一抹桃红色肚兜系带。屋内，两支红烛烧得正旺，更映出一室情动。
    这，这是怎么回事？
    云惠嗔声嗔气说：“福晋，奴婢给您请安了。四爷，你别抱着奴婢，人家要起身给福晋行礼呢！”胤禛忙说：“你别动，惹得爷不舒服了，要你好看！”不知胤禛做了什么，更引发了云惠一阵娇笑。
    二人若无旁人的打情骂俏，如同重锤般一下下击在亦蕊心上。亦蕊头一昏，全靠身旁的云雁忙扶住她才不曾倒地。闺房之乐，夫妻情深，这不是用来描述自己和胤禛吗？怎么在这里看到如此一幕。
    胤禛见亦蕊久久不吭声，不耐烦起来，说道：“没事，你就走吧！爷要休息了！”
    亦蕊在云雁的搀扶下正要离开，不知云惠在胤禛耳边说了什么，胤禛一下坐起身来，指着云雁怒道：“是你带她来的，对吧！”云雁忙跪下，磕头求饶。胤禛才不管她那么多，挥了挥手，喝道：“小成子，把这丫头带下去，扣她半年饷，再赏她十杖！看她以后还敢乱嚼舌根子！”亦蕊虽仍处悲愤之中，但听得要处置云雁，仍跪下向胤禛求情。胤禛冷冷地说：“回你的屋子呆着，以后没见我，就是在这，别来寻了！”
    亦蕊看成太监们将云雁拖了出去，也跟了去。
    门，无声地关上了，烛光中旖旎的剪影，似乎也在嘲笑亦蕊的无所适从。
    前院，云雁被摁在长凳上，一杖杖落了下来。
    “啪啪”的杖责声，与皮肉组合世上最悲哀的节奏。
    亦蕊在一旁悄然看着，在她心里，挨杖责的并非云雁而是她自己。
    打是打在她的脸上，
    更是一举摧毁了亦蕊心中对爱情的美好幻想。

 4.第4章 霹雳夜，独行舟

    顶着焦人的艳阳，亦蕊站在一座华丽的宫殿门口。金黄色的瓦顶反射出耀眼的光芒，她在殿门口，心里不停地发毛，推开门又会看见什么呢？最终，她还是鼓气勇气推开了殿门。好在里面空无一人。
    她轻吁一口气。
    这奢华的殿内似乎长期没有人清理，蛛网和尘土随处可见，那阴森的感觉令亦蕊很不适。她转身想要离开，却发现双腿像被钉在地上，无力挪动。她大声叫：“来人啊！来人！”很快，有宫女太监赶来，凝秋、云雁、云秋也在里面，她们面上都是冷冷的表情，一个接一个地从亦蕊面前走过，像是没见到她一样，不说话也不理她。转眼，她们退出殿外排成两列。
    一晃眼，这个宫殿从残破变成一个喜房，身着新郎服饰的胤禛牵着一位新娘来到她面前，当着她的面前挑开新娘的红盖头。新娘竟然是云惠！
    亦蕊还没从惊异中恍过神来，突然有一个人抓住她的手，阴森森地说：“亦蕊妹妹，你要跟我走吗？”亦蕊见到说话的人正是刘伯堃，他头发披散，而胸口插着的银簪还在不断滴血。
    亦蕊又惊又怕，不断甩着手。四周的人看到她这副模样，大笑起来。
    惊醒，方知是一梦。
    亦蕊抹抹额上溢出的汗珠，发觉屋内空无一人，直唤：“来人啊来人！”
    好半天，都不见有动静。亦蕊翻身下床，执起桌下了茶盏往窗上砸去，一个，两个，三个，砸到第四个时，云秋方急急跑来，说：“福晋有何吩咐？”亦蕊扶着桌子缓缓坐下，心里仍余悸未消，话中也失了中气，缓缓言道：“人都去哪啦？”云秋回道：“奴婢就在门外，未能听闻，请福晋原谅！”亦蕊心知她又是作了谎，苦于无技可施，呆了半晌，只说出一句话来：“收拾一下吧！”
    亦蕊让唤凝秋来，帮着简易梳妆了下。这一年雪来得早（古时十月指农历十月，差不多就是新历十一月），前几日已下了第一场大雪，亦蕊披上镶银鼠毛边的内绒斗篷，取上叫御药房备好的生肌去淤膏，前去探望前几日挨打的云雁。
    云雁受杖责后，从原宫女处所搬出，被安置在一进东院一间放置打扫物品屋内。
    亦蕊与凝秋来到门口，像前几次一样，凝秋道：“奴婢在屋外侯着！福晋请进！”说罢，挑开了破旧的门帘。亦蕊心知凝秋不愿惹事上身，接过盛物品的提篮，进了屋。
    屋内不算灰暗，但长期放置庭院打扫用具，却是尘垢满布。屋外大雪纷飞，屋内没有生地龙或炭盆，依旧冷得不行。云雁趴在屋内右边的角落，轻轻呻吟着。亦蕊快步走去，蹲下身，从篮子里取出一碗还有温热的鹿筋汤，轻轻说道：“午膳时特地留下的，你喝些吧！受了这些许伤，也不知几时才好？”云雁没有反抗，双目含眼，就着亦蕊的手喝了下去，感激地说：“奴婢受伤后，才知谁人对奴婢最好！”。亦蕊略带自责地说：“别说这个，要是不是我逼你带我去，你也不会遭此大罪。”“不不，福晋，是奴婢胆小办不了事，让您受了大委屈，您还愿意来照顾我…”云雁说罢，伤口的隐隐作痛又开始让她呻吟起来。亦蕊取出生肌去淤膏想要递给云雁，转念一想说：“来，让我帮你擦吧！”云雁赶紧推却：“奴婢贱体垢身，福晋如何见得，要折福的？”亦蕊不待云雁阻拦，拉开她身上盖的破旧棉被，却发现内里多了一条半新裹身毛毡，这可是上次来时没有看见的。拉开毛毡和衣服，发现云雁的伤口已然有愈合症状，而衣物上也无屎尿，显然是有人定时来上药照顾。亦然什么话也没说，挑出莹白的膏体，轻轻抚在伤口中。过了药物渗透时的麻痛，云雁感觉到背部的清凉，不由说：“福晋的药就是灵效，奴婢用了这些天，已经好了许多了。”
    上药毕，亦蕊拍了拍手，起身，背着云雁吐出一句话来：“前几次来，你说把自安置到打扫处，就无人敢来看你。这毛毡从何而来？又是谁帮你上药的？”望着亦蕊在阴暗中勾出的侧脸，云雁知道面前的福晋不打破沙锅不罢休的个性，只得说：“是凝秋姑姑和云秋，她们每天轮着来照顾我，帮我上药的？”“凝秋？”云秋是和云雁年龄相仿，亦蕊不奇怪，但想起凝秋那一副事事置与外的面孔，着实倍感意外。
    不等二人多言，门帘即被挑开，随着风雪卷进来一个灰色影子。是凝秋，她冲着云雁喝道：“你想害死我吗？早知如此，我就应该让你饿死病死在这，等着帮你收尸！”听她口中恶言不断，亦蕊有意阻止，倘未开口却已听得云雁苦苦哀求：“姑姑，云雁并非有意连累于你。福晋是个大好人，姑姑一直教导我们姐妹互相扶持，守望相助。您也帮帮福晋吧！”凝秋气道：“姐妹，谁和谁是姐妹，是我们这些可怜的宫女。互相依靠就是为了满二十五岁能离开这囚人的紫禁城！”凝秋斜眼瞄了一眼亦蕊，冷冷的说：“低贱的奴婢又怎配与高贵的福晋称为姐妹？福晋神通广大，更是勿需奴婢相助！”
    亦蕊听着这毫无顾忌略带剌耳的话，越发清楚自己处于一个什么位置。在偌大的紫禁城里，连宫女间都可以得到一丝真情，可是她却是被所有人孤立、遗弃的对象。站在这冷冷的房内，亦蕊好想逃，想躲，想找个温暖的被窝藏起来。
    云雁还在喋喋地为亦蕊争取着凝秋的同情和支持，凝秋毫不理会，转身便离开的打扫处。
    亦蕊苦笑地望着凝秋的背影，对云雁说：“别再说了，连我自己都觉得自己好可怜。”
    云雁用力支起身子，说道：“福晋，凝秋会帮你的。她是康熙十四年进宫的老人了……平日最为热心，只是她明年就届满出宫，不愿多事。但，但我去好好说说，她一定会帮你的。”
    亦蕊笑笑，温柔地俯下身子，将身上镶银鼠毛边的内绒斗篷解下，盖在云雁身上，安慰道：“天寒地冻，你好好将养着。我有你就够了！”
    “福晋这般，只会让云雁受更大的罪！”亦蕊听闻身后一声冷喝，不知凝秋何时又进得屋来。凝秋将镶银鼠毛边的内绒斗篷拾起，递还给亦蕊，边从怀里掏出个汤婆子塞进云雁的被窝，边说道：“云惠将云雁安置在这，就是要让所有下人都看到，得罪她的下场。若见得这名贵的斗篷，云雁肯定要多受折磨。”说到后面，凝秋的话语倍感温柔，最后更是如母亲般帮着云雁掖好被角，喃喃道：“雁儿，你和秋儿八岁入宫就跟着姑姑，干了几年粗活，近两年好不容易有主子看上安排到各宫听差，本以为让你俩跟着我会好些，没想还是如此。是姑姑不好，当时应该拉着你，没曾想她下手如此狠毒。你让姑姑怎么放心离宫啊？”
    亦蕊看着凝秋慈母般的眼神，突然想起儿时受父亲责罚时，母亲心疼的眼泪。屋内，顿时一片泣声，三人此时都想起了宫外的家人，宫内受的委屈，不由略有心意相通之意。云雁第一个止住泪，拉着凝秋的手，艰难地试图帮凝秋抹掉泪珠。一块锦帕却落在了凝秋的泪颊上，是亦蕊正执帕为凝秋拭泪。
    云雁略带哭腔却坚定的声音，打破了屋内短暂的沉默：“姑姑放心，福晋会照顾我的，一定会的。”
    “她？”凝秋冷笑道，“她连自己都照顾不好，还指望……。”
    “只要姑姑帮我一年，我保证未来云雁云秋不会受苦。”亦蕊打断了凝秋的话，“亦蕊初入宫中，年幼无依，还望姑姑相助。”凝秋站起身来，绕着亦蕊不停打转，手里不住绞着帕子，脚步却很慢。亦蕊继续扬声道：“姑姑不愿帮我，定是怕惹事上事，来年无法顺利离宫。亦蕊亦不求姑姑做什么，姑姑在宫中多年，对各宫各人多有了解，亦蕊只是不想像个傻子般无知，被人左右。”
    凝秋站住了脚步，长叹一声，道：“你是想知道云惠的事吧！好吧。云惠原是在荣妃宫中伺候的，两年前被荣妃指到四阿哥身边任掌茶宫女。云惠那眉眼，你也见了，就像媚狐狸似的，四阿哥当时才十一岁，云惠利用各种借口又是暧床又是沐浴，下人都知道，背地也议论。可云惠是荣妃的人，谁又敢说些什么？德妃虽是四阿哥生母，但身边有十四阿哥，对四阿哥几乎不问不闻。近半年，四阿哥更是宠爱云惠，不仅赐了她专房，还常在她房内过夜。由于四阿哥还未立嫡福晋，不能纳妾，否则恐怕早已给了云惠名份。”凝秋发现亦蕊越来越灰暗的脸色，劝慰道：“福晋，其实这在宫中也是常事。册立福晋前一年，宗人府已在为阿哥选一位宫女为试用宫女，了解床笫之事。当时，荣妃就帮着把云惠的名字报上去了。有了这名份，云惠也就更肆无忌惮了，真真就是咱海定阁的女主子。”
    亦蕊不解地说：“既是名正言顺，为何所有人都瞒着我？”
    凝秋解释道：“既是荣妃指的云惠，初时德妃没注意到，后发现试用宫女竟是荣妃所指之人，自然不喜。几次下令要讨了云惠去，都被四阿哥拦下。德妃便下了严令，不许云惠再伺侯四阿哥，只准做些打扫工作。”
    亦蕊这几日都见云惠虎假狐威，伺候胤禛，不由疑道：“哪……”
    凝秋笑笑，说：“德妃平常不怎么关心四阿哥，却为了云惠特地叱责了一顿。四阿哥心下怎服，对云惠的宠爱只有变本加厉，对德妃只是面上做得过去就行，对下人也是要求守口如瓶。”凝秋顿了顿，随之略带无奈地说：“四阿哥才十三，初尝情欲，加之性子又不定，对云惠几乎是言听计从。”说罢，福身下去，朗声道：“今日奴婢冒死与福晋说了这么许多，若传到他人耳里，奴婢贱命不保，还请福晋体谅。”
    亦蕊忙扶她起来，说：“你放心，此事我知晓就好，定不外传。”
    凝秋并不起身，言道：“凝秋还有一事相求，望福晋答应。”
    亦蕊说：“尽管说，我必无不从。”
    “请福晋以后莫要再来探望云雁。”凝秋低头说，“每次福晋在屋内探望，凝秋都得在外把风，若让人知云雁倍受福晋照顾，定会想着办法折磨她，说不定，连奴婢都无法再照顾她了。”
    亦蕊艰难地咽下口水，说：“好的，我听你的。我让你把东西送来，行了吧！”
    凝秋说：“多谢福晋美意。但御药房取药，都有记录，福晋取外伤药，万一各宫嫔妃问起，可无法答起了。”
    亦蕊说：“是我欠考虑了，我会应付的。这样吧，我给你些许银子，你到宫外去买药回来，如何？”
    凝秋苦笑道：“福晋，宫女出宫谈何容易，更别提私带物品进宫了。在紫禁城里，有钱未必也能使鬼出没。”
    亦蕊顿时感到无计可失，只得说：“那若有什么需要帮忙的，尽可以找我。”
    凝秋说：“谢福晋！”说罢，又福了一福，这才起身。
    屋外，大雪依旧纷飞，亦蕊望着那四边宫墙上小小的天空，似乎围住了她的全部。
    虽然凝秋跟在她的身边，今天也对她说了些许实话，
    可那种像漂泊在孤海上无助的感觉，仍像潮水般把她淹没。

 5.第5章 登高欲踩低 尽空空

    无论在宫里的日子怎样，时间总是像流水般过去的。
    这大半年里，亦蕊也逐渐适应了宫里的生活。
    每日晨起，便整装前往永和宫向德妃请安。年方四岁的胤祯很喜欢这位嫂嫂，请安后，亦蕊都会与十四阿哥嬉戏小半个时辰，偶尔会在永和宫与德妃母子一共进了午膳再回海定阁。
    而云惠也在这半年，正式封为格格。每月初一十五，胤禛定会陪同亦蕊进晚膳，并歇息在她房中，但二人并无任何肌肤之亲，亦蕊对男女之事本就懵懂，以为二人并头而卧便为夫妻之礼。其它时候，除了除夕家宴、寿宴等需要二人共同出席的场合，亦蕊几乎见不到胤禛，就算见到了，也几乎相对无话。
    云雁经那一难，真正成为亦蕊的心腹宫女，云秋也在其影响下，一心伺候亦蕊。凝秋仍一副不愿惹事上身的模样，但却对亦蕊时常提点。有了凝秋的提点，亦蕊对宫中礼数、嫔妃方心中有数。亦蕊知胤禛心中无她，干脆不做他想。除了去永和宫外，便与云雁她们做做女红、练练字，说说笑笑，也好打发时间。
    这日，亦蕊按往常一样，往永和宫请安。一踏请殿门，连安还来不及请，胤祯便欢呼地向她跑来，拉着她讲故事。
    德妃一手轻按着太阳穴，一手挥挥帕子，笑着说：“十四阿哥一早起来，便惦念着你。真拿他没法子，请安就免了，去吧！”亦蕊被十四阿哥扯得没法子，只得匆忙向德妃福了一福，算得尽了礼数，跟着胤祯往后殿走去。
    故事讲了一半，亦蕊突然想起前几日闲时，为胤祯缝了个布老虎，还在凝秋身上。唤了几声，不见凝秋前来。倒是跟在胤祯边上服侍的元香应道：“刚才德妃娘娘唤凝秋去问话，福晋是否需要奴婢遣人前去看看？”亦蕊听得此言，不知为何，心下忐忑。随及对胤祯说：“十四阿哥，这故事略感乏味，不如我们玩捉藏吧！”比起听故事，好动的胤祯当然更喜欢玩捉藏。胤祯拍着小手说：“那我这就躲起来，你来找我。”亦蕊笑着说：“这可不成。你常居永和宫，你要藏起来，我定然找你不到。要不，这样，我和元香、元蓉躲起来，你来找我们。若你能找到我，我就送你一个礼物。”胤祯高兴地跳起来，三脚并两脚趴到床上，头蒙在被子里，向后挥着手说：“快点快点，开始了！”
    元香元蓉自是找地方去躲藏，而亦蕊却快步向正殿走去。正殿左侧，有一条长廊，此时阳光正炽，值班太监宫女不由都转自右廊，鲜见些洒扫宫人，也都见惯了亦蕊在永和宫行走，远远避开。
    亦蕊伫在长廊边窗下，只听德妃与凝秋间，絮絮谈及胤禛日常的一些琐事。闻及前段时间胤禛风寒，德妃流露出急切关怀之意，亦蕊心中暗暗感叹，母子之情真果然血浓于水啊！
    亦蕊正待离去，忽听德妃提及：“那拉氏可否侍寝？”凝秋答道：“未曾。福晋年幼，身子还未长开，至今初潮未至，不便侍寝。”亦然闻言不由脸上一红，听得德妃恨恨说：“这可给云惠那小妮子钻了空子，四阿哥还是常常歇在她房中吗？”凝秋轻轻唱喏，随即殿内传来茶盏掼地之声。德妃怒道：“荣妃安的什么心本宫怎会不知？胤禛年幼就安插这么个女子在她身边，教会他纵情声色。无非想让胤禛在皇上面前落个好色之名，失了宠爱，好突现她的三阿哥胤祉聪明才干。胤禛这孩子也不争气，本宫已提点他多次，均听不入耳。还不如胤祯懂事听话……凝秋，你今年多大了？”凝秋说道：“还差几个月就满二十五了？”德妃道：“二十五，就可以离宫了。不过在离宫前，你得帮本宫帮件事。”凝秋急急打断：“奴婢何德何能，只求平安出宫，伺侯双亲，求娘娘成全。”德妃说：“你能不能顺利离宫尚不知晓，又何来侍奉双亲。听命于本宫，才能保得住你自己……和你的家人，本宫再赠你一份丰厚嫁奁，如何？”殿内，久久无人回音。亦蕊站在长廊上，此时近午，暑气上升，已然全身是汗，口干舌燥似有晕晕然状。突然，有人抱住了亦蕊的双腿，胤祯欢呼叫道：“原来你躲在这里！可找到你了！”亦蕊心知不能再站在殿外，便牵着胤祯之手，来到殿内。只见凝秋仍跪在殿中，德妃悠然喝着茶。亦蕊施下礼去，笑着说：“额娘，儿臣与十四阿哥玩得忘形，且来讨杯水喝。”德妃见胤祯的小脑袋上满布是汗，心疼不已，忙唤下人取来冰镇绿豆百合汤，边轻责道：“十四阿哥年幼贪玩，你怎可也随他如此。这日头多毒啊，万一十四阿哥中暑得病，本宫定要开罪于你。”言罢，德妃自觉话语过重，“你也快把绿豆百合汤进了，解解暑气！”“谢额娘！”亦蕊又是一福，接过汤碗，很想一饮而尽，但深知宫中规矩，浅抿几口，便搁下了。将布老虎赠予胤祯后，亦蕊便带着凝秋退回了海定阁，她心中固然疑点重重，却见凝秋那沉重的表情，不敢多问。
    午膳过后，亦蕊自觉有些头晕乏力，躺上床去，竟然昏睡到月上柳梢时。醒来后，首先感觉额上有条冰冷的手巾，云雁正坐在她的身侧。见她醒来，云雁与云秋一个端药，一个扶她起身，云雁说：“福晋，快喝药吧！定是今日外出受了暑气，太医已来看过，药刚刚煎好，喝了就会好的！”这次中暑，亦蕊病了小半个月，日日全身酸软无力，卧在床上。隐隐中，亦蕊感觉到德妃、荣妃、胤禛都来探望过她，而各宫娘娘得知后，也送来了养身补品。很奇怪的是，这几日，都没见凝秋出现过。
    这日是八月初一，胤禛照例来亦蕊房中用膳。见到她那愈发惨白的脸庞，胤禛略敢心软：“进宫半年，你却越发单薄了。”亦蕊笑笑不答。胤禛又说：“明个儿，我要随皇阿玛塞外打猎，大约要去半个月。你身子不好，这阁中之事，交云惠帮你打点便是。”亦然点点头，心下黯然，其实自入宫后，阁中事务一直没有交予她的手中，而随驾出塞这类大事，身为福晋，要到临行前一日方得知。若非今日是初一，怕是胤禛离宫，她也未可知。正当她胡思乱想时，胤禛将一碗温热的冬瓜盅汤送到她的手里，只听他说：“多进些，你需要多补补。”亦蕊抬起头，，二人目光一触及逝，亦然心中怦然一动，鼻头一酸，泪险险要流出。胤禛匆匆用完最后几口饭菜，凝神看了一眼亦蕊，叹了口气，起身说：“我要离宫多日，云惠那也得去看看。你身子不好，早些歇下吧！”说罢，转身即走，走到门口，忽听胤禛留下一句话：“好生伺候福晋，若爷回来时，她还这病恹恹的样，爷全打发你们去慎刑司！”亦蕊的泪再给禁不住，缓缓流下……
    胤禛离宫后三日，午后，亦蕊斜斜卧在榻上，胡乱翻着一本《花间集》。听得下人来报，云格格求见，便欲急急起身。未等起身，眼前便多了个俏生生的丽人。云惠自封得格格，备受胤禛疼爱，珠宝锦衣赏赐不断。内务府分下的料子，时令用品，也都先由她挑选，亦蕊性格平淡，不与相争，就算听闻下人谈起，也只一笑了之。这云惠今日定是特地打扮过，一身浅碧底百花孔雀氅衣，衬得她越发清丽可人，笑意盈盈。
    只见云惠福了福身，道：“听得福晋病了这些日子，无奈阁中事多，一直未曾探望。这几日，四爷出塞，方得腾出空来。望福晋莫怪罪！”
    亦蕊也不多说，让人扶起身来，吩咐上茶。
    云惠端着茶盏，笑道：“既然我们一同伺候四阿哥，得幸我比福晋痴长几岁，就称福晋为一声妹妹了。”
    亦蕊笑笑，先抿了一口茶。云惠见状，也揭开茶盏，却惊道：“咦，茉莉香片？妹妹不知四阿哥最爱的是雨前龙井么？”
    云秋快言快语：“雨前龙井珍贵，是为四阿哥备下的，福晋平日都舍得喝，一般人怎么喝得。”
    云惠捂嘴笑道：“一般人？姐姐那还有不少富余的，要不要改明儿给妹妹送些来。”
    亦蕊面不改色，冲云秋说：“去，给云格格沏杯雨前龙井来。”接着，她对云惠说：“茉莉龙井，各有所爱。妹妹颇爱茉莉清香雅致，姐姐喝不惯，换了就是。”
    一会，云秋便端上新沏的茶盏，正要放在云惠手边小几上。忽听云惠道：“慢着！”云秋一惊，只得低着头，将双手平举起茶盏递到云惠面前。
    云惠不接茶盏，却揭开了茶盖，轻轻嗅着那茶香，说道：“四爷和我说过，雨前龙井甚是难得，早采三天是个宝，迟采三天变成草。见汤色，闻茶香，方可辨茶品。不知四爷有否和妹妹共同评过茶呢？”
    亦蕊笑笑：“玉髓晨烹谷雨前，春茶此品最新鲜。妹妹虽才疏学浅，却也懂得其中几分道理。姐姐何不趁热喝上几口，再与妹妹品茶论道。”
    云惠一楞，她本是包衣宫女出身，对诗词歌赋一窍不通，却不甘示弱：“这是自然。不过，姐姐见这茶色甚亮，想要好好观赏一番再饮，方别有滋味。”
    二人说话间，手执茶盏的云秋早已苦不勘言。双手平举过头，本已酸麻不已，加之热度缓缓透出烫及双手。。云惠见到茶汤微微泛起波澜，心知云秋开始支持不住，反而自下顶了一下云秋双臂，说道：“拿高点，让本格格看清楚些。”
    终于，云秋再也坚持不住，茶盏砰声落地，而茶水也溅及云惠一身。云惠气极败坏，连连踹了几脚云秋：“笨手笨脚的奴才，这身新衣是刚裁制的，要你何用！给我拉下去杖责！”几个小太监冲上来，拉住云秋便住外拖。
    “谁敢！”听得亦蕊一声喝道，几个小太监顿时吓住，亦蕊缓缓起身，说道：“我房里的人，不劳姐姐教训。”云惠怒道：“这小蹄子以下犯上，妹妹想要包庇这个贱婢么？”亦蕊上下打量着云惠，说：“姐姐这身衣服好漂亮啊！”云惠不由得意，说：“那是当然。”亦蕊突然双目精光一闪，直直盯着云惠双目，说道：“妹妹记得前几日德妃探病时，曾送本福晋一匹蜀锦衣料，想必现已穿在姐姐身上。”云惠心下一惊，吞吞吐吐地说：“哪又怎样？是四阿哥赏给我的。”亦蕊掩帕轻笑，道：“那孔雀呢？只有嫡福晋衣饰上方可绣着孔雀，四阿哥虽然宠爱你，也不会让你违反宫规，穿着这衣裳在宫内大摇大摆。”见云惠脸涨红说不出话来，亦蕊又道：“要是德妃娘娘知道格格不知体统，定不止治个以下犯上之罪了。衣裳既然已湿，证明这衣裳不适合姐姐，还是趁早脱下便是。明日妹妹再择匹适合姐姐的好料子送过去。”云惠被亦蕊一阵抢白，又句句是理，说不出话来，也不行礼，甩手便行离去。
    亦蕊支撑着说了这么些话，感到头晕非常，不由晃了一晃。云秋云雁赶紧扶她歇下，亦蕊抓着二人的手，呓语般地道：“我不会让身边的人再受伤。”
    这一幕，尽落在凝秋眼中。

 6.第6章 疑雾重重

    那云惠气冲冲离开，越想越不甘心，心生一计，拨下头上的金钗，用帕巾弄花自己的妆，直奔荣妃居住的延禧宫。
    此时，荣妃倚在酸枝木贵妃椅上，由着汀兰朗朗读着《九十洲绣像列女传》中《孟母断织》篇，而玉兰则用把鹅毛扇轻轻打着凉风。荣妃面带微笑，食指偶轻叩椅背。
    突然，殿内传来一阵凄惨的哭声，一个披头散发的女子跑进宫来，一下跪抱住荣妃的双腿。这可把宁静中的荣妃吓住了，亏得几句太监随及赶到，那看似疯癫的女人竟是云惠。
    荣妃喝了口汀兰端的茶，轻轻拍了拍胸口，似乎余悸未消地说：“本宫还以为是那冤鬼前来索命了，原来是你。”
    汀兰劝慰道：“主子莫气，云格格定是受了委屈，只有到您这才能讨个公道，这才缺了礼数。这们这班奴才，也不劝着点，话该让主子罚俸禄。”
    荣妃用余光瞄了眼汀兰，说：“即是汀兰为你们求情，就罚俸两个月。还不给本宫滚出去！”
    宫里只剩下荣妃、云惠和荣妃贴身宫女汀兰。
    荣妃冷冷说：“看你这疯样，谁信你是四阿哥的格格。”
    云惠哭道：“奴婢求娘娘做主。前几日，奴婢见库房中有匹料子甚美，求得四阿哥赏赐，裁了这新衣。今日去向福晋问安，不仅被她冷嘲热讽，说我是下人出身，不配穿蜀锦，不配戴金钗，还让人泼了我一身茶水。奴婢在宫中举目无亲，依着娘娘厚望服侍了四阿哥，却没想受到这般欺辱。她今日泼我茶水，求是不把娘娘放在眼里啊！”
    荣妃冲云惠抬抬下巴，望了眼汀兰。汀兰会意，走到云惠跟前，一把在伏身跪卧在地的云惠仰面推倒，氅衣正面的孔雀跃然而出。
    荣妃轻哼一声，道：“这么好的料子，绣工，的确是难得，怪不得你如此喜爱。”
    云惠忙跟声拍马和道：“娘娘好眼力，为了绣工，奴婢还私下塞了十两银给针织局，用了最好的针线宫女，才赶制出来的。”
    “恐怕也是打着给乌拉那拉氏做的名义裁制的吧！”荣妃讥讽道，“孔雀虽及不上凤凰，但也是百鸟之王，想要一朝飞上枝头，也要看看你的命！”
    云惠委屈道：“那当今德妃，不也是个包衣宫女出身吗？一样成为永和宫一宫之主。”
    德妃生有二子，每个都可能是胤祉争夺皇位的敌人，加之德妃出身卑贱，每每家宴与荣妃并席而坐，已让荣妃倍感屈辱。换之旁人，绝不会轻易在荣妃面前提及德妃受宠，偏偏这不知进退的云惠。荣妃心中怒火狂烧，汀兰知情识趣，递过一杯茶，说道：“主子，莫与她一般见识。”
    荣妃不怒反笑，道：“与她，配吗？飞上枝头，也要看看飞上的是苍天大树，还是枯藤杂荆。她好像忘了到四阿哥身边去做什么了？汀兰，把这杯茶赏给云格格，让她清醒清醒。”
    汀兰端着茶，走到云惠身边，轻轻叹了口气，将整盏微烫的茶浇在云惠头上。
    茶，还保留着沏出来的温度，透过秀发，直奔头皮。好在茶水不多，造不成大面积的烫伤，但也够云惠受的了。可她知道荣妃的性格，如果此时不忍，后面或许会受更大的罪。按宫规，主子罚奴婢，奴婢是要谢恩的，虽然云惠已成四阿哥身边的女人，但区区一个格格与当今圣上盛宠的荣妃比，差距太远。云惠识趣地磕起头来：“谢娘娘赏赐，谢娘娘赏赐！”
    荣妃笑着对汀兰说：“听说海定阁的宫女的名字都怪好听的，叫什么云……”
    汀兰入宫甚久，人面广，识得几个，忙接口说：“云薇、云惜、云秋……”
    荣妃站起身，缓缓走到云惠身前，轻蔑地说：“奴才就是奴才，被打了烙印就去不掉。你若替我办好了事，我让你做奴才中的主子，你若敢坏我的事，你就只能做奴才的奴才了。云惠，懂了吗？”
    云惠连连磕头，道：“懂懂懂！”
    荣妃一声轻笑，对汀兰说：“给她换身衣服，好歹是延禧宫出去的人，别失了脸面！”说罢，就进了内殿。
    云惠终于可以把那忍耐许久的狰狞表情释放出来，仇恨的种子早已发芽。
    晚间，亦蕊正欲早些睡下，却听得前院“乒乓”作响。云秋探后，一脸诡笑，偷偷来报：“云格格不知道受了什么剌激，喝了不少酒，在前院砸东西呢！”三人相视一笑，亦蕊却有些放心不下，“会不会是白日里，我话说重了，惹她不快？要不要去看看？”云秋忙说：“福晋别去，被砸伤了更不好。而且，云格格不知怎的，把宫女都赶了出来，大家都找地方躲呢！”
    亦蕊听后犹豫不定，恰好凝秋端碗燕窝进来。这几日甚少见到凝秋，更别说进房伺候了。凝秋一边将燕窝从炖盅出盛出，一边温言道：“前几日奴婢不慎染了风寒，不敢近身伺候福晋。”亦蕊忙问：“现下可好些了？”凝秋笑道：“都好啦！福晋喝了燕窝，好好睡一觉，很快也会好的！”亦蕊从未感到凝秋对自己如此温柔体贴，倍受惊喜，喝了燕窝，就睡下了。
    这一觉，亦蕊睡得格外香甜，醒来时，已过了辰时。云秋云雁忙伺候亦蕊洗漱梳妆。
    此时，又听闻太监来报，云格格求见。
    亦蕊还发话，只听云秋已急急道：“她又来干什么？”亦蕊按了按云秋的手，让她心定。对太监说：“让她在门外等着，就说我还没起。”云秋急道：“说有什么用，她还不是会硬闯。小祥子，你可一定要拦住。”
    说来也怪，这日云惠不仅没有私闯，而是恭恭敬敬地在门外等了近一个时辰，在谨见时，也规规矩矩地行了个甩帕礼。
    这下反倒是亦蕊有点过意不去了，二人闲话扯了几句后。亦蕊觉着云惠老是偷偷四处打量着什么，就问：“姐姐若相中妹妹屋里什么，就尽管说，妹妹定当奉上。”
    云惠笑道：“姐姐哪敢收妹妹的礼，只是觉得这屋子布置甚雅，想参观参观。”
    亦蕊站起身说：“姐姐请随意。”
    云惠迫不及待地起身，第一件事就是往床帐跑去，四处翻找着什么。
    云秋私下悄声说：“以前这不就归她打扫归置吗？有什么好看的？”
    逛了一圈，似乎没有找到云惠要的东西，见她满脸失望的样子，亦蕊好奇地问：“姐姐在找什么吗？”
    云惠摇摇头，沉默不出声了好一会，对着亦蕊道：“好妹妹，你告诉姐姐，四阿哥是否昨夜回来了？”
    亦蕊听了她这话，不由万分惊讶，与云雁云秋面面相觑，道：“四阿哥此时想必已出玉门关，圣驾随行，怎可随意回宫？再说，回宫定有仪仗先行，怎会如此默默？”
    云惠呆呆点头，口中喃喃：“是啊是啊……”
    亦蕊见她那不自然的模样，不禁问道：“莫非姐姐昨夜见到了四阿哥？”
    “不曾，不曾……”云惠一下子慌乱起来，执帕抹了抹额上微出的汗，“姐姐还有事，先告退了！”便急急往门外走，快走到门边时，又回头向亦蕊福了一福。
    待云惠走后，云雁不由扑哧笑出声来，说：“这人真有趣，昨日还嚣张跋扈、狂性大发，才一日，便谦仁得体，礼数周全了。”
    在胤禛外出的这四十日内，不见云惠再来生事，亦蕊也乐得逍遥自在。
    在胤禛回来后七日后，亦蕊意外地接到云惠邀请她与胤禛三人共进晚膳。
    听说要与云惠、胤禛共进晚餐，云雁云秋恨不得将柜里的衣服全拿出来，一一让亦蕊穿过。见到自己满头翠玉珠钗，亦蕊失笑，说：“这是做什么，想把我叉成剌猬吗？”
    云雁一手执着金凤展翅翠玉钗，寻着适合的地方，一边絮絮道：“福晋不在意这些，奴婢可在意了，觉不能让格格房里的比下去。”
    亦蕊笑着夺过云雁手中的钗，反手插在云雁的“二把头”上，说：“这样，就不会被比下去啦！”
    云雁气极败坏，拨下金钗，跺着脚说：“奴婢不是说自个，是说主子您！”
    亦蕊缓缓地拨下一支支华丽的珠钗，说道：“一顿家宴，简单点就是。”
    云雁云秋均围上来劝道：“可是四阿哥在场啊！”
    门“吱呀”一声被推开，凝秋提着个食盒进来，见三人为妆容争执不休。凝秋思索下，便言：“福晋可否让奴婢拿个主意？”
    亦蕊笑道：“能蒙姑姑提点，再好不过。”
    凝秋为亦蕊束了个“燕尾髻”，挑了一只小巧的贝子菊花簪，又在旁插上几支碎晶小钗，又唤云月取来一件月白色的绘嫩竹的衣裳。
    云雁噘起嘴说：“一点都不好，如此朴素，怎胜得过那狐媚子？”
    凝秋严肃地说：“闭嘴。云格格怎么说也是四阿哥身边的人了，怎可容你我私下非议？宫中不可求得胜之心，否则求得就是不宁。”
    亦蕊对镜一望，镜中佳人清丽脱俗，笑道：“姑姑果真深得我心。”
    晚膳设在离海定阁内的“东隅亭”中，这顿晚宴，云惠花了不少心思，菜式丰盛不说。云惠一身百花报福锦衣，也照得她红光满面，几杯水酒下肚，更是顾盼生辉，娇媚宛约。
    此时已入九月，亦蕊虚弱，一阵秋风过，不禁打了几个喷嚏。
    胤禛说：“瞧你，这身子哪有起色，定是这些死奴才不曾好好照顾。真是人比黄花瘦了……”
    亦蕊披上披风，笑道：“臣妾身子向来赢弱，怪不得他人。”
    云惠忙接过话头：“福晋为人宽厚，惠儿自愧不如。”
    胤禛喝了口茶，看了看亦蕊，说：“今日云惠设宴，有一事求你，怕你不喜，特邀我出面。”
    亦蕊心中咯噔一下，勉强笑了笑。
    胤禛接着说道：“惠儿这云格格已是众人皆知了，若还有下人与她名讳共用，易让人当做话柄。你是福晋，你帮着拿个主意。”
    亦蕊心中暗笑：“这云惠，不愿自个惹麻烦上身，倒把问题丢给我了。”再一寻思，说道：“要不，让下人们改云为雨，雨雁雨秋，祈着个大清国风调雨顺，也是好意头。”
    云惠喜道：“多谢福晋，惠儿敬您！”
    亦蕊起身接过酒杯，不甚披风滑落在地。今夜正是十六，月上柳梢，大地莹白。亦蕊头上一枝菊花簪灼灼闪光，陪上碎晶石的反光，明眸皓齿，肌白玉嫩，真宛若月中仙子下凡，如烟似雾。身旁一身红衣的云惠，简直就是市井之妇，俗不可耐。
    胤禛有些失神，不由吟出：“仙人披雪氅，素女不红装。粉蝶来难见，麻衣拂更香。”
    亦蕊随口接上：“桂丛惭并发，梅蕊妒先芳。一入瑶华咏，从兹播乐章。”
    胤禛鼓掌道：“好一个逍遥自在的瑶华咏。”
    云惠不通诗词，全然不知二人所谈，只得站起又为二人斟酒。
    此时，凝秋盈盈端上一端糕点，朗声说：“茱萸佩，菊花簪，重阳糕，此乃民间讨节节高意头之物。茱萸佩奴婢已送至各房，现下请四阿哥、福晋、云格格共进重阳糕，意为来年事事顺利。”
    见着这精致的糕点，胤禛玩味说道：“真没想到凝秋你还有这么好的厨艺，有赏！”说罢，各人均挟了一块品尝起来。这糕点细腻幼滑，但奶味极重，亦蕊记得在家中亦食过重阳糕，清甜可口，全不如此。
    亦蕊正在寻思个中古怪，却见云惠已大声呕吐起来，甚至把刚才吃下去的食物全吐了出来。胤禛心下着急，顾不得肮脏，亲自上前为她拍背，唤着：“小成子，还不快去传太医。”
    “不用，不用！”云惠紧紧地抓着胤禛的袖子，说道：“前些日子思念四爷，食不下咽，伤了肠胃，已请太医来过，正在调理。”说罢，又吐了起来。
    胤禛心疼地说：“是哪个太医？院正？副院正？不行，我不放心，让他们再来一趟，我要亲自问问。”
    云惠更是紧张，叠声道：“不不不……”
    凝秋说道：“云格格这样，还是请太医再来看看。万一病情加重，就不好了。至少可以吩咐奴婢们在饮食上多提点，多注意啊！”
    云惠回头对凝秋说道：“你给我闭嘴！下去！我没事，不要太医！”
    胤禛越发奇怪，他推开云惠，走下亭台，对小成子耳语几句，小成子立即快步离去。
    而亭中的云惠，眼中散发出一种死人的气息，她知道，小成子去的方向正是太医院。
    她的秘密，全会揭开。
    亦蕊面以这忽变，不知说什么才好。她拾起自己披风，给云惠披上……
    云惠突然一反前段时间的恭顺，打掉了亦蕊的手，眼里露出豺狼般的精光。
    亦蕊一阵哆嗦，这眼神，她曾在刘伯堃临时前看过。难道，云惠……

 7.第7章 人上人？阶下囚

    一干人等随着胤禛回到了海定阁，不多时，小成子带着位年轻太医匆匆赶来。
    胤禛皱了皱眉，说：“不是叫传王院使吗？”
    小成子忙禀道：“皇上这几日偶感不适，院使大人彻夜歇在乾清宫西暧阁外，候着听命。这位是钱太医。”
    胤禛说：“罢了罢了，就让钱太医给看看。”
    云惠正缩在榻上瑟瑟发抖，眼见钱太医走来，从嘴角硬生生挤同一丝笑容，对胤禛说道：“四爷，惠儿真的无恙，现在又困又累，不麻烦太医了。”
    胤禛冷冷道：“你睡你的，太医诊脉，又不碍着你什么！”
    钱太医向云格格见礼，道：“臣太医院钱乐成，给云格格请脉。”
    云惠一语不发，面如土色，死死拽着如意银线绣被面，渐往床角内缩去。
    胤禛对亦蕊说：“云格格不适，你们去帮帮她！”
    亦蕊只得带着云雁云秋过去，好言规劝道：“格格身体不适，大家都看在眼里，不让太医瞅瞅，恐怕四爷今夜不能安心。”
    云惠用了一种只能自己听到声音说：“谁要你好心！”
    亦蕊只得让云雁接过钱太医的诊脉红线，系在云惠腕上。无奈云惠的手抖得甚是厉害，钱太医根本诊不到具体的脉象。
    胤禛丢下一言：“悬丝诊脉既然不便，布个纱巾也就是了。云惠，究竟是什么原因你如此害怕，倒引得爷奇了！”
    云惠见到胤禛那深不见底的眼神，整个人瘫软下来，云雁趁机在云惠腕上布下丝巾，钱太医便细细诊起脉来。
    诊了大约一盏茶的时间，钱太医才来回禀，只见他愁眉紧锁，问道：“哪位姑姑是云格格的贴身宫女？”
    云薇出列答道：“正是奴婢。”
    钱太医问道：“请问姑姑，格格上次月信是什么时候？近期可有身困乏力似感冒，胸腹发涨，或已出现恶心呕吐的症状？”
    云薇低声说道：“格格的月信已迟了十日有余，近期确有身体不适。”
    钱太医眉头舒展，向胤禛禀道：“恭喜四阿哥。云格格的脉象往来流利，如盘中走珠，应是滑脉，但滑脉中又微见涩状。微臣本不敢确定，但现即已有妊娠的症状。可以确定，云格格已有喜一个月有余。”
    “喜从何来！”胤禛在一阵沉默中，爆发中一声震怒，全屋人齐齐跪下，道：“四阿哥息怒！”要知胤禛伴驾出塞四十日，出塞前胤禛不但加紧练习，更是为保狩猎时精力旺盛，出塞前已有一月多无心与云惠亲近，怎可能让云惠有孕？
    胤禛生怕自己克制不住情绪，扬扬手，说：“钱太医，这没你事了，今夜诊脉，云格格微染风寒，你记下就好！”
    钱太医惊惶退出阁后，胤禛终于可以爆发了，他一扯圆桌上的杏黄缎子勾花桌布，茶壶茶盏落了一地。他冲到云惠身旁吼道：“说，奸夫是谁？”
    云惠入宫已来，多得胤禛百般疼爱。由于她年长且通风情，哄得这位少年阿哥对自己几乎是千依百顺，从未见他如此发怒，顿时吓得说不出话来。
    胤禛以为她还要对奸夫百般维护，更是火上浇油，用手钳住云惠的下巴，恶狠狠道：“还不肯说！”
    亦蕊见云惠被胤禛制住，脸色由白转为涨红，起身欲拉开胤禛：“四爷，你拿着她，她说不出话来！”
    胤禛这才松手，将云惠用力甩到床下。
    云惠头顶着地，疼痛无比，但还在大口喘气，好一会，再缓过劲来，感觉头顶上湿漉漉一片，缘是鲜血流将下来。事到如今，云惠也不得不开口了，她哭喊道：“四爷，惠儿是被人陷害的。四爷出塞伴驾，惠儿着实思念，便喝了些酒，隐约见到了四爷，就……哪知，第二日起身，四爷并无回宫。以为是做梦，没想，没想月信迟迟不至，多有恶心，才……”
    胤禛听闻云惠已承认奸情，后面的话，哪里还听得进去，拿起身边及到的物件，就望云惠身上砸去。云惠不敢闪躲，只能磕头。屋内的人恐怕殃及池鱼，恨不得化成薄纸片贴在墙上。
    好一会，胤禛终于停下手，吞出一句让云惠毛骨悚然的话来：“拉出去，打！”
    云惠很快被一干太监拖到庭院中，那已经支起了长凳，手持一丈余长厚板的太监正眈眈相向。
    小成子毕恭毕敬地问：“四爷，打多少？”
    胤禛说：“打一杖，问一句，什么时候她愿意招了奸夫，再停手。”
    亦蕊见过云雁受罚，不忍再见这血淋淋的场面，便要告退。
    胤禛不允，只是冷冷说道：“留下来，看看背叛我的下场是什么。”
    亦蕊心中一寒，那执杖太监已开始行刑，每一下落杖前，小成子都高声喝问一句：“招不招？”
    打了近二十杖，云惠始终没能吞出谁是奸夫。
    小成子来报：“四爷，云格格晕了。”
    胤禛怒道：“什么格格！她不配！打发她去慎刑司，让管事给我狠狠折磨她，看她招不招？”
    亦蕊不忍道：“慎刑司有去无回，云惠现在的身体……”
    胤禛更是不快，说道：“爷倒要看看，这贱人和她的孽种能撑多久？”
    云惠被拖去慎刑司了。亦蕊回到自己房中，喝了惊定茶，点了檀香，可心中仍惊魂不定。
    云雁一脸笑容地端来碗红枣银耳羹来，说道：“先前在东隅亭，还为了云惠一人要改了海定阁上下二十几名宫女名儿呢~~这会，她自个又成了阶下囚了。这变化真是快啊！”
    云秋不屑地说：“见她在四阿哥面前假模假样的，对福晋好似恭敬有礼，以往见到福晋时，还敢自称姐姐。”
    亦蕊有一匙没一匙地吃着羹，对凝秋说：“明天，在我房中安个观音台，这宫里血腥太重了。”
    凝秋好似全然没有听到她的吩咐，呆呆望着窗外那一轮明月。亦蕊唤了她好几声，才反应过来。凝秋说：“福晋，你说这云惠会不会死？”
    云雁抢着答道：“身上有着孩子，挨了板子，又进了慎刑司，就算不死也被折磨得够呛了！”
    云秋说：“她给四阿哥这么大一个难堪，四阿哥怎会轻易饶了她去？”
    亦蕊摇摇头说：“四阿哥情重，未必狠心。”
    话音未落，门已被人推开，正是胤禛。
    “心烦意乱，一个人走走，不知怎的，就来了你这。”胤禛说罢，挥了挥手，屋内的奴才都自觉的退下了。
    只剩下他二人，亦蕊给胤禛倒了杯茶，见他喝着，脸上全无表情。胤禛拿这茶水像饮酒般，一杯接一杯干着，四五杯下去茶水便见了底。亦蕊给胤禛续上水，却被他一把抓住，只见胤禛眼红红道：“你怎知我情重？你怎知我不狠心？”
    亦蕊被他抓着生疼，却也不敢反抗，悄声说：“臣妾瞎猜的。”
    “猜？连你都能猜到我心？为何哪贱人要如此？”胤禛不知是怒是笑，继续说道：“两年前，惠儿，当时我唤她惠姐姐，来服侍我。合宫上下，唯有她疼我怜我。为得额娘多看我几眼，我拼了命在皇阿玛面前表现。我拼命练骑射，弄得虎口裂了，是惠姐姐帮我包扎。为了给额娘祝寿，我彻夜练习百种寿字，是惠姐姐与我挑灯。我病了，是她陪着我。我心中不痛快，她任我斥责。甚至，是她告诉我，什么是男人……可是她为什么要背叛我？”胤禛越说越是激动，最后虎目中流下一串眼泪。
    亦蕊惊呆了，她不知出何言相劝，想起额娘以前哄她，总是用手抚摸着她的后背。于是，她轻轻转身，用另一只手轻抚起胤禛的后背，想让他平静下去。
    没想到，胤禛却哭得越发厉害起来，甚至一把抱过亦蕊，伏身在她怀中。
    好一会儿，亦蕊感到胤禛冷静下来，当他从亦蕊怀中抬起头来时，又变回了那个冷静冷漠的四阿哥。“以后，爱新觉罗。胤禛绝不会再为任何一个女人心痛掉泪。”说完，胤禛便离开了。
    几日内，海定阁上下一片平静，好似从未发生过云惠一事，更似从无云惠此人。胤禛下了朝后，花了更多时间在骑射、读书上，回阁后，便是休息，无再入亦蕊房中。
    当众人都以为云惠此人已死，事情已过之时，有一日，胤禛突然派人传亦蕊至正殿，而殿中端跪的人，正是云惠。
    云惠已在酷刑的折磨下，花容尽失，甚至连神情都显得呆滞。
    亦蕊向胤禛施了一礼，在右首坐下。
    胤禛轻咳一声，边上的小成子忙说：“福晋到，还不见礼！”
    亦蕊这才注意到，殿上除了云惠，还站着一排人。
    “微臣太医院院使，王云鹤……”“微臣太医院，钱乐成……”“奴才慎司刑管事黎笙……”“奴婢易娘……”“奴婢云薇，见过福晋。”
    亦蕊忙唤他们起身，心中暗想：“院使、太医、管事、云薇……可这易娘是做什么的？”
    胤禛似乎看透了她的心思，俯耳说：“易娘是宫中稳婆。”
    亦蕊点点头。
    小成子朗声道：“有何情况，还不向四阿哥与福晋速速禀来。”
    那云薇首先出列，战巍巍地答道：“回禀四阿哥、福晋，前日云惠来了月信……奴婢以为是落胎见红，被拿给易娘查看。”
    易娘跟声道：“据奴婢查看，云惠月信中物并无胎囊，不像是滑胎之状。”
    王院使也道：“刚刚微臣把了脉，脉象虽然虚弱，但绝非小产之象。”
    “也就是说，并非落胎，却见红，对吗？”胤禛皱眉道。
    王院使道：“女子信期不稳也是常事，还需长期调理。”
    “可是钱太医不是说云惠怀了身孕吗？”面对胤禛如电的眼神，钱太医不由打了冷战，回道：“微臣当日的确把到了滑胎，又听宫女们说有了妊娠的症状，就……”
    王院使道：“怀孕初期的脉象较难掌握，也要通过望闻问切来决定，单凭脉象是不能决定的。”
    胤禛一挥手说：“够了，黎笙你来说！”
    慎刑司管事黎笙回道：“奴才按四阿哥好生‘伺候’着云惠，虽说七十二道‘菜式’没让她尝够，就那‘头盘’也够她受了的。但这丫头嘴硬得很，死也不透露奸夫何人。”
    王院使突然心中一疑，问道：“黎公公，用刑时可见云惠见红？”
    黎笙阴恻恻地笑道：“既得四阿哥吩咐，奴才怎可用一般的鞭、笞、杖招待云惠，都是些不见血……但要命的招式。”
    听着这话，一边的云惠不由疯狂地磕起头来哀求道：“公公饶命，公公饶命！云惠是被人陷害，什么都不知道啊！”
    王院使心知这慎刑司中有专对女人用的刑罚，什么烙刑、骑木马、针刑，诸如此类，令人不敢想象。但他还是忍不住把心中所想道出：“若是有孕女子，身体孱弱，轻微惊吓、摔倒都可以会导致小产。可是云惠经过这么多刑罚，却未见红。加上微臣诊脉，云惠确定未曾怀孕。”
    王院使此言，胤禛早已想到，也不多说只是冷冷一哼。
    云惠仍在殿上不断磕头，额上已见鲜血缓缓流下，她竟似不感痛楚，仍机械地磕个不停。
    亦蕊心下不忍，开口说道：“四阿哥，王院使等人说得有理，云惠应该是被冤枉了！”
    胤禛一拍桌子，起身喝道：“冤枉！与人私通是这贱人自己招认的，我何曾冤枉了她！她死不足惜！”
    殿殿人人大气也不敢出，只有云惠额头与青石地面撞击的“砰砰”声。
    胤禛终于说出判决：“带她去辛者库吧！”辛者库是宫中最苦的地方，浣衣舂米，还要受太监宫女的欺凌，不过比起惨受酷刑的慎刑司来说，对云惠已是天大的恩赐。
    亦蕊听闻身旁有阵轻轻的叹息，眼见凝秋满脸甚是失落，望着云惠被拖出殿中的身影。

 8.第8章 红粉妆，难独守

    真可谓，好事不出门，坏事传千里。云惠此事，通过好事人之口，居然演变成一个“月下私会玉面郎”的桃色故事，引得不少宫人特地跑到辛者库去偷窥那云惠的真容。最终，居然传入了康熙帝的耳里，引他勃然大怒，立即宣当今主持六宫的惠妃、荣妃上殿，斥责二人主事不当，使得淫乱歪风猖獗，下令由荣妃查明缘由，给云惠一个了断。
    话说荣妃从乾清宫接了这担子后，延禧宫的花花草草，宫女太监就没少遭罪。云惠亦被提到了荣妃面前，这时的她早已不复几月前俏丽的模样。
    汀兰为荣妃端来一盆甜瓜，蜜色的瓜囊上插着精致的银签，甜香味四溢，不用吃就知道是上好的贡品。云惠受尽苦工，吃不好穿不暧，闻到如此沁人的香气，鼻翼不由抽搐起来。
    “想吃啊！”荣妃笑盈盈地签起一块甜瓜，递到云惠嘴边。云惠有点不感相信这突如其来的恩赐，但禁不住美食的诱惑，张口咬了下来。没等云惠甜瓜下咽，一根银签已插入云惠的右肩颈处。突如其来的剌痛，让云惠吐出了口里的甜瓜，看见荣妃一脸狰狞地站在她的面前。“早和你说过，想要享福，也要看你有没有这种命！你这贱人，可知为了你本宫让皇上训斥地多么难堪，三阿哥近来倍受皇上器重，本宫的位份眼见就得晋，居然你是小小贱人，让本宫在惠妃面前失尽颜面，更不受皇上怠见。就凭这点，你死上十次百次也不足惜。”说罢，荣妃狠狠地冲云惠脸上掴去，回头道：“小魏子，你来打！”可知宫女“打人不打脸”的惯例，被太监打脸，对宫女已是极大的侮辱，更何况在云惠心里自己仍是四阿哥的女人。
    荣妃接过汀兰递来的湿帕，仔细地抹净了双手，慢条斯理地说：“说说吧，那月下私会玉面郎，是怎么回事？”
    这时，云惠已被扇了二十余记耳光，舌头也破了，说话也些不够清晰，但她还是用力说道：“荣妃娘娘作主，奴婢真是被冤枉的！”
    荣妃一凛，说：“是你自己承认与人私通，何冤之有？”
    云惠欲哭无泪，说：“当时太医说奴婢有孕，奴婢才觉得并非春梦一场，再要解释，四阿哥已然不愿再听？”
    荣妃冷笑道：“这么大个人，连梦和实情都分不清吗？”
    云惠极力辩解道：“奴婢真的没有与人私通，那晚真的就想做了场梦，只是梦得太真实了…”说到后面，她头越来越低。
    荣妃心中一动，云惠经多次严刑逼供，苦撑到今日仍说自己冤枉，会不会真是个中有蹊跷之处。将云惠处死，轻而易举，但此人是自己保荐到四阿哥处，治了她的罪等于是说自己用人不当，影响在皇上心中的印象。反之，若能洗刷其清白，或查出幕后真相，皇上会说她处事公允，对晋为贵妃大大有利。想到这里，荣妃便换了一副往日温和的嘴脸，对汀兰说：“扶她起来，赐坐！”接着，荣妃微笑地对云惠说：“你是本宫的人，本宫当然信你，你把当日所见所闻，事无巨闻，和本宫讲一遍。”
    云惠见荣妃愿意帮她，心中大喜，整理了一下思绪，说道：“那日，我饮了几杯酒，便睡下了。迷迷糊糊中，我便见四爷进我房来，他穿着景蓝色袍子。我见着四爷心下高兴，但酒后头昏，起不了身，四爷就来到床边，就…”
    荣妃听了这些话，脸上也燥得慌，但只凭这几句话，不觉得有什么奇怪，于是追问道：“那夜四阿哥与平时有何不同？说具体点，别吞吞吐吐的。”
    云惠说道：“若说不同，或许有两点。一是此人好似没有四阿哥那么有力健硕。二是……”
    荣妃说：“你要想死，你可以不说。”
    云惠一咬牙道：“四阿哥年少血气方刚，平日对奴婢总是硬来，绝没有那人的温柔，且花样百出。”
    荣妃红潮上面，用帕巾稍稍遮掩，暗暗心道：“****。”又正色说：“你怎知不是梦？”
    云惠也顾不得害羞，说：“第二日起，奴婢赤身裸体卧在床中，而贴身的肚兜已不翼而飞。”
    荣妃轻叩桌面，说道：“那就不是梦。你与他……是不有留意他还有什么特征。”
    云惠想了又想，摇摇头道：“没有。他似乎未曾宽衣。”
    荣妃怒道：“你这贱人，愚弄本宫，未曾宽衣，怎能……”
    云惠跪下哭喊：“奴婢也记不太清，只是从未有印象见他露出一丝肌肤。”
    汀兰在旁悄声说道：“娘娘，莫非此人身上有什么记号，不能让人发现？”
    荣妃啐了一口，道：“就算有记号又有什么用，这贱人早已快活地欲死欲仙了……哪里会顾得上这些”
    汀兰说：“娘娘您消消气，奴婢倒觉得这其中大有文章。”
    荣妃端起茶盏，说：“你倒说说看。”
    汀兰俯耳道：“云惠这丫头真不像说谎，有人借她醉酒欺辱了她，也应是事实。但奴婢心中不明，一，区区几杯水酒怎能让云惠如此，定有外力作乱。二，欺辱她那人定是海定阁中之人，可以瞒过阁中各值夜宫女太监。因此，奴婢大胆猜测，此人是个太监。”
    荣妃惊了一惊，说：“这太监已不能再行人事，如何……”
    汀兰继续悄声说道：“娘娘，你想，听那云惠口中提及欺辱他那人，身材不健硕、动作温柔，太监都符合这些条，尤其是不宽衣，只怕是那厮怕那丑地方露了陷吧！而行人事，则可用‘角先生’来替代。”
    荣妃疑道：“角先生是何物?”
    汀兰脸色突然泛红一片，吱唔道：“奴婢不敢瞒娘娘。娘娘有皇上宠爱，定不识此物。奴婢曾在前朝书上看过，角先生形似……似阳物，前明宫闱淫乱，宫女用此物慰己。”
    “恐怕你也受了他不少恩惠吧！”荣妃冷笑道。
    汀兰惊慌下跪，说：“奴婢万死也不敢做出这等****之事，为了帮助娘娘查出真相，才将所有可能分析一二。”
    荣妃哪有心思追究汀兰，只在心中暗自揣测，好一会才开口说：“这人不止是太监，宫女也有可能了。”
    永和宫，
    德妃笑盈盈地坐在正殿上，对着面前跪着的人说道：“你的差事办得好，不仅拔了云惠这狐媚子，连荣妃的气焰也被打压了不少。要说送你走，本宫还真不舍得。但君子一诺千金，这是本宫的手令，你拿去吧！喏，这五百两银票也顺便带上吧，算是本宫一点心意。”
    海定阁中，亦蕊呆呆得望着荣妃大行排场地搜宫，已说不出话来。所有的太监、宫女一字排开，汀兰正拿着内务府的名册一一核对，并问话。
    闹腾了半晌，汀兰才来回报：“娘娘，少了一人。”
    荣妃说：“哦？”
    汀兰说道：“是凝秋姑姑。”
    云秋忙回道：“姑姑年满二十五，今日已离宫返乡了。”
    亦蕊心下一惊，她明明记得凝秋满出宫还有两三个月，且就算她获恩出宫也并未有来与自己道别。不但与情不合，亦与礼不合。
    果然，汀兰看出了破绽，指着名册上的时辰说：“不对吧，凝秋姑姑尚未到离宫的日子啊！”
    荣妃瞧着亦蕊，见后者无所适从的样子，心里暗想：“又是一个无用的绣花样子。”于是便道：“传神武门侍卫长带着今日进出宫的册子来，若见到凝秋不得放行。”
    不一会儿，神武门侍卫守领到了，汀兰便问及凝秋之事。
    守领思绪一阵，说道：“辰时却有位宫女离宫，手持的是德妃娘娘的手令，微臣便放行了。对了，她确是叫做凝秋。”
    “凝秋！德妃！”荣妃咬牙切齿道，“给我派人把她追回来！”。
    亦蕊虽不明凝秋为何不与她辞行，但知她归乡心切，好不容易求得德妃恩典提前出宫，凝秋定不愿再被带了回来。况且这荣妃没头没脑地搜宫，只说找出欺辱云惠之人，这和姑姑有何关系？于是，亦蕊便开口恳求道：“荣妃娘娘，前几日凝秋提及家中老母病重，特求儿臣向德妃娘娘求得手令，未能及时向您禀明，是儿臣的不是。”
    荣妃“咦”一声，看着亦蕊那单纯的表情，不似作假。还未开口，搜宫人前来回禀：“娘娘，合宫搜过，宫女太监一一搜身，并无所获。”
    汀兰急急问道：“井底、花丛、树根？都查过了”
    搜宫宫人恭敬答道：“是！”
    汀兰失望的看着荣妃，荣妃长天一叹，说道：“本宫已尽了心力，既是天要亡她，谁也无能为力。”
    正待一行人等，要离开海定阁时，荣妃转身，笑吟吟地对亦蕊说：“全宫人都搜过，唯独福晋没有搜过，福晋为表清白，是不是也该做点什么？”
    随后，搜宫宫人便行上前搜身，云雁拦身在前，说道：“大胆，福晋贵体怎是你们这些奴才碰得？”
    荣妃缓步向亦蕊走来，说：“福晋的衣裳乱了，来，让本宫帮娘娘拾掇拾掇。”
    亦蕊心中本是坦荡，无惧于搜查，便依着荣妃。
    没曾想，荣妃竟从亦蕊的衣袋中摸出一个锦囊，荣妃轻轻一抖，那“角先生”裹着块红肚兜赫然落地。
    亦蕊瞅着此物眼生，向前走近几步想看个明白。
    只听见荣妃一声大喝：“乌拉那拉氏，你因妒生恨，陷害云惠，还淫乱宫闱。证据俱全，本宫看你如何自辩？”

 9.第9章 山雨欲来风满楼

    面对这突如奇来的斥责，亦蕊心下不明，正欲开口辩解。却听得身后一冷冰冰地声音说道：“随身携带如此伤风败俗之物，如何配做海定阁的女主人？”此人正是胤禛，他刚刚下朝，便眼见了这可耻的一幕。
    看了胤禛，亦蕊慌乱的心不知为何却略有安定，她抬起眸子勇敢对迎上胤禛看似冷静，却怒火中烧的双目，最后，福下身去，冲胤禛说道：“妾身不知此乃何物，为何出现在妾身袋中，更不明此物与陷害云惠有何关系？求四阿哥为妾身作主。”
    荣妃已在一旁连声大笑，说：“哈哈，乌拉那拉氏啊，你竟如此厚颜，证物动机俱全，来人啊，把她带回延禧宫！等本宫奏明皇上，再行处置！”
    亦蕊第一次感到含冤莫白的滋味，只有胤禛，胤禛或能助她，她此时再不顾仪法，三步并两步冲到胤禛的面前，像抓牢一根救生浮木般抓紧他的手，坚定地说：“相信我，相信我……”
    此时，荣妃身边的小邓子等太监已前来，欲拉开亦蕊。在他们的用力下，亦蕊的手渐渐松动了，但她仍凭着最后一丝力气，一点连系，尽可能抓着胤禛。终于，亦蕊的手指从他的衣袖上滑落，而控制已久的泪也如山洪般暴发。等待她的，是什么？亦蕊想起了云惠受刑后的惨状，她会是下一个云惠吗？想着想着，亦蕊不禁瘫软下去，像一个溺水者，几经挣扎，还是放弃了所有救生的意志。
    猛地，亦蕊感到自己被一股强大的力量拽起，把她扯到了一个充盈男性气息的温暖港湾。胤禛的声音在她耳边响起：“荣妃娘娘，乌拉那拉氏也罢、云惠也罢，都是我的人，我自会问明始末，就不劳娘娘费心了。”亦蕊第一次如胤禛如此贴近，却没想是在这山雨欲来之时。亦蕊忍不住偷偷抬眼瞄着他，却只能见那坚毅下巴和细细的颏须。他结实的胳膊围着亦蕊的腰，他能救她，亦蕊知道自己没有看错人，这男子便是她可以一世依靠的夫君。
    只听得荣妃应声道：“皇上下令让本宫调查此事，四阿哥切莫让本宫难做。”
    胤禛不动声色，答道：“此乃我的家事，稍后我自会向皇阿玛禀明！”说罢，拉着亦蕊向阁内走去。
    荣妃喝道：“那就等四阿哥禀明后再说，莫非现在就要抗旨吗？”
    胤禛的脸狠狠地抽搐了一下，但脚步仍不停歇。
    亦蕊听闻，心下明了，即时停下脚步，感激地对胤禛说：“得夫君信任，妾身无以为报。”接着，亦蕊朗声说道：“乌拉那拉氏。亦蕊清清白白，自愿配合荣妃娘娘调查此事，相信娘娘定会公允处事，还亦蕊一个公道！”亦蕊留恋地看了一眼胤禛，轻轻松开手，随着荣妃离去。
    胤禛站在原地，怔怔地望着亦蕊离去。他救人初衷只是想自己悄悄解决此事，不再让风言风语外传，却不曾想第一次他听得一个女子唤他夫君，念起这近一年来，自己对亦蕊寡情，自觉欠她许多，心中大动。
    延禧宫。
    荣妃望着亦蕊，气得直喘。无论她和汀兰如何问，亦蕊就是一言不发。虽得物证，但毕竟福晋身份未除，荣妃也不敢擅用私刑。
    突然，荣妃心生一计，拿起那红肚兜，对玉兰说：“去，拿给云惠看，若是她的，便带她上来。若不是她的，本宫也要治你个淫乱宫闱之罪。”
    不一会儿，云惠被带了上来，她远远见着跪在殿中的亦蕊，被扑了上来，如同饿虎般紧紧擎住亦蕊的颈项，口中恶言不断：“你这贱人，居然敢害我，我要了你的命！贱人，贱人……”
    亦蕊脖颈被掐，满脸胀地通红，她无力推开失去理智的云惠，向旁望去，却见荣妃正笑盈盈地喝茶，而身边的宫女太监只是低头伫立。亦蕊大脑一片空白，只觉得屋内有一丝阳光特别耀眼，好像有个锦衣绶带的男子正站在光束的中央。
    只听荣妃身边的宫女太监齐身唱道：“四阿哥吉祥！”
    听闻此话，云惠手上的劲道不由松了，亦蕊趁机大口呼吸。
    荣妃笑吟吟地说：“四阿哥怎么过来了，汀兰，你看这云惠，像发了疯的野猫，快制住她。”汀兰忙带了几个小宫女前业，这才彻底分开了云惠和亦蕊。
    胤禛应道：“皇阿玛虽下旨由娘娘调查此事，但毕竟是我的家事。儿臣想协助娘娘调查，以正家风，想必娘娘不会不允！”
    荣妃微微一笑，道：“自然不会，四阿哥有请！”
    胤禛望了一眼还在剧烈咳嗽的亦蕊，那雪白的颈项上已捏出了几道青红的淤痕，是心疼吗？他不禁扪心自问，当初见云惠那样折磨，也没有这种感受。
    由不得胤禛多想，荣妃一拍桌子，喝道：“乌拉那拉氏，云惠已确认这亵衣是她所有，你还不承认自己陷害他人吗？”
    亦蕊答道：“儿臣从未见过此物，更不明白为什么此物出现在衣袋之中，何来陷害之说？”
    荣妃冷笑一声，说：“死鸭子嘴硬，汀兰，你把缘由说一遍。”
    汀兰便朗声说起，亦蕊是越听越惊，胤禛是越听越怒。
    当汀兰落下最后一个字时，荣妃得意地说：“现下你有什么话说？”
    亦蕊已是惊惶不安，说不出一个字来。
    荣妃转头看见胤禛那涨得发红的脸皮，青筋欲出，道：“四阿哥，乌拉那拉氏既有动机，又有物证，你可不能再说本宫冤枉了她？”
    胤禛的拳头紧紧握住，指关节都似开始隐隐作响，他极力忍住怒火，对亦蕊说：“你说自己是冤枉的？云惠受辱那夜你在何处？何人可以为你作证？”
    亦蕊说：“当夜妾身早早歇下，侍婢云雁云秋都可以为我作证。”
    云惠恶狠狠地说：“他们都是你的人，当然可以为你作证。何况，你若要害我，也不必你亲自出手，派个奴婢来就是了。”
    荣妃拍手道：“正是正是，譬如那你恩准出宫的凝秋。”
    亦蕊脑子“哄”的一下炸开了锅，没曾想帮凝秋圆的一句慌，居然成为她找帮凶的罪证。
    荣妃说：“看来，不用点刑，你是不会招供了。得罪了，四阿哥。”
    一套拶子甩在亦蕊面前，眼见胤禛不再说话为自己求情，她心知已到了绝路，只得闭眼待苦刑加身。
    小邓子指使两名太监，将亦蕊纤纤十指套入拶中，用力紧收。
    一阵撕心裂肺的痛向亦蕊袭来，十指连心，随着拶子的不断收紧，亦蕊越得心都要爬到喉咙口了，她要叫她要喊，似乎要把心吐出来，才能止住疼痛，直至眼前一黑，终于不支昏倒在地。一盆凉水浇醒了她，又是喝问，何用？亦蕊苦笑着，干脆认了吧，或许能止了这无边的苦难。
    只听“咯咯”轻笑，“荣妃娘娘好大威风啊！”一女子的声音从殿外传来。
    荣妃起身笑道：“哟，真不知今个儿是什么好日子，引得德妃姐姐来延禧宫了。”
    德妃看了看地上跪着的亦蕊与云惠，说：“妹妹对本宫的媳妇还真是客气啊！”
    荣妃掩帕轻笑：“哪的话，皇上交待下来的事，本宫也是听旨行事。”
    德妃突然从袖中取出一方丝帕，正色道：“荣妃跪下接旨！传皇上圣谕，将云惠一案交德妃办理，钦此。”说完，便将丝帕递给荣妃，边笑着说：“本宫听说妹妹正忙着调整云惠一案，寝食难安。本宫既是四阿哥生母，这也便是本宫的家事，怎可让妹妹替本宫费神？正好今个皇上在本宫处，便将这差事讨将过来，情急之下，便用了画眉炭笔就成丝帕写了道圣旨。”
    荣纪气得脸都变了形，眼见案情水落石出，自己可以在皇上面前邀上一功。想着德妃与皇上画眉拭汗之乐，狠不得将面前的丝帕撕得粉碎。
    德妃眼见荣妃色变，知计谋得逞，不再多说，带着胤禛、亦蕊、云惠等一干人等回了永和宫。
    刚刚踏进永和宫，德妃便对下人说：“快，带福晋到西暖阁休息，看这面无血色的样子哟！”接着，她又温和地对亦蕊说：“孩子，你受苦了，好好休息一下吧！”
    云惠也想跟着亦蕊前去，德妃却说：“你这贱人，不配住在永和宫，继续去你的辛者库！”
    胤禛皱了皱眉，听着云惠大喊大叫被带离永和宫，却什么也没说。
    德妃说道：“本宫会处置的，你先回海定阁吧！”
    胤禛也不多说，行礼后，直接离去了。
    海定阁，一干太监宫女齐齐地跪在前院的日头下，已经超过一个时辰了。此时午时已过，宫女太监都不得进食，硬挺挺地跪着。
    胤禛坐在檐下椅中，说道：“好好想想，当日云惠受辱那夜，你们都在哪？在干吗？而身边的人有什么古怪？若说不出个所以然来，不许吃饭，不许喝水，不许睡觉！”
    听闻此言，年纪小的宫女太监已忍不住呜咽起来。
    胤禛指着离他最近的一个小宫女说：“哭什么，说！那夜发生了什么事？”
    那小宫女呜呜答道：“回四爷话，那日云格格不知打哪回来，气得发疯将屋内能砸的东西都砸了，把奴婢、云薇、云惜几位姐姐都赶走了，说见着咱们眼睛疼。奴婢的胳膊还被砸伤了！”接着她卷起袖子，上臂上果真有一块很大的淤斑。云薇、云惜等服侍云惠的下人也连连称是：“格格既不要奴婢们伺候，奴婢只得返回屋中休息，想着次日早些再去服侍格格。”
    胤禛指着云雁问：“说，福晋当夜在做什么？”
    云雁忙答道：“福晋当夜喝了一碗燕窝，早早睡下了，是奴婢和云秋守得夜。福晋不曾踏出房门半步。”
    胤禛又问：“那凝秋呢？她上哪去了？”
    云秋答道：“当夜并非姑姑值夜，姑姑送上燕窝后，便退下了，想必是回屋休息。今日，姑姑讨得德妃娘娘赏赐，提前返乡离宫。”
    “是嘛？”胤禛玩转着指上的玉扳指，这凝秋倒是值得怀疑？莫非此事与额娘有关？
    胤禛起身说道：“小成子，走，到凝秋屋里看看！你们谁和凝秋一屋？”
    云雁云秋齐身道：“是奴婢！”
    胤禛随意一指云雁说：“走，带我去！”
    凝秋屋中，已被之前搜宫的人搞得乱七八糟。胤禛四处打量，不见有什么稀奇。只听得云雁“咦”一声，胤禛忙问：“怎么？”
    云雁打开地上的一个红色锦匣，里面露出一方玉镯，说道：“姑姑的衣裳首饰都在屋内，喏，还有家书，姑姑家传的宝贝玉镯，都还在？姑姑若离宫，怎能不带上这些呢？”
    胤禛说：“你们是怎么知道凝秋受了恩典离宫的？可是她亲口与你说的？”
    云雁答道：“奴婢也是听云秋说的，想是姑姑与她说的。”
    “云秋么？”胤禛脑中一闪，突然问道：“福晋的衣裳是否也是由云秋打理的。”
    云雁说：“不，福晋的衣裳平时是由奴婢打理的。不过……今晨，云秋和奴婢说福晋想吃玫瑰牛乳酥，让奴婢去御膳房取，待奴婢回来云秋已帮福晋穿戴整齐了。”
    此事必定与云秋有关，胤禛说：“将云秋带来！”
    云秋一入屋，便好似知道了什么，立即就跪下了。
    胤禛冷笑说道：“怎么谁都不知凝秋回乡，而你知？是否是你把罪证放入福晋袋中？快把你知道的说出来，若有一丝隐瞒，看爷拔了你的舌头！”
    云雁不知自己几句话会捅出这么大的篓子来，忙跪下帮云秋求情：“四阿哥，此事定然与云秋无关。那夜守夜，云秋一直和奴婢呆在一起啊！”
    云秋见无法隐瞒，只得回道：“那日清晨，是凝秋姑姑来奴婢，说求了恩典要返乡，有几句体己话和福晋说。奴婢便帮着打发走了云雁，留凝秋和福晋独处，剩余之时，奴婢的确不知啊！”
    胤禛冷冷说道：“看来，你是不准备说实话了。在这用刑，会弄脏了爷的海定阁。小成子，直接打发她去慎刑司，吩咐黎笙，按上次云惠的菜式下双倍重料。”
    云秋一听此话，顿时吓得全身发抖，上次云惠用刑后的惨状他们都是见到的，双倍，那真真的是要了她的命啊！
    胤禛从地上重新抬起那枚玉镯，挂套在手指上，打着转说：“宫女进宫多年，不就为了赚个家底吗？你说凝秋有空和福晋说话，怎会没空收拾这些物事呢？”
    云秋已吓得全身瑟瑟发抖，半天，只从牙缝中挤出一句话来：“奴婢只是奉命而行！”
    胤禛定定地看着她，说：“奉谁的命？”
    云秋伏着在地不敢说话，胤禛追问道：“额娘？”
    云秋极其轻微的点了点头。

 10.第10章 洞中有洞洞中泉

    安静，只听得见风穿入屋的声音。胤禛站在门口，握紧门框的手在微微发抖。
    胤禛出身时，由于乌雅氏，就是德妃出身代低微，并不能亲自扶养儿子，而交佟贵妃抚养。佟贵妃自为是皇帝表妹出身，看不起乌雅氏包衣宫女的低贱身份，也看不起自己。他得摆出一副忘却亲母的嘴脸，才能使日子稍稍过得顺些。例如，8岁那年，胤禛当着乌雅氏的面剪烂了她自手缝制的小袄，穿上了佟贵妃给的新衣。他永远忘不了乌雅氏当时的泪水，这亦是剪断了母子间的情份啊！但乌雅氏并不知道，就算胤禛不剪烂，佟贵妃也会将它弄个粉碎，别弄还会说出很多不堪的话来，甚至让幼小胤禛学着说，那些侮没亲母的话，胤禛说一回怕一回。人在屋檐下，不得不低头，这句话的含义，胤禛早早就已明白。自11岁佟贵妃因病去世，胤禛终于可以回到亲母身边，他本以为将会是一派母慈子孝的生活，却不想乌雅氏的生活已全全被刚出生的幼弟胤祯所包围。加之胤禛幼年时犯下了种种对乌雅氏的伤害，母子之间切不说鸿沟，也已有了无法抹去了伤痕。胤禛受不了乌雅氏几站不闻不问的对待，开始闹事、顶嘴，终于获取了乌雅氏的关注，但这种沟通的方式却使得母子之情更加恶劣。原本皇子要十五岁方大婚，乌雅氏实在受不了与胤禛日日吵闹，向皇上为他赐婚，就有了亦蕊。大婚后，由于常居海定阁，二人之间关系还真有缓和。
    胤禛知此事必须当面找德妃问个明白，但这稍有起色的母子就像琉璃盏般易碎难修。若不去，亦蕊怎么办？云惠怎么办？
    话说，德妃将亦蕊安置在永和宫西暖阁中，立即叫人取来“生肌去淤膏”亲自给亦蕊敷上，边轻轻吹气边温柔地说：“孩子，别怕疼，这膏药灵效得很。今个何太医不在太医院，额娘担心其他太医诊后四处乱说，又传到皇上耳朵里。这已派人去传何太医了，你先敷点药！”
    亦蕊听了这话，虽然手上仍丝丝生疼，心下却暧暧的。
    花了一柱香的功夫，德妃才算把药敷完，用丝帕抹抹额上冒出的细汗，略有些自怜的说：“本宫老喽，才做这点活，眼睛就开始发昏。”
    亦蕊忙说：“怎会，额娘秀雅端庄，温柔体贴……这个”亦蕊本不会夸人，搜尽脑瓜子也想不出什么，半天冒了一句：“额娘上得厅堂，下得厨房，真真是皇阿玛的贤内助。”
    德妃笑得咯咯出声道：“国色天香、貌美如花，本宫听得多了，贤内助？这词用得好。”
    亦蕊说道：“儿臣看皇阿玛和额娘在一起时，总会想起自己的爹娘，总听人说娘是爹的贤内助，所以……”
    德妃笑言：“你阿玛额娘伉俪情深，也算是京城闻名了。”说罢，她四下打量着亦量，心疼地说：“孩子，荣妃居然这样折磨你，让你受委屈了！”
    亦蕊真德妃如此心疼自己，真得就像亲娘一般，眼中带泪，说：“额娘知道儿臣是受屈的？”
    德妃楞了一楞，说：“额娘自是相信你，你好好歇着，晚些额娘再来与你说话。”
    本来，亦蕊还积着一肚子亲热话想和德妃说，没想她走得如此快，只得依在床边半弯腰恭了个礼。
    门请请合上了，亦蕊的眼皮却合不上。虽敷了药，但那扎心的疼痛仍消不掉。亦蕊将这几天发生的事，前前后后细想了几遍，始终找不头绪。不知不觉得，居然也睡着了。
    德妃回到殿内，却见胤禛长身玉立，已恭候多时，而他的脚边正跪着云秋。
    德妃心知不妙，微微一笑说：“怎么这么快又到额娘宫里了，亦蕊刚敷了药在休息。你晚些再来看她吧！”
    胤禛见她东拉西扯，干脆直奔主题，说：“我不是来看亦蕊的，但额娘应该很想见见这奴婢吧！”
    德妃不快，说：“哪有儿子这么跟额娘说话的？再说，这奴婢是谁，本宫不认得。”
    胤禛说：“若额娘还是这么和儿臣绕弯子，那儿臣就只能把这奴婢送去荣妃或皇阿玛那了！”
    “大胆！”德妃终于发火了，怒道：“本宫为了你的面子周全，把差事讨将过来，你倒好，要把人送上门去！”
    胤禛冷笑一声，说：“额娘刚才还说不认得这贱婢，这会儿居然知道她与云惠一案有所关系。”
    德妃用力地绞着指中的丝帕，说：“你尽连额娘都算计，真不愧是本宫的好儿子。”
    胤禛夸张地行了礼，说：“谢额娘夸奖，人说有其母必有其子。”
    德妃不想和他多说，便道：“你待怎样？”
    胤禛说：“儿臣只想知道真相，其他事，儿臣不想管，也无力管。”
    德妃咬咬银牙，向元香耳语几句，待下人摒退后，说：“云秋，说吧！”
    在云秋的描述中，胤禛大致明白了事情的始末。那日，云惠因为不甘自己名中带云字，而被荣妃轻侮，赶走了房中所有宫女太监，自己喝酩酊大醉。云秋见机会来了，便取出准备多时的安魂香。首先，先在亦蕊的屋中点烯安魂香，使得云雁等守夜的宫女太监不由昏睡过去。随后，她取出一件胤禛的长袍，溜到云惠窗下，故伎重施。云惠在酒与安魂香的作用下，竟然将云秋当成了胤禛。事后，为了让云惠认为自己的确失了清白，云秋取走了肚兜，云惠有每天服用美容汤药的习惯，云秋见到机会就在汤药里加入推迟月信来潮的药粉。而亦蕊衣袋里的赃物，是那日云秋得知荣妃可能来搜宫，物事无处可藏，竟然想到放入衣裳袋之中。倒不是存了陷害亦蕊之心，只是想那搜宫也不至于搜福晋，寻个庇护罢了。
    胤禛听完后，忿忿说：“被你做了这么多手脚，居然也没被人发现。额娘，区区一个云惠，居然让您如此费心。”
    德妃冷冷说：“与本宫无关，这一切事都是这小妮子一人计划安排的。听说是她做下的，本宫也惊了一跳呢？”
    “那还真是让爷轻看了你！”胤禛狠狠扯起云秋的头发，说：“让爷好好看看，你？说说吧！那些害人的物事从何而来？”
    云秋头皮被扯着发麻，心下暗自叫苦，嘴上却只能回道：“安魂香，是一日日攒下来的。汤药，有重要差事时，宫女们怕污着身子，都有药丸药粉备着。那角先生，是……是之前奴婢服伺的姑姑传下来的。”
    “姑姑？”胤禛越听越怒，“可是凝秋！”
    “不不，是翠屏姑姑，她前几年已离宫返乡了。”云秋忙道。
    胤禛又扯了一把云秋的头发，怒道：“究竟我额娘给了你什么好处，你尽如此卖力？”
    德妃一拍桌子，喝道：“四阿哥，你问得太多了！”
    胤禛不理，继续追问，可云秋却死死咬着嘴唇不再答话。胤禛知在德妃面前，审不出什么来，狠狠将云秋往地上一掼。
    德妃说：“好了，你也知道了，把云秋留下，先回海定阁吧！”
    胤禛不甘地说：“儿臣还有一事不明，请额娘道明。”
    “说！”德妃道。
    胤禛苦笑道：“儿臣就是不明白，云惠有什么问题，要劳额娘如此累心？”
    德妃站起身，缓步向胤禛走来，说：“你不明白是吧？本宫说了多少次，那云惠是荣妃派来监视你，且要让你得个好色的口碑。你想想，那云惠自成了格格，闹出多少丢人脸面的事情，你居然也护着她。额娘是为你好，不能再让那狐媚子害了本宫的儿子。”
    胤禛听着母亲越来越温柔的耳语，心里的坚冰也渐渐在融化，说道：“额娘的心，儿子省得。”
    德妃没想竟如此顺利，忙拉过胤禛一只手，趁热打铁地说：“儿啊，你年幼时，额娘不能在你身边照顾，孝懿仁皇后（就是佟佳氏，死前一日封皇后）恨本宫抢了她的恩宠，怎会好好待你。你受的苦额娘都知道，额娘也不怪你年少不懂事，说了做了那些事来。”
    胤禛第一次听到德妃如此说，心下甚软，不由屈下单膝跪倒在德妃面前。
    德妃扶起他，继续说道：“现在你十四弟也大了，额娘也可以抽出空来照顾你、管教你。你要紧守规行矩守、礼义仁孝几字，别再做错事，惹皇阿玛和额娘不快了？”
    胤禛双目擎泪，一个劲地点着头。
    德妃叹了口气，说：“这就好了，一家人就该有个一家人的样子。将来，你要多和你十四弟走得近些，你们是亲兄弟，不比胤祥他们几个。将来，有你扶持胤祯成事，本宫才能放心啊！”或许是感触颇多，德妃不由将心底的话说漏了出来。没想，这关键的一句，却字字敲在胤禛的心里。
    胤禛心下顿明，德妃最疼爱的仍是十四弟，而对他所做的一切，都只是为了更好的把握他，让他协助十四弟，在皇阿玛龙归大海后，夺登大宝。
    胤禛很想冲着德妃吼出委屈，却生生地吞了回去。而泪，亦化成了坚冰，再一次埋藏在他心里。
    胤禛留下云秋，匆匆地告辞了。
    云秋这下才敢吱声，哀求道：“娘娘，四阿哥都知道了，这下该怎么办？您不会要治我的罪吧？”
    德妃说：“治什么罪，你又有什么罪。四阿哥是本宫的亲子，本宫不说，他自然也不会说。”
    云秋连连磕头道：“那娘娘答应奴婢的事呢？”
    德妃烦道：“不就一个格格的位份嘛！云惠做得，你怎会做不得！”
    云秋这才放下心来，拼命谢起恩来。
    “不过，”德妃又说，“这事，本宫得给皇上一个交待，怎么样也得有个人出来顶罪！”
    云秋又开始紧张，说：“娘娘刚刚不是才答应奴婢……”
    “放心，不是你。本宫怎么舍得儿媳妇去送死呢？”德妃到云秋耳边悄声说了几句，“怎么样，不是她死，就是你死，你自己决定吧？本宫让元香把东西给你备下。”
    说罢，德妃便先行离开了，留下了泪流满面的云秋。
    掌灯时分，亦蕊方醒转。一睁眼，就看到一张胖乎乎的小脸贴在她眼前，在永和宫里，能来去自如的，除了十四阿哥胤祯还有谁？
    胤祯笑嘻嘻地亦蕊说：“姐姐，你什么时候到永和宫来的？怎么都没有人告诉我？”
    亦蕊轻捏一下他的小鼻子，笑说：“这不是被你知道了嘛！”
    胤祯拍着手笑道：“你是来和我玩捉迷藏的吗？”
    亦蕊见他那可爱样，心情也开朗许多，说：“是啊是啊！这不是被你捉到了。下次我可要藏得好些。”
    胤祯神秘兮兮地说：“我不但捉到你了，我还捉到上次和你来的那个姐姐了。”
    亦蕊一听，紧张道：“哪个姐姐？什”
    胤祯一摊手说：“我怎么知道，就是常跟在你后面的那个呗！”
    由于云雁云秋年纪较小，亦蕊怕她们不知礼数，每次来永和宫都是由凝秋陪同前来。换言之，胤祯是见到的应该是凝秋，可是姑姑不是离宫了吗？亦蕊忙追问道：“在哪见到的？什么时候见到的？”
    胤祯得意地说：“就下午啊，我在后院捉蛐蛐，边上有间破房子，里面好像有个人。就是她就是她！”讲到后面，他得意地跳了起来。
    亦蕊不顾伤痛，一把扯下被子，说：“走，带我去。”
    胤祯不明就里，一马当先，说：“捉鬼喽！”

 11.第11章 无为有处有还无

    亦蕊跟着胤祯，穿过回廊，很快来到后院。果然，在后院的偏僻角落里有一孤零零的破屋，那应该用于放置花园锄头、花盆、打扫工具的地方，屋顶很矮，日常路过或许连看都不会它一眼。
    胤祯很高兴，扯住亦蕊的衣角就想往小屋跑。亦蕊怕惊动他们，蹲下身对他说：“你真厉害，这都让你找到了！你赢啦，我们再来一次。你去找个地方躲起来，我一会去找你。若我输了，便给你刻个木陀螺！”木陀螺这种玩意儿，对于生长皇家的胤祯来说，只听过，没见过，他伸出胖乎乎的小手，说：“勾勾指，别赖皮！”亦蕊笑笑，与他勾了手指。胤祯略带狡黠地眨眨眼睛说：“我要躲到额娘屋中，看你怎么找！”说完就一溜烟跑了，亦蕊不由扑哧笑出声啦，这孩子连躲哪都说了，还以为自己会赢吗？
    待胤祯跑远了，亦蕊悄声往破屋走去，她觉得四周静得出奇，说来也怪，那些看守后庭的宫女太监呢？
    不一会，亦蕊摸到了屋边，忽然，她听到一个熟悉的声音。那个声音说道：“姑姑，你就吃几口吧！”随即，另一个声音说道：“拿开，你这个贱丫头，别装好心了。”
    亦蕊心下一惊，寻了个缝隙从中往去。屋内昏暗朦胧，隐隐两人身影，蹲在地上。听声音，一个应该是凝秋，另一个好似是云秋，可她怎会在此？真让人好生惊异。
    只听那云秋说道：“姑姑，你也莫怪秋儿，谁不想在宫中为自己谋个好前程？她云惠可以，为什么我不可以？我做格格，定会好生相待姐妹，断然不会像那云惠跋扈。”想来，她是想像着自己成为格格高人一等的景象，不由格格笑出声来。
    凝秋说：“恭喜你啊，看来你大事已成，那还不放了我么？”
    云秋说：“那可不成，这件事，总得有人站出来领了罪去。”
    凝秋愤然说：“莫不成，你想让我做那罪人么？”
    云秋突然放低声音，怜声道：“姑姑，自八岁起，我便跟着你学习宫中规矩，但直到来海定阁才真正的蒙你照顾。中间这几年，你可知我如何过得？或许我略有几分姿色，当时针线局翠屏姑姑对我爱护有嘉，后来我才知，她居然是暗藏那猥亵之心。将我……我才十岁啊！”说罢，嘤嘤哭声传来。听闻“唉”一声长叹，想必是凝秋听后也不忍于心吧！云秋继续说道：“来了海定阁，却又遭那云惠戏弄，她原也就是和我一样的宫女，为何可以在为格格，让我服侍她！”她越说越狠，声音也不再如刚才那般楚楚。
    凝秋说：“若你见不得那云惠，给内务府些银子，求着换个主子便是，何苦害了云惠，又陷害福晋呢？福晋待你可是真了啊！”
    “呸！”云秋不屑地说，“在紫禁城里，有谁真心对谁好。换主子，不如自己做主子。”
    “狼子野心！”凝秋说，，“你待拿我怎样，痛快点！”
    云秋说：“只求姑姑最后帮秋儿一次，认了这罪。秋儿定会向德妃娘娘为姑姑求情！”
    屋内一阵长笑，那笑声中仿佛暗含几分辛酸，片刻，传来坚定的一句话：“你休想！”
    云秋说：“那姑姑就休怪秋儿无情了！姑姑吃了这顿饭，好上路。”
    凝秋苦笑道：“原来，这是给我备下的辞阳饭。你可有心了，不怕我惦着你的好处，时不时上来找你么？”
    云秋似乎哆嗦了一下，乒乓砸碎了手上的饭碗，狠狠说：“既如此，那还等什么，饮了此酒，愿姑姑好走。”
    凝秋知那杯酒里不是掺了砒霜，便是鸩毒，云秋急于找替死鬼，求情也是徒然，心下淡定，说：“我只求你一事。”
    云秋说：“何事？”
    凝秋说：“照顾云雁，别伤害福晋，她是个好人。”
    屋外的亦蕊一惊，没曾想凝秋死前还惦念着自个。听得云秋说：“云雁嘛，我自会照顾。至于乌拉那拉氏，姑姑你也说过，要看她有没有做福晋的命！”
    凝秋急道：“你……”
    屋内传来一阵挣扎之声，亦蕊知那云秋或不耐烦已下了毒手，立即破门而入。
    晚了，亦蕊进屋后，看见凝秋已侧躺在地上，而云秋微张檀口，显是对她的出现，非常惊讶。亦蕊救人心切，向凝秋扑去，见她手脚均被绑得结结实实，无论怎么推，也不再有任何反应。念及姑姑往日内的种种好处，不由心下难过，抽泣起来。
    云秋从惊异从恍过神来，不知该如何收拾残局，只得结结巴巴地说：“福晋，奴婢还要去向德妃娘娘交差，先行告退。”
    亦蕊望着那匆匆离开的窈窕身影，这还是她往日里谈笑风生的云秋么？而凝秋姑姑，已惨死在面前，她亦无能为力，悲从中来，忍不住伏在凝秋身上，痛哭起来。
    好一会儿，亦蕊才止住哭泣，决心要找德妃问个清楚。
    永和宫亦蕊不算陌生，但黑灯瞎火的，又不像来时有胤祯引路，摸索了好一阵子，才寻到了主殿。不等通传，不也顾拦在外面的奴才，亦蕊就冲了起去。
    却见那云秋七窍流血，眼白齐翻，直挺挺地躺在殿内的地上。亦蕊惊受不了接连三番的打击，大叫一声，吓得晕了过去。
    这一阵昏眩也不知道过了多久，醒转时，她闻到了熟悉了檀香味，睁眼瞧去，那床账钩子上挂的福字如意结，正是她亲手所挂，莫非她已回到了海定阁？她动动手指，仍是那钻心般的疼，不由吃痛轻唤了起来。这时，一个温柔的声音传来：“福晋，你醒了吗？”亦蕊向那人望不去，却不由害怕起来，连连后退，惊慌地说：“凝秋，你不是死了吗？怎么在这里，这里是哪？我也死了吗？”
    凝秋笑着对她说：“福晋，莫慌莫慌，你看这青天白天的，哪来的鬼啊？你摸摸我，来！”
    亦蕊向窗外望中，确是艳阳高照，颤抖地向凝秋地胳膊摸去，碰到凝秋的的确非虚幻之物。知凝秋没死，亦蕊高兴极了，用力拉住凝秋，但手指端传来的痛楚，顿时让她泪如雨下。
    这又笑又哭的情景，落在凝秋的眼中，甚是感动与心疼，她忙解释道：“德妃娘娘只是让奴婢看清云秋真面目，当时给奴婢服了些蒙汗药，料那云秋害人后无胆量细查。”
    亦蕊心下稍安，追问道：“那云秋呢？她也是假死吗？那样子好吓人啊！”
    凝秋叹了口气，说：“云秋是真的去了。”说罢，竟有两行清泪滑落。
    亦蕊虽心下略感伤怀，但知事中关窍，不由问：“姑姑，云秋哪样对你，你还为她掉泪做甚？”
    凝秋垂泪道：“秋儿一时被利欲熏心，走错了路而已。身在紫禁城，难能由自个儿？我哪里是哭她，亦是哭自己啊？”
    亦蕊听不太明白凝秋的话，但见她哭得厉害，自个双手不便，干脆伸出胳膊，用衣袖为凝秋拭泪。
    凝秋与亦蕊相视一笑，经此一事，主仆情谊更深了一层。
    二人说话间，门“吱”得一声开了，胤禛走了进来。
    凝秋忙起身，行了一礼，抹干泪笑道：“德妃娘娘说了，福晋醒转时，要向她复命。奴婢耽误了些许时间，该去了。”说罢，又福了一福，快步离开了房间。
    胤禛顺着榻沿坐下，往常白日里甚少有二人独处的时间，他望着亦蕊那红肿的双手，怜花之意顿起，不由向亦蕊的手摸去。只听亦蕊倒抽一口冷气，“呀”地痛叫出来。胤禛知是碰疼了她，慌张起来，忙问：“疼吗？疼吗？我不是故意的，我不知道啊？这，这要怎么办才好？你别哭？我，我要怎么办才好？你别哭，别哭！”
    见到胤禛像是做错事般的孩子，拼命寻找补救的法子，完全没有平日见到那冷面相向的模样，亦蕊知他心下对自己甚好，感动不已，泪如泉涌。
    胤禛见佳人如梨花带雨，歉疚、心疼，将那埋藏来心底深处的一丝爱意冲涌上来，如同火山爆发一般，立时伸出手去，把亦蕊环在怀中。口中呓语般道：“昨夜我心下不安，一心想接你从永和宫出来，不知怎和额娘开口，便一直在宫外徘徊。却听到宫内有人大叫一声，我冲进去一看，果真是你。身为你的夫君，我却不能护你周全。”
    亦蕊依着他温暖的胸膛，感觉是那么真实，手上的痛楚传来却化为乌有，她动人地笑着，接受着胤禛爱意地轻抚。一切都值了，亦蕊心下默想，口中不由说出：“知我意，感君怜。不辞死，何羡仙？”
    胤禛虽有了云惠，但那纯属少年初长，只求肉欲之欢。时日渐长，胤禛愈感到云惠俗媚，而亦蕊却像棵清谷水仙般雅致，略有望而不可及之感。二人虽共眠多日，胤禛却不敢，或说是不知该怎么碰她，生怕那仙子也会变成云惠那般妖俗不堪。此刻，他拥亦蕊在怀，听得她低而羞涩的爱语，平生第一次感到爱情的滋味。
    二人心有灵犀，情致缱绻，真真觉得到了那比翼天堂，而忘却了身在这诡影暗涌翻腾的紫禁城中。
    永和宫。
    凝秋向德妃行了一礼，说：“回禀娘娘，福晋已醒转，现无大碍。只是手上的伤，还需时候料理。”
    德妃微微一笑，说：“难为她了，你带一斛珍珠回去，研末让她服了压惊。”
    凝秋又行一礼，说：“多放娘娘！”便想退下。
    德妃说：“慢！你似乎还欠本宫一个人情要还呢！”
    凝秋说：“娘娘擒获真凶，云秋也已畏罪自杀，皇上定会嘉奖娘娘。而娘娘让奴婢假死，又让奴婢活过来，无非是想告诉奴婢，生死尽在娘娘掌握之中。身为奴婢，本应如此，何来人情呢？”
    德妃玩弄着掌上精致的鎏金手炉，说：“你倒看得很透！那为何本宫之前让你听差，你却推三阻四，甚至假意应从！”
    凝秋知德妃已有恼火之意，却不胆怯，说：“奴婢并没有假意应从，只是时机未到！再说，娘娘手下众多，又何妨缺了奴婢这蠢笨之人。”
    德妃说道：“云秋主动来投靠我时，我只当盼你身边多一个帮手。没想你还不如身边的一个小蹄子？”回想起那日，云惠事发落狱，德妃以为是凝秋之功，便行打赏时，发觉她居然一无所知。为了暂时掩护云秋，只得将她囚禁起来，派另一宫女假凝秋名义，持德妃手令出宫，让人将疑点先落在凝秋身上。
    凝秋冷笑道：“云秋没成奴婢的帮手，又怎知云秋没有其他帮手。云惠的汤药均有专人煎制，怎会让云秋轻易下药？服药推迟月信，可怎么会有那恶心呕吐之状？云惠遣走下人，但一夜怎会无人进院？云秋又怎知荣妃可能会来搜宫？重阳糕怎会变成了牛乳膏？云秋不知轻重，自以为聪明，若无娘娘背后能人照应，已不知死了千百次了。”
    德妃没想到凝秋如此心细，居然看出了如此多的疑点，不怒反笑，道：“不错不错，本宫果真没有看错人。”
    凝秋苦笑道：“可是凝秋还是不会做人，凝秋虽自知出宫希望渺茫，但仍求娘娘大慈大悲，放奴婢一条生路！”说罢，跪将下去。
    德妃微微一笑，说：“本宫有说过不让你出宫吗？”
    凝秋心中一喜，不明地看着德妃。
    德妃继续说：“本宫看乌拉那拉氏那孩子品性端正，肯定能约束四阿哥。但她年幼识浅，胸无城府，定要受些磨练。本宫看海定阁中唯有你的话，她会听从一二。你就去她身边，服侍个三年，本宫就让你离宫返乡。”
    凝秋心知，德妃想用自己摆布并监视亦蕊，若不听从，可能会有更难的事情相授，只得应从。

 12.第12章 谁人吟唱长门赋

    亦蕊好生休养了一个月余，待手上伤势逐渐好转。在这期间，胤禛天天来探望她，也不多说什么，两人相视而笑，似乎就能感觉到幸福。这里胤禛退了朝，便来到亦蕊屋里，凝秋上了茶，胤禛抿了口茶，笑着说：“不知何时开始，我也开始钟意这茉莉香片了，每天一定要来你这喝一盏，要不就感觉缺了点什么。”
    亦蕊娇嗔道：“妾身这有一堆，全给你搬到东厢可好？”东厢，是胤禛在海定阁中读书的地方，近来他不喜去云惠处，亦蕊身子伤疼，他怕睡时再压着好。因此连就寝，也在东厢。
    胤禛讨将过去：“你这小妮子……说话也不给我留面子，非得说我是冲着你来的……”
    二人有一搭没一搭调笑着，却忽见云惠里的云薇前来，禀道：“云格格备下晚膳，请四阿哥一叙。”
    胤禛不以为意的笑笑，倒是亦蕊大方，说：“回你主子，四阿哥到时会去的。”
    “谁说爷会去！”还没等云薇应允，胤禛不耐烦地说，“去做什么？她无非又是要起些波折，改奴才的名字。爷都叫惯了，不想改！”
    亦蕊见胤禛不快，挥了挥手让云薇先行退下，劝道：“改就改呗！这次云惠也确是委屈的，就算补偿补偿她？好么？”
    胤禛心里知道云惠此次是受人陷害，当他向踏进二进小院时，不由就想起云惠撒泼的样子，令他觉得俗不可耐，还会想起云惠受刑后血淋淋的模样，心下不仅感觉不到一丝心疼歉疚，对那惨样还觉得可怖恶心。他觉得自己变了，当他极力回忆往日时光时，以往云惠那副媚态是美艳不可方物，而今想起却觉得做作，令人作呕。
    见胤禛沉默不语，亦蕊又说：“格格名号本就不入宗人府，妾身知道云惠娘家姓宋，要不，让阁中上下改唤宋格格，也就罢了。”
    胤禛点点头，一只手抚上她的，微笑道：“还是你识大体。”
    亦蕊假装吃痛“呀”地叫了一声，紧皱着眉头。
    胤禛紧张起来，忙坐到她身侧，轻托她的手掌，微微吹着气，不时偷眼查看她的表情。
    亦蕊装不住，“扑哧”笑了出来。
    胤禛这才知道自己上当，一把搂她入怀，点着她的鼻头说：“你耍我！”
    旖旎春光，尽旋斗室。
    胤禛一直觉得亦蕊边上缺个可信之人，在她的提议下，便将从小伺候亦蕊的彩娟召入宫来。彩娟通过宫女检验和七日教导，由一老嬷嬷亲领至海定阁。这几日，京城一直飞雪，远远地，彩娟便见亦蕊站在宫道中央，身旁虽有一姑姑打着油纸伞，还有几个小太监慌忙地扫着雪。无奈雪大，怎么可能边下边扫得干净。见到彩娟，亦蕊便不顾地飞奔过来，紧紧地握住彩娟的手。二人自小一同长大，亲比姐妹，亦蕊入宫近两年，未曾见得家人面，这彩娟就好比是家人般亲切。
    这时，耳边传来一个冷冰冰的声音，正是那老嬷嬷，说：“奴婢钟粹宫金玉见过福晋。有句话，奴婢不知当讲也得讲。宫中自有规矩，直少要调教个三个月，再发到各宫各房。不管是乾清宫或是永和宫，一律都是破例的。您这可是大大地破了例啊！往后要整出个啥的对的错的，奴婢可担待不起啊！”
    凝秋面带笑意地向金玉走去，拉住嬷嬷的手，亲热地说：“金玉姑姑，我是凝秋啊！还记得我么？以前我曾得您教导，至今还受用不尽呢！我家福晋身边缺人，权宜之计，还请姑姑包涵。”
    听了凝秋几句客气话，那金玉突然两眼发光，人也和蔼起来，说：“凝秋啊！都不是外人，人交给你我也放心了。奴婢告退了！”说罢，客气地向亦蕊福了一福，沿着来时路回了。
    亦蕊顾不上说话，先拉着彩娟等人进了房，房内烧着地龙与炭盆，温暖如春。
    一进屋，凝秋、云雁他们几个，便井然有序地相互配合着，帮亦蕊更衣、浸手、上茶。彩娟看得直楞神，半晌说话来：“这几位姐姐就是侍候小姐的姑姑吧，像画里的人般好看。做起事来手脚爽利的，看都看不过来。小姐，彩娟肯定是做不来的。”
    凝秋云雁几个掩嘴直笑，亦蕊斗趣道：“别说你看不过来，我刚来时，也看不过来呢！”
    云雁笑道：“福晋这是说奴婢们伺候不周到了，奴婢求福晋赏打。”
    亦蕊笑着抬起手，假意空中挥了一下。
    云雁配合得紧，装得“哇”的一声，笑道：“谢主子赏！”
    亦蕊对彩娟说：“别理她，她最贫嘴！宫里规矩多，久了就惯了。”说着，便拉着彩娟坐在她身侧。
    凝秋见状给彩娟也端上一盏茶来，彩娟立时慌了，推却不掉，就接了。吃着茶，彩娟对于身边的事好奇又讶异，问得问题惹出了一个个笑话。最后，彩娟用崇拜的眼神看着凝秋说：“姑姑，你真是太有本事了。那金玉姑姑平时在我们面前可威风了，可你和她才说几句话，她就完全变了个人。”
    凝秋一笑，说：“我可没那么大本事，是金豆子有本事。”原来，她在与那金玉握手时，向她袖各塞了几颗金豆子。冬日里，宫女服侍大都宽袍暧袖，不干活时，手常拢在袖中，因此看不出来。说明缘由，彩娟这才恍然大悟。
    晚膳时，着彩娟拜见了胤禛。亦蕊与彩娟实在有一肚子体己话要说，便借身子不爽，让胤禛回了东厢。
    主仆二人联席夜话，亦蕊一一问了阿玛、额娘、哥哥等家人每人近况，由于入宫紧急，加之宫女检查甚严，未能带得什么物事。夜到三更，二人仍不绝疲倦，彩娟说道：“小姐，我说件奇事你听？有一日，夫人让我去烟斗胡同张大人府上送信，路过刘嬷嬷家见他门上紧贴一张封条，边上还有一张告示。那是张悬赏告示，是说刘家被江洋大盗洗劫，除长子刘伯堃下落不明外，全家十一口无一生还，。若能提供线索，顺天府赏银三十两。”
    彩娟的话，另亦蕊如晴天霹雳，大嫁前夜的惨事，顿时又浮现在她面前。她抓着彩娟问：“连刘嬷嬷也死了吧？”
    刘嬷嬷是亦蕊与哥哥札合的奶娘，也是乌拉那拉府上的老嬷嬷了。彩娟知道小姐悲伤，但还是实话实说：“其实小姐出嫁后，彩娟就不曾见过刘嬷嬷。大家都说她告老回家享清福了，若是如此，也不免惨遭毒手吧！”
    亦蕊不由泣下沾襟，她心下知，那烟斗胡同里，多少官家富豪，而刘家则是最不起眼的小门小户，江洋大盗怎会笨得去洗劫他家？阿玛，哥哥，你们不受信诺！
    彩娟见她难过，劝道：“好小姐，事已至此，再难过也于事无补。好在，刘家还有一长子幸免于难，香火得已保存啊！”
    “幸免于难！”亦蕊苦笑着说，“我亲手将发簪剌入他的胸口，你说呢？”
    彩娟不知此事，大吃一惊。这件事，亦蕊闷在胸中多时，苦于无人倾诉，便全数讲了出来。彩娟听了又惊又怕，说：“小姐，刘家公子可以是一直钟情于你啊？你怎下得去手。”这话中似带责备之意，彩娟意识到不当，忙补了一句：“他这人癞蛤蟆想吃天鹅肉，死了也死了呗！”
    “是啊！怎么下得去手！”亦蕊似乎全然没听到彩娟后面的话，喃喃自语，一会，她说：“彩娟，你说告示上写刘伯堃下落不明是吗？”
    彩娟连忙点头。
    “刘家被灭门，不管是不是阿玛派人做的，都可以把伯堃哥哥的尸体拖来。丢在家里装一家被残杀也罢，交给顺天府也罢，终究可以了了这事。可是竟是下落不明？莫非他没死？”亦蕊说。
    彩娟说：“可是小姐，你不是说亲手剌伤了他？”
    亦蕊说：“小时候，伯堃哥哥和我嬉戏，说他是无心之人。我俯身听他左胸，却无心跳声。后来才得知，他是心房长右侧的异人。当时，阿玛以他全家性命威胁，无计可施下，我用银簪剌入他左胸，盼得能瞒将过去。虽然如此，但若血流不止，无人救治，他还是得死。做了此事，我心下愧疚，在屋内的观音像下悄悄摆了伯堃哥哥的生辰八字，盼得为他求得一线生死。若他死了，我念一辈子往生咒，又能补偿得了什么？”说罢，她又哭了起来。
    彩娟连声感叹，陪着掉泪。二人哭倦后，再无二话，相继入眠。
    康熙二十二年正月，永和宫
    德妃正向凝秋细细查问胤禛、亦蕊近况，听得胤禛已不再见云惠，深表欣慰。可亦蕊仍未见初潮，不得侍寝，皱了皱头。
    汀兰在一旁耳语了几句，德妃笑道：“虽云惠现不受待见，哪知她何时又会上脸。荣妃安排的人，始终靠不住。前几日，长沙知府李文烨回京述职，他的夫儿女儿本宫见了。尤其是她的女儿，秀丽端庄，本宫很是喜欢。虽长胤禛两岁，却不妨事，明日本宫就向皇上请旨赐婚！”
    见德妃说得欢喜，凝秋心中却暗暗打鼓，只见新人笑，不见旧人哭，这份坚强，亦蕊行吗？

 13.第13章 红烛泪？为谁泣

    凝秋自永和宫回来，将德妃欲指婚一事私下告知亦蕊。看着亦蕊那愈发黯淡的眸子，凝秋劝道：“别太难过了，男人都有三妻四妾，何况皇家！”
    亦蕊一听，忍不住掉下泪来，再劝也是劝不住了。晚上，她假借身子不适早早睡下，将胤禛挡在门外，自个却在被窝里哭了一夜。
    清晨起来，只觉腹中疼痛，竟在被褥上摸出一滩血来。凝秋前来看后，知她月信初至，笑着与云雁帮她更了污衣，又冲了红枣茶端上来，细细与亦蕊解释一番，方消她惧怕之心。凝秋半开玩笑地对亦蕊说：“恭喜福晋，终于可以侍寝。看来，奴婢快可以抱一抱小阿哥了。”直说得满脸绯红方罢。
    亦蕊初潮已至的事，似乎传遍了宫中。选福晋或妃子，都要挑选年满十四的少女，发育良好，有能力传宗接代，亦蕊十二岁为嫡福晋，虽说不是异闻，但子嗣之事仍皇家首要，当然特别上心。云雁从众多各宫送来的礼物中挑出一件，拿到亦蕊面前，说：“福晋，这是延禧宫送来的上好的东阿阿胶，补血补气的，奴婢这就安排人给炖了。”
    “延禧宫送来的，能有什么好东西。”只见德妃从外走来，亦蕊忙起身裣衽行礼。“别动不动就跪！”德妃扶起她，说：“这是血燕，调理身子最好的。你这身子啊，得好好补补才行。这样，让内务府给你在后院搭个小灶，方便你时常让下人炖点进补的食材。如何？”紫禁城中，由于怕起火难救，食材保管出差错等原因，只有蒙受皇恩的妃嫔娘娘才设有小厨房，其余人饮食一律由御膳房供应。虽说开个小灶头炖汤，那也是天大的恩赐了。接着，德妃又说了一堆贴心的话，无非是些注意事项之类的。亦蕊哭笑不得，觉得自己就像已经怀了孩子一般。
    晚间，亦蕊便喝到了热腾腾的冰糖红枣炖血燕。凝秋在一旁笑嘻嘻地问道：“福晋，甜么？”亦蕊点点头说：“挺甜的。”彩娟、云雁掩嘴直笑，只见胤禛从门外走进来，一边用湿巾拭脸，小成子在陪紧张地端茶递水。
    亦蕊想起胤禛要纳李氏一事，别过身子不搭理他，只顾吃着血燕。胤禛挨着她坐下，笑道：“耍小性子，不理人啦！怎么样，我的手艺还不错吧！”
    “这炖燕窝你做的？”亦蕊诧异道，炖血燕最讲究火侯，且不说撕、泡的的细致工夫，单单说炖煮，必须用文火煮上一个时辰以上。
    胤禛轻拍大腿，似嘲似笑地说：“儿时住在承乾宫，孝敬孝懿仁皇后，做惯了。”
    亦蕊入宫多时，多多少少听闻胤禛儿时之事，深感同处，不由的转过身来。
    胤禛笑笑，说：“还不快喝，看看爷的手艺有没有退步了。你可是孝懿仁皇后外的第一人。”
    亦蕊羞赧不已，执匙慢慢喝了起来。忽明忽暗的烛光，映得亦蕊粉面桃花，剪水双瞳，顾盼流转，一身素衣更显楚楚。胤禛痴痴望着她，唤道：“蕊儿，你喜欢男孩还是女孩？”
    亦蕊没想到此时胤禛会问这个，将空碗往他手中一塞，又别过身去。胤禛轻轻从背后环住她，亲吻她小巧的耳垂，边说道：“只要是咱们的孩子，我都喜欢。这一辈子，我都会好好疼你和孩子的。”
    亦蕊被他说得一腔柔情似水，也不再与他纠结这无明之火了。
    果真，不出几日，圣旨便下了，择康熙三十二年五月初七，迎娶长沙知府李文烨之女李怡琳为四阿哥胤禛之侧福晋，赐绯烟居。
    胤禛近来上书房功课忙碌，下午又增加了骑射等学习，又要与众大臣试着论政，亦蕊则在凝秋的帮助下，学习处理阁里的大小事务。
    离婚期越三个月有余，海定阁又大始大兴土木，修整院落。多了个云格格，又来了个李福晋，宫女太监又增了不少。那日，胤禛难得来亦蕊房中茗茶，工部送来的改建图，二人一并观看，大体并无多少改变，扩大了海定阁的规模，并把各主要的屋阁都命了名。宫女太监的下人房迁至东头新的矮屋，二进院东西两厢改建成了绯烟居，与云惠……就是宋格格的采凤苑对门。三进院东厢是听潮轩，就是胤禛的书房，西厢的言熹堂是空着的，主殿是亦蕊的房间。胤禛觉工部取命不好，笑着欲改为“蝶意间”，意味鹣鲽情深。被亦蕊打笑回去，最终还是用了“明月楼”。胤禛皱眉说：“蕊儿，明月楼不好，月儿孤孤单单的，不是好意头。”亦蕊笑道：“虽有海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。之伤感，也有人月两圆的好意头啊！”胤禛站起来，上上下下打量着亦蕊后，向她作了个揖，操着京剧腔调：“听得娘子移玉步，好似广寒降嫦娥。喜盈盈整理衣冠把妻迎。”亦蕊不会他这招，笑道：“天篷元帅请起！”胤禛一把将她搂在怀里，咯吱她说：“居然敢说爷是猪八戒。”亦蕊被咯吱地全知酸软，是得软声求饶。胤禛温柔地说：“不管有绯烟居还是采凤苑，我唯一想来的就是明月楼。”
    转间眼，已至五月初七，亦蕊身为福晋，陪同胤禛参予各种仪式，按规矩对侧福晋耳提面训。
    夜，终于拉下了帷幕，穿着一身朝服的亦蕊独自坐在明月楼里，泪已将她的妆容毁得一塌胡涂。她对着红烛痴笑，自言自语道：“他是皇子，他是男人，必然会有三妻四妾，心在我的有什么关系，有什么关系！”可是，泪却止不住地流下来。当知道婚期时亦蕊只是有些不快，后经胤禛温柔劝慰，愁云皆散，甚至还帮着布置起绯烟居来。新房的一切都是她动手打点的，当亦蕊幻想起二人同坐龙凤床的场景，心像被无数针扎般疼痛。她抖抖索索随手拿出一本书册，却发现因泪水盈眶，眼前一片模糊。
    这时，门开了，亦蕊凶巴巴地说：“谁让你进来的，我说了谁都别打扰我？”
    那人越走越近，将手轻轻放在亦蕊的肩上。
    亦蕊回头一看，一身大红新郎服的胤禛，笑盈盈地站在她身后。她慌忙站了起来，说：“你怎么来了，不是应该在绯烟居吗？”
    胤禛用掌捂住亦蕊的唇，说：“难道你忘了，我们还没有真正地行过夫妻之礼吗？”不等亦蕊出声拒绝，胤禛横腰将她抱起，大步走向床边。当细碎的吻落密集地落在她的身上时，亦蕊尽可能保持着一些清醒，轻喘说道：“不行啊！今天是你与李福晋的大婚之夜啊！”胤禛用嘴堵上她的，轻轻在唇上咬了一口，嬉笑道：“该怎么也要分给先来后到啊！我们已经错过太多时间了。蕊儿蕊儿……”亦蕊不再拒绝了，开始了她生疏而热情的回应。
    罗账轻落，春意融融。鸾凤合鸣，月以为证。
    第二日，亦蕊睡醒后，感觉全身酸痛，忙唤凝秋前来。凝秋自是知道内情的，劝慰道：“福晋莫担心，内医院已备下了止痛的汤药！”亦蕊轻笑道：“他们动作倒快。”凝秋迟疑了一下，还是说：“这本是给李福晋备下的。李福晋今晨向德妃请安后，就来向您请安。知道您还在安寝，不让我们打扰，现已恭候多时了。”
    亦蕊心下歉疚不已，忙起床漱洗。虽然凝秋他们动作熟练，但钗裙环佩间，粉黛钿落眉，均需讲究。待得李福晋进屋，已又过了小半个时辰。
    李福晋眼观鼻、鼻观口、口观心，端然行一甩帕大礼，说：“侧福晋李氏见过福晋，福晋万安！”
    亦蕊忙招呼她起身，安排落座，由于昨夜之事，却不敢正眼瞧她。
    那李氏昨夜等不到胤禛，却等到了一个就寝明月楼的消息，已是黯然神伤。早上又在亦蕊门前等了好半天，甚至看到那盖着红喜帕的汤药，被送进了明月楼中。除了苦笑和自怜，李氏想不出什么其他的方式以排遣。此时，她见亦蕊居上坐忸怩不安，略一思索便已明了，当即跪下，说：“请福晋恕罪！”
    亦蕊一惊，起座亲自将她扶起，说：“李福晋何罪之有？倒是我……唉”
    李氏说：“由于妾身昨夜身体不适，无法侍奉四阿哥。大婚之夜，就违了妇德中的‘顺’字，请福晋恕罪！”
    亦蕊心下释然，歉疚一扫而空，拉着李氏的手问：“真的吗？”
    李氏点点头。二人重新落座，亦蕊虽对李氏之歉消散，却多了个对胤禛的心结。难道是因为李氏不服侍他，才来找我吗？不由地，让亦蕊多打量了几眼李氏。丰韵娉婷，眉目如画，唯一不足之处便是肤色略黄，不够白皙。举止端止，进退有度，语如莺啼，笑如桃花。举手投足、谈笑风生间，大家之风可溢，这份大方和恬静，令亦蕊自愧不如。
    坐了半个时辰，李氏起身行礼，道：“打扰姐姐许久，妹妹先行告退。明日再来向姐姐请安！”
    亦蕊忙说：“之前叙了岁数，姐姐比我长三岁，我应该是妹妹才对！”
    李氏福身不敢起来，说：“福晋身份贵重，应该是姐姐才对。若唤我姐姐，恐怕妾身会折福的。”
    亦蕊话被堵了回去，睁睁地看着李氏离开明月楼。
    云雁、彩娟分别来收拾茶盏，凝秋与亦蕊说：“这李福晋，可不简单啊！”
    亦蕊说：“何以见得？”
    凝秋说：“昨夜发生的事，换云格格的话，早已翻天覆地。就算一般人，也应有些情绪。我看那李福晋，淡然自处，甚至连眼睛都不见红肿。可见性格坚韧，城府极深。”
    凝秋的话，虽亦蕊不全信，但在李氏面前，的确感到一种压力不知如何形容。哪怕是皇上或妃嫔娘娘都不曾给过的？
    云雁更说：“你看她，劝慰福晋就劝吧，偏说自己身体不适，好像是让给咱们似的。听说四阿哥昨夜连明月都没进，那喜帕恐怕都是她自个挑的吧！”
    亦蕊摇摇头，笑笑，自不是语。

 14.第14章 均沾雨露煞人心

    这日，亦蕊去永和宫向德妃请安，远远地却看见了刚离开的宋氏。
    凝秋笑着说：“这宋格格来得真早啊，却不知见着德妃没？”宋氏是荣妃的人，德妃一向不怠见，她来永和宫十有五六都是见不上德妃一面的。
    今天的永和宫，宁静的有点可怕，亦蕊施完礼后，便在左首坐下。德妃看起来严肃得有点吓人，好一会，她才挤出一点笑容来，说：“最近身体怎么样？”这句生硬而无力，听不出一点关怀之意。
    亦蕊回道：“多谢额娘关心！儿臣近来身体无恙。”
    德妃似乎有点慌乱，揭开茶盏轻轻吹动的茶沫，唇角逸出一句话：“前几日，翰林院事纳兰揆叙向皇上递折子，推举你家兄扎合为宫廷侍卫首领，你可知？”纳兰原是朝中权贵大族，家族首领纳兰明珠虽以贪污罪下狱，但明珠党羽众多，纷纷上书，康熙不帝不得不放了他，保宫削权处置。可见，明珠一党在朝中势力。
    亦蕊听出德妃不快，诚惶诚恐地答道：“儿臣许久未同娘家联系，不知内情。”
    “啪”一声，一个茶盏掼落在地，德妃重重地喘着气，看得出，她在让自己极力平静。随后，她说：“你已是四阿哥的人，往后让你娘家少和纳兰家来往，免得人家说闲话。”其实，最重要的一句话，德妃没说出来。纳兰明珠是惠妃的堂哥，惠妃为四妃之首，与荣妃一起主持六宫之事，与她作对之处不少。虽前朝不得干政，但她知明珠党皆觉得她出身低微，不配为妃，未来定是胤祯成大事之障碍，她绝对不允许有纳兰家的细作混在身边。
    亦蕊不知如此多的内情，却也知纳兰家与惠妃的关系，当下便应声道：“儿臣当即体书回家，让哥哥辞了这个差事，并交待阿玛避嫌。”
    “嗯！”德妃微微地点点头，说：“另外，本宫听说李氏入门后还未能侍寝，是么？”
    亦蕊心下一惊，自李氏大婚至今，已有近两月。虽身为四阿哥福晋已两年，但这两上月才真正做了夫妻，胤禛与她新婚燕尔，百般恩爱，夜夜宿于明月楼。刚开始，她还违心地劝胤禛去李氏那，但均被胤禛的甜言蜜语所顶回。再后来，连对李氏小小的愧疚之心也荡然无存了。此时，听得德妃问起，不由大窘。
    只听德妃继续说道：“皇家讲究雨露均沾，才能绵延子嗣。你身为嫡福晋，更要平衡众姐妹的恩宠，当然，更要做出表率。”
    亦蕊用蚊子般细小的声音为自己辩白道：“儿臣提过了，但四阿哥不听！”
    德妃冷笑道：“那个男人不爱新鲜，就看女人怎么做了。”
    见亦蕊吱吱唔唔地也不应声，德妃一甩帕子，道：“你别管了，反正从今夜起，三日，你不准再让四阿哥留在明月楼，本宫自会安排。”
    亦蕊噙着泪，顺从中带着不甘道：“是！”
    那夜，胤禛兴冲冲地回来，他想告诉亦蕊，刚刚去了永和宫与额娘二人共进晚膳。席间，德妃对他嘘寒问暖，居然一句胤祯也没提及，这直是十五年来头一遭啊。最后，德妃还赠他一壶“文君酒”。胤禛迫不及待地要与亦蕊一起品共此酒，聊聊司马相如与卓文如这对美满夫妻的故事。谁料，明月楼的门紧紧地关着，云雁和小祥子一边一个好言拦着他，说亦蕊已然睡下了。胤禛觉得奇怪，不管一切推门进去，却见亦蕊衣冠整齐，呆呆坐于床沿。胤禛没有细看，将酒壶放在桌上，房内无酒杯就随意拿了两茶盅充事，遂斟了两杯。“好酒，好酒，酒味醇和，又不失浓香甘冽，且回味悠长！”胤禛先干了一杯，将另一杯递到亦蕊面前。亦蕊像看不到般，却又一个劲地逃避他的眼神，胤禛扳起她的下巴，这才发现，她的妆容已被泪水弄花。胤禛一把搂住她，心疼地说：“出什么事了？谁让我的蕊儿受委屈了？”
    亦蕊一把挣开，低低说道：“今夜蕊儿身体不适，请四阿哥留宿绯烟居。”
    胤禛以为她又闹情绪，嬉笑道：“爷喜欢明月楼，还就要在这了。”
    没想亦蕊竟跪了下去，略带哭腔道：“请四阿哥留宿绯烟居。”
    胤禛这才知并玩笑，顿时也严肃起来，说：“你就不怕爷去了绯烟居不回来了吗？”
    亦蕊哇一声哭了出来，摇摇头，又点点头，自己都不知在做什么。
    胤禛一口饮尽杯中酒，将她扶起，用帕巾轻拭她的泪颊，说：“你今天见过额娘了，对吗？”
    亦蕊不吭声，胤禛怒瞪在一旁垂手侍立的凝秋，喝问：“你来说！”
    凝秋急忙答道：“德妃娘娘教导福晋，要雨露均沾，四阿哥三日不可来明月楼。”
    “她说不来，我便不来么？”胤禛话语中，有些控制不住的怒意。
    凝秋从容答道：“四阿哥自然可以来，但福晋估计又要受教了。”
    胤禛顿了顿，轻抚亦蕊的乌发，温柔一吻，说：“蕊儿，既如此，我三日后再来看你。”说完，他轻轻放开了亦蕊，走时见桌面上那壶“文君酒”，却觉得是那么可笑，把怒意全发在壶了，一碎了之。
    离开明月楼，胤禛大步往听潮轩走去。小邓子点醒道：“四阿哥，您不是该去绯烟居么？”
    胤禛白了他一眼，说：“大胆，敢管起爷的事来。”但心知该做的总是要做，摇一摇头，转往绯烟居方向了。
    到了二进院，左手绯烟居，右手采凤苑。小邓子正要去绯烟居通报，胤禛淡淡地说：“慢！”说罢，他凝神回望，透过正殿，似乎能看见明月楼飞檐一角。
    此时，传来了一阵悠扬的琴声。小邓子来报：“琴声是从采凤苑里传出的。”只见采凤苑正门缓缓开启，满苑挂着小小灯盏，如繁星般点缀院落。台阶上用大红锦锻布就，宋氏身着月白纱银丝绣花蝶纹素裙，腰间盈盈束着五彩丝攒花结长穗宫条，正斜腿倚坐在上，怀中抱着一具琵琶。此时她已止住琶声，轻柔地唱道：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”胤禛却有几月未曾见她，却不想她竟纤瘦如斯。宋氏放下琵琶站起，缓缓向胤禛走去：“四爷，您可曾还记得苦命的云姐姐么？”回忆旧时昵称，胤禛不由有些痴了，宋氏冲他一笑，轻柔却熟稔地替他整理衣袖与腰带。这一笑，如同母亲般的温暖的感觉，是胤禛一生缺乏的。宋氏受罚时，仪态尽失，使得胤禛无法接受她。而今，不仅尽复其观，好似更甚从前。不知不觉中，胤禛被宋氏牵入了内室，当晚，留宿采凤苑。
    第二日，从不向亦蕊请安的宋氏竟自大摇大摆地来了，偏与李氏也正明月楼。
    宋氏向亦蕊行了礼，便坐下了，待抿了口茶后，才恍然大悟般说：“呀，原来李福晋也在此啊！昨夜服侍四阿哥疲惫，竟没瞅着妹妹。”说罢，微微躬了躬身，就算行了礼了。
    宋氏说：“姐姐今日前来，是有事相求的。四阿哥喜欢听我唱曲，我知妹妹屋中有不少藏书，想来借上几本，不知可否？”
    亦蕊强抑住酸溜溜的感觉，说：“当然可以，姐姐选可心的去便是。”
    宋氏站了起来，挥着帕子，“啧啧”赞道：“妹妹这明月楼布置真是精致，我那采凤苑真是简陋不堪了。”
    亦蕊知道她又故态复萌，爱搭不理地说：“那姐姐喜欢什么拿去便是？”
    宋氏说：“姐姐想要，你这个明月楼……”亦蕊见她如此张狂，不禁有些错愕和愤怒。宋氏见她脸色突变，知目的达到，指着相应的物事说：“要这对花瓶和这套笔砚！”
    亦蕊还未吭声，彩娟却已沉不出气说道：“其他物事就罢了，花瓶是小姐的陪嫁，笔砚是四阿哥用惯的，怎可给你拿去？”
    宋氏还不罢休，笑道：“妹妹不会如此小气吧！”
    “并非小气！”李氏起身朗声说道，“我反而觉得宋妹妹你过份了点，君子不夺人所好，如此浅显的道理，妹妹你不会不懂吧！”
    宋氏气急，亦蕊在她眼中一向是块软泥，只是前段时间她失了宠爱，但她有信心，定能让四阿哥对她一如既往。而李氏，连侍寝都不曾的女人，她宋云惠更不看在眼里。只是从未想过，李仪琳竟然如此直言，让她无话可辩。
    只听李氏又说：“海定阁中，嫡福晋为尊，你我虽年长，也得喊她一句姐姐，否则随时可治你一条以下犯目之罪。”
    宋氏诡辩道：“都是一家人，叙年资排辈，有何不对。”
    李氏轻笑道：“若论年资，我比你大上几个月，似乎你也应该叫我一声姐姐吧！”
    宋氏哑然，一时间也没想去如何求证。
    李氏朗声喝道：“无论伺候四阿哥时长，位份摆在那里，礼数需周全。若你不服，可以去额娘、皇阿玛那里说理，福晋和我定当奉陪。”
    宋氏似乎被她镇住了，恭顺地低下头，再无二话。
    胤禛似乎将那雨露均沾几字听了进去，这一日晚便宿在了绯烟居。可是，之后的日子里，胤禛却夜夜在听潮轩渡过，他心里清楚，打开听潮轩的窗户，就能见到明月楼的灯火，略感安慰。他并没有去见亦蕊，似乎心中有个疙瘩未能解开。
    两月过后，云薇来报，宋格格有喜，已请太医确认过了。
    胤禛忙放下手中的事务，匆匆赶去，此时屋子里已站满了一堆人，亦蕊亦在其中。
    宋氏远远就看见胤禛，伸出手去抓住他，似哭似喜说：“四爷，云儿终于有了你的孩子了。”
    胤禛轻轻搂她在怀，一屋子的奴婢皆跪下，道：“恭喜四阿哥，恭喜宋格格。”
    胤禛却没有笑，他紧张地回头寻找着亦蕊。
    亦蕊站在屋子阴暗的角落里，面无表情，但从那紧紧抿着的嘴唇和那微微颤抖的手，胤禛却读到了很多。可他却没有看到，另一个女人，李怡琳笑容下掩藏的失望。

 15.第15章 露水不与艳阳争

    自宋氏怀了孩子，各宫都送来了贺礼。据说康熙得蒙喜报，说了三声：“好！好！好！”亲赐白玉清灵芝式玉如意一对，用于安枕之用。
    荣妃走进采凤苑时，宋氏正斜着身子歪在榻上，云薇手持银签子，将切好的甜瓜一块块仔细地喂入她嘴里，而云惜在一旁用羽毛扇扇着风。荣妃轻轻一笑说：“宋格格好自在啊！”说罢，在屋内拣了张圆凳坐了下来。
    宋氏这才发觉荣妃进屋，用一手支着腰，“艰难”地坐了起来，恭声道：“不知荣妃娘娘驾到，有失远迎。这帮奴才，怎么也不通禀，也好让亲迎娘娘啊！”
    荣妃笑道：“哪敢啊，看您这样子，谁信只怀了一个多月么？分明是快临盆的架势嘛！”
    宋氏赶忙起身，走到荣妃身侧，谄笑地说：“太医交待说头三个月要小心，儿臣是担心有所闪失，皇阿玛与四阿哥怪罪！”
    荣妃冷冷说道：“儿臣？！你是个未入宗人府名册的侍妾，也配自称儿臣？”
    “是是是，奴婢知罪！”宋氏连声道，心里却忿忿不平，这可是四阿哥的长子呢，若是个阿哥，必封我个侧福晋。
    听说荣妃还不罢休，咬牙切齿道：“你就是我延禧宫出来的奴才，居然敢用皇上来压本宫！”
    宋氏忙说：“不敢不敢，云薇，快将甜瓜端来，让荣妃消消气。”
    闻着甜瓜特有的香气，荣妃脸上隐隐露出一丝笑意，说：“不错，是新疆进贡的甜瓜。”话音刚落，一盆甜瓜已打落在地，荣妃怒气冲冲站起身来，说：“居然让本宫拣区区奴婢的剩食来吃，本宫定要治采凤苑奴才们以下犯上之罪。”
    顿时，一屋子的人齐齐跪了下来，口呼恕罪之声齐天。
    荣妃向门口走去，在门槛前，她停下脚步转过身来，脸上找不到一丝乌云停留的痕迹，说：“恭喜宋格格怀得贵子，这八个月你得好生注意着，小心小阿哥的安全！”若是在外面的人听到这话，只觉得是一派恭贺之言。但屋内一众奴才看得清清楚楚，那张端庄华贵的脸上布满的杀气。
    宋氏一阵瘫软，再也站不起来。
    这日戌时，胤禛正欲就寝，得人来报，宋氏肚中如攒针般疼痛，无法克制。他匆匆来到采凤苑，却见宋氏正在床上捂着肚子打滚，云薇云惜正护着她，怕她有所闪失，太医早已来到，在一旁垂手侍立。胤禛铁青着脸，询问太医：“宋格格这是怎么了？前几日不是还说胎象稳和吗？”
    太医还来不及回话，只听宋氏一阵尖利的呼唤：“四爷，云儿不行了，快痛死了，我们的孩子要被人害死了！”说罢，竟晕眩过去。
    太医忙取出随身薄荷油，放置她鼻下，许久，宋氏悠悠缓气来，泪眼相向。胤禛坐在宋氏边上，太医说道：“格格脉象无奇，如此症状，微臣觉得可能是格格受了惊吓或有心结滞窒。”
    “那就是没病！对么？”胤禛徐徐说道。
    太医想了想，点点头，又说：“心病难治，心药难寻。”
    胤禛回头看了看宋氏，唇边露出一抹讥讽，说：“待孩子出世，封你个庶福晋便是。你好好将养着吧！”说罢，轻轻挣脱宋氏的手，起身便走。
    宋氏看着胤禛离去的身影，泪流满面。
    第二天，又是戌时，胤禛正在听潮轩中看书，又接到了宋氏肚痛的急报。他心中暗讽，不就是想让他过去么？庶福晋之位已许，她还想要什么？
    一会儿，门开了，居然是亦蕊来了，她磨蹭地往书桌前走去，悄声行礼道：“妾身给四阿哥请安！”
    胤禛“唔”一声，不动声色，心下却暗自欢喜。自临幸过宋氏和李氏后，不知为何，他不敢再去找亦蕊。特别是宋氏怀孕后，他觉得自己亏欠亦蕊更多。对，是背叛者，他们之间承诺的背叛者，这个想法似乎有些好笑。容不得他多想，只听亦蕊说道：“采凤苑来人通报，宋格格身体不适，请四阿哥前去探视。”
    胤禛心一下凉了下来，月余不见，她见到自己就没有二话么，又要拉他去别的女子身边。
    亦蕊见胤禛不答话，以为他默许了，又福了一福，说：“四阿哥有请！”
    胤禛冷冰冰地说：“要去你去，爷不去！”说完，把手中书册一丢，直直地看着亦蕊。
    亦蕊见他如此冷漠，心下委屈，大大眼睛里慢慢积起了泪水，很快汇成小溪流沿面滑下。胤禛心一软，音调也柔和了许，说：“哭什么？”
    亦蕊呜咽道：“是蕊儿的错，是蕊儿的错，都是……”说话间，她已软身在地。
    胤禛见状，再也克制不住自己，忙绕到桌前，扶住她仍颤抖不已的肩膀。她身上蓝翎百花穿蝶衣是一个月前新做的，那时两人恩爱，胤禛特地夸她这身衣服剪裁得宜，宽窄适度。而今却显示得过于宽松。而她的小脸也越发尖瘦苍白，唇上一道道白色的裂痕醒目地证明她的虚弱。上次采凤苑偶见过于昏暗，并未觉查什么，可此时……胤禛一把握住她那冰凉的小手，说：“蕊儿，别说了，我带你回明月楼！”
    一个多月来，胤禛终于跨进了明月楼，抱着他心爱的女人，她在怀中就像羽毛般轻盈柔弱，无力的胳膊轻轻圈给他的颈项。终于，稳稳地把这个小瓷人放在床上了，一到床上，亦蕊伸手摸啊摸，很快摸到了一个圆圆的枕头，她紧紧地抱在怀里，这才安定下来。胤禛知道，那是他在明月楼里用过的枕头。
    胤禛不禁责怪道：“你们是怎么伺候福晋的，是不是看爷不来明月楼，就克扣例银！”
    凝秋恭声答道：“奴婢们怎敢！是福晋心结郁郁，每日坐在窗边眺望，一坐就是几个时辰，茶饭不思。奴婢们百般相劝，也不能为力。今夜，采凤苑来人传了三遍，兹事体大，福晋先去了采凤苑，见宋氏痛得不行，不敢轻怠，才去听潮轩请得您。”
    胤禛顺得窗边望去，赫然便是听潮轩的檐角，他温柔地抓住亦蕊的手，说道：“你也在思念我，对吗？”接着，他缓缓抽掉她怀中紧抱的枕头，说道：“乖蕊儿，我来了，我来了。”亦蕊趴在他的怀中，不禁失声“哇”地哭了出来。
    凝秋见二人如厮，心中也悄然感慨，但还是不得不问上一句：“四阿哥，宋格格还等着呢？您要不先过去看看？”胤禛冷冷地说道：“她就喜欢瞎闹腾，太医已说她没事，若见红了，再来通报！”凝秋与一众奴才只得悻悻退下。
    这一夜，明月楼里春光无限，二人重拾旧时恩爱。
    说来也怪，一连七八日，定是戌时，皆会接到宋氏肚痛的消息，差不多一盏茶的时间就会消失，太医也诊不出毛病。胤禛只觉是宋氏夺宠的手段，心中生厌。直到第十日上，采凤苑急报，说宋氏见红了。胤禛这才当了真，匆匆与亦蕊赶去。
    抵达采凤苑时，李氏已在宋氏床边守着了，宋氏乱发贴额，显是经历过一场剧痛，而现下似已安然入睡。胤禛问道：“如何？”
    太医首先回道：“宋格格与肚中孩子并不大恙，只是这每日戌时肚痛，戌时一刻即消，实在奇怪。把问脉象，却又无任何异象。”
    胤禛怒道：“都见红了，还无异象么？要你们这帮庸医何用？”
    太医见胤禛震怒，忙说：“孕妇脉象本就较常人有异，变化无常。但已有明显肚痛加之轻微见红，格格这胎不稳，保住的可能性极小。”
    “是巫蛊！是巫蛊啊！”宋氏不知何时醒来，抢在太医前喊叫道，“四爷，有人在用巫蛊厌胜之术来陷害我们的孩子啊！”
    胤禛皱了皱眉，既然此事已坐实，宋氏确无撒谎，他定不能坐视不理，不允许任何人伤害他的孩子。但，宫中严禁使用巫蛊之术，加之他对此道完全不信，他更相信的是，有人在背后暗害这个孩子。
    于是，胤禛冷下面来，说：“平时宋格格都是由谁照顾着？吃穿用度都是从哪来？而每日又有什么人进出这采凤苑？”
    一一细问，查之采凤苑主要由云薇云惜在照顾，打扫庭院之类的，都由海定阁的小太监负责，轮着班，不是很固定。吃穿用度都是内务府和御膳房送到海定阁，再由亦蕊分配下来。由于近期宋氏身体不适，李氏倒是每日前来小坐一会，听闻此话，亦蕊暗自惭愧，身为嫡福晋，不仅没有照顾胤禛的孩子，连平日的问候也甚少。见一时问不出什么，宋氏服下太医院送来安胎药，眼巴巴地望着胤禛。
    胤禛不语，思虑一会，终于说：“你们先回去吧！我留在采凤苑！”他不敢去回望亦蕊那澄澈的眼睛，怕忍不住又跟她离去，只得偷偷望着她的背景，如风中芙蕖，盈自离去。他并不上床，合衣在西窗的短榻上卧下，任凭宋氏的低泣。
    虽不再见红，但宋氏夜夜肚痛，太医都主此胎难稳，却又只能开出普普通通的安胎药来。胤禛也不得不开始相信世上或真有巫蛊之术，着手调查起来。
    这日，内务府送来两套真丝二十六色绒绣被面，一套喜庆鸳鸯戏水的，一套很清雅绣着几枝玉兰。云雁一见被嚷着要给亦蕊换上鸳鸯被面，羞得亦蕊娇笑不已。而另一床玉兰被面，亦蕊想到从未踏足的绯烟居，笑笑说：“凝秋，带上这套被面，我们去看看李福晋。”
    绯烟居里，李氏正平心静气地绘着一副山水，画快作成，正是聚精会神之时。听下人通传，亦蕊前来，不知为何，一抖手，一滴墨汁落在那山峦外的天际。一张画就这么毁了，李氏摇摇头，迎了出去。
    亦蕊笑着进了绯烟居，见屋里浓郁的墨汁香气，说：“姐姐这是在练字？还是画画呢？”说便，就向桌边走去。
    李氏低眉顺目，答道：“信手涂鸦，还请姐姐莫笑！”
    “怎会……”亦蕊笑着说，仔细一看她发现了那处败笔，“咦？”思绪片刻，她执着笔，在墨点处绘了一只苍鹰。
    李氏见后点头喝彩：“笔致苍劲有力，形似，神似。”
    亦蕊略带羞涩地说：“姐姐画得才好呢！喏，姐姐，我给你带了一套被面，你一定喜欢！”说罢，便拉着李氏欣赏起被面，或许叠得看不清楚，又难得她与李氏亲近一回。亦蕊童心一起，说：“你们去，马上把被褥给我换成这新花色。”
    李氏见她好意，不便相拦，只是微微轻笑。
    凝秋与李氏近身侍女问兰，忙一同换起被褥来。当问兰将旧被褥抱起时，只听“噗”一声，一个小木盒从被中掉落地面，已然开启。盒内露出一个小草人来，肚子的部分插着几根长长的银针。

 16.第16章 口蜜腹剑

    银针在阳光下发出剌目的光芒。
    凝秋首先回过神来，轻呼一声：“难道这就是宋格格肚痛之因？”
    所有人的眼神不由齐齐看向李氏，素来她以冷静、大方为众人所知，现下也急得面色惨白，双手直挥，跪下道：“这物与妹妹无关，恳请姐姐不要误会。”
    亦蕊从凝秋手中接过此物，那草人扎得甚是粗糙，银针扎在肚腹位置，草人粘着黄纸，上面写着“丙辰壬寅癸巳丁巳”。凝秋耳语道：“确是宋氏生辰八字。”凝秋协助亦蕊打理海定阁，上上下下人等的资料无不详知。亦蕊当下严肃起来，不由冷眼横相李氏。
    李氏已褪了初时的慌张，恢复了一如既往的冷静。她仍跪在地上，平淡地说：“姐姐能否将此物给妹妹一观？”
    亦蕊点头示意，凝秋将草人和木盒一并递了去。
    “卑鄙！”李氏观后忿忿说，“如此拙劣的栽赃之术。这字迹，这草人，分明是匆忙所为，宋格格已肚痛十多天要是扎的话，这草人早被扎穿，可现在却连多余的针眼也无一。若施厌胜，定要找有道之士开光或法事方能有效，难道扎坏一个，再做一个吗？”
    亦蕊笑着听着李氏解释，终于忍不住打断，说：“我知不是姐姐所为，若真是姐姐所为，怎会放置如此醒目的位置。在妹妹派人换被褥时，无动于衷呢？”
    李氏脸上的乌去一扫而空，亦蕊亲手将她扶起，问：“姐姐的床榻是由谁来打理？近来是否有外人来过。”
    “李福晋的房间都是奴婢打理的！但奴婢绝无，绝无……”问兰急急应道，“对了，今个早上宋格格来过，带了好些东西，说是答谢李福晋这段时间对她照顾有嘉。”
    “那宋福晋是否有碰过床榻？”凝秋问道。
    李氏和问兰对视了一眼，摇摇头。
    “但是，宋格格一个人在我房里的时候，就不清楚了。”李氏突然说道，亦蕊的眸子亮了起来，李氏继续说：“问兰帮助云薇去收拾宋氏送来的东西，宋氏突然说想吃酸枣想得厉害，想家中娘亲怀弟弟是也是如此，我不敢怠慢，绯烟居里的奴才那时个个都忙碌着。我索性走到采凤苑叫了个奴婢，给送来。”
    亦蕊知李氏不受胤禛宠爱，奴才们的活计也懒散不少，爱搭不理的。现下，无心去顾及那些，亦蕊嘴边马上要蹦出：“难道宋格格放的？”却见凝秋一个眼色抛来，生生止住。
    凝秋恭敬地向二人福了一福，对亦蕊说：“福晋，服药的时间到了。”
    亦蕊见她那眼色，心里已知道几分，笑道：“补补补，整日就是进补着。这草人既不是姐姐做的，烧了便是，奸人奸计也就不能得逞了。”
    亦蕊走后，宋氏打发了下人出去，直勾勾地盯着草人看了看，那表情似失望，似不解。
    回到明月楼，亦蕊打趣地与凝秋道：“为何无缘无故向我飞媚眼啊！”
    凝秋假意搡了她一把说：“这媚眼，是让您别被李福晋说的话迷住了。”
    亦蕊敛起笑容，说：“怎么？她不可信？”
    凝秋说道：“福晋说的对，怎能把那东西藏在如此易寻之处。但福晋又错了，李氏不会，无论藏匿者是谁，就当是宋氏，难道不会存着一样的心思？每日奴婢们都要收拾床铺，而午后小憩时，李氏亦可能会发现。就凭这一点，李氏的话便有可疑之处。”
    亦蕊听后，不置可否的点点头。
    凝秋为亦蕊沏上一盏茶，唤来彩娟与云雁，说：“你俩好生伺侯福晋。福晋，永和宫对宋氏很是上心，让奴婢隔三差五报下情况，想来已四日未去了，奴婢去去就回！”
    永和宫外，凝秋正在殿外等候德妃召见。
    虽隔着一重殿门，但声音仍清晰、沉闷地传来。
    “怎么说她怀得也是额娘的亲孙子？您再不喜欢云惠，也不能这么对她！”
    “怎么，你认为是本宫做的？”
    “难道不是吗？除了额娘，还有人那么厌恶云惠吗？别以为我不知道，上次事的奸佞，还没清理干净。”
    “你胡说八道什么？”声音一下抬高了八度。
    “难道没有吗？想必额娘是不想让我好过，而这人现在又有了用武之地。”
    “本宫还没有那么丧心病狂，去毒害自己的孙子。你信也罢，不信也罢……”声音透着浓浓的无力感。
    “但愿不是额娘，若是，我定然不会再罢休。”殿门被打门，胤禛冷着面孔，风风火火地走了出来。见凝秋在外，走过她面前时似乎缓了下来，但很快又迈开大步离去。
    得到允许后，凝秋抬步向殿内走去。
    “你来啦！”德妃有气无力地按着太阳穴，汀兰在一旁乖巧地递上茶盏，“宋氏那边有什么动静？”
    凝秋答道：“日日戌时，肚如掼针，常痛至眩，已有十余日。”
    德妃狠狠地一拍桌子，说：“这女人，连保住孩子的作用也没有。”
    凝秋突然问道：“娘娘是否有听说过厌胜之术？”
    德妃说：“当然听过，这是宫中大忌。难道你怀疑有人向她施厌胜之术？”
    凝秋摇摇头，说：“厌胜之术仍迷惑人心，人心之狠方难以琢磨。奴婢只想知道，娘娘要宋格格活，还是死？”
    好一会，方听德妃答道：“母子平安。”
    凝秋回到明月楼，方知亦蕊已被李氏请去，据说是共商对策。于是，她慌忙往绯烟居赶去。
    此时，亦蕊正与李氏弈棋，凝秋只得一旁伺候着。一个时辰过去，终以亦蕊险胜为结局。
    李氏笑道：“妹妹高招，姐姐拜服！”凝秋一惊，直到上次来访李氏都是自谦为妹妹，怎么一会功夫就变了。
    亦蕊笑道：“怡琳姐姐这是让我呢……不如我们三局两胜……”说着，又急急地去整理棋盘。
    李氏用帕子拭着脸颊，一副疲惫不堪的样子，软声说道：“妹妹聪慧不打紧，手谈一局可是累坏姐姐这榆木脑子了。再说，晚上咱还要留着看戏呢……”
    亦蕊一副心领神会的样子，向李氏眨眨眼。
    一出绯烟居，凝秋就迫不及待地追问起亦蕊，和李氏商量了什么对策。
    亦蕊明媚地笑道：“姑姑你莫担忧，怡琳姐姐人可好了。我们都计划好了，那始作俑者今夜让他乖乖显形”。
    凝秋心中担忧，所谓旁观者清，她是不精棋道，但却发现，亦蕊下到险招时，着急心焦的表情一露无遗，鼻头和额前甚至渗与细细的汗。而李氏，未落子前，眼已到位，偶尔故作迟疑或烦恼而已，而且，对比亦蕊一口茶没喝，李氏喝了三盏茶和一块豌豆黄。要说李氏尊重亦蕊，不敢赢她，也符合此人性格，可为何今日却改口叫亦蕊妹妹？而她们间到底商量了什么？凝秋越想越怕，又向亦蕊喋喋追问。
    酉时（北京时间17-19点），天色昏暗，永和宫外不远的一堵矮墙下，一个小鬟（即小宫女）正焦急地等着。好一会，她才见那人穿着件包头风衣匆匆起来，二人隐匿在矮墙拐角的暗影之下，极易不被人发觉。
    只听来人急道：“今日，你可见都有谁去见过德妃？”
    小鬟答道：“除了凝秋姑姑外，确实还有一人，但她形影匆忙，蒙着面纱，是汀兰姑姑带进去的。”
    那人急得跺脚说：“废物，怎么不看个清楚。”
    小鬟辩解道：“只知是个宫女姐姐，寻常服饰，汀兰姑姑让我们都避开。当时天色已有昏暗，奴婢又急着出来，未能细看。”
    那人沉吟道：“那也就是刚去喽！”说罢，头也不回的走了。
    采凤苑里，宋氏从御花园赏菊匆匆回来，就把屋里所有奴婢都使唤了个遍。
    “咦？云薇去哪了？”宋氏慢条斯理地说，眼睛却在屋里扫来扫去。
    “回格格的话，云薇担心您去了半天还不回来，到御花园寻您去了。”云惜答道。
    “这奴才，还真是忠心。”宋氏的话中带着一丝讽意，说话间，云薇便回来了。
    “格格，你可回来了，奴婢在菊苑找您半天了？”云薇焦急地说道。
    宋氏不屑地说：“有那么久吗？菊苑那花匠在浇水修枝，弄得我一鞋的泥，没啥看头，早就回来了。”说罢，她抬了抬那沾满泥沙的花盆底鞋。
    云薇忙道：“是啊是啊……菊苑今天的确够乱的，但奴婢担心您走深了，绕了一大圈也没寻到您。”
    “是嘛！”宋氏肚里暗自好笑，泥沙是在与小鬟会面的矮墙边沾上的，她抿了一口茶，突然喝道：“那你的鞋上，为何没有一点泥沙？”
    云薇惊道：“奴婢，奴婢特别小心，绕过了。”
    宋氏知她扯谎，继续诓道：“满道的残枝泥沙，如何绕过？我看你并非去了菊苑，而是去了永和宫吧！”
    云薇一听，忙矢口否认。
    宋氏冷笑，自荣妃告诉她，上次的事不简单，她身边肯定还有德妃派来的奸细。德妃怎会看她平平安安生下孩子，定要除之而后快。德妃能派人来采凤苑，难道她不会收卖永和宫的人吗？她深知小宫女生活的苦楚，就是想找个好主子，比起那些很可能倒打一耙的宫女太监可靠多了，就算真出什么事，一个小丫头话谁会相信。于是，她便收卖了一个刚进永和宫打扫的小宫女，这丫头虽然才九岁，但聪明机颖。短短几日，就为她打听到一个天大的好消息。那夜，她早早的布置好，等着胤禛来二进院，一举施展这几个月在琵琶上下的苦功了。功夫不负有心人，她才有了这个孩子。一不做二不休，她与荣妃配合演了一场看似争执的闹剧，接下来自编自导演了一出肚痛的好戏。而今晨，她故意携云薇云惜从延禧宫致歉，又加演了一场摔盏拍桌，委屈惨寰的戏码。她佯装着惨白的模样回到采凤苑时，哭喊着说：“荣妃娘娘不让我有这个孩子，她说要不让我自己把孩子弄掉，要不就用厌胜之术害死我的孩子。”她心知，此事非同小可，若有细作在她身边，定会去报。
    宋氏不理云薇争辩，说：“把云薇这个贱人给我绑进内室，听候四阿哥处罚。”
    一件不可思议的事情发生了，七八个宫女太监无一个听命行事。自孕后采凤苑新增了几个奴才，新人们倒是有想蠢蠢欲动，被老人们一个眼色瞪回去了。云惜扶起云薇说：“格格想知道什么，就去永和宫，奴婢们从未做过违背主子意愿的事！”说罢，领着一干奴才走得干干净净。
    原来，细作不是一个，而是全部！想必他们心中不可违背的主子，是德妃而非自己吧！宋氏苦笑着，自己费尽心思设下引蛇出洞的计，却发现自己被蛇群包围之局。就算她向四阿哥哭诉，万一那些奴才们之间作起伪证来，那她可得不了便宜。幸亏，这事还没完，今晚就让另一个人也尝尝这受冤的滋味。想着想着，宋氏的唇边起了一丝狞笑。

 17.第17章 美人心 海底针

    自胤禛认为宋氏肚痛属实，在戌时左右定会到来，至少陪她度过最疼痛的时分。宋氏知酉时将过，戌时即到，暂时也不管那云薇云惜，自顾麻利地拔了珠翠、卸了脂红，躺在床上，将前情后路全想了一遍，等着胤禛前来。
    果真，胤禛很快就来了，他见宋氏已躺在床上，一副苍白模样，赶忙坐到床沿，关切地问：“又肚痛了么？”宋氏流着泪，一手捂着肚子，一手紧紧抓住胤禛的手，可怜兮兮地说：“孩子，孩子好可怜！”
    未等胤禛再劝，宋氏突然大叫一声，随即抽搐起来，这是以前从未发生过的。把胤禛吓倒了，云惜云雁等一干奴才也不能再躲在门外，纷纷进来看个究竟。不一会，宋氏站了起来，双瞳发直，竟连鞋也不穿，撞开屋内的一个个人，行走如同飘影。
    云惜怛然失色说：“格格这是怎么了？好像是鬼上身？”一众奴才面面相觑，胆小的更是不由退了几步。
    “胡说！”胤禛身边的小成子说，“依奴才看，宋格格这有点像梦游。”
    “梦游？”所有的人不由都向飘忽行走的宋氏身上，会下台阶，会开门，不像传说中的绷直腿跳着走。
    胤禛说：“跟着她，看看她要去哪？”除了一些胆小的奴才，这采凤苑的大半奴才都大着胆子跟胤禛、小成子后来走着。
    眼见宋氏离开了采凤苑，便直奔绯烟居而去。绯烟居里，亦蕊与李氏正在下棋，忽见宋氏莽撞进门来，神色古怪，后来还跟着胤禛等一干人，二人均惊得目瞪口呆。
    而宋氏进了屋后，直直地站了一会，突然又抽搐起来，软身在地。亦蕊见无人搀扶，连忙过去。云惜好意提醒说：“福晋小心，格格可能是鬼上身呢！”
    李氏斜觑她一眼，说：“什么鬼不鬼的，这是宫中大忌。”说罢，亲手去扶宋氏。而此时，宋氏悠悠醒转，迷迷糊糊地说着：“我这是在哪啊？孩子，孩子还好吗？”
    李氏温言劝道：“妹妹，孩子很好，你在我的绯烟居。”
    “绯烟居？我怎么会绯烟居呢？”宋氏四下张望，哭道：“四阿哥，妾身刚才肚痛，迷糊中见到我们的孩儿，正大声向我呼救，他在前面跑，我在后面追。可是，为什么在绯烟居？”
    亦蕊、李氏相对一言，只听胤禛冷冰冰地说：“你的意思是孩儿引你来害他的人处？让你救他对吧！”
    宋氏已哭得梨花带雨，断断续续地说：“或许吧……但一定不是李姐姐啊！不会的……”
    “既不是，那走吧！”胤禛抬脚欲走。
    宋氏心道，惨了，坏事了。正欲开口挽留，只听亦蕊道：“四阿哥，请容妾身一言。”
    胤禛转过身，亦蕊徐徐道来：“宋格格大张旗鼓地驾临绯烟居，打得是谋害皇嗣的旗号，若不能还李姐姐一个清白，往后若宋格格的胎有个三长两短，李姐姐如何自处？”
    李氏也福下身去，恭声道：“妾身问心无愧，愿意接受任何搜查盘问。”
    胤禛点点头，说：“蕊儿说得也不无道理，既然怡琳也愿配合，这样，云惜云薇，你们去搜搜这间屋子，看看有没有发现？”
    亦蕊笑道：“云惜云薇是采苑居的人，妾身觉得若要公平清白，最好由四阿哥身边的人去搜，例如小邓子。”
    胤禛冲小邓子使了个眼色，后者“喏”一声，开始检查起来。由于并不需要搜查整个绯烟居，而是李氏寝室，因此，很快就搜了个遍。小邓子前来回来：“四阿哥，除了床榻，其他地方都已搜过，无可疑。”
    胤禛知宫中规矩，太监不得碰女子床榻。他本身就不信李氏会做这样的事，站起来准备走，而这次亦蕊和李氏均无再开口挽留。
    宋氏心知错过这个大好机会，就白费了她一番心思。于是，她扑向床边，拉开睡铺拐角处的小屉，迅速取出那细心藏匿的小匣，哭喊着奔来，道：“这就谋害我孩儿的罪证啊！求四爷做主。”
    胤禛打开小匣，内里赫然是一个针扎的草人，背后有一黄纸。众人不由私下嘀咕起来，敢情还真是这李福晋嫉妒成性，知人知面不知心啊！
    亦蕊笑笑说：“宋格格还真是厉害，第一次见这匣子就知道是罪证？”
    宋氏顿时面如土色，暗怪自己操之过急，眼看就坏了大计，结结巴巴地应对道：“孩儿既然能带我来到这儿，找害他的人，也能引我去找害他的物事。”
    亦蕊又说：“那孩子未成形便有如此灵性，长大后真是不得了啊！”
    宋氏以为计谋已成，傲然说：“四阿哥和我的孩子自然与众不同！”接下来，她指着李氏喝道：“你这贱人！为何要出计谋害我！”说罢，她上前就给了李氏几个干脆的耳括。
    这一下，出乎亦蕊所料。瞬间李氏的脸颊已泛红，发髻都有些散乱了，她咬着牙不为自己辩解，但泪却忍不住流了出来。
    宋氏还欲再骂，却听胤禛在身后严厉地喝道：“你这贱人，还不跪下！”
    宋氏心喜，对着李氏说：“听见没，四爷让你跪！”
    背后的声音又道：“我是让你跪，宋云惠！”
    宋氏转喜为讶，膝盖却不由自主跪了下来。只见一张黄纸飘到面前，胤禛说：“看看，这是什么？”
    宋氏拣起纸一年，黄纸上眷写着“丙丑壬寅癸巳丁巳”，与自己的八字有一字之着，看来是被李氏洞悉换了。宋氏一夜之间连设两套，两套均被摧毁，心中气苦，强辩道：“就算不是妾身的八字，李氏向他人施厌胜之法，也属犯宫中大忌，理应受罚。”
    “宋云惠啊！”胤禛苦笑道，“你到现在还嘴硬，你可知八字年柱中并无丙丑年？李氏向一个无需有的八字下术，有何意义？”
    一般人都是找算命批八字，皇宫则有钦天监，对八字算法的确鲜有人知。宋氏小心翼翼地说：“或许是李氏匆忙间写错了呢？”
    “写错！哈哈哈……”胤禛不怒反笑，“宋云惠啊，亏得我还相信你。当福晋与我说，你设计陷害李氏时，我还不信，果然，难倒你觉得本阿哥是你手中的果子，任你摆布么？”
    宋氏知计谋失算，最早在海定阁就是她说的算，后来亦蕊来了，亦蕊是嫡福晋，性子也好，偶尔去气气她便罢，也未曾想过害她。但这李氏，出言谨慎却咄咄逼人，一股威严气势强不可挡。宋氏甚至想，若有一天这李氏当了嫡福晋，她定然没有好日子过。此时，趁四阿哥对李氏无甚怜爱，而自己又喜得贵子，定要借机除了这祸害。没想，反被李氏倒打一耙，想到此，她不由向李氏望去。亦蕊一手扶着李氏，她的双肩在微微颤抖，显然还在为了刚才那几个耳光而委屈。今日李氏着一袭浅白色银纹锦裙，裙上零零星星布了许多梅花绣纹，清雅中发出贵气，她很少如此装扮的，想来……呵呵，宋氏好似明白了什么，但她已无机会了。胤禛下令，软禁宋氏采凤苑，待孩子生产后，再行处置。
    宋氏被带下去后，胤禛走到李氏旁，只见她愁眉啼妆，我见犹怜。胤禛又与亦蕊一块劝慰了半天，李氏这才颤巍巍地止了哭泣，便喊问兰取她的玉瓶来。亦蕊见那玉瓶精致，似整玉雕成，触手生温，但觉有趣，拔开塞子一闻，更是一股馨香迎面袭来，似兰非兰，似麝非麝。
    李氏捂着胸口道：“福晋当这是什么好东西呢？我自幼有心郁病，情绪激动时，便会心绞难忍。终求得名医，调制这丸药，心绞时服下一丸便可。”
    亦蕊忙道：“还好还好，有这救命的方子。”说罢，便让问兰倒碗水来，亲自服侍李氏服下丸药。
    李氏皱眉说道：“已过戌时，四阿哥与福晋早些回明月楼安寝吧！”
    亦蕊见她仍疼痛不已，说：“这丸药怎么不起效用？姐姐还如此疼痛？”
    李氏苦笑道：“这丸药服下，快则半个时辰，慢则两个时辰方才起效。”
    亦蕊忙与问兰将李氏扶上床，掖好被角，温声说：“妹妹今晚留下陪姐姐可好，姐姐这样，妹妹可放心不下！”
    李氏一凛，忙笑着答道：“有奴婢们伺候就行，哪里敢让姐姐照顾。”
    亦蕊见李氏捂着胸口直哼哼的样子，李氏又坚决不让自个留下，转过头，见胤禛虽不说话，却也一脸关切地望着这边，便说道：“姐姐既然体恤妹妹，那妹妹便回明月楼去。但姐姐这样，我实在不放心交给下人。夫君可愿代劳？”
    看着亦蕊有点调皮的眼光，心中又的确挂念，胤禛便点了点头。
    自那夜胤禛留宿绯烟居后，没过几日便又去了一晚，一月下来，也个十日左右在绯烟居了。
    大约三个月后，绯烟居也传来喜报，李氏有喜了。
    凝秋见亦蕊忙乎着收拾给李氏的贺礼，心中暗自苦恼，正巧亦蕊让她先将一批东阿阿胶送去给李氏。凝秋一人便先行来到绯烟居。
    凝秋见到李氏，恭敬地行了礼，将阿胶呈上。
    李氏笑盈盈地收了，遂让问兰上茶，又拿了一块银子打赏凝秋。
    凝秋朗声道：“李福晋的礼，凝秋不敢收。凝秋在宫里伺候主子已愈十五年，李福晋是否有心听奴婢说几件宫中趣事？”
    李氏笑了笑，让下人们都退了下去。
    凝秋见这场面，说：“李福晋果然是个明白人，这样，咱们说话也痛快。以前，宫中有个答应，为了上位，不断拉拢受宠的嫔妃，好让皇上多注意自个几分。甚至在她发现自己被另一名答应陷害时，并不扬声，而是拉上了宠妃，利用宠妃的嘴，皇上对她的信任，为自己洗清冤屈的同时，还将那害的答应打入冷宫。这种一石二鸟之计，在宫中可谓经典。”
    李氏鼓掌道：“精彩，精彩，真没想到姑姑如此会编故事。”
    凝秋也不说穿，道：“凝秋不想弄出什么是非。德妃要福晋平安，要宋格格母子平安，这就是凝秋的职责。李福晋若闲来无事，奴婢大可多讲几个勾心斗角的故事您听。”
    李氏笑道：“多谢姑姑，福晋与宋格格母子平安也是我最大的心愿，凝秋姑姑你若有事先忙去吧！我也有些疲累了！”
    凝秋退出后，李氏方显了狰狞面目。那日上午宋氏来探她，鬼鬼祟祟的，分明有他意。李氏也乐得给她个机会，看看她使个什么诡计。后找出藏在床屉里的暗匣，心知就算把此物缴出，也依然会让人怀疑她作贱心虚终自首。她知胤禛近日在摹画，便作了一幅，欲请他在鉴赏，再寻个机会意外让他发现。却没想被亦蕊撞了个正着，她便将计就计，利用胤禛对亦蕊的信任，将局势把握在手里。后来，更是想法子将胤禛留下。只是床屉太不容易“意外”发现，当时就随便裹在被里。没想，居然被全程关注的凝秋看了出来。若要除亦蕊，必先除凝秋，我李怡琳怎会输给任何人？
    这时，问兰倒茶进来，关切地问：“李福晋，你还好吧！怎么面色如此苍白？”
    李氏忙将攥紧的手一松，笑道：“没没，刚和姑姑讲了个故事，让人回味。谢谢你问兰！”
    问兰忙道：“难得跟了您这样一个好主子，又心善，对下人又好。奴婢怎能不上心。”
    李氏慢慢品着茶，却没将问兰的话听进耳去。她向来知道，要取胜，就只能靠自己，其他人全然都是不可信的，尤其是宫中见风使舵的奴才！

 18.第18章 龙转凤

    转眼过了康熙三十三年正月，也不知是凝秋的话真的镇住了李氏，还是由于宋氏软禁在采凤苑，不得出来生事，日子过得风平浪静。
    这一日，汀兰、玉兰奉荣妃命前来海定阁送补品，在明月楼里，亦蕊领着李福晋接待了她俩。
    亦蕊闻着长长的清单，笑着说：“回去替我、李福晋与宋格格多谢荣妃娘娘好意，改日我再亲自去延禧宫与她行礼。”
    汀兰福了福，朗声说：“荣妃娘娘说了，东阿阿胶、一品燕窝，对孕妇都是极好的，特意让奴婢送来。”凝秋听了，这汀兰语句带剌，分明嘲笑亦蕊受宠最多，却无怀上。她斜睨亦蕊，后者仍面带微笑，连连称是。唉，福晋真是单纯。
    汀兰又提及：“怎么不见宋格格，听说眼下便要临盆，荣妃娘娘特地让奴婢带几句话，要当面嘱咐呢？”
    亦蕊说：“宋格格现下在采凤苑，你一会过去便是了？”
    汀兰看似愕然道：“采凤苑还有住人吗？奴婢刚才路过时，瞄了一眼，满院狼籍，还以为是废院一座呢？”
    亦蕊知道胤禛一向不喜欢将家事向外人多说，宋氏软禁之事也不便相提，迟疑着不知找何借口。
    只听李氏对亦蕊笑着说：“姐姐你可知，怀孕的人脾气特怪。妹妹前几日也犯了这毛病，奴才们有个什么动静，就惹得我心情烦燥，最好他们都出去，让我避个安静。想必宋妹妹也犯了这毛病了，她月份大，更宜静养。”
    亦蕊颌首道：“说的是。不过，一会我派人到采凤苑去看看，若真是奴才们偷懒，定严罚不怠！”
    汀兰这才软了口气，行了礼，带着玉兰去了采凤苑。
    采凤苑中，宋氏一见到汀兰，被捕过去抱住嘤嘤哭起。汀兰皱皱眉头说：“莫如此，当心伤了孩子。”
    云惜过来上茶，宋氏见她便恶狠狠地说：“贱丫头，我以为你一辈子都不会再奉茶呢？”云惜笑笑，垂手侧立。宋氏白了她一眼说：“这里不用你伺候，下去吧！”见云惜仍无动于衷，汀兰向玉兰使了个眼色，玉兰手携着云惜外头说话去了。汀兰是延禧宫掌事姑姑，虽不是主子，但也不是一般宫女可以得罪的，加之玉兰又塞了好处给云惜。屋里就剩下宋氏与汀兰说体己话，玉兰则在外把门。
    宋氏说：“这一屋子的奴才平常鬼影儿也见不着一个，今个姑姑来了，反更得脸呢！”
    汀兰说：“别说这话，荣妃娘娘让我来问问，怎么几个月也不得空去延禧宫？”
    宋氏这下哭啼才月前发生的事，以及她被软禁的处罚告诉了汀兰。
    汀兰大惊失色，说：“糊涂啊！那李氏，今日得见，多么个有心计的主，你这点小盘算，早被当做利用的把柄了。”
    宋氏抹着泪说：“谁曾想呢？以为就算发现，她拿出来也不能赖在我身上，谁知她如此沉得住气。”说罢，又絮叨了一阵。
    汀兰“唉”一声，说：“那现下，你如何打算？”
    宋氏两手一摊，扁嘴道：“那我能如何？在这采凤苑与坐牢无异，这边的奴才虽不敢起加害之心，但无一给好脸色，连个说话的人都没有。”
    汀兰见这采凤苑尘土遍地，宋氏身上的衣裳也略有污渍，已知她失宠后奴才们也欺她，这本在宫中已见惯了，加之知道德妃安排的眼线更是唏嘘。可是，这宋氏却不知，还有更可怕的事等着她。汀兰悯人之心虽起，但主子交待的事还是得办。
    汀兰拿出一个纸包，递给宋氏，俯耳说：“荣妃私下找人帮你占了一卦，说你这胎怀得定是个女孩。这里共有九张符纸，烧成符水服下，你肚里的女孩就会变成阿哥。”
    宋氏喜形于色，攥紧手中纸包，说：“当真？”
    汀兰拍拍她的手，说：“伺候的人，我会回禀荣妃娘娘，让她帮你换几个可心的。”
    过了几日，荣妃果真让内务府派了四名宫女过来，说是多些人手伺候孕妇，分别派到了采凤苑和绯烟居，另，荣妃让玉兰来采凤苑小住，伺候到宋氏诞下胎儿。
    玉兰来了采凤苑后，一干奴才便不敢怠慢，认真开始干活，而近身的云薇云惜也被派去做了杂活，由新来的竹心、莲儿近身伺候宋氏。玉兰每日服侍宋氏乖乖喝下符水，那水极涩，难以下咽，但宋氏想到小阿哥能取悦胤禛一咬牙就忍了。
    凝秋提醒亦蕊，有个延禧宫的人在，福晋体面上的事总是要做的。于是，亦蕊下令打了赏，也与李氏隔三差五地到采凤苑坐坐。亦蕊心善，与宋氏接触几次便前嫌尽弃，加之她怀着胤禛的孩子。听玉兰说怀了孩子要走动走动，晒晒太阳，她便说服了胤禛让宋氏的活动范围扩大到海定阁及临近的御花园。李氏心内虽有不满，但表面上仍称赞作喝，令阁中上下对她的胸怀人品又看高了一分。
    这日午时，宋氏刚服下符水，胸口正隐隐泛着恶心。忽听通传，亦蕊与李氏来到，便打叠了笑脸迎上，说：“姐姐怎么这个时候来了？不该在明月楼进午膳么？”
    亦蕊坐下后，说：“今个天寒，我让御厨备了个羊肉锅子，《千金方》中提及：‘羊肉主暖中止痛，利孕产妇’，而张仲景也写了个‘当归羊肉汤方’。咱们今天就按这个方子炖煮的，借采凤苑的宝地，与两位姐姐一共食补？”
    说话间，那羊肉锅子便上来了。亦蕊先为二人分别盛了碗汤，笑嘻嘻地看她俩喝尽后，三人举箸取食。只听宋氏“哇”的一声，吐了一地。原来宋氏已强忍符水带来的恶心劲多时，一碗带着浓重当归味和膻味的羊汤下肚，再也忍耐不住。一旁伺候的玉兰赶忙唤人来清洁，自个又帮着宋氏拭嘴、扶她至软椅处靠靠。
    亦蕊略带紧张地说：“姐姐怀孕已八个月，早应过了害喜症状，之前也喝过羊汤，今个是怎么了？”
    宋氏面色憔悴倚在椅中，玉兰答道：“宋格格近日有些体虚，进不得大补。福晋心意我家格格领了，奴婢要派人清理这里，怕污了两位。还请……”
    亦蕊知她话中之意，失望地说：“罢了罢了，还请姐姐莫见怪。改日我问清了再请姐姐共膳。”
    待亦蕊、李氏走后，玉兰忙俯身问：“格格，刚才您有没有将那灵物也吐了出来。”
    宋氏欲哭无泪，道：“我怎晓得？能不能补救，玉兰，你帮我问问荣妃娘娘？”
    玉兰不比汀兰在荣妃那得脸，她知荣妃派她前来就是为了办好这件差事，万一事情做砸，定要责罚于她。当下也不给个好脸，说：“这灵物可是轻易得的，你若要补救，自个找荣妃娘娘要去。”说罢，扭腰走了。
    宋氏哪里敢去，只能暗暗祝祷符水已起灵效，不会因呕吐而失了作用。
    没过两月，宋氏临盆了，她一直认为的阿哥，却成了位小格格。
    胤禛、亦蕊、李氏一同去看望刚出生的小格格。亦蕊抱在怀中不肯撒手，不停逗着她，又笑又叫。胤禛反而没她那般欣喜，却也被那孩子苹果般的小脸逗得喜不自胜。
    过了一日胤禛在绯烟居留宿，次日便下令：“责宋氏其身不正，小格格由福晋暂时代为抚养”。亦蕊听了此令，急忙去找胤禛，请他收回成命。
    胤禛说：“宋氏出计陷害怡琳，本就应处罚，只因她身子有孕便暂缓着。怡琳向我求请，说宋氏既顺利诞了小格格，对皇家有功，也就免了她的处罚。但她其身不正，如何教育孩子？”
    亦蕊忙说：“这世上对孩子最好的便是亲生母亲了？就算宋姐姐做了错事，生生分开她们母子也太残忍了？”
    亦蕊不知这几句无心之话，重重地敲在胤禛的心上，亲母德妃对他何曾好过。胤禛说：“不用再说，蕊儿，你去将小格格接来吧！”
    亦蕊还想再求情。
    胤禛变了脸色，坚定地说：“怡琳说的对，会陷害别人孩子的人不配做母亲。不用求情。蕊儿，你是我的嫡福晋，家中事务处置你要向怡琳多学学，公平严明。”
    亦蕊听了这话，听得哑然退下。
    采凤苑里，亦蕊要将小格格抱走，更是一片呼天抢地。亦蕊苦苦相劝，却引来宋氏激烈的反抗。虽是女娃，但总是娘身上的肉啊！最后，更是赤着足跑到了屋外。
    亦蕊心下拿定主意，先养着小格格，再找机会说服胤禛将孩子还给宋氏。可她不曾想到，上天是否愿给她这个机会？
    延禧宫
    荣妃大喜，说：“汀兰，给我拿一百两香火钱赏那道士。果真有效，九张符就将阿哥变成了格格。”
    汀兰说：“是，奴婢还要再带什么话吗?”
    荣妃想了想说：“再求个多子符，要生男孩的。给三阿哥福晋董鄂氏服下。之前，这道士说，宋氏的八字克着董鄂氏，将本是她的阿哥给生生抢去了。现下，宋氏生了个格格，该促促她快怀上了。”
    汀兰柔顺地应声，心中暗嘘，荣妃本是想用阴毒招数损了宋氏的孩子，她好容易说服荣妃，让道士起了个龙转凤的符。好在宋氏的确生了个格格，要不，她的手上会不会又多了一条人命？

 19.第19章 玉容似带春寒怨

    这年的冬天似乎特别的长，已过了惊蛰，仍寒风剌骨，春寒料峭。
    亦蕊将小格格抱到明月楼的第五天，便亲自前往采凤苑，对宋氏说：“我一定为你向四阿哥求情。实在不允，待你出了月子，便日日来明月楼陪伴小格格。”
    宋氏双目噙泪，连连嘱咐亦蕊照顾小格格，母性之爱，溢于言表。宋氏自生产后几乎就没能瞧清小格格真颜，听亦蕊提及小格格一日一变，终于忍耐不住，苦苦哀求见小格格一面。亦蕊心软之下，第二日便抱了小格格同来采凤苑。宋氏见了，不由亲啊肉啊唤了起来。亦蕊笑道：“这孩子生下就如此白净，这几日越长越可爱了。”宋氏又哭又笑，舍不得放手。小格格似乎认得亲娘般，死揪着宋氏的衣襟不放手，还“格格”笑了起来，天伦之乐荡漾在小居之中。一阵冷风吹散这温馨之气，只见李氏挑帘进来，带着一身寒气，坐下说了几句客气话。李氏似笑非笑道：“今日小春日寒，绵绵细雨，姐姐怎带小格格外出了？”
    宋氏知她话中隐义，懒得与她委婉，说：“宋姐姐是采凤苑的稀客，怎的一来就这么说话？”
    李氏听而不闻，对亦蕊佯笑道：“我听说小格格来了采凤苑，几步路的距离，我是担心小格格，来提醒姐姐的。”
    宋氏“哼”一声，不再理她，继续逗着怀中难得相见的女儿。
    亦蕊见状，忙打起了圆场，说：“李姐姐月份也大了，这几日确实寒，不适合常外出走动，想见见小格格也是关切之情。四阿哥虽说将小格格给我抚养，但宋姐姐毕竟是生母，偶尔见见也是人之常情。”见到李氏满面寒霜，亦蕊知她不快，在采凤苑也坐了近一个时辰了，便抱起小格格离开了。
    与李氏一块踏出采凤苑，凝秋赶忙为亦蕊打起伞，奶娘则抱着小格格。突然，李氏停下脚步，拉着亦蕊的手，淳淳相劝：“得蒙福晋高看，无他人之际，让我叫你妹妹，姐姐现下有几句好言相向，不知妹妹听不听？”
    这日天气确实寒冷，斜风细雨，零零地飘撒在众人身上，偶尔夹带一阵寒风，都会让人打个哆嗦。但见李氏一副郑重其事的样子，亦蕊不好相拒，便笑着点点头。
    李氏说道：“妹妹心慈，但心慈是最易与人利用的。宋氏陷我于不义，我已不想太过计较。但若失了规矩，以后如何服众？妹妹是嫡福晋，更要以身作则，执法严明。”一席话，说得亦蕊连连点头，接着李氏又絮絮交待了许多。众人已在冷雨冰风中站了一刻钟的时间，忽的一阵大风吹来，将亦蕊的半边身子都吹湿了。
    凝秋实在看不下去，便插嘴道：“李福晋有话，请移步明月楼。天寒地冻，可别淋坏了您和肚子的孩子！”
    李氏抿嘴笑道：“顾着说话，全然忘了这些。妹妹快带小格格回明月楼吧，姐姐也要回绯烟居了！”一众人这才散去。
    回到明月楼，凝秋连忙指挥彩娟、云雁为亦蕊更衣、上姜茶，而奶娘也急忙去帮小格格换下淋得半湿的襁褓。彩娟着急地说：“小姐这是上哪淋了一身雨，怎会如此不爱惜自己？”
    凝秋忿忿说：“还不是那李福晋，在哪说话不好，偏要在院中。这风这雨的，她不顾着自己，也全然不顾福晋和小格格了。”
    亦蕊双手捧着热茶盏，说：“姐姐也是好意一片，不该拂了她。”
    夜间，亦蕊突然发起高烧，而小格格也咳嗽不断，一张小脸咳了个通红。
    胤禛前来探视，问：“福晋在明月楼好端端的，怎会病的，连小格格也一并病了？”
    凝秋、云雁几个都知道胤禛不喜亦蕊去采凤苑，更别提带小格格去了，但也只得一咬牙吐了实情。
    太医正在请脉，听闻情由，便说：“这就是了。想必福晋和小格格都是由于风邪入侵，寒气上身。福晋较为严重些，微臣这就开方煎药，服上三日，应有好转。而小格格年幼，先尝试喂药，若不行则需由奶娘服下，再通过乳汁将药效传给格格。切记，要注意保暧，勿再受风。”
    胤禛双目一瞪，说：“你们这些奴才，福晋心软，你们也不劝着。好好服伺福晋和小格格，待痊愈后再与你等算账！”
    胤禛体恤亦蕊病体难自顾，就想将小格格交李氏照顾，李氏却以身怀有孕推拒了，并对胤禛说：“福晋和小格格都由王太医照顾，而明月楼也暧和，为了方便照顾，还是在福晋处妥当。”
    的确，明月楼为了保暖，烧上了已停的地龙，炭炉里也加足了银炭，温暖如春。亦蕊在服了五日药后，已然痊愈。可是小格格的情况却每况愈下，亦蕊与胤禛使劲了所有的法子，在小格格边上多加了两个火盆，又让奶娘服药，仍不见好，小格格终于在十三日后早殇了。
    当这个消息传到采凤苑时，小格格已入殓封棺。宋氏当下顾不得仪态及规矩，直冲进正殿，殿中安置着朱红色小木梓棺。胤禛、亦蕊等一干人，已身着素服，默默哀泣，奴才们更是哭得哀声动天。宋氏泣数行下，扑下小棺，撕心裂肺地哭喊，在场人人无比触目恸心。
    李氏盈盈上前，凄声道：“小格格命数如此，逝者已矣，姐姐请节哀！”
    宋氏哪里有心情管她是虚情，还是假意，已然泣不可仰。
    亦蕊对小格格不幸病逝之事，不仅痛心不已，而且深感内疚。当下见宋氏惨状，哀声道：“姐姐，是我不好，对不起你的嘱托。”为了小格格的事，亦蕊已操劳为日，无甚休息。此时情绪激动，膝下一软，险要给宋氏跪下，幸亏凝秋紧随身边，搀住了她。
    亦蕊哭道：“你这奴才，拦我做甚？我辜负姐姐，就算下跪磕头也难叙我追悔莫及之情。”
    宋氏迟缓着转过头，眼角凛冽的寒光，如同匕首般扎进亦蕊心里。
    小格格终于袝葬黄花山，宋氏开始不吃不喝，连头发也一把把下掉。亦蕊对她歉疚极深，不敢去看她，便每日催促胤禛前往。胤禛失了长女，心情本有些低落，见到宋氏那惨样，宽慰不成，更添哀伤，干脆连明月楼也不去，以照顾李氏的情由，夜夜宿在绯烟居。
    见亦蕊急得像热锅上的蚂蚁，凝秋毛遂自荐前去一试。亦蕊心知宋氏与凝秋之间，素有嫌隙，一时也想不出更好的主意，便准了。
    采凤苑里，冰冷无声。竹心、莲儿两丫头也是个随波逐流的主，自玉兰回延禧宫，宋氏又无法母凭子贵，她俩也随了云惜等人，对宋氏不理不睬。宋氏并不在意，除了以泪洗面，便是瘫在床上。凝秋进屋时，见到的便是这么一般景象。
    凝秋在床沿斜签坐下，床前地上是一摊打烂的瓷片及发酸臭味的食物。凝秋温言劝道：“你不吃不喝，小格格便会回来吗？你不想让她安心吗？”说罢，她打开带来的食盒，端出一碗温热的米汤，继续说：“今日肺腑之言，奴婢就不拘于宫规礼法了。你我相识多年，虽谈不上有多深的情谊，但你，我是知道的，是个心气极高的主儿。你几日不肯进食，那些奴才又是个趋炎附势的东西，别说助你排忧解难，怕只能给你心上添堵。你要这么去了，我也拦不住你。但你甘心吗？你想要得到的，还没得到呢？”
    米汤送到宋氏唇边，却又流了出来。凝秋见苦劝不成，只得激将，便说：“难道你不想为小格格报仇吗？”
    宋氏听闻，眼里闪过一道异光，艰难地发出几个声音：“乌……拉……那……”
    “错了！”凝秋说，“福晋为满足宋格格思子之情，不惜犯四阿哥责怪；为照顾小格格心力交瘁，拖着虚弱之体日夜呵护。小格格确实是命数如此，你千万不可怪到福晋身上。”
    宋氏偏过头去，一条细细的涓流从哭得早已干涸的眼中涌出。
    凝秋扳过她的身子，直直看着她，说：“你记清，若说世上有人促了小格格这早殇的命格，那人就是李——福——晋——”当下将那日在庭院淋雨一事细细说了，凝秋心知那李怡琳城府颇深，积极在阁中人面前表现能干的一面，隐隐有更胜亦蕊一筹之局面。凝秋极望能让亦蕊有机会看到李氏真面目，始终不得良机，但若能将与宋氏联盟，也不失为一个好机会。于是，难免在描述中多添油加醋了几分。
    果然，宋氏听后，双目渐渐有神，最后，居然硬撑坐了起来，任由凝秋一勺勺将米汤喂了进去。
    亦蕊听说宋氏精神好转，十分高兴，将采凤苑的一众奴才们狠狠地处罚了，并要求他们好生照顾宋氏。
    到了第十日，宋氏居然前来明月楼拜见亦蕊，二人相谈甚欢，前隙尽弃。
    绯烟居，李氏正喝着一盏羊奶，嘴角露出冷冷的笑。一个稚气未脱，一个蠢笨至极，结盟？这种主意定是凝秋出的。想到此，她的脸色不由严肃起来，宋氏是胤禛第一个女人意义非常，亦蕊是胤禛当下最宠爱的嫡福晋。她早就明白，女人之间的斗争，永远不在事实与真相，而在于男人的信任和爱。这方面，亦蕊与宋氏的能力不可小觑，若二人结盟，她还有好日子过呈？欲得更多，须斩阻碍，首当其冲，凝秋，留不得！

 20.第20章 生死关头

    宋氏在亦蕊的关心下，日渐康复。
    李氏那边倒开始渐渐令人担心，她怀孕已足十月，肚子越来越大，可是却没有生产迹象。太医说，若再不生产，恐怕大人小孩都有危险，但谨慎起见，却迟迟不敢施行催产之术。又过了五日，李氏渐感头晕，但肚子仍无产前的阵痛之感。太医院几经商量，得胤禛首肯，并提报惠、荣二妃后，方下了催产汤给李氏服下。连续报用了三日后，终于，李氏有了痛感，海定阁上下大喜，稳婆等都是早已备好的，匆匆就进了绯烟居。
    可是，一连四五个时辰过去了，光听到李氏喊痛，就没能见婴儿的啼哭。转眼已到戌时，亦蕊、胤禛正着急地与太医商量对策，只听来报德妃驾到，忙出外迎接。胤禛恭敬地说：“额娘来了……”
    德妃着急地望着屏风内的产室，说：“一早说李氏有了动静，本宫欢喜得不得了，怎地到了这个时辰，还未生产？可让人忧心了。”说罢，便要向产室内走去。
    凝秋急急拦住说：“娘娘，产室血腥气大，您就别进了，有刘稳婆在呢！”
    德妃一拍手道：“这刘稳婆是个可靠的，但这究竟是怎么回事呢？”
    产室内的刘稳婆听及有人提及，便走了出来。这稳婆一见德妃的服饰，便知是个尊贵的，立刻跪下磕头。德妃说：“不忙磕头，这李福晋的胎怎么如此之久还没顺利生产啊？”
    刘稳婆在凝秋的搀扶下站了起来，借机抹了抹头上汗，说：“娘娘，这种情况奴婢以前也遇见过。不过李福晋这不是胎位不正，而是胎儿头太大，卡在里头出不来。这要再不使方子，很可能会胎死腹中，甚至连大人都有危险啊！”
    这话，之前太医和刘稳婆都与胤禛等人说过，但是胤禛放出硬话，大人孩子都得保，因此仍用着正常的接生手法。
    德妃挥了挥手，刘稳婆又回到产室了。德妃转身，慈爱地看着胤禛说：“明日天不亮，你就得上早朝，听说你父王明日要提及授命九门提督人选一事，误了这事也不好。早些加去休息吧！”胤禛有些放心不下，望了亦蕊一眼，后者向他笑笑点点头，说：“休息吧，我在这，有消息我让人去通知你。”德妃却说：“福晋，你先服侍四阿哥睡下，再行过来。本宫在这等你便是。”
    胤禛、亦蕊离开后，德妃攒眉蹙额，再次唤来刘稳婆与太医，问：“陈太医，你也算是宫中千金圣手了，对于李氏这胎，你竟束手无策？”
    陈太医连忙答道：“李福晋这胎，月份过大，难以生产。产妇已经历五个多时辰生产，精疲力竭，胎儿更是有很大机会闷死在腹中。”
    德妃冷眼相对，说：“按你这么说，就是一尸两命的局面喽！果然啊，太医院都是些废物！”
    陈太医顿时变色易容，说：“娘娘明见，微臣之前向四阿哥提议金针催生之法，可力保大人或孩子之一，但四阿哥坚持要二者都留。金针之法本就有违宫规，微臣不敢擅用，只得先用汤药催产，参片续力。”
    德妃沉吟一阵，说：“真的只能二者选其一？”
    陈太医点点头。
    德妃说：“救人要紧，本宫特许你使金针之法，下不为例！”
    陈太医“喏”一声，又问：“敢问娘娘，保大人或孩子？”
    德妃长叹一声，说：“手心手背都是肉啊，红颜薄命啊！”
    陈太医也是个机灵的，听得这话，便知如何了。他取出之前备下的金针，进入产房，快速在李氏的合谷、三阴交、足三里施针，并取麦粒大艾炷着肤灸至阴。
    李氏虽在生产中，但却对屏风之外发生的事听得一清二楚。德妃啊德妃，亏我对你素来尊敬，在子嗣与我之间，你如此轻易地抉择。若今日为了这孩儿命归黄泉，我怎地甘心。果然，这世上无一人是靠得住的，能救我的还是自己。此时，陈太医的施针的效力起了，李氏更是痛得死去活来。之前，她知胤禛要求大小都保，从未想过自己会因此丧命，而现在，若她再不用把劲，把腹中那块肉弄出来，她再了无生机。李氏用上了十二分的力道，却仍无法生产。李氏一咬牙，对那刘稳婆说：“你，你把手伸进去，把那孩子给我掏出来！”
    刘稳婆惊慌失色，孕妇偶有胎位不正，稳婆会或许会用手相助拨正位置，这已罕有，可是这孩子过大的，却无这样生产的，等于是强迫将宫口撑大。
    李氏见刘稳婆连连摆手，沉下脸来，喝道：“难道你要我自己动手吗？你若做不来，我就让人立刻将你这两手废了。”
    刘稳婆吓得逃出产室，德妃正坐在椅上悠悠喝茶，产室内的动静她怎会听不到，只丢给刘稳婆一句话：“按她说的办，若本宫皇孙有个三长两短，你与你全家就一同殉了吧！”
    刘稳婆知难逃此劫，只得尽力而为，又进产室，依了李氏的办法，加之针灸艾灸之效，约莫半个时辰后，只听产室内一片欢动：“生啦生啦！”
    德妃也觉欢喜，刘稳婆将孩子抱出，二话不说，先倒提着孩子拍了几下脚心，那婴儿口中吐出此白沫，响亮的啼哭声，终现人间。亦蕊正巧此时进来，见到孩子顺利出生，就说：“生啦，是个阿哥还是格格？”
    刘稳婆堆笑着一脸皱纹说：“恭喜娘娘，恭喜福晋，是个小格格。”
    德妃笑着点点头，说：“陈太医、刘稳婆，今日你们辛苦了，赏！”奶娘从刘稳婆手中接过小格格，德妃这才想起问一句：“李福晋呢？”
    陈太医回道：“李福晋由于产后气血虚弱，疲惫不堪，已然昏睡过去了。微臣已开了八珍汤等药材，李福晋此次生产身体亏损严重，需要较长时间细细调理方可再孕，否则极易流产。”
    德妃大喜，赞道：“母子平安，本宫定要请旨皇上，受予你嘉奖。”陈太医、刘稳婆领赏谢恩后退下不表。
    德妃对亦蕊说：“累了一天，你也先回去休息吧！若四阿哥已睡下了，就明个再与他说，免他过来。”亦蕊见那孩子正在奶娘怀中安睡，李氏也已入眠，便说：“儿臣明日一早再来，先恭送额娘回永和宫。”
    第二日，胤禛上朝前欢喜地与亦蕊一同来绯烟居看望小格格，之后，亦蕊便留在绯烟居等李氏醒来。
    辰时刚过，宋氏便珊珊来了绯烟居，亦蕊忙迎了上去，说：“姐姐怎的这么早就过来了？”
    宋氏笑道：“只怕来得晚了，挤不进送礼的队伍。”当她看到小格格后，目光就再也移不开了。亦蕊知她念及自己早夭的爱女，心下惭愧，唤道：“姐姐……”
    宋氏抹抹眼眶，笑道：“没事没事，我只是看见这孩儿，心下欢喜！”说罢，从怀中掏出一副精巧的长命锁，递给亦蕊：“这是皇上亲赐的满月礼，可惜我那孩子没那福气。”
    亦蕊忙接过此物，说：“姐姐之心，妹妹定会转告李姐姐。”
    宋氏要过小格格，在怀中轻摇着，满面皆是慈爱，亦蕊在一边陪着逗弄着。初生婴儿爱啼哭，不一会，小格格便大哭了起来。
    李氏产后体虚昏睡过去，却一直睡不安枕，听闻哭声，更是烦燥不堪，顺手摔了个床边用于拭汗的换水铜盆。众人方知李氏苏醒，宋氏轻拍亦蕊，使了个眼色，亦蕊知她不愿见李氏，也只能让她先行离去。众奴婢已进了内室，服侍李氏漱口、洗脸、整理等，亦蕊也忙走了进来，说：“姐姐醒啦！”
    李氏微微点头，问道：“我那孩儿呢？”
    亦蕊笑道：“尿啦，奶娘带去弄干净就带来。”
    李氏见亦蕊手中持一长命锁，顺手接了过来，笑道：“妹妹有心啦，这长命锁真是精致！”
    亦蕊说：“这物件是钦天监择的，皇上御赐的给宋姐姐的。可惜那孩儿无福在满月日时挂上此物，宋姐姐只望将所有的福气都续在小格格身上。”
    李氏点点头，将长命锁放在枕边，说：“可惜了，之前我阿玛赠了一套长命锁。虽然不及这套名贵，却是外祖父的一片心意。”
    亦蕊也不做多想，陪李氏说了话，又看了小格格。李氏又感疲累，睡了下去。
    约生产上十日，亦蕊来到绯烟居同李氏商量小格格满月之礼。
    亦蕊前脚进绯烟居没多久，德妃前来探望，通报太监见亦蕊和李氏正认真地说话，便小声告诉了侍立一旁的凝秋。凝秋不声不响却退出房内，向德妃施了个礼，笑着说：“奴婢得了一稀罕物，想献给娘娘。”
    德妃知凝秋有话要说，便屏退左右，凝秋将其领到窗下，做了个噤声的手势。窗下，屋内亦蕊与李氏的话听得一清二楚。只听李氏嘤嘤哭泣，而亦蕊劝道：“姐姐，妹妹知因宋姐姐孩子新丧，委屈姐姐了。”
    李氏不满地说：“宋氏先是陷我于不义，她的孩子去了，我的孩子也要连着受委屈么？”
    亦蕊说：“满月当日，妹妹自当为姐姐设宴明月楼，邀请额娘下榻，共享天伦。”
    李氏说：“妹妹啊，宋氏的孩子有皇阿玛亲恩，到我这里怎就没一点恩泽了？之前我与你说，请旨赐个郡主身份，你已吱吱唔唔。满月酒时，亦无邀请皇阿玛，怕你是瞧姐姐不起吧！”话说至此，已有恻恻之感。
    亦蕊被逼无奈，说：“我已找四阿哥商量，只是皇阿玛已计划那时前往承德避暑山庄，不便相邀。”
    只听屋内一片沉寂，明显是李氏不快无语。亦蕊只得安抚道：“皆时，我定邀请未随同皇阿玛避暑的妃嫔，都来为小格格贺喜。”
    李氏这才话有喜意，道：“承妹妹情了，剃胎发执手安排的是哪位？”
    德妃不再去听二人窃窃，心中已涌起对李氏的不满。那日生产，李氏要稳婆用手抓出胎儿，她并没有制止，为的也是拼死一试。但对李氏的胆色已暗暗惊异，完全不像之前表露的恭顺、文雅。今天听李氏句句占着上风，压得亦蕊，自个不动声色地让亦蕊帮着寻恩赐，真是深藏不露。

 21.第21章 糖霜嘴 砒霜心

    德妃在窗棂边上默默思量，凝秋则一脸冷霜侍立在旁，这一幕恰恰落在问兰眼里。虽然问兰听不见屋内任何风吹草动，但见那二人一脸肃容，而德妃很快不辞而别，心下不约嘀咕起来。
    待亦蕊、凝秋等人纷纷散了，问兰寻了个与李氏独处的机会，将满心疑问禀了。李氏不由一颤，本想借亦蕊之手提高小格格的地位，自己也可落个母贵之位。德妃在宫中时长，自己的小心思瞒得过亦蕊，怎瞒得过她。
    时逢不巧，小格格满月前五日，康熙领众宠妃嫔前往承德避暑山庄。原本德妃已答应亦蕊来参加满月礼，此次却失了信约，并让胤禛也留在承德，独独亦蕊留了下来。留在紫禁城的嫔妃因见满月礼上没有四妃，都推托天气炎热，乏力不适。但是各宫都送来小格格满月之贺礼，其中以延禧宫荣妃送了件云南保山南红玛瑙佛挂件最为稀罕，而德妃只是送了件金镶羊脂玉平安扣。
    满月当日在明月楼的设宴，便只有亦蕊、宋氏。李氏见状，就不由眼圈就红了，搂着小格格轻摇，泣道：“女儿啊，你怎不是个男儿身，都没人疼你！”
    亦蕊忙劝道：“姐姐，你看这佛手、看这平安扣，还有皇阿玛赐下的玉瓶，无一不是珍物。”说着，一件件叫人呈上来给她看。宋氏撇嘴只顾品茗，原本她就不愿来，可不知怎地这几日心中挂念着小格格，就来了明月楼。
    亦蕊从李氏的怀中接过小格格，逗弄了一会，见到宋氏那万分渴望的眼神，便笑着递过去，说：“宋姐姐，快抱抱！”
    宋氏迫不及待地伸出手去，刚刚碰到小格格衣角时，李氏喝道：“慢，奶娘，到时候喂奶了。”说罢，快步上来，接过孩子，递给奶娘。
    宋氏眼中隐然有了泪花，凝秋见缝插针，拦住奶娘，道：“小格格还在熟睡呢……何不让姨娘抱抱？也不急着喂奶不是？”奶娘遂看着李氏，李氏不好再说，小格格顺利抱到了宋氏手中。宋氏欣喜若狂，温柔地抱着孩子，她自己的女儿尚未满月便离去，一腔母爱全情投在李氏孩子身上，似乎这个孩子便是自己的孩子一般。宋氏的表情无疑全看在李氏眼里，她表面温和微笑，内心不悦。想来李氏以命相赌，好不容易生出的孩子，怎可在一个晦气人的手中视为玩物？
    亦蕊对宋氏一向愧然，见她爱子如狂，说：“要不，让小格格认宋姐姐为干娘，多一个人更疼她，岂不更好！”
    李氏说道：“都是服侍四阿哥的姐妹，本就是一家人，说是干娘反而生份了不是？”
    亦蕊还想促合，凝秋说道：“宋格格好生休养，未来定能为四阿哥开枝散叶。”
    宋氏虽爱孩儿，但他人的哪有自己的好，心下通透，说：“福晋福泽深厚，我们都等着小世子快出世呢？”
    亦蕊飞红了脸，与宋氏、凝秋一边打闹起来，一边逗弄孩，又反倒冷落了李氏。
    宴散，绯烟居。
    小格格交予奶娘抱下安睡，问兰正服侍着李氏更衣准备就寝。李氏突然双肩抖动，低声泣道：“我怎么如此命苦啊！”
    问兰见状，不知所谓，劝道：“主子说哪里话？您身为四阿哥侧福晋，又平安诞下第一个孩子，小格格既健康又可爱，如此美满，他人羡慕都羡慕不来呢！”
    李氏拉住问兰的手，让她在身侧坐下，拭了拭泪，柔声道：“问兰妹妹……”问兰听此话，立欲跪下，李氏拉住她的手，说：“无妨。我独身一人迈进这红墙四壁，遇到的都是高高在上的妃嫔，区区一个四阿哥侧福晋，在这紫禁城算得什么？你与我虽相识时间不长，但我从第一眼见到你，就喜欢你。从大婚那夜，到宋氏陷害于我，你也一路看了过来。四阿哥宠爱福晋与宋氏，只怪我自己不争气。但这孩子，是我自个拼着九死一生才得的，怎都不能让人害了去？”
    问兰自李氏大婚那日起，便服侍在侧，往事不堪，历历在目。她看见的都李氏坚强温柔、大方得体的一面，此时，见李氏声泪俱下，不由愤愤，道：“是谁要谋害小格格？”
    李氏两眼一睁，似惊慌地说：“这……我也只是猜测。那****不是告知我凝秋与德妃听窗一事，我思来想去，那日福晋与我嘀咕了几句德妃的不是，我笨口笨舌不会争辩，只是喏喏，想来德妃将我也狠将上了。”
    问兰疑道：“这德妃是小格格的亲祖母，怎么也不会害了小格格？主子您多心了。”
    李氏紧张地说：“她是不会要了小格格的命，但会将小格格给了宋氏，而我的命，也不知能否保住。福晋是四阿哥最宠爱的，自有人保着，娘娘的怒气自然就全放在我一人身上。凝秋是她的人，自会帮她寻我的空子，找个机会，或干脆害了我，或把小格格送予他人。”
    问兰回想起今日宴会上的场面，心下信了五六分。
    李氏“嘤嘤”哭道：“问兰妹妹，我待你如何？”
    问兰点点头，说：“主子心慈仁厚，处事公允，侍候您是问兰的福气。”
    李氏说：“那我认你做了义妹如何？”
    问兰大吃一惊，不等她拒绝，李氏继续说道：“我知你祖籍湖南，我阿玛任长沙知府。待你年满二十五岁出宫，我望你能待我孝敬、照顾阿玛，尽一尽我女儿的本份。自然，李家上下也会待你如大小姐一般。”
    问兰喜从心来，她从小父母双亡，被寄养叔父家中，她最渴望的就是有一个自己的家庭。若是年满出宫，成了老姑娘难嫁不说，恐怕还得回叔父家继续为奴为婢。问兰有点不敢相信这突如其来的福音，跪下说：“主子，奴婢从未想过出宫，就想在宫中伺候您一辈子！”
    李氏敢忙携手扶她坐下，柔声慰道：“在宫中有什么好，我是没法子了，只望我们姐妹同心熬过几年，你能待我回去尽孝。”
    “主子！”问兰双目噙泪，李氏笑道：“叫姐姐！”接着从妆匣中取出一副龙凤金镯，说，“这是我出嫁时的嫁妆，且算得是姐妹的信物。龙的给姐姐，这为凤的就给妹妹了。”
    “姐姐！”问兰接过金镯，低声且感激道，沉吟半晌后，坚定说，“有问兰一天，就不能让人欺辱了姐姐去！”
    李氏说道：“其实也怎么特别的，只是这凝秋，最好打发她去其他地方伺候，去了这眼线！”说罢，附在问兰耳边，低语一番。
    过了一个多月，康熙等众人从承德返回紫禁城，胤禛见小格格又长大了不少，心下欢喜，对李氏说：“满月之事，是委屈你了，百日之时，定做安排！”
    李氏笑道：“妾身代小格格谢过阿玛，但是就为了个小娃娃铺张浪费，甚无必要。四爷不必为此事上心，家人吃顿饭便是了。”
    胤禛见李氏如此懂事，又是大大夸奖一番。
    第二日，李氏让奶娘抱上小格格，到各宫答谢。一干人先行到了永和宫，德妃看过小格格后，笑道：“你看看她，耳朵长得和四阿哥一模一样，定是个有福之人。”李氏恭顺地陪着说了会话。
    最后，李氏说：“上次额娘路过绯烟居却不入，是否怡琳有何处让额娘不喜了？”
    德妃知道这事瞒她不住，但没想到她会如此直接提出，倒是让她一时答不上话。
    李氏笑道：“儿臣有几句体己话，想与额娘，能否屏退左右？”
    德妃点点头，众奴才都退下了。
    李氏起身，重新又恭敬地行了礼，说：“请额娘务必相信儿臣！”
    德臣冷笑道：“怎么？本宫说过不信你吗？”
    李氏不敢起身，恭声道：“儿臣仍是汉人，能被额娘看重，蒙四阿哥宠爱，诞下小格格，已是大幸。从未想要得到更多，更不曾想与福晋相提并论。”
    德妃“嗯”一声，并不说话。
    李氏继续说道：“四阿哥身边的人中，儿臣年序最长，常见嫡福晋因年幼或为人所欺，或事无主意，不由便出言相帮，又不好拂了她福晋的颜面，只能暗中献计。想必额娘当初相重儿臣，也是为了能辅助福晋。”
    德妃说：“你知道便好，别乱了自己本份。”
    李氏说：“那是自然。有儿臣一日，定会与福晋同心协力，让四阿哥与娘娘重修旧好，辅助十四阿哥。”
    德妃没想到这层居然也被李氏看出，不动声色，道：“你这份心，本宫领了，四阿哥与十四阿哥都是本宫心头肉，有什么辅助不辅助的！”
    李氏一听这话，便知赌对了七八分，说：“四阿哥虽精明能干，但皇上认为其喜怒不定，处事过严。相反，十四阿哥虽然年功，但聪明好学，心存仁厚，皇上最为喜爱，将来定成大气。”
    为娘的，哪个不喜欢听人夸自己的儿子，且李氏句句都点在德妃的心上，顿时哄得她眉开眼笑，说：“你先起来说话吧！”
    李氏这才起身，已感觉双腿隐隐发麻，坚持说道：“儿臣对额娘忠心一片，耿言直说，还望额娘相信儿臣，不要再派人监视儿臣。”
    德妃惊疑道：“监视？本宫并无派人监视你啊？”
    “啊！”李氏故作吃惊，道：“难道凝秋不是娘娘派来监视我的吗？凝秋促使福晋与宋氏联成一线，打压儿臣，儿臣正要为此来向额娘告饶呢！”
    德妃手指在椅边轻叩，宋氏是荣妃的人，凝秋怎会如此做？难道，凝秋已被荣妃收卖。心中太多疑团不结，便唤李氏先行退下。
    李氏笑着说：“儿臣还要去延禧宫回个礼，先行告退了！”
    延禧宫
    荣妃听着李氏的描述，越听越怒，最终竟然打烂了手中茶盏，喝道：“这贱人，居然私通德妃。本宫早知她是个不安份的东西，想学德妃，是啊，都是个奴婢出身的德性。狐媚妖的……”
    李氏一副低眉顺眼的姿态，待荣妃稍作平静后，说：“娘娘，按说海定阁的事，不该来找您。但这宫中也唯有您最为公允，宋氏陷我于不义，可以不予她计较。她万一哪日，她对娘娘……”
    “她敢！”荣妃现在就像只好斗的公鸡，全失了端庄的态度。
    李氏说道：“三阿哥深得皇阿玛之心，虽然我是四阿哥的人，但也不得不说一声惭愧。我定会劝阻四阿哥沉迷权政，让他多修心养性。”
    荣妃突然冷静下来，似乎把全身的羽毛都收了起来，一下又恢复了高贵冷静的样子，缓缓说道：“你想……”
    李氏说：“小女家门凋零，在宫中无依无靠，但求娘娘福荫。”
    荣妃听闻，不住点头，长笑起来。
    回海定阁的路上，李氏脚步轻快，心下甚喜。这两个笨人，夸夸儿子就中了计。谁说汉人不能做嫡福晋，受了宠，入了旗籍再抬旗，不就行了。福晋之位，她势在必得。
    第二日，凝秋被传到永和宫。只听德妃冷冷说：“凝秋，三年期即将满了，明日你出宫去吧！”

 22.第22章 谣言猛于虎

    凝秋大吃一惊，离个这红墙围壁的紫禁城一直是她的梦想。可是，这个梦想有这么容易实现吗？她很快平静下来，行礼问：“不知奴婢做错了什么，惹得娘娘不快？”
    德妃淡然说：“三年前，福晋刚入宫，需要个资深可靠的姑姑在身边提点着。这三年，你做得很好。本宫现在只是兑现承诺罢了，答允你的赏赐已备下，临行前来永和宫找元香取了便是。若无特别事宜，三日后，你便出宫吧！对了，不用来辞行了。”
    凝秋自己也没有想到，当梦想即将实现，她心中并没有那么欢喜。反而，她却有了挂念，有了担心……
    德妃见她迟迟没有谢恩，表情怪异，已猜到她心中所想，“哼”一声，略带讥讽地说：“怎么？如今又不想出宫了？出宫的机会可就这一次，错过了，就再也没了。”
    凝秋听后，磕了个头，惨白地脸说：“谢德妃娘娘恩典！”
    回到明月楼，亦蕊正与彩娟、云雁，见凝秋面色凝重，亦蕊忙问：“德妃娘娘传你去，有何吩咐？”
    凝秋向正正地行了个万福礼，低声说道：“谢福晋厚爱，德妃娘娘准了奴婢出宫返乡。”
    彩娟第一个反应过来，惊呼道：“姑姑，你要离开？”
    云雁相识凝秋多年，知她所愿，但也红了眼圈，拉住凝秋的手，不舍地说：“姑姑！”
    亦蕊沉默了好久，心头酸楚，却硬生生挤出笑容，说：“恭喜姑姑得偿所愿，何时出宫，好让我帮你打点打点！”
    凝秋小声说：“三日后。”
    “这么快……”众人皆感惊异，海定阁除了凝秋外，并无掌事姑姑，就算要内务府新派个过来，也需三五日时间，根本连情况都来不及交接。亦蕊说：“三日快了点，我还有很多事不明，要一一请教姑姑呢！”
    凝秋说：“奴婢也是这个意思，但三日是德妃娘娘的懿旨。”
    亦蕊点点头说：“明日我向额娘请安时，求她宽限几日便罢了。”
    这事来得突然，凝秋本就有点放心不下，心想亦蕊去求，定能延得几日宽限。内务府到了新的掌事姑姑，再行好好叮咛便是。主仆几人相聚时日无多，都不禁红了眼，互倾珍重与嘱咐之语。
    原本去永和宫请安都是凝秋相陪，这日她亦知是求得自个的事，避了嫌，让云雁同去。
    向往日一般无异，但当亦蕊提及凝秋之事时，德妃使了个眼色，元香元蓉云雁等一干奴才识趣地退下了。
    德妃问道：“你进宫几年了？”
    亦蕊柔顺答道：“承额娘照顾已三年有余。”
    德妃说：“嗯，本宫记得你与胤禛大婚时，是十二岁，现在已十五了。看看，都出落成个大姑娘了。本宫十五岁时，只不过是区区一个官女子，身份低微，任人喝来唤去！”
    亦蕊从未听闻德妃亲口提及自己的往事，这似自怜自哀的语调，令她心中一颤，忙说：“额娘福泽深厚，倍受皇上喜爱，地位尊崇，怎是儿臣可以相比的。”
    德妃苦笑道：“怎得不能，你一进府就是嫡福晋，胤禛的正妻。而本宫从官女子，成为德嫔，德妃。皇上身边多少厉害的妃嫔，你有多少份恩宠，就有更多的阴谋算计在等你。若想活得平安，并不是事事忍让，大事化小小事化无便可成的。若你不成为棋手，那么你就将成为他人的棋子。”
    亦蕊知道德妃这番苦劝是为了自己好，感激道：“儿臣多谢额娘教导！”
    德妃不屑地说：“罢了罢了，要做棋手还是棋子，你自己考虑！”沉吟一会，又说：“去把凝秋留下来吧！”
    亦蕊一惊说：“额娘不是让她离宫返乡吗？”
    德妃说：“离宫返乡一直是她的心愿。要一个人对你死心塌地，必须发至自愿，若她还有个盼头，做事便有阻滞，也让他人容易抓到软肋。若你能让她在此机会还能留下助你，日后定为你心腹，打理海定阁。”
    亦蕊摇摇头，说：“儿臣虽然愚笨，但与海定阁李姐姐、宋姐姐相处和睦，定以共同打理好事务。请额娘放心！”
    “哈哈哈……”德妃长笑道，“李氏说你单纯，本宫看就是愚不可及。李氏看似大方得体，却是心存城府，欲取你而代之。宋氏为荣妃所用，争风吃醋，无事生非最为擅长。若这三年无凝秋在旁照应，你能如此平安？”
    亦蕊听闻，脸色暗沉，身体微颤，好一会才说出：“儿臣不愿用他人的幸福来换自己的平安，恳请额娘成全凝秋，成全儿臣。”
    德妃严肃道：“你要知道，若凝秋走了，你不止可能孤军奋战，身边新晋的人，还可能会平空添很多麻烦！”
    亦蕊微颤着地说：“儿臣省得。”
    德妃点头道：“罢了，你既心意已决，就依你之言，和凝秋再商量一下离宫时间便是。”
    待亦蕊退下后，德妃说道：“出来吧！”
    只见，一个瘦弱的人影从屏风后转了出来，满面是泪，正是凝秋。
    德妃说：“你现在还要与本宫说什么吗？”
    凝秋坚定的摇摇头头，说：“奴婢愿一辈子跟随福晋！”昨夜话别之后，凝秋回到屋里，却无法安睡。不禁寻不到一丝喜悦，忧虑如同海潮般涌了上来。在宫中，总想着如何离宫，离宫后，她又该何去何处呢？今年她已满二十八岁，哪有好人家肯娶她做正房？做个妾侍，整日争风吃醋吗？又或者孤苦终老？突然，她害怕起来，在宫中还有福晋、云雁等人像姐姐一样重她、亲她，甚至连德妃也想收揽她。家中靠她寄得月俸、赏银渡日，娘娘们赏赐的宫中之物是不可买卖的，就算拿到离宫前的厚恩，恐怕一回到家中，就会被母亲贴补给了几房弟弟。天地之大，她还有何人可依靠，何处可去呢？突然间，她觉得这讨厌的紫禁城已然是她家，亦蕊等人便是最亲近的人。想到亦蕊，她不由担心起来，李氏虎视眈眈，宋氏性情不定，阁中繁琐事务亦蕊是否能独个应付？万一怀上了孩子，会不会有什么闪失？她越想越怕，再也等耐不住，第二日早早地，赶在亦蕊来请安前，望向德妃讨个恩赐，再宽容她在宫中几年。没想到，话还未说，亦蕊便来了，德妃示意她在屏风后稍等，却不曾想到听到这番暖人心腑的话。当下，再无顾虑，愿长留宫中。
    德妃满意地点点头，一切皆在她的盘算之中。李氏前来示好，虽句句正中她下怀，但会猜度人心的人最是可怕。李氏虽然聪明，但宫中生存之道还未能掌握圆满。德妃心知李氏必然会打压凝秋，担心凝秋为三年之期所束，无法撑住，知难则退，特许她恩典。却见凝秋没能立刻答应，今晨更是急急求见，便知这几年主仆情深。亦蕊是个性情中人，宫中少有，胸襟宽广，待人仁厚，令接触她的人都不由喜爱她。果然，亦蕊没令她失望，以自己的宽仁之心为赢得了忠仆。
    亦蕊回到明月楼，便唤云雁取过库房的簿子翻阅，又觉得不清楚具体物事，便干脆去了库房，亲自为凝秋挑选礼物。
    当凝秋寻到亦蕊时，她正满额是汗的在一堆缎子里翻看着。见凝秋来了，亦蕊开心地说：“姑姑快来看，我正在帮你寻嫁衣的布料呢！可惜我平日里不爱穿红的，没几匹合适的。不过我记得，上次惠妃娘娘赏下匹苏绣的料子，是顶好的。我让人给包上了，这下倒自个找不到了。”
    凝秋笑笑，拍拍她的手，在缎料后一个长柜中翻了翻，立时找出了那匹苏绣。
    亦蕊笑着说，“就是这匹！”说罢，便拿着衣料在凝秋身上上下比划着。
    凝秋面带微笑，眼却含泪，轻轻抚着缎子说：“真的好美，谢谢福晋赏赐！奴婢一定珍藏着。”
    亦蕊说：“珍藏做什么？要赶快裁制了，找个机会穿起来才是!”
    凝秋说：“福晋忘了，奴婢们在宫中是穿不得红色的。”
    亦蕊听了这话，“啊”的一声，她并不愚笨，但却不感相信凝秋的决定，面带置疑地看着凝秋。
    凝秋攥紧那块苏绣，心中再次下了决心，说：“望福晋允应奴婢在身边伺候着，奴婢定当一生一世心中唯福晋马首是瞻。”
    “不！”亦蕊说，“是不是额娘为难你了？我去帮你说去？再不行，就说我赶你出去的。你的心愿，定不能为我所毁。”
    凝秋拉住她，感激道：“今晨福晋与德妃在永和宫说话，奴婢都听到了。福晋不以自身平安换奴婢幸福，奴婢又怎能只能自己幸福，陷福晋于险地。再则，出了宫，我一介女流又能做些什么呢？”泪，不由地流了下来，随之，凝秋跪了下去，坚定地说：“福晋，奴婢想得很清楚，奴婢是自愿追随福晋，无人勉强，心中无一丝不愿。”
    亦蕊心下感慨，却也欢喜非常，忙拉她身。
    当晚，明月楼上下同喜不表。
    几日后，海定阁中突然传起了一个流言，说某一宫女与宫中侍卫有染。
    过了几日，流言愈传愈广，已泛至宫中，流言主角直至凝秋。
    又是一月有余，这流言已变成个完整的故事，大致是说凝秋几年前与神武门侍卫有染，而该侍卫已有家室，且管治甚严，不能娶她。凝秋也不愿出宫，在宫中与之暧昧，种种风月勾当均被传描地绘声绘色。要之宫中本无事，宫女太监心中情欲无法渲泄，有着这类噱头，好事者便有了才干施展之事。更有不受宠爱，却不甘寂寞的后宫嫔妃来几句言之凿凿。自古谣言猛于虎，凝秋知是有人想她离宫而耍下的手段，当即便去了绯烟居。

 23.第23章 出污泥怎不染

    凝秋还未跨入绯烟居院门，便听到门板后几个奴才嘻笑私语。
    “盘口开了啊！一号到九号，要下注的快啊！喏，独家秘籍，五十个制钱。”一个尖细的声音道。
    “呀，公公，太贵了！”一群宫女叽叽喳喳的说。
    “怎么贵啦！这里可是将这九名侍卫的情况介绍地清清楚楚，自个儿拿回去研究透了，那可是以一赔十啊！”那太监继续说着。
    一个宫女说道：“万一不在这九个侍卫里呢？”另一个宫女说：“对呀，万一始终没有查明呢？”
    那太监说：“早上延禧宫消息传来，荣妃娘娘已怒，要着手调查此事。而这九个人，便是凝秋接触过的侍卫，那奸夫必在其中。”
    只听院内一片杂乱，讨论、下注、买籍……
    院外的凝秋已将下唇咬破，鲜血直流。这本是饭后闲谈的流言，却越传越烈，甚至成为合宫关注的地下赌局。她的名声和清誉，又怎是进绯烟居闹将一顿可以挽回的。不对，能传成这样，定然不是单单一个侧福晋能生出的是非。莫非是另有权势在后？
    带着重重疑问，凝秋回了明月楼，见汀兰正与亦蕊说着话，心下明了三分。
    果然，汀兰见她回来，笑着说：“凝秋姑姑，荣妃娘娘有话要问你，传你立即去延禧宫面见。”
    亦蕊插话道：“走吧，我正好也想向荣妃娘娘请安，一起去吧！”
    延禧宫
    亦蕊向荣妃请完安后，但被安排至左下首椅中安坐。而凝秋则立于殿中，荣妃娘娘斥道：“凝秋，有人向本宫告发你与宫中侍卫有私情，你有何话要说？”
    凝秋反问道：“既是有人告发，告发之人在何处？请娘娘邀此人出来对奴婢对质。”
    自然是没有这个人的，荣妃气白了脸，说：“此事宫中人人皆知，何必还有人特地与本宫说。”
    凝秋冷笑道：“娘娘蕙质兰心，明白谣言止于智者。奴婢被人谣诼诬谤，恳请娘娘做主，还吾清誉。”
    “清誉？”荣妃不禁笑出声来，“你还有清誉吗？好吧，实证本宫是没有，但你看……这有很多有趣的东西！”说罢，她从手边的圆桌上拿出几本册子，丢在凝秋脚边。
    凝秋一看，脸色变得惨白，有介绍她与某侍卫如何认识的，正好有一本书掉在地上时翻开了内页，赫然绘着一副****绻缱图，图上女子的形貌正中凝秋。亦蕊快步上前，拾起其中之一，稍稍一翻便脸红不已。亦蕊合上书页，朗声说：“娘娘，不知是何人，在宫中传这污秽之物。娘娘即受天恩协理六宫之事，不应该查出幕后之人，而不是拿凝秋兴师问罪？”
    荣妃说：“空穴来风，未必无因。就算凝秋真是冤枉的，但此事毫无线索，难道不该先向凝秋问个明白？”接着，她转向凝秋说：“这九名侍卫，你是否都识得？”
    汀兰拿出一张名帖，递到凝秋面前。凝秋粗粗一扫，答道：“奴婢入宫近二十年，由于为主子们跑腿，和神武门、顺贞门的侍卫偶打交道。但绝无私交，有的甚至不记得姓名相貌。”
    荣妃说：“不是吧！例如这个神武门守卫唐颜。库库尔，你是同乡吧，难道你没有托他帮你带书信财物给家人？还有，三个月前，因雪天路滑，你在神武门附近滑倒，巧遇侍卫阿克占。多铎相救，你也忘了他？”
    凝秋说：“奴婢没忘，相助之义与苟且完全不同，娘娘可请老嬷嬷来查证凝秋是否处子之身？”
    荣妃说：“自然要查。但此事由你而起，并与你有关，且关系到后宫风气。本宫定要查个水落石出，来人，将凝秋带下去软禁起来。”
    亦蕊忙说：“请娘娘明鉴，此事还未决断，怎可拘人？”
    荣妃嘿嘿冷笑说：“本宫既无用刑，也无囚禁。只是请凝秋到延禧宫小住，待真相查出后，再放她出去！”
    亦蕊着急说：“可是……”
    荣妃变下脸面，严肃的说：“此事已在宫中闹得沸沸扬扬，万一闹到皇上耳朵里，本宫还未有任何举措，如何能放皇上放心？又或者四阿哥福晋想要教导本宫如何治理后宫？”
    亦蕊心急如焚，却不知如何反驳荣妃。只听这时凝秋说道：“荣妃娘娘，若能还凝秋清白，又何惧小住延禧宫？只怕打扰了娘娘罢了。请娘娘允准，奴婢与福晋说上几句话。”
    荣妃微微点头允准，凝秋拉着亦蕊的手，低声说：“福晋，凝秋要有一阵子不能在旁伺候了。此事真相不重要，重要的是谣言不止，凝秋轻则无法再在宫中，重则以死明节。凝秋未来如何，只能靠福晋了？小心，绯烟居。”最后一句话，凝秋几乎贴在亦蕊耳边说。
    凝秋被留在延禧宫了，亦蕊顿时觉得缺了主心骨一般，坐立不安。她唤彩娟、云雁进来相商，彩娟说：“小姐，去找德妃娘娘，让那些坏人闭嘴，谁要再多说一句，罚俸，上刑，看谁还看多嘴！”
    亦蕊摇头道：“此法只会让人觉得欲盖弥彰，不可。”
    云雁说：“那不如想法子查明真相，就可还姑姑清白。”彩云在旁频频点头。
    亦蕊还是摇头道：“我坚信姑姑是清白的，真相要查，但如何告知众人呢？姑姑的名节又如何挽回呢？”
    主仆三人寻思了半晌也没出个好主意。
    那夜，胤禛前来明月楼，见亦蕊愁眉不展，便探问起来。亦蕊当下一五一十的说了。胤禛说：“此事说起来难？却也容易得很？凝秋已年逾二十五，只要她离宫，便远离这是非之地，万事不愁了？”
    亦蕊自然明了这个关节，默默点头。
    胤禛见她面露不舍之色，道：“若你想让她留在宫中，那可就难了。调查真相，弄不好还会惹出幕后之人，为凝秋招来杀身之祸。”
    亦蕊欲泣不能，说：“真的只有离宫一条路？”
    胤禛搂她入怀，说：“这是对她最好的。你还有我呢！”
    胤禛哪里会晓得，或许此刻亦蕊感到的确实是平安喜乐，但或许下一刻，或许明夜，他不在她身边时呢？亦蕊心里略感凉意，却立刻被他的温柔所融化。
    永和宫
    亦蕊与德妃提及凝秋一事，德妃说：“凝秋入宫近二十载，她的品性本宫是知道的，绝对不会做出此事。这种无稽之谈，定是想让凝秋出宫的人编造出的，高明高明！”
    亦蕊无奈的说：“既如此，就让凝秋姑姑远离这是非之地吧！”
    德妃双眉一竖，厉声道：“人家使了区区计谋，你便让了一步。那未来他进你退，你还下什么棋？直接认输罢了！”
    亦蕊低泣道：“认输便认输了，又怎能连累了姑姑。”
    德妃阴恻恻笑道：“一个奴婢怎值得你如此？好，你认输吧！认输后，你就见不到四阿哥，还会性命不保。”见亦蕊一脸不信的模样，德妃继续说：“你别不信。今日她断你一臂，明日还可以害其他人，后日连你都会毁在她手中。此人狼子野心，偏又高明得很，想出这个主意来。”
    亦蕊说：“此人是谁？为何想要害我？”
    德妃冷笑道：“此人是谁，你还不知么？她并未想害你，只是你碍着她罢了。”
    亦蕊心下胆颤，却不敢全信。
    德妃一跺脚，大有恨铁不成钢之意，许久，她狠狠地说：“若你不能还凝秋一个清白，这人留着也没有，本宫就赐她一死。凝秋父母管教不善，定要承着牵连。你自己看着办吧！”
    多么熟悉的话啊！亦蕊立即想到了大婚前一夜，阿玛费扬古相胁之言。难道命运要她做不愿之事，难道她的一生就不能太平吗？
    离开永和宫，亦蕊已知此事躲不开身，冷静下来，理了理思索，派彩娟、云雁去搜集了那些侍卫资料以及所谓的秘籍。赦脸翻阅后，亦蕊细细将那九名侍卫的资料及关系写在小册上。接下来，她要想法子出宫见阿玛费扬古，他是现任步军统领，不知可否协助调查一些资料。另外，她最好能见到这九人面对面问个清楚。但对于宫规森严的紫禁城而言，都是极难的。出宫，获了德妃和胤禛的准，或许还有机会。而见侍卫，却要如何是好，见了又该如何审问呢？

 24.第24章 故人重遇祸复兮

    顾不得那么多了，当下之急，是向胤禛及德妃娘娘讨个出宫手令。亦蕊匆匆赶向胤禛的听潮轩，却见轩内一片忙乱。胤禛见亦蕊前来，笑道：“下朝后就想去找你，你却去永和宫请安了。今日朝上议了，随驾巡幸边塞的日子定在三日后。这不，都在找点着……”
    亦蕊点点头，巡幸的事半年前便开始筹备，随侍的队伍已打点妥善，等皇上确定出发的时间。她与胤禛说：“我有话同你说，来明月楼好吗？”
    胤禛以为她有私房话要与他说，笑嘻嘻地来了明月楼，屏退了奴才，便在亦蕊颊上香了一个，说：“是不是舍不得我？”
    亦蕊嗔笑着：“夫君，妾身是有正要与您想商。”说罢，边执壶斟茶，边将出宫的想法说了。
    胤禛喝着茶，皱着眉说：“不就一个奴婢吗？和你说，让她出宫便罢了。何必搞得那么麻烦？”
    亦蕊轻摇他的胳膊，说：“姑姑对我爱护有嘉，我只是想请阿玛想助，为她查一个清白。”
    胤禛疼爱地看着她，说：“这样吧，宫中女眷离宫省亲，必须得到惠妃、荣妃同意方可。你明月去找额娘，先得她同意后，再去找惠荣二妃。不过，省亲亦需皇阿玛恩准，过几日皇阿玛要离宫出塞，担心这道旨意……”
    亦蕊急了，说：“那要等皇阿玛回宫？这……”
    胤禛说：“宫中规矩是这样的，很多宠妃也难得省亲，能将亲眷接到宫中相探都是非常不易的。”
    亦蕊说：“要不，能否容我到侍卫处问话？”
    胤禛摇头道：“侍卫处仍女眷禁地，你一个福晋，又不处理宫中事务，也无权传唤侍卫首领，有伤颜面。”
    亦蕊苦笑道：“左也不行，右也不得，那凝秋真是跳进黄河也洗不清了？”
    胤禛见她就要落下泪来，心中怜爱，说：“要不你修书一封，明日上朝时我递给费扬古大人，小成子没与我出塞，过几日让他执我的腰牌，出宫取回信便是。”
    亦蕊破涕为笑，急忙取来文房四宝，写起书信来。
    转眼眼，三日已过，胤禛随大队伍出发了。就在那日，亦蕊收到了来自阿玛费扬古的回信，书信中，将九名侍卫资料描述地非常完整。因亦蕊觉得凝秋之事越少人知道越好，也未对费扬古在书信中注明，因此，只能从长篇的资料中去寻找能关联的资料。其中一人已在一年前病逝，五人已不守紫禁城内廷，只有三人：唐颜。库库尔、阿克占。多铎和马佳。阿济格，仍分别行走神武门与乾清门。亦蕊暗自斟酌，那些流言是近期兴起的，说凝秋与那人正在风月。那其他六人可以排除，这三人，要能有机会问问就好了。
    愁闷间，亦蕊突然眼前一亮，唤小祥子、彩娟前来商量。
    午后，两名小太监执着四阿哥福晋乌拉那拉氏的名帖，来到侍卫处求见侍卫首领。侍卫首领本不想见，但看在四阿哥的面子上，还是传唤了来。两个小太监打了千，说：“奴才是海定阁的小祥子，这是小安子。我家福晋前几日闲逛御花园时，不甚丢了支金簪，望首领大人协助找回。”
    侍卫首领轻笑一声，说：“就为了这点鸡毛蒜皮之事，我会让人留意的，你们回去吧！”
    小祥子忙说：“这簪子是福晋的嫁妆，非常贵重，还请大人能否叫侍卫们前来问问，是否有看见过？”
    “什么！”侍卫首领将拳头往桌上狠狠一砸，吓了小太监一跳，说：“你们觉得侍卫处闲得无事，还是怎的？侍卫处有五百七十名侍卫，分班守卫，你们如何问？”
    。小祥子紧张地望了望身后的小安子，小安子轻咳一声，说道：“也不用全叫。宫中有人向福晋秘报，说似乎是唐颜。库库尔、阿克占。多铎和马佳。阿济格其中一位拣了去！只要将那三人请来问问，便是了。”
    侍卫首领听这太监细声细气的音调，越发恼怒，内廷侍卫都是上三旗子弟或武状元出身的汉人，根本看不起那些个低贱的阉人，何况盘问？他尽力克制住怒意，道：“你们说清是何日何时丢的物件，我帮你查查他们是否有当班？”
    “这……福晋也不知何时丢了金簪？”小安子结结巴巴的说。
    侍卫首领不由动了真怒，“唰”一下拨出佩刀，架在小安子脖颈间，怒道：“你耍弄本大爷是吧！”
    小安子惊慌不已，动也不敢动半分，说：“福晋首饰众多，过了几日突然想戴才觉得丢了？”
    侍卫首领冷笑道：“看来这嫁妆也不是很重要吧！居然敢来侍卫处生事！快滚！”说罢，一脚将小安子踹倒在地，收刀入鞘。
    小安子吃痛大叫一声，后仰摔倒在地。小祥子胆战心惊，扑在小安子身边，紧张道：“福……”那小安子，不，其实是扮作太监的亦蕊，见计谋要拆穿，忍痛扯一把小祥子的袖子，说：“扶，扶我起来！”
    原来亦蕊知女眷不得进侍卫处，于是便假扮成小太监，拉上小祥子做掩护，进了侍卫处。首领侍卫这一脚可真够狠的，踢中右臂，牵连肺部隐隐作痛，她连连咳嗽，一张粉脸涨得通红。好一会，才平息下来，理了理思索说：“首领大人明鉴，金簪重要与否另当别论，当宫中已有传言侍卫处监守自盗，影响大人名誉。福晋派奴才们前来，只是想将金簪的样式图给三位侍卫大人认一下，传达几句福晋的话罢了。咳咳……侍卫处高风亮节，守卫森严，首领大人更是皇上极极器重的栋梁之材。所以，咳……”亦蕊伤得甚重，说了几句便已咳喘不已，她向小祥子使了个眼色。小祥子走向首领大人，恭敬地呈上一本小册子。亦蕊又说：“这册子上便是三位侍卫大人的名字，请首领大人过目。”首领大人看了册子后，脸色缓和了许久，居然露出一丝笑意说：“你要见这三人是吧！这容易。这样，你到隔壁厢房候着，我唤人请他们过来。”亦蕊知是册子里夹着的一百两银票起了作用，见计得逞，心里松了口气。
    小祥子扶着亦蕊到隔壁候着，这是间侍卫居住的屋子，屋内剌鼻的汗味，差点没把亦蕊熏出来。亦蕊说：“去，向侍卫首领大人借文房四宝一用，怎么说，都得画张金簪图出来应付下！”小祥子取来笔墨等物时，正巧三位侍卫到了，小祥子与亦蕊连忙打了个千，小祥子满脸赔笑，说：“三位可是唐颜。库库尔、阿克占。多铎和马佳。阿济格大人？”
    那库库尔是个暴脾气，说：“何事唤老子来，快说！”
    小祥子说：“前几日四阿哥福晋丢了支陪嫁金簪，问问三位是否有拣到？”
    库库尔不屑地说：“什么破簪子，没见过！”
    多铎安抚说：“怎么说都是四阿哥的福晋，什么样式的簪子？就算没拣到，帮着留意下也是好的。”
    小祥子笑容更甚，说：“是啊是啊，这就让小安子将样式图画画出就是，很快很快。”
    库库尔嘟囔拣了桌边圆凳坐下，而多铎和阿济格也围了上来。
    亦蕊除了家人、胤禛，甚少与其他男性接触，侍卫们身上浓厚的汗味使她不由掩了掩鼻。库库尔“哈哈”大笑，说：“看这小太监，简直就是个娘们！”接着，他又看到亦蕊画簪的纤纤玉手，居然一把将亦蕊拉住，抚着她的手说：“这手，又嫩又滑，一点都不输给怡红院的姑娘。”亦蕊赶快挣脱，小祥子也赶忙拦在她身前，多铎和阿济格知道库库尔本就好女色，见状也就一笑了之。看他们纠缠不休，多铎不忍说了一句：“库库尔，先办完正事吧！我还正在当班，要尽快回值呢！”
    库库尔这才罢手，一双眼睛贼溜溜地亦蕊身上打转。亦蕊早已又羞又躁，潸然泪下，极力克制自己，稳住颤抖地手，将簪图画完。而画的同时，小祥子亦问道：“三位大人，是否认识海定阁的凝秋姑姑？”
    库库尔撇他一眼说：“不是认簪吗？与凝秋何干？”
    小祥子说：“那日正是凝秋姑姑不慎使福晋弄丢了金簪。”
    库库尔说：“凝秋和是我同乡，三个月前有帮她将银饷托给城中同乡，一并转回老家。”
    小祥子说：“可是宫中有传，您与凝秋姑姑多有暧昧呢?”
    库库尔冷笑道：“就她？年轻上十年还可以考虑。我只是赚几个托钱罢了。要找，这小太监比她还多几分姿色呢！”
    小祥子转问多铎，说：“大人，听说您救过凝秋姑姑是吗？”
    多铎摆摆手，说：“那日她在神武门附近滑倒，正巧我路过见到了，唤来御花园几个洒扫宫女照顾她。举手之劳，谈不上救。”
    小祥子又问：“阿济格大人，您呢？”
    阿济格冷笑道：“什么凝秋凝夏的，我不认得。这簪子我不曾见过，不过倒是见过一支嵌琥铂银簪。”
    亦蕊含泪将画寥寥画完，只想着尽快离开此地，突听到阿济格说话，非常耳熟。抬头定睛一看，那阿济格虽一身旗装打扮，但那面容表情，分明是她亲手剌死的刘伯堃。她手一颤，画笔落在纸上，渲黑了大片纸张。好在她边画，三人边看，都表示了没过此簪。库库尔和多铎以为她是之前惊吓而致，多铎笑道：“小太监不用怕，库库尔大人只近女色，他是逗你的。”见亦蕊瑟瑟之样，犹如梨花带雨，库库尔淫笑上前，说：“那可说不准，或许我会为这小太监破个例呢！”说罢，又要动手动脚。
    只听“唰”一声，一把钢刀拦在库库尔身前，库库尔怒道：“阿济格，你待怎样！”
    阿济格面无表情，说：“这小太监是四阿哥的人，我们吃罪不起。你若想怎样，别当着我和多铎的面都行。”
    库库尔推开刀，说：“行嘛，行嘛，你别这样！”
    多铎对小祥子笑道：“问也问了，我们三人都不知情，但会帮着留意的。你的这位同伴也受惊不轻，快回海定阁复命吧！”
    小祥子巴不得有这句话，随意打了个千，赶忙扶着花容失色的亦蕊离开了。
    海定阁。明月楼
    荣妃正悠悠品着茶，云雁在一旁小心伺候着，心下焦急非常，福晋装扮成小太监刚出去，荣妃就来了，一会回来撞上了，该如何是好！

 25.第25章 人心隔肚皮

    亦蕊万万没想到，冒险走一遭侍卫处，不但弄得伤痕累累，被人轻薄不说，还见到了阿济格。不，是刘伯堃才对啊，那相貌，那声音，还有，他口中的“嵌琥铂银簪”就是用来剌伤他的。他果真没死，亦蕊想起他那狞历的眼神，恐怕他是恨死了自己吧！但刘伯堃怎会变成马佳。阿济格呢？她试图去回想阿济格的资料，但脑子里如同浆糊一般，影像如走马灯般反复从心头翻过。
    由于怕引人注目，亦蕊甚至不敢让小祥子搀扶，顺着墙角根快步前行。
    快到海定阁时，小祥子“咦”一声，他不仅没看到约定好在阁外等侍的彩娟，反见到一个小太监看到他们一闪而进。虽然心下生疑，却不再多想。亦蕊更是心无旁鹜，只盼快快回到明月阁。
    进了海定阁，沿着廊房，过了前院。突然，亦蕊被人从后掩住嘴巴，她今日已被吓坏了，不由又踢欲喊。
    明月楼，
    荣妃接到来报，正襟危坐，准备看好戏呢！等了半晌，却不见人来，有点不耐烦了，喝道：“玉兰，再给我出去看看！”
    玉兰“喏”一声，很快便回来了，俯耳道：“娘娘，海定阁内外并无看到小祥子二人，不过，那人托奴婢带这个给娘娘。”说罢，从袖中取出一个纸卷。
    荣兰打开纸卷，字迹虽粗鄙，但好歹能看清，她撇撇嘴说：“宋云惠，这贱丫头倒底想干什么？走，去采凤苑看看！”
    荣妃踏进采凤苑门时，见到的是亦蕊与宋氏相对饮茶，谈笑风生的景象。
    “哟！荣妃娘娘屈尊降贵，采凤苑蓬荜生辉啊！”宋氏携亦蕊的手站了起来，两人端正地行了个万福礼。
    荣妃笑道：“福晋在这啊！本宫可是在明月楼等了你半晌啊！”
    亦蕊忙说：“请娘娘恕罪！只因未有通报至采凤苑……”转而对同来的云雁彩娟说道：“虽说我外出时没和你们说，但你们也应该来采凤苑或绯烟居试着寻我啊！”
    荣妃一时哑然，自接到暗报：“乌拉那拉氏假扮小太监外出，速来明月楼”。海定阁中，李氏宋氏，哼，量她们敢不敢与自己作对。荣妃主要担心明月楼的人通风报信，让一干奴才在里伺候。
    此时，李氏抱着小格格进了采凤苑，笑道：“刚刚想带小格格去明月楼给荣妃娘娘看呢！却听说来了这，娘娘万福！”
    荣妃走到奶娘身边，看着熟睡中的小格格，轻轻逗弄着。
    李氏轻轻掩口一笑，说：“这身衣服不像是福晋的呀，我记得，好像宋妹妹倒是有这么一件！”
    宋氏与亦蕊面面相觑，宋氏辩道：“适才吃着茶，不慎翻了，让换了我的衣裳，委屈姐姐了！”
    李氏又说：“呀，姐姐，你的手腕怎么全黑了，像是打翻了墨砚般！”说罢，便伸手来拉亦蕊的手腕。亦蕊的手腕是画簪时，由于情绪激动加上库库尔动手动脚，不慎弄脏了。更糟的是她的右手腕，先是被踢中胳膊，再是被拉上，现在被李氏轻轻一扯，疼痛异常，不由“啊”叫唤出来。
    “怎么？姐姐，你受伤啦！”李氏不仅不松手，放而加大了劲道，使亦蕊痛得更厉害了，五官都有些扭曲变形了。
    荣妃正色道：“喝个茶也会弄伤？”
    亦蕊忙说：“这是昨儿个不慎摔伤的，与宋姐姐无关。”
    李氏笑道：“都说姐姐好学不厌呢！连右手受伤了，还勤于练字。”
    这时，问兰进门来了，与李氏耳语一阵，便将手中的包袱往地上一丢。李氏冷冷笑对亦蕊道：“妹妹，你太不小心了，干嘛匆匆忙忙地将这身太监服扔了！”亦蕊见包袱落地散开，露出的便是她穿过的太监衣服，荣妃见逮着了证据，说：“扮太监，呵呵，要不要将小祥子痛打一顿，你才肯说实话！”
    沉寂了好一会，宋氏突然狐媚地笑了起来，说：“我当是什么事了，娘娘是说福晋扮小太监一事啊！”她走到亦蕊边上，用手肘轻轻捅着呆若木鸡的她，笑道：“前段时间，我和福晋提及，四阿哥特喜欢我扮小太监的样子哄他开心。没想到，福晋就真的扮起来了，还挺似模似样的。我俩兴起，说到御花园逛一圈，若不被人发现出来，就算她赢。姐姐，这下你输了，居然被李姐姐看出来了。我的缨络呢！快拿给我！”
    亦蕊听她一说，心下知如何应对，苦笑道：“是啊，最终还是输了！还是姐姐扮得像，能讨得四阿哥欢喜！”
    荣妃、李氏均未曾想过用的是这个借口，也不好再辩驳什么，毕竟亦蕊出了海定阁后去了哪，他们没能跟到。李氏反应快，笑道：“既是我发现的，那妹妹也要向姐姐讨个缨络才是！”屋子里，女人们笑得咯咯响，一片和络。
    待荣妃与李氏都退出采凤苑后，宋氏屏退下人，悄声说：“唉，我这一屋子的奴才，不是荣妃的眼线，就是德妃的细作，没有一个贴心的。今日荣妃来海定阁，就直奔明月楼，我就奇了。接着又让我们安顿好各自屋里的奴才，别出来伺候，就更奇了。姐姐知道我是个好奇心重的人，把奴才们安置了，自己反而呆不住了。蹲在门缝中偷窥，看那玉兰来来回回，似乎在等什么人回来。我也就出去看看，没曾想，居然看到姐姐扮成太监回来了。我猜想，荣妃定就等你这个呢！一时捉急，就把姐姐拉进我这屋了。还好，奴才都关在屋子里，否则，想带你进来，也不是个容易事呢！”
    亦蕊嘴角轻轻微笑，宋氏掩她嘴时，的确将她吓了一跳。进了屋子，宋氏更是不顾分说，边帮她更衣，边告诉她荣妃在明月楼。后来，发生了荣妃李氏闯入采凤苑一事，虽已在预料中，但一日间连连发生如此多事。亦蕊不由轻握宋氏之手，说：“姐姐今日之恩，亦蕊不知如何能报，请受妹妹一拜！”
    宋氏忙扶着她说：“妹妹如何敢当，以前妹妹不驯于人，频频生事，牵连姐姐，多蒙姐姐照顾，才能倚存在这采凤苑中。若姐姐感恩，听妹妹一句劝言。”
    亦蕊点点头，宋氏说：“今日一事，定是李氏挑的头。向荣妃报讯，问兰寻衣，都与她有关。日前总是管福晋姐姐地叫，还劝我不要不识规矩，今日却也称福晋为妹妹了。福晋一定要记住知人知面不知心啊！另外，姐姐的胳膊是怎么回事，妹妹能否相助？”
    亦蕊苦笑而不答，宋氏明白，说：“姐姐若有苦衷，不说也无妨。妹妹现在亦在烦恼，荣妃娘娘肯定又会向我大发脾气，不知如何应对呢！”
    亦蕊说：“姐姐放心，以后你的事就是我的事，若有难处，我一定相助。”
    宋氏说：“那我就放心啦！对了，凝秋的事我也听说了，古人云‘解铃还需系铃人’。就算你能证明凝秋清白，但流言仍会传得她无法做人。最好就是将流言的始作俑查出，杀鸡儆猴。”
    亦蕊眼前一亮，觉得许多烦恼突然开了个口子，笑容也明亮了许多。
    宋氏见亦蕊面露愉悦，知道机会来了，恳求道：“其实妹妹亦有事相求，刚刚说了这一屋子奴才都不得我心，每日都有坐牢被监视无异，能否请姐姐帮着寻几个可心的？”
    亦蕊对宋氏正感激着，当然有求必应，说：“换几个奴才当然是好的。姐姐自己也物色着，有合适的通知我一声。”
    宋氏欢喜地送亦蕊回了明月楼，她心下知道，此次已与荣妃彻底翻脸。在荣妃眼中，她永远是个奴婢，可以任凭她踩踏。但若失了荣妃，她便无了依靠。投靠德妃或惠妃都不太可能获取信任，反而是这个亦蕊。身为胤禛的嫡福晋，她拥有宠爱、权利为一体。既然一时不可能超过她，为何不好好利用她这个垫脚石呢？就算一辈子也超不过她，至少不会像荣妃那样，逼她做些她不想做的事，挫残她的自尊。
    亦蕊回到明月楼，第一件事便是找出阿济格的资料，细细翻查。马佳。阿济格，现任神武门正五品三等侍卫，康熙十三年人士，正黄旗籍，荣妃是其父马佳。彦泰的远房堂妹，是京城最大绸庄“祥益丰”的老板。家中只有一个长姐，指腹为婚，康熙二十年便嫁往盛京。虽然彦泰另有几房姨太太，但均无子嗣。阿济格一年前参加内侍部选拔，武艺出众，胆识过人，上三旗，加上荣妃的推荐，自然入选。亦蕊阅后，疑窦众生，资料上清清楚楚地写明阿济格的身世，如此显赫的身世是装不出来的，难道他不是刘伯堃？不，不可能，嵌琥珀银簪，那种狠狠的味道，除了他还能有谁？亦蕊点了一柱清香，跪在观音像前喃喃：“南无大慈大悲观世音菩萨，弟子感恩佛菩萨，刘伯堃未死，弟子心愿已成……”念完一遍《心经》后方起身，刘伯堃一事先抛诸脑后，亦蕊又开始细细斟酌凝秋的事来。
    凝秋的那些个事，假九分真一分，才编得似模似样。而那真一分，例如送信、滑倒，都应该是相对熟悉凝秋的人，才能知道这些生活琐事，莫非这人就在海定阁，甚至明月楼之中？
    此时彩娟正在外轻轻叩门，亦蕊唤她进来。彩娟端着化淤药酒进来了，边帮亦蕊搓揉，边说：“小姐，你这伤这么严重，真不需要找太医看看吗？别出了内伤才好！”
    亦蕊被擦得生疼，连连倒抽冷气说：“不能，不能再生事了。”
    彩娟说：“唉，小姐，那姑姑的事倒底怎么样了，有眉目了吗？”
    亦蕊话到嘴边，却说不出口。有一种未知的害怕涌上心头，她身边有探子么？彩娟会是吗？不会，彩娟是跟自己一样长大的，但是，可以收卖人的东西太多了，身边还有人可以相信吗？

 26.第26章 不入虎穴 焉得虎子

    好几日下来，亦蕊已将整件事情翻来覆去想了几遍，却始终能想不出个好法子。日日借往延禧宫请安的机会，欲探望凝秋，都被荣妃以各种原因婉拒了。这日，又从延禧宫悻悻而归，却见彩娟和几个小太监在明月楼回廊的墙角下弄些什么。亦蕊好奇，便过去一观。原来海定阁近来闹鼠患，前几日被一个小太监逮着了一只大母鼠，几个奴才想了个主意，将一粒黄豆缝在母鼠的****里，又将它放了。随着那母鼠跑的位置，找到了鼠洞，并封住的洞口。这几日黄豆遇水发胀，母鼠则会发疯一样咬死洞中同类。今日，彩娟他们正商量着要打开鼠洞，以防尸臭熏人。那小太监见福晋前来，得意地将这以鼠灭鼠之计说得绘声绘色，时不时逗得人轰堂大笑。亦蕊心生一计，笑容突敛，转身速速走回屋中。
    午后，亦蕊忧心忡忡地来到绯烟居，李氏早已围了上来，嘘寒问暖个不停。亦蕊“哇”一声哭出来，说：“姐姐，这次凝秋真闯了大祸，姐姐向来是个有主意的，快帮妹妹想想，如何救出凝秋吧！”
    李氏故作不懂，亦蕊又将凝秋之事说了一遍。李氏皱眉说：“此事确是不易，就算调查凝秋真是无辜的，俗话说‘三人成市虎’，凝秋此次难逃大难。”
    “谁说不是呢？何况，凝秋可能并非无辜。”亦蕊此话，也着实惊到了李氏，亦蕊继续说：“我本欲为她还清白之身，便请阿玛帮着调查。结果发现有一名侍卫名唤多铎，雪夜相救确有此事，而二人私情恐怕也是真。回想起这几月来，凝秋总是推脱着值夜，神情也有些怪异。前段时间还说要离宫返乡，我苦苦相求着，才含糊着说多待上个一年半载，但觉得做事多有懈怠。前几日，我在凝秋的房中搜了搜，居然搜出此物。恐怕确有其事，唉！”说罢，从袖中掏出个宝蓝色香荷包来。
    李氏接过来一看，“咦”道：“没绣完？”
    亦蕊指着绣面，说：“恐怕因为这里错了一针，便弃了。重新绣好的鸳鸯香荷包已挂在多铎大人身上了，我已让小祥子去证实过。原本，四阿哥临行前已答应我，回来后与他一起向德妃去求个恩典，让合宫上下闭嘴。只是，现下我知了真相，却不知该不该昧着良心做事。”
    李氏说：“各人各有天命命，当务之急是求个恩典，让凝秋离开这是非之地。”
    亦蕊拭泪道：“姐姐知那凝秋性子刚烈，我怕她会寻短见。”二人一声长吁短叹了半晌，最后，亦蕊说：“还是等四阿哥回来再说吧！要知那多铎已是有妇之夫，凝秋怎能随他？到时我苦劝她，让她死了心，在我身边服侍便是了。”
    李氏蹙眉道：“把事情搞大了终归不好，还是尽量劝她离宫吧！就算不能和多铎大人在一起，也能另寻个好归宿啊！”
    亦蕊说：“凝秋已然是二十八的老姑娘了，哪有好人家肯娶她？家里尚且要靠她俸银糊口，她一出宫不就无无依无靠了？”说道此话，亦蕊不由替凝秋忧心。
    李氏笑道：“这不打紧，我爹是长沙知府，可以帮忙找户过日子的人家。我们姐妹再凑点赏银，让她风光大嫁啊！”
    亦蕊听了，心下感动，险些要功败垂成，硬忍着说：“不行，暂时我身边还不能缺了凝秋。”
    李氏收回笑容，说：“既然妹妹能硬着心肠，亦不顾凝秋死活，还来问我作甚。”看起来，十分动气的样子。
    亦蕊忙哄道：“姐姐莫生气，无论怎样，先等四阿哥回宫再说。我不是狠心的人，凝秋的事，要有筹谋，我要亲自为她选了好人家才放心不是？”
    李氏无话可说，只得微笑点头。凝秋啊，你可怪不得我，我本想放你一条生路的，是乌拉那拉氏逼你上了奈何桥。
    接连四五天，亦蕊都稳坐明月楼，也不再至延禧宫请宫或求情了。
    这日，彩娟气冲冲地进了明月楼，对亦蕊说：“小姐，姑姑都被软禁延禧宫了，那些人还不放过她。非要说她与什么多铎大人有私情，还送什么定情荷包，越说越下作了。”
    亦蕊不怒反笑，说：“咦？不是九个吗？怎么这次指名道姓了。”
    彩娟嘟着嘴说：“听说是被人撞见了，有了实证。”
    亦蕊说：“被谁撞见了？”
    彩娟想了想说：“这倒没听说？”
    亦蕊放下茶盏，说：“有空多打听些姑姑的事，回来禀我。记住，准听不准说。要知道，任何解释或疑问都只会让姑姑这黑锅越难解脱。”
    彩娟、云雁等一干奴才原本就为凝秋的事着急，有了亦蕊的话，更是像无头苍蝇般四处打听，可是始终得不到头绪。亦蕊原就没想过他们能打听得到什么，只是将每次有私下议论凝秋之事的宫人姓名记录下来。
    凝秋被关延禧宫近一个月了，巡塞的队伍也快要回来了。这日午后沉闷无比，让人觉得透不过气来。而延禧宫正殿上，更是气氛森严，荣妃、德妃正端坐殿中，亦蕊、李氏、宋氏分坐下首，而殿中正跪着凝秋。
    荣妃朗声道：“凝秋一案，原是四阿哥海定阁之事，本宫无意插手，但事已传六宫，况****宫闱罪甚大，为慎重起见，请德妃娘娘作个旁证。”说罢，荣、德二妃点头拘礼。惠妃虽也是协助后宫之一，但由于纳兰明珠势力过大，惹得康熙多有不满，惠妃为了避嫌，在后宫亦有收敛，大部分事情均交予荣妃处理。
    荣妃说：“凝秋，若说当日传你与侍卫有染，是捕风捉影。那今日连奸夫是神武门多铎都被查出来了，看你还有何话说！”
    凝秋不知所谓，一时呆若木鸡。
    荣妃原只听那人一面词，不敢全信，见到凝秋一言不发，自以为是她哑口无言，不打自招，更是得意洋洋地说：“本宫为了维护后宫清誉，不愿多生是非，将此事传到侍卫处中。难道要多铎传进延禧宫，将那鸳鸯荷包解下给你一看，你才招认吗？”
    凝秋无语，破颜一笑，说：“娘娘说什么？奴婢完全听不懂。”
    荣妃正待逼供，亦蕊站了起来，行礼道：“凝秋是我明月楼的人，荣妃娘娘可否让我问这贱婢几句？”
    荣妃知亦蕊了解些内情，却没想到她会亲自审问，想必是此事再瞒不过，也好推却个管教不善的罪责，于是便点了点头。
    果然，只听亦蕊转头向着凝秋，说：“贱婢，你干出这等不知羞耻之事？身为你的主子，没有管教好你，深感面上无光，还请两位娘娘宽仁宥善。”说罢，向荣、德二妃福了一福。众人皆知亦蕊器重凝秋，见她如此生气，心下对那绯闻又信了三分。只听亦蕊生气地说：“你说，你与那多铎是何交情？雪中相救是怎么回事？”
    凝秋平静地说：“奴婢那夜路过神武门，不慎滑倒。正好有一侍卫路过，唤来御花园洒扫宫女。凝秋方得周全，但那侍卫姓甚名谁，奴婢也不得知。”
    亦蕊说：“你说是这样便是这样吗？何人可以为你作证？”
    凝秋说：“洒扫宫女是梅香、秋月两位，娘娘、福晋可唤二位前来作证。”
    亦蕊又说：“谁知你们事后没有再往来，对了，那鸳鸯荷包是怎么回事？”
    凝秋说：“之后再无相见，奴婢从未经手过什么鸳鸯荷包。”
    亦蕊说：“这么说，你是冤枉的喽？”
    凝秋说：“奴婢确实冤枉，请娘娘、福晋明鉴。”
    亦蕊肃颜道：“回两位娘娘，流言止于智者，若凝秋有罪，必须有凭有据。现，凝秋已列出人证，证明雪滑之事与私情无关。在没有更可信的人证及物证面前，儿臣相信凝秋是被冤枉，请娘娘们作主。”
    荣妃“哧”笑一声，说：“物证，不是在福晋你那吗？本宫听说福晋从凝秋屋中搜出了个绣了一半的荷包，却与多铎佩戴的一模一样。”
    亦蕊笑了笑，从怀了摸出那个宝蓝色荷包，说：“娘娘说的可是这个？宋姐姐。”
    宋氏从怀中掏出一个荷包，赫然是一模一样的，区别仅在于图案绣完与否。亦蕊笑道：“最近京城里似乎特别兴这个图案，宋姐姐得了一个，我甚喜欢，却不好夺人所爱，便依着样子绣了起来。”
    荣妃显威不成，连最不屑宋云惠也插进来摆一道，心下不快，狠狠地刮了一眼报信之人。只见那人仍笑容和煦，如若无事，心中有气，说：“那这事，本宫不管了罢！”
    亦蕊却说：“慢，今日众人都在场，儿臣有冤要申，求两位娘娘做主！”说罢，跪了下去。
    德妃看她举证、进言清晰，虽不知她售计几何，见那荣妃气得不轻，心中暗暗高兴，见亦蕊下跪，忙说：“你快起来，有什么事，荣妃与本宫定会为你作主。”
    得荣、德二妃许可后，亦蕊方徐徐站起，拿出一个小册子，说：“凝秋一事，并无查实。且宫规有云‘禁多舌、传秽言’，但仍有不安分之人，造谣生事。不但毁凝秋名节，亦毁我海定阁，甚至四阿哥清名。有请两位娘娘，惩治此不安之风。”
    殿上众人不由面面相觑，要知凝秋此事不已在宫中流传三四个月，谁能没听过说过，若是惩治起来，那不是人人受责？果然，荣妃看着册子上满当当的名字，讽道：“罚不责众，难道你连本宫也要罚么？”
    亦蕊忙说：“不敢！所谓事必有因，儿臣只想抓住流言的始作俑者。”
    荣妃说：“这满当当的名册，你如何得知谁是？”
    亦蕊说：“只要问每个人从哪听说这流言的，追溯寻源，定能找出那流言的源头。此人心存恶念，要毁娘娘管理六宫时的美誉。”
    荣妃当然知道此人是谁，当下一挥帕子说：“太麻烦，不必了！这凝秋你带回去吧！”
    亦蕊心下着急，若就这样带回凝秋，她的清名仍不得洗脱，以后可以会更甚一层。
    只听德妃说：“娘娘就是这么管理后宫吗？凝秋虽是区区一奴婢，也要公道处之，怎能如此敷衍了事？”
    荣妃傲慢地说：“哼，既然皇上授予本宫协管六宫之权，本宫自有处事方式，用不着妹妹来教！”
    “那本宫可以管一管吧！”延禧宫殿外传来一个声音，惠妃正站在殿门口，盈盈对着众人。

 27.第27章 义如琉璃瓦

    惠妃不愧是四妃之首，一进殿中便有着种说不出的威严，远胜荣、德二妃，德妃忙让位来，退到下首。惠妃亲热地携着荣妃的手，斜眼望着呆呆立着的德妃，说：“小福全，一点眼力劲儿都没有，还不搬把圆凳给德妃娘娘坐！”谁都听得出，她刻意在“德妃娘娘”四字中加重了轻蔑的口气。可德妃却一点反应都没有，反而恭敬柔顺地谢过坐下了。
    亦蕊轻嘘一口气，看来惠妃这条路是求对了。当荣妃传谕要提审凝秋之时，亦蕊知她心怀不轨，便让云雁去打听惠妃是否同审，若无，定要去钟粹宫请她出来。
    只听荣妃笑道：“据说姐姐前几日染上风寒，怎地不好好歇着？”
    惠妃却说：“一点小事，奴才们便紧张得不得了，让妹妹挂心了。”
    荣妃眼睛一转，说：“奴才们若不干好本份，整日想着些不三不四的。就像这海定阁的凝秋吧，就因她生惹出宫中许多流言蜚语，现下好了，倒要本宫来收拾。几经调查，这丫头与那侍卫确实没有什么暧昧，就此放了，好生回去照顾主子便是！”
    未等惠妃开口，亦蕊鼓起勇气，说：“不可！三位娘娘，草率放凝秋回去，无法彻底平息风波。今日因某侍卫空穴来风造成的蜚语，已对凝秋产生了莫大的伤害。难保明日没有侍卫二、侍卫三出现，诬陷的对象也可能是其他宫人，甚至妃嫔！儿臣还知宫中有人以此为赌，此风不可长（chang），亦不可长（zhang）。请三位娘娘作主！”
    荣妃一拍桌子说：“查什么查，真像你说的那样，把名册上上百个人名一一盘问，谁来问？问到何时？能保证他们说真话吗？”
    亦蕊怕荣妃的气势慑住，头皮也开始因一个个问题而发麻。说实话，她已竭尽全力，想出这个破釜沉舟之计。之前传言凝秋与侍卫勾搭，却没有说是哪个，就算证明了这九个都是无关了，造谣之人还可以再寻出九个来。但若让造谣者咬定了一个，便能有的放矢。亦蕊知那三人中，库库尔好色，阿济格来路不死，二者皆令她心有余悸，反而那多铎明理热心，便让带小成子带信给阿玛，请多铎佩上了个宝蓝色荷包。而亦蕊自己则进了绯烟居，传递凝秋尚有机会留在宫中的消息。想不到李氏聪明一世，糊涂一时，居然掉进了亦蕊了计谋中。原本谣言遍天，如烟雾蒙城，透不过气。李氏等人传播后，反而拨开乌云见大道。在李氏看来，那是送凝秋一程的黄泉路。而在亦蕊看来，却是起死回生的彩虹桥。
    亦蕊不由向凝秋望去，只见她面带病容，唇无血色。想必荣妃虽未给肉体上的折磨，但也不会有好招待。可她却始终双目清澄，甚至对亦蕊露出鼓励的微笑。亦蕊不由倍受振作，打叠精神，依着原想好的思路说：“那可以……”却不曾想，惠妃娘娘与自己同时说出了这么一句话，亦蕊忙低头说：“惠妃娘娘恕罪。”
    惠妃大度地笑笑，说：“看来你已经想到办法了呢？你来说……”
    亦蕊福了福，朗声说道：“其实不用挨个去问，只需问荣妃娘娘，是谁向你禀了此言便可！若是普通事非，相信奴才们也不敢擅传，污了娘娘清耳。传了这事的，还能让娘娘摆出如此排场的。要不就是有着证据，要不便是想陷害娘娘？”
    惠妃一拍手，说：“好好好，你想说的，正是本宫想说的。妹妹，说说吧！”
    荣妃性子急燥，亦蕊说话时便欲发作，却碍着惠、德二位，现下只能强忍怒火，冷冷说：“本宫哪里还记得，合宫都知道的事，宫人们说说笑笑，就听到了吧！”
    惠妃“唰”站起身，提声道：“延禧宫掌事姑姑、太监是谁？”
    汀兰和延禧宫首领大监李群上前回话，惠妃厉声道：“该死的奴才，你等已犯下死罪，却还不知吗？”
    这一下，不止汀兰和李群，延禧宫的奴才，甚至亦蕊、云雁等全跪下了，唱道：“娘娘息怒！”“娘娘恕罪！”
    惠妃说：“宫规‘禁多舌、传秽言’你们不知道吗？自个生事不说，还牵连到你家主子。拉出去，各杖责二十，管事加十杖，罚一年俸。”话音刚落，惠妃带来的几个太监便凶神恶煞地要来抓人。
    “慢着。”荣妃悠悠地说，“姐姐好像忘了这在延禧宫，该管教也是妹妹的事，怎敢劳动姐姐？姐姐还是喝碗冰糖菊花茶，降降肝火吧！”
    惠妃轻笑一声，道：“不忙喝茶。若妹妹要袒护这班奴才，姐姐也管不着。但凝秋一事是后宫之事，你我姐妹共同协理六宫，本宫怎能看妹妹一人操劳？只要延禧宫这班奴才说出自个是从何人口中听得这流言的，便轻饶了去。妹妹你可满意？”
    荣妃被气得面如土色，手指的关节都过度用力而呈现青白色。昨日刚听说纳兰明珠大有复起之势，而皇长子胤禔处事得当，屡屡受皇上赞誉。论心思、论智谋，在以往的争斗中，她始终处于惠妃下风。她心知这后宫之权，惠妃定要适时夺了回去，只是没想到如此之快。在延禧宫处置她的心腹奴才，极威风地告诉所有人，惠妃才是六宫之主，高明，真是高明！想到此，荣妃不由恨上了那个通风报信之人，两道凌厉的目光不由向大殿一角扫去。
    惠妃是个何其精明的人，见到荣妃像是斗败的公鸡般，心里说不出的自在快活，忽又见她目光转向盯着一人，顺着一看，心下明白了七八分。惠妃回身端起桌上的茶盏，说：“妹妹，别为这些奴才生气，不值得。”见荣妃喝下茶去，又命人拿丝帕，又命人端茶果，一屋子的人齐齐地跪在那却视若罔闻。好一会，惠妃温柔地对荣妃说：“瞧你，一急肝火就盛，多少年的毛病了。凝秋这事，你就别操心了，交给姐姐处置吧！”荣妃最受不了这招，棒里夹蜜，蜜里带剌，她知道交不交出这事根本不重要。她不比惠妃，外戚有明珠党，内亲有胤禔、胤禩两位皇上钟爱的皇子，她只有一个胤祉。若合作一点，惠妃或许还会给她留点情面，若不然，恐怕就是难堪地下不了台了。想到此，荣妃只能有气无力的点点头。
    惠妃见她首肯，眼里抹上一层诡魅之色，旋即，她转过身来，喝道：“延禧宫的奴才，还不招认吗？挑这两个管事，太监掌嘴，宫女拶刑！若还不认，这群奴才一个也别想逃过！”顿时，延禧宫内哭喊求饶声一片，奴才们都以为荣妃能保下自个儿，却没想到平日里嚣张拔扈的荣妃，到了惠妃面前就像只任何宰割的羔羊，而德妃，别提了，就像只蚂蚁似的，无人将她放在眼中，甚至连上茶也略了她那份。汀兰和李群更是吓得瘫倒在地，宫中掌嘴用的是戒尺，往往要打掉几颗牙才住手，夹指拶刑更是摧心般的疼痛！
    荣妃原本扶头休息，见这场面再也忍受不住，跳起来说：“延禧宫的奴才，本宫自己会管教，不劳姐姐了，难道姐姐听不懂吗？”
    “不是本宫不懂，延禧宫奴才在你耳边挑事，由你自己去管教可以。但，他们传播无根流言，污秽后宫风气，本宫怎可轻饶！看在妹妹你的面子上，本宫已留一条活路，是他们不懂珍惜！”惠妃不急不慢徐徐道来，而说到最后时，却带上了几分狰狞之色。
    说话间，执刑太监已开始对李群实施掌嘴，汀兰在拼命挣扎着不愿被套入刑具中。荣妃越来越急，双目在汀兰李群与那报信人间来回旋转，在汀兰发出第一声尖叫时，或是不忍去看，荣妃的眼睛狠狠地锁定在李氏身上。
    李氏迎上了荣妃的目光，看不出一丝惧意，反而更显清澈。紧接着，李氏巍巍起身，柳腰微摆，小心绕过跪了一屋的众人。李氏来到惠妃面前，行了万福礼，恭敬地说：“臣妾四阿哥侧福晋李氏，给惠妃娘娘请安，娘娘万福！”
    因侧福晋不参予重要宫廷宴会等场合，因此惠妃不识李氏，只是“唔”一声，并不看她。
    李氏继续说道：“臣妾知道是何人制造谣言，迟迟未能上报，让娘娘烦忧，请娘娘恕罪！”说罢，便软趴趴地跪下去，待得惠妃唤她起来，已是泪流满面，胭粉残了。
    惠妃挥挥手，先停了用刑，稳坐椅中，道：“说说吧！怎么回事？”
    李氏咬着下唇，努力止住了哭泣，回道：“臣妾也是前日才知道的，我发现身边的侍婢问兰近来多了几件名贵首饰，我先前以为她是多年积蓄攒的，后来一想不对，光一对老坑玉翡翠镯子已值五百两银，问兰的俸银是六两，不过这是跟了我之后加的，之前只有区区二三两，试问如何攒得？我又听得她与小太监商量什么盘口之类的，方知她是开赌的庄家。”
    惠妃冷冷说：“这至多可以说明问兰赌博，传闻一事与她何干？”
    李氏戚声道：“问兰赌博一事被臣妾逮了个人赃并获，想起近日宫中疯转凝秋之事，回想起前几日只有福晋来与我谈过此事，问兰或许听到了，拿此做了文章。问兰也亲口承认了，一直与凝秋不和之事。”
    这时，从人群中窜出一个身影来，正是问兰，她双目带泪，怒吼道：“李福晋，这一切都是你与奴婢说的，要奴婢去妖言惑众，你好取福晋而代之，怎地到了现在将问题全推给奴婢？”
    李氏惊恐道：“问兰，我与福晋姐妹情深，她姑且主动找我商量如何赢救凝秋，我怎会辜负她的信任？且福晋自己也亲口说了凝秋与多铎之事，你也听到了不是？”
    问兰一听，李氏这话中有话，似乎略有转机，忙跪下对惠妃说：“福晋的确亲口对李福晋说过这些话，还拿出那个荷包来，奴婢可以作证！”

 28.第28章 尊卑富贫两相依

    未等惠妃那冰冷的双目转向亦蕊，亦蕊已道：“儿臣深知凝秋为人，救她尚且不及，怎会害她，而荷包是绣给四阿哥的，又怎会与此事有关！李福晋、问兰之言，情不通，理不顺，请娘娘明鉴！”
    惠妃深知亦蕊为凝秋一事费了不少功夫，又怎疑她？
    李氏见惠妃对亦蕊微微颌首，知大事不妙，哭道：“你个奴才，说哪门子疯话，姐姐那日来，只说了烦恼凝秋之事，何曾拿出什么荷包？”
    李氏翻脸之快，打了问兰个措手不及，她连哭泣和辩白都忘了，呆呆地看着那曾发誓与她义结金兰的李氏。
    李氏低泣说道：“都怪臣妾平日管教无方。虽然问兰一向有些小毛病，但她毕竟自我入宫起就跟着我的，有份情义在，平日的那些就全待宽了吧！那日发现连我的龙凤镯子她都偷了去，狠狠地教训了一顿，可是前几日发现又不见了。儿臣想四阿哥不在府中，福晋已为凝秋操尽心力，绯烟居这些事就晚些处置。可……”
    问兰已扑在李氏身上，对她的头发又拉又扯，说：“贱人，是你送给我的结义信物，怎说是我偷去的！”情急下，连奴婢自称也疏忽了。
    几个太监忙上来拉开二人，而惠妃则唤过心腹太监小福全，低语吩咐。李氏发髻散乱，珠翠零落，泣然怜声，道：“龙凤镯是大婚时，四阿哥送我的，他只送过我这一样物事，我当宝似的，怎会送人？”
    “结义！”惠妃不由用余光瞄过那瑟瑟发抖的德妃乌雅氏。多少年前，还是钟粹宫宫女的乌雅氏，曾是她的心腹，过份的相信，甚至不分尊卑的义结金兰，倒头来，好姐妹却趁她孕期无法侍寝爬上了龙床。她生子难产时，皇帝正带着乌雅氏游着畅春园，乌雅氏有什么好，年轻吗？会生吗？现在不也红颜残褪，为了以有一个看似高贵出生，连亲生父亲都不认的女人，怎么配为大清皇妃。惠妃深深吸气，狠狠剐了一眼德妃，似带一语双关，道：“低贱的奴婢怎配与主子结义，荒唐至极！”
    问兰听闻惠妃言下之意，已完全不信自己，为求一线生机，不顾礼仪，跪行匍匐在惠妃脚下，边磕头边颤声道：“娘娘，并非奴婢要结义，是李福晋主动提出啊！整体事情都是她主谋，奴婢按吩咐将话传出去而已。”
    李氏低声说：“问兰，我自问待不薄。好，你说我是主谋，有何凭证？”
    问兰有些慌乱，既无白氏黑字，又无人证，对了，有一个人，她说：“荣妃娘娘与李氏秘商过多次，她可以为奴婢作证。”
    “哦！”惠妃略带挑畔地看着荣妃，说：“想不到，妹妹自导自演了这么一出大戏啊！”
    荣妃没想到竟然把自己绕进去了，一时语结。只听李氏说：“居然把荣妃娘娘拉扯进来，恬不知耻的奴才，想必娘娘只是受你蒙骗。”
    惠妃笑道：“这可越来越有趣了，妹妹！”说罢，她指向那因受拶刑而晕死过去的汀兰，吩咐道：“将她弄醒！”当汀兰被冷水泼醒后，映入眼帘的仍是那套哗啦啦作响的夹指刑具，想起那钻心的疼痛，她害怕地连连向后爬去。惠妃冰冷的声音传入她的耳朵：“说吧，报信者是不是李氏！否则，你的十指就别想保住。”汀兰望望面色惨白的荣妃，她心知自家主子有把柄在李氏手上，绝不能招，于是她死死咬着下唇，而双手不顾碰撞的疼痛，拼命找地方藏着。
    惠妃看这局面，心下怎会不明白，只是疑惑为什么要死保区区一个侧福晋罢了。这时，小福全带人回报，呈上一个熟悉的雕凤嵌宝金镯，镯内框镌着“御”。李氏说：“就是这个，惠妃娘娘是从哪找到的？据四阿哥说，这是皇上当年赐给额娘的。”
    惠妃淡淡的说：“本宫知道。”这对镯子，是惠妃大婚时，孝庄太后亲手分别套在她与康熙手上。后来，却因为乌雅氏啧啧称赞，在皇上面前，她不得不大度转送给她。虽然皇上又赐了许多其他珍宝，又有何用，她送出根本不是龙凤镯，而是自己最宝贵的夫君宠爱？今日猛然又见此镯，居然是在这么一个场合中，勾起了她许多回忆。而德妃乍地看见此镯，不由心中亦扑扑直跳，当年她怀胤禛时胎象不稳，钦天监说此胎富贵不可言，需要金器压制。她受封嫔位之事，一直被受惠妃及纳兰家外臣阻碍，心下郁闷。她知惠妃喜爱之物，当时也不顾那么许多，就向皇上说了此物。说来也怪，有了此物镇宅，胎象安稳了许多。但胤禛满月，仍不能由她抚养，导致了今日的母子失和。这副镯子后来自然也流落在胤禛的手里，他与李氏大婚后，自觉对她亏欠许多，便送了此物。对胤禛来说，一件贵重的饰物，毫不稀奇。对惠、德二妃来说，却是一柱残酷的回忆。
    荣妃对这件事也是略知一二，但心情却无二妃激荡，反倒是有时间冷静下来，细想了一遍事情。
    李氏见惠妃默默无语，亦不知是哪句话招惹了她，只得低声提醒道：“敢问惠妃娘娘，这凤镯是从哪找到的？”
    惠妃向小福全使了个眼色，小福全尖声道：“问兰，咱家从你屋中搜出此物，你有何话说？”
    “不用她说，本宫来说。”荣妃立身，说：“问兰，真没想到你的品德如此败坏。本宫真是误信你了！”说罢，从怀里掏出一张纸笺，递给惠妃，继续说：“这便是问兰递予本宫的告密信。”
    惠妃看完，将纸笺轻飘飘地掷予问兰面前，对荣妃说：“妹妹，你好糊涂啊！”
    纸笺上书着“已查证，多铎确佩有宝蓝鸳鸯荷包。”字迹粗鄙，甚至还有些错处。李氏喜道：“娘娘英明，一看就知不是臣妾的字迹。”
    惠妃说：“往往字写得越工整，越易临摹，反而初学者字体幼稚，用力不匀，不成规律。”
    问兰听了二人对话，脑中一炸。这恰恰与李氏和她的对话相反，李氏说万一她的笔迹落入他人手，一眼便知。而问兰的笔迹，由于粗陋，任何一个宫中太监宫女都是这样的，没人怀疑。孰不知宫中不乏字体隽秀者，而宫女太监多半不识字，或识字不会写，更易被人查觉。
    荣妃说：“此事确是问兰向妹妹告密，这流言传播者也确实是她。你们说呢？”最后一句，她是转向跪在地上的奴才们说的，而延禧宫人声鼎沸，众口一词：“回禀娘娘，确是问兰造谣生事。”
    惠妃在荣妃耳边轻轻说道：“妹妹定要把恶狼作忠犬，姐姐也帮不了你。”说罢，朗声道：“海定阁问兰，杖责八十后，赐死乱葬岗。侧福晋李氏，管教无方，责罚五日内抄宫规十遍，女训十遍，扣半年例银，禁足于海定阁半年。凝秋，本宫信你并无苟且之事。但此事因你而起，定有你过失在内。罚每日辰时前，于钦安殿诵读心经，连续七七四十九日。至此，东西六宫，不得再传播任何不实污言秽语，否则下场与问兰同等。”
    亦蕊说：“惠妃娘娘，儿臣治理海定阁无方，惹出许多是非，请娘娘一并责罚。”
    惠妃脸上溢起慈爱的微笑，亲手扶起亦蕊，说：“你很好，无需自责。”
    亦蕊慌乱地说：“至少请娘娘允准，在钦安殿诵念心经。否则儿臣心下不安。”
    惠妃抚着她的手，说：“好吧！你这孩子，让人见了喜欢。记住，别对奴婢花太多心思，不值得。本宫年轻时，就在这上面吃了大亏！”
    听了这隐隐指向的话，亦蕊略感不妙，但也只能微笑颌首。
    问兰为了求得一线生机，在三妃之前来回跪行磕头，头也破了，还是被太监们拖了下去。亦蕊脸上不由露出一丝怜悯，只听惠妃横眉一指，说：“身为奴才，首要就是安于本份，忠心伺主。这问兰，无论结义是真是假，她动了这个念头，就是非份！受了不属于自己的财富和福份，下场就只有一个！”
    合宫奴才唱道：“谨尊惠妃娘娘教诲！”
    斜阳余晖，花影绰绰。红墙尽头，滟霞归港。黄瓦绿砖，鸦雀纷扰。秋风徐徐，亦蕊、凝秋、云雁、彩娟互相搀扶着走回海定阁，有笑亦有泪，无语胜万言。
    延禧宫
    荣妃阴恻恻道：“本宫帮了你，还不把东西交还出来吗？”
    李氏笑道：“娘娘，未来我们合作的机会还很多，何必急于一时呢？”
    荣妃气急败坏的说：“你以为不交出来，本宫就拿你没法子吗？”
    李氏从袖里拿出一个小木匣，轻轻放在荣妃身边的小几上，说：“臣妾从未说过不把该物交还给娘娘。”
    那小木匣夹层里刻着一个图腾，那正是马佳氏的族徽，荣妃很多的物事都刻有这个记号。这正是当日被宋氏装厌胜草人小木匣，李氏在无意中发现此物是荣妃之物，一经推敲，便知此事与荣妃有关。以此相胁，所以在关键时刻荣妃没有供出她，反而配合她将脏水泼在问兰身上。
    只听李氏又道：“经此一役，娘娘与臣妾便拴在一根绳上了，自然无需此物。”
    荣妃冷笑道：“你配吗？”
    李氏恨道：“此事功败垂成，全因轻敌之故。原曾想，乌拉那拉氏不过是靠四阿哥宠爱、德妃撑腰，凝秋献智。居然她有如此狡黠，故意示弱放风，引臣妾上钩。”
    荣妃白她一眼，说：“你不知道兔子急了会咬人吗？乌拉那拉氏只是年幼单纯，并不是愚蠢无知。”
    李氏笑道：“原本我真当她是只温顺的兔子，现在发现她原来是只暗中觊觎的野猫。有这么一个对手，有趣有趣！”
    荣妃干笑几声，说：“本宫看觊觎的福晋之位的人是你吧！”
    李氏笑得更灿，说：“娘娘说得对，只不过，臣妾是只觊觎的猛虎罢了。”随即又正色说：“娘娘，臣妾曾听闻您想招揽凝秋，无非重她的计谋才智，臣妾自问更胜于她。况且，就此事惠妃娘娘已起不满之心，今后不知如何对付娘娘，娘娘身边不乏汀兰姑姑这类忠仆，却缺个谋臣。”
    听了她那又娇媚又恭顺的声音，荣妃却感到一阵寒意。她暗自庆幸李氏成为四阿哥侧福晋，而不是后宫妃嫔之一。但是，李氏所提的谋臣之事，的确是荣妃一直在考虑的。汀兰忠心，却心慈，每当她要责罚下人，汀兰都会想方设法帮着求情，更别说提议去谋夺权位了。许久，荣妃终于点点头。

 29.第29章 孤鸾哀

    入夜，明月楼仍灯火通明，主仆斟杯推盏，谈笑风生。
    彩娟抚着胸口说：“好小姐，你今天责问姑姑时，可把奴婢吓坏了！”
    云雁说：“多铎大人怎会有个荷包？”
    凝秋说：“福晋，这万一你与李氏说了，她不传播呢？”
    一时间，问题多多，亦世捂起耳朵，笑喊道：“倒底让我说哪个啊？”
    凝秋举起酒盏，含笑说：“奴婢敬福晋一杯，顺求解惑。”
    亦蕊嗔笑道：“你这是换着法子哄我喝酒呢！”说罢，一饮而尽，面已酡红，继续说：“之前，额娘与你都提醒我此事与李氏有关，但我打心眼里不愿相信。但这关乎你的生死，我只是赌上一赌，若李氏是主谋，她的目的便是赶走凝秋，断我一臂。若等上十日，她仍无动静，那我真的高兴。但我亦会另寻他径，传播此事，荣妃已扣住凝秋，定在寻她的毛病落井下石。届时，一样抓那报信之人。惠荣二妃共同协理六宫，怎会无嫌隙，久闻惠妃不问事务，请不请得到也是极大的风险。今日若不是惠妃娘娘前来，我可以证实你冤屈，但难保后日无人再兴起，毁你清白。”
    一席话，听得众人连连点头，只有凝秋继续蹙眉，道：“福晋助了奴婢，却得罪了德妃娘娘啊！”接着，她把惠德二妃之事与众人说了，要不是事关重大，平日里谁敢非议皇妃。
    听完凝秋所言，亦蕊苦着个脸说：“只能待明日请安时，看看情况。”
    第二日辰时前先于钦安殿诵完心经，再匆匆赶去永和宫请安。等候半日，元香出来说：“福晋，德妃娘娘说了，让您免了来永和宫的晨昏定省，改去钟粹宫。”亦蕊心知德妃还在气她，只盼日日来求，能消了德妃的气。此时处秋冬交替，前一两日秋高气寒，后几日居然开始下起雨夹雪来。亦蕊每日前来永和宫门口站着，从辰时站到午时，风雪无阻。到第十八日上，德妃终于传她晋见。
    亦蕊忐忑不安地跟着元香进了殿，德妃正殿威坐，亦蕊甩帕行万福礼后，德妃也不叫起身，约摸过了一盏茶的功夫，亦蕊半跪半蹲的脚已麻木不仁，连身子都开始微微发颤。德妃见状，才凉声唤她起来。此时，元蓉端上热水和六安香片，亦蕊忙说：“让我来。”恭恭敬敬的沏好茶，端给德妃，德妃接过茶，揭开茶盖，直接将茶盏往桌上一掼，喝道：“你想烫死本宫吗？”滚烫的茶水，不仅溅到亦蕊身上，更多是溅到德妃身上。亦蕊不顾自身，执帕向德妃手背擦去，对元香说：“快来药油来。”只见德妃两行清泪流下，亦蕊吓坏了，忙跪下道：“儿臣知罪，额娘要担心身体，莫气坏了身子。”
    德妃拒不答话，只是泪行加速，从涓涓细流变成瀑布般倾泻而下。
    亦蕊抱住德妃双腿，说：“额娘气儿臣，可以打可以骂亦可以罚，求额娘不要再哭了。”
    德妃哀号道：“额娘没用，你们都看不起我，从以前到现在，对不对？”
    亦蕊知要重提那日之事，长叹一声说：“儿臣怎敢，额娘贵为当今皇妃，地位尊贵。”
    德妃声调由哀变厉，说：“不敢？但未必不会。要不，那你怎会找来惠妃，羞辱本宫。”
    亦蕊说：“儿臣真不知娘娘往日在钟粹宫之事。”话一出口，便知有误。
    果然，德妃说：“你真是不打自招啊！本宫早就怀疑乌拉那拉氏与纳兰一族有关联，看你挚诚，又真心对胤禛，本宫还有心扶持你。你既有纳兰氏的大树，为何还要在本宫面前扮乖。”说罢，别过脸去不再看她。
    亦蕊有苦难言，她是事后方知惠德二妃之事，可现在怎么样也说不清了。她更不能说，德妃在宫中势力不如荣妃，虽然这是人尽皆知的。她只能坚定地说：“额娘，乌拉那拉氏亦蕊是四阿哥的嫡福晋，您儿子的女人，怎会相帮他人，对我有何好处。您疼爱我，把正妻的地位给我，四阿哥又疼爱我，我还求什么？我家族人丁单薄，只求子孙昌盛，不求权势富贵。亦蕊年幼不懂世故，一心求凝秋姑姑，想着多拉些与荣妃抗衡的势力会更有把握。这计若败，凝秋将万劫不复，额娘心慈，定不愿见到那种局面。”
    在亦蕊的苦苦哀求下，德妃似乎有所动容，扶她起身，又吩咐重新上了茶。后面又叫来胤祯一块用午膳，这一年胤祯开始入上书房，亦蕊能见到他的时间少了许多，七岁的孩子，却有着皇家特有的持重，彬彬有礼。兄嫂之前自持身份，反倒失了亦蕊刚进宫的亲热劲。德妃苦笑道：“这孩子，自从到了上书房，就将他八哥当成榜样，一套套的规矩都搬回永和宫了。”八阿哥胤禩生母是辛者库的贱婢，一出生就由惠妃抚养，母子感情笃深，也难怪德妃会介意了。虽介意胤禩是惠妃养子，但礼仪仁教是皇上所提倡的，胤禩的学问也是出名的好，德妃想胤祯尚且年幼，若急于划清关系，反而会显露她的心思，一直隐忍不发。
    在一片和谐的气氛下进完午膳，亦蕊便告退回宫，胤祯也去午休了。德妃抚着烫伤的手背，要不是后日皇上巡塞归来，乌拉那拉氏还要多站几日吧！看来，老天对她真是不薄，美貌、智慧、人心、宠爱、家世、名份，除了孩子，其他的一切她都轻易拥有了。而自己呢？像乌拉那拉氏这个年纪时，却做着浣衣劈柴之类粗重工夫，花尽心思讨得皇上欢心，却因为出身在宫中如履薄冰，甚至连父亲也不敢相认。她不禁羡慕起自己的儿媳起来。
    胤禛终于陪同御驾回宫了，因这是宫中女眷之事，亦蕊并未与胤禛细说，只是说凝秋之事经惠荣二妃同审，现已查明，宫中流言已禁。胤禛见亦蕊处事妥当，嘻笑夸奖。但确说了件让人好生忧心之事，此次塞外出巡，发现葛尔丹蠢蠢欲动，滋扰边关居民不说，虐夺财物，特别是大批的米粮，大有侵犯大清之意。长期以来，虽葛尔丹虽向我大清称臣，却小战连连不断。皇阿玛决意要御驾亲征，应该就在来年开春，胤禛则将随同出征。
    亦蕊猜想那李氏应该会在胤禛回来后来向她解释或道歉，可是她想错了，李氏好似就当没发生过这件事一般。李氏什么都不说，惠荣二妃也只治她个管教不严之罪，的确，亦蕊也无可奈何，只得心下提醒自己当心点。多少年后，她也练会那般冷静和忍耐后，才明白“解释就是掩饰的道理”，分明的此地无银三百两。
    康熙三十四年正月一过，胤禛便忙碌开了，四月便先行离京。这一段时间，对于海定阁来说，无疑是平静的。李氏被禁足，好生照顾小格格，宋氏因疼爱小格格，居然不理李氏的白眼和嫌隙，常跑云绯烟居探望小格格。
    八月中秋左右，一个骇人的消息传入京城，七月四日大役，大清军队战略失败，部分队伍分散遭游击埋伏，四阿哥胤禛被砍至重伤，奄奄一息。康熙帝大怒，血气攻心，当下晕倒。现，军队大部分还在前线抵御，由一支精英队伍将重伤的胤禛送回京城。路上却遭埋伏，胤禛尸身却被砍烂丢掉臭河沟里。
    消息传得极快，亦蕊听到后，两眼发直，死拽着裙摆说：“假的假的，又是流言。”待得获证此消息是官驿的八百里加急后，更觉得天旋地转，两眼发黑。此时，竹心冲进明月楼，气喘喘地说：“福晋，不好了，宋格格自尽了！”
    亦蕊醒过神来，忙跟着竹心跑到采凤苑，只见宋氏手持一块锋利磁片，雪白的颈项间已被割开个口子，鲜血湍湍而流，染红了胸口衣裳。“宋姐姐，快，快请太医！”亦蕊慌忙喊道，泪已控制不住流下，尽可能用自己的丝帕去捂住宋氏的伤口。竹心说：“云惜已经去请了。奴婢听到屋内有砰地一声，进来一看，宋格格已经躺在那里了。”幸亏，太医已快步到了。一见这个阵势，太医也顾不上行礼，用剪刀剪开旁边的衣领，散上止血散，马上就被流出的鲜血冲散了，太医摇摇头。亦蕊哭喊道：“你救救她，不能放弃啊！”见太医不动，她抓过止血散的瓶子，学着太医的样子，不顾一切地往伤口上倒，一边哭喊道：“姐姐，你不能死，我们还要一起等夫君回来呢！还要各生一个小阿哥呢！你答应过我的，在这种时候，你怎么舍得离我而去。”整瓶止血散已被亦蕊倒空，她伏在宋氏身上痛哭起来。忽然，听太医说：“让我看看！”不知是止血散倒的太多阻碍了血液凝固，还是宋氏已无血可流，伤口不再流血，裸露的部位起了许多黄色的晶亮小泡。太医大喜说：“宋格格有救啦!”说罢，轻轻抚去多余的止血散，另行包扎不提。
    宋氏这厢尚未平歇，只听绯烟居那一片哭喊声传来。亦蕊与太医相视一眼，说：“太医，你先照顾好宋姐姐，我过去看看，若有急事，再派人来传你。”
    亦蕊快步到了绯烟居，只见李氏见伏在一个宫女怀中嘤嘤而哭，而屋内的横梁上悬着一根打好结的白绫。李氏一见亦蕊，哭得更是花枝乱颤，道：“姐姐，四阿哥出了事，我是不想活了，你让我随他于地下吧！”
    亦蕊见李氏无事，便放心了，正欲安慰，突然，她觉得四周有点不对劲。她便问那宫女：“你进来时，这屋子便是这样吗？”
    那宫女禀道：“是的，奴婢当时只顾将李福晋救下来，没动过屋中任何物件。”
    “那你救人前在干什么?”亦蕊冷冷道。
    那宫女低声回答：“在庭院打扫。”
    “哼！”亦蕊冷笑道，“李妹妹你还是好生休养，小格格还等你照顾，若你真去了，小格格就会交其他人照顾。宋姐姐还在等我照顾，这就告辞了！”说罢，她不顾李氏泪流满面，径直离去了。
    亦蕊走后，李氏狠狠推开那宫女，心下忿忿：“这小丫头越来越厉害了，这都被她看破。只怪自己心急，没将门窗关紧。倘若真的关门了，万一没发现，真死了，可不白死。小格格是四阿哥唯一后嗣，她阿玛是为大清而死的，至少也能封个郡主，甚至公主。到时候母凭子贵，哼，还把这些没宠爱的放在眼里？”
    李氏想的这些亦蕊自然知道，只是她有更重要的事要办，无瑕理会她。回到采凤苑，宋氏已被抬到床上，颈上缠着重重纱布。太医苦笑着禀道：“宋格格能逃过一劫，已是大幸。至于能不能醒来，还要看天意。可以喂些米汤等食物给她吃，太医院会送汤药来的。”

 30.第30章 香痕渍化竹上斑

    接连五天，亦蕊衣不解带地采凤苑照顾着宋氏，汤药和米汤多多少少吃进去些，人却始终昏迷不醒。望着宋氏躺在床上苍白的模样，亦蕊心中对李氏的怨怼已到了极点，她冲到绯烟居，不顾一切地从奶娘手上抢过小格格，带到宋氏身边，说：“宋姐姐，你听，小格格在叫你醒来，她来看你了，快醒来啊！你醒来了，我让她认你作额娘，好不好？”
    最后一句，被赶来的李氏听到了，李氏像疯子一样，拉住孩子的脚。小格格在争抢中大哭起来，亦蕊怕伤着孩子，趁着她愣神的功夫，李氏抢走了孩子准备向门口跑去。
    亦蕊喝令：“关上门！”四阿哥不在，嫡福晋便是海定阁里最有发言权的人，门立刻被关上了。亦蕊鄙视地看着李氏，说：“小格格听不懂、宋姐姐听不见，就你我二人，你还要装吗？”
    李氏一脸无辜，喃喃道：“姐姐你说什么？”
    亦蕊讥讽道：“亏得你还能厚着脸皮装，你累不累？”
    李氏咬着下唇，只是低低地说：“我从未想过害人，姐姐对我存在误会太深。”
    这时，躺在床上的宋氏轻轻咳了两声，亦蕊欣喜地转过身去，握住宋氏的手，见她睫毛微动，嘴唇轻颤，忙唤竹心等人去请太医。李氏想趁机离去，亦蕊严肃喝道：“侧福晋李氏，其身不正，小格格暂由奶娘抚养，。寝室移到明月楼。”说完这番话，她不理李氏在那闹腾，让人拖回绯烟居，禁足。亦蕊温柔地用湿巾抚着宋氏说：“姐姐，你一定要好起来，我每天带小格格来看你。”宋氏似乎听懂了一样，微显笑意。
    整整一个月，亦蕊不知道自己是怎么熬过来的，沉浸在胤禛死讯的哀伤里的她，却没有时间痛哭。她有数不清的事情要做，照顾着逐日起色的宋氏，看护小格格，忍受着绯烟居里飘出歇斯底里地摔砸哭喊，每日去安抚德妃，打点海定阁上上下下事务，在这特别时期接人待物更要分毫不差。原来凝秋协助她做事，她全亲力亲为，希望用忙碌麻痹自己。她每夜都不敢睡，困到撑不住迷糊过去时，就梦到胤禛的样子，哭醒心痛如绞。她羡慕躺在床上日日以泪洗面的宋氏，羡慕咯咯笑的小格格，甚至羡慕关了禁闭的李氏，唯独她，没有权利一味哭泣，她是嫡福晋，她要撑住海定阁，要顶住胤禛的家。
    这日，亦蕊从采凤苑回来，进屋发现桌上摆着一封信笺，信的内容不由让她花容失色：“胤禛未死，欲知详情，七日后戌时十里坡化叶亭。”落款处没有名字，却画着一支簪子。她一眼就认出，那便是剌伤刘伯堃的嵌琥珀银簪的样式。
    亦蕊顿时心乱如麻，瘫进椅中，她唤进凝秋，问：“今日是谁送来此信的？”
    凝秋答道：“近两日，小格格有些着凉，奴婢与彩娟都在奶娘房中陪着，云雁则在正殿招待各宫来问讯的宫人。”亦蕊点点头，每日都有其他宫的妃嫔来打听胤禛的近况或身后事如何安排，云雁就一直在二进正殿接待着，若有需要再请示亦蕊。由于琐事多，进进出出的人也多，关注谁送信来，的确不易。
    凝秋关切道：“福晋，信上说什么？您脸色这么差？”亦蕊将信塞到她手中，凝秋虽不知簪图何意，但信内容已然足够惊人，她凝神思虑了一会，说：“福晋，这事好生奇怪。一，若四阿哥未死，报信者可是大功一件。为何不报直接报给德妃，或惠荣二妃，反而递到福晋处。二，既然报信人可以入宫送信，那又为何要约在宫外相见。最可疑的一点是，偷偷报信，不露身份。这封信来历不明，九成是子虚乌有。”
    亦蕊抬起亮晶晶的眸子，说：“那有一成是真的怎么办？”
    凝秋不忍再打击她，说：“那也得禀了德妃娘娘后再做打算，福晋可不能擅自出宫。”接着，她又软下口气说：“福晋放心，若四阿哥安然无恙，定会安然回到紫禁城的。”
    亦蕊摇摇头，茫然地看着远方的屋檐，她最担心的是胤禛落在银簪现在的主人那里，那该如何是好？
    采凤苑。
    “喂喂……”宋氏一脸笑意，“药都喝完了，这勺还在我嘴里呢！今个儿是怎么了，已经三回了。”
    亦蕊收回空泛的眼神，又想去勺药，发现药已经喝完了。她叹了口气，端着药碗放在几上。
    宋氏心疼道：“近来我已经好多了，倒是你，我看你精神越来越不济。都怪我，不但帮不上忙，还给你惹事，让你花时间精力照顾我。从鬼门关走了一遭，我也想通了，四阿哥若真的走了，活着的人还得活着。我还有你，还有小格格不是。”
    亦蕊幽幽说：“若四阿哥没死呢？”
    “没死！你说四阿哥没死！”宋氏拽紧了亦蕊的胳膊。
    亦蕊便将信笺之事原原本本地告诉了她。
    宋氏扳着手指算道：“明天就是第七日了，你与德妃娘娘相商了吗？派谁去化叶亭？”
    亦蕊说：“信被隐密地送到明月楼，很明显是那人不想张扬，并要我亲自去。”
    宋氏惊道：“不张扬？那你不打算请示娘娘，偷偷溜出宫？”
    亦蕊不语。
    宋氏拉过亦蕊的手，诚恳地说：“让我去吧！你每日还要去向德妃请安的，海定阁上下大小事务也离不开你。”
    亦蕊说：“那怎么行，姐姐伤势刚刚有所好转，血虚严重。在海定阁里多走动都会头昏，又怎能奔波？”
    宋氏急道：“那怎么办，那怎么办？”
    亦蕊安抚道：“其实今日来，就是想和姐姐商量此事。既有夫君的消息，无论是险是难，探了才得安心。但我若去了，姐姐要带好小格格，尚自珍重，担心李福晋……”
    这类似交待后事的话，宋氏听来格外剌耳，连忙打断亦蕊，道：“不，我不准你去。万一是个陷阱，你去了会有危险！”
    亦蕊说：“可是姐姐刚刚还在说要自己去。”
    宋氏说：“他们的目标不是我啊！就算是条死路，我的命是捡回来的，也不怕再丢了。若你有个三长两短，是要我才寻一次短见么？”
    两个女人相对哭了一夜。
    次日，明月楼传出消息，福晋乌拉那拉氏病倒了。太医望闻问切后，诊断为操劳过度加上严重血虚，需要静养。凝秋将亦蕊扶出屏风，打赏太医后，亦蕊召集海定阁的奴才，宣布静养期间，事务由凝秋代理，重要的事必须过问宋格格，而李福晋继续禁足绯烟居。德妃听闻亦蕊病倒，派人前来传话，免了晨昏定省等规矩。
    申时，一个小太监出现在神武门，手持出宫腰牌。侍卫验过腰牌后，正待要放他出宫。只听“慢”一声，库库尔露着淫笑出现了，他扳起那小太监的下巴，说：“咦，这不是小安子吗？咱们又见面了。”
    无疑，被称为小安子的太监便是亦蕊装扮的。糟糕，怎么在这个时候碰上这个色狼。亦蕊心里害怕，推开他的手，自顾往宫外走。
    没想到，库库尔仍不放过她，说：“看这小太监紧张的模样，拿不准夹带了宫中的东西。不行，我要搜身。”于是，不由亦蕊分说，拖起她便走。亦蕊拼命挣扎，却哪能抵得过自小练武的库库尔。很快，亦蕊被带到了神武门东长庑中一间小屋，如潮水一般涌进来的黑暗裹住了她全身，像狼一样喘气的男人声音传到她耳朵中，她挥着手，试图打掉四周所有一切东西。在地上，摸着爬着，后退着，把自己逼进了一个角落，无路无退。男人的气息越来越强烈，她甚至可以感到那冰冷的旗装摩擦到自己的腿部。终于，男人的身体像山一样压了下来，她无助地闭上了眼睛，嘴里却不放弃地喊叫着。许久，亦蕊发现压在自己身上的身体没有任何动静，而且越来越冰冷僵硬。她用尽全力推开他，向屋外跑去，甚至不愿回头看一眼。
    幸好还来得及赶在日落前出了宫，亦蕊便雇了马车，不问价钱，急急往十里坡化叶亭赶去。
    化叶亭，一道溪水涓涓流淌，新月可人的模样映在水中。正值夏末，蛙声大作，萤光点点。
    亦蕊无心欣赏这夜景，那日，刘伯堃最后一次带她离家被抓回的地方，就在化叶亭附近。她苦笑着，等待着不久后的苦果，若胤禛仍存活，她自是高兴，就算死在刘伯堃手里，又有何妨？反正，她早已有求死之心，一切，都让她疲惫不堪了。
    月上中天，亦蕊左顾右盼，终于，一条黑影向着化叶亭缓缓而来。
    亦蕊不由摒住呼吸，待那黑衣人摘下斗篷风帽时，露出了一张姣好面容，只听那女子莺声说：“请问是亦蕊小姐吗？”
    亦蕊点点头，那女子还是不放心，说：“请将信件给我一阅。”
    还好将信笺随身带着，亦蕊赶忙掏出。那女子看了看信，又仔细打量了一番亦蕊，这才说：“请小姐跟我来。”
    亦蕊忙问：“去哪儿？”
    那女子戴好风帽，快步出亭，听这一问，回头妩媚一笑：“怡红院。”
    天啦！那不是京城最大的妓院吗？

 31.第31章 缘孽生注定

    亦蕊快步上前，拦住那女子的去路，说：“为何要去怡红院？刘伯堃呢？或者应该说是阿济格？怎么不出来见我？”
    那女子一脸平静，淡淡地说：“到了怡红院，小姐自会明了。”
    亦蕊背过身去，啐道：“那种下流地方，我不会去。”
    那女子脸色忽变，但很快又恢复了原样，说：“若小姐不想救人，请随意。”于是，不再理她，自顾向前走去。亦蕊无奈，自得亦步亦趋地跟着，登上了黑暗中隐匿着一辆小型马车。
    车轮辘辘，将她从青山碧水拉回灯红酒绿。终于，马车停了，拉开帘子，并没有亦蕊想象中的莺歌燕舞，更像是大宅子的后门。
    那女子有节奏地拍了几下门，一个瘦高的男人开了门，恭敬地说：“越姑娘，你回来了。”
    “刘礼！拿点碎银子赏马夫。”那女子高傲地说，接着冲亦蕊低身一福，柔声说：“请！”
    那刘礼见到她对一个小太监如此有礼，眼珠子都快瞪出来。谁都知道，这越姑娘既是怡红楼半个老板，也是最神秘的红头牌，不但卖艺不卖身，且从不见她卖恩客账。区区太监怎么会成为越姑娘的座上客？
    越姑娘带着亦蕊走过一条狭小的长廊，推开廊底门，绕过假山石照壁，翠竹环玉池，松柏冲云霄，梅枝争嶙峋，绿腊寒碧中，错落有致地搭着间木屋，匾曰：“岁寒”。屋内摆设简朴却大方，既无垂吊字画，亦无瓶鼎摆设。一张宽大的白色石桌吸引了亦蕊的目光，触手生温，莫非是张玉桌？细细看来，那文房四宝却非珍品，只是市集上的普通货色而已。亦蕊看着这屋内处处，又惊又叹，心中隐隐有赞许之感。
    只听越姑娘说道：“请小姐在此稍候，很快会有人送上茶水点心。”
    亦蕊说：“你等等，我不是来这吃茶的。你是谁？这是哪？”
    越姑娘说：“奴家名唤越儿，大家都叫我越姑娘。这是怡红院，我的住所。”
    亦蕊失言道：“你真的是娼妓？”
    越姑娘冷笑道：“难道你以为在怡红院的女人，不是娼妓是什么？”
    亦蕊心里不由叹句可惜，这屋子布置的朴质中透着大气，越看越奇，越看越有味道。“岁寒节高”，想必这主人也是个高贵自洁之人，却没料到是个娼妓。她出自一片好意，挚诚道：“姑娘气质典雅，何必身处这花街柳市，若姑娘愿意，我可出银子为姑娘赎身，如何？”
    越姑娘斜眼觑她，说：“我的赎身银子可不低呢？要一万两。”
    “一万两！”亦蕊虽是四阿哥嫡福晋，但手中现银过往并不多，要凑足一万两的确很难，但她不知哪来的信念，一咬牙说：“好，我帮你凑。”
    “记住，是一万两黄金哦！”越姑娘调侃道，望着亦蕊发窘的样子，嘻嘻直笑。她拍拍手，外头涌进几个丫鬟，手中端着水盆、衣裳，逼着亦蕊将小太监的衣服换了下来，重新梳洗打扮。越姑娘冷眼旁观，心下暗赞，好一个俏佳人，风姿绰约、容色骄人、颦颦楚楚，她一生自认貌美过人，见到亦蕊后不得不妄自菲薄。
    越姑娘说：“小姐要见的人很快便到，请稍等。”说罢，与丫鬟们一块离开了。
    亦蕊望着镜中的自己，不由羞红了脸。月牙色的丝绸外裳隐隐透出肤色，内里仅着一件粉色绣玉兰的抹胸，曳地长裙上缀着碎晶与金线。胸前虽挂着串七宝嵌银项链，衬着裸露的肌肤更是莹白似雪。乌鬓如云，发上只挽了只嵌琥珀银簪。
    门“吱”一声开了，亦蕊下意识紧了紧领，却没有回头。
    好一会，沉厚而慵懒的男声响起：“你更美了！”
    镜中，看到那个男人向自己走来，亦蕊全身发抖，她拨下头上唯一的银簪，抵着颈间，那万条青丝若柳绦般散落开来，垂及腰间。他薄唇一勾，轻易地擒住亦蕊手腕夺下银簪，说：“你以为你有机会自尽吗？”镜中看见那男子在她耳边轻嗅，眼神却不离她胸前雪白的肌肤。她瑟瑟发抖，却完全使不上力气反抗，她清楚地认出那男子便是刘伯堃啊！亦蕊此时羞愤与惊恐都以达到了极致，泪如泄闸般流了出来。那男人皱了皱眉，离她远了三四寸，终于一狠心将她推开，背过身说：“你的眼泪果然比银簪厉害。”他对月举起手中的簪子，像是笑又像是哭道：“簪子啊簪子，你没能杀死我，倒是让我看清了一个蛇蝎美人。”
    亦蕊说：“不，我不是故意的。”她将知伯堃心房奇特事说了一遍。
    刘伯堃转过身，说：“杀我无意，那灭我全家呢？乌拉那拉。亦蕊，不管此事你知是不知，你们家欠我的，我要一一讨回来！我不喜欢强迫别人，尤其是你。”说罢，轻佻地用银簪划过亦蕊的肩颈。
    亦蕊自然知道他要的是什么，她坚定地摇头道：“我早与你说过，我与你只是兄妹之情，你若强来，只能得到一具尸体。”
    “尸体？”刘伯堃轻蔑地笑道，“你先看看这个，再决定。”他从衣袋中掏出一个玉扳指和小金牌，递给亦蕊。
    亦蕊一眼就认出那个玉扳指是胤禛之物，而小金牌上铭刻着“天道酬勤”是皇上御赐之物，胤禛一直随身佩戴。她激动地说：“四阿哥在哪？你快说!”
    “想知道吗？今夜后，你我有了夫妻之义，我自然不会瞒你。”刘伯堃说。
    亦蕊脸上红一阵白一阵，喃喃道：“你真要这样吗？”
    刘伯堃冷笑道：“还不脱衣裳吗？难道要我去几位花姑娘来教你吗？若你不从，也由得你，四阿哥命归黄泉可别怪我。”
    亦蕊绝望地闭上泪眼，缓缓拉开衣领，纤细有致的颈项，浑圆嫩滑的肩头，暴露在冰冷的空气中，却足以美得让任何一个男子窒息。
    刘伯堃脸露邪笑，可心中却无任何淫邪之意，瘦弱的纤躯可见她在皇宫生活并不安康，美人泪如珠玉滚落，唤醒他心底最深处仍存的一片柔软。他原设想，要狠狠地凌辱她，并让她成为自己的女人，甚至带她离开皇宫，随自己远去。他不会介意她曾经是谁的福晋，可是他却在以另一个男人为借口，逼迫她从了自己。
    猛地，亦蕊合上衣，一头向那玉桌撞去。待刘伯堃赶过去一看，她已然晕了过去，额角已破了个大口子，血流入注。
    亦蕊不知道自己昏迷了多长时间，朦胧中只见越姑娘焦急的面容以及忙碌的身影。好似自己被搬上一辆马车，接着闻到一股沁人的檀香味，仿佛身处佛境。一批批人进进出出，站在床前讨论着什么，对她指指点点。甚至，她在恍惚中，看见一个极像胤禛的人，紧握她的手，温柔地看着她。或许是个梦吧！
    这几日，她渐渐好了许多，屋内已升了炭火融融，越姑娘进屋裹着一身飞雪。越姑娘递来一碗汤药，说：“喝药吧！”
    亦蕊清醒后问了许多次在哪？为什么会过来？之类的问题，越姑娘均笑而不答，而刘伯堃再也没有露面过。即便如此，她多蒙越姑娘照顾，二人也亲厚起来。望着窗外飞雪的影子，突然，她想起宫中，不知宋姐姐扮自己要到何时，李氏会不会趁机得势。
    又过了十几日，亦蕊额中裹伤口的白纱已解下，触手摸去，接近发际的位置有个深深的伤痕。当她第一次拉开房门时，数百台阶白雪皑皑，陡峭悬壁山风削面，不知身处何处，想要离开，定是无方。
    这天夜里，亦蕊被人推醒，睁眼一看，竟是刘伯堃，顿时惊惶起来。
    刘伯堃一身紧束劲装，冲着身后人说：“越儿，快帮她打点一下，快！”
    越姑娘已麻利地收拾好简单的衣装，帮亦蕊裹严实，说：“要离开这儿了，什么都先别问。”
    刘伯堃在门外视探了一会，回头悄声说：“好了吗？很快要巡班过来了。”
    越姑娘搀着亦蕊出来了，亦蕊见门口横着两个男人，鲜血点点。亦蕊高一脚低一脚地踩在雪地里，那巍巍的高阶，几次令她险些滑倒。刘伯堃见状，伏身在前，说：“上来，我背你！”见亦蕊犹豫不决，越姑娘也急了，说：“我们是救你，顾不得了，快！”说罢，便托着亦蕊伏在刘伯堃背上。
    这样一来，行进的速度快了许多，刘伯堃虽背个人但仍行动如风，而越姑娘巾帼不让须眉，紧紧跟着。当他们接近台阶末端时，发现已有无数零星火把向他们的方向涌来。
    刘伯堃与越姑娘不由加快了脚步，台阶下便是官道，伯堃放下亦蕊，对越姑娘说：“被发现了，我挡着，你们快走！”
    越姑娘面露不舍，可是脚下却不得停歇，绕过一个弯，在树丛中，牵出两匹马来。越姑娘指着其中一匹，对亦蕊说：“上去！”亦蕊摆摆手，她在家中虽有骑射师父，但自幼不喜欢，骑术甚差。越姑娘似乎看透了她的想法，说：“你先上，二人并骑，那匹是换骑的。”
    这时刘伯堃已赶了上来，手持利刃，刃锋带血。他说：“前头几个收拾了，他们可能会放箭，要快！”来不及再去牵另一匹马，直接跃上一匹，亦蕊与越姑娘并骑一匹，沿着官道，迅速前行。

 32.第32章 神女有梦 襄王无心

    夜深路盲，官道虽较平整，但也属山路崎岖，两骑速度并不快，却也不见有追兵前来。马不停蹄了两个时辰，天色已微微发白，马累得呼呼直喘。刘伯堃说：“过了凤凰山，休息一会。”
    绕出山弯，面前出现两座山峰，一座高峭，直插冲天，一座层峦，叠翠延绵。传说当年司马相如与卓文君夫妇私奔在外时，曾隐居在此山。当地人称此山为凤凰山，高的为相如峰，矮的为文君谷。远眺峰谷，相依相靠，如同爱侣依恋一般。近观时，发现在峰谷间有一沟壑，仅容二骑并肩而过，约一里长。两骑快速穿过山谷后，亦蕊等三人翻身下马，泉水顺山壁流下汇成一口小水潭，越姑娘寻来树枝，拨开潭面上飘浮着腐败的枯叶与虫苗，让马饮水。刘伯堃眈眈地望着来时之路，防着随时有追兵袭来。
    越姑娘递给他一个皮囊和干馍，说：“驰了一夜，喝点水吧！”刘伯堃举囊欲饮，发现皮囊里似乎并无太多存水，越姑娘说：“行动匆忙，准备时间不够。”刘伯堃点点头，将皮囊递给越姑娘说：“拿给她喝吧！”越姑娘心中一酸，难道他没有看见自己已干涸的嘴唇么？但她还是听话地将皮囊和干粮给了亦蕊，等亦蕊、伯堃均饮过后，自己伏在岩边****着泉水。亦蕊惊讶地看着她的行为，越姑娘淡淡一笑，不作解释。要知道水泉虽好，除非是泉涌之处，像这样沿壁而流的水必须要通过砂石滤过、沉淀方可饮用，否则有可能混入蛇卵蚊虫。目前身处陷境，根本没有时间处理，要再驰半日方有人家，为了节约干净水，越姑娘选择了这么做。
    休息了一盏茶的时间，忽见伯堃站了起来，紧张地说：“不好，似乎有马蹄声，难道是他们赶来了？”
    越姑娘说：“不会吧！我之前向的他们马的草料中下了巴豆，那些马拉得四腿无力，怎么能赶来？”
    伯堃说：“有些马吃了，有些马或许没吃，况且是否还有其他脚力，我们并不清楚！你们快上马，走，我挡一阵！”
    越姑娘激动说：“我不会走的，多一个人还多一分力！”她不顾刘伯堃反对，取下马鞍袋里装了一根长麻绳，牢牢系在倚着相如峰边生长的大桦树上，约至肩高，绳子落在地面，她牵着绳子另一端，躲在文君谷边一块大石后。做完这些事后，亦蕊已见到凶神恶煞地四骑向他们驰来。刘伯堃拨出腰刀，挡在她的身前，正面迎敌。四骑见目标近在眼前，势单力薄，无法逃脱，当下化成两排，快马加鞭，向二人冲来。在前两骑驰近谷口时，刘伯堃用力向下一挥刀，越姑娘心有灵犀，“嗖”一声，落绳横起，两马齐翻，一匹前腿右腿被绊，另一匹后腿未过，马上二人跌落在地。而后面两马跟得很紧，马惊直立。顿时，场面一番糊涂。亦蕊还没回过神来，刘伯堃已使腰刀砍杀二人，另两人似乎摔断了腿，躺在地上哼哼。刘伯堃眼中凶光一闪，执刀便杀，袖子却被亦蕊拉住了，她说：“伯堃哥哥，他们已不能加害我们，就饶了他们吧！”此时情急，旧时称呼，情不自禁张口直出。一声“伯堃哥哥”，一张哀求的小脸，让他可以忘了正处的险境，甚至忘却了誓雪之仇，无限的柔情在心中泛滥着。却听“啊”几声，断腿二人已死，越姑娘脸如冷霜，一把短剑持手，剑尖鲜血直滴，是从来人身上拾到的。亦蕊轻摇臻首，而刘伯堃更是惊讶。越姑娘为人胆大心细，豪气云天，简直就是女中丈夫，江湖人都乐于结交。但她毕竟是位女子，平日连鸡鱼都不杀的，此时却毫不退缩地斩杀二人，真要另眼相待了。越姑娘走到刘伯堃身边，轻声说：“不能让人记住你参与此事，否则日后你性命不保。”
    亦蕊惊呼道：“你的手在流血！”越姑娘翻掌一看，双手掌心已在拉扯绳索时，因过于用力留下了深深的痕迹，鲜血直流。亦蕊掏出帕巾欲给越姑娘包扎，却见伯堃已快人一步，用皮囊中仅存的清水为越姑娘清洗伤口后，用帕巾包扎双手。二人配合默契，女子桃面含羞，含情脉脉，男子温柔细致，怜香惜玉。亦蕊看这眼前旖旎之景，酸意掠心即过，更多是对二人祝福之意。
    包扎完毕，三人又欲上马离去，刘伯堃翻身上马，说：“越儿，你有手伤，共骑难握。我与她同骑一匹就是。”说罢，伸出手来，欲拉亦蕊。
    亦蕊见越姑娘面带不悦，不愿坏他二人情谊，连声说：“越姑娘手伤不便骑马，你带着她骑，我自己可以的。”她笨手笨脚地便往另一匹马身上爬，好在此马温顺，并不反抗。一拉缰绳，马高昂一声，胡乱跑了出去。
    刘伯堃见她跨上马蹬，便知要坏事，当即下马，却拦不住马奔出的架式。这马疯跑起来，背上之人掌驭不佳，危险极大。刘伯堃加紧步速，紧随其后，这马是见路就跑，不知不觉从官道跑到小路上，跑了不久，前方有片密林挡住去路，马停了下来，原地转着圈。亦蕊死死地伏在马背上才没有被甩下来，股战而栗。刘伯堃随即赶到，将她从马上软软地扶了下来了，她已吓得花容失色，眼泪鼻涕糊了一脸，怔怔地说不话来。见到伯堃就像见到救星般，抱住他的颈项大哭起来。刘伯堃轻轻拍着她的背，只听马蹄“得得”，越姑娘阴着脸在一旁侧目凝视着他俩。伯堃脸上一红，轻轻推开亦蕊，帮她理了理散乱贴在脸颊上的碎发，柔声说：“没事了……亦蕊妹妹。”
    只听越姑娘阴阳怪气地说：“是啊，没事了，福晋。”
    这声福晋果然起到了提醒作用，亦蕊脸上变色，胡乱用衣袖抹了脸，整整衣裳站了起来。在惊慌中，她忘了之前刘伯堃干出的种种事，童年时哥哥般的依赖之情却涌上心头。
    刘伯堃知道越姑娘对自己有情，但他身负血海深仇，无力承受，何况他心里一直抛不掉那小小的亦蕊。见到亦蕊像只受惊的小鹿般，晶莹澄清的大眼中渐渐蒙上一层水气。他淡淡地对越姑娘说：“为了不暴露她的身份，沿途不要这样叫她。”
    越姑娘“哼”一声，说：“恐怕你是这辈子也不想这样叫她吧！”
    刘伯堃不理会她，将亦蕊抱上马匹，自己坐在她身后，双手前环拉住马缰。二人共骑，是童年的美好回忆，可亦蕊此时却不由有些羞怯。当下马蹄四翻，不容多想。
    越姑娘只能硬生生将眼泪收回去，一咬牙，跟了上来。
    眼看前面就是官道了，却见道上尘土飞扬，隐隐前方有一片人马。
    刘伯堃打了个手势，越姑娘说：“追兵来了？”
    刘伯堃掉转马头说：“官道走不得，走小路。”
    越姑娘急道：“这是条死路啊！”
    刘伯堃说：“不，右手边有条岔路，死路活路，听天由命。”说罢，掉转马头，向那小岔路驰去。
    那小岔路应该是有人为了便捷上文君谷走的小道，路旁偶见竹笋被采撷的迹象。渐渐地，马已难行，三下欲弃马前行。刘伯堃牵马入林，不一会，林中传来马嘶鸣声。亦蕊知他杀马不给追军留下线索，想起马儿伏她逃命，不禁有些难过。又等了一会，却见刘伯堃脱了外裳，打了个包袱在身后。亦蕊好奇地摸了摸包袱，却感觉指尖湿润，呈暗红色。
    刘伯堃温言：“是马肉。这荒山野岭，我怕断了粮食。”
    亦蕊惦念马儿温驯，死后还要被分尸食之，双目发红。
    刘伯堃劝道：“别难过，马儿若知能救三人命，胜过无数浮屠了，也心安了。”
    越姑娘却插上一语：“杀人敢，杀匹马却忸忸怩怩的。”
    亦蕊伯堃知她所指，伯堃立即说：“越儿，平日你不是这样的，为何你今日屡屡出言伤害亦蕊妹妹。”
    越姑娘听他叫得亲热，心下更是委屈，讥讽道：“我说的是事实，这女子观音模样妖孽心思，明明已是他人之妻，还要出来勾三搭四。”
    “啪”一个响亮的耳光甩在越姑娘面颊之上，她惊呆了，只见刘伯堃冷冷地看着她，一字一顿地说：“只要我活着，就不许有人羞辱欺负她。”
    “为了她，你打我！”越姑娘抚着疼痛的脸，“你不要报仇了吗？”
    “那是我的事，不用你插手。”刘伯堃一句话将她打入冰窖。
    “不用我……那我放下怡红院，苦苦陪你到此，命悬一线，为何？我委身于光明寺，帮你救出四阿哥，为何？我以贵族之躯，像奴婢般服伺这么一个丫头，为何？”越姑娘心头一苦，将所有委屈全部渲泄出来。
    亦蕊越听越惊，问道：“四阿哥没死，他没死，真的吗？”
    越姑娘狠狠推开她，说：“他死不死，与我何干？”
    刘伯堃不理会她，平静地说：“我从未求你助我。”
    越姑娘此时已泪流满面，倚在树上，说：“我就如此下贱么？”往事种种，忆上心头。越姑娘与刘伯堃相识，缘于两年前，那日她在怡红院一曲琵琶悠悠曲终，全场喝彩。谢场时，一彬彬文仕扬言欲以文会友，提出上联，赌她能否对出下联。也怪她自恃才情颇高，应承下来后，却又对不上，只得答应那文仕共赴茶会。文仕言谈风趣，温厚儒雅，与其同饮也相谈甚欢，不由放松了警惕。文仕掏出一包上等云雾，沏了给她饮下，不一会便觉得腹中有火苗上升，头也开始发晕。她知对方在茶水里下了“惹意牵裙散”之类的****药物，虽未曾服过，但她毕竟经营怡红院，怎会不知。文仕正要动手动脚，却被夺门而入的刘伯堃一脚踢飞。她当时情欲正浓，身不由己，宽衣解带，娇柔万分便往伯堃身上靠去。可他并无趁人之危，而是干脆直接打昏她后，让丫鬟服伺。据伯堃后来所言，那文仕不知从哪弄来几个绝对或高明段子，卖弄情操，已有多位良家女子被骗，而当时身为顺天府捕快的他，则正跟踪着那文仕。从那时起，她已对伯堃情根深种。二人互视为知己，发乎情止于礼，她知刘伯堃对外是旗人身份，但她并没有追问原因，谁没有秘密呢？她也有。伯堃曾向她提过，被深爱的女子捅上一簪，险些命归黄泉之事，而这女子就是亦蕊。亦蕊的福晋身份也是这次事件中方才知晓，她为伯堃将亦蕊带去岁寒别院，只为帮他报仇。渐渐地，她发现伯堃对亦蕊情意未消，不由醋意大增，再也忍耐不住。

 33.第33章 贵贱只在一念间

    越姑娘一颗心念念兹兹，都悬在刘伯堃身上，乍见他如此对己，酸楚难处。她绝望地看一眼伯堃的背影，跌跌撞撞向回走去。
    亦蕊伤后多蒙越姑娘照顾，又知她对伯堃情谊一片，连忙拉住她，说：“越姑娘，我与伯堃哥哥只是兄妹之谊，你莫要误会。你这样冒然回去，万一遇上敌人如何是好？”
    越姑娘盯着面前娇媚的容颜，一抹凄凉代替了狠意的火花，她悲道：“青梅竹马与泛泛之交，怎能相比？他心中无我，留在此地做甚。”说罢，不再理会二人，飘然下山去了。
    亦蕊心中焦急，扯着刘伯堃去追她，不料伯堃苦笑说：“不用追了。她一个人又会些功夫，更好逃脱，少连累一人不是很好吗？”亦蕊无方，只得跟着伯堃继续往沿路行进。
    入夜，溪边，刘伯堃拾柴升火，烧烤马肉。二人之间，沉默无话。亦蕊撕扯着小块马肉，偷眼瞧着刘伯堃。一路上他不住回头眺望，知道他也在牵挂越姑娘。她有太多问题想要问伯堃，终于她打破了沉默，战战兢兢地问：“伯堃哥哥，四阿哥倒底怎么样了？阿济格就是你，对吧？你怎么认识越姑娘呢？”
    刘伯堃冷冷说：“你为何不问，我怎么没死？你为何不问，我娘怎么死了？还有我刘氏全家，怎么都死在乌拉那拉氏的手里？！”
    亦蕊一时语塞，脸上红白不定。不管怎么说，她剌伤刘伯堃是事实，而刘家灭门连她都相信与阿玛逃不出关系，她不知如何面对刘伯堃。但是，她心里最关心的胤禛生死未卜，究竟是怎么回事。她正想问，只听刘伯堃一脸紧张，双脚快速踩灭篝火，拉亦蕊躲在大石头，拔出腰刀，低声说：“有人！”
    只见一个黑影缓缓走来，匍匐不定，伯堃说：“不太像是人，应该是只动物。”黑影越来越近，有月色的辉映下，他们发现那黑影竟是越姑娘。她行动缓慢，左手按着右肩，脚步虚浮，明显是受了伤。伯堃冲了出去，扶出她，急道：“越儿，你怎么回来了？还受了箭伤？”
    越姑娘脸上露出个安慰的微笑，道：“我没事，他们要搜山。不是和尚……”她被困逃脱，肩胛受伤，就想着向伯堃报信，支撑至些，已属不易，当下晕倒。
    伯堃快速地收拾了一下食物与篝火痕迹，背上越姑娘，对亦蕊说：“快，我们要找个隐蔽之处。”这文君山竹林矮树最多，怪石嶙峋，可遮蔽之处甚少。只得寻到一个竹林茂密、山石外突之处，伯堃费劲力气又挪来几块大石与树藤，勉强遮蔽，若晚上还可不易发觉，但若到了白天，便会被一眼识破。可伯堃背负着受伤的越姑娘，亦蕊的脚已被山石磨得起泡发肿，无法行走。
    那容身之地，甚为狭小，三人勉强可容。亦蕊抱住越姑娘，伯堃割开她的衣裳，箭杆之前已被她折去大半，箭头深陷肌里，受伤之处皮肤发黑，显是箭上带毒。伯堃让她咬住亦蕊袖管，双手抓住剩下的箭杆，用力一拨，却没曾想杆短又滑，并不能全部拨出。越姑娘张口欲叫，袖管不由滑落，亦蕊毫不犹豫便将左小臂伸入越姑娘嘴里。伯堃再次用力方全拨出，血液喷溅。越姑娘早已痛得全身是汗，松开口，再次晕死过去。伯堃忙用随身带的金创药为她敷药，包扎伤口。“卑鄙！”只听刘伯堃骂道。原来，箭头上带着的是“虫琢”之毒，伤口呈放射黑红状，肌理分明，且带着甜甜的蜂蜜香味。中毒的十二个时辰毫无感觉，但之后就会全身由于万虫啃咬，痛痒难当，最后从皮肤到内脏一一溃烂，中毒者四肢无力，却只能眼睁睁看着自己发臭，死去。最可怕的是此毒无药可解。奇怪的是此毒为大内侍卫所用，用于逼供死囚，若犯人认罪了，并不是给解药，而是赐个痛快的死法。
    刘伯堃心下悲痛，他按着越姑娘人中，温柔地叫道：“越儿，越儿，你感觉怎么样？”
    越姑娘悠悠转醒，见到正伏身在伯堃怀中，甚感欣慰，昏昏沉沉道：“伯堃，你是吗？你没受伤吧！”
    刘伯堃见她温柔如斯，重伤之余还惦念自己安危，回想她对自己的一片情谊，不由虎目带泪，说：“我们很安全，你没事我也没事。”他轻执她的手，念道：“等我们护送福晋回京后，你愿意去大漠也罢，去江南也好，我一生都陪着你，好么？”说罢，拥她入怀，在她苍白的额头上轻吻着。
    越姑娘第一次听到他如此深情表白，大喜之余，不由面色娇羞，忸怩道：“我一定答应你？你也不知羞？”
    亦蕊悄悄钻出那山石间，深深呼吸了一下晚间山林中清新的空气。自己的小臂，深深地咬痕，恐怕此生难消，沿臂流下的血珠已凝结，红白交映愈显诡媚。可是比起越姑娘誓死报信，又算得什么？此事了结后，伯堃若能得如此贤妻，她也算安心了。大约过了一个时辰，听闻山石间已无声无息，亦蕊又钻了进去。越姑娘已在刘伯堃怀中睡着，他手上执着一个缕空白玉坠和荷包。
    亦蕊轻轻问：“越儿姐姐怎么样了？”
    许久，刘伯堃摇摇头，眼睛却仍怜爱地看着怀中的丽人，说：“中毒太深，救不回来了。”
    亦蕊知道意思，咬些嘴唇，不让自己哭出声来，竟也就睡着了。
    天刚蒙蒙亮，伯堃便将她唤醒，往山林深处走去。一路上，他只顾扶着或背着越姑娘走，连看都不看一眼亦蕊。亦蕊一双绣花鞋早已磨穿底，脚底鲜血直流，她抬了个根竹杆做着支撑，勉力跟着。
    走了将近一个时辰，居然看见山林中有一处木屋，看似是猎人暂憩之所，木屋破烂失修，倒能找到几个破锅烂碗，甚至还有一小罐盐。伯堃扶越姑娘进屋，很满意地四周看看，略略扫扫尘土遍地的坑，说：“你坐坐，我们收拾一下，中午让你尝尝我的手艺。”
    越姑娘紧张道：“伯堃，我们身处陷地，还是不要休息，继续前进吧！”
    伯堃笑道：“你身受重伤，不吃点好的，还想我搀你一辈子？追兵要真赶上，跑也跑不掉。”
    越姑娘红晕满脸，却也妩媚一笑。
    亦蕊正坐在门槛上捶腿，鞋子烂了，不能穿了，脚底的大泡一碰生疼，还有几个被石子深硌出来的口子。伯堃出来，看也不看她，冷冷说：“你去拾些干柴来，快！”这话，倒像把她当丫头使唤一般。亦蕊从小哪有干过这等粗活，但她是个懂理知情之人，也不分说，一瘸一拐地向附近的树林走去。
    拾完干些，伯堃已提水回来，吩咐她打扫房间，拣来柔软的干草铺在炕上。中午时分，伯堃施出浑身解数，一桌丰盛的菜，溪里捉的鱼做成汤，烤马肉，还有生炒笋片。亦蕊闻菜香，食指大动，更感饥肠辘辘。谁知她刚挨到桌边，伯堃丢给她一个冷馍，说：“门外吃去。”亦蕊接过馍，却再也忍不出委屈，跑出门口。
    此时，越姑娘倒是不忍心了，说：“她好几个时辰没吃上东西了，别这样！
    伯堃削好一双竹筷，递给越姑娘，说：“旗人高高在上，我们是贱民就一定要看人眼色吗？此时，我偏不信，乌拉那拉的姓氏能给她换来一口热汤？”
    越姑娘嘻笑着打着他的手背，出门抚了亦蕊胳膊进来，半讽半嘲地说：“那我也是旗人，你也不给我汤喝？”
    亦蕊顾不得拭泪，惊道：“嫂子也是旗人？”
    一句“嫂子”逗得越姑娘心花怒放，她道：“不提也罢。伯堃，把我那玉佩给她看看？”
    伯堃从胸口掏出玉佩，亦蕊接过一看，说：“这，这似是钮祜禄氏的族徽啊！”
    越姑娘说：“妹妹好眼力，但我不是钮祜禄氏的人，只是他们的鬼。”见亦蕊一脸惊愕，她笑笑说：“钮祜禄氏将我抛弃的贱民长街时，我还是个婴孩。他们不知道贱民对旗人的狠意，居然将我送到哪儿？幸亏天不绝我，春姑路过时，不忍见民众杖杀一个婴孩，便收养了我。当时春姑是怡红院的头牌，她在别处买了房子，请了先生教我，如自己的孩子一般。但我有才有艺又如何？要不就是找好人家嫁了，可妓女的养女是个什么名声？虽然春姑没有四处宣扬，但这件奇事早已让我艳名远播。难道我要走春姑的路，成为人尽可夫的歌妓？春姑看出了我的心思，她瞒着我将自己卖给一个远洋的歌舞团，又变卖了毕生积蓄，买下半间怡红院，修了岁寒别院让我居住。她对我说‘越儿，你天资聪颖，才华横溢，不输男子。这天下，最无地位是贱民，贱中之贱是女子，女子是最贱是娼妓，都让你做了。你要怎么办呢？好好经营你的事业，选个一心人嫁了。’她便离去了，再也没有回来。我是高贵的旗籍出身，可却是娼妓将我养大，可笑可讽吧！我真的很想让亲生父母看看，你的女儿，在做什么？你们知道吗？”说道后面，又哭又笑，难以克制。
    伯堃担心她血行加速毒气运作，狠狠地瞪了亦蕊一眼，抚慰说：“越儿，不是有我吗？等你好些，我们一起去远洋，去找春姑好不好？”
    亦蕊说：“姐姐，就算你恨旗人，也不能绑架四阿哥啊！这可是大罪啊！”
    “绑架？”伯堃自嘲道。
    越姑娘说：“伯堃，你交事情始末说说，有好几处，我也想不明白。”

 34.第34章 红尘劫 最难修

    伯堃为越姑娘倒了一碗鱼汤，见她喝下，徐徐说：“既然你知道，我便说给你听！你知我汉名，我娘亲本是乌拉那拉氏府中的奶娘，喂养大了这个女人和她哥哥札合。可是这个女人为了嫁入皇家，用银簪剌死了我，幸得我心房有异于常人，生于右边，那一扎虽伤我甚重，却不及要害。那晚乌那拉那氏家为了筹备第二日的大婚，有谁在意我这个垂死之人，随意派两个家仆扔到乱葬岗便算了。正是如此，得了生机，我奋力爬下山岗，直至官道上，只盼有个好心人搭救，就晕了过去。待我醒来后，发现身处暧阁，一位夫人正对着我抹眼泪，见我醒来儿啊亲啊地唤我，我心下惶然。家仆搀夫人出去后，又得一位老爷进来，说道，那日为他儿子下葬回来，路过官道，救我回府。不知是不是夫人思子心切，又或我的身材样貌正与故子略带几分相似，那夫人就认定我是他的儿子。这位老爷名唤马佳。彦泰，当今荣妃的堂哥，祥益丰的绸缎江北闻名，膝下一儿一女。女儿早已远嫁，唯一儿子却不幸病逝，心痛不已。我在他家休养了一个月后，便借机溜出府中，想回家中看看，却不曾想看到的是张捕获汪洋大盗的通告。掩耳盗铃、欲盖弥彰，羞耻羞耻。马佳老爷、夫子有意收我为义子，一来我深知有了权势才能保住性命、才能报仇，二来我失家人，他们失子，同病相怜，不由懦沫相生，便答应下，甚至连姓名也改成马佳。阿济格。义父对我甚好，他知我不擅经商，便在顺天府里替我捐了个职务，又请名师传授武艺。幼时，我便在乌拉那拉府中跟护院师傅学艺，现下有机会学成报仇，更是勤奋苦练。在没多久的侍卫选拔中，加上荣妃娘娘的亲笔推荐，便成为御前行走三等侍卫。”
    亦蕊总算明白了，喃喃道：“难怪你会出现在宫中？那四阿哥呢？”
    伯堃很不愿意提及四阿哥一事，思虑一会，说：“我只能告诉你，四阿哥现在已经顺利回宫了。”当初他把亦蕊骗出宫外，是报仇心切，却不曾想亦蕊成为救四阿哥的关键。
    在准葛尔大战时，胤禛带领的小队受游击突袭，胤禛受了重伤，不得不提前回京。途中，被“反清复明”的余党给截下了。经澎湖一战，彻底粉碎“郑氏治台”政治梦杨，迄今已有十二年。清朝管治稳定，复明势力逐年衰弱，但仍存小股祸害时不时出来与清廷为难。这光明寺便是其中之一，清廷要求汉人剃前额发，留发不留头，于是匪人就干脆剃光头，并效仿明朝开国皇帝朱元章，拜菩萨，自命劫富济贫，为复明筹谋。这日拦下胤禛，此时他身上伤已基本痊愈，只是元气大伤，未有力气。他们将胤禛百般羞辱，解了他身上值钱的物事，几个头领的便欲去凉城宣传真理，招纳人马，实乃花天酒地，为非作歹。恰巧，那几人来了怡红院，由于没有现钱，便欲用胤禛之物抵押。怡红院老鸨不识货，怕看走眼，便让人拿给越姑娘看看，而刘伯堃当时正在屋里品茗，一眼便知是皇宫之物。越姑娘见他好奇，便亲自见客，想方设法套问此物从何而来。光明寺的假和尚，见到这绝世佳人，早就忘了东南西北，几杯下肚，什么都招了。刘伯堃与越姑娘说了亦蕊杀她一事，便有了亦蕊出宫，岁寒被辱之事，却没想到亦蕊宁为玉碎不为瓦全，撞伤自己。刘伯堃对越姑娘说，自己拿亦蕊没辙，把她献给光明寺的和尚，换笔巨款。实际上是刘伯堃经此事，知自己对她情谊仍在，也知亦蕊对胤禛之情深，鬼使神差地找借口去搭救胤禛。越姑娘带着重伤的亦蕊来到光明寺，说是静养，假和尚当然识得她，百般谄媚恭迎。后来，越姑娘寻了个机缘，透露了亦蕊的身份，并怂恿众和尚让胤禛回去，亦蕊与自己做人质，用一大笔银子来赎。那些和尚哪有真正管反清复明的，有银子与美人在怀便是好的。于是便让胤禛回去了，可是左等右等，也不见他带钱来赎。越姑娘的皮肉小亏不知吃了多少，不停在劝伯堃离开此地，可他知亦蕊病没好无法带走，一直不允，越姑娘只得继续忍气吞声。亦蕊渐渐好后，让老和尚发觉了又一倾国之姿，比银子更加贵重。整件事，伯堃始终没有露面，暗中保护着她们，当他发现众和尚淫念肆起时，迅速决定漏夜带二人离开光明寺。那群匪人论功夫只是乌合之众，平日分居各地，行事时集会于光明寺，寺中仍有驻守二十余人，若是再聚合更多人，那他们定是逃脱不掉。令伯堃不解的是，他们手上怎会有“虫琢”这类毒药。忽然，他想起一事，忙问：“越儿，昨晚你说，向你放箭的不是和尚？怎么回事？”
    越姑娘眉头一皱说：“那些匪人我虽不曾全见过，但来人却无一识得。高头大马，穿戴齐整，领头几位目光炯炯，肌肉虬结，不像是泛泛之辈。我猜想，或不是来追赶我们的，便闪身一旁，让他们过去。没想到，他们看清我后，立刻有人搭弓射箭，我无法避及，被射中一箭。我强忍疼痛，转身便跑，只听后面有人高呼，射中了！另一人说，不用追她跑不了，等主子那头行事完了，再搜山。我看得清楚，那些人脑后有辫，绝对不是和尚！”
    刘伯堃用拳狠狠砸桌，用了“虫琢”，自然不急于追赶，反正死路一条，慢慢搜山，找到那痛痒难耐的弱女子，再行逼供。但他们是什么人呢？怎会一见越儿就放箭呢？
    此时，只听屋外一阵怒吼，脚步纷乱，感觉有无数人涌向小屋。刘伯堃像是只豹子般敏捷地合上门板，在门缝中观察到敌人来的方向。接着他闪到屋中一角，力贯于拳，那木屋本就薄板所建，谷中长年无大风，才不曾翻倒，多击几拳，便开了个口子，他连劈带扯，拉出个可容一人而过的口子。越姑娘先将亦蕊推了出去，又将伯堃推了出去，在他伸手来拉她时，只见越姑娘握了握他的手，便缩了回去，又随意拾起几个粗柴粗板竖在那里。这屋子本身就千疮百孔，再多人烂洞也不足为奇。刘伯堃急急地想要钻回去，却见越姑娘回头向他婉约一笑，便打开门向外走去。
    只听一个威严的“射”！，接下来便是越姑娘凄惨的尖叫声。
    刘伯堃顿时呆若木鸡，虽说越儿肯定会死，早死甚至以减轻她的痛苦。但为何敌人问都不问，就直接射杀了，那为何当初又要下“虫琢”？
    那声音又道：“福晋被歹人所害，肯定在这附近，快搜！”
    亦蕊听这声音好生熟悉，似乎就是胤禛，当下顿不得刘伯堃，往屋前跑去。
    果真，胤禛带着二十余号人，身背剑弩，虽着平民服饰，却也难掩一身王者风范。她向胤禛扑去，似乎要将自己融化进他的怀里。胤禛不惯在亲兵面前如斯耳鬓厮磨，劝慰几句后，便轻轻推开她。亦蕊看到了被射成剌猬般的越姑娘，蜷曲在地上，她跑到越姑娘身边，见三四箭直贯胸腹，中得都是要害之处，血已染红了绿地，泣从心来，说：“夫君，她救了我，你们怎么杀了她！快，快看看还能不能救啊！”
    胤禛摇摇头，说：“此等女子，害人不浅，她拿你做人质罢了。”
    “不，不是的！”亦蕊拼命摇头，却想不出理由为越姑娘辩白，伏在她身边地上痛哭。
    此时，一个亲兵来报，说：“桌上只有两副筷子，屋内没有人了。”亦蕊担心他们还要再搜，止住眼泪，说：“夫君，妾身累了，求你带我走吧！我好怕！”
    当下便有知趣的亲兵，快速地砍了两根竹子，用麻绳编扎了网兜，制成“滑杆”，请亦蕊上坐。亦蕊知胤禛误会刘、越二人甚深，怕危及伯堃性命，只想尽快离开此地。她怎么会知道，胤禛对越姑娘起杀机的真正原因是：在光明寺，越姑娘亲眼见到那些和尚叫他钻裤档、饮粪水等种种凌辱之事。为了配合和尚们，越姑娘只得陪笑，这在胤禛眼里是莫大耻辱。之前用了“虫琢”就是没想她活，只是他想知道光明寺事情背后有没有主谋。当他审问了光明寺一干假和尚，杀人烧寺后，越姑娘就没有一秒钟存活的必要了。而且，据说亦蕊是跟她走的，不能让她再把亦蕊当做人质。整件事，胤禛就不知道有刘伯堃存在，否则依他多疑的个性，怎能轻易离去？
    胤禛、亦蕊一行人等离去后，刘伯堃慢慢爬了出来，就像个重伤之人一般无力，他爬到越儿身边，亲吻她已逐渐的脸颊。接着，他将她身上的箭一一拔出，整理衣裳及容貌。突然，他发现越儿手中执着把短剑，已穿腹而过，但由于大袖宽松，箭伤骇人，不易发觉。或许，他聪明的越儿早就意识到自己中毒了，才用这样的方式结束自己的生命，为他们争取逃跑的时间。

 35.第35章 归鸿残雪 枯尘哀

    那夜，文君山
    停了许久的雪，又下了起来，扬扬洒洒，如筛过的棉絮般飘落。
    他无视寒冷的环境，雪花落满了他的头发、肩、背，可他却似毫无知觉，仍在苦苦挖着，剑断了，用木板，板断了，用手挖。他轻轻将那女子放入“坟”中，她离去的样子是那安祥，白雪飞落在她脸上，冷冰冰的。他心疼地脱下外裳，披在那女子身上，似乎怕她冻着了一样，雪将她的身体全部覆满。看不见她的脸颊后，他才慢慢地抓起泥土，轻轻地堆放在她的身上。
    最终，一个木制的墓碑立起，上书：“爱妻刘氏越儿之墓，夫伯堃立康熙三十四年十二月初二”。
    刘伯堃墓前立誓，不报此仇，永不超生。
    驿站外，雪如丝如缕，轻描这银装的世界。
    屋内，融融炭火烧得正旺，胤禛搂着亦蕊，二人倾诉着多日来的相思之苦。
    胤禛一脸调皮神色，起身做了个揖，唱道：“多谢娘子搭救！”
    “什么啊！”亦蕊有些不解。
    胤禛正色道：“要不是你舍身出宫，甘做人质，我怎么回得来？”当下又说了一遍他受伤后被困光明寺前后经过，受辱之事自是跳过不说。
    亦蕊这才明白，原来昏迷中看见的人，真是胤禛，说：“我知道你还有生机，就迫不及待扮成小太监出来了。后……”她想起被伯堃轻薄的事，不由满脸通红，话语梗塞，心想：“要是告诉夫君这事，刘伯堃必死无疑！”当下胡乱说：“后来，见到越姑娘，通过她知道你可能在光明寺，就让她带我来了。没想到路上却发生了意外，弄伤了自己。”她拨起额发，给胤禛看伤口愈合的情况。
    胤禛轻轻地触着伤口，说：“还疼吗？我见到你昏迷的时候，人都要急疯了。他们说你自愿留下做人质，向我要壹万两银票。好在他们以为我只是个官，若知道我是个阿哥，壹万两简直太便宜我了。”
    亦蕊心中暗叹，越姑娘真是个心细如发的人，不仅帮着隐瞒胤禛的身份，还将纰漏的地方想得如此圆满。想起越姑娘，又惦记伯堃，眼圈不由红了。
    胤禛以为她又想起那些委屈的时光，哄道：“我已经一把火烧了光明寺，为你报了仇了。”
    亦蕊惊呼起来：“那，那些匪人呢？”
    胤禛颇为得意，说：“我才不会给他们银两呢？他们放我回京后，我回宫拜见额娘后，便找到舅舅隆科多，集结了亲兵，立刻冲上了光明寺，将‘虫琢’让那群臭和尚服下，再……”胤禛握紧拳头，回忆将臭和尚在他身上施的侮辱，翻倍还了他们。确认每个匪人中了虫琢后，不光烧了寺，在得到口供后，还烧了其他同伙的容身之地。一众恶匪以为胤禛只是烧屋泄愤，却没有想到，等待他们的不仅是冰天雪地再无容身之处，还要让他们求生不得，求死不能。他们的至亲眼睁睁地看着他痛苦死去，甚至厌恶那腐臭的身体。想到此，胤禛嘴角不禁显出一丝诡异的笑容。
    亦蕊没注意他的表情，望着跳动的烛火，痴痴地说：“若我在寺中，你就这么冲进来，他们杀了我怎么办？”
    胤禛一楞，他那个时候气疯了，又被寺中之人将侮辱他的事说出来被亲兵听到。进寺后，直接捉人，捉到后用抹着虫琢之毒的匕首擦伤匪人。后来知亦蕊不在寺中，心下也抱怨自己太过莽撞，但总归没事，也就不做他想了。结结巴巴地说：“你不是不在寺中吗？”
    亦蕊见他那样，心中雪亮，屋内的气氛变得尴尬起来。二人静默了好长时间，亦蕊想起胤禛越发瘦削的身形，双眼似乎都泛着乌青，也不知打仗时受的伤痊愈得如何？不由偷眼望去，没想却与胤禛双目对视，两人大笑起来，心有灵犀，再无心结。接着，又缠绵、絮叨了好一会，亦蕊念起宫里的事来，惨淡地说：“这下惨了，我私自出宫，留下宋姐姐、凝秋他们，现在不知道是不是已闹得人仰马翻，鸡飞狗跳了。”
    胤禛嘻笑道：“哈哈，你完了，你说额娘是鸡，云惠是狗，我回头告诉她们！”
    亦蕊嗔地轻轻拍了他一下，撅嘴道：“都什么时候，你还开玩笑！”
    胤禛将她的小手轻轻抓住，说：“你好大的胆子，竟敢跑出宫来？说说，你原本是想怎么瞒天过海的？”
    亦蕊说：“说起来也没什么大不了的。宋姐姐听说你遇难的事，引颈自尽……这事”
    胤禛叹一口气说：“我回京时，顺道回海定阁看了看，知道这事了。云惠，过去虽耍些性子，但对我的确有情有意！”
    亦蕊点点头，说：“夫君今后不可再对宋姐姐那般薄情了。”接着，将情况细细了一遍。原本亦蕊装病后，计划借自己与宋氏所唤的太医不同（福晋可唤副院使，而格格就是普通值班太医）让人产生自己还在宫中的错觉。每日把脉时，让副院使隔着屏风悬丝诊脉，推说病容满面，就是不愿见人。让凝秋看了脸色，回复太医。其实也就是些血虚之症，多调理补身便是，这在妇女中也属常见。亦蕊摊摊手说：“大致就这样，我本想应该几天就回去，没想到耽了两月有余。”
    胤禛笑道：“你这偷龙转凤的计谋也倒不坏，但你可知，只瞒了六日，到第七日便再瞒不住了。据说，有一个侍卫在神武门附近被暗杀，死前曾和一个小太监说过话，好像叫小安子。”
    “啊！”亦蕊心中惊呼，那人应该便是库库尔，原来他已经死了，是谁杀了他呢？
    胤禛继续说：“侍卫连自己都无法照顾周全，如何谈及护卫皇宫安全。惠、荣二妃震怒之余，要求内务府找出小安子，翻遍册子认过人后，发现却无侍卫当日所见之人。缩小查探范围后，寻找被杀前后几日领取过出宫腰牌的人，其中海定阁的小成子、小祥子都在其中。于是，惠妃手下的小福全便来海定阁，指名要你过去说清情况。当然，蕊儿你是不在的，云惠多方替你挡着，却倍受小福全讥讽。”他停下，打趣地看着亦蕊。
    亦蕊急道：“怎么不说了，宋姐姐怎么办？要被带到惠妃那，肯定要受处罚的。”
    胤禛笑道：“那你得感谢我啦！这当相执不下时，你英俊的夫君回宫啦！”
    看他那滑稽的样子，亦蕊不由笑痛了肚子，一颗悬着的心也放了下来。她知道胤禛回宫，肯定是比一个侍卫被杀的事情重要的多。惠、荣等妃嫔肯定要商议向皇帝拍急报，嘘寒问暖的场面功夫也少不了。
    胤禛逗她一喜，又说：“我草草应酬诸事后，直接进了永和宫谒见额娘，将你出宫救我的事一说。额娘也大皱眉头，让我去找舅舅想法子营救。之后，我与额娘同去向惠荣二妃求了个恩典，称这段时间你忧心过度、心结难数，欲带你回这省亲，调养一段时间。这次我死里逃生，也算大功一件，二妃也听太医说你久患多时，当下叠声同意。第二日，便让彩娟装作你被与我共回岳丈大人府上。随后，我就去舅舅那，之后的事，你知道了。”
    亦蕊开心道：“哇，这种理由你也能想出来！我可以顺利回宫啦！还可以回家看看阿玛额娘，太好啦！”
    胤禛见她开心地在屋内一圈圈打转，站了起来，一脸怜爱地看着她。想起这次大难不死，俗话说“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，不知是不是会否极泰来呢？
    乌拉那拉氏府中
    府中，客来客往，胤禛与费扬古大人正在招待宾客，其中便有隆科多。
    亦蕊与额娘在房内，说着体己话。
    亦蕊考虑再三，还是觉得不能将伯堃未死的真相告诉家人，便问：“额娘，刘伯堃的家人，是不是阿玛派人杀的。”
    额娘茫在地摇头道：“应该不是吧！不过，你阿玛做事不会告诉我。”
    亦蕊无奈地低头沉思，额娘替她捋捋的额发，心疼地说：“你看，你这次伤得这么深！你在家中，年纪最小都宠着你，不曾让你受了委屈。我以为你嫁入宫中，又是正妻，定不会再有人敢欺负你。谁知道，还是伤了！”
    亦蕊说：“额娘放心，宫中的姐妹对我都很好，这是我自己不小心。”
    额娘抹着泪说：“争抢同一个丈夫，怎么可能不勾心斗角？想当年我无所出，你几个姨娘整日对我冷嘲热讽，先是背着你阿玛，后来竟然也不遮着了。后来，有你了，你又成了四阿哥嫡福晋。我在府中才好过些，那几个姨娘，就开始拉拢我、讨好我。特别是三姨娘（札合母亲），破天荒地替我又是祈福，又陪我说话，无非想给他儿子谋人个好前程。府中如此，你的夫君是阿哥，位份的意义又不一样。我看四阿哥不同凡人，万一将来……那更是贵不可言了。”
    亦蕊当然知道额娘口中所说的将来是指什么，但她此时已经受不住了。从昨日开始，身上已经有点隐隐作痒，先是被越姑娘咬伤的伤口开始，然后到全身都痒，可又不知道往哪抓去，这种感觉越来越甚。

 36.第36章 毒药？良药？

    胤禛与费扬古笑着从前厅穿回后堂，远远地便听到一群嚷嚷声，费扬古忙作揖道：“老臣对下人管教不严，打扰清静了，见笑见笑！”
    胤禛觉得事有不妙，扶扶费扬古作揖的双手，快步向吵嚷处走去。他发现，那声音居然是从亦蕊房中传出的，似乎有个女人在又哭又笑，而其他人在安慰她。进门一看，亦蕊四肢呈“X”型被绑在床柱上，她痛苦地扭动地身体，眼泪如泉水般流注，脸上却带着怪异地笑容。她笑得止不住，直嚷：“哈哈哈……痒死我了，好痛，肚子笑得好痛……哈哈……痒到骨头里了……”
    胤禛怛然失色，他推开床边的费扬古夫人，扯开亦蕊的衣领，原白皙幼滑的皮肤变得坑坑洼洼，布满了红豆一般的凸点，有几处长在一起，密密团团。
    亦蕊见到胤禛，诡笑中带了几份委屈，使劲伸展着手脚，说：“痒痒，帮我抓!”
    “谁让你们把福晋绑起来的！”胤禛怒喝道。
    帮着用玉雕搔杖止痒的彩娟回道：“回四阿哥的话，是小姐自己要我们把她绑起来的。”
    费扬古夫人帮搭上嘴说：“不知道是不是出疹子，或豆疮之类的，万一抓破了以后留疤就丑了。”
    胤禛心道：“对对，可能是疹子，豆疮，发出来就好。蕊儿，蕊儿……”
    这时，费扬古府中的下人拥着一个邋遢老人进来，老人熟悉地向费扬古夫人顺意作了个揖，便大咧咧地要往床边坐下。胤禛见他那气势，不由给站起来给让了个座，那老人满意地点点头，便坐下了。彩娟忙说：“这位是余大夫，精通歧黄之术，府上老爷、夫人或小姐生病一直都是由他诊治的。”
    余大夫从彩娟手中要过玉搔，拨开一点亦蕊的衣领，又让彩娟卷起她的袖子。胳膊上米粒般的红包，数不胜数，令人头皮发麻。余大夫神情肃然，从衣袋里掏出一双棉质手套戴上，手指轻轻搭在亦蕊腕上，闭眼说道：“瞳孔散大，唇呈樱桃红，阴斑多而阳斑少，邪毒深陷，脉象细数而无力，间歇……”
    胤禛听不下去，打断余大夫说：“她倒底是怎么了？是不是中毒？”
    余大夫不满地皱眉，说：“老夫最讨厌诊症时，有人再旁吵闹，把他给我哄出去。”
    胤禛指着他说：“你……”
    那余大人不急不慢指着亦蕊胳膊上的咬痕，说：“你既然知道她中的是七蜂毒，就不应该在这打扰老夫诊治。”
    胤禛一楞，“虫琢”之毒的确提炼于多种毒蜂的毒液精华，不乏胡蜂、虎头蜂等巨毒蜂类。捉蜂不易，取毒更不易，这种毒药难炼制，解药就更是从未听过。用的时候都会特别小心，生怕伤到自己人，听说有个侍卫不慎中了虫琢，宁愿自刎而死，也不愿受这万虫啮心之痛。这老大夫只是略加诊断，便知是此毒，搞不好会有机会治好亦蕊呢？
    余大夫迅速开了张方子，交给下人按方抓药煎来。
    费扬古夫人抚着心口，说道：“可怜的孩子，你怎么会中了毒啊？很快就没事了，孩子。”
    “谁说没事了？”余大夫在下人的安排下净了手，踱步说道，“这个方子，只能舒缓她的痛痒，让她睡上一觉，治标不治本。”
    费扬古夫妇爱女心切，急问：“余大夫，那要如何才能治本呢？既然知道是中了何毒，解毒不就好了？”
    “解毒？谈何容易？”余大夫斜觑着胤禛说，“她中的是七蜂毒，第一，不知是哪七种，第二，一种蜂毒就可以要人性命，何况如此多种，相生相克。唉……你说是吗？年轻人！”原来，他见胤禛之前紧张，当听到是七蜂毒时，便不再说话，心知他定然知道些许内情。
    费扬古夫妇直盯着他，生怕从他嘴里吐出，救不得几个字来，却听得他这样说，眼光不由向胤禛扫去。
    胤禛盯着床上继续折腾的亦蕊，她由于笑得过度，躺在床上重重喘气，不断挣扎扭曲，四肢困缚出已出现了明显的血痕。他不断自责：“是我，是我害死了蕊儿。”顿时肝肠寸断，狠狠地捶擂胸口，才能抒发些许郁闷。
    费扬古夫妇连忙拦住他，只听余大夫继续说：“自责有什么用？既然你知道此毒从何而来，为何不去寻找解药？”
    胤禛脸色苍白，说：“虫琢之毒，无药可解。”
    费扬古和余大夫听到虫琢二字，不由大惊失色，其他人虽不知是何物，但无药可解四个字都是懂的。
    费扬古老年得女，此女自小聪明伶俐，体贴孝顺，嫁予四阿哥后又添家门荣耀，如今却中了大内之密毒，他老泪纵横，问；“四阿哥，老臣管教无方，小女若有失德之处。你休了她便是，重罚也罢。为何如此残忍对她下虫琢之毒啊！”
    胤禛已伤心欲绝，悔恨不已。
    余大夫复又把了次脉，扼腕长叹，道：“虫琢是蜂毒精华，比七蜂毒要厉害百倍。看她手臂上的伤口，应该是被中毒之人咬伤的，那人口中定有溃疡或伤口，将毒素混合血液传给了小姐，虫琢之毒先前已在那人身上过滤了一遍，毒性已大大减弱。因此之前老夫把脉时，将其误判为七蜂毒。七蜂毒的解毒之法，必须要知道是哪七蜂，且七蜂毒为了加强效果，还加了些其他毒素，非常难解。若乱用解药，药性在体内相撞，一个不当，可能就要了性命。反而这虫琢……”
    余大夫思虑许久，突然眼前一亮，冲胤禛喝道：“可有处寻这虫琢，最好是配方！”
    胤禛连连点头。
    余大夫兴奋地直搓手，说“那小姐或许仍有一线生机！若能知虫琢配方，必能知是哪些毒素，方可对症下药。何况，此事未必是祸，搞不好还是福呢？”
    屋里的人都奇怪的看着余大夫，一干奴才们私下耳语不绝。
    余大夫白了一眼他们说：“庸人怎知，祸福并伏的道理。俗语云，良药用不当，便成毒药，但若毒药用得当，却可成良药。蜂毒此物，可毒人，亦可救人，治愈关节炎、哮症都大有疗效。虫琢用了天下最厉害的蜂毒害人，用得当，则是最佳的药物治人。小姐从小染有鼻炎，季节变化或花粉密集处，便易不适或有喘症。首先，要先以毒攻毒，克制她体内乱作的毒性，其次，再辅以药物，引导蜂毒治疗疾病。说不定会有奇效！”
    费扬古夫人不由心生担忧，问：“余大夫，以毒攻毒之法，不会要了小女的命吧！”
    余大夫不屑地说：“蛇毒、蜂毒、甚至砒霜用得当都可能是良药。夫人应该听说过，被蛇咬伤之人，要立刻嘴吸出蛇毒，有些毒药只要不直接接触血液，是不会有性命之忧的。再者，您若愿意眼睁睁看小姐痛苦，老夫也爱莫能助。”
    费扬古夫妇知他身性清高，连连揖手，好言挽留。
    余大夫一摆手，说：“先别谢我，为防止药物冲突，老夫先前开的镇痛止痒之药已不能用，待我细细推敲后再定药方。这段时间，小姐定会被蜂毒折磨，能不能挺得过去，就要靠她自己了。”
    “余……余……，我行的！”亦蕊躺在床上，虽痒痛难忍，但他们的对话却一字不漏地听了进去。
    余大夫慈爱地说：“孩子，挺住！”又向胤禛要了些虫琢。费扬古则立即安排余大夫入住厢房，派人好生侍候着，待方子出来立刻出抓煎药。
    这一夜，亦蕊脑海里不知翻转过多少个死字，费扬古夫人与彩娟彻夜守着，用凉水、鹅毛扇或玉搔略略减轻她的痛苦。胤禛不忍在屋中，又不放心离去，在庭院中枯守了一夜。
    天大亮时，余大夫来了，他布满血丝的双眼，看起来更苍老憔悴。他放下一张方子，说：“其中有几味药，特别是这胡蜂蜂毒，市集药铺上根本采买不到。”
    胤禛说：“宫中御药房或许有，我这就去。”
    余大夫已知他身份，说：“嗯，这或许也是福晋唯一的希望了。”
    紫禁城，御药房
    管事太监海寿在胤禛的注视下，耐着性子翻着册子，心里怨道：“老天爷啊，我这差事恐怕是要到头了！”
    “倒底有没有！”胤禛一拳砸在桌上，震得笔砚四摇。
    海寿战战兢兢地说：“回四阿哥，奴才在御药房管事多年，普通蜂毒都是稀罕物，胡蜂蜂毒简直是闻所未闻。”
    “找！”胤禛痛苦地全身发抖，唯一的希望，难道也要覆灭吗？小太监们抖抖索索地翻着各个抽屉册子，当然都是表面功夫，自是无用功。
    此时，太医院院使王云鹤走进御药房，说：“咦，海寿，你这儿怎么人仰马翻的？”
    海寿忙上前说：“院使大人，今个儿怎么有空过来？”说着，向胤禛站的地方呶了一下嘴。
    王云鹤这才见到胤禛，忙恭敬地行了礼，说：“四阿哥可是身体不舒服，怎么不传太医，直接来御药房取药？”
    海寿苦着脸说：“院使大人，您帮奴才说句话，四阿哥要找的胡蜂蜂毒，御药房从来没有啊！”
    王云鹤经常走动于御药房，与海寿私交甚好，说：“老臣不敢问四阿哥取胡蜂蜂毒何用。且不说胡蜂蜂毒千金难求，单说此蜂毒药性过猛，难以控制，药用范围极窄，太医院也从来不敢开，御药房自然也不备着了。”
    见到胤禛冷到冰点的面情，王云鹤说：“四阿哥不妨移驾工部打听一下，据说工部有人专门在开发事毒兵器，似乎能有您寻的东西！”
    胤禛眼前一亮，照啊！虫琢上有胡蜂蜂毒，制造者手中必有该物。胤禛知道多等一分钟，就是亦蕊痛苦一分钟，也顾不上谢王云鹤，匆匆赶向工部。功夫不负有心人，胤禛花了好大功夫终于在三日后求得一钱蜂毒，回到费扬古府上，亦蕊已形同槁木，高热不退，由于不能服药，只能用甘草水擦着全身。
    不过，余大夫却说：“热毒发出来，小姐现皮肤虽红肿却不溃烂，都是好兆头。”
    亦蕊连续服了十四服药后，情况已然好转。此时，已近正月，康熙已回宫，胤禛亦蕊皆应尽快回海定阁，除夕还要参加家宴。余大夫又开了张方子，是治疗鼻炎的，让她回宫后将前后方子给太医看了，尽可能趁机将鼻炎治好，并切切交待，不能吃含蜂蜜之物，否则可能会引起严重过敏。

 37.第37章 唯女子与小人难养也

    当亦蕊重新落坐于明月楼榻上时，悬着的一颗心，放落了下来。胤禛此时已去面圣，而宋氏早已在明月楼等候多时，而凝秋、云雁等亲近的奴婢也都贴身上来，关切地询问长短。亦蕊、胤禛、彩娟达成一致说法：“出宫后不慎被蜂叮伤，回了费扬古大人府上休养，后四阿哥回来了，便自到府上寻我。”将胤禛遇难之事完全与自己撇清，凝秋说：“以后咱们都得注意着点，含蜂蜜的食物不能拿给福晋食用，亦不可以胭脂中兑入花蜜，慎用花粉和玫瑰水。”亦蕊见凝秋等人慎重而紧张的表情，又是好笑，又是感激。话叙罢了，便携着宋氏，凝秋陪同一一去了惠、宜、荣、德四妃去谢恩，当然，说的又是回家省亲并调养身体的话了。
    此次胤禛死里逃生，康熙十分高兴，再听说他使计逃离光明寺，而后返寺一举歼灭余党时，更称他有勇有谋，从此对胤禛更是青眼有嘉。在除夕家宴上，更是当众赐亦蕊一具白玉送子观音像，顿时让在场女眷们都好不羡慕。
    还别说，在这送子观音在明月楼受了四个月香火后，喜报频频传来，亦蕊与宋氏先后被诊出怀了孩子。胤禛心花怒放，晋宋氏为庶福晋，大赏海定阁上下奴才。
    这日，亦蕊与宋氏在窗下看着花样子，想着给孩子做双小鞋。听闻彩娟说，李氏求见。李氏禁足绯烟居之令早在半年前解除，除了晨昏定省外，她并不常出外走动，胤禛回宫后也并无去看过她。乍听到李氏求见，亦蕊向宋氏投去征询的目光，宋氏笑笑说：“姐姐不用忌着我，我已知她是狐狸，怎会再被加害？”亦蕊点点头，二人却不由都整整衣襟，宋氏则按规矩站起，等着李氏进来。
    李氏进屋来，她一身杏身绣花旗服，搭着淡紫银边坎肩，依旧是清雅动人。她向亦蕊盈盈施礼，道：“福晋金安！”起身后，自也受了宋氏一礼。李氏本欲坐在亦蕊西首榻上，此时，凝秋、云雁却分别搬来两张锦凳，让李宋二人落坐。
    亦蕊笑道：“之前和宋姐姐在讨论花样子，搞得乱糟漕的，来不及收拾，倒让李福晋见笑了。”她言语中，称李氏为李福晋，显不将其视为姐妹。
    李氏面露惊恐，说：“是妹妹不好，前些日子身子倦怠，鲜来姐姐这请安，望姐姐原宥！”
    亦蕊“哼”一声，自从她看清李氏虚伪的面孔后，只愿越少见此人越好。
    李氏见亦蕊仍是不悦，一咬牙跪了下去，泣道：“妹妹以往诸多不是，不敢求姐姐恕罪。但我与小格格已近半年未见，每夜里似乎都听见女儿的哭泣和呼唤声。虽近在咫尺，却远在天涯。妹妹孤身进宫，为求四阿哥多看上一眼，使了些手段，现已知道错了。请姐姐大慈大悲，把女儿还给我吧！”
    亦蕊冷冰冰地说：“悔不当初，为时已晚。你既知道错了，就回绯烟居思过去。”
    李氏慌忙抬起头说：“那小格格……”
    亦蕊呷口茶，眼皮都不抬地说：“仍有宋姐姐先照顾着，你回吧！”
    李氏怒不敢言，只得捧上随身带的包袱，低声下气地说：“这是我为小格格裁的几件衣裳，也是为娘的一片心，还请宋……姐姐收下！”最后几句话，她已转身向着宋氏。
    宋氏听闻李氏向她哀求，心里却没有一丝快感。她是胤禛第一个女人，也是她的初夜，怎能不怀着心中只有对方的梦想？当一个个女人走进胤禛的生活时，她娇纵，她争宠，无非为了尽可能去留住胤禛的心。宠爱的顶端就像华厦，无数女人像往这顶端爬，以便一览美丽的风光。却不曾想，爬得越高，越易卷中雷鸣闪电的攻击，当轰然倒塌时，也伤得最重。她本是个单纯的女子，常被那些自命聪明的人视为“愚蠢”，经历被陷害，陷害，又陷害……她乏了，骨子里的卑微让她在现实中投降。当她获知胤禛罹难的消息时，知道自己已失去生命的价值，毫不犹豫地自刎。历经生死后，她变得平淡，学着宽容。每日拥着小格格，见她或哭或笑，她慈爱的微笑中总蒙着一丝乌云。是对自己女儿的想念？不，更多的是对小格格的担忧。待李氏离开明月楼时，宋氏不由痴痴说：“知错能改，善莫大焉……”
    宋氏起身向亦蕊福了一福，亦蕊连忙扶着，说：“姐姐这是干什么……”
    宋氏双瞳带泪，说：“其实往日里，妹妹也做了很多对不起姐姐的事，今日仍能与姐姐谈笑风生，不知是哪辈子修来的福气。”
    亦蕊扶宋氏榻边坐下，一边帮她拭泪，一边叠声好言相劝。
    宋氏抽搭道：“不瞒姐姐，每次我抱起小格格时，总会想起我那苦命的孩子。我本不是小格格的亲娘，姐姐当时将小格格托付于我，无非为抚我失子之痛。你我现又有了孩子，更能体会母亲与孩子分离之痛。李福晋本是个傲气之人，却为了女儿卑躬屈膝，哀声相求，看来的确存有悔改之心。姐姐，我们还是把小格格还给她吧，孩子在亲娘边上总是好的。”
    亦蕊不由想起了久久不能修复的胤禛母子，见宋氏潸然泣下，感叹道：“也罢，你舍得就好！希望李福晋洗心革面就是了。”当下，二人同返采凤苑收拾了小格格的东西，奶娘抱着小格格，来到绯烟居。
    绯烟居
    李氏见到孩子从天而降，喜不自胜。小格格现已经满一周岁了，除了刚出生的头三个月在绯烟居外，早在采凤苑惯了。见这陌生人事，蹒跚着小步子挪到宋氏身边，宋氏怕她摔倒，赶忙去扶她，小格格搂住宋氏脖颈，大声哭闹起来。宋氏心里痛苦不堪，她早已视小格格为亲女，温柔地亲了亲孩子，狠狠心，将小格格往李氏手中一塞，顾不及仪态，跑出了绯烟居。亦蕊甚为担心，带着一干众人离开了。
    小格格仍哭闹不停，奶娘伸手要来抱她。李氏笑着婉拒了，说：“这孩子太久不跟我，生疏了。我多陪着她，会好的。你先下去吧！”奶娘也不好劝说，便关上门退了出去。
    小格格已哭得上气不接下气，嘴里含糊不清地叫着：“娘……娘……”眼睛不时不时盯着宋氏离去的方向。李氏哄了许久无效，索性将小格格扔在床上，温柔慈爱的表情立刻变得阴鹫不堪，恻恻地说：“哭哭哭，整天就会哭。烦死人了……又不是个阿哥，要人娇惯你。你再哭，我打死你……”小格格或许是被吓到了，缩在床角里，大眼害怕地盯着李氏。
    李氏从小格格的物品中，拎出一个包袱，正是早上送至明月楼的那个，缓缓打开，露出两件漂亮粉红的棉衫。她轻笑一声，转头对小格格说：“你看，为娘多疼你，亲手给你做了衣服，你喜欢吗？”她递到小格格面前，鲜艳跳动的颜色让小格格欲用手去摸，李氏却陡然收回，重新露出那和煦的笑容，说：“这衣裳是在那贱人那穿的，在娘这，你可不能穿。否则，你可是要吃苦头的哦！”说罢，将那衣裳往地下一丢，再不顾小格格哭泣，走向妆镜边。幼小的孩子怎知，她亲娘知她对羊毛过敏，却将棉衫的内衬用了纯羊毛的织品，以便寻个借口将她从宋氏手中讨回。
    镜中人，仍貌美如花，李氏扶了扶发髻，整理了略显凌乱的鬓发，自言自语道：“有你在，相信四阿哥很快会来绯烟居。到时候……哈哈哈”她得意地大笑起来。
    小格格又大哭起来，一个哭，一个笑，像细细的蛛网织就着绯烟居上空。
    转眼间，五个月的时间过去了。亦蕊、宋氏都已大腹便便，孕相十足。
    小格格回绯烟居后没多久，胤禛赐名为“茗曦”。茗曦聪明可爱，说话又早，整日“阿玛、额娘”叫得胤禛乐开了花。由于亦蕊与宋氏皆怀上身孕不能侍寝，陪完晚膳后，十有八九倒是歇在了绯烟居。事实证明了，李氏这步棋下得极好。
    亦蕊、宋氏认为李氏已洗心革面，决意与她修好，姐妹三人日日相聚，偶尔做做女红，或陪伴茗曦。
    茗曦与宋氏仍是形同母女，常常粘着宋氏。宋氏身怀六甲，行动不便，但疼爱茗曦之心不改。亦蕊倒是常让凝秋等人注意，别让孩子弄伤了宋氏。
    这日聚会散后，李氏带着茗曦回到绯烟居，关上房门。可爱的茗曦立刻变得畏畏缩缩，一声不吭，老老实实地坐在属于她的小凳上。李氏阴着脸，自顾自的嘀咕着，突然一阵阴沉而低狠的话从她口中清晰地传出：“你个贱丫头，为什么不是个男娃，生了你害得我难以生育，眼睁睁看着那两个贱人显摆。你这个没用的丫头……”说罢，伸手去捉茗曦。茗曦惊叫一声，在这间小屋子里，一岁半的孩子能跑到哪去呢？李氏将茗曦反按在床上，用块帕子捂住她的嘴，拿出一根长长缝衣针便往茗曦小屁股上戳去。一下，两下，连扎了十来下，她才解气地松手。
    李氏坐在床边，重重地喘着气，茗曦吐掉嘴里的帕巾，伏在床上低声哭着。李氏像恍然大悟般，抱起了茗曦，无比心疼地感觉全写在脸上，她怜爱地说：“我的宝贝女儿，你怎么了？快让额娘看看，疼了吧！你要记住，是乌拉那拉。亦蕊和宋云惠两个贱人害你的。额娘是最疼你的，最爱你的，在这儿我只有你！”她把茗曦抱起来，用脸颊轻贴那张布满泪水的小脸。茗曦本能生硬地想躲，却怎能躲过李氏的蛮力。李氏脱下茗曦的裤子，白嫩的小屁股上已不知有多少个红点，有鲜红的还在流血的，还有结成深褐色疤痕的。李氏拿过一盒药膏，轻轻涂抹在茗曦伤处，边说：“女儿啊！额娘是无心之过，这可以我们之间的秘密，你知道吗？”茗曦此时已处在惊与痛之间，借于李氏次次威胁，不敢大声哭泣，小脑袋使劲点着。李氏好似视而不见，怒道：“听见没有！听见没有！”手掌一下下落于茗曦股上，完全不在意仍在流血的伤处。

 38.第38章 稚子落为马前卒

    俗语有云，一场秋雨一场寒。连续几日的秋雨，将紫禁城笼罩在蒙蒙云烟之中。李氏提着一个食盒，由小丫鬟打着伞，带着奶娘茗曦来到明月楼。宋氏已在门口左顾右盼多时了，茗曦见到她，便要挣扎着下地。宋氏见状，顾不得秋风飒飒，冲过雨帘，抱过茗曦。孩子和她甚亲，抱着她脖颈便哭，宋氏不明就理，心痛地哄着。李氏扭过身去，嗔怪道：“额娘就晚了一刻出门，瞧这孩子，来，别累着你姨娘……”说完，便伸手去抱茗曦。当李氏的手触到茗曦时，宋氏明显感觉到孩子在轻微发抖，环着她的头颈更加用力了，似乎连哭泣都大声了些，莫非……宋氏不由疑窦横生。她对李氏露出个笑脸，说：“好久没抱茗曦了，抱一段无妨。”经她一说，茗曦止了哭泣，苹果般的小脸还露出了一些笑意。
    进了明月楼，亦蕊正在读着《千金方》，通过上次出宫的经历，她对医理产生了深厚的兴趣。见她们进来，将书一丢，迎了上去。
    宋氏重重坐在榻上，大口的喘气，茗曦仍粘在她身上，不肯离去。
    亦蕊有些恼了，说：“姐姐如今已是有六个月身孕的人了，怎么如此不爱惜自己。”她对奴才们向来客气，这时也不禁狠狠地白了凝秋等人一眼。
    凝秋忙上前，欲哄走茗曦，可那孩子今日不知是怎么了，死命缠着宋氏，一拉就哭。宋氏一边哄着孩子，一边说：“没事没事，有两日没见茗曦了，这孩子定是想我了。现在胎象已六个月，太医也说稳定。几步路，没事的。”
    亦蕊忧心忡忡地说：“看姐姐喘成这样，还说没事呢！姐姐前一胎没能养好，太医说你孱弱着，要小心，要小心……”
    宋氏笑道：“你啊！真想个老太婆，喋喋不休。”云雁端上碗温热冰糖银耳汤，让宋氏饮下舒心。
    李氏正着食盒里的小碟逐个拿出来，说：“哟，是冰糖银耳汤啊！云雁姑娘，我有份么？”含笑斜觑着云雁慌忙退下去另端汤盏，说，“秋日孕妇食补重要，茯苓糕、燕窝羹，都是我让御膳房特地备下的。特地拿过来，与两位姐姐共享。”
    彩娟一向不喜欢李氏，嘴又快，嘟囔道：“这两样东西，御膳房多得是，每日都会送到明月楼来，有什么稀奇呢？”
    李氏听闻，脸上不由青一阵红一阵。
    茗曦从宋氏身上爬了下来，踉跄地望桌边走去，凝秋赶忙扶上。茗曦伸手抓起桌上的茯苓糕就往嘴里塞，白色的粉末糊得她满脸都是，凝秋怕她噎到，忙唤人端了盏牛乳，又用湿巾为她擦拭嘴角。茗曦拿起下一块茯苓糕，往亦蕊走去，鼓着腮帮子，含糊不清地说：“吃……吃……”
    “呀，原来茗曦心目中最疼的是姐姐你啊！”李氏含笑说。
    亦蕊虽没有宋氏那么疼爱茗曦，但毕竟是从小看着长大的，看着孩子清澈无比的双眼，她笑着接过茯苓糕。
    “慢！”凝秋喝道，她一扬手中为茗曦拭嘴的湿巾，说，“这茯苓糕中含有蜂蜜，福晋不能吃！”
    宋氏速速走上前，接过湿巾一嗅，又端起茯苓糕闻闻，果然糕点中含有一阵若有若无的蜂蜜甜香。自亦蕊回宫后，合宫上下几乎都知道她对蜂蜜禁忌，御膳房更是记录在案，连除夕家宴部分菜式都单独为她烹制。
    彩娟上前，接下了亦蕊手中的茯苓糕，忙用湿巾将她双手净好。可是一抬眼，见茗曦又拿了一块茯苓糕到亦蕊面前，见她不接，甚至爬上榻，欲将糕点往亦蕊嘴里塞去。彩娟气极，抢下茯苓糕砸在地上。没一会儿，却见茗曦又取来糕点，坚持要送进亦蕊嘴里。彩娟护主心切，拦在亦蕊身前。
    宋氏蹲地茗曦身旁，温言劝道：“茗曦乖，嫡娘娘今日不想吃这个，给姨娘吃好不好？”
    茗曦没有点头，也没有摇头，大眼睛含泪盯着李氏，似乎在征询她的意见。
    李氏说：“傻闺女，你姨娘平日里那么疼你，还舍不得一块糕点？”
    茗曦这才点心，轻轻塞入宋氏手里。
    宋氏笑笑，扶着腰站了起来。却不曾想，起身太急，血气上涌，趔趄了两步，四脚仰天摔了下去。
    凝秋、云雁等人赶忙去查看情况，亦蕊急道：“别挪动她，快去请太医来。”
    彩娟狠戳一眼茗曦，敢怒不敢言。平日里亦蕊、宋氏对她如此疼爱，这孩子居然害了一个又一个。
    亦蕊冷冷地说：“李福晋，茯苓糕你已经送到了，你的心意我们知道了，你回吧！”
    李氏解释道：“姐姐，或许御膳房以为茯苓糕只是妹妹食用的，因此加了蜂蜜，还请姐姐切莫怪罪他们。”
    凝秋脾气虽好，此时也按捺不住，说：“恐怕李福晋不知，四阿哥曾命御膳房，凡是送至海定阁的食物，除非特别交待要交蜂蜜，否则一概不准加，以凡福晋误食。”
    亦蕊心下担忧宋氏，顾不得李氏尴尬，吼道：“还不快走么？”
    李氏委屈地行了个礼，带着茗曦离去。
    殷红的鲜血已渗出宋氏裙襟，太医还没有来，满屋的人都手无足措，不知如何是好。凝秋一个劲地安抚亦蕊，生怕她过于激动，再生出事来。又等了一刻钟的时间，云雁终于领着太医出现了。太医路上已简单听了云雁描述经过，见到地上鲜血淋漓，顾不得行礼，立即开始把脉，开方等一系列动作。
    亦蕊不敢打扰，待太医吩咐人将宋氏抬到床上时，方紧张略带哭腔地说：“孩子怎么样？”
    太医皱着眉头说：“幸好，这孩子命大。每日三服安胎药，从现在起卧床静养直至生产，不得情绪激动。否则孩子将有生命危险，月份大了，到时小产，产妇危极。”
    听了这骇人的叮嘱，亦蕊只能拼命点头。
    太医又说：“福晋也有六个多月的身孕，切要注意，不得怀抱重物，不要下蹲，尽可能改穿平底软鞋，避免情绪波动。大人高兴健康，孩子生出来才会好。”
    宋氏在担架上唤着亦蕊，道：“茗曦不是故意的，别怪她，她……”
    亦蕊担心她激动，忙抚慰道：“我们都不会怪茗曦的，她不过是个两岁的孩子。”
    担架送宋氏回了采凤苑，亦蕊的心情坏到了极点。前思后想，她总觉得茗曦怪怪的，那孩子和宋氏交好，要喂糕点也该向着宋氏啊？再说，茗曦一直都是随性的孩子，怎会勉强自己呢？莫非是李氏在搞鬼，可是茗曦还是个话都不清楚的孩子，怎么指使？亦蕊摇摇头，彻底甩掉那些无稽的想法。
    绯烟居
    两碟茯苓糕放在桌上，其中一碟已空了大半，茗曦正抓着糕点往自己嘴里填去，糕点撑着她的小嘴满满的，但她仍手不敢停，努力往下吞咽。
    李氏静坐在她身边，说：“你不是很喜欢吃吗？都给我吃了！”
    屋里，静得出奇，只听见茗曦吞咽的声音，糕点太干，她又吃得急，不慎被噎住了。大眼一瞪，没一会小脸便憋得通红，嘴里“吼吼”出气，她抓住李氏的裙摆，不停地用小手指着喉咙。
    李氏平静地说：“我让你把糕点给福晋吃，这点小事你都办不好，还差点露了馅？不过，阴差阳错地让宋氏这个贱人滑了一跤，也算不错。”说罢，她方扶起茗曦，伏身于自己膝上，用力拍着孩子后背。终于，茗曦把噎住的糕点吐了出来，哇哇大哭。
    李氏推她在地，说：“有什么好哭的，穷苦人家的孩子要是见到有这些东西吃，开心还来不及呢？怎么，你想不吃啦！快给我吃！”她拍了拍桌子，茗曦见到那针线篮颤动，身上打了个颤栗，爬起来，一边哭泣，一边和着泪继续吞食茯苓糕。
    李氏轻笑道：“这就对了，再难熬也要熬。懂吗？太快或太急对成事都没有帮助，要慢慢计划，路还长着呢！”她倒了一杯温水，放在茗曦面前，那慈爱的样子简直让人无法想象。
    采凤苑
    宋氏对竹心说：“躺了十来天，感觉人都要发霉了。”
    自从宋氏重得恩宠，又与亦蕊交好后，竹心等奴婢均不敢再造次。加上宋氏骄纵之心淡去，反而比一般主子更体贴奴才，甚至有时亲自动手做些杂物，采凤苑一帮奴才均对宋氏效忠，甚至连云薇云惜也不敢在她面前议论什么。
    竹心笑道：“太医说了，您可不能乱动，出了什么事，奴婢们可担待不起。”
    宋氏长叹一声，说：“我这是劳碌命啊……也不知茗曦近来如何？”
    竹心知道她担心小格格，劝道：“小格格在她亲额娘那，好着呢？您就别操心了，还是替自己肚里的小阿哥忧心吧！”
    宋氏嗔怪道：“你这丫头，还会看相了，你怎知是小阿哥？”
    竹心说：“听云薇姐姐们说的，您是宜男之相。”
    宋氏笑而不语，只见门边出现了一个毛绒绒的小脑袋，她心中一惊，问：“是不是茗曦啊？”
    竹心忙到门边去看，说：“嘿，还真是小格格？”
    宋氏惊喜着半撑起身子，道：“快，快将茗曦带给我瞧瞧！”
    竹心领着茗曦来到床边，宋氏见孩子满脸是泪，有些着急，忙问：“孩子，出了什么事？告诉姨娘？”
    竹心担心宋氏情绪激动，忙劝道：“宋福晋，或许小格格是迷了路，让奴婢送她回绯烟居吧！”
    茗曦听闻此言，眼里露出害怕的神色，立刻爬上床，眈眈地看着竹心。

 39.第39章 天下父母心

    “竹心，你去端盏牛乳来！”宋氏好不容易见到茗曦，自然不愿竹心怕把她带走。
    竹心担心宋氏，连连使眼色，但宋氏却笑着向她挥手。竹心无奈，只快步离开了。
    茗曦见竹心走了，就爬到宋氏胳肢窝下，缩成一团。
    宋氏心里涌上一阵暧流，以前茗曦在采凤苑，晚晚都是与她共眠。每当宋氏醒来时，总会看到茗曦像只小鸟般躲在自己胳膊下，这才慢慢唤醒她内心深处生存的意义。没想到，事隔半年有余，小茗曦仍保留这个习惯。宋氏不便翻身，便伸出手去抚她的头发，轻柔地说：“宝贝，你怎么啦？是不是顽皮被额娘骂啦？”
    茗曦拽着宋氏的衣角，低泣着。
    宋氏挣扎着起身，斜签着身子，抚慰道：“出什么事啦？告诉姨娘！”
    茗曦盯着宋氏一会，伸小胳膊伸了起来，哭得更厉害了。
    宋氏用一只手撑着身体，另一只手替她卷起袖子，七八条红痕出现在眼前。她迟疑了一会说：“额娘打你了？”
    茗曦点点头。
    宋氏虽然心疼，却知孩子顽皮，母亲教育是天经地义的。这红痕可能是鸡毛掸或竹针之类的打的，都是些皮肉伤。她下了床，脚步虚浮地取来一瓶化淤膏，轻轻擦在茗曦胳膊上，劝道：“茗曦你乖，你额娘打你，都是为你好，其实她心疼着呢！你以后要乖乖听额娘的话，别再惹额娘生气了。”
    茗曦似懂非懂地看着宋氏。孰不知，天下父母心，未必都如一啊！
    宋氏为茗曦抹完药，把药瓶往桌上一放，做完这事后，她的确感觉有点累了。宋氏重新躺回床上，身边的孩子暂时止住了哭泣，一动不动，宋氏感觉像回到了往日就寝前，她笑了笑，说：“姨娘给你讲个故事好不好？从前，有个……”
    突然，宋氏觉得有只小手在肚子上来回抚摸，恰巧肚子里的孩子动了一下，把茗曦吓了一跳。宋氏笑着说：“小弟弟和你打招呼呢？茗曦，来，摸摸你的小弟弟吧！”
    茗曦又将手伸了过来，咂舌道：“弟弟……弟弟……”
    宋氏按着她的小手，轻轻抚摸，道：“说不定是个妹妹呢？其实无所谓男女，我都爱他。茗曦，你呢？”
    茗曦眨眨大眼，摇了摇头。
    宋氏无奈地笑笑，孩子的世界你永远不懂。
    这时，一个清脆的声音从屋外传来：“茗曦啊！你在不在里面啊！额娘来找你啦！”
    茗曦忽然直起身来，似乎想要跑出屋去见李氏，可是第一脚便重重地踩在宋氏肚子之上，第二脚便绊倒了自己，滚下了床，头砸在梨花木脚踏上，哇哇大哭。
    竹心想趁取牛乳的机会，顺便让李氏来采凤苑带回茗曦，可没到，一进屋，便看到了这么个局面。茗曦四仰朝天，歪在床边，额角上起了个大包。宋氏则捂着肚子，冷汗直冒，不时咬着嘴唇，半个身子还露在外面，在安慰着地上的茗曦。
    李氏扶起茗曦，摸着她头上的包，心痛又埋怨道：“傻孩子，你怎么跑到这来了，姨娘正在休养，不能打扰得。你看你……”
    茗曦在李氏怀里瑟瑟发抖，盯着宋氏。
    宋氏已没有精力去理会茗曦了，她腹中似有七八把刀子在绞，宁人痛不欲生。昏昏沉沉中，她只听到不断的脚步和众人聒噪，亦蕊、太医、竹心的面孔在眼前晃来晃去。只听太医低声道：“血流不止，摸不到胎儿的脉息，很可能已经死在腹出，虽要服催产药，取出死婴。”听完这句话，宋氏再也控制无住，无边的痛苦和绝望涌上心头，昏厥过去。
    待宋氏醒来，原本高耸的肚子已变得平坦，亦蕊坐在床边抹着泪，见她醒来，忙给她掖好被角。
    宋氏怀抱一丝希望，颤抖地说：“孩子……”
    亦蕊挤出笑容，安慰道：“姐姐，以后妹妹的孩子就是你的孩子，好不好？别难过？”
    宋氏不等她说完，大颗大颗的泪珠已然滑落。
    亦蕊说：“姐姐，当时你和茗曦在屋内发生了什么事？你怎么会突然小产的？”
    宋氏合上眼，还能感觉到茗曦那重重踩踏后的痛，若和亦蕊说了，小茗曦会怎么样？她想起了茗曦无辜、哀求的眼光，又添上几抹心酸。她转头看着内账，低低说：“与茗曦无关，是我自己不小心。”
    亦蕊见她的表情，知道与茗曦脱不了干系，顿脚道：“姐姐，我知道你疼爱茗曦，但不是这么个疼法？你不知道，她害得你……”
    宋氏想到自己又失了个孩子，甚至素为谋面，为了茗曦有苦说不出，当下放声大哭起来。
    绯烟居
    李氏正剥着葡萄，用欣赏的眼光看着站在身前的茗曦。很快，一颗晶莹嫩绿的葡萄完整剥脱出来，李氏细心地剔掉，将果肉轻轻放入茗曦的小嘴里。
    茗曦小嘴“吧唧吧唧”吃得来劲，李氏温柔地笑着：“甜吗？”茗曦拼命点头，死死盯着李氏手中仍剥着的葡萄。李氏说：“这是外番进贡的葡萄，你想不想天天吃啊？”茗曦见李氏停下手，用小手去推她。李氏拈了一颗绿葡萄，对着屋外射入的阳光，阳光下葡萄像透明能滴出水般，她幽幽地说：“额娘也想。可是区区侧室，想吃个进贡葡萄都要出言相讨或等人赏赐。”李氏回头看，茗曦嘴里正含着一颗葡萄，连皮带肉地嚼着，手中还抓着一把。李氏怒极，一耳光掴在茗曦右颊，道：“没出息的贱丫头……”说罢，她将整碟葡萄砸在地上，花盆鞋底在上面用力地踩踏：“嗟来之食，食之无味。”
    正待这时，宫人来报，亦蕊到了。
    李氏身子一软，坐在椅边，抱着茗曦，痛哭起来。
    亦蕊看到这乱糟糟的场面，不知李氏唱得又是哪一出，索性不言不语等她来说。
    果然，李氏泪流满面地爬到亦蕊脚下，说：“妹妹听说宋福晋的孩子出了事，就算拿茗曦给那孩子偿命，也是应该的。只是妹妹为生母，下不去手。姐姐，你来发落吧！我……不敢有意见！”
    亦蕊心里透凉，讥诮道：“我见过父母为儿女求情，甚至不惜献上自己性命，妹妹的心还真是够狠的。”
    李氏低声道：“戏文有郭子仪绑子上殿，亦有石碏诛子等典故，茗曦有错，我也无法替她掩饰。”
    亦蕊道：“茗曦罪当治死，不过她一介黄口小儿，能懂什么，定然是有人在背后图谋。”
    李氏惨白着脸，慌忙道：“妹妹没有与茗曦说过什么，今日她调皮，被我责骂了几句，就跑了出去，不想却去了采凤苑，还不小心……”
    亦蕊急道：“她做了什么？”
    李氏已发现亦蕊的表情充满着好奇，多半是不知道内情，她眼珠一转，说：“宋福晋不是在休养身子么，茗曦去探她，或许是小孩子跑得急不小心摔了，惹得宋姐姐心焦，动了胎气。女不教，母之过，此事我有逃不掉的责任，求姐姐一并责罚。”
    李氏给了个滴水不漏的解释，亦蕊明知她说谎却也无能为力，鄙视地看着坐在地上抱做一团哭泣的母子俩。
    亦蕊一干人等离开房间后，李氏嘴角已明显翘起，和那双目仍在流下的眼珠形成讽剌而鲜明的对比。
    没想到，宋氏小产后三日，李氏给德妃例行请安时，一个头晕竟瘫倒在地。太医至永和宫诊出喜脉，已怀孕两月有余。李氏感叹道：“生茗曦时，遇上大难，太医说我难以有孕。这两年经期不定，忽长忽短，也就没去注意。这孩子，多半是宋福晋忍见祖母悲伤，速速来投胎了。我记得宋福晋怀孕时，害喜也不严重，而这孩子怀上了更是完全没感觉，多听话多乖巧啊！”
    德妃拭泪不已，又喜又悲，连赞李氏是有福之人。
    胤禛得知宋氏失了孩子，连陪了她几日。当亦蕊、李氏仍有孩子，他也不甚悲伤。海定阁里的女人现在都需要他，但人要向前看，胤禛更多时间肯定是用来陪亦蕊李氏二人，无形中，便忽略了宋氏。
    这日，凝秋扶着亦蕊在庭院中来回散步，凝秋笑道：“还有一个月就要生啦！要多走走，生起来轻松些！”
    亦蕊调笑道：“看姑姑说得，倒像几个孩子的妈了。”
    凝秋红了脸，跟在边上的彩娟等哄笑不已。
    亦蕊说：“今日我精神好，走去采凤苑看看宋姐姐吧！”
    刚到二进院，看见一个小小的身影，在花盆堆旁挖着些什么。众人定晴一看，竟是茗曦。虽然亦蕊对李氏茗曦仍存介蒂，但见状仍叫人把她带来。
    一脸尘泥的茗曦被带到面前，逗得众人一笑，亦蕊问：“茗曦，你在干嘛？你额娘呢？”
    茗曦这几个月说话有了很大的进步，只听她提起左手上的一个小老鼠布偶，说：“吱吱跑出来，茗曦它捉回去！”
    亦蕊看见这个老鼠布偶，心中又酸又痛，这是半年前宋氏和自己一同缝给茗曦的，连吱吱的名字也是宋氏取的。她见到茗曦翻来覆去弄着那只布偶，布偶的肚子上似乎有一道长长的裂缝，里面的棉花也露出来不少。亦蕊对茗曦笑道：“吱吱受伤了，我们给它治治病好么？”
    亦蕊不想进绯烟居，又怕进了采凤苑，宋氏见到茗曦后难过，便让凝秋搬了个圆凳在长廊下坐了。
    茗曦轻轻摸着布偶说：“吱吱不怕，吃了药，你就会好的。”
    亦蕊笑道：“吱吱这种病，吃药好不了。茗曦，它是怎么受伤的？”
    茗曦吱吾道：“茗曦不知道，睡觉醒来吱吱就受伤了，额娘说要扔掉吱吱，茗曦好伤心。”说罢，揉揉眼睛，做了个委屈的模样。
    亦蕊将布老鼠交给凝秋，说：“别伤心了，一会儿用针将吱吱的伤口缝起来，它就能和以前一模一样了。”这时她发现茗曦僵硬地退后了几步，大眼睛立刻溢满了泪水，当她看到凝秋掏出银针时，茗曦跪下了，哀求道：“嫡娘娘，茗曦错了，茗曦不能要吱吱，不能要吱吱……”
    亦蕊奇怪地说：“吱吱是宋姨娘做给你的……怎么能说不要就不要。”
    或许亦蕊的声音在茗曦耳里略显严厉，孩子哭得很伤心了，说：“那，茗曦要吱吱，要……求嫡姨娘不要，不要……”
    茗曦的表现让众人迷糊，还是凝秋先反应过来，她见那孩子老是时不时瞅她，眼神中充满着惊恐。凝秋便拿起针，在茗曦面前一晃，茗曦吓得尖叫起来，双手撑地，连连向后爬去。

 40.第40章 水落石出

    明月楼
    亦蕊倚在软榻上，任由彩娟给她捏着孕后浮肿的小腿。
    茗曦正坐在圆凳上，身边的几上放满了牛乳、糕饼等，但她全身缩成一团，动也不动那些美食。云雁不由劝道：“小格格，这些不都是您以前最喜欢的吗？怎么不吃呢？要不，您想吃什么，奴婢去准备？”
    凝秋低下身来，将布老鼠递给茗曦，说：“吱吱已经治好了，您看看？”
    茗曦接到布老鼠一看，凝秋女红精巧，补后几乎看不出痕迹，这才展开了一丝笑容。凝秋温言道：“小格格，吃点东西吧！”
    茗曦小脸发白，拼命摇头，挤出几个字：“嫡娘娘别生气，茗曦会听话。”
    亦蕊冷言旁观，与彩娟耳语几句。彩娟满面讶色，但仍依言取来针线包，取出一根长长的缝衣针。亦蕊还是那副不待见的样子，说：“你说会听我的话对吧！那你为什么不吃我准备的东西？”
    亦蕊说这话自是无心，而茗曦像只惊弓之鸟，跳下圆凳，一把抓起食物，无论有壳无壳，有籽无籽，就往里塞，大眼里流着无奈的眼泪。
    亦蕊没想到自己两句话会让茗曦这样，凝秋与云雁已拉开茗曦，并劝着她喝着牛乳，以防噎到。但茗曦却挣扎着，甚至跪行爬到桌角，抓着地上散落的食物往嘴里塞，哀求地望着彩娟。众人皆瞠目结舌，彩娟不由低声说：“小格格怎么像几天没吃过饭了？”
    凝秋听到这话，向持针的彩娟望去，恍然大悟，对着彩娟挥手示意道：“快把针收起来，快！”
    果然，当彩娟收起针后，茗曦进食的速度略放慢了，脸色也好了很多。当众人轻嘘一口气时，茗曦开始巨烈的呕吐，亦蕊急道：“快，帮帮她，让她吐出来，全部吐出来才好。吃得太多太急的，去准备山楂水！”好一会，茗曦才平静下来，屋里弥漫着让人难以忍受的酸臭味。亦蕊皱皱鼻子，胸口郁闷，不禁用手帕掩了掩。凝秋等人忙前忙后，清洁地方，云雁欲去绯烟居帮茗曦拿套干净衣裳。
    亦蕊说：“都别急！”她拿过彩娟的针线包，拔出根亮晶晶的长针，故作凶狠说：“茗曦，你把嫡娘娘的地方搞得这么脏乱，你觉得嫡娘娘会怎么罚你呢？”
    茗曦净圆了眼睛，泪流满面。
    亦蕊狠下心肠，比划着长针，说：“还不快点！”
    茗曦哭着站起身来，慢慢脱下了裤子，露着腚趴在圆凳上。
    无数个红点出现在那白嫩的小屁股上，几处鲜红，几处褐点，甚至有几处在流着黄色的脓水。
    “怎么会？”凝秋轻呼，所有人都没想到会看到这一幕。
    亦蕊触目崩心，情不自禁向后退了几步，彩娟忙扶住她。亦蕊别过头，说：“凝秋，快帮她穿好衣裳，别……别冻着了。”
    彩娟把亦蕊扶到床边，宫人们手脚麻利地清理着污秽，又开窗透气。此时是二月时分，春寒恸人，一阵透骨寒风袭来，亦蕊紧了紧身上的锦被。凝秋带着茗曦过来，茗曦的外套已脱下，临时裹了件亦蕊的半旧棉衣，小小的身体瑟瑟发抖。凝秋轻声说：“福晋，好像不对劲。”
    亦蕊满面惊色，说：“怎么？”
    凝秋让茗曦转过身，轻轻拉开孩子臀部右侧的衣裳，那有处正在化脓的肿包。
    彩娟厌恶地说：“姑姑，小姐怀着孕呢！见不得这些的。”
    亦蕊看着凝秋郑重其事的样子，左手战兢兢摸上去，刚触及伤处，明显感觉到茗曦的身体抖动了一下。凝秋说：“福晋，往下摸摸看。”伤处下面是难得的一片雪白的肌肤，但是茗曦却战栗得越来越明显，而亦蕊的指端隐隐感觉到有硬物在里面。
    亦蕊吓得缩回手指，凝秋知道她已感觉到了，赶快将茗曦裹好衣裳。亦蕊为茗曦抹掉眼泪，心痛又温柔地说：“茗曦，是谁？谁这么狠心将你伤成这样。”
    茗曦努力摆手，含泪说：“不能说，不能说。说了额娘会责罚我的。”
    事实，水落石出。
    亦蕊颤声道：“李怡琳，她居然下得了手！”
    凝秋说：“奴婢听说，若前一个孩子是女的，用针扎入其体，会怀上男胎。”
    亦蕊怒极，道：“男胎，生一个阿哥，对她就那么重要！虎毒不食子，你看看她……”她激动过度，捂着胸口。
    一个清朗的男音在门外响起：“呵呵，这么冷的天，蕊儿你门户大开，是为了欢迎我吗？”胤禛办事回来，进了明月楼。
    亦蕊悲不自胜，哭着对胤禛诉说了一切。
    胤禛听完，亲眼见了伤处，脸色青白。他走到窗口，望着那层叠的厚重乌云，吩咐道：“福晋有孕，不能受剌激。凝秋带小格格去听潮轩，请太医来，给小格格疗伤。”
    听潮轩
    小成子领着太医很快来了，给小格格敷了伤口，又想办法取出了体内的银针。
    茗曦出世后，所发生事情实在太多，胤禛没有花太多心思去关心和疼爱她。胤禛望着托盘中两寸多长的银针，血浓于水的情绪涌上心头，愤狠地握紧了拳头。
    只听小成子对太医说：“小格格年纪小，不小心将针扎入身体。这下绯烟居的奴才都有罪受了。”
    太医说：“可是，小格格身上的伤痕有新有旧，深浅不一，不像是一日所为。”
    小成子说：“小格格太过调皮了……伤口能处理好吧！
    太医知道小成子言下之意，是让他只管治愈，别再多事了。他望着胤禛的背影，说：“回四阿哥，小格格都是些皮外伤，部分伤口因为未能及时处理或处理不当，略有炎症。经微臣与凝秋姑姑细细查看，再无扎针之处。微臣已经开了内服外敷药方，使用得当，很快就会好转。不过，要请宫人看好小格格，不能将让她自残躯体！”
    胤禛点点头，说：“赏！”
    太医领了赏银，由小成子送了出去。
    胤禛咬牙切齿地说：“将那个贱妇带来！”
    当李氏看到茗曦站在听潮轩时，大感不妙，颤声道：“四阿哥唤妾身何事？”
    胤禛低声道：“派人送茗曦去明月楼医治，让人好生照顾着，别打扰到福晋。凝秋，你留下！”
    李氏听到医治二字，更是证实了心中所想，心中愤恨，脸上却一副委屈的样子。
    胤禛说：“李怡琳，用毒妇来形容你，实在不合适。做出如此残忍之事，你以为还有活命的机会？”
    李氏跪下说：“妾身不知做了何事，惹得四阿哥大怒？”
    胤禛怒极，上前踢倒李氏，说：“本阿哥不愿再与贱妇多说一句，凝秋，你来说！”
    凝秋略略整理一下思路，说了来龙去脉。
    李氏泣道：“有这回事，定是茗曦的奶娘，妾身早就觉得她行动奇怪。妾身没有带孩子的经验，平日里见了这些红点，奶娘解释说是尿红疹，很多孩子都有，也没有多疑。没想到，这奶娘居然是如此狠毒之人。”
    胤禛恶狠狠地说：“真是奶娘吗？”
    李氏正哭得呼天抢地，道：“谋害皇嗣，这奶娘定是不认，四阿哥要为茗曦讨回公道啊！上大刑，抄她家，茗曦啊……我的心肝……你怎么这样了？娘没有照顾好……”
    凝秋冷笑道：“李福晋，此事只要找茗曦格格一问便知，不用那么麻烦的！”
    李氏偷眼看着胤禛，见他没有反应，继续捶胸顿足地哭喊着。
    胤禛大吼一声：“够了！”
    李氏的眼泪被生生地吓了回去。
    胤禛说：“侧福晋李氏，废侧福晋封号，禁足绯烟居，待生产后，再行处理。茗曦格格暂交福晋收养。”
    李氏忽听判决，神色慌乱，抱住四阿哥的腿说：“无凭无据，妾身冤枉，求四阿哥还我清白！”
    胤禛动也不动，说：“自你进听潮轩到现在，一句关心茗曦伤势的话都没说，你配做母亲吗？这件事，我一定会追究到底，你等着！”
    凝秋回到明月楼，将处置结果与亦蕊他们一说，彩娟奇怪道：“为何不把小格格带去对质呢？那不就人证物证俱全了。”
    亦蕊摇摇头说：“四阿哥平日对茗曦表面淡淡的，心里却十分疼爱。若让亲母女当面对质，对茗曦来说，可谓雪上加霜。不知李氏疯狂起来会做什么？四阿哥选择了一种最保护茗曦的作法，我们以后多疼爱茗曦就是了。”一个埋藏已久的念头又萌生出来。
    夜晚，胤禛来探望亦蕊时，亦蕊便推脱生产在即，怕疏忽了茗曦，提出让宋氏收养。胤禛想了想，便同意了。没想到，当亦蕊欢天喜地地将这个讯息带给宋氏时，宋氏却拒绝了。
    亦蕊着急地说：“姐姐不是很喜欢茗曦吗？现在，可以正式将她养在膝下，不是一个大好机会吗？”
    宋氏清泪夺眶而出，抽泣道：“别问了，总之，我不想看到茗曦。”那个纯洁、可爱的孩子，一向视她如珠似宝的孩子，却杀害了她原本要出世的亲子。她不恨茗曦，但却找不回当时爱的感觉，似乎李氏的孩子就是生来克她的，第一个如斯，第二个亦如斯。
    亦蕊无奈，只得带着茗曦回到明月楼，在听潮轩对面，整了间暧阁给她居住，并安排云雁过去照顾。
    康熙三十六年春天的一个黎明，亦蕊生命中最重要的男子，弘晖诞生了，如同破晓前的那抹曙光，照亮母亲胸怀的天地。

 41.第41章 报得三春晖

    亦蕊初为人母，弘晖给她带来的喜悦无法形容。弘晖的衣食住行，她非要闹得一手包办。茗曦的生活起居幸亏有云雁照顾，让亦蕊放心不少。宋氏闭门礼佛，说是要为两个孩子超渡，亦蕊多日也难得见上一面。
    春逝夏至，今年的夏天似乎特别闷热，宫里虽已备了冰，但对了三岁多好动的茗曦来说，怎会愿意被困在一个四方格里。午休时，趁着云雁打盹的功夫，偷偷溜了出来。茗曦知道在明月楼附近玩，很快就会被捉回去，便顺着墙根，向二进庭院窜去。此时，正是一日中最炎热的时候，众主子基本都在午休，宫人们要不在主子身边伺候，要不趁机躲起来歇凉。小茗曦站在二进庭院正殿长廊之下，日光耀眼使人无法睁开眼来，她觉得一切是那么熟悉。突然，她听见几声悦耳的声音，就像布谷鸟叫一样。茗曦寻声着路，摸索着向前，左顾右盼，匾上题“绯烟居”三个字虽然不认识，但似曾相识的感觉愈发严重。茗曦轻轻推开门，琴声戛然而止，李氏端坐在琴榻前，似笑非笑地抬眼凝视着茗曦。虽然服饰朴素、生怀六甲，但李氏坐在那便散发着高贵、典雅气息，还有一种慑人的气势，让茗曦无法移动脚步。
    李氏亦不相迎，行云流水般拨弄着琴弦，清脆悠扬的乐曲逸了出来，她莺声吟道：“纤指香凝弦上飞，声声柔情寄琴语。高山流水觅知音，谁伴婵娟曲中醉。锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄行晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。”曲终，余音袅袅，李氏莞尔，两颊笑涡霞光荡漾。茗曦与李氏分开半年有余，这段时间云雁等人为了不使她回忆起以前难过的事，绝口不提绯烟居相关人事，甚至连针线活也不在她面前做。李氏降了位份，绯烟居中仅余一老仆照顾，摆设壁挂则全部撤走，这具琴是李氏随嫁之物，不甚贵重，因此留了下来。茗曦小孩心性，半年前事情印象忆模模糊糊，绯烟居环境又不同，血脉相连的天性使茗曦感觉李氏亲切可人，温文尔雅，可始终没有迈过那道门槛。
    只听李氏幽幽问：“好听吗？”
    茗曦点点头。
    李氏说：“茗曦，你想学吗？过来……”
    茗曦看着她招手，身不由己地走去。
    李氏向旁挪了身子，让茗曦坐在她的身侧。由于李氏已是庶人，屋内无冰供应，闷热无比。当李氏的手触碰到茗曦小手时，茗曦却打了个冷战。李氏似乎感觉到茗曦的不自在，温言道：“来，孩子，不急！”说罢，着手教茗曦弹了首简单的《鸟语》，说是教，更多是李氏在展示琴艺，用琴声模拟各种鸟叫声，逗得茗曦忘了不适，拍手欢笑。这半年，亦蕊怀孕到生子无瑕理会茗曦，云雁虽对她极好，但仅限于生活照顾，当下二人一唱一和，融洽愉悦。
    母女二人约聚了小半个时辰，云雁匆匆找来，已急得汗流洽衣，顾不得平息喘气，说：“小格格……你，你在这儿，奴婢找了你好一会了。”
    茗曦向李氏挥挥手，笑着跳下琴凳，牵住云雁的手，就往门外走。
    云雁不知道李氏向茗曦说了些什么，疑神疑鬼地不住回头盯着仍埋首弹琴的李氏。
    “嘣”琴弦断，李氏唇边带着一抹阴诡的笑意，茗曦，你身上带的我的骨血，永远不可能逃出我的五指山!
    回到明月楼，云雁匆匆向亦蕊说了此事，亦蕊抱着弘晖，不经意地说：“茗曦没事吧？”
    云雁说：“奴婢帮小格格检查过，没事。”
    亦蕊逗着弘晖苹果般的小脸，说：“你看弘晖笑了，多可爱啊！
    云雁见她无动于衷，提醒道：“福晋，要不要和茗曦格格说以前李氏做的种种，让她不要再去绯烟居了。”
    亦蕊摇头道：“事世险恶，让茗曦小小年纪就了解自己有个多么可怕的额娘，对她不好！”她生完弘晖后，母性大发，说：“茗曦没事就算了，毕竟她们是母女俩，血浓于水，没事就算了。”
    云雁急道：“那以后……”
    弘晖这时“哇”得哭了，亦蕊、凝秋、奶娘等人围着弘晖团团转，见云雁还干站在那，亦蕊不耐烦丢下一句：“你看好茗曦，别让她胡闹乱跑就是了。”
    云雁心里暗暗替茗曦难过，这半年胤禛公务缠身、亦蕊身体不适、宋氏闭门修佛，李氏降位禁足，茗曦格格只有她们一班奴婢照顾。常看见小茗曦双手托腮，又目呆滞，不经意间发出过于成熟的叹息。主仆位份有别，就算戏耍也不能太过分，更不知如何开解。见亦蕊忙碌不堪，分身无暇，便离开了。
    过了两日，茗曦又趁云雁不注意时，溜走了。云雁知她又去了绯烟居，便来到李氏处所，却不进去，站在窗下默不作声。只听屋内茗曦笑声如出谷黄莺，李氏温言如春风拂面，琴音细腻。云雁不忍打扰，站了一个时辰左右，方进去带走了茗曦。自茗曦去了绯烟居后，不仅笑容日渐增加，话也多了。李氏除了教她练琴、讲故事，偶尔还教她识字和规矩。李氏确实有些能耐，茗曦愈发聪明乖巧了，云雁也不再反对她与李氏相聚。之前，云雁还次次都向亦蕊相报，但亦蕊注意力全在弘晖身上，云雁言语中暗示茗曦变得开朗，亦蕊虽不相信李氏悔改，却也无精力管顾茗曦，只说让云雁在旁多看管着。自此，茗曦去绯烟居便更加频繁了。
    夏末，李氏临盆在即，但为了修复与茗曦的关系。这日，李氏强忍一阵阵肚痛，硬撑着身子与茗曦戏耍、弹琴。弹到一半，李氏觉得下身湿漉漉的，凭经验知道是羊水破了。她咬牙忍住疼痛，温言说：“茗曦，我累了，我们到床上去，我念山海经给你听啊！”这段时间，李氏知云雁就在房外，从不以额娘自称，以妨便挑出事来。
    李氏扶着腰与茗曦来到床边，躺好后，肚痛越来越厉害，阵痛的间隔也越来越短。李氏强忍不语，说：“茗曦，这书册里的图很有趣，你看！”
    茗曦翻开书册，这是一本李氏利用闲瑕时间画的各种动物与字的配图，还有一本是山海经，有着有趣的插画。茗曦认得几个字，更喜欢画，看得津津有味。又过了一会儿，李氏再也忍耐不住，大声惨叫起来。茗曦慌忙道：“你怎么了？”
    李氏痛得面部扭曲，尽量温和地说：“你的弟弟要出生了，知道吗？茗曦！”
    云雁听到屋内的惨叫声，忙进来一看，知李氏要生产了。李氏拜托道：“云雁姑娘，求你帮我找稳婆来，我就要生了！拜托你！”
    云雁有点担心茗曦，但事关人命，匆匆出去了。
    李氏等得就是这个机会，她抓过茗曦的小胳膊，流泪说：“茗曦，三年前，你在我的肚子里，额娘历经千辛万苦才生下你，你不要离开额娘啊！茗曦，我的乖女儿，额娘以后会陪着你，爱你，好不好？啊……”李氏强忍疼痛，勉力说完这些话，又抱着肚子在床上打起滚来。
    李氏只感觉一只小手，轻轻抚去她脸上的泪珠，细嫩的童音低声道：“额娘，不痛……”一股温暖震撼着李氏的心灵，这几月的相依，李氏的确体会到茗曦的可爱之处，母女的亲情，但女儿有什么用，嫁出去都是别人的，若能生个阿哥，才顶用，当年用针扎茗曦也是听信“扎针生男”的说法。李氏深知，在皇家生存，什么宠爱位份，远远没有子嗣来得重要。温意褪下，预谋好的阴霾重又涌上心头。
    云雁带着稳婆来了，事出突然，热水汤药都未曾准备，云雁只得前去帮忙。好在稳婆来时，胎儿已经露出小半个头，稍加辅助，便顺利生产了。听到响亮的婴儿啼哭声，全屋子的人皆不由露出一丝笑容。稳婆将孩子抱出屏风外洗澡。
    茗曦一直伏在床边，目睹了整个生产过程。
    李氏生产完毕，身子虚弱，仍坚持着低声说：“茗曦，当初额娘生你，差点就死了。额娘好不容易生下你，你答应额娘，永远不离开我，好不好？”
    茗曦对那婴儿血淋淋抱出的场景印象深刻，说：“额娘，茗曦不走，不走。”
    最后的对话，被云雁一字不漏的听到了。虽然李氏字字相濡，云雁却听出了弦外之音，恼怒自己这几月任茗曦之为。走进屏风，对李氏说：“娘子，我要去向福晋禀报此事，这就带茗曦格格离开了。”
    李氏望着茗曦恋恋不舍，说：“去吧，去吧！”
    云雁用力牵着茗曦小手，这才将她带离了绯烟居。
    李氏回过神来，冲着屏风外喊：“稳婆，孩子呢？”
    屏门外，鸦雀无声。李氏又喊了几句，仍旧无人应答。她掀开被盖，不顾产后虚弱，转出屏风，屋子空荡荡的，无一人影。

 42.第42章 齐家治国平天下

    风，轻轻撞击在屋顶上，发出“叩叩”声，细微的声音令李氏感到头皮发麻。她费尽力气，跌跌撞撞走向门边，一拉，门已被锁，而窗也从外闩上了。熟悉的绯烟居，由于没有外面的空气，顿时让她感觉窒息。只听一个阴阳怪气的声音说：“娘子月子里见不得光，吹不得风，你们要好生看着，别让她跑出来生事！”
    李氏趴在门缝上，哀求道：“成公公，是不是您？求您放我出去吧！您帮我向四阿哥带个话，我知道错了。求他让我见亲生孩子一面吧！要不，您告诉我，是个阿哥？还是格格啊？”
    没有回音，李氏不甘心地继续撕吼着，许久，她听道两声轻笑，连忙竖起耳朵。
    只听一个尖声说：“你看她，像个疯子！”
    “就是！还以为自己是侧福晋啊！”另一个声音配合道。
    李氏估计那是看管自己的太监，埋在心中的怨怼一时间全部爆发出来，怒骂道：“你们两个阉人，活该断子绝孙……”污言秽语涛涛不绝，足足呼喝了小半个时辰，体力耗尽，才摸索回床上，颤巍巍地低语：“要让我出去，抄家斩首……”不知何时就昏睡了过去。
    清月朗朗，听潮轩
    一个婴孩枉自啼哭，似乎在为没有娘亲疼爱而难过。奶娘在旁拼命哄劝，却不得其法。
    胤禛鹜自提笔书写，一个个“忍”字跃然纸上。这两年间，皇阿玛亲征准噶尔部噶尔丹之际，先后有十多个月的时间不在京城，命太子胤礽坐镇京师处理朝政。前段时间，胤禛就当前贪污上奏折子，话语中直指有功之臣，义愤填膺，一直杳无信讯。今日皇阿玛谕旨给太子寄去几件旧衣服以达睹物思人之效，同时也给胤禛捎回一封信。揭开一阅，尽是重提幼时考语“喜怒不定”四字。他回到明月楼，本想向亦蕊一吐苦水，却见她只围着弘晖忙碌。来到这听潮轩，却还要忍受着新生儿的啼哭。整理心情，仔细写完“忍”的最后一划，将笔放回笔架。去哪呢？采凤苑佛音袅袅、檀香萦绕，或许是个静思的好地方。
    奶娘见胤禛要走，忙追问：“敢问四阿哥，这小阿哥该如何安置？”
    胤禛略加思索，说：“就安置在言熹堂吧！”
    小成子忙说：“四阿哥忘了，言熹堂茗曦格格已住下了。”
    胤禛不耐烦地说：“两个小孩子一起住会怎么样？”
    “可是……”不等小成子多说，胤禛已往采凤苑走去。
    采凤苑
    胤禛望着窗外丽人的烛影，每天路过采凤苑，他不曾进去坐坐，明月楼才是终点。而当他有烦恼时，却不知不觉又来到这，宋云惠，真是一个奇妙的女人。他推开门，将里面的女人吓了一跳……
    宋氏赶紧行礼。
    胤禛扶着她的手，温柔地说：“手怎么如此凉，怎么一人坐着，奴才们呢？”
    宋氏低语：“妾身睡不着，便起来坐坐。奴才们累了一天了，让她们歇着去了。”
    胤禛不悦道：“怎能连个守夜的没有？”
    宋氏浅笑，说：“庶福晋本只是在位份上略高与奴婢，是福晋待我宽厚，配了些许人供我使唤。我有手有脚，就不麻烦别人了。”
    胤禛感叹一声，说：“云惠，你真是大不一样了。”
    宋氏说：“云惠还是那个云惠，只是四阿哥看的角度不同了。”
    胤禛似笑非笑地挑了挑眉毛，说：“是嘛？”说罢，去拉她的手。
    宋氏的手像小鱼般滑回自己的袖子，胤禛也不恼她，坐了下来说：“听说你不肯收养茗曦是吗？你不是很喜欢她吗？”
    宋氏脸有些发白，说：“妾身现在只愿清心礼佛，超度亡儿。”
    胤禛说：“今日李氏又诞下一名阿哥，你可知？”
    好一会，没听宋氏说话，胤禛抬起头看她。见宋氏满面是泪，下唇已被咬得伤痕累累。原来，亦蕊怕她难过，一直没有告诉她李氏再孕的事情，加之李氏禁闭她又不客，到得现今方才知晓。
    胤禛有些心疼，说：“你不知道？”
    宋氏拼命摇头，看来，多日的礼佛只洗去了表面的伤痛，当她听得恶人好报时，那伤疤又开始隐隐作痛了。
    胤禛哄得她一会，见她泪眼渐止，便欲歇在采凤苑。
    没想宋氏说：“今日妾身身体不便，不宜伺候。不过……小阿哥初生无人照顾实在可怜，求四阿哥允准，由我暂时抚养他。”
    胤禛正为此事烦恼着，眉间愁云顿散，说：“还是你心善，不过我一直以为你欲收养茗曦的。”
    “别提茗曦了！”宋氏有些恼怒地说，“四阿哥，你知道妾身的孩子是怎么失的吗？”她哭泣地将那日采凤苑发生的一五一十说了。
    胤禛怎么也没有想到宋氏小产的事，与茗曦有关，又悲又愤。宋氏旧事重提，哭断衷肠，胤禛只得先好言相哄，说：“怎么不早说呢？憋在心里会憋出病来的？”
    宋氏抽噎道：“茗曦那么小，多半是无心之过。我怎忍心见她受到罚治？”
    胤禛顿了顿说：“若并非无心，而是有意而为之呢?”
    宋氏疑问地看着胤禛，说：“有意？不会，茗曦那么小。除非是……”
    “李氏！”二人不约而同脱口说道，而后不由沉浸在思绪中。
    宋氏想起先前发现茗曦种种不对劲之处，恍然大悟道：“妾身因失子之痛蒙了心思，只知茗曦被李氏虐待，却不知受虐的原因是李氏要控制她。这孩子……四阿哥，您一定要狠狠地惩治李氏才行。”
    胤禛恶狠狠地拍了下桌子，又放软口气说：“皇阿玛今天批了考语，喜怒不定给我。”
    宋氏听闻此事，惊道：“这不是老早的事了吗？怎么又提及了?”
    胤禛垂头丧气地说：“是啊！只因我弹劾的名单中，有部分******的人。”
    宋氏惊呼一声，用帕捂住了嘴：“******！”
    胤禛苦笑地摇摇头，说：“是啊，不知道何时兴起了这个称呼。太子近年来倍受皇阿玛疼爱，大权在握，不少朝臣纷纷投靠，依附于他。所谓‘金无足赤，人无完人’，总有几个混水摸鱼之辈。我本想趁皇阿玛不在京，递折子给太子，提醒于他。太子不知是误会了，还是怎么的，向皇阿玛说了这事。或许，是折子里说得太重了？”
    前朝之事，宋氏不敢乱议，只是平静地听他说着，并为他沏上一杯香茶。
    胤禛继续说道：“李氏之事，别说她加害于你，就是虐待茗曦就够她死一千次。可是，我现在不敢啊！皇阿玛曾对我耳提面命：‘齐家治国平天下。’若我连齐家都做不好，皇阿玛又怎能放心将大事交付给我。”
    宋氏见胤禛双眉紧皱，站起身来，为他轻轻揉按着太阳穴。
    胤禛闭上眼，道：“前朝多事，而海定阁就三个女人，三个孩子也让我应接不暇，惠姐姐，我是不是没用，很不得皇阿玛和额娘喜欢？”
    宋氏忽听他用起旧时称呼，忙说：“怎会呢？海定阁中，还有福晋啊，还有我啊！孩子的事，就交给我们吧，你不用担心了。”
    胤禛抓住她的手，拉宋氏入怀，偎在她的胸口道：“还好有你！还好……”
    宋氏轻轻抚着他的脸颊，感叹地语。
    再强大的人，也会有疲惫、需要人抚慰的一刻。男人身旁需要母亲、妻子，甚至红颜知己，他们对着她卸下高大上的外表，无需伪装，将压力和苦恼以各种方式发泄出来。对于胤禛来说，从小被寄养，渴望家庭幸福和重视是他的追求。对皇嗣来说，他不需要学习怎么去爱别人，但更需要别人主动去爱他。多少次，胤禛被亦蕊打动，就是因为从她的眼里看到了爱与重视，而亦蕊现在的爱全给了弘晖，胤禛的心里无比的失落。所以，他又回到了宋氏身边，找回旧日那种姐姐，甚至母亲一样的宠溺的疼爱。
    次日，明月楼
    亦蕊看到重新振作的宋氏，非常高兴。二人好久没有倾谈，话匣子一开便涛涛不绝。
    小阿哥由宋氏抚养，茗曦则继续由云雁、奶娘在言熹堂带着，亦蕊与宋氏都会常过去看看。
    胤禛则发了狠话，除了一日三餐外，谁也不准去探望李氏，就让她在绯烟居等死。
    对于李氏来说，每日都是煎熬，对女子来说坐月子的重要保养都没得享外，堂堂阿哥的女人，每日却只能得到三餐温饱。自从她辱骂门口看管的太监后，总能发现在饭菜中多出些沙子、泥土，甚至更恶心的东西。这种日子过了三十天左右，那日的菜品特多丰盛，有鱼有鸡，更无其他掺杂物。李氏美滋滋地饱餐了一顿后，碗底发现一张纸条，展开一看，不由吓得她面脸发青：“恶人终有报，痛饮孟婆汤。”

 43.第43章 饮尽孟婆汤 忘却人间事

    李氏看着这纸条，心乱如麻。随着一阵风，门“呀”地吹开了，屋内唯一的蜡烛也熄了。
    随着一阵另人头皮发麻的尖笑声“嘿嘿嘿”，两条身影出现在屋内。
    李氏“啊”地大叫，惊恐喊道：“黑无常、白无常大人，饶了我，饶了小女子吧！”
    其中一人冷冷地说：“不做亏心事，不怕鬼敲门。领教了，李福晋。”
    听来人声音尖细，还称自己为往日称谓，李氏顿时不怕了，二人站得位置背光看不清脸庞，但凭着月光依稀认出是太监服饰，一胖一瘦，她说：“是成公公吗？还是祥公公？”
    “哟！”胖太监说道，“看来只有成、祥两位公公能入您法眼，您稍待，奴才给您请去！
    “别别！”李氏现在哪还有心思扯这些，“是我不好，请教两位公公尊号？”
    “尊号？嘿嘿嘿……”两个太监不由笑了起来，那阴阳怪胎，似笑似哭的声音在屋内盘旋着。胖太监笑够停下来说：“嘿，尊号，这辈子还没有人如此形容过咱家呢！什么尊号，你不用管。听见这唱曲的声音了吗？”
    李氏透过大开的门窗，的确听到风声中夹杂着曲声和欢笑声。
    “今日是弘昐阿哥的满月宴，海定阁上下等全都赴宴去了，只有我们三个。”胖太监阴恻恻的声音传到李氏耳时。
    “和她废话那么多干嘛！”瘦太监不耐烦地打断，“李福晋，你本应死，我家主子有好生之德，饶你一命，你应该速速将那布囊取出。”
    李氏一下镇静下来，抚着自己的长发，柔声说：“原来，你是德妃娘娘的人。”
    那瘦太监说：“既然你知道命悬一线，就应该取出那布囊。”
    李氏哼一声，说：“取了，只会让我死得更快。我就是不取，如何？有本事杀了我啊！那个布囊就会送到惠妃、荣妃，甚至皇上那去，我看德妃到时候如何在宫中立足？对吗？元香姐姐……”
    那瘦太监正是德妃宫中元香所扮，见被识穿，她也不再遮掩，说：“李福晋，海定阁中的一举一动皆瞒不过德妃娘娘，你犯下的过错足够定死罪，娘娘愿出面救你一命，你别不知好歹。”
    李氏哈哈大笑，那笑声就像午夜里飘忽的幽灵般，透入骨髓，说：“德妃怎会无缘无故救我，当然是有把柄在我手上，只要我一死，这个秘密便会街知巷闻。元香姐姐，你想不想知道啊，我这就告诉你啊！”
    那胖太监似乎有些好奇，还上前了一步，元香却是个明白人，立刻捂住了耳朵，说：“你别说，我不想听！”
    李氏笑着说：“看来，你还不傻，万一让德妃知道你晓得她的秘密，下场只有，死！”
    元香与那胖太监对视一眼，说：“看来是没有法子了，对不住了，李福晋！”说罢，胖太监上前，将李氏手紧紧捉牢，元香拿出了个随身带得药罐。
    李氏开始有些慌乱，她不停用脚后跟蹭地，喋喋道：“我死了，那秘密就是公之于众，你们敢！”
    胖太监抓住她的头，拼命往墙上砸，说：“这是主子赐你，狠毒的女人，怎配为母。”李氏产后虚弱，又未能调理，无力反抗。被砸得头晕眼花，鲜血直流。
    元香说：“留神点，砸死就不好了！”随即，捏住李氏的鼻子就往里灌药，边灌边说：“谁要你死，只是要你尝尝孟婆汤的味道！”
    药性很快发作，李氏抽搐了几下被晕眩过去。二人在绯烟居搜了一遍，没有找到什么需要的布囊，悻悻而归。
    孟婆汤，让你忘了今世所有的情和孽，不但是男女之情，连父女、子女都将忘得一干二净。剪断情丝之人，怎不能说世上最孤寂之人。自然，也让你忘了那令人至命的把柄。
    第二日，送饭的太监进绯烟居时，刚推进门，便见到墙面上一汪血渍，顺着血渍流下处，见到了瘫倒的李氏。李氏额头上破了个大洞，血流过紧阖的双眼已成干涸状。那太监战战兢兢地将手指放到李氏鼻翼下方，刚刚触及，指尖一片冰凉，便吓得闪电般抽回手指，怕得向外边跑边喊道：“李福晋，没气啦！没气啦！”
    海定阁，上下震动。
    亦蕊匆匆赶到海定阁，尽量让自己冷静下来，凝神探了李氏鼻息，又用三指探脉，说：“还有救，快去传太医，要王院使！”说罢，让人将李氏移到床上。
    虽然李氏不善待茗曦，但她毕竟是四阿哥两个孩子的亲额娘。在胤禛没有命令之前，谁都不能让她死，包括她自己。
    王院使没有来，来的是钱太医。钱太医揖手道：“德妃娘娘微恙，院使大人被召去永和宫，由下官前来。”
    亦蕊并不介意，说：“请钱太医看看。”钱太医细细诊了约一盏茶的时间，回报道：“回禀福晋，李福晋额上是撞伤，伤口不深，血已凝结。微臣摸过脉息，有些虚弱疲软，想是产生休养不力造成的。”
    亦蕊点点头，对凝秋说：“你拨个人出来在绯烟居伺候吧！李福晋坐褥期满，这月子里不更衣的习俗也该换了换，看这衣服都出味儿了……”
    钱太医低头回道：“微臣刚才也注意到，不过李福晋衣上的气味不像是人所带的汗脂味，倒像是药味。李福晋最近可否服用汤药？”亦蕊心中暗暗摇头。不等亦蕊回答，钱太医已在捏指盘算：“产后补身，益母草、党参、红花……都不是这个气味啊！”
    亦蕊提声道：“此事我会留意着，钱太医就依病开方吧！”
    钱太医走后，亦蕊吩咐将李氏更下的衣裳送到自己房间，那股味道的确很特别。
    亦蕊返回明月楼没多久，凝秋来报，派采凤苑云惜、莲儿至绯烟居照顾李氏。宋氏是个庶福晋，按位份身边最多只能有两名侍女。但采凤苑却有云惜云薇竹心莲儿四位侍女，都是先后由德荣二妃派来的，不好随意调配，算下来，采凤苑的奴才倒和明月楼数量差不多了。绯烟居问兰死后，一直没有适合的宫女在李氏身边，这云惜和云雁差不多资历，加上莲儿也是个勤快的，临时安排人手，这样也算妥当。跟了好主子，又是个闲活，谁愿意去照顾那半死不活的李氏啊！泪也流了，好话也说尽了，方哄着她俩去了绯烟居。
    到了晚间，那莲儿匆匆来报，说：“不好了，福晋，娘子醒了！”李氏的位份虽还没有从宗册上删去，在外人面前或许还要称一句李福晋，但海定阁内都唤她为娘子。
    亦蕊抿着茶，说：“醒就醒呗，有什么大惊小怪！”
    莲儿满脸惊恐，说：“那李氏，好似变成傻子了。”
    “傻子？”亦蕊满脸不信，但她还是站起身来，说，“好，那就让我看看，你有多傻！”
    绯烟居
    李氏正津津有味地玩弄着一根羽毛，吹上去，飘下来，满脸稚气的笑。
    当她看到亦蕊时，表情严肃起来，说：“我认识你，我真的认识你……你是仙女……真好看”
    李氏左右打量着亦蕊，羽毛在她脸颊边蹭来蹭去。
    亦蕊凉声道：“李怡琳，你别和我来这一套，装傻？你是谁啊？扎针残害亲女，用计使宋姐姐滑胎，何况自己上阵扮演呢？若你傻了，那还真是天开眼了。若你没傻，你摸摸自己的良心，是不是被狗吃了。就算四阿哥不治你，你也别想活命，傻了没傻都一样。你这个无恶不作、丧心病狂的毒妇！”
    “不准你这样说我额娘！”茗曦不知何时出现在门口，满脸倔强和对亦蕊的不屑，她走过来，依在李氏腿边，像个小战士般防备着亦蕊。
    亦蕊无法相信此时出现在自己面前的境象，她说：“茗曦，你忘了一年前是谁用针扎你吗？还用针扎到你身体里？”
    茗曦低着头说：“云雁姑姑说，是额娘。”
    亦蕊松了口气，说：“你既然知道她害你，我说她毒有何错，你别和她再在一块了，她不配是你额娘！”
    茗曦抬起头，那眼里分明有泪，她说：“那我额娘在哪？”
    亦蕊哑然，这一年来，她忙于照顾弘晖，处理海定阁大小事宜，而宋氏则全情投入在弘昐身上。虽然二人偶尔有去探望茗曦，但次数少得可怜。亦蕊知对她有所亏欠，辜负了胤禛所托。望着茗曦哭跑出去的身影，除了让人去追，看护好了，她真的不知道还能做什么？
    李氏的情况，又让钱太医来看了一次，据说可能是头撞到墙影响了脑子，要一段时间才能复原。亦蕊就将此时抛诸脑后了，只叫云惜每隔三日至明月楼报一次李氏情况。
    时光飞逝，在这段时间，亦蕊感到茗曦的举动越来越奇怪。某次，宋氏来明月楼时，茗曦偷偷将她的衣服划花，然后在宋氏身后哈哈大笑。又有一次，弘晖得了个拨浪鼓，亦蕊宋氏陪他玩得正欢，茗曦非要将它抢走，在屋子里边跑边摇，大呼小叫。最可怕的是，茗曦常趁亦蕊或宋氏不注意，去抱弘晖或弘昐，要知道茗曦才比他们大三岁啊，怎能抱得动，要不是拦得快，很可能就是两个都摔伤。茗曦乖戾的行为，让胤禛也颇为恼火，偶尔会在听潮轩里发现些茗曦乱涂乱画的纸张，有一次还抹到他写了一半的折子上，气得他下令不准茗曦再进听潮轩。茗曦近来的表现，令众人心目中可爱乖巧的孩子形象一次次大打折，而她的行为也让人越来越担心了。

 44.第44章 茶非茶，禅非禅

    永和宫
    德妃在左手端起面前剔透的白玉连托茶盏，右手用着茶盖轻拨着。茶汤呈琥珀色，红艳清亮，淡淡的兰花香气馥郁不散。如此佳茗，德妃却不品尝，一直有着没着地拨弄着，眼皮不抬地说：“说说吧！”
    元香大气不敢喘地跪着，面前一个砸得粉碎青花茶叶瓷罐，散落着条索紧细的茶叶，一张纸条赫然在目，书:“恶人终有报，痛饮孟婆汤。”元香一眼认出，正是自己手迹，却怎么在此？
    “孟婆汤？”永和宫一早打开宫门，洒扫宫女捡得此物，罐里尽是上好的“祁门香”，可却从中掏出这么个字条来，德妃冷笑着说，“看来这孟婆汤滋味好着呢？元香，你是不是想尝尝？”
    这半年来，李氏的病情已传遍宫中，虽说没有刚发作时那般疯癫，却常听人说她已变得痴痴傻傻。元香自明白德妃口中的意思，连连磕头道：“娘娘明鉴，此物奴婢在那夜出海定阁时，便……扔掉了……”
    “扔掉了？你扔哪了？”德妃皱眉问。
    元香结结巴巴地说：“扔在，扔在……奴婢当时太过慌张，不记得了。”
    “废物！”德妃震怒，将玉盏往桌上用力一揣，说，“如此重要的东西，你居然随意丢弃，还让人捡了去？说，那****办事回来曾遇到谁？或者，你根本没有取走纸条？”
    元香全身冰冷僵硬，德妃哪里知道，那夜她派元香去给李氏灌药，就是个错误。元香虽办事麻利，但生性胆小，那夜前思后怕，最后居然叫上她在宫中私下结的“菜户”——翻书房太监小顾子，一起前去办差。那小顾子虽是个宦官，身材却不似寻常太监般精瘦，且常在翻书房浸淫，倒也能说口成章。胤祯近两年常派元香去取些书册典籍，元香竟不知不觉与小顾子萌生了情谊。翻书房本就鲜有人来，恰逢弘昐满月宴，更是门可罗雀。小顾子听了李氏干的缺德事，义愤填膺，面对元香怜声哀求，更是无所不从。有小顾子壮胆，元香总处算办好事交差。元香隐约记得，那日出了海定阁，她掂了掂药罐，又问小顾子：“纸条处理好了吗？”小顾子点点头，当时场面混乱，随时可能被发现，也未曾细问，就回永和宫交差了。这小顾子，他倒底把东西扔在哪了？
    德妃见元香噤若寒蝉，忍不住说：“废物，废物，要不是那夜赴宴本宫身边缺不得元蓉，怎会让你办此事，太让要失望了。这盏茶，就赏给你了！元蓉，端给她！”
    元蓉将已冰凉的茶盏递到元香面前。
    德妃抽动着嘴角，说：“和田白玉茶盏配贡品祁门香，怎么？还配不上你吗？”
    元香眼泪朦胧，说：“元蓉姐姐，你和我一同入宫，你忍心让我喝吗？”
    元蓉强忍心中酸痛，低声道：“元香，你莫怪我，若我不做，娘娘也会让其他人做。你有何未了心愿，告诉姐姐，我定帮你完成。”
    元香也知情，哀求道：“将我的首饰银子带给家人，还有……”元香本想托人告诉小顾子注意，又担心多生枝节，略加思虑，摇了摇头。她颤抖着双手接过茶盏，哀怨地眼神望着德妃的背影，举起茶盏，一口，两口……瘫倒的身体不断抽搐，血红的金丝地毯衬着放大的白色瞳孔令人不寒而栗。
    德妃边走出殿门，边厉声道：“永和宫不留垃圾，把她和她的东西全部烧掉！元蓉，你再给我查一查，最近各宫谁领或分到的贡品‘祁门香’？”
    元蓉“喏”一声，领着几个心腹可靠的宫人开始忙碌了。
    明月楼
    亦蕊恭敬地向德妃行礼，说：“额娘今日怎么亲自前来了？请恕儿臣未能远迎之罪。”
    德妃温和地笑着，说：“你这孩子，越发会说话了。本宫多日不见弘晖、弘昐，想念得很，便来瞅瞅。”
    说话间，宋氏和奶娘都来到明月楼，不等她们行过礼，德妃笑吟吟地起身，细细端祥两个孩子儿，啧啧赞道：“你看弘晖这额头，饱满发亮，和胤禛一模一样。弘昐这笑起来的样子，却像极了十四阿哥小时候。”看了好一会，方让奶娘抱下去，亦蕊、宋氏则端坐下首陪着说话。又闲话了几句家常，德妃突然正色道：“听闻李氏近况略有好转，是否属实？”
    亦蕊与宋氏对视一眼，说：“此病来得突然，李氏初发作时，犹如三四岁的稚童，穿衣吃饭都要有人服侍。半年过去了，李氏日常生活倒与常人无异，偶尔还能背出几章诗经，可问她父母、旧事，甚至自己姓名，却忘得一干二净了。”
    德妃若有所思，亦蕊柔声说道：“额娘，难得来一趟，请用点茶点。”
    凝秋张罗宫人络绎而上，不一会，楠木青瓷面几上便整整齐齐摆上了茶点。粉红的是玫瑰百果蜜糕、嫩绿的是荷叶藕粉团、流金的是酥皮桂花栗饼，件件小巧精致，每样点心旁或搭或衬着不同色泽的花瓣或鲜叶，令人垂涎欲滴。德妃笑着拿起一块玫瑰百果蜜糕，用帕掩嘴，将糕送入口中。那蜜糕上细细地撒了层糖霜，晶莹粉嫩地模样可喜人了，尝一口更是沁甜入脾，回味悠长。
    亦蕊亲自献上一品茶盏，略带歉意地说：“额娘，近年来儿臣被弘晖几个分了心。这泡茶的无根水是去年霜降时收的，在地下埋不到一年就起了出来，还请额娘莫见怪。”
    德妃揭开盖，翠绿细叶正在白瓷茶盏里曼妙舞动，赞道：“你这屋，个个都是灵巧人，不像永和宫，个个都让本宫操心。”
    亦蕊笑道：“怎么？奴才们让额娘费神了？”
    “还好，就是不太机灵。”德妃呷一口茶，表情立刻由笑变得古怪，亦蕊心知不妙，赶紧叫彩娟拿茶漱伺候。
    凝秋拿起茶盏，浅尝辄止，奇苦无比，她赶紧啐掉，轻声对亦蕊说：“福晋，茶水里被下了黄连。”
    德妃歪着脸道：“这是怎么回事啊？这，这奴才都反了！”她知道亦蕊不会无故捉弄她，定是奴才动了手脚，回想元香更是觉得恼火。
    只听屋外，有人轻轻嘻笑，亦蕊心中有数，向彩娟耳语了几句。彩娟出了门外，果然是茗曦，她轻轻叹了口气，带茗曦进来。
    茗曦掩嘴偷笑，但还是行了个礼，唱道：“皇玛嬷万福！”
    德妃苦劲还没回过来，彩娟正照顾着她用薄荷冰糖水漱口。
    亦蕊严肃地说：“茗曦，为何要在茶里撒黄连？”
    茗曦见亦蕊凶巴巴的样子，小脑袋不服气地转到一边去，说：“才不是我呢！”
    亦蕊说：“前几日，你有些上火，太医院给你开了黄连末。我只要去查查言熹堂黄连末剩余的份量，就知道是不是你。”
    茗曦见一下子就被揭发，耍起赖来，坐在地上哭道：“你冤枉我！呜呜……”
    亦蕊无奈地笑笑，对德妃说：“这孩子，日常被我惯坏了，失了礼数，请额娘见谅！”
    德妃已缓过劲来，温和地说：“茗曦对吧！皇玛嬷好久没见到你了，又长漂亮了！来，坐到皇玛嬷身边来！”
    茗曦一骨碌从地上爬起来，贴到德妃身边，两眼贼溜溜看着亦蕊，颊上还残留着泪痕。
    德妃说：“茗曦啊，为何要将黄连末放到蜜糕里呢？”
    茗曦想了想，说：“皇玛嬷来了，和弟弟一起吃好吃的，不给茗曦吃，茗曦很难过。”
    德妃、亦蕊、宋氏等人听了，心中暗自惭愧。德妃说：“那是皇玛嬷不好，来，我们一起吃好不好？”
    桌上的点心茶水早已换过一批，茗曦高兴地开怀大吃起来，吃完后，宋氏提出要带茗曦去御花园散步，二人相依着走了。
    德妃敛敛衣袖，说：“差不多了，与本宫一起去探望李氏吧！”
    亦蕊一楞，但德妃已起身出了明月楼，只得快步跟上。
    绯烟居
    李氏一袭青丝，随意披散在青衣上，痴痴坐在窗棂上，望着蓝天。
    只听太监唱道：“德妃驾到！”
    李氏仍无动于衷，云惜匆匆进来，说：“娘子，德妃来了，快整衣裳，记得行礼，行礼！”
    李氏笑道：“德妃是谁？”
    云惜随意白了她一眼，一边示范道：“这样行礼，行礼！”
    元蓉与凝秋一左一右，先行开路。德妃一脸威严，进了绯烟居。
    云惜、竹心等奴才先行行礼：“德妃娘娘吉祥，福晋吉祥！”
    李氏原本以为就一个人，一看着架势，心中如兔脱般发慌，期期艾艾地行了个万福礼，说：“德妃娘娘吉祥，福晋吉祥！”

 45.第45章 假时真来真亦假

    德妃冷笑道：“这不大好了吗？看这礼，行得多好啊！”话音刚落，李氏已然起身。云惜拼命拉着她的衣服说：“不行，要等娘娘说平身才能起！”
    李氏嘟囊道：“这么麻烦啊！”但她还是行下礼去，又重复了一遍吉祥话。
    德妃娘娘说：“好了，平身吧！”说罢，她在屋内随意瞧着，空荡荡的屋子，几乎什么摆设都没有。唯有床前小几上有个紫金香炉，边上还有个檀木香匣。德妃笑道：“李福晋不供菩萨不供佛，居然还有这个东西啊！”
    元蓉会意，立即将香炉和香匣取来供德妃查看。
    云惜解释道：“这些是宁神香。四个月前，荣妃娘娘探病时送来的，那时李福晋疯……情绪古怪，用了这香，晚上总算能睡个好觉。”听她松了口气，可见这段时间被李氏折腾得不得安寝。
    德妃细细看着这“三童戏金蟾”香炉，这是宫中常见之物，无甚不同。拉开香匣，淡淡的馨香味引面捕来，黄色的线香安静地躺在红绒中，匣子很小，不可能有夹层。“嗯，荣妃常来吗？”德妃向元蓉使了个眼色，将东西递给她。
    云惜说：“就那一次，再也不曾来了。香都是用完后，奴婢去延禧宫取来的。”
    德妃忽然拉起亦蕊的手，说：“前几日，皇上和我提起，长沙知府李文烨被查出，在五年前私下贪污一笔赈灾银子，并在那场灾事勾结料商抬高米价。百姓扯百家布印千手印，顺天府尹已经接了案子。此事导致民怨，哀鸿遍野。皇上大怒现要抄斩李文烨全家，一个不留，滋事体大，就算已作他人妇的女儿，也要一并处罚，重则连惩家眷。”
    “啊！”亦蕊轻轻捂住嘴，但更多地是同德妃一样，观察李氏的表情。
    李氏乖乖站在原地，毫无任何表情，手指在无聊地绞着丝帕，两眼无神。
    德妃放了狠话，说：“咱们海定阁也有李文烨的家人，好孩子，我们和四阿哥说一声，把她趁早休了，以免影响四阿哥在皇上心目中的形象。”
    亦蕊明白德妃意思，配合地说：“四阿哥交待过，此事由我处理。既然额娘也这么说了，那就休了她，我现在就办！”
    所有人都在或明或暗的看着李氏，李氏浑不在意，只是头低头盯着自己的素身裙摆。
    亦蕊发了狠说：“小祥子，来人，用乱棍将她打出宫去！”
    小祥子虽然吃惊，但主子的话不能不做。
    当李氏感到一下剌痛时，她才意识到，需要赶出去的人或许是她。她被乱棍赶在屋里上蹿下跳，累得呼呼大汗，背脊上仍挨了几下重手。
    德妃喝道：“够了！”一群人匆匆地走了，留下李氏匍匐在地上兀自喘着粗气。
    永和宫
    元蓉来报：“娘娘，刚才奴婢藏了一枝宁神香回来，点上了，奴婢问了，确实宁神静气，舒心坦气。”
    德妃蹙眉道：“没有昏睡或有不适吗？”
    元蓉说：“没有。”说罢，一招手，宫人端着个香炉前来，宁神香已燃了一半，正袅袅地散发着沁人心脾的气息。
    德妃嘲讽道：“没想到延禧宫竟有这好东西！”
    云蓉讨好地说：“娘娘喜欢？那奴婢这就去内务府要些来？”
    德妃柳眉高竖，厉声道：“贱人的东西让本宫用，快给熄了，臭死了。”
    云蓉知道马屁拍到了马腿上，赶紧乖乖地熄了香，静静退下了。
    德妃暗自思忖：“听亦蕊说，李氏只是失去记忆，日常生活无常人无异。提及李门被抄斩，若是常人，哪怕与己无关，至少也会好奇或叹上几句，可李氏却无任何反应。若说李氏没病，那她应该早就出来揭发秘密。若是有人治好她，这宫中守卫甚严，太医诊治领药均有记录，又有云惜作为眼线时刻在旁。真是令人费解啊！”
    太平的时间总是过得飞快，一转眼，到了康熙三十八年元宵夜。
    永和宫
    德妃端坐首席，胤禛、亦蕊、宋氏依次坐在左首二席，而胤祯则坐在右首。元宵夜宴已结束，众人正品茗聊天。只听殿外传来一阵孩童嘻笑声，定睛一看，竟然是茗曦和弘晖。永和宫远比海定阁大了许多，元宵佳节德妃命了挂了很多华丽多彩的彩灯，茗曦此时六岁，正是好动的时候，三岁的弘晖跟在姐姐后面又跑又笑，一盏盏灯看过去。弘昐刚满两周，奶娘牢牢牵着他，才不至于跟着疯跑。
    亦蕊面红耳赤，惭愧不已，起身行礼说：“儿臣疏于管教，还请额娘勿忙！”
    德妃忙说：“没事没事，小孩子就应该是这样的。本宫看着他们，倒想起胤祯小时候。蕊儿，你应该记得，那时他就爱缠着你。”
    胤祯此时已十一岁，被提及幼年糗事，白净的脸皮不由有点红，睨了母亲一眼，好似在说：“还提那些做甚！”
    德妃沉思了一会，说：“今年恐怕是咱们全家最后一次共聚元宵节了，皇上前年起就筹备为成婚皇子开牙建府，再过几月胤禛就要搬了，以后想见一面，就没那么容易了？”说罢，眼角不禁泛出泪花。
    这两年，在亦蕊不断地出掇合下，胤禛母子关系有了很大的改善。此时真情流露，胤禛亦蕊都心下酸楚。胤禛忙说：“儿臣夫妇一定常回宫探望额娘。”
    德妃抚着额头，说：“罢了罢了，你们有这个心本宫就满意了。毕竟宫规摆在那，本宫那些乖孙孙乖孙女，唉！恐怕要想念得紧，才多生几道皱纹了。”
    胤祯说：“额娘不怕，以后我成婚也不搬，赖在宫里一辈子。”
    德妃破涕为笑，说：“你真的愿意陪着额娘？”
    胤祯调皮地说：“只要皇阿玛和额娘别赶我……”之后的事实证明了夜宴的对话绝非言而无信的，随成婚皇子逐渐增多，特别是当分封爵位以后，大部分陆续搬出紫禁城。康熙四十四年，胤祯十八岁，早已完婚，可是仍旧与福晋一起，住在宫内。
    众人皆笑，连胤禛也暂时放下“额娘偏爱十四弟”之念，沉浸在温馨的天伦之乐中。又聊了约小半个时辰，亦蕊起身说：“额娘，今日是上元节，儿臣亲手准备了五色元宵，供大家品尝。”说罢，凝秋率领宫女端着托盘，在每人面前放在一碗精致的元宵。
    德妃赞道：“蕊儿的手就是巧，来，大家一起尝尝！”
    还不等德妃将第一个元宵放入嘴里，一个慌慌张张的宫女闯了进来，喊道：“不好不好，两位阿哥不见了！”
    “什么！”亦蕊吓坏了，整碗元宵砸在地上。
    胤禛还比较镇静，扶住亦蕊，说：“乱吼什么，在宫中怎会不见，好好找过了吗？”
    那宫女是永和宫的侍茶，名唤紫岚，她说：“回四贝勒，永和宫上下已经找遍了，都不见两位阿哥。”自康熙三十七年，胤禛同胤祺、胤祐、胤禩被封“多罗贝勒”，合宫奴才都更了称谓。
    胤禛说：“你把经过说说。”
    紫岚说：“茗曦格格一直在看花灯，永和宫的被看遍后，就闹着要去御花园看，二话不说跑了出去。众人连忙去追，结果追回茗曦格格，可弘晖弘昐两位阿哥却不见了。”
    “该死，看着他们的奶娘呢？”胤禛怒道。
    紫岚道：“据说多吃了几杯酒，就……”
    “胡闹！”德妃大发雷霆，说，“现在不是惩罚奴才的时候，快，元蓉带人搜遍永和宫，不要放过任何一个地方。胤禛，你让海定阁的奴才们要永和宫附近搜。另外，派人去内务府通知，增派人手，定要找到两位阿哥。”
    宋氏起身说：“万一两位阿哥回了海定阁呢？臣妾这就回去守着。”
    亦蕊站在原地，屋里生了融融炭火，但她还依旧不断打着战栗。
    在一片嘈杂中，有尖利的声音回报：“四贝勒，阿哥在御花园。”
    亦蕊推开胤禛，拔脚便往御花园跑去。
    两面红墙树在宫道两侧，墙下积满了奴才们扫清的积雪。亦蕊跑得飞快，完全不理会胤禛、凝秋在后面的呼喊。从永和宫到御花园的道路，显得特别幽长，着急的眼泪迷蒙了亦蕊的双眼，她顾不得拭掉，跌跌撞撞地来到御花园。
    上元节，各宫门口都张灯结彩，冬夜中的御花园却显得那么暗默寂静。可谓：“冰雪扶劲苍，飞花缀宝亭。”黑暗中，由奇形怪状的石块堆砌而成的“堆秀山”就像沉睡的巨兽般，随时要张牙舞爪地向她们扑来。只见两三个黑影夹着莹光，在堆秀山一角，呼救的声音透过凛洌的寒风传来。
    胤禛亦蕊赶去一看，弘晖左手正抓住一块怪石、左脚悬空，右脚夹在一个石缝中，整个人在空中飘来荡去。弘昐不甚懂事，还以为哥哥正表演着精彩节目，开心地又拍又叫。堆秀山上怪石嶙峋，路窄难行，已有两个小太监爬上山，伸长了胳膊，也无法够到弘晖。
    胤禛克制急燥，努力镇静下来，对着宫人喝道：“你，去喊人带棉被厚褥来此，越快越了。你，去找根长绳。你……”
    见胤禛指挥若定，亦蕊燥动的心平静了一些，高喊：“弘晖，阿玛额娘来了，你坚持住，马上马上就来救你。”

 46.第46章 人鬼同途

    弘晖已六神无主，小小的身子勉力支持，掉下来的时候，右脚刚好夹在石缝中，才没有让他摔下来。不过，右脚带来钻心的疼痛却让小弘晖下意识地挣扎。当他看到胤禛和亦蕊时，委屈得直哭。突然，他右脚感觉一空，原来那夹脚的石块已松掉的，小小的左手本就抓不牢，就这样背对地从堆秀山上摔了下来。
    奴才们基本都被胤禛打发去求救了，要不就上了堆秀山试图救下弘晖，忽见弘晖跌落下来，在场众人都惊呆了。亦蕊绝望地闭上眼睛，肝肠寸断，不敢再看。
    一声闷响，孩子的哭喊声，夹杂在乱嘈嘈的呼喊声中。
    亦蕊抢在前面，抱起“哇哇”大哭的弘晖，却没想到，弘昐正在弘晖身下，翻着白眼，口吐血沫。
    堆秀山旁并无灯火，仅有几盏微亮的羊角宫灯，堕下的弘晖成了在场所有人视线的聚焦，一时间，谁都没有注意弘昐。但在弘昐看来，哥哥正从山下跳下来与他相聚，真勇敢，他欢快地向前张开双臂想要拥抱弘晖。弘昐头仰向天，向弘晖掉下来的方位蹒跚而去。弘晖从天而降，结结实实地砸在了两岁的弘昐身上。
    上元节之夜，本是喜庆团圆的，海定阁却发生了这件惨事。
    两位阿哥都被安置在明月楼，钱太医正为两位诊治忙得头昏脑胀。
    胤禛、亦蕊焦头烂额，又帮不上忙。
    约摸半个时辰后，陈太医回禀道：“回四贝勒，晖阿哥除了右臂骨折外，暂无大碍。微臣已做了扶骨正位，并上了夹板，休养三五个月应该便能痊愈。只是昐阿哥……”
    胤禛耐着性子说：“弘昐怎么样？别吞吞吐吐的。”
    陈太医低沉地说：“昐阿哥年纪小，被砸伤了五脏，吐血不止，无法入药。恕微臣无能为力，王院使已获急诏入宫，待他前来再商良策。”
    胤禛瞪了陈太医一眼，心下着急，与亦蕊来到床前。
    弘晖在接骨时已痛得昏睡过去，一旁的弘昐却不时抽搐着，口里仍吐得带血的白沫。一个时辰前还生龙活虎的孩子，现在一个伤，一个生死未卜。父母怎么无动于衷，亦蕊心如刀绞，伏在床边放声痛哭。
    胤禛也不好受，尤其是看到弘昐的样子，真不知那可爱的孩子会不会在下一刻就离开人世。他说：“唉，宋福晋呢？还没通知她吗？快让她过来吧！”
    不一会，宫人来报：“宋福晋不在采凤苑。”
    胤禛皱眉道：“咦？跑去哪了？”
    话音未落，却见云惜慌张跑来，急喘：“不好了，不好了，宋福晋昏倒在绯烟居。”
    “啊！”胤禛大吃一惊，连亦蕊都停止了痛哭。胤禛说：“那李氏呢？”
    云惜说：“不知所踪。”
    此时，王院使到了，他向胤禛一揖手，忙着与钱太医望诊商量去了。
    胤禛对亦蕊说：“有王钱二位太医帮忙诊症，你别太悲伤，一切都有希望。我去看看云惠，即刻就回。”
    绯烟居，宋氏横在床前，身旁滚落着一个紫金香炉，炉壁上血渍斑斑，香灰撒得一地都是。
    胤禛轻摇宋氏，却不见醒，他用力朝宋氏人中按下去，连按三次，宋氏终于悠悠转醒。
    宋氏便委屈地哭了，说：“贝勒爷，快抓李氏，她用东西砸我。”
    胤禛柔声劝道：“砸伤哪儿了，给我看看？”
    宋氏指指后脑下方，胤禛一摸，好大的肿块。
    宋氏哭囔着说了经过，她担心两位阿哥跑回海定阁，回来后，便将采凤苑、明月楼等地方都找了一遍，最后，干脆也去了绯烟居。敲了半天门，都无人回应，她知海定阁的奴才都被打发出去找两位阿哥，就自己推门进去。哪知屋内一片漆黑，她摸索地向床边走去，没走几步，就有人将她一下打晕。接下来，发生的事情就都不知道了。
    胤禛心中顿生疑窦，但他心中目前最重大的牵挂是弘晖弘昐的情况。见宋氏无大碍，就放下大半个心来，先是吩咐小成子安排人去寻李氏回来。接着，胤禛轻拉宋氏入怀，搂着她说：“云惠，你受委屈了。我要和你说件事，你得有心理准备。”
    怀中温顺的人儿，猛地挣扎起来，像有预感似地说：“贝勒爷，不会是弘昐出事了吧！”
    胤禛不敢对视那焦急的眼神，默默地点点头，说：“在明月楼，弘晖断了胳膊，弘昐……”
    宋氏见胤禛连具体状况不敢明言，一颗心早已飞去了明月楼，不顾头部疼痛晕眩之状，由云惜搀着来到明月楼。
    王太医见胤禛、宋氏前来，说：“四贝勒，微臣正要禀报。晖阿哥的情况正如钱太医所说，只是骨折，静养几月便会好转。但昐阿哥，不仅内脏受损，后脑还受到严重的挫伤。所谓天命难违，还请四贝勒、福晋、宋福晋保重自身。”
    钱太医正在为宋氏诊治，宋氏泣道：“我的弘昐还会动，你说什么晦气话。我刚也后脑受伤了，为什么我没死？”
    王太医说：“人的后脑是最为脆弱之处，幼儿更甚。昐阿哥摔伤时应是磕到利石之类，头骨碎裂，瘀血难散。现在昐阿哥出现的抽搐、失禁等现象，都是头颅重伤的症状。昐阿哥如此年幼，或支撑不了多时了。”说罢，遗憾地摇摇头。
    宋氏推开钱太医，跪趴在弘昐身边，由于宫人不敢随意移动弘昐，他身下已布满淡黄色的液体，宋氏不顾一切抱起弘昐泣道：“昐儿，昐儿，额娘不能没了你啊。”
    胤禛想要阻止，想起王太医的话，摇了摇头，虎目含泪地看着这一幕。
    怀中的弘昐被移位后，疼痛加倍，抽搐得更为严重了，嘴里迷迷糊糊地吐出几个字：“娘……”
    宋氏又喜又悲，贴着弘昐的小脸说：“娘在这，乖，乖……”
    弘晖已被移到旁边的暧榻上，屋内人声嘈杂，把他吵醒了。弘晖睁开眼，悠悠地说：“额娘……”
    亦蕊抹掉眼泪，强打笑容说：“弘晖，额娘在这，你，你感觉怎么样？”
    弘晖轻轻一动右臂，剌骨疼痛传来，掉泪道：“痛！”
    “好了，别动，你摔断了胳膊，不要动，过段时间就好了。”亦蕊忙说。
    胤禛过来，摸摸弘晖的头，弘昐的状况实在让他忧心，没精力再去安慰弘晖和亦蕊。
    宋氏即将丧子的哀痛历历在目，亦蕊心知弘昐若有个三长两短，定与弘晖脱不掉关系，当下硬起心肠，责问道：“天都黑了，你为何不听话，要跑去御花园，还要带着弟弟，还，还爬上堆秀山？为什么？”说罢，她挥起掌，却又下不去手。
    亦蕊甚少发火，弘晖见她疾言怒色，喏喏说：“茗曦姐姐说去御花园有漂亮的花灯拿，额娘不是你叫我上山吗？”
    众人面面相觑，亦蕊整场夜宴从未离席，胤禛宋氏都非常清楚。
    胤禛蹲下问：“晖儿，你别急，想仔细点，慢慢讲。”
    弘晖想了想，说：“花园很黑，找不到路……”
    弘晖仅仅三岁，话语表述不清，胤禛和亦蕊耐心细问，方弄清了大致经过。
    在永和宫时，茗曦闹着要去御花园，说那有漂亮的花灯可拿，后来奴婢们都去追茗曦。弘晖便带着弘昐找机会跑了出来，从海定阁到永和宫，会穿过御花园。亦蕊请安时多半会带上弘晖，因此他轻车熟路的找到了御花园。没想到花园中却黑漆漆的，完全没有茗曦所说的花灯，弘晖二人在花园中转了转，正待失望而归，却发现找不到来时的路。前方却亮起一盏绿灯，一个熟悉而亲切的声音说：“弘晖，我是额娘啊，额娘准备了好看的花灯，快跟我来吧！”微弱的灯光下，根本无法看清女子真面目，只觉得声音、举止、身形像极了亦蕊。弘晖牵着弘昐紧跟着去了，那绿灯行速很快，要二人小跑才能跟得上。没一会，便来到了嶙峋的堆秀山下，那盏绿灯便上了山。堆秀山本是重阳节时，皇帝皇后登高望远之处，这寒冬腊月里，道路狭小，铺满白雪，甚为危险。弘晖见路难行，犹豫不决时，那女子轻柔的声音说：“弘晖快上来，帮弟弟把花灯拿下去。额娘牵着你，不要怕。”说罢，绿光一晃，那女子向弘晖伸出手来。弘晖让弘昐在山下等，自己小心地上了堆秀山，只觉怎么样也到达不了那绿光，弘晖不由委屈起来，泪眼朦胧，再一看，绿光已完全消失。此时，弘晖已完全慌乱，身边的乱石像一个个怪兽，面目狰狞，他不由脚下一滑，摔了下来。
    在胤禛、亦蕊问话的过程中，宋氏大概也知道了事情的经过。望着床上气息越来越微弱的弘昐，宋氏忽然跳起来说：“一定是李氏，是她搞得鬼。这半年来，我一直怀疑她是不是装疯卖傻。弘晖弘昐失踪后，我就担心会不会被李氏搞得鬼。赶到绯烟居，居然被打晕了。”宋氏耳急面红的抢白后，自知与之前的话有所出入，屈膝道：“因没有证据，还请贝勒爷恕妾身不敢明言。”
    胤禛皱眉不语。
    此时，宫人来报，延禧宫汀兰求见。

 47.第47章 颠倒是非

    汀兰盈盈一拜，说：“延禧宫汀兰见过四贝勒、福晋、宋福晋……”
    胤禛不等她礼毕，便打断道：“免礼吧，何事？”
    汀兰低眉道：“李福晋此时正在延禧宫，荣妃娘娘派奴婢前来通传。”
    胤禛忖度着，“她怎么会到延禧宫的？”
    汀兰说：“李福晋前额被砸伤，跑到延禧宫附近，正好被奴婢看到。见伤势严重，禀告娘娘后便请进了延禧宫，之前派人到海定阁通禀，没见到四贝勒，却听说阁里出了事。娘娘传太医为李福晋止血包扎，在延禧宫休息。”
    胤禛摆摆手说：“罢了，你们派人送她回来吧。”
    亦蕊一扯胤禛衣襟，说：“荣妃娘娘好意照顾李福晋，我们不可缺了礼数。贝勒爷，妾身亲自去一趟延禧宫吧！”
    胤禛说：“可是，弘晖……”
    亦蕊强忍心中的酸楚，说：“弘晖需要静养，太医会照顾他，妾身留在这也帮不上忙。而弘昐如同有何不测，肯定想亲阿玛在身边的……”她不禁又红了眼圈，看着在生死边缘挣扎的弘昐和沉浸在哀伤中的宋氏，说：“贝勒爷，两位阿哥出了这么大的事，很快会传遍六宫的，一会各宫来打探消息不说，万一传到皇阿玛耳里，他定是又悲又怒。夫君要想想如何回禀皇阿玛，妾身去去就回！”
    在去延禧宫的路上，亦蕊一步走得比一步坚定，她内心中的悲伤正随着冷洌的寒风冻结成冰，而愤怒之火却开始熊熊燃烧。她现在不是刚入宫十二岁的小姑娘，主持海定阁八年，她越来越明白自己的身份。做好嫡福晋，她必须要学着温驯、宽容、忍让，哪怕是当初令她受委屈的宋氏，她也能尽可能以德报怨，姐妹相称。当时李氏虐待茗曦，伤害宋氏，却因证据不足无法定罪。第一，没有确指李氏就是凶手的物证；第二，人证也不俱全，茗曦的证词闪烁不定，李氏又成了个失忆的傻子。废侧福晋，需要通报宗人府，在无确实证据前，是无法正式废除的。亦蕊想起此事，无奈感便袭上全身，虽然怒火中烧，却从没有想过执行私刑，处置李氏。弘晖、弘昐之事，有太多疑点，那个冒充自己的女子是谁？这段时间宋氏被砸晕，李氏失踪又在延禧宫出现，中间发生了什么事？亦蕊隐约感觉到任意宫墙后，可能藏着一双偷窥的眼睛，随时准备扑出来伤害她和孩子。亦蕊此时就像只疯狂且执拗的母猫，对侵略或伤害自己孩子的坏人毫不客气。
    到了延禧宫门口，亦蕊冷静一下，让自己别冲动，要克制。
    延禧宫，灯火通明。
    李氏阖眼斜靠在红酸枝贵妃椅上，头上裹着厚厚的纱布，身旁燃着一个暧和的炭盆。
    亦蕊向荣妃行礼后，说：“感谢荣妃娘娘如此厚待李福晋，儿臣这就带她回海定阁，不多唠扰了。”
    荣妃身体前倾，关切地说：“弘晖、弘昐的事本宫略有耳闻？现情况怎么样？”
    亦蕊摇摇头，一脸悲恸，说：“弘晖仅摔伤了胳膊，弘昐的情况不是很好。”
    荣妃叹了口气，说：“那快带李福晋回去吧，弘昐要有个三长两短，亲娘的该有多痛？”
    荣妃的话提醒了亦蕊，弘昐一出世就由宋氏收养，亦蕊都快忘了弘昐的亲生额娘是李氏。亦蕊当下恭顺地回道：“谢谢荣妃娘娘关心！”
    此时，汀兰和凝秋扶起了李氏，她面色苍白，脚步虚浮，好似拂柳，弱不禁风。
    亦蕊领着众人向荣妃行了个礼，便离开了延禧宫。
    一出延禧宫，亦蕊笑道：“凝秋，让我来扶李福晋。”
    凝秋不知她葫芦里卖得什么药，只得让亦蕊扶着李氏，走在前面。
    亦蕊说：“李福晋，弘昐命垂一线，咱们得快点回海定阁。”
    延禧宫在紫禁城东，而海定阁则在御花园西，两宫有些距离。亦蕊穿着花盆底鞋，搀扶着李氏，宫道湿滑，行走极慢。跟在身后的凝秋心中暗暗称怪，亦蕊不是急着回海定阁吗？怎么不走捷径，反绕弯路？亦蕊在李氏耳边轻言细语，描述着弘昐的病情，李氏却像个没事人一般，偶尔发出几声叹息，更多时候则是抚着额头“唔唔”喊疼。可是，亦蕊心下却越来越明了，每到拐弯时，她都会放慢步速，而李氏都能准确地往正确的方向行进。有一次，她刻意走了反方向，果然感到手臂一紧。自从知道李氏种种恶行后，亦蕊对她是发自内心的憎厌。扶着李氏，亦蕊的指尖下意识地反抗，觉得像扶着一个布满蚂蚁的鬼魅，令人作呕。红墙衬着皑皑白雪，那条宫道似乎永无尽头。身边同行的人，是人是鬼？
    明月楼
    李氏被推到昏睡中的弘昐身前，亦蕊喝问道：“你认得这个孩子么？”
    李氏茫然地摇摇头。
    自李氏病后，胤禛第一次见她，说：“那你认得我吗？”
    还是摇头。
    宋氏看着李氏看似无辜、单纯的目光，想起自己早逝的孩子，可怜的茗曦，再也忍耐不住，一掌向李氏掴去，怒骂道：“贱人，你以为装傻就能逃脱罪责吗？”说罢，她不解气，又在李氏身上踢了几脚。没有人阻止宋氏，人人都用鄙视的眼光望着李氏。
    李氏被恶踢了几脚后，幽幽道：“你干脆踢死我好了！反正，我死了，就没人追究你了，对吗？”
    宋氏急得双目通红，说：“追究我什么？你倒是说说看！”
    李氏冷漠的眼神扫过屋里的人，说：“你们只会帮她，说了也是白说。”顿了顿，她对亦蕊说：“你对我好，我只对你说。”
    亦蕊猜想是扶李氏回海定阁，让她认为自己存着好意，哭笑不得之余，上前几步，说：“你说。”
    李氏淡淡地说：“我不知道，你们为何要一直囚禁着我。今日，这个女人更是像疯子一样，冲进我的房间，怒骂不已，更是抄起一个香炉砸伤我的头，我大声呼救，却没有人来。纠缠中，我找了个空子，逃出房间，不知道该跑去哪，跑啊跑啊，有个人截住我，自称是延禧宫汀兰，说认识我，要替我包扎，我便跟着去了。你不追究这无缘无故打人的，却不问青红皂白惩罚受害人，哼！”
    “李怡琳！”宋氏嘴角抽动着，“你可真会装啊！贝勒爷，你别听……”
    “宋姐姐！”亦蕊打断她，指着弘昐对李氏说，“这是弘昐，他因为意外，头颅受伤，可能下一刻就会离世！你是要陪着他走完最后一程，还是要回绯烟居休息？”
    李氏毫不犹豫地说：“我都伤成这样了，恐怕也帮不上忙吧，还是回去休息吧！”
    亦蕊绞着手指说：“如果弘昐是你的亲生孩儿，你也如此狠心么？”
    李氏迷惘道：“我怎么可能有孩子，我连夫君都没有啊！不是吧……”
    胤禛发话道：“是啊，你这种人，怎配有孩子、有夫君！来人，把她带回绯烟居。”
    绯烟居
    李氏假寐躺在床上，思绪万分。
    原来，刚才那个躺在床上小小的孩子，就是弘昐，她的弘昐。想到此，她的心中一阵阵抽痛。
    不，她不能，甚至能一丝哀痛也不能表现在脸上。
    她想起荣妃今夜说的话：“你人生的前十八年就是一场梦，不要想着去回忆它，反而要把这些统统抛掉。上天赐给你新的机会，重新开局，要赢就不能再提及梦里的往事。”
    她努力静下心来，让自己淡忘脑海里弘昐可怜的模样。
    今夜是初三，可惜海定阁多事，就算点了宁神香，也溜不出海定阁，他还会在老地方等她吗？想起他那修长的五指，炯炯的双眼，她心里充满着向往。这三年，她过得糊里糊涂，生不如死，要不是那个人，或许她早就自缢。
    延禧宫
    荣妃按着太阳穴，说：“这个李怡琳，真是废物一个，什么都想不起来！要不是要靠她找出德妃的罪证，本宫才懒得管她！对了，那个小顾子安顾好了吗？”
    汀兰低声说道：“安顿在别院中，由专人安护着。跑不了，也死不了。”
    荣妃阴笑道：“对，他还有价值。那种孟婆汤的方子呢？这么久了，还没有眉目吗？”
    汀兰摇头，道：“娘娘，请恕奴婢无能！”
    荣妃说：“也不怪你，若易得，也不珍贵了。”孟婆汤，是一种古老的配方，初服药时使人如疯似癫，这是药性在就在摧残人脑部的记忆的剧烈反应，约两三个月后，人会慢慢平复下来，但会对服药前的事忘得一干二净，形同常人。若此时没有药物辅助，再过六个月，服药人将会形犒枯木，口鼻眼歪，就这样默默死去。
    两年前，一个翻书院的小太监求见荣妃，递上一张纸条，并描述了德妃设局谋害李氏之事，尤其提到了李氏手中有德妃的把柄。荣妃就开始打起了全盘计划，她重赏了小顾子，并允诺过段时间会将他调出宫外，给他本钱做生意。接着，要想方设法李氏乖乖交出隐藏的布囊。虽然荣妃并未去海定阁，但李氏的动向却通过竹心了解得一清二楚。虽然孟婆汤的配方没有找到，但却找到了辅助药的配方，她派人制成药丸。可是，如何让李氏乖乖服下？又如何定期送药给李氏呢？

 48.第48章 情不为因果 缘注定生死

    李氏疯了两个月后，竹心来报，开始恢复神智。荣妃借机去探望李氏，留下了一个“三童戏金蟾”香炉和“宁神香”。最重要的是，竹心为汀兰创造了与李氏单独会面的机会。
    那时那景，绯烟居
    李氏安静的犹如一泓碧潭，面上无丝毫呆傻的气息，全身透出像白雪般纯洁的气息。她望着汀兰，绽放出如初生婴儿般的微笑。
    汀兰暗暗叹气，不入红尘何来烦恼，在这隐形硝烟的后宫，再精致的妆容也比不上如此干净的笑靥。李氏已然登彼岸，却要将她推往黄泉路。汀兰毕竟没有亲眼见到李氏恶行造成的后果，蜚短流传，不可尽信，心中对李氏还存一丝怜悯。汀兰握握袖子的手腕，柔声问：“李福晋，我是汀兰，你还认得我吗？”
    李氏茫然地摇头，她问：“汀兰？你是我的姊妹？”
    汀兰微笑道：“奴婢何德何能，与李福晋称上一句姊妹？奴婢是奉延禧宫荣妃娘娘之命，有几句重要的话要传达给您。”
    李氏点点头，说：“荣妃娘娘，就是刚才探我的那位衣着华丽的姐姐吗？”
    汀兰说：“是的。看来，李福晋说话、思维都与常人无疑，已然大好了。”
    李氏坐在床沿，抱膝苦笑道：“什么大好？我连自己是谁都不知道，整日困在这屋子里，谁也不肯多和我说一句话，要不就说我是疯子。我看，不久以后，我会真的疯了。”说罢，她抬起晶晶亮的眼睛，充满渴望地对汀兰说：“汀兰姐姐，你会告诉我，我是谁吗？”
    汀兰犹豫，说：“您是四阿哥胤禛的侧福晋，娘家姓李，闺名怡琳，父亲是长沙知府李文烨。”
    李氏为了搞清自己的来历，饿饭、吼骂什么方式都试过，云惜竹心等人完全不闻不问。乍一听之下，知道了自己的姓名、夫婿、父母，兴奋和悲伤的情绪交杂，泪流满面。她哽咽道：“汀兰姐姐，你既我来历，能否帮我带个话给我夫君或父亲，让他们救我出去。”
    汀兰感到哭笑不得，说：“您这就是在紫禁城，天子脚下，您住的地方是四阿哥处所海定阁绯烟居。”
    李氏瞪大了眼睛，泪满盈眶，激动地站起来，说：“那他们为什么要囚禁我？你说我是阿哥的福晋，你看这灰蒙蒙、空荡荡的屋子，像个福晋住的地方吗？而我夫君呢？为何从未见他来看我？”
    汀兰说：“奴婢所言，句句属实。只是……李福晋先前做了些惹四阿哥不痛快之事，后又生了场大病，忘了前半生情缘，四阿哥希望您在此静养。”
    李氏坐倒在床榻，说：“我生病了吗？难怪，他们都说我像疯子？难怪，我怎么什么都不知道了？汀兰姐姐，你可知我得的是什么病？”
    汀兰凝神，朗朗说：“恶人终有报，痛饮孟婆汤。这两句话，李福晋可有印象？”
    李氏喃喃道：“孟婆汤，终有报！”突然，她感觉前额一阵疼痛，忙用手去摸，着手处是一块铜钱般大的细微疤痕，晕眩感阵阵传来。
    汀兰没想到这句话会激起她如此反应，连忙上前帮她轻按太阳穴，边说：“李福晋，我们时间不多，这次说完，奴婢就不能再来了，你先撑住，待我说完。”
    李氏深深呼吸，勉力地点点头。
    汀兰与她并肩坐在床沿，简单描述了一下孟婆汤的功效，以及辅助药的功效。
    李氏一下便慌了神，说：“可是到现在也未曾有大夫探过我，除了饭菜外，也没有进过汤药啊？”
    汀兰想起荣妃嘱咐的话来，一咬牙，说：“因为四阿哥嫡福晋下令，不允许太医给您诊脉开方。”
    “为何？”李氏不解地说。
    汀兰强露出一抹嘲讽之笑，说：“女人之间，争风吃醋，奴婢见得多了。”
    李氏两眼泛红，抚着头发，说：“罢了罢了，我也不欲与人相争，实在不行，就自个寻个去处吧！”
    汀兰见她目光直视之处，是屋中的横梁，知她生了求死之心，半劝半讽地说：“你以为你想死便能死成吗？别说丧气话，而且，你得替两个孩子着想？”
    李氏紧抓汀兰的的手，说：“什么？我还有两个孩子？为何，我从未见到？”
    汀兰点头道：“是的。茗曦格格今年三岁，弘昐阿哥也快四个月了。”
    李氏死灰般的眼睛像燃起了火花，她往门外冲去：“孩子，我要见我的孩子！”
    汀兰忙拦着她，说：“李福晋，若你要闹出这么大动静，奴婢就再也没法子帮你了，而小格格小阿哥，你也再见不到了。”
    好容易，平息了李氏的情绪，汀兰让她伏在自己膝上哭泣，劝慰道：“李福晋，你不会有事的。荣妃娘娘仁慈，备了药丸给你，每日一次，但要切记，不能被云惜等人发现。”
    李氏欣喜若狂，拭泪道：“荣妃娘娘，真是菩萨心肠。”
    汀兰轻轻拿起那精致的“三童戏金蟾”香炉，左手捏住其中二童的顶部，右手轻轻旋转金蟾口中衔的铜钱，再在香炉的底部一托，一个小小的圆形碟出现在汀兰手心。黄铜色的碟上，密密麻麻地堆着黄豆般小大的药丸。汀兰低声说：“这里有三十颗药丸，每隔十二个时辰必须服用一次，由于送药不易，这药丸的药性猛烈，服下后会头痛半个时辰左右。为了不被他人发现，无论是服药又或头痛难忍，您都不能让人瞧出端倪来。”
    李氏拼命点头，说：“吃完这些药，我就会好了吗？”
    汀兰一怔，遗憾的说：“恐怕这药，您得服一辈子了。”
    李氏抱着一线希望，说：“汀兰姐姐，三十天后，你会再给我送药，对吧！”
    汀兰摇头，说：“竹心是奴婢的姐妹，求得她卖了个人情，让我们能见上一面。奴婢不能再来，恐被怀疑，大计难成。”
    李氏两眼失神，半晌痴痴说：“你可知，我一天都有人跟着，就连睡觉时，也有守着。对了，能让竹心帮忙送药吗？”
    汀兰睨了李氏一眼，荣妃也提议过让竹心去送药，但被她以竹心年幼、办事不力给劝阻回去了。做为紫禁城的宫女，她太清楚多一事不如少一事的生存法则。当下说：“不可，竹心不会同意的，搞不好还会上报给嫡福晋。”
    李氏愁云不展，恼道：“这也不行，那也不行，你这不是看着我死嘛！”
    汀兰拿起那小木匣来，说：“这是宁神香，助人气定凝神，有助睡眠……”
    李氏忧心，一顿脚站了起来，说：“我都快死了，还闻什么香，拿走拿走……”
    汀兰不去理她，继续说：“此香长约五寸，前四寸的确是有上好的宁神效果，可是底部最后一寸却是强效迷香，可使闻香者当即昏睡，约三个时辰方醒。晚间，你点燃此香，便可服药，而每月初二至初八任意一夜，丑时，你到英华殿后西北隅辟门，会有人给你送药，你可将药藏于香炉底下以免被人发现，供一月使用。而宁神香由于看不出什么特别，你自己编个名目，让宫人去延禧宫求得便是了。怎么，李福晋，这香你还要不要？
    李氏双手紧紧握住香匣，求生的欲望让她双手颤抖，说：“要要，先活过来。再去找爹娘，孩子！”
    汀兰满意地点点头，笑道：“奴婢来此的事，越少人知道越好，请李福晋为了自己，切莫告诉他人，并要掩饰好自己的病情，你依旧是什么都不知道的李福晋。”
    李氏似乎浑然没有听进汀兰的话，继续嘟囔着：“我要出去，出去……孩子……”
    汀兰叹了口气，微微行礼，不再说话，转身离开。突然，她的背后传来一阵阴恻恻的笑声，回头一看，李氏满脸是泪，嘴角却带着狞笑的意味，双手紧紧握拳，身体抽动着，双目发出饿狼般饥渴、绝望却有凶狠的精光。汀兰不敢再看，短短一柱香，就是从彼岸到地狱的时间。
    话说李氏依言服药二十来天，虽然药物服下后，头骨欲裂，但自觉神智清明许多。云惜竹心等受了胤禛吩咐，平常除了必要的交谈，极少与李氏说话，但免不少正面背面暗讽明嘲几句。李氏心下恼怒，面上却依然一副天真模样，细细分辨着她们话中可能带来的外界信息。
    这日，已是初七，药已仅剩余三日不到，李氏知道，定要冒险走一趟英华殿。那夜亥时刚过，她已上床就寝，床前点燃了宁神香。待得半个时辰左右，只听到屋内熟悉的坐跌声。她假意翻身，见那香头已无火花，又忍了一会，取出鼻孔内塞得湿棉絮。她便服下药丸，躺在床上静静而悲哀地等待那如山崩般头痛的到来。疼痛早已将她的灵魂抽出体外，不是用冷汗直冒、撕心裂肺、呲牙咧嘴可以形容的。李氏死死咬着棉褥的一角，喉咙里发出低沉的哀吼声。她就像个世人被遗弃的小动物，为了生存又怕被敌人发现，在杂缝中坚强地存活着。
    挣扎了半个时辰左右，疼痛感渐渐退去，李氏方松开了嘴中的棉褥，全身酥软。但她现在不能睡，微微休息，缓过劲来。她将一件内衬是玄色灰边的衣裳反穿在月白小衣外，借着茫茫夜色，沿着宫道，向紫禁城西北角快步走去。

 49.第49章 来如春梦 去似朝云

    丑时，是人们睡得最沉的时分，万籁俱静，李氏只听得见自己细微簇簇的脚步声。
    英华殿位于紫禁城西北角，一直是皇太后及太妃、太嫔礼佛之地，但凡万神节或祀神日时，便青烟萦绕、佛音阵阵。绕过殿外的菩提树，来到一处小门，北出就是神武门内西横街。此时正是深秋时分，李氏紧张地缩在门边的宫墙根下，打着寒战。
    过了一会，小门打开了条缝，一个黑影迅速地窜了进来。李氏还没明白，已被黑衣人制服在地。
    李氏忍着胳膊要被折断的疼痛，依着汀秋教的话说：“羌笛何须怨杨柳。”
    那黑衣人立即松了胳膊，说：“翠浪映碧空。”这两句听似无关的诗句，却正是二人接头的暗号。
    李氏揉着手腕，静下心来，偷眼打量着来人。来人一身黑衣劲束，甚至连脸都着黑纱蒙着，仅露出一双神采奕奕的眼睛。
    黑衣人低沉而浑厚的声音传到李氏耳中：“拿药？还是传话？”
    李氏紧张道：“拿药！”
    黑衣人掏出一个带着体温的油纸包，递给李氏。
    李氏颤抖地接过黑衣人的药包，指尖不慎触到他的手掌肌肤，异样的感觉嗖一下传来，脸上不由酡红了。
    正待此时，黑衣人一把捂住她的嘴，将李氏拖到墙影下，低声说：“有人！”
    李氏停止了挣扎，果然，有两个太监打着哈欠从此处路过。李氏觉得自己的心快要跳出胸膛，被一位陌生男子如此紧紧地抱住，她柔软的唇正贴着他温热的掌心，略略抬头，可在月影下隐约看到他警惕的眼神。她的脚趾开始泛麻，全身如水般软弱无力，这种感觉既熟悉又陌生。她内心里冒去一种念头，就这样一直下去吧，李氏为自己的想法羞燥不已。
    黑衣人松手了，正待开口，“啪”，脸上已结结实实地挨了李氏一耳光。他无法怒斥，因为李氏根本没有回头，直接跑开了。
    回到绯烟居，云惜等人还没有苏醒。李氏悄声放好药丸，换下衣服，像往常一样爬上床，但是她的心却怎么样也安静不下来。直到寅时过了，她才迷糊过去。梦中，她又见到那名男子，他揭开了面纱，虽然看不清面容，却是气质高贵、英气逼人。那男子向她笑着走来，李氏甚至能感觉他的眼神是那样炽热，手是那么温暖，情到浓时，便行云雨之欢。
    突然，李氏睁开眼，床边站了云惜竹心，两人正用鄙视的眼光看着她，唇边都带着不怀好意的笑。
    云惜调笑道：“娘子，您歇得好？梦里的动静可不小啊！”已然辰时，李氏仍未起床，二人就来看看，却见睡梦中的李氏脸颊红晕、双腿轻磨，口中还偶尔逸出一两句呻吟或风月之言。云惜竹心也不惊扰她，有意站在一旁看她的情欲之相。
    李氏不知二人看到或听到了什么，顿时羞红了脸。
    到了第二次拿药的日子，李氏迟迟不去英华殿赴约，直到丸药已全部吃完。
    那夜，宁神香燃起，李氏呆呆地望着那空空的香炉。霜降后几日，夜夜秋雨不断，又错过了初二至初八的会面时间，就算去英武殿也没用的。吃了药，又要疼痛得要命，这种生不如死的日子，不过也罢。李氏抱着自暴自弃的念头，躺在床上翻来覆去。突然，她想起了那只捂住她嘴的大手，那手是修长，还是虬结，是厚实，还是有力。她很想看看清楚，难道一手双比她的命还重要？她被自己弄得无语。但这种念却渐渐占了上风，终于，李氏起身更衣后，往英华殿前行。
    秋雨缠绵如诉，李氏没有伞或任何蔽雨的工具，任凭清冷的雨水淅淅沥沥地打在身上，
    英华殿小门，还是那个地方，果然，没有他的身影。李氏失望至极，鼻子一酸，限要流出泪来。
    一件宽大的雨裳披在李氏身上，头上则扣了一顶斗笠。
    那黑衣男子从身后转了出来，仍蒙着面，着藏青领圆领对襟无袖雨衣。
    李氏抑不住内心的喜悦，说：“你还在？”
    那男子点点头，递药给她，沙哑地说：“你的药，今天应该没了。赶紧回宫吧，服药后还要疼痛上半个时辰呢！”
    李氏感激地点点头，之前想着不来，来了后脚却像钉在地上般，绞尽脑汁想能多拖延一会。那男子转身要走，李氏喊住他，说：“你，你是侍卫吧！”
    那男子停下了脚步，他的面纱已被雨水打得精湿，高挺的鼻梁与上唇的轮廓呼之欲出。
    李氏用一个几乎只能自己听到的声音说：“这斗笠、雨裳是宫中常见之物，但你这身青领雨衣，只有御前侍卫才能穿，所以……”
    那男子也不多辩，抬步就走。
    李氏一个箭步，拦在他身前，说：“你为什么要帮我？”
    “帮？我只是听命而为。若一定说帮，那也是帮我自己。”那男子回答道。
    李氏急了，用手去扯那男子的面纱，可是手腕却被抓住。那男子借地利优势，将她按在宫墙下，低沉地问：“你要干什么？”
    李氏被这霸道的气息弄得喘不过气来，斗笠也掉了，雨水打在她的脸上，与泪水一起冲刷着脸庞。她说：“一会儿有人害我，一会有人帮我，倒底是怎么回事？我，我什么都不知道？就像个木头人一样生活。每天忍受着痛苦，何时才是尽头。这种日子，我已不想过了，也不想再吃什么药了。”
    那男人紧捁的手掌略略松开了，他细细地端祥着被雨水冲洗的清丽脸庞，胤禛的女人，他用玩世不恭的口吻说：“那，你心中什么是尽头？”
    李氏不知所措，自己也没有认真地思考过这个问题。
    男人说：“若你想便成疯子、傻子，毫无尊严地死去，你可以选择不吃药。这是加重份量的药，所以才会如此疼痛。若你可以恢复福晋的身份地位，你大可以分次服用。自然，你也用不着见我了。”
    李氏说：“那我要如何恢复福晋身份？我之前犯下的错误真是不可原谅吗？”
    男人说：“我不知道。但若你肯乖乖吃药，我倒是可以替你出出主意。”说罢，他温柔地捡起斗笠为李氏戴上，又为她敛好了雨裳。
    李氏对他所做的一切没有任何不悦，她低下头，不希望他发觉得她的忸怩。
    回到海定阁附近，李氏不舍得找了个夹巷丢弃了斗笠雨裳，就像是破旧丢弃或被风吹出的一样。
    在李氏走后，黑衣人缓缓扯下已湿透的面幕，他就是刘伯堃的重生——马佳。阿济格。
    经上次文君山越儿离世后，他回到马佳府，称病休养了半年，才又返回神武门任职。荣妃与他义父马佳。彦泰本就是堂兄妹关系，靠荣妃承下宫廷进贡丝绸的生意，彦泰府也成为马佳氏在北京的大本营，而他这个假阿济格被安排成为大内侍卫更是轻而易举，短短两三年，他已从神武门的守门三等侍卫，破格成为御前行走二等侍卫。这样，就更有利于荣妃与宫外互通消息了，而李氏此事荣妃也交予他负责。
    刚接到任务时，他知是与海定阁有关，他全身兴奋与仇恨的因子全被调动起来。越儿逝去后，他心中塞满了对她的愧疚，以及对胤禛的仇恨。亦蕊，他的内心还有净土可以放得下她吗？他选择将亦蕊收藏起来，放在一个永远不想看到的地方。
    李氏，胤禛的女人，他想起那张被雨水冲刷的惶恐素颜。本应属于他，刘伯堃的女人，一个被胤禛抢走，一个被胤禛杀死。若是简单地要了胤禛的命，太便宜他了，尝尝妻离子散，痛不欲生的滋味吧！
    第三次的见面，李氏已是迫不及待。这个月的每一天，她都在想他。她实在太寂寞了，没人和她说话，无事可干，无处可去，而在英华殿后的那个他，带给她的不止是温暖，还有生命的曙光。
    刘伯堃早已从她的眼神、表情中洞察出她对爱的渴望。欲擒故纵，以前越儿玩笑中提及的抓住男人心的技巧，现在被他用在李氏身上。他刻意地温柔、关怀，却始终不揭开脸上的面纱。
    第四、五……一直如斯，直到一年半后，夏夜，英武殿边飞舞着无数萤火虫，李氏像个孩子般欢笑地去扑捉萤火虫，将它们裹在白纱巾里，脸红地将它放在伯堃手心。
    伯堃看着她纯真而羞赦的表情，亦蕊若在此，也会如此吗？恐怕她会客气地行礼走开吧！他轻轻摘去遮面的黑纱，长眉星目衬着高鼻薄唇，下颌如刀削般工整陡峭。他双目不眨地停着李氏，用修长的手指轻轻抚过她已因激动和害羞滚热的脸颊，停在下巴处，轻轻一扳。白纱巾滑落，萤火虫在一对激吻的男女身边飞舞。
    李氏娇喘着，却听伯堃说：“最近听说皇上在为几位成婚的皇子修建府邸，最迟明年，你应该会随四阿哥迁到宫外。”
    李氏打断他的话，激动地说：“那我以后不是见不到你了？”
    刘伯堃说：“你应该要先担心药断了怎么办？”
    “那你，你带我走，好吗？”李氏着急地说。
    刘伯堃什么都没说，深深地看了她一眼，推开小门，走了。
    李氏怔怔地站在原地，唇上的温热犹在，萤火虫依旧飞舞。

 50.第50章 误打误撞

    李氏依约前往英华殿时，伯堃再不与她多说一句话，戴着面纱、冷漠、简单地完成了送药的使命。
    李氏茶饭不思，整日痴痴地发呆，时而流泪，时而傻笑。云惜等人以为她又犯疯病，均不理会。
    就这样两个月过后，李氏再也忍耐不住，见到伯堃后，她压着嗓子乞求道：“你不能这样对我？服药后那点痛苦比起内心的煎熬，算什么？你若再不和我说个明白，我现下就死在你面前，一了百了，绝了念头。”
    从李氏的角度，只看到一个高大的身影逐渐在颤抖，她鼓起勇气，抬手去解开他的面幕，一张因仇恨而扭曲变形的脸展现在她面前。她愿用手、用吻、用一切去抚平他的伤痛，可现在，她只能用难过的目光从各种角度去安慰他。“我不愿你和我一样陷入仇恨的深渊。”伯堃低沉地说。
    “恨？”李氏轻蔑地说，“仇恨的深渊与翻腾的苦海有何区别？至少渊有底，海却无边。”
    伯堃长叹一声，说：“你可知令你疯癫的孟婆汤，正是四贝勒与德妃母子逼迫你服下的啊！”
    李氏愣在原地，说：“你，你不是说，四贝勒是我夫君？他怎么会？”
    伯堃摇头道：“他不只是你的夫君，还是你亲生孩子的父亲。只因你触怒了他，便被严惩至此。”
    李氏激动地说：“他对我不闻不问，将我与骨肉生生隔离。他不是我的夫君！你带我走啊，好吗？”
    伯堃面色略缓，怜爱地抚着李氏的发鬓说：“我不愿骗你，我不可能带你走，因为你的四贝勒侧福晋，逃也逃不出去。我只希望你爱惜自己，珍重身体，好好过下去。”
    “没有你，我过不下去。”李氏差点脱口而出，矜持却让她只能面红耳赤地用脚顿地。
    伯堃沉重的呼吸来到她的耳边，轻轻挑起她神经触梢：“怡琳，四贝勒才是你的夫君中，只怪我们今生无缘。怡琳，怡琳……”
    听着心爱的男人轻唤自己的闺名，已经可以感受到他带来魅惑的压力，李氏恨不得主动置身入怀，她迷迷糊糊地说：“有缘的，有缘的，我恨死他，他才不是我夫君，是他害得我如此，他是我的仇人。”
    伯堃醉人的声音徘徊在李氏耳边：“唔，你想怎么做？”
    李氏咬牙切齿道：“他让我不痛快，他也别想好过！”
    猛地，一阵温暖笼罩住李氏全身，伯堃轻言：“有我在，我会帮你的。”
    月亮，扯过一片乌云遮住了脸，不愿再看着这对“恋人”做作的假象。刘伯堃啊，你怎么变成这样？为了替越儿报仇，不惜去利用另一个对他痴情的女人。难道你是后知后觉？难道你是冷漠无情？但是你却不曾想过，越儿本性善良，她对你的爱，是无私且不求回报的。李氏是什么人，恐怕你还不了解她吧？恰巧这时，一颗璀璨的星星陨落，似乎暗示着刘伯堃这一生的命运。
    李氏回到绯烟居，暗自陶醉了半晌后，开始认真思考，如何对付胤禛，但是，只要她被困于绯烟居就永远没有机会。
    这日上元节，李氏百般聊赖地看着云惜她们兴高采烈地挂起花灯。团圆的日子，对她来说更显示孤独寂寞。
    未时时分，胤禛、亦蕊、宋氏领着三个孩子，与一班奴才欢欢喜喜去了永和宫。海定阁中仅剩的奴才私下摆了个小桌，小祝佳节。
    李氏在屋内胡乱翻着一本破旧不堪的诗经，不能见伯堃的日子，对她来说，几乎是没有意义。
    门“吱”地开了，闪身进一个人来，却是汀兰。
    李氏忙迎上去，说：“汀兰姐姐，你怎么来了？”
    汀兰笑道：“今日是上元佳节，荣妃娘娘体谅李福晋思子，让奴婢帮着安排。奴婢已私下告诉茗曦格格，御花园一聚之事，李福晋可以在那等待。奴婢就暂冒充娘娘，在绯烟居内坐着，佳节时分，奴才们怠工不察，稍待分刻，无妨。”
    李氏激动地说：“多谢，多谢，那弘昐呢？我能见到他吗？”
    汀兰遗憾地摇摇头，说：“不行，昐阿哥在永和宫，都由奶娘照顾着，年纪又小，很难出来。”
    汀兰又交待了几句注意事项和方位，与李氏换了衣裳。
    御花园
    黑暗且寂静，李氏左等右等却不见茗曦前来。她按捺不住，鬼使神差地往永和宫走去。
    永和宫
    奴才们忙乱一片，不仅要安排夜宴，还要接待其他宫送来的祝祷物品。
    李氏两三年不在宫内行走，谁也不曾注意这个其貌不扬、素颜朝天的宫女是何人？
    李氏踮着脚尖，试图从花木丛、人群中寻找茗曦和弘昐的身影。这时，一对剌眼的身影，映入她的眼帘。只德妃来探过她，她便知那女人是亦蕊，而亲热地为她拭去唇边茶渍的男子，一定就是胤禛。
    她好奇地打量着胤禛，他全身散发着不可言语的贵气，摄人的气魄让人不敢亲近，这是自己的夫君吗？她内心里不断将胤禛与伯堃做着对比。胤禛身旁的亦蕊，如同一枝娇艳芬芳的水仙，盈盈绽放，花香暗袭，我见犹怜。而自己，身边来来去去的宫人，见她站着不做事，碍手碍脚，均拿白眼看她。相较自下，不由自惭形秽。
    此时，两个小小的身影欢呼地向胤禛、亦蕊跑去，后面赶着一堆奴婢。嘈杂的声音传来“晖阿哥，你别再跑了，奴婢跟不上！”“昐阿哥摔了……”层层人群，李氏看到一个稍大的男孩子，胖乎乎地胳膊，正贴着亦蕊脖颈乱蹭，而胤禛则站在亦蕊身边，疼爱地摸着那男孩的头。另外有个小小的孩子，正坐在地上任性大哭，而身边则蹲了个宫女轻声抚慰。那宫女其实是是宋氏，李氏病后不曾见过。宋氏礼佛后，衣饰朴素，李氏远看，自与宫女无异。当时，弘昐闹着要再去胡闹，胤禛不准，便坐地大哭，反而弘晖较为懂事听话，胤禛便任由弘昐大哭，也不劝慰。
    但在李氏看来，胤禛、亦蕊、弘晖一家的天伦之乐，却无视弘昐哭泣。她心里愤怒的焰火再次燃烧起来，两年冷冻的心开始融化，她克制着自己的情绪，往外走去。
    一个小身影在永和宫外扯住了她的衣裳，怯怯地说：“额娘，是你吗？”
    李氏低下头，一个小女孩，穿着喜庆的粉红对襟夹袄，她激动地说：“茗曦……”
    茗曦一把抱住她，说：“额娘，真的是你，茗曦好想你啊！”
    李氏搂住她，就算是伯堃也没有说过想她，难道这世上还有比伯堃更爱她的人？血脉之情，冲破了她封存已久的泪流，她恨不得让茗曦小小的身子在身体里融化，永远陪着她。但她知道这里不是地方，她艰难地推开茗曦，说：“这里人太多，额娘是偷跑出来的，你到御花园来。对了，能不能带弘昐一块来，额娘听说他摔伤了，非常担心。
    茗曦懂事的点了点头。
    御花园
    李氏等待的心越来越焦虑，除此之外，她还多了层恨意。胤禛，你可以不顾我，但弘昐那么小，摔伤了你都不问不闻，就顾着疼爱那贱人和她的孩子。
    当她发现弘晖和弘昐一起进入御花园时，李氏有些慌乱了，她想，要引开弘晖才可以与弘昐团聚。于是，她将弘晖引上了堆秀山，堆秀山上夜路崎岖，道路错综，她想借机拖延时间，好好看看弘昐。谁知，弘晖上了堆秀山后却因路滑摔了下来，更没想到，压死了弘昐。
    李氏慌乱下，无处可去之下，跑到了延禧宫，正巧碰上了匆匆回宫的汀兰。
    原来，汀兰在绯烟居假扮李氏，宋氏却突然闯了进来，汀兰担心事被揭发，二话不说用香炉打晕了宋氏，跑回延禧宫。李氏得知汀兰砸伤宋氏后，索性使个苦肉计，弄伤了自己。一来，可以找个跑出海定阁的理由；二来可以让宋氏为自己一直在绯烟居做个人证。
    随后，汀兰到海定阁报信，亦蕊往延禧宫接人，沿路伺机试探，海定阁中问话，李氏终于拖着疲惫的身躯回到绯烟居。
    绯烟居
    李氏尽可能地保持住像往常一样的仪态，躺在床上假寐，脑海中却无法抛掉弘昐可怜的模样。
    突然，从明月楼中传来一阵哀恸的哭声，云惜、竹心等奴才也面对明月楼方向，开始号啕。李氏心知，弘昐去了，她的孩子，连模样都无法记得清晰。不一会，一个身影旋风似地窜进屋中，揪着李氏的长发，拖下地来。此人正是宋氏，她哭道：“弘昐去了，你居然都不伤心吗？你不是人，不是人……是你害死弘昐的，你这个狠毒的女人。”
    李氏强忍住泪水，说：“你凭什么说我害死他。好，不管你是砸伤我，还是我砸伤你。至少，你进绯烟居时，我是在这的。若我害死弘昐，又怎么能在那么短的时间从御花园跑回绯烟居呢？”
    宋氏愣住了，她没有想到，自己的指控，竟然成为李氏的时间证人。

 51.第51章 若要人不知，除非己莫为

    李氏在夹墙阴影下躲着，像一只蜷缩的猫。见到伯堃后，她不顾一切地扑上去，伏在他怀里“嘤嘤”而哭。
    海定阁两位阿哥，一死一伤的消息已传遍全宫。刘伯堃怎会不知，更已从荣妃那知道了个中关窍。他只能轻轻拍着李氏的背脊，悄声安慰。
    李氏一遍一遍哀号：“带我走吧！带我走吧！我害死了弘昐，我没勇气再生活下去了。带我走吧……”
    刘伯堃愿好言相劝，突然发现前方树影下有着不寻常的摆动。他警惕起来，推开李氏，将药递给她，果断地走了。
    李氏不知道自己哪儿又做错了，丧子之痛加上无情抛弃的感觉，她索性坐在地上，抱膝痛哭一场。哭够了，李氏慢慢踱回绯烟居。
    这时，树后的身影闪现出来，正是亦蕊。
    每当弘晖一醒来，并不喊疼，反而吵着要见弟弟，恐怕这孩子心中隐约已感到了什么。整件事情，亦蕊总觉得内有蹊跷，却又逮不着关键。看着宋氏几乎要哭瞎了双眼，弘昐死得冤，他是做了弘晖的替死鬼。倘若不查明真相，那下一个死的就是她的弘晖，再下一个呢？亦蕊不能想像。今夜，胤禛派人回来传话，说宿在“五贝勒府”，想必他也是心中苦恼，借酒消愁吧！亦蕊心中烦闷，摒退了奴才，在海定阁中闲逛。她在采凤苑边的假山旁，拣了块大石坐下，两眼直直地盯着“绯烟居”的匾额，似乎想找出什么答案。没想到，门“吱”的开了，李氏鬼鬼崇崇的身影的从里面出来，亦蕊想也不想地跟上了。
    亦蕊全身在发抖，她不仅发现李氏和男子有来往。虽然月光昏暗，但她又怎认不出那男子便是刘伯堃。她顿脚道：“刘伯堃，你蠢啊！”
    刘伯堃发现树后有人后，假装离开，却利用虎头钩上墙，敏捷地树中穿梭。若此人有恶意，立杀之，却没想到来人是亦蕊。听亦蕊提到自己的名字，伯堃头脑一热，跳下树来，似笑非笑地说：“怎么？见我和李氏在一起，你是高兴呢？还是难过？”
    亦蕊从惊讶中晃过神来，结巴道：“你，你这么在这？”
    刘伯堃傲然道：“我是御前二等侍卫马佳。阿济格，负责内廷安全，为何不能在此？”
    亦蕊情绪平静下来，说：“你怎么和李氏扯上了，她是四贝勒的人，你……你……”
    刘伯堃见到她为自己担心紧张，心里一阵温暖，简单地解释了一下李氏被德妃灌药，荣妃给辅药的事，并说：“刚才见她丧子之痛，情绪难控，才劝慰几句。”伯堃心中对亦蕊始终无法彻底忘怀，在他心中，李氏只是一枚利用的棋子，亲吻或抚摸她的时候，犹如死水，对李氏根本没有感情。
    亦蕊疑惑道：“真的吗？”
    得到刘伯堃肯定地点点头，亦蕊嫣然一笑，说：“伯堃哥哥，自从文君山一别，我非常担心你的情况，又无法打听，今日见你平安，我总算安心。无论李氏是否真得忘了前尘往事，但人心性天定，此人心思缜密，手段狠辣，善于伪装，为了自己的利益，不惜牺牲身边任何人，包括亲生骨肉，你不要与她有太多接触。”
    伯堃见待己如此，深感欣慰，说：“你也看见我给李氏塞了包药，任务完成后，我便不再见她。”
    亦蕊皱眉说：“你要救她吗？”
    刘伯堃说：“是荣妃娘娘要救她。”
    亦蕊说：“李氏与荣妃，似乎没什么交情，为什么要救李氏呢？你可知她虐待生女，害死皇嗣，其罪当诛么？”
    刘伯堃犹豫了一下，说：“这我也不清楚。”
    亦蕊抬头看着刘伯堃的眼睛，说：“你的任务什么时候结束？”
    刘伯堃耸耸肩膀，这辅药李氏或许要吃一生一世吧。
    亦蕊狠狠地说：“这样下去不行，我知道你的任务什么时候结束。”
    返回海定阁的途中，亦蕊心里的疑问犹如棉絮般被扯开，似乎已接近光明，却又蒙然一片。该死的刘伯堃！当问到细节的时候，他总是不说个清楚。李氏，你的命早应该在三年前结束，怀弘昐拖了一年，之后疯癫又拖了两年。现在，她这条命是该还回来了。
    绯烟居
    亦蕊柳眉一皱，说：“搜！”
    凝秋等随行前来的三四个宫人“喏”一声，开始四下搜查。
    李氏由云惜竹心死死拉住，拦在绯烟居门外，她不甘地挣扎道：“你要干什么？我已经什么都没了，你还想怎么样？”
    亦蕊弯下腰，双眼与李氏对视，低声说：“你什么都没了，那留着命害人么？”
    既不能和自己所爱的人远走高飞，又害死了孩子，还留在世上做什么？李氏想到此，酸楚的感觉涌上心头，眼圈立时红了。
    衣橱、抽屉、被褥、笔筒、茶壶全部被抄出来，翻了个遍，绯烟居本就没有什么摆设。凝秋几个陆续回到亦蕊身边，摇摇头。亦蕊细细打量着屋里的摆设，她的目光锁定在角落边滚落的“三童戏金蟾”香炉上，凝秋会意，拾起递到她手中。
    香炉内的香灰已经在搜查时被倒掉。亦蕊发觉，如此大的香炉，但盛香灰炉肚却很浅。她细细地观察香炉，却不禁打了个哈欠，这时，一条黑缝引起她的注意。香炉做工甚细，但由于几经摔打，暗格处的接缝显出来。她招手唤过小祥子耳语几句，不一会，小祥子带了把锤头进来，用力在香炉在锤打几下，香炉裂成两半，几十颗黑溜溜的小药丸滚了出去。
    亦蕊捡起其中一颗，皓白的掌心上安静地躺着颗黑珍珠般的药丸，她冷笑道：“哪来这么多药啊？”
    李氏东窗事发，面色吓得苍白。
    亦蕊声色俱厉，道：“那个在御花园假扮弘晖额娘，将他引上堆秀山的人是不是你？”
    李氏虽失忆，但不傻，忙说：“我不明白你在说什么！”
    “不承认吗？”亦蕊贴近李氏耳边轻声说：“英华殿的那个男人，都招了。”
    李氏紧张道：“你把他怎么了？”
    亦蕊讥讽道：“哟，看来你还挺关心他的。对哦，这药都是他送的吧！来人，将药全部让她吃下去，一次吃个够！”
    李氏吃药两年，慢慢让她承受住服药后的痛楚，但想起那种撕心裂肺的感觉，让她倒抽一口冷气。
    李氏的恶行全海定阁人尽皆知，亦蕊此行只是小惩大戒，众奴才心里暗自称快。凝秋取来水，将药丸化了，捏住李氏的鼻子将药水全部灌了下去。
    李氏感到天旋地转，眼前所有的人、事都蒙上了一层银色的光芒，晃得她睁不开眼睛。
    恍惚中，李氏仿佛听见亦蕊说：“药，你再也不会有了。”这句话，是告诉她再也见不到爱人了吗？还是告诉她命不久矣。既然如此，她还装什么，头痛一阵阵如泉水般涌上来。
    一片日光下她仿佛看以了弘昐张开双臂跑来，她跪下了，哭喊着：“我的儿啊，额娘好想你啊！为了见你，不得不将弘晖引上堆秀山，但我并没有想害死他啊，一切都是天意啊！”
    突然，那片日光转成乌云，好像还卷着霹雳，弘晖满身是血，缺了一臂。李氏惊恐地躲着：“晖阿哥，你不是没死嘛！不要来找我，不要！”仔细一看，那不是弘晖，好似是个宫女。
    那宫女吐着长长的舌头，说：“李福晋，我是问兰啊！你害死我了，现在，我来接你！”“问兰？什么问兰？为何要来找我？”李氏胡乱在空中挥手。
    一个稚嫩的声音温柔地喊着：“额娘，额娘，我是茗曦啊！”李氏抬起头，看到可爱的女儿，却没想到茗曦从身体里拔出一根针，两根、三根、四根……茗曦说：“额娘，用针扎头，头就不疼了，茗曦帮你！”李氏捂着头，疼痛如万针穿剌，她喊道：“茗曦，不要扎我，不要……”茗曦又说：“额娘你告诉我的，宋姨娘若生了小弟弟就不疼我了，让我踩他一脚。我听你的话了，你看……”茗曦从身后拉出个血肉模糊的婴儿来。李氏已痛得无法思考，机械地重复着茗曦的话：“对，踩死小弟弟，踩死……”
    这一切，都是李氏在服药后产生的幻觉，但李氏却字字明白。亦蕊本只是赌气让她喝了全部的药，却没想到得到这样的效果。李氏在所有人面前承认了自己犯下的罪状，此时，李氏正一下一下对着门口磕头，口中念念有词，泪流满面，不知她又为何事请罪。亦蕊吩咐凝秋派得力的人看守绯烟居，记录李氏所说的每一句话、每一个行动，带人回了明月楼。
    明月楼
    檀木瓷桌上摆着香炉、一颗药丸、一盒宁神香。亦蕊在绯烟居检查香炉时，便闻到一股气息，有让人昏昏欲睡之感。
    果然，经过对云惜竹心的的审讯，据说这两年她们每夜都睡得特别好，觉得可能是绯烟居清闲造成的。可是这几日，却夜夜都非常精神无法入睡。回想起来，这几天似乎李氏没有点宁神香。
    亦蕊安排宫人试验该香，交待定要燃完为止。差不多半个多时辰，凝秋来报，看香的小太监晕了，怎么叫都不醒。
    亦蕊将刘伯堃、宁神香……所有的事情在心中整理了一遍思绪，大致明白了。
    永和宫
    胤禛刚一回宫，就被元蓉请了进来。
    德妃紧紧地攥着胤禛的手，涕泪双流，说：“胤禛，这次你一定要帮额娘！”

 52.第52章 心如死灰之木

    永和宫
    胤禛扶德妃坐下，说：“额娘，有事慢慢说，莫急！”
    德妃拭了拭泪，警惕地看看四周。
    胤禛会意，让小成子带众奴才下去，并关好门窗，严守门户。
    德妃这才稍作平静，说：“二十多年前，额娘只是个贫贱的宫婢，服侍惠妃，我一直以为她是至情待我，也义不容辞地为她效命。”
    德妃拉过胤禛的手，让他挨着自己坐下，忆起不堪的往事，她激动地连自诩本宫都疏忽了，她颤抖地说：“惠妃身子孱弱，自生完直郡王胤禔后，就不能再孕。反之，荣妃却几乎年年都受孕生子，接连为皇上诞好几个孩子，可惜都殇了，额娘当时就怀疑这其中有惠妃搞得鬼。自康熙十五年，荣妃又怀上了。当时我倍得惠妃信任，主仆联席夜话也是常事。那日午后，我在惠妃寝室帮着打理，不知怎么的，头晕目眩，不醒人事。当我醒来后，发现皇上躺在身边……或皇上怜我，第二日便下旨调我为乾清宫一等掌茶宫女。我向惠妃辞行，却羞惭地抬不起头来。惠妃虽然冷淡，却没有责怪我。她与我分析宫里形势，要我助她除去荣妃。她说皇上之所以没有封我为贵人或常在，全是因为怕伤害她，以及纳兰氏大臣颜面，只要惠妃开口，我便能成为皇上真正的女人，被册为嫔。我吓得瑟瑟发抖，让我去杀人，无论如何也不可能。惠妃笑笑，妃子薄命有何惧，薨逝加封举家荣。无嗣无宠居冷宫，苟延残喘似草荐。在惠妃威逼利诱，软硬兼施的手段下，我屈服了。”
    德妃用眼角瞟着胤禛，见他脸色如常，继续说：“要说手段，额娘当时年幼，也想不了什么来。在整理东西的时候，发现了初入宫时伺候姑姑的遗物。那位姑姑也是苦命的，不知是说了错处，在我入宫的第七日，居然被杖责至死。我替她喂水、敷药，照顾她到油尽灯枯。她送了我一本据说是前明万历年间留下的秘本，由一位女宫所写。里面尽是些利孕、宜男的古方，还有好些个旁边偏方……当时我只是小小宫女，略略一翻便面红耳赤，又怕被人发现，找个隐蔽处收好了便是。来到乾清宫，皇上特地为我备了间单独的小阁，我才有机会拿出秘本翻阅。”
    德妃从衣袋中掏出一个锦囊，解开，里面是个油布包，还要再解开一层软绸后，胤禛看见了秘本。那书已黄旧不堪，封面已不知所踪，不知是何年代何许人所著。书边微微泛卷，内页也是缺章少页，时见褐色血迹斑点，时见水渍残留痕迹。
    德妃见胤禛无所忌禅地翻书，不由露出的心疼的表情，那书犹如黄蝴蝶般，一拍即粉脆玉碎。但她现在还有求与胤禛，小心翼翼地说：“这书是真迹古本，当时担心翻阅时会损坏书册，额娘便亲自眷写了副本。”
    胤禛嘴中“唔唔”地应着，手中仍在快速地翻阅秘本，德妃的心都要提到嗓子眼了，胤禛停了下来，指着书中一页“落红方”，说：“额娘是用了这个方子，让荣妃绝了后嗣吧！”
    那落红方中记录着：“女子产后服用此方，连续服用十五日，引起严重血崩带下，轻则终身不孕，重则一命呜乎。”
    德妃面露不悦，仍是点了点头。
    胤禛冷笑道：“儿臣猜，额娘与惠妃假装不和，而惠妃的敌人就是荣妃的朋友，因此额娘很快就成为荣妃的闺中之蜜。而荣妃诞下三哥后，额娘不知用了什么法子，居然让荣妃乖乖服下这落红方。自此，荣妃再也没有怀上皇嗣，而额娘也就成了德嫔。对吗？”
    德妃面色发青，怒道：“胤禛！你可对额娘如此说话！”
    胤禛面色清冷，说：“儿臣还猜，当年在钟粹宫，额娘并非晕倒，而是引诱皇阿玛，想离开惠妃。这册子之中，闺阁之方甚多，想必额娘也学习了不少。”
    德妃气得简直要呕出血来，她恼道：“罢了罢了，你将书册放下。额娘的事，不要你帮，你走！”
    胤禛说：“儿臣只是代替额娘说出实话罢了，既然我知晓十之八九了，额娘为何不将最后那点要求说出来。儿臣不喜欢额娘有所隐瞒，但若额娘出事，儿臣怎会视之不理？”
    德妃深深吸气，转过身来，面上恢复了温柔的神态，说：“胤禛，额娘知道以前做了许多错事，但在这紫禁城中，生存之道如此，额娘也无法改变命运。若不如此，这世上怎会有你？”
    胤禛心中苦笑，是啊，天下无不是之父母。他向德妃揖手行礼，恭声道：“适才儿臣冒犯额娘，还请额娘恕罪！额娘之事，儿臣赴汤蹈火，在所不辞！”
    德妃满意地点点手，说：“此事由你身边的李氏而起，本宫当初看走了眼，选了那贱人在你身边服侍。不知何时，她居然偷走了本宫眷写的副本。本宫急得要命，四处寻找却无头绪。直到李氏虐待茗曦之事传出，她慌了神，以副本为质，要本宫救她一命。若本宫依言，这辈子都受她左右。她扬言，若她不幸身亡，此秘本便会交给惠荣、甚至皇上那。本宫的笔迹，皇上是认得的，若让宫内众人得知此事，本宫定然人头不保，臭名昭著。本宫只得按书中所方，逼她喝上失忆的孟婆汤，让她不要再找本宫的麻烦。可谁知，这事还是走了风声，荣妃似乎隐约知晓了本宫当时害她之事。本来孟婆汤服后两三年，服药之人定会彻底疯傻，可本宫派人瞧过李氏，与之前并无两样。你说，会不会是荣妃在暗中相助呢？”
    胤禛皱眉道：“李氏心机颇深，甚至不惜虐待亲女，死不足惜。额娘若是要儿臣保她一命，也不是难事。”
    德妃说：“嗯，不但要保住她的命，还要将她手中的副本取回来，额娘方才安心。”她顿了顿，说：“从嫁从夫，毕竟李氏是你的人，若你对她好点，想必她不会去投靠惠荣二妃。毕竟你或本宫出事，对她都没好处。”
    明月楼
    亦蕊在门前左顾右盼，终于等得胤禛回来，迫不及待地拿起桌上一堆供状，喜道：“夫君，你看，李氏全招了。虐待亲女，教唆谋害宋姐姐之子，陷问兰于不义，冒认福晋误伤弘晖，以及弘昐离世……你不是一直愁没有证据定罪吗？今天众人在场，她字字明明白白，全都招认了！这次，她跑不了了。”
    亦蕊欢喜地握住宋氏的手，终于可以治罪李氏，一吐多年郁结闷气的畅快。
    半晌，胤禛仍是不语，手里玩转着那小小的青花瓷杯。
    亦蕊急了，想上前提醒。
    宋氏拉住她的袖子，轻声说：“贝勒爷公务缠身，自有烦恼之事。家中琐事，等他闲暇时，再处理不迟。反正事已水落石出，李氏罪不容诛。”说罢，拉着亦蕊往外退去。
    胤禛咳嗽两声，沉重地说：“李氏疯癫，此时之话怎能当真？下令，恢复她侧福晋位份，多派些奴婢好生伺候着！”
    宋氏前面规劝亦蕊，因为她知情识趣，并不等于她不在乎治李氏的罪。对宋氏来说，死一亲子，一养子，比起亦蕊要伤痛百倍。宋氏以为证据确凿，不急于一时。没想到，胤禛不但不治罪，反而恢复了李氏位份和侍遇。宋氏心如刀绞，仿佛只身掉入阿鼻地狱，她恸哭着跑出了明月楼。
    亦蕊觉得胤禛形同陌路，在她心里的夫君中，是爱憎分明，秉公无私的。很多人私下说胤禛冷血无情，但亦蕊却喜爱他这种“铁”一般的性格，坚强、不屈、正义，站在胤禛身边，她像只被保护的小鸟般无惧。可是，今日胤禛的决定，却像生铁般寒冷，冻着她的心，明明近在咫尺，为何却感渐行渐远。
    胤禛分明感到屋内的压力越来越大，甚至他不用招头，也能感觉到亦蕊置问的眼神投在他的身上。他艰难地站了起来，无法面对，也不忍去看亦蕊青白交替的脸色，走出了明月楼。身后，“彭”的一声巨响，似乎是亦蕊重重地摔上了门，哭声隐约从明月楼内传来。
    钟粹宫
    亦蕊、宋氏怏怏地从惠妃那出来，来钟粹宫前，她们已先后去了永和宫、延禧宫，面见了德妃和荣妃。均向三妃禀报了李氏之事，呈上罪证和口供。可是三妃的态度都是冷冷冰冰，漠不关心似的，让她们别与一疯癫之人一争长短，甚至奉劝亦蕊、宋氏勿争风吃醋，要以和为贵。
    亦蕊、宋氏出了钟粹宫，像霜打的茄子般，完全提不起精神，也不愿意回海定阁。两人便来到御花园浮碧亭内小坐。
    这时，只听太监唱道：“皇上驾到！”一声接一声的叠唱远远传来，亦蕊、宋氏连忙屈膝行礼，奴才们则是跪了一地。

 53.第53章 身如不系之舟

    康熙缓缓踱步，似乎在低头沉思，神情严肃。路过浮碧亭，只见里面黑压压地跪了一群人，停了停。
    亦蕊赶忙说：“儿臣多罗四贝勒福晋乌拉那拉氏，叩见皇阿玛！愿皇阿玛万福金安！”
    宋氏与一干奴才齐声叩拜：“皇上吉祥！”
    康熙“唔”一声，随意说：“平身吧！”
    亦蕊脑子里突然冒出个念头，想都不想便说：“皇阿玛，儿臣有个问题想向您请教。”
    宋氏与她心意相通，面对皇威森严，虽有心阻拦亦蕊，却无力而施。
    康熙无心听她说话，心中还惦念着朝堂上发生的事，今日有臣子举报“太子与索额图”结朋党、私议国事、行径悖乱。折子中有凭有据，不容置疑。康熙视太子如珠似宝，从他出生开始就计划为太子登基搭桥铺路，就算太子做了出格的事来，也尽可能隐瞒或平息。无论路修得多么好，桥搭得多么顺畅，暂时还不能将这过关的通行证给太子。这孩子，太稚嫩，容易被索额图这只老狐狸利用，治国大事如此辛劳，准噶尔仍有机会死灰复燃。烽火暂熄，百废待兴，胤礽啊，皇阿玛不愿你如此辛苦啊！
    亦蕊见康熙默然无语，又待出声，被太监梁九功眼色顶了回去。梁九功低声说：“皇上累了吧，要不，到浮碧亭里小坐，外头风大。”
    “唔。”康熙转身进了浮碧亭，海定阁的一干奴才迅速撤下。由于庶福晋是不经册封的，平日里称一句宋福晋也是抬举客气了，是没有面圣资格的，宋氏默默地看了眼亦蕊，只得退下。梁九功带着康熙身边的宫女太监，熟练地站在门口左右。
    亦蕊被如此阵势唬住了，除了大婚和家宴，远距离地面圣过，她还没有与皇上如此近距离地说过话。康熙没有坐下，只是望着水中游曳的锦鲤，好一会儿，康熙说：“你有什么话想问朕？”
    亦蕊脑子顿时一片空白，说：“这个，这个……我……不，儿臣……”其实亦蕊并非害怕，她也看出康熙此刻有烦恼。何况冷静下来后，知道或许不该将李氏之事禀告天听，心中直怪自己莽撞。
    康熙苦笑道：“你是老四的福晋，按理说，也是朕的孩子，难道朕真如此可怕，连话都不敢说了？”
    亦蕊憋红的脸，低声说：“皇阿玛龙威天赐，儿臣确实惶恐。”
    康熙笑道：“不必拘礼，你有话便说。”
    亦蕊鼓足勇气说：“儿臣与皇阿玛虽无法相提并论，但同为人父母。若皇阿玛见有人利用稚子，来达到个人目的呢？”
    康熙长眉一挑，亦蕊的问题恰好击中他心中所想，康熙毫不犹豫地道：“他不会得逞的。”
    亦蕊又说：“若有人欺负了自己的孩子，皇阿玛会如何？”
    康熙坚定地说：“定不轻饶！”
    亦蕊说：“天下父母心，儿臣亦如此！”亦蕊想的是李氏，而康熙想的是索额图和葛尔丹，但二人都是爱子心切，心令神会，相视一笑。
    康熙被一句“天下父母心”释然了今日所愁之事，相信胤礽会了解他的想法，坚定了他彻底铲除索额图的想法。
    康熙从容地在布着锦垫的石凳上坐下，这时才发现春光的明媚，他笑道：“九公，前几日好似还下着雨呢！这个倒是个好天气。”
    梁九功连忙谄媚地说：“谁说不是呢？正月好春光，岁岁保平安。”
    康熙笑道：“这个油嘴的，只听过瑞雪兆丰年，正月雪挑灯，何来什么保平安？”
    梁九功做掌嘴状，说：“又让皇上看出来了，奴才什么都瞒不过皇上。”
    康熙笑道：“好了好了，你也是说个吉利话。”
    亦蕊也捂着嘴在旁偷着乐，见康熙向自己瞅来，忙敛住笑，似笑非笑的表情，倒把康熙逗乐了。康熙笑道：“好吧！趁朕心情好，乌拉那拉氏，你有事相求，快说吧！”
    亦蕊又行一礼，与康熙小聊片刻，她觉得这位皇阿玛虽不怒自威，但还留有几份慈祥可亲，便壮着胆子将李氏一事说了。
    却不曾想，康熙听了一半，轩然大怒，说：“混蛋老四，居然连自己的孩子都保护不了，为了个疯女人，委屈他人。没出息的窝囊废，还敢标榜自己公正严明，本想让他掌管刑部事宜，他连自家的事都搞不清，怎能放心将大事相交。这惠妃、荣妃如何掌管六宫的，放着这事不管吗？前朝的事朕都顾不过来了，还要为后宫事操心，个个都是没用的废物！”
    亦蕊越听越惊，心中开始害怕和后悔自己的莽撞。她忙跪下说：“求皇阿玛息怒，都是儿臣不好，儿臣会回去自行处理，不劳皇阿玛操心。”
    康熙今日心情本是不悦，好不容易有所释怀，平息的怒火又被点燃，这下干脆全部渲泻出来。浮碧亭内外的奴才个个瑟瑟发抖，危恐一个不小心，祸及自身。真是伴君如伴虎啊！
    康熙发泄了一阵，冷冰冰地说：“你若能处理，为何还要来找朕？”说罢，他转头向梁九功说，“传朕口谕，四阿哥为人轻率，异日视伊奋勉再为加封。”
    亦蕊还没反应过来康熙话中之意，康熙等人已出了浮碧亭。
    刚才煦日暧洋的天气，突然变得阴沉起来，一阵穿堂寒风吹来，亦蕊仿佛置若冰窟窿般，她知道，闯了大祸了。
    亦蕊磨着时间，到日暮时分，不得不回明月楼。
    俗话说：“春天就像小孩子的脸，一日三变。”过午还艳阳当空的，这会已开始刮起绵绵细雨。
    胤禛的背影对着她，一声不吭，从门外看去，肃穆地可怕。
    亦蕊只身进屋，执起茶壶，温柔地说：“夫君，茶凉了，让妾身重新给你沏上一杯吧！”她一边沏茶，一边偷偷打量着胤禛的表情。昏黄的烛光下，胤禛慢慢扭过头来，怒意扭曲着他的面部表情，凌厉的眼神锋锐如霜，额角的青筋突暴，如同暴风雨前的黑暗阴冷席卷而来。亦蕊不寒而栗，甚至没有注意到滚水已注满了茶杯，水溢出来，烫了手，茶壶也应声落地。
    胤禛犹如恶狼般，跳起身来，掐住她的脖子，一把将亦蕊按倒在桌面上。他低沉的声音里充满着杀气：“亏我平时爱你，重你，为了些许小事，居然到皇阿玛面前去告御状，你可真有能耐啊？”
    亦蕊白暂的脸上布满了红色斑点，檀嘴微张，两只小手无力推开胤禛，脚踝却仍本能地踢踏着。胤禛仍不解气，提起桌上的红烛，阴恻恻地说：“别以为你是我的福晋，就可以为所欲为，给我闭上你的嘴！”几滴滚烫的蜡油滴在亦蕊如花瓣般的唇边，胤禛将手一松，将烛台摔在地上，冲出了明月楼。
    屋里，一片黑暗，亦蕊大口的喘着气，强忍住颈项与脸颊的疼痛，她咬着下唇，任泪狂涌而出，却无论如何，再也不敢发出声音。
    绯烟居
    李氏的疼痛每日俱增，每一次的疼痛却给她带来更多对往事的回忆。
    胤禛如黑夜的幽灵般，带着冰冷的气息，闯入绯烟居。
    李氏见到他时，惊奇地睁大了眼睛，说：“贝勒爷，你怎么会来的？”
    “难道，你不希望我来吗？我的侧福晋？”胤禛讥讽的说，“还不过来帮我宽衣么？”
    李氏近来病痛缠身，新旧记忆纠结着每日思索，哪有心思去想侍寝之事。当下便说：“妾身今日身体不适，不便伺候贝勒爷，请贝勒爷恕罪。”
    胤禛冷笑道：“看来那孟婆汤的功效真是奇佳，真能让人一并忘了旧情。若真能如此，爷今日也想饮上几杯。”皇阿玛本有意赐他为亲王，却因为亦蕊一席话，毁了一切。李氏之事，他本想稍做平息后，再做处理，而皇阿玛知晓后，他又被迫得重新施计。若这告状之人不是亦蕊而是他人，恐怕早就被胤禛处以极刑，可是亦蕊是嫡福晋，在他心中也占着份量，始终下不去手。若不是为了额娘的母子之情，不是为了亦蕊的夫妻之情，他用得着这么累吗？真想来杯孟婆汤，忘了这乱七八糟的琐事，男子汉以国事为重，才是大丈夫。
    胤禛有他的想法，李氏心中何尝不惦念着另一个男人。往日的回忆中，桩桩皆是胤禛的薄情寡义。大婚的第一日，就是空房而过。她诞下弘昐，却直接派人抱走。居于绯烟居五年，却有大半时间处软禁状态。她对胤禛只有厌恶和惶恐，她不想死，但也没有想过，再成为胤禛的女人。
    胤禛冷眼端祥李氏半晌，长叹一声，说：“来点酒吧！”
    在旁伺候的云惜，忙派人端来四个小菜，一壶热黄酒。
    胤禛摇着那个玉壶，自嘲道：“这么点酒，有什么用？给爷拿一坛花雕来。”
    云惜说：“福晋交待了，热黄酒驱寒辟邪，让奴婢们给贝勒爷准备这个。”
    胤禛还没喝酒，却似已有了几分醉意，说：“乌拉那拉氏说的话，你们听，爷的话，你们敢不听？”
    花雕很快拿来了，胤禛睨眼看着李氏，说：“你们都下去，留李福晋服侍就够了。”
    当屋门再次关闭，李氏害怕起来，渐渐往屋内一个角落缩去。
    胤禛不顾她，自斟自酌道：“真是一醉解千愁，但怎么就是不醉呢？”
    李氏看到胤禛摇摇晃晃地向自己走来，便往门外跑去。
    只听见一个清醒的声音说：“李怡琳，你想活命吗？爷也不想因为你，脏了自己的身子。”
    李氏的手犹豫了，她回过头，只见胤禛又恢复了醉态，半迷着眼，嘻笑着说：“你长得真好看啊……”

 54.第54章 物是人非事事休

    第二日，胤禛留宿绯烟居的事，便传遍了整个海定阁，更惊讶的是，居然传出李氏已有孕一月有余的消息。
    亦蕊怔住了，她第一反应，这个孩子不是胤禛的，莫非是刘伯堃的。
    亦蕊跑到绯烟居，想找李氏问个明白，却见胤禛正在里面，满面笑容，而陈太医正说道：“李福晋是宜男之象，恭喜四贝勒。不过，胎象有些不稳，最好让李福晋卧床静养，直到生产。”
    胤禛点头，笑道：“一定。”
    李氏抚着平坦的小腹，两眼无神，呆呆地望着二人，脸上全无做母亲的喜悦。
    亦蕊急道：“陈太医，你是不是搞错了，贝勒爷没有宠幸过李福晋，怎会有孕呢？”
    屋内的空气因亦蕊的话而急剧凝结，胤禛的话如刀斧般砍过亦蕊冻结的心：“难道爷宠幸自己的女人，要向你申请吗？福晋？”
    亦蕊一步步倒退出屋，她的心已被划得七零八落，心爱的男人突然被成陌生的恶狼，第一次见面都要将她生吞活剥了。她逃一般的回了明月楼，将自己一人关了起来。
    乾清宫
    胤禛默默地跪在殿中，只听见康熙“沙沙”地翻书，一副卷轴丢在胤禛面前。
    康熙严肃地说：“这几日，朕复读柏庐先生所著的《朱子家训》，云：‘居家戒争讼，讼则终凶；处世戒多言，言多必失。’你自己拿回去好好研读，尽快搬到宫外府邸居住吧！”
    胤禛颇为伤感，若皇阿玛痛斥自己一顿，他心里反而会开心点。皇阿玛却如此冷淡，叫他快点搬出宫，分明是不想常看到他。
    绯烟居
    胤禛又是大醉，李氏像只被遗弃的小猫般，怯生生的看着他。没有温柔，没有爱意，什么都没有，胤禛就像只野蛮的动物，在她身上无情地撒泼，最终爆发出原始的播种。
    胤禛对着身下流泪的她，说：“你要活命，就要怀上孩子。若不想活命，爷就不用白废力气，弄脏了自己。”
    事毕，胤禛非常清醒地起身，沐浴更衣，然后就离开了。
    连续三四日，每日李氏头痛的时间都加长，疼痛感加剧。胤禛派人用绳将李氏绑在床上，以免用头撞墙而亡。
    随着李氏头痛欲裂感增强，往事一幕幕全涌出来。每到这时，胤禛就问：“那布囊在哪？”
    刚开始李氏只是朦胧的有感觉，渐渐的，李氏忆起了布囊中副本一事。待疼痛感稍稍褪去，李氏喘息地说：“原来，你是为了这个救我。”
    胤禛冷笑道：“要不，你待为何？”
    李氏咬牙说：“我不会说的，说出来，就只有死路一条。”
    胤禛道：“你以为你不说，就有活路吗？”
    李氏两眼望着天花板，一声不吭，说：“你放我出宫，我不愿意呆在这。”
    胤禛一楞，李氏若是求饶或许以富贵，他都可以理解。女子已嫁为人夫，生育子嗣，被夫家赶回去，娘家门楣无光，多半不再收容。何况，李氏嫁的是皇子，一荣俱荣，她若出宫，何去何从？胤禛想了想，说：“好，我答应你。把东西交出来。”
    李氏盯着他说：“你不骗人？”
    胤禛说：“我不为何要骗你？你服了孟婆汤，头痛若斯，能活命多久都不知道，我为何要骗你？”
    李氏知道他说的是实话，她实在太想爱人了，她只想跑出宫去，可以与他生生世世。她指了指床下，说：“第四块地砖，撬开，里面。”
    胤禛依言的找到了那个布囊，说：“亏你能找到这个地方。要不是你说，还真的不知道那能藏着这么个东西。”
    李氏苦笑道：“绯烟居空闺寂寞，只能数砖为乐，你当然不懂。”
    胤禛哑然，说：“下个月，我要迁出海定阁到太保街四贝勒府，出了宫后，我就找机会放了你。”
    李氏头痛感又至，勉力点头。
    永和宫
    德妃手持副本，欣慰地说：“胤禛啊，这次多亏了你，否则额娘真不知该如何渡过危机。”说罢，临着火盆，一页页将副本撕了下来，火焰的红舌吞噬着书页。
    德妃笑道：“你准备怎么处置李氏那贱人？”
    胤禛说：“宫中众人已知李氏有孕，处置不便，待下月儿子迁进府邸，再行处置较妥。”
    德妃说：“也是也是，你放心，陈太医那边，额娘自会安排。”
    突然，永和宫静了下来，这件事结束了后，母子二人好似再了无话题。
    德妃忽然拉起胤禛的手，略显夸张地说：“儿啊，你长大了，开牙建府了，以后有时间，要多回宫见见额娘啊！”
    胤禛心中苦笑，面上却配合道：“幸亏十四弟仍在宫中，替儿臣伴随额娘膝下，以尽孝道。”
    母子两人同时笑起来，似乎很开怀，但细细辩听，却显示得那么做作，那么苍白。
    康熙三十八年春天，胤禛自海定阁迁至四贝勒府。
    那是一座不算起眼的府邸，由明末太监的官房而改建，甚至比起当时的富商大宅还不如，但是地方总算宽敞。
    亦蕊在凝秋的协助下，早已安排了众人及府中杂事，交小成子呈成胤禛过目。这段日子，胤禛和亦蕊都在避免着彼此的见面，任何事都是通过下人传话，实在不行，就书写下来，笔墨相传。
    亦蕊带着弘晖及奶娘住进了宽敞的福熙楼，宋氏喜欢清静，自个拣了间陶然居，地方虽小，但与福熙阁却近。李氏的位份摆在那，亦蕊择了最偏西北角的绿绮轩给她居住。清音阁离正殿近，采光透亮，背后有一暧阁，胤禛便在那起居工作。
    迁进府中，有太多事要办，宫中的奴才带出了一部分，跟在身边习惯的小祥子、凝秋、彩娟、云雁带了出来，借机却将竹心、云惜、云薇等人留在了宫中。四贝勒府要新招管事、厨子、打招奴才、侍女。从内务府之前给的名单上，亦蕊选一批。
    刚进四贝勒府，一个精明的中年男人领着群奴才跪在那，唱道：“奴才管事赵明，携四贝勒府一百二十五名奴才，叩见四贝勒爷，福晋！”
    胤禛并不是第一次来此，熟门熟道地在前面走着，赵明则在身边喋喋道：“贝勒爷，离晚膳的时候还早，要不奴才安排……”
    亦蕊和宋氏皆是第一次来，好奇地四处打量，弘晖躺在担架里侧头张望，茗曦则是肆无忌惮地四处跑闹。
    突然，胤禛脚步一停，丢下话来：“你有事去找福晋，爷没空听你唠叨！”
    赵明在原地尴尬地赔笑着，亦蕊温言道：“四贝勒近来政务繁忙，你若有事可以找小成子通传，府中大小事宜，你找我便是。今日乔迁大喜，我看你办得很好，而府中上下事务，也多亏你连日的东奔四跑了。”
    赵明心里若注暧流，他忙道：“为主子办事，是奴才的份内事，不敢居功。以后还请福晋多指教！”
    亦蕊笑道：“你领我四处看看，以后，我们互相帮忙的地方还多着呢！”
    入夜，胤禛来到绿绮轩
    绿绮轩里，布满了箱子、柜子，乱七八糟。
    胤禛皱着眉，隔着层层障碍，说：“奴才们都不收拾的吗？”
    李氏冷冷的说：“反正我要走了，收拾了做什么？”
    胤禛诡异一笑，说：“你是当今四贝勒侧福晋，宗人府名册记名，你觉得能说走就走吗？”
    李氏跳下床，怒目相视：“胤禛，你说话不算话！”
    胤禛也不恼她，说：“不过，我答应你的事，不会反悔。只是这走，要看时机，你做好准备，但也别让人看出来才行。”
    虽然四贝勒府已有一百多位奴才，但是远远不够的，连续三个月，亦蕊都忙于与赵明、凝秋一起，招纳新家仆，而云雁选了几个沉着稳着的、宫里调教过的丫头，对新奴婢进行训导。
    清音阁
    小成子端茶进来，见胤禛正细细抚摸着案上一副字，走近一看，正是亦蕊的手迹。小成子从小伺候胤禛，怎会不知他心中所想，每次彩娟送信来，二人总会为胤禛亦蕊而唏嘘半日，但主子的事，怎是他们奴才管的。
    只听胤禛轻轻念道：“又是纸条，又是纸条，来主动找我说句话，又那么难吗？”他快速提笔在纸条写了几笔，丢给小成子了。
    小成子一看，啼笑皆非，以往回信，总是一个字。要不“准”，要不“否”，今日却提了二字“随便”。这算怎么回事嘛？估计又要多跑几趟了。
    亦蕊见到这“随便”的回信，也顿时楞住了，其他事也还好。此事却是太子胤礽递来的名贴，说七日后来府中拜访。亦蕊未曾接待过太子，便列举了些仪式、菜式让胤禛过目。可胤禛却如此回复，不知他是何意？亦蕊提笔又写封信，大意是此事慎重，妾身不敢妄自决断，怕礼仪不够周详。等来等去，却始终等不到胤禛回信。
    七日后，太子胤礽来访。
    四贝勒府自是张灯结彩，红锦铺地。
    胤礽笑呵呵地说：“老四啊，恭喜你迁府啊！这么段的时间内，能将合府打理的井井有条，弟妹真是本事啊要！”
    亦蕊粉脸一红，胤禛却冷冰冰地说：“芝麻大的小事，让太子看笑话了。”
    太子与胤禛笑着，直接奔清音阁去，商议正事。
    亦蕊慌忙去膳房盯着晚宴的筹备，别出了岔子。

 55.第55章 柴米油盐酱醋茶

    盛筵，觥筹交错。
    胤禛全程表情凝重，太子视而不见，自斟自酌也乐得开怀。亦蕊精心准备的菜式，都没能派上用场，选得淡雅丝竹管弦，只衬得场面更加冷清。亦蕊感受到席间莫名的压力气氛，尝试地提了几个话题，却都被胤禛漠然地挡了回来。
    太子离去时，拍了拍胤禛肩膀，意味深长地说：“老四啊，你想想清楚也是对的。兄弟同心，齐力断金嘛。”
    在旁的亦蕊一字不漏地听了进去。她知道，与胤禛最交好的，比他小八岁的十三阿哥胤祥。胤祥的亲额娘是包衣宫女章佳氏，一直未得进封，无资格抚养皇子。康熙有意将胤祥德妃抚养，但德妃心里只有胤祯，常常顾此失彼。胤祥又被送回阿哥所，由奶娘照顾。兄弟俩虽非同母所生，经历却异常地雷同。在宫中时，兄弟俩志趣相投，关系融洽。亦蕊也常听胤禛提起二人在上书房学习或巡猎的趣事。太子胤礽倍受皇阿玛疼爱，众兄弟对他都是敬而远之，且前两年康熙出巡由胤礽代职时，胤禛不是还参了他的党羽一本？怎么这会，兄弟之间看似情深谊厚？
    将太子恭送出四阿哥府，亦蕊脱口而出：“好奇怪的太子。”
    胤禛背对着轻轻摇头，说：“很正常。”
    亦蕊歪着头，目送太子的仪仗消失在街角尽头，百姓正陆续被解禁，说道：“真的很奇怪。”她的肩膀被人轻轻扳过来，胤禛扬着阳光般的笑容，说：“整整一百零七天了，你终于肯和我说话了吗？”
    时间真得可以消磨一切怨怼，由于亦蕊的擅言，惹得胤禛失去亲王封号，她担心胤禛余怒未消，不想见她。胤禛不来找亦蕊，不单是李氏的处置偏颇，更因为他在气头上伤害了她，内心愧疚。两人都不敢向前迈一步，这场冷战，居然持续了三个多月。
    亦蕊满脸绯红，对他的牵挂又何止是一两天，乍见那温柔的笑容，心如兔跳。胤禛牵起她的手，走入四贝勒府。
    太子浩浩仪仗拐出太保街时候，身处队伍末端默默低头走路的宫女，突然一个闪身，向解禁的人群跑去。扮成宫女的正是李氏，今夜胤禛派小成子告诉她，可以混在太子侍从队伍中离开。小成子已用银子打点好队伍最末几个宫婢，助她顺利逃脱。
    李氏在人群中喘着气，确认没人跟了上来，寻到个茶摊，小做休憩。邻座成大嚼着刚出炉的白面肉馒头，李氏这才意识到一晚没有进食，不由饥肠辘辘，摸出个铜板，要了一个肉馒头。烫手扑香的馒头，让人食欲大增，可当李氏咬第一口时，油腻恶心的感觉涌上心头，她开始止不住地呕着酸水。茶摊的老板娘是个热心人，赶紧倒了杯温水，扶她起身，说：“这位夫人是有喜了吧？没事没事，吐完就好了。”
    入府后，胤禛几乎从未来看过她，服侍她的都是些小丫头，而且还换了几手人，对她的信期也不了解。怀孕一事，李氏心底已估摸出七八分准头，但她一心只想出府去找那个朝思暮想的男人。
    在没有任何准备的情况下，匆匆出府，李氏茫然了，她的男人，去哪找呢？一直以来，她只知他是宫中侍卫，其他事情一无所知。几次追问姓名，他都笑而不答。也是，他并没有给她过任何承诺，甚至清楚、绝情地说过不会带走她。她却一直放不下他，若说李怡琳生命中还有什么人放在心上，就是那个不知名的男人。
    就这样回长沙找爹娘吗？李氏苦笑道，她绝意要找到他。于是，神武门前大街，每日都出现一个翘首企盼的女人，焦急地从进进出出的宫人、侍卫中试图寻找熟悉的身影。
    李氏吃住都在前门大街太白楼，身上仅有的几十两银子如流水般花光了。屋漏偏逢连夜雨，钱花完了，无处可去，夜间只能露宿街头，甚至被几人小流氓抢走了随身行李。幸好被茶摊老板娘看到，愿意收容她，让她做些洗碗清洁的工作，夜晚宿在茶铺几张拼起来的长桌上。
    一个月后，她两手空空，蓬头垢面又来到神武门前，泪水从焦灼的双瞳中默默地流出，却浇熄不了她内心的急燥。由于茶摊事忙，她已不能天天来神武门等待，只能隔三差五来看看。她抚着已轻微隆起的肚子，怀着胤禛的孩子，却在这等待一个好似梦中才出现的男人。
    话说四贝勒府，亦蕊正与凝秋灯下埋头算账。真是不当家不知油米贵，看着这每月不住向上窜的花销，亦蕊的眉头都皱出了细纹。她将账本一推，堵气道：“不算了，不算了，算来算去，都是不够。”
    彩娟笑着给她斟了杯茶，说：“小姐，消消气。”
    亦蕊扁嘴说：“你看这几个月下来，每月的花销不得在五百两以上啊，上月更是近八百两。贝勒爷岁俸银岁俸银只有两千五百两，禄米两千五百斛，就算加上些封赏，也不够败的。”
    凝秋笑道：“福晋，要不怎么说家家都有本难念的经呢？”
    亦蕊说：“你看两百多张嘴等着吃饭，上次太子来府吃顿饭，就花了三十多两，喏喏……”她像发现了新大陆一样，指着账薄上说：“你看，这鸽子蛋也要一两一个，合着当我吃了八百个鸽子蛋？”
    凝秋、彩娟笑得直捂肚子。
    亦蕊托着腮说：“不成，这样花钱如流水下去，坐吃山空。”
    彩娟擦着眼眶里笑出的泪水说：“奴婢还没见过小姐为钱愁呢？”
    亦蕊立直腰干，正经地说：“那不一样，我得替贝勒爷看着家。”
    彩娟调皮地行了礼，唱道：“是，福晋！”要知彩娟是亦蕊的娘家丫头，从来都是称她为小姐，这声福晋，可让亦蕊羞红了脸。
    凝秋笑道：“福晋说的对，是该开源节流着。赵管事办事有条不紊，但这花钱却有些粗枝大叶。我们一起看看，哪些地方能省则省，总之，不能让贝勒爷为此烦恼。”
    亦蕊白一眼彩娟，说：“凝秋说的才是正理，我们再看看。”
    彩娟笑道：“奴婢一看书就头晕，还是给小姐沏壶好茶，做点点心去。”
    亦蕊、凝秋重新拿起这三个月账簿，细细查阅。
    “咦？”亦蕊说，“凝秋，你来看。五月七日，鹤年堂，购长白山一等人参一斤，一百两三十二两。这里四月二十四日，鹤年堂，购长白山一等人参八两，一百八十四两。切不说同一家采购的半斤人参比一斤一参还贵，就说这十五日内，买两次人参也不对啊。”
    凝秋点点头，说：“福晋你看，府内祠堂的苏拉已有两名，上月又请了四名。小小一个家庙，平日就负责洒扫内外，每逢农历初一、十五要摆供上香外，逢年过节及忌辰祭祖祀神。怎会用得六名苏拉？且这四人中，有三人是扬州人氏，奴婢记得，赵管事也是扬州人。”
    两人细细盘点，类似的事情比比皆是。亦蕊不禁怒极，一拍桌子，说：“这赵明，不知暗藏私吞了多少好处，真当四贝勒府是他的家聚宝盆了！”
    凝秋也愤愤不平道：“看他平常老实得很，怎么私底下如此腐败！”
    亦蕊拍拍腿，说：“看来，我这个清闲福晋是做不成了！”
    第二日，正卯时分，亦蕊端庄地坐在福熙楼上首。
    等了一刻钟的功夫，赵明匆忙赶来，恭顺又讨好地说：“福晋这么早传奴才有何事？”
    亦蕊笑道：“早吗？影响赵管家休息了吗？”
    赵明赔笑道：“不早不早，奴才随时听候福晋吩咐？”
    亦蕊说：“那就好。以后每日这个时辰，到福熙楼听候安排。”
    赵明是内务府分派到府中管理官，居四品顶戴，平日在管事处听听各处事事务的回报，配合主子们筹谋重要的接待事宜，常借采购等事与商贩喝喝茶、聊聊天，时间既容易打发又逍遥。见得亦蕊如此安排，稳重老练的他也不禁脸上抽搐了一下，但嘴里仍附声道：“是，福晋。”
    “嗯！”亦蕊满意地点点头，说，“对了，过几日是我娘家阿哥生日。我看最近你进了两批长白山一等人参，拿上来我瞅瞅，若合用，送去就是了。”
    赵明一楞，那人参实际上是买了两次，一次他送给了提拔他进四贝勒府的内务府总管，另一次他只买了些人参切片充充样子，而一半的银子却进了自己的腰包。现在，亦蕊要看人参，总不能将那些切片拿出来充数啊！想到此，赵明的额上不由沁出细细的汗珠。他硬着头皮说：“那两枝人参都是一等参，奴才这就帮福晋送去府上便是了。奴才办事，福晋大可放心。奴才这就去……”说罢，便想溜。
    亦蕊喝道：“慢，赵明！你看看，这是不是你说的一等参？”
    赵明抬头一看，凝秋正拿出个杉木匣，上面刻着“鹤年堂”的字样。赵明腿一软，便跪下了。

 56.第56章 清廉躬亲以治家

    亦蕊讥讽道：“就这些碎渣子，是一等参？赵明，你是眼花了，还是心里花花了?”
    赵明捶胸道：“福晋明鉴，我家中老母病危，需要人参吊命。老奴清贫，却又不忍见她命悬一线，不得已只得私下取了府中的人参。以为待发了月银可以慢慢补上，没想却被福晋发现了。”
    亦蕊没想到事情如此，也不知他说的是不是实情，疑惑地看着赵明。
    赵明老泪纵横，说：“福晋不信，可以问问奴才们。老奴缺钱，甚至和他们借过银子，但无奈奴才们就几个体己钱，命贱如斯啊！”
    福熙楼四角站着的奴才齐声跪下，道：“奴才可以作证，确有其事。”
    亦蕊和凝秋对视一眼，心中纳闷，道：“谅你孝心一片，此事就作罢了。借去的人参就当是赏你前段时间劳苦有嘉，不用还了。但府中近来请人，怎么大半是来自江浙？”
    赵明说：“福晋有所不知，这几年江浙一带水灾严重，老家无法谋生，纷纷外出劳务。的确有几个老奴的同乡，若不收留，只有死路一条。恰巧府中需要人手，老奴先安排他们做些轻易的、工钱少的活计，上了手后，再作安排。”
    赵明一席话，合情合理，好似吃准了亦蕊的善良。
    亦蕊咬咬嘴唇，说：“府中花销太大，不能一直这样下去。你看，请太子一顿饭要三十几两，请十三阿哥吃饭要二十几两，买了一堆绸缎、补药都不知用到哪去，还有这轿夫八人，花匠儿二十人，用得着这么多人吗？”
    赵明解释道：“这宴请的菜肴是福晋定的，奴才照单采购，若调了单子，就怕福晋说奴才办事不力了。福晋倾城国色，小格格小阿哥更是长身体的时候，裁衣制服是缺不了的。补药方面，奴才不敢怠慢，四贝勒操劳国事补气滋养，福晋养颜补血，都缺不了，否则德妃娘娘定会怪罪。别家王府都是这个排场，若奴才省着花钱，怕遭人笑话了。”
    亦蕊气得脸都红了，但却一句也顶不住来，只得说：“先这样吧，你明日此事再来，本福晋有事安排。”
    摒退了一屋的奴才，只剩下亦蕊、凝秋、彩娟三人，凝秋不甘地说：“这个赵明，什么话都被他说了，真是只老狐狸。”
    彩娟应合道：“奴婢看，赵管家是知道福晋慈悲，再这样下去，四贝勒府要替他赵家全家养老送终了。”
    亦蕊皱眉道：“若他是个忠心办事的，养他全家也是应该的。”
    凝秋说：“福晋，要不要我们找出证据来治他的罪。”
    亦蕊眼里发出异样的光，说：“不用，就算走了个赵明，还可能来一个赵明，就不能指望着一个四品管家能管好四贝勒府。”
    次日，已过了辰时，赵明方姗姗来迟，亦蕊正在用早膳，彩娟正欲递过一方湿巾，被凝秋拦住了。凝秋说：“赵管家，福晋正在用膳，请您在福熙楼前稍等。”
    赵明只得站了出去，这一站就是一个时辰，直到近午时分，才又被唤进去。
    赵明掸掸袍角，虚弱的腿微弯，打了个千，道：“福晋万福金安！”
    亦蕊也不叫起，仍专注地翻着手中的簿子，直待赵明单膝跪了一盏茶的功夫，才恍然大悟般说：“赵管家怎么还跪着，请身吧！来人啦，赐座！”
    赵明勉力撑着腿站了进来，虽略有恼怒，但毕竟福晋是主子，他也不敢违拗，虚笑着坐了下来。谁知屁股还没沾到椅面，只听凝秋一声娇叱：“赵明，你好大胆。福晋让你卯时来，你却辰时到，还不知罪吗？”
    赵明见凝秋怒目圆睁，而亦蕊面无表情地随意翻着簿子，只得双膝跪下了，正待解释。
    亦蕊插话道：“凝秋，别这么说，赵管家毕竟是内务府派来的，怎么说也要给几分薄面不是？只是本福晋奇怪了，你原只是个八品典仪御侍，怎么会突然摇身一变成为四品贝勒府大管家的？”
    赵明没想亦蕊会查自己的底细，他已四十有余，自幼身子较孱弱，好在脑子灵活，几乎是散尽家财，东托西求才求到四贝勒府管家这个差事。他低头道：“或许是内务府觉得老奴恪尽职守、做事稳妥吧！”
    亦蕊笑得前翻后仰，道：“你是说，你本份喽！”
    赵明咬着牙，不语。
    亦蕊说：“你若本份，就不会做出这捐官一事，你可知四贝勒最恨贪污腐败，若知此事，你觉得你这个大管家能做得安稳么？”
    赵明听出她话里有商量的成份，连连磕头道：“求福晋饶恕。老奴……”他眼珠一转，说：“老奴家中还有久病老母要赡养，这才捐了官，希望月饷多一些，方能尽孝啊！”
    亦蕊嘲笑道：“昨日你要说这话，我还为你感动。你双亲早已于三年前离世，现有一继母，你待她猪狗不如，天天露宿街头，你会拿人参给她吃？你上月新纳的小妾，还算有几分姿色吧！”
    赵明无言以对，他自从掌管四贝勒府，从打点开始迄今，捞了不少油水，早已抵掉捐官所花的银子，现却小有存余。赵明哀求道：“福晋，是奴才的错，您可怜我家里拖家带口的，别赶奴才走啊！”
    亦蕊冷笑道：“不敢你走，也可以。不过，我有几个条件。”
    赵明连声答应。
    亦蕊朗声说：“第一，你先把你继母带回家中，好生奉养；第二，三日内，将府中事务无巨细，一一向我禀明；第三，每日卯时让每处的掌事都到福熙楼候着听令；第四，别以为我不知道你从采购物品中克扣了银子，以后所有的花销必须先通过我；第五，仅有下人的花名册不够，将他们的职务、籍贯、能力挨个记录下来，这件事，凝秋会与你一起办理。这个月内，让所有的下人一一来见我，能力不足，或空置的就打发出府中，改长工为短工便是。最后，若让我知道你再有事隐瞒，别说管家职位保不住，我看，是你的脑袋保不住了！”
    赵明连连称是，唯唯诺诺地退下了。
    刚一退下，彩娟借沏茶的机会，在亦蕊耳边私语：“小姐，你好威风呢！真有福晋的风范，简直就像，像皇后一样……”
    “你这丫头，嘴无遮拦。”亦蕊轻轻摔打她，说，“以后可不敢再说这话了。”
    彩娟笑道：“这可没枉费彩娟昨日跑回乌拉那拉府，求老爷帮着打听消息，福晋要怎么赏奴才？”
    亦蕊拣起几上的五仁乌饭糕，塞在彩娟嘴里，笑道：“赏你闭上嘴！”
    彩娟嘴里咬着香甜软糯的乌饭糕，艰难地说：“牙齿舌头都粘上了，这会谢不了赏了！”
    亦蕊与凝秋见她那副滑稽可笑的样子，不由又各执起一块糕点，向她嘴里塞去。顿时，三人打打闹闹，乱作一团，全然没了刚才严肃的气氛。
    赵明虽中饱私囊，但做事的确有条有理，在他的帮助下，亦蕊也逐渐摸索着治家之道。贝勒府的花销从每月近八百两银减到了四百两左右，亦蕊虽仍不甘心，但已减无可减。
    这日，云雁来汇报茗曦近况，据说近日茗曦常去看看宋氏，二人关系大有好转。亦蕊心下高兴，宋氏自搬到四贝勒府中，几乎足不出户，念佛求经。自己因府上事务缠身，也不能常去看。若宋氏肯接受茗曦相伴，定会开怀许多。
    云雁虽被安排照顾茗曦，但与亦蕊、凝秋等人感情不减，又说了好阵子话。云雁吱吱唔唔地说：“福晋，有件事，云雁不知该怎么说……”
    亦蕊笑道：“但说无妨，是不是想出府嫁人啦！”
    云雁羞赦道：“才不是呢？是正事。昨日，茗曦格格趁着奴婢不注意时，私下探望李福晋，当奴婢绿绮轩找到她时，发现茗曦格格正在门口默默地流泪，口里直喃喃着什么额娘不要她了。奴婢当时也没多想，就带茗曦格格回去了。奴婢心里实在担心，不知道李福晋会不会伤害格格，特来禀告福晋。”
    “她敢！”亦蕊怒道，“这就去绿绮轩，看看这贱人还有什么手段！”
    绿绮轩，人去楼空，几缕蛛网点缀着灰蒙蒙的屋柱，地上堆积着厚厚的尘土。
    亦蕊瞠目结舌，绿绮轩的三四个奴才跪了一地，凝秋正在审问着。
    赵明匆匆赶来，来不及抹脑门上的汗沫，便说：“唉哟，我的福晋，您怎么上这个屋子来喽！”
    亦蕊疑道：“我怎么不能来，李福晋呢？她不是安置在绿绮轩吗？你个赵明，还有什么隐瞒！”
    赵是忙说：“老奴哪敢有事隐瞒，此事是四贝勒下令封口。李福晋于一个月前，就不见了，当时老奴禀告过四贝勒，他只是让老奴不准和任何人提起，所以……”
    亦蕊心中疑云窦生，是胤禛，那他肯定知道李氏去了哪？
    福熙楼
    胤禛听闻亦蕊提及此事，笑道：“你不是不喜欢她吗？我就把她送到一个你见不到的地方呗！”
    亦蕊嗔道：“是我见不到，你见得到吧！”
    胤禛笑道：“你是怕我金屋藏娇，天地良心啊，你前几日不是还抱怨我的岁俸不够花销吗？怎地我还有钱去养别的女人？”
    亦蕊说：“那她还怀着你的孩子呢？”
    胤禛搂住她的腰，在亦蕊粉嫩的面颊上香了一吻，说：“没有。相信我，我有不得以的原因，不能杀她，但我心中对她的厌恶绝对不比你少。”
    亦蕊早已融化在他的温柔之中，夜，沉沉地到来……

 57.第57章 半城柳色半声笛

    斜暮余晖晕染着青石板路，路旁的柳枝随着春日晚风，翠绿若丝绦，婀娜曳纤腰。
    顺着那条石板路，她能走到神武门前，或许今日就能见到他呢？李氏加快了洗碗的速度，艰难地站起身来。刚用围裙擦了擦湿漉漉的双手，一块抹布塞在李氏手中。只见老板娘双手叉手，冷冰冰地说：“我看你孤苦可怜孕妇一人，问你丈夫婆家在哪，又说不出来，给你吃给你住，只让你做些洗洗碗，抹抹桌的轻活。你却常在每日茶摊最忙的晚膳时分玩失踪，我这是小店，养不起闲人！”
    李氏绞了绞抹布，回身望望，残阳如血，鸦噪彼起。她收拾完余羹剩茶，又执起滚烫的茶壶帮着为客人添水。
    这时，哄乱地挤进四个男子，为首的一个留着密匝匝的络缌胡子，如果一丛乱糟糟的茅草，声如洪钟：“给来一坛汾酒，十个馒头，一盘萝卜丝、一盘盐花生。”
    老板娘笑道：“大爷，我们这是茶摊，不卖酒，其他都有。”
    那络腮男子不悦地说：“茶有什么好喝的，淡而无味。”话虽如此，那四个男子却无一人起身。
    老板娘是深谙人情世故，向李氏使了个眼色，李氏将馒头、小菜端上桌来。
    那四个男人，看到雪白喷香的馒头，两眼放光，一手一个，狼吞虎咽。
    李氏吓了一跳，退回柜台。老板娘皱着眉，低声说：“这几个人有问题，搞不好是来吃白食的。”
    这时，络缌男子含糊不清地喊道“再拿，拿十个馒头，三斤卤牛肉，一盆炒鸡蛋！”
    老板娘有肘捅了一下李氏，自个摆着腰走到桌前，说：“几位大爷，小店虽无酒，但能提供清茶一杯。来，给几位大爷倒茶！”
    那个络缌男子只顾着吃，“滋”一声喝下李氏倒的茶，连声赞道：“没想到这茶喝得挺顺口的，好茶好茶。”李氏赶忙又给他续上，他又一口喝了，连喝了十几杯才算罢手。他看到别桌已上了馒头牛肉，敲着桌子说：“我们的菜呢？”
    老板娘不情愿地端上四个馒头，一小碟炒鸡蛋，说：“大爷，茶摊小本经营，要不，您把先前的茶钱先结一结。”
    络腮胡子直眉怒目，戟指怒道：“你怕我们吃白食啦！”
    老板娘也不是个好惹的主，说：“这话我可没说，但小店的规矩，加菜时，要把第一轮的菜金清了。”
    络腮胡子说：“那你之前怎么不说？”
    老板娘慢条斯理地说：“早说晚说都一样啊，你看，您的兄弟们都把加的菜吃光了，是不是该结账了呢？”
    络腮胡子低头一看，盘子空空如也，油星都被馒头抹掉了，那三个兄弟正眼巴巴地看着他，分明是馋虫未解。他叫胡成，十岁那年，他所成长的村落发生了严重的疫情，朝廷下令烧村杀人。他和弟弟胡杰被爹藏进了地窖，逃过一劫。为了生活，兄弟俩加入了山寨贼窝，成为了绿林好汉后摇旗呐喊的跟班。随着年岁的增长，胡成胡杰良心难安，最后居然违背寨主意思，私自放了绑架上山的两个年轻人，沿路护送到京城。那两个年轻人，据说是上京赶考的试子，但投奔的文书也丢失了。四人身无分文，又饥又渴，见这酒铺里只有两个女人照看，胡成胡杰毕竟干了几年贼，邪气上来，就大咧咧地坐了下来。
    胡成梗着脖子吼：“谁说没钱，我……”
    老板眼见四周人群围起，冷冷地说：“有钱付钱，这是京城，天子脚下，你可别以为能欺凌女流！要不要到顺天府衙门去谈谈。”
    胡成见人越围越多，指指戳戳，心中恼怒，想当年拦路设障，米粮、珠宝抢劫一空，抢得越多，喝彩声越响。今日，因做了善事，流落至此，吃了几个馒头便遭此奚落。入耳之言越来越不堪，胡成双拳紧握，青筋逆出。眼见一场纷争要起，坐在他身边的年轻人站了起来，按住了胡成颤抖的肩膀，说：“胡大哥，莫怒。你好不容易洗心革面，步入善道，莫因一时念而陷无边地狱。”说罢，那年轻人向老板娘深深一躬，道：“学生年羹尧，家父是湖北巡抚年遐龄。上京途中，遇到恶人，幸得两位大哥相救。对了，这位是我幼弟年立言。”
    被唤为年立言的年轻人，不慌不忙站了起来，举手一揖，面对如此纷乱的局面，他仍平静若水，面带微笑。四人都是脏乱不堪，蓬头垢面，但细看之下，胡成胡杰举止粗鲁，透着蛮横之气。年羹尧身材魁梧，宽额星目，中气十足，在人群中一站隐隐透着股鹤立鸡群的意味。而年立言身材纤瘦，眉目清秀，笑中自带一股俊逸尔雅。
    年羹尧朗声道：“学生不幸丢失了名帖，投奔无门。若老板娘信我，一饭之恩，来日定会相报。若不信，我们可以做苦工，运货劈柴洗碗拖地，直至还清您这顿饭钱。”
    胡成胡杰忙说：“是啊是啊，我们两兄弟什么都肯做的。”
    老板娘还未开口，只听人群中走出一个人来，拍着掌说：“好好好！人穷嘴不穷，肯承担，好汉子！”
    李氏眼眶一热，就欲扑上前去，来人正是她日夜思念的刘伯堃。
    刘伯堃从怀里掏出一锭银子，说：“老板娘，我替他们结账，行么？”
    老板满脸叠笑，连声说：“当然，当然，祥益丰的公子爷作保，大爷们怎么吃都行？”
    谁想年羹尧却说：“谢公子好意，俗语有云，无功不受禄。你我素不相识，不敢相授。”
    刘伯堃笑道：“就凭年兄这份傲骨，就值得在下视为挚友。几位大哥，可否赏脸太白楼小酌一聚？”
    年羹尧冰冷地说：“祥益丰的掌柜是当今荣妃表亲，我们区区汉旗子弟怎敢高攀？”
    刘伯堃一揖到底，诚恳地说：“满汉一家，年兄若自存菲薄之心，视兄弟为尊大之辈，岂不失了胸襟？”
    年羹尧与刘伯堃对视，忽生英雄惜英雄之情。
    此时，李氏已泪流满面，但众人目光都锁定在刘伯堃等人身上，未曾注意她。她哆嗦地问：“老板娘，他是祥益丰的公子？荣妃的表亲？”
    老板娘看她激动如斯，奇道：“你不认识他？他是祥益丰的掌柜儿子马佳。阿济格大人，据说是御前行走的侍卫，皇上身边的红人呢！你可不要告诉我，你肚子里的孩子是阿济格大人的。”
    老板娘话音刚落，就见李氏旋风般地冲出去，拉住了刘伯堃的后衣，泣道：“阿济格，是我，怡琳，李怡琳！”
    刘伯堃正欲与四人前往太白楼痛饮，忽见李氏出现，惊道：“怎么是你？你不是应该在……你怎么跑出来的？”
    李氏泪水横流，说：“我呆不下去了，反正要死，我要找到你再死。”
    刘伯堃的眉头拧成了疙瘩。
    年羹尧见状，以为是二人男女私情，自是不便插手干预，拱手道：“若马佳兄今日有事，我们改日再叙。”
    刘伯堃微沉眉头，掏出二十两银，递给年羹尧，说：“今日兄弟有俗务缠身，请四人先到太白楼勉强过一晚，明日一早我便前去拜会。”
    年羹尧点点头，胡成接过银子，四人前去太白楼不提。
    那老板娘谄媚地迎上前，说：“夫人，您真是阿济格大人妻妾啊！您早说啊！”
    李氏羞红着脸，既不承认，也不否认，忸怩地扯着刘伯堃的袖子不放。
    刘伯堃严肃地说：“别胡说，她是我远房的表妹，来投奔我家的。明日你到怡红院，领五十两银，以报你这段时间对她的照顾。同时……”
    “放心，放心，我嘴巴很严实的。”老板娘忙不迭地说。
    怡红院
    李氏怎么也没有想到伯堃会将她带到这花街柳巷之地，从正门跨进院落，处处眼见之景，均让她面红耳赤。
    奇怪的是，没有任何一个姑娘走上来招呼刘伯堃，任由他穿过院落，来到正堂。李氏偶尔抬眼小窥，惊讶地发现每个姑娘看到刘伯堃时，表情都起了变化。准确地说，前一刻中还是风情百态的艳女，下一刻却成为恭顺温文的淑妇，而那身轻纱罗衣裳，那副俗脂红粉，与那表情有多么的不配。
    怡红院老鸨名唤桃姐，盈盈下拜，说：“公子，今日怎么走的前门。哟，这还带了个姑娘，长得还不错，就是老了点。这肚子……不会有了吧！”自越儿离世后，伯堃便买下了整个怡红院，偶尔在岁寒别院小坐坐，睹物思人。
    迎着桃姐重重疑惑的眼光，伯堃其实也有很多不明之处。他说：“她是我朋友的夫人，临时遇到些问题，暂住在这。你安排她梳洗，换身正经衣服，找个大夫给她看看。”
    桃姐笑道：“是，公子放心，我会好好安排的。小红，你将梨花橱的铺褥换成全新的，让这位夫人先住进去吧！”
    小红说：“可是梨花橱翊乔，不是安排给翊乔姐了吗？”
    “翊乔还是先住老地方吧！贵客要紧！”桃姐吩咐着。
    伯堃实在不喜欢这烟花之地，安排好后，就想往岁寒别院而去。
    李氏可怜地说：“你不陪着我吗？”
    伯堃皱眉推开她，说：“你先洗洗，吃点东西，我有事要做，晚上再来看你。”
    当一弯细月初上柳枝时，四贝勒府，福熙楼正是热闹非常。
    原来今日，正是亦蕊满二十岁的生辰，胤禛本要大肆操办，无奈亦蕊定要一切从简。
    亦蕊自手端了碗八珍肚鸡汤，说：“这是妾身亲自下厨做的，夫君尝尝味道如何？”
    “哟！你还学会做菜了？”胤禛笑着，喝了下去，“好，真是美味。”
    茗曦敲着碗边，闹着也要喝。云雁忙给她盛了一碗，茗曦喝了一口，便吐出来，苦着脸说：“好咸！”
    亦蕊忙尝了一口，如花似的小脸蔫下来：“我刚做出来时，不咸啊！”
    凝秋也尝了，恍然大悟道：“都怪奴婢忘了提醒福晋。福晋下午早早做好这鸡汤，后来又加热了几次，汤少自然就咸了。”
    亦蕊蹩眉不快道：“倒掉倒掉！”
    这时，宋氏已盛了一碗，说：“福晋生辰还亲自下厨，能尝到已是荣幸，怎可随意糟蹋？这份心意，在贝勒爷嘴里，已是甜美有嘉了。”
    茗曦咕嘟咕嘟喝完汤，将空碗一举，说：“嫡娘娘，好甜啊！”
    亦蕊破涕为笑，点着她的头，道：“这个小人精！”
    胤禛递过一个长匣，笑道：“你的？”
    亦蕊打开一看，是一把平平无奇的竹笛。
    茗曦叫道：“阿玛好小气，送个破笛子。”宋氏也在心中暗暗摇头。
    亦蕊扬起头，笑道：“你怎知我喜欢吹笛？”
    胤禛道：“自是有人卖情报给我。”说罢，眼光瞄向彩娟。
    小成子道：“这笛子世上只有一把，是贝勒爷不知道锯、钻坏了多少副竹筒，好不容易得出来的一把。”
    胤禛瞥眼道：“音律也算正常，你试试……”
    亦蕊心中感动，彩娟笑道：“小姐，你和贝勒爷真是想到一块了。你亲手熬汤，贝勒爷亲自做笛，真是羡煞旁人了。”
    宋氏笑道：“是啊，福晋，且吹奏一首，让我们都沾沾福气。”
    亦蕊颌笑，附笛唇边，清脆的笛声悠扬而出……
    李氏对窗望月，不知哪传来一曲婉转的笛声。她不由吟道：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”

 58.第58章 秀色空绝世，馨香谁为传？

    怡红院。梨花橱
    月已中天，凭窗眺望许久的李氏，低低地叹气。怡红院彩灯高挂，彻底不眠，莺声软语时不时飘进耳里，污秽不堪。食物残渣、酒气混合着浓重脂粉香，俗不可耐。
    她倚着妆台坐了下来，铜镜中佳人依旧，只是在眼角已摸到细细的皱纹，暗黄的皮肤用了水粉遮盖，可是几道蝴蝶一样的斑纹却提醒着自己，是个怀有身孕的女人。
    都这个时候了，恐怕伯堃也不会来了？不，他是个言而有信的汉子，不会辜负我的。李氏胡思乱想着，却听到门口有着动静。难道是他来了？李氏喜出望外，匆匆打开了门。
    门口，哄笑着一群女子散了开。唯独有位身着粉色翠烟衫的少女，似笑非笑的看着李氏，目光中毫不掩饰她的不屑。她与李氏擦肩而过，犹如主人般走进了梨花橱。
    李氏寄人篱下，被她的气势镇住，竟变得怯生生起来。
    那女子随意轻抚琴榻上一具古筝，声声如珠玉，浑然若曲成。
    不知何时，门口又聚上了一群姑娘，个个嘴角含着不怀好意的笑，打量着屋内二人。不知谁首先哄笑起来，人群中爆发出笑骂着：“翊乔姐，你就别逗我们了。”“这个土包子，怎么和我们翊乔姑娘比……”“大人怎么带回这么个农妇……”
    或许因刘伯堃“正经衣服”的要求，桃姐没有拿怡红院的衣服给她，而是找了套寻常农妇的服装给她，可妆容又因怡红院的习惯而画得过浓，加之李氏是个孕妇体态显胖，像极了个刚进城的村妇。一旁的翊乔肩若削成、腰若约素。眸含春水波、眉不描而黛、肤白腻如脂。青丝绾发中点几枚珠玉，娇而不艳。李氏心中暗暗苦笑，堂堂四贝勒爷的侧福晋就这样被一位青楼女子比下去了！
    众人何尝不是这么想，只是她们不知李氏身份。刘伯堃成为怡红院老板后，李氏是他第一个带回的女子，又有着身孕。众人能不好奇她的身份、肚子孩子的亲父么？见刘伯堃安置好她后，便爱理不理。众人也就失了先前伪装的安份，女人骨子里的八卦、妒忌统统暴发出来了。若之前还是私下讨论、窃窃私语，现在就是高谈阔论，毫无避忌。
    “啧啧啧……”一个穿着绿草百褶裙女子，又进了梨花橱，目光绕着李氏放肆地打量，说，“大婶，你是谁啊？大人为什么带你来这？”
    又一女子进来，讥讽地说：“大人哪来这么穷的亲戚，恐怕是哪个不要脸的，缠上大人了……”
    “什么嘛！大人会看上她？”“又胖又丑……”“你猜她肚子里野种是谁的？”“反正不会是大人的……”门外的姑娘纷纷涌进梨花橱围着李氏指指点点，议论纷纷。
    这时，一个身着白色拖地烟笼梅花百水裙的姑娘，费力地拨开人群，红通通的脸颊上泛着激动的光芒，说：“够了够了，我看这位夫人定是遇上了不幸的事，又与大人有些渊源，才送到怡红院来的。来者是客，她又有着身孕，我们就别吵她休息了！”
    众人被她喝住，也只静了两秒，又哄笑起来，说：“梓倾，这可不像你了，你不是钟情大人吗？”“矫情得很啊……”
    梓倾羞红了脸，仍义正言辞地说：“大人仪表堂堂，谁不倾心？只是我等皆残花败柳，怎的配得上他？这位夫人一看就知道是正经人家的姑娘，弄不好，就是大人的妻妾。各位姐妹，我们还是少生蜚短，多关心人家吧！”
    众人心下不由思量，一时嘴快，万一李氏真是大人的妻妾，这得罪人的事可就大了，纷纷闭了嘴，目光也恭顺了许多。
    这时，翊乔站了出来，冷冷说道：“我可不信她会是什么妻妾，若是，为何大人不将她带回府中，而是居在这怡红院。就算一时不方便，也可以带去岁寒别院，何苦和我们这些残花败柳居在一起？”最后那一句，分明地针对梓倾刚才的话头而去。
    梓倾可怜巴巴地说：“无论她是谁，总是大人带来的人，翊乔姐为何处处针对她？”
    翊乔正要反驳，只见刘伯堃站在门口，冷眼旁观，想来刚才的一幕尽收他眼底。翊乔轻咬下唇，不多加辩解，匆匆离去。树倒猢狲散，众人行了礼，也都去了。
    梓倾略不放心，对李氏说：“姐姐，我住在海棠榻，你有事随时可以来找我。”说罢，小心翼翼地看了刘伯堃一眼，福了福，方才离去。
    当屋内只剩下了刘伯堃与李氏二人时，李氏全身热血沸腾，泪水涌出眼眶，分不清是喜悦还是委屈。她一头扎进伯堃怀里，喃喃道：“你知道我多想你吗？”
    伯堃不留痕迹地推开她，扶她椅上说：“你怎么跑出来了？”
    李氏边哭边将事情从药丸被发现，到被囚禁，随着太子队伍跑出来寻他，经历苦难大致讲了一遍。
    自被亦蕊发现后，刘伯堃便请示荣妃，说可能引起海定阁怀疑，要寻其他途径送药。他一直以为荣妃派其他人去负责，也没敢多问。听李氏说完，伯堃皱眉道：“那你一直没吃药？”
    李氏说：“想来已有四、五个月了吧？”
    伯堃追问：“有何不适么？”
    李氏轻轻摇头，道：“刚开始头痛欲裂，大概两三个月后就不疼了。”
    伯堃着急道：“不对不对，那药不是好对付的。除了疼，还有什么感觉吗？”
    李氏想不起来，还是摇头。
    伯堃说：“我去给你准备药，你还得继续吃。若不按时服药，你会变成疯傻之人。”他低头看了眼李氏的肚子，说：“你这怀了孩子的身子，要好好休息，也不知那药会不会伤了孩子。”
    李氏狠狠地说：“伤了便伤了，我根本不想要这孩子。胤禛这个畜牲，硬生生地要了我……”她实在不知道怎么和伯堃解释孩子的来路，便造了这个理由。李氏还欲向伯堃吐露相思，伯堃淡淡地说：“你辛苦了些许日子，今晚好好休息吧！我帮你去配药，你若不想住在怡红院，我便帮你换个客栈住。”
    李氏已从桃姐口中套出伯堃便是这的老板，换个地方可能更难看到他，便说：“只要能见到你，住哪都无妨？就是外面的姑娘嘴快，不知道……”
    伯堃长眉一挑，说：“我已经交待桃姐了，你就是说是我义妹，暂居与此。今后你怎么打算？”
    李氏垂下眼帘，面生红晕，她是有夫之妇，又生怀其他男人的孩子，虽心里想跟着伯堃，但又怎说地出口？
    伯堃见她的模样，心里猜到了三分，真是冤孽。他本想拿李氏施行报复计划，可看样子胤禛完全不在意李氏，又有何意？他叹了口气，又害苦了个女人……
    李氏以为他是怜惜自己，暗自窃喜，便说：“听说有个岁寒别院，离这挺近，要不，我住到哪去？”
    伯堃闻之色变，冷冷地说：“夜深了，我先回了，你休息吧！”
    李氏满腹衷肠无处诉，泪散鸯帕至天明。
    第二日，李氏睡到午前才醒，桃姐已命人打好了洗漱水服侍她，衣服也重新换了合乎身份的碧绸琵琶襟裙，李氏自己调了胭脂，轻施粉黛，桃姐不由赞道：“您这样打扮才真是好看呢！”
    半日无事，李氏静下心来，盼着夜晚伯堃能再来探她。
    这时，门轻轻被打开，梓倾探头探脑地说：“夫人，我是梓倾，能进来吗？”
    李氏笑得迎了上去，说：“进来吧！正闷得慌呢！”
    梓倾笑道：“怡红院是夜夜笙歌，白天姑娘们都睡得晚，我起身后生怕夫人无聊，来陪着说说话。另外……”她的脸色黯然下来。
    李氏说：“妹妹有什么话，不妨直言。”
    梓倾拉着李氏，从她的床下拉出一双鞋来，而鞋里藏着一根长长的银针，细细看去，针上散发着幽幽蓝光，应该是被下了毒。
    李氏被吓倒，说：“谁，谁想害我。”桃姐为她备了两双鞋子换穿，好在李氏今日穿了另外一双。要不，岂非命丧黄泉？
    梓倾说：“恐怕是翊乔姐，她对大人一直心存爱意，偏偏夫人住了这本属于她的梨花橱，怎不恼你？唉……”
    李氏激动地说：“我，我一定要告诉阿济格……”
    梓倾劝道：“说了也没用，翊乔姐是怡红院的头牌姑娘。她抚一首“渔歌唱晚”，又一首“彩云追月”，媚眼如丝，不知迷倒多少公子歌呢？”
    李氏听了这又羡又妒的话，心里明白了三分，重新打量起梓倾来，半开玩笑地说：“那梓倾姑娘擅长什么呢？”
    二人心意相通，不由相视一笑。
    夜里，又是高朋满座，歌舞后，便是等翊乔上场演奏。左等右等，就是不见美人上台，台下等待不耐烦的公子哥们，已不满地敲桌砸杯了。
    此时，不知哪传来“当当当”的几声拨琴，众人以为翊乔有什么特别的表演。忽然，一阵清香袭人，似兰非兰，似麝非麝。舞台上幕布滚滚，似滚风大作，琴音如风袭云浪，急急大作。当一切平静下来时，台上出现一朵硕大的花苞。听得琴音“扑扑”两声，花苞如绽放般裂开了，一位身形娇俏的花中仙子纤腰慢拧，正随着一曲“荷塘月色”舞动着曼妙的身姿。忽似蝴蝶翩跹，忽似孤叶摇曳，若朵清雅的风中芙蕖，出若在这风尘之地，而不染俗色。曲律皎如月色般清明，佳人若荷花般明媚丽人，只见她越转越快，碧绿裙摆展开荡漾似荷叶，猛地一个收身，稳稳不动，曲嘎然休止。丽人抬眸一笑，双臂轻收呈花状，收于胸前，伏下身去。
    荷塘月色，可望不可及。想必来怡红院的公子哥看多了俗媚的舞蹈，却不曾想能在此看到雅如荷，媚如丝的表演，各个心里都挠起了痒痒，喝彩声不绝。

 59.第59章 立德立功立言，三为

    梓倾以荷塘月色一舞，艳惊全城，一跃成为怡红院的头牌。
    翊乔正在屋里看书，小红送茶点进来，结结巴巴地说：“翊乔姐，上次你要的‘神仙玉女粉’被梓倾姐先拿去用了，下次馥春堂有货时，我再帮你多买两盒。”
    翊乔眼皮抬也不抬，执起茶杯，轻轻“唔”了一声，呷口茶，发现味涩而苦，说：“这是什么茶？”
    小红低声说：“好茶都被送到海棠榻了……就……是剩下些茶沫子了……”
    翊乔苦笑道：“别说了，我知道……别的屋里因为会有恩客光临……我这屋……”
    小红赶忙说：“翊乔姐，你是靠才艺服人，又不是靠色相！”
    翊乔涩涩道：“卖艺不卖身？以往桃姐还给我几分薄面，再如此，恐怕也要将我哄出这怡红院了。”翊乔抬起自己的右掌，葱管般的纤纤素手，被烫伤的红肿还未完全褪去，稍微碰触都疼痛不已。也不知为何如此倒霉，上集市时，竟惨遭热油泼身。幸亏脸未得受伤，但右侧的身体都不同程度地烫伤，最严重的就是右手。想必就算痊愈了，也会留下疤痕，这双手才也回不到完美无暇。
    这时，桃姐走了进来，笑道：“哟，喝茶呢！小红，快去到我屋拿上好的毛尖来，这粗茶这么拿给翊乔喝！”
    翊乔是个聪明人，低头道：“不知道桃姐有何吩咐？”
    桃姐笑眯眯地看着翊乔，说：“这是个乖觉的孩子，长得又俊，琴艺又好，可惜手伤了。现在怎么样，手能动了吗？”
    翊乔抬起手，艰难地动了动手指，便感觉钻心地痛，说：“桃姐放心，手虽伤了，但正在恢复中，相信再来段时间就能恢复演出了。”
    桃姐咳嗽两声掩饰不安，说：“翊乔，你知道，我这怡红院是不养闲人的。你伤的这段时间，都是靠梓倾表演，怡红院才撑过来。给梓倾伴奏的是李夫人，但她迟早要走的。桃姐就想啊，你是琴艺绝伦，梓倾是舞技超群，若你俩合作，那定是赚个盆丰钵满啊！”
    翊乔虽心里有些不快，但仍懂事地说：“翊乔知道，待手复原后，就与梓倾商量合演之事。”
    桃姐不满地瞄了一眼翊乔，说：“还等啊！我看你这手也能动了，要不就今晚吧……”
    “今晚，我这手……”翊乔惊呼道。
    桃姐再不看她，说：“若你手动不了，就准备好‘梳拢’吧！”
    桃姐离开后，小红才敢说：“听说这几日那位夫人头风病发作了，不宜伴奏。想必桃姐走投无路，才来相逼。”
    翊乔心里痛苦，若自己不弹琴，面临的就是接客。她无力回复小红，泪沿着颊无声地流着。
    夜晚，《荷塘月色》之舞，已成压轴。由梓倾独舞编排了群舞，一群碧裙少女，衬着梓倾如荷花仙子般，步步生莲、轻灵似燕。当曲毕时，掌声四起，人人都向台上光彩四射的梓倾欢呼着。
    后台，一架古筝弦上已鲜血淋漓，翊乔捧着血肉模糊的右手，手指处已全部开裂，露出粉红色的肉。她忍住疼痛，拼尽全力演奏一曲。结束了，可是明天呢？难倒天注定要她失去右手，失去贞洁？这真是：“曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒。五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇。”她隐约听到舞台前的喝彩声，叹了声气，便欲离开。
    黑暗中，伯堃走了出来，他的声音低沉而富有磁性，说：“把右手给我看看……”说罢，不容置疑地托起了翊乔的袖子。
    翊乔满脸绯红，紧张的几乎忘却了手掌的疼痛。伯堃看了看她的手，说：“这样不行，你跟我来！”说完，拉着她的左手，向岁寒别院走去。
    伯堃对翊乔的亲近，看在怡红院姑娘们的眼中，耀目地扎人。特别是李氏，伯堃带着翊乔走过她面前时，看都没看她一眼。而梓倾，拿到头牌又怎样，若得罪了伯堃，明天梓倾就可能被雪藏。
    岁寒别院
    翊乔羞答答地跟着伯堃进来，满怀期待，没想先听到另一个男人粗犷的笑声。
    只听那男人说：“阿济格，你一人出去，怎么还带一个人回来？”
    伯堃笑道：“亮工，这是翊乔姑娘，伤了手。我这有些好药，便带回来治治。”接着，他又替翊乔介绍道：“这位是年公子，这位是……”他眨眨眼睛，无奈地摇摇头。
    “翊乔小姐，在下年立言。”一个稚气未脱的声音传来，从年羹尧背后钻出个年轻男子，向翊乔做了个揖。
    年羹尧使折扇在年立言的帽顶上轻轻一击，说：“够啦！翊乔小姐，这是家妹立言。这此上京，定要男扮女装跟了出来，徒添不少烦恼。”
    年立言嘻嘻一笑，梨涡若隐若现，说：“哥哥就喜欢瞎说，没有我这个美人，怎么衬得你一路英雄呢？”年立言今年才九岁，因年氏家族遗传，个子较高挑，又故作老年，显得倒真像个十二三岁的男子。家中兄弟众多，就她一个女孩子，视为掌上明珠。她个性豪爽，女工细活一样也做不来，反倒是骑射、医理甚是喜爱，成日与兄弟混在一块嬉闹。
    刘伯堃知道这两兄妹斗起嘴来，没完没了，便自顾进屋去了药。取药出来时，年立言正捧着翊乔的手，问长问短，满脸的忿忿不平。见到伯堃，立言便说：“阿济格哥哥，翊乔姐姐既是你的朋友，她的手已伤及肌理，你还让她弹琴，伤上加伤，现伤了筋骨。你这紫草万红油是仅治烫伤，现在不适用，拿走拿走……”
    年羹尧略感尴尬，解释道：“家妹年幼，粗通医理，口快心直，莫怪莫怪！”
    立言白了他一眼，说：“大哥，若不对症下药，才怪我呢！”
    伯堃笑道：“年小姐才识广博，我连药瓶都没开，她便知是什么药，佩服……”
    立言说：“姐姐，别理他们。我帮你把血止了，然后我亲自给你调制药膏，你若肯听我话，包你尽复旧观，疤痕不留！”
    翊乔听了，既高兴，又担心。
    年羹尧冲伯堃点点头，伯堃对翊乔说：“年小姐敢这么说，定是有她的手段。我信亮工，你呢？”
    翊乔低低道：“我信你……”
    立言气得直瞪眼，鼓着腮帮子，撅嘴道：“怎么没人信我呢？治病的人是我啊！”
    看着立言从随身囊中掏出纱布、止血药粉，以及她娴熟的包扎技巧。翊乔心里安定了许多，惊喜地说：“没想到年小姐小小年纪，竟有这等好本事。”
    年羹尧笑道：“以前骑射时，我猎了兔啊、羊啊，她就去治伤，不准我杀。真不知道她是去狩猎的，还是去做兽医的？”
    立言手上不停，嘴里不放过，说：“哥哥，你射死恶狼时，我不是还帮你补了一箭吗？也没见救狼啊！另外，上次你的手被豹子抓伤了，你忘了是谁帮你治好的。”
    年羹尧笑道：“哪敢忘啊？那时，我妹妹才七岁。”最后一句是对伯堃说的，隐隐透露着骄傲之情。
    立言包扎好了，说：“明天药店开门了，我便亲自去抓药。”
    年羹尧苦着脸，说：“姑奶奶，我去吧！你就别给我惹事了。”
    伯堃和翊乔也纷纷劝说，让下人去买便是。
    立言转了转圆滚滚的大眼睛，说：“阿济格哥哥，你是这怡红院的主人，对吧！翊乔姐姐在你这受伤，你得负责！”
    伯堃正色道：“正是自然。”
    立言说：“翊乔姐姐的伤是被那个老鸨逼的，估计那个舞娘也不是什么好人，自己要的风光无限，却让别人受牵连。你还不快惩治那两人？”
    伯堃脸色有些木然，暂不说梓倾是头牌，怡红院生意的支柱。桃姐协助打理怡红院多年，若失了她，估计越儿留下的一番心血都会荡然无存。
    立言见他那副模样，脱口而出：“没出息！”便一阵风样的跑了。
    年羹尧急道：“快追，这丫头好打抱不平，恐怕又要生事。”伯堃、翊乔恍然大悟忙起身追去。
    怡红院灯红酒绿，昏暗交错，立言不管那么许多，直往人多的地方跑去。说是打抱不平，其实立言对青楼充满了好奇，一晚上都在想着怎么去前面见识见识。
    路上，她遇到不少招揽生意的姑娘，庸脂俗粉，见立言年少俊秀，有些不知羞还故意伸手往她身上摸一把，吓得立言哇哇大叫。
    终于挤到怡红院的大厅，一座颇有气势的舞台上，梓倾仍在起舞。除了《荷塘月色》对琴艺有一定要求外，其他曲子均是教场奏得惯的。梓倾多半摆个妖娆的姿势，桃花扇遮面便摆了，倒是后面一群舞妓舞得正欢。
    立言在台下冷眼伴观，又一曲终，梓倾谢幕时，立言冷冷地说：“就这点功夫，也称头牌？怡红院真是缺人了！”
    这话，一字不露地被梓倾听到了，梓倾不欲理她，面色僵硬地往后台撤去。
    没想到立言大声说：“梓倾是吧，你站住！”
    梓倾没想到，这相貌稚嫩的公子哥，尽敢这么说话，但天子脚下，高官子弟居多，她亦不敢得罪，赔笑道：“梓倾舞艺不精，还请公子不要嫌弃！”
    一句客套话，在立言耳里，倒像是道歉了，她说：“你知道自己没本事就好，要不是靠翊乔姐姐的琴艺衬托，你会有那么精彩的演出。你得了喝彩，也不叫翊乔姐姐出来一同受赏。功劳自己领，也不脸红。”
    台下众人听了，议论纷纷，说：“原来是翊乔弹琴呢！难怪如此出神出化……”“就是，好久没见翊乔了，既是她有份演出，我那份赏银至少要分一半给她！”
    梓倾急了，说：“翊乔就帮我奏了一晚，有什么了不起……”想来也是，梓倾为练好这曲舞，花了无数时间心思和李氏磨合，现在居然全部归功翊乔，还要分赏银给她，想来真是不甘。

 60.第60章 小荷才露尖尖角

    立言拉住梓倾的手腕，说：“走，去向翊乔姐道歉。”
    “这位公子，你诽人在先，唐突佳人在后，我看，你倒要和梓倾姑娘道歉。”一个清亮的声音传到众人耳里，寻声望去，只听二楼栏杆上，斜身倚着位男子，说话声音不大，但字字铿锵有力：
    立言气得两眼直冒火光，梓倾趁机甩的手，可怜地抹着泪。立言怒道：“我凭什么和她道歉？”
    那男子慢条斯理地说：“无论梓倾姑娘幕后的配奏者是谁，我欣赏到的是梓倾姑娘高超的舞姿，这并非可以速成的，相信梓倾姑娘这方面花了无数的心血。所谓绿叶映红花，绿叶固然是重要，没有它的衬托，的确显示不得红花的娇媚。但红花又不似绿叶粗生茂长，总是细细雕琢绽放，方得扑鼻香。人们最终赏得，总究是红花。若这配奏者想从绿叶而转成红花，首先要更下苦功，让自己独特于人才是。”
    一席话，压得立言无话可说，她恼道：“你是谁？为何要替她出头。”
    那男人轻轻挥扇笑而不答，此人正是胤禛。不必居于宫中，唯一的好处便是自由许多。他听闻怡红院表演精彩，便进来坐坐。他身边另一位男子，说：“这是金四爷，不得无理！”
    立言不屑地皱皱鼻子，说：“金四爷？一看就知道是个好色之徒，就她那两下卖弄风情的，就迷成这样。”说罢，立言似模似样地学着梓倾先前的样，摆了几个动作，以为可以像梓倾一样，赢得满堂喝彩。却没想，台下人看到的是一位稚气的公子哥，唇红齿白，学着那女人的媚态，纷纷大笑起来。
    立言知道行为有失，羞红了脸，将气恼都算在了胤禛的头上。
    这时，伯堃三人赶到了，立言把翊乔拉上台，捧着她的手说：“金四爷，你的梓倾姑娘为了自己精彩的表演，完全忽视翊乔姐姐的手。你可知每一个掌声，都似在翊乔的手上多添一道伤痕。待得几天，她这的右手就废了。”
    翊乔听了这话，悲戚不已，梨花带雨。台下众人多半曾是翊乔的恩客，见识过她的琴艺。胤禛见她左手似白玉，右手似山石，也不忍地叹了口气。
    梓倾见所有的都倒向翊乔，忙辩解道：“以往都是梨花橱的李夫人帮我弹奏的，她近日身体有恙，桃姐安排翊乔代为弹奏，我也不知实情啊！”这话，真假掺半。李氏不适是真，而翊乔代奏却是她想出的高招。若能借机废了翊乔的手，又能持续让自己高居头牌，不是一举两得。桃姐哪敢得罪正红遍京城的梓倾，又能赚到不多银子，便让翊乔配奏。
    立言轻蔑地说：“无论如何，翊乔姐姐今日带伤弹奏，你都得好好谢谢她。另外，她伤未愈前，不得再劳动她的了。”
    梓倾见台下无人再出口相帮，就连胤禛也坐了下来，只得向翊乔福了一福，低声说：“多谢翊乔姐，梓倾向你赔个不是。”
    立言高声说：“你说什么，听不见啊！”
    梓倾只得高声重复一声，翊乔有礼地回了一福，拉着立言下台了。
    立言为翊乔争了面子，耀武扬威地来到伯堃、年羹尧面前，想讨得一两句夸奖，却见两人都虎着脸。
    年羹尧低沉道：“你捣什么乱，你一个大姑娘，凑到这些贱籍娼妓中，清誉还要不要了？”
    经他这么一说，翊乔的脸变得更加惨淡，立言不平道：“哥哥的学问都是白做了。居然不知佛中禅机泥中莲花一说，呜呼哀哉！”
    年羹尧气极，说：“你现在还有空与我掉书袋，快跟我回去！”
    “慢！”胤禛出现在他们身后，说，“泥中莲花，有趣有趣。要不是刚才公子一席话，我还误会了翊乔姑娘，还望海涵。”说罢，他向翊乔揖手示礼，翊乔回礼。胤禛继续说：“我在二楼包个了安静的厢房，几位不知能否共饮一杯，我也好请教这泥中莲花之意。”
    立言是个好热闹之人，怎会不愿，笑道：“算你还知分寸，哪个厢房，还不带路？”
    胤禛身边的侍卫迟朝听闻立言有不敬之语，黑着脸，臂上虎肌迸起。胤禛一拦，说：“带路！”
    年羹尧见那“金四爷”气轩不凡，贵气十足，却一时没能想起姓金的京中大户是谁？见立言挽着翊乔大摇大摆走在前面，只得摇摇头，跟了上去。却见伯堃楞在原地，没能跟上。年羹尧奇道：“阿济格，快走啊？”
    伯堃恍过神来，苦笑道：“我得稍去抚慰一下桃姐、梓倾那边的情绪。”年羹尧知他老板身份，微一点头，便大步流星地跟着走了。
    岁寒别院
    伯堃正抚着越儿留下的琵琶，说：“仇人正在眼前，机会难得。越儿，你说呢？”恨意在他的眼中磨擦，化成一团团火花。
    梨花橱
    李氏躲在床边瑟瑟发抖，胤禛，他怎么会出现在怡红院，是来抓自己的吗？
    自恢复服药后，每日又要忍受小半个时辰的头痛，但阿济格已在寻访良医，设法减轻痛楚。想到这些，李氏觉得幸福溢满了全身，在怡红院被排挤又怎样，只要能时不时看到爱人，便心满意足了。
    可是，她肚子里毕竟有了胤禛的骨血，皇家子嗣，就凭这点，爱新觉罗家就不会让她和孩子私奔在外，与其他男子一起，这可是奇耻大辱啊！更何况，怡红院是什么地方？她越想越怕，躲在房子大气也不敢出。
    偏偏，胤禛等人订的包厢便在梨花橱边，称“牡丹亭”。
    众人推门进去，发现屋内还坐着一位公子，眉清目秀，骨清雅致，比起年立言来，更有一份从容雍贵之感。
    待得众人落席，胤禛起身揖手道：“刚才人多不便明言，用了浑名，在下胤禛。”说罢，他执起身边人之手，介绍道：“各位见笑，这是内人，乌拉那拉氏。”
    年羹尧之前就觉得他不似普通百姓，听他自报姓名，又是被称四爷，惊道：“莫非是四贝勒爷与福晋？”
    胤禛微笑点点头。
    年羹尧忙拉着立言下跪，说：“不知四贝勒爷身份。在下年羹尧，这是舍妹。多有冒犯，望请责罚。”
    立言被扯得难受，倔强嘀咕：“天子犯错都与庶民同罪呢！何况是四贝勒……”
    年羹尧听了更是冷汗直出，心里暗怪自己平常宠坏了妹子，居然如此出言不逊。
    立言跪在地上，侧头望着亦蕊，掩嘴偷笑道：“四贝勒带着福晋逛窟子，说出来不怕人笑话！”
    此时，年羹尧再也忍耐不住，一巴掌清脆地掴在立言脸上。年羹尧自幼习武，这一掌，让立言半俯在地上。当立言哭闹着起身时，已露出了少女的模样。原来，清朝男子都要剃去额发，所谓留发不留头。立言帽子被打掉，前额露出一片乌发，收卷在帽子里的留海，也如幕般布在额前，身后自是结了一条乌溜溜的大辫子。小女子娇俏的哭闹表情，如晨曦映着海棠朝露，清纯而美艳。
    亦蕊上前扶起立言，说：“伤着了没，真是……”
    胤禛摇头道：“年公子，你这又是何必……”
    年羹尧心疼妹子，却不敢安抚，说：“舍妹无礼冒犯，还请四贝勒与福晋责罚。”
    胤禛说：“在这，我只是金四爷，只为想交个朋友，真心相待，没料得会闹成如此。早知……”
    亦蕊拉起立言，说：“四爷，我扶年小姐到后面坐坐，你们聊聊天……”说罢，二人向屏风后的贵妃榻走去。
    亦蕊替立言重新梳好留海，戴好帽子，又用温水为她净脸，忙碌完，见立言仍哭个不停，温言劝道：“别哭了，还疼吗？要不要让人送个鸡蛋来？”
    立言抽泣道：“送一百个鸡蛋也没用。哥哥是第一次动手打我，好凶好可怕。”
    亦蕊叹道：“你这孩子，做什么事都缺思量？谁能想得到，面前哭得像泪人样的小姑娘，刚刚在台上打抱不平的英雄样？”
    立言不由也咧着嘴笑了，一个九岁的女孩，如迎风傲立的玫瑰般，需只是个花苞，却已能感到那带剌的光芒与诱人的芬芳。亦蕊何曾想到，面前的女孩，未来将会代替她的位置，抢走胤禛的心。
    亦蕊替立言打点好，半哄半吓地说：“别再哭了，与其哭，不如让你哥哥给你赔个不是。”
    立言抹着眼泪说：“也对。不哭了，我出去找机会也码他一耳光，就两清了。对了，福晋，给我找点冰来，用冰敷脸不会红肿，比鸡蛋管用。”说完这些，立言一整衣服，大咧咧地走了出去。
    亦蕊被这女孩子的言行惊住了，好半晌方回过神来，笑着去找人寻冰给她。
    立言剜了哥哥一眼，学着大人的口气，向胤禛一揖，说：“金四爷，学生年立言，若有冒犯，请原宥有个！”
    年羹尧见妹妹白嫩的脸颊上分明的指痕，早就后悔不矣，又拉不下脸在众人面前赔不是。
    胤禛见立言哭哭嘀嘀地进去，没一会像没事人般出来，暗自称奇，憋着笑说：“没什么，请坐！”
    立言说：“刚才四爷提及请教一事，现在还做数吗？”
    真是唯女子与小人难养也，连这点便宜也要占上风，胤禛自不与她计较，一揖手说：“望立言兄指教。”既然小女子要扮老夫子，他也乐意作陪。
    立言朗声说道：“这是一个来自倭国的故事。有位农民，一心皈依佛门的他，却因贱籍连和尚都做不了。为了了却心愿，他不得以假造了个落魄仕家子弟的身份去投奔佛寺。没几年，他在众人的拥戴上，继任寺院住持。在庄重的大典上，有个知情人出来，向众僧说了他真实的身份。众僧哑然，不知如何是好。这高僧平淡而从容地答道‘泥中莲花’。真是句绝妙的偈语，佛祖面前，人哪有贫贱富贵之分。这场大典非但没有被破坏，人人对高僧的佛学又佩服了一分。贱籍制度，淹没多少有才华之仕，但最终受损的都是当今朝廷。”
    胤禛没想到立言小小年纪居然能说出如此道理，真心地举杯说：“佩服佩服，立言兄此言正合我意，以茶代酒敬你一杯！”
    亦蕊也听了被立言谈吐所倾倒，一同举杯。桌上人谈笑风生，觥筹交错，宾主尽欢
    酒过三巡，亦蕊首先感到有阵烟熏火燎的气味，听得楼下有人大声呼道：“走水啦！快救火啊！”

 61.第61章 烧蛟龙 魑魅泣

    年羹尧一把拉开门，“轰”地一声，火苗扑了进来，烤得他的胡髭微微卷起。他听到门外有兵器撞击与拼斗呐喊的声音，没一会，隐约已可以透过火光看到迟朝与一伙黑衣人缠斗在一起，寡不敌众，眼见就要血泪当场。年羹尧将屋内洗漱所剩的水从头浇在自己身上，皱着眉头，将立言手塞入胤禛手中，定定地说：“照顾我妹妹！”从火苗腾腾的门槛中跳了出去，门口传来了更激烈的打斗声，有年羹尧的助阵，显然迟朝更显示神勇，二人联手将黑衣人砍倒三个，使得其他人也不敢上前。双方对峙着，年羹尧说：“不好，他们是想活活烧死贝勒爷！”二人放眼看去，怡红院虽四处硝烟燎燎，星火点点，但却远不及这牡丹亭一带严重，而且，都有人在提水救火。唯独这儿，不但没人施救，反而还有六七个黑衣人，虎视眈眈，显然是有备而来。
    胤禛积极地四下查看地形，牡丹亭唯有一后窗，离地约三丈，那三个女人跳下去非死即伤。
    翊乔此时怕得直掉眼泪，立言坐不住，胤禛走到哪她跟到哪，嘴里一直嘟囔着，扰得胤禛心烦意乱。唯独亦蕊还算冷静，火势炎炎，就算冲了出去，外面的敌人也不善罢甘休。当初挑牡丹亭处怡红院二楼边隅，图个清静，反而却钻进了死角。对了，未必是死角。亦蕊走到墙边，细细观察起一面面板壁来，她惊喜地说：“四爷，你快来看！”
    胤禛一个箭步奔来，亦蕊指着墙壁顶部角落说：“你看，榫卯是活的，这堵墙是可以活动的。”亦蕊见一楼大厅全无包厢，便猜测怡红院盖好时，楼上也是通间。像牡丹亭这样的小包厢，大都是一间间隔开的，可以根据具体需求，将板壁暂时拆下或组装，成为一个个大小不一的包厢。
    胤禛兴奋地点点头，众女与他一起将屋中的梨花木桌推来，并垫了一张圆凳，方够着榫头。胤禛手中无拆卸的工具，单凭一双肉掌，要卸掉活榫卯，并非易事。只见外面火光越来越盛，热气内扑，门外的厮抖声又起，三位美娇人眼巴巴地瞧着自己，可是，胤禛越急越成不了事，只觉得榫卯连接紧密，根本无法卸下。亦蕊见他如此，让立言、翊乔扶好桌子，自己也爬了上去，指着那块圆柱形的活榫卯说：“四爷，这是缩小的抬梁式的榫卯，就是那块，砸进去，或拉出来都行。”
    胤禛苦笑地握起拳头，说：“凭这个？”
    亦蕊对二女说：“翊乔你扶着，立言去找找有什么可以砸木钉的？”
    立言四下寻找，这软曼轻帐之地，除了酒瓶就是铜盆，难道会有什么神兵利器？
    火势越来越旺，熊熊的火苗正欢快地****着房门。
    立言停下寻找，来到门边，盯着墙头看着。
    亦蕊怒道：“你还站在那边做什么？快去找啊！”
    立言一动不动，笑上似乎露出一丝微笑，似乎正欣赏成火苗愉悦的表演。
    亦蕊既生气，又怕她被烧伤，见喊叫无效，便爬下桌来，想去拉她。
    正在这时，立言开始猛踢墙壁，口中囔着：“快来帮忙，有两个活榫头，这边的被烧掉了！”
    众人一听，立即明白了，齐心合力地用劲推起来。墙壁缓缓地被推动了，宛如一扇沉重的大门，徐徐地被推开。
    胤禛等人见计谋得售，个个欢喜不已。这时，一张意外的脸庞映入胤禛、亦蕊的眼帘。
    “李怡琳？是你？你怎么在这？”亦蕊一连串地发问。
    胤禛则冷静地多，只是，他看到了李氏隆起的肚子，李氏才离府一月有余，就算与他人苟合，怎会有五个月的孕相？他心里暗暗责怪自己马虎大意。
    李氏惊恐万分地看着眼前的人，连亦蕊都来了，她还跑得掉吗？她不顾一切，拉开门住外跑去。胤禛等人立即跟上，梨花橱前火势虽没有牡丹亭猛烈，但也有雄起之势。亦蕊被浓烟呛着咳出了眼泪，迷迷糊糊地护着年立言往前走。李氏一惊一跑，将打斗的人吸引过来。三个黑衣人将迟朝、年羹尧困在角落，只守不攻。另外三个黑衣人手持利刃，向胤禛与三女逼来。胤禛将三女护在身后，向楼梯方向退去。只见中间一个男人一挥手，旁边两条大汉立即执刀向前，直直往胤禛身上砍来。好在胤禛六岁起就跟师傅学武骑射，若只他一人，大可以想法子脱身而去，可还要护着三位弱女，实难做到进退有度，很快他的右臂上便被划上了深深的一道刀痕，贯彻入骨。亦蕊急了，将立言将翊乔怀里一推，顾不及疼痛，拾起根带火的木棒，便冲到胤禛面前，双目通红，如同要吃人一般。她似乎可以感觉到那两名黑衣男人眼角露出不屑的一笑，她回头向胤禛看去，眼中柔情似水，胤禛明白，蕊儿要告诉自己，死也会死在一块？他不禁伸手搂紧了亦蕊的腰。
    刀没有像预期中那样劈下来，亦蕊被为首的黑衣人拖到一边，白刃架喉，而立言、翊乔二人也被另两名黑衣人胁持。三女在手，年羹尧、迟朝很快也受胁架在钢刀之下。
    为首那人压低了声音说：“胤禛，你若想保住她们的命吗？我给你个好死法，你自尽吧！”
    胤禛恶狠狠地说：“你是谁派来的，为何要杀我？你既知道我是谁，应该知道谋害皇子的罪有多大！”
    为首那人紧了紧亦蕊的脖子，说：“皇子又怎样？贱民又怎样？命都只有一条。”说罢，他抬了抬下巴。
    持着翊乔那人，手轻轻一划，翊乔的脖颈上割开了一道细细的刀痕，血狂涌而出。
    为首那人说：“若你不死，下一刀就会在她……或是在她身上了！”他指向年立言，又指向亦蕊。
    胤禛怒目相视，却又犹豫不决。
    为首那人冷笑道：“可以眼睁睁地看着自己的女人去死，我真是高估了你。”
    听了这句话，亦蕊全身一战。胁持她的人虽凶神恶霸，却丝毫没有弄痛她的意思。这说话的语气，这冷笑的感觉，分明是……她努力扭过头去看那男人，一双苍鹰般的眼睛，她想起李氏，这儿是怡红院，此人必是刘伯堃无疑！她低低地说：“你这又是何苦？”
    为首那人正是刘伯堃，他听到这句微仅入耳的话，知道亦蕊已猜到自己身份，也不理她，冷笑大声说道：“福晋对吧！让你看看你的夫君有多爱你？”
    胤禛双臂齐挥，向伯堃扑来，伯堃右手持钢刀，左手胁着亦蕊，几个来回，便将胤禛制倒在地。胤禛别过脸去，惨白的脸说：“你杀了我吧！”
    “就这么杀你，你既不服气，又显得我占势欺人！”伯堃将亦蕊往另一个黑衣人那边一推，将手中钢刀远远地掷开，解开腰带，将右手绑在身后，说，“你右手受伤，我绝不占你便宜，若你赢了，便给你个痛快的死法。若你输了，你就要受虫琢之毒而死。”
    “虫琢？”胤禛闻之变色，说，“你怎会有这种毒药？”
    伯堃冷笑道：“我没有，你身边的侍卫迟朝肯定会有，对吧！”
    胤禛脸色由白转青，一个鲤鱼打挺站起身来。二人静静地对视，脑海里快速地闪过之前对手时的招式片断。突然，如暴风骤雨般的出击，一个闪身如龙，一个进击如虎。虽然二者皆用左手对战，但胤禛伤了右臂，血流气亏，精气神早大不如前，勉力斗了十几个来回，腰间露出破绽，伯堃眼尖，一个飞腿，将胤禛踢了出去。胤禛摔在一堵火墙之上，滑了下来，衣襟燃着，感到身上火辣辣的疼痛，忙几个滚地灭了火头。伯堃一个踩踏将胤禛制于脚下，恶狠狠地说：“我不会让你死在这的，我要带你去见她，让你在她面前服下虫琢，毒发身亡！哈哈哈……”他一把拎起吐血的胤禛，示意其他几名男子一同撤去。
    在伯堃与胤禛比武的时候，那几人早已将亦蕊、年羹尧等五人双手用麻绳捆好，嘴里也塞上了粗麻布。钢刀架上亦蕊与立言身上，迟朝与年羹尧也只能乖乖听命，至于翊乔已是昏昏沉沉。
    正当从人要撤去之时，伯堃忽然感到身体如被人砍成两半般，他猛地回头，见李氏手持一把青锋钢刀，刀头正滴着鲜血。李氏虽全身颤栗，双目含泪，但终究还是再一次执起刀，往他头上劈去。伯堃后背疼痛欲裂，使出最后一股力气，将李氏踢倒在地，伯堃无法支撑，软瘫下去。
    首领倒地，那几个黑衣人顿时乱了章法，不约而同地拥了上来。年羹尧向迟朝一使眼色，二人均擅腿法，先后踢倒了两个。剩下的黑衣人既要保护首领，又要对付年、迟二人，实属不易。之前他二人会被降服，多半是因为亦蕊与立言被胁之因，现怒气全发，即使绑着双手，也神勇无敌。
    李氏爬了过来，不知是伯堃脚下留情，又或是伤后气虚，使得力气并不大。她拾起钢刀，协助众人磨开麻绳。情势很快扭转，黑衣人见情势不妙，背起伯堃，迅速撤退。
    火势渐大，楼梯已被烧得“劈啪”做响，迟朝背着胤禛，年羹尧背着翊乔，亦蕊、立言、李氏相互搀扶，慢慢走了下来。年羹尧关心妹妹，走在最后，最后一段楼梯几乎已烧空，迟朝果断地跳下了火海，一个滚身，灭了身上的火焰。可是众女哪有这等胆量，跳下去容易，再上来就难了，迟朝在楼梯下无可奈何，以胤禛安全为首重的他，迟疑了一下，便迅速背着胤禛离开了怡红院。
    年羹尧为难起来，面前的四个女人，他心中最想救的自然是妹妹立言，而亦蕊是四阿哥福晋，若不救她，就算活命出去，也不见得好过。另外两个女人，素不相识，只当做罢。他放下昏迷的翊乔，说：“妹妹，上来！”
    骨肉血亲，在危急时刻，仍是最为亲近的。立言心下感动，却说：“哥哥，我们走了，那福晋、翊乔姐姐怎么办？”
    年羹尧低沉地说：“福晋，对不住了……”
    亦蕊低下头不语。
    谁料李氏一把扯过年羹尧，哭喊道：“你，你敢不救我？我刚刚才救了你们大家，是你们的救命恩人。何况，我肚子里的孩子是四贝勒爷的，皇家子嗣，福晋，你若不让他救我，便是愧对四贝勒，愧对大清！”
    亦蕊一惊，她之前并没有注意李氏隆起的肚皮，更不曾想过这是胤禛的孩子。
    年羹尧讶道：“此事当真？”
    李氏慌忙道：“当然是真的，我是四贝勒的侧福晋李怡琳，喏，福晋可以为我为证的！”
    亦蕊头脑一片茫然，只会傻傻地点头。
    年羹尧拿不定主意，立言凛然说：“要不是这位姐姐刚才出手，我们都已命丧歹人刀下，何况她若出事，一尸两命，于心何忍？哥哥先救了她，再去寻梯子等物上来搭救。恐怕刚才那位大人，也是如此想。”
    年羹尧不再犹豫，背起李氏，一咬牙便向那火海去跳去。立言紧张地心都要提到嗓子眼了，见哥哥安然背起李氏往外逃命，这才嘘了口气。

 62.第62章 劫后余生

    上不得，下不得，亦蕊、立言与昏迷的翊乔相拥在一起，被浓烟呛得咳嗽连连。亦蕊撕下裙角，用唾沫唾湿布块，捂着自己的鼻子，又示意立言照做，并为翊乔也备了一块湿帕。
    立言偎着翊乔，泪眼迷茫中，她昏昏沉沉地说：“我坚持不住了！”
    亦蕊此时脑子里也一片模糊，她下意识往身边人上靠去，翊乔已然僵硬了。亦蕊试了试翊乔的鼻息，长叹一声。立言年幼，又吸入浓烟过量，已昏迷过去。
    这时，更糟糕的事情发生了，由于起火地点在二楼，部分地方的屋顶上已被烧透，残砖废瓦，甚至燃着的木头，相继砸了下来。
    三人中，立言昏迷、翊乔已死，亦蕊手足无措，隐约中她听见屋顶在吱呀做响，欣欣然要整个塌下来的架势。她一咬牙，向翊乔的尸身磕了个头，将立言搂在怀中，又将翊乔的身体背在自己身上。乒乒乓乓，果然，屋顶上的乱石残木如冰雹般砸了下来，翊乔的尸身如同一个大沙包庇护着亦蕊、立言身体最关键的部位。这时，亦蕊发现，四周的火苗隐约有熄灭的症状。闪电透过残破的屋脊，照亮了怡红院的废墟，一阵闷闷的响雷轰鸣而过，雨点如黄豆般地倾撒而下。亦蕊知道得救了，兴奋地摇醒立言，无意中抹了一把自己淋湿湿的脸，闪电劈过，血，为何她的头脸上全是血？她抬头一看，压在自己身上的翊乔不知何时睁大了双眼，白色无光的瞳孔直视的自己，血从她的鼻腔、口中湍湍流出。她奋力推开翊乔，只觉得翊乔唇边露出一抹讥讽的笑容，那如若鸡爪的手，正向自己伸来……
    “啊！”亦蕊全身无力，紧闪双眼，她感觉自己被另一只手抓住了，用力地想甩掉它，面前的人焦急地喊着：“蕊儿，快醒醒，我是胤禛。”
    亦蕊缓缓地睁开眼，暧香遍室，熟悉的藕花帐，胤禛、凝秋等人面孔，这正是福熙楼，她回家了！亦蕊一颗心还悬在空中，委屈而悲伤地大哭了起来。
    彩娟关切地说：“小姐，快喝碗宁神茶吧！从昨晚开始，你就不停地做恶梦。”
    胤禛用眼神示意她放下茶，左手搂着亦蕊，轻轻抚着她的长发，说：“蕊儿，回家了，别怕，别怕……”想来亦蕊、立言真是福大命大，虽然自己也派了人去营救，但若不适逢天降甘霖恐怕二女性命难保，只可惜翊乔红颜薄命，殒在火场，尸身丑陋不堪。
    亦蕊好不容易平息下来，凝秋赶忙过来，拿了软垫靠在她身后。彩娟念念不忘宁神茶，又端了新的来。胤禛右手带伤，耐着性子用左手一口口细细喂着，脸上流露出疼爱的微笑。
    想必是哭累了，又带着烧，亦蕊很快又睡去了。胤禛心中疼痛，她就像是瓷娃娃般，需要着他的保护。想起今年之事，胤禛眉头紧锁。他为亦蕊掖好被角，对凝秋说：“将弘晖带到陶然居宋福晋那住几天，你们好生照顾福晋，有事到清音阁找我。”
    在步往清音阁的路上，胤禛想起年氏兄妹，现正居于昭熙堂养伤，便快步走去探探。
    刚到昭熙堂门口，就听见兄妹俩吵得正凶。
    只听年羹尧凶巴巴地说：“早就叫你别跟来，非要女扮男装，惹出这么大的祸事，差点小命也不保！明天你就给我回老家去！”
    年立言寸步不让，说：“我怎么了？翊乔姐姐是个好人，就这么没了，我正伤心呢！你居然要赶我走？”
    年羹尧老羞成怒，说：“要不是你惹事，怡红院恐怕不会出事，我都不知道怎么向阿济格交待！那道士说的对，你就是个灾星！”
    年立言怒了，说：“从小到大，你们就会拿这个说我。我给谁添灾了，我们家不是好好的。什么破道士，他还说你是大将之材，结果，还不就是一个秀才！连那几个狗腿子都打不过……”
    屋子里传来一阵碗盏砸碎之声，年羹尧吼道：“罢了，我也不赶考了，明天我亲自押你回老家，让爹娘紧紧地看着你，真怕你害人害己。”
    屋子里宁静一片，胤禛知出不了什么事，又好奇，寻了个窗缝看着。只见立言挺着憋屈的小脸，双眼直直地盯着年羹尧，屈腿斜签在榻上。而年羹尧则是横眉怒目，下巴倔着，站在榻边凶巴巴地看着妹妹。这两兄妹年龄相差十岁，且不说男女有别，一个英武，一个稚嫩，可此刻犯倔的表情却一模一样，任谁见了都定会说是兄妹俩。窗外的胤禛不由哈哈大笑起来，屋内僵直的气氛被打破了，年羹尧毕恭毕敬地迎了出来。胤禛随他走进屋中，在火场中年立言脚踝不知何时崴伤，不便下床。胤禛免了立言的礼，这才注意到，因火场里衣服被烧得不成样，现在立言已换了女装。
    立言着一身汉服，与常见的旗人女子打扮不同。一件紫碧纱文绣缨双裙，墨黑如瀑的长发松松地绾着双髻，簪几痕银钗。说她如兰般清丽，却又见几分娇媚。说她似瑰般艳丽，却又有几抹秀美。眉眼中尽是倔强，让她又加了几分英气。小女初长成，掩不住稚气，又为她添了几许可爱。
    年羹尧见胤禛怔怔地看着妹妹，心里明白几分，嘴角不禁微微翘起。年羹尧轻咳一声，说：“四贝勒爷，舍妹年幼，惹出种种事来，明天我就带她返乡，不再打扰了！”
    胤禛用袖轻掩嘴角，故作淡然道：“令妹腿脚有伤，等养好了，再派人送回家乡不迟。再说，殿试是大事，可不得儿戏，说来就来，说走就走。”
    年羹尧意外地恭顺道：“多谢四贝勒！”
    立言鼓着腮帮子说：“那就恭敬不如从命啦！”说罢，向哥哥调皮地眨眨眼，以示自己的胜利。
    胤禛被这娇俏的模样逗笑了，心里如猫抓般痒痒，又找了借口在屋里多聊了几句，方才离去。
    清音阁
    胤禛手指轻轻敲击着桌面，迟朝站在身前，一脑愤怒，说道：“贝勒爷，京城九门已被封查，药铺医馆都是下了严令，顺天府尹也已通了抓捕令，将老鸨及一干人等全部收监及顺天府尹大牢。那怡红院烧倒了半间，现正在清理现场。”
    此刻，胤禛脑海里全是立言的嗔笑微颦，迟朝的话置若罔闻。迟朝见他自顾自的傻乐，也不便多言，拱手静待听训。小成子在一旁，微微摇头，沏上一盏香茶，说：“爷，累了吧！”
    胤禛恍过神来，笑笑，接过茶浅呷了一口。迟朝也是个识眼色的，又简略地复述了一遍。
    胤禛用碗盖挑着茶沫子，说：“谁是怡红院的老板？”
    迟朝迟疑地说：“应该是那个老鸨桃姐。”
    胤禛冷笑道：“应该？你去查查阿济格这个人？”胤禛想起年羹尧兄妹在屋中对话中提起的人，又说：“另外，将李氏带来见我。”
    小成子说：“李福晋动了胎气，躺在床上不能动弹，大夫说，随时可能保不住。”
    绿绮轩
    李氏正静静地望着屋顶，转来转去，她还是回到这，或许命里注定她是属于这儿的。回想在府外流浪的那些日子，吃不饱穿不暧，被人当做下人和贱民使唤不说，她一心一意期盼相守的男人，对她却是淡漠如水。若给她时间，她相信能有机会唤为阿济格的心。可是，居然胤禛会找到那，看到她怀孕的身子。从那一刻，她就知道，自己会被带回这，成为生孩子的工具，而孩子诞下后，又会和弘昐一样被带走吗？不，若要回来，她要光彩地回来，她要拿回她的一切。为了这一切，她亲手杀了阿济格，值吗？
    李氏的眼角滚下了泪水，若旁人认不出阿济格，她怎会认不出。两年的相遇，她心里念念不断的人，都是这一身黑衣，脸上罩着幕布，在她的印象中，这身影、这幕布后的眉眼，甚至比穿常装的人更亲切。阿济格不是侍卫吗？为何要与皇子为敌，若杀了胤禛，阿济格便要逃亡，会带着她吗？若心中有她，便不会在起火时，不来救她。若心中有她，又怎会看不到绻缩在一旁的她。既然他心中没有她，那为何要陪他殉葬，不如顺利地做回侧福晋。想到此，李氏心中再无悔恨，但内心仍一阵阵的抽痛。别怪我，阿济格……
    胤禛静悄悄地迈进绿绮轩，看见李氏的泪水，却以为是为他而流。想起她在火场上奋不顾身地相救，便先将心中的疑问压了下来，上前劝慰道：“怡琳，虽然我不知你为何会流落到那，你先好好养着身子。大夫说了，你这孩子已五个多月了，胎象不稳，尽量躺着别动，要心情舒畅。我会多派些人来照顾你，你需要什么也尽管说。”
    胤禛虽然只字不提相救之情，但话语中的温柔已足够了。李氏含泪谢过，胤禛不知再说什么，坐了不到一盏茶的功夫便离开了。
    李氏冷冷地望着胤禛的背影，这个男人怎值得自己去爱。

 63.第63章 泪痕红邑鲛绡透

    福熙楼
    连续三日，亦蕊都在昏昏沉沉的高烧中渡过，常在梦魇中惊醒，病情反复无常。
    这日，胤禛让人从乌拉那拉氏将余大夫请来。余大夫稍加诊治后，拧眉道：“皮外伤尚是小事。福晋除了发热外，更是由于心经为寒邪所袭而引发心疝，所谓寒气不散，上冲于心，故使心痛。发热加上心疝，容易引发惊梦。老夫开个散寒止痛的方子，让福晋服下，可略略缓轻症状。但心病还须心药医，如何真正解开心中之郁结，还要靠福晋自己。”
    正在这时，安睡的亦蕊面孔痛苦的扭曲起来，她双眼紧闭，脸色发青，两只手捏着心口，呼吸艰难。胤禛一个箭步冲到床边，而凝秋、彩娟等人也纷纷围了上来，手无足措。
    余大夫不满地拔开众人，说：“你们想闷死她吗？这是紫桂丸方，每服二十丸，炒生姜盐酒下，米酒亦得，每日三服。”
    彩娟领了药方，匆匆去安排抓药。余大夫站在床边，满眼怜惜地看着亦蕊，说：“何必执着……四贝勒，您要多关心她。”
    胤禛知余大夫是从小照顾亦蕊的大夫，性格略显狂妄，但医术高明，便点了点头。
    连服了三日紫桂丸，亦蕊的确好了很多，在胤禛的温柔照顾下，她慢慢说出了翊乔之死。
    胤禛听完说：“年小姐似乎一无所知？会不会也受了惊吓？”
    亦蕊心下闪过一丝不悦，说：“那时，她已经吓晕了，应该不知。”
    胤禛脸色略缓，说：“那就好。其实翊乔之事，与你无关。你若不安，我们请隆福寺智光禅师为她做一场水陆法事，超渡她，好么？”
    亦蕊哽咽道：“法事上，我为她穿孝衣。”
    胤禛怎可让自己的福晋为一个娼妓戴孝，说：“胡闹，你又不是翊乔的亲属。我们想办法找到她的家人，一则亲人祈福，水陆法事才能圆满，二则可以为她照顾家人。一举两得，好吗？”
    亦蕊点点头，伏在胤禛的怀里嘤嘤地哭了起来。
    胤禛叹息一声，说：“传迟朝进来！”
    迟朝来后，胤禛先将寻翊乔家人及安排水陆法事的事项交待了一番，亦蕊不免补充上几句，无非是催促之语。
    吩咐完这事，胤禛又问道：“迟朝，前几日来报的男尸，顺天府那有消息了没？”
    迟朝面带惭色，说：“顺天府已四处张贴通辑令，但据小人所知，暂无消息。”
    胤禛怒道：“限令十日，找出线索，否则让顺天府尹提头来见我。”
    胤禛冷冷的目光射在迟朝身上时，他不由打了个寒噤，先是顺天府尹，下一个应该就是他了吧！他喏了一声，迅速退了下去。
    胤禛搂住亦蕊，却发现那温婉的身子冰冷如霜。胤禛忙道：“又让你想起那日的事吗？早知如此，我应让迟朝上清音阁回禀去。”
    亦蕊眼中流出两行清泪，徐徐道：“刚才说的男尸，是在怡红院的剌客对吗？”
    胤禛狠狠说：“可不是吗？其中一具背上有着深深的刀痕，就是首恶。顺天府真是无能，张榜寻访了三日也未能找到一丁点线索。”
    亦蕊止住泪，讶异道：“怎会查访了三日也无线索？”她知刘伯堃便是阿济格，神武门侍卫，若他的画像贴出，任马佳彦泰财大势大，也不可能堵住整个北京城人的嘴。
    胤禛不知内情，说：“明天，我便亲自去顺天府问问。对了，蕊儿，你可知祥益丰么？”
    亦蕊一惊，结巴道：“知……知道，京城最大的绸缎庄。”
    胤禛的眼里闪着深不可测的光芒，说：“对，是马佳一族的经济支柱。我没想到，马佳族除了开绸缎庄外，对开妓寨也有兴趣。”
    亦蕊心下猜到刘伯堃或许顶下了越儿的怡红院，莫非胤禛知道了什么？她面上不由露出惶恐之色。
    胤禛见她失色，搂住她说：“遇剌这事，不知与荣妃有没有关系。我派了查了马佳。阿济格，听闻着火那夜，他得到急令往承德去了。可是，据年羹尧说，着火前他们还一起心平气和地聊天。这其中定大有文章。”
    亦蕊静静地躺在胤禛怀里，莫非刘伯堃没死？
    胤禛冰冷的声音传到她耳里：“太子最近行为略有乖张，就传出重新立储的谣言。皇阿玛一向偏爱太子，听到这些谣言还不知会如何处置我们这些皇子呢？但若是真……”
    亦蕊感觉到胤禛语中涩涩，抬头望他。
    胤禛抚着她的脸颊，温言道：“放心吧！我会没事的。”他还是不忍心将实情告之，太子已多番明示暗示让胤禛听命于他，若是为国为民，自当效力。但太子私藏面首，赡养门客，买卖官职，他只当看不到，却无法为虎作伥。
    担心阿济格的，又怎会只有亦蕊一个，李氏接连几日彻夜不眠，身体愈发消瘦。虽胤禛复了她侧福晋的位份，但再不曾过问，除了吃喝起居未曾怠慢外，谁又会多关心一句？
    亦蕊又卧床休了四十来日，身体已见好转，闷了多日，便让凝秋搀着到院子里散散心。
    绕过一道翠屏嶂，只听到一阵娇叱，亦蕊没由来的心中一痛，定神瞧去。
    只见年立言俏立院中，胤禛站在她身后，眼角含着笑意，执着她的手摆着架势。风传来他们的谈笑声，立言莺声道：“四哥哥，还是你好，我大哥那人太古板，都不肯教我武艺。我若学会了一招半势，哪那么容易被坏人胁持？”
    胤禛笑道：“学武，那你可有苦头吃了！来，下盘扎牢，上臂使劲，腰立直。”他用手轻轻拍击着立言的后背。
    立言嘻笑道：“好痒好痒，四哥哥你挠我！”说罢，跳了起来，用手呵着胤禛的颈项。
    胤禛哪会让她抓住，边笑边依着树绕圈，调笑道：“你若抓得着我，我就收了你这个徒弟！”
    立言脸变了下来，冷声道：“我才不要做什么徒弟。”说罢，扭过了身体。
    胤禛见她突然变色，不知是何处惹了她，疑惑地走上前来。可亦蕊却清清楚楚地看见立言唇边那抹得意的微笑。果然，当胤禛走近时，立言一把抓住他，笑道：“抓住你啦！你可别不认。”
    胤禛知上了当，捏着立言的小鼻头说：“认就认，小徒弟！”
    立言晃着小脑袋，娇声道：“师父在上，请受徒弟一拜！这辈子，徒弟都赖着你啦！”
    胤禛哈哈大笑，说道：“好好，一日为师，终生为师。一辈子就一辈子！”
    听到最后一句话，亦蕊的心已碎成无数碎片，她抓牢凝秋才不致使自己晕倒，颤声道：“回去，回福熙楼！”
    凝秋却指着另一端大树下，说：“福晋，看，那个人是不是年羹尧？”
    亦蕊顺着她指的方向看去，年羹尧双手反剪站在树后，半眯半合的双眼满意地看着庭院中的一对璧人，嘴角微微勾起。显然，他也发现了面色惨白的亦蕊，双手一揖。
    亦蕊并不想与他相照，扶着凝秋匆匆离去。
    福熙楼
    彩娟见凝秋扶着亦熙进来，而亦蕊的额上已布满汗珠，面色青白的吓人，双唇均有重重的痕迹。
    凝秋将亦蕊放在榻上，唤彩娟快去取紫桂丸，焦急地说：“福晋，你怎么样？说话啊！”
    彩娟将紫桂丸和米酒取来，服侍亦蕊喝药，此时的亦蕊就像软绵绵的牵线木偶般，双眼无眼，四肢无力。彩娟说：“姑姑，福晋这是怎么了？刚刚出去时还好好的，怎么回来就病成这样了？不行，我这就去找贝勒爷……”
    “不许去！”亦蕊软软地吐出这几句。
    彩娟不明就里，说：“可是，贝勒爷吩咐过，小姐病情有变，第一时间要通知他！”
    “我说不许去！”亦蕊吼道，发怒地将米酒碗打得一地都是，说罢，伏在床上大哭起来。
    凝秋扯过呆住的彩娟，俯耳快速地描述了一遍庭院所见所闻。
    彩娟忿忿道：“我说呢！小姐从不向奴才发脾气的，这年小姐脚伤不是早好了吗？怎么还在府中赖着不走？真是个小狐媚子，说起来，要不是火场里有小姐照顾她，她早就成灰了。”当时在火场中救出二人时，亦蕊怀里紧紧抱着立言，因此亦蕊的伤势比立言严重的多。
    凝秋握腕轻叹，道：“府中近日已传，贝勒爷与年小姐情投意合，有意娶年小姐过门。”
    彩娟惊讶道：“怎会？虽然我也听得，但年小姐未满十岁？”
    凝秋朗声道：“是啊！年小姐才九岁呢！咱别担心这个。”这话分明就是说给亦蕊听的了。
    亦蕊虽在痛哭中，但二人的话一字不漏地传进她耳中。是啊，年立言才九岁，不可能，不可能的？她宽慰着自己，心痛逐渐一点点平复。
    凝秋心中却隐隐有种不好的预感，自从今日见了年羹尧的眼神后，她便知年氏兄妹这根蔓藤怎会轻易放弃胤禛这棵大树呢？

 64.第64章 人不风流枉少年

    转眼间，到了中秋时节。
    亦蕊端坐在福熙楼中，与赵明一一吩咐夜宴之事，她说：“此次夜宴十三阿哥也驾临府中，十三阿哥不喜姜葱，你要交待一下厨房。”
    赵明说：“奴才知道。李福晋即将临盆，派人来交待了，说无法出席。”
    亦蕊轻轻“嗯”一声，说：“年氏兄妹设在左下首二桌吧，过门总是客。”
    赵明乖觉，说：“福晋，奴才有一言不得不说，请福晋宽待。”
    亦蕊默不作声，身边的凝秋说：“说吧！”
    赵明涎着脸说：“中秋乃合家聚会的场合，年氏兄妹乃是外人，参加夜宴不太合适。奴才觉得单独在落月轩为年氏兄妹备些好酒好菜，让兄妹俩说说体己话，不是更好？”
    亦蕊冷冷地扫过赵明，说：“多个人不过多双筷子，贝勒爷喜欢热闹，明白了吗？”
    赵明唯唯称是。
    亦蕊又说：“胡成胡杰在府中的差事安排妥了吗？”
    赵明忙说：“妥了妥了，两人都有些蛮力，派做了贝勒府护院。”
    亦蕊不喜道：“这二人怎么说也是强匪出身，小心引狼入室。先打发做些洒扫功夫，多观察些时日，再做决定吧！”
    赵明谄媚地打着自己的耳光，说：“瞧奴才这脑瓜子。福晋英明！”
    亦蕊差点没被他恶心到，挥挥手让他退下了。
    凝秋在旁说：“这赵明，原本在钱财上滑头，做事还是个利索的，没想到却是个彻头彻脑的浑人。”
    亦蕊面无表情地说：“原来的人听他的，孝敬他，是看在钱的份上。用利益绑起来的关系，算什么情谊？”
    凝秋心里打了个寒噤，自亦蕊撞到胤禛与立言在庭院一幕后，表面上看起来风平浪静，仍旧主持家务，甚至显得更精明能干。贝勒爷夜宿福熙楼，她也乖乖侍寝，什么都不问，也不闹。但凝秋感觉得到，这不是正常的亦蕊。例如，以往贝勒爷离开时，亦蕊会送到门口，依依不舍得看上很久。而现在，她的眼神淡淡的，就像胤禛没有来过。对于李氏，亦蕊以前是恨之入骨，不闻不问已经便宜李氏了，没想到现在居然还天天过问她的饮食和胎象。想到此，凝秋试探道问：“福晋，年氏兄妹住进落月轩已三个多月了，这好吃好喝地要供到何时？”
    亦蕊提笔在府中事务录上打勾批阅，她说：“花不了几个银子，爱住多久都行。”
    凝秋小心翼翼地提及：“如今年羹尧已考过‘秋闱’，相信不久就会放榜。到时候，年氏兄妹就会离开了。”
    亦蕊抬头对她微微一笑，说：“姑姑，我知你担心我。我既是四贝勒嫡福晋，就应该做好一个福晋的本份。包括要接受所有的妻妾，不是吗？”
    凝秋明明从她的语气里听出伤感和绝望，见亦蕊强打出一副坚强的模样，不忍揭穿她，笑道：“福晋能这么想最好了，民间男女欲求一心人都是极难，何况帝王家？”
    亦蕊埋首疾书，边说：“姑姑，我想吃玫瑰蜜合糕，你帮我拿点吧！”
    凝秋叹了一声，离开了。
    豆大的眼泪，不断落下，溶化了墨迹，模糊了亦蕊的心。
    中秋夜宴
    亦蕊着一袭宝蓝色孔雀羽穿珠彩绣云袍，与胤禛共坐正座，男才女貌，乍一看夫妻恩爱，相敬如宾。实际上，胤禛早已感觉到亦蕊从骨子里发出的冰冷和抗拒，她就像任你摆布的玩偶，再不是以前那个会嗔会怒的蕊儿。他曾问过亦蕊，她只以府中事务繁重琐碎，加之身体欠佳而推托了。胤禛望着身边大方得体的亦蕊，甚至连她对他执杯时的微笑，都于和胤祥干杯时没有不同。他对亦蕊这不冷不热的态度暗自着恼多时，此时更是猛干几杯，拉住亦蕊的手，略带几分醉意地说：“老十三，看到没，娶妻求淑女，你嫂子就是榜样，榜样啊！”
    胤祥正与邻桌年立言聊得畅怀，立言今日穿一身大红色地五彩云蝠妆花缎袍，衬得她面如桃花。
    年立言手执一酒壶，跑到正座，兴奋地说：“四哥哥，我也是淑女啊！”
    “难道是淑女，贝勒爷都得娶回去么？”宋氏在一旁看不下去，站起身冷言道：“贝勒爷，妾身身感不适，先告退了。”她并没有直接离席，而是来到年羹尧面前，说：“年公子，令尊是湖北巡抚年遐龄，虽不是旗人出身，但也是大家族。怎不知在四贝勒府中只有嫡福晋才有资格着大红色服饰？”她冷眼扫了一下年羹尧，向胤禛行了个礼匆匆退下了。
    席间，突然静了下来。立言狠狠地剐了年羹尧一眼，忍不住委屈，伏在胤禛的案几边上哭了起来。
    看着那一耸一耸的小肩膀，胤禛心疼了。不知何时，立言在他心里投了淡淡的影子。每次想起她，脑海中总浮出那张不服输的倔强小脸，一副初生牛犊不怕虎的傻劲，她的笑容像温煦的阳光融化着胤禛的心。第一次见立言哭泣，胤禛的心像失去了舵的小船，左摇右摆。他想去抚慰立言，但眼睛却不由打量起亦蕊来，内心里有做贼的感觉。
    亦蕊仍带着淡淡的笑，只是那笑落在胤禛眼里多了几分玩味。
    年羹尧单膝跪在地上，正欲求情。
    亦蕊朗声说：“年氏兄妹初入四贝勒府，不视规矩，不必拘礼了。我穿起红色也不怎么好看，立言年轻，穿得别样动人！”说罢，她起身扶起哑然止泪的立言，笑道：“你若喜欢红的，我让择几匹好的送去，裁制成衣裳可好？”
    立言这才转涕为喜，道：“谢福晋赏赐！”
    亦蕊拦住她行礼，对凝秋说：“吩咐赵明，传宫廷御衣坊的李师傅明日来回府中为年小姐量身。立言啊，这就算姐姐送你的临别礼物，让老家人看看京城裁缝的手艺！”
    立言脸上的笑容僵住了，她偷眼觑向胤禛，只见胤禛表情木木的，端着一杯酒慢慢饮着，若有所思。
    亦蕊说：“凝秋，扶年小姐进去，整理一下妆容，看看这小脸都哭花了。”
    立言慌道：“不必了，不必了……”她掩着脸，逃似的回到了自己的座位。
    亦蕊不再多言，抚平衣褶，缓缓坐下。
    胤祥看着旁畔的立言，眼睛和鼻子红通通的，贝齿咬着下唇，显然是受着极大的委屈，怜香惜玉之情顿生，他起身说：“福晋这不是当着人面下逐客令么？”
    亦蕊说：“十三阿哥莫急。今日是中秋佳爷，阖家团圆之日。立言妹妹当初女扮男装偷跑出府，想必家中母亲甚为担忧。”
    年羹尧忙说：“福晋不必担心，在下早已修书返乡，说寄居四贝勒爷中，报一切平安！”
    亦蕊“哼”一声，说：“年公子年轻有为，在京城自有大作为。但立言妹妹年方九岁，想必是家中掌上明珠，出来游历多日，家中怎能不担忧，而自己又怎么不想家？你说对吗？立言？”
    立言在贝勒爷养伤期间，哥哥读书不敢多扰，胤禛公务繁忙，虽二人每日都来探她，更多的时间是在独处无聊中渡过的。她自然想念家中的父母和玩伴，听亦蕊问起，不假思索地点点头。
    亦蕊转头又对胤祥说：“十三阿哥可听说殿试夺先声？”
    胤祥态度已不向刚才那么毛燥，揖手说：“请福晋指教！”
    亦蕊说：“所谓先声，就是考生在考官心日中的印象，若考生在京城中声名鹊起，美誉佳事传入大臣甚至皇上耳中，在殿试时，难免多了几份状元把握。”说罢，亦蕊的眼神直直扫向年羹尧，唇边带着一丝不屑的笑容。
    胤祥心中已明白几分，街知巷闻湖北巡抚年遐龄的公子居于四贝勒府，甚至要与之攀亲。年羹尧之名，朝中人尽皆知，若说占了先声，也不无道理。他默默地坐下了，眼梢忍不住频频担忧地打量立言。
    年羹尧的心思在亦蕊的目光下似乎一层一层被剥开，他尴尬地说：“在下明日就去寻找住所，搬了出去。待放榜后，便带舍妹返乡。”
    胤禛面色不改，说：“反正已没几日，便放榜了，你们安心住着。你说呢，福晋？”
    亦蕊笑着说：“妾身也是这个意思呢！”
    胤禛心中难过，唯诺恭迎，他的蕊儿怎么会被成如此。从刚才的话中，胤禛已知亦蕊不喜年氏兄妹居于府中，也赞同亦蕊所言的道理。本同意年羹尧即日出府的话到了嘴边，却又换了味道。他原来哪个会耍小性子的蕊儿，去了哪里？
    亦蕊表面仍带着谦和的微笑，举杯与共，却强忍着心中如刀削般的疼痛。胤禛仍旧不舍得年立言么？亦蕊每次想起立言甜丝丝地唤着“四哥哥”的声音，都恶心地想吐。若说出她与个九岁黄口小儿计较，定会被人贻笑大方。她只能寄情于处理府中事务，教养弘晖茗曦。就算胤禛真要娶立言过门，她又能说什么？历经宋氏、李氏，亦蕊对纳妾已默默的接受了，但那日在庭院中他二人情投意合的一幕始终无法在她脑海中抹去。胤禛对立言如此，对她亦如此，是否对任何女子都如此……胤禛对她的温柔再不是独一无二的了，反而染上了虚伪的泡沫。

 65.第65章 凌霄不屈己

    落月轩
    年立言用力推开门，气哄哄走进屋内，年羹尧垂头丧气地跟在后面，“呯”一声，门板差点撞到他的鼻子。
    年羹尧只得敲门，说：“妹妹，开门！”
    “你干嘛还跟来？”立言在屋内不耐烦地说，“都是你让我穿这衣服，丢了这么大的脸！”
    年羹尧汗湍湍而下，说：“让哥哥进去再说，好么？别吵到边人。”
    又敲了好一会，门开了，立言已更了寻常穿的衣服，那件红色缎袍孤零零地被丢弃在地上。立言坐在窗边榻下，顺手抓起一个苹果就往嘴里塞。
    “哎哟！我的好妹妹，你要吃苹果不能这么吃。”年羹尧劝道。
    立言皱眉说：“知道，知道了！要让奴婢用苹果切片，摆盘，再用银签子小口小口吃嘛！每次都搞得那么麻烦，哪有新鲜地好吃！”说罢，又狠狠地啃了一大口苹果。
    “好吧，好吧！”年羹尧摇摇头，妹妹自幼随性而为，不喜约束，像个男孩子一样，他说：“真是怕了你了，回去让爹娘管你。”
    “管我？”立言攥着小拳头，冲着哥哥挥了挥，说，“我正要向爹娘告你一状呢？让我穿这么俗气的红衣服，丢尽了脸面。”
    年羹尧捡起缎袍，拍了拍，说：“怎会俗气？是你穿得太漂亮了，把旁人都比下去了。”
    立言睨他一眼：“这不重要，反正我也不会再在这穿了。”说罢，她跳下床来，开始收拾行装。
    年羹尧忙拦住她，说：“你做什么？”
    立言说：“你肯留，我可没那脸面留在这。就算你考上了功名，也不是真本事。”
    年羹尧被激得满脸通红，一时语塞。
    立言将平日换洗的衣裳收拾了，那些胤禛赠的名贵衣服首饰一件没带，拉着年羹尧说：“哥哥，走，我陪你住几日酒楼，放榜后，我们一同返乡。”
    年羹尧一推妹妹的手，说：“立言啊，你怎么这么不懂事啊？”他知道凭自己的本事和门路，定然榜上有名。但若能依靠胤禛谋个职务留在京城，近皇权则升迁快。他看出胤禛对妹子有意，只是立言年纪太小，他不敢对胤禛出言点明，免得被指肆意高攀，泄漏目的。巴望着二人自生情愫，水到渠成。
    立言尖着嗓子说：“哥哥，莫非你真的存着那心思？我瞧不起你！”
    年羹尧假装虎着脸说：“别乱讲！我问你，你喜欢四贝勒吗？”
    立言激动的小脸立刻变得羞赦不已，她低头细语：“哥哥怎么又问这个？”
    年羹尧笑道：“四贝勒玉树临风、能文能武，难怪妹妹看上他。”
    立言脸上火辣辣的，连耳朵都发红了。
    年羹尧说：“其实我觉得四贝勒也喜欢你呢！你看不出来吗?”
    立言欢喜道：“真的吗？”抬眸触到哥哥带笑的眼神，像触电般又低下头去，低喁道，“四贝勒有亦蕊姐姐了，他不会喜欢我的。”
    年羹尧说：“四贝勒还有李福晋、宋福晋呢！她们哪个能比得上你，年轻，漂亮……”
    胤禛是立言除了哥哥们外，接触最久的成年男子。刚开始立言只觉得他像哥哥一样，但年羹尧常常夸奖胤禛对她特别体贴温柔。立言纯情之至，只觉得一个人对自己好，自己要十倍对他好。加上年羹尧旁敲侧击，立言与胤禛间有暧昧之情，她在寄居贝勒府期间，慢慢由懵懵懂懂到长成情窦初开，年羹尧不可不谓“教妹有方”啊！
    年羹尧趁热打铁，说：“若就这么走了，可能永远都见不着四贝勒了。”
    立言心中一酸，提包袱的手也松懈了，有气无力地说：“迟早会有这么一天的。”
    年羹尧笑道：“若你嫁进府，成为年福晋，不就能天天见到了。”
    立言双手急摆，她只觉得喜欢和胤禛在一起，若要离别的确有点酸楚，但若要她嫁给胤禛，她不要！她说：“我不嫁我不嫁，我发过愿，只许一心人。”
    年羹尧有些着急，说：“天下男子哪有不三妻四妾的，你看爹？看看四贝勒身边？”
    年立言一咬牙，将包袱摔在桌上，坐下说：“我不管，若他要娶我，他心中就只能有我，否则我宁愿去庵里做姑子。”
    年羹尧见状，知道一时半会劝不了妹妹，好歹留了下来，再寻机会劝说吧。
    福熙楼
    亦蕊毕恭毕敬地将胤禛请入寝室，吩咐道：“为贝勒爷准备沐浴！让厨房备下牛乳羹，沐浴后呈上来。”
    很快在屏风后摆上了沐浴桶、胰子、毛巾和鬃刷，热水已备下。
    胤禛对小成子说：“你们都退下，有福晋就行了。”
    亦蕊一楞，见奴才们都退出屋去。她向胤禛一福，低眉道：“贝勒爷请！”
    胤禛双臂舒展，任亦蕊解去腰带，卸下外袍。
    亦蕊默不出声，双手轻快地动作着。男人结实的躯体裸露在清冷的空气中，亦蕊脸上浮起红晕，她退后两步，说：“请贝勒爷浸浴！”
    “一起吧！”胤禛狭着眼，醉人的声音徘徊在屋内。他低下头，啄着那小巧似白玉的耳垂，如火般的热量笼罩着亦蕊全身。亦蕊的身体慢慢放软，灵魂失控地飘到半空。
    忽然，一阵轻轻地敲门声，赵明不识时务的声音传来：“福晋，有急事！”
    胤禛提声道：“滚！有什么事，明天再说!”他埋首，继续享受那软玉温香。怀中的人儿挣扎地推开他，红扑扑地双颊还泛着浓浓的情欲，眼里却闪着理智的光芒，亦蕊说：“贝勒爷，请容妾身去看看，万一是宫中大事，耽误了不好。”不等胤禛允可，亦蕊快步退出了房间，只听她说：“小成子，去服侍贝勒爷沐浴吧！”
    亦蕊深吸一口气，脸上的热度退了不少，接着随赵明快步向后院走去，原来，翊乔的妹妹来了。
    后门附近的桂花树下，站着一个身穿粗布衣的女孩，拎着个青布包袱。赵明催促她，说：“还不快见过福晋！”
    那女孩也不知如何行礼，双膝跪倒，向亦蕊磕起头来。
    亦蕊忙换人扶她起来，轻轻拨开她额前的乱发，虽面黄肌瘦、尘土满面，但五官端正，隐隐有些翊乔的影子。凝秋叹道：“怪清秀的孩子，可惜了。”
    亦蕊温言笑道：“叫什么名字？多大了？可曾读过书吗？”
    那女孩吞吞吐吐地说：“村里人都唤我招弟，今年十三。”根本不提读书的事。
    亦蕊说：“家里还有什么人？”
    招弟说：“只有娘亲和弟弟。”
    聊了几句下来，便知招弟是个害羞寡言的女孩子。亦蕊与凝秋耐着性子问了半天，方弄清楚了情况。翊乔家乡闽南陈家村，家里女儿太多，适逢饥荒，便忍痛将女儿卖给一个歌舞班。现家中只剩下个瘸腿的老娘和独苗弟弟。招弟在县衙做下人，赚钱养家。胤禛派去的人拿着翊乔的卖身契，找到县里。由于“翊乔”是个化名，几经买卖，家中也搬了几次，一时难以找到。由于来人正好住在县衙，被招弟看到了画像，觉得与自己有几分相似，询问后得知姐姐丧命于京城。老母悲恸，弟弟也假惺惺地抹了几滴眼泪，但与家人商量后，还由招弟上京，主要是她在县衙学会说官话，否则一口闽南白话如何与亦蕊交流？之前中秋夜宴，赵明不敢打扰。夜宴散后，赵明处理完手边的事，想起亦蕊曾千叮万嘱，一旦找到翊乔家人，定要立刻通知她。赵明还不知道，他破坏了胤禛的好事呢。
    亦蕊让人带招弟下去，好好休息，并吩咐赵明安排水陆法事。一连串事情处理完毕，不知不觉已过了三更时分。凝秋提醒道：“福晋，该休息了！”
    亦蕊心里抽动一下，她不想回福熙楼，是害怕面对胤禛的热情吗？
    凝秋说：“福晋，该面对的都得面对，逃不掉的。”
    亦蕊痴痴地望着跳动的火苗，叹气道：“走吧！”
    福熙楼，人去楼空
    空洞的房间里窗门大开，满溢着桂花香气。
    亦蕊的害怕变成失落，她的心又开始隐隐作痛。
    凝秋见状，说：“福晋，服下紫桂丸早些睡吧！想必贝勒爷也是体恤您的身体。”
    亦蕊近来心疝似乎越来越严重，余大夫私下说过，疝病是不可根治，让亦蕊保持情绪稳定，莫激动，勿生郁结。亦蕊不让人将病情通报给胤禛，自己也强做精神，按余大夫交待得，万事皆空，但做起来真的很难。
    第二日，招弟被梳整一新带到亦蕊面前，她一身浅碧勾花的缎裙，浅黛粉妆，如朵小小的牵牛花，简单的美丽。
    亦蕊笑道：“真是人靠衣装啊！”
    凝秋也说：“可不是，年轻就是好看。”
    招弟显然不适应这身衣服，忸怩着说：“还是换回昨天衣服啊！这衣服坏了，奴婢赔不起。”昨晚已有人教了她简单规矩。
    亦蕊说：“你若喜欢，多做几身也无妨。这水陆法事要做七七四十九天，法事结束后，你有什么打算？”
    招弟说：“自然是回老家去。”
    亦蕊笑道：“你可愿留在府中？反正你回乡也是去县衙里做下人，每月给你一两银子工钱可好？”
    招弟喜道：“好好！”在县衙月钱不过一钱银子，还常被夫人打骂，她不由向亦蕊投去感激的目光。
    亦蕊看到那眼神，身体一震，似乎对翊乔的愧疚在心中慢慢融解，她说：“招弟，既然你要留在我身边，我给你改个名，淳静，好不好？”
    招弟，哦，不是淳静，也不懂字怎么写，但听过去就知道是好的，连连磕头道：“谢福晋主子！”

 66.第66章 夜阑珊，咽泪装欢

    “只做个丫头，就这么欢喜吗？”胤禛大踏步地走进房中。
    众人齐身福了福，唱道：“四贝勒吉祥！”唯独淳静还不适应，四下学着，胡乱行了个礼，嘴里含糊着。
    胤禛含笑说：“起来吧！这就是翊乔的妹妹？”
    淳静被胤禛上下打量的眼神看得心里直发毛，低声说：“是。”
    胤禛说：“长得还可以，可曾许配人家？”
    淳静连眼皮都不敢抬，脸红得像柿子，说：“不曾……”
    胤禛直视着亦蕊，像要看透穿她的身子般，一字一顿地说：“那就留下吧，赐居灵妍居东厢！”
    亦蕊如五雷轰顶，身子不由震了一下。
    “怎么？福晋不是想要妥当安排翊乔的家人吗？让她做个奴婢太可惜了，做我的侍妾今后不就能和你朝夕相对，姐妹相称了吗？”胤禛冰冷的话语像一把利刃剌穿亦蕊的心房。
    亦蕊脸上痛楚无法伪装，凝秋扶住她摇晃的身体。
    昨夜，亦蕊居然为了翊乔的家人而将胤禛一人留在福熙楼，他心中不甘，难道在亦蕊心中，他连一个外人都不如？见到亦蕊如此，胤禛却有些欢喜，毕竟她还是会为他难过的，不是吗？只要亦蕊表露出不愿意让淳静入门的要求，哪怕掉几滴眼泪，他胤禛就会收回心意。另外，还有一份惊喜要送给亦蕊呢！
    亦蕊苍白的脸上沁出黄豆大的汗珠，凝秋急道：“贝勒爷，福晋心疝发作了，奴婢还是先送福晋休息吧！”
    胤禛见亦蕊如此，早就有些后悔，脸上却仍是一副漠不关心的模样。
    亦蕊撑在凝秋身上，费劲地说：“贝勒爷放心……妾身会安排好淳静入府一事……”
    胤禛气急败坏，走到淳静面前，掏出一管玉笛，塞到她手中，说：“这是爷给你的信物，打今个儿开始，你就是淳格格了！”
    淳静还没搞清楚是怎么回事，却感觉到身边奴婢们都投来不善的目光，顿时呆若木鸡。
    亦蕊被心疝折磨了半个多时辰，才有所好转。
    凝秋一脸心疼道：“福晋，您这才十九好年华，怎么被这毛病拖住了身子。每日如此，该如何是好啊！”
    亦蕊拉着凝秋在身侧坐下，轻轻把头靠在凝秋身上，依赖地说：“只有姑姑还心疼我了，我若去了，还求姑姑帮我看着弘晖，我怕有人欺负他。对了，弘晖呢？快抱来给我看看。”
    凝秋说：“晖阿哥恐怕又缠着余大夫了……”弘晖的嗅觉天生灵巧，令人掩鼻的药物，在他闻起来却觉得是天然芳香。自搬出宫后，余大夫时常来府上应诊，为了不拘礼数，弘晖一下便和他熟悉了。要说弘晖对药石确有兴趣天赋，但一个三岁孩童如何能识方把脉，余大夫明知有些对牛弹琴，可从未有人如此耐心求他讲解药理，面对崇拜和需求的眼光，余大夫也熏熏然乐在其中。
    亦蕊顿了顿，见淳静还在屋中，便说：“淳静，我本就欲在京中为你找户好人家嫁了，却没想到贝勒爷比我还心急。水陆法事结束后，你就安心住下府中，伺候贝勒爷吧！我身体不适，今个儿就不与你多说。凝秋，你找赵明来，把她安顿好，别亏待了她！”
    淳静这才明白自己是做了贝勒爷的妾侍，心里不由又羞又惊。
    灵妍居东厢
    淳静只觉得眼睛都快使不过来了，她结结巴巴地问：“这是给我一个人住的吗？”
    赵明看她那小家子气的模样，心里早偷着笑，道：“这是贝勒爷亲自吩咐着，您好好歇着。这是紫岚，负责伺候住在灵妍居的主子们，您有事可以吩咐她？”
    淳静连连摆手，说：“我，我不用人伺侯。”
    赵明哼一声，也不多解释，说：“那我先走了。”这个土里土气的女人，长得的确有几分姿色，贝勒爷怎么会看上她？
    这一夜，注定四贝勒府不会平静
    落月轩
    年羹尧正在屋子里来回踱步，可是也要小心着满地碎瓷。
    当立言一听说胤禛让淳静入门做侍妾后，便闹着要回乡，绝对不肯留下了。年羹尧百般安抚相劝，只换来妹妹将屋内能砸得都砸了。
    立言正恶狠狠地啃着苹果，鼓着腮帮子说：“我明天就回去，你若不走，我自己走！”
    年羹尧无奈地说：“怎么又提这事，四贝勒娶了新媳妇，你醋劲这么大？”
    立言跳了起来，将吃剩地苹果朝哥哥扔了过去，说：“和这无关。你说他喜欢我，我看他心里根本没有我，要不怎会娶一个初次见面的女子？”话音之中，已隐约有哽咽之意。
    年羹尧说：“你这不是太小嘛！你信哥哥，到你十三岁的时候，四贝勒定会娶你过门的！”
    立言怒道：“他娶我，我就得嫁吗？像他这种三心四意的男子，我是绝对不会嫁的。哥哥，你别再说了，明天，非走不可！”
    年羹尧知道妹妹下了决心，非走不可，只得在京中租一处所，好在后日就放榜了。
    落月轩的满地狼籍，福熙楼里亦蕊与宋氏正享天伦之乐，笑语不断。
    茗曦又跑又叫地抓着弘晖，两个孩子又叫又笑，玩得不亦乐乎。
    宋氏陪着亦蕊倚上榻上拣着花样子，宋氏对于情爱早已看淡，却担心亦蕊如同她当年一般想不开，特地前来福熙楼相陪。
    弘晖一个急跑，窜到亦蕊怀中，笑喊道：“额娘救我！救我！”
    茗曦正扮着野狼的怪样子，张牙舞爪地来拉扯弘晖。
    亦蕊笑道：“姐姐，你看茗曦这样子，以后哪户人家敢要她？”
    茗曦往宋氏身上一靠，软绵绵地说：“茗曦要一辈子陪着姨娘。”
    宋氏用颊贴贴她那细嫩的小脸，这真是上天赐与她最宝贵的礼物。茗曦在宋氏的关爱下，心性已恢复了许多，现下这二人就如亲母女一般。
    弘晖在亦蕊怀里钻着，亦蕊莫由来的心中一酸，疼痛的眼泪顿时流了下来。
    一旁的凝秋赶忙取药，又伺候亦蕊平躺下来，亦蕊哼哼着说：“姐姐，我这身子，怕是不行了。我放心不下弘晖，你和凝秋一定要帮我照顾他。”
    弘晖挤进人群，依在母亲身傍，大眼睛里充满着急切，说：“额娘，你要死了吗？我不要你死，我会治病，你吃了药就会好了。”说罢，他从衣袋里抓住一把药来，有南星、丁香、当归等等，随便抓起来，就要往亦蕊嘴里塞。
    凝秋赶忙拦住弘晖，说：“晖阿哥，福晋没事，她只是有些不舒服，奴婢刚才已喂她服了药，不碍事的。”
    弘晖说：“额娘，我长大了，一定做大夫，让你不要再痛了。”
    亦蕊抚着弘晖的头，心中安慰，孩子总究是长大了。她可以没有胤禛，但弘晖是她的一切。她知道自己为什么会心痛，有多久，胤禛与她们母子没有同席而乐了，弘晖又有多久没有和阿玛一起玩耍了？今晚，胤禛却在另一个女人身边？
    灵妍居东厢
    没有龙凤红烛，没有凤冠霞披，甚至连红盖头都没有。淳静就完成了一个女孩到女人的过程。
    胤禛下了床，系好衣扣，来到桌前。虽没有交杯酒礼，但奴才们还是准备了一壶美酒和几个小菜，他坐下来，自斟自酌。床上的女人已睡得正香，隐约可以听到她打呼的声音，再多的胭脂水粉，再用力冲刷身体，都掩盖不住那股俗不可耐的气味。胤禛苦笑地摇头，只觉得做了个天下最亏本的买卖。
    绿绮轩
    李氏透过窗，望着弯弯的月亮，轻抚着肚子。快到临盆之期，胎动频繁，睡不安枕。偏生奴才们多口，将胤禛娶小妾之事挂在嘴边，存心讥讽于她。她会在乎胤禛吗？只要她还是侧福晋就好，生出这个孩子，她会拿回她要的一切！
    五日后，清音阁
    年羹尧好不容易将妹妹拖至放榜后，这才来请辞。
    胤禛笑道：“先恭喜年兄，中了进士！”
    年羹尧笑道：“不敢不敢！”
    胤禛紧锁眉头道：“年兄，自放榜后，便听说有落榜仕子落第士子派放传单，编造歌谣‘老姜全无辣味，小李大有甜头’，你可知何意？”
    年羹尧心中忐忑，说：“在下也有听闻，他们是在暗指正副主考李蟠和姜宸英大人纳贿营私，逢迎权要。”
    胤禛说：“中试名单中大臣子弟的确占多数，如张廷玉、蔡珽、查克建、史贻直、潘维震等，当然也包括年兄你。真没想到，试榜一放，便引起如此轩然大波。你看，这是近来在街头疯传的《士子揭世文》篇。”
    年羹尧怒道：“清者自清，十年寒窗苦读，却被小人如此诬蔑。”
    胤禛道：“今日朝上江南道御史鹿祐参了李蟠和姜宸英一本，皇阿玛大怒，下旨让我查个明白。年兄此时最好暂莫离京，已免让小人说你畏罪潜逃！”话中颇带有些玩笑的意味。
    年羹尧笑道：“是是……”

 67.第67章 执子之手，与子偕老

    落月轩
    立言一口气看完了《士子揭世文》，不顾淑女形象，喝骂起来：“胡说八道，其他不说，哥哥闭门于高楼苦读三年，足不出户，历历在目。谁敢如此妄语？叫他出来和我对质。”
    年羹尧默不作声，真才实学他有，他也相信凭自己的能力大可榜上有名。只是，由于京中交往的官宦考生，都在四下打点，笼络人脉关系，为今后仕途铺路。这股风气约定成俗，历届如此，年羹尧也不能免了俗套。尽管没支出多少银子，但人人均知他是年遐龄之子，胤禛之友。若事情闹大了，万一将自己圈起去，可真是一个麻烦。既然是胤禛在查此事，自己若能在他身边，不但能观察到事情的变化，若立言能与胤禛结秦晋之好，那么在危急时，想必也会对他这个大舅子手下留情。
    立言托腮说：“哥哥，我们还是快点离开四贝勒府吧！你是中考的试子，理应避嫌。”
    年羹尧推托道：“我也是这个意思，但四贝勒府说清者自清，让我不必多想。”
    立言说：“可是……”
    年羹尧打断她，说：“想必贝勒爷有他的主意，我们还是先听他的安排，看看再说吧！”
    福熙楼
    赵明正在禀告府中大小事宜，淳静已住在福国寺，直到七七四十九天的水陆法事结束后，才再回府。
    亦蕊说：“嗯，水陆法事的事你安排的不错。记得在在福国寺里替翊乔修个长生位，供上海灯。还有什么事吗？”
    赵明豫色满面，言中闪烁道：“福晋，恐怕府中得多进一批茶碗花瓶？”
    亦蕊不经意的“嗯”一声。
    赵明见她没有反应，忙说：“要说，那年氏兄妹好大的的脾气，落月轩的器皿在一晚上便被砸了个稀烂。那对御窑的青瓷花瓶啊，足足要二十两呢？真是可惜了。”
    亦蕊微笑道：“哟！什么时候的事啊？是不是奴才们得罪了客人？”
    赵明卑微的笑道：“哪能呢？贝勒爷可是特地让小人挑了得力的去伺候的。应该是淳格格侍寝那夜吧，听说那屋子吵得可凶呢！”
    凝秋在一旁听出赵明话中有话，冷冷道：“赵管事，采购瓷器这么点小事，就不用请示福晋了吧！再说，库房里不还多着吗？够他们再砸个十遍的吧！”
    亦蕊眼神如箭，赵明头不敢抬，乖乖地退了下去。
    凝秋说：“那赵明，真不知存的什么心，尽拿这事恶心人。真是个不知道眼高手低的。”
    亦蕊深吸一口气，苦笑道：“他只是未雨绸缪罢了。”
    凝秋心里知道，年立言要入府的事，奴才们中已传得有模有样。个个对年氏兄妹都毕恭毕敬，远远越过了对李氏、宋氏两位。
    此时，有人来报，十三阿哥胤祥求见。
    胤祥尚未娶妻，仍住在宫中阿哥所。常听胤禛说起与这位弟弟最为亲厚，每日都在宫中上书房相见，伴驾巡塞或狩猎时二人同床而睡。亦蕊在宫中住了八年，虽是兄嫂，但男女有别，宫规阻碍，从无私下来往。此次忽来拜访，亦蕊振了振精神，让人将胤祥安排在正殿，又让凝秋迅速帮自己换了件得体的衣服，匆匆赶去。
    正殿
    胤祥见亦蕊进殿，立身行礼，道：“福晋安好！”
    亦蕊回礼道：“十三阿哥不必见外，请坐！”她将胤祥迎到左上首正座，自己在右首坐了，笑道：“十三阿哥大驾光临，不知有何贵事。四贝勒爷目前不在府中，是否要等他回府再议？”
    胤祥脸一红，说：“不必不必，其实此次来，我是有些私事。能否请福晋摒退左右？”
    亦蕊正色道：“你我虽是兄嫂，但孤男寡女同处一室，非君子所为。”
    胤祥被亦蕊声言厉色说得脸上一阵红一阵青，亦蕊略略思忖一下，低声吩咐凝秋几句。凝秋点点头，奴才们都退了下去，离殿至少三米以上距离。正殿门窗敞开，虽听不见二人谈话，但殿内景象一清二楚。
    亦蕊说：“好了，现在您可以说了。凝秋是我心腹，但说无妨。”凝秋微微一福。
    胤祥红着脸说：“是我设想得不够周到。其实，我是想问，暂居在府上的年小姐，芳龄几何？是否许配人家？”
    亦蕊笑了，想必是那日中秋夜宴后，立言可爱的模样使胤祥念念不忘了吧！她想起立言嫁给胤祥，忽感心情大好，语气也轻快了许多，打趣道：“看来十三阿哥是上门提亲来了吧？若成事了，我这个媒人红包可要收足啊！”
    胤祥心中欢喜，站起身来，冲亦蕊一揖，说：“多谢福晋！”
    亦蕊笑道：“别客气了，你平日唤胤禛四哥，就唤我……”
    “四嫂！”胤祥眉眼里都是笑，说，“还是四嫂怜我。前几日，我向四哥打听年小姐的事，看他那张脸冷得像块冰似的，理都不理我。”
    亦蕊脸上的笑容像夕阳落山般慢慢失去光芒，双眸黯淡。
    胤祥注意到亦蕊脸色有异，忙说：“恐怕是四哥最近太忙，不爱理我。”他简略提了提胤禛正在办的顺天府试案，主要提了年羹尧的事。
    亦蕊闷闷地说：“年小姐的事，我会尽量帮十三阿哥去说说，但成与不成，不在我。您回宫等信儿吧！”
    胤祥欢天喜地地辞了出府。
    凝秋悻悻说：“恐怕那年氏兄妹又要在府中住上好一段时日了？”
    亦蕊抚平袖口精致的并蒂莲水纹绣，柔肠寸断。
    凝秋开解道：“若真能将她推给十三阿哥，倒是成全了一对璧人。这事，得筹划筹划。”
    亦蕊发了会呆，说：“若贝勒爷与年家小姐情投意合呢？”
    凝秋一楞，一个在淳格格侍寝时发脾气，一个在听说十三阿哥喜欢的年立言时冷着脸，又想起平日里二人情投意合的模样。
    只听亦蕊平静地说：“我会成全他们。”
    福熙楼
    烛火跳动着，弘晖倚上胤禛的腿上睡着了，难得阿玛陪他玩，足足疯够了一夜。
    胤禛抚着弘晖的脊背，眼里却都是亦蕊。面前的小女人，温柔地笑着，脸上带着慈爱的光芒，长睫毛投下一排影子，黑漆漆的双瞳痴痴地看着弘晖。真是不一样啊？胤禛笑笑，让奶娘将弘晖抱回房内。
    亦蕊见胤禛似笑非笑地看着自己，鼓起勇气，说：“贝勒爷日理万机，能拔鹜来福熙楼，妾身与弘晖不胜荣幸！”
    胤禛低沉的声音里通着一丝笑意，说：“你还要装到什么时候？”
    “装？”亦蕊不由抬眸向胤禛看去，没料和他眼神对撞，如同电击般又避了开去。
    胤禛缓缓走到她身前，不由分说地搂她入怀，像要将她揉进身体里。许久，他将她放开，用命令的口吻说：“看着我！”
    亦蕊轻咬下唇，缓缓抬首，带着三分小心，七分羞涩，对上了那双深不可测的黑瞳。
    胤禛说：“你是不是担心我娶年立言？”
    亦蕊“不敢”二字倘未出口，心中所想似乎被胤禛看穿了一般，她的唇被他温热的手掌封住，他的眼中带着讽笑和温柔，他说：“你这个小醋坛子，要不是老十三义气，来试试你，我还真不相信你的醋劲这么大！”说罢，他哈哈大笑起来。
    什么？亦蕊简直不敢相信自己的耳朵，难道十三阿哥今天来，是逗我？看我笑话的？
    胤禛笑道：“我早就觉得你不对劲，问你又不说。还是老十三精明，就来府上吃了顿饭，便看出端倪。看来，我和他的赌局是输定了。蕊儿，你怎么哭了？”他为识穿小女人的把戏而乐在其中，却没想到亦蕊已落下两行清泪。
    胤禛急了，忙用手去拭掉她的眼泪，亦蕊涕零如雨，他只能又将她揉入怀中，任她的泪打湿自己的衣襟。他沉声道：“蕊儿，我是大清皇子，就算我不纳妾，也会由皇上赐婚或内务府送来的包衣格格。蕊儿，我们要做一生一世的结发夫妻，爱新觉罗。胤禛发誓，有生之年，只有乌拉那拉。亦蕊一位嫡妻。死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。”
    亦蕊在他怀中抽泣着，这些日子里，胤禛对年立言的好，的确是她心中解除不掉的疙瘩。就算胤禛以前身边有宋氏、李氏，但他眼中只有她，亦蕊也从未有那种强大的危机感。亦蕊知道自己的身份，也谨记德妃的教诲，雨露均沾，她硬起心肠，试图将由爱生出的妒意隐瞒。她以为自己做得很好，却没想到连胤祥都能看得出来。皇阿玛已立了三位皇后，前朝顺治帝也有四位皇后，恭亲王嫡福晋去世没多久就立了继福晋，胤禛是个言而有信的君子，他不用甜言蜜语哄骗亦蕊，就算她先离开人世，他也绝不立嫡继。虽说不能是他唯一的女人，却是他唯一的妻，不废不继。亦蕊感动着，以往的不快逐渐释怀着。
    胤禛修长的手指抚上那如粉红花瓣般的唇，心疼地摩挲着唇上的血痕，说：“若你不喜欢，我明天就将年氏兄妹送出府去。”
    亦蕊羞涩道：“不用不用，年公子不是还牵涉到顺天乡试案吗？此时搬走，岂不让小人背地议论？”
    胤禛赞赏地看着亦蕊说：“老十三说了这事？还是你懂我，真是我的好福晋。对了，皇阿玛交此事由我处理，你倒替我出个主意？”胤禛想转移一下注意力，让亦蕊不再哭泣，同时，也把自己与年氏兄妹的关系摆到公事上。

 68.第68章 一筷易折，十筷难断

    亦蕊绞着手指，低声道：“贝勒爷别笑话妾身了，妾身能有什么主意？”
    胤禛抚过秀发边垂缀的流苏，笑道：“你我二人，何必这么客气？”
    “难道你也想让我唤你四哥哥……”亦蕊将所有的怨气都发出来，“四哥哥”三个字说得咬牙切齿。
    那哀怨的眼神，气恼而涨红的表情，胤禛点着那微翘的鼻头，笑道：“要不，我让她管你叫四嫂嫂。”
    “才不要呢！”亦蕊侧过头，避开了胤禛的手。
    胤禛见她又恼了，忙说：“你若不喜欢，以后便不许她这么叫了。好么？喏，给你！”
    一管剔透纯净的白玉笛塞到了亦蕊手中，尾部缀着细长的璎珞。
    胤禛说：“早就想给你了，一气之下却赐给了淳静。思来想去还是不合适，腆给脸又要了回来。”那夜，他用五十两银与淳静换回了玉笛。凭他的身份，将送出的东西又要回来，着实是件丢人的事。俗话说：“黄金有价玉无价”，在他心目中亦蕊是个无价珍宝，原属于她的东西怎是个乡野村妇可拥有的？
    亦蕊玩弄着璎珞，突然笛身轻轻敲了胤禛额头一下，只见亦蕊似嗔似怒地说：“下次不准把我的东西再送给别人了？”
    胤禛一边装痛揉着额头，一边将火热的吻印在她的唇上。
    烛，不知何时熄了，或许它也羞于见到那热情云雨的旖旎之景。
    不到卯时，亦蕊已醒，她侧头看着胤禛，沉睡中的他显得特别严肃，大有不可侵犯之感。亦蕊撑起半个身子，绸被轻轻滑落，一丝不挂的玉体露在空气中，她用被角捂住胸口，欲不惊动胤禛下床穿衣。刚刚有所动作，就被人横腰抱住，压在了身下。胤禛慵懒地说：“怎么早就醒来，看来我的功力减退了。”双手又不规矩起来。
    亦蕊满面绯红，道：“要上朝了，别闹了。”
    胤禛将她往怀里一拉，说：“一会我不坐轿，骑马去。”
    二人又缠绵了一会，直到小成子轻叩房门，方才起来。
    亦蕊帮胤禛整成朝服，脸上却红若霞云。一地乱衣，想必凝秋她们都知道发生了什么。
    胤禛倒是泰然自若，看着亦蕊像个新媳妇的样子，暗暗偷笑。他轻咳一声说：“昨晚，我们……”
    亦蕊含羞带怒地向他看来。
    胤禛忍住笑，说：“我们不是谈到年羹尧的事吗？蕊儿，你有什么想法？”
    原来，说的是这事，亦蕊轻嘘一口气，将胤禛引到桌边用早膳，她亲手倒了盏温牛乳、攒了些三味鸡丝与竹节卷小馒首入胤禛面前的青花瓷碟。看胤禛吃得畅怀，亦蕊露出欣慰的微笑，方开始思考年羹尧之事。虽女子不问朝事，但胤禛就这件事问了她两次，可见棘手程度，她自愿意分忧。她说：“妾身愚见，年公子此事，并非表面现象。”
    胤禛筷子一顿，并未停口，示意她说下去。
    亦蕊说：“科举分满汉两榜取仕，旗人在乡试、会试中享有特殊的优特，已让汉籍仕子不满。加上本次放榜后，汉臣子弟多数上榜，更引发争议。”
    胤禛挑眉，道：“你是说此事是由于满汉待遇有差，引发落榜仕子污蔑考官么？”
    亦蕊说：“考官是否收贿，妾身未经调查，不敢肆意而论。但真金不怕火炼，就算再考一次，放榜的情况想必也不会有太多差异。”
    李、姜二人分别是上届状元、探花，康熙十分青睐二人，常赞其是品格高洁之士，年轻有为之辈。俗话说：“爱之深，责之切。”初时听闻，十分震怒，将李蟠和姜宸英罢官入狱。谁料此举并未平息仕子情绪，近日京中《通天榜》大戏猖獗，暗指多位达官营私舞弊，朝廷草草了事，康熙脸色越来越难看。胤禛多日来四处调查李蟠和姜宸英是否有安置私宅，银钱流向，俱无所获。反而，在调查的过程中，他却隐隐查到其他官员的不明巨额财产，更有甚者，欲将胤禛拉入那“金银蛛网”中。事情进行到此，胤禛进退两难。若指出李、姜二人受了冤屈，直指皇阿玛处事不公。若说将朝中受贿者名单公布，定会引起轩然大波。亦蕊“重考”虽是随口之言，但并非不是个解决问题的上策，且若以满汉差异为理由，也能解释得通。胤禛茅塞顿开，兴高采烈地上朝去了。
    果然，事情相当顺利，康熙大喜，连赞胤禛处事果断，为朝廷扳回颜面，下旨来年二月重考。
    康熙三十八年，胤禛加封和硕雍亲王。
    雍亲王府，喜事连连，李氏平安诞下男婴，名唤弘昀。
    这日，雪下得极大，雍亲王府却是张灯结彩，车龙水马，人头攒动。
    太子胤礽、直郡王胤禔（大阿哥）、诚郡王胤祉（三阿哥）、恒亲王胤祺（五阿哥）、淳郡王胤祐（七阿哥）、八贝勒胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤?、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤祯，纷纷齐聚雍亲王府，为弘昀贺百日。
    李氏身抱着弘昀，坐在胤禛身侧，笑得合不拢嘴。
    胤禛一边心疼地看着忙碌在人群中的亦蕊，一边回应着各种插科打诨、喜贺恭迎。除了胤祥外，其他兄弟平日几乎都不与他来往，就因为自己从贝勒成了亲王，而多长了几分脸面。
    胤礽夸夸其谈与皇阿玛南巡中的趣事，话语中毫不掩饰康熙对自己的宠溺，似乎将自己当成主人一般。众人都已听多了，心中不以为然，面上却仍做洗耳恭听状。
    山珍海味如流水般传了上来，准备的歌舞表演也开场了。酒酣耳热之际，胤礽居然混迹到舞伎中去，手舞足蹈起来。胤禛连忙派人将他安置在厢房中，胤礽半醉半醒地说着胡话：“老四，你想不想做太子？等我做了皇帝，就让你做太子！”
    胤禛连忙吩咐人给他取了解酒药茶，好生伺候，摇摇头回到酒宴。亏得亦蕊落落大方，在他离席后应对自如，场面不至于冷清，他笑着捏捏亦蕊的手。
    胤禔起身说：“来来，我们众兄弟敬老四一杯！”众人举杯痛饮，亦蕊见胤禔眉头微皱，知他或有话要说，吩咐歌舞伎先行撤下。
    胤禔冲亦蕊一笑，说：“用雍容得体四字，形容弟媳真是恰当不过，比起之前某人，简直……”他摇摇头，不言而喻。
    亦蕊见话锋直指自己，不由紧张地瞅着胤禛。胤禛笑道：“大哥福晋是科尔坤尚书之女，名门望族，大家闺秀，怎是小家碧玉可比？”亦蕊也适时谦虚地行了一福。
    胤禩插话道：“两位哥哥都谦虚了，德材之士尽入人眼，尽得人心，不必自谦。”
    胤禔受了鼓励，笑道：“老八说得对！”接着，话头一转，略带难过地说，“皇阿玛如此信任爱护太子，若他亲见太子所作所为，定会难过不已。”
    胤祥不以为然地说：“多喝几杯酒而已，大哥太小题大做了。”
    胤禔正色道：“酒醉头脑不清醒，自然算不得什么。若没饮酒也醉了，尽做着混账事，那才糟糕呢？”
    胤祯年纪最小，急道：“大哥，你别婆婆妈妈的，想说什么说吧！”
    胤禔晃着酒杯说：“你听太子说皇阿玛怎么宠他吧！其实皇阿玛对他早有不满，早在十年前，乌兰布通之战前夕，皇阿玛出塞途中生病，令太子与老三驰驿前迎。太子到行宫看到皇阿玛病容，却丝毫没有表现出忧戚，应付了事，惹得皇阿玛心中不快。老三，后来皇阿玛留你在行宫，却让太子先行回宫了，对吧！太子还没意识皇阿玛不满，真是愚不可及！”
    胤禩笑道：“或许皇阿玛是体贴太子，毕竟行宫起居不便。”
    胤禔大声说：“我亲耳听皇阿玛评，太子此举绝无忠爱君父之念，不堪重用！”
    众人议论纷纷，猛地听得一个清朗的笑声，只见太子一步步走入酒宴正中，目带凶光，脸上却带着修饰的笑容，僵硬而不满地说：“直郡王此言，本太子倒真没听过，有没有兴趣一同去面见皇阿玛，看看谁更受重用？”胤礽其实并未醉倒，只是喝得猛了略有几分酒意，略加休息后，便回到殿中。
    胤禔面如土色，却不惧与太子对视，顿时，殿上空气凝结如冰。
    此时，弘昀适时地哭了起来，弘晖到李氏身边，手执着块酥酪，说：“弟弟，你别哭了，这块糖给你，可好吃了！”
    亦蕊笑问：“弘晖，这桂花酥酪是你最喜欢的，你要给弟弟吃吗？”
    弘晖骄傲地说：“我是哥哥嘛！阿玛说过，我们流着一样的血，要相亲相爱。”弘晖稚嫩的话，却引起胤禔、胤礽童年的回忆。胤礽一岁就成为太子，倍爱宠爱，胤禔虽偶生妒忌，但却从未想到占聚太子之位。他们年龄最近，从小一块学习，游历。胤禔生为长子多次带父出巡，立下战功，连获赞誉，可是却由于其母家族明珠势力被打击而受牵连。反而太子只是占着嫡出身份，频频惹事，皇阿玛却仍维护他。二人渐行渐远，弘晖之举却隐隐挑起他们内心深处的血脉温存。此时，胤祉、胤禩等人也上来圆场，总算，弘昀的百日宴在祥和的气氛下拉下了帷幕。

 69.第69章 花木丛中人常在

    酒宴结束时，已是戌时末刻，除了紫禁城宵禁，胤祥留宿雍亲王府，其他阿哥均已告退，回到城中府邸，也有留宿于大阿哥或太子府上。
    送走一干贵宾，胤禛抱起弘晖，赞赏地说：“弘晖，小小年纪就懂得兄弟仁义之情，难得……真是我的好儿子……怎样，要阿玛奖励你什么？骑大马好不好？”说罢，将弘晖放在肩头，像个大孩子般在庭院中跑了起来。亦蕊既怕胤禛受累，又担心弘晖摔伤，踩着花盆底鞋，一脸紧张地紧追其后。
    李氏抱着弘昀冷冷地看着庭院中的三人，秋风卷起大片的银杏叶，不时吹打在母子身上。今天，本是弘昀的百日宴，她的孩子应是众人宠爱，关注夺目的席上明珠，弘晖却抢走了一切光芒，甚至胤禛的疼爱。李怡琳，你已经输给乌拉那拉氏了，你的孩子，还要输给她的孩子吗？废尽心机，连阿济格也失去了，目的是什么？不就是让肚子里的孩子名正言顺地过上好日子，母凭子贵么？除掉他们，弘昀就是长子，十有八九就是未来的小世子了。只要弘昀有出息，她就无悔无憾了，至于胤禛的宠爱，她已不再贪图。
    亦蕊他们根本没感觉到李氏心中暗藏的杀机，偶尔一瞥时，李氏已换上了温和的笑容。
    弘晖突然指庭院的花木丛，含糊地叫道：“大猫，大猫……”
    昏暗的月光下，盛放的月见草，点点翠黄中似乎匍匐着个身影。胤禛定睛一看，从容地笑了。他将弘晖交给亦蕊，随地拾起一块石头，朝那活物头上扔去。
    “唉呀”一声，从花丛中钻出一个人来，袅袅鹅黄绢花裙，纤纤粉白笼纱袖，年立言蛾眉紧蹙，右手捂着额角，奔到胤禛面前，二话不说，粉拳直落，嘴里囔囔着：“四哥哥，你敢打我？”
    那几拳如同给自小练武的胤禛捶背般，他笑嘻嘻地招架着，倒是小成子急了，忙唤人拉开立言，说：“年小姐，使不得，当心伤了王爷！”
    立言急冲冲地说：“当了王爷好大的架子，这一两个月都不理人了？”说罢，眼圈儿也红了。
    宋氏被这话呛得慌，正欲相驳，却被亦蕊拦了下来。
    胤禛整整衣裳，正色说：“难道爷整日闲着，陪你打打闹闹才是正事？”
    立言情窦初开，胤禛两三日不来还没什么，七八日见不得人便开始心烦气燥，明知他在府中也不敢随意打扰。听说今夜弘昀百日宴，以为定会邀兄妹俩为座上客，这样便能光明正大地见上一面，却没想连请都没请。年羹尧因为错过与众阿哥相识的机会，在屋内喋喋不休。立言嫌烦，就跑了出来，远远见到胤禛正享天伦之乐，心中伤感，便躲进花丛，却被一颗石子激了出来。胤禛的话如严责般扎在她的心口，立言小嘴一瘪，放声哭了起来。
    这一来，倒是弄得众人手无足措。胤禛走到亦蕊耳边，用极不耐烦地语气说：“好心情都给破坏了，我到福熙楼等你。年氏兄妹，随你处理……”说罢，胤禛匆匆地走了。言下之意，便是让亦蕊下逐客令，可为什么不由他自己来做呢？
    亦蕊无暇多虑，至少她知道在胤禛心里谁更重要。她派人将宋氏、李氏、弘晖、茗曦均送回居室，摒退一干奴才，只留下凝秋一个，这才微笑地走向立言。她说：“更深露重，年小姐先行回房休息如何？”
    立言傲然道：“秋风月高，仙子凌波，别有一般滋味，福晋为何不留下多看一眼？”
    碧海青天，悬着一轮明月，如冰似玉。身傍佳人，衣袂轻动，清丽绝伦，恰比仙娥。
    亦蕊一笑，说：“高处不胜寒，何似在人间？只羡鸳鸯不羡仙，广寒寂寥，怅然有丧？”
    立言轻轻一哼，说：“福晋就这么怕我抢走王爷吗？”
    “抢？”亦蕊愕然道。
    立言自信地说：“我比你的年轻，比你漂亮，父亲是湖北巡抚年遐龄，哥哥与王爷也是至交。你知王爷喜欢我，就如此容不下我么？”
    亦蕊还未插话，凝秋已先说：“年小姐，你忘了是谁逞能惹出的祸事，让王爷福晋露了形踪？又忘了在火场福晋如何以身犯险护着你吗？”
    立言脸憋得通红，她当时已昏厥，对于火场所闻已无多少记忆。回府后，亦蕊大病，她脚也伤了，来往不便。府中风言风语，二女早已心生隔阂，再无交心，立言根本不愿意去回想火场那之事。猛得听凝秋提起，再看到她那鄙夷的目光，立言无力地争辩几句：“主要还是王爷和哥哥来救了我……”
    亦蕊厉声说：“凝秋，没了规矩么，君子施恩不望报。年小姐，你认为王爷喜欢你，对吗？这样，我们打个赌，你让年公子去提亲，甚至我也会帮你说上几句好话，若得了，我便让这嫡福晋位子给你。若被拒了，你和年公子就速速离开王府，以后不要再和王爷扯上任何关系。”
    “你会这么好？”立言狐疑地问。立言自幼欲求一心人，嫁给心爱的王爷为正妻，还是退而求其次之法，重要的是，胤禛是她喜欢的男子。
    亦蕊点点头，说：“福熙楼，随时恭候！”
    一连十来天过去了，年氏兄妹一点动静也没有。
    彩娟从凝秋那了解了经过，不由瞎猜起来：“会不会年小姐根本没那个意思，她才九岁啊！根本不到大婚的日子。”
    凝秋说：“你是没见到那晚她说话的样子，哪像个九岁的女孩，年羹尧来提亲，大可以是订婚，到十二三岁便可迎娶。”
    亦蕊默默地勾着绣棚中的蝶恋花图样，说：“若不生事，就让年氏兄妹住到开春吧，那时年羹尧重考也放榜了，该衣锦还乡了吧！”
    康熙三十九年二月，顺天府重考放榜，年羹尧考中进士，授职翰林院检讨。年羹尧中榜消息放出，不少达官贵人纷纷拜访雍王府，名曰恭贺年羹尧，但其为借机结交胤禛。
    这日，胤禛正在清音阁里读书，却听闻年羹尧之父年遐龄求见。这年遐龄是顺治朝的元老，为官谨慎、深得圣眷，倒是不可不见。年遐龄已近六十，一把花白胡子旁总挂着副和蔼的微笑，年氏父子先给胤禛行了礼，顺序在茶桌边坐下。
    几句寒喧过后，胤禛问起年老来意。
    年遐龄向北一揖手说：“此次老臣仍回京叙职，知犬儿在府上叨扰多时，不甚感激，带来一些地方特产佳酿，还请王爷笑纳。”
    胤禛笑道：“年大人客气了，亮工学富五车，年小姐才貌双全，由两位挚友相陪，已是在下之荣幸。”
    年遐龄两眼放光，激动地说：“真是这样？”他欢喜地看了年羹尧一眼，又说：“之前犬儿和老臣提起，老臣还不信，雍亲王只是礼贤下士，大有祖风。不过……”
    胤禛见他欲言又止，父子俩又在使着眼色，面上略显不快。
    年羹尧迟疑着说：“其实家父此时来，是为立言提亲的。”
    年遐龄肃色道：“胡说，怎么是提亲呢？你妹妹一个女孩子主动提亲，丢不丢人啊？王爷，老臣入京几日，便听说了小女与王爷的流言蜚语，一直不敢信以为真，但女孩的清名，不能如此毁了啊！若王爷对小女略有几分青眼，不应无名无份地让她留居于府中啊！”
    胤禛脸色已转成青白色，冷冷道：“这么说，爷收留他们在府中居住，就得娶了她喽！”
    年遐龄老脸已憋成了苦瓜样，说：“小女的清白已毁在王爷手中，她性子刚烈，是妻是妾已不计较，只求王爷不要始乱终弃啊！”
    胤禛转怒为笑，说：“年大人，你说本王爷始乱终弃？道听途说也离谱了些吧？令媛入府时啥样，现在还啥样？爷没那么饥不择食。”
    年遐龄脸色有所好转，嘴里喃喃地说：“不对啊，立言的信中不是这么写得啊！尧儿，你去把立言带来，为父有话问她！”话音未落，一位清脆的声音便穿入众人耳里，“我在这！”来人不是年立言是谁？
    立言一头扎进父亲的怀抱，完全无视三个男人漆黑的脸孔。
    年遐龄推开立言，一脸怒容，说：“立言，怎么回事，你信中都说了些什么？王爷怎会矢口否认？”
    立言噘着嘴，直勾勾地看着胤禛，说：“信中写的句句实言，年立言的确是非君不嫁。”
    年遐龄哆嗦着嘴唇说：“那这清白已失……”年羹尧忙扶住摇摇欲坠的父亲，边拼命给妹妹使着眼色。
    立言双颊泛红，轻咬贝齿，话语坚决地说：“我既要嫁他，心就是他的，这清白迟早都是他的……”
    “啪”一个响亮的耳光掴在立言右颊上，年遐龄气得全身颤抖，说：“年家怎么会养出你这么个不知羞耻的女儿，我打死你！”
    立言从小没受过父亲痛斥，更不要说挨打，她捂着火辣辣地痛处，哭道：“你最好现在打死我！我就可以永远在这雍王府不出去了。”这话一出，四周的人都打了个寒战。
    “你们一家人闹够了没有？”平静而冰冷的语调，唯有胤禛就像个看戏的人般，一口口抿起了茶，“来雍亲王府撒野，你们都还不够份量。”
    经胤禛一喝，年家三人都安静下来。
    胤禛走到立言面前，一眨不眨地看着她，说：“你喜欢我？”
    立言不惧地迎上他的目光，点点头。
    胤禛说：“喜欢我什么？”
    立言绞着帕子，说：“都喜欢。”
    胤禛说：“包括我的妻妾吗？”他用手一指，原来亦蕊、宋氏听闻年遐龄来府，猜想与立言有关，纷纷来到清音阁外。听到掌掴的动静，便显了踪迹。

 70.第70章 欲速则不达

    亦蕊见形藏败露，牵着宋氏的手快步进了屋内，众人相互见了礼。
    年立言挽住亦蕊，对胤禛说：“姐姐救过我，我怎么会不喜欢她？你说对吗？姐姐……”
    亦蕊不忍当众拂她颜面，淡淡地笑着。胤禛不再说话，背过身去。
    年遐龄气得直喘，年羹尧快速地在他耳边说了几句，方才稍作平静。
    年羹尧来到亦蕊面前，微一揖手，笑道：“舍妹少不经事，往后还请福晋多加照顾。”
    听听这话，似乎已经嫁进门一般，亦蕊差点没笑出来，故作惊讶地大声说：“看来立言妹妹嫁杏有期了啊？是哪家公子啊？”胤禛的肩膀分明抽动了一下。
    年羹尧似乎对自己的妹妹非常有信心，说：“咦？福晋怎会看不出，王爷与妹妹早已暗生情愫，只是抹不开脸面。我这个哥哥就当回现成媒人，有父母之命，有媒妁之言，难道福晋想棒打鸳鸯吗？”
    立言微扯着亦蕊的袖子，撒娇道：“姐姐怎会？还是姐姐建议我哥哥上门提亲呢？”此言一出，震惊四座，众人皆用置疑的目光看着亦蕊。
    亦蕊不曾想到立言会在众人面前将全盘抖落出来，抿嘴一笑，中间不免带着一丝苦涩。她不着痕迹地推开立言，与宋氏携手相立，说：“本福晋大婚时是十二岁，宋福晋十四岁，李福晋也是十四岁，可是立言妹妹年方十岁，按老祖宗的规矩是不宜嫁娶的。但立言妹妹美丽聪明，与雍王府又有缘份，她来求我，望我成全她与王爷。妾身不知原委，无法发表意见，只能让她自己去问王爷。没想，却整了这么一大出？”
    年遐龄听亦蕊这么一说，前后推敲，心里又明白了几分。他老泪纵横，跪道：“王爷恕罪！小女自不量力，枉想高攀，老臣这就带她回湖北，狠狠地管教。这辈子就让她寻个尼姑庵安生地过日子，别出来害人害己了！”年家三人跪抱在一起，又哭又求，扰得人不甚烦忧。
    胤禛快步走到亦蕊耳边，轻声说：“打发他们走，太不安生了……”说罢，他看也不看年家三人，离开了清音阁。
    第二次，胤禛将年家人交给亦蕊处置，若要打发走，他自己发令不更好么？亦蕊虽有满腹疑惑，但也得先解当前之急。她转头一看，年家兄妹已扶着年遐龄颤巍巍地站起，看来，王爷不在的每一分钟，他们都不想伪装。
    亦蕊笑道：“年大人，恭喜令公子高中进士，我们也不好再阻着你们一家人享天伦之乐。这就把行李收拾一下，年大人目前下榻的行馆？”
    立言怒道：“你有什么资格赶我们走？我们是王爷请来的，只有王爷才能要我们走！”
    亦蕊厌恶地躲开那直指到鼻尖的手指，说：“我的意思，就是王爷的意思，我已一忍再忍，你们不要不识抬举！”
    立言将书桌上一个砚台打落在地，狠狠地说：“乌拉那拉氏，我不会输给你的！王爷并没有拒绝我，你别得意！”
    亦蕊惋惜地“啧啧”道：“这可是上好的歙砚啊！是王爷最喜欢的。年小姐，若你高兴，你可以继续砸，但这不是落月轩，每件物品都是王爷的心头好，你赔得起吗？”
    立言柳眉竖起，不甘地说：“我赔不起？”说罢，抄起一个景泰蓝玉片玛瑙福禄寿喜财摆件往地上砸去。
    亦蕊拾起一块碎片，说：“这是王爷寿诞那日，十三阿哥送的，唉……又没了！”
    见立言选了件白玉如意，亦蕊笑道：“砸那个就对了，那是皇阿玛赏赐的，快砸啊！”
    一听是御赐之物，年氏父子冲过去，一个拉人，一个夺物，总算完璧归赵。
    亦蕊冷冷地说：“年大人，这就是你所教出的大家闺秀吗？真不知年家怎会有那么多财产供小姐砸的，要知落月轩已全屋换过三遍摆设了。再供下去，整个王府不都让年小姐砸个精光。身为嫡福晋，我可不能坐视不理。”
    年遐龄脑门上冒出豆大的汗珠，他虽想做皇亲，但还没糊涂到执迷不悟的份上，恭敬地说：“福晋教训的是，老臣平日忙于政务，无瑕管束，骄纵小女，实乃罪过。老臣这就将立言带回湖北，好生管教。这段时间，多蒙雍亲王府上下照顾，请福晋代老臣向王爷转达谢意！”
    这番话，说得还算知情识趣，亦蕊说：“来者是客，损了点东西也没啥。年大人，请……”
    “我不走！”立言站了出来，气鼓鼓地盯着亦蕊。又一个耳光掴来，立言摔到在地，哭泣不已。当她起身时，手中握着一块锋利的景泰蓝玉碎片，抽泣道：“爹，自小你就没打过我，今天却打了我两次，我只想嫁一个自己喜欢的男人，有错吗？去，叫王爷来，否则我就死在这。”
    “不用叫，本王在这！”胤禛挟着一身寒气，拉开门帘。原来，他还没有走远，就听见清音阁里“乒乓”声大作，担心亦蕊受伤，又折了回来。他说：“年立言，你知道你错在哪吗？”
    立言嗲声嗲气地告状道：“王爷，你回来救我了吗？他们都欺负我？”
    胤禛向小成子耳语几句，不一会，两个小太监拎进一个大桶，将整桶冰水全泼在年立言身上。这是小太监刚凿出来的井水，还带着几块浮冰。年氏父子见胤禛怒容狰狰，不敢再移动半步。立言不知是吓傻了，还是冻坏了，楞在那像个冰雕似的一声不吭。
    胤禛冷道：“本王一直待你如兄妹，别无他意，你居然生出这些歪念。你就这么想做本王的女人么？若你真这么想留下，本王也可赐你个侍妾格格身份，你可愿意？”
    几句话，如醍醐灌顶，立言脑子晕晕地回想了许多，自己不是要找一心人吗？不是要找个能宠爱自己一辈子的人吗？面前这个年长十年男子，是吗？不是吗？格格，那不就是奴才下人了吗？是不是那个乌拉那拉氏，又在搞什么鬼？
    立言由于年幼，一直不明白情爱之事为何物。反而是年羹尧旁敲侧击，让她觉得胤禛喜欢她，那么，胤禛的一个眼神，一句话或许都有别样的含义。从小，立言由于样貌才智出众，常被众星拱月般对待着。她觉得自己喜欢人家，便是种恩赐；自己看得上眼的东西，便是自己的，似乎从未想过会被拒绝。立言要强不服输的个性，把得不到胤禛的过错全安在亦蕊身上，此刻，哪怕她听到胤禛说仅存兄妹之情，她心中仍觉得是亦蕊搞鬼，而不是她没有魅力。
    只听胤禛说：“年立言，本王先前对你还有几分如妹妹般的好感，你一定要连这点好印象都要擦去吗？你兄妹接触本王是否是个局？不要再多说了，雍王府庙小，容不下你们几位大神，快走吧！”
    立言大声问道：“王爷，那什么样的女子你才喜欢？”
    胤禛停下脚步，指着亦蕊，说：“像她！”
    车轮辘辘，年氏父子带着高烧的立言离开了，亦蕊曾宛言劝留，待得立言无恙后再走。但父子二人甚是歉意，尤其是年遐龄叠声致意，又派人收罗上好砚台与摆件，送到雍王府，声称清家荡产也要赔够。亦蕊问请三人在京暂住地址，并交代若有迁徙请派人来府通传，又将年氏兄妹在府中新制的衣裳、布匹、燕菜、花胶、首饰等物品装了一车。年家三人离去的排场也算体面、大方了。
    车上，年遐龄微眯着双眼，突然迸出几个字：“胡闹，胡闹，尧儿，亏得为父以为沉稳可靠，却还如此轻浮任性。知道什么叫欲速则不达吗？真是成事不足败事有余！”
    年羹尧在旁肃手恭听，在父亲的威严下，一声劲地点头认错。
    年遐龄语气平静，却句句显出他的怒意：“你自己也是男人，难道不知道是欲擒故纵的金贵，还是主动逢迎的下贱？立言如此才貌，若能慢慢培养她与王爷的感情，年家迟早飞黄腾达，又何必急于一时？”
    立言在昏迷中，没有听到父亲与哥哥的话，一个个胡乱的梦插入脑海。在火场，亦蕊紧抱着她，一块燃着的巨木砸了下来……在王府后院，胤禛手把手教她练武……她穿着正红的嫡福晋衣裳，看着在台下哭泣的亦蕊，高兴的直笑……
    看着年家一行人马车离去，压在亦蕊心口多日的大石终于搬去了。说来也怪，胤禛身边先后有宋氏、李氏、淳静，没有一个给她如此的压力和危机感，唯有这个十岁的小女孩，胤禛字字铿锵说明是兄妹关系的女娃娃。亦蕊甩掉心中的杂念，挽起宋氏的手，笑嘻嘻地回福熙楼去。
    刚进福熙楼，看到淳静已久候多时了。自水陆法事回来后，淳静除了晨昏定省外，并无常与亦蕊走动。按她自己的话就是，少说少错，多说多错。不过，行礼后，淳静面色忸怩，吞吞吐吐，似有话要说。亦蕊见状就摒退了下人，笑道：“淳静，你我共同服侍王爷，有什么要帮助的尽管说啊！”
    淳静跪倒，哭道：“家中弟弟听说贱妾做了王府格格，便上京投奔。没想到，刚一来，被惹出事端来，与人争纷。现被关在顺天府衙门里，王爷自那夜后再也没有正眼瞧过贱妾，只有福晋可以救救贱妾弟弟了！家中只有这一个独苗啊！”

 71.第71章 欲加之罪,何患无辞

    亦蕊冷静地说：“可有伤及人命？”
    淳静摇头，泣道：“那倒不曾，但推搡中似乎伤了对方。”说罢，拿出一封书信来，“贱妾不曾出府，只收到弟弟托人从衙里带出的书信。刚才赵管家替贱妾读了一遍……”
    亦蕊展开书信，说：“你弟弟字体倒是清秀……”
    淳静苦笑着说：“弟弟大字不识，这封信定是请人代写的。”
    亦蕊看完信，皱眉道：“你弟弟怎敢随街调戏女子，又与其家仆斗殴？他伤的人，还是太子手下。”
    淳静吓得脸都白了，“太子……怎么会惹上太子呢？那狗子不是死定了……”狗子，就是弟弟的名字。
    亦蕊说：“如是信上所说，你弟弟有错在先，那理应当罚。”
    淳静跪在地上苦苦哀求道：“福晋，我们乡下人进京，都是规规矩矩的，遇到达官贵人，官家小姐哪敢多瞧一眼，都是低头走路，而且，狗子他不识官话，就如鸡同鸭讲，吵也吵不起来啊！”
    亦蕊思忖道：“我让赵明派人去打听一下实情，若狗子是冤枉的，我们就一块去求王爷帮忙。若是实情……我们只能尽量让他少受些苦难。”
    淳静感激地点点头。
    过了午后，赵明派去的人就回来了，稍稍通报后，众人脸色大变。只说陈狗犯了殴打旗人的重罪，要处以流配之刑。赵明找个状师问了，这类官司原本只需用笞刑，弄点银子赎出便是。想必是顺天府尹听说是太子的人受欺，犯事的又是个平民百姓，判得尤其重。淳静听了，更是哭得呼天抢地，哀恸不已。
    亦蕊望着她那颇似翊乔的脸，好言劝道：“淳静，你别难过，待王爷回来再商量。”
    在胤禛晚膳后，亦蕊将陈狗的案件一五一十地说给他听，最后，她说：“陈狗当街殴斗，理应受罚，但这未免也罚得太重了些。况陈家唯有这一个独苗，流放到边荒之地，家中老母有谁照顾呢？”
    胤禛呷口茶，说：“受害的旗人，叫什么名字？”
    赵明忙回报说：“满州正黄旗，苏色。常佳，是太子的侍从。”
    胤禛又问：“那陈狗调戏的女子是何人？”
    赵明面色苍白，说：“没，没查出来。”
    胤禛又奇又疑，他让迟朝去查个明白。另外，他写了两封信，一封是给顺天府尹，要求禀公处理；另一封是给太子府的道歉信。
    淳静欢喜地磕头下去了。
    福熙楼，只剩下胤禛与亦蕊二人。胤禛轻轻吻着她的额头说：“我知道你对翊乔家人有愧，这样做，你满意么？”
    亦蕊知他一向处事无私，不愿求人，却为了自己亲笔致歉，心中暧洋洋的。
    第二日
    赵明正与亦蕊核对近期的账目，亦蕊翻出几张单据，说：“赵明，你胆子越来越大了，居然敢谎报账目。”
    赵明战战兢兢地说：“奴才不敢！”说罢，捡起亦蕊丢在他面前的几张纸，看了看，说：“福晋明鉴，这些都是王爷交待付的银两。”
    亦蕊怒道：“胡说，这三百斤大米、二十匹绸、三十匹缎、家什摆设……王爷买这些做什么？也没见府里多出这些东西！”
    赵明苦着脸说：“米店、绸店老板拿着王爷的手令来取得银两，用在哪奴才真的不知啊！不过，奴才就算再蠢，也不敢拿王爷做挡箭牌啊！”
    亦蕊冷静下来，狐疑道：“或许真是我错怪了你，你把王爷买的但没有带回府的物品清单列举出来，对了，也把王爷从账房中支的银子列出来。”
    赵明唯唯应了，执了笔、算盘和账簿，就在一边罗列起来。不一会完整的清单，便呈现在亦蕊面前。令她吃惊的是，胤禛在城郊买一座别院，想必那些物品便是别院居住的人所用的。细看物品，不乏女子之物，定不会为奴婢买如此名贵的首饰，那在别院中住的人倒底是谁呢？
    清音阁
    迟朝正向胤禛汇报着情况：“微臣问了许多现场目击的路人，当时陈狗多看了几眼姑娘，苏色却以为他动机不良，大肆责骂。陈狗不懂官话，讲不通双方就动手了。要说伤，陈狗伤得远比苏色严重。”
    胤禛怒道：“居然是她，她不是在别院待着吗？怎么会和太子的人出去了？”
    迟朝面露惭色，说：“微臣没能保护好姑娘，请王爷责罚。”
    胤禛哼一声，说：“又是个水性扬花的，她自己要出去，肯定会想方设法，里应外合，之前真是小看了她！”
    迟朝说：“微臣已将别院提到一级布防，这种事情不会再发生！”
    胤禛说：“太子该问的都问了，她已没有利用价值，才会放她回来。”
    迟朝说：“微臣也觉得她不知情，否则在软硬兼施下，应该早就招了。”
    胤禛说：“走，与我去别院看看她。”
    胤禛与迟朝走后，一个瘦弱的黑影从清音阁的暗角里走了出来，那人竟是淳静。原来，她担心弟弟安危，便大着胆子来找胤禛。可当胤禛与迟朝进入阁中，淳静却莫名来的害怕，找了地方躲起来，俩人的对话也听不完整。二人走后，淳静不加思量，便悄悄尾随，可是府中女眷未得王爷福晋手令不得外出，在门口就被拦了下来。淳静只得折回去，将听来的消息回报给亦蕊。
    这对亦蕊来说并不算是新鲜消息，只是让她的好奇心更上一层楼。可惜淳静并没有听到那姑娘的名字，究竟是谁？连太子都关注她？将陈狗流放，除了逞威风外，还有防止消息外散之功。
    忽然一个人名窜上心头，亦蕊不由与凝秋紧张对视，双双脱口而出：“年立言！”能使胤禛如此魂牵梦萦的，金屋藏娇的也只有她了。挫败感一涌而上，亦蕊像泄了气的皮球般坐在椅中，鼻头酸楚不已。
    凝秋忙劝道：“福晋，这只是猜想而已，不做数的。”
    亦蕊两眼空洞，懵懵地说：“他俩大可以光明正大地在一块，何必背着我？弄得我像个狠毒的女人？”说罢，眼噙不住，落了下来。
    凝秋连使眼色，说：“淳格格还在这呢？福晋……”
    亦蕊拭了拭泪，说：“妹妹先回去歇着，你弟弟的事我们再做商议。”
    淳静听这话里，亦蕊似乎已无心帮她筹措，慌忙跪下，泣道：“福晋开恩，贱妾与弟弟自小相依为命，若弟弟有个三长两短，贱妾怕母亲承受不住打击。”
    亦蕊心头乱绪，只是不住嗯嗯着。
    淳静见无计可施，求道：“至少，让贱妾去见他一面，他这远去流放，不知何时归来，衣服也不知够不够……”
    亦蕊同情地说：“这样也好。妹妹，待王爷回府后，我再问问他。”
    半个时辰后，两个穿着普通奴婢服饰的女子从王府后门溜了出来，哧溜一下钻进了备好的轻便马车中，车夫一扬马鞭，马车向城郊驶去。
    车子驶出太保街，两名女子不约而同嘘了口气，褪下风帽。一个风华正茂，一个容貌端祥，正是亦蕊与凝秋。亦蕊手中执着一张地图，西城郊的那个红点便是胤禛的别院，也是她们的目的地。
    亦蕊前脚离开王府，胤禛闻得太子要来拜访，便匆匆赶回府中。还没来得及喝杯茶，太子仪仗已抵门口。胤禛忙出外相迎，太子不像平日里总戴着嘻嘻哈哈的笑面具，一脸肃穆，快步进了王府。见太子凶神恶煞的样儿，奴才随从们大气都不敢喘，只怕惹祸上身。胤禛一脸平淡，将太子迎到上首，自己大咧咧地坐下了。太子阴恻恻地盯着胤禛，殿内就像经历着无形的寒霜冰锋，奴才们能退则退，不能退则依墙贴着站好，似乎怕沾染了一点杀气。
    胤禛见状，笑道：“太子，无事不登三宝殿。奴才们都胆小，别吓残了几个。”
    胤礽说：“老四，到现在你还能这么镇静，不错，是个好汉子！”
    胤禛不以为然道：“我又没做什么背良心的事，慌什么？”
    “谋反、不孝、淫乱……不算背良心的大罪吗？”胤礽从牙缝里甩出这几个触目惊心的罪名。
    胤禛向紫禁城方向一拱手，说：“爱新觉罗。胤禛从没有做过不忠于大清或皇阿玛的事，这些个罪名我担不起，也不敢担！”
    胤礽说：“你自知母家无依靠，就勾结荣妃宗亲马佳氏，欲除本太子而代之，实乃谋反。身为皇嗣居然开妓院娼馆，败坏清名，实乃不孝。在别院金屋藏娇，沉迷风月，实乃淫乱。”
    胤禛握紧拳头，怒道：“你！”
    二人怒目相视，殿内剑拔弩张，一触即发。
    这头雍王府内的斗争蓄势待发，那头别院早已刀光剑影，血流成河了。
    亦蕊与凝秋未抵城郊别院，便已听到金属碰撞之声，小心翼翼地转出头去，却见一个血肉模糊的士兵，胸口中箭迎面扑来。二人吓得掉头就跑，却见一群黑衣人成半圆形围了上来。

 72.第72章 燃犀照之惊幽渚

    亦蕊强作镇定，说道：“各位好汉，我们姐妹只是路过这，什么都没看到、钱财都可以给你们，请不要伤害我们！”
    部分黑衣人在打斗中失了头套，为首的那人眼里露出狰狞的寒光，他双手一挥，四名手下迅速袭来，二女钢刀架喉，命悬一线。
    亦蕊颤声道：“我们是雍王府的人，这别院也是王爷的，你们怎敢在他的地盘上放肆？”
    “这小妞，说话挺猖狂的！王爷算什么……”一众黑衣人肆无忌惮地狂笑议论着。
    亦蕊感觉到凝秋轻轻捏捏她的胳膊，只听凝秋朗声道：“大胆！我是雍亲王嫡福晋乌拉那拉氏，谁敢犯我！小心王爷将你们满门抄斩！”
    为首黑衣人一怔，疑道：“你是王爷福晋？”二女都穿着寻常衣服，但凝秋远比亦蕊年长，临危不惧的气度，令黑衣人已信了三分。
    凝秋喝道：“你不信？蕊儿，将王府令牌拿出来给他们睢瞧！”说罢，她一推迷迷糊糊的亦蕊，提醒道：“吓傻了？把令牌拿出来！”
    亦蕊知凝秋为了二人铤身而出，心中感动，危急关头不容多想，掏出令牌执在手中。原以为那帮人见了令牌还要啰咤半天，却没想为首那人脸都白了，召集边下几名手下商讨一会。为首那人冲二女揖手道：“福晋，我们只是受了命令，非对雍王府有何不敬。但我兄弟几人已露了形相，您这活人证就必死无疑。”
    凝秋忙说：“我知你们是受人之托，不予计较。”
    为首那人说：“不成，事已败露，我们无法和主人交待，也是一死。”
    亦蕊插话说：“你家主人是谁，我们没兴趣知道。但他让你弑杀皇嗣亲眷了吗？恐怕这罪责，他也担当不起吧！不如我们做个交易？”
    为首那人迟疑道：“什么交易？”
    亦蕊说：“你放我们二人走，雍王府保证不追究你们，还赐银千两，让你们远走他乡，避开风头。”
    此话一出，黑衣人如沸锅里的饺子，群情激昂。为首那人略带激动地说：“你真愿意给我们千两赏银，并不追究。”
    亦蕊对凝秋对视一眼，凝秋说：“一言即出，驷马难追。”
    为首那人指着凝秋，对手下吩咐道：“把她绑起来！”
    “为何？”亦蕊被强行拉到一旁，眼睁睁看着凝秋被打晕后被人绑起扛走。
    为首那人说：“我放你回去，准备五千两银票和一张王爷手誊免死令，今夜子时，淮扬坡云燕亭交易，只准你一个人来，否则，福晋小命难保。”那人不断上下打量瘫倒在墙根的亦蕊，ying邪地说：“你比福晋可漂亮多了，王爷怎么没纳你进房？哈哈……”
    那些人走后，亦蕊艰难地爬起身来，她并没有忘记此行的目的，而黑衣人的出现更使她加重对别院女子的好奇。她扶着墙，走到了别院门口，数十个侍卫倒在地，身上并无太多伤痕，几乎都是胸口中箭致命。院子里长着棵高大的枣树，树后露出一双穿粉色绣花鞋的脚。她定了定神，抚着胸口，向树走去。那个女人虽伏身向地，看不清面容，但她长发及腰，身材凹凸有致，显然不是年立言。亦蕊正想上去看个究竟，却发觉门外响起一片得得的马蹄声，沙尘滚滚。胤禛焦急地声音传来：“蕊儿，你在哪？”
    原来，赵明在亦蕊的威胁下不得不准备好马车和地图，但心里一直忐忑不安，却苦于胤禛与太子对峙的场面不敢干扰。后面，见车夫屁滚尿流地回来了，亦蕊凝秋听到不对劲就下了马车，车夫是个精明胆小的，抛下二女先逃回了王府。赵明知大事不妙，顾不得太子在场，只得将事情做了回报。胤禛撇下太子，召集迟朝等人，策马向别院驰来。
    阳光透过枣树，形成斑驳的黑影，一堆死尸中，亦蕊的面孔突显苍凉惨白，胤禛将她抢进怀里，力图去温暖那僵硬的身躯。
    迟朝检查了一遍尸体，暗自唾道：“卑鄙！”随即回报胤禛：“禀王爷，在下安排的侍卫大部分是闻到迷香，或受暗器偷袭后，再放箭致命。所以，身上几乎无打斗痕迹，这帮无耻的歹人，用这些下三滥的手段！”
    胤禛缓缓道：“梓倾姑娘怎么样？”
    迟朝摇摇头。
    “梓倾？”亦蕊脑海中出现那个长袖善舞，娉婷似莲的轮廊。难道住在别院的女人是梓倾？
    胤禛说：“是，那日怡红院大火，我始终觉得非比寻常，或许是有人暗中筹谋。梓倾姑娘托人禀报有内情相告，却需要我满足她一些要求。哼……”他嘴边浮起一丝轻蔑的笑容，“别院、金银，我可以给，但她却也太贪心了……”
    言下之意，分明是梓倾想成为他的女人。逝者已矣，亦蕊不想多问，便说：“那她可说了什么内情？”
    “没有！”胤禛摊摊手，咬牙切齿道，“我居然会被这女人骗了，更可笑的是，她还想骗了太子，以挑起我们兄弟间的不和！”
    “那……”亦蕊指着树后的女尸，说：“那是梓倾？”
    迟朝回道：“是，福晋！”说罢，便将她的身体翻转过来。
    那女子不仅腹部深贯一刀，姣好的脸颊还被划了十七八刀，血肉模糊不堪，令人望而生畏。
    亦蕊害怕地缩进胤禛怀里，却听他说：“你怎么一个人？赵明说凝秋陪着你。”
    “哇！”事情变化得太快，又太吓人，亦蕊这才想起凝秋生死未卜，哭喊着把事情说了一遍。
    胤禛前思后想，命迟朝查看伤口、暗器、药物是否有特殊性，以便寻找黑衣人的来路。此时，亦蕊已稍做冷静，她抽泣但坚定地说：“王爷，我一定要把凝秋救出来，你要帮我。”
    胤禛说：“蕊儿，你不会想……”
    亦蕊抹掉颊上残留的泪珠，说：“凝秋是为了让我安全，才冒充福晋的，她对我有情有义，我定不能负她。”
    胤禛说：“不行，那样太危险。”
    亦蕊凝视着他，说：“难道王爷有更好的法子？”
    胤禛说：“我会派人前去搭救，若凝秋有三长两短，我也会杀了那群恶人给她偿命！”
    亦蕊失望地说：“王爷，十条恶人的贱命，也换不回凝秋啊！”
    “若你一定要去，那本王陪你去。”胤禛坚决地说，“王爷救福晋，也很应该啊！”
    亦蕊破涕为笑，与胤禛、迟朝商量起个中细节来。
    夜色浓重，无半点月色。
    亦蕊、胤禛在云燕亭已等待多时，子时已过三刻，还未见人来。亦蕊心急如焚，担心凝秋已身逢不测，坐立不安。
    胤禛下午已派迟朝等人乔装打扮前来查探，淮扬坡就是个小山包，贱民村户零零散散错落着，大部分的男人都被征了兵或做了徭役。家中多剩孤寡妇女、孩童或老人，并无可疑。
    正在这时，远处飘来几盏忽明忽暗的绿火，走近发现，居然是一男一女稚气未脱的孩子。亦蕊不去管他们，继续踮着脚尖看着山下。
    那个小女孩说：“不用等了，把银票和手令给我们就好，人自然就会放出来的！”
    亦蕊大吃一惊，说：“你在说什么？”
    小女孩辫梢上的红头绳在绿灯照耀下，格外的剌眼，她不耐烦地说：“把东西给我们，福晋就会平安无事。”
    胤禛哈哈大笑，拍着手走来，说：“真是厉害啊！我们怎么知道福晋平安？万一你们已经撕票或伤害了她呢？”
    小女孩皱着鼻子，说：“爱信不信，没见过你这么婆妈的。不给就算了，走吧！”说罢，两人牵着手便要下山。
    “慢着！”亦蕊慌忙喊道，“我们也是担心福晋的安危。你们要的银子和手令在这，可以放人了吧！”说罢，她指指亭中的木箱。
    小女孩一提箱子，至少有个一两百斤，她打开箱盖一看，白花花的银子混着珍珠首饰，耀目生辉。“不是说要银票吗？怎么拿了这些！”小女孩不悦地说。
    亦蕊说：“五千两银票，你们就给了两三个时辰，王爷一向清廉，根本难以筹到，只得将现银、珠宝、玉器拿来抵凑，合算价值只多不少！”
    小女孩冷笑道：“你不按约定，擅自带了旁人，又不用银票，看来做福晋也不一定好命！根本无人怜惜。”她向小男孩一使眼色，小男孩双手抱胸，紧接着，几枚细如发丝的银针从他怀中****而出。亦蕊来不及闪躲，即时倒地。小男孩又转向胤禛，胤禛几个就地滚，狼狈不堪，躲到藏银子的箱子背后。
    小女孩嘲笑道：“窝囊废，将女人抛下，木子，你以后敢这样对我吗？”
    被称为木子的男孩应道：“天打雷劈，誓死追随！”
    小女孩满意地点点头，提声喝道：“滚吧！这箱财物是对你们违约的惩罚，回去重新拿五千两银票来，讲清楚了，要山西票号。”康熙年间，山西票号虽寥若晨星，但胜在可以全国通兑。

 73.第73章 林暗草惊风

    胤禛愤恨，紧握双拳，却又担心那男孩子背后放暗针，仍躲在箱子后。
    小女孩不屑地说：“没用的男人！”她一抬下巴，小男孩木子走上前去，轻轻巧巧一提，将箱子放在自己的肩头。
    胤禛见状，双手呈鹰爪状，向小男孩扑来。两根银针紧擦着他的脸颊飞过，小女孩冷冷地说：“你试试再动一下？”
    胤禛憋住气，站着不动，说：“五千两山西票号银票，怎么样也要多给我些时间筹措！”
    小女孩踌躇一下：“你准备着，我会想办法通知你。枉想找到我们……”
    小男孩肩扛宝箱，小女孩手执风灯，一步步沿着来时之路退去。
    胤禛马上检查亦蕊的伤势，其实亦蕊并无大碍，只是每根银针上都擦了麻药，而且几乎都打入重要的穴道。山中夜色黑沉，他无法替她一一拔出针来，迅速打横抱起亦蕊，向亭后三十米左右一块隐蔽山石走去。
    那块山石是胤禛带来的侍卫藏身之地，本应英勇无敌的大内护卫已变成躺在地上无法动弹的病猫，有的捂着伤口“唉呀”作喊，有的两眼直直望天，胤禛轻轻叹气，心中知道应是那银针暗器所致，能在无声无息间打倒十多个高手，这班歹人，并非想象中那般好对付。幸好，拴在不远处的马匹无恙，胤禛将亦蕊放上马，回府寻找援兵。
    雍亲王府
    余大夫已和彩娟等人去煎煮解药，又指了相关穴道，让人替她推宫过血。
    院中，火把熊熊，夺目耀眼，雍王府亲兵列队齐结，胤禛眼中更燃着咄人的怒气。
    余大夫手执一个温热的大葫芦，说：“幸亏只是寻常麻药，就算不服药，过几个时辰自然就会恢复。这是配好的解药，若能根据被剌的穴道稍加按摩，一盏茶的功夫就能复原。”
    胤禛似乎全没听进余大夫的话，大声喝道：“各位兄弟，恶人欺负到我们头上来了，你们还忍得住么？”
    亲兵的呼声震天喝地：“雪耻，雪耻！誓不两立！”
    胤禛说：“迟朝有伤在身，伊里布，本王派你暂摄队长之职。你立即带一队腿脚轻便的侍卫，前往云燕亭方圆三十里扇状形暗访搜查……对了，赵明，你派人在城中各当铺、银庄、首饰行监视，注意贼人销赃，要第一时间回报……”
    “还有……”亦蕊在彩娟的搀扶下，一腐一拐地来到院里，她说，“王爷，请派人到药铺中查探，麻药不比其他药品，买的不多，尤其是大量采集。”
    胤禛点点头，相关人领命前去办理。
    毓庆宫
    太子尽量低沉着自己的声音说：“雷启，梓倾的口供拿到了吗？”
    雷启将一纸盖着指印的文书，递到太子面前。
    太子激动地说：“拿到了就好，为什么要杀人？还杀了那么多人？”
    雷启说：“索相担心梓倾出尔反尔，灭口以绝后患，杀其他人都是为了保护太子。”
    “你真当我不知道吗？”太子说，“今日在老四府上，就听说他的福晋去了西郊别院。你们是不是连她也杀了？老四赶去，你们是不是把老四也杀了？哈哈，这下索额图满意了？”话语中无限凄凉。
    雷启小心答道：“索相所做一切，都是为了太子的前途。”
    太子压低了声音，揪着来人的衣襟说：“皇阿玛迟早会龙归殡天，这大清天下终归是我的，索额图何苦如此？”
    雷启小声说：“皇上正处年富力强，世事多变，索相只是想万无一失。”
    太子冷静下来，说：“尽量不要再伤人命了。”
    雷启跪地高呼：“太子仁慈！”
    索府
    索额图眼中泛出精光，说：“太子过于心软，会坏了大事。雍亲王才干突出，廉郡王贤德兼备，唯独太子有的只是皇上的疼爱。因此，每次我听到皇上对太子微有言词，或对其他阿哥赞不绝口时，都会心惊肉跳。”
    雷启说：“太子会明白索相的用心。”
    索额图说：“这次由于是与雍亲王的人交手，我特地安排你找批生面孔。可是这些人做事也太没规矩，事成与否，居然不来回报？”
    雷启说：“这批人爱财如命，形迹隐匿，我们找不到他们，证明雍亲王那边也难以找到他们。且索相您说过，若能用钱解决的问题，就不是问题。”
    索额图用赞许的口吻说道：“正确！按雍亲王自命清廉的作风，能有几个银子？不过，还是要密切关注雍亲王府的一举一动，随时来报！”
    雍王府。福熙楼
    亦蕊强忍心中的担忧，柔声劝道：“夫君，此事急不得。迟朝已藏身木箱，想必他会留下暗号，很快便能救出凝秋了。”
    胤禛哪里是担心凝秋，他只是气恼被两个小孩制住。他派迟朝藏身木箱，又让十几个大内侍卫藏在不远的地方，听他指令随时袭击，可却完全派不上用场，轻而易举地被拿下。
    亦蕊见他神情忽青忽白，随手抓过一张白纸，凝神一忖，提笔写道：“西郊别院、梓倾被杀、黑衣人、淮扬坡、云燕亭、小女孩、小男孩、麻药银针……”胤禛不时也补上几个，希望与她一起在这些关键字中找出线索。
    此时，李氏破门而入，神色慌乱，说：“王爷，你看，这，这是什么？”
    胤禛接过她手中的纸条，上面凌乱地写着：“城西拒马河二号码头，请侧福晋亲自缴纳赎款。明日午时，不见不散。”
    胤禛说：“这纸条从哪来的？”
    李氏说：“在弘昀的摇篮里发现的。”
    胤禛说：“当时屋里都有谁？把奶娘和绿绮轩的奴才都喊到这来，一一审问。”
    李氏说：“当时屋里只有妾身一人，我见窗被风吹开了，就关窗的功夫，发现摇篮里多了这纸条。”
    亦蕊劝道：“歹人身怀武艺，声东击西，并非难事。”
    胤禛点头道：“多派些人去保护昀儿，别吓到他。”绿绮轩地处偏僻，李氏又一直不被重视，事发后，府中将守卫集中保护胤禛与亦蕊，绿绮轩的守卫反而有所减弱。
    李氏感激地行礼道：“多谢王爷。但这缴纳赎款……”亦蕊将她拉到一旁，简单地将事情描述了一番。
    胤禛思索半晌后，闷声道：“你不必去！”
    “王爷……”亦蕊与李氏异口同声，一个是忧，一个是喜。
    胤禛说：“我明天会带兵乔装成渔民，守株待兔，剿灭贼匪。”
    亦蕊说：“可是李福晋不去，贼匪未必会出现。”
    “也对……”胤禛缓缓说。
    李氏跪下紧紧抱住他的腿，泣道：“妾身不知发生何事，但万一妾身有个三长两短，弘昀不能没有亲娘啊！”
    胤禛无情地说：“放心，弘昀会有人照顾的。”
    李氏哭道：“王爷，您对妾身真得如此绝情？对弘昀全无怜惜之意？您全然忘了当日火场相救之事？”
    亦蕊不忍，跪下哀求道：“王爷，要不是妾身当日狐疑，就不会领着凝秋前往别院，惹出这番是非。弘昀还小，不能缺了亲娘，还是我去吧！”
    胤禛说：“不行，你也有弘晖，更何况他们要的是侧福晋，你在他们眼里只是一个奴婢！”
    亦蕊正色说：“若妾身身穿嫡福晋朝服呢？至于弘晖……”泪禁不住流出，她紧紧握着胤禛的手说：“夫君，妾身相信你一定不会让弘晖失去额娘，一定会保护妾身的。”
    李氏见胤禛默许此事，已止了哭泣，悄然闪到一旁，嘴角露出一丝不易察觉的笑。
    余大夫望着亦蕊，叮嘱道：“福晋，你腋窝、后背、腿部及腹部的衣襟上，都擦了箭毒木的汁液。此毒接触皮肤，会留下大片红色灼伤。若误吃其汁或流血伤口沾上，便会出现中毒症状，严重者造成麻痹致死。为了安全，你的手臂上并没有涂抹树汁，这里还有一瓶解药，万一不慎中毒，马上吃三粒。但如果不小心将此液溅进眼里，可以使眼睛顿时失明，甚至这种树在燃烧时，烟气入眼里，也会引起失明，无药可救，你自己一定要小心，”
    赵明手执一叠银票，说：“王爷，府中存银不多，这里是一千两真银票和四千两假银票。”
    胤禛半开玩笑地说：“早知道就收点黑钱了，堂堂雍亲王穷得还要找人制假银票。”
    亦蕊嗔道：“王爷！”
    胤禛将银票包裹在一块红色锦锻中，小心递给亦蕊，担忧地说：“蕊儿，我不放心你以身犯险，还是算了！”
    亦蕊坚定地微笑着，说：“在他们眼中，妾身是手无缚鸡之力的弱者，定会对我放松紧惕。我便可以借机伤到他们。再说，有王爷在，妾身不怕。”

 74.第74章 义不容辞

    “福晋……”一个怯生生的声音传来，正是淳静站在门外，双目含泪，她毫不犹豫地跪下了，说：“求王爷、福晋给贱妾一个报恩的机会！”
    胤禛皱着眉，说：“好好说话，别动不动就跪！”小成子忙去搀扶淳静。
    淳静抗拒着，说：“刚刚狗子托人带口信给贱妾，说是顺天府尹重新调查后，只要三百两银子便可以赎笞刑。贱妾，贱妾……愿代福晋去缴纳赎银，只求王爷开恩，救救狗子！”三百两银子在淳静的眼里，是这辈子也赚不到的。她不敢去求胤禛，只想等亦蕊独个人时求求对她最好的福晋。在门外徘徊许久，自李氏撞进门来到余大夫抹箭毒木汁，她全部听在耳里。眼见亦蕊要以身犯险，万一去而不返，她不知求谁帮助，听王爷话中的意思是府中只剩下那一千两银票了。她自知说话力薄，只求立功，以命换弟弟一命。
    胤禛恍然大悟，他几乎已忘了狗子的案子，纸条中写明让侧福晋去缴纳赎款，若让淳静成为侧福晋，就明正言顺了。他亲手将淳静扶起，说：“你真愿意？”
    淳静泣道：“贱妾入府来，多受福晋照顾，本就应该报恩。况弟弟若有何不测，母亲定不能安心，求王爷……”
    胤禛苦笑着说：“赵明，你去顺天府领人出来，把那三百两账记在本王头上。”
    淳静大喜，又复行礼。
    胤禛没拦着她行礼，朗声说：“另外，即日起陈氏册封为雍亲王侧福晋，择日禀宗人府！”
    淳静一楞，忙跪倒在地。
    “慢！”亦蕊凉声说，“王爷，你这是推淳静去死啊！什么择日，她万一回不来呢？”
    胤禛又急又恼说：“那本王也会追封予她侧福晋的位份，照顾家人，满门荣耀。”
    淳静连连磕头，道：“多谢王爷，多谢王爷！”这个可怜的女子，打出生就是为了弟弟，为了家庭，从来没有为自己想过。
    亦蕊在心中默默地替她悲哀着，仍固执地说：“不，妾身不同意。”
    胤禛严肃地说：“没商量，就这么定了。由淳静替你去缴纳赎款。”
    亦蕊跪下，凛然说：“王爷，乌拉那拉氏既为嫡福晋，平日里众位姐妹都尊称一句姐姐，在这危难关头，怎可临阵脱逃，将姐妹推入险地。妾身知夫君怜我，不愿让我有所闪失，妾身又何以为报？王爷熟知兵法，自然知将士必临难不必，身先士卒之道理也。此行虽险，但妾身亦义不容辞。”
    胤禛见亦蕊字斟句酌，知她已深思熟虑，只得答应。
    次日巳时，临出王府。
    亦蕊听到远处一阵哭喊声，是弘晖！她猛地回头，弘晖张开双臂正向她跑来。不行，她已穿上了那件毒衣，弘晖不得沾身。胤禛立刻抱住弘晖，弘晖哭道：“额娘，你要去哪？是不是很危险？”
    宋氏一路小跑地跟了上来，喘吁吁地说：“姐姐，发生如此大事，你怎么不来和妹妹说一声。你还有弘晖，你不能去，让我去！快！”
    胤禛脸色已变，说：“你们怎知此事？”
    宋氏平息了气喘，说：“早晨，淳格格来到陶然居小坐，说了这事，妾身与弘晖方才知晓。”
    胤禛恼道：“多嘴！”
    宋氏不再理会，急道：“淳格格年幼偶见处事不当，但妾身年长，经历的事也多，膝下又无子嗣，王爷，让妾身替姐姐去吧！”
    亦蕊此时已泪流满面，望着宝贝儿子却连碰也不敢碰，抽泣道：“这段期间，请宋姐姐替我好好照顾弘晖，我一定会平安回来的。很快！很快！”说罢，她不敢再看弘晖那流泪祈求的双眼，拔腿向外跑去。
    宋氏自知拦不住，只得与弘晖抱头痛哭。
    城西拒马河码头
    这真是个绝“佳”的交赎地点，周边一览无余，连棵茂盛点的树都没有。河面宽敞，水流湍急，几个轻点便可以进入快水河道，逃之夭夭。且码头边有个渔民集市，万一打斗起来，以胤禛的性子定会有所避忌，而贼人则更易逃脱。
    亦蕊下轿步行，她一身香色通绣九蟒五爪朝服，头戴红宝顶熏貂吉冠，不怒自威，贵不可言。码头来往的都是渔民、漕运工人，摊贩。已近午时，不少百姓席地而坐，大嚼干粮，闲话家常。他们见亦蕊华贵绝色，却孤身行走，纷纷投来好奇的目光。亦蕊心中忐忑，想从众人中分辨出胤禛安排的内应，她用帕遮着额角，假意欣赏着春色，暗中打量着。
    转眼间，午时已过，亦蕊急不可耐，贼人却毫无动静。只听“哗啦啦”集市里传来一阵吵闹声，还有一个凄苦的哭声杂夹在内。亦蕊不由侧目相望，只见几个彪形大汉围着个老妇人，一个不停地用脚踢着箩筐，一个将撒落在地上的萝卜茄子踢进水里，那老妇人头发花白、牙齿几乎掉光了，苦着脸，抢着扯着，可是身子却挨了一脚。
    那些大汉见老妇人受痛不堪，大笑起来，其中一个汉子狠踢一脚，箩筐飞了起来，正好落在亦蕊的脚边。亦蕊拾起箩筐，面无惧色地走到老妇人身边，轻轻地拾起地上散落的果蔬，对那老妇人说：“婆婆，剩下的都烂了，要不得了。”说罢，从手上褪下一枚金镯，小心地塞进老妇人手中。亦蕊不想惹事，帮了忙后，便想要离开。但她鲜入世事，真知人心险恶。那群大汉，本就是码头一霸，欺凌弱小。他们见亦蕊仪表不凡，觉得她大有来头，倒不敢造次。但那金子是大家都认识的，如此轻易地给了那老妇人，贼心又起，纷纷围了上来。
    “小姐！”其中一个头戴花皮帽的贼人，嘻皮笑脸地说，“我们都是被生活所逼，其实我们都是好人，你看你看，快快，把婆婆搀起来！”一边的恶人手忙脚乱地扶起了老妇人，又帮着收拾着箩筐。
    “嗯！”亦蕊点头道，“你们这样做才对，弃恶从善，为时不晚！”
    花皮帽涎着脸说：“我们家中上有老，下有小，都要靠我们养活，求小姐施舍点金银珠宝！”
    亦蕊再不通世事，看到这一双双贪婪的目光在她身上打量也明白了，她气恼地说：“个个身强体壮，做苦工也能养家，却要抢劫乞讨度日，无耻！”
    花皮帽脸冒出一阵杀气，几个汉子一拥而上。
    亦蕊提声道：“我是雍亲王嫡福晋，谁敢犯我！不想要脑袋了吗？”
    花皮帽轻视地说：“你是嫡福晋，凭什么？”
    亦蕊理理朝服，说：“这身朝服唯嫡福晋才能穿着，另外，这是御赐福晋金印。”她从颈项中掏出一段丝绦，系得枚银制金饰印章。
    花皮帽嘿嘿笑道：“就算你真是福晋又怎样？不留下个买路钱，休想离开！”
    “你！”亦蕊气极，眼见恶霸越逼越近，她急切地四下打量，希望胤禛能派出援手。
    胤禛正与伊里布乔装成扛米的工人来往于码头米船间。伊里布心急火燎地问：“王爷，福晋有难，要不要出手支援？”
    胤禛努力让自己冷静下来，说：“再观察一阵。”
    亦蕊想起自己的毒袍，心中强势了几分，又复挺起胸膛，说：“你们再敢过来，小心死无葬身之地！”
    花皮帽怎会信她，左右两个汉子便扑了上来从后扭住了亦蕊的胳膊，另一个去褪她脖上的朝珠。花皮帽狂妄地笑道：“这身衣服挺不错的，给大爷扒下来，卖给戏班子！”
    亦蕊拼命挣扎着，哪里还顾得上是否要将毒汁往恶人身上抹擦。
    远处观望的胤禛忍耐不住，打了个手势，欲上前营救。
    “够了！”一个苍老而威严的声音响起，那些汉子立马住手，肃手在侧。亦蕊感觉腕上一松，定神一看，开口的居然是那老妇人。老妇人说：“你们也做得太过份了，我平日是怎么教导你们的？”刚才恶狠狠的汉子这会全变成了温驯的小绵羊，低头恭声道：“姥姥，我们错了！”
    “嗯！”那老妇人不再看他们，对亦蕊说，“原来你才是真正的福晋，那被我们抓走的那个姑娘是谁？”
    亦蕊从惊讶中恍过神来，说：“她是我的一个婢女，请婆婆不要为难她。”
    老妇人用赞许的眼光看着她，说：“为了一个婢女不惜以身犯险，不错不错。刚才是为了证明你的身份，还有看看有没有埋伏，特地设的局。可见你这人还有几份良心……”
    亦蕊暗幸，胤禛他们没有冒然冲了过来，只听那老妇人说：“把银票拿出来，我们自然会放了人质。”
    亦蕊忙把银票递给那老妇人，老妇人稍稍一翻，对亦蕊笑笑，正要开口。忽地，那群汉子中的一人捂着双眼，就地打滚起来。
    花皮帽单膝跪地，说：“小虎，怎么了？”
    “我，我眼睛好痛，好像什么都看不见了！”小虎的眼中流出两道血线，衬得疼痛扭曲的表情更加可怖。
    小虎便是刚刚去扯朝珠之人，定是手上沾染了毒汁，又揉了眼睛，造成暴瞎。亦蕊心善，见众人并无实质加害自己之意，又不忍见小虎痛苦如此，连忙掏出解药，倒出三颗，说：“快，快给他服下。”这样一来，等于承认毒是由她所下。
    花皮帽给小虎服下药后，不见好转。亦蕊脸色发青，余大夫当时只说误食后出现麻痹可解，眼中无毒并不讲明，自己也是抱着试试的心态。那老妇人低沉地说：“带她走！”

 75.第75章 绿林豪客夜知闻

    亦蕊惊恐道：“婆婆！”
    老妇人一脸怒意，说：“原本这事可以就这么了结，但你毁了小虎一对招子，怎可轻易了事？”说罢，她唤有接触过亦蕊的人去洗手，又命花皮帽脱下外袍，强迫亦蕊穿上。过程之中，众人小心翼翼，尽量不再与亦蕊有任何接触。老妇人、花皮帽等人押着亦蕊跳上小舟，轻轻一撑，舟如柳叶，在急风中摇曳而去。
    话说胤禛那边原本正要上前营救，却见形势突变，打蛇不成，却引蟒出现。一行人等又惊又喜，均退回位待命。按原计划，亦蕊交了赎银，侍卫便跟踪上去。凝秋释放后，便一举剿灭了恶党。谁都没有想到，恶党居然在集市演了如此一出好戏，而亦蕊又成为新的人质。胤禛眼睁睁见花皮帽将亦蕊押进船仓，低声说：“跟！”侍卫们已在河边备下快船，当下几只先行，而胤禛、伊里布立即钻进其中一艘，乘风破浪而去。
    江面宽阔，老妇人的船只轻如鸿毛，随波摇摆，在日光下显得格外醒目。又下行了几里水路，忽然水路变窄，浮萍连天，野鸭成群。
    胤禛四下寻找，那老妇人的船如忽然消失一般，无形无踪。再往前驶去，抵达一个港湾，各式船只如星点般散落，根本无法寻找。胤禛打了个呼哨，将人马分成四小路，搜寻亦蕊。
    胤禛忙得像无头苍蝇时，亦蕊已被带到了个破落的村庄，村里的庄稼枯黄瘦小，篱笆上晒得衣服破烂不堪，大部分屋子都是歪歪斜斜的，处处可见此村的贫穷与凄凉。亦蕊心中并无一丝同情，五千两和一箱财宝已落他们手，说句不好听的，此村比雍王府还富了，在她眼里，这都是恶性的伪装。
    亦蕊被推到一个还算完整的房子里，那老妇人说：“先把她关起来，小虎的眼睛要紧。”花皮帽狠狠地剜几眼亦蕊，跑了出去。亦蕊高声喊问：“这是哪儿？凝秋怎么样了？你们要怎么样？”没人理她，只有风吹过屋子的声音。亦蕊靠着柱子，不知不觉竟然睡着了。
    一片喝骂中，亦蕊被吵醒了。房门仍是紧紧关着，透过板缝，过了看到外面投射进的火光。她挪到门外，向外一看，台阶下，满面怒色的百姓举着火把，正激昂着喊着：“烧死她！烧死她！”而台上三个高矮不一人背对着自己，从发饰和服装上，她隐约可以判断出，一个是那老妇人，另外两个分别是一个小男孩子和一个小女孩子，或许就是那日在云燕亭见到的孩童。
    那老妇人一抬头，百姓安静下来，只见人前跪仆着个中年村妇，哭道：“姥姥，你要为小虎报仇啊！他还这么年轻，眼睛就被清狗毁了……”
    花皮帽在旁说：“姥姥，钱已到手了。那个女人无任何利用价值，杀了她，至少也要弄瞎她，为虎子报仇啊！”
    老妇人冷静地说：“你杀了她，明天再等雍亲王来血洗亭林村吗？今天，我请大家来，是想向大家说明一下银子的去处。臻婳……”
    边上的小女孩打开手中的书册，一板一眼地念起来：“购米五千石，分送至杭州、阳湖、桐乡、湖州、堂邑……灾民手中。采购由我负责，送米由李卫负责。余下的银子，将用于旱情严重的几处打井、灾民出逃的路费。这些地方都是各位的家乡，大家都要帮忙。”
    众人议论纷纷，多半是拍手称快。只听人群中忽然冒出个阴恻恻的声音来，说：“兄弟们出生入死，一个银子都没捞到，再说，采购送米都由你们负责，谁都知道中间有没有吃了黑钱？”
    小女孩气得浑身发抖，喝道：“混蛋，姑奶奶宰了你……”
    老妇人冷冷说道：“臻婳，太无礼了！哪位兄弟有意见？请上前一步说话。”
    一个青衣人从人群中走了出来，傲然道：“是我！”
    老妇人平静地说：“胡兄弟，你初来亭林村不知规矩，我不怪你。亭林村干得虽是绿林之事，但一不杀人，二不为己。众位都是来自五湖四海的苦命人，或是江浙鲁一带因天灾逃出的百姓，或因家中壮丁被可恶的清政府抓走的孤寡，当今政府贪污腐败，民不聊生，各地赈灾银子却变成官吏滥花的民脂民膏。顾炎武先生说得好：天下兴亡，匹夫有责。我们结伴而居，除了互相照顾，更要照顾天下同样苦命的百姓。”
    青衣人说：“姓胡的不知什么夫子训话，只知道真金白银。我拼了命去，至少要自己先过上好日子，才顾得上人家。”
    小男孩子说：“我李卫虽没读过什么书，但也明白先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的道理，若一心只想分银子，那与强盗抢匪有何不同？”
    青衣人冷笑道：“难道我们进西郊别院打劫，绑架王爷福晋，就是不是匪人之举？穿裤子放屁，装什么斯文？”
    此时，臻婳已忍耐不住，从台阶一跃而下，抬腿便往青衣人下颚扫去。只见李卫从旁一臂挡住，臻婳怒道：“木子，你敢挡我？”说罢，手指成爪状，向李卫右眼挖去。李卫微微低首，躲过一袭，说：“婳儿，别坏了大事！”臻婳武艺仍李卫所授，自然不敌，一顿脚便跑到老妇人身边。老妇人面带几分赞许，冲李卫点点头，李卫说：“胡大哥，你不愿与我们为伍，也不强求，你走吧！”
    青衣人不甘说：“就这样便想打发了我，没门！”
    李卫客客气气地说：“任何人离开亭林村时，我们都会送上些许路费。”
    青衣人面色稍缓，说：“多少？”
    李卫笑着举起手掌，青衣人说：“五百两？”
    李卫说：“五两！”
    青衣人怒道：“你们前后赚了不止一万两，居然只分给我五两银子？”
    李卫慢条斯理地说：“五两。可以买十石米（换成现代单位是1600斤），或者六十斤猪肉，够您衣食无忧地过一年了。”
    青衣人说：“老子为你卖命，你就给我五两。兄弟们，这顾家太不仗义，大家早些散伙吧！”
    李卫冷笑道：“胡大哥，你卖过什么命？西郊别院你只负责望风，今日码头一役装肚子疼临阵脱逃，是谁没有义气？进村时，我们歃血为盟，说过什么？而今却想着分银子？笑话？”
    青衣人脸上青白交加，扯着脖子说：“随便你怎么说，这刀头舔血的日子，兄弟们过够了。我们都要分银子，一万两，我们这五十多户，每户分个两三百两。”
    此话一出，群起激昂，人声鼎沸。无论多么义字当头，每人心中都仅存着一丝贪念。
    跪倒在地的小虎妈先开口了：“姥姥，我就虎子一个孩子，家中婆婆还有病。虎子瞎了，以后也做不了什么了，把钱分了，让虎子娶个媳妇，万一我死了，也有人照顾婆婆和虎子。”
    一听到娶媳妇，几个上了年纪的鳏夫也蠢蠢欲动起来，纷纷赞成分银子。
    臻婳怒道：“你们是不是想钱想疯了，江浙有多少灾民过得比我们苦，没米下锅，没钱医病，你们却想着娶媳妇？”
    小虎妈斜眼看着臻婳说：“我们也是灾民，当然要先顾好自己。顾小姐我们是高攀不起的，只求找个同样苦命的女子，陪着虎子！”
    臻婳听了这酸溜溜的话，又羞又怒，要不是被老妇人紧紧拉住，早已不知打翻踢倒几个。
    老妇人冷静地说：“各位兄弟要分银子，没问题。我们按每户的人头来分，不过，分得银子的立刻离开亭林村，以后咱们再无瓜葛。亭林村犯的事，与你们无关。以后你们若有难，也别再来寻我们。”
    顿时寂然无声，这里的人多多少少都蒙老妇人相助，甚至有救命之恩。在她的带领下，不说富足，但在这饥荒年代亦能温饱，一家有难，全村相助的亲情实难割舍。没一会，便有人说：“姥姥，我不走，我继续跟着你，银子我不要了。”又有好几个人随声附和。
    老妇人感激地一拱手，说：“谢谢各位兄弟，这样，想要留下来的，站到我这边来。分银子的，原地站着不动便可。”
    花皮帽率先走了过来，双手抱胸盯着村民，紧接着又有人走了来，陆陆续续地，村民过来了一半左右。
    老妇人轻声叹息，说：“人各有志，臻婳，你算算各家银子怎么分，取给他们，散了便是！”
    李卫说：“姥姥，现在不能走，万一他们走漏了福晋在这儿的消息怎么办？”
    老妇人点点头，道：“银子的事，大家说好了。那个女人，该怎么处理？”
    小虎妈尖叫道：“怎么处理？当然是挖了她的眼睛，给我小虎报仇。”
    老妇人摇摇头，说：“当时小虎去撕扯她的前衣襟，才染上毒药的。若无伤人意，怎会得此报啊！”
    小虎妈厉声道：“怎么？你是说我小虎活该喽！”
    老妇人抿嘴不语。
    小虎妈泣道：“不能让她好过，让她伺候我家小虎！”
    臻婳“噗”一声笑出来，说：“小虎妈，顾家的姑娘你看不上，倒看上王爷福晋了。你要她给你做媳妇么？年轻点的那个，才得好像还挺好看的。”
    小虎妈狠狠地说：“呸，就那个妖精样的残花败柳，谁看得上？当年小虎爸和小虎爷爷都是被衙门抓去做苦工，再也没回来。我也要抓个衙门的人来我家做奴才，解解气！”
    老妇人默许地点点头，说：“大家也并不急在这一时，这件事尚在风口浪尖上，在哪也不如亭林村安全。运送米粮之事，搁浅一阵。观察一阵子，若无追兵来袭，我们便把那个女人放了，各位兄弟想清楚再分银子如何？”
    见众人允可，老妇人满意地点点头，臻婳转头用钥匙开了门，看到在墙边装睡的亦蕊，执个破帚敲了两下。亦蕊佯做惊醒，惶然地盯着臻婳。村民纷纷涌进屋来，像看珍稀动物般观赏着亦蕊，调侃着小虎妈：“这就是你家大丫头了？”“这么漂亮的姑娘照顾小虎，瞎了也值得啊？”“娶了她算了，看那脸蛋白嫩的！”
    亦蕊不由从装怕到真怕，只听小虎妈得意洋洋地说：“呸，又不是黄花闺女了，脏了身子的不值钱。再漂亮，我家小虎也看不见了！”最后一句，透着无限伤怀。

 76.第76章 不患寡,而患不均

    果然，第二日，亦蕊就被带到小虎家当起了使唤奴婢。其实小虎除了眼盲，身体并无大碍，但小虎妈似乎有意戏弄亦蕊，让还要给小虎喂水喂饭，而她则倚在门边，两眼直勾勾地看着亦蕊一举一动。亦蕊自打娘胎，从没做过粗使活计，少不了洗碗打碎碗盏、生火用了湿柴，喂水烫伤小虎之类的事情。小虎妈便抄起手中一根破帚朝她劈头盖脑地打下来，亦蕊心怀歉疚，任打任劳任怨，仍尽自己最大的努力照顾小虎。
    晚饭，就一人一个硬梆梆杂粮窝窝，小虎抓起便吃。小虎妈吃儿子意犹未尽，省下半个又塞到他手中。母子俩推来推去，亦蕊心中感动，轻轻将自己还来不及动的窝窝塞在小虎妈手中，说：“我不饿，你们吃吧！”
    小虎妈却之不恭，说：“穷人家的吃食，你自然是看不上！”
    自打往拒马河码头到现在，就吃过一碗小米粥，又干了繁重的体力活，亦蕊早已饿的前心贴后背，怎会去挑剔饭菜好坏？亦蕊强忍心中委屈，向屋外走去。
    “你去哪？”小虎妈冷冰冰的声音从背后传来。
    亦蕊微微侧头，说：“就在院子里走走。”
    “别想逃，你得站在我看得见的地方。”小虎妈说。
    亦蕊坐在门槛上，夕阳像个咸蛋黄般璀璨，彩霞则像极了缤纷的棉花糖，青黄的田野随着晚风吹起香味，四处可见炊烟袅袅。远远地，她看到李卫沿着小路，慢慢走来。亦蕊“腾”地站了起来，迎面跑了上去，抓着李卫问：“凝秋呢？凝秋怎么样？”这个问题，白日里她在小虎母子那找不答案，但李卫一定知道。
    李卫还来不及回答，便看到小虎妈擎着把扫帚，张牙舞爪地从屋里跑出来，骂喊道：“你个小蹄子，跑去哪？敢跑……”
    此时的李卫仅是总角之年的孩童（十二岁左右，十五岁就可以束发），声音还带着些许稚嫩。但他毫不犹豫地拦在亦蕊面前，张开双臂，笑着对小虎妈说：“不用这样吧！”
    小虎妈嘴里啐碎着，但却不再造次，念叨着与李卫、亦蕊一起回了屋。
    李卫将随着携带的食篮放在桌上，说：“姥姥说了，福晋远来是客，茶食方面礼仪还需周全。”
    小虎妈打开食篮，约二十个白面馒头散发给诱人的香气令人垂涎，她脸上立刻堆满了笑容，说：“姥姥太客气了，照顾福晋是我们应该的，她也帮忙做了很多事。”说罢，将食篮小心盖好，用绳挂到梁上，看样子是要留到明天再吃，似乎已忘记亦蕊未进食的事。
    亦蕊肚子咕咕直叫，也直得强忍着。李卫不明就里，道：“凝秋姑娘一切安好，姥姥说观察几天过了风声，自然会放二位安全离开。这几日在小虎家，福晋当体验民间疾苦也罢，弥补也罢，该做的还是要做。”他四下打量了下，说：“小虎妈，你这地方小，让福晋晚上去我们那住吧！”
    小虎妈像惊般，慌忙说：“不行，不行，她得留在我们这……这个……来来回回多麻烦啊，晚上黑灯瞎火的，我老太婆眼力劲差，小虎就更别提了，万一小虎要个水要上个茅房，都没人领路……”
    “上茅房也要我……”亦蕊惊呼出来。
    小虎妈笑道：“那自然是不用的，但你可以帮着指个路嘛！小虎适应几天，知道路就好了。”她的话也不无道理，李卫冲亦蕊点点头，便告辞了。
    李卫一走，小虎妈便撤下所有的亲切温言，像个女王般指使着亦蕊收拾家什，又为小虎铺床，烧洗澡水。亦蕊早已饿得头晕眼花，由于需要从村头的井里挑水回来，小虎妈全程监视却不帮忙，来回三趟，亦蕊再也支持不住，勉力将水倒进水缸，力有不逮，昏倒在地。
    小虎妈用脚踢了亦蕊几下，又探了探她的鼻息，心里乐开了花。她虽近四十有余，但常年下地干粗活，亦蕊体重不过八十多斤，半拖半抱就将亦蕊放到了炕上。
    小虎感觉到身边多了个温暖的身子，以为是母亲靠了上来，挪了挪地方。只听母亲急切地说：“小虎，今晚就是你的好日子，洞房后赶紧给娘生个大孙子。”
    小虎惊讶道：“娘，这怎么可以，她可是王爷福晋！”
    小虎妈说：“那有什么关系，你和她洞房后，她就是你的人，王爷也不要再要她了，以后她就会安安心心给你做媳妇儿。你看她这细皮嫩肉的，长得还真好看，可惜儿啊，你看不见漂亮的媳妇了……”小虎妈虽然嫌弃亦蕊不是黄花闺女，但小虎瞎了就等于失去了劳动力，以后找媳妇传宗接代难上加难。亦蕊不但漂亮、温柔，关键是好使唤，任凭小虎妈差遣绝不顶嘴。小虎妈心里早打上这个算盘了，乡野村妇，爱儿心切，自不会考虑碰了胤禛女人的后果。小虎妈抓这儿子的手，一个劲地往亦蕊脸蛋上放。小虎血气方刚，冷不丁碰到那比剥皮鸡蛋还柔嫩的温润肌肤，嗅到那似兰非兰的甜香，也不由心猿意马起来。
    亦蕊由于血气失调一时晕眩，她隐约感到一双粗糙的大手在脸颊上轻抚，猛地睁开双眼，却发现自己躺在小虎的身边。她吓得便想跳下炕来，却便小虎妈压住了，小虎妈一脸恶相，边帮着儿子扯着亦蕊的衣裳，边凶巴巴地说：“你欠我们家的，给虎子生个娃娃，要不别想活着出去！”
    “休想！我死也不会让其他男人碰我一下！”毒袍早已在昨日被换掉，亦蕊紧紧地抓着身上的衣服，踢踏着。
    “碰！”门被踢飞，一个男人执剑站在门口，喝道：“放开她！”
    “是你？”小虎妈虽停下与亦蕊的纠缠，但仍阻着她下炕来，她说：“别坏我们家的好事，你走你的。”
    “刘伯堃，是他？难道他们是认识的？”亦蕊心下生疑。
    刘伯堃抱胸，冷静而坚定地说：“放开她！”
    小虎妈说：“早就看出来你和我们不是一路人，居然帮着清狗？”
    刘伯堃说：“难道孤寡贫民有欺压弱女子的权利？你们这种败类，连清狗都不如！”
    小虎妈气得两眼发红，明知打不过刘伯堃，憋着股怒气，向他撞来。
    伯堃抬腿轻踢，一张长凳滑出，绊倒小虎妈。亦蕊甩开小虎，跑下炕来，伯堃将她轻轻一拉，二人向屋外跑去。只听小虎妈在后面“哇哇”大叫，追赶上来。很快村民便被吵醒了，纷纷披了衣服出来。伯堃见无法带亦蕊离开，便带着她往村东头老妇人居所跑去。
    刚到门口，就见老妇人出来，她看到亦蕊衣裳不整，又见小虎妈追在院中泼妇骂街般喊叫，心里已明白了几分。李卫、臻婳都出来了，村民也陆陆续续站满了院子。
    小虎妈坐在地上，又滚又闹，控诉着亦蕊在她家摔了多少碗，不情愿干活，挑剔食材等等。最后，她哭吼道：“我家小虎一辈子就被这毒妇害苦了，再多钱也买不回小虎一对眼睛啊！老头子，你在下面怎么瞑目啊……我们家要断子绝孙啦……”
    村民们同情小虎，又不明具体情形，纷纷责怪亦蕊，更有甚者，支持亦蕊嫁给小虎做为弥补的行径。
    老妇人横眉冷眼这一切，臻婳听后却不满地说：“你当女人是牛羊吗？是生孩子的工具吗？她有夫婿，又不喜欢小虎，为什么要逼迫她嫁？真真是恶霸行径，令人发指！”
    小虎妈有村民撑腰，毫不客气地说：“顾小姐，亏你自称是大家闺秀，整天把什么生孩子、喜欢啊挂在嘴边，知道什么叫以身相许，什么叫三从四德吗？”
    臻婳噗嗤笑了出来，小虎妈大字不识，此时乱套成语，不伦不类。她忍住笑，说：“木子，我现在去毁了这老太婆一双招子，你会让我以身相许小虎，对他三从四德吗？”
    李卫正言厉色，说：“我绝不会让别人碰你一根头发，大不了我毁自己一对招子赔给她！”臻婳满意地点点头，小虎妈却不放过她，低声骂道：“小骚狐狸！”
    这话却一丝不差地传到臻婳耳里，幸亏李卫及时拦住她，否则免不了血溅当场。
    老妇人见双方剑拨弩张，心中感叹，提声道：“本想过几日再提分银子一事，看来大家缘份到了。罢了，天下无不散之宴席，要离开亭林村的，臻婳将他们名字一一记下。按原来的方案，银子按人头分份例，有伤者多加五十两，丧者加一百两。”
    臻婳与李卫在门外登记名单，老妇人领着刘伯堃、亦蕊进屋，关上门后，刘伯堃将在小虎家中所见所闻一五一十地说了。
    老妇人双目紧闭，缓缓地说：“乌合之众，初虽有欢，后必相吐，虽善不亲也。”
    刘伯堃对这老人甚是恭敬，双手一揖，说：“是，姥姥，真的要解散亭林村么？”
    老妇人幽幽说：“建立亭林村，是为了承续顾炎武先生的遗志。我们抢清狗的钱，杀贪官，都是为了去拯救更多受苦的黎民百姓。康熙三十八年起浙江一带、杭州、阳湖、桐乡、湖州、堂邑旱情特别严重，百姓流离失所，亭林村不拒灾民，反而惹得鱼龙混杂。我要带着臻婳离开这里，或许凭我们弱质女流，又怎能担负这反清复明的重任？”
    突然，老妇人眼睛一亮，激动地握着伯堃的手，说：“孩子啊！自越儿向我介绍你，我便知你是个有大做为的人。你与清狗有着不共戴天之仇，人又精明能干，若有你统管亭林村，那……”她越说越激动，连两片嘴唇都颤抖不已。
    伯堃微笑着，轻轻拍着她的手背，下巴向亦蕊方向点点，老妇人意识到有位福晋站在屋内，的确不便多谈，又坐了下来，双眼仍带着无限渴望望着伯堃。
    这时，李卫开门进来，俯耳与老妇人说了几句，老妇人神色肃然，低沉又严厉地对亦蕊说：“你居然给我们假银票？还有，宝箱里是不是藏匿了同党，怎么少了大半箱财宝？说，倒底做了多少手脚？”

 77.第77章 肠断处，凭他续

    未等亦蕊开口说话，一群村民已跻身入屋。原来李卫与花皮帽去清点财物时，发现财宝短缺，花皮帽嘴快嚷了出去，激怒了村民。
    为首是那姓胡的青衣人，他嘿嘿笑道：“姥姥，钱是属于大伙的，你自个吞了，不太好吧！”
    小虎妈也说：“难怪你老维护这女人呢？看来，你们是一伙的吧，王爷私下给了你多少好处？”
    亦蕊心里明白，银票有四千两是假的，宝箱夹层里藏的是迟朝，至于他何时逃跑，现在在哪，就不得而知了。她清清嗓子，朗声道：“王爷清廉正直，临时去哪凑五千两银票，难道去抢吗？已经将府中所有能调动的金银财宝全拿出来了，你们莫要贪得无厌。”
    亦蕊的话如火上加油，村民们七嘴八舌道：“清狗哪个不贪？谁信……”“居然在这种钱上做手脚！”
    臻婳厉声道：“九天供赋归东海，万国金珠献澹人，徐干学、高仕奇儒官都如此，而别提纳兰明珠‘簠簋不饬，货贿山积’，户部尚书希福纳等官吏贪污银两二十余万，属下堂司官等贪污四十余万两等。凤阳知府蒋国正勒索下属银一万余两，宜阳县令张育徽贪赃四千余两，阌乡县令白澄贪赃六万余两等。难道堂堂雍亲王，真做得到两袖清风吗？”
    亦蕊自信地说：“皇阿玛对贪污恨之入骨，但政风败坏，虽要有人吏治。我以性命做保，雍亲王不曾贪污一分一厘，任人随查。你们若伤害了雍亲王，只会少了个为命请命，惩治贪官的好王爷！”
    青衣人阴阳怪气地说：“你自个儿性命不保，还敢替人担当？兄弟们，别听这女人妖言惑众，搞不好这财宝私底下他们分了……”村民愚昧，此言一出，众怒难任。
    李卫与臻婳对视一眼，胤禛的声名的确不错，唯一听说的流言便是他在别院包养了名妓女，后经调查，也知是个误会。眼见村民带着怒意向亦蕊步步紧逼，二人不由向老妇人投去征询的目光。
    伯堃一手执剑，冷静地拦在亦蕊身前，喝道：“谁敢再上前一步？”微拔剑出鞘，剑影晃眼，临近的几人不由后退几步。
    青衣人摔出手中一块锦帕，冷笑道：“把所有的银子都交给我们，要不这个女人就得死。”说罢，十几个人迅速与他站在一起，形成三方对峙的局面。
    李卫说：“胡大哥，你这是什么意思？”
    青衣人阴险地说：“跟着一群女人能成什么大事？那个什么秋的，已被我们掌握了，快把所有的银子给我们。要分银子的兄弟站到我身边来。”又有十个左右村民犹豫一下，走到青衣人的阵营。
    老妇人朗声说：“不是一家人，不入一扇门，都给你们又有何妨。李卫，你去将那些银票、财宝取来。”
    老妇人和臻婳都在屋内，青衣人量李卫一人也跑不了，指了个人跟着他去了。
    没一会，李卫将银票、财宝全数取来，望着金光灿灿的珠玉，青衣人眼里冒出的贪婪的火光。站在老妇人这边的村民，看到青衣人金银到手，又站过几个。臻婳轻轻啐地一口，说：“平常姥姥是怎么待你们的，为了几个臭钱，就背叛她老人家。”
    老妇人平静地看着仅存的花皮帽等七八名汉子，笑道：“臻婳，精锐干将才能打胜战，是好事啊！”这话说得那些人更是一脸惭色。青衣人把一千两银票塞入怀中，又爱又怜地抚摸着金银。
    只听亦蕊略带哭腔地说：“那你还不放了凝秋！”
    青衣人嘿嘿笑道：“放，福晋说了，一定放。”他小心翼翼地收拾好宝箱，命人抬着，领着众人慢慢退出屋去。花皮帽正要追出来，凝秋被推了进来，二人撞到在地。只听“叮叮当当”做响，青衣人居然将全部门窗反锁，并用木条封死。没多久，屋内人便闻到木柴燃烧的气味，青衣人领着人将屋子泼了煤油，堆放了干茅草，火焰一下腾腾燃烧起来。
    亦蕊与凝秋好容易相见，却是在这种情形之下。此时，二女来不及多言，只是双手紧紧握在一起。
    老妇人道：“不怕，这屋子有个地道，我们可以从那逃命。”说罢，指挥李卫、花皮帽搬开供桌，撬开石板，果然，一个深不可测的洞口，出现在众人面前。
    大伙正要往里钻，亦蕊突然说：“先别急着走，我们砸门，喊救命……”接着便抄着屋中的长椅向门摔去，边解释道：“敌人若没有听到叫喊声，若猜到我们有路可逃，定会破门追赶，到时候以寡敌众，定难逃命。”李卫、伯堃纷纷点头，花皮帽等看了，便一同效仿她做起来。
    屋内浓烟滚滚，大伙都呛得连救命的声音都呼喊不出，亦蕊嘶哑地说：“可以走了！姥姥，你先！李卫，你陪臻婳走，保护她们！”
    老妇人、臻婳、李卫先钻进了地道。
    亦蕊又说：“凝秋，快走！”
    凝秋噙泪摇头，亦蕊二话不说，将她推了进去。
    “小心！”一块燃着的木条砸了下来，伯堃果断地伸出手中替亦蕊挡掉了它，手掌边缘顿时燎起一串大泡。伯堃不顿疼痛，命令道：“你，马上走！”
    “不!”亦蕊倔强地摇摇头，闪身在地道口另一侧，安排花皮帽等人陆续钻进了地道。亦蕊经过上次怡红院大火之事，心有余悸，她不容许身边任何人死在火场中。火势凶猛，哪有时间推诿，总算轮到亦蕊和伯堃离开。
    亦蕊将伯堃一推，说：“快走！”
    伯堃眼中露出无限温柔，说：“如果用我的命，换你看我一眼，也值啊！”
    听闻这话，亦蕊不由仰头看去，火光映得他的星目灼灼生辉，岁月的沧桑为他的眼角增添了几道如刀割般的皱纹，但那英挺的眉毛，陡峭的鼻梁，温柔而富有磁性的嗓音，无不显出这是个极具魅力的男子。就是这么一位优秀的男子对自己钟情如厮，在这危地，他的眼中仍充满着爱恋、哀伤、深情，谁能不被打动？亦蕊与他双目对视，心中一颤，不由羞红了颊，低下头来。
    伯堃喜悦道：“你若不平安，我不可能走……”
    亦蕊知再谦让下去，只会让二人葬身火海，当即钻进地道。伯堃也钻了进来，没爬五米，就只到“哗啦啦”一声巨响，原来，整个屋子被烧塌了，一股浓烟迅速地窜进来。虽然地道连着地面，但通风效果非常差，地道里充满着咳喘声。
    亦蕊又饿又累，浓烟熏得她昏昏沉沉，她越爬越慢。
    伯堃爬到她身边，摇着她，急切地说：“别睡啊！别睡……”
    亦蕊迷迷糊糊中，好似看到了胤禛，囔道：“夫君……王爷……”
    伯堃心中又酸又疼，他将亦蕊背在背上，努力向外爬去。幸好这地道还算宽敞，爬得小半个时辰，但伯堃感觉支撑不住时，一股清风迎面扑来，隐约见到了光亮。他稍做休息，一鼓作气，将亦蕊背出了地洞。李卫、凝秋等人已经洞外焦急等候，出口附在个山壁上，如同天然洞穴般，往下一看，便是湍急的河流。伯堃、李卫、凝秋又背、又抬，好不容易将亦蕊弄到了河边。
    船上，臻婳已在翘首企盼，见李卫扶着亦蕊，二话不说，抬手给了他一嘴巴，怒道：“亏我如此担心你，你敢碰别的女人。”
    李卫也不争辩，只是笑嘻嘻的，想必这耳光并不吃痛。
    凝秋不平，说：“福晋被烟熏晕了，走不动，他才帮忙的，你怎么动不动就打人呢？”
    臻婳抬着下巴，高傲地像只孔雀。李卫笑道：“我们逗着玩的，换了别人，她还懒得打呢！”
    凝秋笑了，说：“这就像宫里，主子打了你，还得谢恩呢！”
    众人笑了起来。伯堃全然没听到这边的笑语，他用手掬了水给亦蕊喝后，眼里就只有她的变化，脸上每闪过一个细微的表情，都足以让他欣喜若狂。
    船沿着河道，忽快忽慢，花皮帽等人轮流执着舵，老妇人在舱中休息着。
    亦蕊仍处半昏迷状态，躺在伯堃怀里。
    凝秋满腹怀疑，几次提出由她来照顾亦蕊，都被伯堃拒绝或无视，她只能一边看着，亏得他不没有做出什么轻薄举动，否则再险也只能冒死一拼了。
    此时，一声清脆悦耳的歌声响起，凝秋回头一看，正是臻婳在吟唱。
    忧喜相寻，风雨过、一江春绿。
    巫峡梦、至今空有，乱山屏簇。
    何似伯鸾携德耀，箪瓢未足清欢足。
    渐粲然、光彩照阶庭，生兰玉。
    幽梦里，传心曲。
    肠断处，凭他续。
    文君婿知否，笑君卑辱。
    君不见周南歌汉广，天教夫子休乔木。
    便相将、左手抱琴书，云间宿。
    臻婳唱着，李卫从怀中掏出一枚短笛，轻轻吹奏几个断音。他吹得并不好，但二人眉目传情，忽嗔忽喜，全然沉醉在自己的小天地中。
    亦蕊不知何时醒了，但她不敢动弹。或许是她不知醒来后如何面对刘伯堃，或许是她不想醒？多少次她认为刘伯堃已死，可他却以意想不到的方式，一次次奇迹般地出现在她眼前。难道这辈子，他真是自己的宿命？虽然她双目紧闭，但伯堃那对沉情的眸子时不时出现在她脑海，甚至她能感觉到他投射在自己身上灼热的目光。
    “幽梦里，传心曲。肠断处，凭他续。”臻婳的歌声再一次响起，亦蕊责怪自己，难道自己心里有刘伯堃吗？

 78.第78章 槛外长江空自流

    月落西下，碧波粼粼，远山如黛，漂渺如画。
    一叶扁舟，片帆高举，缓缓划过的河面。老女人、臻婳、李卫、花皮帽等人已在船舱内相互依偎着睡着了，伯堃于船尾掌着舵，矫健的身影透着孤冷清寒。亦蕊身披着伯堃的外袍，抱着双膝坐在船头甲板上，静静地吹着风。凝秋倚在舱门边，绻缩一团，沉沉睡去，亦蕊笑笑，解下外袍，为凝秋掖好。站起身来，视线越过舱顶，与伯堃相撞，亦蕊的心尤如小鹿乱跳，赶忙低下头，复又坐回甲板。
    幼时与伯堃相聚快乐的一幕幕，不断出现在亦蕊眼前。大婚前一夜，费扬古用伯堃全家性命相胁，亦蕊不得不用钗剌伤了他，令伯堃命悬一线。多年后再次相遇，伯堃已不是再是穷小子，而是有头有脸的旗籍公子，她能感觉到他心中的仇恨，但也很清楚他对自己仍执着的情谊。亦蕊想得出神，忽然感觉肩上多了件温暖的衣裳，伯堃满脸怜惜，说：“照顾别人，是不是也要先照顾好自己？”
    亦蕊一看，衣裳正是自己刚给凝秋披的那件，疑道：“凝秋呢？”
    伯堃在她身边坐下，说：“点了她的昏睡穴，弄进船舱了，里面很温暖，没事的。”
    亦蕊“嗯”一声，紧张起来，说：“更深露重，我也回舱里休息了。”说罢，爬起身欲走。
    伯堃轻轻笑道：“你是怕孤男寡女，夜半私会，招人话柄么？”
    亦蕊被他猜中心思，面上羞色无限，说：“就算如此，也是应当的。”
    伯堃拉住她的手腕，深情地望着她，恳切地说：“你我之间的孽缘，总要了结，给我一点时间好么？”
    亦蕊百感交集，无力挣扎，任由伯堃拉着，顺从地坐了下来。
    二人齐头并坐于甲板，此时天边已翻出浅浅的鱼肚白，显然，黎明前最黑暗的那刻已渡过了。伯堃幽幽的说：“寒星退、夜光残、相逢假似未相识。含笑醉西楼，回眸只是擦身过，更无缘，恨泪别。”
    亦蕊曲臂在胸前，半个脸埋在臂弯中，一双星眸在黑暗中闪烁着光芒。
    伯堃长叹一声，说：“我痴心对你，你知道。越儿痴心对我，我知道。但命运就是喜欢和人开玩笑，不是吗？无论你怎么待我，甚至亲手杀我，都阻止不了我想要得到你的心，甚至，更迫切……我以为就我一人傻，当我发现越儿对我，就像我对你一样时，她已经再也救不回来了。”
    亦蕊泣泪成行，越儿风姿绰约，豪气干云，不顾危险在光明寺照顾自己，使计救出胤禛，最后却死在胤禛亲兵的乱箭之下，委实冤屈。
    伯堃的声音像凌空而来：“因为越儿，我结识了亭林村的顾家奶奶，初相识时，因为我对外的身份是旗人，顾家奶奶只是看在越儿的面子上，帮着探探消息。越儿不幸，死在胤禛手下，我发誓要替她报仇，马佳族可以给我足够的财力支持，亭林村可以给我人力。”
    亦蕊哑然，张大檀口，转头盯着伯堃。
    伯堃没有看她，自顾自地说下去：“别以为你的胤禛是什么好人？不过是个道貌岸然，阴险狡猾，虚荣做作的小人。他在光明寺被一干和尚灌屎、钻胯、鞭打，不甘蹂躏便乖乖屈服，明知越儿是有心救他，却担心世上多一个知道他这不光彩儒夫事迹的人，而杀人灭口。”
    “我不听，我不听！你有意诬蔑王爷……”亦蕊捂住耳朵，站起来便要走。
    伯堃长臂一拦，认真地说：“你信也罢，不信也罢，这不是我要说的重点。”
    亦蕊上天无路，下地无门，只得赌气般地重新坐好。
    伯堃平静地说：“我想，你猜到，怡红院的火是我放的，胤禛没杀成，我倒先身受重伤……”他的眼里流转着异样的色彩，若有所思。
    亦蕊犹豫半晌，问：“你的伤，现在大好了吗？”
    伯堃见她关心自己，喜道：“兄弟们扶我回亭林村，又安排了个假死的现象，瞒天过海。”
    亦蕊埋首回臂弯，沉默不语。
    伯堃说：“事后，我也听说，你在火场中差点遇难，这……实非我本意。”
    “翊乔死了，你知道吗？你害死了一条人命！”亦蕊像只暴怒的小母鸡般，低低嘶吼着。
    伯堃愧疚道：“翊乔……当初我只是吓吓人，并没有真的想……”
    “并没有，并没有？你知道放场火，连累了多少周边百姓，害死了多少条人命。西郊别院的事，你怎么解释，你又杀了梓倾，还有那么多侍卫？”亦蕊怒意迸起，“王爷杀了越儿，你找王爷报仇。那因为你无心之失，杀死的人的亲属，要找你报仇，你死几次才够。”
    伯堃被问得一言不发，呆若木鸡。他一心寻仇，不择手段，走火入魔，不达目的誓不罢休，越儿、翊乔、同生共死的兄弟为了帮助他报仇死了，如同在仇恨烈火上加油，更激发他对胤禛的恨意。
    亦蕊切切说：“若你不怀仇恨之意，他们便不会死，你也活得快乐些。不是吗？伯堃哥哥……”
    伯堃痴痴地看着江面跃起的一轮红日，薄薄的雾随着风儿轻轻飘荡，如纱似烟，金光万丈，四周景色明朗起来。
    亦蕊轻轻按住他的手，真诚地说：“冤冤相报何时了，何不一笑泯恩仇？”
    伯堃将目光投到亦蕊脸上，一双柔荑握在手中温润如玉。家破人亡，寄人篱下……种种苦难爆发出来，他猛地将亦蕊搂入怀中。亦蕊本能地挣扎，却听到男人低沉的泣鸣，她的心被软化，不再反抗，轻轻劝慰：“哭吧！哭吧！哭完就忘了吧……”
    扁舟顺江急下，迎着晨曦，二人衣袂飘飘。大有“舟行碧波上，人在画中游”之感。
    “咳咳……”几声清嗽，二人扭头一看，老妇人一脸威严，凝视着他们。
    亦蕊脸一红，迅速逃离伯堃的怀抱，老妇人侧身一让，她便钻进了舱内。
    伯堃不自然地揖手道：“姥姥，你老人家起得好早……”
    “坏了你的好事，是么？”老妇人不屑地说，“是谁信誓旦旦要为越儿报仇？早知你是个见异思迁的人面禽兽，我亭林村上下会如此帮你？”
    伯堃又愧又羞，颤声道：“晚辈与她是旧相识……一时情难自禁，就……”
    “好一个旧相识！”老妇人说，“那你早知她是真正的王爷福晋，抓回凝秋时，怎么不拆穿她？看来，你是一心要护着他们了。”
    伯堃忙解释道：“姥姥，费扬古残忍灭门刘家，胤禛妄自屠杀我妻，刘伯堃历历在目，不忘此仇！”
    老妇人冷冷说：“但马佳氏也给了你荣耀富贵，高官厚禄，恐怕你早已被名利迷了眼，忘了本！”
    伯堃单膝跪地，凭天指向，说：“刘伯堃与旗人不共戴天，誓报家门之仇，否则天打雷劈，绝子绝孙。”
    老妇人面色稍缓，说：“起来吧！伯堃，你不要怪我多心，爱之深则恨之切，我还指望你传承亭林先生的遗志呢！”
    伯堃“喏喏”，一脸谦色，说：“姥姥说这话过了，还有您、臻婳和李卫呢！”
    老妇人说：“我和臻婳都是妇人，成不大气。李卫虽办事得力，但出生贫寒，不识大字，亭林先生是满腹材学之人，他的遗志怎可由一介蛮夫继承了去。只有你，文武双全，智谋过人，与亭林村有些如此渊源。否则，我怎会花如此大的力气帮你救人？”
    伯堃无意中瞥到舱帘边，发现半片俏脸露在外面，显然是亦蕊正在偷听。他说：“亏得姥姥想出划烂一女尸面容的法子将梓倾换出，才顺利得救。但亭林村一贯以来不是只伤人，不杀人吗？那日怎会死伤无数？”
    老妇人面带惋惜，说：“原来只想用麻药剌伤他们，后来只因几个新来的兄弟胆子小，不慎露了形貌，不得不……好在梓倾姑娘救出来了。”
    舱帘微颤，显是惊讶。
    伯堃说：“梓倾已安顿好，代她多谢姥姥救命之恩了。”
    老妇人摆摆手，说：“恐怕我能为你做的，也只有这一件事了。亭林村作鸟兽散，我有莫大的责任。来到亭林村的人，都是穷惯苦惯的百姓，若有一两个贪钱好势的挑起纷争，难免不激起金钱欲。什么为国为民，什么天下大任，早被金银晃瞎了眼。或许他们来到亭林村，根本就不是为了继承亭林遗志，而是单纯找口饭吃。”老妇人越说越消沉，几尽哭腔。
    伯堃不敢插嘴，恭敬地站在一旁。
    老妇人说：“从这件事上看出，我无法肩负此大任，伯堃，只有你能够助我……”老妇人抓着伯堃的胳膊，激动地恳求着。
    伯堃婉言拒绝道：“刘伯堃何德何能，无法担起此大任！”
    二人你推我拒了半晌，老妇人不悦地说：“你是坚决不肯喽！”
    伯堃点点说：“姥姥恩德，伯堃永志不忘，只盼……”
    不等他说完，老妇人便打断话头，怒道：“够了！”说罢，向舱门一指，喝道：“看够了没有！”原来，她早已知亦蕊躲在帘后偷听。“给我把这两个女人拎出来！”老妇人满面怒色，说，“刘伯堃，你若不接此事，她们俩个就得死！”
    亦蕊、凝秋被花皮帽等人推搡地上了甲板，凝秋的昏睡穴显然未解，人依在亦蕊身上。臻婳、李卫走到老妇人身后，一左一右，肃手而立。
    伯堃微颤着嘴唇，黎明时分，他与亦蕊的一番倾诉，多多少少结开心中的怨恨，令他轻松不少。他甚至考虑过放弃报仇，避隐深山的念头。难道，命运逼着他与清廷做对，对亦蕊做对？好吧，既是如此，就这样吧！他不再多虑，深深一揖，说：“姥姥，得您厚爱，刘伯堃当仁不让便是。”
    此言一出，除了亦蕊外，众人脸上均现喜悦之色。
    老妇人更是跪倒在地，叩谢苍天，道：“太爷爷啊！我总算为你找到后人了，你在天有灵，应该阖眼了吧！臻婳，快，快跪下给爷爷磕个头。”老妇人与臻婳抱头痛哭，李卫、花皮帽等也语塞泪哽，场面悲凉。
    跪拜后，老妇人认真地直视刘伯堃，说：“刘伯堃，我还是要多问一句，你此生会以反清复明为己任，继承亭林先生遗训，对么？”
    刘伯堃说：“是！”
    “好！”老妇人说，“那你答应我两件事！”
    刘伯堃揖手道：“义不容辞！”
    老妇人面带得意之色，说：“第一，今夜便与臻婳成亲；第二，杀了这个女人，免后顾之忧。”

 79.第79章 斩青丝，不为情爱

    “啊！”伯堃、臻婳不由惊呼起来。
    臻婳急道：“姥姥，我不要嫁给他，我要嫁的人是……”她偷眼看向李卫，毕竟是个黄花闺女，指名道姓说要嫁给谁，仍难以启齿。
    李卫上前一揖手，说：“姥姥，我与臻婳已私订百年之约，待我年满十五时，便正式来提亲。”
    花皮帽等众人均知二人情深，嘻笑得看着他们。臻婳满面红晕，事关终身，难得显出她娇羞的模样。
    老妇人平静地说：“我知道。但婚姻大事，不是办家家酒。李卫你的确很好，但臻婳肩负亭林使命，需要一个文武全材来助她。”
    此言一出，李卫不由燥得满面通红，两年来他尽心尽力协助老妇人办事，自以为已成为左右手，却不曾想被一个刘伯堃轻易地击退。
    臻婳见他为己窘态百出，怒道：“姥姥怎可拿臻婳的幸福做交易？”
    老妇人面无波澜，淡淡地说：“经亭林村一事，我算看透了，土帮土成墙，穷帮穷成王就是个笑话。自顾不暇时，哪会有慈悲仁济之心。想这两年，我散尽家财，花尽心思，养着这班人。一个风吹草动，就按捺不住，也好，早看穿他们，以免将来坏了大事。伯堃有祥益丰做后盾，绝不会被金钱所迷眼，又与清廷有些血海深仇，由他执掌，我方可放心。再说……”她顿了顿，冲着臻婳说：“姥姥也是为你好，贫贱夫妻百事哀，长大了你就会知道。”
    臻婳冷笑道：“打小姥姥教育我视钱财如粪土，视名利如草芥。没想到姥姥也逃不过祥益丰金钱诱惑，逃不过顾家名誉牌坊。这是姥姥追求的幸福，不是臻婳的幸福。刘伯堃再好，我与他没有感情，我也不嫁！”
    老妇人双手拢袖，说：“刘伯堃重情重义，若与你圆房，再生个娃娃，定不会有负于你。你如何保证和李卫在一起会幸福？情爱当不了饭吃，更无法成就大事。”
    臻婳又羞又怒，见李卫在一旁埋首不语，急道：“木子，你倒底怎么想？”
    李卫幽怨而无奈地看了她一眼，微微叹气。
    臻婳一顿脚，说：“没出息的。若你不像个男人，就当我顾臻婳爱错了你。”说罢，她迅速闪到船舷边。
    船身摇晃得厉害，江流湍急，暗礁无数，臻婳不知水性，随时可能掉进江里。李卫忙说：“你要干什么？快退回来！”
    臻婳眼中带泪，仍紧着鼻子说：“我爱的男人不争取我，我爱的姥姥用我交易，这世上还有什么值得我留恋的。”说罢，一头栽进了江里。
    李卫不加犹豫，也跳进了江里。没一会，众人发现，在江里手拉手挣扎的男女，没一个是识水性的。
    伯堃、花皮帽和另一名男子陆续跳进了江里，其他人忙着抛锚泊位。
    江水急湍甚箭，逆流上游，本就极难。三人奋力，终于将臻婳先救了下来。待再回去救李卫时，发现找不到他，三人扎了几个猛子入江，也没有踪迹。精疲力竭时，三人浮在水面略略休息，突然，伯堃发现不远处有片红色的水迹，游去一看，果然，李卫的前额砸在块暗礁上，由于礁面浪大，挡住了身影。
    李卫被救上船时，额上破了大口子，血流不止，奄奄一息。臻婳哭喊地跑了过去，哀怨地说：“你为什么那么傻啊？”二人不识水性，在水下挣扎时，李卫不知哪来的勇气，将臻婳抱举出水面，让伯堃等人轻易地找到她。他这样一来，自己吃进了一肚子水，下沉更快，丧失力气，只能随水漂流，不慎砸到了河礁。但也就是这块河礁阻住了身体往下漂的趋势，否则伯堃根本无法找到他，只能任由李卫溺命江中。
    亦蕊拨开人群，伏身在李卫身边，细细查看他的伤口，用不容置疑地口吻喝道：“船上有油吗？或茶叶？或蜜糖？”
    众人讶异她的行为，其中一个与李卫交好的男子吞吞吐吐地说：“有新鲜的菜油……”
    亦蕊知若船上有金创药或止血散之类，肯定早就拿出来了。她说：“再给我一个碗，剪刀和火折子！”
    老妇人乖戾道：“拿给她……”她用脚踢了踢昏沉的凝秋，心知有人质在手，不怕亦蕊搞鬼。
    亦蕊将内裙细白衬布撕扯下来，折叠成条，裹住伤口，暂时止住的血流。东西很快拿来了，亦蕊接过菜油一看，还算新鲜干净。她望望在垂死边缘挣扎的李卫，哀泣的臻婳，不再踌蹰。亦蕊解开了由两根发辫绾成的发髻，用力一绞，大半根粗粗的发辫落了下来，发尾万缕青丝飘散于江风之中。
    “不……”伯堃因救人后体力消耗过大，一直坐在甲板上休息，看到这一幕，不由心痛地吼叫出来。《孝经?开宗明义章》：身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。百姓们将自己的头发、肌肤看得非常神圣和重要，更何况是爱美如斯的女子。
    亦蕊钻进船舱，没一会，众人闻到一股头发烧焦的味道，一盏茶的功夫，亦蕊端了碗灰灰、稠稠的东西出来，解开布条，清了伤口，将头发灰油细细涂抹在李卫的额上。说来也怪，那东西抹在伤口上没多久，血便呈凝固状，伤口也有痊愈的趋势。亦蕊将碗用细布遮好，对臻婳说：“两个时辰要给他换一次，这里的灰油应该够到岸上找个医馆的。”
    臻婳感激地看着亦蕊，小心翼翼地接过了碗，说：“若不够，我剪头发！”
    亦蕊与臻婳心领神会的笑起来，惺惺相惜之感油然而生。
    伯堃凑了上来，心疼地说：“亦蕊，你的头发……”
    亦蕊略带惋惜的抚了抚仅剩的头发，仍带着笑说：“人命关天，少几根头发算什么？”亦蕊自蒙虫琢之害后，多读医书，没想到这会派上了大用场。
    “别以为头发可以代替你的人头！”背后传来一阵冷冷的声音，正是那老妇人，她喝道：“刘伯堃，臻婳还小，她的事可以缓缓再说。可你与雍亲王福晋关系暧昧……”她强调着雍亲王福晋这五个字。
    “别胡说，我们只是兄妹之谊！”亦蕊气急败坏道。
    “哼，兄妹也好，夫妻也罢，亭林后人怎可与清廷王爷有关？杀了她，以示你的清白。”
    臻婳开口道：“姥姥，施恩不忘报。刘伯堃、福晋刚刚才救了我和李卫，臻婳求你看在我的份上，饶她一命吧！”
    老妇人哼一声，说：“我这是为你好……快动手！”看来，她让臻婳嫁给伯堃的意愿并没能灭绝。
    “毒妇！”众人哑然，看似娇弱的亦蕊爆发出这句话来。她推开刘伯堃，面无惧色地走到老妇人面前，毅然说：“你说我们满人毒？扪心自问，你不毒么？你说要当今朝廷腐败，万历皇帝二十年不上朝，东西两厂残害忠良，明朝不腐败么？为什么你们看不到当今圣上除三藩、破葛尔丹等一系列为国为民的行动，仅将眼光局限于满汉之分？凭什么就汉统治满就是天经地义，满占领汉就是篡谋逆党？好，让你反清复明成功了，谁来做皇帝？你又能保证新帝是为国为民的吗？若亭林先生活在世上，他一定能看清政局形势，谁能给老百姓安居乐业，谁在无事生非，挑动满汉矛盾，害死一个又一个人。”亦蕊直视着她，气势凌人。
    老妇人被她逼得节节后退，胸口感觉到一阵巨石般的压抑。
    亦蕊冷笑道：“你知道亭林村的百姓为何会解散吗？不是因为贪钱，而是因为爱惜性命。”
    老妇人倔强地嘲讽道：“都是些贪生怕死之辈……”
    亦蕊一个猛压，老妇人差点掉下船去，紧紧地靠着舱门边。“怕死？难道怕死是罪过，你不怕死。”亦蕊说，“太平盛世，谁不想平平安安。为了你个人的信仰、追求，让大家过刀口上舔血的日子。你不觉得自己很自私吗？”
    臻婳见老妇人脸上青白相加，岌岌可危，拉住亦蕊的手，说：“福晋……姥姥身体不好……”
    亦蕊这才退后几步，臻婳扶着老妇人坐了下来，温柔地说：“姥姥，你怎么样？胸口闷不闷？”
    老妇人两眼发直，呼吸不匀，显是受了剌激。
    花皮帽慌张地指着远方，说：“看，好多船！”亦蕊起身远眺，十来艘插着青龙的快船，如箭般快速向他们滑行过来，很快船越来越近，船上站的士兵也看得一清二楚。亦蕊发现，为首船上的指挥人是迟朝，她惊喜地挥着手，雀跃喊叫着。
    伯堃前后看了形势，冷静地说：“全进船舱去，快！”
    船舱里，伯堃刚想开口，亦蕊抢先说：“以我与凝秋做人质，让王爷派一艘船，送你们平安离开。”
    臻婳感激地说：“福晋姐姐，我们之前那样对你，你还……”
    亦蕊摇摇头说：“别提了。满汉之争，从老祖宗入关起就不止不休，非顾先生独创。姥姥为了信仰散尽家财，你俩为情不惜殉命，几位大哥视钱财如蹩履，件件皆仍圣人之贤，英雄之风。至于我，随缘消旧业，莫更造新殃，才能脱离苦海，冤冤相报，共在牢笼。”
    老妇人本是个极聪明的人，几十年来执着于亭林遗训，听了亦蕊的话，如醍醐灌顶，大梦初醒。回想为了满足自己的目标，这双手也不知染上了多少血迹。无数感触如电般通过心窝，一阵绞痛，一阵酸麻，苦涩的泪水不由自主地流了下来。

 80.第80章 冤冤相报何时了

    第八十章
    臻婳见老妇人脸色青转白，白转红，红转青，神情激动，老涉纵横，不由暗暗担心。
    老妇人颤抖地问：“臻婳，你幸福吗？”
    臻婳一怔，宽慰道：“有姥姥和臻婳相伴相依，自然是幸福的。”
    老妇人苦笑道:“哪怕让你打打杀杀，颠沛流离，让你嫁给不爱的人，你也不怪姥姥，会和姥姥相依为命吗?”
    臻婳以为她又要提及与伯堃的婚事，面露不悦，咬着下唇不说话。
    “孩子，姥姥对不起你啊!”老妇人失态地痛哭流涕起来，“姥姥把顾家百万的家财都散给百姓了，你却常常吃不饱，穿粗布破烂的衣服，哪里还像个书香世家的大小姐。姥姥让你整日抛头露面，喊打喊杀的。孩子，你有没有怨过我?”
    臻婳的下唇咬得微泛白，显然在努力克制自己的情绪，她露出一丝比哭还难看的笑，说：“怎会，姥姥想做的，就是臻婳想做的，姥姥是疼臻婳的，也是不得已……”她这话更像在安慰自己。
    老妇人没听出端倪，精神一振，说:“好孩子，听姥姥的，把这两个女人绑到甲板上，强迫敌人退出三十里水路。我们先留下性命，养精蓄锐，今后再席卷重来。对了，务必要杀了这个女人，她是祸害，是祸害……”
    亦蕊仰天大笑:“佩服啊，佩服……”
    老妇人怒目相视：“你什么意思?”
    亦蕊止住笑声，说:“我是佩服你到今时今日，还看不破看不透，如此执着，我自愧不如啊!难道你还不明白，亭林村众人叛你，无非是想过正常人的生活。无可厚非，他们的手段过份，无情无义，非君子为。像小虎一家，只是想有几个银子平平安安生存下去，延续香火，这要求过份吗?你疼爱臻婳，可曾发现她脸上露出不属于十一岁女孩的沧桑和成熟，她本应在家与伙伴以竹马为乐，描眉画黛的，读书抚琴，却被你当作杀人作案的工具，你担心过她执行使命时的安危吗?你考虑过她嫁给年长她十五岁男人的幸福吗?这些兄弟，跟你风风雨雨这么多年，你可有想过他们的未来?难道你觉得他们跟着你，就应该没有自己的生活家庭，默默效忠到战死的那一天，再给抚恤金?他们的人生，就是这么血腥和灰暗中渡过?我相信，你的确救济过不少百姓，但怡红院大火、别院暗杀，死伤连累了多少无辜百姓。行动露了形貌便要杀，那我相信枉死在你刀下的冤魂，不只一条两条了吧!你可曾夜半见过他们，来寻你报仇?我想像不到，若真给你反清复明成功了，这样对亲人不仁，对下属不义，对百姓不善，会将天下糟蹋成什么样子?”
    亦蕊一口气将话说完，抱着必死之心，闭上眼不再理人。伯堃担心有人出手，不由向她靠近了几步。
    船舱里，一片寂静，只听得见江水轻拍船舷的击打声，隐隐传来敌军叫嚣的呐喊声。
    其实亦蕊的话言过其实，但老妇人已无力辩解，她看到臻婳、花皮帽等人都不吭声，心情跌到低谷。亭林村的解散，她还能自我安慰，乌合之众，不要也罢。可是臻婳等人若也抱此心，她不由暗暗责问自己，是不是错了?
    臻婳见老妇人面部扭曲，捂着心口，大口喘息，她流泪劝道:“姥姥，你年纪大了，我们找个世外桃源住下来，锦衣华食对臻婳不重要，只要姥姥好，臻婳……”她无限哀痛地看了李卫一眼，“听姥姥的话，一辈子不嫁，陪着你，好吗?”她本想说嫁给刘伯堃，但这种话怎么也说不出口。
    老妇人怎会不明白她的想法，抚着她的脸，慈爱地微笑道:“乖孩子，顾家的孝道仁义，你比我做得好多了。孩子，姥姥从来没认真替你想过，姥姥……不好!你以后光明正大地做人，和李卫平安地过日子。”
    李卫头部有伤，失血过多，勉强支撑着精神，说话和行动都很吃力。听到老妇人话中显出托付臻婳之意，脸上溢满喜悦之情。
    这话在臻婳听来，却如同姥姥在交待后事般，她紧张道:“姥姥，你别说话，休息一下。”
    老妇人却显得格外精神，她对亦蕊说:“我放了你，你能保证臻婳她们不受通缉么?”
    “这……”亦蕊皱起眉，沉吟道，“我不愿欺骗姥姥，我可以保证你们安全，但事情闹得太大，没有抓到首犯，王爷未必肯就此罢休。”
    老妇人双眉竖起，说:“言下之意，我们将被通缉?”
    臻婳担心老妇人怒意复起，又动杀机，忙说:“有什么关系，通辑就通辑，大不了躲起来，小心点就是了!”
    舱外，吆喝声越来越响亮，船头微沉，显是有几名功夫了得的人跃上船头。
    老妇人站起身来，走近亦蕊说:“你说清廷真会善待百姓?”
    伯堃担心她伤害亦蕊，全神贯注在二人身上。亦蕊正要答话，惊人的一幕出现了，老妇人发射出无数麻针，而这些针全部打在臻婳、李卫、花皮帽等人身上。他们带着不可置信的表情倒了下去，伯堃正处全神戒备，因此无所损伤。老妇人借机将亦蕊拉过去，一支小匕首拦在她项上。
    伯堃提剑怒道：“真没想到你是这种人，将众兄弟打倒，你也枉想一人脱罪逃逸……”
    老妇人苦笑道：“真没想，你是这样看我。”她紧一紧亦蕊项上的匕首，侧身对着伯堃，揭开舱帘，喝道:“不想福晋受伤，速速退回去!”
    跃上船的先锋一看真是福晋，不敢擅自做主，只得回船去请示命令。
    老妇人无视伯堃眼中冒出的怒火，自顾自地说:“我不想让臻婳再过颠沛流离、东躲西藏的日子，伯堃你要替我好好照顾他们。”
    伯堃喝道:“我绝不会为你这种人效力的……”
    亦蕊说:“你还看不出吗?姥姥是认了首犯之罪，让臻婳她们过平凡的日子!”老妇人扼颈的力度并不大，似乎根本不在乎是不是控制住她。
    伯堃啊一声，剑尖微微落下，嘟囔道:“那也不用射倒所有人啊!”
    亦蕊嗔道:“臻婳会看着姥姥去送死么?”
    老妇人微微一笑，说:“伯堃，你这辈子恐怕都要输在她手里!”
    亦蕊红晕一涌则退，说:“姥姥，臻婳不让你有事，我也不会让你有事的。”
    老妇人显得略带吃惊，又有些失落，面情复杂，感叹道:“区区王爷福晋，都有如此胸怀，想必朝廷命数未尽。可惜你是女流之辈，若是男人，定能为百姓谋福祉。”
    亦蕊说:“姥姥过奖了，现在主要考虑如何顺利离开?”
    老妇人说:“我知道你有办法，能让臻婳不被通辑，我信你。伯堃，接着……”她投去一个布囊，“这里是亭林村最大的机密，交给你了。这次事情闹大了，绿竹客肯定不会满意，你们要小心点?”说罢，她眼神一变，厉声道:“你这个贱人，我定要杀你泄愤!”她拖拽着亦蕊走出船舱。
    伯堃担心亦蕊生死，不顾一切，跟了上去。
    小船以被青龙船重重包围，人人见亦蕊被老妇人擎制在手，箭搭弓，刀出鞘，却无可奈何。
    老妇人眼见人群中走出个身穿蟒袍纹龙之人，提声问道:“来人可是雍亲王?”
    胤禛冷冷回道:“顾老夫人既知本王驾到，怎么还不放了福晋?”
    老妇人心中一颤，看来自己的底细已被对方查得一清二楚。她说:“你的福晋好本事，居然离间我与兄弟们的关系。亲孙女私自将她释放，带着一干弟兄与我反目成仇。此仇不报，怎能甘心?”
    胤禛说:“你不得人心，却推到福晋身上?你觉得还能跑掉吗?”
    老妇人看看伯堃，又看看胤禛，说:“有个福晋陪我上路，死而无憾。不过，你若想救她，我也不要求一命换一命，你自断一臂，我就放了她?”
    这话，她既像是对伯堃说，又想是对胤禛提要求，二人听在耳中，均有各自理解。
    在胤禛默不作声时，伯堃低沉地说:“姥姥此言当真?我断一臂，便可放了亦蕊?”
    老妇人也不出声，点了点头。江上风大，若不提声高喝，两船间无法听到对话。
    伯堃说:“好，那我就用一臂平息姥姥怒气。”说罢，便欲提剑，只觉手臂软麻，连剑都摔在地上。原来一根麻针射中他的右臂。伯堃惊讶地看着姥姥，拔出麻针，用左手复提起剑。
    老妇人附在亦蕊耳边，轻声说:“看清楚哪个男人对你真心了么?记住答应我的事!”
    不等亦蕊反应，老妇人将她往后拖动几步，匕首轻轻一划，亦蕊雪白的颈项立刻冒出几串血珠。伯堃见亦蕊受伤，顾不得危险，左手持剑便剌了过去。伯堃左手使剑不惯，老妇人有暗器也有些功夫，伯堃根本没想到会剌伤她，只想逼退老妇人，或分散她的注意力。没曾想，一剑穿心，老妇人微笑地倒下了。
    青龙船上侍卫一见老妇人倒下，迅速分成几队冲上船来。箭头直直对准伯堃，亦蕊想起越儿的死因，担心胤禛会谋害伯堃，不由站在他身前，挡住箭头，喝道:“去请王爷来!”话音刚落，胤禛已出现在面前。
    亦蕊哽塞道:“王爷……”
    胤禛皱眉，亦蕊见了他怎么不过来，还站在那个男人身前，难道还有什么危险没有解除。他不敢轻举妄动，也不愿在外人面前表现自己的情绪，一脸寒霜不悦地说:“你没事吧!”
    亦蕊恳切地说:“此次妾身脱险，全赖阿济格大人相助，还请王爷给予嘉奖!”
    “咦?他就是马佳。阿济格，荣妃的亲戚?”胤禛疑道。
    伯堃从亦蕊身后走出，揖手道:“参见王爷，正是在下。”
    胤禛又问:“你怎么出现在此?”

 81.第81章 落尽瑶花君不知

    亦蕊看胤禛双眉高竖，知道他已生怒意，忙说：“王爷，他……”
    “我是要他自己说……”胤禛打断亦蕊的话，“刷”一把白刃剑已出鞘，剑尖离伯堃咽喉不足三寸。
    亦蕊完全慌了神，忙拉住胤禛的胳膊。可她表现得越紧张伯堃，反而让多疑的胤禛越恼怒，剑尖几乎已触及伯堃肌肤。
    伯堃轻轻一笑，平静地说：“这老太婆派人毁了怡红院，在下前来查证，无意发现福晋被胁持，拼命将其救出。王爷难道给的是这样的嘉奖吗？”
    胤禛眯了眼，当时查证怡红院是马佳族开的，曾经怀疑暗杀一事与荣妃有关，后经多方调查，确无实据。
    伯堃继续说：“当日在下接到侍卫处紧急密报，荣妃娘娘凤驾有阻，让在下立即前往承德护驾。回京后，得知怡红院大火之事，便私下调查。亭林村打着反清复明的旗帜，想必那怡红院达官贵人众多，又或者他们知道了王爷会来此小坐，特地上来生事。没能保护好王爷福晋，确实是在下的失误。”
    这话句句头头是道，胤禛眼中疑云消了大半，将剑收起。此时，迟朝来报，舱中倒了八人，均被麻药剌晕，不知如何处理。
    亦蕊心又被提到了半空，臻婳和李卫正在舱里，那日在云雀亭是他俩领走宝箱的，万一与胤禛朝了相，非死不可。她忙做头晕状，倒在胤禛怀里，娇声说：“夫君，妾身被那老太婆绑了多日，又饿又惊，见了夫君方才缓过劲来。说起来，还要多亏舱里那几个人舍命相救，妾身才能逃过一劫。”
    胤禛说：“可是他们也是亭林村的人，参予了绑架你的罪案！”
    亦蕊嗔声道：“首犯你已经抓到了，他们也都是些可怜的百姓，被顾老太太控制住。在危难关头能大义凛然，为了救我，全被顾老太太用麻针打晕，要不是阿济格功夫好闪过了麻针，恐怕现在我们全成她的刀下冤魂了。求求王爷，看来我的面子上，让他们将功抵罪吧！”她轻轻抓住胤禛的袖子摇晃起来，为了臻婳等人的性命，她也不顾颜面，当着众人向胤禛撒起娇来。
    果然，英雄难过美人关啊！何况这并不是什么大事，胤禛抵不住亦蕊的娇嗔，捏捏她的小鼻头，疼爱地说：“你拿主意就是。不过，现在你也得听我的，跟我回去好好休息，还要填饱你的小肚子。”他抬头吩咐道：“把那八个人放了，每人赏二十两银子做路费。将顾老太的尸首与亭林村的一干逆贼，交给顺天府衙治罪。至于你……”胤禛上下打量一番阿济格，欣赏地说，“本王奖惩分明，你救了福晋，协助本王抓了亭林叛逆，三日后，你到雍王府来一趟。”说罢，胤禛将亦蕊横腰抱起，亦蕊羞得面如炭火，把脸埋在胤禛肩窝。却在无意间。亦蕊瞥到伯堃那充满失望的表情，就像已被宣告绝症的病人，再无生机。
    一个月后，马佳。阿济格由于备受雍亲王胤禛重视，指定调派至雍亲王府任副侍卫长。虽官职无擢升，但权利却长了不少。在大内行走，虽有机会亲近皇上，但侍卫何其之多，能得龙颜青睐又有几人？在雍亲王身边任职，仅区就于迟朝之下，况且立功机会甚多，若得报嘉奖，功名利禄随之而来。又说阿济格娶了梓倾姑娘为妾，大小登科齐临门，前来恭贺的大小官员穿行如流。
    永和宫
    亦蕊温顺地听着德妃训话，无非是绵里藏针地责怪亦蕊胸襟太窄，雍亲王膝下子嗣单薄等话。
    最后，德妃重重地叹了一口气，说：“下个月十八，本宫约了些名门闺秀来永和宫聊聊诗词，你也过来吧！帮王爷挑几个品行好的，一同伺候。”
    又是老生重谈，亦蕊已波澜不惊，聊了会家常，被退出了永和宫。
    回府路上，凝秋埋怨道：“德妃娘娘明知您身体有恙，问都不问一句，一个劲得提要给王爷纳妾，这……”
    亦蕊做了个噤声的手势，说：“不可私下议论额娘。”她闭上眼，心中无限悲凉：“初入宫时，宋姐姐一人独宠，我便是额娘分薄王爷恩宠的利器。待我得宠后，又有了李福晋。可惜，李福晋不争气，现在，又想派谁来呢？其实，额娘从没有放弃对王爷的占有欲，左右王爷的心，上上策便是安插枕边人。看来，我是让额娘失望了……”
    德妃亲自为儿子挑选妾室，其他几位皇妃也不免凑凑热闹，做个现成媒人。短短几年之间，雍王府热闹了许多。
    康熙四十二年，雍王府中秋家宴，亦蕊设了别出心裁的月饼会，让厨房在制饼时，塞进一张小锦缎，锦缎上或绣着蝇头小字，或绣着简单的画，皆为字迹或画谜。吃到者必须要解出谜来，否则就要罚酒一杯。
    胤禛手中正拿着个绣幅，哈哈大笑，说：“蕊儿，亏你能想出这个花招来。”
    亦蕊用帕捂嘴笑道：“这种花俏的玩意儿，定然不是妾身想出来的，弘晖，还不快来向阿玛请罪？”
    “请罪？”众人一楞。
    亦蕊笑道：“你阿玛要猜不出题被罚酒啦，你还不请罪么？”
    六岁的弘晖正像个大人般照顾着同桌的弘昀、茗曦，井井有条，礼让有度的模样叫人怜爱不已。此时，他正从椅上滑下，来到胤禛与亦蕊的桌前，规规矩矩地行了个四方揖，说：“儿臣向阿玛……讨赏”小家伙狡黠地抬起眼皮，眨眨眼。
    “讨赏？”这母子俩葫芦里究竟卖得是什么药？
    弘晖面带笑容地说：“儿臣坚信凭阿玛的英明神武，小小谜题肯定不在话下。能逗阿玛在百忙中一笑，还不讨赏么？”
    近年来，胤禛倍受皇宠，政事操劳，时常都是双眉紧锁，不得开颜。今日享得天伦之乐，见弘晖聪明伶俐又可爱，不由眼笑眉飞，连声道好。胤禛笑了一会，又复苦恼状，单手支额。
    亦蕊担心道：“王爷可是累了？要不先行回房休息？”
    胤禛按住亦蕊的手，笑道：“不累。本王要谢谢你，给我生了个如此优秀的儿子。本王正在苦恼，不知道可以赏他什么？”
    亦蕊“噗嗤”笑了出来，说：“夫君平日赏弘晖的够多了，别惯坏了他。”
    胤禛笑道：“可惜弘晖还太小，待他过了总角之龄（作者按：10岁），本王请封他为世子。”
    亦蕊欲跪地谢恩，胤禛拉住她，亲昵地说：“咱俩孩子的事，何必下跪谢恩？”说罢，招手唤弘晖上前，坐在二人中间。
    这一来，三人同坐上首，不由引得他人眼红。
    反应最大的首当李氏，心底酸意直翻，但面上仍温和平静。
    自打怡红院立了功回府后，胤禛不计前嫌，从自行抄录的秘本古方上寻到解药，给她服下。可怜的弘昀，由于李氏怀孕期间吃了太多药，整个人如同傻子般，三岁的孩子仍不会说话，连胤禛也不认……李氏聪明地把握这点，让胤禛每隔十天左右来绿绮轩坐坐。胤禛虽怜惜孩子，却也无法像疼爱弘晖般对弘昀，更从不在绿绮轩过夜，这让李氏非常头疼。
    此时，弘昀正好打翻了一盘鸡蛋蒸糕，但馋嘴的他竟然不顾一切地趴在地上，抓起糕就往嘴里塞。那模样，哪像个王孙，分明是个乞儿。李氏与侍女如歌忙扶他起来，弘昀便生呛到，连同刚才服下的牛乳一块呕吐出来。顿时，殿上飘散着一股恶心的酸味，众人下意识地用帕或袖掩鼻。
    亦蕊匆匆走近，说：“凝秋，去取碗热开水来！如玉，回绿绮轩准备沐浴的水，另外喊人带套干净衣服过来。彩娟，派人整理此处。快！”接着，她微笑地对大家说：“王爷，各位妹妹，今晚月色甚好，丹桂花香袭人，何不同去园中走走？”
    宋氏笑着走上前来，行礼道：“王爷，福晋，妾身想先带孩子们回去，以免打扰了众人雅兴。”胤禛点点头，亦蕊料理府中事务繁忙，幸亏有宋氏、云雁帮她照顾弘晖和茗曦两个孩子，若不是宋氏一直无所出，恐怕早已晋她为侧福晋了。
    胤禛带着众人往花园走，见李氏跟在后头，不悦地说：“怡琳，你跟来做甚？弘昀身体不适，把晚上吃的都吐了出来了，你应该留下照顾他，晚些再喂他点东西吃。”
    李氏面红耳赤地回去了。胤禛摇摇头，亦蕊劝道：“李福晋也是个可怜人，弘昀这样，谁看了都不忍心……”
    胤禛不再说话，执起亦蕊的手便往花园中走去。
    深紫色的天幕中悬挂一轮冷月，无数的星星点缀左右，却仍掩不住月色皎人。丹桂馥郁之香弥漫着，揉合着秋夜清新微凉的空气，沁人心脾。白菊高傲地盛放在秋夜，蓬松轻柔宛若碎玉，如水的月色，倾斜在花叶上，更添出尘之感。众人正对园中美景啧啧称赞时，忽然听得桂花树上窸窣作响，胤禛大喝一声：“是哪个贼人躲在树上，快给我出来？”
    众女吓得纷纷退离桂树，迟朝带领五名侍卫如从天而降，分别占领了桂树下几个重要的方位。树上那人似乎支撑不住，只听一个娇叱：“唉哟！”从树下掉下个娇小的人影来。那女子身穿一袭碧绿镶着杏黄边的衣裙，躺在地上直吆喝，显然是受伤。
    亦蕊上前一看，解释说：“王爷，这是六月进府的格格钮祜禄氏，还未曾侍过寝，您不记得了？”接着，她蹲下身，帮那女子捏了捏脚踝，又问了几句，抬头说：“王爷，她只是脚踝受伤了，将养几天就会好的。”
    胤禛笑着说：“这几年，你的医术倒是大有长进。有你和弘晖在，每年王府倒能省几个请大夫的银子。”
    亦蕊嗔怪地看一眼胤禛，关切地问那女子：“你怎么样？痛不痛，怎么爬到树上去了？”今日虽是中秋夜宴，但只请有位份的妻妾，如侧福晋李氏、庶福晋宋氏，以及新进府被封庶福晋的知州武柱国之女武媛雪、庶福晋翰林学士欧阳坚之女欧阳宸宛（作者按：此人物为杜撰），而府中八位格格，包括淳静在内，都没有出席。
    那女子低头不语，只是用力地晃了晃脑袋，眼睛却四下在寻找着什么。
    亦蕊看到不远处有个小小的竹篮，命人捡了来，说：“你可是在寻这个？”
    竹篮里装满了新鲜采撷的桂花，亦蕊笑道：“原来妹妹是个爱香之人。”女人采摘桂花，多半是用来制作香囊或熏衣之用。
    那女子羞答答地说：“我，不，奴才，哦，贱妾是用来泡桂花……桂花酒的？”
    “哦？”胤禛向来喜欢喝酒，名贵的酒喝多了，桂花酒只是听过却未曾品尝过，“那你也不用晚上爬上树摘花啊？”
    “用中秋夜晚采摘的桂花酿酒，配上收集的晨露，酿出的桂花酒会别有一番风味。酒色似茶色，桂花味浓郁，有像山葡萄般的醇香，又有像梅子酸的酸甜，柔和爽口。常饮可健脾胃，助消化，活血益气。”那女子说起酒来滔滔不绝，全然没了刚才的羞涩，兴奋地抬起了头。
    一张素净、平凡的面容映入胤禛眼里，此女绝非美艳，但令人有种亲切感，一眼看去，似乎像认识了她很多年。胤禛笑着问道：“你叫什么名字？”
    那女子早已羞色满脸，复又低下头去，用蚊呐般的声音说道：“贱妾钮祜禄。瑶夕见过王爷、福晋！”

 82.第82章 望帝春心托杜鹃

    “瑶台夕承月，玉砌晓凝霜。”胤禛沉吟道，“你是谁家的女儿？家里还有什么人？”
    瑶夕伏在地上，怯生生地说：“家父是礼部典制钮祜禄?凌柱，满洲镶黄旗……家里还有两个哥哥、两个弟弟和三个妹妹……”
    “哈哈，令尊官不大，家中人丁倒是兴旺得很。”胤禛开怀笑着。
    瑶夕愈发羞怯模样，几乎要埋首于土中。
    亦蕊笑着，搀着瑶夕慢慢站起身来，说：“你还好吗？我叫人送你回去吧！”
    瑶夕也不答话，红着脸伫在原地。待奴婢过来搀扶时，她才开口说：“福晋，这桂花……”
    这小妮子，还念念不忘这事呢！亦蕊笑道：“我让人给你摘采些，送到你屋里，安心养好脚伤，别再爬树了！”
    “哈哈哈……”听到爬树一事，胤禛不由又笑了起来。
    直到回了福熙楼，胤禛还时不时笑着，亦蕊假装生气地说：“夫君，要不您上瑶夕妹妹那去得了，看你，一路惦念着。”
    胤禛笑得合不扰嘴，说：“本王只是一想起她像母猴一样爬上树的样子，又掉下来，就想笑。亏得凌柱还是礼部典制，生出个如此风范的疯丫头。”
    亦蕊嗔怪道：“她的母猴子，那您去做个猴王，不刚好成双么？”
    胤禛将她拉入怀中，低沉而魅惑说：“就算成双，也要拉你这只小妖猴。”一个绵长而甜蜜的吻将亦蕊的唇封住，幽幽的男性气息笼罩着她全身……
    绿绮轩
    李氏将弘昀放在床上，自个托腮凝思。中秋月圆之夜，难免更起相思之念，想远方的父母？还是近在眼前的爱人？有一次，她远远地看见阿济格跟随在胤禛身后听差，立即两眼一黑，限些晕倒过去。难道在怡红院的被自己砍了一刀的不是阿济格？阿济格不是荣妃的人吗？怎么会跟着胤禛办事？她很想找机会问问他，但是他似乎是协助胤禛在外办事，不像迟朝的职责是贴身保护王爷，几乎日日可见。而她做为一个王府女眷，无重要事的情况下，也不能与其他男人说话。太多的谜团，太多的思念，本以为对他平淡的爱意，在见到他的一瞬间，又重新燃烧起来。
    不得不说，李氏是自私的，她当初砍伤伯堃，救下胤禛，全是因为存着母凭子贵的念头。她自以为神圣地抛弃了爱情，为了孩子回到府中的壮举，胤禛应该感谢她，对她倍加爱护。而弘昀的弱智，更是由于德妃，就是胤禛的亲额娘造成的，难道不该由胤禛负责？前事不计，是应该的。而胤禛对她并不体贴，这怎么行？那个乌拉那拉。亦蕊凭什么那么轻易地拿走属于她的东西？甚至连茗曦，也从未踏足绿绮轩一步，就算见面时，都不曾唤她半句额娘。此时的李氏，已失去了刚入府时的冷静，反而因为她日益失去愈多，而慌乱起来，打乱了自己谋算的脚步。
    弘昀“哇哇”大哭打断李氏的思绪，她转身一看，估计是尿湿了。她对如歌说：“去拿块尿布和干净的裤子来，弘昀尿湿了。”说罢，她不顾弘昀身体肮脏，轻轻抱入怀中，温柔而慈爱地说：“乖宝宝，别哭，额娘疼你。别哭了……”
    如歌看到这一幕，才放心地去拿尿布等物。要知道，亦蕊担心茗曦的事重蹈覆辙，特地加派了如歌专门照顾弘昀，每日向亦蕊汇报下弘昀的情况，若发现李氏有虐待孩子的迹象，马上将弘昀带离绿绮轩。
    如歌一走，李氏被卸下了慈母的假面，双目如霜似剑地直勾勾地盯着弘昀，那表情分明带着种吃人的冲动。弘昀虽是婴儿，但也被母亲这骇人的样子吓坏了，哭声愈发巨烈了。
    “来了来了……”如歌急道，最近几场秋雨，使得衣物干得较慢，弘昀换的衣裳尿布又多，几乎都需要一一由人工熨干，如歌手中的尿布还是新熨好的，带着残余的温度。如歌接过弘昀，手脚麻利地换起尿布来，倒是将李氏撂在一旁。弘昀平日被适应了如歌的气味和动作，不但止住哭，还笑了起来。换完尿布后，如歌见时候不早，便向李氏告辞了。弘昀白日由李氏照看，晚上却由如歌和奶娘带着他睡在绿绮轩旁的暧阁里。
    李氏微笑着点点头，在弘昀满是口水的颊上重重地亲了一口，便让如歌退下了。那道几欲杀人的眼神，便跟随着如歌的背影，消失在夜幕中。连一个奴婢都爬到她头上，为什么？就是有乌拉那拉氏在背后撑腰么！而她有什么人可以助她一臂之力么？孩子，一个聪明的男孩。要留胤禛一夜，破釜沉舟一次，或许能行。但一夜若怀不上呢？假装怀孕？不行，乌拉那拉氏那么精明，大夫、稳婆都是她安排的，一定查得出来。
    朦胧中，她似乎感到身体凉凉的，而一道酥热的电流正随着那个男人的吻在她体内行走。她不禁低吟起来，男人并没有放过她，而是在那丰满的胸口细密地啄起来，那不安分的手指却快速地进出于她的幽径。她扭动的身体，想要的更多。男人邪恶地一笑，一股巨大的力量填充并撞击的她的****。“啊！”就这样，她醒了，又是春梦一场，而梦中的男主角，正是阿济格。李氏懊恼地重新躺在床上，却再也无法入眠，一个全盘的计划，在她的脑海中形成了。
    过了几日，福熙楼
    胤禛面前摆放正一碟如玉般晶莹，制成各种花朵状的的桂花奶酪，赞道：“甜而不腻、回味悠长。蕊儿，你不能碰蜂蜜，这奶酪是谁做的，别有一番风味啊！”
    亦蕊笑道：“看你馋的。这是瑶夕做的。”
    胤禛一怔，问：“谁是瑶夕？”
    亦蕊点点他的额头，嘻笑道：“这么快就把母猴子忘了？”
    胤禛“噗”地笑出来，说：“哈哈哈，真没想到，母猴子还有这手艺。”
    亦蕊嗔怪道：“好了好了，别这样叫瑶夕，怪碜人的。她也是好意，说谢谢我那日帮她看腿伤，送的一点小食。”
    胤禛又往嘴里塞了块桃花状的奶酪，含糊不清地说：“她伤得怎么样？”
    亦蕊先不答话，用帕给他拭了拭唇边的残渍，说：“还说瑶夕不守规矩呢？食不言，懂不懂？”二人少年夫妻至今，胤禛在亦蕊有时故意摆出顽皮、粗犷、随便的样子，为得便是听听她那略带责备，像母亲般关爱的话。或许，这也是从小缺乏母爱的胤禛从内心里发出的声音吧！亦蕊说：“还好伤得不重，只是崴了，但这孩子依然撑着做点心谢我，算是有心了。”
    此时，奴才来报，阿济格求见。亦蕊整整衣裳，端坐一旁。这几年来，她时不时见到伯堃，但始终没有单独说过话。她不明白伯堃为什么要帮胤禛做事？后来听得胤禛夸赞伯堃做事麻利、条理清晰，更胜于迟朝。听说伯堃娶了梓倾，她不禁替他担心胤禛的反应，好在似乎没有什么动静。渐渐地，亦蕊也就安心了，甚至还有些高兴。
    伯堃一身旗装规矩地行了个礼，说：“禀告王爷，微臣经过七天七夜查访，已查明罪臣索额图弟弟心裕、法保藏匿之处，现布下暗哨人马。特来请示王爷，抓还是不抓？”
    “好！”胤禛兴奋地一拍桌子，说，“皇阿玛抓着两个贼子多时，迟迟未能寻到，你替王爷又立一大功。还等什么，抓！”
    伯堃迟疑道：“微臣仍有一言，不知当讲不当讲？”
    胤禛乐而忘形，笑道：“说！”
    伯堃说：“索额图虽已下狱，但毕竟他大清有功之臣，太子的心腹。切不说万一今后太子登基，会记恨于王爷。就说皇上的心意，微臣也不好揣摩。”
    胤禛收起笑容，严肃道：“你说的有道理，是本王高兴得太早了。你有什么主意？”
    伯堃说：“不如向太子卖个好，将此事暗里透露给太子，先看看他怎么做？微臣派人一路跟踪着，若太子不抓，再想法子闹出点事情来。将二人不知不觉地逮着，反比大肆逮捕要好！”
    胤禛连连点头，说：“少做少错，立功不求当下。说得好，赏！”说罢，欣赏地指着伯堃，对亦蕊说：“本王就是欣赏阿济格处事够冷静，时不时可以警醒我！”（作者按：胤禛曾被康熙批考语“喜怒不定”，证明他年轻时比较轻狂、冲动，年长后，逐渐修身养性，个性也变得冷静多疑。康熙临死前，御笔亲题“戒急用忍”送给胤禛。）
    “微臣惶恐！”伯堃单膝下跪。
    胤禛说：“这碟桂花奶酪赏给你，意味与本王分甘同味！”
    伯堃接过碟子，在胤禛的目光下，只得尝了一块。谁知，奶酪一入口，那股熟悉的淡雅香气、柔滑轻甜的口感立刻将他带入回忆。这，就是越儿的味道。
    亦蕊觉得他有些奇怪，便问：“怎么了？不好吃么？”她对蜂蜜敏感，自是不能品尝。
    伯堃如梦初醒，叠声道：“好吃好吃，微臣好久没吃到如此美味的食物了。”
    胤禛倒不觉得有什么异常，他沉思一会，说：“你继续派人盯着贼人，有什么风吹草动，随时入府向本王禀报。”
    伯堃“喏”一声，又说：“王爷，这叠奶酪微臣可以带走吗？实在……实在太好吃了。”
    胤禛与亦蕊均觉得奇怪，伯堃从未提过任何要求，更别说是区区一碟小食了。胤禛大方地说：“你喜欢就拿去吧！若真爱吃，下次让……那个”
    “瑶夕！”亦蕊忙接道。
    “对，瑶夕，多做一些便是！”胤禛笑道。
    瑶夕，伯堃心中记住了这个名字，端着奶酪退出福熙楼。
    伯堃先到厨房，要了个食盒，将奶酪珍而重之的放进去，小心翼翼地提着正欲离开。
    从厨房离开，一拐角，他险些撞上一个女人，定睛一看，李氏正笑盈盈地看着他。阳光下，如一朵娇美的杜鹃，仪态万千，若不幸误食足以致命。

 83.第83章 荡醉欲成还醒

    李氏巧笑倩兮，莲步轻移，走到伯堃身前。
    伯堃不得不放下食篮，行一礼，唱道：“李福晋万福！”
    李氏笑得愈发灿烂，嗲笑着：“马佳大人这是往哪儿去啊？哟，好精致的奶酪啊！”她顺手抄起篮子，掂起一块。
    伯堃急道：“别……”
    李氏娇声道：“难道这里下了毒吗？”
    伯堃见她一副做作表情，如同吞了只苍蝇般恶心，摇摇头，复又将食篮盖好。
    “我就知道，你舍不得害我。”李氏抛着媚眼，轻声说着，她将奶酪送进嘴里浅尝一口，连连赞道：“好吃好吃，不如，都给了我吧！”说罢，她便伸手去拉篮子。
    伯堃说：“这是王爷赏赐的。不太合适……”
    李氏拉扯道：“你还有什么不愿意给我吗？”
    伯堃不愿将奶酪给她，李氏却借此在与他调情，二人各执一端，心情却大不相同。突然，李氏借宽大的袖口掩饰，摸上了伯堃的大手。
    伯堃恼了，猛地一抽，食篮打翻在地。伯堃垂着头，惋惜地看着，整盘奶酪全都成了烂泥。
    李氏不识时务，轻声说：“子夜时分，来绿绮轩，我等着你。”
    伯堃后退几步，肃道：“李福晋在说什么，微臣不懂。”
    李氏娇笑道：“阿济格，你忘了我不要紧？让王爷看看你的后背上的伤口，如何？”
    伯堃猛地抬眼，面前的李氏已幻化成一条让他无法撑控的美女蛇。
    李氏微微贴近他，伯堃身上散发送让她沉醉的男性气息，她说：“今晚，我等你。”
    绿绮轩
    李氏早早地打发弘昀、如歌等一干奴才去休息，披上紫绫裳、淡扫蛾眉、浅抹胭红，一会摆个玉女睡海棠之态，一会摆个昭君抚琵琶之势，顾影自怜，自急如焚。
    一个冷冰冰的声音在身后响起：“你在等我吗？”
    李氏心中乐开了花，准备了个最妩媚的笑容，转过身去。可是，见到来人时，她不禁一怔，不是阿济格，是胤禛。时到如今，她只能挤出一丝笑容，说：“当然，妾身夜夜都希望有机会来伺候王爷呢！”
    胤禛走近桌边，看着一桌的酒菜，嘲笑道：“夜宵不错嘛！有酒有肉，你挺能吃的！不知道的，还以为你早知道本王今夜要来呢？”
    李氏不敢多说，喏喏应得。
    胤禛坐下，皱眉道：“看你穿得像个什么？是不是怡红院里呆久了，要忘了自己的身份。俗！就你这样，如何给弘昀做个母亲的榜样，亏得茗曦没有跟着你，否则真是害了孩子。”
    胤禛或是说得有些口干，见酒杯已斟满佳酿，不假思索，一饮而尽。要说今夜李氏为了与阿济格相聚，还真是花了血本，给赵明塞了个金镯子，换来一桌美酒佳肴。胤禛一杯下肚，又连饮三杯，方才缓解酒瘾。胤禛斜眼疑道：“福熙楼都不常见如此好酒，怡琳，你一人活得挺自得其乐的嘛！”说罢，又饮了一杯。
    李氏见胤禛越喝越多，不由喜上眉梢，能迷倒阿济格固然是好，但胤禛也不差啊！何况，这酒里下了份量不轻的“合欢散”，药效小半个时辰便会发作。李氏给胤禛添酒搛菜，轻言细语道：“妾身可是夜夜都打扮着，恭候王爷驾临呢！若王爷再不来，妾身不如死了算了，省得夜夜流泪到天明……”说罢，硬是挤出几滴鳄鱼眼泪来。
    此时，药效已逐渐开始发作，胤禛感觉李氏就像站在一个光环里，市井的俗媚变得美艳不可方物，她甜甜地笑着，卑微地哀求，还为他哭了……他尽力地控制着自己，但小腹的灼势感让他快要爆炸了。终于，他忍耐不住，撕扯着李氏身上的紫纱，李氏欲迎故纵地闪躲着，更加剧了胤禛的兽欲。他像只饿狼般，捕捉到只光滑白嫩的小羊，啃啮着……
    第二日，李氏醒来，只觉得全身酸痛。
    接下来几日，她更加迫切地寻找刘伯堃，要求他来自己房中。却不曾想，胤禛又来了。上次用的合欢散，还是她的怡红院时，梓倾拿给她见识的，份量只够一次使用，而且也不曾说过用了会上瘾啊！
    胤禛又叫人备了桌酒席，自斟自酌了几杯后，两眼凝望着窗棂，说：“上次你穿的紫衣挺好看的，再穿上吧！”
    李氏一楞，胤禛酒量甚佳，上次要不是借合欢散之力，根本迷不倒他。她迷迷糊糊地进了屏风，换了衣裳出来。胤禛仍一本正经地坐在桌旁，他敲敲桌子，示意李氏为他斟酒。李氏深吸一口，毕恭毕敬地将酒倒不杯中，肃手呆立在侧。胤禛见状，狠狠地白了她一眼。李氏不知自己哪里做得不合礼法，又不敢吭声，委屈地站在一旁。
    胤禛又饮了几杯，像是猜度，又像置问地说：“今天晚上的你，和昨晚差很多哦？”
    李氏扑闪着双眼，突然，好像明白了一切，换了一脸媚笑，嗲声嗲气地说：“王爷，哪有啊！我这不是等着你来吗？”说罢，亲手挟着一筷子菜，喂到胤禛口中。
    胤禛也不拒绝，乐得吃了进去。李氏干脆一屁股坐到他大腿上，执起酒杯说：“王爷，让怡琳来喂你？”她将酒倒入檀口，再轻轻地吐进胤禛嘴里。这些事，她多次在怡红院见姑娘们做过，但自己亲自上阵，还是第一次，不由手忙脚乱，酒也吐到了胤禛唇边。
    胤禛哈哈大笑，说：“够味！”说罢，打横抱起李氏，往床边走去。李氏在怡红院多时，百无聊赖，听到见到无非都是男男女女之事，争夺恩客之法。当下忆起****妙法，施展浑身解数，二人共赴巫山，欲死欲仙。要说胤禛身边的女子，大部分都属于大家闺秀，就算懂也放不开，基本就是羞羞答答地迎合着胤禛的需要。看多了端庄雅致的兰花，也想赏赏狂野娇艳的玫瑰，做为一个皇子，这点要求，不算过份。
    这一个月中，胤禛在绿绮轩住了十一天，比福熙楼还多出一天。别小看这一天半天的，绿绮轩的冷清，立记得就改头换面了。首先是庶福晋武媛雪和欧阳宸宛，带着八位格格齐齐来到绿绮轩，参见侧福晋。
    绿绮轩早已改头换面，虽亦蕊没有特意吩咐，但赵明等管事都是明眼人，自当默默地添置了摆设、花卉，连酒扫的奴才也多指了几个。
    武媛雪武氏，怀抱着一副古琴，恭敬地说：“早就听说姐姐弹得一手好琴，妹妹与宸宛妹妹合力，寻到这副绿绮琴。”
    李福晋瞄一瞄眼，说：“也算不得什么好货色。”
    这绿绮琴是宋朝邝露之物，他抱琴殉国后，清兵获得此物，辗转于民间。康熙年间，著名诗人王士禛亦此事迹记入他所着《池北偶谈》，另有诗咏邝氏，有“海雪畸人死抱琴，朱弦疏越有遗音”句。武氏忍下心头不快，温驯地说：“绿绮轩中怎可少了绿绮琴，主要为凑个好意头。”
    “嗯……”李氏淡淡的说，“怎的不早些送来？”
    武氏等人听闻话中带剌，齐齐跪了一地，说：“妹妹听说姐姐身子不爽，不敢擅来打扰，请姐姐恕罪！”
    李氏皱皱鼻子，端起茶盏挑着茶沫子，没好气地说：“起……”
    “起来吧!”一阵爽朗笑声从门外传来，亦蕊快步走来，说：“天寒地冻的，地上凉，大伙怎么都跪在地上啊！”
    武氏等人见亦蕊来了，喜得是有人撑腰，惧得是向李氏示好之意被亦蕊所查，忧得是得罪了两边都不讨好，真是如果打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，一起涌心间。
    亦蕊笑道：“好贵重的琴啊！欲将绿绮舒心曲，流水高山付与谁。此琴千金难求，真是羡煞旁人了！”
    李氏满脸堆上了笑，挽着武氏说：“各位姐妹知道我擅琴艺，便求来赠我，这份情意，才是真真的可贵呢！”
    武氏等人一惊，这一来李氏直接将她们拉成了同盟军。亦蕊可是福晋啊，就算胤禛再怎么疼爱李氏，也是一时之事。谁知他朝如何？武氏不着痕迹地推开李氏，笑道：“只是一具琴而已，姐姐说过很普通的。”
    惊讶从亦蕊脸上一闪而过，她笑着说：“既然李福晋不喜欢，我手边倒是缺把可心的琴。若李福晋肯割爱，我可是求之不得。”
    李氏怎会不知琴之贵重，原来只是耍耍威风罢了，骑虎难下，垂头丧气地说：“姐姐若肯收下它，便是妹妹天大的福气了。”
    亦蕊端着琴，含笑对着众人说：“咱们共同服侍王爷，理应就是姐妹。此琴包含着各位姐妹对李福晋的情谊，同上、也包含着李福晋对我的情谊，着实贵重。我将把琴放在乐堂，一来茗曦正在学习琴艺，可供她弹奏；二来姐妹同聚时，也可听听天籁之音。另外……”
    亦蕊欲言又止，众人不由都向她投去好奇的目光，又随着亦蕊的目光投在李氏身上。亦蕊严肃说：“啧啧，李福晋，你看你穿得，又红又绿，像朵花似的，这样子留到晚上伺候王爷时穿，别白日里穿出来。知道的，是李福晋你爱打扮了，不知道的，还以为雍王府来了什么不正经的女人了。”
    李氏穿了一身粉红色的紧身上衣，下身罩着翠绿烟纱散花裙，最要命的是腰间用软烟罗系了个蝴蝶结，对比府中各女端庄娴雅的服饰，简直就是俗不可耐。武氏等人之前就已注意到李氏衣饰不妥，各人心中都有思量，这会更是议论纷纷。
    李氏“腾”一下红了脸，自胤禛喜欢她这样打扮后，便吩咐人给她做了好几身艳丽的衣裳。这些衣裳往往都束腰、大开领、腿开高叉、用色大胆，都是窟子里姑娘才敢穿出来的。夜间，李氏听着胤禛夸她穿得漂亮，便信以为真，穿惯了也不以为意。若离开绿绮轩，她或许会换上旗装，但此次武氏等人来得突然，她私下也有心摆弄，便穿了出来。

 84.第84章 纷纷轻薄何须数

    李氏被数十双眼睛盯着，讥讽声不住地钻入她的耳里，恨不住就地挖个坑钻进土中。她猛地抬起头，狠狠地看着亦蕊，怒道：“你够啦！乌拉那拉氏。亦蕊”
    “大胆！居然敢直呼福晋的姓名！”彩娟喝道。
    亦蕊一拦，笑道：“无妨，名字就是给人叫的。近日王爷常流连绿绮轩，我还以为李福晋改了性子，安分守己了呢！谁想着，改是真改了，但却……”说罢，她用灵动的双眼，带着鄙夷的眼色，上下打量李氏。
    李氏的脸像熟透的柿子般，亦蕊正色说：“今日我以雍亲王福晋身份，共同训戒各种姐妹。妇容要求女子重质朴、去修饰，冶容诲淫（作者按：形容打扮的妖艳去勾引男子）绝对不能在王府中发生。婉娩、不垢、端庄，不失容度有资格成为王爷的女人。我身为嫡福晋，有责任统率王府女眷，令王爷无后顾之忧。若有人不识抬举、不知礼数，就给别怪本福晋无情。”她虽侧对着李氏，但任谁都听出，句句皆冲着李氏而来。福晋整顿府纪，众女自无话可说，就连李氏也只得无奈的随着唱道：“谢福晋教诲，妹妹定铭记于心。”
    亦蕊满意地点点头，说：“那我不就打扰李福晋了。”彩娟抱上绿绮琴紧跟在后。
    武氏等人也亦步亦趋纷纷告辞，片刻间，绿绮轩人去楼空，除了几个用过的茶碗，就像没来过一样空寂。“凭什么？凭什么？”李氏用力绞着丝帕，脸上忽然浮起了诡异的笑容，“只要我怀上孩子，而你的孩子……”
    两个月后，福熙楼
    彩娟俯在亦蕊耳边偷偷说：“奴婢听说李福晋前两日托人去寻什么求子布衣，就是头胎得是男娃，落地时包裹胎儿的贴身小衣。将求子布衣塞在床褥下，就很容易一索得男呐！”
    亦蕊笑笑，不与理会，这段时间，她已听闻李氏正通过各种途径寻找受孕、得男的药方神符，但迄今为止，倒没听说肚皮有一点动静。
    彩娟见亦蕊不以为然，紧张地说：“好小姐，李福晋有茗曦、弘昀，还想着生，其他福晋、格格也都明里暗里使着劲。小姐似乎毫不在意呢！”
    亦蕊将绣屏对着光看看，又续上同样颜色的绣线，边说：“这是好事啊！想为王爷开枝散叶，应该鼓励。去，吩咐厨房每日加一盅燕窝给李氏，补补气血。”
    彩娟张大的口，一脸地不相信，低低地“喏”着。
    此时，凝秋从门外进来，禀告道：“福晋，王爷的东西已收拾到，叫人送去畅春园了。”
    亦蕊满意地点点头，微笑转头看着彩娟，说：“没有王爷，李氏怎能成孕？”
    彩娟说：“王爷他……”
    亦蕊解释道：“是啊，皇阿玛为了整理索额图一案，指名王爷协理。明日就住进畅春园里，在此期间不得回府，估计要在园里子住上一段日子了。”
    彩娟兴奋地说：“那奴婢现在就给李氏送燕窝去！”
    “这丫头！”亦蕊和凝秋笑道。
    凝秋止住笑，说：“福晋，前几日晖阿哥不是已止住烧了吗？可没曾想，今日又有些发晕，您要不赶紧去看看。”
    亦蕊搁下手中针线，埋怨道：“怎么不早说，快走！”
    绿绮轩
    李氏正跪在一尊白玉观音像前念念有词，有奴婢来报，说徐大夫来了。李氏连忙起身，略带敬意地将徐大夫请进府屋来。望闻问切后，徐大夫抚着三寸须，说道：“李福晋脉象较沉，细、弱，阴寒内盛，阳气不足，宫虚亏寒。百病起于寒，确实不易有子。”
    这类诊断，李氏并不是没从别的大夫那听过，早已不以为意。李氏说：“我已生育三子，怎说我不易得子呢？”
    徐大夫忙不迭地答道：“怀孕这种事，更多是看天意。例如，在年轻体壮时多服暧宫之物……”
    “废话！”李氏不满地说，“开张方子吧！可以易孕，并有利于得男的。多少银子都没问题？”
    徐大夫咽了口口水，说：“李福晋，在下倒有一祖传之方，连续服食，包您如愿以偿。只是……”
    李氏大喜，见他一脸贪婪，皱皱眉说：“要多少？”
    徐大夫说：“此物名天喜丸，一丸一金连服十丸药。但要求夜夜欢好，不可中断，否则全然无效。”
    李氏如同被冷水浇头，先不说十两金难筹（作者按：康熙年间金贵，一两金大约抵八十两银子，每个月身为亲王的胤禛也有一百五十两银子的工资，当然赏赐和灰色收入不算，嘻嘻）。关键是要让胤禛十夜都留在她房里，这可是难上加难，况且最近胤禛每月只来个三五天，实在不好办。
    李氏一咬牙，说：“你回去备着药丸，待本福晋通知，再一手交钱，一手交货。”
    徐大夫摇头道：“这药丸原料极其贵重，李福晋若不下点订金，怒在下无能为力。”
    李氏白了他一眼，倒空了钱袋和妆匣，说：“这些东西怎么也值上三两金，剩下的等送药时再取。”
    徐大夫唯唯称是，收拾了财物，便想走。
    “慢！”李氏冷冷地说，“若你敢欺骗本福晋，又或者你的药不灵。我自然有本事让你一家陪葬！”
    徐大夫一惊，要不是他记得主子的嘱咐，他早已吓得屁滚尿流了。也正是他这看似自若的表现，让李氏多了份期待和指望。无论怎样，得先筹到剩下的七金，钱从哪来呢？突然，李氏远远看到一队侍卫巡逻的身影，她不由眼前一亮，祥益丰的公子，七金还不是轻而易举。
    正巧，迟朝作为胤禛的随身侍卫，自是跟去了畅春园。暂时胤禛没有指派伯堃别的差事，在此期间，便负责保卫王府。几日后，伯堃听得侍卫来报，绿绮轩进了贼人，盗走了李福晋的东西。
    伯堃不知李氏又要搞什么名堂，只得过去看看。只见李氏抱着弘昀坐在屋子一角哭泣，妆匣空空如也，打翻在地。
    李氏泣道：“那贼人闯了进来，直接掏走妆匣里的宝贝，就跑了！”
    伯堃在心里笑着这女人愚蠢，让侍卫们、奴才们都到屋外等候，说：“李福晋，微臣已经来了，您也别装了？”
    李氏仍用袖拭泪，搂着弘昀，苦着脸说：“要不这样，大人怎么会亲自来呢？”表情虽苦，但话语间极尽媚态挑逗之意。
    伯堃“哼”一声，冷冷地说：“有事就说吧！”
    李氏慈爱地为弘昀抹去下巴上的口水，把他搂紧了些，喃喃动着嘴唇，说：“怀弘昀的时候，我一直吃着药，导致他现在痴痴傻傻。可怜的儿啊……”外面的人看到母爱泛滥的一幕，无不感动。可是下一秒钟，李氏就调整的口气，亲昵地说：“所以，我现在想求大人，帮我生个孩子。”
    伯堃双眼圆睁，尽量克制道：“你怀里还抱着个孩子，怎么说出这种话来！”
    李氏略带撒娇地说：“求求你了嘛，阿济格，我们以前处得很好啊！你知道，我的心一直在你哪？”
    伯堃承认自己曾想过利用李氏给胤禛戴绿帽子，暂不说李氏在怡红院砍他一刀，他也绝对不会做对不起亦蕊、越儿的事。现在，他看到李氏这张观音像，狐狸音，只觉得恶心。
    只听李氏妖媚的声音继续说：“人家约你子夜时分来，你却失约，害我等得好苦呢！”她见伯堃一副冷冷冰冰的样子，将弘昀往冰冷的地上一放，利索地站了起来，毫不客气地说：“看来，那一刀是斩断我们之间的情谊呢！我就不和你讲情，讲钱吧！明日先给我二十金吧！另外，相信你早就看出来了，这妆匣失窃是我自骗自导的，配合我演完这出戏吧！开始吧！”
    伯堃不以为然道：“你就知道我一定会帮你？”
    李氏抱起弘昀，看也不看伯堃，直往床边走去，口中说道：“你有得选吗？”她抬起眼，嘴唇微勾，轻声道：“另外，虽然我的身份是雍亲王侧福晋，但我们的目标是一致的。你懂吗？”说罢，她慢慢竖起左手四个手指，又用右手掌横划一下。
    伯堃心中明亮了许多，他说：“你背后是谁？”
    李氏注视着伯堃的眼睛，用不屑的口吻，慢慢地说：“你不需要知道。你的秘密在我掌控之中，要我闭嘴，就要听话。我若有个三长两短，你的秘密就会传到雍亲王耳里，马佳一门要不要灭族呢？你爱的那个女人……她的安危，嘿嘿……”
    伯堃怒道：“你倒底知道多少？”
    李氏掩嘴娇笑起来，说：“你想知道吗？好好听话，我就满足你。”
    伯堃从绿绮轩走出来时，脚步如千斤重，二十金他有，但是这只是一个开始，并不是个结束。李怡琳，这个可怕的女人！
    福熙楼
    亦蕊伴着弘晖，眼圈早已熬得通红，她几夜不曾安睡。弘晖的病情古怪得很，发低烧，退烧，又发低烧，又退烧，身体虚弱，成日无精打采。余大夫换了好几个方子，愁得他皱纹又多了几痕。好不容易，这次似乎没有再烧起来，正常的体温已经保持三日了，精神也好了许多。弘晖小孩心性，稍稍恢复精神就想闹着去园子里玩，适逢春雨连绵，这才哄了下来。
    胤禛大概在畅春园小住了一个月左右，才回府来。听闻弘晖有恙，接连七八天都歇在了福熙楼。李氏此时已拿到金丹，日日巴望着胤禛到来。
    医馆
    一个儒生打扮的青年人端坐在诊桌前，徐大夫正在为他把脉，青年人机警地观察着左右，突然反手一按，徐大夫感到手臂一麻，显然对方是个武功高强之辈，施劲于阳池穴，顿时令徐大夫右手失去了反抗之力。二人用袖掩盖手腕处，旁人来来去去，也没有发现什么不对劲。青年人慢悠悠地说：“主人让我告诉你，要你办事的时候到了。”

 85.第85章 相逢不相识

    徐大夫现出一副谄媚的模样，用左手轻轻推开青年人的手，嘴里连声道：“好说，好说。”
    青年人说：“非劳动所得，最好不要眷念，否则你只会失去得更多！”
    徐大夫恭敬地将青年人请入后堂的药材仓库，一副歉疚模样：“并非小人不愿去王府检举李福晋，前几日，正好医馆里资金周转不灵，小人便擅自作主，挪用了一点点……过段时间，生意好些，定会归还。”
    青年人手中折着一段柴胡，说：“等你生意兴隆时，也不知有多少百姓要受病痛之苦。你用了多少金银，可有变卖首饰？”
    徐大夫连连摆手，说：“不曾不曾，小人只拿了一金去周转，剩下的首饰金锭还好端端地在箱子里呆着呢！”
    青年人听闻，忽得执着柴胡，往徐大夫右眼中插来。那动作如闪电般快捷，待徐大夫反应过来时，已感觉柴胡端轻触到自己的右眼皮。青年人说：“你还要隐瞒？手中有了钱，赌瘾又起来了吧！”
    徐大夫双腿直抖，他生性好赌，亏得医馆中有贤妻帮助打理，钱财牢牢管住。青年人找到徐大夫做事时，已谈好一个满意的报酬。但金子在眼前闪闪发光，明知不是自己的，却忍不住手痒，又赌了一把，足足输了三金。
    青年人手上使劲，徐大夫顿时感到右眼疼痛难忍，却无法移开身子，青年人狰狞道：“一金换你一只眼珠，便宜你了。”
    此时，一个粗布衣裳的妇人破门而进，她跪行到青年人脚边，哭喊着：“大人，求您宽恕徐全吧，是我不好，没看住他。他赌输的三金，我们倾家荡产也会赔出来的。”
    “什么？三金？”青年人怒意顿起，略加思忖，他提起徐全，顺手抓着一只石制捣药杆，用力向徐全嘴上砸去，说：“这次看尊夫人面子上，保住你的眼珠子，掉几颗牙齿，算是教训。把金银首饰全交夫人保管，若还有差池，你们全家，都会跟着遭殃的！最后，三日后，徐全必须亲到王府检举李福晋，不得有误。”说罢，拉开门离去。
    徐全冲着青年人的背影狠狠地吐出几口带血的唾沫，他如珠似宝地一颗颗捡起打落的牙齿：“一、二、三……六”
    徐全老婆温柔地说：“相公，我去拿碗温盐水给你漱口……”话音未落，徐全老婆脸上已落了重重一记耳光，她还没反应过来，下一记……更多的，啪啪声如炸雷般回响在窄小的仓库里。男人的吼骂、女人的痛哭，正向向我们播放着一幕家庭惨剧。
    未到三日，徐全已被应招入雍亲王府。
    李氏摒退左右，说：“徐大夫，请问这世上，有没有什么法子可以留住男人的心？”
    徐全一听这话，便是明白了七分，说：“法子肯定是有的，要看福晋肯不肯花这个代价了？”徐全早就看出李氏不满于侧福晋之位，话语中有意无意地只以福晋相称，哄得李氏暗自欢喜。
    李氏说：“你也别与我买关子，像合欢散、春意丸，本福晋也不是没有听说过。这种药只是一时之情，不能持久，何况，我不想再生个笨蛋出来！”
    徐全一捋胡须，说：“原来，福晋要得是这个，容在下回去查阅典籍，定为福晋寻得良方。不过……”
    “得了得了……”李氏挥挥手，“若真有效，还怕本福晋亏待了你？对了，那天喜丸你再配十枚来，我担心万一连续不下去，唉，这真是麻烦！”
    徐全离府时，向福熙楼方向望了一眼，心中冷笑道：“要老子卖命，也要分一下谁给的钱多。”
    这日，天朗气清，煦日和风熏得人昏昏欲睡。弘晖闹着要去园子里放风筝，亦蕊正在哄劝着，却见一个身影在门外闪闪躲躲。
    不一会，云雁拿了碟草莓奶冻糕，笑吟吟地说：“晖阿哥，快看，这是什么？”
    弘晖欢呼起来，抢过彩娟手上的盘子，欢快地吃了起来。
    云雁笑着说：“这孩子，老说吃不下饭菜，却这么爱吃这些点心。”自弘晖出生起，云雁便指派专门照顾他，话语中不免带上几分母亲般的口气。
    亦蕊并不介怀这个，反而笑着站起身，走到门口，扭头一看，果然，瑶夕正缩在一侧，战战兢兢地偷听着屋内的对话。
    瑶夕脸唰得白了，跪下连连摆手，说：“福晋，贱妾不是故意偷听的，我我我……”
    亦蕊笑着扶起她，说：“今天的奶冻是你做的？”
    瑶夕不敢抬头，低声回道：“是！”
    亦蕊又说：“那前几天的桂花雪片糕、玫瑰香梨冻糕、双色马蹄糕，也都是出自你手笔喽？”
    瑶夕点点头，迟疑了一会，答道：“贱妾听说晖阿哥病了，其他姐姐能送上贵重药材、食材，贱妾送不起，只能做几碟糕点，聊表心意。望福晋不要见怪！”
    亦蕊半开玩笑地说：“你都来到福熙楼门前了，怎不进去坐坐？”
    瑶夕以为亦蕊还在责怪，说：“贱妾不敢。只是想看看晖阿哥喜欢不喜欢这种口味，就心安了。”
    亦蕊亲热地挽起她，说：“别左一句贱妾，右一句福晋了，都是服侍王爷的，以姐妹相称就行了。以后常来福熙楼坐坐，快进来！”
    二人刚刚坐定，还没说上几句，奴婢来禀，胤禛到了。亦蕊忙率福熙楼众人前去迎接，弘晖拉着胤禛的手说：“阿玛，儿臣这有美味的糕点，阿玛快来吃！”
    胤禛下朝回来，着实有些饿了，一连吃了三块，叠声叫好，说：“蕊儿，你的手艺又长进了……真是美味！”
    亦蕊笑道指向瑶夕：“功臣不是我，是她！”
    胤禛又往嘴里塞了一块糕点，说：“赏赏赏，对了，蕊儿，这丫头留在你房里可怜了，赏她去厨房，以后专门负责王府糕点制作。”
    亦蕊听着有点懵，虽侍妾格格地低卑微，但总比厨子地位高些啊，这不是赏，反而是罚了。她不明白地问：“王爷，你这是什么意思？”
    “让合适的人做合适的事，蕊儿，你不会小心到不舍得一个奴婢吧！”胤禛笑着说。
    亦蕊睁圆了眼，说：“王爷，你以为她福熙楼的奴婢？”
    胤禛又看了一眼瑶夕，普普通通的相貌，脑海中完全没有印象。瑶夕双眼通红，强忍着不让泪珠掉下来，她知道自己身上的衣裳穿得还不如常跟在亦蕊身边的凝秋、彩娟，谁知道今日会遇见胤禛呢？
    亦蕊提醒道：“瑶夕，还不快参见王爷！”
    瑶夕端正行一万福礼，唱道：“贱妾钮禄祜。瑶夕，参见王爷，愿王爷万福金安！”
    胤禛搔搔头，拉过亦蕊，俯耳说：“她是本王的侍妾？”亦蕊点点头。胤禛忙说：“起来，起来，本王公务繁忙，疏忽了疏忽了……”
    瑶夕控制不住，眼泪“巴嗒”一下掉下来，她不敢去擦泪，紧张地又跪下了，说：“贱妾失态，请王爷见谅!”
    胤禛笑道：“没事，你下去吧！以后多做些美味的糕点送来福熙楼给福晋、弘晖品尝就是了。”
    亦蕊心中暗暗责怪道：“这不是还把人家当奴婢嘛！”她忙挽着瑶夕的手，说：“你这份情谊，比送贵重药材还要宝贵，我和弘晖都领了。做糕点太辛苦，以后让奴才们做就是了！”
    亦蕊不知，她这些话，在瑶夕耳里却形成极大的讽剌。但她不敢表形于色，低头说：“只要王爷、福晋和晖阿哥喜欢，辛苦点也值了。”
    亦蕊正想再推却，又想起弘晖极爱吃瑶夕做的美食，欣然道：“罢了罢了，我若再推辞，也太不识好人心了。凝秋，到绸库挑几匹好料子，送到棠梨院。”
    胤禛突然插话道：“灵妍居还住得下么？前段时间蕙兰苑不是修葺好了么？让她先住过去呗！”
    亦蕊知胤禛想做补偿，灵妍居住了八个格格，两人合住一间屋子，着急有些拥挤了。亦蕊笑道：“瑶夕，还不快谢过王爷！”
    瑶夕心花怒放，忙下跪磕头。只听亦蕊说：“瑶夕一人住在蕙兰苑未免太了，要不让淳静也住过去，做个伴！也不至于坏了规矩。”
    胤禛点头：“还是蕊儿想得周到。”
    亦蕊将瑶夕扶起，温柔地说：“若缺了什么，尽管来福熙楼里说话。晖儿还等着吃你手制的糕点呢！”
    瑶夕点点头，恭敬地行礼退下了。
    灵妍居
    几位格格听说瑶夕、淳静要搬，都围过来看闹，
    淳静只在刚入府时，侍寝过一晚，便连胤禛的人影都鲜有见过。灵妍居从她一人独居，到八人合住，她并不因此怨天忧人。灵妍居虽有几个下人，要不就是年老不顶事的嬷嬷，要不就是刚进府学工的小奴婢，起不了什么作用。她在家做活惯了，觉得只要自己照顾好自己的日子是逍遥轻松的，毕竟在家乡为奴为婢的生活更加辛苦。她从不多舌，只听不说，又常帮其他格格做些浣衣洒扫之事。格格中有几个是来自官宦人家的女儿，常常摆架子欺负她，但她都默默受了。得到的赏赐，淳静从不为自己添置什么，能寄回去都寄回去了。听说胤禛给狗子安排了个打更的工作，每月又兑现往家乡寄生活费的承诺，任何苦难冤屈都化成零了。
    瑶夕则不同，她进府时，是康熙帝正儿八经地指婚，只是胤禛一个心萦绕在亦蕊身上，打她入府半年多了，竟然都未曾侍寝，这已成为灵妍居的笑话。她照着铜镜，镜中朴素平庸的脸，不要说比起拥有绝色娇容的亦蕊，相较起玉格格、琪格格，也自愧不如。娘说：“娶妻娶淑女，不是吗？”她自我安慰道，收拾完最后的东西，与淳静一起，平静而坦然地承受其他六名格格羡慕、妒忌等眼神形成的利箭，离开灵妍居。
    蕙兰苑宽敞是宽敞，只是远了些，绕过一丛兰花坛，就是绿绮轩。

 86.第86章 倚危栏，烟柳断肠处

    瑶夕和淳静在蕙兰苑安顿妥当后，便依着规矩到福熙楼谢恩。
    瑶夕呈上一个精致食盒，腼腆地说：“福晋，贱妾依照四季做了八色点心，意味四季平安，如意吉祥，简表贱妾谢意。”
    淳静慌张地说：“我……”她与亦蕊相交多时，从不曾如此拘束。她以为瑶夕只是像往常般做食物来，却不曾想是用来谢恩之物，哪怕淳静再不识大体，两手空空痴站在那，着实尴尬。
    亦蕊的打开食盒，红绿交映，金银错落，光看色就知食物是上品。她笑笑，让凝秋端下去，边说：“先给弘晖挑挑他喜欢的，剩下的留到王爷回来再端出来，不能辜负了瑶夕妹妹一片美意。”
    瑶夕大喜，想到胤禛有机会品尝到她亲制的美味，定然会想起她的。
    三人随意闲聊几句，亦蕊对淳静说:“淳儿，一会你留下，我让凝秋帮你写封家书，托人带给你弟弟。”
    瑶夕一听这话，便识趣地起身告退了。亦蕊趁凝秋准备纸墨之时，问:“瑶夕怎么样?”
    淳静左右看看，睁大眼说:“姐姐是在问我?”
    亦蕊笑着点头。
    淳静露出朴实的笑容，说:“夕格格出身大户，自然是好的。心灵手巧，学问又好，妹妹永远也比不上。”
    亦蕊意味深长地说:“她对你如何?”
    “对我?”淳静想不出怎么形容，无论在灵妍居，还是蕙兰苑，瑶夕与她几乎就没说过话。不过她一向自认卑微，瑶夕不亲近她，也没有特别。前思后想，淳静说:“自是与其他人一样!”淳静的意思是，瑶夕对她，和其他人对她是样的，都不太亲切。但亦蕊听来，却觉得是瑶夕无论贫富，一样结纳，不由夸道:“这我就放心了?凝秋，你怎么说?”
    凝秋已用纸镇压好白纸，边研墨边说:“府中上下，都知道福晋不能食蜂蜜。但夕格格送来福熙楼的食物，常混有蜂蜜，或浇淋蜜糖。王爷自然是能吃的，只是为何夕格格不送到清音阁，要送来福熙楼?”
    亦蕊笑道:“你也太多心了，是我没口福罢了。或许是夕儿刚入府不晓得?而且弘晖也很喜欢，不是吗?”
    凝秋心想:“晖阿哥食欲不振，本就吃得不多。每次送来的点心都够两三个人吃，怎会是只做给弘晖的?”她看着亦蕊正与淳静笑语连连，聊着民间趣事。或许，亦蕊不是不懂，只是不想在意罢了。
    待淳静离去后，亦蕊唤彩娟来，问:“今日哥哥会派人来么?”
    彩娟说:“已在外等候多时了，不敢打扰!”
    亦蕊点头道:“快请进来!”
    没一会，彩娟领了个儒生进来，他就是在徐全医馆出现过的青年人。
    那男子行礼道:“学生张凯，参见福晋!”
    亦蕊说:“来人，看坐!”
    彩娟搬来一张圆凳，张凯再次谢过，方端正坐下。
    亦蕊迫不及待道:“阿玛额娘身体安康么?”
    张凯答道:“老爷夫人一切顺遂，请福晋放心!”
    亦蕊又问了几句家里长短，安心下来，向凝秋挥手示意，说:“这是淳格格的书信，你帮着交给她弟弟陈狗。”
    张凯接过书信，小心地放入衣袋之中，起身禀道：“福晋，徐全一事，或有差池。”
    亦蕊挑了挑眉“嗯”一声。
    张凯继续说：“学生三日前去医馆，吩咐徐全必须于今日之前，亲自来王府揭发李福晋一事，他却迟迟不肯露面。学生找到医馆与他理论，却见徐全已摘了招牌，封了馆门，遣散了伙伴，他老婆孩子也打发回乡下了。徐全一人坐在医馆中，喝着小酒，好似就等着学生前来。”
    亦蕊奇道：“这也真是不怕死的奇怪人！”
    张凯揖手道：“是！徐全一见我就说，金子都花光了，也别问他怎么花的，只剩下首饰了。”
    亦蕊立起身，缓缓在屋中踱步，边说：“只有首饰算不得罪证，无处自来的金锭才是真不得光的。当时，李福晋求子心切，胡乱花钱，本想找个江湖术士逗逗她，让她知难而退。没曾想，李福晋还真能掏出十两金来，这倒让我好奇了。让徐全探探她有多少底，是谁给她提供的聚宝盆？原以为徐全只是个贪财的小人，谁知道他竟到了要钱不要命的地步！”
    张凯不屑地说：“那徐全，还想拉学生同流合污。说他有本事再从李福晋那骗到金子……”
    “哦？”亦蕊说，“他那天喜丸，也不过是普通的女子补寒药物。难倒他还真能妙手回春？”
    张凯说：“妙手回春不成，他配的是……”他顿了顿，还是说了：“李福晋向他要迷住男子之药物。”
    亦蕊满脸飞红，怒道：“李怡琳，大胆！”
    张凯说：“福晋，学生怕徐全生事，已让他软禁在一安全之处。请福晋指示该如何是好？”
    亦蕊呷了口茶，让自己平静下来，说：“目前弘晖的病情反复，我也没心情管那些，缓缓也好。一日三餐供足了，以后或还有用。那徐全没把……卖给李怡琳吧！”
    张凯说：“据徐全说，仅是又提供了五颗天喜丸。”
    亦蕊说：“行吧！把他家抄出的李福晋首饰、可能有的金银都一并保存好。这徐全……”她为难地摇摇头。
    张凯温和的面上突然蒙上一层杀气，他果断地做了个斩的手势，询问地看着亦蕊。
    亦蕊厉声说：“他犯了什么天大的罪责，不要动不动就杀了。你回去和哥哥说，就说是我的意思，人命关天，别胡来。”
    春雨天寒，季节交换，弘晖的病情更不见好，亦蕊、胤禛急得如热锅上的蚂蚁。
    弘晖发作时全身痛疼，刚开始，他总是大喊大叫，哭闹不停。近来，亦蕊发现好几次弘晖疼痛时，全身发抖，紧咬下唇或被角，双拳直绷，就是不再出声。她哭着扑在弘晖身上，说：“晖儿，你疼吗？那就叫出来啊！别憋着……”弘晖挤出一丝笑容，勉强地答道：“额娘、阿玛别难过，孩儿……不是疼得太厉……害，不用叫……出来那么严重……”亦蕊无意中得知，弘晖看见他心目中的英雄阿玛，胤禛居然为他流下眼泪，可想而知，额娘等人则更为伤心。他实在不想那么多人为他难过，选择一人承担。
    除了胤禛、亦蕊、宋氏、茗曦等人相聚，还能让弘晖绽开笑颜的唯有两人。
    一是余大夫。他在雍王府内，每日不是与某御医、某名医打交道，便是苦研医书，试遍百方，以他不羁的个性，为了弘晖却卑躬屈膝地向人请教，实百易事。余大夫陪着弘晖、亦蕊聊聊医理，如三代同堂般。
    二是瑶夕。弘晖特别喜欢吃她做的食物，胤禛就命令瑶夕负责煮弘晖的一日五餐，在福熙阁后搭了个临时的小厨房和简陋住所，供瑶夕使用。众人似乎逐渐忘了瑶夕是侍妾格格的身份，而真正把她当成一个厨娘来看待了。这日，弘晖刚吃完一碗白粥没多久，便大口呕吐起来，连好不容易服食进的汤药也吐了出来，两眼一翻，晕眩过去。余大夫和亦蕊又是掐人中，又是抹药油，整个福熙楼像翻了天一般。好不容易弘晖有所好转，凝秋方有空去收拾那满地狼籍，她收拾粥碗的时候，觉得有些不对劲，便递给亦蕊。亦蕊闻了闻，脸色忽变。
    瑶夕被两个奴才半推半搡地带了上来，她还来不及向亦蕊述委屈。一个青花瓷碗已在她脚边砸了个粉碎，亦蕊强压住怒火，说：“你，你在粥里放了什么？”
    瑶夕有点摸不着头脑，不解地说：“这就是一碗普通的白粥啊！”
    凝秋拨下头簪，拔出残粥里一根淡黄色的姜丝，说：“看清楚，这是什么？”
    瑶夕说：“姜丝啊！白粥中加些许生姜，能够抵抗风寒入侵，在这个季节吃，最适合了。”
    “荒唐，不知所以，乱下判断。”余大夫喝道，“晖阿哥体质属阴虚火旺，你给他吃生姜，尤如推行他脉络中毒素运行的速度。且我多次告诫你们，晖阿哥的饮食一定要清淡，避免辛辣油腻，你听不懂吗？说，你给他吃了多少天生姜粥了？”
    “五天……”瑶夕方知闯了大祸，局促不安。
    此时，虚弱的弘晖时适疼痛发作，他铁青的脸，满头是汗，喉咙里发出“呵呵”的呜喘声，如同垂死挣扎。慢慢的，两道鲜红的鼻血流出下来，这是弘晖第一次流鼻血，亦蕊吓得用手去捂，弄得四处是血。她整个人崩溃了，无的放矢的她，将一腔悲愤全发泄在瑶夕身上，亦蕊指着她又哭又骂：“你给我滚出王府，我再也不要见到你，害人精，害了我的弘晖。晖儿，额娘不能没有你啊！”
    大部分人忙着照顾弘晖，彩娟拉着亦蕊，派人去通知胤禛。瑶夕不敢走，又不敢留，进退两难，只得跪在房中，如同待审的犯人般，孤立无援。
    亦蕊如同疯妇，又哭又喊，弘晖在余大夫的照顾上，微微醒转。虽然鼻血仍在流着，身体也疼痛着，但懂事的弘晖却宽慰母亲：“额娘，孩儿很好，孩子很喜欢夕姨娘，她做的东西很好吃。孩子更不希望额娘难过。”
    胤禛正在面见大臣，听说弘晖病情急转直下，匆匆赶来，恰好听到了弘晖这番话，既感动又欣慰。他让瑶夕先退下，向余大夫简单询问了事情始末，安抚了亦蕊，见弘晖沉沉睡去，这才安心离开。
    离开福熙阁，却听见前方闹哄哄地，说是有人跳进池塘了。胤禛赶去一看，被捞上来的女子正是瑶夕，阿济格浑身是水，正在为她做着急救。他将瑶夕扛肩头，倒挂下来，努力让她吐出腹中水。好在，阿济格成功了，瑶夕呕出几口水后，慢慢清醒过来。她慢慢看着四周，胤禛正站在人群中，面无表情地看着她。瑶夕哭着向他爬去，说：“王爷，夕儿真的不是故意的，只能一命抵一命了？”
    胤禛冷冷地说：“第一，弘晖没死，别在这说丧气话；第二，弘晖若死了，怎是你一条贱命可以抵得了的！”说罢，他转身离开，刚走几步，回头厌恶说：“本王原先还有些可怜你，但你这招自尽用得太不高明，令人生厌。”
    “王爷……”瑶夕绝望地喊着，她想辩解，她想证明自己不是做作，弘晖若有个三长两短，她唯一能负责的方式，就是赔上性命。
    奴才们看够了热闹，指指点点一番后，哄然离去。
    瑶夕从地上爬起来，全身发抖，却见到刚才救她的侍卫手持着一块玉佩看得出神。瑶夕说：“这位大人，谢谢你刚才救了我。这块玉佩很漂亮吧，我从小就带着，上面的图案是钮祜禄族的族徽。大人……”
    伯堃幡然醒悟，又看了看瑶夕，似乎想从她身上挖掘一些越儿的影子。他说：“你是谁？”
    瑶夕虽然很不满意他的态度，但好歹蒙他救命之恩，便说：“我王爷的侍妾格格钮祜禄氏，你可以唤我作夕格格。”（作者按：女子一般是不会向陌生男子透露闺名的）
    “夕格格……你是瑶夕……”伯堃突然答道。
    “你怎么会知道我的名字？”瑶夕惊道。
    伯堃激动起来，一步步逼近她，说：“上次桂花奶冻，是谁教你做的……快说……”
    瑶夕害怕得说不出话来，连玉佩也不要，扭头跑回了蕙兰苑。
    弘晖病重，亦蕊担心他的病情，被日日夜夜陪伴在侧，无暇顾及其他。胤禛帮不上忙，烦恼的事无处宣泄，只好到别处去躲清净。这样一来，绿绮轩便成为胤禛最常出入的地方。
    李氏便开始服用天喜丸，使行她的求子计划。可是却从未凑到连续十日，常是两三日便间断。胤禛除了偶尔回福熙楼陪陪亦蕊，也会去宋氏、武氏、欧阳氏和格格们那坐坐。因为徐全自最后一次提供天喜丸后便消失，李氏手上只有十五颗药丸。好不容易，被李氏凑满了连续九日，若今晚再与胤禛****一次，就能成功了。
    这一日，是康熙四十三年三月十五日，风和日丽，花开醉人，一派春光好景。李氏站在绿绮轩的窗口，晒着暧暧的春阳，春风得意。突然，她闻到一股诱人的烤肉香气，似乎是从蕙兰苑飘来。

 87.第87章 锦书谁托鸿雁去

    蕙兰苑
    淳静正努力扇着火，瑶夕搭了个简易的架子，将用大酱、葱、蒜、辣油、白酒腌制入味的肉串细细地翻转着。两人的脸都被炭火弄得脏兮兮的，一不小心，瑶夕将一小块肉掉在了地上，焦黄油光的肉块散发着诱人的香气，淳静的魂都要被勾去了。不知不觉中，淳静的手指向地上的肉块伸去，瑶夕眼明手快，将肉块踢到碳灰边。
    淳静见她嘴唇张动的两下，急道：“你为什么骂人？”
    瑶夕笑道：“姐姐，你说什么呢？我根本没出过声！”
    淳静说：“我看见了，你的嘴唇动了，说的分明是穷鬼！”
    瑶夕说：“你看错了，姐姐，我怎么会这样说一个王府格格呢？”
    淳静愈发着急说：“那你干嘛踢掉我的肉块？”
    瑶夕说：“我是好心一片。肉块掉到地上，脏了，吃了会坏肚子的。”
    淳静半信半疑地说：“是吗？在我们老家，别说掉进地上的，就是从土里挖出的番薯，饿极了也直接往嘴里塞啊！”
    瑶夕不再理她，只是烤肉。她没有时间和淳静这个穷鬼瞎扯，她要想得是，这盘香喷喷的烤肉如何掩人耳目送到百花亭，满足弘晖的食欲。自上次生姜粥一事，亦蕊便不让她再负责弘晖的饮食，只是偶尔点名做几味小点去，也都是分别让人尝过。这极大程度地伤害了瑶夕的自尊心，同时，也拉远了她与胤禛之间的距离。好在前两日，瑶夕奉命去福熙楼呈上百合绿豆糕，当时亦蕊不在，她便大着胆子请求云雁让她探望弘晖。云雁对她略有好感，又得了弘晖允可，便将瑶夕请了进来。瑶夕只比弘晖大五岁，软言细语，哄得弘晖吃了药。云雁在旁笑道：“夕格格真是得脸，平常我怎么劝晖阿哥，他都不会像今个儿吃得这么干脆呢！”
    弘晖说：“今天夕姨娘给我带了什么？快拿来我尝尝，天天吃白粥，嘴巴都淡得没味了。”
    云雁按亦蕊的吩咐，先将百合绿豆糕拿去给余大夫查看。
    弘晖看出瑶夕面带不悦，劝道：“额娘也是紧张心疼我，你别介怀。食物有药性，药物可食疗，你不懂医理，自然偶会犯错，不碍的。”
    瑶夕面带感激地说：“谢谢晖阿哥。”
    弘晖打了个哈哈，说：“说真的，余大夫开的不知道是什么药，又酸又苦。嘴巴不仅淡，还泛着一股苦味。”
    瑶夕忙说：“要不，我去寻些下药的蜜饯，如何？”
    弘晖摇摇头，说：“额娘有帮我备些，或许是只了一个月白粥，特别难受，总想吃……吃……”
    二人目光对撞，似乎心有灵犀般，异口同声：“烤肉。”（作者按：烤肉是满州人常吃的食物，几乎顿顿都有的，是常见的美食。）
    弘晖两眼放光，口水直流，说：“香喷喷，油滋滋的烤肉，咬一口。有的嫩得快要直接滑到肠子里的感觉，有的又带着嚼劲，越嚼越香。”
    瑶夕说：“是啊，特别是烤牛肉，选肥瘦相间的，吃的时候，肥的直接化成油，香味扑鼻，瘦的嫩中带着嚼劲。正是晖阿哥想要找的烤肉。”
    弘晖说：“对对，就是烤肥牛。夕姨娘，你会做吗？”
    瑶夕说：“当然会啦，但你现在能吃吗？”
    弘晖想了想，抗不住肥牛的诱惑，说：“少吃一点应该没关系吧！”
    瑶夕笑道：“只要你乖乖吃药，我就找机会做给你吃。”
    就这样，弘晖每天都派人叫瑶夕到福熙楼去，在她面前乖乖吃药。亦蕊、云雁都对弘晖与瑶夕之间突然的亲密表示惊讶，但见弘晖安好，也就罢了。
    连续几日，春日和煦，而弘晖气色也有所好转，终于求得余大夫同意，让他到园子里晒晒太阳。
    瑶夕也抗不住弘晖的要求，要兑现“烤肉”之约。
    就在今天，弘晖和她约好，在巳时一刻在百花亭中相见。
    眼见巳时已到，瑶夕匆忙将烤肉摆盘，放在食篮里，又用了之前准备的鲜花会摆设，试图压下几分烤肉的香气。
    事情进行的异常顺利，瑶夕来到百花亭时，弘晖一个人正焦急地等待着。
    瑶夕奇道：“晖阿哥，怎么就你一人，云雁她们呢？”
    弘晖调皮地笑笑：“山人自有妙计，早被打发走了。不过时间不多，哇……”
    瑶夕把食篮露了个缝，肉香味钻了出来，弘晖不由欢呼起来，迫不及待地拿起筷子往夹了一块品尝起来。或许太久没见肉味了，只用了不到一盏茶的功夫，弘晖便将吃光了整盘烤肉。要不是瑶夕抢得快，差点连盘底都给舔了。
    弘晖摸摸圆滚滚的肚子，说：“难怪平常食欲差，原来是没碰上肚子适合的东西啊。”
    瑶夕哈哈大笑，说：“晖阿哥，我这样偷偷做给你吃，真的不会出事吗？”
    弘晖拍拍胸，说：“没事，你看我不是好得很吗？你不说，我不说，谁知道……就算有人知道了，还有我替你撑着呢！”
    瑶夕见他年纪小小便说出这番话来，不禁哑然失笑。
    弘晖说：“不好，那边好像有人来，你快走吧！”
    瑶夕已收拾好食篮，见弘晖的唇边仍有油渍，便递过自己的丝帕，指着亭边蓄水用的铜镏金吉祥缸。
    弘晖接过丝帕，向她点头示意。
    瑶夕快速地离开了百花亭。没多久，她听到一声凄厉的惨叫，那声音像极了弘晖。她不敢回头，生怕惹祸上身，匆匆又行了几十步，好奇与关切之心令她慢慢走了回来。
    百花亭边，弘晖倒在铜镏金吉祥缸旁，额头上一个鸡蛋般的洞正湍湍流血，而缸身上的兽血挂耳上印着斑斑血痕。
    瑶夕惊叫起，扑到弘晖身边，刚才还鲜活地与他玩笑的男孩，她的双手正沾满了他流淌在地上的鲜血。瑶夕战战兢兢地探着弘晖的鼻息，这时，云雁等人赶到了。
    福熙楼
    余大夫与王院使正在做最后的努力，无奈弘晖额上的血根本止不住，任何服药都是徒然。（作者按：弘晖得的是白血病，全身疼痛、流血无法止住，都是白血病人的症状，以当时的医疗水平根本不了解白血病，当然是无法治愈的。）
    与他出生一样，也是个微寒的春夜，在众人的啼哭中，弘晖离去了。
    亦蕊对任何事、任何人不闻不问，只是伴在弘晖的梓棺旁哭泣。
    清音阁
    王院使禀道：“微臣为晖阿哥检查了全身，右上臂后端有新鲜的淤痕，很可能是有人抓着他的肩头，按着他的头，往铜缸上砸。也就是说，晖阿哥的死亡不是意外，有可能是……”
    “谋杀！”胤禛一拳砸在案上，笔架纷乱摇晃，“阿济格，你那边有什么发现？”
    伯堃走上前，说：“微臣发现水缸中有一方丝帕，经调查，是夕格格之物。”他将丝帕将在一方油纸中，呈上。
    胤禛说：“瑶夕怎么说？”
    伯堃说：“她只是承认给晖阿哥送烤肉，似乎对晖阿哥之死一无所知。”
    胤禛怒道：“一无所知她会在现场，一无所知她的丝帕怎会在水缸中，一无所知她的手怎会染满晖儿的鲜血？”他心痛地快要揪起来。
    做为一个机灵的下属，知道主子在发怒时，再多解释也是徒然。王院使和伯堃双手垂侧，耐心地恭迎雷鸣闪电的来袭，却没想到，胤禛一下子瘫倒在酸枝木椅中，空泛地瞪着屋顶，两行浊泪流了出来。他的肩膀在抽动，显然在隐忍着极度的悲伤。王院使和伯堃相互使了个眼色，欲退出清音阁。
    胤禛说道：“阿济格，帮我，帮我找出凶手……”那声音，哪有王爷威风八面的气派，就像是个慈父在求人施舍，只为拯救他的孩子。
    伯堃被胤禛感动，就算为了亦蕊，他也要找出这个恶人。
    整个雍亲王府一团慌乱
    弘晖殁了，胤禛、亦蕊伤心不已，瑶夕软禁，宋氏帮着打点府中上下事宜，乱成一团。
    武氏、欧阳氏正带着府中一班女眷哭灵。
    唯有李氏，心急如焚，满脑子想得都是风花秋月之事。最后一天，只要今晚胤禛与她圆房，她便能生出白白胖胖的阿哥。（作者按：太迷信了，快受不了了，中途冒出喷一下。）她借头痛病复发，从哭丧的队伍中偷偷溜回绿绮轩。李氏点起灯，向外张望着，偌大的雍亲王府，只有福熙楼灯火通明，哀乐泣声不断，其他地方却如同泡入了死水般沉静黑暗。李氏不由开始害怕，她尽力让自己冷静下来，把心思放到如何让胤禛进入绿绮轩的事情上来。她左思右想，还是得要见到胤禛才行，这时，一阵风吹来，长窗拍打的墙壁，烛火忽明忽暗。李氏慌乱地提着灯，跑出门去。
    刚出绿绮轩，李氏意外地看到伯堃从蕙兰苑出来，她略一思忖，疾步走上前，说：“要知道晖阿哥怎么死的吗？跟我来！”
    伯堃一把抓住她的胳膊，凶巴巴地问：“你又在搞什么名堂？”
    李氏顺势往他怀中靠去，娇媚地说：“人家是想帮你嘛！”
    伯堃松开手，吐出四个字：“不知廉耻！”
    李氏站直，一扭腰，说：“爱来不爱，哼……”说罢，又往绿绮轩走去。

 88.第88章 凄凄惨惨戚戚

    伯堃犹豫了一下，弘晖之死，事关重大，他不得不跟李氏到了绿绮轩。
    踏入李氏的寝室，伯堃心中暗奇怎么不见人影。忽然，“啪”地一声，房门从关上了。伯堃回头一看，一个娇小的身影投身入怀，绵软地胳膊紧紧地环住他的腰际。伯堃轻轻一挣，李氏也不纠缠，纤腰一摆，衣裳徐徐落下，露出了雪白丰满的胴体。伯堃闭上双眼，冷静地说：“请自重，李福晋。”李氏像发了疯一样，抱住伯堃的脖颈，强吻起他来。伯堃想将她推开，可是又不想接触她的赤裸的身体，顿时想个泥雕般站在原地，一时间只能任由李氏粉嫩的双唇在他唇齿间徘徊。李氏得寸进尺，柔嫩热情的躯体像蛇一样灵巧地摇摆，在伯堃那冷得像冰一样的旗服上磨蹭。伯堃越来越无法忍受，只觉得像吞了只苍蝇般恶心，他急中生智，一把抓起李氏的头发，将她整个人甩了出去。接着，他将抓起李氏脱掉的衣裳，“唰”地朝李氏扔去，衣裳像个被子般，稳稳地罩住了李氏身体上的关键部位。
    伯堃拔出剑来，怒道：“李怡琳，我一而再，再而三地给你机会，这都是你自找的。”
    剑锋闪出耀眼的光，李氏开始害怕，她强装镇定地说：“你敢杀我？不怕我的主子为我报仇吗？不怕他灭了马佳氏吗？不怕他杀了你的爱人吗？”
    伯堃说：“哼，你说出你背后主子的真实身份，我就放了你，如何？哈哈，没有吧，一切，都是你编造出来的！”伯堃回府后前思后想，若李氏背后真有个权利极大的人，应该不会放任李氏向他这样索要金银，都是他心太急，杀胤禛、保马佳族、不准人伤害亦蕊，李氏试探自己猜测想法，他自己对号入座了。
    李氏脸上挤出一丝不解，说：“我何时编造？你……阿济格。马佳，没有良心！”从妩媚到要胁，从倔强到柔弱，李氏“变脸”技巧实在高超。她无视青锋钢剑一旁，捧着脸哭了起来，边说：“英华殿的萤火虫之夜，你的温柔的吻和热情的拥抱，让我爱上了你。我是胤禛的侧福晋，我的人甚至我的家族，都是属于爱新觉罗皇室的，但是你却抢走了我的心。我不牺性命，付出极大的代价，不顾自己的生死，离开王府，摆脱福晋身份去找你。结果流落街头，为奴为婢。遇到你后，又如何？你对我，还不如对怡红院的姑娘好？其实，你是在利用我对付胤禛对不对？别怪我在火场里伤了你，因为我恨你，我唯一深爱的男人，却只是利用我。于是，之前所有的温柔、体贴，全都成虚情假义，阿济格，难道你不是欠我的？你以为我真是无耻到任意在男人面前宽衣解带么？我只想孤注一掷，看看你心里还有没有我？”李氏原只是想用眼泪来软化伯堃，谁知越讲越激动，将往日的情感全然爆发出来。她涕泪双流，泣不成声，确是真情流露。
    伯堃对她心中一直存有小小的愧疚，否则也不会明知李氏骗他也继续供给金银了。他将剑缓缓插回剑鞘，李氏还在喋喋不休，伯堃开始觉得烦燥，打断李氏说：“你找我来，是要透露晖阿阿哥之死因，说回正题吧！”
    李氏哀怨地瞥了他一眼，背过身去，将衣裳穿好。随之，走到床边，在被褥里摸索起来。
    伯堃觉得口干舌燥，不由舔舔嘴唇，品到一股馨香中夹杂着微微辛辣的味道。他掏出帕巾抹拭，微微的朱红，正是李氏唇上的胭脂。他感到一阵燥意在身体内窜来窜去，顺手抓起桌上茶壶，倒了一盏凉水，灌下喉咙。
    李氏伏身找遍了枕头下、被单下，大惊失色地说：“不好了，东西不见了！”
    “什么？”伯堃三步并两步地冲过去，在哪？”
    李氏跪在床上，指着被褥，说：“原本我就将那个荷包放在床上，怎么找不到了？”说罢，她背对伯堃爬在床上，着急地寻找着。轻薄的衣裳描绘出她完美、挺翘的臀形，左右迷惑着男人的视线。“呀！找到了！”李氏惊喜地尖叫道，她捧着个鸳鸯荷包缩在床角，冲伯堃笑着。笑容中带着三分单纯、三分娇媚，她单手将荷包提起，用眼神示意伯堃来拿。那张床很大，垂着厚重的帐曼，伯堃必须跪或坐在床上，才能够到床角李氏手中的荷包。李氏经过一阵爬行，衣裳又有些松垮，像是不经意的就将浑圆的肩头暴露在空气中。
    伯堃知道自己有点不清醒，但却无法思考原因，他已经忘了自己手中持剑，只想尽快拿到荷包离开。他单膝跪在床上，向李氏伸出手中，床帐中布完着醉人的芬芳。李氏的手从正前方伸直，慢慢越抬越高，举过头顶，伯堃两眼直勾勾盯着荷包，整个人爬进了床，贴近李氏。忽然，李氏手一缩，将荷包塞进了自己的衣裳内。伯堃完全不受控制，双手在李氏身上抚摸起来，寻找着荷包的位置。李氏不由发出令任何男人都会窒息的呻吟声，双手有意无意地开始拨弄着伯堃的衣裳。当，伯堃终于找到了那个荷包时，二人已裸裎相见。任何一个男人都难以逃脱女人精心布置的蛛网陷井，更何况是一个被下了药的男人。女人们往往觉得将身体交给男人，也将心也交给他了。所以，她们就认为，男人也应该一样，她得到男人的身体，也会获得这个男人的心。结果只会发现，得不到爱，还被男人玷污了身体。不过，李氏可不算笨女人，至少她还想得到一样，就是连续十日天喜丸的功效。（作者按：可耻！我心目中的痴情好男人就被李氏糟蹋了！不爽啊！）
    李氏醒来时，伯堃已不知所踪，她抚抚自己的嘴唇，冷艳而诡异地笑了。唇上，她抹了混有特效的“春意散”，药性发作需要较长时间，她便使出各种计策来拖延。别以为徐全不能给她送药，其他人就不行。有钱，这种事还不是轻而易举。此药使用后会有严重的头痛感，她不敢冒然给胤禛使用。今日，也是险中求胜，精心布下这局，谁知上钩的却是她日夜思念的阿济格。
    一连七七四十九日的法事，亦蕊日夜不离，守在弘晖棺木边。
    凝秋双红通红地端上一碗清粥，柔声说：“福晋，多少吃一点吧！”
    亦蕊无动于衷，将视线挪到可以看到棺木的位置。
    凝秋勺起一匙稀粥，喂到亦蕊嘴里，粥沿着唇流了下来。亦蕊如同任人摆布的木偶，了无生机，坐着死亡的降临。凝秋又心疼又急，边擦拭着粥渍，边劝着：“福晋，吃一点吧，你这样，晖阿哥走也不安宁的。”
    亦蕊的面部表情似乎抽搐了一下，双目由空洞开始泛红，但却没有泪可以流下来。凝秋赶紧再喂，结果，还是一样。宋氏来了，这段时间全赖她帮亦蕊打点弘晖的身后事及府中上下大小事宜，但她宫婢出身，加上书读不多，又没有经验，很多事情，都是和凝秋一起商量着做出决定的。她发现赵明的账目上隐隐有些问题，又说不出所在，便前来找凝秋研究。眼见形同枯槁的亦蕊缩在一旁，胸前尽是先来不及擦拭的粥渍，宋氏不由心酸。以往，她还暗地里怪亦蕊只顾府中事务，偶尔对弘晖不够上心。这段时间，她方才体会掌管王府大小事宜，绝非想象中的易事，应付种种琐事，她已心力交瘁，根本没有时间陪伴茗曦。
    凝秋见宋氏来了，微微躬身以示行礼，宋氏轻声问：“还是老样子？”
    凝秋眼中流出痛惜的神色，说：“好多天没正经吃过东西了，这样喂着，不知道还能撑到几时？”
    宋氏挨着亦蕊坐下，顺着她的眼光看去，正是弘晖的棺木。宋氏幽幽地说：“晖儿去了，我知道你也不想活了。我先后死了两个孩子，每个孩子都未足月而夭折。现在，我连她们的长相都模糊了，只记得那毛绒绒的小脑袋和带着奶香味的柔软身体。虽然，茗曦一直陪着我，但是我还是羡慕你，毕竟弘晖是你的亲生儿子，他身上流着和你一样的血，永远不会改变。每次看到你、弘晖、王爷那番天伦之乐，我心里都羡慕不已，那福份，此生我都不可能再拥有。弘晖走了，但他留给你的有多少美好的回忆，总比我这凭空承了额娘头衔的要好。我留下了这条贱命，是为了等待孩子的轮回，你看，茗曦，不就是一个现成的例子吗？王爷那么疼你，迟早弘晖会再来到你的身边？若你连自己都照顾不好，又怎么能照顾弘晖？”
    “轮回？”亦蕊痴痴地吐了这两个字，声音干涸地像撕开油纸一般。
    宋氏抓起她那冰冷的小手，说：“是啊，轮回，一定会有个孩子，像弘晖那样，值得你去爱？你一定能感觉到，弘晖又回到你的身边的。”她冲凝秋点点头，凝秋适时又喂亦蕊一口粥，这次，明显感觉到她有吞咽。二人大喜，又哄又骗，终于让亦蕊多吃了好些。
    园子里，假山后，茗曦哭得正伤心，刚才她躲在福熙楼外，宋氏与亦蕊的话一字不漏地听了进去，原来，她在宋氏的心中只是亡女的替身！若宋氏有亲生孩子，她算得了什么？不由得，她想起自己的生身母亲，李氏。她对李氏的影像很模糊，优雅的、暴虐的、温柔的、严厉的……有来自记忆的深处的片断，或由他人灌输的形成的样子。一双碎花绣鞋无声无息地走到茗曦面前，如冬日暧阳般关爱地声音倾斜而下，李氏笑着问：“孩子，怎么哭了？”

 89.第89章 如梦幻泡影，如露亦如电

    无论亦蕊多么舍不得，多么痛心，这一天还是要来临的。弘晖的灵柩被十六名葬仪执事缓缓抬起，亦蕊似乎听到了弘晖不舍的脚步声，她拼尽全力喊着，在地上爬着追逐那片模糊的影子。她泪水早已流干了，双目酸麻且剌痛，恨不得将眼珠挖出，不愿也不能再看这分离的场面。宋氏、凝秋等人死死按住亦蕊疯狂爬动的身体，生怕她会激动地做出伤害自己的事情。云雁搂着茗曦跪在哭丧的队伍里，早已像个泪人儿，李氏带着弘昀也似模似样地抹着眼泪，还有武氏、欧阳氏等王府女眷、奴才，或捶胸嚎啕，或哀声连连，几分真情几分假意，只有人心自知了。
    胤禛走在扶灵队伍的最前面，身后是胤祥和亦蕊的哥哥札合。胤禛轻轻抚摸刻有蟒纹云海的棺椁，脚步不停，心里暗道：“晖儿，阿玛送你最后一程。你若在天有灵，托梦告诉阿玛谁害了你？好让阿玛替你报仇！晖儿，晖儿……”胤禛虎目泛着泪光，险险要落下泪来。
    扶灵、送葬的队伍离开了雍王府，亦蕊的心如同被掏空了一样，她瘫倒在地，一动不动。凝秋、彩娟半哄半拉地将亦蕊带回福熙楼，让她在床上躺好。亦蕊的眼睛发出死亡的气息，大而空洞，木然地盯着帐幔。葬礼还没有结束，有很多事务宋氏需要凝秋帮助打点，凝秋只得匆匆赶去。为了避免睹物思人，福熙楼里所有弘晖用过的东西都已收起来了，甚至连摆设、字画、被褥也全部换过。彩娟默默地守在亦蕊身边，这是她唯一能做的事情。
    一个高大的身影挡住了门口，彩娟定睛一看，正是刘伯堃。亦蕊已与彩娟交待过他的身份，彩娟站起身，微微一福。
    伯堃望着死气沉沉的亦蕊，第一句话是：“晖阿哥可能是被人害死的……”
    亦蕊别过脸去，不想看他。
    伯堃说：“你不想为弘晖报仇？”
    许久，一个沙哑无力地声音传出：“报了仇，弘晖也不会回到我身边。就算将那人千刀万剐，又能如何？”
    伯堃没想到，亦蕊居然想得如此透彻。他本希望借弘晖冤死挑起亦蕊一线生机，竟然也失败了。他只得换了个对策，说：“彩娟，你说凶手会是谁呢？”
    彩娟恨恨道：“难道不是夕格格吗？王爷都将她软禁了，离行刑之期也不远了吧！”
    “错，不一定是她。”伯堃回答着，但双眼却盯着床上的亦蕊，“有几个疑点，使得王爷一直无法将她定罪。”
    亦蕊的肩膀明显地抖动了一下。
    伯堃说：“第一，她的目的是想成为王爷身边的宠妾，历数她做的种种，只有讨好晖阿哥进而受王爷几分青眼，哪来杀害晖阿哥的动机？第二，从头至尾，没有人证看到她杀人，云雁是被她的尖叫声引到案发现场，看到她俯在弘晖身边。试想，若杀了人，不赶紧跑，又叫又探鼻息做什么？另外，我还找到几个证据……”
    伯堃停了下来，果然，亦蕊激动地转身坐了起来，虚弱地吼道：“说……说……清楚……”彩娟忙坐到她的身边，轻轻搀着。
    伯堃说：“我在铜缸的边上找到几个花盆底鞋印，原先我不以为意，觉得是夕格格留下的，后来发现当日夕格格穿得是普通绣鞋，而云雁等奴婢更不着花盆底鞋。沿着鞋印，我摸寻到一丛粗壮的月季花后，在一片叶子上，找到了朱赤色的唇脂印，我将它刮下，交给京城知名的调香制分析，这唇脂的成份非常特别，并非我大清所产，而是由番邦进贡或异域人销售，价格昂贵得惊人，并非寻常侍妾奴婢可以买得起。今晨，赵明手下的采购李涛从湖州回府，听说此事便出来做了人证，据他所说，那日他见夕格格先是匆忙地从小径中出来，不知怎地又返了回去，随后就见云雁带着人也从小径进去。前后时间非常接近。若夕格格抓住晖阿哥头砸在缸上，晖阿哥必会大叫，云雁她们又怎么会没听到。这一切，都与夕格格自己的供词非常吻合。”
    亦蕊软弱无力地依在彩娟身上，说：“不是她，会是谁？呵呵，是谁又有什么关系，晖儿再也不会回来了？就算你们杀了瑶夕，又杀了其他人，杀了我，晖儿也不会再回来了……是不是？”她的面上浮出一层若隐若现的笑容，接近痴癫。
    伯堃从怀中掏出一枚嵌琥珀银簪，举在亦蕊面前，说：“看清楚这是什么了吗？你用它差点夺去了我的性命！”
    亦蕊抬手，将衣领往右扯了扯，露出苍白的颈项，青色的血管暴露在空气中。她说：“正好，我终于可以把命还给你了？”
    伯堃哀声道：“你要还的何止是我一命，我刘家十一口人全部命丧。好，你可以死，你死后，莫怪我对你家人无情！”
    亦蕊微微抬头，与他对视，胸口似乎有一口血要吐出来，她忍住疼痛，说：“你为何要逼我？”
    伯堃长吸一口气，凝视着她，说：“为了报刘家灭门之仇，多少次，我见到你阿玛或哥哥时，想对他放上一枝冷箭。我忍住了，就像你说了，杀了他们，我父母也不会再活过来。更重要的是，我不想……活着的人伤心！”很明显，活着的人指的是亦蕊，他继续说：“晖阿哥去了，你伤心若斯。你不愿承受这份痛苦，跟着去了，让你父母尝试先失外孙，再失亲女的惨剧吗？与其他们心痛而死，不如让我一解仇怨，何不爽快？”
    亦蕊两眼放出无限的哀怨，她抓狂般地捂着自己的耳朵，乱踢乱喊：“你走，你走，为什么不让我死？为什么要拿身边的人逼我？为什么要我去承受？”
    伯堃低低地说：“因为你是雍亲王嫡福晋。”
    亦蕊惊讶地看着他，说：“什么？”
    “他说得对！”凝秋不放心亦蕊，抽空又赶了回来，正好听到二人最后两句对白，她说：“您是嫡福晋，一个令王府中其他女人羡极得角色。您得到的太多，王爷的宠爱，福晋的权利，儿子的孝顺，似乎天下最好的东西都归于一身。那些妒忌不甘的人，定会蠢蠢欲动，伺机争夺。您如同一个装满金银的宝箱，贼人们用尽方法，明的、暗的、软的、硬的。您若再无防人之心，这宝箱很快会被人掏空，甚至连箱子都会劈着渣的。又因为您是嫡福晋，您的命已不是自己的，而是牵连着整个乌拉那拉家族。自从大婚那日起，注定的，这一切您要承受。”
    亦蕊迷茫得睁着双眼，苦笑道：“若我不是嫡福晋，我的晖儿或许不会死，对么？”
    伯堃说：“晖阿哥患上了不治的绝症，无论是余大夫还是王院使都说过，只是这一撞，伤了元气，加速了晖阿哥的死亡。”
    亦蕊将头埋在双臂中，许久，她抬起头，缓缓地说：“将瑶夕带到这儿来，我有话要问她。”
    没一会，瑶夕便被带到了福熙楼。自弘晖遇害那日起，瑶夕一直软禁蕙兰苑中的住所，除了阿济格来提审，未与任何人对话，连同居一苑的淳静，也被拦在外面。
    瑶夕抿着嘴不敢说话，彩娟正要禀报，亦蕊说：“凝秋，瑶夕怎么这么久还没来？”
    众人目瞪口呆，瑶夕活生生地站在亦蕊面前，这……彩娟结结巴巴地说：“小姐，瑶夕不是在这吗？”
    亦蕊睁大了眼睛，在面前三个白花花的人影中寻找瑶夕。她视力锐减的情况，自己早就感觉到了，但她不想告诉其他人。一则不想让人替她担心，二则已存了自暴自弃之念，命可残，一对眼睛又算什么？
    凝秋果断地说：“来人，去请余大夫来，说福晋身子不舒服。”
    亦蕊也不拦她，幽幽地说：“瑶夕来了对吧，赐坐吧！”
    彩娟搬来一张锦凳，瑶夕却不敢领受，“扑”地跪下了，她泣道：“福晋，你治我罪吧！要不是我，晖阿哥或许不会遇到恶人，我没能保护他，我……”
    亦蕊低声问：“那天，你给弘晖做了什么好吃的？”
    “啊！”瑶夕没想到亦蕊问这个，硬着头皮答道，“是烤牛五花肉。”
    “加了葱末了吗？弘晖最喜欢那个味道……”亦蕊淡淡地说。
    “加……加了！”瑶夕越发摸不着头脑，但，一股不安压得她几乎喘不过气来，难道这是暴风雨前的平静。
    亦蕊点唇边微带笑意，叹息道：“这孩子，病了这么久，都吃些苦药、清粥，偶尔允他吃些你送来些点心，他就像过节一样。烤肉，他吃得多吗？”
    “多……”瑶夕小心翼翼地答道。
    “嗯！”亦蕊看似满意地点点头，“其实我早就知道弘晖会有这么一天，但仍存在一丝希望。不让他吃好吃的，不让他出去玩，不让他太累着，每一次，他发作时，我只能看着他疼痛，却无能为力。你准备了他最喜爱吃的食物，让他吃饱了，也有力气上路。我是不是该谢谢你啊，瑶夕……”这番话，从母亲的怜爱，到福晋的宽大，到暗含恨意的机锋，短短几句话，如果将瑶夕抛进了迷雾之中，寒气彻骨。
    瑶夕磕头如捣蒜，说：“贱妾不敢，不敢……求福晋饶命！饶命啊！”
    亦蕊冷冷地笑了，那笑声如从地狱来的空灵使者，她说：“弘晖命中注定一劫，我认了，可是为什么你要约他去百花亭，为什么你要给弘晖吃对他身体有害的油腻食物，你不就是为了再进福熙楼，接近王爷吗？若不是你存在这种私念，弘晖又怎会这么快离我而去。连一个重病的孩子你都利用，你想让我饶了你，你可曾饶过弘晖？”

 90.第90章 匪报也,永以为好也

    瑶夕怔在原地，不敢动弹，可是双肩因害怕，不由自主地颤抖着。
    亦蕊喃喃道：“我不会原谅你，不会原谅你……”
    一直到瑶夕被拖走，亦蕊仍如梦呓般嘟囔着这句话。
    余大夫检查了亦蕊的双眼，结论是双眼过于疲劳，造成的暴盲症。注意敷药，不要哭泣，不要用眼过度。休息一段时间，自然就会好了。”
    胤禛听取了余大夫的建议，当日便陪同亦蕊住进了西郊别院。无奈，别院离紫禁城太远，每日要多花一个时辰在路上，这对惜时如金，事务繁重的胤禛来说，实是困难。亦蕊虽眼盲，但心里却清楚得很，在住进西郊大院的第三天，便劝胤禛搬回雍王府，有时间再过来看她。二人依依离别，胤禛担心别院安危，特地派伯堃带领一队侍卫留下，保护亦蕊。
    雍王府
    胤禛恼怒地对宋氏说：“才短短的两个月时间，王府怎会将银子全部花光。现在，你是让本王去卖地，还是借债？”
    宋氏结结巴巴地说：“账目清清楚楚列在那，晖阿哥治病要钱，葬仪要钱，修葺别院……”
    胤禛一把抄起账本，粗劣的笔迹看得他头晕脑胀，他说：“谁做的账，字那么丑？”
    宋氏憋红了脸，由于凝秋去别院陪伴亦蕊，原本就倍感吃力的她，失去左膀右臂后，如同雪上加霜，更是心有余而力不足。
    胤禛怎会不知情，便调整了口气说：“云惠，你已经很用心了。”
    “云惠没用，请王爷原谅！”宋氏好久没听到胤禛如此温柔的话语，顿时心中一酸，跪在地上。
    胤禛忙去扶她，半开玩笑地说：“府中银子不够用，证明我这个夫君做得不称职，还要再努力赚钱去！”
    “未必！”李氏笑吟吟地打断了二人亲昵的场面，“冒犯王爷和妹妹了。”
    胤禛虎着脸，说：“既知冒犯，还不退出去。”
    李氏微微一福，说：“妾身抱不平，不称职的不是王爷，而是妹妹你啊！”
    宋氏红了脸，急道：“我怎么不称职了？我……”
    李氏拿起账本，微微翻了几页，指着一处道：“此处，收田租，每月都是一百二十两银子，为何这两个月变成五两银子？这，请戏班子唱一出戏是二两银，王府中何曾请戏班唱过一百出戏？我倒不是怀疑妹妹你中饱私囊，只是这银子出的奇怪，妹妹难道都不闻不问？另外，账上没了银子，就当没了吗？你可曾问过赵管家？”
    宋氏连连点头，说：“我当然问过赵明，他说账目没错，库房里的确没了银子，我才来找王爷的。”
    李氏说：“王爷，此事蹊跷，何不传赵管家来？”
    胤禛微微点头。
    赵明来了，他的话让宋氏大吃一惊，他说：“宋福晋何时找过我问库房的银子？这几个月田租收得顺当，虽府中连遇大事，但银钱也算不上吃紧。每日的花费，我们都向宋福晋报账的，难道有什么问题？好在，小的有个习惯，自己简单记了个账，以便核对。”说罢，从怀中掏出一个蓝皮账本，递给胤禛。
    一个字迹清秀、工工整整。一个胡乱涂鸦、横七竖八。胤禛心中轻轻叹息，只听赵明说道：“福晋身子抱恙到别院休养，府中事务交宋福晋打理，原本小人不该有异议。但无论是从位分上、能力上，小人认为李福晋更能担当此重任。”
    胤禛看看宋氏，又看看李氏，犹豫片刻，说：“云惠，这段时间辛苦你了，茗曦还需要你照顾，也可以去别院陪陪蕊儿。接下来，就辛苦怡琳了。”
    宋氏自知能力不足，却也颇为懊恼，白着脸看着李氏。李氏欣喜若狂，笑道：“谢王爷！”
    这段时间，李氏不可不说是喜事连连，春风得意，不但把握王府掌事之权，还被诊出了喜脉，推算怀孕的时间，正是服用天喜丸的日子。突然间，李氏被成雍王府上下的焦点，走到哪，背后都跟着一群阿谀逢迎之辈，比起当初低调的亦蕊来，更有福晋的派头。
    西郊别院
    宋氏得胤禛特批，来此陪伴亦蕊小住几日。一进别院，她不由有些吃惊，只见亦蕊、凝秋、彩娟三人，穿着肮脏的粗衣麻布，在花圃中挖着什么。亦蕊远远看到宋氏，笑着跑跳过来，搂着她，像个小女孩般笑个不停。宋氏问：“妹妹，你的眼睛都好了么？”
    亦蕊调皮地做了个保密的手势，说：“好啦，不过，你得帮我保密，别告诉王爷和府中的人。”
    宋氏惊讶得说：“为何？妹妹难道不想早些回府？”
    亦蕊说：“回去做什么？这里不是挺好……姐姐，不如你也留下吧！我又多了个伴！”
    宋氏笑道：“你是怪我隔了这么久也不来看你么？先是府中事务脱不开手，接下来茗曦又病了，王爷又去了皇陵，总之……这四个月来，府中发生好多事……”凝秋、彩娟此时也簇拥过来，四人本就亲密，相挽着向亦蕊屋中走去。
    进了屋，亦蕊和凝秋沏了茶，四人围坐在圆桌边。宋氏虽读书不多，但自幼生长宫中，对主仆规矩还是很清楚的。亦蕊忙说：“在此，没有福晋，只有姐妹，这是我订得规矩。这样轻轻松松、无拘无束地过日子多好！”
    宋氏拿她没法子，笑道：“你在这享清福，把一个烂摊子丢给我？”
    亦蕊吐吐丁香小舌，说：“谁让你是姐姐呢？”
    宋氏白她一眼，说：“年纪大，并不代表能力强。现在府中的事务是由李福晋管着呢！”
    凝秋、彩娟均不喜李福晋为人，脸上或多或少露出惊讶与不平的表情。唯独亦蕊贼贼地偷笑道：“那太好了，她有苦头吃了。”
    宋氏苦笑道：“可你拦不住人家乐在其中，李福晋可谓福星高照。妹妹，你还记得我和你说过轮回的事吗？”
    亦蕊如阳光般的笑脸一下阴暗下来，她说：“不记得了，提它做甚？”
    宋氏说：“李福晋怀孕了，弘晖是哪天殁的？”
    彩娟接口道：“三月十五日。”
    宋氏说：“对，大夫说，李福晋就是在三月十五日前后怀上孩子的。你说，是不是很巧？还有，那个瑶夕，虽然各方面证据指出她并非凶手，但她和弘晖之事还是脱不开干系啊！居然解禁后，还侍了寝，真是越来越没天理了。”
    亦蕊抿着嘴，不说话，她听得到自己的心脏正剧烈地跳动着。这几个月，她躲在别院里，试图躲掉雍亲王嫡福晋的身份，她现在什么都没有了，没权、没宠爱、没孩子，能不能让她平静的过日子？为何，又要来勾起她心中暗藏的回忆。亦蕊二话不说，站了起来，快步走到花圃中，执起锄头，干起活来。
    宋氏跟在后面，看得目瞪口呆，凝秋轻轻解释道：“晖阿哥一直很想亲自尝试种药，无奈福晋担心他累着了，始终不允。福晋眼睛略有起色后，便带着我们开垦了这块药圃，每当有药物发芽时，她都高兴得像孩子一样。宋福晋，奴婢知道您是担心福晋，希望让她开心，但对福晋来说，她现在似乎还没有做到迎敌的心理准备。她不适合回雍王府，那无烟的战场，会将她烧得遍体鳞伤的。”
    宋氏卷起袖子，走进药圃，提过一个粪桶，细细地浇在药苗上。经过亦蕊身边时，二人相视一笑，之前的小疙瘩顿时烟消云散。宋氏小住几天后，由于放心不下茗曦，还是回了雍王府。
    夏夜，亦蕊被蚊虫叮咬后，难以入眠，索性披起衣裳，走出屋来。
    一弯眉月，繁星点点，亦蕊借着清冷的月光，摸索到药圃边。她俯下身，深情地抚摸地土地，轻轻地说：“晖儿，额娘亲手开垦了药圃，你喜欢吗？额娘好想你，你回来见见我，好吗？就当奖励额娘，来，亲一下……”亦蕊对着空气说话，脸上却泛出慈爱的表情，如同弘晖正站在面前，发出欢快的童音般。清风拂过脸颊，她笑了，很动情、很满足。她说：“晖儿，除了药圃，你还有什么心愿，要额娘帮你完成的吗？”
    “弘晖最大的心愿，就是额娘的平安与快乐。”伯堃从黑暗中走出来，着实吓了亦蕊一跳，亦蕊责怪地说：“你来干什么，打扰我和晖儿的约会！”
    伯堃面无表情地说：“我是来提醒你，弘晖死了，不会再回来了，无论你做什么事，他都永远永远不可能再回来！”
    亦蕊嘴角带着平静的微笑，说：“谢谢你的好意，我知道弘晖走了，但想他并没有错吧！”
    伯堃冷笑道：“你不要嘴硬，你心里根本没有接受弘晖死这件事，你不肯面对，你逃避。我告诉你，弘晖不会再回来，他已经化成白骨，埋在地下了！”
    “啪”一个耳光狠狠地打在伯堃脸上，亦蕊仇恨地看着他，厉声道：“刘伯堃，你总有本事挑起我对你的恨意。弘晖怎么样，我怎么样，你为什么要管？”她转过身去，孤单无助的背影在月光下轻颤着，好一会，她对着月亮轻轻地说：“如果我不是福晋，如果我没有嫁给胤禛，或许晖儿并不会死，或许很多事都不会发生。伯堃哥哥，你的家人也不会因此而丧命，对么？”
    伯堃嘴唇微微轻颤，全身的血液似乎要因为亦蕊这番话而倒流，他说：“你爱他吗？”
    亦蕊说：“王爷？”
    伯堃点点头。
    亦蕊咬着下唇，说：“应该是爱吧！”
    “应该？”伯堃疑惑地说。
    亦蕊说：“我是他的女人，不爱他，我还能去爱谁呢？”这四个月中，胤禛来到别院的次数屈指可数，而且来去仓促。胤禛是皇子出生，骨子里就不具备哄人的天赋，他已经花了足够了耐心和时间去安慰亦蕊。弘晖之死，胤禛本就非常难过，和亦蕊一起，只会让他沉浸在悲痛中，无法思考工作。失去了弘晖，胤禛还有弘昀、茗曦和李氏肚子里的孩子，他所要做的是开枝散叶，甚至接受了瑶夕。在感情的整理上，男人永远比女人果断，他们有能力将哀伤压到心灵的深处，并用其他的事去麻痹自己。胤禛选择让亦蕊自己明白过来，也无暇再去安抚她。站在一个以国事为重的皇子角度看，胤禛无疑是成功的。但站在一个需要丈夫支持的妻子立场看，胤禛简直混蛋。
    黑暗中，伯堃的双眼闪闪发光，他极力克制着自己拥抱亦蕊的冲动，一字一顿地说：“只要你愿意，天涯海角，我一世相陪。”
    亦蕊感动着：“为什么？你要对我这么好？”
    伯堃摇摇头，说：“无论你对我是恨、是讨厌、是不屑，我都无法让自己不去爱你。为什么？因为这个人是你。”

 91.第91章 莺春雁夜风敲竹

    榕树下，池塘边，蛙声鸣鸣，清凉的风送来花香、药草香、泥土香……
    昏暗的月色，却掩不住伯堃动情的光芒。岁月，让他的爱更坚定。残酷，却没有洗涤掉一分情意。亦蕊想起儿时，伯堃常寻些民间孩子的玩意哄她开心。她长大了才知道，那些她玩一会就搁在一旁或连看都不看的小玩意，需要伯堃一两天不吃饭才能买得起。印象中有段时间她特别喜欢玩风车，当伯堃送来一个小风车时，她正兴奋地摆弄着下人买来七分银子一个的陈记风车。伯堃默默地回去了，过了半个月，他送来一个比陈记还要精美的大风车，亦蕊开心地执着风车在院子里跑。伯堃笑着，尽力掩饰着被竹片蔑得伤痕累累的双手。打小来，伯堃对她，就比亲哥哥，甚至阿玛还好，难道她不明白伯堃的心意吗？无论是女训还是孝经，都告诉她要从父从夫从君，女子如一片柳叶，只有随波逐流的份。
    伯堃认真地说：“为了你，我可以不做祥益丰继承人，放下所有仇恨。亦蕊，让我带你吧!无论你是我的妻子，还是只愿做我的妹妹，都不会再有其他人可以伤害你。你不是一直想看大海吗?看比房子还大的鱼?看红日从海面跳跃起的瑰丽?既然往事让你伤痛，我们走，一切会重新开始，好吗?”
    “海……日出……”亦蕊的眼中释放出无限的向往，诡魅暗涌下求生的日子，活得好会被妒忌，活得差会被践踏，活得平庸是最容易被成为棋子或替死鬼。无论是紫禁城，还是雍王府，柔弱无力的女人都转成为满腹算计的小人，她若想保住自己和身边的人，也要走向这一步。她不想，她不屑，为了所谓的生存之道，执行私刑或使计陷害吗?什么叫坐以待毙?什么叫你退她进?借口!全是为了保住自己地位和宠爱的借口，若无所求无所谋，凡事不牵自己，不就能过得太平些吗?亦蕊想起宋云惠，想必她已明白了这个道理，这几年急流涌退，虽无权势恩宠，但也舒适平安。瑶夕就是因为想得到的太多，才会被牵连进去，险些丧了性命。李怡琳的贪念总将自己推向刀口浪尖，高处不胜寒，总有一天她会尝到报应的。而自己，就是拥有了太多，身边的人，屡屡受害。她这个福晋已不单纯是胤禛的妻子，她很累，想到胤禛这几个月的表现，她不由为自己的坚定的爱情叫屈。在她最痛苦时，依靠的肩膀却环着另一女人。在她为弘晖念往生咒时，胤禛却已成为另一个孩子的父亲。在她需要倾诉时，他或许正与众臣议论军国大事或与妾室们风花雪月。亦蕊并没有恨胤禛，他有他的职责，他有他的难处，她只是问自己值不值得对这样的爱如此付出?如此期待?或许她的心已冻到麻木，即使是雪上加霜，也不过加点负担，痛不起来了。她认为能卸掉一切负担的方法就是死，死不掉，那就试图让灵魂与弘晖相聚，她躲到别院，什么都抛弃了，甚至放下心中对于胤禛的爱恋(作者按:其实是在一日一日的失望)，只求身边的人安全，就让她与“弘晖”一起在别院默默老去。
    伯堃见她脸上闪着光芒，眼神一会高兴，一会颓废，猜测亦蕊内心在挣扎。他大着胆子，牵起亦蕊纤纤素手，柔声说:“无论你答应或不答应，这辈子，我心中只有你，唯有你!”
    亦蕊的大眼中蒙上一层水气，如同黑宝石般流光溢彩，她并没有抽回手，有种失而复得的温暖重上心头。她发抖着，伯堃轻声问：“你冷吗?”
    亦蕊下意识地微微颌首。
    一双有力的胳膊将她扯入怀中，温暖的气息走遍亦蕊四肢百骸。她片刻失神，些许混乱，却很快被汹涌澎湃的泪水冲垮了自己的底线。眼睛暴盲给她提了个醒，有意无意地，她和她身边的人都会提醒着，不能流泪。伯堃放任她的泪水肆意流着，他自己的心情狂风暴雨中的海面，久久不能平静。亦蕊嘴里胡乱念叨着:“为什么会这样?为什么要这样?我做错了什么?”
    伯堃双臂收紧，心疼得快要滴出血来，他将亦蕊的头颅按在自己的胸口，说:“听，它是为你而跳动的。只要它会跳动，我要一定给你幸福。”
    透过厚实的胸膛，亦蕊聆听着他强而有力的心跳，如同一阵梵音般，渐渐让她宁静。
    伯堃克制不了心中的冲动，他轻轻托着亦蕊的后脑，珍惜与爱怜的眼神注视着她。
    亦蕊似乎预感到即将发生的事，不敢直视他的眼睛，轻轻侧过头去。
    在伯堃看来，这却是娇羞的信号，他不顾一切，深深呼吸，低头将那如花瓣般的红唇吻去。
    就在双唇即将碰撞的霎那，亦蕊像触了电一样跳开，她捧着滚烫的脸颊慌张地说:“我在做什么，你走开，别靠近我，我在做什么……”
    伯堃没有机会做任何解释，亦蕊飞快地往寝室跑去。
    榕树下，剩下伯堃单影孤只，心中又酸又痛，暗自懊恼。突然，他发现树影有点奇怪，在婆娑摇摆中，有个灰蒙蒙的影子，似乎是……他不动声色，左手忽地抬起，一只袖箭发出破空的“啾啾”声，迅雷不及掩耳地将那怪影飞去。
    “好一对痴男怨女啊!”一团藏青色的影子在空中旋转，落地，复又以极快地速度，翻墙而去。伯堃不假思索，紧跟其后。
    二人一前一后，跑了十余里地。那人缓了脚步，伯堃举起左手，暗箭一触即发，说:“说，你是谁?为何深更半夜出现在别院?”
    天上风吹云卷，月光皎白似水，青青的麦田散发着绿油油的光芒，那人侧过脸来，面如冠玉，长眉如鬓，眼窝略陷，高挺的鼻梁与下颌如古雕刻画，唇线立体而饱满，单看侧脸也让人赞俊美无俦。一个低魅的声音幽幽传来:“你那袖箭，伤得了我吗?”
    伯堃沉稳地说:“一枝或许不能，但齐发五枝，十枝呢?箭头上都抹了剧毒，擦破你一点皮，就够要你的名!”
    月光下，那人明显笑了笑，忽地跃起转身，像一只青色的大鸟般，展翅向伯堃凌空扑来。伯堃感到一股巨大的压力，他左手一挥，三枝袖箭向那人射去。只听轻微的“当当当”三声，那人似乎拿出一枝棍状之物，轻描淡写地将来势汹汹的利器扫落。那人欺到伯堃身前，伯堃眼一闭，不顾一切将左右手全部袖箭射出。“咔嚓”两声，那人已将伯堃卸双腕脱臼。袖箭全失了准头，扎进了土地，发出莹莹的绿光，似乎也在嘲笑主人的无能。伯堃这才看清，那人使得是一管青色的铁笛，再一看那星眉剑目，一个疑惑浮上心头。
    那人见他微微昃眉，将铁笛下方悬着的一块金镶玉悬吊在伯堃面前，说:“你知道我是谁了?”
    伯堃苦笑道:“擅短棍暗器，长相俊雅，绿玉竹印为记，你就是姥姥说的绿竹客潇碧先生?”
    潇碧一揖手，说:“顾家奶奶过誉了。我听说，她离世时，将亭林村托付给你，是也不是?”
    伯堃忍着双腕的麻痛，说:“姥姥的确吩咐我照顾他们。亭林村所剩之人未足七八，他们只想过平静普通的生活，这就是姥姥托付给我的责任。”
    潇碧哼一声，说:“哪有那么容易，他们收足了银子，却想逃之夭夭?”
    伯堃说:“姥姥和亭林村大部分百姓，为了这件事，已付出性命。难倒还不能弥补?”
    潇碧不屑地说:“贱命几条，不足为惜!除非全死光了，这不是还有你、李卫、顾臻婳等人么?”
    伯堃坚定地说:“无论是为了你所说在大义，还是许以权利，我们都不会帮你再伤人命。姥姥收你多少钱，我双倍退给你!”
    “不亏是祥益丰的公子，好大的口气!”潇碧笑道，“绿竹客向来不缺钱，缺得是能做事的人。”
    伯堃说：“钱，要不要随便你。姥姥与你合作的事，与我无干。我，以及臻婳等人，都不想再涉入其中。你要怎的才肯罢手。”
    潇碧凝神思绪，过了一会，他说：“这个嘛，我得想想才才能回复你。”
    伯堃果断地说：“好。我知道姥姥受到你的恩惠，也弄砸了你的事情。你想个法子，赔钱或做事，一次性结束它。”
    潇碧笑了起来，那抹笑如冰山上挂起了暧阳，他说：“说真的，我是越来越欣赏你了，有情有义，何必跟那个笨女人纠缠?”
    伯堃怒道:“我不准你侮辱她!”
    潇碧低下他那比女子还秀美三分的脸庞，细细地打量伯堃，说：“我最佩服重情之人，但这种人也最易掌控弱点。”话语中，竟微微带有几分自嘲之意。伯堃感到一双异常冰冷的双手，轻轻抚上他的胳膊，一阵寒意袭来，忽然啪啪两声，他手腕脱臼处合上了。
    伯堃轻嘘一下，不解地看着他，说：“言归正归，你到别院，是来找我的吗？”
    潇碧轻描淡写地说：“客人付了钱，总要有人做事。”
    伯堃疑道：“别院里，只住着雍亲王福晋，你不会是……”
    潇碧点点头，说：“你安排的守卫也算森严，几日来都难以突破，要不是你今日与那女子私会，我还真不能得手。即便是这样，还是被你发现了。
    伯堃惊呼道：“你杀了嫡福晋？”
    潇碧无关痛痒地说：“只要客人给得起钱，又不破我的底线，为什么不做？”
    伯堃心乱如麻，不再言语，转身回头。
    潇碧在的声音隔空传来：“你没那么容易摆脱绿竹客，刘伯堃！”
    伯堃双腿一顿，潇碧居然知道他的真实身份，看来姥姥说的麻烦，果然已染上身。不过，目前最重要的是，亦蕊是否平安？

 92.第92章 命里无时莫强求

    话说，亦蕊从池塘边与伯堃分开，一脸通红地疾奔回寝室。她轻轻喘了喘气，调节了一下慌乱无章的心跳，轻轻地推开门。
    一阵风吹凉了亦蕊的脊背，她眼睛还不能适应屋里的黑暗，小心地摸索着。“碰”她的脚趾先是被一张凳子磕到，疼得呲牙咧嘴。她立起身，额头撞到一样软绵绵的东西。她顺势抬头一看，一双葱绿色的绣鞋在空中摇摆。借着清冷的月光，彩娟颈套白绫，舌头外吐，双眼狰狞，正吊在屋子正中的横梁中。亦蕊大喊一声，不顾一切，向屋外爬去，她抱成廊前圆柱，不敢回头再看一眼，放声大哭。
    凝秋等人闻声讯来，均大吃一惊。亦蕊抱住凝秋，连声说：“不是彩娟，对不对？不是彩娟……”彩娟同她从小一块长大，除了大婚的前几个月外，几乎没有一日分离。
    凝秋怎会不知亦蕊与彩娟之间情谊之深，她自己又何尝不是？自云雁去负责照顾弘晖、茗曦后，就属她和彩娟常常为伴。弘晖殁了，彩娟又不明不白地上吊死了，这连环的打击让亦蕊如何承受。凝秋安抚着她，不一会，一个侍卫上前禀报说：“启禀福晋，阿济格大人不在府中，小人是副侍卫长那尔布。死者确实是福晋房中的彩娟姑娘，福晋受惊了。”
    亦蕊瑟瑟地躲在凝秋怀里，说不出话来。凝秋点点头，说：“该怎么办怎么办吧！派仵作来检查死因，不要破坏现场，等阿济格大人来人了，再做明查。另外，安排福晋住进另一间屋子，快！”
    “不，我不去，我就在这里。”亦蕊颤抖地扶着凝秋站了进来，她艰难地说：“抚我进去看看！”
    凝秋大吃一惊，劝道：“福晋，屋里阴气重，不适合进去。阿济格和那尔布大人会处理好的。”
    “我说，带我进去看看。”亦蕊怒吼道，她用几乎听不到的声音喃喃地解释，边向屋里走去：“彩娟在世时，对我那么好，死后又怎么害我？我已经没有了弘晖、离开了王府，为什么，还要逼我……”
    彩娟已从白绫上解下，脸上被一块白布遮盖。亦蕊深吸一口气，说：“揭开它！”
    凝秋低呼：“福晋，不可！”
    亦蕊不再说话，弯下腰去，挑开白布。彩娟涨得紫青脸浮现出来，大眼睛再也找不到欢笑，黑色的瞳孔简直要翻出眼眶，吐出一截朱红色的舌头，舌上泛着斑斑血痕。那个天真、活泼的彩娟已成为一具冷冰冰的尸体，亦蕊的心再次被电得麻木不仁，她瘫倒在地，张大嘴吼吼喘着气，却说不出一句话。凝秋生怕惊了亦蕊，欲将白布盖上。亦蕊猛地推开凝秋，伸出手，小心翼翼帮彩娟合上眼，当手拂过眼帘后，居然彩娟仍睁大着双眼。屋里的内又惊又怕，凝秋跪在地上，端正地磕了个头，说：“彩娟，你放心，我一定会协助福晋帮你报仇。你安心上路吧！”除了亦蕊，屋内的奴才、侍卫跪满了一地，齐声道：“彩娟姑娘，安心上路吧！”
    亦蕊突然笑了，说：“彩娟，我知道，你不是死不瞑目，是放心不下我，对不对？我会好好的，把你那份快乐幸福也活下去。你在下面，好好帮我照顾晖儿。我能感到，你们都陪着我。”说来也怪，彩娟的眼睛竟然慢慢地自己合上了。众人寒毛卓竖，目瞪口呆。亦蕊轻轻拾起白布，遮住彩娟的脸，慢慢立起身子，对凝秋说：“收拾一下，这几天准备回王府。”
    这时，伯堃风尘仆仆地出现了，他先看到地上盖着白布的女人身体。不由惊恐地后退了两步，口中喃喃道：“亦蕊……”（作者按：古代女子的闺名，除了家人、是极少让其他男子知道的。所以，那尔布就算听到亦蕊，也不知说的是什么。）
    那尔布迎了上去，见阿济格面色苍白，退后几步，略觉奇怪，他认识的阿济格可是天不怕地不怕。突然，阿济格的脸上由白转红，双目放出光来，向凝秋扶着的亦蕊跑去：“亦……福晋，你没事，你没事……”
    亦蕊看到伯堃，泪一下奔了出来，她吸溜的鼻子，努力地控制自己，说：“彩娟死了。我要回府。”
    这八个字，如晴天霹雳，击碎了伯堃所有美好的幻境。他“啊”一声，双腿无法动弹。
    彩娟，不止是亦蕊从小到大的玩伴，也是他的。多少次，彩娟为他俩递纸条、传口信。多少次，彩娟因为他俩而受罚。那尔布正喋喋地在他耳边介绍着彩娟死的状况，场景一目了然，表面看来是上吊窒息而死。伯堃机械地听着，他基本做出了判断。今夜是彩娟在屋外守夜，到了半夜时分，彩娟发现亦蕊不见了，便进屋来寻。正巧潇碧来剌杀福晋，见到屋子里有个年龄相仿、服饰相近（作者按：这段时间亦蕊都与凝秋、彩娟穿差不多一样的粗布衣服，晚上休息时，首饰自然是卸掉的，潇碧来查探时，便是如此）的女子站在床边，以为彩娟就是亦蕊，将她吊起，伪装成自杀之惨状。若是亦蕊就这么上吊，任谁都会猜她是忆子成狂，不会有疑。自己明知道谁是凶手，却无法替彩娟报仇，内心的煎熬更胜他人。
    亦蕊要回府，这就宣告了她要继续和胤禛在一起，做回嫡福晋。经过晚上述说衷肠后，伯堃更不甘心，更不愿意这么做。突然，他灵光一闪，丢下手边的事，匆匆追向亦蕊和凝秋的身影。
    又在那棵榕树下，池塘边，隔了两个时辰，二人的心境居然如此不同。
    亦蕊面对着池塘，夜色莹光反射在她身上，如水波荡漾。
    伯堃手腕脱臼处虽接上了，但还是生疼，他忍痛不说，反背双手，也对着池塘。
    许久，天际已隐隐发白，二人还是没有出声，各自都了神。
    突然，二人转过身来，同时出声。
    亦蕊说：“带我离开这。”
    伯堃说：“我送你回府。”
    伯堃楞住了，他有点不敢相信自己的耳朵，他结结巴巴地说：“你是说，让我带你回王府，对吗？”
    亦蕊神色不变，淡然地说：“不回府，去哪儿都行，你决定……”
    伯堃欣喜若狂，手舞足蹈道：“真的？真的吗？我还担心你……太好了，太好了……”他情不自禁，想去搂抱亦蕊。
    亦蕊冷静地退后一步，说：“带我走，但你不能碰我。”
    “不碰不碰……”伯堃并不难过，他已被突如奇来的喜悦包围了。
    “那，我去拿几件东西，后门见！”亦蕊得到承诺，便向寝室走去。
    凝秋正指挥众人收拾东西，见亦蕊来了，便问：“福晋，计划几时回王府，奴婢好派人回府传话。”
    亦蕊挥挥手示意其他奴才退下去，留下凝秋一人，她说：“拣些简单的衣裳、几块银子、晖儿的手抄药经就够了。”
    凝秋疑惑道：“这……”
    亦蕊将凝秋收拾到一半的包袱皮清出来，自顾自得捡所需的东西，边说：“我不回王府，你和王爷说，我失踪了，或死了，都行！”
    凝秋大吃一惊，说：“福晋，你别胡说，这怎么行？”
    亦蕊停下手中的活，侧头对凝秋说：“以后我不是福晋，别这么叫我。对了……”她来到案前，迅速拟了张书笺，大意是奴婢凝秋有功，赏银百两，赐回乡。她将书笺递给凝秋，说：“王爷认得我的字迹，你给他，他会放你走的。若实在不行，印鉴在福熙阁何处，你是知道的，自己盖一个便是。”说罢，她继续麻利地收拾起来。
    凝秋跪在地上，紧紧地抱着亦蕊的双腿，哭道：“福晋，你这是怎么了？求你告诉奴婢啊！”
    亦蕊温柔地蹲下，说：“凝秋，你也陪了我十几年，返乡的愿望早就该实现了。不是吗？”
    凝秋说：“福晋，你走了，晖阿哥、彩娟的仇谁替他们报啊？”
    亦蕊嘴角抽搐了一下，她闭上眼，许久才缓缓地张开，她眼里泛着泪光，略带激动地说：“报仇，只会死得人更多。晖儿、彩娟，都走了。凝秋，你知道下一个最危险的就是你啊？”
    “奴婢不怕，总之不能让他们含冤而死！”凝秋坚决地说。
    “我怕！我不能再接受身边的人，离我而去！”亦蕊心痛地表情扭曲，自火灾后亦蕊便有了心疝为患，平日还好，但弘晖那事引起她旧疾复发，每日都得按时服用紫桂丸，现已误了时辰。昨晚还是彩娟在伺候服药，凝秋碰到药瓶时，似乎还能感觉彩娟的体温和动作，一转眼，已人去楼空。凝秋取来药丸、米酒，服侍亦蕊。凝秋不安地说：“您要去哪？谁伺侯您呢？这身体……”
    亦蕊缓缓地说：“大象因为拥有珍贵的象牙，而被无数猎人捕捉。若无象牙，它那皮糙肉厚的，也没人想去伤害它。我就是那大象，位份、恩宠、权势都是那象牙，她们为了得到它，杀害了晖儿、彩娟，甚至……更多人……我厌倦了，你懂吗？”
    凝秋说：“您也不顾王爷了吗？”
    亦蕊心里揪了一下，说：“自迁至别院，王爷来过几回，他顾及我了吗？恐怕正与李怡琳、瑶夕风月无限呢！”
    凝秋叹息一声，亦蕊没有利用福晋的身份处置瑶夕，并不是她不想，而是她想让胤禛出面为弘晖做些事，却没想到，胤禛所做的事，就是让瑶夕侍寝吗？
    凝秋说：“如果福晋一定要走，就带奴婢走吧！至少有个人伺候你啊！”
    亦蕊不再理她，挎起包袱就走，一路无人敢拦，走到后门边，伯堃已在等待。
    凝秋一路哭喊地跟来，看到阿济格时，讶然道：“福晋，你不会是要跟他……走吧？”她忍住没说出私奔二字。

 93.第93章 玉簪欲成中央断

    伯堃欲要辩解，却听亦蕊冷冰冰地说：“是，我是要随他离开，到一个新的地方去重新生活。”
    凝秋摇摇头，说：“不，这不是奴婢所认识的福晋。”
    亦蕊抓起伯堃的手，说：“你才认识我多久，我已认识他二十多年了。”
    凝秋左看右看，说不出话来。
    亦蕊说：“凝秋，你若肯看在我们主仆十多年的份上，就和王爷说我死了也好，被人绑了也好，随便。别扯到阿济格大人身上。”
    伯堃说：“既然我愿带你离开，那就不去想那些。阿玛自有荣妃娘娘保着，再说，我也并非他的亲生儿子，自有法子撇开关系的。”
    “那你就什么都没了，还要沦为通辑犯。”亦蕊淡淡地说。
    伯堃深情地说：“我愿意！
    亦蕊抬抬下巴说：“看到了吗？这才是我要找的男人。”
    凝秋不敢相信，连连退了几步，拼命摇头，说道：“你这是逃避责任，你没有勇气承担一切，你懦弱无能……”
    “对，我不适合做雍亲王嫡福晋，这话，刚入宫时，你不是就已经告诉我了吗？”亦蕊平静地说。
    伯堃挡在凝秋面前，亦蕊自行上了马匹，伯堃潇洒一撑，二人共骑，绝尘而去。
    清音阁，满地狼籍
    阁外庭院中，凝秋、那布尔等在别院侍侯的奴才、侍卫分开二处，执行着庭杖。每一下，都能听到奴才们：“谢王爷赏赐！”的声音，与皮肉相笞合在一起，简直是极大的讥讽。
    “福晋怎么会失踪，彩娟又莫名奇妙地死了？还有阿济格，他去了哪？谁能告诉我，是怎么回事！”胤禛接近于怒吼着。
    没有人可以回答他，一切都像为谜。
    此时，奴才来禀，李福晋求见，胤禛允了。
    李氏挺着五个月的肚子，孕相十足，盈盈下拜。
    胤禛皱眉道：“你怎么不好好歇着，东奔西走地干什么！来人，快给李福晋搬凳子、打扇……”清音阁的奴才在胤禛的要求下，围着李氏团团转。胤禛亲自扶着李氏坐了下来，全神贯注于她隆起的腹部，生怕有个闪失。
    李氏笑得如花般灿烂，她说：“妾身是担心王爷动了气，伤了身子……”
    胤禛没气好气地说：“再怎么样，也没你的身体重要。这场面看了晦气，快回梦雪阁去。”李氏掌管王府后的第一件事，就是借口绿绮轩地处偏远，搬到了离清音阁极近的梦雪阁。
    李氏娇嗔道：“奴才们叫得那么凄惨，真真把妾身吓坏了，这才过来看看，是谁大胆惹到王爷了？”
    “什么？”胤禛双眉一竖，说：“封上那些奴才的嘴，多打十杖，不要让他们惊扰到小阿哥。”
    顿时，惨叫声已变成闷哼，“一、二、三”整齐的数杖声伴着“啪啪”声传来。李氏得意地笑着，她来时，便已看到凝秋被打得半死不活地惨状，心中十分痛快。她假仁假义地说：“王爷，别打了，这样会出人命的。”
    胤禛咬牙切齿地说：“他们保护福晋不周，足以要了他们的贱命。”
    李氏眼珠一转，说：“王爷，你说姐姐能去哪呢？还有一同失踪的阿济格大人？”
    胤禛什么也没说，一拳砸在桌上。
    李氏火上浇油，说：“妾身有个大胆的猜测，还请王爷莫怪……你说姐姐在别院一住四个月，会不会耐不住深闺寂寞，与阿济格大人发生了……王爷！”她话音未落，脖子已被胤禛单手扼住。
    胤禛两眼似乎要冒出火花般，说：“蕊儿不会做出那种事，你不可肆意诽谤她！”
    李氏脸已憋得通红，她拼命指着自己的肚子。
    胤禛这才放手，背过身去，看也不看大口喘气的李氏，说：“亦蕊还是嫡福晋，本王不允许任何人做出无凭无据的揣测。”
    李氏低声说：“妾身，不敢不敢……”
    迟朝来报：“凝秋已晕死过去，看来她的确不知福晋下落。”
    胤禛不耐烦地说：“押入狱中，放出布告，赏金千两，寻找福晋。”
    “王爷……”一个怯生生的声音传来，瑶夕端着托盘，说：“已过了午膳时间，贱妾做了道什锦猫耳朵，望王爷赏脸。”
    “猫耳朵，这能吃吗？”李氏故做出惊恐恶心的表情。胤禛也投去好奇的目光。
    托盘中，有一大六小七个银盖碗。瑶夕轻轻揭开最大的银盖，一块块雪白的面片卷起贝纹，像极了小猫可爱的耳朵。一股面食的芳香引面扑来，胤禛顿时感到饥肠辘辘。瑶夕又打开了剩下六个银盖，分别装的是豆腐干肉卤汁、鸡蛋、香茹丝、青椒丝、虾仁、辣椒油，她按胤禛的口味依次将配料倒入，拌匀，最后再从小银瓶中点出几滴柿子醋，如同变戏法般，将一碗平淡无奇的面食，变得色香皆有，让人食指大动。胤禛坐下尝了一口，连声喝彩，这时才觉得饿得不行，顾不上形象，风扫云卷般得吃光了。
    李氏笑着说：“看王爷吃得开胃，妾身也想试试呢？”
    胤禛没有说话，正品着瑶夕沏得香片。
    李氏又说：“王爷，小阿哥动了一下，看来妹妹的什锦猫耳朵实在美味的紧，连他都闻到了……”
    胤禛立刻说：“瑶夕，那你就做一份给梦雪阁送去。对了，别加辣椒。”
    “是！”瑶夕心中委屈，表面上还是乐意恭顺地接了话去。
    亦蕊与伯堃马不停蹄，驰了大半天，到了一间貌似学堂的地方，匾提“文君堂”。伯堃将亦蕊扶下马背，见她一脸疑云，笑道：“进来吧！”
    朗朗书声、幽幽墨香，八九个童子在夫子的带领下摇头晃脑地念着：“元亨利贞天道之常，仁义礼智人性之纲。……”仔细一看，李卫和花皮帽几个也煞有架势地在旁跟读。再看那夫子，一袭黑白相间的宽大的儒衣，微微眯眼如熏熏然状，不断用手抚着颏下稀疏的胡子。忽然，有一童子读书出错，所有人嘎然停止，齐齐看向他。那童子软声哀求，连连摆怪相做鬼脸。夫子姿势虽然没变，但圆溜溜的眼睛一转，只听唉哟一声，那童子捂着额角，满头是水，狼狈不堪。堂上严肃气氛一扫而空，夫子用戒尺猛击桌面，说：“这次用的是水弹，下次可要用乌贼汁了……”学童们不敢嘻笑，书声再起。
    亦蕊差点掩嘴大笑起来，那夫子不是臻婳是谁？
    伯堃扯扯她的袖子，二人前往后堂，也不派人通传，静静地等候臻婳等人归来。
    约近午时时分，臻婳与李卫交头接耳，嘻嘻笑笑地走在前面，花皮帽等人紧跟其后，回到后堂。
    臻婳看到伯堃，便停下了脚步，与李卫咬了几句耳，冷着脸回到自己房中。
    李卫等人倒是一脸笑意，快步前来，说：“刘大哥，是哪阵风将你吹来了？”
    伯堃一揖手，说：“逃难！”
    李卫这才看到亦蕊，觉得面熟，却不敢相信，说：“这位是？”
    亦蕊微微躬身，笑着说：“小女子乌拉那拉。亦蕊，有礼了。”
    众人安静下来，惊讶、担忧不约而同写在脸上，李卫将伯堃拉到一旁，悄声问道：“刘大哥，她不是雍亲王福晋吗？你怎么把她带到这来了？莫非，绿竹客找到你？”
    伯堃拍拍他的手背，说：“至于绿竹客一事，我们一会再谈。”说罢，他朗声说：“她以前是福晋，现在只是百姓。”
    亦蕊附合道：“各位莫担心，就把我当做普通人看待便是了。”
    “普通人？怎么普通？”臻婳手脚麻利，已换了女装出来，四年不见，她已出落得亭亭玉立，眉清目秀。
    臻婳提着一把利剑，怒气冲冲，来到堂中。
    李卫忙拦着她，说：“婳儿，不可莽撞。刘大哥在此？”
    臻婳目泛泪光，说：“他算什么大哥，顶多是个重色轻友的小人。姓刘的杀了姥姥，还有这个贱女人，也是帮凶。木子，你若真心待我，替我杀了他二人，以祭姥姥在天之灵。”
    李卫说：“婳儿，你太不懂事了。刘大哥当时是箭在弦上，不得不发。姥姥的死，全是为了我们好。你别固执了！”
    臻婳提剑便向伯堃剌去，李卫虽学识不如她，但功夫却强上许多，几个回合下来，“咣当”一声，长剑落地。
    臻婳摔倒在地，任凭李卫哄劝，只是流泪不起。
    亦蕊捡起长剑，塞到臻婳手里，说：“以前我不知道失去亲人的痛是什么样的，现在知道了。我儿子和最好的姐妹，都……离我而去了，我甚至不知谋害他们的是何人？若你觉得杀了我，姥姥会好些，我很乐意把命交给你。”
    臻婳嘴唇动了动，当初是他们先绑架的亦蕊，姥姥死了，亦蕊却想方设法保住了剩下所有人，包括她与李卫的性命。她不是个忘恩负义之人，怎可对亦蕊下手？
    李卫劝解道：“姥姥当时心绞痛发作，仍坚持到最后一刻，她知若落入敌手，下场堪忧。她宁愿将性命断送在刘大哥手里，从此让他欠着亭林村一个人情，照顾我们，完成使命。你身为姥姥的孙女，这么浅显的道理，你还不明白？”
    臻婳怎会不知，只是姥姥的死是她心中最大的伤痛，每每揭开，总会情绪有所失控。李卫好容易将她劝回房间，花皮帽等人分别去生火、做饭。屋中仅剩伯堃、亦蕊、李卫、臻婳四人。
    伯堃神色凝重，说：“姥姥的死，我有脱不开的干系。但现在你们正处险地，绿竹客随时可能找上你们，而亦蕊正是他追杀的目标！”
    “啊！”其余三人等都发出了惊讶的呼声。
    李卫又奇又惊，道：“你见过绿竹客了？”
    伯堃点头道：“嗯，潇碧先生果然名不虚传，武功之高，真是令人佩服。只是这手段，未免过于残忍。”他简述了一遍那日遇见潇碧的事，亦蕊这才知晓彩娟做了自己的替死鬼，痛哭不已。

 94.第94章 狂如水中捞月

    文君堂里，多了一位夫子。
    一个教《小学》，一个教练字，新夫子温柔耐心、学识渊博，对于年幼和弱小的孩子更是体贴。
    这日，李卫正婉言拒绝了一位官家子弟的求学，他双手一摊说：“两位师长，你们连县丞大人的少公子都招来了！”
    臻婳皱眉道：“我们这只收贱籍百姓孩子，他们若是自降户籍就来吧！”
    亦蕊抿嘴偷笑道：“看来，以后得教得差点……”
    “嘿嘿嘿……”李卫等人都笑了。
    学堂为了让女孩也能读书，特地在每日下午与男孩分开，设了一个半时辰的女子课堂，且免收女孩的学费。但一到农忙季节，家中女孩往往也兼了大半个劳力，既便免费，也常常无故缺课。连续三日，张家的二丫没来学堂。臻婳打定主意，在放课后，换了女装，便与李卫一块来到张家。
    张家门口，醒目地悬挂着几张黄符，屋内烟雾缭绕，臻婳睁大了双眼，张大妈正跪在地上，烧着什么，口中虔诚地念念有词：“太上老君、灵宝道人……愿我儿身子早日康复……”
    臻婳用肘一捅李卫，李卫上前问道：“张大妈，张大妈……你这是做什么呢？”
    张大妈瞪了一眼李卫，又磕了头，念叨几句，站了起来，向屋外走去。
    屋外，李卫笑着说：“张大妈，我们是在找二丫的，怎么……”
    “你们别说了！”张大妈双手叉腰，“二丫以后都不会再去学堂了，你们也不要再来了……”
    臻婳忙说：“张大妈，二丫虽是女儿身，但她也有读书学字的权利。何况她天资聪颖，又勤奋好学……”
    张大妈说：“她嫁人了……”
    “嫁人？”臻婳与李卫面面相觑，二丫今年才九岁，虽说民间童养媳或早过门不算罕事，但居住一村怎会从未听说。张家贫苦，一儿一女，无地可耕，张老爹长年在城里给人打工，隔三差五寄点银子回来，而儿子大牛就上山打打柴、捉捉鱼补贴家用，张大妈和二丫便在家偶尔做做散工，过着温饱的日子。
    臻婳灵机一动，从钱袋里摸出一两碎银子，塞在张大妈手里，笑道：“哟，那可是喜事啊！怎么不早说，这就当是后补的礼钱了。”
    一两银子，抵得上张老爹一个月的工钱，张大妈顿时说话便软了很多，一脸笑意：“这怎么敢当，我们受不起。”
    臻婳不再提二丫，而是望着屋檐上新贴的道符，问道：“张大妈，听说大牛病了，现在怎么样？”
    张大妈长叹一声，苦着脸说：“大牛前段日子不知怎么的，整个人变得疯疯颠颠的，像被人摘了魂似的。”
    臻婳忙说：“怎么这样，那现在呢？看看是否有什么可以帮忙的。”
    张大妈想了想，说：“跟我来吧！”将臻婳李卫请进了屋子。
    那半片欲倒未倒的木屋里，大牛被麻绳捆在床上，捆绑处多有磨出血渍疤痕的深凹。他两眼直直望天，见有人进来，脸上浮上一层诡悚的肃意，让人觉得既可笑又可怕。只听他说：“喂，你们几个，见到皇上，还不行礼！小心孤治你们的罪。”说着，猛晃起来，床架摇摇欲散，口里不断发出嗬嗬声，脸涨得通红。没一会，又见大牛全身发抖，牙齿打战，瑟瑟地说：“娘，求你，杀了孩儿吧，孩儿受不了了……道长，给我药，给我药……”
    李卫奇道：“这道长是谁？药又是什么药？”
    “是五石散！”臻婳一脸严肃，“我曾经见过人服用，上瘾后无法摆脱，就是他这个模样。只是……”五石散，也称寒石散，服食之后令人全身发热，迷惑人心，进而觉得精神开朗，亦有壮阳之效。此药极易成瘾，未起瘾时不能及时服药，便会全身发抖、无法自控、行如梦魇。自古服此药而丧命者，不计其数。五石散何其贵重，怎是区区一介贱民可以用的起？
    李卫轻声问：“你不会看错？”
    臻婳点点头，说：“不会错，它害得我家破人亡，我生父就是因五石散而离世的。”
    李卫从未听她提过这个，不由轻声说：“婳儿……”
    臻婳不耐烦地说：“他从没尽过父亲的责任，别提他。张大妈，是谁给大牛服用五石散的。”
    “五石散？这是什么东西？”张大妈一头雾水。
    臻婳简单地描述了一遍五石散的功效，最后她说：“这就是一种慢性毒药，会将一个正常人变成一个疯子，再慢慢死去。”
    “啊……啊……”张大妈突然疯了一样，跑到屋外，掀翻供桌，踢倒火盆，将那些道符又撕又踩。
    李卫半开玩笑地说：“她会不会也服了五石散……”
    臻婳白他一眼，扶起痛哭的张大妈，安慰道：“大妈，有话慢慢说，我们一定会帮你的。”
    张大妈像快溺死的人得到浮木般，紧紧抓牢臻婳的胳膊，说：“你们一定要救二丫啊，是我害了她……二丫啊……”在张大妈半哭半吼中，臻婳总算搞明白整件事情。大牛常上山打柴，新建的紫云观道人玄仙子请他送柴火去观中。或许是看上了大牛身强体壮，玄仙子一开始就是想拿他做为试药的对象，有了交情后，玄仙子轻易哄劝便让大牛服下了金丹。而这金丹，就是用“朱砂、雄黄、白矾、曾青、慈石”炼制的五石散。大牛初时服下精神奕奕，神清气明，玄仙子见制药成功，这金丹配制不易、原料贵重，便断了大牛的药。谁知大牛已上了重瘾，回到道观发疯，玄仙子只得想方设法将他弄回家中，说大牛妖邪入侵，而这妖邪正附在二丫身上。于是，玄仙子又给大牛服下一枚金丹，让他稍作平静，自己则开坛作法，张大妈自然将玄仙子奉若神明，而二丫也轻易被玄仙子带回了紫云观。
    “荒唐！”李卫顿脚道，以玄仙子的人品，二丫定不会有什么好下场。
    臻婳更是二话不说，冲出张家，拨腿便往山上跑去。
    李卫拦着她说：“你就这样去救二丫么？要不回去找刘大哥他们商量？”
    臻婳不屑地说：“就几个道人，也把你吓成这样。你若胆小，就回去吧！”说罢，不再二话，快步前行。李卫只得硬着头皮跟了上去。
    已过戌时，还不见臻婳和李卫回来，亦蕊开始担心，便派花皮帽去张家问问，得知他二人或去了紫云观，不由面色一凛。
    伯堃和花皮帽等人稍作商量，对亦蕊说：“你在这儿等我，我和他们看看就回来。”
    亦蕊故作害怕地说：“你不担心绿竹客会在这个时候来暗杀我吗？”
    伯堃迟疑了，要知道这一个多月来，他基本上不敢离开亦蕊半步，就连睡觉，也要求臻婳与她共眠，自己则守在门边。他想了想，说：“那你紧跟着我，千万要小心。对了，这个给你。”他帮着亦蕊在胳膊上系好一件佩带，佩带正前方有个小盒子，上面有个机关，一按，十几条麻针便会齐发，只是亦蕊刚刚使用，准头稍差，估计只能起威吓的作用。
    想必那个玄仙子千算万算却少了一算，动了臻婳，相当于将自己的脑袋放在了铡刀下面。
    话说臻婳一脚踢开紫云观，便看见玄仙子正在打坐。
    臻婳厉声喝道：“妖道，把二丫交出来！”
    玄仙子眼眉不抬，此时，从墙后转出一个小女孩来，正是二丫。她笑吟吟地说：“李大哥……你是……”她指着臻婳，突然醒悟，说：“顾夫子？”
    臻婳一把捂住她的嘴说：“你没事吧！”
    二丫拼命摇头，玄仙子幽幽说：“两位施主，既来到紫云观，贫道便赠二人一卦。嗯，这是坎卦，坎为水，唉，凡事如水中捞月，望而不得。求财，而难成交易。求人，则多无音讯。求情，则如梦一场。也就是说，就算让你们遇见想要的东西或想见的人，也完成不了你的心愿。对么，女施主？”
    臻婳心中咯噔一声，碰到亦蕊伯堃却无法报仇，不是正合了这道士的说法。
    李卫心中也有所触动，但他却说：“臭道士，胡说八道，爷是求财得财，求美人得美人呢！”说罢，一搂臻婳的肩膀。
    那玄仙子似乎微微睁开那眯着的眼睛，吩咐道：“二丫，给几位施主倒杯茶来！”
    李卫说：“喝什么茶……你怎么谋害大牛的事我们全知道了，现在我就要将二丫带回去！”
    玄仙子微微一笑，气度雍雅，说：“二丫身上戾气过重，在紫云观多念道经，可修身养性。若二位执意如此，贫道也不相拦。”
    二丫拿了杯子，手脚麻利地沏上茶，两杯放在臻婳和李卫面前，一杯恭恭敬敬地献到玄仙子面前，说：“师父，请喝茶！”
    玄仙子轻轻晃着茶杯，说：“心诚则灵，二位可愿听听化解的法子。”
    “不听……”李卫说。
    “听……”臻婳说，她憋得脸通红，吱吱唔唔地说：“听了也不吃亏啊！”
    玄仙子轻轻举杯，说：“好个率性女子，贫道以茶代酒，敬二位！”说罢，一饮而尽。
    臻婳一仰脖喝尽了茶水，李卫想了想，茶是二丫倒的，玄仙子也喝了一杯，想必没有什么问题，便也喝了下去。
    没想到，茶水入肚不到一盏茶的功夫，二人便浑身发热，头晕目眩，只听玄仙子嘿嘿冷笑，便什么也不知道了。
    玄仙子炼制了五石散后，便有意调制“三元丹”。这便是他将二丫养在身边的原因，当他看到臻婳时，又打起了采阴补阳的鬼主意。二丫早已被他控制，在茶中下了五石散，他自己常饮此药，并无反应，而臻婳李卫已形同酒醉，胡言乱语。玄仙子让二丫将李卫关到地窖去，而自己则扶着臻婳到了房中，色心大动，慌不急乱地宽衣解带，欲上下其手。
    “叭！”玄仙子左肩被狠狠地敲了一下，他刚转过头，右腿又被击了一下，不由就跪趴在床边了。此时，一把长笛横压在他的颈间，潇碧嘴边含着一抹笑意，说：“这也算你的本事？”

 95.第95章 照水银蟾沉夜魄

    玄仙子双腿一软，差点没趴下。
    潇碧唇边露出一抹讽剌的笑，说：“好一个仙风道骨、清虚无常啊！”
    玄仙子满脸谄媚，说：“小道这些把戏，在主人眼前一文不值，一文不值……”
    “啪”……话音刚落，玄仙子的肩头又受了狠狠一击，痛入骨髓。
    潇碧悠然地说：“你是说本公子用错人喽！”
    “不敢，不敢……”在疼痛与惊吓面前，玄仙子的汗已濡湿了大半件衣裳，他心生一计，硬忍住疼痛，说，“这姑娘背挺腰细，说话清亮，显是处子之身。要不，请主人先享用？”
    只见，西边纸窗破，一个人影“咻”飞了出来，狠狠地砸落在地，只听一声惨叫，再无其他。
    臻婳躺在床上，双腿轻磨，腰身扭捏，原清亮的双眼让药物迷失了本性，露出迷蒙的神色。她的上衣已被玄仙子解开，露出粉色的肚兜一角，蜜桃状的胸脯随着急剧的呼吸，一上一下地起伏着。
    潇碧轻轻皱眉，叹息一声，反手将长笛插回腰间。俯身靠近臻婳，修长的手指拎起她的上衣，将它合上。
    臻婳在朦胧中，见到一位俊美无双的公子，温柔地向她靠来。这应该是梦吧！这世上怎会有如此英俊的男子？他似乎目中含情，能感觉到他手指划过自己身的肌肤，就像一股暖暖的电流击便自己全身，又酸又麻。他要离开吗？这个梦怎么这样就醒了，他叫什么名字？用力抓住他的胳膊，起来看清楚，惨了，上衣还没有穿好，一阵凉意透入肌肤。她不由喃喃道：“你别走……”
    满脸哀求的柔情少女，如同朵欲盛开的花苞，清纯而美丽，散发着任世上任何男子都难以抗拒的魅力。
    剑眉星目的男子，唇角微微勾起，似笑非笑，黑曜石般的眸子里带着无限柔光。第一眼看到他，如同见到了一片静静流淌的溪流。第二眼看他，又像见到了一团熊熊燃烧的篝火……每一次看他，都带给你完全不一样的感受。像谜一样的男子，戴着天使的光芒，拥有魔鬼的手段，却让任何女子都过目不忘。
    潇碧的手慢慢越过臻婳的腰际，而他也慢慢贴近她的身体。臻婳感觉到一股难以抗拒的压力，不由羞赦地闭上眼睛。肩上落下了一件衣衫，微凉的肌肤得到了保护，臻婳睁眼一看，潇碧正细心地帮她系着胸口衣结，动作敏捷而轻快，完全没有要冒犯她的意思。臻婳心中，不由涌出一股失望。
    此时，门被踢开，李卫、伯堃和亦蕊先后冲了进来，见到这个场面，李卫怒不可及，抱拳冲了上来。潇碧不急不徐，右手几个接招，就将李卫逼退到了房门，而左手仍帮臻婳将衣裳整理好。李卫见臻婳被人欺侮，早已丧失理智，又迭不忙地操起椅子向上冲。伯堃知潇碧身份，也看出他对臻婳似无恶意，却也不忍见李卫节节退败，拨出长剑，上前掠阵。
    潇碧用长笛一挥，一把梨木圆凳顺势转了方向，冲着李卫、伯堃飞去。臻婳的衣裳已穿好，潇碧眉宇舒展，双眼凝视的臻婳，露出个灿烂而耀眼的笑容。趁着李卫他们还来不击再攻击时，脚下用劲，几个飞踏，从破了的纸窗，轻易而潇洒地离开了。
    李卫顾不得追击，忙上前探望臻婳，却见她呆呆望着那扇破败的纸窗，一言不发。
    李卫吓坏了，他说：“婳儿，你没事吧！你放心，不管发生了什么，我李卫这辈子只有你一个。我们年龄都不小了，要是，就让刘大哥做个见证，顾臻婳打自个起，就是我李卫的妻子，唯一的……”
    亦蕊在旁听着，心中不由有所触动。伯堃投来温柔的眼光，轻轻握住她的手，紧了紧。她懂他的意思，同样的承诺，他刘伯堃也会兑现。
    臻婳苦笑了一下，低头思忖了半晌，幽幽地说：“我没事，他没有……欺侮我。木子，我说过，姥姥的仇一日未报，我顾臻婳就不嫁人。”她抬眼望了一眼伯堃和亦蕊，又说：“我也想通了，此事确实不能怪刘大哥和亦蕊姐姐。但是……姥姥做事一向谨慎，知道大业需待时日，怎会轻易惹上雍王府的人？亭林村一向友爱平静，自姓胡的进来后就不得安宁。我有预感，这背后定是另有人盘算。我不弄清这里面的关系，怎能安心……嫁人……”嫁人二字，她声如蚊呐，羞如红云。
    李卫面如死灰，下唇已咬得发白。这几年，他一次次向臻婳表明心迹，一次次被拒绝，这个理由他也听过多遍了。这几年，他们几人常在一起推敲盘算，从姥姥提过的只言片语中找出几个可能性，锁定在飘渺无定的“绿竹客”身上。绿竹客是出了名的他不找你，你别想找到他，苦寻下来，仍无所获。李卫嘴唇动了动，脱下外套，轻轻披在臻婳身上，温柔地说：“夜深露重，小心着凉。”
    臻婳心里感动，却说不出话来。
    伯堃和亦蕊早已退到屋外，一弯眉月上柳梢，美好的星空下，笼罩的却是什么？
    花皮帽等人已集中到房前，二丫被推倒在地，嘤嘤直哭，花皮帽说：“刘大哥，兄弟们就差把整个道观给拆了，都没找到那个牛鼻子……”
    李卫与臻婳一前一后，从房中走出，臻婳一见二丫就恼了，喝道：“你这小丫头，平常是姑奶奶对你太好了，居然敢做帮凶给我们下药！”说罢，伸腿往二丫身上踢去。
    亦蕊忙拦着，说：“二丫也是被逼的，她小小年纪，能有什么坏心。”
    臻婳一瞪眼，说：“三岁偷针……”她一咬牙，不再责怪二丫，咬牙切齿地问：“那死道人呢？本姑娘定要拆了他的骨头、剥了他的皮……”
    花皮帽两手一摊，说：“估计给他跑了！”
    臻婳两眼圆睁，怒火中烧，说：“什么？跑了！你怎么可以让他跑了！”
    花皮帽无奈地说：“我来时，就搜不见他，有什么法子。”
    臻婳怒道：“给我拆了这道观，毁了这牛鼻子炼的丹药，免得他再害人！”
    自姥姥去世后，伯堃并不常来文君堂，从李卫自花皮帽上下，以臻婳为命是从。这道人炼丹害人，烧观毁丹，不失令人拍手称快。伯堃说：“坑蒙拐骗来的金银，救人医病的药材，先安置到一边。毕竟金银药材是没错的，至少张大妈一家可以有钱为大牛治病了。”
    众人纷纷称是，说干就干，将道观又翻了个底朝天。结果，不但是金银珠宝、米粮药材，甚至布衣棉被、锅碗瓢盆、黄瓜青菜也被搬到了道观前的空地上。亦蕊看了，不禁哑然失笑。伯堃见状，轻声说：“百姓日子不好过，一双布鞋需要半吊钱，任何能用的东西都不能轻易浪费啊！”亦蕊点点头，帮着收拾起来。
    花皮帽踢翻几盏香油，点燃了观内的帐幔，火蹭地一下着了起来，紫云观上空冒起黑色的烟。
    臻婳不想呆在此地，领头急步走在前，却见花皮帽带着两个人，将几个缸子费力地搬上独轮车。臻婳过去一看，银白色的液体在火花下泛着奇异的光芒。花皮帽不好意思地笑道：“这是从那牛鼻子的地窖里搜出来的，藏的严实，显是贵重。”
    亦蕊过去一看，说：“这是水银。古人云：夜然烧汞火，朝炼洗金盐。道士们用它来修炼炼金术或炼丹药。”
    花皮帽听到“炼金”二字，不由眼冒精光，说话都不利索了：“这，可以变成金子。”
    亦蕊冲他一笑，说：“诗中这么说，但鲜有人成功过。”
    臻婳恼了，说：“金子，金子，都是因为有贪欲，才会有这么多恶人。”说罢，她用力一翻，独轮车掀倒在地，臻婳并不解气，将缸踢倒，边骂：“死道士，我让你骗人，看你拿什么骗，让我找到你，你就死定了……”
    紫云观依着一条山泉而建，水银倾罐而出，很快就与泉水溶为一体（作者按：汞是水密度的13。6倍，因此是沉于水底，这里说的溶为一体，只是肉眼粗粗看的感觉。虽然如此，但汞会挥发，会造成水污染，特别是人吃了含重金属超标的鱼、水，都很容易造成汞中毒。）泉水静静的流淌，每块鹅卵石都被染成了银白色，在月光下，如同无数银子沉浸在水底。亦蕊隐隐感觉到不妙，却又说不出来，跟着众人一步三回头地离开了。
    第二日，臻婳摆上男装，让花皮帽等人通知村里百姓都集合于文君堂前。她先将张家的事朗声说了一遍，指着那些东西说：“这都是紫云观那贼道人骗走大家的，你们拿回去吧！”
    人群里议论纷纷，除了少数人蠢蠢欲动外，大多数人都没上前来。过了一会，有位拄着杖的老大爷，颤巍巍地说：“紫云观的玄仙子道长是个好人啊，你们看，前不久我病得快死了，他帮我在南极仙翁前多批了十年寿命，我又好转过来了。你们居然烧了道观，还抢了观里的东西，作孽啊！”
    另一位抱着孩子的大妈咐合道：“就是。我媳妇生了四个女娃，玄仙子道长一道灵符，就将她肚子里的女娃变成大孙子，你看，我这不是抱着嘛！”说罢，解开怀里孩子的尿布，得意洋洋地向众人展示娃娃的性……
    这一来，村民里像炸了锅般，没人感激臻婳，反而纷纷指责。在臻婳的目瞪口呆之下，那个老大爷用拐杖指着她，怒气冲冲地说：“若是村子里太平也就算了，若就个什么差池，你就是罪魁祸首！”
    紫云观建起半年来，玄机子在这小村庄里前前后后树立起的威望，是臻婳他们没想到的。
    臻婳气坏了，不顿这场面，一跺脚，跑回学堂里。
    老大爷和几个村里的长辈走了，几个年轻和势利的在台前，扯被头，抢锅盆，又打又闹，不可开交。李卫、伯堃等再无心管此事，怏怏地回了学堂。

 96.第96章 化及冥顽仍可知

    风平浪静地过了两个月，这日，伯堃风尘仆仆地从京城回来，卸着乔装，沉默不语。
    李卫见状，感到不妙，紧张地说：“是不是王爷加大了搜罗福晋的阵仗？”
    伯堃摇摇头，狐疑的目光直向亦蕊看去。正在翻书的亦蕊，一脸平静，似乎洞息一切。
    臻婳是个急性子，她没好死地说：“你们俩快收拾行李，毕竟这离京城只有区区三十里，万一那没良心的找来，可是闹着玩的！”这些日子来，多多少少臻婳知道了一些胤禛的事，尤其在三妻四妾方面，臻婳不但嗤之以鼻，还给胤禛了个外号——“没良心”。
    “不用！”伯堃冷冷地说，“京城中，没有文榜，但我各路打听，雍亲王的确出了重金在找她，但……暂时还是安全的吧！”福晋丢失如此重大之事，只出钱，不出力，这根本不是胤禛的做风，太奇怪了。
    亦蕊平静地说：“恐怕他已经左拥右抱，将我忘得干干净净了。”她抬起头，勇敢地迎上伯堃那充满疑惑的眼神，露出了个纯净的微笑说：“我喜欢这儿。”
    李卫拍拍伯堃的肩膀，劝道：“最危险的地方，就是最安全的。俗话说，大隐隐于市，小隐隐于林嘛！”
    伯堃的眼神渐渐在柔和，倒不是听进李卫的劝，而是亦蕊微笑的模样，就算此刻就要了他的命，又算什么？更何况，能助她一臂之力。他将满腹的话，生生压了下去。
    花皮帽皱着眉头，匆忙过来，说：“刘大哥，你回来的正是时候，可否请来大夫了？”原来，近几日，村里很多百姓都有腹痛、拉肚子等症状，伯堃担心是染上疫病，去京城时，便一并打听着。好在并无听说京城及附近村庄有何疫情，只是大夫一听有传染病，纷纷推却，不肯前来，只给了些成药。伯堃将药包交到花皮帽手上，让他先给几户贫困人家送去。
    “慢！”亦蕊说，“大夫未成望闻问切，只是听你描述病症，就胡乱开药，这不成？近日，我翻看典籍，总觉得这也不像一般的疫病。对了，我要的书呢？”
    伯堃将采购的一叠的医书和医材递给亦蕊，他笑道：“不知道的，还以为你要当大夫呢！”
    “久病成良医啊！”亦蕊皱着眉，腹中隐隐传来的疼痛感，她不由轻轻揉着肚子。
    伯堃关心地说：“怎么，又痛了，我给你倒杯水来。”
    “不好了！”花皮帽的手下小三儿，连滚带爬地跑进屋来。
    伯堃说：“怎么了？”
    “出大事了！”小三儿满脸惊恐，“村长家的媳妇早上全身抽搐，刚百日的大孙子，尿出来全是血了，东头李婶的婆婆闹起失心疯，大小便全拉在坑上，这不，也全是血！村长带着一大班人，聚集在文君堂门口呢！”
    臻婳不高兴地说：“真把我们这当医馆啦，我肚子还痛着呢！”说罢，调皮地向亦蕊眨眨眼。
    小三儿说：“他们闹着要把臻婳姐姐交出来，说是她烧了道观，天神降罪村子。”
    “什么！”臻婳怒道，“这群混蛋，看我不教训他们！”
    亦蕊拦住她，说：“别冲动，村民们只是无知，证我和刘大哥先出去看看情况。”
    臻婳正好肚痛难忍，想闹也闹不起来，就由李卫哄着回房休息去了。
    伯堃走到文君堂外，一堆村民，在那执杖老人的带领下，脸上写满了悲愤和怒意。
    伯堃提气朗声说：“各种乡亲，在下刚刚从京城回来，带回一些成药，正在积极地寻找药方，请大家好生回家歇着，保留精力，与病魔做斗争！”
    那执杖老人便是村长，他用杖头点地，满脸森严，说：“病是要治得，但我们村子一向太平，自紫云观被毁后，居然全村人都染上这等怪病。定是你们惹怒了神灵，降罪于我们村子，快叫那个丫头出来，祭坛已经摆好了，自己做错的事，要勇于承担！”
    另一个大婶则说：“听说文君堂的人也得了怪病，你们自己不想早点恢复健康吗？就别藏着她了。”
    伯堃说：“祭坛，你们要干什么？”
    村长冷喝一声，说：“当然是烧了她祭天，要不，你想怎么地？”
    伯堃怒道：“荒唐，烧观的事，我也有份，你有胆子来烧我啊！”
    村长面无惧色，说：“若烧了她一个，仍不显灵，就烧了你，烧了你们整个文君堂！”
    “你敢！”伯堃面露杀气，向前迎了几步。
    村长脸上闪过几丝颤抖，一摔拐杖，急红白脸地冲了上来，囔道：“我老头子大半截进黄土了，和你拼了。”群起激愤，村民纷纷举起手中的棍子、扁担等物，喝道：“杀了他，杀了他！”
    视死如归往往是最大的利器，伯堃也不由被这气势吓退几步，当然，多半还是出于他不愿伤害无辜、弱势老人的善心。
    村长反倒得意起来，说：“午时前，把那丫头送到打谷场。别想逃，我会派人守着文君堂。”说罢，自顾带着一班人走了。
    伯堃和亦蕊只得先回文君堂与众人商量对策。
    接近午时，守在文君堂前的八个人，看到李卫带着臻婳偷偷溜了出来，纷纷抄起棍棒，围上就打，李卫顾着接招，与臻婳退至马厩。臻婳笨手笨脚地爬上其中一匹，李卫发出麻针，打倒了六个，跃上马匹，绝尘而去。
    仅剩的两个人，忙跑到打谷场向村长报告。
    村长一听急了，忙说：“快安排人追啊！他们往哪个方向去了？”
    报信的人一指西边。
    村长眉头皱起，说：“不对啊！往东是官道，可以跑得更远。往西到山里，不利于马匹行走。他们为什么不往东？”
    报信的人说：“可能是吓坏了，不识路吧！”
    村长说：“不对，你将过程细细地讲给我听。”听完报信人的描述，村民狡黠一笑，说：“估计那丫头还在文君堂里，与李卫逃出去的，是另一个女子。”
    “不会啊，明明就是她啊！”报信之人惊呼。
    村长笑道：“平日我们鲜见她二人做女人打扮，你见一女子与李卫在一块，便认做是她了。再说，那丫头是有些功夫的，怎会上马那么不自在。既然已发针伤人，为什么还留两个人不伤？明摆是让你们来报信的，让我们追到山里，留下的人势单力薄，就可以带那丫头跑了。”
    众人鼓噪起来，一边为村长叫好，一边责骂文君堂没良心不负责。
    李卫站在山坡上左顾右盼，始终未见有人追来，他回头说：“亦蕊姐姐，你说是不是我们跑得太快，把他们甩掉了？要不要我下山去看看？”
    穿着臻婳衣服的亦蕊，揭开脸上的薄纱，透了口气，说：“把马弃在这儿，我们继续往上走。他们追来后，会更有信心去追我们的。”
    李卫点点头，将马拴在树上吃草，和亦蕊继续向山上走去。
    又走了一个时辰，二人走到了烧毁的紫云观前，黝黑不堪，面目全非的道观令人不寒而栗。村民们有意识地躲着这片废墟，以免招惹传说中的“脏东西”。
    日头偏西，树叶在晚风中吹得簌簌发抖，归巢的鸦雀发出“呀呀”声。
    亦蕊疲惫地将微微肿起的脚，放进冰凉的泉水中，静静洗涤着火烧燎泡的感觉。几只身带黑白纹的小鱼，摇着尾巴围着亦蕊的脚趾游转。鹅卵石四周，银白色的水银少了很多，但还有星星点点的小斑，如小珍珠般散在泉水间。
    李卫走了过来，沿着泉水往山下看去，痴痴地说：“不知道婳儿他们怎么样，有没有顺利逃出来。”
    亦蕊顺着他的眼光看去，泉水叮咚，穿过层林叠峰，似乎可以看到小村庄的一角。亦蕊心中一震，脱口而出：“这泉眼，难道是水源？”
    李卫的话证实了她的猜想，他说：“是啊，这泉眼是整村的水源口，村里的井水，也是泉水连成同一水脉，还有村民在山脚下的岩边接泉水喝的。”
    亦蕊脸色突变，她指着那些水银说：“会不会是因为这个，玄机子用它来炼丹，或许有毒呢？”
    李卫惊道：“那村民不是喝了毒水。何况，很多人在下游的水里捉鱼，那不是吃毒鱼么？”
    亦蕊马上站了起来，说：“根本不是什么疫病，也不是中邪，是中毒，可这水银毒怎么解呢？”
    独轮车仍在一旁侧翻着，车辗下有个盛水银的瓶子倒在地，上面的一张黄色封条引起了亦蕊注意。烧观时，正是夜晚，行色匆匆，未曾留意这些。将那黄纸翻出一看，是张封条，末端有枚残缺的印鉴“白，子，宝”。
    亦蕊念念道：“朝廷严令开矿禁采，若有印鉴也应是工部封条。这白、子、宝是何人？如此有权有势，赫然将印鉴盖于封条上，竟然一点儿也不担心自己会被查出，犯了杀头的重罪。白、子、宝……啊……难道是，皇太子宝……”她激动地差点将半片黄纸掉落在地，小心翼翼地将它收好。又四处搜寻了一遍，均无所获，暗自庆幸这半张封条要不是车辗和瓶子护着，估计早已化成黄浆了。事关重大，亦蕊并未告诉李卫，而李卫一直忧心忡忡地在查看来路情况，也未曾查觉有异。
    此时，文君堂的门吱地打开了，伯堃、花皮帽等人一拥而出，直至马厩，却被哄一下拥上来的村民包围住了。
    村长的拐杖直指着其中一个略显矮小的男子，说：“看，这丫头果然在这，我还不算老眼昏花吧！哈哈哈……”
    伯堃等人一看，知道恶战难免，取出利器，威吓众人。
    不知哪个楞头青喝了一句：“让他们砍死也是死，神灵怪罪也是死，还不如早点死，免得变成疯子。”众人情绪激昂，一拥上前。
    伯堃早已严令，除非万不得已，不要伤害村民，更不能取其性命。百针齐发，由于包围圈窄，都射到了前面十几个人身上，后面的人还在推移的，新发射的针，并没有射倒更多的人。
    花皮帽等人武功平平，近来由于肚痛的影响，体力虚弱。伯堃不愿他们更受牵连，搂住臻婳的腰，凌虚用劲，试图冲出包围圈去。

 97.第97章 昨夜星辰昨夜风

    谁知村民越围越多，臭鸡蛋、烂西红柿，甚至泥巴牛粪，如雨点般往二人头上砸来。
    臻婳被人扯住衣裳手脚，迈步不得，伯堃抵抗些棍棒的袭击，二人在不自觉中松了手。没一会，伯堃转过头来，臻婳已在人群中消失，“呯”一声，他的后脑受到重重一击，晕了过去。
    待伯堃从昏迷中清醒过来，他发现自己的双腿双手均被牛筋绳捆了个结结实实，嘴巴也被布条绑住，出不得声。身边花皮帽等人，也同样绑着。只见花皮帽两眼发直，着急地在地上磨着、蹦达着屁股，伯堃顺着看去，臻婳被捆在一个十字型的木架上，下面堆满了泼油的柴禾，村民齐齐跪了一地，村长站在一块高石板上高声说着什么，旁边两个小伙子手中持着火把。
    风，隐隐地将村民的怒吼声传来:“烧死她……神仙保佑……”
    村长脸上露出心满意足的神情，由人扶下石台，似乎是给块牌位上香，随即他手一挥，两个小伙子执火把向臻婳走去。
    伯堃、花皮帽急得全身冒汗，但动弹不得，无计可施，难道真要看着臻婳被活活烧死。
    说时迟，那时快。火苗蹭地一下就烧起来。臻婳的嘴被布块塞住无法出声，她已能感觉火的热度烤得头发微微卷起，火光中她听得一个声音，是李卫!
    李卫与亦蕊在山上左等右等也不见有人追来，料想是计谋失败，便回村来查探。远远地便看见臻婳被绑在火堆上，李卫一马当先，冲了过来，关心则乱，还未等他使出功夫，村民的棍棒已砸在他的身上头上。此时，火堆已熊熊，李卫的声音里多了三分哭腔，他完全不理会如雹的棒点，哀求道：“道观是我烧的，你们杀了我，放了婳儿，求求你们了……把我绑上去吧……”
    臻婳虽口能言，但听得真切，居高临下，李卫挨打苦求的画面看得清清楚楚。她痛苦的闭上眼，李卫，你找个更好的姑娘吧，我去陪姥姥了!
    正待这时，臻婳感觉到身上一阵冰冷，塞嘴的布块被取出，她睁开眼，一张朝思暮想的脸庞出现在面前。“是你?”她惊喜道。
    潇碧已用匕首割断绳子，搂住她的腰，淡定自若地微笑着，说:“还不舍得走么?”说罢，用湿衣将她从头裹起，单手搂紧了她的腰肢。
    臻婳不由用双手环紧潇碧，他温柔而坚定地说:“不要怕，跳下去，相信我!”
    臻婳一颗心似乎游出了凡间，在这生死交互的瞬间，她却觉得是此生最幸福的时刻。
    潇碧带着臻婳跃下火堆，伯堃、李卫都深吸一口气，却见落下火堆里的二人又复跃起，细细一看，原来潇碧利用铁笛点到结实的柴堆上，成为新的力量支点跃起。这需要多强眼力、勇气、功夫，二人如浴火凤凰般翔跃而出，所有的人都被惊呆了。
    所有原本看守伯堃等人的村民就少，此刻又被火场的奇景吸引住。亦蕊使用腕上的麻针，轻易击退了看守的两个村民，又用伯堃身上的利剑割断了绳子。伯堃笑道:“你又救了我!看来这辈子，我都还不清了!”
    亦蕊嗔道:“还不快去帮忙，这时候还说俏皮话!”
    转眼间，潇碧与臻婳已从火堆安全冲出，安全落在瞠目结舌的村民面前。村长正欲开口，突然“啪”地一声，村长已被打倒在地，有几个年轻的牛犊子冲上来，想围攻潇碧，一片银光闪过，不是断腕就是折腿，纷纷倒在地上哀嚎。
    除了火苗的噼啪声，伤者的呼痛声，村民们连大气都不敢出，整个打谷场显得异常的安静。
    潇碧一紧臻婳的腰，村民被那凌人的气势慑住，不由让开一条道路。此时，有一个顽皮的孩子，手中捏着一个烂柿子，欲往二人头上扔去。潇碧似乎感觉到，猛地回头，眼中精光如恶虎，又似妖魅，孩子顿时楞在原地，孩子的妈妈一把搂过他，浮出又像赔笑又害怕的表情。村民们不敢再造次，李卫借机爬起身来，伯堃他们也赶了过来，拥着潇碧、臻婳往文君堂走去。
    文君堂
    臻婳抱着那件湿衣，痴痴地坐着，一会会发出傻傻的笑。
    亦蕊正在帮她更衣，见此情状，心中明白了几分。李卫与臻婳情谊深厚，但从小一块长大，正如她与伯堃一样，互相过于了解了。潇碧相貌英俊，武功高强，刚刚又奋不顾身救了臻婳，怎能叫她不心动?亦蕊不知，两个月前，潇碧将臻婳从玄机子手下救出时，她已坠入不可逃脱的情网了。
    臻婳抚着湿衣，那衣服是潇碧的外袍，在附近泉匆匆浸湿，她因这件湿衣毫发无损，可是潇碧呢?他身上的衣服是干的，会不会受伤呢?想到此，臻婳忙问:“亦蕊姐姐，他，他有没有受伤?”
    亦蕊存心逗她，笑道:“哪个他?”
    臻婳一脸羞赦，完全失了平日爽朗不羁的模样。
    亦蕊说:“如果你问潇碧，他除了手背上被燎了几个大泡……”
    “什么?他烧伤了?”臻婳激动起来，“我要去看看他。”
    亦蕊一把将她按回椅中，认真地说:“潇碧只是轻微烫伤，但李卫却被打成严重内伤，你要看是不是也该先看李卫?他虽没直接救你出来，但他救你之心比任何人都迫切。”
    臻婳盲然地点头，应道:“我知道，我知道，他对我一直都很好!可是……”她突然“哇”大哭起来，扑进了亦蕊怀里，说:“姐姐，我该怎么办?我很没良心，是不是?”
    亦蕊抚着她的头发，安慰道:“你感恩于他，自然会意乱情迷，过段时间，就会忘了。”
    臻婳断断续续地说:“不是的，从几个月前，第一次在紫云观见到他，我就已经忘不了他了。”这两个月，臻婳与亦蕊共同执教文君堂，亦蕊文采更胜一筹，以让臻婳暗自敬佩。亦蕊更不牺冒险，装扮成臻婳引开村民目光。女儿家的心思怎能与花皮帽之类臭男儿相谈，臻婳不禁便将对潇碧的满腹相思及苦恼全部吐露出来，心中顿时舒畅许多。
    最后，臻婳抓着亦蕊的袖子，苦苦地哀求道：“姐姐，求求你，帮我去问问他是个什么心意？”虽不是她自个主动去告白，但托人相求，也是十分羞人之事。
    亦蕊“啊”一声，心中却不忍拒绝，只得说：“找个机会，我单独问问他。”
    臻婳急了，说：“他说不准什么时候就走了，这样，姐姐，你现在就去问吧！”说罢，就站起身，将亦蕊往门外推。
    亦蕊被推到门外后，不禁失笑，这丫头，一会羞羞答答，一会迫不急待，看来她对潇碧是动了真情了。可是，现已近三更已过，又不知潇碧和谁一起，住哪个屋子？臻婳也不替她想想，难道一间间去敲门找吗？那羞也羞死了。或许，有个方法可以让他自己出来。
    不一会儿，一曲略带伤感的《妆台秋思》悠悠响起，笛声哀愁而缠绵，似乎在诉说对故乡与家人无边的思念之情。没一会《妆台秋思》吹完了，又接下一首《姑苏行》，连吹了五六首，也不见潇碧出现。亦蕊坐在廊下，无聊地用脚尖磨着地，难道这招不灵，潇碧天天拿在手中的铁笛就是个摆设？此时，月亮已微微下沉，正是黎明前最黑暗的时刻，万籁俱静，只有纺织娘的声音还有一阵没一阵作响。亦蕊童心一起，笛附唇边，伴着微微虫鸣吹奏起来，宫商角徽，虽不成曲，但调子却浑成天然，质朴中带几分纯真。亦蕊吹在兴头上，忽然，一个颇清脆的笛声若晨起飞鸟般插入虫鸣的音律中，亦蕊实感有趣，轻轻放缓笛音，任由另一管笛音展翅回旋，没一会，对方的声音略收敛，显是有意让亦蕊吹奏。二人你来我往了两个回合，大致了解对方的节奏与曲调，潇碧从暗处缓缓走出，二人眉目间心有灵犀，心意合一，最后一段合奏，配合着天空泛白，晨风掠起，第一丝的阳光射进庭院时，二人的曲声噶然停止。
    潇碧长身玉立，一笛在手，晨曦之光布满他的全身，更增添了几分如梦幻般的色彩。亦蕊第一次将他看清楚，心中不禁感叹，难道臻婳对他如此迷恋，李卫与他比起来，的确是小巫见大巫了。
    潇碧远远一揖手，笑道：“真没想到，能在这找到一个知音人。”
    二人合奏后，亦蕊对他好感倍增，半开玩笑地说：“这首曲子叫什么好呢？早起的鸟儿有虫吃？”
    潇碧慢慢走近，流金般的阳光斜斜地映在脸上，睫毛、鼻梁和下颏因为阴影显示得更加立体，那如沐春风的笑，足以令每个少女陶醉。
    “该死！”亦蕊的心也不禁狂跳起来，她忙低下眼，不敢与潇碧对视。
    潇碧低沉的声线中，带着几分挑畔，他说：“福晋，你怎么也脸红了？”
    “我哪有？”亦蕊不禁解释道，“什么？你叫我什么？”
    潇碧笑笑，说：“难道你不是雍亲王福晋，乌拉那拉氏么？”
    “是他们告诉你的吧！”亦蕊为他找了个合理的理由。
    潇碧抚着笛子，说：“何必要他们说，我看过你的画像。”
    亦蕊奇怪地说：“画像？你是王爷派来找我的？”
    潇碧说：“雍亲王？他可使不协我！”
    亦蕊对他更是好奇，追问道：“从哪看到我的画像？你倒底是谁？绿竹客就是你吗？你来此有何目的？”
    潇碧捂着头，笑道：“你问我这么多问题，我却一个也问不得你，太不公平。”
    亦蕊从怀中掏出一样东西，递到潇碧面前，仔细地观察他的表情，喝道：“这是从紫云观找到的，公平吗？”
    明显地潇碧脸色突变，但他很快镇静下来，若无其事地说：“这是什么？看不看不清？”
    亦蕊“哼”一声，说：“你无所谓不要紧，待送到皇上那，让太子去解释就是。”
    “你认为，你会有机会么？”亦蕊话音刚落，长笛一端便已直指她的喉咙。

 98.第98章 竹林深处藏幽密

    亦蕊并不闪躲，反而将雪白的颈项顶上笛端，寒意森森地说：“难道你不是一直都在想杀我吗？”
    “刘伯堃都告诉你了？”潇碧微微蹙眉。
    亦蕊心中一动，说：“是，他和我说了，我只是很奇怪……”她视置自己于死地的铁笛如无物，一双灵动的眼睛上下打量着潇碧，似乎在看一个透明人。
    潇碧是个聪明人，想从聪明人嘴里套话，唯一方式就是比强。如果他不服你，你的下场会很凄惨，轻则断手断脚，重则送命。但如果他服你，潇碧那股不服输的傲气，往往会出卖他。
    二人相峙，就当亦蕊马上就要败下阵来时，潇碧却撤下长笛，唇边浮出一层讽剌，说：“我也好奇呢，一个女人的命居然值五百两白银，就算是福晋又怎样？不过，今日一见，倒觉得那人出价少了？”
    亦蕊笑道：“怎么？想讨价还价么？”
    潇碧深遂的目光，暧昧地看着亦蕊，说：“我看这个生意做不成了，我想要的价，她出不起？”
    是谁出钱雇佣他，亦蕊非常想问，但她硬生生地压下去，反而说：“噢，为什么？从不值到超值？”
    潇碧一转手中的铁笛，说：“以前，你是一个福晋。现在，你是我的知音。千金易求，知己难求。我可不做折本的生意……”
    亦蕊却说：“你最好还是杀了我，以免将来大名鼎鼎的绿竹客死在我手里？”
    潇碧低头轻笑，说：“为了那个奴婢？”
    亦蕊狠狠地说：“那不是奴婢！她是和我一块长大的姐妹！”
    潇碧无奈地说：“这就是她的命，替你挡了一劫，你若要报仇，尽管来吧！不过，绿竹客没那么容易倒下。”
    亦蕊逼近潇碧，叱道：“你以为我拿你没办法。”
    潇碧看着挥到鼻尖下的粉拳，不由笑出声来：“你……”他突然感到腹上扎入十几枝小针，酥麻感迅速扩散到全身，双腿一软，瘫倒在地。
    “骄兵必败！没人教过你吗？”亦蕊从腰间拔出一把匕首。
    潇碧虽然被麻倒，但风采不改，反而更显儒雅闲逸。
    匕首在日光下闪着白光，亦蕊说：“我还真有些佩服你，死倒临头，还能如此自在？”
    潇碧淡然地笑着，说：“我随时都准备着死，早些晚些又有何妨，更何况死在知己手里？对了，你会吹《湘江春雨》吗？还有，这笛子跟了我十余年了，到时候将它和我葬在一块吧！”
    亦蕊将匕首贴在潇碧颊上，说：“怎么，你还想我给你收尸啊！我会加重麻药的份量，将你活生生丢在乱葬岗，等着野狗恶狼来分食残尸吧！可怜了，这比女人还美的脸……”
    潇碧感觉到冷冰的利器擦过肌肤，又想起被生吞活剥的感觉，一丝惧意油然而生。他笑着对亦蕊说：“要不，咱们做个交易。你妹妹的死，虽是我下的手，但对方出了五百两，我不做，其他人也会做。烧院子，大屠杀，什么都可能，死得人更多。”
    亦蕊冷笑道：“难道，我还要感谢你？”
    潇碧说：“你还没死，我也不打算杀你，但那五百两的追杀令仍有效，还会有其他人对你不利。你就不想知道那个雇主是谁？你放了我，我告诉你。”
    “哈哈……”亦蕊笑道，“这也太便宜你了，我不用知道是谁，你帮我杀了她就成。”
    潇碧脸上流转过一丝疑色：“你若知道她是谁，恐怕就不会那么果断了吧！”
    亦蕊说：“觉得我有威胁，又能出得起价的，除了李怡琳，我实在想不出来还会有谁？”
    潇碧讶然：“原来你已经知道了。”
    亦蕊沉吟一会，又说：“她肚子里的孩子是无辜的，待她生产完，再给彩娟抵命。”
    潇碧笑道：“行，我答应你。”
    亦蕊说：“我还有一事，你必须老老实实地告诉我。”
    潇碧笑笑，并不说话。
    亦蕊掏出那张黄纸，说：“皇太子宝鉴为何会出现在紫云观的封条上，显而易见，这批珍稀的水银是太子提供给玄机子，用于炼丹的。你，为何会突然出现在紫云观，救了臻婳？为何玄机子会突然失踪？你应该是太子派来检查进度的。你是太子的人，对吧！另外……你提到绿竹客三字，我总感觉怪怪的，似乎不像是说自己。好像是崇拜？尊敬？爱戴？”她顿了顿，若有所思，忽然灵光一现，像从迷雾中看到了光芒般，说：“绿竹客并不是你，而是太子。那么之前出钱雇佣亭林村去别院杀梓倾，将王爷的丑闻爆出的事，就合情合理了。很多事太子不宜出面，你在外走动多了，加上你的名字。潇碧生色，虚心有节。因此，大家都认为绿竹客就是潇碧先生，对么？”
    潇碧用一种异样的眼神看着她，缓缓地吞出几个字：“我开始后悔刚才没杀了你，女人的感觉真是不可思议。”
    亦蕊目光中现出寒气，说：“此事，我定要向皇阿玛禀告，太子私下结党营私，祸乱大清江山。”
    潇碧诡异地一笑，说：“我只是佩服你编故事的能力，绿竹客就是潇碧，与其他人有何关系。皇太子地位尊贵，怎是我等可以亲近。你要杀就杀，生吞也罢，活剥也好，不要浪费我的时间。”说罢，眼睛一闭，似乎就要睡去。
    无论潇碧是听命于太子，还是受雇于李氏，彩娟总是他亲手杀死的，一想到此，亦蕊手中的匕首便往潇碧心口插去，只听“啊”一声尖叫，臻婳扑在潇碧身上，满面惊恐。
    亦蕊斥道：“臻婳，他已承认自己的身份，姥姥的死必然与他有关，你不是一直想为姥姥报仇么？好，你来！”她将匕首丢到臻婳身前，面如死灰的臻婳却一脚将它踢得远远的，拼命护住潇碧。
    亦蕊冷哼一声，转身却看见檐下站了一排人，李卫、伯堃都在其中。
    李卫久久地凝视的臻婳，如同一个陌生人般。伯堃叹气着，拍着李卫的肩膀，似乎在宽慰着他。花皮帽等人都不可置信地看着眼前这一幕，显然，亦蕊与潇碧之前的对话，他们已全听到了，而臻婳的表现，却出乎众人之所料。
    亦蕊走到伯堃面前，说：“去把村民都喊来，说我找到了病源。”
    伯堃幽幽地说：“做完这件事，我去准备马车……送你回府。”
    亦蕊没有反驳，深深地看了伯堃一眼，便回房了。
    花皮帽在旁听了，奇怪地说：“亦蕊姑娘要回府？是回雍亲王府吗？”
    伯堃望着亦蕊离去的方向，心痛地快溢出血来，伤感地说：“她该做的事都做了，该回去了。”
    花皮帽说：“她不是跟你两情相悦……私奔，不，出来过新生活的吗？”
    伯堃摇摇头，说：“一厢情愿是真的，两情相悦只是梦罢了。”说罢，他拍拍李卫的肩膀，感叹道：“兄弟，同是天涯沦落人啊！”
    亦蕊站在高台上，面对村民，朗声道：“山泉源头里有水银毒，大家是喝了毒水，吃了毒鱼，才会产生不适的。这些水银毒也不知何时才会退去，若你们还想在这片土地上生活，就得另觅水源。否则就要搬离此地，重建家园。”
    村民们一下沸腾了，但却无一人敢提出异议，只有人吱吱唔唔地说：“要怎么解毒呢？”
    亦蕊说：“解毒汤药，文君堂会免费供应给大家，一日一次，大家准时去服用就是。不过，各人体质、中毒深度不同，得多服一段时间，清清毒。”其实亦蕊也不知如何解毒，只能配些清热解毒的普通汤药，让众人买个安心（作者按：按这种情况，只是水中含微量的汞，饮入腹中无法消化引起的腹痛，严重会抽搐和尿血，在那个年代，是没有药方的。好在汞含量较低，村民们只需要不再饮用此水，过段时间，水银会随着粪便排出体外。）。
    文君堂，花皮帽等人支起十几个药罐子，在亦蕊的指导下熬着药。
    伯堃在一旁静静地看着，这几个月，从胤禛搜寻亦蕊的不慌不忙，到亦蕊不愿离京太远，他已经看出些端倪，只是一直在自己骗自己，努力去编织那不破的美梦。
    看起来亦蕊似乎在有条不紊地处理熬药的事，可只有她自己知道，她的心情，就如同炖罐里的汤药般，沸腾、苦涩。若一定要将伯堃与胤禛相比，伯堃似乎更有条件爱自己。为什么说是有条件，而不是应该呢？因为伯堃不是王爷，他身上并没有承载着那么重的寄托和责任，而胤禛则不同，除了爱情，传宗接代、维护皇室尊严、处理朝臣关系、协助皇上都是责任。如果，成为伯堃的妻子，定能过上很悠哉很快活的日子。但她这辈子，已经成为胤禛的嫡福晋了，她怎可因为自己的不快，而逃避、选择另一种简单的生活。把造成的恶果，全丢给胤禛和她的家人。亦蕊愧疚悄悄看了一眼伯堃，下辈子，若你我重逢，我一定做你的妻子！
    自弘晖死后，亦蕊万念俱灰，却始终没能真正放下弘晖。胤禛答应她，由他来帮弘晖查出冤屈，让亦蕊安心到西郊别院休养。彩娟的事纯属意外，但亦蕊事后奇怪，伯堃当时明明在府中，怎么那么晚才出现，表现奇怪，难道他知道内情？另外，彩娟已死，凝秋非常危险。由于敌人在暗我在明，担心有人监视，她前思后想，给胤禛写了封信，夹在给凝秋那封“赐返乡”信中。凝秋一看即懂，并配合在大庭广众下演出了一场离别闹剧，后面上演的苦肉计等等，亦蕊自是不知，否则，也不知该有多么难过。此时，彩娟的死因已水落石出，还查到太子与绿竹客可能有的关联，却不知胤禛那查弘晖的事如何？亦蕊心急如焚，却不便表露出来。
    房中，臻婳红着脸，帮潇碧将身上的麻针一一拔出，柔声说：“麻药还要再过一个时辰才退，你要不合眼歇歇吧！”她取过一床薄被，轻轻搭在潇碧身上，掖好被角。臻婳羞得不敢正视潇碧的脸庞，却无时不刻觉得有股热力在心中流动。突然，她的手臂被人抓住，一个反身，潇碧已将她压在身下，对于平常人三个时辰才可解的麻药，他一个多时辰就恢复自如，实在出人意料。
    潇碧魅惑的双眼，闪着迷人的光芒，挺直的鼻梁几乎要触到臻婳的颊上，她感受到他温热的呼吸和醉人的男性气息。潇碧腾出一只手，戏弄着臻婳发髻上的流苏，不经意地说：“你爱上我了，是不是？”
    臻婳早已迷失了自我，只顾咬着唇，脸红得像熟透的柿子。
    潇碧不依不挠，继续追问：“看着我的眼睛，大声说，你，是不是爱上我了？”
    臻婳不由地向那星星般的眼睛看去，意乱情迷地大声说：“是，爱上就爱上了。”
    潇碧翻身下地，拉开门，李卫面色苍白、两眼迷离地站在外，潇碧说：“女人都是这样，三心两意，我潇碧怎会看上她？”

 99.第99章 烛明香暗画楼深

    潇碧走了，正如他来的时候一样，没有人拦得住，也没有人知道他往哪去。
    李卫的情绪冷到了冰点，每日闷闷不乐，无精打采，臻婳也觉得没脸见他，二人互相躲着。伯堃与亦蕊也成日愁眉深锁，整个文君堂如同提前进入了冬天。李卫白天领着村民去远方挑水回来煎药，伯堃乔装进京购买药材或询问误令水银的药方，亦蕊一边翻着医书，一边在臻婳、花皮帽等人陪同下照顾病患、赠医施药。
    雍亲王府。清音阁
    这是亦蕊的第三封来信，寥寥数十几字，却令胤禛激愤不已。信中内容如下：“夫君鉴悉：彩娟死因，缘起李氏雇佣杀手潇碧，谋吾性命，彩娟代受无辜罹难。伏乞细查绿竹客与潇碧先生是否同一人，此事可能与太子有关。切记小不忍则乱大谋。书短时切，恕不一一。妻蕊儿灯下泣书。”
    “李怡琳！”书信在火光中烧着灰烬，胤禛咬牙切齿道，这女人，太不安份，想到此，他不由气恼地一挥手，将茶壶茶碗全扫落在地。
    “哟！是谁惹王爷生气啦！”一个腻如糖、软如莺的声音传如胤禛耳里。
    胤禛深呼吸，满脸霜意融化成春日般的阳光，他转过身，温柔地说：“怡琳，是你啊！怎么这么晚了还不休息？”
    李氏挺着个大肚子，身后跟着两个奴婢，一个扶着她，另一个手中提着个食盒。李氏笑着说：“妾身看清音阁灯还亮着，特地将五谷粥给您端来。你们怎么还楞着，快着粥端出来，把这收拾一下……王爷，倒底是谁惹您不快了？”
    胤禛微微皱眉，淡淡地：“没什么，都是朝廷里的事。”
    正打扫着，瑶夕端着个托盘出现了，她微微一福，唱道：“王爷、李福晋万福金安！”说罢，轻轻走到桌边，将托盘放下，眼见桌上摆着一碗五谷粥，不由呆住了。原来，当瑶夕知道胤禛的肠胃不好后，便劝他每日进一碗杂粮五谷粥。胤禛在瑶夕的坚持下，连续服了十几日，肠胃蠕动显然有所改善，通便也顺畅了许多。一碗瑶夕亲制的五谷粥，便成为胤禛的夜膳。此事，李氏显是知晓，她也向胤禛献上此粥，分明是告诉瑶夕，并非非她不可。
    李氏的挑畔、瑶夕的委屈，胤禛全然看在眼里。胤禛想了想，端起李氏送的那碗粥，喝了一口，说：“夕儿的手艺，远胜与这厨子。”瑶夕福下谢恩，李氏的脸都气绿了。但听胤禛又说：“夕儿明日去厨房，教教这厨子。怡琳做得对，总不能让你天天往厨房里跑，不像话。”瑶夕低头称是，李氏的脸色这才略有好转。
    胤禛慢慢品着粥，突然说：“夕儿的妆不错，平日总觉得素净了些，尤其是这唇中盈盈一点红，特别好。”
    瑶夕脸上浮上两朵红云，嗔道：“王爷老是嘲笑人……”
    胤禛弄味地看着瑶夕，说：“本王听说外番进贡了一种唇脂，馥郁芬香，色泽娇艳，若夕儿你擦上那种唇脂，定如雪中红梅，美不胜收！”
    瑶夕相貌平平，唯有一张小嘴长得还算方正端庄，见胤禛首次如此夸赞自己的美貌，激动不已，忍不住娇笑出声。
    胤禛不顾李氏在场，拉过瑶夕，在她的小嘴上深深一吻，搂着她的腰嬉笑地往内室走去。
    次日，胤禛又宠幸了玉格格，留下了“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”的字批。
    很快，胤禛对女子美唇特别重视的消息，便传遍了整个雍王府。所有的女人都激动起来，各种唇妆如花般盛开着，嫩吴香、圣檀心、洛儿殷、石榴娇、大红春、小红春、半边娇、万金红、露珠儿、内家圆、天宫巧、淡红心、猩猩晕、小朱龙、媚花奴、格双唐……数不胜数。女人四周寻找门路，配制各种颜色、香气的胭脂唇膏香油、这可让京城水粉、胭脂店赚了个盆钵满翻。
    一见面，王府女人的谈话方式，永远是围绕着唇妆唇脂讨论着，真是女为悦己者容啊！
    李氏翘着兰花指，正在铜镜中顾影自怜，说：“巧儿，这个石榴娇，我怎么都画不好，真是……”
    巧儿是李氏查清底细，亲自选的贴身婢女，她讨好地说：“无论是石榴娇，还是万金红，主子的美貌艳绝王府。”
    李氏脑子里出现一张脸庞，神经微微痛了一下，看似无奈，又似恨恼地说：“艳绝王府？”巧儿在李氏掌事后入府的，因此并未见过亦蕊。
    李氏恼恼地抓起洗帕，胡乱抹去唇脂，耐着性子，重新画起来。画到一半，她心烦气燥地将笔往妆台上一砸，喝道：“六合斋新制的胭脂膏还没送来吗？老是这几种颜色，石榴娇配石榴红，你看这颜色，像公鸡冠子一样，俗！”
    巧儿说：“主子放心，赵管事知道的，一送到府的胭脂水粉，都会先送到梦雪阁来，供主子先挑选。”
    “嗯！”李氏稍稍解怀了些，重新收拾起妆容来，“番邦进贡的唇脂办得怎么样了？”
    巧儿回道：“还未曾有消息。奇怪得紧，本就进得少，一进还被人买光了。真不知是怎么回事！”
    李氏想了想，说：“这也没有法子，王爷亲口夸奖过的东西，一定要买到为止。”
    巧儿忙答道：“是是……但奴婢曾经……”
    李氏说：“别吞吞吐吐地，有话就说。”
    巧儿说：“奴婢曾经在箱子里看到过一支外番唇脂，主子是不是忘了？”
    李氏一刹那的表情变得凶狠无比，但很快便恢复平静，她说：“那并非外番唇脂，我不爱用了，顺手丢在那的。”
    巧儿连声称是，不敢多问，慌不迭地帮李氏梳妆起来。
    胤禛正在清音阁烦恼不已，从亦蕊的上封信来看，她快要回府了。胤禛是又喜又忧，喜的是与佳人团聚，忧的是弘晖一死仍无头绪。亦蕊自搬离王府住进别院，又住进文君堂，前后已有七个月了，他却由于公务繁忙，始终无暇分身去调查此事。之前阿济格找出几个疑点，胤禛也一一派人追查。鞋印方面，除了知道是花盆底鞋，并无其他特征。他也派人查遍了外番进贡或销售唇脂的门路，均查不出与王府相关的人来。但他始终坚信，弘晖死时，定有人在附近，此人必定是王府女眷。若她只是旁观者，大可以站出来，说明弘晖死的全过程，定了或免了瑶夕的罪。但一直没有人站出来，那这人心中一定有鬼，甚至弘晖有可能是她暗害的。
    此时，迟朝回禀：“王爷，小人已将唇脂收购一空，未来三个月内，京城都买不到外番唇脂。”
    “嗯……”胤禛点点头，他就赌这个女人会自动现形，“吩咐下去，邀请十三阿哥明晚在园中赏月，府中全体女眷作陪，好好打扮，别给本王丢人。”
    此消息一传，雍亲王府的女眷们无一不激动起来。上至各位福晋、格格，谁不想在胤禛面前一展娇颜，下至丫环奴婢，若能得胤禛或胤祥青眼有嘉，便有机会一举脱离奴才的身份。
    这日，府中的女人都忙于梳妆打扮，奴婢们也疏于工勤。夜幕在女人们焦急地等待中，徐徐拉下。月色并非撩人，空中还浮着大片的乌云，园中点着无数红色、黄色、萤绿风灯，映着盛放的白菊，菊瓣上倒是五彩溢光，花香袭人。
    胤祥偷偷俯在胤禛耳边，嘻笑地说：“四哥好福气啊，美人比花娇，只怕连宫里的妃嫔都比不过你府中的丫头。”
    “胡说八道！”胤禛叱道，往四周一打量，不由也笑了。在王府与紫禁城一样，非盛宴是不允浓妆的，尤其是奴婢，更是朴素。此时，无论是主子还是奴婢，都在脸上敷了厚厚的水粉，涂抹着猩红的唇妆，有几个不善妆容的，画得就像唱戏一般，实在令人啼笑皆非。他忍住笑，说：“老十三，别忘了请你来的目的。”
    胤祥手持扇柄，向女眷所站的方向一指，说：“不是赏花吗？美，美，真美……”说罢，跟着胤禛笑着入席了。
    酒过三巡，胤祥指着一道盐焗鸡，啧啧赞赏，说：“四哥哪请的厨子，普普通通一道盐焗鸡，味道就是特别香。”
    胤禛笑道：“什么厨子，瑶夕，十三阿哥夸你呢！”
    瑶夕娉娉婷婷地出席，端正地行了个甩帕礼：“贱妾钮祜禄氏，见过十三阿哥！”今夜她的妆容得体，淡施脂粉、轻扫蛾眉、唇间淡淡一抹红，娇如花瓣。虽相貌不出众，在这堆庸脂俗粉中，也算淡雅有礼。
    胤祥笑道：“这位……没见过啊！”
    胤禛说：“这是我府中格格，典仪凌柱的女儿，厨艺不错。”
    胤祥夸道：“不错，典仪的女儿，果然端庄得体。上得厅堂、下得厨房。”
    瑶夕盈盈站在亭中，耳中受着夸奖欣喜无比，却能感觉到来自四面八方的妒意，如箭般射在自己身上。
    李氏站起身，说：“妾身李氏，见过十三阿哥。王爷，是否可以上菊花酿了？”
    “上吧！”胤禛说，“怡琳，为了今夜的菊花宴，辛苦你了！”
    李氏微微一拜，说：“承蒙王爷与十三阿哥不弃，妾身理应尽力。”
    巧儿身后跟着两个强壮的奴才，扛着一坛酒，来到胤祥席前。巧儿一行礼，俏声说：“请十三阿哥起坛！”
    胤祥一抬头，正好与巧儿来了个对视，巧儿粉面羞红，低下头去，她唇若朱涂，在风灯下微微闪着银光，色泽娇人。

 100.第100章 多情使命奈何恨

    胤祥似乎楞了楞神，笑着吟道：“贝齿朱唇，盈盈如水。你什么名字？”
    巧儿低着头，又喜又羞地说：“奴婢巧儿，在梦雪阁侍候的。”
    胤祥细细地打量着巧儿，大咧咧地说：“来，给我斟酒。”
    巧儿一福，说：“先请十三阿哥揭坛。”
    胤祥离开座位，来到酒坛边，坛边围着一圈红绳，他轻轻一拉，酒香四溢，弥散在空气中。
    “酒不醉人，人自醉……”胤禛右手用力抄住巧儿的腰，巧儿那经过精心修饰的脸尽收眼底，尤其是唇边那一抹散着莹光娇红，与众不同。胤祥低下头去，鼻尖险些要贴上巧儿的朱唇。巧儿的心“呯呯”直跳，奈何身为奴婢，她无法反抗，这又何偿不是她正想要的？谁知，胤祥并没有进行更深入的行为，他将手轻轻放开，意味深长地看了巧儿一眼，回到座位上。
    巧儿颤抖着双手给胤祥斟酒，全然无法控制酒已散了大半出来。
    胤祥并不在意，如若无睹般，与胤禛等人开着玩笑，继续用膳。
    酒宴接近尾声时，巧儿接到赵明的贺喜：“巧儿姑娘，往后您就是十三阿哥的人啦！快回梦雪阁简单收拾一下，轿子在外面等着呢！”
    巧儿喜出望外，顾不得维持矜持的面貌，一撩裙子，便往梦雪阁跑。她的行装非常简单，草草收拾一下便罢。正要离开梦雪阁，突然想到一物，便悄悄潜进了梦雪阁中李氏的寝室。寝室中一边漆黑，显是李氏还未从酒宴归来。她熟门熟路往西厢溜去，打开橱子，拉开小屉，细细地摸着。突然她的手指触到一个冷凉的盒子，立刻兴奋地将它拿了出来。她轻声关好橱门，兴奋地向外走去。
    “你这是上哪去啊？”正当巧儿走到门口时，东厢的灯亮了，昏黄的灯下，略下狰狞的脸，却要摆出伪善的笑意，是那么做人。巧儿全身打个了爆栗，跪下颤声说：“主子，奴婢是……”
    李氏早对巧儿姿色平平却能引起胤祥注意十分好奇，在多看了巧儿几眼后，发现了端倪。这丫头，竟然私下用了那盒唇脂，李氏想起可能会发生的事，连肚子都开始隐隐作痛了。酒宴上，李氏不便发作，强忍着赔笑，却一直在思考应对之策。赵明在通知巧儿之前，李氏已然知晓，巧儿一走，她便忙不迭地找了借口离席。李氏让众奴才都在梦雪阁外候着，孤身一人回到梦雪阁，默默地进了东厢，在黑暗中静静等待好戏的上演。李氏似笑非笑地说：“你这一跪，我可受不起。对吧！十三阿哥福晋？”
    若听到别人说这些话，巧儿或有几分得意洋洋，但此话从李氏口中一出，巧儿的汗毛都竖了起来，她连连磕头道：“多蒙主子提携，奴婢才有今天。但凡主子说句话，奴婢就算死，也不离开您身这。”
    “哟！瞧这话说的，我怎么舍得让你死呀！你是十三阿哥的人，咱就是妯娌了，把主子奴婢这套都收起来。”李氏一脸温柔地嗔怪着，亲手弯腰去扶巧儿。巧儿的右手掌中，死死地捏了个银盒子，李氏不着痕迹地轻易拿过来，轻轻笑道：“这唇脂是宸宛妹妹送我的，都放坏了，还拿它做甚。好歹我梦雪阁的人出嫁，这嫁妆可不能轻慢了。”说罢，拉着巧儿到妆台边，打开百宝妆盒，一件件在巧儿头上身上比划着。
    这时，胤禛来了。他笑吟吟地说：“咦？怎么只有你俩，把一堆奴才都搁在房外干啥呢？”
    李氏抢先说：“十三阿哥要了巧儿，怎么说也是打我这出去的人，怎能不妆扮妆扮？那些奴才的嘴快，新娘子面嫩，怕羞。”
    胤禛嘴角翘翘，似讽似赞地说：“你对奴才还真好？”
    李氏笑笑，没说什么，将一枝贵重的凤钗插到巧儿的云鬓中。
    巧儿忍不住了，忙转身跪下，说：“主子对奴婢如再生父母，奴婢肝脑涂地也难以一报。”
    李氏又拣了对白玉镯子，套在巧儿腕上，顺便拉她起身，嗔怪道：“别说这些了，十三阿哥派的轿子在外面等着了，快去吧！要好生服侍十三阿哥，知分寸、守礼数。”
    巧儿年幼，眼圈不由红了，也顾不上再要什么唇脂，戴着贵重的首饰再次拜别了胤禛、李氏。在梦雪阁奴才们羡慕的眼神中，款款离开了。
    李氏望着巧儿的背景，似乎有些恋恋不舍。
    胤禛略带奇怪地看着她，说：“舍不得个奴才？”
    李氏伤感地说：“好不容易有个可心的，又走了。唉……对了，王爷，您怎么过来了？”
    “哦哦……你不是不舒服吗？我特地过来看看，现在没事了吧！”胤禛的目光焦点涣散了一秒，立刻恢复了正常。
    “妾身安好，请王爷放心。”李氏温顺地答道。看来，或许是她多心了吧！若是巧儿真成了十三阿哥的女人，这两兄弟亲得像一个人一样，胤祥身边有个为自己说话的人，很不错的棋子。李氏心中的乌云一扫而空，乐颠颠地帮胤禛更衣、准备沐浴。
    轿中的巧儿，心情并没有想象中的愉悦。这一切来得太突然，有太不明不白，在紧张中，她似乎还没有看清胤祥的样貌。她很庆幸，今夜偷偷用了李氏那盒压箱底的唇脂，果然令自己增艳不少，引得十三阿哥注意。可惜，没能带出府来，将来……想到将来，她感觉一片茫然，十三阿哥与嫡福晋兆佳氏是出名的恩爱伉俪，府上侧福晋、庶福晋、格格想必也不少。回忆起雍亲王府中的各种明争暗斗，她不由叹了气。
    不由巧儿多想，轿子已在十三阿哥府外，她第一次从奴婢扶着，踩着轿夫的背下轿，飘飘然的感觉如同潮水般湮没全身。她试着像李氏那样，挺直腰背，脚却像踩着棉花般，激动地迈进了十三阿哥府。
    第二日，胤禛、胤祥下朝后，一同来了十三阿哥府。
    刚入府，一个机灵模样的女子拦在胤禛面前，嘟着嘴不满地说：“四哥，你给做个主，他又……”说罢，眼圈就红了。
    胤祥如临大敌，不顾胤禛和一大班奴才在场，又哄又劝：“念语，别在这说，我陪你回房去，别动怒！”
    “哼！”这位是胤祥的嫡福晋兆佳。念语，是尚书马尔汉的女儿，成婚不足一年，二人却恩爱非常，如胶似漆。念语人是极好的，对胤祥也是温柔体贴，无微不至，只是容不下胤祥身边的其他女人。无奈胤祥在娶嫡福晋前，已纳了两位侧福晋，而且皇子的身份，指婚也往往身不由己。估计昨晚的巧格格，引发了念语好大的醋意。念语给了胤祥一个好大的后背，捂着脸，沿着长廊跑去。
    胤祥慌忙去追，边回头喊道：“四哥，到书房等我，一会就来！”
    胤禛啼笑皆非，只得先行来到书房，等了半个时辰，胤祥姗姗来迟，一口饮尽了杯中的茶水，抹着汗说：“女人，真是麻烦。”
    胤禛皱着眉说：“这兆佳氏也太不识大体了，要知七出之一，就是妒。若她再这样，老十三，你得拿出点本事来！”
    胤祥忙赔着笑说：“是是是，其实念语平日处事很大方、端庄，这次只是太突然了，解释一下就好了。”
    胤禛唇角露出笑意，老十三畏妻他知道不是一天了，逗逗这个妻管严，着实有趣。
    胤祥抚抚有些凌乱的发辫，憨笑着挠挠头，说：“言归正传。巧儿招了。”
    “哦？”胤禛有些意外，“这么容易？”
    胤祥笑嘻嘻地说：“先取下她唇间的残留的胭脂，与上次花叶上采集的对比，制香师说无论是所用香料、香气、颜色都是一致的。特别是两点，一是唇脂中散发的莹光，二是那股香气，含着浓重的金属味，似乎在唇脂中掺了铁锈一般。我也是凭这两点，大胆在宴席上带巧儿走。”
    胤禛点头道：“嗯。不过，这巧儿是在弘晖殁了后才入府的，说什么都不可能是她。只可能是……”
    胤祥说：“李福晋或……”
    胤禛惊讶地说：“还有其他人？”
    胤祥说：“据巧儿所说，这唇脂是宛福晋赠给李福晋的，由于李福晋不喜欢它，长年将它弃之于箱底，而且也并不知道它是什么外番进贡的唇脂。”
    胤禛脑海里闪过欧阳宸宛的影子，温宛而低调，隐在王府的角落。突然，一种对女性无论阐明的厌恶感油然而生，住在宫中时，看额娘和荣妃、惠妃等争。下了朝后，还要去平息处理府中女人们的关系。无时不刻，女人给自己造成的麻烦，远大于她们为自己带来的体贴照顾。他突然问：“老十三，你有几个福晋，格格？”
    胤祥苦着脸，说：“有念语在，不是给自己找麻烦吗？除了念语外，就四、五个吧！已经要了我的命了。”（作者按，应该是嫡福晋兆佳氏、侧福晋富察氏、瓜尔佳氏、庶福晋石佳氏和两个不记入宗册的侍婢格格）
    胤禛感叹道：“少点好啊！想我府中养着二十几个妻妾，现在都分不清谁是谁了，只会添乱。”
    胤祥不知如何安慰，呵呵笑了一会，说：“其实，有一个就够了。只可惜我们是皇子，有些事，身不由己。”
    两兄弟对视一眼，纵使欲为一心人，奈何身赋多情根。

 101.第101章 九曲柔肠十八弯

    胤祥说：“四哥，你看这事，应该会与李福晋和宛福晋多少扯些关系，即便她们不是杀人凶手，也目睹了过程。”
    胤禛坚定地说：“若只是目击者，为何不站出来说个清楚。以宸宛的个性，我不相信她是凶手，多半又是李怡琳那毒妇所为！”说罢，他将李氏买凶杀害亦蕊一事细说了一遍。
    “彩娟就这么死了？”胤祥摇头，虽与彩娟不熟，但隐约记得亦蕊身边有个爱笑的婢女，“亏得你还把李氏留在身边。”
    胤禛定定地说：“若不是为了她肚子里的孩子，我早就下令将她大卸八块。蕊儿失去弘晖，心中难过，我想把这个孩子给她，或许会好些。”李氏身体不佳，大夫严令不能情绪激动，这也是胤禛一直让着她的主要原因。
    胤祥疑道：“就为了要个孩子？”
    胤禛苦笑道：“一个健康的孩子。”他已年逾二十五，膝下却只有弘昀一个儿子，却是个先天的弱智。（作者按：清朝的平均寿命只有33岁，康熙35位皇子的平均寿命是29。66岁。21位公主平均寿命是18。33岁。总体平均寿命是25。4岁。二十五岁的男子，相当于现在四十岁。试想，一个四十岁的男人只有个弱智的儿子，无人继承万贯家财，能不紧张嘛！）无论是为了亦蕊，还是为了自己，一个延续自己血脉的男孩子，这个要求不过份吧！至于李氏，只是个生育的工具，生完孩子，无论男女，李氏的下场都只有一个。这一切，胤禛早已深思熟虑。他说：“弘晖之死，我们还需要找寻更多的证据。好在李氏就差一个月临盆，等生完孩子再说。我不会让弘晖受任何委屈。”
    胤祥从他眼里看到了杀气，若没有明确的证明，李氏固然罪该万死，只怕那宛福晋也得不明不白地搭上性命。巧儿则软禁在十三阿哥府中，度日如年。
    想通一切，胤禛不愿亦蕊再在外漂泊，让迟朝去传召张凯，就是之前在医馆中严罚徐全的青年人。张凯是一介孤儿，在费扬古的资助下长大成人，为人正直，办事稳重，武艺高强，年纪轻轻，却已成为费扬古的左右手。文君堂常常人来人往，加上张凯有意乔装，亦蕊有心隐瞒，传书信带音讯，竟未被发觉。
    张凯先行打点，到文君堂告诉亦蕊，请她自行先回到别院，胤禛再到别院去接她回府。
    亦蕊点点头，说：“你可知凝秋现在怎样？王爷知道阿济格是为了保护我才出来的吗？”
    张凯说：“福晋放心，凝秋早已痊愈，王爷名曰打发她去别院干粗活，实是让凝秋不受人欺负。关于阿济格，王爷知是一场戏，只不会当真，想必还有一场嘉奖呢！”
    亦蕊松了口气，说：“好，我这就去准备，你回去复命吧！”
    亦蕊见张凯走了，忧心忡忡地向房内走去，却没想到拐角处撞见了伯堃。只见他紧咬着牙齿，双拳攥实，眼里似乎充满了无限的哀痛。
    “你都听到了？”亦蕊低声问。
    伯堃心中如翻江倒海，他早知道是假的，可为什么真相却如此残忍地揭开。这场戏……要落幕了吗？那么他是不是也可以消失了。他凝在原地，哀伤如同冰霜，覆盖着他的身体，一层一层，尽可能地去保护存留在世上的肉躯。他感觉到自己僵硬地脚机械地向房间走去，躲开，对，躲开这里，当做什么都没听过，什么都不知道。睡一觉，明天，还能见到那张熟悉温柔的笑脸。
    进了自己房间的门，伯堃径直往床边走去，头刚碰到枕头，却发现身边睡着一个人。伯堃一惊，滚下床来，只见潇碧翘着二郎腿，侧身支颐，笑着说：“形同枯槁，看起来命不久矣喽！”
    伯堃冷眼瞪他，说：“你错房间了，臻婳的屋在东头第三间。”
    潇碧哈哈大笑，说：“与绿竹客对接的人是刘伯堃，并非顾臻婳！”
    伯堃冷冷地说：“我们已与绿竹客脱离关系，不再为你所用。”
    潇碧拔出长笛，银光飞舞，三个回合后，伯堃已被制住，命悬一线。潇碧说：“你的功夫差了很多……”
    伯堃闭上眼，亦蕊的离去让他心如死灰，根本不想反抗，甘心受死。
    潇碧一笑，抽起长笛，说：“杀你，如同杀一只狼，还需废点劲。可要对付蚂蚁，省力多了。”
    伯堃说：“为什么，你不肯放过我们？”
    “有能者，若不为己用，则为敌用。绿竹客不会放过任何一个有能之人。”潇碧淡淡地说。
    伯堃一咬牙，说：“你要我做什么？”
    潇碧转身道：“雍亲王和廉郡王，你选一个？”
    伯堃深吸一口气，说：“杀？”
    潇碧摇摇长笛，说：“非也非也，我要你潜伏在其一身边，成为他的心腹，随时报告动态。”
    伯堃抬头说：“多久？一年？两年？”
    潇碧思忖一下，说：“直到太子登基为帝。”
    伯堃冷笑道：“原来你是太子的人？”
    潇碧并没有正面回答，只是说：“客人出的起钱，我就卖这个命。再说，太子登基，天经地义，并没有谋财害命，好差事吧！我还可以承诺你，做完这件事，绿竹客与你、顾臻婳等再无关系！”
    伯堃垂下头，许久，他说：“廉郡王。”
    潇碧满意地说：“虽然你已获得雍亲王的信任，但那个女人是你命中的克星，迟早坏事，你的选择很明智。”
    夜到三更，辗转反侧，无法安睡的伯堃鬼使神差的来到亦蕊的屋外。屋门敞开，豆大的灯花一闪一跳，昏黄的光映着亦蕊的脸忽明忽暗，她拿着茶杯小口地啜着。她面前放着另一个空杯，一张圆凳，似乎在等人前来。
    伯堃走到门边，低沉地说：“你是在等我么？”
    亦蕊并不接话，只是执起茶壶向空杯中斟满，自己又端起茶杯，慢慢喝着。
    伯堃将茶杯举起，喝到嘴里才发现，那并非茶，而是浓烈的汾酒。“你疯了！”伯堃一把抢下亦蕊手中的杯子，她的酒量差，自患了心病后，大夫只能喝些温热黄酒。
    亦蕊眼里噙着泪，囔囔道：“对不起……”
    伯堃强忍下抱住她的冲动，温柔地说：“别这样说，我们之间永远没有对不起。”
    亦蕊眼里闪耀着感动的光芒，低语道：“我很想让自己放下弘晖，却做不到，再加上彩娟的死，我不能坐视不管。”
    伯堃说：“我知道。”他贪婪地看着那张温婉的脸，明天，就难以相见了。
    果然，亦蕊说：“明天我……我要回别院！我会替你向王爷请辞。”
    伯堃狐疑地看着她，讥讽地说：“咦？王爷不是要嘉奖我么？怎么让我请辞？”
    亦蕊轻咬下唇，说：“伯堃哥哥，我知道你对我好。这份情谊，此生，我难以回报。我不愿你再难过，你为我牺牲地够多了，你忘了我，生活会更加美好！”
    伯堃抓起酒壶，咕嘟咕嘟一口饮尽，红着眼吼道：“这就是你要对我说的吗？”
    亦蕊酒意渐涌，烧红的颊上醉眼迷朦，又笑又哭地说：“我，我是福晋啊！就算逃到天涯海角也会被王爷抓回来的，还要连累父母。更何况，我……已不是……伯堃，晚了，晚了……不行……弘晖是我的肉，放不下……彩娟，被李怡琳害死，不能轻易放过她。我好累啊，好重啊……但我要回去，回去才有机会。下辈子，我一定……不离开……你”
    火热的唇覆在亦蕊的樱瓣上，如密雨般淋上了久旱的花田，像是要抽光彼此体内所有的热情。许久，伯堃感觉湿意，发现亦蕊泪如雨下，他忙推开她，关切而紧张地问：“怎么了？蕊儿？我弄疼你了？”
    亦蕊抽着鼻子，呜咽着说：“我……高兴”
    伯堃的心像掉进了蜜罐，他轻吻着亦蕊的泪，承诺着：“蕊儿，让我帮你，守护你，我永远不离开你。”
    亦蕊喃喃着：“可是，我暂时走不了。”
    伯堃已被爱冲得迷迷糊糊，他说：“不求得到你，只求默默在你身边，等你报了仇，答应我，跟我走，让我疼你。”
    亦蕊清楚而低低地说：“好……”
    这天赐的幸福击晕了伯堃，他流着幸福的热泪将亦蕊搂入怀中，完全没有发现怀中娇人那清醒而坚定的眼神。
    第二日，亦蕊向李卫、臻婳等人一一交待不同病人的药方等，除了治水银毒，亦蕊还治疗村民的疾病，她医术低微，边治边学，往往治标不治本。但对于缺衣少药的贱民百姓来说，她的温柔体贴，赠医施药，一视同仁，如同天降观音般，对她恭敬礼待。听说，她要离开，村民纷纷自请来到文君堂，含泪叩别。亦蕊身边堆满了鸡蛋、米、油、蔬菜、甚至还有几口鸡笼。亦蕊满脸感动，扶了这个，又跪下那个，弄得她不知所措。
    这时，一个熟悉而庄严地声音在亦蕊耳边响起：“蕊儿……跟我回去吧！”亦蕊惊讶地抬起头来，竟是胤禛。本约了别院相见，但胤禛心急不耐，便亲临文君堂接她。
    离二人最近的一个妇人听到此话，激动地说：“观音不能走啊！她救了我们全村人的命，还有，我儿子腿断了也是观音救的。”
    “是啊是啊……有相士算过，邪气止，紫气来，都是因为她啊！”
    “还有我的……”
    众人激动起来，远远站着的李卫、臻婳不由失笑，均想到那日村民是如何维护那紫云观的玄机子。鬼神之说，晓之以利，真得可以动之以情。
    胤禛朗声说：“谢谢大家。她并非什么观音，而是我……”他轻轻地握住亦蕊的手，“雍亲王的嫡福晋。”
    在一片“雍亲王千千岁！”“福晋吉祥！”的呼声中，胤禛牵着亦蕊走出了文君堂。伯堃与张凯帮助亦蕊收了村民的礼物，让李卫将胤禛留下了五百两银子分给村民，回了雍亲王府。

 102.第102章 凌寒未明起

    福熙楼外
    凝秋明显地感到亦蕊冷冰的手微微发抖，她们已经站在楼外超过一柱香的时间了，任凭寒风掠起亦蕊宽大的银狐领披肩，
    “进去吧！”亦蕊微弱的声音颤抖着。
    凝秋强忍住鼻头的酸意，示意奴婢推开门，搀扶着亦蕊跨进了那高高的门槛。
    熟悉的气息、无数欢乐的影像如强气流般扑面而来，险些要将亦蕊推出门外，她抵着心头如撕裂般的疼痛，如同将战场献身的士兵般，一步步迟缓却坚定地走来。她在福熙楼的正座中端然坐好（作者按：正座是嫡福晋用于接见侧福晋等晨昏定省时的座位。），漠然与严肃写在她的脸上，奴才们大气也不敢喘，只能垂手侍立着。
    许久，凝秋小心翼翼地说：“福晋，是否更衣歇着了？”
    亦蕊不语。凝秋挥挥手，使了个眼色，一屋的奴才默默地退出房。
    凝秋沏了杯茉莉香片，端到亦蕊身边，借机打量着她。热茶变凉，就这样，换了三四杯。亦蕊终于有了反应，她端起青花茶盏，揭开茶盖，那缕淡雅的茉莉花香遍袭满室。伤痛混夹在强装的笑容，亦蕊轻声说：“我喜欢茉莉香片，但在春天却爱饮碧螺春，冬日爱饮金骏眉，可是彩娟呢？一年四季，她独爱这茉莉香。因此，彩娟沏这茶，要求特别严——条形长而饱满、白毫多、无叶者。闲瑕时，总能看到她抱着一个茶罐竹盆细细筛选，应时节她会放进新鲜茉莉花瓣或玉兰花瓣，来增加香气。她还说，就算沏而不喝，那股清香扑鼻的味道，也足以让人洗净一身疲惫……”一颗豆大的泪珠掉落进茶汤中，荡起层层涟漪。
    “福晋……”凝秋早已泣不成声。
    亦蕊笑起扬起头，似乎想将泪水倒退回眼眶，她冲着氤氲空气说：“晖儿、彩娟，我发誓，我定会把百倍之痛，一点不少的还于伤害你们的人！哈……哈哈……哈哈哈”
    这又像哭又像笑，充满恨意的声音，回荡在福熙楼上空，令人不寒而栗。
    胤禛与伯堃静静地站在福熙楼的阴影中，两个爱着亦蕊的男子，心中沸腾着不同程度的煎熬。
    府中各女眷早已得知福晋回府的消息，纷纷于次日辰时左右，伫立在福熙楼外，准备请安。
    辰时三刻，仍未见亦蕊开门，众女不敢擅自离去，踩着花盆底鞋仍苦苦候着。
    直到过了辰时，凝秋方出来，提声说：“奴婢大胆，替福晋带话给各位主子。各位的心意，福晋领了，今日抱恙，请明日再来。”
    众女动了动僵直的膝盖，心中充满怨怼，但能恭敬地行礼，道：“愿福晋安康，妹妹告退！”
    “明日再来”，这话对府中女眷来说，与圣旨无异。此时已入初冬，辰时天不见大亮，偶见风雪，在福熙楼前侍立，相当于变相的处罚。
    在李氏孕后，执掌府中事务的这段日子，恩威并施，的确笼络了不少人心。如庶福晋武氏嫒雪、玉格格、琪格格。这日请安过后，武氏与几位格格纷拥到了梦雪阁，围在火盆边，饮着热茶，喋喋不休。李氏已待临盆，行走不遍，自然已免俗礼。听着众女暗着声讨亦蕊种种不是，李氏的嘴角抿起一丝不屑。离开几个月，一回来就想立威，这掌事大权绝不轻易让人。让王爷看看这位福晋，多么“才德兼备”，哼！
    李氏摸着圆滚滚的肚子，说：“这孩子，好动，又踢我了！”
    武氏等人忙围了上来，七嘴八舌地夸赞着：“小阿哥英武聪慧……”“像王爷一样，文武双全！”那一双双眼睛充满着羡慕、嫉妒和无奈，表情上却偏偏要装出一副欢喜爱慕的样子。李氏半眯着眼，欣赏着众女的精彩的表演，犹沐春风。
    夸到词穷，众人渐渐缓下来，武氏用肘一顶琪格格。琪格格便跪下了，边泣道：“求李福晋救命啊！”
    武氏佯装紧张，又是搀扶又是拉，与琪格格死赖在地上配合地天衣无缝。
    李氏并不厌烦，只是说：“说吧！又遇着什么难事了？”武氏接过如玉手中的水晶碟，里面摆着冬日难见的葡萄。葡萄已精心去了皮，武氏用银签子签起一个，喂到李氏嘴边。
    琪格格说：“妹妹自幼患得喘症，今晨在福熙楼外静候一个时辰，说是请安，不如说是罚站。久疾已隐隐发作，胸闷难耐，福晋下令明日再去，若再站上一个时辰，妹妹怕再难有机会来拜见姐姐！”
    武氏悄悄在李氏耳边说：“有容之人深得王爷器重，而福晋身受丧子之痛，似乎性情大变……若这把火上浇些油，烧痛了王爷的心，只怕福晋就有苦头吃了。”
    李氏怎会不明白她的意思，微笑着说：“福晋回来了，我也不能的礼数，对吧！”
    武氏惊讶地看了看那孕相十足的肚子，意味深长地笑了。
    又是辰时，老天爷似乎为了满足李氏即将要上演的闹剧，刮起了阵阵凛洌的北风，如刀子般割在美人们细皮嫩肉的脸上。
    众女为李氏让开一条道，如玉如樱搀着她缓步而艰难地走到福熙楼匾额前，刚站定，武氏便走到李氏身侧，高声说：“李福晋，王爷不是免了您的晨昏定省么？这大风天，您不能久站，万一您或小阿哥有个什么闪失，谁担待得起哟！”
    李氏低着头，悄悄冲她一笑。“啊！”李氏捂着肚子，脸上露出痛不欲生之状，武氏惊慌失措，如玉如樱也围了上来，连连问：“李福晋，你怎么样？怎么办啊！血……出血了！”
    众女挤不进武氏三人组成的包围圈，但却见武氏伸出一只血手，纷纷吓得花容失色。武氏白着脸，顾不得用帕抹去血渍，先吩咐人分头去通知王爷、大夫，并安排人取热水、担架、药箱之类。
    福熙楼前，已乱成一团，女人们分成几个小组，叽叽喳喳地讨论着，眼角不时瞥过李氏。福熙楼的大门，始终未见任何动静。
    武氏用蚊呐般的声音对李氏说：“会不会她不在福熙楼？”
    李氏又唉哟了几声，低低地说：“无论在与不在，都逃不掉关系。”
    武氏嘴角轻勾：“让她坐实了这个坑才行。”说罢，她径直去敲福熙楼的门，哭喊道：“福晋，快开门，要出人命啦……”
    整整敲了一盏茶的功夫，走出个睡眼惺松的小鬟来，奶声奶气地说：“福晋还在休息，你们走吧，哦，明天再来！”
    “什么！”武氏只觉得头都要炸开了，她在小鬟面前挥着自己那只血迹未干的手，说，“看见没，李福晋流血了，小阿哥有个三长两短，就砍你的脑袋！”
    小鬟着实惊吓了一把，吱吱唔唔地说：“姑姑让奴婢这么传话的，奴婢什么都不知道……”
    武氏懒得和小丫头计较，推开她，便走进了暧如春日的福熙楼。
    亦蕊早已醒了，坐在明纸糊得窗棂下，慢条斯理地打着缨络。凝秋厉声道：“武福晋，未得福晋允可，私闯福熙楼，你可知罪？”
    武氏狠狠地剜了凝秋一眼，却不敢发作，恭敬地说：“妾身武氏给福晋请安，李福晋由于体力不支，晕倒于福熙楼下，血流不止，还请福晋照拂。”
    亦蕊提起手中的缨络，笑着说：“凝秋，这个缨络怎么样？”
    凝秋笑道：“福晋手巧，奴婢自愧不如。”
    亦蕊说：“怎会，上次我见你做过一个双面绣屏，好看得紧。”
    凝秋说：“福晋见笑了，就是个费眼睛的活。”
    亦蕊将缨络往桌上一搁，朗声说：“好，缨络与绣屏，行吗？”
    凝秋嘴角带着笑意，点点头。
    武氏不明白主仆二人在打什么哑谜，只得提醒道：“李福晋与小阿哥性命攸关，请福晋垂怜。”
    亦蕊这才将目光转到武氏身上，她不紧不慢地说：“武媛雪，你入府几年了？”
    那精利的目光，令武氏萌生悔意，怎地和李氏站成一队？她结结巴巴道：“回福晋的话，已逾两年了。”
    亦蕊又说：“侍过几次寝呢？”
    武氏没想她会如此露骨地问起这个，羞得连脖子根都红了，说：“十一回。”
    亦蕊笑笑，说：“不错嘛，这两年王爷公务繁忙，把南巡、巡幸塞外、驻跸热河的的日子扣掉，留在府中不过数月，证明你还是有点本事的。”
    武氏心下惴惴，手足无措。两年间，胤禛除了公务外，还经历了妻离子散之痛。她能服侍胤禛，还多亏了孕中无法侍寝的李氏，李氏多番为武氏打点，她自己不便出席的场合，都让武氏前往，大大增加了她在胤禛面前露脸的机会，这也是武氏愿为李氏效力之故。
    亦蕊走到武氏身边，抓住那只沾染血迹的手，纤纤素手上横七竖八的挂着深红发黑的血渍，让人心里发毛。亦蕊伸出舌头，在那血手上舔了一道，武氏没想她会这样，又慌又怕，抬头见亦蕊狞笑的嘴边还带着一抹朱红，一股恶心劲冲上胸口。
    亦蕊说：“可惜啊可惜……”
    凝秋已取来漱杯让她净口，并让奴婢为武氏搬来锦凳，奉上热茶。
    武氏脸吓得惨白，指着门口，哆嗦道：“李福晋她……”
    亦蕊抬起脸，对凝秋说：“真是太可惜了，那血若是李怡琳的，定会美味的多。”
    凝秋嗔怪道：“福晋，下回这种事，让奴婢做就好了，您别降了身份。”
    亦蕊调笑道：“想和我抢啊……”
    凝秋说：“奴婢也不甘心嘛！”
    这对忽尔风和日丽，忽尔疾风暴雨的主仆，实在让武氏摸不着头脑。亦蕊走到武氏身边，端起还冒着热气的茶，二话不说，往武氏头上浇去。
    “啊！”忽袭的热度，让武氏跳了起来。
    “跪下！”亦蕊喝道，“这根本不是李怡琳的血，刁虫小计，不足挂齿！”
    武氏跪在地上，身上不断打颤，连辩解的能力完全丧失。这，的确不是人血，是武氏从厨房拿出的猪血。在李氏假装晕倒，武氏借搀扶之机，手持着个小葫芦，悄悄在李氏裙内洒下鲜血，并抹在手上，造成假象。
    亦蕊说：“若李氏真因体力不支晕倒，早该有大夫和担架前来，怎会到现在还任她倒在福熙楼前，你们是存心等王爷下朝后，给出好戏看吧！另外，看你的手上，血似乎不少，但李氏的裙裾上，就红了一块，你们准备的猪血也太少了吧！”说罢，亦蕊向凝秋使了个眼光。
    凝秋安排两个奴婢，将软在地上的武氏拉将起来，上下一搜，便搜出了那个装血的小葫芦。
    亦蕊转身向床账走去，边说：“回去告诉李怡琳，她今后不会有好日子，还是想着怎么保住自己吧！”
    武氏被奴婢们架着扔出了福熙楼，如同落汤鸡般的她，瘫坐在“假晕”的李怡琳面前，放声大哭，这架势，不明就理的人，还以为李氏就这么没了呢！
    不一会，凝秋走出来，冲着众女说：“传福晋谕，侧福晋李氏，庶福晋武氏，挑拨是非，罚十杖，禁足六个月。鉴李氏有孕在身，暂不处罚，即日起王府掌事大权由福晋接管。福晋的意思是，您好生歇着，就别管那么多了！”
    “晕”着的李氏听了最后一句，猛地坐直起来，吼道：“王府掌事大权是王爷亲允的，容你说接管就接管！”
    凝秋根本不接李氏的话，给了个大喇喇的背影，进了福熙楼。
    刚进门，便听到亦蕊轻快的声音：“那个绣屏，可是我的了。”
    凝秋笑道：“愿赌服输。”

 103.第103章 高处不胜寒

    窗外，小雪如雨滴般，徐徐滑落。
    蕙兰苑，淳静拨弄着火盆子，银炭冒出了许许暧意后，她笑道:“姐姐，快来取取暧吧!”
    瑶夕裹着棉被，怀里揣着个汤婆子，挪到火盆边上。淳静看她冻得惨白的小脸，忙用铜筷拨了拨炭，一股暧意夹着几许火星扑面而来。瑶夕喝道:“淳静，你小心点!”
    淳静憨憨地笑着:“是，是……”说罢，向后退了几步，垂手立着。
    瑶夕拢着手，打着寒战，她冲淳静囔道:“让你煮的姜茶呢?还不端上来，一点眼力劲都没!”
    淳静连说:“我已经让芳儿去煮了，一会就好……”
    瑶夕白了淳静一眼，说：“什么？我让你去煮，你让她去！”
    此时，门帘被挑开，芳儿端着个炖盅进来，说：“淳格格，您要的姜汤好了。”
    淳静还没说话，瑶夕从被子中钻出来，走到芳儿身边，握紧她的手，温柔而关切地说：“这么冷的天，辛苦你了。冻着了么？芳儿，要不你先喝一碗。”
    芳儿感激地说：“多谢夕格格，之前淳格格交待让奴婢多煮点，在厨房里还有余的。”
    瑶夕表情略显夸张，斜眼瞄着不安的淳静，说：“妹妹这份体贴，姐姐多学习了。妹妹为您盛碗姜茶吧！”说罢，便揭开盅盖，将姜汤慢慢勺出来。
    淳静轻轻说：“芳儿，这儿我陪姐姐说话就行，你去休息吧！”她担心人进人出，泄了暧气，在芳儿出门后，并将门帘边角掖……
    “姜茶这么甜，笨手笨脚的，不知道是谁教的，这本领还想服侍人!”瑶夕已躲回火盆旁的被中，慢慢啜饮着热姜茶，皱着眉说。
    淳静热心地说：“要不妹妹给兑点热水，就不甜了！”
    瑶夕翻翻眼，讥讽地说：“那还叫姜茶么！真是没见过世面。”
    淳静喏喏着，不敢强嘴。
    瑶夕说：“分给你的银炭、俸例都拿过来了么？”无论是李氏还是亦蕊掌管王府，瑶夕的俸例就从没拿满过。银子少，伙食差，严冬寒霜时节，居然连炭和棉被都没有。好在亦蕊对淳静甚好，而淳静为人心善，逆来顺受，瑶夕脸色微变，淳静便把东厢自己所用的过冬用品，一点不剩地全搬到西厢来了。
    瑶夕见淳静不说话，眼泪“唰”地下来了，呜咽道：“妹妹，你是知道的，晖阿哥的死与我并没有关系。嫡福晋公报私仇，想置我于死地，但姐姐这身子骨。咳咳……妹妹啊！”她拉住了淳静那粗糙的手，一想到那双手可能劈过柴、倒过夜香、杀过鱼，瑶夕就直犯恶心，但她不仅没有表现厌恶，还将淳静的手拉入自己怀里，心疼地说：“好妹妹，一直以来都是你在照顾我。我们难得有机会同住一苑，这辈子定要守望相助。你知道，王爷的女人，无论家世、才学、人品，都……你看，你进府后，就侍寝过一次……”瑶夕完全不顾淳静面无人色，继续分析着她的道理：“现下去，连王爷的样貌怕你也记不住了。我们两个同住蕙兰苑，自是一荣俱荣，一损俱损的。只有姐姐多努力些，多争取些王爷恩宠，这样，我们俩在府中的生活才能安乐啊！”
    淳静目泛眼光，说：“姐姐的话，妹妹晓得了。妹妹皮糙肉厚，能有三顿温饱，偶尔还能补贴点家里，已非常满足了。有幸能和姐姐这般大家闺秀多说几句，都是上辈子修来的福气。”在淳静眼里，以前她服侍的县令才是七品小芝麻官，瑶夕的阿玛可是四品官员，那可是天一样的大官，能和这种人家攀亲戚，对普通百姓来说，确是难得。
    瑶夕翘翘唇，在府中，唯有在淳静这，她的自尊心才能得到一丝安抚。论出身、论位分、论相貌、论才华，她都比上不足，比下有余。她看不起淳静，却又不愿去巴结讨好亦蕊李氏。她知道，只离家那天起，她已是只无法扎锚的小舟，只有胤禛的宠爱才是避风港。
    连续几日的请安，亦蕊都微笑地准时在福熙楼恭候着，特地吩咐李氏免了请安。
    李氏被夺大权，甚不甘心，变着法子将这事嗔声娇气地告诉胤禛，可惜，胤禛只是淡淡一笑，嘱咐她好生休养，来日方长，不了了之。
    这日，凝秋说：“禀福晋，奴婢已去过陶然居，宋福晋半月前不慎摔断了左腿，至今起不了床，不能来向福晋请安。”
    亦蕊惊呼道：“姐姐居然病得如此严重，之前怎么只说是偶感风寒？”
    凝秋说：“是宋福晋安排的。她说福晋您初回府，事务纷杂，不让您为她操劳。要不是奴婢执意亲眼见到宋福晋，恐怕还得瞒下去。”
    亦蕊立刻站起来，说：“快，去陶然居。”
    陶然居
    欧阳宸宛正陪着宋氏聊天，忽见亦蕊进来，忙恭敬地起身行了一礼。
    亦蕊笑笑，说：“宛福晋也在这啊！”
    宸宛温顺地点点头，向宋福晋说：“姐姐，你的药膏快熬好了，我去帮帮忙吧！”她又行一礼，退出门去。
    “很是乖巧吧！”宋氏笑着对亦蕊说，“这段时间，都是她来照顾我和茗曦。”
    亦蕊冷着脸，说：“她打什么主意？”
    宋氏说：“一个不得宠的庶福晋，有什么光可沾。”屋内安静一片，片刻，宋氏方悠悠的说：“宛妹妹照顾我的确尽心尽力，难得茗曦与她也能谈得来，就冲这两点，我宁愿相信她是好意。”
    亦蕊说：“原来姐姐也曾怀疑过她。”
    宋氏苦笑道：“这么多年了，除了妹妹，我真不知道能相信谁。但，妹妹，你变了？”
    亦蕊不以为意地“嗯”一声。
    宋氏说：“以前，我在你耳边猜度他们，你都劝我要向善看。现在，你却……”
    亦蕊握住宋氏的手，说：“就像姐姐说的，不要相信任何人，包括我。”她话中亲热，眼中却冷若寒霜，似乎无任何情谊。
    又问了几句伤势，亦蕊便匆匆离开了陶然居，留下一脸愕然的宋氏。
    花盆鞋底轻轻踩踏在雪泥上，亦蕊戴着风帽站在百花亭中，那口大缸上弘晖的血迹已擦洗干净，风吹的声音就像冤魂的哀鸣。
    一颗泪珠挂在亦蕊长长的睫毛上，凝秋说：“福晋，你不必自责，既然已经想好了，就得那么去做。”
    亦蕊说：“在我身边的人，都没有好下场。你真以为宋姐姐的腿是因天黑路滑摔伤的吗？若是滑倒，一般是后倾，腰部或盆骨必会受伤。但宋姐姐，却是断了左腿关节处，这分明是有人从后推她，或被东西绊倒，而且力度相当大。宋姐姐定是不想让我操心，因此一直不敢告诉我。晖儿、彩娟、宋姐姐，他们会受到这样的伤害，都是因为与我亲近。凝秋，你……”
    凝秋跪倒在地，诚挚而急切地说：“奴婢誓死跟随福晋！”
    亦蕊缓缓跪坐在她身边：“高处不胜寒。虽然我相信宋姐姐，但若再与她亲近，只会害了她与茗曦。凝秋，有你陪着我，至少不会那么冷！”她的眼神悠远而清冷，就像亭角上的冰棱一样，剌入人心。
    亦蕊的生辰即将到了，合府上下都在暗暗准备着为她庆生。
    张灯结彩、戏台高筑、花团锦簇，尽管亦蕊恳求低调节约，但胤禛仍花了重金准备一切。所有事情，胤禛均亲力亲为，可见对这场宴会的重视。
    清音阁
    赵明正向胤禛回禀着宴客的名单及菜谱，最后说：“后日就是福晋生辰正日，晚上戏班子会彩排一次，王爷您点的菜，厨房会做好让您试试。”
    胤禛点点头，说：“福晋不吃带蜂蜜的食物，也不能喝烈性酒，一定让厨房谨记。对了，那道比翼双飞，尤其要注意这点。”
    赵明谄媚地应和着：“小人已让厨房将蜂蜜搁起来了，无论如何都不会夹杂进半滴去。”
    胤禛说：“李福晋那边，还没有动静吗？”
    赵明回道：“还没有，已让李福晋多下地走走，却仍没有预产迹象。”
    胤禛低头思考，说：“传王院使来见我。”亦蕊虽然人在府中，笑得还是那么温柔，那么美丽，但胤禛却能感到两人之间存在一片如冰薄薄的隔阂。胤禛认为那隔阂就是孩子，于是他更热切地希望李氏临盆，那会成为送给亦蕊最好的生辰贺礼。
    傍晚，梦雪阁，李氏用完晚膳后，如玉端上一碗浓浓的汤药。
    李氏皱着眉头，不悦地说：“干嘛拿这么一碗药来，臭死了。”
    如玉低头说：“这是王爷让院使大人开的补药，说您临近生产，服了这帖药，对您和小阿哥都大有益处。”
    李氏疑道：“是吗？真的是王爷吩咐的？不会是福晋让你端来的吧！”
    “是本王吩咐的，药是王院使亲手煎的，你还有什么不满意吗？”胤禛凉声说。
    李氏忙让人将她搀起，讨好地说：“王爷，你终于来了，妾身想死你了。”如此恬不知耻的话，连如玉耳根子都羞红了。
    胤禛笑道：“你快要临盆了，本王说什么也要来看看。这药对你和孩子都有益，快趁热喝了吧！”
    李氏知道胤禛疼孩子，彻底放下心了，抛了个媚眼，端起药碗，嗲声嗲气地说：“王爷，烫……”
    胤禛耐住性子，说：“你待怎样？”
    李氏递过一把白玉匙，撒娇般地偎在胤禛怀里。

 104.第104章 江山易改 本性难移

    李氏抛着媚眼，腆着上唇，扭捏作态，好容易才就着胤禛的手喝完了整碗汤药。
    胤禛身边的小成子抱进一大叠书卷，直接进了梦雪阁东厢。胤禛双手拢袖，温和地说：“你上床歇一会，今夜事多，我借你东厢书案一用。”
    李氏喜不胜收，她说：“妾身帮您研墨吧？”
    胤禛牵着李氏到床边，让她歇下，说：“服了这剂药，要休息一下，才能发挥药效。”
    李氏的确感觉到一阵阵困意袭来，她打了个哈欠，面带微笑地睡着了。
    胤禛回到东厢，厌恶地拿出缎帕擦了擦手，还觉得不够干净，吩咐小成子安排净面净手熏香，直到把触摸李氏的感觉及气味全消退才罢。他说：“小成子，人都到了吗？”
    小成子说：“王院使、稳婆和奶妈已在梦雪阁东配殿候着，药材等都已备好。”
    胤禛点点头，执起书卷。
    小成子将烛台挪近了些，说：“王爷要不先回清音阁休息，这儿有院使大人他们照顾。”
    胤禛说：“不必，有些事，爷要亲自做。”
    大约过了一个时辰，只听西厢一声尖叫，李氏哭喊地醒来了，如玉一脸惊呼道：“出血啦！李福晋出血啦！”
    胤禛快步走到西厢，厉声说：“李福晋这是快临盆了，你哭丧什么，给爷滚出去！”
    李氏只感觉下身奇重无比，热热的液体不断流出身体，越来越空虚，她向胤禛伸出一只手，求助道：“王爷，妾身好痛啊！”
    胤禛淡淡地说：“生孩子嘛，正常的。”
    稳婆和奶娘都已进到屏风后，王院使向胤禛一揖手，说：“王爷，药效已发作，产房血腥重，请您移驾屋外。”
    李氏沉浸在痛楚中，但王院使这些话还是一字不漏地进了耳里。难道胤禛喂的药有毒？不对啊，若他不喜欢这个孩子，早就可以下手，何必等到今朝？一阵阵的痛苦传遍全身，她无暇再想，按稳婆说的集中精神，将力气全放在生产上。
    胤禛一挥手，反而进了屏风内，稳婆急了，说：“啊呀，王爷啊，这血淋淋的场面，多晦气，您怎么看得啊？”
    李氏声细如线：“王爷，妾身知您心疼我和孩子，但产房晦气，您多有不便！”
    胤禛冷冷地说：“欣赏毒如蛇蝎的女人生不如死的样子，实为人生快事！”
    “啊！”李氏吃痛，惊讶地瞪圆了双眼。
    胤禛反剪双手，讥讽地笑道：“要不看在茗曦、弘昀和肚里的孩子，你会活到今天？”
    李氏虽然知道在胤禛心里，子嗣比自己重要太多，但母凭子贵，自己怎会惹得胤禛如此激怒。她不解地问：“妾身不知……”
    胤禛说：“李怡琳，有时我觉得很奇怪，做了那么多缺德事，就不怕晖儿和彩娟的鬼魂上门来找你吗？”
    李氏拼命摇着头，乌发凌乱，汗水结团，嘶哑地说：“此事，与妾身无关……无关的”
    胤禛面显杀气，说：“有关无关，很重要吗？宁愿杀错一百，不愿放过一个！”
    李氏拼着最后一口气，说：“王爷，您不看在孩子的份上，也不记得妾身在怡红院舍身相救吗？”
    胤禛闭上眼说：“我也记得你虐待茗曦、陷害云惠、要胁额娘！居然对毒妇心软，真是人生一大败笔！”
    李氏双手握拳，来回捶打自己的肚子，说：“孩子啊，你阿玛不喜欢额娘，今后肯定也不怠见你，你还急着出来做什么？咱娘俩抱在一块死了算了！”
    胤禛冲上前，一把按住她的手，凶狠地说：“谁说你是这孩子的额娘？”
    李氏颤声道：“你又要将孩子抱走？不行，弘昐已经死了。”
    胤禛手上加了几分劲道，险要折断李氏手腕：“弘昐为什么会死，哪日是谁将弘晖弘昐引到堆秀山的？”
    李氏哆嗦着嘴唇，紫青着，她的心理防线已全部塌陷，吼道：“你既然什么都知道，为何还要留我一命？”
    胤禛说：“因为你能生，这是你唯一，也是最大的优点。”他不愿再与李氏废唇舌，用力一甩手，丢下最后的话：“若孩子能平安出生，我保你全尸和李家家人性命。若孩子有个三长两短，满门凌迟。”
    李氏望着胤禛离去的背影，疼痛由内至外地溢出来。突然，她听到了孩子清亮的哭声，只听稳婆兴高采烈地说：“是个小阿哥，白白净净的，好福相啊！”边上奶娘说道：“快抱去给王爷道喜。”和上次一样，一眼都没有看清孩子，就被抱走了，李氏涕泪纵横。胤禛显然还在东厢，只听一屋子的奴才唱道：“恭喜王爷，小阿哥安康吉祥！”隐约听到胤禛答了句“赏！”梦雪阁充满了喜庆的气氛，却没有人愿意来屏风后探望一眼产妇。李氏知道恳求是无效的，她摒住呼吸，从噪杂的声音中辨别出孩子的哭声和动静。她毕竟刚生产完，竟然不知不觉地睡着了。
    醒来时，李氏感觉自己在一个灰蒙蒙、冷嗖嗖的地方，定睛一看，却是绿绮轩。尘土满地，连被褥上也是，没有烧地龙和火盆，房间显得格外寒冷。李氏不知道自己睡了多久，只觉得饥饿无比，便提声唤人。果然，和生弘昐后一模一样，李氏心中冷笑着。正待她抱着等死的心重新躲进被窝时，她听到一个轻微的脚步声，接着便嗅到了饭菜的香味。李氏忙坐起身，一个女子正在食篮里的盘子摆在圆桌上，她背着光，屋里又暗，看不清长相。李氏顾不上许多，向桌子扑将过去，抓起一个白面馒头就嚼。
    “果然胃口不错！”那个女人说。
    李氏嘴里填满了食物，侧头一看，不禁张大了口，说：“是你？”
    “你觉得此时除了我，还有谁能进来探你呢？妹妹……”来者正是亦蕊，她笑盈盈地看着李氏，表情中充满了善意。
    李氏将手中的鸡腿扔在桌上，吐出口中的食物，又开始抠喉，希望将吃进去的东西吐出来。
    亦蕊笑道：“难道妹妹担心饭菜有毒？这可让人伤心了……”
    李氏吐得人都虚脱了，晕眩无力地趴在桌上，软绵绵地说：“你倒底想怎么样？”
    亦蕊单手支颐，作出一副苦恼状，说：“怎么样？这个嘛，我还没想好，总之王爷把你交给我了。对了，妹妹，你一向聪慧，替我想想，是将你凌迟呢？还是做成人彘呢？”
    “你……好狠毒？”李氏知道，落在亦蕊的手上，难有好下场，索性连辩解也省了。
    亦蕊突然大笑起来，说：“狠毒？对，我是狠毒，你才知道吗？就因为以前不够狠，才让你死灰复燃。就因为以前不够毒，才没将你斩尽杀绝。所以……”亦蕊弯下腰，慢慢靠近李氏，目光中带着一股无法抗拒的威慑力，让人又怕又不敢逃跑，“要克制毒蛇，你就得比它更毒！”
    李氏知道自己没了活路，“扑通”一声跪下了，哀求道：“福晋，求求你饶了我吧！看在茗曦、弘昀和刚出生的小阿哥份上，他们不能没了额娘啊！”
    亦蕊厌恶地看着他，说：“其实你是个很有福气的人，接连为王爷诞下子嗣。可是，你有认真爱过孩子吗？他们要不就做了你争宠的工具，要不就成了你的救命稻草，你有真正想过照顾、爱护他们的成长吗？”
    李氏不住地扇着自己耳光，说：“我错了，我错了，把小阿哥还给我吧，我一定会好生待他的。你把我禁足绿绮轩吧！也不要婢仆，我自己一人全心全意照顾他，就够了。”
    亦蕊说：“王爷的小阿哥，会养在福熙楼，而不是绿绮轩。”
    “什么？又是你！”虽然心里已有四五分猜度，但亲耳听到亦蕊说小阿哥将养在她膝下，李氏仍无法控制住愤怒的情绪，扯住亦蕊的裙裾。

 105.第105章 明年花开复谁在

    李氏产后虚弱无力，亦蕊将她一脚踢开，盛气凌人地说：“怎么？不服气？你放心，我不会让你死得太容易，咱们之间的账，要一笔笔慢慢算。”她一使劲掀翻圆桌，解恨般将那些食物踩得稀烂，甩下一句话：“最痛苦的事，莫过于眼睁睁看着爱人亲人被伤害折磨，却无计可施。但是，对于视亲人为工具的人，要让她尝到身不如死的感觉。最好的方式，就是用虫琢。”
    李氏胆战心惊，虫琢的厉害她亦曾听闻，她哀求着：“不要，福晋，我求你，小阿哥送给你，我没生过他，饶过我这条命吧！”
    亦蕊冷笑道：“到现在，还想着拿小阿哥做交易。李怡琳，你重视的东西，未必别人也那么看重！”她看了一眼不断磕头的李氏，蔑视地离开了。
    李氏枉自伏身在地，抽抽嗒嗒，突然她脑中闪过一个人影。阿济格，他一定能救她，要不……嘿嘿，李氏举袖掩面，发出阵阵娇笑，露在外的双眼射出道道阴险之光。在这灰暗布满尘埃的小屋中，显得诡异恐怖。
    春寒料峭，冷风削在亦蕊的脸上，却敌不过她的满面冰霜。各房女眷及奴才见到她，纷纷行礼避让，低头噤声。自亦蕊重新接管掌府大权后，接连重罚了几个做错事的奴才，立了各房的规矩，完全不像以前那个宽容仁厚的她，变得气势逼人、凛然可畏。
    回到福熙楼，凝秋忙端过一杯热茶，说：“虽已过了雨水，但这天仍寒得碜人。俗语说：雨水非降雨，还是降雪期。福晋出去怎么不打个暧手笼？”
    亦蕊端着茶盏，却不喝。
    凝秋唠叨了一阵，见亦蕊并无反应，便轻轻唤道：“福晋，福晋……”
    亦蕊如梦初醒，将茶往嘴里送，却忘了盏盖未揭，茶水流了一身。
    凝秋慌忙说：“福晋，你这是……”她急着拿帕擦拭，水已渗进衣内，凝秋说：“奴婢去拿件干净的衣裳……福晋，你怎么哭了？”
    亦蕊牢牢地抓住凝秋的手腕，两行泪滚滚流下，她强硬地咬着下唇，不出一丝呜咽之声。
    凝秋被亦蕊唇上的血丝吓坏了，她说：“福晋，你难过就哭出声来，别憋坏了自己啊！”凝秋急得拼命掉泪，跪在亦蕊膝边苦苦哀求。
    亦蕊用丝帕抹去颊上泪痕，阖眼片刻，再次睁眼时，已然又戴回那张森严的面孔。
    凝秋忙唤奴婢来为亦蕊更衣、沐浴，重新梳妆妥当，已到掌灯时分。
    面对种种珍馐美味，亦蕊始终不曾动筷，只用银匙慢慢搅着白粥。
    “你又不好好吃饭了？”
    “王爷万福！”随着胤禛慢慢走进膳堂，凝秋带领着奴才纷纷唱喏行礼。
    亦蕊站起身，微微曲膝：“王爷……”
    胤禛搀住她，说：“你又瘦了许多……是不是小阿哥闹得你睡不着？”李氏生产后，胤禛就将小阿哥抱到了福熙楼，希望能引起亦蕊的母爱之心。亦蕊对这孩子冷冷淡淡的样子，却在他意料之外。
    亦蕊说：“小阿哥由云雁带着，她以前带过弘晖，很有经验。”
    胤禛仔细地端详她的表情，提及弘晖时，面无改色，似乎在讲一个别人的孩子。他只得点点头，说：“那样很好，很好！嗯，这芝麻双色糕做得不错……”
    亦蕊向凝秋使了个眼色，后者夹了片双色糕，放入银盘，另一个奴婢举着一双银箸，递到胤禛面前。
    胤禛失望万分，他心里希望亦蕊像往日那样，亲手挟起糕点，笑靥盈盈地递到他嘴里。他机械地接过糕点，勉强地嚼了一口，随口喃喃着：“太甜了点……”
    亦蕊淡淡地说：“王爷喝口茶吧！”
    凝秋端上茶盏，胤禛抿了一口，说：“咦，铁观音，怎么不是茉莉香片？”
    亦蕊唇边带着端庄的笑意，解释道：“茉莉清淡，不如铁观音来得醇厚芳香。”
    胤禛皱了一下眉头，说：“不知蕊儿何时换了口味？”
    亦蕊笑而不答，一时冷场，众人尴尬。
    胤禛呵呵一声，没话找话地说：“下次让夕儿做些你喜欢的玫瑰蜜合香糕过来，她做的点心，甜而不腻，香气四溢，比御厨更胜一筹。”
    亦蕊微笑地说：“多谢王爷挂念，但妾身恐怕不能再吃蜜合糕。”
    胤禛脱口而出的话，却一时忘了亦蕊由于蜂蜜过敏之事，他忙说：“不用蜂蜜，夕儿也能做出蜜合糕的。”
    亦蕊笑道：“妾身先行谢过王爷。”
    胤禛说：“弘晖的事，与夕儿无关，她并不是罪魁祸首。”
    亦蕊说：“是非黑白，妾身自是省得。”顿了顿，她问：“请王爷赏赐虫琢予绿绮轩。”
    胤禛说：“给李氏？”
    亦蕊点点头，说：“这是最好的法子。”
    胤禛说：“李怡琳恶迹昭然，死不足惜。可是……”面对亦蕊的眸子，胤禛像失去了说话的勇气。
    亦蕊逼问道：“王爷不是说了，任由妾身自行处置，千刀万剐并不为过吗？”
    胤禛吞了口口水，他很不喜欢被女人的气势压下来的感觉，说：“是，此话本王确是说过。但，今晨皇阿玛得到小阿哥诞生的喜报，非常高兴，批语生逢其时，唤弘时。由于李氏连生四子，对皇室绵延有功，特封加正三品诰命夫人。所以……”虽然等级不高，但历来只有正妻或平妻才能接受诰命，这妾室是万万不能的。康熙见胤禛痛失孩子，膝下一子智障，仅有一女，本意为鼓励嘉许，却不想坏了胤禛的大计。
    亦蕊听懂了，她冷笑地说：“李氏还真有福气，果然，弘，弘时吧，又救了她一命。这名字取得真好！”
    胤禛急了，说：“蕊儿，不可无礼！”
    亦蕊讥讽道：“我怎么无礼了，我是夸皇阿玛学问高，厉害！”
    听了这夹枪带棒的话，胤禛白了脸，恨不得甩袖而去，始终割舍不得，哄劝道：“有个消息，本想明个儿和你说的，你听了一定高兴。”他调整着自己的状态，兴致昂扬地说：“弘时，正式过继到膝下，由你养着，我也放心。”这份大礼，本想明晚当着众人面宣布的，现在为了哄佳人，先拿出来显摆了。胤禛不禁偷眼打量着亦蕊，等待她展开笑颜的时刻。
    没曾想，亦蕊徐徐说：“谢王爷美意，妾身却不敢领受。若弘时孤苦无依，妾身身为嫡母自当照顾。弘时生母是诰命夫人，倍受皇阿玛器重，自然由她照顾较为妥当。”
    胤禛侧过头，说：“蕊儿，你别和我赌气。你说怡琳害死彩娟，她也确实与弘晖一案有关，但却始终没有确实人证、物证，这让本王如何与皇阿玛解释？”
    亦蕊福了一福，说：“无须解释，请问李氏的受封大典是何时？”
    胤禛怔了一下，说：“五日后，你想？”
    亦蕊唇边露出一丝笑容：“难得府中领受皇恩，怎么都得好好准备一下，不是吗？王爷？”
    胤禛没反应过来，只得说：“那弘时呢？”
    亦蕊笑道：“妾身身为嫡母，弘时也就是我的孩子，理应照顾。不过，妾身不希望王爷大张旗鼓，以免引来众姐妹猜疑嫉妒。”
    晚膳，二人均食知无味，几乎再无交谈。胤禛心里不断地打量、猜度面前温柔如水、静默似冰的女人，她变了。
    第二日，亦蕊生辰宴上，胤禛果然并无大肆招摇弘时的事。觥筹交错，氛围甚是融洽。
    晚上，院中早已搭起了高高的戏台，亦蕊点了出游龙戏凤。
    胤禛提声说：“福晋身体不适，先行回房休息。”
    亦蕊不知道他葫芦里卖得什么药，却不好损了他的颜面，默默站起身，回到福熙楼。
    推开房门，见到一个慈祥亲切的老妇人，正焦急地在房中等待。
    “额娘！”亦蕊没想到胤禛居然在生辰日，将娘接进府中，话说已有数年未与额娘见面了，每每念及方觉得自己有愧孝道。
    费扬古夫人老泪纵横，却还记得礼数，执帕行礼，道：“福晋万福……”
    “额娘，你这是干什么，要折女儿的寿吗？”亦蕊扑在地上，娘俩抱着一团，哭得像泪人般。
    胤禛、凝秋等人均知趣地退出房去，让母女互诉衷肠。
    亦蕊边哭边问了家里上下的好些事，又伏在母亲的膝上哭了小半个时辰。
    费扬古夫人说：“儿啊，别哭了，再哭眼睛又要坏了……乖啊！额娘有话要和你说。”
    亦蕊像儿时般偎在母亲身边，幸福地微眯着眼睛。血缘是种很奇怪的东西，无论人与人之间再信任，也难以实现那种血脉相连的熟悉感。母亲虽然手无寸铁，却让亦蕊感觉到多年来从未感受的安全和平静。
    费扬古夫人说：“弘晖的死，你很难过，额娘知道。还得你五哥吗？他都十五岁了，快订亲了，忽得染上重病，撒手人寰。当时，我已经在梁上挂了白绫，准备陪他去了。可是，蕊儿，娘舍不下你啊！你难道就舍得下娘，自己去了吗？你还年轻，又得王爷宠爱，迟早会再梦熊有兆，何必钻死空子呢？”
    亦蕊缓缓地离开了母亲的肩膀，抹干眼泪，说：“额娘，孩子已经没事了。”
    费扬古夫人抓住她的手，坚定地说：“不，你有事。你是我生的，又都经过丧子之痛，哪有这么快平复的。蕊儿，压抑自己，会生大病的。”
    亦蕊吸溜一下鼻子，强装出笑容，说：“额娘，你看，我真的没事。”
    费扬古夫人盯着她半天，说：“好吧好吧，儿孙自有儿孙福，你已是福晋，应当要明白自己的位置，不要太在意儿女情长，要抓住男人的心，还是得为他开枝散叶才是。”
    亦蕊笑笑，说：“孩子知道。原本就想请人带口讯给阿玛，既然额娘来了，便请您代为转达。”说罢，便窃窃在费扬古人耳朵将全盘计划说了一遍。
    费扬古夫人越听越怕，说：“孩子，这可是欺君之罪啊！不但会害了你自己，还会害了王爷！”她硬生生将“害了钮祜禄氏”一话收回。
    亦蕊脸上的笑容越来越扭曲：“如果不这样，额娘是想让我亲手拿着刀去捅死她吗？”
    费扬古夫人说：“别别，让我回去和你阿玛商量一下再说！”
    亦蕊点头，说：“时间不多，仅有两日时间了。”
    费扬古夫人凝重地叹了口气。
    母亲离开后，亦蕊去面谢了胤禛。难得再现的娇丽、温柔，让胤禛觉得这一切都值得。

 106.第106章 善恶终有报

    福熙楼
    伯堃一字一句地说：“我帮你！”
    亦蕊摇头道：“不需要你出手，我知道，你有法子通知潇碧，他会帮我办好的。”
    伯堃惊讶地说：“他怎么会听你的？”
    亦蕊玩弄着玉佩下长长的流苏，笑道：“你不知道的事，多着呢！明日午时前，我不想看到李怡琳活在世上。”
    “可是，后日便是李福晋的册封礼，她此时若出了事，定会皇颜震怒，牵连整个王府！”伯堃犹豫一下，还是把担心说出来。
    亦蕊侧着头，用眼角轻蔑地看着他：“怎么？怕丢了乌纱么？”
    “你知道我不是这个意思！”伯堃恼了，他非常不喜欢这样的对话，以及她看他的眼神。
    亦蕊板起脸，就像吩咐一个最卑微的奴才，说：“让你去办就是了，办不好，别回来见我！”
    伯堃讶异，心中暗自难过，揖了个手，退下了。
    通过别院一事，凝秋看出伯堃与亦蕊之间细微的情谊，她于心不忍，趁着端茶时，劝道：“阿济格大人也是一片好意，福晋何必拒人于千里？”
    亦蕊剜了凝秋一眼，凝秋立即噤声，此刻的亦蕊，好比一只剌猬，对任何人都竖起她的戒备。她怎会知道，亦蕊心里的苦楚，若不对伯堃冷淡，以胤禛的个性，王府的是非，如何能撇清他二人的关系？伯堃、宋氏，都是她在意的人，越是在意，越要冷淡。这或许是唯一能保护他们的手段。
    伯堃踏出福熙楼的心情非常沉重，胸中像是有团火，在熊熊燃烧，无处释放。亦蕊宁愿找潇碧也不找他的方式，剌痛了伯堃的心，言下之意，是亦蕊不愿欠他人情。李怡琳这个毒妇，死到临头，还托侍卫带出的口信：“今日必须相会，否则后果自负。”想起李氏用春药把自己迷倒，如同强jian般的夜晚，伯堃不由感觉到一阵恶心。这个女人，活在世上，是个最大的麻烦，可是若让潇碧下手，死前李氏若有胡言乱语……伯堃定了定神，一提手中长剑，疾步向绿绮轩方向走去。
    绿绮轩
    伯堃简直不能相信自己的眼睛。
    昏暗的光线中，一个看上去像五十多岁的女人，趴在地上，拣着那些已发出腐臭的食物，混着尘土，往嘴里塞。李氏生过4个孩子，她享受过富贵荣华，也曾经颠沛流离，却像个碎石里的杂草，总能给她找到活路，正如亦蕊所说，福气的阳光无时不刻照耀着她。这一次却大不相同，李氏觉得身体里空洞洞的，即使她给自己找出千百种理由，寻求存活的希冀。但有一个声音，无时不刻在她耳边提醒：“一定会死，这次一定会死。”她不敢正视自己的绝望，就像一个上刑场前的犯人，试图去珍惜、抢夺活着的光阴。
    伯堃迟疑着说：“李……”他本想喝她全名，但见到这悲惨的一幕，有些不忍。
    在李氏耳里，这声“李”听成了略带同情的“你……”，她扭头一看，是伯堃，泪先情不自禁地下来了。李氏无力行走，便爬到伯堃脚下，趴在他的鞋面上，哭着：“求你，救救我，只有你，能够救我了。”
    若是她狠毒，若是她口不择言，若是她威胁，伯堃手中的长剑已剌穿李氏的心脏，可是……伯堃的双脚如钉在地上般，任由李氏痛哭而不语。
    李氏跪在地上，泣道：“你难道忘了英武殿前的誓言吗？”历经种种变故她，卸去浓妆后，已无半点风华。偏偏这样，让伯堃觉得自己在杀一个手无寸铁，而自己又曾欺骗过的妇人。
    李氏说：“我知道错了，我脑子一热就做错了决定，因为我担心小阿哥出生后，又会被别人抢走，所以……我很怕，很怕。而现在……”她见伯堃面无表情，完全不为所动，一咬牙说：“我是担心被人查出小阿哥是你的孩子，才不敢让他落到他人手中哺养。”
    伯堃大惊失色：“什么？”
    “你忘了那天夜里发生的事吗？对，就是晖阿哥殁的那天。你和我……”李氏忸怩地说，“从英武殿，跟到怡红院，我心中所爱，只有你一个。我的确用了些手段，但目的只是想要和你在一起啊！眼睁睁地看着你迷恋乌拉那拉氏，我不甘心啊！”
    “你……你……”伯堃瞪大了双眼。之前李氏威胁时，有提过对他心爱的女人不利，但却始终没有说到名字。他心中杀念又起，右手一震，剑鞘略出。
    李氏一抹眼泪，说：“我现在已不求别的，你安排人送我回老家。这辈子，我不会再京城，也不会在你面前出现。”
    这，若李氏不再出现，不也和死了一样吗？伯堃想。
    李氏可怜兮兮地说：“另外，我求你一件事。你在王府，多照顾照顾小阿哥，别让人欺负他。他毕竟是……”她偷眼看看伯堃，不再说话，放声大哭。
    伯堃的心都被哭乱了，他烦燥地说：“既然是这样，我们就……”他边说，边将李氏扶起，坐在圆凳上。
    “唉，你先好好休息一下，我派人给你送点吃的来。我去打点打点……”伯堃说。
    李氏知道他已同意了，欣喜若狂，却不敢显在脸上，满脸悔意地说：“若不是当初我做错一步，也不会有今天的报应。只是从此，我与小阿哥，就母子天涯了。”
    伯堃不忍，劝道：“或许还有见面的机会……”
    “哈哈哈，刘兄，你好糊涂啊！”话音刚落，一个身影从房中横梁上飘了下来。
    “潇碧，你怎么在这？”伯堃惊讶道。
    潇碧说：“我曾答应过人，待她生完孩子后，就杀了她。绿竹客行事，向来一言九鼎，难道还要人家催吗？”
    李氏怒道：“潇碧，我曾是你的客人，你怎么能杀我？”
    潇碧双手抱胸，一脸悠然地说：“你何时曾了我的客人，我既没有收过你的银子，也没有帮你杀过人。”
    “西郊别院，你杀乌拉那拉氏不成，反而杀成一个婢女，是你无能！”李氏恼羞成怒，竟然承认了自己雇佣杀手之事。
    潇碧笑着看伯堃，后者的脸色已越来越近青白色，并布满了杀气。
    李氏也发现了这一点，忙收敛了神色，说：“都是巧儿不好，整日在我耳边念叨，令我犯了糊涂。幸亏死的是个奴才，若伤了福晋姐姐，这辈子我都要于心不安了！”说罢，眼泪如珠般滚落下来。
    “哈哈……”潇碧笑得上气不接下气，“刘兄，我从没见过这么精彩的戏呢！托您的福，真是百年一见啊！”
    李氏知道他在取笑自己，脸上却要做出一副小媳妇委屈的样子，巴巴地瞅着伯堃。
    伯堃看着她，居然去摸摸她的头发，说：“可恨之人必有可怜之处，她也是被逼出来的。”
    李氏和潇碧都惊呆了，还是李氏反应快，娇柔地说：“阿济格……”
    伯堃说：“有一件事，你如实告诉我，我可以不杀你。”
    李氏拼命点头，潇碧则背过身去，表示不屑。
    伯堃温柔地握住她的手，说：“不管你对我如何，我的确欠你的，小阿哥，皇上赐名为弘时，我定会努力让我们一家团圆。我会救你出去，再找个人做你假死的现象，就当，被他杀死了。”他支起下巴，冲潇碧的背影点点，李氏自是明白，二人的手越抓越紧。伯堃说：“这样，就能逃过王爷与福晋的追杀。但我却担心……”
    “担心什么？”李氏紧张地问。
    伯堃说：“王爷命我追查弘晖死因，孩子都死了，再查有什么意义，还不是要搞得乌烟瘴气。但王爷下令了，不查死因，我不得离京。这样，我又如何护送你到安全的地方？”
    李氏眼中飘过一丝疑虑，但伯堃下一步却将她搂进怀里，说：“不管以前怎样，你为马佳氏诞了个孙子，我又怎能亏待你。”李氏释然了，孩子，男人总是这样，为了一个种忘了一切。
    李氏说：“那你便胡乱指个人说是她杀了弘晖便是。”
    “王爷何其精明，他手中有证有据，胡乱办事，是怕自己脑袋不保。”伯堃说。
    “证据，什么证据？”李氏挣脱了怀抱，定定地说。
    伯堃直视她的双眼，说：“外番唇膏，巧儿已招认是你房中所得，其中的香料配方，与弘晖死当日叶片上采集的一模一样。现场留下鞋印痕迹，也与你的一样。”
    “难怪，王爷要杀我……”李氏喃喃着。
    伯堃说：“我相信不是你干的，就凭唇膏和鞋印，府中女眷谁不能有啊！”
    李氏感激地看了一眼他，说：“你真的相信我？”
    伯堃点点头说：“当然。你若要有恨意，应该对福晋下手，怎么也不会是晖阿哥。”
    “怎么不能是他？他从堆秀山上摔下，压死我的弘昐，我这当额娘的，怎能不亲手为儿子报仇。”李氏激怒了，“你们都为乌拉那拉氏说好话，但她的儿子，弘晖是杀人凶手！王爷包庇他，甚至最宠爱他。我的弘昀呢？因为德妃让我吃药，弘昀变得痴痴呆呆。否则，这一切，该是我的，这嫡福晋的位置也该是我的！”
    一阵哀怨的声音在屋中回旋，就像孩子的哭泣声般，萦绕不已。
    李氏突然眼睛发直，冲着屋中黑暗的角落跪下了，边磕头边道：“晖阿哥，你别来找我。谁让你那么聪明，乖巧，我只是想让你变笨一点，和弘昀一样就行。轻轻撞两下，你就流血不止，这并非我所想啊！还有，你的死，其实是你的病造成的。你病得那么重，迟早都得死，又何必阴魂不散地缠着我呢！”
    声音由哀怨变得恼怒，李氏倒在地上，四肢乱踢：“走开，走开，别过来！啊啊！我喉咙好痛，别掐我！”
    伯堃已站起身来，惊讶地看着面前发生的一幕。潇碧从黑影中走出，一管长笛轻附唇边。

 107.第107章 不是不报时候未到

    笛声戛然而止，李氏缩在桌边，浑身发抖。
    “最毒妇人心，女子存活的意义就是附蛆于男子，比蛇虫鼠蚁还不如。”潇碧说。
    李氏缓缓抬起头，看着潇碧，放声大哭。谁说不是呢？从君从父从夫，在男权主义社会里，无经济收入无权势的女人，就像是男人的附属品。或是美艳可观赏的花瓶，或是生儿育女的工具，或是孝顺照顾家庭的媳妇，又有几个能活出自己的精彩？自己的人生？
    潇碧问：“你准备怎么办？”
    伯堃说：“我说过，我不杀她。”
    “并没有说过，我不能杀。”潇碧很有默契地接下去。
    李氏慌了，说：“你们……骗我……”
    伯堃深深地看了一眼李氏，转身向屋外走去。
    李氏怒极，骤起向伯堃的背影扑去，袖子里闪过一道耀眼的光。潇碧长笛势如闪电，李氏后脑已被击中，脑骨粉碎，腿一软，倒在地上。李氏双侧瞳孔缩小，鼻翼竭力张着，整张脸泛着青紫色，四肢无意识地抽搐着。她手心中扎着一块青花碗碎瓷，血湍湍地流着。李氏扭曲的面孔，嘶哑着最后的声音：“弘昀……昀……”
    濒临死亡，李氏唯一放心不下的，居然是弘昀。她的内心知道，茗曦有着宋氏的爱护，弘时有着胤禛的疼惜，可是这个连饭都不懂得自己吃，话都说不流利的弘昀，该怎么办呢？她忘记了自己对弘昀偶尔的粗暴和冷淡，想起了弘昀那天真而憨厚的笑容，想起了好不容易弘昀能够坐起的喜悦，想起了弘昀在她怀里满足睡着时的小脸。她后悔，生在世上时，没有花更多心思照顾他，爱护他。她的弘昀，娘死了，谁来疼你？泪，滑下……
    人之将死，其言也善。
    李氏死了，伯堃却没有一丝得意高兴的情绪，但他仍揖了揖手，说：“多谢！”
    潇碧回礼道：“恐怕刘兄并不想让我听到这么多……”
    伯堃苦笑道：“听都听了，我无话可说。只是那李氏听到你的笛声，怎会如此害怕？”
    “时不时来个惊夜啼哭，谁能不怕？”潇碧抚着手中长笛，眼睛却直视着伯堃，慢悠悠地说，“每个人心中都有最脆弱、最黑暗的地方，笛音，潜进你的心里，慢慢把那些东西勾出来！你也试试么……”
    伯堃心中一颤，打了个哆嗦。潇碧略带得意地一笑，总算完成了亦蕊的心愿，杀了李氏，还帮她揪出的弘晖的死因。不枉费他连续几日潜入王府，在李氏窗边吹笛。他将长笛插回腰间，说：“在下不便久留，后面的事就交给刘兄处理。”
    伯堃黑着脸说：“今日李氏之言……”
    潇碧微眯星眸：“在下是来办事的，来得时候怎样，离开的时候还怎样。不过，天下无不透风的墙，刘兄，请自重。”
    伯堃心下略宽，问：“大名鼎鼎的绿竹客，只不是八卦小人，流传是非。”
    “哈哈……”潇碧笑道，“刘兄高看我了，潇碧并非君子。只是潇碧视福晋为笛中知己，视刘兄为生死之交。只要是友非敌一日，潇碧又怎会愚笨到伤害你们？”
    若有一日，反目为敌，伯堃想都不敢想，潇碧已离开了绿绮轩。
    福熙楼
    满地狼藉，凝秋死死地拉住亦蕊，阻止着她疯狂的行为，鲜红的血迹洒在藏羚羊毛织藏毯，触目惊心。
    伯堃呆呆地看着她，任由事物砸中身体，而不反抗。
    亦蕊红着眼，呼喝着：“让我去找王爷，那个贱妇，害了弘晖、害了彩娟，皇阿玛老糊涂了，居然封什么诰命夫人……你为什么让她这么便宜地死，要碎尸，要断她手足，去眼，煇耳，饮瘖药，做成人彘……你们为什么要拦着我，放开我……你们都是和她一伙的，难怪她能活这么久！胤禛！你这个混蛋，还和贱妇生下孩子！都该死！该死！”
    凝秋急了，试图去捂亦蕊的嘴巴，又怕她逃出去大喊大叫，引来更多是非，向伯堃投来求助的目光。
    伯堃走上前去，不疾不徐地侧掌在亦蕊后颈一击，亦蕊双眼一翻，便晕了过去。
    凝秋微屈一礼，说：“谢大人！”若是再由得亦蕊放肆，招来人，知晓亦蕊擅自让人杀了李氏，又侮骂皇室，就难掩其罪了。
    刚刚把亦蕊在西厢床上安顿好，外面一奴才来报：“张凯求见！”
    凝秋迟疑一下，说：“福晋歇下了，请他改日再来。”
    那奴才去而又返，说：“张先生说，实有急事，他就在外头等着，福晋醒后，请姑姑安排。”
    凝秋蹙眉，说：“要不我先出去见见，以免失了礼数。”留伯堃与亦蕊孤男寡女共处一室，肯定是不行的，凝秋便行了个请势。伯堃自是明白何意，先行走了出去。
    刚出房门，那张凯便迎了上来，差点与伯堃撞了个正着，忙说：“失礼，失礼！”
    凝秋为二人引荐道：“这位是雍王府的副侍卫长马佳。阿济格大人。这位是费扬古大人府中的家臣张凯。”
    张凯在亦蕊大婚后三年方被费扬古招入府中，之前一直养在他处。所以，他与伯堃并未朝过相。张凯笑着一揖手说：“原来是阿济格大人，失敬！”
    伯堃曾在文君堂见亦蕊与张凯说过话，又听凝秋介绍他是费扬古的人，他不愿与亦蕊母家人多说，揖手以示回礼，便离开了。
    张凯不以为意，旗人不将汉人放在眼里的作派，已是司空见惯了。他与凝秋行了个平礼，走进东厢。凝秋说：“福晋身体不好，刚刚动了怒，晕了过去。”
    “为李福晋？”张凯瞅着这散乱一地的物事。
    凝秋愁眉不展，说：“福晋知道了李氏是杀害弘晖、买凶杀彩娟的人，真是罪过！”
    张凯问：“怎么知道的？”
    凝秋犹豫了一下，还是没将实情说出，解释着：“等福晋醒了，你自己问她吧！我也说不清楚。”
    张凯知道做奴才的苦，并不为难凝秋，只是摇摇头，又急又怒道：“这李氏，实在该死！等福晋醒后，我便请缨去杀了那女人！”
    凝秋苦笑一下，还等你杀啊，李氏早就魂飞九泉了。
    等了一个时辰，凝秋再一次从西厢过来，张凯立刻迎了上去，问：“还没醒吗？”
    凝秋摇摇头。张凯心急火燎，顿足搓手，在东厢走来走去，自言自语道：“这可如何是好？”
    凝秋试探地说：“何事让先生如此着急？”
    张凯斜觑凝秋一眼，说：“福晋让在下帮着寻个人，正在王府外面候着呢！这样，我先把人带进来……”
    凝秋笑道：“就这事啊！那行，您先将人请到福熙楼东厢坐着，我去请……大夫来看看福晋。”说罢，二人分头行事。
    亦蕊受击，福熙楼虽略加整理，但难保她醒后不会又说胡话。凝秋不敢找大夫，便寻到了伯堃，话中暗吐责怪之意。伯堃也担心亦蕊，随着凝秋来到了福熙楼。亦蕊双目紧阖，呼吸均匀，额上沁出一层密密的汗珠，静静地躺在床上。
    伯堃问：“试过用薄荷药油吗？”
    凝秋疑道：“用那个成吗？”
    伯堃叹了口气说：“我下手很轻，按理说小半个时辰就该醒了。估计是她太累了，接着昏睡过去了。”
    凝秋边取药油边说：“福晋回府这几日，就没一夜睡好。奴婢陪在边上，感觉福晋不停地翻身和……哭泣。若不是张凯先生有急事，真想让福晋好好睡上一觉。快，来试试……”凝秋拧下药瓶放在亦蕊鼻端，一股呛人而清新的味道冲进亦蕊的脑海。
    没一会，亦蕊悠悠醒转，伯堃忙问：“蕊……福晋，你怎么样？脖颈处还疼吗？”
    亦蕊睡眼蒙眬地看着面前着急地二人，慢吞吞地说：“我没事。”
    凝秋担心亦蕊再次情绪失控，说：“福晋，张凯来了，说你要寻的人他找着了。”
    “嗯！”亦蕊颇有些消沉地说，她回想起昏睡前的种种事来，伯堃与潇碧查出了弘晖和彩娟的死因，并将李氏杀了，死者已瞑目，可她为何仍有心结未解？为何还是那么失落？
    伯堃炯炯地看着她，似乎怕逃掉任何一个表情。亦蕊正在伤怀，并无感触，反而凝秋颇感不敬，说：“福晋需要梳洗一番，请大人到东厢等候。大人……大人？”伯堃的目光根本无法离开，看着亦蕊脸上表情喜怒哀乐不停转换，心里担心极了。
    此时，张凯回到福熙楼，后面还跟着三名女子，为首一位脸罩白纱。
    伯堃不想再与张凯见面，便说：“我在屏风后静候便是。”
    凝秋也不想让更多人知伯堃前来，便搀着亦蕊走了出……
    东厢，张凯向亦蕊一揖手，说：“福晋，学生将您的表妹带来了。”
    站在白纱女左侧的一位穿着奴婢服饰的女子，端庄地行礼：“小女耿氏，见过福晋。”
    “一路辛苦了，快坐！”亦蕊勉力保持笑容。
    凝秋搬来圆凳，女子谦让后，答道：“不辛苦。多谢福晋。多谢姑姑。”她微微躬身，笑着的眉眼，让人感觉像春天般的温暖。
    亦蕊问：“可有小字？多大了？可曾读书？”
    女子低头恭顺地答：“小女闺名语歆，今年十五了，在母亲膝下读了女史，也算胡乱认得几个字”
    “嗯……”千篇一律的答案，亦蕊无心再看语歆，眼光不由在那白纱女身上扫来扫去。
    张凯见状，说：“这是允儿，您要找的人便是她了。”
    亦蕊点点头，说：“将面纱摘下来。”
    允儿一怔，向张凯看了看，后者点头，方徐徐摘下面纱。姣好的鹅蛋脸上，爬满了像芝麻一样的小斑，有的地方还流着脓水，乍一看令人心里发麻。

 108.第108章 情亦真 情亦假

    允儿见人人面色生厌，识趣地将面纱戴回。
    张凯说：“福晋，允儿姑娘身高五尺三寸，和那人十分接近。”
    亦蕊在凝秋的搀扶下，走近允儿，捏捏腰肢，扯扯衣服，说：“身形的确很像。你把面纱除下，让我好好看看。”
    允儿依言，再次除下面纱。
    亦蕊盯着允儿细看，试图在那脸麻子脓疤下找回那清丽的容貌。
    允儿被看得不好意思，低下了头。
    亦蕊说：“怎么？”
    “禀福晋，自奴婢病愈后，未曾有人再看过一眼真容，于是……”允儿答道。
    “可是天花？什么时候的事？”亦蕊问。
    允儿低声说：“五岁时生了天花，家人都……死了，奴婢命硬，活了下来。得蒙耿夫人收留，做些杂活。”
    亦蕊说：“我看你说话有条有理，识字么？”
    允儿答道：“因奴婢生得粗鄙，见不得人，夫人派奴婢看管库房，闲来无事，读了几本书。”
    亦蕊说：“是要认得几个字才好。你可知，为何接你入府？”
    允儿点头说：“知道。”
    亦蕊满意的说：“打今个儿起，允儿已经死了，你就是李怡琳，雍亲王的侧福晋，小阿哥弘时的生母，但由于染上天花，暂不得见人，过个一年半载，自会传出李福晋病愈的消息，到时候你因面相不便示人，继续戴着面纱便是。”
    张凯在一旁说：“恭喜你，李福晋，荣华富贵享之不尽。”
    允儿摇摇头，答道：“奴婢自知如此相貌家世，一生定是孤苦。怎么敢奢图富贵荣华？福晋若是不弃，怡琳愿效犬马之劳，以报此恩。”
    亦蕊笑道：“你倒是适应得很快……张凯，绿绮轩那边，我已派人解决了，你带允儿过去吧！记得，遮好脸！”允儿那张麻脸骇人无比，令人过目难忘。
    趁着允儿和语歆到西厢互换衣裳时，亦蕊问：“进来时，没添什么麻烦吧？”
    张凯答道：“王爷手令，允许表小姐来陪伴福晋。耿家大小姐仍千金闺女，面嫩戴纱，不曾遭到麻烦。”
    亦蕊疲惫地说：“嗯……”
    张凯又说：“费扬古大人说，请福晋扶持表小姐，以便在府中多个自己人照应。”
    此时，二女换好衣服出来，真是人靠衣装，亦蕊细细一看，语歆长相可人，笑靥如花，眉目如月，看一眼就让人打心底里透着舒服和亲切。原穿在允儿身上的一袭湖蓝绣萍旗服，穿到语歆身上，突现一份温文尔雅、小家碧玉。
    亦蕊打叠精神，走到二女面前，拉住她们的手，说：“未来的日子还长着呢！我们姐妹三人一荣俱荣，一损俱损，因此，定要齐心协力，互相扶持。”
    语歆、允儿微微躬身，唱喏：“妹妹知道。”
    客套话都结束了，张凯告退回府，亦蕊让人安排耿语歆和贴身丫头飞燕暂住蕙兰苑，而凝秋便依计，带着奴婢打扮的允儿，提着一篮子食物，前往绿绮轩。
    一路皆还算顺畅，已经看到绿绮轩飞檐一角了，凝秋不由拉着允儿加快的脚步。谁知道，从拐角从猛地冲出一个人来，与凝秋允儿面对面撞了个正着，闹了个人仰马翻不说，整篮子食物都翻了。
    凝秋扶起背部吃痛的允儿，说：“没事吧！，呀，夕格格，你怎么样？可有烫伤了？”
    瑶夕正用帕拭着身上的衣裳，说：“我没事，多谢姑姑关心。可王爷的五谷粥……”
    凝秋忙上前赔着笑说：“奴婢行事鲁莽，还请夕格格见谅。”
    瑶夕不答话，蹙眉拭衣，眼角却有意无意扫过允儿。
    凝秋忙扯一下允儿，说：“这是福熙楼新来的奴婢飞燕，不懂规矩，格格大量。”
    允儿赶紧行礼说：“奴婢飞燕，冲撞格格，请格格恕罪。奴婢这就去重新熬锅粥，赔给格格！”允儿初来乍到，哪懂这其中的关键，不说后半句还好，瑶夕面上带笑，心中却嘀咕着：“你熬粥给王爷算怎么回事？真是个放肆的丫头！”不管怎么说，瑶夕多少给了凝秋几分面子，客气地说：“不必了，蕙兰苑还有备的，我回去重新备下便是。对了，姑姑，最近府上的奴婢都兴这种打扮吗？”
    瑶夕的话直指允儿的面纱，凝秋说：“飞燕这几日有些咳嗽，怕传给别人，特让她戴上面纱？”
    瑶夕冷笑道：“得病的人，还让她送饭？福晋对李福晋可真好！”
    凝秋说：“不关福晋的事，是奴婢安排不周，夕格格教训的是，奴婢这就重新安排人手。”
    瑶夕听着这硬绷绷的回答，开始后悔刚才的不假思索，笑道：“若福熙楼人手不够，我可以帮忙送些饭菜到绿绮轩，反正离得也近。”
    凝秋道：“区区小事，怎敢劳动夕格格……”
    瑶夕听了这恭顺的话，略有三分得意，奴婢的态度往往是主子们在府中地位的体现。但凝秋毕竟是亦蕊身边的红人儿，瑶夕温顺地说：“刚才急了心，语气略显重了，请姑姑莫往心里去。要不，这就到蕙兰苑去，我亲自做几个菜，向姑姑赔罪。”
    凝秋心里开始着急，这怎么就没完没了了，说：“奴婢要赶紧重新去取食材，不敢打扰夕格格。”
    瑶夕这才做罢，回了个礼，便回蕙兰苑更衣。
    蕙兰苑
    瑶夕更衣完毕，到小厨房重新盛好五谷粥，只见前院中一片慌乱，淳静正与一个眉眼清秀的女子亲热地说着话，全然没有注意到她的存在。难道又来什么新人了？瑶夕向二人走去，笑道：“淳妹妹，这位是？”
    淳静未曾开口，语歆笑着行礼道：“妹妹耿氏语歆，这位便是夕姐姐吧！听淳姐姐说，您做的饭菜连王爷都赞不绝口呢！”
    瑶夕心中略感不悦，难道我是厨娘吗？听她口中姐姐妹妹地称呼，估计又是府中新添的格格了。瑶夕问：“你阿玛任什么官职？”
    语歆的热脸蛋贴上了冷锅底，满脸不自在地说：“家父耿德金，是苏州府管领，官戴从六品。”
    原来是个从六品的官吏女儿，还是汉人，不屑跃在瑶夕的脸上。这时，瑶夕发现蕙兰苑多了个从未见过的奴婢，正围着语歆带来的箱子转，她冷言冷语地说：“这又是谁？”
    语歆忙说：“这是我从娘家带过来的丫头，飞燕，快来见过两位格格！”
    飞燕，这名字好熟悉？对了，刚刚凝秋带着的奴婢不就叫飞燕吗？怎么这么快就到蕙兰苑了？不对，眼前的飞燕人如其名，个子小巧，看起过不过十一二岁，一脸稚气。飞燕跑过来，带着软软苏白口音说：“飞燕见过格格。”
    瑶夕眼神一转，说：“飞燕，风寒好些了吗？”
    飞燕听到瑶夕与自己说话，显得非常紧张，偷眼看着语歆。
    语歆笑道：“多谢格格关心，妹妹和飞燕还算能适应京中水土，不曾抱恙。”
    瑶夕围着飞燕绕了一圈，不是她，刚才遇到的肯定不是她。除了身材，凝秋带着的女子身上有股难闻的味道，可是她没有。这时，她看见语歆吩咐道：“多谢几位，微薄茶水钱，还请不要推却，飞燕！”
    飞燕忙从袖子里掏出一包碎银子，将刚才帮着搬东西的奴才一个个打赏过去，奴才们自是个个笑容满脸，奉迎不已，纷纷说：“多谢表小姐！”
    表小姐，难道她不是王爷侍婢，是王爷的家眷吗？瑶夕一惊，此时语歆已拉着淳静高高兴兴地进屋去。瑶夕便拉过一个奴才问：“这表小姐是什么来历？”
    奴才回道：“听说是嫡福晋的远房表妹，得王爷手令，来陪伴福晋一段时日。”
    瑶夕恍然大悟，原来后面有靠山啊！不好，这五谷粥要放凉了，来到蕙兰苑门口。透过兰花丛，她看见凝秋正带着那个面纱女提着食盒，走进绿绮轩。回头一看，飞燕兀自在院中忙碌着。或许福熙楼有两个飞燕呢？瑶夕甩掉心中的疑虑，加快脚步，向清音阁走去。
    福熙楼
    伯堃从屏风后转出来，狐疑地对亦蕊说：“你让那允儿姑娘扮作李怡琳？”
    亦蕊揉着太阳穴，说：“不那样，又有什么法子？”
    伯堃说：“你一早就计划好了？”
    亦蕊站起身来，说：“我一直在等待王爷公正严明地给李怡琳一个判决，可惜，弘时、诰命，不需要千百个理由，一个足矣。我看清了在王爷心目中，是弘晖重要，还是圣眷重要。既然如此，那就只能亲手去解决这些事。否则，任由李怡琳胡作非为下去，会让更多的人遭罪。”她的眼神不自觉得投向伯堃，从那一泓平静中，伯堃似乎找到几许温暖。他伸出手去，却不敢猥亵了她，只得说：“你做得对，弘晖和彩娟总算瞑目了。”
    面前的女人，纤细的肩膀轻轻抽动，脸却倔强地侧向一边，不愿让他看见她的软弱。
    伯堃多么想再一次告诉她，跟我走，但话到嘴边却变成：“今后，你打算怎么样？”
    亦蕊向天深吸一口气，笑着说：“一入宫门深似海，差不多就是这个意思吧！他们，还需要我。”这个他们，指的是所有亦蕊在意的人，包括父母、凝秋、宋氏、淳静、语歆、茗曦，还有他，刘伯堃。通过弘晖之死，亦蕊觉得，对于胤禛来说，她无足轻重，绝对比不上康熙的一句考批。她就像一个被打上胤禛名字的花瓶，永世不得逃离，否则将会给那些她在意的人带来灭顶之灾。
    伯堃自然不懂亦蕊的心意，只觉得她舍不得胤禛，心中酸痛，说不出话来，一揖手，便想退下。
    亦蕊在他身后轻声说：“好生葬了她……”
    伯堃回头一看，夕阳的光辉照在亦蕊身上，她微闭双目，平静若水，肤白如玉，淡淡的光晕令她如同从画中菩萨一般，怪不得文君堂的村民都她为“活观音”。
    清音阁
    瑶夕等了半个时辰，方待到胤禛与大臣处理完正事，幸亏有个茶水小灶可以简单热热粥。
    胤禛慢慢喝着五谷粥，挟起瑶夕特制的三味鸡丝，叹了口气。
    瑶夕忙问：“王爷，味道不好么？”
    胤禛对她温和地笑笑，这是亦蕊最喜欢吃的小菜，但李氏奉命诰封之事，让他俩原本消融的隔阂，又重新树了起来。
    此时，小成子来报：“王爷，福晋求见！”
    胤禛喜出望外，一口粥呛在喉中，说：“咳咳……快传……快……”
    亦蕊进来时，看见的是瑶夕端着银杯喂胤禛喝水，用毛巾拭着胤禛的唇。亦蕊没说什么，胤禛反倒像个做错事的孩子，推开瑶夕站了起来，高兴地说：“你来啦！”

 109.第109章 雨落不上天，水覆难再收

    亦蕊端庄地行了一礼，唱喏：“王爷万福！”
    胤禛眉开眼笑，忙说：“蕊儿，快过来，尝尝这三味鸡丝，真是不错。”
    瑶夕向亦蕊行礼后，笑道：“姐姐，若不嫌弃，便一起用些？”
    亦蕊温柔地说：“不必了。妾身有些事想向王爷禀报。”
    “好好，夕儿你先下去。”胤禛眼里只有亦蕊，向瑶夕随意挥挥手。
    瑶夕委屈地嘟着嘴，慢吞吞收拾桌上的餐具，突然，她手一滑，“不小心”打碎了粥罐。“对不起，王爷，妾身不是故意的。”瑶夕跪在地上，梨花带雨。
    胤禛皱着眉，不悦地说：“做事怎么这么不当心。蕊儿吓到了没有？”
    “妾身没事。”亦蕊看着开始收拾残局的瑶夕，说，“妹妹，可别再……不小心……把手给割破了。”区区伎俩，亦蕊心中暗暗好笑。
    胤禛拉着亦蕊的手，请求地说：“这让她们收拾，我陪你到暧阁说话，好不好？”
    亦蕊笑道：“其实在这说也是一样，妹妹也不是外人。”
    胤禛楞了一下，慢慢抽回手，反剪于身后，说：“什么事？”
    亦蕊说：“回王爷。今晨妾身派凝秋到绿绮轩探望李福晋，发现李福晋全身发热，身上长有红色斑点，立即请大夫前来症治。大夫说，可能是天花。”
    “什么，天花？”胤禛惊道。
    亦蕊说：“是的，妾身已命人用姜醋水擦遍绿绮轩四周，并点上药草，避免传染。最好送李福晋到西郊别院养病，那空气好，适合静养。”亦蕊一番话说的胤禛连连点头，不是为了怕她传染，而是为了养病。胤禛赞许道：“亏得蕊儿及时发现，那就赶紧送到西郊别院吧！”
    “那明日的诰命册封大礼？”亦蕊问。
    胤禛沉吟后说：“天花不宜见人，你带着弘时去代李氏接旨。哈哈，真是报应不爽啊！”乍一听李氏患得传染病，胤禛先是惊讶，之后喜悦浮上心头，那毒妇，天都不放过她！得了天花，十有八九都得死，胤禛对亦蕊的愧疚顿时减轻了几分，满面春风地说：“蕊儿，陪我到花园走走。”
    亦蕊轻轻一福，说：“王爷，李福晋得天花之事，还有许多事要处理。妾身先回福熙楼了，让夕妹妹陪王爷逛逛。”说罢，留下目瞪口呆的胤禛，翩翩离去。
    瑶夕丢下没收拾好的碎碗，欢快地迎过来，羞涩地问：“王爷，园子里风大，让贱妾给您拿件披风。”
    胤禛缓缓转过头，眼神如同一簇寒冰，伤得瑶夕不由打了个哆嗦。
    瑶夕垂头丧气地走在回蕙兰苑的路上，远远看到赵明匆匆而来。她脸上堆满笑容，说：“赵管事，何事让您老人家如此捉紧啊！”
    赵明说：“出大事啦！李福晋染了天花，要送西郊别院。对了，夕格格，您没事就在园子里走走，那蕙兰苑恐怕已被绿绮轩的药草熏得呆不人了。”
    瑶夕忙说：“多谢赵掌事。对了，想向您打听个事？府中有个奴婢，叫飞燕吗？”
    “什么飞燕？夕格格，这当口您就……”感觉到一块冰凉的东西塞到自己手中，赵明掂了掂，一两碎银子，他说，“据奴才所知，除了今日刚进府的，福晋远房表妹耿小姐，有个贴身丫头叫飞燕，府中并无任何叫飞燕的奴婢。”
    “你肯定？”瑶夕问。
    “当然，这……”赵明指指自己的脑袋，“府上进进出出所有人的姓名、年纪、户籍，都记得清清楚楚。”
    瑶夕笑道：“赵掌事好本事。还有……”
    “慢，夕格格，奴才真的急事，改日再叙。”赵明匆忙一揖手，一两碎银子想知道那么多事，他赵明才不会做亏本生意。
    瑶夕无可奈何，为了接近胤禛，她的月俸、奖赏、娘家的补贴，几乎都进了赵明的口袋，才换来偶尔在李氏眼皮底下获宠的机会。瑶夕心里早就将这见财忘义的小人骂了个遍，但是总算知道福熙楼没有飞燕这个女婢，那凝秋早上带进绿绮轩的女人又是谁呢？想着想着，她已经走到蕙兰苑附近，一阵剌鼻的药草味呛得她连连咳嗽。瑶夕用帕掩住口鼻，脚却不听使地往绿绮轩走去。除了几个奴才们在燃药、擦洗，无一人阻拦她。瑶夕双眼已被熏得泪流满面，她推开绿绮轩的大门，在浓雾中隐隐看到一个女人，戴着雪白的面纱，袅袅地站在屋中。瑶夕睁大眼睛想看个清楚，忽然，一把长剑拦住她的去路。低沉的男音响起：“夕格格，福晋下令绿绮轩为禁地，请格格为免身染疫病，快快退出。”
    瑶夕不顾那男人，说：“李姐姐，是你吗？……”一张口，不由吸了几口浓烟，巨烈咳嗽起来。
    屋中的女人，回过头来，面纱虽遮住她的脸，但却掩不住双目中止不住的惊慌。
    男人二话不说，架起瑶夕便往外走，直拖到蕙兰苑外，才放开她。
    瑶夕又羞又怒，整理着头发衣服，喝道：“你这个放肆的奴才，怎可这样对我？”
    男人一脸严肃，不卑不亢地说：“在下阿济格，得罪了。”
    在浓烟中，瑶夕没仔细看清，此刻细细一打理，果是王爷身边的副侍卫长，忙垂下眼帘说：“听说李福晋得病了，我想去探望她。不过……”瑶夕不好意思地笑笑，“的确没有考虑周详。是我冲动了，谢谢大人。”
    伯堃向来吃软不吃硬，揖手道：“在下只是尽本份罢了。夕格格心地善良，但李福晋身染重病，不便探视。”
    瑶夕说：“大人，刚才我是不是把你踢伤了。对了，今日我刚好做了些桂花奶冻，大人拿些回去品尝，当做是赔罪。”
    桂花奶冻，伯堃心里一动，想起了越儿，也想起了瑶夕那块与越儿一模一样的族徽玉佩，他说：“夕格格，上次您丢下一块玉佩……”
    “上次多蒙大人从湖里将我救出来，无以为报，一块玉佩，还请大人笑纳。”瑶夕说。
    伯堃忙说：“不可，那不是你自幼的贴身之物吗？”
    瑶夕笑道：“正是，但与救恩之恩比，可见区区。”
    伯堃摇摇头，说：“不可，太贵重了，还是美味的桂花奶冻比较适合在下。”
    瑶夕不再抗拒，笑道：“那请大人稍待，我去去就来。”她走向小厨房，脸上带着得意的笑容，又牵上一根胤禛身边红人的线……小厨房内，其实是没有桂花奶冻的，只因上回见面时伯堃问她“桂花奶冻”的事，如疯似癫的样子，让人记忆犹新。她本想进厨房一圈，再很失望地出来，告诉伯堃奶冻被淳格格吃完了。她下次亲手做了，再给伯堃送去。进到小厨房时，看见淳静和语歆正高兴地说些什么。淳静看过瑶夕，笑着说：“姐姐来得正好，我和歆儿学着做了道奶冻，姐姐也来尝尝？”
    歆儿，这么快就这么亲热了？谁稀罕吃你们做的东西？可是，是奶冻？瑶夕笑笑，拿起银匙，勺了一点，尝尝，味道还不错，只是稍甜，少了自己独有的醇香而不甜腻。
    “姐姐，怎么样？”淳静和语歆殷切地看着她。
    瑶夕眼珠一转，说：“味道很好，王爷肯定会很喜欢的。”
    淳静捂嘴笑着说：“我还担心太甜了，不合姐姐口味呢！”
    语歆说：“我说得没错吧，奶冻不甜怎么会好吃呢！”两姐妹咯咯咯笑成一团。
    瑶夕陪在一旁干笑几声，说：“两位妹妹，姐姐能拿些奶冻回去细细品尝吗？”
    淳静略显惊讶地看着她，但更多的是高兴，说：“这有很多呢，姐姐尽管拿就是！”
    瑶夕拣着奶冻装盘，语歆像只欢快的小鸟般叽叽喳喳个不停：“淳姐姐，我们拿些奶冻去给福晋姐姐吃吧！她肯定喜欢……”“嗯，好。幸亏你做得甜些，福晋的饮食不可加蜂蜜。”“记住了，淳姐姐……”
    瑶夕烦燥地皱皱眉，将一盘奶冻装篮，配上一小瓶桂花蜜，提到蕙兰苑门口，交给伯堃。二人又客气了几句，便分开了。
    当日夜里，允儿假冒的李怡琳便被转移到西郊大院，原绿绮轩的奴才一个都没跟去，在别院那重新安排。
    次日，胤禛刚刚下朝，传旨太监便来到雍王府，胤禛、亦蕊带领全府上下，迎接圣旨。
    一切皆很顺利，没想到，在传旨的半途中，云雁怀中的小阿哥弘时大声啼哭起来，云雁不得动弹，更不能起身，只得任由弘时哭个不停。
    幸亏传旨太监王公公与胤禛有几分交情，并未计较大不敬等礼仪，匆匆宣完旨，领了赏银，茶水都未曾喝上一盏，便回宫了。
    弘时仍在啼哭，嗓子都显得嘶哑不已，亦蕊、云雁和如歌又抱又哄。胤禛走了过来，伸出手说：“给我抱抱！”弘时出生后，胤禛抱他的次数屈指可数，他望着弘时那憋得紫红的小脸，不停地轻轻颠着。见胤禛在此，四散各处的府中女眷纷纷围了上来，虚情假义的哄爱声此起彼伏。胤禛不耐烦地说：“走开走开，你们吓到时儿了。”他走出女人们的圈子，向边上的花圃走去。弘时仍在哭泣，胤禛不厌其烦地哄劝着，注意力全在孩子身上，全然没注意面前一个小小的台阶。胤禛脚下踩空，摔了下去，弘时也脱手飞了出去。
    霎那间，一直跟随在身后的小成子和伯堃，一个扶住了胤禛，而另一个，伯堃轻轻跃起，单手稳稳地接住了弘时。说来也怪，弘时落到伯堃的怀里，哭声即止，那黑漆漆的眼珠灵活地转动着，凝视着伯堃，弘时居然对伯堃露出了可爱的笑容。伯堃不由心中一震，想起了李氏临死时对他说过的话，莫非弘时真是他的骨肉？

 110.第110章 贫贱富贵一线间

    云雁慌忙跑来，感激万分地低声说：“多谢大人！”
    伯堃正沉迷与李氏临终前的话中，痴痴迷迷地看着萌态可掬的弘时，云雁不得不提醒说：“大人，将时阿哥交给奴婢吧！”
    “正是，正是！”伯堃胡乱应承着，将孩子递了过去，交到云雁手中时，小弘时突然不笑了，眼睛直楞楞地看着伯堃，像是不舍得似的。
    现场气氛有些沉重，凝秋机灵，插了一句：“大人好功夫，小阿哥慧眼识英雄，可比千金万银还贵重呢！”
    众人讪讪地笑着，胤禛亏得有小成子及时扶住，才没有摔伤，他恼怒的说：“哪来的台阶，给爷填了，明个还看到这个，让赵明提头来见！”他咳了咳，又说：“有过该罚，有功该赏。蕊儿，你说觉阿济格什么好呢？”
    近来，府中不时传出风言风语，直指亦蕊与阿济格关系暧昧，想必胤禛也听到了这类消息。亦蕊转念一想，说：“妾身看小阿哥与阿济格有几分投缘，不如待小阿哥长大后，让他教授武艺。”
    胤禛沉思着，却听亦蕊悲切低声说：“若晖儿会些武艺，或有人贴身保护他，那日或许就不会……”说罢，眼圈儿便红了。胤禛见状，心立刻被化了，他说：“依你依你，蕊儿，我陪你回福熙楼。”
    胤禛、亦蕊一走，人便哗啦啦地散了。迟朝主要保护王府安全，贴身跟随胤禛，而伯堃主要是替胤禛办事，未经传召就在清音阁待命。伯堃脑海中重复回转着弘时可爱的面孔，徘徊于花圃附近。许久，一个窈窕的身影出现在伯堃身后，正是瑶夕。：“”
    瑶夕见伯堃当众受赏，更生亲近之意，她笑着说：“阿济格大人……”
    伯堃听到身后有声，转身一看，揖手道：“原来是夕格格。”
    瑶夕说：“今日幸亏大人武艺高强，只是受了虚惊，否则血溅当场，可真真又酿惨祸！”
    伯堃苦笑道：“哪里？都是在下的本份。”
    瑶夕没话找话地说：“上次的奶冻味道怎样？”
    从蕙兰苑取来的桂花奶冻，完全与上次的不同，伯堃说：“多谢夕格格，的确美味，只是少了些乡情。”
    “乡情？”瑶夕疑道。
    伯堃一揖手，说：“不敢再劳烦格格，明日在下派人将玉佩送回蕙兰苑，告辞。”
    瑶夕笑道：“慢，大人也知那玉佩是贵重之物，还请大人……”
    伯堃说：“那我亲自走一趟罢了。”
    夜里，城中大宅
    伯堃在烛光下细细研究那两块玉佩，无论质地、纹路、样式，应该是用一块玉雕成的。越儿与瑶夕倒底是什么关系，按理说，钮祜禄氏是名门望族，为何要抛弃越儿呢？
    亦蕊、越儿、李氏、弘时、瑶夕……一个个身影从伯堃脑中扫过，他抓起桌上的酒坛子，猛喝一口。
    轻微的叩门声响起，显然那敲门人非常犹豫。伯堃不耐烦地说：“进来吧！”
    进来的人，是梓倾，自她嫁入马佳门后，由于出身卑微，根本不让她进门，伯堃便将她安置在城内另一处的宅子里。伯堃心里清楚，若不是他能在胤禛身边得以重用，对荣妃有助，估计根本无法长留于马佳府。除了马佳夫人对他是真心实意，马佳老爷欣赏他的人品，其他的人不过就是表面客气。金屋藏娇就是个借口，伯堃并不亲近梓倾，只为寻一片清静之地。
    梓倾望着自己的足尖，大气不敢喘。伯堃说：“没话说么？那就出去吧！”
    又等了一盏茶的功夫，梓倾轻微的呜咽声已发展为嚎啕大哭，她泪涕横飞地说：“你为什么要这样对我？为什么？我留在怡红院也好，海棠春也罢，为何要将我赎回来，做这个可有可无的妾？白天、黑夜，连个说话的人都没有？我要疯了？疯了？”这段日子，是梓倾过得最为痛苦的时光，虽然吃穿不愁，不用再虚意迎人，但她那高超的舞艺再无人喝采，那娇艳的容貌随时间而消逝。她开始不明白，为什么要从良？若是这样的活法，还不如在怡红院的日子，回想起那些喝采掌声、甜言蜜语，甚至男人们看她猥亵的眼神，她平日住在大宅东院，伯堃来了住西院，何时前来从无人告诉她。她的身体与内心无比空虚，达到了疯狂的境界。于是，她日日守在西院附近，等待伯堃前来。
    伯堃喝下最后一口酒，醉眼朦胧地说：“你想怎么样？这样吗？”他像个醉鬼般摇摇摆摆地走向梓倾，扑在她的身上，疯狂地扯着她的衣裳，啃咬那丰盈的娇躯。
    梓倾本能地反抗，内心地欲望却如果烈火般狂野地燃烧起来，她双眼迷蒙，发出兴奋的呻yin，双手扯开了伯堃的腰带。很快，二人衣不蔽体，浓重的呼吸声此起彼伏。眼见二人共赴巫山，伯堃却猛地推开梓倾，自顾自穿上衣服，推开门，深深呼吸一下室外冰冷的空气，侧头低沉地说：“对不起！”
    清凉的风吹进房内，半luo的梓倾根本没起身的意思。好半天，她似乎才明白过来，如同市井泼妇般跑到院里，吼道：“阿济格，你他妈的不是个男人！你全家死光光！你……”伯堃已离开大宅，任她吼骂也听不到了。梓倾衣裳凌乱，雪白的肩头、胳膊、大腿都露在空气中，护院和奴才看得乍目结舌，虽不敢对伯堃的女人真动心思，但这香艳的画面冷不丁暴露在面前，男人们不由大流口水。梓倾发现了这一幕，她不但没有回避，反而妩媚地笑着，摆出一个个诱惑的姿势。
    第二天，梓倾离开了大宅，下落不明。伯堃听了宅中管事说了那夜之事，他知道自己并不能给梓顷带去她想要的生活，无奈的摇摇头，并不派人寻找。
    蕙兰苑一早，语歆便接到了胤禛手令，她被封为格格。
    淳静替她委屈，说：“妹妹知书达礼，眉清目秀，怎么说也该封个庶福晋。怎么和我这粗人一般，封为格格啊！”她打心底里为语歆不平，却忘了瑶夕正在身边。
    语歆笑得拍拍她的手，宽慰道：“我一介汉军旗女子，娘家并无势力，就凭与福晋那一点点远房关系，能将我推上格格之位，已然知足。”
    淳静说：“妹妹心地善良，王爷一定会很喜欢你的，今后定不会只是个格格。”
    “格格又怎样？侧福晋又怎样？”语歆说，“未来日子还长呢，若没有姐姐们的互相扶持，定是举步维艰。”话中提及“姐姐们”时，语歆笑着看着瑶夕。
    瑶夕笑笑说：“是啊！妹妹这格格之位来得轻巧，日后定会步步高升，姐姐都要攀着你了。”
    听着这又酸又涩地话，语歆脸色一变，却不便发作，挽起淳静的手，说：“姐姐，福晋赏了好几匹上等衣料，去我房中挑挑，你若看上哪匹，我便送给你。”
    淳静抱歉地看一眼瑶夕，跟着语歆朝居室走去。
    瑶夕突然喊道：“淳妹妹，今日姐姐想为王爷做几道小菜，你可愿相助？”
    淳静楞在原地，一边是语歆亲热的笑容，一边是瑶夕犀利的眼神，她两边来回看，无法拿定主意。
    此时，语歆突然放话说：“当然是以王爷为重，夕姐姐，妹妹有几道拿手菜，倒可以拿出来试试！”
    瑶夕不屑地说：“妹妹初来乍到，还不太清楚王爷的口味。就像上次的桂花奶冻吧，或许你我觉得是美味，但王爷喜好甜而不腻。这等粗食若呈给王爷，搞不好会引来一阵大怒呢!”
    语歆脸上青一阵白一阵，平心静气的说：“多谢姐姐指教。妹妹愿给姐姐打个下手，可好？”
    瑶夕说：“那就来吧！”
    三人便来到小厨房，瑶夕便安排语歆、淳静洗菜切葱，甚至捡柴生火。
    语歆的手被干柴扎伤，埋怨说：“怎么连个奴才都没有，这些事都要自己做。”
    瑶夕一脸严肃说：“给王爷做菜，当然要亲力亲为，这才显示得有心。怎可假手于人？”
    淳静默默接到语歆手上的活，低声劝道：“这些粗活我做惯了，让我来，你到一边休息会。”
    语歆本不想如此，但洗菜劈柴她并不擅长，老是出错。她将受伤的手指含在口中，倚在门边，看着瑶夕忙忙碌碌。
    瑶夕见她站在一旁，心底里说了声“娇气”，手上不停，将几个盖碗放进蒸锅里。瑶夕继续做其他菜，不时向淳静喝道：“火小了！”“喂，叫你切肉丝，不是肉丁，知道什么是丝吗？要长短粗细一致……你这是什么？”“只要挑菜心部分，这粗菜叶拿来干什么？喂鸭子么？”经过几个月的训练，淳静和她配合的功夫已进步许多，但她毕竟勤俭惯了，见瑶夕将那些好好的菜叶都扔了，实在心疼。
    语歆在一旁，简直要看不下去了，都是侍婢格格，为何瑶夕会如此指使淳静，而淳静就像奴婢们乖乖听话。这实在太不像话！她拉起淳静，说：“姐姐，我们走！”
    淳静双手还沾着菜叶，但脚步却跟着语歆走。瑶夕尖利的嗓子分贝一下高起来：“你干什么？”
    语歆转身，笑着说：“姐姐你看，我和淳姐姐弄得一身灰，还是回房重新梳妆为好！”
    瑶夕说：“事还没做完，要是惹恼了王爷，可不要怪我！”
    淳静说：“是啊，歆儿，王爷还等着吃呢！”说罢，推开语歆，向水盆走去。
    语歆一把拉住淳静，对瑶夕说：“夕姐姐，恕妹妹不懂事，多嘴问一句。姐姐向王爷呈上小菜时，可有提及淳姐姐一句半句？”
    瑶夕停下了手中的活计，菜是她做的，淳静只是帮厨，自然不会向王爷提及她。瑶夕面含怒色，说：“这与你何干？”
    语歆正色说：“若王爷等得是夕姐姐与淳姐姐共同呈上的菜色，那妹妹此举自当不该，需向二位姐姐赔不是。但若这些菜一直都只是夕姐姐你的功劳，为何要对与你份位平等的淳姐姐呼来喝去，指手画脚？”
    瑶夕气得脸色苍白，语歆拉着懵懵懂懂的淳静径直离开了。

 111.第111章 一念天堂 一念地狱

    福熙楼
    亦蕊把玩着手中的两块玉佩，说：“要不是亲眼所见，亲耳所闻，真难想象，这两块玉佩分别出自越儿、瑶夕之手。”
    伯堃低头道：“卑职恳求娘娘，查清越儿身世，令她不再做孤魂野鬼，了结卑职一柱心思。”
    亦蕊说：“不必如此客气。越姑娘有恩于我，本福晋定当效力。凝秋，把这两枚玉佩拿去拓印……”
    伯堃说：“多谢福晋！”
    亦蕊心里暗暗叹气，他们之间何时变得如此客气。
    蕙兰苑
    瑶夕整日不敢外出，坐在居室里等伯堃前来，左等右等，来的却是凝秋。
    凝秋掏出玉佩，笑道：“夕格格，阿济格大人禀告福晋，在花园中拾到此物，知是格格之物，特遣奴婢前来归还。”
    瑶夕在凝秋面前不敢放肆，忙说：“劳烦姑姑走一趟。”说着，一咬牙在荷包里掏出二两小银锭，塞到凝秋手里。
    凝秋正想拒绝，想了想，还是恭顺地收下了。要知道，某种情况下，只有“同流合污”，才能知道对方更多事。
    这可是凝秋第一次肯收下瑶夕的赏银，瑶夕笑得更为灿烂，说：“姑姑，请里面坐，我做了些桂花奶冻，请姑姑带些回去给福晋尝尝。”
    居室中，瑶夕亲手端了一盏奶冻给凝秋，低声下气地说：“姑姑，你先试试，我做得不好，可别见怪。”
    “格格太客气了，奴婢怎么敢当！”凝秋做出一副受宠若惊状，要知王府中侍婢格格只比一般的奴才地位略高，若不受宠的格格，甚至还不个掌事姑姑。
    瑶夕将凝秋按回凳上，凝秋勺起奶冻尝了一口，连声赞道：“早就听说夕格格一双巧手，果然名不虚传。奴婢吃过各种口味的奶冻，甚至紫禁御厨做的，也没有面前这盏风味绝佳。”
    “姑姑过奖了！”瑶夕面露羞色，语气中却充满自信。
    凝秋又夸又赞，吃完了奶冻，心满意足地放下勺子，以帕拭唇，说：“格格真不愧是来自名门望族，连厨艺都请了专门师傅教授。”
    瑶夕掩面轻笑，说：“姑姑取笑了，这些点心都是额娘教我做的。虽然钮禄祜氏是大族，但子孙众多，并非家家都财富五车。我阿玛当年上京赴考，中途失了盘缠，多亏我额娘及时伸出援手……”她止住了话题，面显尴尬。
    凝秋似乎未曾注意这个细节，笑着说：“哦？令堂定是出身名门，夫妻之情之义可歌可泣。”
    瑶夕苦笑了一下，额娘是可泣，硬着头皮答道：“谈不是什么名门，外公只是一介商贾。”
    凝秋笑道：“那个玉佩可真是名贵，看起来有些年岁，夕格格可要随身放好，不可再丢失了。”
    瑶夕说：“是，看我糊涂的，从小贴身之物都能丢了。”
    凝秋试探地问：“上面印有族徽，可是兄弟姐妹间的信物？”
    瑶夕笑着摇头，话语中略显得意：“此玉佩确是祖传之物，但阿玛只给了我额娘，额娘便给了我。”
    凝秋又问：“仅此一块么？”
    瑶夕说：“当然，莫非姑姑在哪还看过相同的玉佩么？”
    凝秋忙摇头道：“瞧我，年纪大了话也多，打扰夕格格多时，奴婢也该回福熙楼了。”
    瑶夕说：“请姑姑将这桂花奶冻带给福晋。哦，对了，也帮我带些给阿济格大人，感谢他拾金不昧、归还玉佩！”
    凝秋拿了食盒，微微行礼，离开了蕙兰苑。
    瑶夕疑窦从生，为何连福熙楼都惊动了，难道她们知道，我还有个姐姐？
    原来，当年凌柱上京赶考，半路丢失了盘缠，幸亏蒙春姑相救。春姑当时是京城的红牌姑娘，对凌柱的才学所吸引，将一颗心都给了他，源源不绝地提供他吃住，包括打点关系的银两。凌柱许诺，高中后，定娶她过门，并以一对祖传族徽玉佩为信物。功夫不负有心人，凌柱果然中了进士，却并没有兑现迎娶的诺言，匆匆离开了京城。春姑伤心欲绝的同时，发现自己有了身孕，只能将孩子生了下来，却不敢承认是自己的亲生肉。这个女孩，便是越儿。越儿虽卖艺不卖身，但春姑觉得并非长久之计，她开始打听凌柱的下落，希望女儿和自己有个依靠。终于被春姑打听到消息，春姑心中有种不祥的预感，她决定将一生积蓄留给了越儿，自己找到了凌柱。凌柱当时已官戴六品，前程大好，不愿为此生事，便娶了春姑为妾，前提条件是不得认回身为妓女的越儿。春姑知道这是凌柱的最后底线，便含泪答应了，后来生了瑶夕，另一块玉佩便到了瑶夕手中。瑶夕十三岁，参加宫中选秀，落选后指给四阿哥为格格。瑶夕在家中，时常见到额娘在灯下哭泣，上京选秀前，知道自己居然还有位声名狼籍的姐姐。额娘话中隐隐有交待她照拂姐姐之意，但她觉得有这么一位姐姐是件极其败坏门风之事，根本不会予以相认。可怜越儿，临到死都不知救她的恩人春姑便是亲生母亲，更不知自己的亲生妹妹与阿玛一样，是将名声看得比血亲还重的人。
    凝秋回福熙楼将二人之间的话复述一遍，最后她说：“这位夕格格，面似天真善良，实际城府极深。”
    亦蕊不经意地玩着帕子，说：“在王府中，若无城府，只会倍受欺凌。只要不伤害她的利益，她那些心思便不算计到我身上。只是，不能帮阿济格查出玉佩来历，心中有愧。”
    凝秋劝慰道：“福晋莫急，若该玉佩真与夕格格一家有关，日子长着呢，总能查个明白。”
    亦蕊说：“你将这桂花奶冻交给阿济格，顺便告诉他，玉佩一事，本福晋定当追查到底，请他不必着急。”
    凝秋应道：“是！”
    此时，东厢传来婴儿的啼哭声，亦蕊匆匆地赶过去，弘时将奶吐得一身都是，亦蕊怒道：“小阿哥这是怎么了，你们怎么做事的？”
    云雁手忙脚乱地帮弘时更换衣服，清洁身体，亦蕊在旁心乱如麻，弘时的声音，身上发出的奶香味，纯真的笑容，激发着她的母爱，她想伸手去抱他、疼爱他，就像有一只手揪住她的心，告诉她：“这是仇人的儿子！”亦蕊狠下心肠，不再理会大哭的弘时，掀开帘子，向屋外走去。
    蓝天白云依旧，天空下的亦蕊觉得自己是那么的渺小，她抚起手中那串佛珠，一颗颗地拨弄着，试图让那颗火热的心冷静下来。她的宽容却纵容了恶人的行迹，她的善良在恶人眼里是懦弱的表现。在王府中，亲情恩宠远比正义公道来得重要，亦蕊用惨痛的代价换取了这个道理。漫漫人生路，她不可能独自走下去，更不可能依附胤禛活下去，她不求活得精彩，只希望她与她在意的人平安喜乐。
    一晃眼，到了康熙四十七年九月，朝中传来惊若石劈般的事——太子胤礽被废。（作者按：太子被废主要因为两件事，在八月随帝出塞时，十八阿哥胤祄得了重病，九月初二就死了，康熙焦虑万分，但太子却不闻不问。另外，太子在夜间偷偷到康熙账外窥视动静，甚至在康熙身边安插亲信，被康熙发现。康熙极怒，指他自私无情贪财等多罪状。该书不重描写此事，为铺垫下情，简说几句。）

 112.第112章 树欲静而风不止

    废黜皇太子胤礽称号的旨意如雷霆般的速度传遍朝野，可谓几家欢喜几家愁。
    愁的是一直以太子马首是瞻的党羽，例如内务府总管事凌普，撤职查办，抄家待罪。
    喜的是皇长子胤禔，可惜嫡废立长的苗头刚刚兴起，康熙皇帝就下谕宣布：“诸阿哥中如有钻营谋为皇太子者，即国之贼，法断不容！”胤禔迫不及待要残害前太子胤礽的态度，被康熙发觉，康熙心虽不喜胤礽，但更不喜胤禔，当着众阿哥与臣工的面宣布：“朕命直郡王胤褆护朕躬，并无欲立胤褆为皇太子之意。胤褆秉性躁急愚顽，岂可立为皇太子。”就此，皇******烟消云散。
    然而，树欲静而风不止。
    夜间，雍亲王府，迎接来一句神秘的客人。虽然这人形单影只，但却使整府的气氛紧张异常。
    凝秋蹑手蹑脚地摸进福熙楼，亦蕊劈头就问：“可曾看清楚？”
    “确是直郡王！”凝秋回道。
    亦蕊一顿足，说：“王爷糊涂啊！皇阿玛刚刚才斥责过大阿哥，王爷与他太过亲近，只怕落下个朋党的恶名。”
    凝秋宽慰道：“福晋过虑了。王爷一向英明，在此事上定不昏聩。何况直郡王也是个明白人，看他漏夜孤身前来王府便知。”
    “嗯……”亦蕊绞着帕子，坐立不安，“不成，我还是到清音阁去看看……”
    凝秋见拦不住，只得跟了出去。
    二人鬼鬼祟祟来到清音阁窗下，还没听到几句，就被迟朝发现了。亦蕊与凝秋就被“请”进了清音阁，直郡王已走，屋中只剩下胤禛一人。他看着蹙眉扭动的亦蕊，暗自好笑，原来，她还是关心他的……不过，胤禛咳了几声，板着脸喝道：“就是你们在偷听爷与直郡王的说话，可知这是军国机密，要掉脑袋的？”
    亦蕊倔强的小脸转眼变得苍白，凝秋结结巴巴地说：“禀王爷，福晋只是关心王爷才前来清音阁。况且，福晋与奴婢未曾听进只言片语。”
    胤禛用力一拍桌，佯怒道：“要爷怎么相信你们？万一有何纰漏，连累得可是整个大清！”
    凝秋叠声哀求：“王爷，奴婢知错了。不该拉着福晋来此，王爷若要惩处就惩处奴婢一人，福晋可是王爷的嫡妻，永远不会背叛王爷的！”
    胤禛似笑非笑地看着亦蕊，她会说什么？例如，“妾身不会背叛王爷!”“恳请王爷相信妾身！”“妾身确是关心王爷！”想着想着，心里竟有阵甜丝丝的感觉。还跪在那发什么楞呢？胤禛不由又咳了几声。
    亦蕊微微抬了抬头，确没有看他，硬邦邦的语气配合那惨白的面容，就像要赴刑场一般，她说：“王爷请按大清律例处治妾身便是，凝秋只是区区奴婢，请王爷打发她出府便是！”
    胤禛惊讶地睁圆了眼睛，他真的有点怒了，为何，她到现在还是如此？两年了，难道弘晖的死要笼罩在他们之间一生一世？李氏染了天花后，就一直安排住在西郊别院，不给医药，放任她等死（作者按：胤禛不知李氏已被掉包，住在别院的是个健康的允儿。）。他不由脱口而出，喝道：“迟朝，你现在就给我去别院，把李福晋的头割下来，献给福晋。”
    亦蕊自然不肯，说：“李福晋已染天花，病入膏肓，何必多此一举，万一染了重疫回府，那是大大的不妙？”
    胤禛走到亦蕊面前，轻轻抓住亦蕊的手，尽量平心静气，地说：“蕊儿，你变了，要怎么样，我们才能像以前一样？”迟朝、凝秋见状，自觉地行礼退下。
    亦蕊侧过头去，烛火下，映出那绝美的影子。
    胤禛柔声说：“无论府里有多少女子，我心里最重要的人始终是你。蕊儿，看着我！”他用双手托扶起那张娇俏的脸，痴迷地欣赏着清丽脱俗的面孔，在亦蕊额上轻轻一吻，将她搂入怀中。“好久没能抱抱你了，听听我的心跳，多快！”
    亦蕊像块木头一样，生硬地感受这片火热的温柔，不回应不反抗。那一刻，她甚至觉得自己是冷血的，她告诉自己，应该装一下，装得很妩媚很温柔，博胤禛疼爱，至少应该伸出手去环着胤禛的腰才是。但她的手始终没有伸出去，她的身体仍然还是冷冰冰的，喉咙干涩地说不话来。
    胤禛还是感觉到了，他恋恋不舍却硬起心肠推开那个身体，他说：“好吧！我不逼你……说吧，你来清音阁所谓何事？”
    亦蕊一楞，说：“王爷不责怪妾身吗？”
    胤禛苦笑道：“是我不相信你？还是你不相信我呢？”
    亦蕊这才意识到胤禛刚才与她开了个玩笑，她板着脸说：“如此无聊的玩笑，请王爷以后不要再以此戏弄妾身。”
    一时间，二人都沉默不语。亦蕊心中有些不好意思，又担心直郡王一事，忍不住说：“妾身前来，有些话想与王爷说。妾身近日无聊，复读北宋欧阳修所著《朋党论》，其中提及‘故为人君者，但当退小人之伪朋，用君子之真朋，则天下治矣。’妾身虽不懂朝廷大事，但自二阿哥太子之位被废以来，何人为小人伪朋，何人为君子真朋，捉摸不准。皇阿玛一向不喜阿哥们朋比为奸，自成流派。紫禁城生存之道，做好自己的本份，不伤害他人的利益，就不会成为众矢之的。”
    胤禛眼中放出异彩，说：“蕊儿，没想到你有这等见识。不错，直郡王前来密商，确有将我扶上太子之位的意思。”
    亦蕊急道：“万万不可啊，王爷！”
    胤禛半开玩笑地说：“怎么？你不想做太子妃，未来的皇后？”
    亦蕊上前，一把捂住胤禛的嘴，轻说：“王爷怎可如此糊涂，万一皇阿玛安插了密探在侧？”
    胤禛趁势搂住她的腰，在她耳边轻轻说：“放心吧，本王已经拒绝了。”
    “真的？”亦蕊扑闪着大眼睛。
    胤禛说：“那是自然。正如你说的，朝廷正掀起一股无形无影的权力风暴，皇阿玛坐在风暴的正中，看似轻松，实际上满怀压力地眼观六路、耳听八方。若现在不知死活地****风暴中，别说胤禔、胤礽，就连那一向贤王之称的八阿哥胤禩也不会放过本王。还是站在一旁先看清形势再说。”
    亦蕊从他口中听出一副“坐山观虎斗”之感，但不管怎样，这也算不失为一个安全的举措。她说：“王爷英明神武，妾身一届妇人，不该妄议朝政。”
    胤禛说：“这不是政事，这是家事，只是我家的情况复杂些！”说罢，他露出个略些调皮的表情。
    亦蕊不由笑了，胤禛抚着她的长发。
    二人间难得一刻的温柔，却被一阵细密的叩门声破坏了。瑶夕端着一碟五谷粥站在门口，愕然地看着二人，盈盈走进来，笑着说：“夜深了，王爷用点夜膳再入寝吧！以免半夜胃疼。”
    在瑶夕亲制美食的调理下，胤禛的肠胃的确好了许多，闻着香喷喷的粥，胤禛拉起亦蕊的手说：“蕊儿，你也来用一些！”
    瑶夕笑道：“是啊，姐姐，你也尝尝！”瑶夕已被封为庶格格，总算有资格喊亦蕊一声“姐姐”。
    亦蕊淡然说：“不必了，妾身没有夜食的习惯，恐怕吃得太饱，更难入眠。王爷慢用，妾身先行告退！”
    胤禛知不便挽留，便说：“你先休息也好，明日我去福熙楼看你！”
    亦蕊微微一笑，行礼后便退下了。
    过了十几日，十三阿哥的福晋兆佳氏来府中拜访亦蕊。自十三阿哥开牙建府后，与胤禛交往甚密，而福晋间也多有走动。这位兆佳。念语是十三阿哥的嫡福晋，人品善良，只是醋意极重，与十三阿哥府其他女人自是水火不容，反而常到雍王府走走，和亦蕊也算投缘。
    念语一进福熙楼，便说：“四嫂可知张明德乃何许人也？”
    亦蕊摇着团扇，笑道：“念语说的可是那相面人张明德。”
    “原来四嫂已经知道啦！据说那张明德可神了，大阿哥许千金将他请去给八阿哥相面，他一看到八阿哥便下跪，连声跪拜，高呼万岁呢！”念语神神叨叨地说。
    亦蕊用扇掩面，笑道：“这等胡言乱语，怎可当真，怕是那张明德不想要脑袋了！怕是大阿哥和八阿哥也犯了糊涂……”说罢，轻轻用指戳戳念语的小脑袋，示意她禁口。
    念语嘻笑道：“就在四嫂这胡乱说说的。八阿哥现在当上了内务府总管，那郭络罗氏可是风光无限呢！”
    亦蕊不如念语生性活泼，喜爱交际，常在各府中走动或参加福晋间的聚会。
    只听念语说：“九月二十七，惠荣二妃在畅春园宴请各府福晋，还有……京中名嫒，看样子，又想给阿哥们挑些花花草草了！”她一咬下唇，满心哀怨。
    亦蕊拍拍她的手，含笑劝道：“那我们得打扮得漂亮点，可不能被她们比下去！”
    “对！”念语看样子是当真了，“我这就到京中最大的裁衣铺中，看看有什么好式样。若挑得有适合四嫂的，就派人给送来。”
    亦蕊看着她匆匆离开的样子，女为悦己者容，她平静地看着自己一身素衣。胤禛身边是谁？心里是谁？她又真的在意么？

 113.第113章 不随黄叶舞秋风

    畅春园，惠、宜、荣、德四妃分别端坐在四把紫檀西洋花纹扶手椅上，接受着众女朝拜。
    惠妃笑得说：“今日来得齐，宜妃妹妹身子可好些了？小福全，将炭炉往宜妃那边挪挪！”
    “多谢惠姐姐关心，妹妹身子渐好，只是这喘症是天生的，这辈子怕是都如此了。”宜妃徐徐说话，雪白的脸上便泛起一阵潮红。
    惠妃忙示意让她少说话，荣妃斜觑惠、宜二妃一眼，俯耳汀兰几句。
    汀兰会意后，朗声说：“和泽周三春，清凉素秋节。露凝无游氛，天高肃景澈。今日虽无青松冠岩，却有芳菊秀姿。领荣妃娘娘谕，命各位福晋、小姐以菊花为题，诗词歌赋皆可，旨在表达菊花的美态和气节。”说罢，太监小魏子端来一只香炉，炉里燃着一直长长的线香，而右边长廊下，已摆到了笔墨纸砚。
    念语私下扯着亦蕊的袖子，悄声说：“看来四位娘娘是要考考众女的才情。听说八阿哥福晋郭络罗。庄敏，擅长书法，不知道会不会独领风骚呢！”
    亦蕊悄声嘱咐着：“女子无材便是德，切莫好胜，量力而行。”
    念语抿嘴一笑，轻轻捏了捏亦蕊的手。
    亦蕊提笔，远远望了一眼四妃，很明显惠妃（大阿哥生母、八阿哥养母）与宜妃（九、十一阿哥生母）显出从未有的亲热，嘘寒问暖、寒喧不停。荣妃（太子养母、三阿哥生母）像只骄傲的孔雀，自顾自的茗茶，让奴才将最美丽的花搬到自己面前。德妃（四阿哥、十四阿哥生母、十三阿哥养母）一副谦卑模样，坐在荣妃身侧，偶尔微笑地应上几声。
    真是有趣的“赏花”啊！
    身边的各位福晋都已提笔了，亦蕊思忖了一下，提笔疾书。一柱香烧尽，四妃款款走到长廊下，欣赏书画。
    九阿哥福晋题道：“粲粲黄金裙，亭亭白玉肤。极知时好异，似与岁寒俱。堕地良不忍，抱技宁自枯。”（作者按：出自唐?吴履垒《菊花》）
    宜妃笑道：“姐姐，这黄金裙、白玉肤，说的不是你吗？”经她怎么一说，所有人的目光不约而同聚焦到惠妃身上，一袭杏黄万字牡丹纹绢裙，衬得她高贵典雅，明媚动人。惠妃欣然接受众人敬仰的目光，回头夸九阿哥福晋道：“不错，不错！赏！”
    又看了几幅字，各女均得赏赐，却无人胜过九阿哥福晋。此时，四妃的目光，被一幅仕女图吸引，寥寥几笔，却描出一个窈窕女子的背影。荣妃问道：“此画出自何人之手？”
    一个清丽的身影端庄行礼道：“小女年立言，家父是湖广巡抚年遐龄。”亦蕊定睛一看，真是女大十八变，七八年的光阴，立言稚气全脱，大方得体，姿丽绚人。
    只听荣妃好奇地问：“画中女子是何人？与菊花何关？”
    年立言道：“小女画的是宋代才女朱淑贞。”
    荣妃“嗯”一声：“土花能白又能红，晚节犹能爱此工。宁可抱香枝头老，不随黄叶舞秋风。”（作者按：出自宋·朱淑贞《菊花》）
    年立言笑道：“荣妃娘娘博学，正是此诗。小女最爱最后两句。”
    “嗯！确是好句。”荣妃娘娘上下打量着立言，一对温顺的眸子里却时不时闪过桀骜不驯的光芒。朱淑贞才貌双全，却由于父母媒妁之言嫁给了一个俗人，丈夫流念妓院、一事无成，她婚姻失意，写下此诗，告诉后人，其嫁给庸夫俗子还不如独守空闺。当然，皇嗣无庸夫，但是否有俗子呢？这年立言要嫁的，又否是？荣妃心里不由嘀咕，马上又到三年一次的选秀了，若是如此丽人被选，恐怕……只怕惠、宜、德三妃都起了这等心思，难得默契地地互视一眼，向前走去。可怜立言，别出心裁，却连个赏都没有。人心难测啊！
    又看了几个，都是些平平常常的诗句。走到八阿哥福晋郭络罗。庄敏面前，一手簪花小楷，灵气逼人。庄敏誊写的是苏轼《赵昌寒菊》：轻肌弱骨散幽葩，更将金蕊泛流霞。欲知却老延龄药，百草摧时始起花。
    惠妃夸道：“不错，单看字就赏心悦目。”
    庄敏笑道：“菊花不仅美丽多姿，在百草衰败之际，带给大地生机。更重要的是，菊花易种植，且药食兼优。家菊清肝明目，野菊祛毒散火，实该传播到民间，让百姓知晓，一同受益。”
    一席话说得四妃连连点头，宜妃拔下头上凤钗，亲自为庄敏插上，说：“敏儿有这份心，本宫自愧不如。特以此钗嘉奖！”
    庄敏赶紧跪下谢恩：“多谢宜妃娘娘，臣妾诚惶诚恐。”惠妃则在一旁笑盈盈地看着。
    再走几步，便到亦蕊的作品前，四妃一看，就一个斗大的字（作者按，这个‘菊’是繁体字。）。
    德妃说：“字不错。赏！”四妃便笑着继续向前走。
    终于，众女的字画都看了个遍，除了年立言外，皆拿到了不同程度的赏赐，自然是以八阿哥福晋那份最为丰厚。四妃先行，前往鸢飞鱼跃亭，众女叩拜，等待通知，一并前往用膳。
    趁着这个时候，众女皆开始互相欣赏或交流刚才的书画，亦有与相识的结伴到园中赏花。
    念语笑着走到亦蕊身边，伸了个懒腰，说：“总算松一口气了！”
    亦蕊说：“没规矩，不怕人爱说你这个嫡福晋。”
    “让她们说呗！”念语无所谓地说，“反正他心里只有我一个。”
    “你啊！”亦蕊点点她的鼻头。
    念语瞅着亦蕊的“菊”字，摇摇头，说：“本以为我那首‘采菊东篱下’已是够敷衍了，四嫂就提个菊字，更懒！”
    亦蕊静静地看着自己的作品，任念语开着玩笑。
    “雍亲王福晋不但一手好字，还内有乾坤。”亦蕊与念语回头一看，庄敏袅袅婷亭地站在身后。近看这位八福晋，态浓意无淑且真，肌理细腻骨肉匀，堪怜咏絮才。
    庄敏伸出手来，将“菊”字翻过一面，力透纸背，浓淡相映，一枝傲立风中菊花，跃然纸上。庄敏感叹道：“虚虚实实，一枝独秀，傲气风骨。”
    念语喃喃道：“真想不到，四嫂画艺超群，为何不直接画菊花呢？”
    庄敏接道：“菊花向来比喻隐士君子，福晋此意，更显菊之脱俗。”
    亦蕊笑吟吟地看着二人，道：“八福晋此意，与我不谋而合，八福晋忧国忧民，更显大气。”
    庄敏忙说：“王爷忙碌，在夜深时，常提及无暇去照顾更多百姓，愧疚得难以安寝。妾身也帮不上什么大忙，只能赠医施药、做些女红，多看点医书罢了。”
    亦蕊喜道：“八福晋也喜欢读医书？”
    庄敏笑道：“是啊！相生相克，医理也是做的人道理。”
    亦蕊实没想会在畅春园交到八阿哥福晋这样的知己，念语是天生自来熟的类型加上她小孩子心性，甚至将道听途说来的对庄敏的一些风言风语也如实相告。这样一来，三人更无芥蒂。三女凑在一块，相谈甚欢，隐隐有知己之感。
    约过了小半个时辰，还没人通知众女前往鸢飞鱼跃亭。一阵透骨般的秋风吹过，寒气彻——几个在园子里逛的女子纷纷退回了长廊。
    狭窄的长廊，一下子蹑踵侧肩，掎裳连襼，都是女子在一起，不由暗自互相打量。此次四妃安排赏花，更有另一层深意，便是为各位阿哥挑选妾室，也可避免来年皇帝选秀时，后宫多出些难以对付的新人。各位嫡福晋（若无嫡，则是管事侧福晋）面临青春美貌、才情怡人的少女们，默默地挑选进府后最不可能造成危机的女子，更多的则是装出一副盛气凌人，视若无睹的模样。各位少女早就被母家千交待万嘱咐，自是一副顺从的嘴脸，打扮上倒是知趣，不见浓妆俗艳。但被四妃以才情一试，各人性格脾气，多多少少被试出了些。
    立言嘟着嘴，忍受着几个同行的女伴用嘻笑的眼光看着她，偶尔几句“画什么人？”“直丑……”“连打赏都没有……”传到她耳里。她捂住耳朵，回头剜一眼女伴，气冲冲地往园子里去。寒气逼人，耐不住的冻的她，又退回了长廊，她刻意避开了女伴的方位，没想到，却来到了亦蕊的面前。立言只得硬着头皮行礼道：“见过雍亲王福晋！”
    亦蕊笑道：“立言啊，许久不见，真是越来越清秀可人了。”
    念语说：“四嫂，这位年小姐与你是故交吗？”
    亦蕊尚未开口，立言抢话说：“当然是故交。福晋还是小女的救命恩人呢！”
    庄敏、念语惊讶的眼神回到亦蕊身上，亦蕊含笑说道：“别说那些陈年往事，令兄年大人近况如何？”
    立言回道：“多谢福晋关心，兄长现任四川总督。说起来，还要多亏雍亲王提拔。”
    这一说，令亦蕊如坠云雾之中，但她平静地答道：“王爷用人，自是以才干为准。令兄仍天子门生，前程远大。”
    立言说：“兄长常说，要不是雍亲王，就没有他的今天。他非常怀念在落月轩居住的日子。”
    恐怕怀念落月轩的不是年羹尧，而是你年立言吧！年立言句句话中有话，亦蕊心里不禁忿忿，脸上的寒意也逐渐开始显露。
    庄敏是个观察入微、心思机敏之人。眼前的年立言人比花娇，虽乃一介平民，身上却透着股令人难以抗拒的气势。也不知与雍王府有着什么样的交情，但见亦蕊面如寒霜，定不会是什么好事。庄敏定了定神，便说：“四嫂，我有点头晕，恐怕是这儿人太多了，你能扶我到边上宽敞点的地方去吗？”
    虽然边上较冷，但亦蕊却乐意之至，没想年立言说：“让小女来扶您吧，八福晋。”
    亦蕊与念语已一左一右搀着庄敏，庄敏左手假意抚额，半睁半闭的眼睛透着不屑，半呻吟地说：“多谢年小姐，只怕你来了，我会更晕的……”话音未落，三女已带着胜利地微笑向长廊边角走去。
    畅春园一派和气，紫禁城乾清宫内，却是剑拔驽张。

 114.第114章 宁可抱香枝头老

    乾清宫
    康熙怒目相视，众皇子唯唯喏喏，殿上跪满了人。八阿哥胤禩目光呆滞，早已被康熙顿莫明其妙、急如雷雨地训斥，责问地哑口无言。
    只听康熙又道：“胤禟、胤祯，给朕起来。胤禩柔奸成性，妄蓄大志，朕素所深知。其党羽早相要结，谋害胤礽。胤禩，你做得出，就该知道会有今天！来人，将胤禩锁拿，交与议政处审理！”
    十四阿哥胤祯急得连磕了几个响头，说：“皇阿玛，八哥人品高尚，一向为阿哥典范，民间也颇有贤王之称。儿臣愿以项上人头担保，八哥绝无谋害胤礽之心。”
    康熙震怒，拔出防身佩刀，欲向胤祯扑去，厉声说：“朕倒要看看你的人头有多贵重，能否担起保证大清江山基石的重责大任！”
    五阿哥胤祺离康熙最近，眼看就要血溅当场，忙向康熙扑跪而去，死死抱住他的双脚，哀求道：“皇阿玛，十四弟年幼糊涂，您别往心里去啊！”
    康熙怒气未消，只见九阿哥胤禟朗声说：“非也。我与十四弟钦佩八哥，他才学出众，极为正气，绝不是奸诈之辈。皇阿玛不是常教导我们兄弟齐心么，儿臣同十四弟一起为八哥保奏。”
    康熙脚下使劲，将胤祺踢开，面对两个违逆但心爱的儿子，佩刀总究剌不下手，康熙“啪啪”打了胤禟两个耳光，责道：“空有一身梁山泊的义气。凌普贪婪巨富，众皆知之，所查未尽，如此欺罔，朕必斩尔等之首。八阿哥到处妄博虚名，凡朕所宽宥及所旋恩泽处俱归功于己，人皆称之，朕何为者？是又出一皇太子矣！春秋之义，人臣无将，将则必诛。大宝岂人可妄行窥伺者耶？”
    康熙回到宝座，气凝于神，威而不怒，说：“立皇太子之事关系甚大，尔等各宜尽心详议。八阿哥未曾经历政务，近又罹罪，且其母出身微贱。尔等再思之。”
    胤禩听得责其母，面带激愤，很快转正垂头丧气。众皇子面面相觑，只得先以礼恭送康熙。
    乾清宫各位阿哥水深火热，畅春园的福晋、小姐们也却也使着各自心思，尔虞我诈。
    鸢飞鱼跃亭，左首宴席全是二人对坐的小桌，各府福晋按四妃的要求，一人一桌。
    惠妃转而对名嫒小姐们说：“要面为阿哥的妾室，首先要过各位嫡福晋这关。自古妻对于妾，是‘半个主子’，与夫君一样，握有生杀予夺的大权。你们可要记好了！”话中隐隐的杀气，使哪些小姐们惊出一身冷汗，若不是嫁到帝王家，她们中任何一个都不会愿意成为妾室。
    惠妃又说：“各位福晋，雨露均沾，子孙繁衍，乃是你们的责任。选些合眼缘的，让她向你敬杯茶吧！”自古，纳妾需要要正妻敬茶，惠妃的话讲得如此明白，各位福晋虽心下不痛快，也只能识大体地行礼谢过。
    近二十个名嫒闺秀，接二连三被选走了一半。惠妃笑了，她对宜妃说：“宫里皇上选秀、甚至各宫挑奴婢，都是挑些样貌端庄、清秀可人的。众位福晋的眼光真是独特啊！”三妃脸上都浮起心照不宣的冷笑，相比较剩下的女子无论相貌、家世，远比福晋挑走的那些好的多。
    “咦？四福晋、八福晋、十三福晋，这些女子都不附合阿哥们选妾室的标准么？”荣妃皱眉说，只有她们三人身边的坐椅空空如也。
    亦蕊站起身，端行一礼，答道：“众位妹妹年轻貌美、大方得体，儿臣是挑花了眼，不知如何是好呢？不如娘娘帮着挑一位吧！”
    德妃见亦蕊识大体，眼睛笑得眯成条线，挥挥手示意她退下。荣妃不放过其他人，喝道：“八福晋呢？你也挑花眼了？”
    庄敏一咬下唇，上前答道：“王爷近来国事操劳，妾身只是不愿他过于操劳。”
    “哈哈哈……”荣妃不由大笑，“皇上不比廉郡王操劳，这三年一次的选秀不是照常进行着。”说到后面，语气已略显酸涩。
    惠妃是八阿哥养母，自然不会让庄敏太难看，她说：“敏儿体贴胤禩也是应该的，想你们成婚十年，却无所出。好不容易今年两个妾室生了一儿一女，敏儿，胤禩的香火传承是头等大事啊！”
    庄敏红了眼睛，说：“多谢额娘提点，儿臣省得，只是……儿臣亦曾为王爷挑选过妾室，但却因此反惹不少口角。儿臣实在是……”
    一旁低头的亦蕊心中明白，她与胤禛之前，何尝又没有因为纳妾吃醋而起过风波，不过，这一切，都是以前的事了。她微微笑了笑，心淡如水。
    惠妃不愿再在众人面前责问庄敏，反倒笑着对三妃说：“胤禩刚刚负责内务府，在此时纳妾的确不太合适，本宫留意淑女，另择吉日吧！”宜妃在旁连连帮腔。
    荣妃见二人一唱一和，心下不满，说：“本宫可记得十三阿哥没负责内务府啊！”
    念语知道逃不过，她与胤祥新婚燕尔，恩爱正浓，怎想再多出个新人。她嘟囔地说：“各位娘娘，十三阿哥他……他……，他有病！”
    “啊！”真是一语惊四座。
    德妃虽是十三阿哥之养母，但收养时他已年纪偏大，加之德妃心思都在十四阿哥身上，连胤禛都顾不过来，何况是胤祥。乍听此闻，德妃自是着急，问：“胤祥他昨日来永和宫请安，还好好的，怎么有病了？”
    念语闹了个大红脸，吱吱唔唔地说：“这个病，只在……上次南巡时，不慎弄伤了，现在，不能，不能……”她越是含糊不清，众人越是注意，念语心中一横，这黑，我抹到底了，她说：“大夫说，十三阿哥不能****。”
    “什么？不能****？如此大事，怎么从未上报？”德妃急得额上都沁出汗珠了，她说，“不可，本宫不回紫禁城，先到十三阿哥府看看，到底是什么回事？”不能****，意味着胤祥一脉要绝，如此好戏，其余三妃怎可错过？纷纷表示随从。
    念语忙说：“额娘，各位娘娘请放宽心，大夫说只是暂时。儿臣觉得这个时机纳妾不太适合，所以……”
    德妃急道：“不纳妾可以，但胤祥的身子，不行，本宫一定要去看看。”
    念语眨眨眼，说：“额娘，您……”她想不出主意，拼命看着亦蕊。
    亦蕊笑地上前一步，说：“额娘，若您与三位娘娘同去十三阿哥府，凤驾隆宠，自是蓬荜增辉。事关香火如此重要之事，相信十三阿哥自有分寸，这伤心事还是不提为妙。若额娘放心不下，自可待下回十三阿哥入宫请安时，安排太医请个平安脉，岂不两全？”
    德妃亦不愿让三妃看自己养子的笑话，温言说：“蕊儿说的是，就这么着吧！念语，你要好好服侍十三阿哥，若有差池，定讨不了好去！”
    念语松了口气，感激地看了一眼亦蕊，总算争取到和胤祥串供的时间了，他敢不听我的！我揪他耳朵，想起那得意洋洋的趣事，念语恭敬的脸上，不由露出丝狡猾的笑。
    荣妃笑着说：“那现在就剩下雍亲王府了……选吧，福晋！”
    亦蕊说：“自古婚配，乃父母命，媒灼言。额娘在此，儿臣怎可擅自主意？”
    这话说得真是滴水不漏，三阿哥、九阿哥的福晋顿时白了脸。
    德妃听得亦蕊说话得体，也不想为难了她，说：“佐领僧格之女富察氏，温柔大方，善解人意，你看可好？”
    富察氏站出队伍，淡淡一脸嫩绿的衣裳，髻上斜斜插了枚珍珠簪，样貌的确不俗。她微微躬身行礼，道：“娘娘吉祥，福晋万安！”声音娇嫩，微微发抖。
    亦蕊说：“富察妹妹看起来，倒是个好相与的，多谢额娘！”
    德妃说：“那好。就将富察氏许配……”
    “我不同意！”立言再也控制不住自己，连尊称也忘了，站出队伍。
    惠妃说：“放肆的丫头，你说什么？”
    立言鼓起勇气，说：“小女，小女……对雍亲王钦慕已久，非……非君不嫁！”
    惠妃笑着说：“原本你的宁可抱香枝头老，不随黄叶舞秋风。是写给四阿哥的啊！”
    立言不惧四妃，说：“小女九岁初见雍亲王，已下此决定，迄今已逾十八，但……要我嫁给其他人，我宁愿做老姑娘。”
    惠妃说：“算起来，已有快十年了呢！这份情谊，可敬可敬！”反正不入宫，惠妃便从另一个角度去看年立言。“不错不错，书画才情均是一品，家世门第也好，对雍亲王更是痴情。几位妹妹，不如成全了她？”
    年立言跪下连连磕头，说：“多谢娘娘，多谢娘娘！”
    当时像立言这样敢于追求爱情的女孩子的确少见，四妃即使觉得她的行为有些不合礼数，但从各方面条件，以及立言对王爷的一片真心，又不忍心拂了去。只有德妃说：“那这富察氏？”
    富察氏已被德妃点名选出，按理是不能再退回了。惠妃笑盈盈地说：“这不，年家小家许配给雍亲王，富察氏许给十三阿哥，都将叫妹妹一声额娘，有何区别？”
    念语睁大了眼睛看，刚要开口，惠妃说：“不是说十三阿哥的病只是暂时的嘛！若真是好不了，那也是富察氏的命！”年立言不是简单的角色，惠妃乐于给胤禛多添点家事，省得有时间破坏她儿子胤禩的大事！
    四妃亲选，定不会许个什么庶福晋、格格之类的。迎娶侧福晋，上谕下旨，需时以候，年立言、富察氏，包括各位被选上的女子各自先行回到娘家，等待旨意。
    十月初二日，因张明德案，胤禩被革去贝勒，降为闲散宗室，再受康熙帝责，谓其自幼性奸心妄，邀结苏努为党羽。不知是荣妃吹了什么什么耳边风，居然言其妻“嫉妒行恶”。
    亦蕊、庄敏、念语自畅春园回府后，常常聚会，而庄敏提及此事，便啼哭不已。

 115.第115章 衣不如旧，人不如新

    雍亲王府。揽月亭
    庄敏双眉紧蹵:“我只是没用，竟会给他惹来些闲事。现在害得他连勒的爵位都被削了，我……”她捂着脸，呜咽不止。
    念语用帕为庄敏拭泪，劝道:“若要八阿哥敢给你脸子看，我这就抓破他的脸!”
    亦蕊乐了，庄敏也破涕为笑，拉着念语的手说:“好妹妹，你八哥不但没出言怪我，反而向我赔不是，说是皇阿玛迁怒于我，落了坏名声!”
    念语连连点头:“就是嘛!那天在园子里不想纳妾的又不止你一个，我还撒了谎了!”说罢，她吐吐舌头。
    亦蕊，庄敏虽已猜到当日念语扯了谎，但却万万没想到她当面承认了。亦蕊环看四周，朗声说:“原来十三阿哥贵体受损，并非南巡时伤的，而是妾室们太……”她故作神秘，越说越低，向庄敏使了个眼色。
    庄敏立刻附合道:“那妹妹你更要好好管教妾室，以免生出更多是非。”
    念语有点茫然，瞪大眼睛说:“嫂嫂，你们说什么?”
    亦蕊笑着向前挪了几寸，庄敏念语不由也靠了上来，三人围在一起窃窃私语，突然散开，娇笑不已。
    念语犹豫再三，还是问了一个心头悬久之疑：“八嫂，为什么八阿哥都没有立侧福晋呢？再怎么说，皇上不指婚、惠妃也会指婚的，娘娘们可爱干这些事了。”
    庄敏轻轻拍了下她的手背，轻轻说：未曾盼得一心人，却幸遇见有情郎。”
    “何意？何意？”念语追问着。
    亦蕊与庄敏相视一笑，好在念语也不是个打破砂锅问到底的人，嘻嘻闹闹，便糊乱过去了。
    三女同用了午膳，念语听人来报说十三阿哥回府，也闹着要先行离去，颇有重色轻友之味。
    亦蕊与庄敏将她送到门口，看这那悠悠而去了轿子，庄敏羡慕地说：“十三阿哥与念语新婚燕尔，难得难得？”
    旁人听着，定是以为庄敏是在赞叹佳偶天成。亦蕊却从中听出了担心，念语不识规矩，毫无心计，随时可能成为刀下亡魂。可这份纯真，庄敏曾有，亦蕊曾有，现在呢？还有吗？所以说，难得！
    亦蕊说：“贤伉俪更是十年如一日，恩爱如胶。”
    庄敏叹气道：“八阿哥对我好，我却……想当年，惠妃欲为他指个侧福晋。平日里，他的性子是最随和的，可那天，他却当面拒绝了惠妃。后来，担心惠妃不死心，怕到女方家中，说痴心于我，绝不纳妾，就算硬嫁进来，也不会看上一眼。”
    亦蕊说：“嗯，女方会退却么？”
    “自然是不会！那女方就靠这女儿成为侧福晋后，能享些皇恩荣宠，至于女儿幸福，怎么会理得？”庄敏悻悻地说，“那女孩钦佩八阿哥痴情，寻死觅活不成，干脆到庵里做了姑子。”
    “啊！”亦蕊听到此，不知说什么好。难怪八阿哥重情重义的美名，在民间如此广博，这中间的故事，真是……
    庄敏说：“他对我如此，我却无以相报，莫非，我真是一副克夫样，我才应该去做姑子么？”说到胤禩，庄敏就有点控制不住情绪，亦蕊好不容易才劝慰住，说：“妹妹，别想那些不相干的，我新制了几套衣裳，一起到福熙楼坐坐。”
    福熙楼，凝秋笑着说：“福晋更衣时，向来不喜太多人服侍，里面有奴婢就够了。各位且稍待。”
    亦蕊挽着庄敏进了屋，凝秋随手取出几件新衣，铺就在床上。
    亦蕊语重心长地庄敏说：“妹妹，我想和你私下说几句，你与八阿哥之间是情，而非恩，以你如此聪明之人怎么会弄不明白？”
    庄敏笑笑：“有何差别。情也罢，恩也罢，总之是我欠他的。见他成日在府中郁郁寡欢，对你又强颜欢笑，怎能不心疼呢？”
    亦蕊长叹一声。
    庄敏恳求道：“姐姐，你让雍亲王向皇阿玛进言，放了八阿哥吧！我担心他的身子，撑不住……”
    “你放心！能帮的，我一定会帮！不过……”亦蕊捉紧了她的手，放开嗓子说：“妹妹，这身湖蓝缎的好看么？”
    庄敏识趣，用明媚的声音欢快地响应道：“好看，不过那些玫瑰色的更喜庆，姐姐，你穿上试试？”
    亦蕊冲她笑笑，低声说：“皇阿玛最近身体不适，除了成年痼疾外，更多是为阿哥们之争伤透了心。现在，绝对不适合提任何与继任太子有关之事，另外，万一有机会得见天颜，别再为己辩解，只要回忆往事，恭孝有嘉，这才能有机会！”
    庄敏疑道：“八阿哥绝无伤害二阿哥之意，也不用解释吗？”
    亦蕊说：“不必，越抹越黑。皇阿玛也是凡人，喜欢膝下有子环绕，孝顺听话，合他心意，定能化险为夷。”
    庄敏越想越觉合情合理，起身谢过亦蕊。
    亦蕊说：“我们快些出去吧！皇阿玛担心阿哥间集结党羽，奴才中不知是否被安插了亲信，你、我、念语闲话家常还可，若谈论与阿哥、政事相关，能免则免，能避则避。若停留久了，恐怕要惹人生疑了。”
    庄敏心中明白，与亦蕊携手走出福熙楼，凝秋则呼唤奴才来整理福晋刚“换”下的衣裳。
    庄敏说：“看来看去，姐姐还是穿身上这件衣裳最好看。”
    亦蕊笑道：“也是。人道，衣不如新，人不如旧。我偏说，衣服还是旧的好，人却是新的好。”
    庄敏随亦蕊的眼神看去，语歆、瑶夕与几个年轻的格格，正在花园里打闹着游戏。没多久，雍王府又将迎来一位年侧福晋。只见新人笑，不见旧人愁。

 116.第116章 （下）衣不如旧，人不如新

    廉郡王府，静思斋。这本是一间会客的茶室，现已被打扫得干干净净，唯留下一条短榻，一张炕桌，连把茶壶都没有。
    奉康熙命，胤禩被囚于此，静思己过。
    这日午时，庄敏提着食篮，已在静思斋外等了小半个时辰。贴身丫环红儿苦苦地哀求声，不断传来：“八阿哥若再不吃饭，饿坏了身体可不得了。皇上只是要关他，万一有个三长两短呢？大哥可行行好，福晋也不希望府中出事，更不会伤害自己的丈夫，不会出啥差错的。就送个饭，这些个……留给大哥买酒喝。太谢谢了……”
    红儿欢天喜地地向庄敏挥着手，她赶紧快步上前，见那侍卫炯炯地看着自己，不得不委屈自己一下，谦恭及充满谢意地说：“多谢这位大人！”
    “哈哈哈……”两名侍卫长笑一声，被红儿牵着走了。他二人自是知道胤禩跑不出府，只是怕他自尽，或与外臣接触罢了。
    庄敏走进屋中，轻轻说：“长生。”（作者按：长生是胤禩的乳名，康熙二十后，才施行以“胤“字排行，为皇子命名。皇子们出生时多半是有一个乳名，到序齿龄或皇帝兴起时，方给赐名。）
    只有最亲近的人，例如胤禩的生母良妃，还有他最爱的庄敏。胤禩低着头，原先灰蒙蒙的眸子一下闪亮起来，精神抖擞地说：“敏儿，给我带什么好吃的来了！闻到味都饿了。”
    “真的吗？”庄敏轻轻笑道。
    胤禩深吸一口气，陶醉地说：“是八宝鸡？还是醉虾？”
    庄敏退后一步，严肃地说：“你自己看！”
    胤禩边笑，边去揭开食篮，说：“敏儿，你调皮啦！怎么，是一碗水……”
    千真万确，食篮里什么都没有，只有一个青花碗，装着明澄澄的一碗净水。庄敏面对胤禩疑惑的眼神，说：“敏儿听说王爷这段时间都不肯进食，以为您已不食人间烟火了呢！”看到胤禩那日渐消瘦的身形，庄敏的声音软了下来。
    胤禩端起碗，轻轻一嗅，无色地味，他无奈地摇摇头。
    庄敏说：“现在不装了？”她贴近胤禩，觉得他全身冰冷，哪有一副往日热血男儿的气概。她说：“是放弃了？还是想通了？”
    “是难过！”胤禩一字一顿地说，“我根本不想做太子，阿哥臣工们的举荐与我何干，凌普在抄家前已转移了财产。我想解释，但皇阿玛不给机会，还说我额娘微贱……”最后二字极轻，但庄敏还是听见了。胤禩一拳砸在炕桌上，水碗晃动，微微溅出几滴。
    庄敏说：“长生。为了额娘，为了我，你……”这里的额娘，自然是指的良妃，庄敏深吸一口气，说：“皇阿玛在想什么，你还不知道么？他一怒之下废了二阿哥，现在后悔了，在找台阶下呢！你们却在这个时候碰了上去，岂非点了导火线。”
    “是我愿意的么？还连累了老九、老十四也被软禁了起来。”胤禩说，“敏儿，若我能与你生在平民之家，早起莳花，晚上赏月。种田教书，医病助童。多好啊！”
    庄敏说：“若生在平民之家，你我这辈子也遇不上。众阿哥与臣工只是禀着举贤二字，望你成为太子罢了。四福晋说得对，皇阿玛真是老了！”
    胤禩脸显慌色，说：“怎么，你与四福晋有来往？”
    庄敏略显得色，说：“是啊！就算拉拢不了一个朋友，至少可以少一个敌人。别小看了女人的智慧和作用！”
    胤禩对着庄敏一揖手，说：“哪敢啊，福晋！”
    庄敏笑笑，说：“现在，也就雍亲王在于阿玛眼里还有几分份量，或许他会帮你寻个见皇阿玛的机会。你若想离开此地，定要哀声切切，诉说衷肠。勿须解释什么，要知道皇阿玛的喜好和心情，才是正确答案。”
    “真要如此？”胤禩半信半疑道，这十年间，庄敏就像个幕后操手，将他的形象打造的完美。儒雅典范，爱民如子，礼贤下士，重情重义。他们是最完美的搭档，共同追求着一个目标，这个目标越放越大，从最出色的阿哥，名扬京城的贤王，最有实力的储君。
    庄敏果断地点点头，退后一步，说：“一会，我让红儿送点米汤来，少吃点，气色差点，去见皇阿玛，他才会心疼你！”
    胤禩坐回榻上，双目回归暗淡。庄敏收拾好东西，走出静思斋。
    不知真是胤禛进言，或是康熙病重时，见景思人，又念起胤禩，便唤来见了一面。胤禩不负庄敏所望，陪老父逛着花园，前倨后恭，十分周到。父子俩聊着胤禩儿时趣事，偶尔啼笑皆非，偶尔流涕伤怀。胤禩不分昼夜，在龙床前陪了几天，康熙虽无明言，但却能看出他与胤禩间深厚的父子情谊。
    此时，三阿哥胤祉受荣妃唆使，举报大阿哥胤禔使用妖法，魔镇二阿哥之事，罪证一一齐全。荣妃果然是康熙身边的老人，懂得建了个如此好的台阶。
    十一月十六日，负责与大阿哥一同监管
    胤礽的
    胤禛接到圣旨：
    “二皇子胤礽，前被妖法震慑，行事不端，已被废去。今大阿哥胤禔阴谋败露，罪行昭著，已遭监禁。着即将胤礽释放，赐第读书。钦此。”
    胤禛着旨意，放了胤礽，并陪同进宫面圣。
    胤礽见到康熙，泪流满面唱道：“不孝儿胤礽，叩见皇阿玛。罪臣久违慈颜，不孝通天。今奉召来见，请皇阿玛金安。”
    康熙扶起胤礽，上下打量他，似乎连是否掉了根寒毛也要检查个清清楚楚。
    胤禛上前一步说：“皇阿玛，儿臣恳求您宽恕了其他阿哥。他们个个都是皇阿玛的左膀右臂，肱骨之臣。大哥、八弟、九弟、十四弟，您处罚他们，等于是在自断一臂，伤及大清。恳请皇阿玛赦免他们，让其将功补过。”
    胤礽也说：“是啊，皇阿玛，事情皆因罪臣而起，恳请皇阿玛看在皇额娘的份上，宽恕儿臣，宽恕几位兄弟吧！今后，我们定将同心同德，辅助您统治江山。”
    康熙很满意两位儿子的表白，说：“老大由拘押改为囚禁读书，其他阿哥，全都赦免，放他们出来吧。”
    胤礽、胤禛忙叩头谢恩。
    康熙一把扶起胤礽，让他倚在身边，慈爱的目光从未离开过胤礽身上。恐怕胤禛什么时候离开的，康熙都不知道。
    胤禛漠然地走在那红墙间，漫长的宫道上，同样是生在紫禁城，同一个父亲，二人的差别就这么大！仅仅因为胤礽是嫡出吗？这位二阿哥，在外包养面首，胡作非为，买官收贿。皇阿玛全知道了，但却轻易放过了他，宁愿相信是胤礽中了魔咒，也不愿降罪于他。胤禩，你学问再高，人品再好，品德再贤，又有何用，抵不过皇阿玛一个宠字！你和胤礽斗，不就等于是和皇阿玛斗？左边是毓庆宫，他的脚步开始轻快，唇边露出微笑。就在跨入毓庆门的一刹那，胤禛却见到乾清宫一角，他痴迷地看着那美丽而高傲的檐角，不再踏进毓庆宫。

 117.第117章 翻云覆雨

    雍王府
    园子里，不知道何时多了个戏台，一曲《紫钗记》唱得有声有色，伶角花旦裙裾飞扬，悠扬宛转。
    台下，摆了个品字型的看台。胤禛懒洋洋地倚在榻上，由着语歆敲着腿，嫒雪打着扇，一副八旗纨绔子弟模样。瑶夕微微皱眉，手上慢慢剥着绿玉葡萄，却没见她喂到胤禛嘴里。玉格格、琪格格沾不上边，不时冲着胤禛的方向娇声软语、媚笑莺啼，比台上旦角还热闹。
    凝秋扶着亦蕊站在远远的柳树下，凝秋摇摇头，说：“怎么会这样？”
    亦蕊犹豫再三，走上前去，微行一礼，说：“王爷金安！今日是啥好日子，王爷如此高兴？”
    “哟，是爷的福晋来了，快，坐到这边！”胤禛的话中似乎透着几分醉意，他一拍榻前的空位，口中还哼着未尽余味的昆曲。
    亦蕊脸上浮起红云，走到胤禛榻前，说：“王爷，听说您最近不怎么去户部了？”
    “老十三和你念叨的？”胤禛不急不徐地说。
    亦蕊说：“是念语无意提及的。”
    胤禛把亦蕊搂到身前，在她耳边软语道：“行，明天爷就去。不过，今个儿，你得陪爷喝杯酒。”说罢，抓起桌上了犀角杯，就往亦蕊嘴里灌去。
    “啪！”杯盏砸落在地，亦蕊推开胤禛，苍惶离去。园子里的人，都惊呆了，连台上唱戏的角，都目瞪口呆，楞楞地望着台下。
    胤禛全然不在意，捏了捏嫒雪的后腰，笑道：“怎么不唱啦？”
    台上角们忙又摆上架势，乐声飘起。
    “慢！”瑶夕站起身，严肃地说，“在贱妾心中，王爷一直是位先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的大英雄。贱妾不懂朝廷大事，却也不愿见王爷在此作贱自己。风花雪月的确是赏心悦事，但王爷未免有点自欺自人了！”
    “哦？自欺欺人？”胤禛挑着眉说。
    瑶夕刚才鼓着劲将憋了一肚子话说了，现在腿却有点发抖，她大着胆子说：“难道王爷以为您不掺合太子、八爷之争，就能宽慰于自己？诚孝于皇上？太平于天下？”
    胤禛抓起一个盛满葡萄的瓷盘，劈头盖脑地砸过去，狠狠地说：“该死的贱人，居然在爷面前妄议朝政。关……关起来……别给她饭吃，饿上几天……”
    瓷盘飞起的碎片扎在瑶夕的额角上，一道鲜血缓缓流了下来。语歆大叫道：“血？你，流血了？”虽然不甚喜欢瑶夕的为人，但毕竟同住屋檐下，有几份交情，语歆不由说：“请王爷开恩，让贱妾扶姐姐回去包扎伤口。”
    胤禛瞪一眼瑶夕，又摸摸语歆下颌，魅笑道：“既然歆儿开口，爷自然不会拒绝！”他轻轻靠近语歆，嗅着她耳边的发香。
    语歆脸上阵阵发烧，含羞推怯了几回，胤禛方放过了她。语歆扶起尤若木鸡的瑶夕，向蕙兰苑走去。
    “继续唱，喝啊！”乐声、笑声继续回荡在园子里。
    蕙兰苑
    淳静入府后，由于长相平平，除了靠亦蕊关照，胤禛几乎都忘了她的存在，并没有喊她和带孩子的宋氏到园子去作乐。见到语歆带着一脸鲜血的瑶夕回来，着实把她吓坏了，又是找药又是找布又是烧水，忙得热团团转。瑶夕一脸惨白地坐在那儿，也不吱声，可把淳静吓坏了，在一旁又哄又劝的。
    语歆担心着会不会有人将瑶夕关起来，直到晚膳时分，也没有动静。看到厨房仍送来三人份的饭食，语歆安心了，说：“估计王爷那会是气坏了，胡乱说着话，你看，这不是备了你的饭，快来用膳吧！”这是语歆入蕙兰苑后第一次如此好声好气对瑶夕说话，一是觉得今日瑶夕对王爷所说之言，句句正合她意；二是对敢于谏言的瑶夕，有了一种全新的认识；三是语歆也发现淳静帮瑶夕，更多是自愿，或许就是个丫头命，瑶夕对她呼来喝去，她还觉得有人需要她，过得乐滋滋的。
    瑶夕既不说话，也不动作，如同木头般，睁着大大却空泛的眼睛，神色飘离。不错，她为了讨胤禛多看一眼，能多接近他一些，会使用一些手段伎俩，那无非是想接近爱人身边的小聪明罢了。但，前提是，那个人值得她爱！在瑶夕的心目中，胤禛对亦蕊的痴情、对孩子的父爱、对工作的勤勉，是个绝世好男人的表率。可是，胤禛却变得与那些花天酒地的八旗子弟，市井流氓有何区别？她，名门大户的闺女，委身为侍妾，难道还要委身给一个流氓？瑶夕不知道自己为何争？顿时，她觉得世界空空荡荡，似乎失去了人生追逐的目标。
    “这样不行，会不会撞到脑子了。我到福熙楼禀告福晋，让她请个大夫来！”淳静急道。
    语歆说：“估计姐姐是吓到了，你别去福熙楼，这样不是提醒王爷要将姐姐罚饿几天么？这样，我们把饭用小灶保温起来，说不准一会姐姐饿了，就想吃了。”
    淳静点点头，慌乱去准备了。这顿饭，她二人也无进食，陪着瑶夕。
    就这样，三人一直坐到子夜时分，瑶夕仍呆呆地坐着，语歆好话说尽，单手撑颌，无聊地把玩衣带上的香包。淳静支持不住，已靠在梁上睡着了，有节奏的呼声起伏着。
    几个奴才如鱼贯般走进蕙兰苑，语歆忙推醒淳静，拉起瑶夕，最后进来的是胤禛身边的小成子，他笑着说：“夕格格、歆格格、淳格格好！”
    虽然小成子是太监，但总是胤禛边的红人，三人都回了个平礼，语歆说：“夜深了，成公公怎会大驾光临蕙兰苑？”
    小成子笑道：“王爷白日里失手弄伤了夕格格，这不，让奴才来看看？哟……这伤得还不轻呢！”
    瑶夕几个时辰没有进过水，嗓子干涩，哑声道：“王爷……让……看我？”
    “当然。”小成子摆起架势，唱道，“传王爷手令……”瑶夕等三人慌忙跪下，“钮禄祜氏、耿氏举止得体，品德贤淑，晋为庶福晋……”
    瑶夕大脑一片空白，不是要关她禁食吗？怎么晚间又晋她和语歆二人，难道是听错了？庶福晋虽与格格一样，没有记录宗室名册，但在王府中总有一席之地，不再随人呼来喝去。莫非……
    接下来的一个月，除了上朝外，胤禛将自己关在清音阁里仔细描绘着一副大清版图，版图中特别之处在于，西藏画于其中。他将此画献给康熙，果然博得龙颜大悦，钦赐“圆明园”给胤禛。
    在康熙四十八年，胤礽复立为皇太子后，而胤禛更是对外自称“天下第一闲人”，与诸兄弟维持和气。这副和气就像乌云，积累到一定程度，便会下起倾盆大雨。
    这天，永和宫传来德妃口谕，命亦蕊进宫谨见。自胤禛开牙建府后，亦蕊每月除了固定的日子或奉旨进宫请安外，鲜有此例。

 118.第118章 命里无时莫强求

    永和宫
    尽管是深秋时分，亦蕊的额上仍沁出一层细密的汗。德妃的话还盘旋在耳边：“皇阿玛有意改立老十四为太子，不过老十四势单力薄，定会被胤礽、胤禩欺负。老四与他是亲兄弟，打断骨头还连着筋，定要助胤祯一臂之力！”
    德妃把玩着手中的玉挠，向元蓉一使眼色。元蓉沏了杯新茶，端到亦蕊面前，恭声说：“福晋，茶凉了！奴婢给您换一杯。”
    亦蕊如梦初醒，她说：“额娘，儿臣一向不过问朝廷政事，忽然提及，怕触怒王爷。”
    德妃冷笑道：“你现在就在触怒本宫!”
    元蓉先跪下，唯唯喏喏地说：“娘娘请息怒！”凝秋忙拉着亦蕊也跪下了。
    德妃说：“乌拉那拉氏，你嫁给胤禛后，对香火无助，对婆婆不孝，听丈夫无心。别以为本宫在紫禁城，你在雍王府，本宫就什么都不知道！弘晖殁后，你侍寝过几次，这个福晋恐怕你是不想做了……”
    泪，已无声无息地在亦蕊颊上泛滥着，德妃肆无忌惮地提起弘晖，剌痛了她的内心。亦蕊猛得起身，打断了德妃的喋喋不休，说：“那就是德妃娘娘安排雍亲王休了儿臣便是！儿臣身体不适，先行告退！”说罢，她径直转身离开永和宫，凝秋忙行了礼，追了上去。
    “无法无天了！”德妃怒吼道。
    亦蕊脚步匆匆离开永和宫，她将花盆底鞋一脱，往两边一丢，凝秋捡了起来。亏得此时已近黄昏时分，并无遇到特别妃嫔，偶见宫人们看到亦蕊，低头行礼。好不容易出了神武门，坐上回府的轿子，凝秋感觉到亦蕊长长的吐了口气。凝秋担心地问：“福晋，王府有什么事吗？赶得那么急！”
    “没事，只是想尽快离开那个地方！”亦蕊闭上眼，走出那片红墙，她心头卸下沉重的负担。
    凝秋弯下腰，将鞋子帮亦蕊穿好，却见她两只袜子都有不同程度的磨穿，有一只上还泛着血丝。“啊！”凝秋心疼地叫道。
    亦蕊笑笑，无所谓地说：“估计是绕出御花园时，被花木或碎石划伤的。”
    凝秋脱下那白绸绣花袜，粉嫩的脚上，插着一块锐利的碎石，亦蕊居然恍若不知。只她沉思着，凝秋不敢打扰，摇摇头，想着回府后如何处理。
    蕙兰苑
    瑶夕对着铜镜仔细地梳着乌黑的长发，脸上还泛着情欲后的红潮。胤禛半卧在床上，似笑非笑地看着她，说：“夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。”
    “忽还乡？王爷，您哪来的乡情啊？”瑶夕奇怪地问。
    胤禛说：“没有没有，本王一时吟错。”他心里想起了在紫禁城明月楼里，亦蕊常坐在镜前，如此梳头，偶尔回眸，娇媚一笑，他不由地说：“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。”
    瑶夕笑了，说：“贱妾哪有王爷说得那么美？这府中，贱妾论姿色，恐怕要落人笑柄了！”
    “谁敢笑爷的夕儿！”胤禛叹一声，走到妆镜前，拾起一把杨木梳，帮瑶夕梳起发来，说，“不错，爷刚才是想起福晋了，但那是过去的事了。现在，不是陪着夕儿你吗？夕儿的美，在这里……”，他拍拍胸口，“懂我”！
    瑶夕双颊羞红，她说：“王爷，夜深了，要不用盏牛乳再睡。”见胤禛并无异议，瑶夕披上一件寝衣，只咐下人将准备好的东西端了上来。胤禛就着瑶夕的手，一口一口喝着牛乳，瑶夕闻到牛乳味，胸口郁闷，她拼命忍住，还是忍不住呕吐起来。
    胤禛微微皱眉，很快一种预感冲上脑海，“夕儿，你会不会有孩子了？”
    “不会吧！才……”瑶夕睁大了双眼。
    经大夫诊脉，果然瑶夕怀孕已两月有余，蕙兰苑一下子热闹了起来，胤禛打赏无数，亦蕊也命赵明安排专人伺候，多送补品。胤禛本想将瑶夕换个清静住处，但考虑孕妇的身体不宜乔迁，瑶夕也认为在蕙兰苑，有淳静、语歆的照顾会更好。一连十几日，胤禛都住在蕙兰苑，探望瑶夕，语歆侍寝。王府上下，均对二女羡慕不已。
    福熙楼
    亦蕊平静地聆听着赵明报得账目：“上等东阿阿胶五斤，一品血燕十斤，珍珠一斛……”
    “嗯！挺齐全的……”亦蕊提醒道，“别忘了给夕福晋处多送点时令瓜果，备菜时别光大鱼大肉，时蔬也要适当搭配些！”
    “是！”赵明说。
    亦蕊说：“还有，蕙兰苑在夕福晋怀孕期间，不得点香，也不许熏衣。为防蚊虫，以轻纱覆窗吧！”
    “夕福晋到！”下人唱道。
    亦蕊忙迎了出去，笑道：“妹妹怎么来了？不是早说过免了你的晨昏定省么？”
    瑶夕说：“礼数可是万万缺不得的？”说罢，用手撑着腰，做势便要行礼。
    “这可使不得，伤了孩子怎么办？”亦蕊说，“几位妹妹，请里面说话！”
    语歆、淳静分别请了安后，坐了下来，凝秋向各人奉上了茶，唯独瑶夕是清水一杯。亦蕊说：“夕儿有着身子，不宜喝茶，就上了杯温水。最近身子怎么样？”
    瑶夕摸着自己的肚子，说：“总感觉孩子长啊长啊，肚子偶尔一动一动的。”
    在座各位，除了亦蕊外，没人怀过孩子。语歆瞪大了眼睛，说：“姐姐，孩子在你肚子里真的会动吗？好神奇啊！”
    亦蕊笑道：“这会子不会，到六个月时，就会啦！”瑶夕的身孕不过三个月，哪来什么胎动，不过人云亦云罢了。
    “真的啊！”语歆瞅着瑶夕的肚子，满是羡慕。
    瑶夕略感无趣，看见一旁侧立的赵明，说：“赵管事在和福晋说事呢，那妹妹就不打扰了！”
    “没事，这事也与你相关，赵明，你将要采购的东西说一遍，顺便问问夕福晋缺点什么，一并买了。”亦蕊说。
    赵明重新报了一遍，瑶夕不断插口补充，这加上的，反比先前计划的多出了一倍。亦蕊也不多说，只是平静地笑着。
    瑶夕等人告退后，凝秋愤愤不平地说：“像是谁没生过孩子似的……白玉送子观音一尊，还要静和法师开光的？真是会折腾人。”
    亦蕊说：“福熙楼不就有一尊吗？直接给她送去就省事了。”
    凝秋忙说：“那怎么行，这可是皇上亲赐给福熙的，当初就是她保佑福晋怀上晖阿哥的。现在奴婢天天可给观音上香，保佑福晋再次梦熊有兆呢！”
    亦蕊平静地说：“命里有时终须有，命里无时莫强求。你送去便是了！”
    凝秋不服气地在神龛上将观音小心翼翼地取出来，一脸沉重地对亦蕊说：“真要送去么？”送子观音，不但是尊法像，更是一种希望。凝秋不愿见亦蕊放弃再有孩子的希望，亦蕊自然明白她的想法，轻轻说：“对王爷来说，十个亦蕊，也比不一个皇子，更比不上皇上的一句考批……”
    凝秋默默流泪，主仆二人似乎想起了无数往事，件件直戳心房。
    福熙楼外，亦蕊声音虽轻，却一字不漏地传进胤禛的耳里。

 119.第119章 穿花峡蝶深深见

    胤禛默默地离开了，脚步却如灌铅般沉重。亦蕊的话深深地印在他的心里，他不知该如何解释与生俱来的使命。偶尔他很羡慕那些四海为家的生意人，他们自由自在，想不做生意就撂摊子。可是他是大清皇子，家与国，家与业是无论如何也分不开了。为了所谓的香火，他与自己并不喜欢的女人延绵子嗣。他有三十几个兄弟姐妹，却连自己都认不全。虽说皇上是阿玛，但他却比朝臣们，更难处理与康熙间的关系，表现得生疏恭敬，皇阿玛觉得你不像一家人，做作，甚至不孝。表现得亲热熟唸，皇阿玛会觉得你自恃身份，忘了君臣之分。所谓伴君如伴虎，如何张驰有度，尽管每一天他心里都在揣测天意，但谁知哪天会不会祸及全家。胤禛看透了皇家的你争我斗，厌恶父子兄弟间的明争暗斗。其实他，在皇阿玛眼里又怎会比得过一个嫡出的胤礽，而额娘眼中只有胤祯，大部分兄弟追随胤禩，谁又将他胤禛放在眼里。好，终究有一天，你们会后悔小看了我。胤禛缓缓抬起眼，眼中发出坚定而高傲的神采，他张开大步，向蕙兰苑走去。
    赶在年前，年立言乘着一顶大红花轿进了雍亲王府，住进了梦雪阁，成了府中的侧福晋。
    胤禛已在喜宴上被灌得晕乎乎的，这装窝囊也会感到真失意，他摇晃着身体坐到喜榻边上，与新娘并排坐着，似乎要看透那张喜帕，终究傻笑了两声，倒了下去。
    立言扮了一天淑女，几乎滴水未进，羞答答地等着胤禛用喜杆挑起帕子，再露出一副最娇艳的表演。那个画面，她暗自在心中排演了无数遍。见新郎醉倒下去，不由急了，顺手扯掉头上的喜帕，卸了淑女的模样，踢踢胤禛，说：“喂，喂，真是醉鬼……”立言嘟囔着挑起自己被胤禛压到的裙边，站起身上美美地伸了个懒腰，回过头一看，那朝思暮想了十年的男子，睡得正香。她怦然心动，在胤禛身边斜卧下来，伸出一根手指，轻轻划过他那高挺的鼻梁，紧闭的双眼，上唇的胡髭，见对方毫无动静，她越来越大胆，爬到胤禛的正上方，脸对脸看了好一会，若有所思地说：“这下你没法再赶我走了吧！讨厌的四哥哥……”她的语气又娇又媚，如同在梦里应萦语一般。
    “你就这么想做我的女人？”身下的胤禛突然张开了双眼，双手一用劲，便将吓坏的立言搂压在自己身上。
    立言又羞又急，粉拳乱打，看着胤禛那如星辰般的眼睛，便知刚才他并未醉倒，而自己那些举动……恐怕已尽收眼底了。
    胤禛轻易地将她双手捉住，一个翻身，反将她压倒在身下，伸出一根手指，轻轻地扫过那淡淡的蛾眉，小巧的鼻头和如同玫瑰般的嘴唇，魅惑地说：“你再不说，爷可要报仇啦！”
    “说，说什么？”立言已被弄得心脏弄乱，娇喘吁吁。
    “为什么一定要嫁给我？”据年羹尧说，妹妹已十九岁，任何王公贵族来提亲，她通通不嫁，而德妃也绘声绘色地将当日畅春园的表现说给胤禛听了。在胤禛心中，立言不过是个灵巧可爱的九岁小妹妹，却没想到自己成了小妹妹十年来念念不忘的心上人。
    立言颊上飞红，全身颤抖，十年来的梦，终于在今天成真了。立言闭上眼睛，鼓足勇气，大声说道：“因为我爱上你了，非嫁你不可。”静静的，屋子里像没有人一样，立言偷偷睁开眼睛，胤禛并没有离开，反而一脸严肃地看着她。立言不知道是否因为自己不检点的话，惹他不快，羞得连眼泪都急出来了，她为自己辩解道：“如果我嫁给别人，心里还是会想着你，所以，不能……”话音未落，她的唇已被封死。一股热情如火般席卷她整个身体，她生涩地回应着。这一夜，注定疯狂。
    梦雪阁，成为胤禛去的最频密的地方。在王府的各个地方，几乎都能看见胤禛与立言恩爱的情景。一起携手散步，在池边赏花喂鱼，胤禛手把手地教立言放风筝……一切的一切，不避嫌，不让第三个人参加。这样的恩宠，对胤禛身边的任何一个女人，包括亦蕊在内，都是不曾有的。已到初夏，王府里的女眷们却像面临寒冬般不愿出门。那对恋人甜蜜的模样，亲昵的笑声，暧昧的氛围，就像一把把利箭剌入心窝。在立言不便侍寝的那几天里，胤禛便去蕙兰苑，陪伴瑶夕或由语歆侍寝。
    随着胤禛对立言的宠爱，梦雪阁也一再粉饰，由于立言不喜欢梦雪二字，便更名为“饮澜居”，胤禛更加边上修建莲池竹屏，更添几分清雅。
    福熙楼
    宋氏强打笑意，说：“蕊儿，快看看，姐姐给你备了何寿礼？”
    亦蕊笑道：“姐姐难得出陶然居一回，就到了我这，已是最大的贺礼了。”
    “咳咳……”宋氏胸口郁闷，又是一阵急喘，好一会平复下来，说，“我这身子骨，恐怕是好不了了。既见不得风，又见不得光，成日里就是个疼。要不是心里牵挂着你和茗曦……早就！”
    茗曦已是个大姑娘了，她转身从侍女手中端过热茶，试了温度后，温柔地递到宋氏口边，让她喝下。茗曦说：“额娘说，今日是大额娘的生辰，一定要来福熙楼相伴。茗曦也准备了一份礼物。”说罢，茗曦取出两个绸布包裹，递了上去。
    一份是手抄华严经，字迹并非上佳，却看得出是用心而作。一份是条精巧的手帕，简单地绣着两只蝴蝶和一丛白菊。
    宋氏近几年常听佛音，但她宫女出身，不擅书写，身子虚弱，手抄华严经费眼费力费心。亦蕊心中感动，连声道：“姐姐……这礼太贵重。”
    宋氏微笑着：“我日日为弘晖诵读华严经，只愿他能早日去西方极乐世界，永不堕入那六道轮回。”
    “姐姐……”亦蕊双眼湿泣，又手与宋氏握在一块。
    宋氏眼圈已红，说：“若你这亲额娘也能帮着诵经，弘晖定能尽快逃离苦难，升仙极乐的。”她先后失去过两个孩子，深知丧子之痛，而亦蕊表面上看似无事，内心却仍不愿去面前现实。
    茗曦不忍见二人难过，打趣道：“原来大额娘不喜欢茗曦的手绢，茗曦可要流眼泪啦！”说罢，嘴巴一噘，堪堪便要流下泪来。
    亦蕊忙收住泪眼，哄劝道：“瞧你这绣工，已进步不少，虽然简单，但花样别致。”
    茗曦乖巧地说：“茗曦希望阿玛与大额娘蝶意情浓，比翼双飞。”
    “哟，茗曦居然说出这番话来，看来，小丫头长大了，动了春心了。”亦蕊半开玩笑地说。
    茗曦小脸胀得通红，说：“不是啦，诗中有云，穿花峡蝶深深见，点水靖蜒款款飞。我只觉得那个场景很美……”
    “什么很美啊！”随着那傲气十足的声音，立言走了进来，她身后跟着十数个奴婢，浩浩荡荡几乎站满了整个屋子。
    立言行了个礼，唱道：“福晋金安！”顿时，一屋子来回请安声响个不已。
    好不容易安静下来，亦蕊笑着说：“妹妹怎有空来福熙楼，坐吧！不过福熙楼地方小，这些奴才……”
    亦蕊是嫡福晋，身边也就留着一个凝秋，宋氏则由茗曦照顾着，另外屋子里还站着两个茶水清洁的奴婢。立言眼色一使，身旁的奴婢灵俐地摆摆走，大部分退了出去。留下二男二女，如四大金刚般护着立言，大有喧宾夺主之意。
    “这……”茗曦奇怪道，宋氏拉拉她的袖子，又向亦蕊使了个眼色
    立言怎会没看到几个人的小把戏，她笑道：“这是清凤、明玉，这是小何子，小路子，王爷担心府中奴才伺候不周，特从内务府拨出几个宫里伺候过的，跟在我身边。”
    那四个奴婢忙上前，规矩地行了个礼，唱道：“福晋万福，奴才（婢）是清凤（明玉、小何子、小路子）！”行完礼后，清凤又说：“王爷说，必须寸步不离地伴着主子，侍候周全，若有闪失，奴婢们都讨不好去。还请福晋体贴奴才们的苦处！”这一番话，将立言的作威作福全化成奴才们的苦水了，不愧是宫里出来的人，行礼说话真是得体大方。
    立言说：“得了得了，在福晋这，我能出什么差子，清凤留下，你们几个外面候着便是了。”她本就是想来摆摆威风，初夏时分，人一多，屋子里便堵得密不透风，气闷难受，连汗都沁出一层来。立言又热又燥，喝了几口茶后，方再静下心来，说：“妹妹刚在外面听福熙楼里热闹，便进来请安。姐姐，什么事惹您如此高兴啊！”
    “哦！”亦蕊将茗曦绣的手绢递给立言，笑道，“今日是我的生辰，这孩子有心了……”
    立言刚想说这手绢款式普通，粗陋不堪，乍听到“生辰”二字，却将手绢向额上拭去。
    “你……”茗曦怒了，她欲夺过手绢，却被清凤挡在身前。亦蕊、宋氏担心她闯下祸来，纷纷起身相劝。
    立言仍稳坐在椅中，半惊半疑地说：“难道这手绢是格格送给姐姐的贺礼，我还以为姐姐要递帕与我拭汗呢？这可怎么办？”
    茗曦急得乱叫：“你是故意的！故意的！”
    立言抖开手帕，装模作样地仔细看了看，说：“绣工一般，可真蝴蝶双飞是个好意头，已到妹妹手中的东西，不如姐姐就死了心，彻底给了妹妹，如何？”她紧紧握住那条手绢，脸上早已浮出一副胜券在握之态。

 120.第120章 不辨其外而在其心

    任何人都看得出，立言并非在与亦蕊争夺一条手绢，而是让亦蕊彻底放手，把胤禛完全让给她。
    茗曦焦急地看着亦蕊，望她出言反击，可见她一副抿嘴沉思的样子。茗曦忍不住骂道：“你这个狐狸精，大额娘与阿玛是结发夫妻，就连额娘也从宫中起就陪伴阿玛，你算什么东西，入府才几天，就迫不及待鸠占鹊巢，做梦！阿玛只是贪新鲜，我姨娘多了去了，从不差你一个。但阿玛心中最爱的就是大额娘！”
    茗曦一顿抢白，真让人刮目相看，小姑娘不声不响地在皇宫、王府成长，丑恶伪善尽收眼底。她已不再幼稚懵懂，而有力量站起来照顾身边的人。亦蕊、宋氏、凝秋先是惊讶，之后却都欣赏地看茗曦。
    立言站了起来，急白了脸，说：“你说，王爷会为你从万里外，快马加鞭送来香芒吗？王爷会为你，打造万花盛景么？王爷连续十日陪着你，连早朝都不去吗……”
    “不会！”亦蕊越听越怒，她说，“以上的事，就算王爷肯，我也不会让他做。他会因为你成为一个被世人唾骂的王爷，被皇阿玛不喜的阿哥。”
    “恐怕十个你也比不上王爷的一个孩子，皇阿玛一句考批吧！”立言语出惊人。
    亦蕊觉得这话耳熟，与凝秋面面相觑。
    立言继续说：“王爷这些日子去过蕙兰苑吗？屈指可数吧！他称病不去早朝，难道不会被皇阿玛责怪？讲白了，是你不值，不对不对，是十个你也不值！”
    亦蕊惊呆，突如其来的袭击令她猝不及防，甚至没注意宋氏已经向立言走去。
    宋氏走到立言跟前，二话没说，便抬手狠狠扇了她一耳光。一来立言从未曾将这病容满面的中年女子放在眼里，二来宋氏位份低，立言从未想到她会动手，全无提防。
    “你，你敢打我？”立言反应过来，抬手想向宋氏挥去。宋氏虽知她会反击，有备闪躲，但还是被立言抓到，挨了好几下。
    茗曦不知何时已抓住立言的胳膊，狠狠地咬了一口。
    立言吃痛，花盆底鞋站不稳，拉着宋氏共同摔倒在地，但脚下不停，拼命往宋氏身上踹去。亦蕊挡在宋氏面前，立言视若无睹，脚上使足了劲，向亦蕊胸前猛踢着。
    清凤入府不久，在宫中从未见妃嫔们如泼妇般打骂，不知如何是好，又不敢拦着立言，也不敢出手相帮。凝秋又要护着亦蕊，又要拉住茗曦，还有小心宋氏，忙得团团转。看着清凤楞楞地样，凝秋喝道：“傻站着干嘛，快拉住你家主子！”清凤这才喏喏地去扶起立言。凝秋继续训道：“宫里的姑姑没教过你规矩么？光会说些场面话有何用？主子气糊涂了，你竟不懂得规劝着？快扶年福晋回饮澜居重新梳妆下……”
    立言由于气恼委屈，眼泪鼻涕汗早弄糊了妆容，被宋氏狠掴的一耳光，使得她左脸通红，发髻凌乱。立言知今日在福熙楼讨不好去，欲甩手离开。
    “慢！”亦蕊说道，她将宋氏慢慢扶起，坐好，并让茗曦照顾她，自己走到立言身旁，无比鄙视地看着她，说：“若是你的，终是你的，你又何必与我较真。若你这么希望我放手，证明你也知道，这样东西，还是我的，不是吗？”
    立言抚着左颊，从胤禛夜里的呓语，强迫立言学吹笛子，常常独自站在窗口眺望福熙楼……种种，立言知道胤禛心里还有亦蕊，至于有多少，她不知道，但无论多少，都不可以！立言全心全意对待胤禛，也要他心里只有自己一个。她是个聪明的女子，自分得清香火延绵和爱。她与胤禛迟早也会有孩子，而且他们的孩子会拥有王府最好的东西。而爱，哪怕是一点点，立言也绝不愿意分给别人。她抬起头，冷笑地说：“王爷是个长情的人，这才几个月。我比你年轻，比你漂亮，也比你惹他喜爱，再过几个月，他自会把你忘得干干净净。”立言轻蔑地看了一眼宋氏与茗曦：“还有你们？自问，多久没见着王爷了？你敢以下犯上，对，我是气糊涂了！清凤，给我叫小何子、小路子进来，好好教训这对母女。另外，让明玉打盆水来，派人拿我的妆匣来……”她打量着福熙楼，径直走到妆镜前，随手拿起亦蕊的胭脂水粉，珠钗银簪，轻轻说了声：“老气！”随着立言的话，一群人蜂拥般挤了进来，手脚麻利搬进立言所需要的东西。
    亦蕊站在宋氏面前，有她在那，小何子小路子倒也不敢真动手。
    立言无视般轻轻一笑，坐在镜前，任由清凤将她发髻解开，重新梳妆，明玉则打来玫瑰花热水，洗罢脸后，重新上妆。她摆弄着手指上的丹蔻，说：“女人嘛，到哪都得是漂亮的。妹妹从福熙楼蓬头垢面地出去了，人家还以为姐姐欺负我了呢？姐姐，不介意借妆台给妹妹一用吧！”
    凝秋的双眼已不够使了，看着立言的人进进出出，偶尔会碰到这个，撞坏那个，又要护着亦蕊、宋氏等。
    好不容易，立言整理好妆容，走到亦蕊面前，高傲地笑道：“姐姐既要维护着母女俩，那妹妹也不便动手，相信王爷自有裁决。妹妹告退！”十几个奴才随着立言退出了福熙楼，屋子里安静下来，只听到茗曦轻轻的啜泣声。几个人松下劲来，摸索着坐下，亦蕊劝道：“茗曦，别哭啦！有大额娘在，阿玛不会责罚你的？”
    茗曦哭道：“茗曦不是怕责罚，只是今日是大额娘的寿辰，阿玛不来便罢，还要派这狐狸精来作践，茗曦替大额娘委屈！”
    亦蕊摆摆手，说：“年纪大了，做寿反而在提醒自己年华老去，不做也罢。”突然，她掩起嘴偷偷笑起来。
    宋氏被她弄得如陷五迷，问：“妹妹笑什么？”
    “姐姐礼佛多年，这脾气还是这么火爆！”亦蕊笑道，“那一巴掌，打得好，连我看了，都很爽气呢！”
    宋氏被她说得，掩面而笑，茗曦一拭眼泪，笑着坐在宋氏边上说：“老虎不发威，还真当是病猫呢！”
    “茗曦，你咬她那一口可不轻，好像都渗出血印子了。”宋氏略担心地说。
    茗曦说：“管她呢！我是阿玛的女儿，难道还会要了我的性命！”
    饮澜居
    清凤拿出那块手绢，说：“主子，这手绢？”
    立言说：“绞了吧！如此下作的东西，给你用都不配！”
    明玉帮立言拿来药膏，轻轻擦拭咬痕，惹得立言一阵阵抽着冷气。明玉不满地说：“这茗曦格格也太狠心了，咬得这么深？主子，你可得好好向王爷说说，给她们一个教训。”
    清凤也说：“主子，依奴婢的意思，将脸上这妆卸了，再把伤痕处稍加……粉饰，王爷一定会更心疼主子，怜惜主子的！”
    立言拿着面小银镜，皱着眉看着左颊，想了想，笑着说：“不，清凤，帮我好好化个桃花妆，要艳一些，娇俏一些！”
    “桃花妆？”清凤说，“那就完全掩了伤处了，乞不白白便宜了他人？”
    立言唇边勾出一痕笑意，说：“伤得这么轻，有什么用……”
    夜幕降临，胤禛记得今日是亦蕊生辰，本想直接去福熙楼看看，刚回府就接到禀报，说年福晋在饮澜居设下歌舞，请必赴宴。胤禛不便负了立言一番美意，打算先到饮澜居小坐，再前往福熙楼。
    刚到饮澜居门口，只见乐师、舞伎排成队列，脸色惶恐地往外走，而小路子他们正指挥成下人将庭院中的桌椅、花灯拆下。胤禛觉得奇怪，便走进饮澜居内室，立言身着华丽舞衣，垂头丧气地坐在榻边，清凤明玉一左一右，也连连叹气。
    胤禛问：“不是有歌舞看吗？怎么空荡荡的？”
    立言抬头问：“清凤，你没有向清音阁通报吗？”
    “主子，临时取消表演，您身边有缺不了人，所以……”清凤言语不清地说。
    立言厉声道：“糊涂奴才，让王爷扫了兴。”说罢，她起身，由明玉扶着，来到胤禛身前，行礼道：“妾身一时没了兴致，就取消了表演，未能及时告诉王爷，请王爷恕罪。”
    “嗯，没事，反正爷都要过来看你，没了兴致，就改日再跳。”胤禛用手去扶立言，却见她下意识微微后退，并用袖掩手，微感奇怪。
    立言说：“今日是福晋寿辰，您要不去福熙楼坐坐？”
    听立言怎么说，胤禛刚起的念头反不好意思提及，他说：“再坐一会！”便向榻边走去。
    胤禛坐在榻上，见立言站在床边，便伸手去拉她。刚触及她的手，只见立言吃痛唤道“呀”，面部扭曲。胤禛心知不对劲，便站了起来，扯开立言袖子一看，手上裹着一层厚厚的纱布。他向清凤吼道：“这是怎么回事，不是让你们好好保护年福晋吗？”
    清凤、明玉跪了一地，吱吱吾吾地不敢开口。
    立言笑着说：“别把人吓坏了，是我自己不小心，打翻了瓷碗，划伤自己。本想今晚以舞献礼，同祝姐姐寿辰的，没想到……带彩上场，不是好意头，还请王爷见谅！”
    “难为你考虑得如此周全，还疼吗？”胤禛向奴才们一瞪眼，说，“狗奴才，不好好照顾主子！都给我拉下去，杖责十板！”
    清凤、明玉见自己受屈，苦着脸叫屈：“王爷，奴才们冤枉，是……是茗曦格格咬伤了主子的手，宋福晋打伤了主子……”

 121.第121章 避不避禁不禁

    不等清凤说完，立言柳眉竖起，喝道：“混账奴才，原本我还想向王爷求情的，看你这多嘴多舌的样，原该多受五杖。”
    清凤连呼冤屈，哭声撼天。
    胤禛皱眉道：“够了，把事情给爷将讲清楚，若有一字虚言，爷就割下你的舌头！”
    清凤战战兢兢地看了立言一眼，说：“奴婢也不是太清楚，前头还说得热乎，奴婢转身倒茶的功夫，先是福晋就变了脸，然后就听见茗曦格格骂主子是狐狸精，而宋福晋打了主子一耳光。奴婢急了，忙拉着宋福晋，可是却防不住茗曦格格。主子就被她咬了一口，几乎伤及筋骨！”
    胤禛听到狐狸精三个字，脑子里已蹭起一把火，一看立言，眼圈已泛红，却依然克制着眼泪，娇怯地说：“四哥哥，妾身没事。茗曦是个孩子，我怎会与她计较，只是伤了手不能歌舞，扫了您的雅兴。”
    “茗曦是孩子，云惠也是吗？打了哪？”胤禛端祥着立言精心粉妆的脸。
    清凤忙说：“伤了左颊，五条长长的印记，奴婢用了好多胭脂水粉才盖住的。”
    “难怪，平常没见你花这么艳丽的妆。”胤禛心疼地抚着立言左颊，“还疼吗？”
    立言顺势趴入胤禛怀里，娇声道：“妾身早就知道，得到了四哥哥，就得失去姐妹情。妾身自知对不住她们，夺了姐姐们的宠爱，再多挨几下，也是应该的。”
    胤禛抚着她的长发，叹了口气。无疑，立言的美貌、年轻令他着迷，但最令他喜欢的是立言对自己万分的依赖与重视。她就像个婴儿，缠着自己唯一的亲人，需要他，爱他。立言大胆地说、做，明明白白地透露着一个信息，没有你，我不行。这在坚强、识大体的亦蕊身上，已成昨日黄花的云惠，相貌平凡只懂在生活上体贴的瑶夕身上，都是没有的，说白了，胤禛找到了情趣，一种曾经拥有却又失去的感觉，这种感觉就像一杯美酒，每日将他泡得醺醺然，暂时忘却了府外忙碌而头疼的公务。
    “嘤嘤嘤……”怀里的美娇娘像只小猫般呜咽起来，胤禛轻轻拍着她的背，立言抬起泪眼，说，“妾身害怕，四哥哥……”
    胤禛说：“怕什么？有我在，不用怕！”
    清凤在旁插口道：“有王爷在，主子自是不用害怕。但王爷去上朝、出巡时，主子就没人保护了。奴婢今天可是看得真真的，再也不敢去福熙楼！”
    “混帐！”胤禛怒了，“你这是什么话，福晋知书达礼，温柔娴淑，怎会欺负你家主子！滚出去……好了，我知道你受委屈了，放心吧，我会还你一个公道！”
    福熙楼
    由宋氏和语歆牵头，欧阳宸宛、淳静、瑶夕、茗曦摆了一桌生辰酒，为亦蕊贺寿。宴席上的菜色多半清爽，适合亦蕊的口味，个人分别送上了自制的礼物，就为图个意头，唯有宸宛，送了匹江南织造进贡的正红彩凤穿花缎子，可名贵呢！茗曦年满十六，亦蕊与宋氏正有意为她择个好夫婿，众女啧啧赞赏之余，也拟比茗曦嫁衣，闹得她的脸比缎子还红。
    瑶夕怀上孩子后，得宠几日，被便立言抢了风头，那种被胤禛丢弃的感觉占据了她的整个脑海，每日在蕙兰苑里大哭大闹，夜里就抱着枕头彻夜不眠。幸得此时，亦蕊对她关怀倍至，甚至常到蕙兰苑探视，而身边的淳静、语歆对她更是体贴入微。瑶夕后悔自己往日争宠的言行，初入府时，她觉得只有胤禛才是最重要的，对任何人都提着颗提防的心，把心思全放在接近胤禛身上。她一度以为自己得到了胤禛的心，却发现他的心如天气般善变。用亦蕊的话说就是，荣宠可能是一时的，而姐妹情谊却是一世的。瑶夕学着让自己的心平静下来，不看或试图冷静地看待立言受宠一事，把注意力放在肚里的孩子身上，果然，心境平复许多。瑶夕就要临盆，常与亦蕊、宋氏一起聊聊带孩子的心得体会，钩织着娃娃衣裳，日子过得也爽快。
    酒席在夏日晚风中结束，各房女眷起身告退后，正欲散去。忽然，见胤禛青着脸踱了进来，众女齐身行礼道：“王爷万福金安！”
    “免了！”胤禛说。
    茗曦向宋氏挤挤眼，扯了扯她的袖子，眉眼中尽是喜悦。宋氏笑笑，知趣地说：“王爷，天色晚了，妾身先带茗曦回陶然居了……”
    “慢着，小成子！”胤禛沉稳却不失威严。
    小成子走进来，后面还跟着四个公公和两个膀圆腰粗的奴婢，他们直接走向宋氏和茗曦，说了声：“得罪了，宋福晋，茗曦格格！”接着，一条二指宽牛筋绳便捆住了她们双手、双脚。
    亦蕊隐隐猜到胤禛是为了立言来的，她不顾仪态，慌忙跪下，恳求道：“王爷，都是妾身的错，请别责罚姐姐和茗曦！”话音未落，两个奴婢各执一条一尺宽的戒板，向宋氏和茗曦脸上砸去。
    “啪，啪！”戒尺落的速度虽慢，但定是用足了十分力道，才两下，已看出二女脸颊红肿。
    瑶夕在语歆的搀扶下，跪倒在地，乞求道：“王爷，饶了他们吧！就当给肚子里的孩子积福！”
    “啪！”又是一下，宋氏唇边已见血沫。女眷跪了一地，却不见胤禛有收手发话之意。
    奴婢抬起手，亦蕊喝道：“我看谁敢打！”说罢，她站了起来。
    “你说什么？”胤禛盯着亦蕊，两眼中似乎冒出怒火一般。
    亦蕊说：“老祖宗定下规矩，打人不打脸，难道王爷忘了？又或者是根本想给年福晋挣回个面子？”
    听着她这毫不客气，针锋相对的话，胤禛道：“宋云惠以上犯上，茗曦不敬庶母，拖出去给我打二十下板子！福晋你看会不会坏了规矩？”
    “会！”亦蕊坚决地说，“府中女眷，如紫禁城中六宫，统一由嫡福晋负责调教，不劳王爷费心。王爷觉得宋福晋和茗曦哪做的不对，妾身自会管教，又何必帮年福晋在福熙楼摆个下马威？”
    胤禛厉声道：“几日不见，福晋的嘴倒是厉害了不少？按你说如何是好？”
    亦蕊沉思一下，说：“府中女眷闹出争端，全因妾身调教不严，今日福熙楼之事，也会因妾身而起，不关姐姐与茗曦的事。圆明园正在粉饰，妾身自问府中之事管理不擅，不如去管管这雕梁画柱，泥瓦水工。将皇阿玛赐的园子整治得舒舒服服的，用以将功折罪，”言下之意，是要交出府中管事大权，去那未修缉好的园子做累人的监工。
    胤禛凉声道：“真要如此？”
    亦蕊说：“若王爷觉得不够，亦可以七出之罪休了妾身，让妾身归家便是。”这一席话，说得轻描淡写，如同要揉掉一张白纸般。
    “你……”胤禛双眼圆睁，双拳关节握紧，发出咯咯之声。
    众女惶恐，忙道：“王爷息怒！”宋氏在迷迷糊糊中，听到亦蕊这一席话，不顾满嘴是血，大叫道：“王爷，云惠知错了，是我一时冲动，打了年福晋，是我教女无方啊！
    胤禛看着面前平静自若的亦蕊，怒火中烧，他说：“宋氏幽禁陶然居，茗曦幽禁绿绮轩，待十日后出嫁。福晋乌拉那拉氏，暂居圆明园。府中一切事务，交年福晋打理！”
    胤禛走出福熙楼，从怀中摸出一副残卷，这是他费尽心思找来的古笛残谱，预备送给亦蕊，共吹齐赏。琴谱在一片火光中烧成灰烬，陪伴它的只有小成子无奈的一声叹息。
    圆明园
    凝秋将亦蕊扶下马车，指挥下人将东西搬进圆明园里的牡丹台（作者按：“镂云开月馆”初建时称牡丹台，也有称牡丹亭）。一年前，康熙将圆明园赐给胤禛，这园子从康熙登基时就开始陆陆续续修建，虽无法和御园畅春园相提并论，但也是座拥有相当规模的皇家园林。
    站在金碧辉煌的牡丹台前，凝秋不由喜出望外道：“奴婢以为是座荒园子呢，没曾想景致如此别致！”牡丹台是圆明园最早的建筑，后更名为镂云开月馆，三开间，有檐廊，卷棚歇山顶结构的屋顶上覆盖着黄蓝两色的琉璃瓦，壮观气派，周围种满了牡丹花。此时正值夏季，数万株牡丹竞相开放，香飘数里，真是美妙极了。
    亦蕊说：“牡丹台一直是皇阿玛的避暑行宫，赐给王爷后，才新建了‘圆明园殿’、‘奉三无私殿’和‘九洲清晏’你看……“顺着亦蕊的手指去，阳光下，无数的人影正忙忙碌碌地穿梭与粗木与琉璃瓦中，有一道粗粗的墙简陋地将工地与牡丹台划分开来，便得亦蕊不会被打扰。
    当亦蕊安顿下来后，凝秋说：“福晋，奴婢带着霏月四处去看看，让雯冰陪着你。好么？”
    亦蕊笑着点头，雯冰今年十二，与霏月同岁，进府已经四年了，一直由凝秋手把手带着教，在福熙楼或陶然居打打下手，学些规矩。这次到圆明园，亦蕊不放心宋氏、茗曦，还如弘时弘昀哥俩，便嘱咐云雁、如歌、如玉留在府中，只带了凝秋和这两个小丫头。别看丫头年纪小，雯冰沏茶的手巧劲，已比得上宫中多年的掌茶宫女，只是初来伺候，难免谨慎地不敢多言。亦蕊拿着本书，坐在檐廊下的贵妃椅中，香茗幽幽，牡丹灿蔓，湖光莹莹，实是心旷神怡。
    雯冰也被这美景感染，一阵清风吹来，她深吸一口花香，不由说：“福晋，您不是来监工么，要不奴婢给您换身衣裳？”
    亦蕊说：“工地是男人的事，男女有别，我怎可过去。王爷让宋福晋幽禁陶然居，让我幽禁圆明园罢了！”
    “哇，这么好的景色，住一辈子也情愿啊！”雯冰说。不一会，她又垂头丧气地说：“景色虽好，但什么好吃的都没有，也没有大戏看。”
    亦蕊不由拿书掩唇，小姑娘就是小姑娘，就记得吃啊戏啊！
    只见凝秋兴冲冲地回来，来不及喘气，就对亦蕊说：“福晋，你可知在园子里，奴婢看见何人？”

 122.第122章 牡丹花间 琴瑟友之

    “奴婢知道……”雯冰笑着说，“看姑姑高兴的样子，一定是王爷悔了，来园子接福晋回府，对么?”
    亦蕊半嗔半笑，说：“这牡丹台我还没住够，此时回去，可太扫兴了。姑姑，我知不是王爷，是谁？”
    凝秋说：“阿济格大人！”
    亦蕊惊呼道：“他怎么在这？”
    凝秋看起来略显激动，她说：“大人正在外面候着，要不，请进来与福晋说话。”亦蕊点头后，凝秋忙向门边走去。
    他乡遇故知，真有点这个感觉，亦蕊忙起身相迎。很快，伯堃的身影出现在亦蕊视线范围内，一袭玄色长袍，腰系青丝绦、悬长剑，似乎带有浓重的风霜之意。他缓缓走上台阶，离亦蕊约一丈远的距离，躬身行礼：“臣马佳。阿济格，给雍亲王福晋请安……福晋身体可康健，紫桂丸还常服着吗？”显然，伯堃在克制着自己的激动，但仍忍不住透露了关切之情。
    “好好，我很好，你坐……”亦蕊声带哽咽，酸涩的笑，“你喝茶啊！”
    凝秋让雯冰奉上茶，便与二女退到约三丈远的地方候命，既听不见二人倾谈，又为亦蕊避嫌。
    伯堃端起茶盏，在亦蕊迫切的眼光下轻轻抿了一口，说：“虽然几年不见，但福晋这儿的茶依旧还是极好的。”
    亦蕊像个小女孩子般，忽起了羞涩之意，她眺望着满园怒放的牡丹，幽幽的说：“我们，三年没见了吧！”
    “嗯，三年零九十八天。”伯堃眼中没有牡丹，只有那台上端坐的女子。
    亦蕊笑道：“说说，这三年多，你都去哪了？我向王爷打听你的去处，他只说你在外办事。我以为，你不愿再见我了。”
    “怎会？”伯堃解释道，“王爷经亭林村一事，自觉身边能人太少，命微臣帮他招募江湖志士，隐世高人，共协他完成大业。”
    “大业？”亦蕊蹙眉，“王爷已位极人臣，享天下之富贵，莫非他想……”
    伯堃摇摇头：“微臣只是听命而为，招募培养一支精干的亲兵队伍，其他的事，知道的越少越好。”
    亦蕊又问：“你怎会在圆明园？”
    “微臣一年前就与众亲兵一起住进了这园子，原住的大宅的确不够方便。”伯堃低了一下头，唇边泛上一丝笑意，说：“不瞒福晋，前几日我还在这牡丹台上对月饮酒呢！”
    “这么说，是我坏了你的雅兴喽！”亦蕊乐了，不由开起玩笑来，气氛顿时轻松许多。她起身，走到廊边，此时已近黄昏，彩云缤纷，远处小山叠嶂如墨，近处万色牡丹似锦，初夏晚风微凉，亦蕊吟道：“一饷园林绿就，柳外莺声初透。轻暧与轻寒，又是牡丹花候。花候，花候，岁岁年年人瘦。”
    伯堃一语双关：“真是美不胜收！”亦蕊回首，莞尔一笑。在园子里，不拘令制。亦蕊穿着藕色回纹缎裙，云鬓如雾，天然促就成一幅“牡丹美人画”。伯堃不由看痴了。
    二人拣些无关紧要的话絮絮叨叨半日，直到月上柳梢，叶翦云细，月色溶溶，似乎为牡丹镶上一卷银边，更显高贵。
    凝秋知趣，默默地与雯冰、霏月端上一席茶点，并不上前打扰。
    夜色静谧，无数流萤在牡丹丛中穿梭，二人重逢，曾经的不快一律揭过，纷纷提起了童年的趣事，相谈甚欢。笑了一阵，话题暂停，二人间突然有点安静，亦蕊忸怩道：“总觉得缺点什么，凝秋，取我的笛子来！”
    连呼了几声，凝秋方匆匆过来，答道：“福晋，来得匆忙，未曾带着笛子。”
    “真是……”亦蕊一顿足。
    伯堃笑道：“虽无笛子，但微臣知道在牡丹台东暧阁有张瑶琴，音色实在不错。”
    琴很快取来了，亦蕊不熟琴谱，曲不成曲，提不起兴致，嘴巴一努，说：“真扫兴！”
    亦蕊一颦一笑，无不落在伯堃眼里，他说：“你这样子，和小时候一模一样。”他坐在亦蕊身边，轻轻抚琴，一串美妙的音符如水般流淌出来。
    亦蕊惊喜道：“你何时学会抚琴的？”
    伯堃笑道：“曾经怡红院的老板，怎能不学点才艺，不怕关门大吉么？”他浅浅一笑，继续弹拨，琴音轻柔宛转，如和风细雨般敲在心房。凝秋对琴艺略知，她知这是一曲《关雎》。望着不远处一对壁人，凝秋许久没有见过亦蕊如此轻松、畅快地笑，而身边的男子英武中带着几份儒雅，眼神中充满着对亦蕊的怜爱。配合着曲调，凝秋心中吟道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右毛之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”
    接下来的几日，亦蕊像换了个人般，她脱下了花盆底鞋，不再高梳旗头，简单绾髻，轻施粉黛。她像个孩子般，心情明朗，在花丛中追蜂扑蝶。亦蕊免了一切请安行礼的规矩，让凝秋、雯冰、霏月一起上桌吃饭，全然没有了福晋高高在上的样子。偌大的圆明园，没有规矩，没有计谋，没有政治，亦蕊觉得自己就像只逃出笼子的金丝雀，终于可以自由自在地活着。她已与胤禛成婚二十年，这些岁月却如同白纸般淡而无味，她像被围在高高四面的红墙里，日日提心吊胆，任人摆布。在文君堂教书医人的日子，原是她为追查杀害彩娟凶手的计谋，但却在回府后时常怀念。
    伯堃隔三差五过来坐坐，但都是行色匆匆，想来也是事务缠身。这日，他忙完手上公事，便来到牡丹台，远远就听见嘻笑声，见到亦蕊与雯冰、霏月在踢毽子，随着毽子高高飞起，亦蕊仰着下巴，笑容如阳光般灿烂，她看见伯堃过来，调皮地将毽子向他来。伯堃用脚背稳稳接住毽子，耍了个漂亮的“锦缠头”，彩色的毽子在他身旁左右盘旋，十分好看。惹得雯冰、霏月大声欢呼，亦蕊笑道：“哇！你比小时候踢得还好！”
    雯冰歪着头问：“福晋，你与大人是从小就识得么？”
    亦蕊知自己说漏了嘴，笑而不答。
    凝秋插嘴道：“大人武艺高强，孩童的技艺怎能和他相比。对了，大人，这次你带来了什么？”
    原来伯堃每次来牡丹台，总会带来一些用品或吃食。他放下布袋，除了燕窝、绣线外，不乏糖人等民间小点，雯冰霏月抢过去，嘻笑分食。最后，伯堃说：“夏日炎炎，有扇在手，方执一片清凉。不知你喜欢什么款式，就都买了一些。这是紫檀香扇，幽香阵阵，可我又担心它木质坚强，你用不惯。这是竹丝扇，牡丹图绣，惟妙惟肖，但它薄如蝉翼，观赏是好，会不会不够凉快？这绫绢扇，是浙江府进贡的珍品。挑得时候，我觉得很好，但你用，似乎大了些。还有这青阳扇，这是溧阳歌扇……你看”
    “哈哈……”亦蕊、凝秋均已掩面大笑，“大人，您是卖扇子吗？”
    伯堃摸摸自己光光的额头，露出憨憨的微笑。
    亦蕊从一堆扇子里，挑出那只歌扇，笑道：“流风入座飘歌扇，瀑水侵阶溅舞衣。大人带来此扇，是要小女子献丑一舞喽？”
    伯堃笑道：“不敢！”
    亦蕊说：“有什么敢不敢的，不过缺件舞衣罢了，若大人不弃，十日后是乞巧节，也是夜观星象的好日子，特请大人来牡丹台一聚，如何？”
    伯堃喜出望外，爽快答应下来，又闲聊几句，便离开了。
    雍王府
    赵明已在府中任管事十年，见风使舵的功夫可谓炉火纯青。立言年轻识浅，未有掌府经验，先是昏头昏脑看了几日账本后，就放任赵明做主了。
    这日辰时，立言照例坐在饮澜居听着赵明碎碎念着账目、事务，不由打了个哈欠。赵明合上账本，说：“主子……”在王府中，除了嫡福晋外，唤侧福晋需要在位份前，加以姓氏或小字。赵明知立言不喜，便随着清凤、明玉唤她主子，又获得立言几分信任。
    立言无精打采地说：“何事，说吧！”
    赵明唯唯诺诺地说：“时阿哥发热症状已有三日了，是否要禀报王爷？”
    “小孩子嘛，得个风寒有何奇怪？王爷又不是大夫，禀报他又有何用！”立言轻摇团扇，“倒是请个管用的大夫，早些将弘时治好，可别担心费银子！”
    赵明忙说：“主子说的是，小人已请来京城名医冯大夫，恐怕现在正帮时阿哥诊脉了。”
    “嗯……没事了吧！”立言无聊地说。
    赵明又说：“近几天夕福晋似乎感觉胎动不安，似乎临盆在即，是不是该将奶娘稳婆请入府中住下？”
    立言白了赵明一眼，说：“急什么？到有动静了，再去请就是，几步路的事情，别弄来一堆生人，在我面前晃悠。”
    赵明连连说：“是是，小人明白，那小人先退下了。”
    立言对清凤说：“屋子里闷死了，给我在荷花池边设个凉榻，听说花房最近培植出几品名贵的茶花，一并取来。王爷下朝后，我要与他共赏。”
    还未等立言安排好茶花凉榻，赵明一脸惊慌地小跑而来，喘着气说：“主子，不好了……时阿哥，得了天花！”
    “什么！”立言不由向后退了几步。
    赵明说：“奴才看得真真的，时阿哥身上已出现了无数红点，痛痒难当。冯大夫也说，确定是天花。”
    立言用丝帕捂鼻，说：“你走开点，给我回去用滚水洗干净自己再来和我说话。”
    “是是是……”赵明愁眉苦脸道，“滚水下来，奴才怕不能再为主子效命，冯大夫已让奴才用白醋净面净手，主子不必担心。”
    此时，蕙兰苑的奴婢芳儿求见，急道：“赵管事，你在这啊！夕福晋要生了，肚痛了小半个时辰，请快安排大夫吧！”
    赵明用眼神向芳儿示意，要她去求立言，可那芳儿个性迂直，仍在赵明面前求个不停。
    立言朗声说：“你回去吧！赵管事一会会安排的。”
    芳儿千恩万谢地出去了。赵明一抹额汗说：“主子，冯大夫仍在府中，要不直接请他到蕙兰苑，奴才这就安排人去请稳婆奶娘过来？”
    立言皱着眉，焦急地说：“赵管事，你说时阿哥的病该怎么办呢？要不，你让冯大夫来饮澜居商量个法子。如何？”
    “那蕙兰苑……”赵明小心翼翼地说。
    立言笑道：“若时阿哥殁了，这罪名你可担当得起？若本福晋染上天花，你有几颗脑袋可以砍？最近京城生孩子的多，稳婆奶娘一时半会不在家中，也很合情合理啊！

 123.第123章 母苦儿未见

    蕙兰苑
    “啊！”瑶夕躺在榻上，疼得死去活来，“孩儿啊，别折腾额娘了，快出来吧！”
    芳儿跑进屋里，说：“奴婢……奴婢已到府门外看了三次了，都不曾见到稳婆的踪影……”
    语歆焦急地说：“已过申时，稳婆还没来。要不，再去饮澜居问问？”
    “没……没用！”芳儿连连喘气，“年福晋不在府中！”
    语歆瞪大了眼睛，说：“什么？不在？夕姐姐都要生了，年福晋去哪儿了？”
    瑶夕喘着气，说：“芳儿，你见到赵明了么？”
    芳儿说：“最初在饮澜居见过一面，后来听说他陪同年福晋出府了。”
    “这赵明……”瑶夕心中恼怒，当初给了他多少了好处，她硬撑着身子，“芳儿，你听好！你出府，到猫儿胡同，找徐大夫来！”
    芳儿嘴巴圆圆得，不知如何应承。
    瑶夕又气又怒，说：“怎么还不去！”
    芳儿急得直搓手，说：“奴婢不知猫儿胡同在哪啊？”
    “啊……王爷！”瑶夕一声锥心般的撕吼，一股热流从下身流出，被淳静发现了，她惊呼道：“夕儿，你破水了，要生了！”瑶夕腹中的阵痛像要将她撕成两半。胤禛，你在哪里？难道你不知道我们的孩子就要出生了吗？瑶夕的眼里闪着泪光，不是疼痛的泪，而是失望的血。
    “芳儿，你去准备热水。”一向没主见的淳静突然站了起来，异常冷静地说：“夕儿，你别慌，有我和歆儿在这，你和孩子都会好好的。当年我娘生弟弟，我们家根本请不起稳婆，是我帮忙接生的。听我的，放轻松，呼气……吸气……”
    忙碌了一个多时辰，瑶夕的疼痛越来越剧烈，可是却迟迟不见胎儿的头出来。淳静也开始慌张，暗自嘀咕着：“怎么会这样？”
    语歆问：“姐姐，以前你母亲生产也这么难吗？”
    淳静摇摇头，说：“不。”淳静的母亲生了好几个女儿，到生弟弟时，自然是熟能生巧。而瑶夕则是头胎，碰巧胎位不是很正，这怎是淳静一个乡下丫头可知的。但淳静心中明白，瑶夕再这样下去，恐怕母子都有危险。她说：“歆儿，你在这陪着夕儿。我去请个稳婆来。”
    语歆惊讶地看着她：“淳姐姐，你知道去哪找大夫吗？”语歆一进京城就来了雍王府，几乎就不知京城大街何样？
    淳静苦笑着说：“找间药铺，带足银子，总会有大夫的。”淳静好歹在县衙抛头露面做了几年，不像语歆那般面嫩。淳静与语歆整出十几两银子，又带上了几件值钱的首饰。淳静说：“夕儿，你忍着点，我去找稳婆来帮你。”
    芳儿说：“淳格格，没有王爷或福晋的手令，你出得去吗？”
    淳静狡黠地笑笑，蕙兰苑位处偏僻，院内有棵大槐树，枝繁叶茂，已伸出王府墙外。她收拾好东西，换上一身丫环的粗布衣裳，撑了几下，像只猴子般上了树。
    语歆目送淳静出了府，担心地回到瑶夕身边，抓住她的手，安慰道：“淳姐姐去找稳婆了，很快的，夕姐姐，你忍着点！”
    “啊！”瑶夕又惨叫一声，下唇已被咬出血痕。语歆急得没有法子，无意中发现被褥已染上斑斑血迹。语歆也知淳静这一去，快则也要半个时辰，慢则不知何时才回，她一咬牙，说：“芳儿，拿热水来，快！”她转到瑶夕身下，深吸一口气，学着淳静，继续让瑶夕调整呼吸，将注意力集中到下半身。
    瑶夕的双瞳翻白，险险又晕死状，语歆死死掐住她的人中，她悠悠转醒。瑶夕一把抓住语歆的手腕，用力地盯着她，命令般地说：“帮我！你一定要帮我！孩子死了，我也不活了。一尸两命，都在你手上！耿语歆，你不能这么心狠！”瑶夕语气凶狠坚定，但眼神中却充满了哀求。
    一盆盆血水端了出去，又过了小半个时辰，瑶夕的脸色已转苍白，叫声越来越无力，语歆用热毛巾轻拭着她的额头，说：“夕姐姐，为孩子，你要撑住啊！”
    “啪！”耀眼的白光划破黑丝绒般的天空，滚滚的乌云迅速汇集到一块，毫无预警的下起豆大般的雨来。一道道闪电腾空而起，伴随隆隆雷声，照亮了哭泣的天空。
    “怎么回事，说变天就变天！芳儿，快去关上窗子，产妇吹不得风！”语歆忙说。
    芳儿净了净手，费了好大劲，方关好了窗户。
    轰隆隆的雷声如砸锅般穿透耳朵，语歆挤出一丝笑容，说：“夕姐姐，连上天都在欢迎孩子的出生呢！你加把劲啊！”
    瑶夕用微弱的声音说：“淳姐姐出去有几个时辰了吧！”
    语歆安慰道：“恐怕天气有变，耽搁在路上了吧！快回来了！”
    “不……”瑶夕泪缓缓流下，“我怕姐姐出了什么事，这……”
    语歆心中早隐隐感到不安，却始终不感提出，见瑶夕泣不成声，她只得坚强起来，哄道：“这是京城，天子脚下，淳姐姐只是去大夫，想必是迷了路吧！你别担心了。你现在最重要的事，就是把精神放在孩子身上。啊，芳儿快来，这，这不是孩子的头吗？”
    “是啊！孩子的头露出来了！”芳儿确认了语歆的话。
    瑶夕似乎看到了光明，深深呼吸，又复用力起来。
    窗外电闪雷鸣，风雨交加，伴随一声响亮的婴儿啼哭，屋内的人总算松了口气。
    “恭喜姐姐，是个小阿哥啊！”语歆将洗干净的孩子抱到瑶夕面前，“芳儿，快去弄点吃的来。姐姐快一整天没有进食了。”
    这是一个漂亮健康的孩子，出生时就拥有一头浓密的头发，他的大眼睛有神地与母亲对视着，并不像其他初生儿般拼命哭闹。
    芳儿很快取些白粥回来，她说：“真是奇怪，刚才还大雨滂沱呢！怎么这会居然出月亮了？”
    语歆顾不得自己先吃，取了一碗，端到瑶夕面前，一口口喂着她。
    瑶夕生产完，却仍然感觉下身有一种被掏空的痛苦，她忍痛喝了几口粥，再也耐不住，一口粥喷了出来。
    “怎么了？”语歆看着瑶夕的样子，手足无措，“不是生了吗？怎么还痛啊！”她回头揭开被子一看，鲜血仍湍湍不断地流着，已浸透了整张被褥。“这，这要怎么办啊！”
    正在这时，胤禛出现在门口。
    瑶夕先看到了胤禛，泣中带怨地喊道：“王爷！”
    语歆急着说：“王爷，快传大夫啊，姐姐生完小阿哥还血流不止，这可怎么办啊！”
    胤禛身后，立刻有一男两女走了出来，看模样似乎就是大夫、稳婆和奶娘。大夫站在屏风外，根据稳婆的描述，快速做了判断，说：“王爷，夕福晋产后大出血，此事非同小可。轻则落下病根，重则性命不保！”
    奶娘已将小阿哥抱了出来，他睁着亮晶晶的眼睛，好奇地看着胤禛，嘴里含着一根手指。
    胤禛很想抱抱他，这时，屏风里传来瑶夕的惨叫声。他吩咐道：“小阿哥好像是饿了，用心照顾着。”自己快步走到床榻前，拉住瑶夕的手，说：“对不起，夕儿，我来晚了。”
    “王爷！”瑶夕泪眼汪汪，身上虽痛，但心里却暧了许多。
    稳婆已按照医嘱，已在瑶夕的三阴交等穴位烧艾，服了止血的汤药。
    胤禛说：“歆儿，你辛苦一天了，接下来的事让我来。你去吃点东西，休息一下吧！”
    语歆温顺地说：“是。贱妾先告退了。”她知现在瑶夕最需要的是胤禛，忙退出屋子，想了想，顾不得休息，又到厨房为瑶夕忙碌补汤去了。
    瑶夕疼了半夜，方才沉沉睡去。大夫告诉了胤禛一个噩耗，瑶夕伤得太过严重，终生失去了生育能力。（作者按：瑶夕是子宫剥落，九死一生啊!）
    清晨，阳光透进窗子，瑶夕迷迷糊糊地醒来，自己正偎在胤禛的膝上，而他靠着床柱闭着眼休息。
    瑶夕轻声说：“王爷!”
    胤禛本就睡得不深，一下子就惊醒了，他说：“你醒了？饿了吗？”
    瑶夕心疼地看着胤禛凌乱的发辫，皱巴巴的衣裳，说：“王爷，贱妾没事了，你快回去歇着。昨个，淋了雨么？”
    “这不都干了么？没事。”胤禛温柔地抚着她的额头，“来人，快端早膳来。”
    一会，芳儿揉着眼睛进来了，端了白粥、小菜和一罐汤。胤禛到一边桌上用膳，由芳儿则喂着瑶夕。
    瑶夕问：“芳儿，歆福晋醒了么？”
    “歆福晋？这粥，汤，她在厨房熬了一夜，听说夕福晋醒了，才回屋睡。”芳儿憋着呵欠，无精打采地说。
    胤禛说：“小成子，多安排一些人手到蕙兰苑。夕儿，想不想看看我们的孩子？”
    “孩子！”瑶夕眼中一亮，脑海里浮出那双有神的眸子。胤禛笑笑，派小成子去接孩子过来。
    瑶夕想起一事，恳求道：“王爷，昨日淳姐姐为了给我找稳婆，私自出府，请王爷饶恕她。”
    胤禛眸子中掠过一丝黯淡，他说：“她也是一片好心，何罪之有。”
    瑶夕放心地笑了，说：“不知淳姐姐现在回府没？若没回府，还请王爷多派人手找找，恐姐姐在外迷路。”
    胤禛面露难色，说：“她……好，我会派人去找的。”
    这时，小阿哥被奶娘抱了进来，二人暂时忘了其他事，沉浸在天伦之乐中。
    马车辗辗
    立言绞着帕子，清凤略显担心地说：“主子，王爷会不会还在生气啊！”
    “生什么气？我还不是为了他好！”立言赌气着，一块鸳鸯戏水帕已被揉得变形。

 124.第124章 生死如鸿毛

    饮澜居
    立言头发散乱，趴在桌上，哭个不停，屋子里茶碗瓶盆都被砸了个稀烂，连被褥都拉到地上，用剪子剪出无数口子。
    清凤早已洞息立言一发脾气就“破坏”的习惯，若现在收拾，没一会又将成为新战场，她与明玉肃手站在一旁，默不作声。
    “第七天！该死的胤禛，居然都不来看我！”立言冲圆凳狠狠地踢了一脚，疼得她直抽冷气。“对了，对了，清凤，你给我取些药膏来，我脚伤了。明玉，快去通知王爷来。这个，说……说我脚断了，严重点好！对不对！”
    明玉轻声说：“主子，前几天奴婢与王爷说，您闪了腰。王爷也没有过来……”
    立言急得吼道：“腿断和腰闪是一回事吗？腿都断了，还怎么跳舞？怎么陪他逛园子？”
    清凤忙迎到立言边上，冲着明玉挥手，说：“快去快去……”
    想都不用想，明玉也知道胤禛在蕙兰苑。好不容易，托小成子带话禀告胤禛，也只得了一句话：“爷又不会医病，腿断找大夫去！”明玉悻悻而回，腹中暗自揣测如何与立言交待。
    蕙兰苑
    瑶夕身体还没有完全复原，连起身都有困难。小阿哥静静地躺在她身侧，短短几天，皱巴巴的初生子已变得又白又嫩的婴孩，两眼炯炯有神。语歆拿着一个布老虎，逗着他时不时发出“咯咯”的笑声。胤禛坐在窗下的榻几上，批着公文，听到孩子银铃般的声音，向瑶夕投来会心的一笑。瑶夕说：“歆儿，淳姐姐身体如何了？”
    语歆脸上微微变色，很快又笑着说：“淳静静烧已经退了，但淋了雨，寒邪入体，你和小阿哥身子虚，淳姐姐担心过病给你们。不过，我每天都会和她讲你们母子的情况。”她的眼圈已经红了，寻了端茶的借口，抹掉了眼泪。
    瑶夕没有发现语歆的奇怪，她说：“我能得救，多亏淳姐姐找到王爷，我要让淳姐姐给小阿哥取名个乳名。王爷，你说呢？”
    胤禛抬眼望了瑶夕，“嗯嗯”几声，又望向公文。公文上写着：“雍亲王府庶福晋陈氏淳静，福建泉州陈家村人氏，贤德淑良，温柔敦厚，卒于康熙五十年八月十三日子时。赐陈氏一脉抬旗籍入汉军镶白旗。”胤禛做为镶白旗旗主，早就可以为淳静废贱抬旗，但是到今天，他才想起要发出这封公文。胤禛已记不清淳静的容貌，但她临死前恳求的双眼，是那么善良而纯朴，却一直在他脑海中闪过。
    那日，淳静出府，真让她找了两间药铺，一家并不接生，一家没有医生出外就诊。她急了，转到了陌生的街上，迷了路。但她还算机灵，找了个人，带她去雍亲王府。
    不过，那人带错了路，去了十三阿哥府。淳静有点恼，但以十三阿哥与胤禛的交情，绝不会不出手相帮。她打定主意去求十三阿哥，却发现王府门口停着一辆马车。再细细一看，居然看到胤禛上了车。淳静高兴极了，挥着手，高喊着追了上去。穿过车龙水马的市集，淳静的声音和人影完全淹没在人群中。马车向京城西郊驾去，风驰电掣。此时，天色已然大变，狂风呼啸，犹如地狱一般。轰隆隆的雷声，如鼓声阵阵，大雨就像塌了天似的倾泻下来。淳静在这伸手不见五指的环境中，摸索地追赶着马车，不知摔了多少跤，在泥里早已滚得不成样，伤痕累累。一个闪电劈过，照亮了大地，淳静发现，自己已转上了一座小山，而马车正在另一端下山，若要赶上马车，就得走捷径。捷径就是不走官道，而是走那些荆棘密布，乱石遍地的小路。淳静毫不犹豫奔向小路，下坡的小路尤其难行，雨夜又滑，没走几步，她感到脚下一松，整个人滚下了山坡。最终，“呯”地一声，淳静的身体重重地砸在马车身上，拉车的四匹骏马受惊，失控不已。胤禛一掀车帘，抢过车夫缰绳，用力一拉，马很快平静下来。
    立言钻出个头来，害怕地说：“王爷，怎么啦！”
    胤禛对她笑笑，说：“没事了。”
    立言突然大叫起来，喊道：“鬼啊！”
    闪电经过，胤禛看清楚那个所谓的“女鬼”，长了一张似曾相识的脸孔，他跳下马车，蹲下身，说：“你没事吧！姑娘！”
    可怜的淳静，入府十年，胤禛都不识她。也怪这雨夜夜色黑暗，淳静脸上又是泥又是伤，谁又能想到她会在这种地方出现呢？淳静却毫不理会，用力睁大双眼，抓住胤禛的袖子，恳切地说：“快回去，瑶夕难产……只有你能救她，快……”她吐出一大口鲜血，身子软了下去。
    “什么？你说什么！”胤禛拼命摇她，雨点落下，略略洗去了淳静脸上的血泥。
    赵明原也在马车中，此时下车来看，不由一惊，说：“这，这不是淳格格吗？怎么在这？”
    淳静没有心跳，没有呼吸。（作者按：淳静滚下山坡，内脏大出血失救而死。）
    胤禛怒目相向：“赵明，瑶夕难产怎么回事？”
    “辰时，是听说夕福晋要生了，可是……”赵明不敢说话，斜眼看了看马车，车里坐着立言和清凤。
    胤禛铁青着脸，站起身来，解下一匹马，冒着瓢泼大雨，与迟朝一起，飞快向王府驰去。
    虽瑶夕在语歆、芳儿的帮助下，顺利生产，但亏得淳静及时通知胤禛，带来了大夫，否则瑶夕定会因产后大出血而身亡。担心瑶夕落下月子病，迄今还不让她知道自己不能再生的消息，淳静遇难的事也瞒住不说。胤禛一直宠着立言，对她的任性，当做是小孩子的脾气。那日，立言到十三阿府外等他，说弘时天花发作，送到西郊别院，让他一同去看看。胤禛担心弘时，不顾天色已晚，立即上车，却没想到后面跟着淳静。淳静已死，胤禛唯一能做的就是照顾好她的家人。另外，为了让立言以儆效尤，胤禛决定暂时不去饮澜居，任她闹腾。
    赵明来禀，说弘时的天花更发严重，浑身已起了痘疱。好在额娘李氏亲力亲为，照顾妥当。
    胤禛这才想起，李氏几年前因天花发作，住进了西郊别苑，后面听说复原了。从未有人提及李氏回府一事，胤禛自不将这狠毒的恶妇放在心上。此时，听说李氏不怕传染恶疾，用心照顾弘时，略感意外。不过，毕竟是亲母子，他也释然了。胤禛哪里知道，真正的李氏已在六年前被潇碧剌死，现在住在别苑的是佯装李氏的允儿。
    允儿在西郊别苑一住六年，虽孤苦寂寞，却也衣食无忧。她人也好个清净，时光默默流逝。弘时被人送来，允儿知他是李氏的亲子，她觉得母亲肯定是非常疼爱孩子的，出于“角色”的要求，她尽心尽力地承担着母亲的责任。连续照顾几日，不知是同病相怜，还是母性爆发，年逾三十的允儿第一次感到了做母亲的滋味，真心真意地照顾起弘时。久病成良医，允儿自己得过这种病，对天花有着抵抗力，也知道要尽量让痘疮发作出来才好。弘时的病虽严重，但却少走了很多弯路。
    这日午后，胤禛陪同太医前往西郊别苑，自从康熙幼年得过天花后，太医院便传下了治愈的方子。胤禛简单向允儿问了几句弘时的情况，便离去了。
    别苑与圆明园都在京城西郊，胤禛骑着马，不知不觉地来到圆明园门口。
    胤禛下了马，对迟朝说：“爷进去看看，你们在这等着。”他装腔做势地先到三大殿建工的地方，看了又看。逛到日落西山时，方缓步踱向牡丹台。
    已近初秋，牡丹花谢，但亭榭楼阁，湖光秀色，十足醉人。
    未近牡丹台，胤禛已听到一阵悠扬的乐曲，远远望去，就见到一个灵巧的影子，如同彩色蝴蝶般穿梭在凋谢的花丛中，万绿中那一点，特别惹眼。
    随着拍子，那个影子越转越快，胤禛不由又近了几步，正巧那影子停了下来，一个优雅的云肩转腰，手中花扇一拂，露出张含羞带怯、倾国倾城的笑脸。
    牡丹花已谢，佳人成花影。嫩叶随飞滚，虹扇落玉面。胤禛陶醉在这景色与舞蹈中，亦蕊这小东西，什么时候练就了如此高超的舞技！
    “不行了，好累啊！”亦蕊毫不忌惮，大大咧咧地用花扇扇风，小跑到奏琴人身边。
    胤禛浑身一抖，刚才他的注意力全在亦蕊身上，全然没注意奏琴人是个男的。
    这时，凝秋端着茶走向亦蕊，说：“福晋，快喝杯金银花茶，凉好的，看你这满头汗！”
    “和你说，叫我蕊儿，别叫我福晋，好吧！”亦蕊接过茶，拿着白眼瞟她。
    凝秋笑了，说：“乱了规矩的事，姑姑可不做。”
    亦蕊放下茶盏，摇着凝秋的胳膊，说：“姑姑，蕊儿求你了！我都叫你姑姑了……”
    奏琴的男子转过身来，笑道：“姑姑，你就答应她吧，要不蕊儿又要闹腾几天了!”胤禛看清楚了，这男人是阿济格。居然唤她作蕊儿……看着亦蕊与伯堃有说有笑，胤禛脑中热血一冲，手执剑鞘，狠不得立刻冲上前去，斩了这对男女。

 125.第125章 羡似浮云也自由

    他不知道自己站了多久，初秋的晚风吹得手冷得像生铁。天空的云从西烧到东，就像着了火一般，半紫半黄，半灰半白。他的心也像这火烧云，从怒气腾腾，到心灰意冷。
    她时而娇憨，时而明媚，隔得甚远都能感觉到那颗小小的梨涡。一投手、一回首，都流露出脱俗而喜悦的表情。
    终于，黑暗吞噬了一切。在灯火中，亦蕊、伯堃等人进了牡丹台内阁，似乎传来了饭菜的香味。胤禛挪开了沉重脚，他恨自己居然没勇气扑上去责骂那个女人，他恨自己没有使剑砍下那个男人的头，爱新觉罗的后嗣，何时会变得这么懦弱胆小？注定，这是个没有月亮的夜晚。
    次日，圆明园
    凝秋与霏月默默地收拾着东西，亦蕊坐在门槛上，一脸落寞。
    雯冰沿着小路回来，说：“蕊儿姐姐，我……我已和他说了。”声音低落，甚至有些哭腔。
    亦蕊冲她笑笑，说：“以后还有机会再来园子的。”昨夜三更被胤禛遣来的手令吵醒，命亦蕊立返雍亲王府，主持茗曦大婚一事。亦蕊等人已在园子里住了三个月，之间不行规矩，似若家人。不单是亦蕊，连讲了半辈子规矩的的凝秋都感到格外的轻松，一想到要回府，涉及那些勾心斗角，虚伪做作的事，每个人都感到沉重的包袱。
    亦蕊抱膝而坐，飒飒秋风吹起她长长的头发，回府后这些自由自在的发丝就将被拘成旗头，再插上繁重的头饰。她冲着头发笑，冲着天空中流动的云笑，冲着变幻莫测的湖光笑，冲着，那个踏着残花走来的伯堃，笑着。
    他皱眉，她点头，二人怔怔对视着。这次重逢，对两人来说都有着不一样的意义。没有只言片语的爱意，没有海誓山盟的情谊，却都在彼此的眼中，看到了自己。他明白她的所有苦衷，不会再任性地强求。她默默地接受着他的爱，传统的妇道礼教约束着她，一切都只能在心底。
    亦蕊自己或许也没意以，她爱的未必是伯堃，而是自由。对于看腻红墙生活的她，无时不刻想着逃离这种生活。伯堃无疑比胤禛痴情，守护着她，给了她喘气的机会。在亦蕊的心里，和青梅竹马的伯堃一起，更轻松，更自由，这才是她想要的生活，而不是个美丽的花瓶，胤禛的禁脔。
    许久，伯堃说：“玫瑰蜜合香糕，你最喜欢的。”
    亦蕊接过那沉甸甸的油布包，笑道：“这么多！”她揭开布包，轻轻咬向那粉白色的香糕，惊喜道：“这味道……”
    “许多年没做了，不知道味道会不会像以前一样。”伯堃说。
    “好甜啊！”亦蕊笑道。
    伯堃紧张地说：“太甜了是吗？我担心你吃蜂蜜过敏，多放了冰糖。糟了，来不及重做了。我现在给你去买吧！”说罢，便伸手来抓住油布包。
    这一抓，却抓到她的手。那只小手微微发抖，带着燎人的温度，他痴痴地看着她的眼睛，她并不闪躲，世间所有的美景似乎都融在二人的眼里，化成炽热的火焰。
    “咳咳……”凝秋叹了声气，却不得不出声提醒二人。
    布包掉在地上，蜜合糕四处滚落，亦蕊蹲在地上，着急地将糕点捡进布包，说：“怎么会这样？”刚捡进去，又掉出来，亦蕊索性直接将糕点往嘴里送，很快就塞满了一嘴。伯堃忍不住单手将她搂住，拍着背要她吐出脏的糕点，亦蕊拼命摇头，泪珠大颗大颗地掉下来，凝秋不经意地推开伯堃的手，亦蕊软瘫在地上，像吃不到糖的孩子般，放声大哭。哭声，旋转地飘进云端，弥散开来，却改变不了她的命运。
    饮澜居
    明玉收拾着满地狼籍，苦笑地说：“亏得主子嫁得是王爷，若是个小门小户得，哪有家业经得起这般砸的！”
    清凤说：“让你收拾，就快收拾吧！领东西时，少拿易碎的瓷器，挑些黄铜杨木的。倒不是砸不起，划伤了主子，你我都开罪不起！”
    明玉连连道：“对极！清凤姐，你说这福晋回来了，主子是不是就说不上话了？”
    清凤皱着眉整理着妆台，听着这话，不由停下了手，说：“听说福晋因晖阿哥去世后性情大变，常惹王爷不快，二人有所疏离。不过，王爷对她还是极其宠爱的，这次罚去圆明园，名曰监工，实则静养。回来后，王府掌权人十有八九要易主的。”
    “宫里也让你们私下议论主子么？”不知何时，立言已站在门边。
    清凤、明玉忙跪下，说：“奴婢多嘴，请主子恕罪！”
    “起来吧！”立言淡淡地说。
    “是……”见立言面无表情，清凤明玉反而更加害怕，不知要接受什么样的处罚。明玉忙给立言沏了杯茶，说：“主子喝茶！”一边小心地打量着她，按往例，这茶盏就是掼在地上成为废器了。
    可是，立言笑盈盈地喝了茶。清凤反应得快，走到小路子边上，低声问：“主子到清音阁走了一遭，可是听得什么好消息？”早上起来，听说亦蕊要回府，立言便将饮澜居的东西砸了个遍，正巧胤禛派人唤她前往清音阁，她便留清凤明玉整理房间，由小路子陪着去了。
    小路子摇摇头，说：“主子和王爷在阁内说话，我在外面候着，怎会知道？”
    “莫非是嫡福晋不回府了？”清凤说。
    “喂喂……”立言喝道，“你们还当我是主子么，说话也背着我，不怕我听见么？”虽是斥责，但明显带着笑意。
    清凤明玉小路子忙回到立言跟前，低首垂目。
    “好一副听训的模样！”立言笑道，“反正迟早你们也是要知道的，嫡福晋回来了，主要是茗曦格格出嫁时，按礼制这嫡额娘必须在场不是？不过王爷说了，府中上下的事，还是由我说得算？”
    清凤等人一听，乐开了花，忙说：“恭喜主子！”
    立言挺直着腰板，双手叠着，神气地说：“恭喜什么？我早说过，是我的终究是我的。凭她？”
    亦蕊下了马车，抬头望着那块匾额“雍亲王府”，她已一身宝蓝色得体的旗服，梳起了燕尾髻，端庄得体，凛然不可亲，从圆明园到王府这段路，似乎一下老了二十年。
    凝秋搀着她，慢慢走到了福熙楼。
    语歆已在那等着她，又笑又泣地说：“福晋，你总算回来了！淳姐姐她……”
    “淳静？她怎么了？”亦蕊的心揪了起来，翊乔是她的救命恩人，而淳静则是翊乔的姐姐，她答应要一辈子照顾淳静。接下来，却从语歆嘴里听到了淳静离世的噩耗。乍听之下，亦蕊几欲晕倒，语歆将她不在府中的事说了一遍。淳静殁了，瑶夕生了个小阿哥，但今后却不能再生，弘时得了天花被送西郊别院，原本立言要随便为茗曦择门亲事，好在胤禛说什么十日内嫁出去只是一时气话，还是认真地茗曦择了纳喇星德为额附，并请旨皇上封茗曦为郡主。
    亦蕊草草收拾了一下，便与语歆前往蕙兰苑探望瑶夕。瑶夕已出了月子，但由于身子亏损的厉害，还是下不了床。瑶夕见到亦蕊高兴极了，忙让芳儿将自己扶起，又唤奶娘将小阿哥抱过来，又安排人给亦蕊倒茶。
    “别忙了，你看你自己，只能靠在床上，手却忙个不停！”亦蕊关切地拉着她的手，说：“看这手，冷得吓人。”
    虽然大补了一个月，瑶夕的脸色还是苍白，唇上不见一点血色，她说：“我这身子就这样了，不碍事。姐姐可算回来了。看过淳姐姐了吗？谁想这十年不病的强牯牛，居然为一点小风寒躺了一个多月。我现在是下不了地，过几天看我怎么取笑她。”
    “我回府就先来瞅你了，还来不及到淳儿那去。”亦蕊扯出个笑脸来，转移话题道：“小阿哥定乳名了么？”
    “还不曾定，想等淳姐姐病愈后给取一个。”瑶夕说。
    亦蕊怀里抱着孩子，心中暗暗感叹，道：“你有这份心，淳儿就很高兴了。她的名字还是我给取得呢，你让她给取名，非累死她不可。”
    语歆在旁插科打浑道：“是啊，我听说乡下给孩子取乳名，都叫什么猫儿狗儿的，贱名好养。咱小阿哥可不能取这名吧！”
    瑶夕一想也是，说：“那……那就请姐姐帮着给取一个，淳姐姐一定满意。”
    亦蕊看那孩子宽额饱满，双目精神，又想起那苦命的淳静，和难产的瑶夕，不由说：“夕儿，你辛苦了，真是不容易啊！要不，唤他做元寿吧！希望小阿哥长命百岁，多福多寿！”
    “元寿，真是个好名字！”瑶夕用手逗着孩子，“元寿，小元寿！”
    孩子似乎也很满意自己的名字，不断咯咯地笑着。
    语歆与亦蕊相视而笑，笑容中充满了哀伤。
    清音阁
    迟朝上前，拱手道：“禀王爷，经过在下仔细调整，马佳。阿济格的真正身份，其实叫刘伯堃，是乌拉那拉。费扬古大人府上奴婢的儿子。康熙三十年，他全家一夜之间被江湖大盗洗劫，惨遭杀害。唯有他逃过生天，并由马佳氏收养。”

 126.第126章 旧日竹马青梅时

    “费扬古的家仆？”胤禛话语中充满着怒气，“也就是说福晋和他早就认识？”
    “据费扬古家的老仆说，刘伯堃是札合的伴读，从小与福晋一起长大。”迟朝说。
    胤禛攥紧了拳头，狠狠地说：“青梅竹马？”
    “可能不止……”迟朝有些吞吐。
    胤禛一道厉色扫过迟朝的脸，如同严冬冰霜。
    迟朝紧张地说：“福晋大婚前一日，二人好似私奔了，但未成功。”
    静……只能听得到胤禛粗重的呼吸声和关节扭紧的声音。
    “杀，给我杀了他！”一声怒吼响彻清音阁。
    傍晚，饮澜居设宴
    立言笑容可掬地举起酒杯，说：“这桌酒席早就备下了，原是妹妹献给姐姐的寿宴，晚了几个月到，不介意吧！”
    亦蕊笑道：“妹妹一片好意，姐姐早已领受。如此盛宴，太过客气了！”
    “怎会？姐姐可是嫡福晋，不是鲍参翅肚，怎配得上姐姐的身份？”立言一饮而尽。
    胤禛一杯接一杯地喝着，全然不顾二女对话。忽然，他对立言说道：“你！过来！”他拍着自己身边的位置。
    “上首的位置，只有王爷和嫡福晋能坐啊！年福晋怎么上去坐了？”众人私下嘀咕着。
    立言款款站起，眼睛迷人又勾魂地看着胤禛，由清凤搀着，大方地走到胤禛边上，行了礼，娇滴滴地说：“王爷……福晋……”话音未落，胤禛已搂住她的腰，手上劲力一沉，立言惊呼地坐落在他怀里。胤禛摸着立言的下颌，低沉地说：“斟酒！”
    二人间亲昵的举动，放大到众人面前，立言羞得面颊发烫，但又不得不为胤禛倒满酒杯，端到他的面前，嗔声道：“王爷，酒……”
    “喂我！”胤禛魅惑的声音在立言耳边回荡。
    立言心神荡漾，在众目睽睽下，她的手在发抖，酒都溅出来了，却怎么也送不到胤禛嘴边。胤禛覆上她的手，强制地将酒杯递到唇边，就着纤纤玉手喝完。正当立言如释重负的时候，胤禛搂住了她的头颅，吻住了她的唇，将酒徐徐地送到立言口中。立言喝的是梅子酒，而胤禛喝的是汾酒，酒的辛辣劲将立言呛得眼泪与鼻涕都流出来了，她的脸红得像含苞欲放的玫瑰，羞得不敢张开。胤禛仍不放手，拖着她的手，眉目中充了调戏的爱意。
    席下众女已躲开视线，羞于再看，随风总会送来一些嫉妒的言语，不屑的眼神。只听亦蕊说：“歆儿，这去岁酿得桂花酒真是不错，清甜而不腻。”
    语歆不愿抬头看席上你情我侬的表演，幽幽地说：“妹妹倒是觉得甜得过腻了些……”瑶夕、淳静遇难的事，立言有逃不掉的责任，见到这个女人与夫君亲热，心中生出妒忌与怨恨。
    武嫒雪打破僵局，说：“听说年福晋备下了精彩的歌舞，何不请出一观？”
    立言拼命挣扎，欲出胤禛的怀抱，说：“是啊，是啊，王爷，你别这样……让妾身走吧！”
    胤禛说：“还准备什么歌舞，让福晋跳不就行了？”
    一言惊四座，众女的眼神簌簌地向亦蕊身上射来。亦蕊笑道：“王爷玩笑了，妾身并不擅舞，还是别丢人现眼了。”
    “不擅？”胤禛眼中出现了一个如花间精灵般的仙女，用生命在翩翩起舞，而现在，精灵说她不会舞？“哈哈哈……看来，是爷请不动您大驾？”
    亦蕊不卑不亢地说：“王爷哪里话，若一定要妾身舞上一曲，都是自家人，落个笑话也无妨？”说罢，她走下舞池。
    “就……”胤禛抓起立言手中的团扇，向亦蕊掷去，“用这个跳！”
    亦蕊恭敬道：“是，王爷！妾身因平日不舞，未备舞衣，妾身换双舞鞋就来。”
    谈不上什么舞鞋，就是把花盆底换成了普通了绣花鞋。乐师问：“福晋，跳什么？”
    亦蕊面无表情，说：“随便吧！”
    一首优美而凄宛的《点绛唇》响起，这舞曲描述的一位深闺中梳妆的美人，等待爱人的归来。前段轻缓，中段欢快，后段带着些幽怨，是常见的独舞曲目。舞曲奏了一小段，亦蕊方如梦初醒，像木头一样机械地挥动手臂，在原地傻傻打转，脸上挤出一丝僵硬的微笑。跳得如此糟糕，真可以用丑态百出来形容，若不是胤禛当日在花间亲眼所见，真以为亦蕊不会跳舞。
    “够了！你就给爷装……装……装到什么时候？”胤禛摇摇摆摆地从席上晃下来，右手揪住亦蕊的前襟，双目中要迸出火光，“你倒底想怎么样？给爷拿只匕首来！”
    胤禛左手执着匕首，冰凉的刀锋贴在亦蕊的颊上，怒道：“说，你心里倒底在想什么？”
    谁都没料到会有这种场面，语歆、凝秋不敢上前去夺刀，怕伤了亦蕊，只能跪在地上，苦苦哀求。亦蕊唇上浮出微笑，双眼阖起，不发一言，完全不害怕匕首划下，造成破相的惨局。
    胤禛看她置生死于度外，反而不知如何是好，右手用力一掼，将亦蕊摔在地上。
    亦蕊扭伤了脚踝，一身狼狈，凝秋扶着亦蕊行礼道：“王爷，福晋扭伤了脚，可否由奴婢先扶她回福熙楼休息？”
    “脚伤了，算什么大事？表演那么精彩，可不能辜负了立言一番美言。”胤禛回到座位上，干脆牵着立言的手，让她坐在嫡福晋的位置上。台下设席是一人一座，要不亦蕊就坐到立言的位置上，要不就只能站着。亦蕊的脚如钻心般疼痛，语歆不忍见状，便说：“姐姐，坐歆儿的位置吧！”
    胤禛表面与立言风花雪月，眼角却无时不瞟着亦蕊的一举一动，他喝道：“歆儿大胆，以下犯上！居然敢让嫡福晋坐你的位置！”
    语歆不服气，张口欲辩，被亦蕊拦下，她笑着将语歆按回椅中，由凝秋扶着站在房间一角。
    胤禛说：“凝秋，过来帮爷斟酒！”
    凝秋关切地看了看亦蕊，说：“王爷，福晋有伤，奴婢得照顾着……”
    “都反了啊，你们……”胤禛将一个酒盏掼落在地，“爷连福晋身边的姑姑都使唤不动了么？”
    亦蕊扶在墙上，推推凝秋，用眼神鼓励她过去。
    凝秋只得去上席给胤禛、立言斟酒，却不住地看向亦蕊。
    亦蕊脚上吃痛，额上已沁出密密的汗珠，但她仍努力挺直了腰板，咬紧牙关，露出让凝秋放心的微笑。她轻视，不，应该是无视胤禛与立言的欢好，嫡福晋的身份，却不希望因自己行差踏错而令身边的人遭殃。
    只听胤禛夸道：“还是宫里的姑姑懂规矩，以前是在永和宫侍候的吧！”
    凝秋低声说：“是！王爷！”
    胤禛说：“打明个起，你到饮澜居侍候年福晋，好好教教她手下几个奴才。”
    凝秋惊呼，跪下道：“王爷，奴婢在福晋身边二十多年了，主仆情谊难以斩断，换了旁人，奴婢怕福晋不习惯啊！”
    乐曲喧闹，下席人难以听到凝秋与胤禛的对话，却都看见她跪下的情形。亦蕊更是瞪大了双眼，试图想要读懂二人间的对话。只看到凝秋哭着磕头，胤禛不理不睬，最后，更是一脚将她踢开，满面怒容。
    不好容易，挨到曲终人散。凝秋不顾发髻凌乱，先过来扶着亦蕊。
    亦蕊好奇问道：“刚才你和王爷说什么？”语歆和其他几个格格都围了上来。
    凝秋抹了抹脸上了泪痕，说：“没什么，奴婢做了点错事，王爷罚罚也应该。”
    亦蕊原就料到凝秋被叫上前，定会想法子折磨她，安慰道：“不是你的错，是我的错，连累你了！”
    凝秋忙说：“不会，福晋，我们先回福熙楼吧！腿伤该好好治治，别留下什么疾患！”
    语歆也说：“散了吧！妹妹回去陪夕姐姐和元寿，先告退了！”
    福熙楼
    凝秋将亦蕊扶到正座，自己退后三步，郑重端庄地向亦蕊行了大礼。亦蕊有心阻止，但脚踩在地上犹如钻心，只得由得她去。凝秋伏身地上，泪水涟涟道：“奴婢不能再侍候福晋，望将来福晋能珍而重之……奴婢……”她声音哑然，说不出话来。
    亦蕊急道：“怎么会这样？”
    门被人一脚踢开，胤禛浑身冒着酒气，走进屋来。看见主仆二人痛哭流涕的样，笑道：“这唱的是哪一出？”
    凝秋见到胤禛，转了个身，连连磕头道：“求王爷开恩啊！奴婢不想离开福晋！王爷……”
    胤禛没好气地说：“怎么？让你去饮澜居委屈你了？一个奴才！滚出去！”
    凝秋还在磕头，胤禛喝道：“迟朝，把这个狗奴才拉出去。”
    迟朝带着侍卫进屋，拉走了凝秋。
    屋内，亦蕊坐在椅中，任凭眼泪横流，却抿着嘴一言不发。胤禛玩味地扳起她的下颌，说：“成婚二十年了，福晋，来，侍候爷！”说罢，一张酒气哄哄的嘴，在亦蕊脸上乱蹭。亦蕊像块玉雕般，慢慢止住了泪，由他啃吻，一动不动。
    “贱人！”一个耳光响亮地掴在亦蕊的左颊，白嫩的肌肤立即生了几道瘀红。胤禛恶狠狠地看着亦蕊，吼道：“来人，把凝秋，卖到妓寨去！雍王府养不起她！”
    亦蕊浑身发抖，凝秋不怕打，不怕死，但若让人糟蹋了她的清白，简直就是生不如死。亦蕊扶着桌子，站了起来，苦苦哀求道：“王爷，是妾身的错，求王爷不要责怪凝秋！”
    “就这样吗？不够！”胤禛双臂舒张，“你知道该怎么做的？夫人！”
    亦蕊强忍着脚痛，伸出手，徐徐地解开胤禛衣襟上的扣子，强烈的屈辱感涌上心头，却硬忍着不让眼泪掉下来。
    “很委屈你吗？”胤禛见她一模勉为其难的样子，如同火上烧油，多日的相思、愤怒揉在一起。他的手完全不听自己的使唤，疯狂地剥去她身上的遮掩。亦蕊的脚原本就站立不稳，哪经得起他蹂躏，脚上吃痛，就摔倒在地。胤禛不顾一切地在她身上啃噬亲吻，游离每一寸娇嫩的肌肤。亦蕊将头侧向一旁，地面的冷意渗入她的骨髓，角落里有一只蜘蛛慢慢地爬行。男人热情，她却冷得像冰。胤禛怒了，提起掌，连掴了亦蕊十几个耳光才罢手，喝道：“贱货，难道只有那刘伯堃才能给你快活？”
    刘伯堃！他怎么知道这个名字！亦蕊不由转过头来，同时，她感觉下身如撕裂般的疼痛，胤禛在毫无预警的情况下，进入了她的身体。
    胤禛伏下身来，阴恻恻地她耳畔说：“你青梅竹马的伯堃哥哥，现在不知道还有没有命与你相会！”

 127.第127章 花降凡尘霜满天

    亦蕊眼中露出不可置信的神色，檀口微张。
    “怎么?心疼了?”胤禛嘲讽道，“爷会将他挫骨扬灰，永世不得轮回!”他用力贯透她的身体，毫不温柔地掠夺属于她的私密。
    痛，从心底向四肢蔓延开来，最终抵到大脑。她的泪飚开来，开始无谓的挣扎，尖利的指甲划伤他的肩膀，双腿踢腾着想要甩掉身上越发兴奋的男人。
    胤禛哈哈大笑:“好，就要这样，这样才有味!”
    “胤禛!你这个疯子!啊……”这时，他低头狠狠地咬住了她的右乳，雪白的胸脯倾下一道红色的溪流。
    烛火在跳动，胤禛齿上带血，却停止了蛮横的索要。他单手锁着亦蕊两只粉白的手腕，另一只手轻轻抚着那具白玉般胴体，那股温柔，似乎就像久别的恋人相会。而他的恋人，虽无力反抗他的温柔，头颅却倔强地偏向一侧，眼里冒着仇恨的火花。
    胤禛心疼地看着亦蕊胸上的伤口，却无法治愈自己心上的重创。他不由低头，吻上那如花绽放的伤口，鲜血已凝结，晶亮的血珠如同露水般发光。
    忽然，他幽幽低语:“你爱我吗?”
    这似哀怨、似歉意、似告白的话，如同利箭般射中亦蕊的心，触动了记忆深处那片曾经的甜蜜。她眼中闪过一丝犹豫，很快又被仇恨填埋。一只大手掩上她的唇，胤禛的身体又开始疯狂地律动，他低吼着：“别说！你是我的！你是爱我的……”
    天未明，胤禛跨出福熙楼的门槛，冲迟朝吩咐道：“天一亮，送福晋去西郊别院，记住，她一个人去！”
    凝秋已在福熙楼外跪了一夜，听到这话，跪行过来，磕头道：“王爷，让奴婢随福晋同去吧！王爷……”胤禛已行远了。凝秋站起来，跪麻的腿险些软倒，踉踉跄跄地摸进了福熙楼。
    推开门的这一幕，令凝秋洞心骇目。整个屋子里弥散着欲望之火燃烧后的余息，亦蕊赤裸裸地躺在正堂地上，身下压着被撕烂的布条。她全身布着大大小小的红痕，脸又肿又胀，神情呆滞。
    “怎么会这样？”凝秋来不及细看，赶紧找来一床锦被，盖在亦蕊身上。“福晋，你说话啊！来，奴婢扶您到床上去!”已是深秋时分，福熙楼并没有烧地龙，每块地砖发着透骨的凉气。亦蕊形如枯骨，脚踝肿得像个鹅蛋般，凝秋好不容易将她扶到了床上。
    亦蕊睁大双眼，却不言不语的样子，着实让凝秋担心。她说：“福晋，王爷下令，明个儿，您就得单身一个去西郊别院了。您这样，怎么让奴婢放心得下啊！”看亦蕊无动于衷的样子，凝秋抹了抹泪，思忖着要先帮亦蕊收拾一下行李，便忙不迭地去了。好不容易将亦蕊常换的秋冬衣及药品收拾了一下，凝秋回头一看，亦蕊将自己像个粽子般裹在锦被里，瑟瑟发抖。凝秋半求半扯地拉下被子，亦蕊披头散发，紧抱双膝，将头埋向自己的怀抱，像只受惊的小兔，害怕地说：“不要过来，不要……”
    “福晋，福晋……别怕，奴婢是凝秋啊！”亦蕊情绪好似更加激动，凝秋心动一念，说，“蕊儿，蕊儿，凝秋姑姑在这，一切都过去了，别怕！”果然，亦蕊慢慢平复下来，凝秋适时将泡好的宁神茶缓缓让她喝下。亦蕊嘴唇哆嗦，喃喃道：“伯堃死了，伯堃死了……死了”
    “伯堃是谁啊？”凝秋虽看出亦蕊与阿济格关系暧昧，但却不知阿济格的真实身份。
    亦蕊咬着被头，说：“伯堃，我又一次害死了他！我就是天煞孤星，已经害死了晖儿，彩娟，伯堃，还有你……凝秋，我肯定也会害了你，你快走，走……”她不顾自己全身赤裸，半袒胸地推开凝秋，凝秋往后退了几步。宁神茶起效了，亦蕊一阵晕眩，身子软了下去，迷迷糊糊地说：“伯堃，伯堃……”终于慢慢进入了梦乡。
    凝秋趁她睡着，忙用温水帮她擦洗了一遍身子，来不及细看全身遍布的累累伤痕，手快地涂好药膏，穿好衣服。又找了瓶跌打酒，为亦蕊搓揉扭伤的脚踝。凝秋已是一日一夜未曾合眼，但现在却一点睡意都没有。扳起手指一算，今年凝秋已有四十五岁，眼眉之间已生出无数细纹。因为亦蕊，她放弃了二十五岁出宫嫁人的心愿。她对亦蕊早就不是主仆情深，而是母女之情。亦蕊的伤，就像一根根剌般扎在凝秋心里。凝秋走到灯下，提笔疾书。
    夜，圆明园
    伯堃训练完，便上床歇着。尽管在睡眠中，他依旧保持着极高的警觉性。
    他感觉到颈上凉嗖嗖的，立刻提起的边的长剑向四周扫去。黑暗中，伯堃如同一只待怒的豹子，伏在地上。
    “你们！”伯堃又惊又怒，攻击他的，是白日里他带领受训的亲兵们。
    “大人，我们都是为主子办事，还请你在黄泉路上，不要怪责我们！”伯堃的副手何和礼说，他向后使了个眼色，十几把长剑指向伯堃。
    在如此狭小的房间里，伯堃勉力支撑了几剑，却如何能抵挡十几个高手的同时攻击。眨眼间，他的手臂及大腿都已受伤。
    伯堃从怀里掏出一把铁蒺藜，不计准头，向人群射去，夺路而逃。他腿上有伤，跑不快，幸亏马厩离就在边上。伯堃忍着腿伤，翻身上马，逃出圆明园。
    亲兵们怎肯罢手，紧追不放，暗器飞刀四射。伯堃终于不支，被利物打中背心，跌下马来。
    眼看伯堃身上就要多出几个透明窟窿，一阵悠扬的笛声已飘然响起。转眼间，站在最前面的几个，就被忽现的银光扫在地上。
    “你怎么现在才出现啊！”伯堃笑着埋怨道。
    潇碧含笑说：“不到最后一刻，我怕刘兄你怪我出场太早！”
    伯堃说：“那你快动手吧！别打残他们，都是我以前的兄弟！”
    “只有你才把他们当兄弟！”潇碧手上不停，银笛闪过，又倒下了几个。
    何和礼与几个亲兵中的高手，退成一线，齐头向潇碧攻去。潇碧接了几招，颇感吃力，说：“唉呀呀，大事不妙，看来今日绿竹客也要命丧黄泉了！”
    忽然，何和礼与另一个人掉转枪头，向身边的同伴砍去。亲兵突遭自己人袭击，未曾提防，当场气绝身亡。何和礼向潇碧跪下行礼，道：“一时未曾认出主人，得罪了！”
    潇碧抬抬下巴，何和礼提剑，在每个伤者身上又补了几剑，回报道：“小人该如何回禀阿济格大人生死？”
    潇碧说：“你回圆明园去，阿济格大人的生死，你并不知晓。懂吗？”
    伯堃说：“看来，我又欠你一份人情了！早知你在雍亲王边上布了这么多人，我也不用时刻准备着了！”
    潇碧诡异一笑，说：“不准备，你也没命留着还我人情了！”
    天际略显微微发白，亦蕊仍在沉睡中，迟朝已带了人来接她离开，凝秋无奈，只得多往来人手中塞银子，求他们多带些行李过去。送亦蕊到王府门口，凝秋只能奉命一步一回头地前往饮澜居。
    辰时，语歆扶着瑶夕前往福熙楼请安，语歆劝道：“夕姐姐，你急什么？昨个福晋才刚回来，以后的日子还长着呢！”
    瑶夕说：“要每日向福晋晨昏定省，这是规矩。再说，我这身子好得差不多了，都是你老不让我下地。”
    语歆嘴里嗯嗯应答，心里着急，想必向亦蕊请安后，瑶夕就要去看淳静，该如何解释呢！
    说话间，二人走到福熙楼，门户大开。芳儿上前道：“蕙兰苑夕福晋、歆福晋来给福晋请安！”很久没有人回应，芳儿又重新说了一遍，连个招呼人都没有。瑶夕奇怪，便让语歆搀着自己，由芳儿引路，福熙楼空空如也。
    “奇怪！大清早的，整个福熙楼的人都去哪了？”瑶夕摇摇头。
    语歆原还想有亦蕊帮忙，可以一同道明淳静的事。
    芳儿带上两个小丫鬟，说：“夕福晋、歆福晋，奴婢看到她们两个在角落抱头痛哭，就把她们带来了。”
    语歆眼尖，说：“你们是，霏月……”
    二婢说：“奴婢霏月！”“奴婢雯冰！”“见过夕福晋、歆福晋！”
    瑶夕点点头，夸道：“是个懂规矩的，看来凝秋教得真好！起来吧！”
    霏月犹豫了一下，哭着恳求道：“求两位福晋救救姑姑吧！还有蕊儿姐姐……”
    雯冰一拉霏月，霏月忙改口：“王爷下令，让福晋去了西郊别院，她一个人怎么行啊！”
    语歆惊呆了，说：“一个人，那凝秋呢？”
    霏月说：“姑姑被指到饮澜居，奴婢不知道怎么办才好……”
    “夕姐姐，按年氏的性格，不知道会怎么对待凝秋！我们快想个法子吧！”语歆着急地说。
    瑶夕说：“凝秋的事不急，好歹她还在府中，我们可以照应。但姐姐，她去的是西郊别院。你可知，哪里住的是何人？”
    语歆眨眨眼，允儿是她带来的，去了别院，她当然知道。
    瑶夕见她不语，说：“你入府晚，有些事你不知道。西郊别院住的是侧福晋李氏，她手段毒辣，福晋的阿哥弘晖就是被李氏所害，也差点将我连累了。”想起弘晖，瑶夕眼眶不由泛红，她说：“福晋与李氏见面，那不是冤家路窄，分外眼红么？何况，那里还有生着天花的弘时，万一传染给姐姐怎么办？王爷让姐姐去别院，就是要她的命啊！不行，歆儿，我们一起去求王爷！再不行，我们就一起与别院住下，人多力量大，总能有个照应！”
    语歆见她越说越急，也不知能不能和瑶夕说出真相，事关人命。她只能劝道：“不管怎么说，等王爷下朝了再禀吧！”
    瑶夕说：“也是！姑姑成熟干练，一时半会，应该没大碍。一切等王爷回府再说。走吧，我们先去看看淳姐姐！”

 128.第128章 身不由己

    “这……”语歆心里一慌，脚步迟缓了些。
    瑶夕疑窦大生，说：“歆儿，你怎么了？”
    语歆吱吱唔唔说不出话来，而一旁的芳儿面生慌乱。瑶夕沉下气，喝道：“芳儿，给我说实话，否则就拨了你的舌头！”
    芳儿一听就哭着跪下了，语歆知再瞒不住，便说：“姐姐，你先坐下，别激动，我和你慢慢说。”
    语歆将淳静雨夜拦马，不幸身亡一事说了。虽已尽量控制住自己的情绪，但此事全因立言而起，免不了怨怼几句。
    瑶夕两眼哭得通红，颤抖地说：“为什么不早告诉我？为什么啊！”
    语歆安慰说：“考虑姐姐在月子里，情绪不宜激动，怕落下病来。”
    瑶夕跌跌撞撞地走向门边，边说：“如今淳姐姐棺梓牌位在哪？快带我去……”
    语歆低着头看着自己底裙露出的纤纤鞋尖说：“可能不方便。”
    “怎么？”瑶夕已被悲伤冲昏了头。
    “姐姐忘了，庶福晋或格格只是妾室侍婢，是不能入皇陵或宗庙的！”语歆声音中充满着伤感，为淳静，也为自己。“不过，不过王爷已在福国寺为淳姐姐买了长生位，受尽人间香火，姐姐……你莫太过伤悲！”话虽如此，但语歆自己也不由掉下泪来。
    瑶夕上前几步，与语歆互相搀着，泣道：“妹妹，我们的命好苦啊！”
    语歆说：“姐姐，你忘了，你有元寿啊！他以后一定会孝顺你的，更不会让你……”
    “对，元寿！”瑶夕眼睛一亮，“淳姐姐对我有救命之恩，元寿不单是我的孩子，也是她的孩子！歆儿，你说对不对！”
    语歆拼命点头。
    瑶夕双手合十，喃喃道：“淳姐姐，你在天有灵，我与元寿一定会好好照顾你的家人。等元寿满百日后，我就带他去看福国寺看你，你等我……”
    语歆在旁补充道：“淳姐姐，我在你灵前答应过，会照顾好夕姐姐和元寿的。歆儿一定说到做到，绝不负你！否则天打雷劈，不得好死！”
    “不！”瑶夕抓住语歆的手，真诚地说，“以前我不懂事，自恃身份，欺辱淳姐姐，可她从不计较，对我反而照顾有嘉。虽然淳姐姐大字不识，恐怕连《女训》都嫌晦涩，但她品德高尚，实为典范。现在她去了，我怎可像以往那般任性，让你来顺着我。歆儿，淳姐姐不放心的何止是我，还有你和福晋。今后，就让我来照顾你们吧！”
    “姐姐……”语歆热泪盈眶，紧紧地握着瑶夕的手。
    “不过，今后你我姐妹同心，不可再有事瞒我！”瑶夕看着她的眼睛。
    “这……”语歆心虚地躲开了。
    瑶夕追问道：“莫非你真有什么事瞒着我？”
    语歆心里直打鼓，想：“怎么办呢？若不说一件事，肯定躲不过去的。是说允儿的事？还是绝育的事呢？”
    只听瑶夕在身后冷冰冰地说：“歆儿，府中除了淳姐姐，属你我最为交好，若你也如此，我真的不知道再信何人了！”
    语歆心一横，说：“姐姐，不是我不想说，而是事关重大，好吧！我告诉你便是……你们先下去……”她揣测后，觉得瑶夕不会出卖亦蕊，说出西郊允儿之事，可以让她安心，少生是非。比起和瑶夕说了绝育，让她痛苦万分，要好多了。
    瑶夕听后大喜，说：“就是我那日看到的面纱女吧！难怪……老天保佑，恶人终有恶报。妹妹，你怎么不早说，免我担心。”
    语歆却有悔意说：“福晋千交待万嘱咐，此事不可对人言。这下，我都不知道如何与福晋交待。”
    “你还信不过我？放心吧！”瑶夕说。
    语歆反复叮嘱道：“事关允儿的性命，请姐姐万万三缄其口。”
    “知道了！”瑶夕答应着，眼里闪过一丝异样的光芒。
    城外，一间茅屋。
    伯堃趴在简陋的土炕上，一阵阴风伴些轻轻的啪一声。伯堃笑着说：“你可算来啦！”
    “看看你死了没？”潇碧将一个包袱丢在破桌上。
    伯堃扭过头来，说：“托您的福，只死了一半，还有一半在等你。”他顿了顿，忍不住问：“她怎么样？”
    潇碧长眉一挑，慢条斯理地说：“还好，和你一样，死了一半，另一半……不知道在等谁？”
    “什么？亦蕊她怎么了？你快说清楚！”伯堃着急地说。
    潇碧说：“她被送到西郊别院，昨夜……”
    原来，伯堃伤重不能行走，却担心胤禛加害亦蕊，求潇碧前去打听。潇碧稍加打听，便知亦蕊去了西郊别院。他寻到别院，却发现亦蕊正在梁上挂起三尺白绫，欲上吊轻生。潇碧信手拈来一颗碎石，轻易割断白绫，弄出声响，引人发现亦蕊此举。
    “相信有人看着她，想死也没那么容易了。”潇碧说。
    伯堃说：“你为什么进去看看她？告诉她我没死？”
    “你只让我去看看她的情况，又没要我露面。”潇碧嘻笑着说。
    伯堃愕然道：“那……那请你去和她说一声，免她担心我。”
    潇碧说：“不可能。你已不可能在雍亲王门下，我会替你改名换姓，派你潜在八阿哥党中。”
    伯堃已知此生身不由己，叹了口气，说：“我只有一个条件！”
    “不可能！”潇碧坚决地说。
    伯堃无奈地笑笑：“你还不知道是什么条件呢！”
    潇碧唇角略挑，轻挥银笛，说：“绿竹客从不和人谈条件！”
    伯堃说：“若是与你的知音人有关呢？”
    潇碧抚着长笛：“知音人？”
    伯堃不顾疼痛，撑起身子，说：“刘伯堃此生不曾求人，今日恳求潇碧先生，替我照顾亦蕊，保她平安！”
    “不可能！”潇碧背过身去，他完美俊朗的侧面在光线与尘土的衬托下，显得诡魅非常，他说，“因为她是我的知音人，我才饶她一死，甚至救她一命。何况，你心爱的女子，为何要我来保护。你应该让自己更强大，去保护她！”
    眨眼间潇碧已离开了破屋，留下三个“不可能”令伯堃哑然无语，他用力地撑起身子，不但全身虚弱空乏，且伤口如万箭掼穿。最后，只能力不从心软瘫在坑上。
    西郊别苑
    亦蕊悠悠醒转，却见到一双美妙的眼睛，正凝神关切地看着她。“福晋，你醒了？拿热毛巾来！”
    “你是？”亦蕊迷迷糊糊地问。
    奴婢双上递上热毛巾，说：“李福晋！”
    “李怡琳！是你？你没死？”亦蕊慌张缩成一团，拼命后退。
    “你们都下去！”待奴才们都退下后，那女子小声说，“福晋，我是允儿，李怡琳已经死了，你忘了？”她见亦蕊楞在那，索性摘下面纱，露出可怖的满脸疤痕。
    “允儿，允儿……”亦蕊丧失的意识，慢慢回到脑子里。
    允儿轻呼一口气，戴回了面纱，说：“福晋，你怎会到此处？又为何寻死呢？”允儿一人住在别院多年，亦蕊碍于过往与李氏的种种矛盾，不便亲自来探，但衣食照顾无虞。
    亦蕊与允儿并无深交，本能地抗拒着，躲闪着允儿的问话，整个人又缩回被褥里。
    允儿摇摇头，说：“福晋定是有难言之隐，但身体发肤受之父母，定不可再有轻生之念。”
    此时，有人唤道：“李福晋，时阿哥热痛发作，请您过去瞧瞧！”
    “不是刚服了药么？又痛了？”允儿着急地猛站起来，不放心地又回头说：“福晋，你先好好休息，我一会再回来看你。”说罢，向身边的奴婢交待了几句，匆匆走了。
    有人看着，亦蕊求死不成，便开始拒绝饮食。别看允儿一模蒲柳弱质的模样，见到亦蕊此状，毫不犹豫地让人端来米汤稀粥，半喂半灌地让亦蕊服下。
    由于亦蕊情绪激动，加上饮食、睡眠不佳，她的心疝病开始发作。允儿着急地说：“福晋，你怎么了？快，去看看福晋带来的行李中，可有药物！”
    “有有有！这有好几瓶……”奴婢飞燕说道。原语歆的贴身丫环飞燕，在王府被瑶夕所疑，亦蕊担心她形藏败露，干脆派她来别院与允儿为伴。
    允儿说：“快，快看看有没书信，写明用法。”
    飞燕又寻了寻，兴奋地说：“有啊！在这……”她将几瓶药和书信一并递给允儿。
    允儿快速地扫了一眼信，说：“有温黄酒么？若没有，就取碗温水来！”她在药瓶中找到了“紫金”二字的小瓶，待飞燕端来温水后，给亦蕊服下。
    服药后约摸一盏茶的功夫，亦蕊的脸色才由白转红，气息正常，但双眼仍是空乏无神，形如槁木，百般聊赖。
    允儿叹道：“凝秋姑姑真是个好人，事无巨细，连福晋忌蜂蜜，紫金丸使用和爱吃的几味点心也都记了下来，还有一行小字，……唉……福晋，你孤身在外，要倍加爱惜自己，兀自珍重。凝秋在王府等着你，定要平安回来。唉，福晋，我小时候，发天花破了相，整日遭人奚落，甚至被父母遗弃。当时，我觉得自己留在世上，一点价值都没有，欲跳河自尽。却没想到，自尽不成反而救了不慎落水的耿夫人。所以，只要你心里有爱，就会发现世上有爱你的人，例如你的父母、朋友，他们都非常担心你、需要你。”
    亦蕊眼中缓缓流出泪来，喃喃道：“爹……娘……”
    允儿见有效，大喜，忙吩咐道：“飞燕，快拿碗燕窝粥来！”
    亦蕊乖乖地喝完粥，安祥地睡着了。看着她的睡容，允儿放心地笑了。飞燕挨上来，小声说：“允儿姐姐，你一家人不是都得天花去世了吗？”
    允儿做了个噤声的样子，说：“有时候，一个善意的谎言，恰比灵丹妙药。”

 129.第129章 风雪苦相欺

    这是凝秋到饮澜居的第十日。
    立言坐在妆镜前，清凤帮她篦头发，明玉为她整装。另有两个小鬟端热水、递漱壶，人人忙得不亦悦乎，唯有凝秋像个透明人一般，垂手侍立在屋子的角落。若说透明，也不尽然。偶尔会听到“别挡着路！”“人老了，做什么都手脚慢。”“主子的东西哪能让外人碰！”凝秋升格为掌事姑姑已有三十年了，不仅亦蕊依赖于她，连荣妃、德妃也器重欲招徕她。王府上下的奴才，包括位份低下的庶福晋、格格，谁不恭敬地唤她一句“姑姑”，可曾受过如此漠视。
    篦完发，一头乌黑油亮的长发柔顺地披在立言身后。清凤按往常的样式，挽了个髻，立言看着镜中的自己，不甚满意，清凤又换了个“燕尾髻”。立言不悦地说：“不好不好，梳来梳去，总是这几种，宫里的妃嫔都只梳这样的发式？”
    清凤明玉对视一眼，她们在宫中原是服侍太妃的，一则无人欣赏，二则限于宫规，太妃们更是疏于妆容。
    立言从镜中看到躲在一角的凝秋，心念一转，唤道：“凝秋……”
    “年福晋……”凝秋快步上前，微微一福。
    立言扶扶鬓发，眼角余光一扫，清凤知趣地将梳子递到凝秋手中，退后几步。
    凝秋低头问：“不知年福晋要个什么样子？”
    明玉半跪地举着个托盘，里面陈列了十几只簪子，立言葱白般的手指轻轻扫过，顺手一挥，明玉赶忙又换了一盘，立言指着盘中一套金累丝点翠嵌珠宝凤钿子，说：“就这个吧！”
    凝秋稍加琢磨，巧手梳理，很快一个别致的发样完成了。高贵中透着几许娇媚，立言满意地说：“不错不错，不愧是宫中的老人了。明玉……”
    明玉拿来一套谷黄菊花回纹缎裙，欲帮立言穿上。
    立言见凝秋微微蹙眉，笑道：“怎么？不合适么？”凝秋摇摇头。立言笑笑，对明玉说：“替我取那套碧霞云纹联珠对孔雀纹锦衣来。”明玉取来锦衣，点翠蓝配上孔雀纹，贵气浑然天成，怎是那小家碧玉的菊花缎裙可拟比。立言转向凝秋，说：“看来，你不是很想替我做事。”
    凝秋垂着眼皮，恭敬地说：“奴婢不敢。”
    立言冷冷地笑道：“哼！你是有些本事的，若你肯为我效命，往后你就是这饮澜居的掌事姑姑，如何？”
    凝秋说：“奴婢初来乍到，对年福晋的习惯仍不熟悉，怎可担此重任？”
    立言任性地说：“我让你做你就做，除非，你看不起我这饮澜居？”
    凝秋不再出声。
    立言温和地说：“小路子，你先带凝秋在饮澜居附近转转。另外，王府中的庭院，老是些平庸的花花草草，我不喜欢。你去找赵明商量一下，给我换了！”
    待凝秋退下后，清凤明玉忙拥了上来，脸上明显露着不快，却谁也不敢先开口。
    立言眉毛一挑，说：“你们以为，我真要她管事？呵……怎么说凝秋是个姑姑，得安排相宜的事给她做才行。要不王爷以为我亏待了她！”
    清凤一听，高兴地说：“主子英明。奴婢也是担心那凝秋万一起了祸心，在主子的茶水加些什么东西？”
    明玉也说：“就是，面服心不服，私下里不知怎么说主子呢？亏得有主子疼奴婢！”
    立言笑笑，说：“便宜话你们倒会说，不过，凝秋的伺候功夫确实好，有空多学着点！”
    清凤明玉脸蹭地红了，灰头土脸的应了。
    没几天，因太和斋后庭院要修整，立言派“心腹”凝秋负责此事。此时是深秋时分，正是移栽西府海棠的好时候。白日里，凝秋与花儿匠一起挖土垦植，手被蘖条划得伤痕累累。夜里，就一身土地睡着庭院的工具房里。约莫半个月，花儿匠们都走了，而凝秋却被留在“海棠院”看护及浇灌海棠。明明是个姑姑，却成了培花女婢。虽然清苦，凝秋却乐得不在饮澜居看人眼色。
    这日，胤禛答应带瑶夕、弘历、语歆去福国寺给淳静上香，并小住一晚。立言闲得无聊，裹着织锦镶毛斗篷，由清凤明玉搀着，来到海棠院巡视。这西府海棠移植并不容易，须时遮阴、旱时浇水，何况这些海棠从别处移来，还未完全适应土壤，长得歪歪斜斜，满园峥狞，无甚风景。
    立言无聊地说：“太无聊了！回吧!”
    其实这次来海棠院，是清凤明玉打得主意，立言虽遣凝秋去了海棠院，却常常用凝秋与清凤明玉对比，让二人形藏见绌。二人心里堵腾，想借机羞辱凝秋一番，怎肯就这么离去？清凤忙说：“可不是嘛！主子，你看这怎么种得，那几株都死了！”
    明玉合道：“对了，是凝秋姑姑在负责这些海棠吧！主子何不唤她出来问问……何时开花啊？”
    立言一想：“也好！”
    凝秋一身粗布衣服，面容憔悴地站在立言面前，福道：“年福晋吉祥！”
    立言慢条斯理地说：“凝……秋……”
    清凤明玉两个小丫头在一旁掩嘴偷笑，凝秋那副潦倒样，真让她们解气。
    清凤明玉的高兴劲还没缓过来，立言说：“姑姑，你在这种花也种腻了吧！是否想跟我回饮澜居去？”立言心底实是想将凝秋收为己用，知她对亦蕊忠心耿耿，便想给凝秋苦头吃，让她识时务，知道要跟对主子，否则就会沦为最低等的奴婢。
    一阵寒风吹来，凝秋的单薄的身子如残叶般哆嗦着，她的话却异常坚定：“奴婢在奉年福晋的命，在此培植西府海棠，怎可虎头蛇尾，半途而废？”
    这话说得宛转，但人人都听出凝秋拒绝之意。立言冷笑道：“你就这么愿意呆在这？”
    凝秋说：“奴婢只想一心做好主子交待的事。”
    立言说：“可知谁是你的主子？”
    凝秋答道：“此处是雍亲王府，奴婢的主子只是雍亲王。”
    “真是滴水不漏啊！”立言喝彩道，“我身边就缺你这么一个伶俐的，怎么办才好呢？”
    凝秋说：“奴婢朽木不雕，并非年福晋所托之人。”
    “你一个奴婢，竟敢连连拒绝本福晋！”立言心中恼怒，进府后，个个对她都是阿谀逢迎，唯恐少看他们一眼，独独就这个凝秋。“你可知顶撞本福晋的下场是什么？”
    凝秋跪下道：“谢年福晋赏罚！”
    立言看着树下有几个水桶，喝道：“小路子，给我浇醒她！”
    小何子、小路子接连来四五桶水，劈头盖脑地浇在凝秋身上。这都是刚提上来的井水，喝一口就凉透心，何况在这初冬时分，凝秋浑身湿透，跪在泥地里瑟瑟发抖，嘴上却应着：“谢年福晋……赏罚！”
    立言指着凝秋喝道：“没我的命令，不准起来！让全府上下的奴才都来看看，这就是冲撞主子的下场。”说罢，就回了饮澜居。
    水渗进凝秋的身体里，似乎冻结成了冰，她全身打个颤抖，心脏抽动地生疼。
    要说奴才真是个下贱东西，凝秋对人极好，可一旦失势，除了少数人投来同情的目光外，更多的是指指点点，冷嘲热讽。天黑之后，不知是何人偷偷向她身上多浇了几桶水，其中一桶泛着臭骚味，明显是屎尿之类。天意弄人，这晚居然下起了今年的第一场雪。细密的雪像筛子一样，沙沙地飘落下来，凝秋的头发已冻成冰，雪笼罩了她的眉毛、眼睛。在这冷冷的冬夜，似乎所有人都忘了凝秋，她心比身凉，连流下了眼泪也结成冰珠。
    树丛中响起索索声，凝秋闭上眼，“恭候”那些前来“赏赐”的人。
    只听两个稚嫩的哭音：“姑姑，雯冰（霏月）来看你了！”一床棉被裹在凝秋身上，雯冰从怀中掏出个瓶子，说：“姑姑，快喝一口，这是烧刀子，喝下去会暧和点。”
    凝秋连张开嘴的力气都没有，雯冰只得撬开她的嘴，硬灌下去。霏月抓着她的手，拼命来回搓，却怎样都不暧，急得直哭：“夕福晋、歆福晋都不在府中，宋福晋又被幽禁，求见不得，这该怎么办啊？”
    烧刀子下肚，凝秋身上感觉暧了一些，她哑着说：“你们……快走……万一看管我的人来了，会连累……你……”
    雯冰霏月不理会这一切，帮些拍掉她身上的碎冰，又喂她喝了些酒。突然，两大桶水从天而降，三个人同时被浇个精湿。
    两个身影出现在黑暗中，只听他说：“快滚，否则大爷要不客气了。”
    雯冰霏月吓坏了，却又不放心凝秋，四只眼睛瞪得大大的，在黑暗中搜寻恶人的踪迹。
    凝秋用劲全身力气说：“快走！否则以后别叫我姑姑！”
    雯冰霏月哭着走了，待她们走回福熙楼时，已是喷嚏不断，想起姑姑可能被冻上一夜，两人却爱莫能助，相拥在火盆边大哭起来。
    这夜，冷得异常，西郊别院
    弘时的头靠在允儿膝上，允儿手中拿着一枝纯银挖耳簪，轻轻地挠着他的耳朵。弘时一副陶醉模样，偶尔调皮一动，换来母亲在臀上轻轻一击。
    亦蕊抱着膝，远远地看着这一副天伦之相，那种熟悉的感觉油然而生……好似弘时变成了弘晖，而自己则是允儿。
    允儿抬头笑道：“最难时候已经过去了，时儿的病基本痊愈。只是脸上不免要留下些疤痕……”允儿吃了发疱时拼命抓，留下坑坑疤痕的苦头，在弘时发疱时，她甚至不惜将他的手绑起来，为保他英俊的相貌。
    弘时见允儿不动，娇声说：“额娘，好痒啊，再挠再挠！”
    允儿嗔道：“天天都要挠，以后回府了，看你怎么办？”
    弘时疑道：“额娘不是病好了吗？为什么不和我一起回府？难道是阿玛或是嫡额娘不准么？嫡额娘……嫡额娘……”
    亦蕊听到弘时叫自己，方说：“你阿玛自会安排，先安心休养好身子吧！时候不早了，我先回房休息了……”
    允儿忙说：“让妹妹送姐姐！”说罢，安顿好弘时，携手与亦蕊走出房去。
    刚打开门，一阵寒气迎面扑来，风夹着雪点吹透人心。允儿吩咐道：“飞燕，去拿披风和伞来，免得姐姐着凉！对了，再拿个汤婆子，帮姐姐房内生好火盆。”
    趁着旁人都离开，允儿带着一丝犹疑对亦蕊说：“弘时已康复，是否就要回府？那我以后还能不能再见他？”
    亦蕊正用手接着雪花，亦看到了允儿眼里不舍的泪，就像她手中雪花，化成水，流了下来。

 130.第130章 重陈令人悲

    一晃到了腊月，由于弘时住在西郊别院，王府补给的大车来得次数明显频繁了，而胤禛也前后来了两次探病。按理儿说，弘时已经痊愈了，应接回府中，以免耽误了学业。但胤禛不提、允儿不舍、弘时好玩，就这么先住着。
    这日补给的车又来了，一个跟车来的奴才寻到亦蕊，毕恭毕敬地递上一个檀香木盒，说：“福晋，这是紫金桂丸，是凝秋姑姑拜托我给您带来的。”
    亦蕊收下了，她现在的心疝已好了许多，只在情绪激动或天气有变时，偶有发作。之前带得已有许多，或许是凝秋也觉得自己在别院更需要这药吧！她笑笑，赏了那人五钱银子。亦蕊顺手打开盒子，不由一惊，盒子里全无药丸，有的只是一张薄薄的黄纸。那黄纸看样子是绣花打样子用的，上面用炭笔歪歪斜斜地写着：“姑姑病危，要见你一面。”这张字条，一下子将亦蕊的心提到了嗓子眼，病色二字更是不断地敲打她的心。亦蕊顾不及和允儿商量，直接向别院大门跑去，远远见那补给的大车还未曾离开，大叫道：“等等我！等等我！”
    看守别院的侍卫两剑相交，拦住她的去路，另一个恭敬地揖手道：“福晋，请问有何事？”
    亦蕊激动地说：“凝秋病色，我必须回府一趟，带我回去！”
    侍卫说：“王爷说过，请福晋在别院静养，未得传唤，不可离开别院。”
    亦蕊眼中冒出火花，怒道：“本福晋自会向王爷交待，用这着你们看着我！”
    谁料那侍卫异常执拗，说：“请福晋不要令小人为难！”
    亦蕊见那大车要走，急得不顾一切，向外冲去。那侍卫一挥手，另有两人将亦蕊拖进院中，并阖上了大门。亦蕊心急灵焚，只得找允儿商量，二人思来谋去，直到天黑，亦无良策。
    允儿说：“马上要过除夕了，想必王爷会接弘时回去，到时你再出面求他，想必王爷定会首肯。”
    亦蕊苦笑道：“是他把我关进来的，怎会放我回去？”
    允儿劝道：“每次王爷来别院，都会拐弯抹角打听你的近况，虽只言片语，但可以看出，他还是在意你的。妹妹大胆劝上一句，毕竟王爷才是你的夫君，一辈子的依靠。与他说上几句软话，又有何难？”
    亦蕊摇摇头：“要不是为了凝秋，我宁可一辈子在这别院，与你做个伴。”
    允儿一楞，以前的她，孤独惯了，倒也认了此生寂寥。但现在，有个小弘时，不嫌她面目丑陋，整天在她耳边亲热地唤额娘，允儿的整个心都在弘时身上，怎么舍得分离。她开始希望与弘时共同回府，但是每次胤禛来探弘时，对她都是冷冰冰的，她也不知那李怡琳做了什么事让胤禛厌恶，更是谨言慎行。虽然亦蕊被禁在别院，但她总是胤禛的结发妻子，嫡福晋啊！因此，允儿不惜捏造胤禛关心亦蕊的细节，望她起了回府之念，只要亦蕊肯出面为她说话，定能顺利回府，陪着弘时。可这会，冷不丁听她说要自己一辈子呆在别院，允儿忍不住打了个寒颤。
    亦蕊见她不吭声，自顾自地说：“允儿，凝秋一向身体康健，几年下来也鲜有风寒发热，怎么会突然病危？你说是何故？”
    允儿心思全然不在这儿，只是敷衍地嗯嗯几声。真是话不投机半句多，亦蕊忧心忡忡地回到了自己的房内，内心里一直有个声音呼唤着：“回府去，回府去！”她知正门行不通，便绕着别院转了一圈，试图看看后门、边门可以溜出去。可惜亦蕊不像淳静那般，自幼娇生惯养，手无缚鸡之力，什么爬树爬墙，自是全然不行的。直到夜幕降临，亦蕊还像个热锅上的蚂蚁，在府内来回转。
    此时，亦蕊又转到正门附近，无意之中听到一声低低的男声：“快走！”她惊慌地抬眼四处寻找，却发现正门附近东倒西歪躺了好几个侍卫。趁此良机，她无暇去思考形势怎会如何，一提裙裾，就往外跑去。亦蕊辨明方向，一步步向王府走去，要知这平日里乘车前来，也需两个时辰。西郊别院地处偏僻，附近鲜有人家，更别说马车或轿夫了。况夜路难行，且不说会否遭遇奸险恶匪，万一遇上蛇狼豺豹之类，又该如何？关心则乱，亦蕊此时心中只惦念着凝秋，腿机械式地向王府方向走去。伸手不见五指，约莫走了三里地，平素不太爱走动的亦蕊已娇喘连连，并开始意识路途漫长和困难，委屈、担忧、害怕一股脑全涌上脑，不由边走边嘤嘤地哭了起来。
    只听周围忽然想起一阵悠扬的笛声，如清泉流淌，如春雨破竹，灌溉在亦蕊心头。是谁？是谁在吹笛？亦蕊想起那个低低的男声和倒下的侍卫，忽然想起一人，向着空旷的四周喊道：“请问，奏笛的可是潇碧先生么？”接连问了三遍，笛声嘎然而止，却不见有人出来。亦蕊叹息一声，继续向前走去，不远处的树上，拴着一匹枣红马。在这人烟罕至之处，竟有良驹？亦蕊走近马儿，轻轻抚着它温顺的鬃毛，在拴马的树上，她发现了刻着一个竹叶的样子，痕迹犹新。亦蕊心中感激，略显笨拙地骑上马去，她骑术并不高明，好在马儿驯良，向王府驰去。
    逾子时，亦蕊方抵达雍亲王府，府门已上闩，她将马拴好，便去叩门。良久，小门一开，亦蕊急着想挤身进府，一侍卫持着佩刀撵她出来，喝道：“深更半夜，哪来的女子，敢擅闯雍亲王府？”
    亦蕊圆眼一瞪，说：“我是王爷嫡福晋，为何不可进府？”
    “嫡福晋？”侍卫上下打量着亦蕊，他只是个守门的，从未见过亦蕊，王府的女眷出入时，奴才侍卫都是垂着眼帘，正眼不敢瞧的。眼前的女子虽衣裳朴素，风尘仆仆，眉宇中去透着一股威严。那侍卫不敢自专，口气放软三分，说：“您稍等，待小人去通禀。”
    亦蕊心中焦急，在府门走来走去，那侍卫怒气冲冲地出来，道：“哪里来的泼妇，害我挨了好一顿教训。王府嫡福晋在别院休养，怎能私回府邸，快滚，否则，别怪爷不客气！”
    “混账东西！”亦蕊戟指怒目，“你叫那管事的赵明出来，看看认不认得本福晋！若不成，你将请宋福晋、夕福晋、歆福晋出来。你可要想清楚，若是此刻犯了糊涂，这脑袋就保不住了！”
    那侍卫眼睛滴溜溜转了几圈，钻进门内，将亦蕊关在门外。亦蕊扑在门上，又哭又敲，估计吵醒了半条街的人。
    过了一柱香的时间，门又开了，一身宝蓝绸袍的赵明与侍卫一起出现了。亦蕊如同看到救星一般，说：“赵明，你该认得本福晋吧！快放我进府！”说罢，恶狠狠地剐了一眼身边的侍卫。
    赵明“咳咳”几声，慢条斯理地说：“唉，大冷的天，把我去被窝里拉出来，说什么嫡福晋回府了？哼，王爷的嫡福晋高贵典雅，怎是这副村妇模样？”
    亦蕊急了，她抹了抹脸，理理鬓发，说：“赵明，你敢说你不认得我？”
    赵明嘿嘿冷笑道：“本掌事入府十余年，自是熟识嫡福晋……但是，你一乡野刁妇，我怎么认得？快速速离去，不得再大声喧哗！否则按触犯宵禁论处！”
    亦蕊说：“有本事，你将我送顺天府！赵明，你就不怕哪天我翻了身，将你大卸八块么？”
    赵明脸色微变，说：“哟！想翻身，也要看你没有那个本事……既不能生又不得宠，哼……”
    亦蕊被他气得脸色发青，说不出话来。
    赵明阴沉沉的脸，露出不怀好意地笑，说：“您打哪来，回哪去，咱都好做人，对么？您请好吧……”说罢，转身向门内走去。
    身边的侍卫不停回头看着亦蕊，不由问：“赵管事，她还真是嫡福晋啊！”
    赵明狠狠地说：“多事！”
    门闩上了，亦蕊脑子里哄哄乱响，她疲惫向长街走去，骑马来时一鼓作气，现在她的全身如同散架般。走了几步，便顺着王府的围墙歪倒了下来。一个人影在她面前停下，来人正是潇碧。亦蕊惊喜道：“是你？”
    潇碧微微一笑，问：“是不是想进府？”
    亦蕊喜道：“你愿助我？”
    潇碧从腰间取出一把虎头钩，用力抛上墙头，他轻轻搀住亦蕊，快速蹬墙，很快，二人便翻进了王府。
    亦蕊直往福熙楼方向而去，潇碧紧跟其后。在饮澜居附近，他们听到了赵明的声音。
    赵明恭敬地说：“姑娘，小人可是按主子的要求轰走了嫡福晋，可今后若嫡福晋回府，小人可就有苦头吃了！”
    清凤冷笑着：“你应该知道，谁是王爷心头疼爱的人。再说，乌拉那拉氏擅离别院，轰她回去，也是免她不受王爷责罚。赵管事，你卖了嫡福晋一个好大人情呢！”
    “是是是……”赵明额上的汗一滴滴流下，这清凤一张嘴真是厉害，得了便宜还卖乖。“你说这嫡福晋为何深更半夜要赶回王府？”
    清凤随意地说：“想必是知道失了宠，不甘心呗！”
    “非也非也……”赵明毕竟跟在亦蕊身边的时日长些，“小人猜测，或是为了凝秋？”
    “凝秋？她半死不活地躺在海棠院，还能有什么本事？”清凤不屑地说，她往赵明手里里塞了些银子，说：“这是主子赏你的，拿去买点定惊茶喝喝！”
    赵明推却着，说：“不敢不敢！姑娘留着买些个胭脂水粉也好！”
    清凤差点没喷笑出来，说：“主子打赏给你的，你就收着呗！做奴才的，不就图这些！”
    赵明抬起头来，眯着眼瞅着清凤，说：“要不姑娘替我收着……”
    清凤看赵明眼神中的暧昧，心下明白了几分，粉脸羞红之余，不免有几分期待。要知宫中的男人，除了皇帝都是太监，而侍卫是宫女们接触不到，也高攀不起的。清凤偷眼看向赵明，虽年纪大了些，但身为一府管事，若能为妻，这辈子定是不愁了。
    赵明见她羞红了脸，便挨了上去，从怀中掏出一只玉镯，说：“这是我亡妻之物，她已离世七年了。赵家无子继后香灯，若姑娘不弃……”赵明轻轻执着她的手，边说边将玉镯套了上去。
    清凤如被玉镯烫到了一般，刚戴上就捂着脸跑了，赵明不敢大叫，痴痴站了一会，被也离开了。

 131.第131章 香消玉殒不堪言

    潇碧向亦蕊狡黠地眨眨眼睛，在地上抓起一块石子，向赵明已发暗淡的身影弹去。只听黑夜中，赵明“唉哟”一声惊呼，人影已扑到在地，看来这一跤他摔得不轻。
    亦蕊向潇碧竖了竖大拇指，后者扯了扯她的袖子，示意跟他前行。潇碧七拐八弯的，这雍亲王府好比他自身的后花院般熟悉，很快，一个月牙门洞出现在亦蕊面前，挂着一块新匾，上题“海棠院”。月光疏影，海棠移来一段时间，已略显生机，灰黑色的树枝朝天伸出手臂。穿过一片海棠，看见有间小屋里隐隐有光，潇碧带着亦蕊快步来到屋前。透过破烂的窗棂，看到一个瘦弱老妇的背影，坐在桌前，桌上一盏油灯上闪烁着豆大的火花，照得那妇人的面也忽明忽暗。潇碧复又石块砸向妇人脚边，吓了她一跳，捧着心口，转过身上。
    亦蕊一看，目瞪口呆，喃喃道：“怎么会这样？”
    潇碧疑惑地看着她。
    “姑姑！”亦蕊不顾一切破门而入，原来屋内之人正是凝秋，只是短短几个月，凝秋的身形瘦了几圈，大方得体的她变得病容满面，老态尽显。亦蕊根本不敢相信，面前站得老妇，就是凝秋。她一把握住凝秋那冰冷的双手，抚着手上裂开的一道道冻痕，哭道：“怎么会这样？为什么？”
    凝秋乍见亦蕊，喜极而泣：“奴婢还以为有生之年，再也见不到……”话音未落，她已开始剧咳，亦蕊想要来扶她，反被凝秋不断推开。凝秋又喘又咳了一盏茶的功夫，苍白枯瘦的脸如同肿起来般变成紫红色，最后狠狠地咳几一声，呕出一大滩鲜血，身子软了下去。
    “姑姑！”亦蕊泪流满面，扑到凝秋身边。
    凝秋废尽身上最后一丝力气，向边上挪了挪，用手捂着嘴，气若游丝地说：“出……出去！肺痨，会传染的……快……”她两眼一翻，居然晕死过去。
    桌上有着一块铜盆，盆里漂着布，手伸进去，凉得扎人。亦蕊尽可以绞干了帕子，擦拭着凝秋的额头、人中，额上的皱纹如刀刻一般，眼圈呈青紫色，唇边还残留着血污。凝秋只是急气攻心，气门受闭，一时晕眩，受到冷水剌激，清醒过来。在莹烛之下，凝秋看到一脸焦急关切的亦蕊，不由得老泪纵横，她哆哆嗦嗦地说：“用帕子，围……”
    亦蕊知她担心自己受传染，解下丝帕，围住口鼻。
    凝秋这才放心地笑了笑，嗓子已被咳了，说起话来不仅吃力，而且音调全变。她说：“奴婢自知大限已到，能再见一眼福晋，死而无憾！”
    亦蕊摇头，泣道：“我……我不要你死，我不会让你死的！”
    凝秋说：“自八岁入宫那日起，身为奴才，每日在等死。现在再死，已然是赚了。”
    亦蕊说：“姑姑，我离府时，你还好端端的，怎的没几个月，就如此？”
    凝秋又开始咳起来，桌面的茶壶里的水也是冰凉，亦蕊只能干瞪眼、瞎着急。门轻轻开了，潇碧提着一个黄铜壶进来，壶在冷空气中散着温暖的氤氲。亦蕊感激地向潇碧点点头，迅速冲了杯热茶，潇碧将凝秋抱起放在床上，轻轻地说：“此地不宜久留，我在外面等你。”
    喂凝秋喝了两杯热茶，她方缓过劲来，抹了抹眼里的泪，苦笑道：“是我不好，命苦如厮……福晋啊……”凝秋一双手在空气中摸索起来，亦蕊忙将手递过去，二人的手紧紧地握在一起。她激动地说：“凝秋虽然出生贫贱，但却与这红墙绿瓦里的人打了大半辈子的交道。听我一言，你身入帝王家，挂上嫡福晋的位份，命运从此就已成定数，从此改变不了。前朝、后宫，乃至王府，有人的地方就有战争，有形的、无形的，都逃不掉弱肉强食的定律。母狼为了保护自己的孩子，除了让自己更凶狠，也要让自己的孩子更强壮。从没听过，母狼可以带着小狼躲起来，避开捕杀。正如在人世间，你可以阻止自己去恨一个人或爱一个人，能否控制其他人对你如此？只要你一天是嫡福晋，只要王爷一天把你放在心上，你就对其他人产生威胁！”说到此，凝秋又咳起来，亦蕊轻轻帮她拍着背。
    凝秋似乎要将所有的话一次说完，她又说：“在牡丹台，奴婢看出阿济格大人与您关系非比寻常，想必是王爷听了些流言蜚语，气恼了。再这么说，妇道人家，与其他男子打情骂俏，也确实是不好……”听了这话，亦蕊的脸腾地一下红了，凝秋似乎也觉得自己话重了些，安慰道：“一日夫妻百日恩，奴婢看得出，王爷心底最在意的一直是福晋啊！断了其他念头，女人不就求个安逸嘛！你还年轻，再生几个孩子，家和万事兴，对么？”说完这话，凝秋期盼的眼神在亦蕊脸上扫来扫去，在她心中，自是希望亦蕊走一条平坦顺利的康庄大路，而荆棘丛生的波折小路。看着亦蕊眼里闪烁的犹豫，凝秋发了狠一般地说：“福晋，你不能再逃避了，既来之，则安之，你要振作啊！凝秋以前在你身边，迁就你、保护你，没能提醒你，是我……咳咳”凝秋一口鲜血又呕在被上。
    “姑姑！”亦蕊摇着头，心里慌乱不堪，凝秋的双手越发冰凉，但她的脸色却显得越发紫红。
    凝秋平复一下呼吸，说：“你记住，你是雍亲王嫡福晋，一世都不会，你的命运是和王爷绑在一起的。逃不掉，躲不了，你要让自己强大起来，才能保护自己，保护身边所有的人。你若缩在一边，那些虎视眈眈的恶狼狐精，便会一拥而上，将你吃得连骨头都不剩！记住了，除非你死了，否则没有息事宁人！没有！没有！”凝秋双眼瞪得大大的，使尽全身力气抓着亦蕊的胳膊。
    亦蕊全身虚软，泪湿沾襟，低头不敢直视凝秋的眼神。蚊呐般地答道：“姑姑，我知道，我知道我是王爷的人。我恨，恨这王府里的明争暗斗，身在其中，一不留神就成为他人的棋子。成日提心吊胆，谋划计算，如卧悬崖，无时不在刀刃上行走。这种日子，我真的过不下去了！先是晖儿、彩娟，刘伯堃、现在是你，我何尝不知道他们的目标是我，而非你们。或许我真应该死了，才能平息所有的争斗，保住你们的安全。姑姑……姑姑……”凝秋的双手紧握亦蕊的胳膊，但瞳孔已放大，双眼显得混浊，面部表情呆滞，任凭亦蕊摇晃也不作声。
    亦蕊的声音将屋外的潇碧引了进来，他快步走到床前，一探凝秋鼻息与脉门，淡淡地说：“死了……”
    “啊！”亦蕊心痛如绞，“姑姑……”凝秋气息断了，但手仍紧紧握住亦蕊。潇碧用笛轻轻击向凝秋关节处，凝秋身子一软，歪了下去。
    “你干什么？”亦蕊像发狂般，冲着潇碧怒吼道，她抱着凝秋越发冰凉的身子，抖索索地说：“姑姑，有我在，我会保护你，没人可以伤害你！”
    潇碧抓住亦蕊的背心，用力一提，亦蕊身不由己地放开凝秋，被潇碧拖出屋外，“姑姑啊……”
    王府内，已燃起了星星点点的火把，想来是惊动了侍卫。潇碧提着亦蕊爬上墙头，由于她不停挣扎，引起了侍卫的注意，几十枝箭向二人射来。高墙一线，潇碧右手提人，左手用笛挥开箭头，三九天里也大汗淋漓。找准机会， 潇碧带着亦蕊向下一跳 ，就地打了个滚，潇碧算准的落下的位置是在拴马柱旁，二人骑上马，便迅速逃离。王府内侍卫追出时，二人已无影无踪，只得无功而返。
    风驰电掣，马蹄轻提，但此时已出不了城门，潇碧自有法子，拐进了一个村庄。亦蕊还没有从悲痛中醒来，想凝秋二十年如一日对自己的照顾，以及临终前死不瞑目的叮咛，她心如刀割，自言自语道：“姑姑一定还没死，我要回去看她，为什么？为什么要带我出来！”
    潇碧懒得理她，自顾下马，牵着缰绳，走在前面。到了一户人家门口，潇碧咚咚地敲起门来，那门不经敲，才几下便塌倒在地，扬起了无数灰尘。
    一个青年人披着衣服，睡眼惺松地前来开门，“咦？是你？门怎么塌了？”
    潇碧笑道：“你那破门，经不起敲。你看看谁来了？”
    青年人向后探头，高兴道：“这，这不是福晋吗？”
    亦蕊定神一看，惊道：“你是李卫？”
    李卫搓着手，说：“真难得福晋还记得我？快请进，娘子……贵客来到，快出来！”
    一个妇人从帘后钻出，头发还略显凌乱，不停用手指着发鬓，她看到潇碧时，脸突然红了，结结巴巴地说：“你，你来了……李卫！你怎么不早说，这半夜里，我这样子怎么见人？”说着，一转身，便又钻回帘后。
    李卫揖的道：“贱内失仪了，失仪了……”
    亦蕊已看清那人便是臻婳，她心中纷乱，嘴中嗯嗯地应着，并不答话。
    潇碧笑道：“我们要出城，但城门已闭。在你家借住一宿，另外，拿些金创药给我。”
    李卫惊讶地说：“怎么？福晋受伤了吗？”
    “我就不能受伤吗？我又不是铁打的。”潇碧无奈地笑笑。
    李卫更加吃惊了，说：“潇碧大哥，是你！哈哈……”他摸了摸头，好似和谁开了个天大的玩笑，“当然可以，可以！”李卫去房中拿药了。
    潇碧见亦蕊缩成一团，面露惊恐和悲痛，他深知劝慰不如面对的道理，毫不留情地说：“你渴望自由，不希望被人掌握，这是你的梦想。于是你逃避，变得软弱，让爱你的人保护你。保护别人和受别人保护，自然是后者舒服得多了！你自私的行为便得他们全成为棋子，误中副车听说过吧，就是这个道理！自己强大，别人才不敢有所侵犯！好好想想吧！雍亲王嫡福晋……”

 132.第132章 昔者相过今不得

    李卫取了药走出来，他说：“伤在哪了？”
    潇碧坐下，他的后背处被利箭严重擦伤，要不是武艺高强，那箭就正中要害，夺了他的性命。他冷眼看着亦蕊，说：“潇碧偶尔行侠仗义一回，居然差点赔上性命。所以说，这亏本的买卖做不得。”
    “你受伤了？”臻婳一直偷偷躲在帘子后面偷听外面的说话，忙不迭地跑了出来。
    李卫正在帮潇碧上药，那伤口虽不深，却皮开肉绽，足有一个童子手臂般长。
    臻婳紧张地说：“潇碧大哥，你怎么会受伤的？”
    潇碧并不答话，嘴角含笑，挑眉看着亦蕊。
    “又是她！”臻婳嘟囔着说。
    李卫附在臻婳耳边轻轻说话，她噘着嘴，一脸不情愿的样子，抓起潇碧脱下的外衣，向屋外走去。没一会，就听见洗衣杵的声音。
    李卫本来是让臻婳带亦蕊去休息，她却跑去洗衣服，李卫只得冲亦蕊憨憨地笑着，试图打破僵局。
    “傻笑什么？不是要帮我上药吗？”潇碧脱去内衣，空气中顿时弥散起一股阳刚之气，****的上半身凹凸有致，宽厚的肩膀显示得稳重有力，连身为男子的李卫也在心中暗赞一句纯爷们。
    潇碧任由李卫上药，一对剑眉星目却勾魂摄魄般盯着亦蕊。李卫上好药，潇碧蹭地站了起来，迈开长腿，两三步便走到亦蕊面前。
    亦蕊早已飞红了脸，潇碧邪恶而俊美的脸离自己越来越近，甚至他那棱角分明的唇已在她鼻尖着晃动，狂野不拘的眸子幽暗深邃，他低语道：“你也可以选，做我的女人？或做胤禛的女人？”
    李卫在一旁吓住了，潇碧居然直呼雍亲王的姓名，还，还调戏王爷的女人。他赶忙上前，拉住潇碧的胳膊，说：“这玩笑开不得，快放开福晋！”潇碧二话不说，手上使劲，击中李卫后颈，李卫轻哼一声，倒了下去。
    潇碧修长的五指抚上亦蕊的脸，诱惑地说：“跟我走，我让你过自由自在的日子。”
    亦蕊见他一出手便伤了李卫，心中害怕不已，吓得说不出话来。
    臻婳进屋来，看到这一幕，吓得扑到李卫身边，见丈夫还有气息，才放心一些。又听到潇碧深情款款地对亦蕊说话，心中老不是滋味，指着亦蕊就骂：“你这个不要脸的贱人，你不是王爷嫡福晋啊，勾引完刘大哥不说，还要来勾引潇碧大哥！你怎么这样****无耻，害人精，狐狸精！潇碧大哥，你别上她的当，她利用完刘大哥，现在又来利用你。我说，你好好做福晋不好吗？干嘛出来勾三搭四，臭不要脸。大家快来看啦！把这贱女人抓去浸猪笼！”无论臻婳怎么骂，潇碧都笑嘻嘻地看着亦蕊，并无一丝指责叫停之意。骂了一阵，臻婳也累了，潇碧靠近亦蕊，在她耳边低喃道：“别理她，你要快活吗？我带你去……”
    臻婳见二人居然如此亲密，醋意怒火齐上，顺手抓了个大茶缸便往亦蕊头上砸去。潇碧抓住茶缸，用力一引，臻婳连缸带人向柜子倒去，头上一磕，软了下来。
    亦蕊看得楞神，只觉胸口一凉，不知何时，她的衣带已被解开。潇碧低哑的声音更显性感，幽幽地说：“宝贝，来吧！”
    亦蕊脑子里电光火石，那夜胤禛可怖的嘴脸，伯堃温柔的眼神，弘晖可爱的模样，凝秋、彩娟……她侧过头去，看到李卫和臻婳在地上痛苦地打滚，都是因为她，他们才吃了那么多苦头。男人的力量越来越沉重，亦蕊开始慌乱地挣扎，索性一口咬在潇碧的肩膀上。“丝……”潇碧略感吃痛，他本能地移动，亦蕊却像疯了一样，死死地咬住那块肉。潇碧无奈地笑笑，伸臂在亦蕊下颌一点，她松开口，身体乏力，眼中却燃烧着怒火。
    “哈哈……这一口用足了十三成劲啊！”潇碧笑道，“我的血，味道怎么样？”
    亦蕊的牙上唇上布满了鲜红的血渍，她站起身，迅速向门口挪去，顺手拿了根木条横在胸口。
    “你为什么不逃走？”潇碧说，“担心我会伤害他们？”
    亦蕊不答话，但那坚定的眼神已确认了潇碧的答案。
    潇碧说：“你怕我吗？”
    亦蕊点点头，又摇摇头。
    潇碧拍两下手，用鼓励的口吻说：“敌强我弱，在这个时候，你还懂得反击。但若，你早反击，李卫臻婳就不会吃那么苦头。”他徐徐将内衣穿好，低下身去探李卫和臻婳的情况，二者均是轻伤，休息一夜就会复原。
    亦蕊身子放软，木条呯得一声落在地上，她蹲下身，抱住膝大哭起来。
    李卫先一步清醒过来，他听到亦蕊哭声，揪住潇碧的衣襟说：“你把她怎么了？”
    潇碧笑道：“放心，我对她没兴趣！”
    鸡鸣，亦蕊肿着眼睛从屋内走出来，潇碧牵着马匹，似笑非笑地看着她，说：“哭够了没有？”
    亦蕊轻轻笑道：“应该够了。对了，我想请你帮我探听一人的下落，请务必要帮我？”
    潇碧长眉一挑，说：“是刘伯堃对么？他被雍亲王派的亲兵剌杀，死了。”
    万箭攒心般的疼痛感使亦蕊闭上的眼睛，脸部抽搐，她深深吸了一口清冷的空气，睁开眼，淡淡地说：“知道了。”
    潇碧追问道：“你会怎么做？”
    亦蕊一笑：“昨天、今天、明天，我掉的每一滴眼泪都要他们付出代价。”
    西郊别院
    允儿急道：“姐姐会去哪呢？找了一夜，要是私逃，给王爷知道了，我也讨不好。”
    飞燕说：“听说夜里侍卫被弄晕了好几天，姐姐会不会被人劫走了？”
    允儿说：“这，这可怎么办？”
    二人正急着不可开交，房门一推，亦蕊光彩照人地走了进来，笑吟吟地说：“妹妹昨夜睡得可好？”
    允儿大喜，忙说：“姐姐，你昨夜上哪去了？我们找了你一夜？”
    亦蕊佯装不知，疑道：“我夜里烦恼，在院里走走，你们没看到我吗？”
    允儿和飞燕对视，飞燕说：“不可能啊，奴婢在院子里找了好几回了？您没听到奴婢喊声吗？”
    亦蕊说：“可能是我想事想得太出神了，没注意吧！不过……我想，是到回府的时候了，妹妹可愿与我一同回府？”
    允儿喜上眉梢，暂时昨夜之事放到一旁，说：“姐姐终于想通了。”
    亦蕊点点头，略带羞赦地说：“既一辈子是他的人了，就得往好的方面去想不是？”
    允儿拼命点头，她不识男女之情，但若能有弘时在身边，那她今后就有了依靠。
    亦蕊走到依然熟睡中的弘时面前，唇角轻翘，眼中闪着坚毅的光芒。
    临近年关，胤禛的手令果然到别院，让弘时准备好回府，对亦蕊与允儿只字不提。
    允儿跪在地上就慌了，直扯亦蕊袖子。亦蕊沉吟一下，传手令的是胤禛身边的小成子。亦蕊谢恩后，站起身来，走到小成子身边，轻声说：“成公公，请这边说话！”
    小成子还算客气，一揖手，便顺着亦蕊到了一旁角落，说：“福晋不必客气，还是唤奴才小成子吧！”
    亦蕊笑笑说：“小成子，你在王爷身边伺候几年了？”
    小成子说：“奴才自打十二岁起跟在王爷身边，至今有二十四年了。”
    亦蕊说：“你去告诉王爷，我要回府！”
    小成子说：“奴才一定将话转告给王爷，但是否首肯，要看王爷的意思了！”
    亦蕊笑道：“以你对王爷的熟悉，一定知道在什么时候转告他最为合适。我一定要尽快回府！”
    “是是是……”小成子被亦蕊咄咄逼人的气势、凌厉的眼神看得浑身不自在。
    亦蕊放软了口气，眼圈红红地说：“凝秋的事，我知道了。小成子，还记得在宫中海定阁的日子吗？那时，凝秋、云雁和你是常聚在一块的，可是她……”
    凝秋之死，府邸上下皆知，传到别院来也不奇怪。胤禛此次不敢亲临别院，也不想看到亦蕊跟他闹。小成子心中以为亦蕊知道了凝秋的死因，他是个忠仆，开始替胤禛盘算起来。他含含糊糊地说：“年福晋罚得是重了些，但也非存心……”小成子想起胤禛得知凝秋死讯后，去找立言的一幕。
    胤禛一脚踢开饮澜轩的大门，立言还在对镜贴着额中花笺，欣喜地说：“四哥哥，你来啦！帮我看看，是梨花妆好，还是桃花妆美？”
    胤禛怒道：“我听说凝秋病死了，你有什么解释？”
    立言停了下手，莫不关心地说：“与我何干？我听赵明说是她染了风寒，发展成肺痨，不治身亡。多给几两银厚葬便是，妾身只会准备好的，勿须王爷担心！”说罢，又弄起花笺来。
    “你……你是冷血的吗？”胤禛一巴掌拍掉她的妆盒，“你是不是罚凝秋在雪地里跪了一夜？”
    “王爷！”立言嗔怪着，看着散落一地的胭脂，又气又恼地说，“笑话！我怎么知道那天夜里会下雪？再说，她又不是木头，可以走掉啊，我又没派人看着她，再不济，到饮澜轩给我磕个头认错就是了。”
    胤禛声音里含着一丝哀痛：“可，你让我怎么和蕊儿交待啊！”
    “王爷，您当着众人的面，将凝秋指给饮澜居了，她是我年立言的人，我教训个奴才还要得到嫡福晋的同意吗？”话是这么说，但立言自己也有几份心虚，“王爷，不就是个奴才吗？您不是让我教训教训她么？”
    胤禛无奈地说：“我没让你把凝秋弄死。”
    立言一脸娇笑道：“都说不关我事，我只是稍加教训，连打都没打过。。妾身会吩咐人好好打点她的身后事的。”
    见胤禛还有些闷闷不乐，立言哄道：“凝秋都是年过半百的人了，想必是身子弱些，得了病挺不过去，也正常。福晋三年五载后知道了，想必也不会怪王爷的。”
    “小成子……小成子……”亦蕊的声音，将小成子拉回现实中，他小心翼翼地问：“福晋，凝秋姑姑的事……”
    亦蕊却打断了他，厉声说：“你刚刚说，年福晋？难道凝秋之死与年立言有关？”
    小成心中亮堂，想必亦蕊还不知真正死因，他忙扇了自己几个耳光，说：“奴才该死。这两日守夜累了，说话也犯糊涂，刚才迷迷糊糊的，不知道自己说了什么。请福晋恕罪！”
    “真的吗？”亦蕊半信半疑，现在要倚重小成子，凝秋的死因只能等回府再查了，她想了想，说：“跟我来，帮我带样东西回去给王爷。”

 133.第133章 望断归来路

    清音阁
    胤禛似乎已饮得七八分醉了，斜倚在榻上，眯着眼说：“年羹尧，我皇兄被禁锢于咸安宫，与我何干？什么大好时机，全然放屁，放屁……”
    不错，站着那人正是年羹尧，他身着便服，一手提酒壶，一手握酒盏，站在胤禛身前，清醒地说：“王爷，二阿哥胤礽两立两废，原也揣夺不透皇上的心意，大臣们还试着上疏太子国本，应予复立，被皇上否决了。看来，皇上是下定决心废了胤礽，八爷那边已然蠢蠢欲动，九爷十爷十四爷都明显站在他那边了。论爵位，排年资，算能力，王爷样样都比八爷强，只是缺了点决心。微臣年羹尧愿为王爷身先士卒，效犬马之劳……”
    “你现是四川巡抚、封疆大吏，什么卒啊马的……都是自家人……”胤禛笑嘻嘻的说，“立言上哪去了？哥哥来了，怎么不过来见上一面？”
    年羹尧笑道：“感谢王爷通容，爹娘也有几句话想托微臣转给年福晋。”
    胤禛又饮一杯酒，说：“什么年福晋，她一日是你妹妹，这辈子都是你妹妹。来人，给年大人带路，见见他妹妹去。”
    “那……王爷”年羹尧眉头一皱，探望立言事小，说服胤禛力争太子之位是大。
    胤禛翻了个身，舒服地躺在榻上，闭上眼，醉意矇眬地说：“此事关联甚大，需时筹谋。若不让爷好好休息一阵，怎么能看清眼前的事物呢？啊……好困！”榻上响起轻微的鼾声。
    不管胤禛是真睡，又或假寐，年羹尧得意地笑了笑，此行的目的已然达到，也摸清了胤禛的想法。他抬头挺胸地走出清音阁。
    小成子候在外面，看年羹尧出来，低头欲进阁，却被拦下。
    年羹尧趾高气昂地说：“没听到王爷吩咐，走，去年福晋那！”
    小成子服侍胤禛时日甚久，府中上下，论谁都得客客气气地喝上一声成公公，连立言看到他也会给几分面子。况且，小成子的袖管里，还藏着一样东西，如同烫手山芋。他心不在焉地应道：“是是，翠儿，带大人往饮澜居！”
    谁知年羹尧酒后胆色壮了三分，越是要为妹妹在府中挣几分脸面，抓住小成子的手说：“要你带个路，还推三阻四的！”这一抓，袖管里的东西“啪”一声掉下地来，小成子忙俯身去抢，哪夺得过骁勇善战的年羹尧。
    “哈哈哈！你一个阉人，居然起了这种心思！”年羹尧捧腹大笑，一个绣成双燕齐飞的红色锦囊，他拆开一看，一缕青丝掉落在地，小成子口中连连叫唤：“坏啦坏掉！”用手去捡那落发。年羹尧在锦囊中又发现一张信笺，大声读出来：“寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。惜春春去。几点催花雨。倚遍阑干，只是无情绪。人何处。连天衰草，望断归来路。妻蕊儿烛下泣书……好你个阉人，在外娶了老婆，还叫蕊儿，蕊儿，不错，挺好听的名字，哪天带出来给爷瞅瞅，想必你也没能力侍候贤妻！”年羹尧长年与军士呆在一起，征途寂寞，荤笑话信手拈来，不足为奇。
    当初亦蕊将锦囊交给小成子，他并不知道内有乾坤，心中懊恼，听了年羹尧这冷嘲热讽地话，不由尖利地回答道：“奴才自知是废人一个，怎敢误人终身。这锦囊是福晋托奴才带给王爷的，大人自己想想如何向王爷解释吧！”
    “福晋？哪个福晋？”年羹尧隐隐知道大事不妙，将手中书信还给小成子。（作者按：女子闺名一般只有相熟的人或家人才会知道）
    “自然是嫡福晋！”小成子与年羹尧身后响起一个声音，胤禛笑着扶墙出来，小成子阴冷的剜一眼年羹尧，快步上前扶着胤禛，口中说：“爷，您怎么了？可曾醉了？”
    “不碍的！”胤禛笑容满面，脚下却有几分踉跄。
    年羹尧打千行礼，说：“微臣不知此仍嫡福晋之物，罪该万死，请王爷责罚！”
    胤禛身子往右一歪，挥挥手，说：“不知不罪，无妨！这臭娘们说些啥？不知羞耻，小成子，给爷拿去烧了！”
    小成子一惊，只得先“喏喏”应下。
    胤禛说：“别让立言久等了，来人啦，送年大人去饮澜居！”
    年羹尧若再强求小成子送去，就太不识实务了，小成子望着他远去的背景，心里痛骂一番。想起醉熏熏的胤禛可吹不得风，正想送他回房，抬眼一看，胤禛一脸严肃，目光炯炯地看着前方。小成子说：“爷，要不让人端碗醒酒茶来？”
    “那几杯马尿，就灌你吧！”胤禛冷冷一笑。
    小成子将锦囊等物举过头顶，请示道：“爷，这是嫡福晋托奴才转交之物。”
    胤禛紧抿着唇，双手反背，目光却在那些物件上扫来扫去，似乎在深情地抚摸着一切。当小成子的胳膊略略微酸时，听胤禛像炸雷般喝道：“不是说拿去烧掉吗？还杵在这做什么？”说罢，他大步大步地踏进阁去，而小成子只得唉声叹气地将东西烧了。
    饮澜居
    明玉一路小跑地回来，满脸喜悦，囔囔道：“主子，主子……”
    立言喝道：“让你去办点事，就大声囔囔，不怕惊了旁人？”
    明玉忙收声低头，说：“奴婢该死！”
    年羹尧斜眼看去，笑道：“什么死不死的，我就最听不得这种话。如此伶俐，标致的人儿，死了多可惜啊！”
    立言讪笑道：“哥哥，几年没见，你学得这么油嘴滑舌，家中已娶了几个嫂嫂了，还与我这饮澜居抢人么？”
    年羹尧哈哈大笑，但眼神却上下不离明玉。
    立言不与他计较，说：“明玉，让你探的事情怎样了？”
    此时的明玉在害羞与遐想中盘旋，立言喊了好几声，才反应过来，说道：“回主子，奴婢亲眼所见，成公公真的将那锦囊什么的，都烧了。”
    立言高兴地站了起来：“当真！”
    年羹尧也是满面喜气，说：“恭喜你啊！妹妹，嫡福晋的位份，指日可待。”
    立言不屑地说：“嘁……我才不稀罕什么位份，而是王爷的心！”说到后面，她以帕掩面，幸福地笑起来。看来胤禛的心里，真是半丝亦蕊的影子都没有了，这个贱人，身在别院，还敢写那么恶心的东西给王爷。
    年羹尧似乎看出妹妹心中所想，说：“妹妹，你看看镜中的人……”他指指身后的黄铜大镜，立言走到镜前，他轻摸颌下须，赞道：“年轻貌美，聪慧可人，那个徐娘半老的嫡福晋，哪有资本和你比？若你能为王爷开枝散叶，诞下一男半女，就算她是嫡福晋，也断然抢不走你在王爷心中的地位！男人嘛……不都喜欢年轻漂亮的……”
    立言只顾在镜中左顾右盼，而年羹尧已悄悄回过头去，用眼神调戏着明玉，明玉既羞又喜，脸红着像熟透的柿子，却总忍不住偷觑几眼。
    西郊别院
    允儿焦急地说：“王爷的手令怎么还不来，弘时今日就要回府了！”
    亦蕊支着脸，安慰道：“或许是随同接弘时的人，一起来吧！”
    “对对对，哪有一日之内走两趟的道理！姐姐，你会带我回府的噢？”允儿问。
    亦蕊苦笑道：“自然！”
    允儿放心地点了点头，在她那为数不多的行李中翻来翻去。
    为何允儿会自愿跳入那吃人不吐骨头的火坑呢？亦蕊心中摇摇头，不过，她现在需要力量，弘时、允儿都会成为她入府后的支持。她现在唯一担心的是，按对胤禛的了解，若他仍念夫妻旧情，见到那锦囊，定会亲自前来接她。可是小成子走后也已七八天了，一点动静都没有，亦蕊心中不由七下八下，打起鼓来。
    这时，下人来报：“王府里派人来接时阿哥了，请……”
    “有没有说，让我也跟回去？”允儿急不可逮地问，“还……还有嫡福晋？”
    下人回道：“奴才不清楚，来人说是接时阿哥的，没有提及两位福晋。”
    亦蕊冷冷地说：“来人可是成公公？或迟朝？”
    下人答道：“并非成公公或迟大人，是王府副侍卫长那尔布！”
    亦蕊见过此人，点点头，有气无力地说：“带时阿哥来这话别，再派人帮时阿哥收拾行李！”
    允儿扑到亦蕊脚边，嚎哭道：“姐姐，难道真得就这样让我们母子俩分别吗？姐姐……”
    亦蕊如同木雕般坐在椅上，一言不发。
    那尔布跟着弘时走进房来，母子俩抱着哭成一团，弘时打生出来就与亲娘分别，奴才们虽毕恭毕敬地伺候着，但哪有享受过半分母爱？因得了天花，连奴才大夫，包括自己的亲阿玛都避而不及之时，却遇上了关怀体贴的允儿。弘时根本没想到面前这个“额娘”并非自己的亲生母亲，只是又哭又滚，不愿独自回到王府。在外人看来，这幕骨肉分离实在残不忍睹。亦蕊一喝：“能不能让这娘俩最后话别几句？”
    这一合情合理的要求，没人能够拒绝，那尔布等人都退出房内。
    允儿已认定无法回府，抽抽噎噎地说：“时儿，你先回府去，能够遇上你，是我这一生大幸！”
    弘时扑在允儿怀里扭动着，说：“额娘，为什么打时儿一出生就要与您分开，为什么？我不走，除非额娘和我一起走？”他将允儿抱得越来越紧，一副誓不松手的模样。
    “都别哭了！”坐在一旁的亦蕊冷冷地说，她从怀中取了一块白绢，“时儿，你额娘能不能回府就靠你了。”
    弘时睁大了眼，呆呆地看着亦蕊。

 134.第134章 孤注一掷

    说时迟，那时快，亦蕊拔下了头上的金簪，向手腕扎去，深陷寸许。她白着脸，一咬牙将金簪拔出，血飞溅出来，落在那块白绢上。
    允儿这恍过神来，扑上前，说:“姐姐，你这是做什么?”她见正好有块白绢，便用它扎起亦蕊血流不止的伤口。亦蕊并不拦她，忍住痛说:“弘时，你过来!”亦蕊嘴边被溅到几滴血珠，一脸寒冰似的森严，右手还紧紧攥着那枚金簪，也难怪小弘时害怕。
    亦蕊看了一眼允儿，允儿心领神会道:“时儿，来额娘这……”
    弘时满脸泪痕地挪了过来，小声地说:“嫡娘娘……”
    亦蕊说:“弘时，若嫡娘娘没记错，你今年已经九岁了!”
    弘时眼睛不敢直视亦蕊，机械地微微鞠躬道:“嫡娘娘说的正是!”
    “不愧是爱新觉罗家的孩子，无论任何时候都不乏的礼数!”亦蕊夸道，“嫡娘娘有件事要你去办，你可愿助我?”
    不等弘时回答，允儿抢先答道:“姐姐，他还小……”
    “妹妹，你心疼啊!”亦蕊略带讥讽地说，血已染透了白绢，“九岁，可是上阵杀敌的年纪了，连件小事都没有胆量去做，配做男子汉么?”
    允儿还要说些什么，弘时斩钉截铁地说:“只要别让我与额娘分开，让我做什么都行!”
    允攻惊喜道:“时儿!”
    亦蕊笑笑，将白绢解开，见血有止流之象，闭上眼，又狠狠地将金簪戳了下去。旧伤未愈，新伤又起，自残躯体的勇气和痛处，怎是寥寥几字可以表达？血迅速溢满了大半张白绢，绢上似乎用金丝银线绣成的蝴蝶，染上了斑斑红印。亦蕊让允儿将自己扶到床上，小心解下血绢，颤巍巍地递给弘时，弘时不敢接，亦蕊硬挺起身子，将血绢塞进弘时的手中。那血绢渗着温热的体温，犹如烫手般，弘时不自觉得向后趔趄了两步。亦蕊斜靠在榻上，瘦削塌陷的脸庞更显苍白，一双眼睛布满了血丝，她伸出那如枯柴的手，向弘时挥了挥。允儿见状，轻轻走到弘时身后，半推半扶着他过来。弘时顿时感到自己手腕被箍住，尖利的指甲深深地扎入他的肉里，鲜红的液体正缓缓地流到他的手上。突然，弘时感到眼前金光一闪，伴随一阵撕心裂肺的呼喊，金簪复又剌入亦蕊小臂之处，血流如注。弘时将那血淋淋的手臂用力一摔，轻易挣扎开来，哭得扑入允儿的怀抱。亦蕊如果沙袋般，呯得摔倒在床，有气无力地说：“听好嫡娘娘的话，回去，亲手将血绢交给阿玛。”
    “交给阿玛就行了吗？”允儿安抚了好一回，弘时才答道。
    血横自流下，亦蕊觉得身体里的能量正在一点一滴的流失，她坚强地说：“是的，交给他就行。但若三日之内阿玛不来救我，我会血竭而亡。我流干血后，就是你额娘，她也会如我一样。弘时，你的时间不多。”
    允儿一楞，马上明白过来，她蹲下身，说：“时儿，你想让额娘同你一起，就得听嫡娘娘的话，明白吗？很简单的，一定要当面、亲手交给阿玛，明白吗？否则你就再也见不额娘了。”
    弘时扑在允儿身上，啼哭道：“额娘不要……我什么都愿意去做！”母子俩又哭抱成团，亦蕊两眼空洞，呆呆地看着床帐。
    这时，那布尔略嫌不耐烦地在外敲门：“时辰到了，恭请时阿哥回府。”允儿将血绢用油布包好，放入弘时怀中，依依不舍地将弘时送了出去。
    待允儿回到房来，亦蕊已迷迷糊糊地睡了过去，允儿忙拿来止血散，为她上药，又找来白布替她包扎。亦蕊睡了约两个时辰，悠悠转醒，允儿正痴痴地坐在榻边，抚着弘时睡过的枕头。亦蕊心中一酸，当初弘晖离世时，她也是夜夜抱枕入眠，母子分离的痛苦，没有人比她更清楚。她侧头看着自己的伤口，已包扎妥当，她叹了口气，支起身子。
    允儿见她醒了，说：“姐姐醒了，我把药端来。”
    亦蕊奇道：“什么药？”
    允儿笑道：“自然是补气补血的药了。”
    “我不要！”亦蕊表现得异常坚定，她开始拆伤口白布。
    允儿忙阻拦道：“姐姐这是做什么？还没到换药的时候？”
    亦蕊严肃地说：“谁说我要换药？”白布拆掉后，伤口呈深红色，部分地方开始结了薄薄的痂。她咬咬了嘴唇，闭起眼，摸到右手边的金簪，往左臂扎了下去！
    “不可！”允儿眼明手快，抓住了亦蕊的右手，“姐姐，你这不是回府，这是寻死！我不会让你这么做的？绝对不会！”
    亦蕊将右手放下，温柔地说：“妹妹，这是我们最后的机会。我是在赌，赌王爷是否还念最后一丝夫妻情谊。若侥幸回府，你定能与弘时母子团聚。若嫡福晋死在别院，王爷也会派人来收尸吧！无论如何，妹妹你都多了一丝回府的希望。”
    允儿泪如泉涌，说：“不管如何，自残躯体，这……我就算永远不和弘时团聚，也不能眼睁睁看姐姐油尽灯枯而亡。”
    亦蕊劝道：“晖儿早早离我而去，还有彩娟……唉，可见我是天煞孤星的命。你也是因为我的一纸手令，才在这别院深居简出，见你与弘时有此缘份，我又怎能坐视不理。种善因，得善果，我怀着这个念头，定会有所福报。你就当替我积福，莫太过担心了！”
    这话听得头头是道，但仔细一想，却充满了自怜自哀之念。允儿泣道：“姐姐，要不是有你，我只是个粗鄙的丫头，怎会有锦衣玉食的生活？怎会与弘时结缘？允儿是个知恩必报之人，怎可因为我，而伤了姐姐金躯？”
    亦蕊叹道：“与你无关，若王爷连我的生死都可不顾，那回府又有何意思？留在人世间又有何意思？人，活在世上一点价值都没有，不如表个清白，让鲜血洗擦掉王爷对我的种种疑惑和不满，也好让旁人不受牵连。”
    允儿心中一震，抓着亦蕊双臂的手慢慢松开，将头偏向一侧，不忍再看。
    亦蕊知道她已认同自己想法，重新抓起金簪，鼓足勇气，向手臂戳去。是的，她的确在赌，若胤禛亲迎她回府，便能夺回属于自己的领地，接下来的计划才能顺利执行。若胤禛来不及赶来？或根本不来呢？亦蕊露出解脱的微笑，似乎透过屋顶，看到了天空中迎接她的，那些亲人的笑脸。
    光阴似箭，这句话用在弘时身上，真是一点儿没错。他回府已然三日了，却一直没能得见胤禛一面。据说是康熙要在三月万寿节之时，举办一个盛大的“千叟宴”，而胤禛整日忙于筹备打点此事，逾凌晨才能回府休息。
    不能再等了，弘时想起亦蕊的话，三日了，万一未能将血绢递到阿玛手中，岂不自己害了嫡娘娘一命？他不顾下人阻拦，直闯清音阁，大叫：“阿玛，阿玛……”
    在清音阁负责茶水的翠儿上前，行了一礼，说：“时阿哥，王爷与年福晋辰时已入宫，皇上在保和殿设下国宴，宴请王公贵族、外国使节及文武大臣。”
    弘时一拍脑袋，光紧张数日子，已忘了今个是除夕。他问：“那阿玛何时回府？”
    翠儿答：“这……奴婢可不知晓，只是知道大宴于午时举行。”
    弘时抚着胸口，衣袋里的血绢时时加速着他的心跳，他拼命想让自己冷静下来，说：“午时，午时，那就是说可能阿玛未时能回府用晚膳……”他摸着张椅子坐了下来，双腿却不由自主地打着哆嗦。
    翠儿见状，奇道：“时阿哥，你这是……”
    弘时误以为要逐他去阁，颇有怒意，说：“小爷在此坐坐，碍着你啥事！对了，阿玛一回府，就告诉我，我有重要的事要禀告！”
    见弘时一副小大人的模样，翠儿连连称喏，退下去准备茶水了。
    破屋
    桌上，有鱼有肉，还有一壶香飘四溢的美酒。伯堃一口饮尽，赞道：“好酒！多日不沾此物，世间又少一乐事。”
    潇碧不屑一笑：“莫贪杯中物、莫念空皮囊！”
    伯堃斜眼看他，半讥半敬地说：“看不出来啊，你还嚼几分禅机？”
    潇碧不理会他，站起身来。窗外，小雪纷飞，暮色渐浓，模糊了眼前的一切。由于是除夕，噼里啪啦的炮竹声时不时飘进屋来。
    伯堃又饮下一杯酒，说：“老兄，我全家被人灭口，确实是个孤家寡人，你呢？除夕怎会来陪我？你的家人呢？”
    潇碧脸上掠过一丝痛苦的神色，好在他背对伯堃，并无被他捕捉到，他淡淡地说：“一人一笛，走遍天下，十年前如斯，十年后亦如斯。”
    伯堃说：“难道你没有心上人吗？”
    潇碧脑海里浮出一个人的面孔，他强制按回脑海，说：“有，但此时我们并不能相见。”
    “哦？真想不到……”伯堃说，“不知是什么样的姑娘，能让独来独往的绿竹客挂心！”
    潇碧侧头来，笑笑：“别猜了，你想不到的。总之，我做的一切，都希望他能幸福。”
    伯堃啧啧赞道：“我还以为你是个游戏人间风流鬼，原来却是个痴心汉。与我志同道合，来，干一杯！”
    潇碧转身，拿过一个酒杯，爽快地干了。
    伯堃两眼直勾勾地望着窗外飞起的雪影，叹道：“不盼一生一世相守，只愿你平安喜乐，我……死也罢了！”他又饮下一杯。
    忽然，潇碧说：“有件事，兄弟不知当不当言？”
    伯堃放下杯子，说：“你我是性命之交，但说无妨？”
    潇碧似乎下了决心，说：“亦蕊她……”
    伯堃听到她的名字，酒意全消，吼道：“她……她怎么了？”
    潇碧虽当面上拒绝了伯堃的请求，但他为人侠义，亦蕊又是他笛中知音，他怎么会见死不救。他理解亦蕊自残之举，因此并未多加阻拦，这已然三日，今晨去探时，已见亦蕊奄奄一息。犹豫再三，还是将实情相告与伯堃。伯堃耐住性子听他说完，抄起长剑，便向别院方向而去。
    西郊别院
    亦蕊已说不出话来，左臂伤痕累累，千疮百孔，原本鹅黄色的床单早已分辨不出颜色。允儿坐在一侧，不断流泪，这三日中，她也曾再度阻目，亦蕊却欲以金簪剌喉，允儿不敢再逼，生怕就这么硬生生夺了她的性命。
    突然，门“扑”地被推开，一团风雪卷着一个男人的身影站在屋中，“蕊儿……”

 135.第135章 生死边缘

    门兀自大敞着，雪花被风吹得成群结队往里灌入，覆在他的毡帽、披风、发辫、眉毛上。屋子里冰得像冷，随着那男人的踏入，除了增加几许冰霜，那股威严的气势更是压得人说不出话来。
    允儿微张檀口，怔怔地看着他，好容易回过神来，欣喜地呼道：“姐姐，你快睁眼看看谁来了？”
    亦蕊努力地睁开双眼，一张英挺的脸出现在面前，是伯堃，他没死！她想欢呼，嗓子却好像被东西堵住了。她想伸手摸摸他，却抬不起胳膊来。她苍白的脸上浮上一层笑意……
    “姐姐……”允儿摇着亦蕊的身体，对那男人说：“你看，姐姐虽然没醒，但她笑了。”
    见亦蕊还有生命迹象，他总算松了一口气，却仍旧眉头紧锁，先前无意中流露出的关切之情，被他悄悄掩藏了。他回头吩咐了几句，三个大夫快步走了进来，那男人吩咐道：“给我好好医治福晋，但凡她有个三长两短，你们也小命不保！”
    “是是是……”大夫们不敢怠慢，由于都是外伤，男女授受不亲，允儿和飞燕都在亦蕊身边帮忙，按大夫交待的法子做第一层的包扎。
    那男人静静地站在墙角，好似漠不关心地看着这一切。
    伯堃呢？怎么一晃就不见了，亦蕊眼前一片黑暗，突然，人影叠现，好几个人围着自己，胳膊上感觉一阵阵清凉和剌痛。啊，凝秋，你病好了么？姑姑，你回来了真好！还有伯堃，我们一起走吧！她看到了面前好大一片美丽的牡丹田，真想跳舞啊，感觉身子都轻飘飘的……好苦，啊！你们要干什么？这是什么？
    一个半时辰过去了，总算将亦蕊身上的伤口处理完毕。允儿飞燕将那养血补气的药丸用水化了，半喂半灌地让亦蕊服下，又在她舌下垫了一片千年老参，吊住性命。三个大夫集中了一下意见，其中一个回身，对那男人说：“嫡福晋失血过多，长期心疝，导致脉象微弱，杂乱不堪，难以苏醒，再挨几天恐怕……”
    那男人眼神里掠过一层杀意，将大夫的原话压了回去。大夫思忖一下，又说：“在下已经尽力，现在要看嫡福晋的求生意志，否则……王爷，据李福晋之言，嫡福晋已三日不肯进食，若然这样下去，就算华佗再世，也无能为力。”
    “三日不进食……”那男人正是胤禛，又惊又怒又怜的表情，复杂地难以描绘，他犀利的眼神在屋子里扫了一遍，每个人都感到了脖颈后的凉意。“李怡琳！”
    平常奴才呼允儿为“李福晋”，这个闺名她并非不知，只是正处慌乱之中，她还以为李怡琳是大夫的名字呢！允儿与三个大夫大眼看小眼，谁都不答话。
    胤禛冷笑地来到允儿面前，一把扯下她的面纱，说：“你的样貌可比毒心肠赏心悦目地多了！”
    允儿方才醒悟，捂着脸，跪倒在胤禛面前。
    胤禛对李怡琳在府中所做所为深恶痛疾，两次在别院，见她潜心照顾弘时，略有释怀，但以他对李怡琳的了解，认为亦蕊的伤定然与她有脱离不开的关系。他一个箭步，抓住允儿的头发，让她的脸对着自己。火盆的照映下，允儿那张略显变形的脸，以及坑坑洼洼地疤痕，芝麻一样的黑点，着实令人作呕。胤禛却觉得有点奇怪，他想再细细看看，允儿已再度捂着脸，泪流满面：“王爷，是奴样貌丑恶，恐会吓着旁人，求王爷……”
    胤禛将她摔在地上，厉声说：“侧福晋李氏，为人恶毒，应赐白绫。鉴于子嗣尚存，犹有旧功，剥夺侧福晋位份，降为庶福晋。”侧福晋与庶福晋，听起来是一字之差，实际却关联甚大。侧福晋是记入皇家宗册的女人，由朝廷发俸供养。而庶福晋则是无名无份，由王府养着的，要多少有多少。更不入流的当属侍婢格格，受宠的还好，不受宠的就是个被人取笑的奴婢。
    允儿对这些认识不多，并没有细想，只是流泪磕头道：“王爷，您先救救姐姐吧！她……”
    胤禛冷笑道：“你怕了？现在才知道怕？那为什么要伤害她！”
    “王爷，难道您认为姐姐的伤是奴婢造成的？”允儿惊道。
    胤禛说：“这别院中，还有其他贼人吗？”
    允儿说：“真，真不是奴婢，时儿是怎么带话的？这……您等姐姐醒来，就真相大白了！”
    “亏你想得出来，万一蕊儿醒不来，你就不用受罚了吗？”胤禛对李氏积怨颇深，将一肚子悔恨、恼火全发泄在允儿身上，全然忘了当初是他自己将亦蕊安置在西郊别院。“来人，将这贱妇拖下去，不要弄污了爷的眼！”
    “王爷！不要啊……姐姐……”允儿惊呼着，便拖离了房间。
    飞燕大胆跪下，劝道：“禀王爷，此事真与李福晋无关，是嫡福晋自己用金簪剌腕的！奴婢两只眼珠子看得清清楚楚，对了，时阿哥他应该也看见了！”
    胤禛略略皱眉，今日，自宫中回府后，他便陪着立言径直去了饮澜居。未时一刻，府中除夕夜宴，胤禛看到痊愈的弘时特别高兴。但他总觉得弘时神情闪烁，欲言又止。果然，席中胤禛小解时，却发现在身后跟着一个小小的身影。当弘时掏出那张血绢，结结巴巴地说出：“嫡娘娘托儿臣将此物交给阿玛，请阿玛速去别院救人啊!”胤禛感觉血往脑上冲，问：“这，这血是嫡福晋的？怎么会受伤的？还有何交待？”弘时说出这些话已是鼓足了十二分勇气，摇头道：“嫡娘娘是被金簪剌腕所伤，其他的儿臣并不知晓。”胤禛心慌意乱，全然忘了前厅还在举行夜宴，让小成子传了迟朝，让他派人用马接了京中名医，立即来了西郊别院。仔细一想，若是亦蕊自残娇躯，也并非不可能。胤禛说：“究竟怎么回事？”
    飞燕摇摇头：“奴婢也不清楚，只听嫡福晋说什么，要用鲜血证明清白……”她用眼角不断瞅着胤禛，声音越来越微。
    胤禛的脸色由青变白，由严肃变怜爱，三个大夫已垂手肃立在侧，胤禛挥挥手，说：“你们出去吧！”大夫与飞燕应声，鱼贯而出。
    屋中只剩下胤禛和亦蕊，他再也克制不住自己激动的心情，跌坐在床边。亦蕊身下的床帐，已被血渍泡得分不出原来的颜色。那被卷起的袖管，裹上一层厚厚的白布，还有大腿和肩颈。胤禛轻轻抚过亦蕊额前散乱的碎发，生怕一不小心弄痛了她。“蕊儿……蕊儿……”他低声而温柔地呼唤着她，心疼地看着那张憔悴到没有生气的脸。原本鲜嫩粉红的唇，因失血过多已变成青白色，并像久旱的土地一样干裂。睫毛依旧像扇子般覆在眼帘上，只是在眼睛四周多出一圈黑紫色。这一切，都是了他造成的，他把自己心爱的女人活活逼上了绝路。不，不对，胤禛想起了牡丹台那一幕，亦蕊对着刘伯堃的笑，他的心硬起来，将溢到眼眶的男儿泪收回腹肠。胤禛冲着毫无知觉的亦蕊，僵硬地说：“乌拉那拉。亦蕊，爷以雍亲王的名义命令你醒来！你和刘伯堃的奸情，爷全知道了。若你醒来，向爷赔罪，爷就饶过费扬古一家。若你不醒，爷就让你阿玛额娘下去陪你！听到没……听到没……你阿玛额娘的性命能不能保住，就看你的了，快醒过来，你不是最在乎他们吗？你怎么了？……”
    胤禛深深呼吸，转过身去，苦涩地说：“好，好，我怕你了，我怕你了，你醒来后，爱怎么样都行，好不好？你若不愿再在王府，我也不强迫你，你……蕊儿……我已经后悔了，但你怎么可以对其他男子笑得如此开怀？我怎么可以不介怀你与刘伯堃的过去？你是那么完美，那么纯洁，难道要堂堂雍亲王，与别人分享一个女人？将来不行，曾经也不行！”他又急又气，激动不已，右手撑额，扶住了床杆。
    胤禛忍不住侧目看看亦蕊，没想这一眼，却让他再次崩溃。他不顾床铺污渍，爬上床去，并头睡在亦蕊身边，伸出手臂，将她轻搂入怀，颤抖地说：“不可以，你不能这样对我……你要折磨我，惩罚我，都可以……是我一时义气之争，让你受委屈了，我看到你的信就想飞奔前来接你。”他轻轻地吻着亦蕊的秀发，默默吟着锦囊上的词：“寂寞深闺，柔肠一寸愁千缕。惜春春去。几点催花雨。倚遍阑干，只是无情绪。人何处。连天衰草，望断归来路。”一遍又一遍，胤禛品尝着那种望穿秋水的相思，那种不惜以自残来表明清白的心意，心中又爱又怜，悔恨交加。
    屋顶上，伏着一个被白雪掩盖的影子，细细端详着屋内人儿的一举一动。

 136.第136章 结发不相疑

    其实，屋顶上伏着是两个人，只因雪夜迷蒙，覆盖了身形，根本无法分辨。
    潇碧用肘一顶伯堃，说：“看够了吧！”
    伯堃一脸担心，透着天窗油纸，看着屋内的情形，答道：“蕊儿生死未卜，我不会走？”
    潇碧说：“那你敢不敢进去？”
    伯堃转头看他：“进去？”
    “亦蕊是生是死，不是你能左右的。要不，你进去把她抢出来，然后被雍亲王追杀，亡命天涯！要不，你现在静静离开，以后或有相见之日？”潇碧低声说。
    伯堃沉吟道：“就今夜，让我守一夜好么？”
    潇碧知道，若不答应，他绝对不会罢休，只得叹息一声，默默陪做“雪人”。
    守到鸡鸣破晓时，屋内许久皆全无动静。潇碧抖抖身上的雪花，笑道：“人都冻麻木了，总算可以走了吧！”
    伯堃也知道不能再守，等天大亮，恐被人发现。他舒展一下筋骨，又恋恋不舍地回头再看一眼，却意外地听到几声熟悉的轻吟，他心头涌起一阵欣喜，说：“她醒了！”继续趴回原位，潇碧说：“不是吧！这么巧……”说归说，也好奇地望下看去。透过蒙蒙的油纸，只能看得清床上躺着人的轮廊，但二人皆耳力极佳，屋内的动静听得一清二楚。
    没多久，二人又听到几声虚弱的呻吟声，胤禛惊喜的呼喊更是证明了二人的想法：“蕊儿，你醒了！啊……水，好，你等着……”
    只听见桌椅碰撞的声音，胤禛激动之余，走路都不稳当了。“慢点喝……还要，好……我再去倒，你等着……”想来是失血的缘故，亦蕊清醒后，感到口渴非常。
    不一会，听到亦蕊的声音，伯堃忙侧耳倾听。
    亦蕊幽幽说：“你终于来了……”
    胤禛万分喜悦，失而复得的心情让他止不住又流下泪来，紧贴着亦蕊的脸颊说：“别说话，已经去叫大夫了，你……蕊儿，我好想你……”
    亦蕊虚弱无力的右手轻轻摸索着，胤禛察觉到了，马上将她冰凉的小手握在掌心。她侧过脸，迷茫地看着眼前的人，不是伯堃，是胤禛吗？伯堃已经死了，不可能再回来了！亦蕊不由一阵心酸，眼泪刷地流了下来。
    “别哭……我不是在你身边吗？”胤禛亲吻着她的泪，却不知这泪是为他人而流。
    屋内一阵嘈杂，大夫接连进来，把脉地把脉，换药的换药，飞燕端来一碗阿胶红枣粥喂给亦蕊。胤禛在一旁像个孩子似得直搓手，总想插手帮忙，又怕碍事，完全失了昨晚那副森严的气派。忙碌一阵后，大夫满脸喜悦地禀报道：“王爷，嫡福晋性命已无攸，只是需要长时间的休养，以防落下病根。不过……”大夫遗憾地摇摇头：“金簪入肉太深，伤了左手筋脉，恐怕嫡福晋的左手要从此废了。”
    胤禛惊呼：“废了？”
    大夫说：“小人不精此道，王爷可另请名医相助。不过，就小人看来，即便医治，左手也会有终身痼疾，虚软无力。”
    胤禛不再理他，亦蕊的身份又不需要做什么苦工，手无缚鸡之力又如何？再说，访遍天下名医，或许有希望复原呢！
    “夫君……”亦蕊在床上轻轻唤道，她神智已然清醒，盘算起整个“苦肉计”来。
    胤禛接过飞燕手中的粥碗，挥了挥手，吩咐道：“你们都先出去！”
    亦蕊温情脉脉地看着胤禛，就着他的手连喝了几口粥，又依着他细心帮着拭了粥渍，眼里却流出泪来。
    胤禛慌忙说：“是我弄痛你了吗？”
    亦蕊说：“没有。夫君，你还怪我吗？”
    “怪你？”胤禛没想到她会如此说。
    亦蕊泪流如注，说：“夫君，你会不会怪我？怪我，没有帮你照顾好弘晖？”
    胤禛没想到她自责至深，搂她入怀说：“我从来没有怪过你，回府后，我们再给晖儿生几个弟弟妹妹好么？”
    亦蕊靠着胤禛宽厚的胸膛，眼睛闪闪发亮，温柔地说：“府中妹妹都年轻貌美，肯定能尽早为夫君开枝散叶的……”她语调里透着不甘，“哪里排得到我？”
    “吃醋了？”胤禛低头看看怀里的人。
    亦蕊换上一副娇滴滴的模样，嗔道：“我都人老珠黄了，夫君不喜也是人之常情。”
    胤禛闭上眼，将她的头紧紧靠在胸口，说：“在我心里，你永远是最美好的。”
    屋内一派温馨甜蜜，屋顶上的伯堃心如刀割，全身凉透了。潇碧隐约猜到是计，懒洋洋地说：“走吧！没事了！”
    伯堃坚定地说：“等一下，他们在说我？”
    只听亦蕊说道：“你说刘伯堃？他是我娘家府中故仆，只是……”
    胤禛似乎有些不快，却说：“蕊儿，我只想问，你有喜欢过他吗？”
    “当然没有，夫君怎么会这么问？”亦蕊无辜地看着胤禛，她似乎下定决定般说，“他是我哥哥的伴读，我对他就像哥哥一样。他却会错了意，明知不可能却依旧深陷情网，真是怨孽。他一厢情愿，不惜在大婚前绑架我，出于自卫，我亲手杀了他！阿玛为了斩草除根，不惜灭了他全家十一口，其中包括我的奶娘刘嬷嬷。”说到此，她不由哽咽起来，“其实我一直在后悔自己下手过重，也气恼阿玛胡乱杀人。我已嫁为人妇，怎会再做他想，这不是多此一举，草荐人命。唉……因此，当我看到死里逃生的刘伯堃，他不过是想在王爷身边讨口饭吃，我想起刘家十一口性命，便想替阿玛赎罪，答应不揭穿他的身份。他也明白了我的身份，不再有非分之想。”
    “难怪……”胤禛傻傻地笑道，“那****在牡丹台看到你跳舞给他看，以为你们……”
    亦蕊忍住心中酸痛，说：“那日，一时兴起，随便跳跳，不信你问凝秋去，我与他一向都是规规矩矩的。”
    听到她提及凝秋，胤禛不由心虚，转移话题道：“你跳舞真好看，不知我有没有机会欣赏？”
    亦蕊噘嘴道：“只要你不要让人家像个舞伎一样，当众表演，我只跳给你一个人看。”
    胤禛说：“蕊儿，我们回府吧！”
    亦蕊别过身去：“我不！”
    胤禛疑道：“你……”
    亦蕊怨道：“你一会让我去别院，一会让我去圆明园，这会又让我回府，明天不知道会怎么样呢？”
    胤禛扭过她的身子，认真地说：“蕊儿，你虽不怪我，但我心里已怪责自己一千次，一万次了。那晚，我对你……唉，真是该死！我保证，以后不会再发生同样的事情了！”
    亦蕊将胤禛的发辫与自己的青丝缠绕在一起说：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”
    胤禛轻轻吻着她，喃喃道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”
    郊外
    银剑如龙，扫起满地莹雪，人如矫虎，削落千万青针。
    潇碧抱胸坐在一块大石上，遥遥看着伯堃发狠般耍着一套套剑法，砍得那些松树七零八落。
    天色渐暗，潇碧笑道：“大年初一好日子，我却吹了一天穿林风！真是可笑！”他向伯堃走去，伯堃情绪激动，过力过度，握着剑的虎口已开裂，身体微微发抖。
    潇碧抓起一把和雪的松针，丢在伯堃头上。
    伯堃气恼道：“你这是干什么？”
    潇碧银笛向松林一扫，说：“你花了大力气削落这些松针，过几天它们又会长出来，不如……”他取过伯堃的长剑，轻轻一抖，向着一棵碗口大的松树挥去，树干发出吱吱声，慢慢倾倒。
    潇碧将长剑往地下一掷：“斩草除根，一劳永逸。”
    伯堃单膝跪在地上，抓起雪抹了抹脸，青着脸说：“恐我一人之力，不足于应付。”
    “恐怕你是下不了手吧!”潇碧说。
    伏在屋顶时，亦蕊那席话，不但让伯堃对她失望透顶，还挑起了他内心压抑着的仇怨。他一直没有对费扬古一家痛下杀手，无非是因为不想伤亦蕊的心，直至此时此刻，他依旧不能保证自己能下手。伯堃说：“你帮我，我付给你银子。”
    潇碧笑道：“你请我，有意思！马佳府，你似乎已经回不去了，你哪有钱请我？”
    伯堃说：“只要你帮我杀了费扬古一家，这辈子，我以你马首是瞻，誓死效命！”
    “哦？你现在不是这样吗？”潇碧挑一挑眉，“也好，就当福利吧！费扬古一家，包括亦蕊吗？”
    伯堃酸酸地说说：“她已是爱新觉罗家的女人了……”
    潇碧脸上泛出笑意，一切，都在他的掌握中。
    上元节
    亦蕊用身体不好，不便车马劳动为由，拖住胤禛，在别院一连陪了她十几天，方带着允儿、飞燕一同回府。
    走进王府，所有女眷齐齐站成左右两排，左首是立言、武嫒雪和几位格格，右首是云惠、瑶夕、宸宛，赵明带着合府奴才站在女眷后面。亦蕊一进府，便听到盖若海浪的请安声：“恭迎嫡福晋、李福晋回府，嫡福晋万福金安！”
    胤禛站在一边满意地点头，他一早传令回府，并让合府皆出来迎接，顺便消除他与亦蕊间不合的传言。

 137.第137章 蔷薇花谢归

    礼罢，宋氏忍不住呜咽道：“妹妹……”瑶夕搀着她上前两步，目中含泪。三双素手相握，宋氏激动不已，哭道：“妹妹，你瘦了好多，呀，这手……怎么？”不经意间，让宋氏、瑶夕发现了亦蕊左臂上的伤痕和白布。亦蕊抚平被宋氏略略挑起的袖子，安慰道：“这不都没事了，姐姐、夕儿，你们都还好吧！咦？歆儿呢？怎么不见她？”
    瑶夕用帕擦擦泪，露出一丝微笑，说：“歆儿做娘了！是个活泼健康的的小阿哥呢！一早，她还倒是吵着要来迎你，只是还在月子里，我不让她来！估计这会，还在气我呢！”
    “这丫头……”亦蕊的笑容似乎有些僵硬，“也做娘了，一会我就去蕙兰苑探她。”
    瑶夕心中一动，忙让人将元寿抱过来，逗弄着孩子，说：“元寿，想不想嫡娘娘啊？”
    别说，这孩子似乎天性灵敏，配合地发出了几声咯咯声。瑶夕顺势想将元寿放入亦蕊怀中，却没想她却连连推却，飞燕迎了上来，说：“福晋，还是奴婢来吧！”
    亦蕊笑笑，说：“手上伤势未痊，恐无力抱住孩子。”说罢，低下头来，用腰间的一个玫红香囊，逗着孩子，“元寿，十个月不见啦，越发眉目清朗了。”她转头看看一边含笑的胤禛，说：“颇有几分阿玛的英武呢！”
    宋氏、瑶夕均知这儿不是说话的地，嫒雪、宸宛等人纷纷上来问候几句，连立言也说了几句客气话。又寒喧了一阵，方众星拱月般将胤禛、亦蕊拥进府中。
    “咦？这来。多了个园子啊！”亦蕊指的方向正是海棠园。胤禛和立言白了脸，宋氏及瑶夕则是一脸鄙夷，倒是宸宛应了一句：“这儿是海棠院，都是新栽的西府海棠，待得来年花开，或灿若云霞，或落花如羽，美不胜收。”
    亦蕊凝望着半敞地园门，有一个奴婢正在浇水，那身形像极了凝秋，她痛苦地低吟道：“姑姑！”
    “什么？”亦蕊声音极微，连离她最近的宋氏都没听清她的话，“妹妹，你哭了？”
    胤禛快步过来，亦蕊慌忙别过那流泪的脸，胤禛快速地扫过立言的脸，心乱如麻，温柔地说：“蕊儿，关于凝秋……”
    亦蕊快速转身，握住胤禛的手，用眼神止住了他的话，曼声道：“灯前欲去仍留恋，肠断朱扉远。未须红雨洗香腮，待得蔷薇花谢便归。夫君，我真的是回家了么？”
    最后一句“我回家”，令胤禛感动非常，连连道：“是的，回家了，这辈子我们都不会再分开！”
    立言看着互相依偎的人儿，眼里快要冒出火来。
    福熙楼
    亦蕊躺在床上，调皮地伸了个懒腰说：“还是自己的床舒服！”
    胤禛坐在一旁，满脸宠溺地看着她，待屋里的人走得一干二净后，他眼里露出一丝担心，憋了许久，说：“蕊儿，你不觉得福熙楼少了个人吗？”
    亦蕊笑容凝固了，她缓缓移动着，将头枕在胤禛腿上，双目直视着前方。她缩成一团，手指轻轻拨弄胤禛膝前的云海花纹。她克制着汹涌的眼泪，略带忧伤地说：“王爷，请容妾身亲自安排凝秋的身后事，并照顾她的家人，好么？”
    “你知道了？”胤禛惊道。
    亦蕊鼻头发酸，眼泪已浸湿胤禛的前襟：“在别院时，曾听府里来人说凝秋病重身亡，妾身好不伤心。姑姑尽心尽力服侍妾身三十余年，没享几天福，就去了……”她呜呜咽咽地哭了起来。
    “他们说是病重身亡？没说别的？”胤禛心虚地问。自在牡丹台看到亦蕊、伯堃、凝秋处得像一家人般，胤禛心中怎可能不恨凝秋？他饮澜居将凝秋指给立言，一是怪责她怎么会纵容亦蕊与其他男人交往，而不来报。二则是让亦蕊感受一下寂寞孤苦的滋味。胤禛吩咐立言小惩大戒，却没想到活生生地将凝秋折磨至死。胤禛心中对亦蕊感到万分抱歉，但说到底，凝秋是个奴才，主子对她有着生杀大权，就算闹到官府也无用。
    亦蕊说：“难道不是吗？莫非姑姑是为人所害？”
    胤禛忙说：“凝秋确实是患了伤寒，不治身亡，与他人无关。”他心里松口气。幸亏他一知道此事时，就通报全府，看谁敢多嘴。
    亦蕊抽抽噎噎地说：“夫君，姑姑对我有救命之恩，她就么孤零零地去了，这福熙楼仿佛还有她的气息。夫君，妾身心里好痛，好痛……”她双眉紧蹙，捂着胸口，紧咬下唇。
    胤禛焦急地唤道：“来人，来人，快上紫桂丸啊！福晋心疝发作了……”
    门口守着的奴才一下子涌进来，胤禛喂亦蕊服下药，又让她在自己膝头睡下。胤禛心中万分安慰，一切都恢复如初了，只有亦蕊能带给他“静默相守不低语，灵犀相通抬眼间”的感觉。立言年轻、美艳、娇纵，就像百花出脱颖而出的玫瑰，激发每个男人热情的欲望。玫瑰偶尔会有些扎手，胤禛感觉到了，却因花儿娇美纵容过去。胤禛抚着亦蕊柔顺的长发，丰骨清清，婀娜身姿，无人亦自芳，她如幽幽兰花，扎根、开放在他的心头。
    亦蕊假寐，微眯的眼看着不远处摆放的荷塘飞雁的双面绣屏风，凝秋在灯下边绣边笑的样子浮现在脑海中，她阖上眼，涓涓的泪水打湿了脸。
    小憩一会，胤禛前往清音阁处理积累的公务，而亦蕊则由霏月、雯冰陪同前往陶然居。
    陶然居
    “哟，妹妹来了！”宋氏高兴地迎了上来。
    亦蕊笑道：“特地来邀姐姐一块，去蕙兰苑看看两位小阿哥。宛妹妹也在这儿啊。”
    宸宛温柔如水，含笑一福，身后有个人影躲躲闪闪。
    宋氏说：“弘昀，嫡娘娘回来啦！还不快出来……”
    弘昀忸忸怩怩地被牵了出来，一个劲地冲亦蕊傻傻地笑，不自觉间口水流了下来。
    亦蕊自幼照顾他，也不奇怪，说：“可怜的孩子……”说罢，拿起帕为他擦拭，弘昀身子一偏，躲过亦蕊的手，又藏身在宸宛身后。
    宋氏赞道：“我身子骨越来越差，茗曦出嫁，硬是要将云雁带在身边。还好有宸宛陪着我，一同照顾弘昀。宸宛这孩子，虽然年纪轻，却任劳任怨，细心照顾弘昀，弘昀现在是依赖的人就是她。”她贴近亦蕊耳边，说：“蕊儿，宸宛、嫒雪、瑶夕同时入府，到现在为止只侍寝过两次。她太静，又没有心机，只懂得往我这里跑，我心中有愧啊……”
    亦蕊已听出宋氏话中之意，她第一次仔细地打量欧阳宸宛。皮肤白皙，杏眼粉腮，正在给弘昀擦着口水，一满温柔的笑意。如此美人，胤禛怎会看不到？难道这中间有什么因由？
    亦蕊说：“姐姐就想着旁人，都不替自己想想？”
    宋氏笑道：“免了，前一段时间刚忙完茗曦出嫁，现在还要照顾弘昀，姐姐忙得很呢！”
    亦蕊嗔道：“姐姐……”
    宋氏见瞒不过，感叹地说：“这府中百花盛开，而姐姐已是昨日黄花，我已习惯王爷不在的日子，多个人占床，怕睡不安稳呢！”
    亦蕊宋氏笑盈盈地看着，宸宛将弘昀交给如玉，又细细地叮嘱一番，三人向蕙兰苑走去。
    蕙兰苑，坐满了人，两个小阿哥一个哭一个笑，好不热闹。
    瑶夕笑道：“歆儿，你猜这哭声是元寿的，还是天申的？”天申是语歆孩子的乳名。
    语歆只能躺在屏风后的榻上，侧耳聆听，胡乱猜道：“前面那声，不不，后面，嗯，前面那声是天申的吧！”
    “哈哈……”屋外人笑作一团。语歆忙问：“我猜错了么？是后面那声哭么？”
    瑶夕笑得上气不接下气，说：“元寿真乖，只笑不哭。哭个不停的是小天申，恐怕是饿了吧！”芳儿抱起天申，转到屏风后，飞燕本是语歆的陪嫁丫头，因露了身份，被调去别院，此刻回到蕙兰苑，正与语歆叙旧。飞燕接过天申，放到语歆身边，王府本有奶娘，但语歆产后奶水丰盈，涨得难受，便亲自哺喂孩子。
    瑶夕笑道：“你听，不哭了，我说饿了吧！”大家又笑了起来，齐乐融融。
    “好热闹啊，各位姐姐，怎么不叫上妹妹呢！”立言款款走了进来，径直来到亦蕊面前，端正甩帕行礼：“福晋吉祥！”
    宋氏、瑶夕等人忙站起，行礼道：“年福晋万福！”
    立言身着大红色缎裙，裙上绣着许多金银线条银狐绒毛，腰间悬着淡青色的玉佩，回转俏颜，清丽撩人。她说：“姐姐们都在这也好，未时三刻，请到赏心斋，妹妹已按王爷吩咐，设下晚宴，恭迎嫡福晋回府！”她说得殷切，透着十足的诚意。
    宋氏、瑶夕等人不由撇撇嘴，亦蕊笑道：“妹妹费心了！咦？今天是什么好日子，妹妹穿得如此艳丽，改明个儿，我也要照着裁制一套穿穿。”
    府内女眷都知道，只有嫡福晋才能穿正红，侧福晋算是妾室只能穿粉红、紫红等，可立言偏偏一身红，像个新嫁娘般夺目。
    立言笑道：“姐姐说这身衣服啊？这藏绣衣料是御赐贡品，王爷喜我肤白若雪，便裁了这身衣裳。可惜再无一样的衣料，若姐姐合穿，妹妹将衣服转赠姐姐，如何？”
    亦蕊笑着说：“妹妹体态丰盈，我这瘦骨子哪能撑得起这件衣服，怕是要糟践了这上好的料子。”

 138.第138章 艳冠群芒何其易

    立言鼻里一哼，得意洋洋地一扫众人，傲然道：“我还得看着赏心斋的安排，各位姐姐，少陪了。”
    亦蕊笑道：“辛苦妹妹了！”
    立言敷衍一福：“立言告退。”站在门边的清凤忙挑起风雪帘，立言走到门边，忽然回头，笑问道：“今夜姐姐可有兴致与妹妹共舞《点绛唇》呢？”
    众人不由想起上次饮澜居亦蕊出丑一事，纷纷投去担心的目光，亦蕊柔声道：“姐姐不擅此技，况《点绛唇》是独舞曲目……”
    立言倚立门边，止不住笑意，说：“姐姐若有兴致，大可替我执妆镜，扮演个丫头什么的，不难的。”
    此话咄咄逼人，任亦蕊再好的性子，也变了脸色。
    “若是年福晋不弃，贱妾愿替福晋执镜。”一个细细的声音转入众人耳里。
    好你个欧阳宸宛，居然不知道天高地厚，欲替乌拉那拉氏出头！立言心中恨意累累，脸上却一派和气，说：“那就有劳妹妹了。”她转身走出门外，脸上表情如严冰寒霜，边上有个身影见帘子放下，立即就围了上来，那人正是武嫒雪。她略带紧张地说：“如何？嫡福晋没有为难妹妹吧！”
    立言完全无视嫒雪的逢迎，揶揄道：“你若如此关心，怎么不跟进去看看？”
    “这……”嫒雪语塞，低头望着自己的鞋尖。自立言掌权后，嫒雪便借机依附过去，此时亦蕊回府，她不免有点心慌。
    立言回首瞥一眼蓝灰色的风雪帘，似乎要将它看穿：“一副唯唯诺诺的矫情劲，不如个贱婢！”
    嫒雪越听越糊涂，只得先亦步亦趋地紧跟其后，伺机向清凤明玉打探蕙兰苑动静。
    饮澜居
    嫒雪前思后想，委婉地说：“妹妹，姐姐痴长几岁，有几句话，不知当说不当说？”
    立言满脸不悦，训斥道：“清凤，你描得这是月棱眉么？歪歪斜斜地……”清凤描眉的功夫一向是最合立言心意的，被这么一喝，满面通红地叠声求情。
    嫒雪心念一动，笑道：“年福晋，贱妾倒有几分手艺，要不试试？”
    立言见她知趣地改了尊称，懒洋洋地说：“试试罢……你刚才想说什么？”
    嫒雪手执青黛，顺着秀眉轻轻刷抹，边说：“刚才看见一套宝蓝绣金的旗服，很适合年福晋，高贵典雅，夜宴时定冠压群芳！”
    立言不耐烦地说：“宝蓝？不是你进言与那拉氏斗艳，怎么？”
    嫒雪手一抖，眉毛有些画斜，忙着色补救着，说：“是……但细心思忖，总是不合规制。刚才在蕙兰苑，您明显略胜一筹，众人都看在眼里了。贱妾总担心王爷看了会不高兴？”
    “王爷为什么会不高兴？”立言尖锐道，“为了那个贱人？她一有事，王爷招呼都不打，就去了别院。她回府了，难道我还怕了她，要把王爷让给她么？”她顺手抓起一个脂粉盒，狠狠砸在地上，仍不解气。索性将妆台上的东西全扫落地面。
    满屋的人跪了一地，齐声道：“主子息怒！”清凤跪行过去，拉拉嫒雪的袖子，嫒雪不由自主地跪了下来，跟着屋子里的奴才机械地唱道：“主子息怒……”
    赏心斋
    彩灯高悬，歌舞偕奏，饕餮美食，觥筹交错。
    胤禛坐在上首正中，亦蕊、立言分别坐在左右两侧。
    李氏是府中侧福晋，因而允儿被安置在下席左列首座，依次是嫒雪、宸宛。而右列首座则是瑶夕，宋氏，语歆吵闹着要来，只得也安排了座，孩子们分别依着额娘坐着。胤禛看着这一切，眉花眼笑，他拉着亦蕊的手，说：“看，多热闹，咱有这多么孩子，到老的时候，承欢膝下，含饴弄孙！”
    亦蕊脸上荡漾着一脸幸福，应和道：“是啊，夫君！”怪只怪胤禛高兴过头，孩子都是他的骨血，却只是亦蕊名义上的孩子啊！
    立言在一旁听着，不以为然的同时，更是醋恨交加。她冷着脸，挺起胸，轻轻击掌两下。十几个舞伶列队走了进来，每人手里都挑着个花灯，个个款式不同，在众人而前穿梭着，灯影华衣，真是令人啧啧赞赏。胤禛也不由大声喝彩道：“好！”
    立言微笑着又击掌两下，舞伶在站成两排，面前众人，微微躬身，提起花灯，每个灯下都悬着一张红纸。嫒雪笑道说：“咦？猜灯谜吗？”
    立言说：“非也，非也，这是谜底。”
    “谜底？”众人不由纷纷起来，“那谜面呢？”
    胤禛也不由暗暗生奇，说：“丫头，别卖乖了，快说出来吧！”
    立言娇嗔地望了胤禛一眼，朗声说：“年年元宵猜灯谜，那些个谜面姐妹们熟悉了，没什么新意！妹妹淘气，换了个法子。喏，每人手里皆有有个四字成语……”不由众人分说，舞伶们将灯下的红纸揭下，放到各人桌上，连胤禛都有一个，“姐妹们不能言语，用动作或表情表现出来。若现场有人猜到了，王爷，你说赏什么？”
    胤禛大笑，说：“有趣，有趣！”他拿起桌上的红纸，打开一看，颇有信心地说：“我先来！”他走下台来，站在一支熊熊燃烧的巨烛边，他嘻笑着虚摆了个按箭引弓势。众人都盼着能夺头筹，一时间，喧哗不已：“羿射九日！射石饮羽！”
    嫒雪抿嘴偷乐，不紧不慢地说：“王爷，贱妾猜，是含沙射影，对吧！”
    “对！”胤禛收起姿势，高兴地返回座位，“赏酒！”
    赏什么不重要，得王爷青眼，最是难能可贵。嫒雪迈着小碎步，走到上首胤禛身边。正欲接过胤禛亲斟的酒杯，只听亦蕊笑着问：“妹妹真是冰雪聪明，众人都不得而知，妹妹却一下猜了出来，不知从王爷哪儿露了底？”
    嫒雪慌了，这答案是立言早安排好，并告知她的，向来伶俐的嘴，忽然张不开了。
    立言帮腔道：“王爷弯弓射影，姐姐细心，一下子就看出来了，真让妹妹佩服！”
    “是是……”嫒雪头上沁出细细冷汗，举杯一饮而尽，连谢也忘了，匆匆退回座位。好在胤禛等都不计较，立言笑着说：“现在该轮到谁了？福晋姐姐，你可要当仁不让哦！”
    亦蕊早知她会挑到自个儿头上，微微一笑，伸出右手去拿那红纸，左手欲将纸展开，却怎样也使不上劲。胤禛关切地将她双手拢到怀里，体贴道：“你手伤未愈，还是先歇歇吧！别凑这热闹了！”亦蕊脉脉含情，唇角颇带娇羞之状，胤禛越看越爱，浑然忘了身处何处。
    立言紫青着脸，大声喝道：“李福晋，既然嫡福晋不愿赏脸，那就请你来罢！”
    允儿紧张不已，又不知如何推却，只得看了谜底，站到中间。她想了想，取下自己耳上的珍珠耳环，托于手心。
    胤禛哈哈大笑道：“这太简单了，不就是掌上明珠吗？”
    允儿点点头，喜道：“正是。”今日的成语均出自嫒雪之手，要知道李氏一手遮天之时，她也曾狐假虎威。而今李氏卷土重来，她可不愿得罪旧主，欲为自己留条后路。
    宋氏拿到的是举棋不定，她在空中画了个棋盘样，右手执子，微微蹙眉，立刻就被平日里常与她手谈的宸宛叫破了答案。
    轮到嫒雪了，她款款站起，说：“贱妾这个题有点困难，一个人做恐怕不像个样子，能否请王爷相助？”
    “我？”胤禛见大家热情高涨，不忍拒绝，走下台来。嫒雪一颗心“扑通扑通”直跳，她依在胤禛身上，巧笑倩兮，娇媚无骨。
    亦蕊淡淡地笑着，低声说：“妹妹，你的如意算盘恐怕打到别人家去了！”
    立言冷眼看着嫒雪的模样，显然是精心打扮了一番，碧绿的翠烟衫，插着紫金嵌芍药白羽搔头，与平日朴素的打扮大不相同。胤禛正笑着看着偎在怀中的嫒雪，二人窃窃私语着什么。众女眷都有些吃味儿，一时间谁也没心思去猜那答案，允儿被赏后，多了几份信心和勇气，笑道：“莫非，是情投意合？”
    嫒雪“吃吃”地低笑着，摆了摆手，越发依偎近胤禛宽厚的胸膛。宋氏也猜道：“男才女貌？”瑶夕等人知道要猜出答案后，这令人发酸的情景才会消去，纷纷猜测起来，不外乎是些“情意绵绵”“花前月下”的词。
    “够了！是小鸟依人！”立言喝道，杏眼怒睁，见胤禛惊讶地转过身来，她缓了缓语气，硬生挤出一丝笑容，说：“大伙儿都猜不着，瞎着急，我就，我就……”
    胤禛知立言素来任性，也不见怪，走上了上首，又赏了嫒雪一杯水酒。
    瑶夕起身一福，笑道：“既然武姐姐邀了王爷相助，妹妹也想请个人帮我，可否？”
    得到允可后，瑶夕便径直来到宸宛身前，低语几句。宸宛红着脸，与瑶夕来到台中。瑶夕一福，说：“献丑了！”她双手背在身后，躬身抬头，活像与孩子们玩“老鹰抓小鸡”中的母鸡一般，绕着宸宛转来转去。宸宛已摒去羞怯，大大方方地投入进舞艺中。珠缨旋转星宿摇，花蔓振作龙蛇动。只见舞回风，都无行处踪。没想到宸宛舞技如此高超，更甚舞伶百倍，众人看呆了，已然忘却了猜谜之说。胤禛大声喝采：“跳得好！继续……”
    乐师们恍然大悟，配合着奏起乐来，瑶夕知情识趣地退到一侧，笑吟吟地看着宸宛的曼舞。

 139.第139章 不是不报时候未到

    一个“闻鸡起舞”，让默默无闻的宸宛占了便宜，立言心中不悦，扭头向胤禛看去。却见他满脸笑容正向小成子低语吩咐，后者唯唯称是，迅速离开。立言不想在亦蕊面前显得太过小气，耐着性子，又将目光投在台上。
    又舞了半盏茶的时间，乐音袅袅散去，宸宛柔软的腰肢挺立，剪水双瞳闪闪发亮，如一指梅花俏立台中。
    胤禛大声喝彩道：“好！”小成子已赶回来，手持托盘站在胤禛身边。胤禛走下台来，小成子手持托盘，紧跟其后。胤禛目不转睛地看着宸宛，低语道：“这真是意外的收获！”他从托盘中拎起一条名贵的黑珍珠项链，亲手给宸宛戴上。
    众女一见此物，不由议论纷纷，语歆好奇地说：“咦？那是珍珠吗？怎么是黑色的？”
    瑶夕答道：“是啊，传说中黑珍珠是被巨龙守卫在龙齿之间的神物，莫非世间真有此物？”
    立言气得七窍生烟，这条项链仍年羹尧所献，立言甚为喜欢，依着她的意思便是直接要了去，年羹尧却叮咛此物难得，康熙万寿节将至，要留着胤禛以备不时之需，立言只能割爱。没曾想，却被胤禛送给了宸宛。
    宸宛羞赦地谢了礼，待胤禛归位。瑶夕上前，与宸宛并肩站立，向众人一福，说：“刚才的谜语是闻鸡起舞，献丑了！”二人方回到自己的座位上。
    立言挑衅道：“宛姐姐果然好手段，对了，现在到你了，相信你表演起来，更是轻车熟路……”
    宸宛轻声答：“是……”便动手拆开了红纸。众女因好奇，早已将目光锁在宸宛颈前的黑珍珠项链上，却见她脸色由平淡转为窘迫、激动……
    立言挖苦道：“怎么？是不识字，还是不会做？”
    宸宛一脸委屈，手上的红纸都在簇簇发抖，显然是受了极大的委屈，眼里盛满了泪花。
    亦蕊缓缓说道：“是不是妹妹你出的题太古怪，把宛儿给难住了？”
    “有什么古怪？刚才几个姐姐不都表现得挺好的吗？”立言不屑地说，随即，她靠到胤禛身边，娇嗔道：“王爷，宛姐姐刚刚得到您的宠爱，就不怕妾身放在眼里了！”
    亦蕊不去理她，起身下台，走到宸宛面前，要过红纸一看，冷笑道：“妹妹，一晚上要你主持，辛苦了，请你与众同乐，表演一下成语偷鸡摸狗吧！”
    胤禛厉声问：“难道这是宛儿的题？”
    立言的脸刷一下白了，紧张地回答：“当然不是！”
    亦蕊说：“当然不是宛儿的题，请年福晋表演一下吧！”
    胤禛略有些生气，说：“蕊儿，别闹了，什么偷鸡摸狗，大过年的，别为难立言了！”
    “偷鸡摸狗是为难，那狗急跳墙是什么？”亦蕊将红纸翻转，谜题赫然。
    众人终于知道宸宛为何哭泣，责怪和鄙夷的目光似芒在背，蜇在立言心头。立言慌张起来，余光正好扫过台下战战兢兢地媛雪，二人对视，媛雪立即闪开，唯恐避而不及。立言强忍心中恼火，喃喃道：“她运气不好便是了，怪得了谁？”
    瑶夕搀着宋氏走到台下，宋氏说：“王爷，贱妾打自紫禁城起跟在您身边，已有二十余年了。别的不敢说，有些规矩比别个儿懂得多些。咳……”
    “嗯……你说！”胤禛皱皱眉，平日里，他素不怠见宋氏，看到她总会想起自己少年时的傻事。第一次，对男人来说是得到一次试验机会，小白鼠自然可以忘掉，甚至因为太过青涩，不愿回忆。第一次，对女人是失去永远的清白，再不复存在。
    宋氏很久没在胤禛面前大声说话，有些慌张，平复了心情后说：“年福晋今日操劳了，众妹姐妹都瞧在眼里，想必那灯谜也是错手所致，还请王爷不要责怪。”
    包括立言在内，众人都没想到宋氏会替她求情，均瞪大了眼睛，听她继续说下去：“……但，年福晋仍妾室，怎可身着正妻所着之红，坐上首与嫡福晋平起平坐，皆坏了老祖宗传下来的礼法。请王爷莫责怪贱妾多事，只因出身寒微，在宫里受调教管了，看着不合规矩的事，不吐不快。”
    一时间，赏心斋鸦雀无声，胤禛执着酒杯，打量着立言。立言心乱如麻，她虽知不合规制，但这一年来在胤禛的宠爱下，她早惯了爱穿什么穿什么，连除夕入宫、茗曦出嫁时，都是她代表嫡福晋站在胤禛的身边。立言忘了，她是代替嫡福晋，当亦蕊回来后，这一切都会改变。或许她根本没忘，而是不愿想起。
    瑶夕补充道：“皇阿玛一向是最重礼数的，万一此事传到他的耳里，可是大大的不妙啊！”
    胤禛将酒一饮而尽，目光中显着浓浓的失望，说：“立言，你太让我失望了！”
    立言声泪俱下，连声说：“王爷，王爷，妾身知错了，我向福晋、宛姐姐赔礼便是，你别生气，好么，四哥哥？”她虽说认错，人却向着胤禛，撒娇不已。往日里，胤禛最抵挡不住就是立言的软声缠绵，一攻即降。此时，他心中虽软，两眼却望着亦蕊，生怕她误会了些什么，身体也不由着躲开了。立言顺着胤禛的目光看去，亦蕊正似笑非笑地看着她，眼中闪烁着胜利者的光芒。三人目光交错，如入无人之境。
    “哇哇……”一向乖巧爱笑的元寿，忽然啼哭起来，打破了赏心斋的一片寂静。瑶夕哄了又哄，上前说：“天色不早了，元寿有些乏了，妾身先行告退。”接着宋氏、语歆、宸宛也纷纷起身告退。
    胤禛正好想打破这个残局，笑道：“是啊，爷也有些倦意！都散了吧！蕊儿……”
    “王爷！”胤禛扭头一看，立言娇嗔一顿脚，不满地看着他，“自除夕开始，您就不在府中，立言想你了……”
    胤禛心中一动，却听台下忽起人声鼎沸，“福晋！你怎么了？”亦蕊正缓缓地软到在地。胤禛几个健步，冲到她身边，允儿正在探她鼻息，说：“还好还好！恐是姐姐失血后，身子仍未调理好，一下子又应付了这么大的场面，急血攻心吧！”胤禛打横将亦蕊抱起，头也不回，直往福熙楼去。
    立言气得直跺脚，她分明感觉到，亦蕊那黑白分明的眸子微微张开，向她投来得意一瞥。
    饮澜居
    清凤正在侍候立言更衣，明玉心中梗塞，又不敢明着冲撞立言，便低声道：“清凤姐，你说嫡福晋这次回来，意欲何为？”
    立言自然知道明玉是说给她听的，默不作声，等着清凤答话。清凤说：“恐怕，是要与主子为难呢？”
    明玉说：“王府中人人都知，饮澜居里的人是头一等，赏赐也是头一份。王爷对主子的宠爱啊！那是无人能比的。”
    清凤骄傲地说：“那是自然，只是王爷念在嫡福晋随在身边的年份久了，又大病痊愈，顾及她的颜面，才做的下下之举。”
    看着立言的脸色有所缓和，明玉忙说：“就是，明天啊，王爷准来饮澜居！”
    立言笑着说：“就让那个狐媚子得意几天……”
    “只怕……”清凤神色略显凝重，立言一脸疑惑地看着她，她忙跪下，说：“奴婢失言，请主子责罚！”
    “你什么都还没说呢！责罚什么……”立言说，“痛痛快快说吧，我最狠人吞吞吐吐的了。”
    清凤说：“奴婢，奴婢只怕凝秋之事传到嫡福晋耳里，她会不挠不休呢！”
    立言将一把梨木梳狠狠砸在桌上，头也不回地说：“死了一个，还怕再死一个吗？”
    整一夜，注定不平静。
    次日，饮澜居
    立言从朦胧中醒来，挑开床帐，外面已天光大亮，她懒洋洋地喊道：“清凤……明玉……”
    无人应答。
    立言感到不妙，原本清凤在床前守夜，小路子守在外屋，怎么却不见踪影？她眯着眼一看西洋大钟，此时已接近巳时（作者按：上午9点）。按理说，奴才们都应早起，轮着伺候着了。她扯下妆缎狐肷褶子大氅下床，却意外看到地下凌乱不堪。定睛一看，昨日她穿在身上的红衣被裁成碎片，散落在地，如同泣血。是谁？是谁？她不由害怕起来，忽然，她看到穿衣镜中的自己，脸上布满无数红痕，丑陋不堪。
    “啊！”立言失控地大叫起来，她的美貌，她的资本，全失去了，那，她还有什么？不……她向门外跑去。
    挑开风雪帘，立言大声哭喊：“来人啊！来人啊！救命啊……”
    许多，终于有几个奴才跑了出来，立言照准其中一个，狠狠掴了一巴掌，说：“狗奴才，都死哪去了？清凤明玉呢！”
    “你，你是？”那都是些饮澜居平日里做洒扫的，正眼不敢看立言，更何况她现在被毁了容。
    立言又欲打人，被那人躲去，她捂着脸说：“我，我是年福晋，有剌客，你们几个狗奴才，怎么都没人管我？呜呜……”
    那几个奴才忙跪倒在地，其中一个回道：“昨夜小路子来传年福晋口令，说让饮澜居所有奴才都呆在处所，未经通传，不可外出。奴才们也是刚才听到呼救，才逆着意思，冲出来的。”
    “放屁！”着急之下，立言说话也开始犯粗，“我何时再过这种口令，这小路子，看我不剥了他的皮。他人呢？还有清凤、明玉呢？”
    这时，基本整个饮澜居的奴才都出来了，有人喊道：“快来啊，清凤姑姑他们在这！”
    绕过一棵桂树，清凤、明玉、小路子、小何子并排躺着，身上覆着一层厚厚的白雪，唯独露出头脸呼吸。

 140.第140章 破器如何辨清影

    立言吓得向后踉跄几步，大脑一片空白，话也说不出口，只用手做着“挖”的意思。
    好在这种时候。也不用主子下令，奴才已自觉地在雪地里铲挖着。怕伤到人身，所以不敢用铁器，只能用洒扫的簸箕和手拨弄着。幸亏埋得不是很深，冻得硬梆梆的四人很快被挖了出来。
    两个小鬟搀着立言，她恐惧地畏缩着，颤抖道：“还有气儿吗？”
    一个大胆奴才探了探，立即缩回了手，脸色发青，回道：“似乎没……”
    “似乎……”立言手脚发软，全身直冒虚汗，用最后的力气说，“快……快去请大夫！”
    饮澜居无缘无故死了人，还是四个，这往后谁还敢住啊！有多舌的奴才已忍不住议论起来：“会不会是凝秋姑姑的冤魂回来，报仇了？”“下一个会不会是我们？”“是啊，四人被埋在园子里，怎么晚上一点动静都没有？”“连个脚印都不曾留下呢！”
    立言听着这些风言风语，手心淌汗，脚掌头皮发麻，觉得连呼吸都开始困难，她勉力支撑地说：“回房，快！”两个小鬟搀着立言回到房内，镜中人，不再年轻美丽，而是满脸红癜的怪人，难道她也要像李氏那像戴一辈子面纱吗？难道真是凝秋来索命吗？惊惶与恐惧涨满立言整个身体，她不由“哇”得大哭起来，边吼道：“叫人来，快，多叫些人来！”
    风雪帘后，细捻的脚步声响起。只听小鬟轻轻说：“咦？这是素银簪子是谁的啊？怎么掉在在这堆破布中间……”另一个小鬟说：“好眼熟啊……对了，是凝秋姑姑的！以前她训导我们时，不是经常戴着这样的银簪吗？”
    立言回头一看，银簪正好反射过一道耀眼的光芒，她眯了眼想看得更清楚些。正巧风雪帘起，卷进风来，满地的碎红如同无数张着血盆大口的魔鬼，向立言袭来。她尖叫地躲避，似乎看到了头戴银簪的凝秋正狞笑地向她飘来，周围的一切仿佛都成了邪恶的灵具，立言只觉眼前一黑，昏死过去了。
    再次醒来，立言看到胤禛温暖的脸，顿时安心了许多。她一下缩进被窝里，无论胤禛怎么叫，都不出来。胤禛无奈，只得用力拉扯，边说：“别怕，清凤他们没死，只是高烧未退，不能给来给你磕头。”
    立言哭着说：“妾身脸已被凝秋毁了，再也无颜面见王爷……”
    “什么凝秋？什么毁了？”胤禛有些摸不着头脑。
    只听边上一个冷冷的女子声音传来：“放心，你的花容月貌还在，那只些朱笔涂画的，已帮你洗去了！”
    立言边摸脸，边探头看，亦蕊俏生生地立在床账外侧，嘴角微微上扬。不知为何，立言看到亦蕊后，突然不怕了，一个念头冲上心来，她放声哭喊道：“是你，一定是你，派凝秋来整我，对不对？”
    立言晕倒后，奴才便第一个通知了亦蕊，而当时胤禛上朝去了。因此，亦蕊看到了立言满脸的朱痕，可听及立言屡屡提及凝秋，暗暗生疑之时，不免也有几分气恼，说：“死者为大，请年福晋自重！”
    “死？对，那贱婢已经死了？死了……”立言脸色惨白，“她活的时候，我可以折腾死她。她死了，我更不会怕她！”
    亦蕊心中早猜到凝秋的死没那么简单，每当她问及府中下人，包括雯冰霏月时，他们似乎都有意识地避开不答。只听立言又说：“一个贱婢，生出来的时候，就应该知道生死大权，是由主子掌控的。不要怪我，怨只怨你没托生个好人家！还有，还有啊！你前主子没能力保护你！你找他们去啊！为什么要找我？快走……快走……”
    亦蕊身子晃了两晃，胤禛忙扶住她，喝道：“年立言，你给爷闭上嘴！”
    “你……是不是早就知道？”尽管亦蕊眼里盛满了泪水，也无法烧熄那似乎要迸发出的怒火。
    胤禛惭愧地低下头，他一瞒再瞒，却仍藏不住这块永远不想曝光的秘密。
    立言情绪早已不受控制，再上见二人亲密，妒火中烧，吼道：“狐狸精，滚回你的别院去！你要敢再留居王府，本福晋一定整死你，凝秋就是你的榜样！”
    “啪”一记响亮的耳光打在立言脸上，立言不敢相信地说：“四哥哥，你打我？你为了这个狐狸精打我？”
    胤禛冷峻但坚定地说：“她不是狐狸精，她是我的嫡福晋，你若愿意留在王府，就毕恭毕敬地称她一句福晋或姐姐，否则，你随时可以走！”说罢，他对已哭成泪人的亦蕊说，“蕊儿，我陪你回福熙楼！”
    “乌拉那拉氏，为何要来抢我的四哥哥？为何有我的地方就会有你！”风，吹来立言的哭喊声。
    福熙楼
    亦蕊已哭得没了声息，手脚冰冷，胤禛直接将她抱进了被窝，又吩咐人多加了汤婆子和火盆。
    屋里很快温暖如春，胤禛皱着眉，望着满面泪痕的亦蕊，绞尽脑汁想着解释的理由。
    没想到，亦蕊先开了口，她说：“凝秋之死，真与年福晋有关？”
    胤禛只得说：“是。当时凝秋犯了差错，立言稍加责罚。可是，凝秋年纪大了，没扛过去，病殁了。我不是有意瞒你，只是怕……”
    “夫君，你不用说了。我是嫡福晋，自当与妹妹们间和睦相处，不至让夫君为难。况且夫君现在正处用人之际，年羹尧确实是个帮手。”亦蕊拭泪后，平静地说。
    胤禛喜上眉梢，他说：“蕊儿，你真懂我！”
    亦蕊乖觉道：“这么多年夫妻，怎么会不明白呢！死者矣已，当然是活着的人重要些。只是……”
    胤禛忙说：“好蕊儿，不管什么要求，爷都答应你，你说吧！”
    亦蕊吱唔地说：“妾身是嫡福晋，而凝秋是妾身贴身之人。伤了她，就跟伤了妾身无二，更何况姑姑殁了，妾身这心痛得……现今，立言妹妹是王爷的人，自然贵重，只是妾身想讨回个面子，让妹妹当众向妾身行个大礼，好赚回些脸面，否则，以后如何替王爷管家啊？”
    “依你依你，一切都依你！”胤禛将亦蕊搂回怀里，细密的亲吻起来。
    次日，胤禛上朝后，亦蕊在房内专心抄经。
    忽然，雯冰悄悄说：“霏月，谁在吹笛子，真好听，咦？又没了……”
    亦蕊停下笔，凝神一听，脸上浮出笑容，说：“我抄经有些乏了，你们先下去吧！我想一个人静一静！不许任何人打扰！”
    雯冰霏月道：“是！”便退下了。
    亦蕊提起笔，继续书写，似乎在等待着什么。
    果然，只听“嗒”一声，一个身影出现在亦蕊面前。
    亦蕊头也不抬，说：“你终于来了？”
    “你知道我会来？”低沉的声音足以魅惑世间一切少女。
    亦蕊这才抬头，说：“多谢你！潇碧！”
    潇碧哈哈笑道：“看来，潇碧想做无名英雄的梦想，是不可能实现的！居然被你看穿？真厉害！”
    亦蕊笑道：“我也是胡乱猜的，只是那避过府内所有侍卫、不留任何痕迹的本领，除了嫉恶如仇的潇碧先生，还真想不出谁能做得到？”
    “错！”潇碧正色说，“我并非嫉恶如仇，只是见不得有人欺负你！”
    亦蕊不由向潇碧看去，他目若朗星，正炯炯地看着她，俊逸出尘的风采，令人神往。纵使亦蕊这般心如止水的女子，心里也如小兔般也没由来地猛跳了几下。她粉脸一红，迷茫地说：“你倒底是个什么样的人？”
    潇碧用笛一指桌上的《华严经》，朗声道：“净心水器，莫不彰显；尝现在前，但破器浊心之众生，不见如来法身之影像。”（作者按：这句话的禅机是，清净的水器永远会映现出物体的影像，但已经破了的器皿、污浊的心，则无法彰显事物的本来面目。为什么呢？清净的水像一面镜子，当然可以彰显万物；而破了的水器无法盛水，污浊的心看不到自己面容，自然也就看不到自己的本性。）
    亦蕊越发懵懂，道：“你是在跟踪我吗？保护我吗？为什么好像事事你都知道？为何你总是帮我？”
    潇碧愈发温柔地说：“我只是想帮你，其他的，你不必知道。”
    亦蕊奇道：“为什么要趟这道浑水？”
    潇碧星眸闪光，勾起一道魅色，幽幽道：“或许，这就是你我的命！”
    当小路子清醒后，道出当日有人用匕首逼他去通知饮澜居奴才禁止离开处所的事，也确证了此事是人为，并非鬼神之说。胤禛震怒，加强了王府的侍卫巡视。立言借着受惊吓的因由，赖着不好，一则是盼胤禛多去探她，二则是不愿向亦蕊行那大礼。胤禛发话，若再不能痊愈，便将她送回娘家养着。于是，过了整整两个月，立言的“病”总算好了。
    这日，福熙楼
    雯冰正帮亦蕊梳妆，自凝秋走后，亦蕊便将这两个小丫头留在身边，虽然年幼，但做事也倒麻利。
    霏月为难地说：“福晋，今个儿要受年福晋大礼，可要穿得隆重些？”
    亦蕊笑笑：“不，朴素点好，就那套蓝白的素服吧，头上，用这个……”她打开一个盒子。
    雯冰惊呼道：“这不是凝秋姑姑的妆匣吗？”凝秋固然再亲密，也已故世，用死者之物装扮自己，雯冰无论如何也下不了手。
    亦蕊拿起一枝银簪，比划着，说：“就是要让年立言给姑姑行个礼，懂吗？”
    雯冰霏月这才明白亦蕊的心意，一左一右妆扮起来。
    很快，梳妆打点完毕，不知情者，还以为亦蕊要去出席某人的丧仪。
    雯冰也说：“这，这也太素了吧！不如，奴婢给福晋簪朵绢花！”
    亦蕊坚定地说：“不用，我看挺好的！雯月，药呢！”

 141.第141章 无烟之战

    雯冰霏月对视一眼，整齐地跪在亦蕊面前，目中含泪道：“福晋，此药有损金躯，服食不得啊！”
    亦蕊温柔地笑笑，说：“不碍的，少一点便是了。”
    “可是别屋的福晋都巴望着……”雯冰话音未落，被霏月狠狠地掐了一下，止了话题。
    霏月说：“奴婢服侍福晋。”说罢，将雯冰拉到外间。
    雯冰凶巴巴地说：“干嘛掐我，可疼了，我说的又没错，别的福晋都恨不得早日怀上小阿哥，唯独福晋想不开，服食朱砂（作者按：服食微量水银避孕，是古代女子常用的方法，现还有农村老妇使用这方法。避孕效果一般，对身体有损，读者千万别学。）。这可是对身子大大不利啊！”
    霏月抚着雯冰的痛处，说：“疼了吧，是我对不住你！凝秋姑姑曾嘱咐，主子心思猜度不得、问不得，我们忠心领命便是。”
    雯冰霏月心中替亦蕊难过，也只能默默倒来温水，取好早已分好的，盛着红色粉状的小纸包，递到亦蕊面前。
    亦蕊缓缓张开纸包，如火焰般跳动的颜色触目惊心，她不由想起潇碧的话：“圆房次日服用，连服三日不可断。文君堂，你亦亲眼所见此药药性，真不怕损了自己吗？”亦蕊苦笑，再生下一个孩子，让他成为斗争的牺牲品吗？在她没有能力保护他前，孩子，你等等额娘。亦蕊果断地将朱砂倒入口中，含泪和水吞下，隔断了她与孩子的血脉缘份。
    雍亲王府原本只是明朝的太监处所，自赐给胤禛后，历经多年不断增建，胤禛所居之处终于从原清音阁搬至王府东面，府中唤它为“东书院”。
    亦蕊带着雯冰霏月，绕过山池花木，路经平安居、如意室，方抵达太和斋。太和斋后就是海棠院，回廊相通。北部回廊前，有两层殿房，前殿名“清晖室”，胤禛念及弘晖，便将清音阁移来时，改了这个名字。后殿则旧“赏心斋”，正是上元节夜宴之处。
    两个小丫头还是第一次白日里走进东书院，飞阁复道，画壁璇题，兴奋得目不转睛，不由自己。
    亦蕊独个走到窗边，那可以看到海棠院一角，春日渐暧，已隐隐见到罩着些嫩嫩的黄绿，充满盎然生机之象。她喃喃道：“姑姑，看到了吗？你一手栽种的花，快开了……无论风霜雨雪，它们，一定会坚强地活下去，绝不负你。”
    雯冰走近亦蕊身边，低语道：“福晋、李福晋、宋福晋等已到！”
    亦蕊深深呼吸一口窗外暗浮的花香，平复心境，笑道：“快迎接去吧！”
    众人寒喧，衣香鬓影，好不热闹。
    语歆一脸调皮相，说：“听说今日那高高在上的年福晋，要向姐姐道歉行礼，妹妹就立马把天申交给奶娘，过来凑个热闹!”熟悉语歆的人都知道，自她做了额娘，性子也收敛了许多。整日与天申如胶似漆般，哺乳、睡觉、把屎把尿原本府中奶娘下人做的事，语歆全部亲力亲为，真是一时也不舍得与天申分开，
    瑶夕笑道：“歆儿对天申那份照顾，连我这个姐姐都自愧不如呢！她能撇开天申来太和斋，不知是给嫡福晋还是年福晋面子呢？”
    “自然是我的福晋姐姐啦！咦，怎么正角还没来……还有武福晋也没来！”语歆说道。
    宋氏却是一脸沉重，她握着亦蕊的手，说：“得饶人处且饶人，妹妹。凝秋原本是不该就这么枉死的，但……为奴为婢的，我们的命就是这么苦！”宋氏眼圈一红，掉下泪来，亦蕊知她感怜自身，忙柔言相劝。宋姐姐啊，你只觉自己与凝秋出身卑贱，枉死是命苦，可知这一屋子的女人全是苦命人，她们乃至全族的生死荣辱，全掌握在一个人手里。天下，能决定所有人生死的，就是皇帝，而能决定所有女人命运的，则是皇后。
    所有人都坐定，点心已上了一巡，亦蕊说：“几时了？”
    雯冰答道：“回福晋，巳时五刻了……”
    亦蕊微微皱眉，通知立言来太和斋的时间是巳时整（作者按：迟到了约50分钟），众女已是议论纷纷，多露不满之色。亦蕊笑笑道：“左等右等也不是个事儿，既然年福晋不来，那么我就先将事给大伙儿说说。万寿节将至，王爷为皇上备了好些个礼，贵重自不用说了，但却没一样让王爷觉得十分称心。特邀众姐妹集思广益，为王爷分忧？”
    瑶夕忧心忡忡说：“可是，离万寿节不足十天，这该如何筹谋呢？”
    宋氏也说：“是啊！绣万寿衣、百鸟图倒是宫里常用给上殿贺寿之物，但所需费时，这该如何是好？”
    亦蕊笑道：“姐姐也说万寿衣乃常物，宫中自有人准备妥贴。是否有别出心裁之计？”
    众女面面相觑，费尽脑汁，忽然，语歆笑道：“可否请些西方的玄幻表演，让众人大开眼界？”
    亦蕊摇摇头道：“去岁万寿节，九阿哥已请过大型幻术团。”万寿节，只有王爷与嫡福晋才能进宫贺寿，侧福晋都十分困难，何况庶福晋，只能去想象那个华丽恢宏的场面了。
    宸宛忽然说：“若能将幻术与舞蹈相结合呢？”
    亦蕊眼前一亮，鼓励道：“宛儿，说下去！”
    宸宛起身一福，说：“妹妹的舞技师父曾表演过九天玄女的大型舞蹈，融入幻术，整个表演如影似幻，仙女贺寿，八仙齐临，定能让皇阿玛倍感欢欣。”
    亦蕊大喜道：“不错，不错，但妹妹够时间排演吗？是否还需其他舞伎的配合？”
    “嗯嗯……”宸宛忽然压力倍增，暗自后悔为何要嘴快，提及此事，怯场道：“妹妹也担心自己力有不逮，还是……不行！”
    “宛儿！”宋氏温柔说，“别对自己没信心！”
    瑶夕也说：“是啊，宛妹妹舞艺超群，若妹妹怯场，姐姐去妆成个吕洞宾，帮衬帮衬，如何？”
    宸宛感激道：“姐姐……”
    亦蕊清清嗓子说：“别逼她，宛儿，事关重大，三思后行。殿前出彩，风光无限。殿前失礼，可有性命之忧。”
    宸宛眼里闪着害怕与兴奋之色，恭声道：“是，福晋！”
    亦蕊说：“各位姐妹，不如再想想……”
    瑶夕突然说：“姐姐，听说万寿节时，皇阿玛打算摆三天三夜千叟夜，那我们不如献上一副百子千孙图，愿大清子嗣绵长，一团和气。”
    亦蕊细细品味瑶夕的话，忽听传报：“年福晋到，武福晋到……”话音未落，已听到立言花盆底着地的声音，
    立言站在堂中，既不行礼，也不说话，眼睛直勾勾地看着亦蕊。
    亦蕊也不催促，含着笑迎上那寒冷般的眼神。女人间的战争，毫无硝烟，却残酷不堪，争抢的无非是男人心中那一点位置么？曾经，亦蕊已完全退出这个战局，可立言仍当她是最大的劲敌，一昧狂轰烂炸，害死凝秋。亦蕊温柔如水的目光，却让立言从心里打着哆嗦，亦蕊身上散发的气势，如洪水猛兽般，就要将立言吞噬。
    嫒雪站在一旁，真实地感受咄人的气势，徘徊在二人之间，并观察到立言的手正微微颤抖。嫒雪忍不住，率先开口行礼道：“嫡福晋金安，李福晋吉祥……”她的声音打破了太和斋的寂静。
    “武妹妹免礼吧！入座吧！来人，给武福晋奉茶！”亦蕊笑容可掬地说。
    “是……”嫒雪声如蚊呐，偷眼看着冷笑的立言，不敢走又不敢不走，陷入两难境界。
    眼见奴婢端茶上来，嫒雪不敢动，心中却焦虑地如热锅上的蚂蚁，瑶夕起身向她走去，挽住她说：“姐姐不爱坐年福晋身侧，那就坐到我这边来吧！让妹妹与你亲近亲近……”
    嫒雪心中反抗，但脚步却不听使唤，半推半就给跟着瑶夕走了。
    立言斜眼瞥视，她一个人站在殿中时，孤独感突袭而上，包围了她的全身。她沉下气，露出一个灿烂的笑容，恭敬地福道：“福晋吉祥！”
    亦蕊笑道：“妹妹请起。今个儿来晚了，可是身体有所不适？”
    立言温顺地答道：“多谢姐姐关心，自被那恶人惊着了后，夜夜惊梦，辗转难眠，往日总是等到日上三竿方起。误了时辰，还请众位姐姐恕罪！”
    亦蕊说：“王爷已加紧府中侍卫管理，相信不会再发生诸如此类之事。妹妹要对王爷有信心！”
    立言低头，说：“是！”
    亦蕊抬手笑吟吟道：“还拘着礼呢，快起来吧！”
    清凤忙上前，扶起立言。立言又与李氏行了个扶鬓礼，其他人向立言一福，便纷纷落座。
    立言笑道：“在外面就听得众位姐姐聊得很是开怀，是为了何事？”
    亦蕊说：“没什么，闲聊便是了！”
    立言没想到亦蕊会如此应对，她根本不想来太和斋，派小路子前来打探情况，听说在商量万寿节献礼这等大事，年羹尧早就吩咐立言，有关康熙的事，事无巨细，都必须知道，还要他汇报。要知道胤禛的未来，就是她的未来，更是年氏全族的未来。

 142.第142章 不做亏心事 怎怕鬼敲门

    立言不满地说：“姐姐，这可是你的不是了。谈论万寿节这等大事，无须避着妹妹吧！怎么说，我也是侧福晋！”
    亦蕊笑道：“我可从来没想着避着妹妹，此事已让令兄年羹尧花费太多心思银两，想必也少不了妹妹出谋献策。我们几个临时抱佛脚，争做臭皮匠，妹妹你贵体违和，本不想让你操心的。”
    万寿节献礼自八个月前就开始准备，亦蕊当时在圆明园和西郊别院住着，由立言上上下下帮胤禛打点张罗，是全府皆知的。
    “王爷的事，就是自个儿的事，哪会谈得上操心不操心的？”立言娇笑道，“赵明！赵明……咦，这么大的事，他怎么不在？”
    “区区一个洒扫小吏，无须在场吧！”亦蕊冷冷地说，“认识一下吧，这是我们的新管事，张凯！”
    张凯上前一步，打千道：“奴才王府管事张凯，见过年福晋！”
    立言爱理不理道：“从哪冒出来的狗奴才，赵明在府内做了十几年，任劳任怨，怎么说换就换？”
    亦蕊缓缓说道：“前十年还算安份，这一两年来脱了我的眼皮子，开始为虎作伥了！”
    立言激动地说：“乌拉那拉。亦蕊，你说清楚，谁是虎？”
    嫒雪被瑶夕拉在一边，想劝也劝不得，一个劲地拿眼神警告她。立言只顾怒盯着亦蕊，怎么会有心思去注意一旁的嫒雪。瑶夕旁观一切，不由说：“年福晋，你怎可以下犯上，直呼嫡福晋名讳！”
    “贱婢，别以为生了个孩子，就能爬到我头上来！”立言轻蔑地说，“姐姐，何必在这儿装亲热，你早看我不顺眼了。我是冒犯你了，行呀，你扣我几个月月饷，我不缺那点钱。要不幽禁我？王爷照样会去饮澜居。唤唤你的闺名而已，怎么说都不用挨板子的，小心王爷说你滥用私刑啊！至于其他胡乱来的罪名，可不允人随意往我头上扣！”
    不用亦蕊吩咐，张凯已将一摞账本递到立言面前，又委身退下。亦蕊说：“妹妹可以看看，暂不说这一年来的开支增加的部分，在去岁丰收的情况下，收缴的田租居然打破十年最低，比前年的低了整整三成。”
    立言眼睛越睁越大，手也不由自主地探向账本，着急地翻着。刚掌府时，立言的确用心管了一个多月，后见一切井井有条，赵明左一个主子右一个主子表着忠心，就彻底放手，偶尔有疑，也被这狡猾的老狐狸应付过去了。
    只听亦蕊严肃道：“这三成的钱到哪去了呢？”她扭头看向张凯。
    张凯朗声禀道：“奴才查访到，赵明在城郊新置了一座大宅，托远方亲戚在家乡收田盖屋建祠堂，另……”他从怀中掏中一叠票据，“这是从赵明家中搜出的，是他在外放债的本票。”
    “这个混账奴才，竟敢欺瞒本福晋！”立言怒道，“来人，将赵明拉上来，打四十板子，逐出府去。”
    “不劳烦妹妹了！”亦蕊不紧不慢地抿了口茶，“板子，我已着人打了，他也将贪的银子吐了出来，念他十年有功一朝踏错，留在王府里做个洒扫。”
    语歆惊呼道：“岂不便宜了他？”
    瑶夕说：“妹妹有所不知，想当初，赵明在府中呼风唤雨，个个奴才对他唯唯诺诺，而现在却是任人呼喝的小吏。若是逐出府，以赵明在王府经验，再觅个大户人家继续做他的管事，才是真正便宜了他？”
    语歆恍然大悟，拍手道：“就应该给这小人这样的下场……”
    立言站了起来，冷冰冰地说：“看来这儿也没我什么事了，立言身体不适，先告退了！”
    “慢！”亦蕊喝道，“妹妹似乎忘了王爷的吩咐吧！”
    “什么吩咐……哦……姐姐还惦记着行那个礼呢！妹妹进太和斋时，已行过了！”立言高傲地说。
    亦蕊抚着裙上素雅的纹理，幽幽说：“看来妹妹病得太久，已忘了如何行大礼了？雯冰，教教她！”
    “是！”雯冰应道，走上前来，“福晋吉祥！”说罢，跪了下去，甩帕扶鬓三次，起身，再跪，如次反复三次，行了三跪九叩之礼。
    “你也配！”立言两眼冒火，嘴唇微微发颤。
    亦蕊提声道：“众位姐妹都先退了吧，回去好生想想万寿节献礼的事，这儿，就留年福晋和我好好叙叙旧。”
    虽众女想看看好戏，但听得亦蕊此言，都恭敬地告退了。
    亦蕊解掉罩在外的紫蓝凤鸟袍，一身素服，面色清冷地站在立言面前。
    立言不悦地说：“你这是干什么？”
    “别往枉费我摒退众人给人留面子，这是你最后的机会？”亦蕊严肃地说。
    “什么机会？”立言不解地说。
    亦蕊说：“用你的真心，向凝秋赔礼道歉的机会！”
    立言嘲弄地说：“什么？就那贱婢，她也配！”
    亦蕊怒极：“来人!”
    四个身强力壮的奴婢冲了进来，分别抓住立言和清凤，轻易便将她们双臂反剪，按倒在地。
    亦蕊走到她身前，缓缓说：“海棠院的花要开了，那是凝秋亲手种下的，年福晋，你可有心和我一同去赏花？”
    立言拼命挣扎，只落得更加疼痛，说：“你想说什么？”
    “可惜，雪已经停了……这冰人的滋味，青凤，你还想尝尝吗？”亦蕊说。
    青凤打了个哆嗦：“奴婢不敢！”那夜，她被人打晕后，埋在雪里，挖出时已没了大半条人命。好在她身子强健，恢复得快，明玉小何子至今还在榻上躺着呢！而今，一到刮风下雨，关节处就止不住的疼痛，恐怕这痼疾伴及终身了。
    “那莫，年妹妹你呢？”亦蕊笑道说，“吕后狠毒，将戚夫人制人彘。妹妹，你倾城之貌，整治成那不人不鬼的模样，太可惜了。不如给妹妹穿上几层冰衣，晶莹剔透，清丽可人！”
    “你敢！”亦蕊的一字一句，如冰珠般打落在立言心上，恐惧感溢满整个心胸，却仍硬着顶撞。
    亦蕊像变戏法似的，手中突然多了一把晶亮的匕首，她将匕首与视线齐平，似乎在试探它的锋利程度，一边说：“你觉得我不敢？你这张脸，红颜祸水，上次那样被划一下，反而看得惯些！”
    立言憋红了脸，再不敢强嘴，惊恐的泪夺眶而出。冰冷的匕首在她脸上擦来擦去，亦蕊喃喃道：“一桶，两桶，三桶……那一夜，下着雪，姑姑的身上却不知被浇了多少桶水。妹妹，你让人往她头上浇了多少桶水？你最清楚了，说吧，省得让我多划伤一道，枉了你的！”
    立言不敢动弹，唯恐伤了自己，眼珠子都要蹦了出来，心口感到一丝丝的抽痛。一个幽幽的女声，带着如同从地狱穿上的空透力，飘飘地说：“年福晋，我好冷啊！咳咳，血，一手都是血，胸口好痛啊！我要挖出你的心，看看它是不是黑色的！”立言看到自己满手的鲜血，感到心脏如被人割开般撕裂的疼痛，她捂着胸口，抽搐起来，惨叫一声，晕死过去。
    饮澜居
    大夫诊脉后，说：“年福晋这病，是从母体里带来的，一直潜在体内，隐忍不发。这几个月，由于受了惊吓，食不下寝不安，身子受了损，将这病根子激发了出来。”
    亦蕊说：“可是要服紫金丸？我吃惯了，府中倒常备着。”
    大夫说：“嫡福晋是心疝，脏器虚弱，偶尔需要补气养息。而年福晋这心口病，却是在脏器上漏了个口子，普通的紫金丸根本于事无补。小人先开几副帖子试试，不过疗效不甚明显。嫡福晋不必太着急，这类病症，往往是家族遗传，或许问了年福晋家人，已有良方。”
    “嗯！雯冰，赏！”亦蕊面无表情地说道，大夫跟着雯冰去领赏煎药。
    “清凤！”亦蕊喝道。
    清凤诺诺过来，直接扑倒在亦蕊面前，哭道：“不关奴婢的事，一切都是按主子的吩咐行事啊！奴婢心里一直都很不安……”
    “够了！”亦蕊说，“谁是你的主子？”
    清凤马上说：“当然是嫡福晋！嫡福晋才是奴婢的主子，真主子，奴婢以死效忠主子！”
    亦蕊厌透了这背主的人品，说：“若你嫌埋在雪里不够过瘾，大可以将今日我与年福晋相见之事传播开去，我定让你，求生不得，求死不能！”
    “不敢，不敢……奴婢不愿再服侍年福晋这等卑鄙小人，求主子带奴婢去福熙楼吧！哪怕只做个洗脚婢，奴婢也心甘情愿!”清凤不断求怜。
    亦蕊哼一声：“我还是高看了你……”丢下这句话，亦蕊带着雯冰霏月离去了。
    清凤不知她是否答应了自己的请求，只是磕头。
    自得知立言病倒后，胤禛留在饮澜居陪了好几日，年羹尧命人配了“天王补心丹”送来。不知是立言经此一事怕了亦蕊，还是体虚闹不起来，倒真没人再提太和斋一事。直到万寿节前一日，清凤的尸体诡异地出现在海棠院一角。

 143.第143章 水落槎枯

    “好可怕啊！你看到没……那舌头……”“快别说了，听放下她的奴才说，冻得就像条死鱼，连膝盖都不会弯曲了呢！”“还有那脸，酱紫色的，眼珠子都鼓到脸上了……当真吓坏人了……”“最可怕的是，清凤的衣服被恶鬼抓成一条条的，光着腚，羞死人了……”“啊……”一群小鬟叽叽喳喳的，看到远远来的身影，忙止了话题，避路行礼：“福晋万福！”
    亦蕊冰冷地扫她们一眼，向雯冰使了个眼色。雯冰训斥道：“王府之内，忌多口舌，都去昭泰门下跪两个时辰。下次若再犯，可少不了赏板子了。”
    “谢福晋！”小鬟们个个吓得面色惨白，待亦蕊一行人走后，乖乖地向昭泰门走去。半路，不知谁多嘴又说一句：“你们说是凝秋姑姑回来报仇了？还是福晋替她杀了清凤呢？”其他人默默进行，不答一语。
    这个疑问，又何止存在府中下人心里。饮澜居，明玉跪抱着立言的双腿，哭着说：“奴婢无才无德，家中还有老母，求主子放奴婢出府吧！”
    立言喝道：“出府？清凤死了，我身边本已无可心之人，你别在这胡言乱语。”
    明玉哀求道：“并非奴婢说着疯话，若在留在府中，奴婢定有性命之忧。求主子开恩，放过奴婢吧！”
    立言浑身打一激凌，道：“忧什么忧？有说来说去，都是那乌拉那拉氏在搞得鬼，本福晋已让她一步，居然学会咄咄逼人了！”说罢，她用力一拍桌子。
    “主子息怒！”明玉说，“上次奴婢等人被活埋，加上清凤之死，都是神出鬼没的，定是凝秋的鬼魂来上寻仇啊！”
    “若真是贱婢上来寻仇，你跑到天涯海角也是死路一条！”立言冷静说，“我前思后想，为何是涂花我的脸，并不毒手？定是对我有所顾忌，又想给些警告，若是鬼魂寻仇，会忌惮这些吗？而清凤死因未明，你们这班奴才就想着背主弃义，真是好不忠心啊！”
    明玉连声说：“奴婢对主子绝对是赤胆一片，只是自小与清凤相伴，她死得不明不白的，奴婢心中又痛又怕，只怕不能好好服侍主子！”
    “说来说去，还是想出府对吧！”立言讥讽道，“恐怕是年纪大了，春心动了吧！要本福晋出你一套好嫁妆吗？”
    明玉一心想出府，便不强嘴，伏地说：“奴婢不敢奢求，只望出府与家人团聚！”
    许久，都不见立言答话，明玉悄悄抬起眼梢，见她正对窗冥想，低声提醒道：“主子……”
    立言回过神来，说：“你的事先搁搁，对了，清凤在府中跟那些奴才关系颇好？”
    明玉被问得摸不着头脑，说：“最要好的，自然是奴婢了，还有小路子、小何子……还有，赵明，都是往来比较频繁的。”
    “小路子小何子都是太监，赵明……”立言眼珠一转，问，“还有其他男人，我指的是，不是太监的……”说起这个，立言也不由脸红。
    明玉答道：“清凤姐在府中与人为善，加上主子人缘极好，倒没有与她为难的。”
    “溜须拍马！”立言瞪一眼明玉，“我哥哥呢？他怎么还不来！”
    明玉说：“明日就是万寿节了，王爷和年大人忙得不可开交，连续三天没有回府了呢！”
    立言狠狠道：“乌拉那拉氏，你可真会挑时间！”
    蕙兰居
    “好！真是精彩！”亦蕊赞道。
    宸宛和瑶夕微微躬身，说：“谢姐姐赞誉！”
    亦蕊笑道：“雯冰，快奉茶，两位妹妹跳了一上午，先歇一歇吧！”
    二人相视一笑，坐了下来，吃了几口茶后，亦蕊方问：“对了，怎么不见弘历？他不是献桃的小仙童吗？”
    “教了几次弘历就会了，镇定大方，反正显示我这个额娘笨拙了！”瑶夕笑呵呵地说，“对了，宛妹妹，我觉得这个步子还是古怪，你能再示范一次么？”
    宸宛忙起身，问了几句，轻盈地舞动起来。
    瑶夕皱着眉，笑道：“妹妹是惊若游龙，我是黔驴技穷。怎么跳，都觉得古怪，看来得多加练习了！”
    “我看着挺好。明日就是献舞了，夕儿不必太过紧张，反而自乱阵脚。”亦蕊安抚道。
    瑶夕一福说：“妹妹还是不吃了，得多加练习，勤能补拙。”
    亦蕊鼓励地点点头，说：“去吧！”
    瑶夕正想告退，突然想起一件事，抬头问：“姐姐，听说清凤暴毙于海棠园……”
    “莫让杂事分心，大事为重！”亦蕊郑重地嘱咐道。
    二人一凛，感到身上担心倍重，无心再坐，纷纷又排练起来。
    福熙楼，午膳过后
    亦蕊跪倒在观音像前，默默颂经。平日里，雯冰霏月从不打扰，可今日却一同跪下，口中念念有词。约摸半个时辰，亦蕊礼佛完毕，净手后，她说：“两个小丫头，何时变得如此虔诚？”
    雯冰吐吐舌头，霏月答道：“清凤死了，我们要把这个好消息告诉凝秋姑姑，省得她死不瞑目。”
    “哦？你们觉得这是个好消息？”亦蕊道。
    霏月说：“当然！要不是她们，姑姑根本不可能死，福晋，下一个是谁？明玉？还是年福晋？”
    “胡闹！”亦蕊喝道，“什么意思？难道连你们都认为是我下的手？”
    难道不是吗？雯冰与霏月心中置疑，却不敢再问出口，低头乞罪。
    许久，亦蕊叹气道：“也无怪你们这么想，我心中又何尝不存杀念呢？但清凤只是个棋子，杀了她也改变不了什么，何必污了手？传张凯前来！”
    张凯很快到了，打千儿，请安后，亦蕊说：“仵作看后，怎么说？”
    “禀福晋！顺天府仵作一早便来了，查过之后，称青凤之死乃是自杀。”张凯说。
    亦蕊疑道：“自杀？”
    张凯说：“从表面来看确实像是自杀，第一清凤姑娘身上的首饰银两俱在，并不可能是劫杀；第二府中侍卫看守严密，若不是自杀，怎会毫无动静？第三，奴才与捕快一起，找了饮澜居的人做了供，他们都说清凤自上次被活埋后，有些神情恍惚，有轻生之念。”
    雯冰啐道：“想是她做贼心虚，怕不得好报吧！”
    亦蕊说：“表面？看来你也不觉得是自杀！”
    张凯笑道：“真是瞒不过福晋。因顺天府判清凤是自杀，尸体便没有拉走，留在府中自行入殓。但奴才心中始终有几个疑点，消除不掉。为何清凤身上的衣服会破烂不堪？若是自杀，理应穿最好的衣服。而且，为何要迢迢到海棠院去上吊，在自己的屋中不就行了吗？”
    雯冰说：“奴婢猜……”她眼光一转，看向亦蕊，后者轻轻点头，她方说下去：“奴婢猜清凤应该是被凝秋姑姑上了身，想当初姑姑被她们在海棠院整治得不死不活。这衣裳……恐怕是她疯起来，自己抓破的吧！”
    亦蕊摇摇头，道：“走，带我去看看清凤吧！”
    “使不得啊！福晋！清凤死状恐怖，会惊到您的！”张凯连忙阻拦。
    亦蕊说：“我若不出面澄清此事，这黑锅就落定在我身上，遭人口实。明日万寿节，我须与王爷共同入宫，若贼人在其中动些手脚，我清誉何在？”
    张凯趋于无奈，只得带着亦蕊前往安置清凤尸首的屋子。尽管已做好心理准备，在掀开白布的那一霎那，还是怕霏月吓得险些晕过去，三个女人抱成一团。亦蕊强作镇定，让雯冰霏月站得远些，自己大胆地往前走了几步。
    张凯解释道：“舌头突出、面色紫红，脖颈处仅有一条勒痕，证明清凤的确是在海棠园上吊自杀的。”
    亦蕊尽量不去看那对突出的双瞳，突然，她发现在清凤唇边，有些淡淡的伤痕，她说：“看，这是什么？”
    张凯忙走过来，用手轻轻掰开清凤的唇，双唇外侧内侧，都有不同程度的擦伤，他越看越奇，疑道：“福晋说的对。刚验尸时，死者脸色通红，舌头老长，令我们忽略了这点……啊……”
    一股水顺着清凤口中流了出来，张凯吓得忙撒了手，惊道：“这是什么？”好在不痛不痒，也并无恶臭，张凯胆大，一番观察后，回道：“似乎就是水！可是为什么会吐水呢？”
    亦蕊的视线转向清凤那鼓胀胀的肚子，说：“你去用力按她肚子，看看会怎么样！”
    “是！福晋！”果然，张凯连按几下后，清凤的嘴里吐出了更多的水。
    雯冰霏月虽隔着远，但仍看得清情况，说：“清凤怎么会那么渴，喝那么多水呢？”
    “她不是渴，而是被人强迫喝水！”亦蕊转头对二人说，她想了想，又问：“张凯，清凤死前可被人侵犯过！”
    张凯答道：“仵作验过，并无，但……清凤姑娘已非处子之身！”
    “啊！”三女惊讶，无论是宫女，还是家婢，都是主子的人。为妾为奴，都由不得自己。“清凤胆敢与人私通！”亦蕊突然想起那夜偷偷回府一事，赵明，对，一定是他！亦蕊说：“你帮我查查昨夜赵明在何处，有什么人可以为他做证！”
    张凯说：“您是怀疑赵明？”
    亦蕊点头道：“赵明应该就是奸夫，至于他是否凶手，要调查后才知道。切莫打草惊蛇！”

 144.第144章 稚童千叟齐贺寿

    畅春园正门前，一直到西直门，都搭着万寿节庆典的彩棚
    百桌盛宴，各省汉大臣、中下层官员与百姓，共计4240余人，皆属65岁以上老人，欢聚于此，这就是名噪康乾盛世的第一场“千叟宴”。
    受康熙谕令，受胤祉、胤禛等皇家阿哥，带领其子孙亲自执酒器，向老人们敬酒，而老人们不必拘礼，无须起立。
    在宴席正中，高立着一个戏台，名伶们伴着乐鼓声，咿咿呀呀个不停，无奈人声鼎沸，几乎难辨那绕梁之音。
    今日辰时，亦蕊随胤禛入宫，向康熙贺寿。千叟宴请的虽是花甲之人，但总究都是男子，福晋们理应避忌，无须来到畅春园。不过，对于宸宛她们的表演，亦蕊始终放心不下，特地跟了来。
    后台，舞伶们已换好衫裙，互相嘻笑着补妆，这批舞伶皆是御用班子，多次为皇家盛宴，倒并不十分紧张。亦蕊的视线越过她们，落在坐立不安的瑶夕和呆若木鸡的宸宛身上。她走了过去，轻轻地说：“夕儿、宛儿，怎么了？”
    瑶夕慌乱地说：“姐姐，我好怕，外面是不是有上万人啊！我已经不记得要怎么跳了？”
    亦蕊抓住瑶夕的手，感到那手心全濡满了汗水，她执丝巾，为瑶夕轻拭着的额角和手心的汗，说：“别担心！外面都是些老人家，眼睛早已昏花了，哪看得清你啊！尽管跳，跳错了也不碍事的。你看你，这妆都要花了！”亦蕊一边帮瑶夕补着妆，一边用瞟着宸宛。
    瑶夕看出了亦蕊的担心，说：“宛儿换好装后，就像入了定一般，一直痴坐着。我与她讲话也不理，很奇怪吧！”
    亦蕊忧心忡忡地坐在宸宛身边，柔声说：“宛儿，像平常那样跳就行了，你很棒的！别给自己太大压力！宛儿，宛儿……”连叫几声，甚至拉扯衣袖，宸宛都没有反应，亦蕊不得不用力将她的脸扳向自己。
    宸宛忽然一惊，似乎刚发现亦蕊的存在，红着脸一福，说：“福晋万安！”
    “我不安！”亦蕊严肃地说，“你怎么了？这种状态怎么带领大家一起给圣上表演？”
    “姐姐……宛儿定是紧张过头了……”瑶夕劝道，“您别再训斥她了，万一……”
    亦蕊平下气息，说：“宛儿……”
    “姐姐，宛儿没事，的确有些害怕，刚才我在休息，发会呆就好了！”宸宛解释道。
    亦蕊说：“当真？”
    宸宛笑道：“是啊！小时候我很怕羞，连在众人面前大声讲话也不敢。后来悟出一个法子，就是发些子呆，和睡上一觉的效果是一样的，放空压力，就不紧张了。你看，我现在多好啊！”她轻轻打了个旋，舞姿曼妙。
    亦蕊看着那顾盼生辉的眸子，彻底放下心来，说：“那就好！今天全靠你们了！”话音刚落，两个宫女走进来，说：“请雍亲王府歌舞准备，九天玄女贺寿！”
    屋子里一下沸腾起来，宸宛深深呼吸，带领瑶夕，站到众人面前说了几句话，全无刚才痴呆的模样，就像个大将军般镇定自若。约摸过了一盏茶的时间，亦蕊听到外间响起熟悉的乐曲，舞伶们迈着优雅的花梆步，轻灵而出，霎那间，走了个人去楼空。亦蕊不便露面，只得躲在帷幕后看着演出。
    只听“呯呯”两声，满天花雨之中，宸宛如仙子般凌空而降，惊艳夺人，千人之宴顿时寂静一片，随之而来的如山雷般的喝彩声。台上四周猛得喷起冷焰火来，如无数银花灿星围绕着舞者，玉般素手婉转流连，裙裾飘风，流光飞舞。舞衣的金丝银线，配上耀目的光芒，即使在白天里，也是闪动着美丽的七彩光芒。突然，鞭炮声大作，只见台上慢慢浮上了一个硕大的寿桃，宸宛与瑶夕一左一右带领舞者们围到寿桃边上，恭身唱道：“九天玄女齐贺寿，愿大清国运亨通，吾皇万岁万岁万万岁！”掌声四起，“劈啪”一声，寿桃从中裂开，走出一个仅穿红肚兜、扎了两个小辫的男童，他手里拿着一个大寿桃，遮了自己的大半个头。那男童笑嘻嘻地看着四周，蓦地发现康熙与众不同的明黄大桌，便伏地行礼，冲着康熙笑着。
    “哈哈，这是谁家的孩子，有趣有趣！”康熙注意到天真无邪的眼神，直溜溜地盯着他，多少年来，哪怕是他的亲生孩子，见到皇阿玛是先畏后恭，难得见亲热的骨肉亲情，也能从中找到利害关系。
    胤禛自表演开始就守在康熙身边，见到他赏誉，便回道：“禀皇阿玛，这是儿臣的四子，元寿，年方三岁（作者按，弘历是康熙五十年出生的，按周岁差不多是一岁半，但古人说年龄是按虚岁，所以是三岁。）。”
    康熙意味深长地说：“是吗？老四，你挺会教孩子的！”
    这句不冷不热的话在胤禛耳里，如同炸雷，他不摸不清康熙是喜是怒，感觉自己背心直冒冷汗。胤禛按原计划说：“儿臣知皇阿玛不喜铺张浪费，便让府中妻妾准备了此场歌舞表演，以祝皇阿玛万寿无疆，吾大清国泰民安！”
    康熙默默地饮了杯酒，道：“九功，回头让众位阿哥都学着点老四，朕活了大半辈子，奇珍瑰宝不比他们见得多。别花心费放在那些败民脂民膏的东西上，用心思准备的，朕高兴！老四啊，做得好！”康熙对所有诞寿仪式一向从简，不倡奢华，但八阿哥一党似乎始终没能摸到康熙的脾性，为表忠心，岁岁都呈上价值万金之礼。康熙虽笑吟吟地收下，背地里却展开了对八阿哥一党贪赃枉法的调查。
    胤禛没想到，以为仅博康熙一笑的歌舞，居然会得如此高的赞誉，忙跪下谢恩。此时，亦蕊带着瑶夕、宸宛、元寿上前贺寿。
    元寿率先奶声奶气地说：“元寿给皇爷爷请安！”众人纷纷行礼，礼罢，却发现元寿不安份地向康熙边上走去，大眼睛圆溜溜地盯着他。
    康熙笑着说：“你叫元寿对吗？为何一直看朕？”
    元寿见他和蔼可亲，连最后一丝的不适都消失了，笑着便往康熙身上爬去。梁九功忙拦道：“使不得啊！快下来！”胤禛上前欲将元寿抱下，谁料，康熙说：“慢！”接着他又转向对元寿说，“孩子，你想坐上来？”
    元寿点点头，眼里透着童真的清亮。梁九功打趣道：“小阿哥，不但不怕生，奴才看着似乎与皇上您特别熟络呢！”
    康熙眉目带笑，站起身，索性将元寿抱在怀里，皱眉道：“春寒未暧，怎么穿得这样少？快拿朕的披风来！”
    元寿从康熙怀中钻出，不客气地抓起桌上的点心往嘴里塞。亦蕊一福，说：“小阿哥恐是饿了，不如让儿臣带下去……”
    “不必了，朕已过半百，也该享享这含饴弄孙的滋味了！”康熙笑着对下桌的耆老说，“张老，您家中有几位孙子？”
    胤禛忙上前搀扶张老，他答道：“回皇上话，老朽今年七十九，孙子早已生子，现在连曾孙、玄孙都有啦！”
    康熙幽默地说：“那不是孙子也做了爷爷？”
    张老回道：“谁说不是呢？不怕皇上笑话，那日老朽在村里散步，眼见前面有一老人手持重物，走得颤颤悠悠，眼见摔倒！虽都是一大把年纪了，也不能不上前扶一把不是，扶他到家，方才知道，原来他是当年我抱在怀里的光屁股小孙子！”
    此言一出，满堂皆乐，康熙笑了一阵，停了下来，神色凝重地说：“是啊！朕有儿孙没有一百，也有五十，也认不全啊！唉……”
    张老虽年纪大了，反应却不迟钝，说：“这证明皇上您儿孙满堂不是？咱们有句话，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作嫁衣。皇上，您别多虑了！”
    “说得好！”康熙向张老举起酒盏，这些话，也只有这种日子，这些个不为朝臣的百姓，才敢“大言不惭”啊！
    元寿自顾自吃了一块点心便饱了，笑嘻嘻地去摸康熙的胡须，弄得他哭笑不得，半开玩笑地说：“吃了朕的御点，坐了朕的宝座，还敢拂龙须！这孩子，真是够大胆的！”听闻胤禛在康熙这得脸，三、五、八、九、十、十三、十四阿哥先后便聚到这。康熙一看人齐了，便说：“孩子，你看看台下这些个人，谁能坐到这个位置上？”
    几位阿哥顿时瞪目结舌，胤禛更是如凉水袭身，无论元寿指了谁，都可能累及自身，甚至整个王府。若指了他，胤禛一阵头皮发麻，简直不敢想像。
    元寿睁圆了眼睛，在一排王爷阿哥身上扫来扫去，最后说：“皇爷爷，你不喜欢元寿吗？”
    康熙慈爱地说：“当然喜欢！”
    元寿嘟着嘴，高兴道：“那我就坐在你身边，他们谁都抢不到位置！”在孩子心中，康熙的话就像在和他玩一个抢凳子的游戏，而其他人就成为游戏中的“敌人”，不让他们坐上来，游戏就算胜利了。元寿捡起一块糕点，向阿哥们砸去，无奈人小力不从心，糕点根本没飞出去。康熙哈哈大笑，说：“你想砸谁，他吗？”康熙随手捡起一块糕点，向胤禩砸去，元寿笑闹道：“砸阿玛，砸阿玛！”康熙依言，又向胤禛丢了一块糕点。康熙精通射猎，块块正中，胤禛、胤禩不敢闪避，打千说：“谢皇阿玛赏赐！”
    康熙笑道：“这孩子朕喜欢，以后要常带进宫来。老四今日准备的表演，朕甚欢喜，赏四福晋红珊瑚管珠一串、东珠一斛。”
    亦蕊上前答道：“皇阿玛赏赐，儿臣甚喜，却不敢领受。此番表演，多蒙府中庶福晋欧阳氏、钮祜禄氏费下心血，日夜操练，方得满堂喝彩。儿臣不敢居功。”
    康熙提声道：“是吗？上前答话！”
    宸宛和瑶夕忙上前，说：“奴才欧阳氏/钮祜禄氏给皇上请安，万岁万岁万万岁！”（作者按：由于此二人都是庶福晋，不进宗册，在公开场合，是不能称呼皇上为皇阿玛，更不可自称儿臣。）
    康熙称赞道：“想不到老四府中卧虎藏龙，定是要厚赏的。有何要求，说说看，朕一定满足你们！”
    宸宛细声细气地说：“奴才不敢求赏，若皇上喜欢，奴才知道接下来还有两场大宴，愿意再献舞技，以此表达对皇上的一片祝寿之意！”一向文静避世的宸宛居然说出这番话，着实让亦蕊颇有些意外。
    康熙说：“这有何难，此舞甚好，多上演几场，让众人饱饱眼福。准了！”
    瑶夕看了一眼宸宛，道:“奴才不敢奢望别的，若皇上能为元寿赐名，则是元寿之福！”
    康熙笑道：“哦？莫非你是这孩子的额娘，今天是个好日子，要不就赐单名，曆吧！”
    “弘曆！”瑶夕心中欢喜，众人谢恩。
    小弘曆坐在康熙怀中，看着众人叩拜，眼睛炯炯有神。

 145.第145章 愁红怨绿 水流花谢

    海棠院
    亦蕊俳徊于此，久久不肯离去。
    清凤吊死的那棵树下，横七竖八地插满香枝和蜡烛。雯冰眼圈一红，说：“姑姑就没那个福气，死了之后，奴婢也难得给她上柱清香。”
    “我已在福国寺给凝秋安置了长生位，每天都有大师为她超渡念经，还有淳静陪着她，她不会寂寞的！”亦蕊轻轻拍着雯冰的手背，劝慰道，“反而是这清凤，你看这元宝蜡烛插得歪歪扭扭，品质皆为最下乘的，恐怕是府里忌鬼的奴才所为。唉……心不在想念故人，却是恐鬼上身，真是……”她蹲下身，动手将香枝与蜡烛整理一番。
    雯冰惊讶地说：“福晋，让奴婢来吧！您怎么可能做这些！”
    亦蕊也不坚持，由着雯冰霏月躬身整理，说：“拿些上好的檀香冥纸来吧！过了头七，将清凤好好入殓安葬，怎么说也是雍王府的人，别让人说刻薄！”
    “哟！姐姐对清凤如此好，妹妹当真没想到呢！”立言站在不远处，尖酸地说着，明玉站在身后，提着一篮化纸，“姐姐，你这嫡福晋也忒小气了，看这烛、这香，明玉，我说的没错，若不诚心，什么都是草草了之……”
    雯冰霏月想要倔嘴，被亦蕊用眼神给逼退回去。四人在一旁静静地看着，明玉将地上那些劣等了香和蜡烛尽数拔去，取出篮里化纸蜡烛，默默地烧起来。立言双手合十，念道：“清凤，你我主仆一场，我怎会让你含冤而去，定让害你之人血债血偿！”说罢，有意无意地狠狠盯着亦蕊。
    亦蕊看着那跳动的火焰，突然说：“妹妹觉得清凤不是自尽？”
    立言嘲讽道：“她怎么可能自尽，前几****许了她出府还乡的恩典，还备好了丰厚的嫁妆。”
    “哦？”亦蕊微微皱眉，“那你觉着谁有可能杀了她？”
    “清凤命苦，卑鄙小人不敢与我为敌，就冲着她去了。”立言一语双关地说，“好一招杀鸡儆猴呢！”
    亦蕊微微笑道：“就怕鸡杀了，猴却依然为所欲为呢！”
    “真是你干的！乌拉那拉氏！你好毒！”立言几欲吼叫。
    亦蕊露出洁白的牙齿，随即用帕掩口，说：“妹妹，你是鸡呢？还是猴？姐姐陪你讲笑话呢？”
    立言气得一跺脚，踢翻了明玉正在化纸的火盆及蜡烛，气乎乎地说：“还不走，留着让人笑话么？”明玉不敢不从，有些哀怨、有些不舍得看着那满地狼籍，她知道主子发脾气时是这习惯，恐怕是亲生父母的牌位在此，也会毫不犹豫的掷在地上吧！
    雯冰待人走远后，不服气地说：“这就叫诚心么？”
    亦蕊笑骂道：“你们好心，还不动手？”她留雯冰霏月在那收拾残局，自己在西府海棠中穿梭着，她眯起眼看着那烧烬的灰黑纸屑，在风中如同黑蝴蝶般，飞翔在春天温暖的阳光里，很快又被扯成细灰，无影无形。没走几步，却听到幽幽的叹息声，亦蕊看到在不远的海棠树阴中，坐成一个窈窕身影。
    亦蕊好奇地上前一探，笑道：“原来是宛儿啊！怎么坐在这儿……”海棠园新建，花未盛放，又发生死人之事，府中人避之唯恐不及，亦蕊也是过于思念凝秋才来此。
    宸宛悄悄抹去颊上的泪痕，低头福道：“福晋万安！”
    “为何哭泣？”亦蕊多次见到宸宛，只觉得她为人低调淡然，性子温顺，甚有好感。
    宸宛勉强微笑道：“妹妹见这飞舞的黑蝶，化成尘埃，似乎从来没存在过。不由想起自己……”她语噎，又抽泣起来。
    亦蕊试探道：“可是想念父母了？”
    宸宛摇摇头，说：“家中父母安康，膝下儿孙满堂，勿须吾等挂心。”
    “那……”亦蕊疑道。
    宸宛抬头望着那通透的蓝天，感叹道：“愁红怨绿，水流花谢，何曾会人言语……”为何在这风和日丽之际，宸宛要吟出如此孤苦飘零的诗句？亦蕊来不及多问，宸宛已带笑一福，告退了。
    张凯带着雯冰霏月寻到亦蕊，说：“赵明到清晖室求见王爷，说知道杀害清凤的真正凶手。”
    “哦？”亦蕊眉毛一挑，“我没找他，他到主动找上门来了？”
    张凯说：“只不过，那赵明狡猾得很，说非得见到王爷才肯吐露实情。奴才不敢擅自作主，先来禀告福晋。”
    亦蕊点头，称赞道：“做得好！走，一起去会会赵明！”
    清晖室
    亦蕊端坐在梨木椅上，慢慢茗茶，顺手从书架上取下书籍，翻阅着。
    赵明站在门外，一副狗窃鼠偷的小人之相，却要装成堂堂大丈夫，故意挺腰立胸，眼睛却始终不敢与亦蕊对视，让人看着着实好笑。
    随着从远到近“王爷吉祥”的声音，亦蕊忙站起来，躬身一福。
    “你来啦！”
    亦蕊瞟到一片石青色的密云纹下袍停在身前，忙唱道：“王爷……”
    “免礼！”胤禛抬手扶起她，温和的眼睛里透着丝丝笑意，他抽出她手中的书卷，又奇又好笑地说，“蕊儿何时开始涉猎兵法？”
    亦蕊笑道：“妾身哪懂这些，摆个斯文模样罢了！”
    胤禛刮了她的鼻子，怜爱地说：“怎么还跟孩子似的！”
    小成子进来，禀道：“王爷……赵明求见！”
    胤禛看了看亦蕊，后者点点头，说：“妾身告退！”
    “慢！事无不可对人言。”胤禛说，“带赵明上来。”说罢，拉着亦蕊坐在堂中。
    赵明打了个千，说：“王爷、福晋吉祥！”
    胤禛喝了口茶，说：“你有何事？”
    赵明双膝着地，伏地痛哭道：“此次奴才前来，一则投案自首，二则要指认幕后主谋。还望王爷看在奴才知错能改的份上，给奴才一条活路！”
    胤禛已知赵明贪污府中银子便贬一事，对他无半点好感，厌恶地说：“自首？除了贪得无厌，难道你还谋财害命了？”
    赵明被胤禛一攻，吱吱唔唔说不出话来。
    亦蕊一笑，说：“王爷，切莫小看了赵‘管事’，胆子大着呢！”
    胤禛眼神锐利如冰棱，狠狠地在赵明身上刮扫着，赵明不敢抬头，却仍感受到那股令人窒息的气势，瑟瑟发抖。
    小成子跟随胤禛多年，知主子已怒火中烧，斥道：“赵明，既是自首，还不快供出所犯之罪！”
    赵明伏地哆哆嗦嗦地说：“奴才受人指使杀了清凤姑娘，心里不安，特来请罪！”
    许久，没有听到胤禛有任何言语，赵明偷偷抬眼去看，只见胤禛面色温和，正翻着手中书卷，亦蕊却略显紧张，注视着自己。
    小成子喝道：“赵明，你还不痛痛快快地全招了，难道还要上刑伺侯吗？”
    赵明也顾不得是福是祸，便按着腹稿，慢慢说道：“奴才任王府管家以来一直安份守己，谁知这两年错信了狐朋狗友，骗着贪了府上的银两，心中有愧。当被嫡福晋揭出罪行时，奴才已做好被逐，甚至入狱的准备。”
    胤禛听他自承罪行，将书往桌上一放，倒开始认真听赵明说话。
    赵明继续道：“嫡福晋慈悲，饶奴才不死，只是罚去洒扫，奴才本应感恩戴德，不应做出这背信弃主之事。可是……嫡福晋，奴才在这向您磕个头，以报多年主仆之恩，奴才……不能为您效命了！”
    亦蕊掌府十年，赵明直接听命于她，虽然他为人圆滑，做事却很爽利，在亦蕊的监管下倒不曾出过乱子。亦蕊点点头，算领了他这个大礼。
    赵明跪在堂中，凄凉地说：“那夜，奴才找了个借口约清凤到海棠院，趁她不备，将她推倒在池塘里，谁料池塘太浅，清凤喝了一肚皮水，却挣扎地爬上来。奴才就拿起绑花木的绳子，将手脚发软的清凤吊在树上，做成自杀的模样。”
    “你说，是有人指使？”胤禛慢悠悠地问。
    赵明犹豫了一下，说：“指使奴才杀人者，正是嫡福晋！”说罢，他缩成一团，等待那暴风雨的来袭。
    “哈哈哈……”赵明简直要怀疑自己的耳朵，他听到了胤禛的一阵狂笑，笑？这有什么好笑？
    胤禛笑了一会，脸色突然由白转青，喝道：“赵明，你真当爷是瞎子么？你在海棠院欲强暴清凤不遂，杀心便起，推她入池不成，又丧心病狂地勒死清凤。现在，还大言不惭地到爷面前来指控福晋，爷真要剖开你的肚子，看看你生了几个胆子！”
    “王爷！”赵明一脸惊恐，抖索地说，“奴才怎敢……怎敢对清凤姑娘……”
    胤禛森严道：“你真当王府是你家，来去自由么？爷知道你幕后的确有人指使，但并非是杀害清凤，而是诬陷福晋之人！说，是谁？”
    赵明眼里流出难以抉择的光芒，他看看亦蕊，身子一软，坐倒在自己的后脚跟上。
    胤禛拉住亦蕊的手，说：“我不会再让你受一分委屈！”说罢，他喝道：“来人，拖下去用刑，爷就不信撬不开他这张嘴！”
    赵明全身颤抖，举袖拂面。
    “拉住他！”胤禛叫道。
    来不及了，赵明已吞下准备好的巨毒，口吐白沫，七窍流血，气绝身亡。

 146.第146章 谍影重重

    “便宜了这狗奴才！”胤禛狠狠地说，“拖下去！鞭尸三日，喂野狗！”
    亦蕊从震惊中久久未能回过神来，半个时辰的功夫，赵明自首，指证到吞毒，甚至没有给她时间去准备现在的表情是该难过、惊讶、喜悦、愤恨，一条鲜活的生命消失在眼前。
    “蕊儿！”胤禛亲切的声音呼唤着她飘远的魂儿，她忙笑着应道：“王爷，妾身没事！敢问王爷，怎知赵明的种种恶行呢？”
    胤禛突然神色严肃，闭上眼，叹了一口气，复又看着亦蕊说：“赵明也罢，清凤也罢，都只是一介奴才……”他温柔地理着亦蕊的发鬓，“我说过，不会再让你受委屈！”
    “原来，刚才说赵明强暴清凤的事，是王爷捏造的？”亦蕊惊呼道。
    胤禛说：“真也罢，假也罢，总不能为奴才再伤了夫妻感情！此事就此做罢，莫要再提了！”最后一句话，他是冲着小成子、迟朝等人说的。
    亦蕊苦笑着，原来，他并非花心思调查了真相，更不是相信自己的人品，而是因为奴才们如同草荐般的性命。更深一层的意思是，清凤、赵明的事，胤禛与立言不计较，也就是说凝秋的事，亦蕊也不能再计较。如此做，是扯平吗？亦蕊迷茫地看着面前这个“公正严明”的铁腕王爷，京中多少人在称赞他处事公允周到，可却从骨子里永远抹不去与身俱来的优越感。
    胤禛轻轻翻着那看过百遍的《孙子兵法》，他感受到亦蕊那置疑的眼神。清凤死的那****忙于安排万寿节之事，并没有时间去过问，直到监视年羹尧的征的密探来报，发现有两拨人分别在打听赵明的情况，一是是年羹尧派出的人手，二亦蕊派出的张凯。还没来得及细查，赵明居然投案自首。不管他是揭露事实，还是再栽赃嫁祸，亦蕊与立言之间，必有损伤。亦蕊是结发妻子，情谊深重。立言是心头爱，年羹尧更是他的左膀右臂。知道的越多，他反而会越难抉择，赵明死得太是时候了！甚至不用爷亲自动手！胤禛嘴角不由露出微微的笑，这缕细微的表情被亦蕊轻易地抓捉到了，心中以冷笑回应，但却仍起身行礼，温顺而感激地说：“夫君如此信任妾身，妾身何以为报！”
    胤禛笑着扶她：“记得在别院说的话吗？结发为夫妻，恩爱两不疑。”
    亦蕊痴痴地笑着，机械地重复他的话：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”是真恩爱吗？是真不疑吗？谁知道，又何必知道？
    畅春园
    五日前，是第一场千叟宴，请的是汉臣及汉人耆老，约4000多人。
    今日，是第二场，皆是八旗大臣及满人耆老，人数少了一半。
    亦蕊仍随着宸宛、瑶夕到了畅春园，经历了第一次的表演，这次瑶夕显得镇定多了，对于宸宛上台前静默而坐，也无人再有异议。毫无疑问，精彩的表演，得到满堂喝彩！
    众女走下舞台，笑着去更衣领赏。
    亦蕊见到瑶夕气喘吁吁地跑到面前，笑话道：“领了什么赏，要跑得这么欢？”
    “什么赏啊！”瑶夕喘道，“弘历跑到园子里去，我得赶紧追上去。宸宛有些不对劲，你去看看她！”宴席是在畅春园正门前摆的，园子里叠山埋水，房舍林立，难怪瑶夕要着急了。
    望着瑶夕跑远的身影，亦蕊无奈地笑了笑，随即又向她来时路来去，却始终没有宸宛的身影。亦蕊向后台走去，一个瘦削的身影挡住自己的去路，她抬头一看，忙一福道：“阿玛！”
    费扬古满脸喜气，笑吟吟地看着她，说：“刚才雍王府献上的表演实是精彩绝伦，众人都羡慕老夫有个好女儿。”
    亦蕊低头道：“女儿不敢居功，都是王府姐妹们的功劳。阿玛额娘近来身体康健？”
    费扬古得意洋洋地捋着须，说：“都好！人逢喜事精神爽，皇上下旨升授我为正一品步军统领，再赐一云骑尉，寻擢内大臣。”
    “恭喜阿玛！”亦蕊真心实意的说。
    费扬古说：“这也要多亏了我的好女婿，你三哥富顾也安排入宫任了二等侍卫。蕊儿，王爷对你真的不错，你别做出什么让娘家蒙羞的事情来。”
    亦蕊心中一颤，说：“是，阿玛！”
    父女俩相对无话，在这春风宜人、鸟语花香的阳光下，显得格格不入。
    亦蕊深吸一口气，说：“阿玛，女儿还要去帮着寻找弘历，先告退了！”
    费扬古呵呵笑着：“好，你去吧！别牵挂着你额娘，她一切都好！”
    亦蕊掉头，快速地往那园子里走着，从小撒娇亲昵的父亲，现在却无比的陌生。突然，脚下一个踉跄，亏得边上有人搀住，细细的女声传入耳中：“姐姐还好吧！”
    “宛儿，是你！”亦蕊吃痛，更是吃惊。
    宸宛已卸去浓妆彩衣，披着件单薄的月白色如意云纹衫，一脸落寞。她扶着亦蕊在大石上坐下，伫立在一旁，心事重重。
    亦蕊动了动脚踝，好在没有崴到，休息一会便好了，见宸宛那副模样，忧心又起。她解下自己的云丝披风，裹在宸宛身上，嗔怪道：“春寒料峭，今个儿风大，怎么不多穿件衣裳？”
    宸宛幽幽一笑，软声道：“谢谢姐姐关心！暧了身子又如何？心还是凉的！”
    这句话，如根剌般扎入亦蕊的心，她紧张地说：“宛儿，你看着我，倒底出了什么事！”
    宸宛双目缓缓地移到亦蕊脸上，许久，她轻轻地问：“姐姐，你真好看，你说，宛儿美吗？”
    难道又是为了王爷争风吃醋？亦蕊抓着宸宛肩膀的手一松，转过身来，说：“姐姐已逾三十，怎么比得上妹妹年轻娇俏？”
    忽然，亦蕊听到身后传来细细地抽泣声，她扭头一看，果然是宸宛，已哭得像个泪人了。亦蕊一咬下唇，温言劝道：“妹妹天生丽质，舞艺出众，此次表演又蒙圣上夸奖，回府后王爷定会对你倍加宠爱的。别难过！”
    亦蕊的话石沉大海，根本止不住宸宛的泪如泉涌，亦蕊只能胡乱猜道：“莫非你身子不适？被人欺负了？想家了？受委屈了？压力太大……”她一连猜了七八条，宸宛只是默默地哭，她哭得亦蕊心慌意乱，更想起自己的遭遇，忍不住悲从心来，也陪着掉起泪来。
    宸宛吸吸红红的鼻子，说：“宸宛该死，累及姐姐难过！”
    亦蕊拿着帕子替她拭泪，道：“人在宫中，太多身不由己，想开些！”
    “姐姐也是……”宸宛也执起帕子，帮亦蕊抹去落泪。一丝暖暖的阳光，照下花木丛下两个丽人身上，显得那么耀目多彩。
    福熙楼
    入夜，亦蕊吩咐将烛熄去，一人静静坐在窗前，看着天上厚厚的乌云快速溜过，遮住那片璀璨的星空。
    一个如云般的黑影滑进了屋子，轻轻地坐在亦蕊边上的圆凳。
    “福建安溪进贡的铁观音，尝尝……”亦蕊抬手沏茶，一股氤氲带些春天的甘香，弥散开来，“找我何事？”刚回府，亦蕊便收到花笺，虽只画了个简单月下竹笛，也足以传递信息了。
    潇碧端起那小巧的紫砂杯，一饮而尽，似乎还在茗品着茶的余味，他说：“明日，你不要去畅春园！”
    “为何？”亦蕊奇怪地问，明日是千叟宴的最后一场，在畅春园皇太后宫门前宴请八旗老妇，皇上陪同皇太后敬酒，亲王阿哥们不用出席，反而是嫡福晋都得到场。
    剑眉星目下，薄薄的嘴唇向上一弯，他说：“连看了两场，还不腻吗？”
    亦蕊说：“明日若是不去，怕显得不敬。”
    潇碧给自己倒了杯茶，说：“称病抱恙不是最好的借口吗？”看着亦蕊犹豫不定的脸色，他从腰间拔出长笛，轻轻敲在亦蕊的后颈上，笑道：“难道要我帮你？”
    亦蕊定定地看着他，问：“你如此坚决不让我去，是不是会出什么大事？”
    潇碧似笑非笑地说：“你用如此好茶待我，我也不能慢待了你，对吗？”
    亦蕊看着他连饮三杯，释然一笑，说：“好了，我听你的，不去！你等一下……”她起身，从柜子里取出一个深红色镶金边的小匣，递到潇碧手里。
    潇碧打开一看：“这是？”盒子放成三颗深黑色的药丸，一阵剌鼻的味道迎面扑来。
    “这是用天山雪莲、千年人参和多种名贵药材制成的九心续命丸。”亦蕊解释道，“你常在外拼杀，或许能用得上！”
    潇碧幽幽地看了亦蕊一眼，笛端轻轻扳起亦蕊的下巴，魅惑地说：“为什么要对我好？莫非你对我有了爱意！”
    “呸呸呸……”亦蕊脸羞得通红，头一扭，躲过了笛子，“男女之间，难道一定要扯上情情爱爱？你多次帮我救我，我已视你为知己好友，互赠礼物，又有什么关系？”
    潇碧眼光中放出一道如恶狼般的光芒，低沉地说：“你记住，第一，别爱上我，第二，别想收卖我。第三，我帮你救你，视乎我的心情，与你无关。”
    亦蕊一把夺过那红匣子，怒道：“是我犯贱，潇碧先生武艺高强，哪需要续命丸相救啊！我看，我还是留在自己身边，待哪天潇碧先生心情不好，来杀我时，赶紧自己服下吧！”
    潇碧脸上有所缓和，添上了一道清冷之光：“我连自己的亲生父母都杀，还有何人不能杀？你别拿我当朋友……”
    亦蕊第一次见他脸上呈些悲苦之色，如同一块美玉般染上了无数尘埃。一阵寒风吹眯了眼，待她再次睁眼时，潇碧已无影无踪。

 147.第147章 万箭穿心

    虽满腹疑惑，但亦蕊还是听从潇碧所劝，次日称心疝发作，无法到畅春园侍宴。
    胤禛、瑶夕、宸宛来福熙楼探她，见她那病如西子胜三分的模样，实是我见犹怜。胤禛坐了坐，便先到饮澜居安排立言代替亦蕊随入畅春园一事，留二女在房中相陪。
    亦蕊从枕下抽出那红木匣，交到瑶夕手里，说：“今日，你可见到我额娘，将这九心续命丸给她。二老身体不好，这也是女儿的一点心意。”
    “是……姐姐！”瑶夕珍而重之将木匣收好。
    宸宛低着头，说：“福晋，宋姐姐身体不好，特别是膝盖，请您有空多过去看她。还有弘昀，他其实不是笨，只是生了病，您别训斥他，会吓到他的。”
    “瞧你说的，才出去一天，就要吩咐我做这么多事情！”亦蕊捧着心口，嗔怪道，“倒是你，整日满腹心事，不过今个儿看来，眉间的愁云似乎散了些……可是想通了。”
    宸宛细细地说：“是，一切听从上天的安排，宸宛尽力为之便是。”
    亦蕊看着那明朗清秀的脸上，浮现出视死如归的坚定，刚刚释然的心又提了起来。
    胤禛带着三女共进畅春园，亦蕊百般聊赖，辗转反侧，用了午膳后，一问，原来胤禛下了令不准人打扰，难怪连个请安说话的人也没有。亦蕊念起宸宛的话来，简单梳洗一番，便向陶然居去。
    宋氏倚在床榻上，弘昀在屋里上蹿下跳，如歌紧跟其后，担心阿哥别磕着碰着，也担心东西砸坏了。
    一见亦蕊，宋氏便挣扎地要起来行礼，亦蕊将她按回榻上，扶好软垫，说：“此处没有外人，我们之间就别有这些个虚礼了。”
    宋氏点点头，说：“不中用啦！蕊儿，这天估计会下大雨，出门要备下雨具。”
    “噢！”亦蕊笑道，“姐姐何时修炼了这未卜先知的本领？”
    宋氏敲敲腿，说：“这膝盖，一到下雨天便隐隐做痛，远胜过算卦的了。”
    正说着话，“乒乓”一声巨响，如歌无奈地看着满地碎瓷，不知何时弘昀抢了把鸡毛掸子，在屋中扫来扫去，最终还是撞坏了花瓶。
    亦蕊与宋氏对视一笑，提声道：“来人，帮忙收拾一下。”雯冰霏月进屋后，亦蕊又吩咐道：“一会让张凯送一对上好的青花瓷瓶来，插上新开的月季！”
    见有人收拾碎片，如歌便先顾着弘昀，不让他受伤，半乞求地说：“我的阿哥、我的太上老爷，您跳得比宛福晋美多了，该休停会了？”
    宋氏笑着说：“是啊，昀儿，你跳得很好，但此曲已终，今日就不跳了！”
    弘昀跳得一头大汗，斜斜地靠在宋氏身上，宋氏爱怜地说：“瞧这一身臭汗……”她手边无帕，便用袖口为弘昀拭汗。弘昀笑着，温柔地抚摸着手上的鸡毛掸子。亦蕊“噗嗤”一笑，问：“昀儿，这鸡毛掸子是拂灰尘的，你拿它做什么？”
    弘昀笑嘻嘻地说：“姨娘跳舞时也拿着东西，亮亮的，这样，这样……”他跳下床来，手握掸子，左一下右一下向雯冰霏月剌去，吓得两个小姑娘差点坐倒在地。
    宋氏喝道：“昀儿，别胡闹，姨娘怎么会像你这样……不懂事的孩子……蕊儿，你怎么了？”她看到亦蕊怔怔的模样以及越发惊恐的表情，拿手在亦蕊眼前晃晃。
    亦蕊转身，急问道：“姐姐，宛儿最近有没有和你说过什么奇怪的话？做了什么特别的事？”
    宋氏摇摇头，说：“没有啊……对了，她这段时间交给我个匣子，说让我帮她保管，我问她为什么，她只说灵妍居人杂，不放心。”
    “哪个匣子呢？”亦蕊忙问。
    “如歌，到柜子里，将上次宛福晋送来的匣子找出来！”宋氏提声道。
    这是一个一尺见方匣子，黑褐色的檀木雕刻着精致的花纹，亦蕊颤抖着掀开了盖顶，珠光宝气令人眼光缭乱。宋氏惊叹道：“宛儿有这么多贵气的首饰，怎么从不见她戴呢？”
    亦蕊倒不惊讶，宸宛本是翰林学士欧阳坚之女，陪嫁丰厚也属正常。在宋氏啧啧赞叹之时，亦蕊发现在首饰下，掩着一本小册子，她轻轻地将它抽出来，翻看着。宋氏看她脸色愈发惨白，忙问：“出什么事了，蕊儿？”
    亦蕊手一松，小册子掉在地上，她站起身，说：“快，备马车，我要赶往畅春园！”
    如歌捡起册子，瞄了几眼，说：“也没什么特别，不过是记录了昀阿哥平日的饮食习惯，还有宋福晋你的呢？看……这，还有福晋的……”
    宋氏听着，心下大乱，慌忙抢过册子，两行浊泪已不由自主地流下：“宛儿，你这是做什么啊？”
    如歌好奇地问：“宋福晋，有什么不对劲吗？”
    “当然不对，宛福晋寄放贵重物品还有情有原，可这册子为何要托给我？且内容工工整整，完全不像随手记的，定是特地抄录一份放在匣中。宛儿，这是托孤啊！”宋氏泣道。
    如歌惊道：“托孤？难道宛福晋想不开，要自行了断？”
    宋氏瞪了她一眼：“知道越少越好，别问了，快看着弘昀吧！”说罢，走到佛像前，艰难地跪下，喃喃念经。
    马车快速向畅春园方向行进，只听远远传来一片响亮蹄哒声，显然是有大批马队前来。车夫忙拉转马头，向路侧靠拢。亦蕊挑起车帘，数不清的身穿盔甲的八旗子弟，箭驽齐备，胯下骏马四蹄飞驰，卷起一团团浓厚的尘土。亦蕊被呛得咳嗽几声，坐进马车，静静地数着，过了一盏茶的时间，马蹄声方歇。车夫说：“福晋，出发了，请您坐好！”
    亦蕊疲惫道：“为时以晚，打道回府吧！”马车掉转方向，往王府行进。丰台大营，驻扎在京城外西南部的精锐八旗军队，未得圣旨绝不进京，怎会向畅春园方向涌入上千骑兵。莫非，真被她料中了？若是如此，亦蕊也改变不了什么，她默默念着：“愁红怨绿，水流花谢，何曾会人言语……”这片冷暧自知，随世飘零之感，她终于体会到了。
    福熙楼
    酉时已过（作者按：晚上七点），仍不见胤禛等人归来，宋氏频频让人在府外探着，坐立不安，回头一看正在拨弄佛珠阖眼暗祷地亦蕊，说：“亏得姐姐礼佛多年，没有慧根就是沉不住气。”
    亦蕊停下念珠，说：“畅春园，肯定出大事了，只望宸宛、瑶夕、弘历平安归来，皇上金躯无恙！”
    “妹妹难道一点都不担心王爷？”宋氏问。
    亦蕊一楞，她预感到宸宛会对康熙不利，或许会殃及一同表演的瑶夕、弘历，的确考虑胤禛。她用力地笑笑，说：“王爷不是由姐姐牵挂着吗？”她见宋氏脸上微微发红，不住佯装拿帕拭面，心中想：“姐姐啊！你对他还是有情意的，可是我呢？”亦蕊转移话题，向雯冰霏月问道：“李福晋、歆福晋那都通知了吗？”
    “按福晋吩咐的，说皇上请王爷、年福晋等人留在畅春园小聚，勿念。”雯冰答道。
    此时，一个奴才慌忙跑进来，打千儿禀道：“福晋，年福晋她们回来了！”
    “除了年福晋，还有谁？”亦蕊一边匆匆往外走，一边问。
    “奴才……没看清……张管事让奴才赶紧先来禀报福晋……”那只是个打下手的小厮，亦蕊不再理会，加紧脚步，向王府大门走去。
    人未到，先听到一阵哭声混着奴才的吃痛的叫喊声，只见立言不断踢着，小何子已摔倒在地，疼痛忍难，滚来滚去。
    “住手！”亦蕊喝止道。
    立言抬起头，见是亦蕊，下意识整了整歪斜的采帨，说：“这奴才，甚是没用，遇到危险，不但不护主，反而躲在主子身后！”说罢，就不解恨地踢了几脚。
    “放肆！”亦蕊训斥道，“小何子虽是你饮澜居的人，但本福晋就是看不得你如此虐待下人。他的命就不是命了吗？”
    “是命，一条贱命罢了！”立言抚着手，“谁让他们不托生个好人家，贱籍出生……”
    亦蕊严厉地说：“要不是你曾祖年仲隆于顺治年间考中进士，你们年家能脱离奴籍，被编入汉军镶白旗吗？”
    “你……”立言顾不得礼仪，嚣张地指着亦蕊，用尽力气喝道，“你听好，我爹年公遐龄是工部侍郎，湖北巡抚，加封一等公，我哥哥年羹尧和年希尧，分别是……”
    亦蕊不理会立言自擂家谱，向着府门外走去，瑶夕与飞燕一起，正将熟睡的弘历慢慢抱下马车。瑶夕一见亦蕊，似乎是看到了久逢的亲人，扑到她怀中哭了起来。果然，没有看见胤禛、宸宛的身影，亦蕊如跌入了冰窖，身子也软了三分，她喃喃地说：“这不是说话的地方，走，跟我回福熙楼！”
    宋氏搀着瑶夕，飞燕抱着弘历，刚踏进府，见立言还对小何子又打又骂，亦蕊怒火攻心，喝道：“张凯，把小何子带到福熙楼，他以后不用跟着年主子了！年立言，你若想王府平安无事，给本福晋老老实实呆在饮澜居！否则，我立刻以嫡福晋的身份赏你一顿厉害的板子！”
    忽见亦蕊暴怒，立言被吓安静了，异常顺利地让人带走小何子，呆呆地站在原地，连同白日里受的惊吓劳累，一并哭出声来。
    亦蕊管不了她许多，一心只想快快走回福熙楼，问清情况。
    刚关上门，瑶夕便扑到桌上，拿起茶盏一杯一杯地喝着，雯冰忙说：“夕福晋，这茶烫着呢！奴婢给您换凉的……”
    亦蕊、宋氏分别坐在圆凳中，等待瑶夕平静下来，几乎喝了一壶茶，瑶夕的手依旧在颤抖着。宋氏忍不住，问：“可是表演出了差错？王爷呢？宸宛呢？”
    “宸宛……她剌伤了皇上，被当场……”瑶夕似乎又回想起那万箭穿心、血溅当场的局面，全身瑟瑟，缩成一团。

 148.第148章 生死两茫茫

    弘昀不擅别的，往往是人家做什么他也跟着模彷，而最常陪伴他的便是宸宛。从今天弘昀玩弄鸡毛掸子的模样，以及宸宛貌似托孤的行为，亦蕊已猜到了三四分，但听到瑶夕如此说，还是掩不住惊呼起来：“弑君？那可是大罪……宛儿，她好糊涂啊！”
    此时，雯冰端了碗珍珠末和温水来，瑶夕慢慢服下后，屋中又剩三人，长吁短叹，直待瑶夕情绪平静了一些，方徐徐道来整件事的经过。
    到了畅春园，我刚更衣完毕，飞燕来禀说弘历不停地打哈欠，昏昏欲睡。待我和宛儿赶过去一看，弘历已躺在一堆戏服中，呼呼甜睡不醒。正当我与宸宛商量着如何是好时，我突然感到一阵腹痛难忍，频频出恭。宛儿安慰我，说前两场皇上都看腻了，不会太注意表演，今天的客人都是臣妻老妇，她一人可以应付。我没有更好的主意，只能答应了她。我又去了几趟茅房，直到开场，才略有好转。我捂着肚子到了台下，找了个僻静处休息着，也想静静欣赏表演。
    宸宛如仙子般的飘出，一个熟练的舞伶替了我的位置，所有编排都前两场一样。宸宛曼妙的舞姿令人赏心悦目，即便观众是女子，也一样喝彩连连。马上就到以前弘历出场的段子了，我不由开始替宸宛紧张。一只大寿桃缓缓而上，比藏弘历那只明显小了许多，宸宛手捧寿桃舞了起来。突然，她凌空而起，彩衣袂袂，飞翔在舞台上空。叫好声如雷贯耳，久久不停。宸宛面带媚人的笑，缓缓向皇上所坐的上首席飞去。我定睛一看，原来她在腰间绑了一根银绳，而空中架了一根，这都需要提前准备啊，莫非宸宛早知我无法出席。不容我多想，宸宛已经抵达首席，盈盈下拜，将寿桃呈到皇上面前。皇上一笑，起身来接，桃突然一分为二，宸宛从中取出一把匕首，狠狠地向皇上剌去。这一刀直剌腹中，血流不止，宸宛见未伤及要害，拔出匕首，又欲再剌。一招得逞，怎可有二？宸宛想得太是简单，在旁的十四阿哥一个扫堂腿便让她狠狠摔倒在地。眼见就要被抓住，宸宛又飞了起来，原来，那根银绳正将她拉回舞台。十四阿哥喝道：“抓活的！别杀了她！”话音刚落，几十只不明来历的白羽箭射向空中的宸宛，将她扎得如剌猬般，血溅当场。台下均是老弱女流，即刻便吓晕几个，十四阿哥说定有内贼混入，不让任何人离开畅春园。由于宸宛是雍王府出去的人，王爷立刻被带去问话，而我和年福晋等人也被安置在一间黑屋子里，连水都不给一口，直到刚才才被释放。
    宋氏听完瑶夕地叙述，忙问：“那王爷呢？”
    瑶夕摇摇头道：“听说皇上仍未醒转，王爷恐怕仍在畅春园侍候。”
    “说是侍候，恐怕是待罪吧！”亦蕊轻轻说。
    宋氏已泪流满面，说：“宛儿，你这个傻孩子，为何你要做这样的事呢？就算有什么家仇国恨，也是男人的事，你一个弱质女流，又怎么能顾得上这么许多呢？”
    “姐姐，莫非你知道什么？”亦蕊精光一闪。
    宋氏眼中流过一丝迷离，更多是在掩饰自己的慌乱，说：“没什么？我也是瞎猜。”
    亦蕊暗暗叹气，她不想追问，多一事不如少一事，尤其是瑶夕还在边上，只会再多连累一人。
    整整三天，胤禛都没有回府，王府上下如断线的风筝一般，人人忐忑不安。
    福熙楼
    立言正盈盈下拜行礼，唱道：“福晋吉祥！”
    “妹妹来得好早，看座！”亦蕊笑道，立言坐入了左侧上首之位，“今日姐妹们来得齐，我也知道是为了王爷的事。张凯，将你所知和众福晋禀明。”
    “是，福晋！”张凯向众福晋做了个团团揖，面向亦蕊，朗声说道：“欧阳氏畅春园弑君，当场被毙。幸亏皇上神佑护体，经太医妙手回春，在当日晚上已醒转。”张凯说得轻巧，但人人都已捏了一把汗，可想而知畅春园里的紧张，“皇上将此案交予十四阿哥审理，根据那日欧阳氏行剌始末，想必她有同谋。现，已将欧阳坚撤职，全家入狱。”
    “那王爷呢？王爷怎么样？还有我哥哥呢？”立言最关心这事，畅春园事情发生后，雍王府似乎也被重兵把守，她无法派人与年羹尧互通消息。张凯也是持了亦蕊的手令，先通过八福晋庄敏向胤禩求情，以添衣为名，好容易得到胤禩的允可，而十四阿哥对胤禩向来言听计从，张凯这才能顺利进入畅春园，又凭他的本事，尽可能得到了多方的消息。
    张凯说：“回年福晋，此事王爷倍受牵连，为表清白，在畅春园外跪了两天两夜，十三、十四阿哥纷纷下跪求情，三、五、八、九、十阿哥也跟着求情，皇上才肯面见王爷。奴才前往畅春园时，王爷在皇上跟前服侍着，奴才未曾面见王爷。”
    “没用的奴才，人都没见到！”立言不屑地说。
    张凯淡淡地回道：“是，年福晋！”
    瑶夕不解地说：“十三阿哥为王爷求情，不奇怪。但八、九、十、十四阿哥不是一直与王爷政见不同吗？怎么会替王爷求情呢？”
    立言说：“笨！王爷就算真有谋反之心，也绝不会让自己的庶福晋光天化日去剌杀皇阿玛。就算成功了，对王爷也绝没有半分好处。这些理由，十三阿哥定在皇阿玛面前道明，十四阿哥乃一母同胞，就算不想也不敢不求情，其他阿哥不过随大流罢了！”立言说话又快又直，但字字都在理上，听得众人不住点头。
    立言得意地继续说道：“欧阳宸宛虽说是从雍王府出去的人，但却是皇阿玛当年钦点赐婚。在没有找到罪魁祸首之前，王爷是要担着皇阿玛这腔无处可发的怒火。”
    语歆一脸佩服地问：“年福晋说得有理！可是，宛姐姐她为何要行剌皇上？”
    “这……”立言楞住了。
    瑶夕接腔道：“年福晋，您可知王爷何时会回府？”
    宋氏也说：“宸宛的尸身呢？不会给……”她眼圈微红，宸宛与她情同姐妹，实是不忍。
    连续三个问题，立言一个都答不上来，又气又恼，将桌上一个茶盏扫落在地，不耐烦地说：“不知道，不知道……烦死人了！”
    府中女眷，多半已熟悉她这任性的脾气，漠不作声，唯有允儿不但尖叫出声，还一脸惊惧地打量着立言。
    明玉忙半跪在地收拾起来，只听一个威严的声音响起：“明玉住手！让年福晋自己收拾！”
    “乌拉那拉氏！你敢这样吩咐本福晋！”立言气极。
    亦蕊目光凛洌，但面如春风，缓缓说：“十年了，妹妹这砸东西的毛病还是没改。这套“节气杯”是德妃所赏，而茶是本福晋所赐，在场各位都看见你如此不敬德妃、不敬嫡福晋，罚你收拾，很亏待你么？”这棉里藏针的功夫，亦蕊越发精湛，立言无法接招，气乎乎地开始收拾。她娇生惯养，委屈的泪又模糊了视线，一不小心，手上就拉出个不小的口子，痛得她“呜呜”啼哭起来。
    亦蕊不动声色，卷起左袖，露出伤痕累累的小臂，说：“妹妹这个主意好！各位姐妹，就由我与侧福晋年氏先行割肉放血，以鲜血洗刷王爷清白，向皇阿玛求情！拿匕首来……”亦蕊别院自残明志之事，早已传遍全城，成为贞节妇女的典范。立言惊得张开樱桃小口，忙说：“妹妹只是不小心割了手，并非……姐姐还是保重贵体，做好王爷的后盾!”
    亦蕊本就想吓吓她，轻蔑地一笑，说：“欧阳氏为何行剌皇阿玛，自有十四阿哥去办理，我等女眷不便插手，但若姐妹们有线索，尽可向我禀明。”说罢，她的眼光若有若无扫过宋氏，“王爷在畅春园一切无恙，反而越久越好，至少不会让小人有机会进谄言，榻前侍父，以表孝心。而欧阳氏的尸身，恐怕……她是钦犯，往日我等被其蒙敝，身为嫡福晋，我有不可推卸的责任。王爷未归前，罚嫡福晋乌拉那拉氏半年月俸，抄法华经十卷……”
    夜晚，福熙楼，灯下，亦蕊有条不紊地抄着经书。
    瑶夕端来一碗粥，说：“姐姐，你一天没好好用膳，吃碗五谷粥暧暧肠胃吧！”
    亦蕊将笔支上架，笑道：“好香啊！这可是王爷专用夜膳呢！我可是好福气呢！”
    瑶夕嗔道：“别取笑我了……只是……不知为何，今夜特别想熬这个粥，可是王爷却……”
    亦蕊安慰道：“莫担心了，若王爷被定罪，我们王府上下哪会这么太平安宁？”
    瑶夕眉结略松，见亦蕊一勺勺吃着粥，想起一事，说：“宋姐姐与我想为宛儿立个衣冠冢，以她温文宛约的个性，定是被人利用了……所以……”
    亦蕊抬头说：“真是糊涂啊！欧阳氏是钦犯，大有可能连累全府啊！”
    见她动了怒，瑶夕陪着笑，掏出怀里的小红匣，说：“姐姐，上次在畅春园，没能遇上老夫人，这九心续命丸还给姐姐！”
    “不打紧，我改日让人送到府上便是！”亦蕊说。
    突然，张凯破门而入，慌张地说：“不好了，府上，府上有人来报信，老爷、夫人被害，奄奄一息……”

 149.第149章 为虎作怅

    “什么？”亦蕊手中的粥碗掉在地上，砸得粉碎。她刚刚站起来，就被忽袭的锥心之痛逼得软了腿脚。“张凯，你说什么？我阿玛额娘怎么了？”
    张凯一脸悲痛，额角也冒出了细细的汗珠，尽量稳定了自己的情绪，说：“来人只说老爷、夫人被剌客谋害，在生死边缘。恐怕是想……求福晋最后一面！”张凯是费扬古资助长大的孤儿，视费扬古为父一般，若不是赶来通报亦蕊，恐怕他早已凭武功打出门去。
    雯冰端来了紫金丸，助亦蕊服下。亦蕊边服药，眼睛却看到了装九心续命丸的小红匣，她顾不上自己心头如万针掼剌的疼痛，跌跌撞撞地向外走去。这一段路，亦蕊感觉过走得极难极慢，每提一步就像走在刀山上一样，恨不得插上翅膀飞到阿玛额娘身边。泪水模糊了眼前的景象，儿时困在额娘怀中，阿玛教自己写下家族的姓氏，父母的慈爱，一颦一笑，尽显脑海之中。她想起前几日在畅春园见到阿玛时，自己不冷不热的态度，悔得恨不得打上自己两个耳光。王府门口，不同于往常的寂静无声，而多了一队陌生的侍卫，火把熊熊燃烧，刀鞘映着闪光。亦蕊眼中无一物，提着裙子便往外冲，两把锋利的大刀拦住了亦蕊去处，一个领头模样地人走出来，耀武扬威地说：“大胆，竟然敢擅闯出府？”
    张凯双臂地张，挡在亦蕊身前，喝道：“放肆！见到雍亲王嫡福晋还不快行礼！”
    “哦？”领头侍卫怀疑的眼光打量着亦蕊。
    亦蕊挂念父母安危，心急如焚，去路被阻，一道寒冰似的眼神直向领头侍卫射去。
    那股凛然的威严气势，顿时使那人躬身打千道：“小人诺图，奉十四阿哥命，保护雍亲王府安全。未奉令，小人不得让任何人随意进出。”
    亦蕊怒道：“你也说是奉命来保护安全的，不是来看管我们的吧！”
    张凯急不可耐，他提掌伸腿，撂倒一名侍卫，抢刀在手，眼冒怒火道：“诺图！刚才乌拉那拉府来报，费扬古大人与夫人遇难，想见福晋最后一面！你也在一旁听到了，为何不肯通容！”
    一名侍卫倒下去，有十数名侍卫围了上来，钢刀在火把上反射出明晃晃的光线，照得人脸阴睛不定。诺图站在圈子最外面，阴恻恻地说：“小人只是奉命行事，未得十四阿哥手令，谁也不得随意进出！”
    瑶夕顶道：“张凯前几日不是还去了八阿哥府和畅春园吗？你们怎么又肯通容了？”
    被瑶夕一阵抢白，诺图恼羞成怒，他是个直性子之人，两眼放着诡异的光，不屑地说：“八阿哥怎地相同？别在这胡闹，赶紧给我回去！”
    张凯脸气得煞白，他说：“福晋，你紧跟着我，我们杀出一条血路去！”说罢，放刀便砍。
    看守雍亲王的人不多，但都是丰台大营的精锐人马，武艺自是不凡，对方只守不攻，张凯又要忌惮着身后的亦蕊不能受伤，始终处于下风，连王府台阶也没能多下一阶。刀光剑影中，亦蕊的脑子里一片混浊，父母的死讯，将她心中最后一缕牵挂都抹得干干净净。不，不是真的，他们还有救！亦蕊发现了自己死死攥着的小红木匣，她兴奋地喊起来：“九心续命丸……九心……”她清醒过来，才发现，张凯与自己已被逼回门槛内，她不顾一切，绕过张凯，几把钢刀的准头差点伤到她，幸亏对方一直以守为主，及时收刀，保证亦蕊不得受伤。
    亦蕊喝道：“该死的奴才，居然敢挡本福晋的路，我现在就要回府去，看看是谁敢杀我一根汗毛？”
    诺图揖手禀道：“小人们自是不敢伤害福晋贵体，但拦住去路的方式总是有很多的，再来，砍伤轿夫或马匹的罪，小人还是担当的起的。”
    “你们……”亦蕊急得两眼一黑，险些要晕过去。瑶夕上前扶住她那渐渐软下去的身子，亦蕊却轻轻推开他，双膝跪地，哀泣道：“求……各位大人发发善心，我阿玛额娘命在旦夕，为人子女只想回去尽孝，看上一眼而已。求大人们成全……”
    瑶夕惊呆的同时，气愤道：“姐姐，何必求这些狐假虎威的东西？他以为咱们雍亲王府失势一时，就会失势一世嘛！哪怕让皇上知道了自己的儿媳妇曾蒙此大辱，你诺图大人有几个脑袋够砍！”话音刚落，原本还得意洋洋地侍卫们，都意识到担当不起这欺上大罪，慌忙扔下钢刀，跪满一地。
    诺图更是脸色发青，说：“福晋请起，这不是让小人们折福嘛！其实是十四阿哥也是奉旨行事，在遇剌之事未查明真相前，王府内的女眷绝对不能离开一步，尤其是您、年福晋、夕福晋……”这些都是曾出席畅春园宴会的人，列入怀疑名单，以防她们潜逃，的确是必要的。
    亦蕊哪去有想通如此道理，她的两唇发白，哆哆嗦嗦地提起那个小红匣子，瑶夕明白她的心意，便说：“诺图大人，福晋可以不回府，但费扬古大人府中如此大事，派张凯去关心一下，总是可以的吧！若您不放心，派两个随从跟着去就是了。”
    诺图略一思考，说：“那有劳张先生了，不过得在一个时辰内回来。”他指着四个侍卫与张凯同去，又私人嘱咐一人将此事通报给八阿哥。诺图敬重胤禩贤王之风”，忠心拥立其为太子，没想到康熙以一句“母卑子贱”毁来了胤禩的称帝梦想，但跟随胤禩的爱将大臣却没有放弃，他们选择了与胤禩最为交好，也颇受康熙疼爱的十四阿哥为新主。十四阿哥对这位八哥比一母同出的胤禛要敬佩、尊重上多倍，也为八阿哥鸣不平。自胤禩郑重地告诉他，仁义治国的大志要由他——胤祯来实现时，就点燃他那颗年轻狂野的心，对胤禩产生了无限的依赖和信任。
    张凯抓起小红木匣，向亦蕊坚定地点点头，匆匆地去了。亦蕊不肯回福熙楼，便由瑶夕扶着坐在门边的廊檐下，痴痴守着。门口这番大动静，早已惊扰了府内女眷，允儿、宋氏、语歆都纷纷来到廊檐好言安慰亦蕊。立言站在不远处，听着雯冰霏月啜泣地说完整个过程，脸上一阵红一阵白，直往门口而去，喝道：“哪个是诺图，滚出来！”
    诺图见来了个厉害主，硬着头皮，打千而上：“小人在此，向福晋问安！”他不知来人位份，但看衣饰华丽，气派非凡，猜测道。
    “混蛋！”立言不由分说，狠狠向诺图踏去，花盆底鞋踩在他的手背上，他痛得大声叫喊出来，猛一抬手，立言向后趔趄，幸亏小路子眼明手快扶住。
    诺图恶狠狠地盯着立言，若她不是胤禛的女人，大有扑上前吃了她的模样。
    立言抚了抚衣冠，露出娇媚无比的微笑，说：“大人，你既知我是王爷福晋，怎敢这样盯着我看，就不怕王爷挖出你的眼珠子么？”
    诺图心里扑通直跳，贵气、阴毒、娇媚、清纯，似乎全世界女人的特性，就赋予她的身上，调成一杯醉人的美酒，明知肠穿肚烂，却愿意醉死牡丹裙下。诺图贪婪地又看了几眼前的美色，恋恋不舍地转移视线道：“小人不敢，只是不知福晋为何要责罚小人？”
    立言款款走近，从诺图那生满粗须的脸，看到已红肿的手背，幽幽叹了一声，关切地问：“还疼吗？”
    诺图离立言只有半步之遥，似兰似麝的香气萦绕在他鼻端，听到那软糯的声音，他全身都要酥麻了：“不疼，不疼了！”
    立言盈盈微笑，脸如玫瑰盛开，眼如清晖露珠，她轻声说：“你叫我福晋，错了……”
    莫非她不是王爷的女人！诺图大喜，心中那如份不安宁，如千万只小虫一样爬向他的头脑，美人近在咫尺，触手可得，他的手不听使唤地伸了出来。
    立言正等着他使出这招呢！她一个轻旋，躲开了男人的色手，随即响亮的耳光掴在诺图的脸上。诺图被突来的两次袭击，搞得头晕脑涨，隐约中，美人身影绰约，傲然的话却字字清晰传入他的耳里：“听好了，姑奶奶是雍亲王侧福晋年氏，家兄年羹尧，你一介侍卫，居然敢对姑奶奶起色心，这笔帐记下了，今后有你好看！另外，送你一个教训，只有嫡福晋才能被称为福晋的，见到姑奶奶时，请尊称一句年福晋！最后，雍亲王府的人，不是你能随便得罪的！你这套为虎作怅的把戏留到家里去演，若是八阿哥、十四阿哥不服气，让他们和我年立言来评评理！哪怕到皇阿玛那说，我也不信守孝会是有什么错！倒是你，诺图！若你能再在京中留任一年，我年立言三个字倒过来写！”说罢，她便转身回府。
    立言刚迈进门槛，便感觉到所有人的眼光都在看她，有惊讶，有佩服，也有感激。立言淡淡地说：“别以为我是为你出气！我只是不愿让雍亲王府失了颜面……”

 150.第150章 笑天下可笑之人

    亦蕊紧捂着心口，如针扎般的剌痛，令她发出呜呜的呻吟声，听得身侧众人难受不已。宋氏、语歆更是忍不住陪着掉起眼泪来，立言则是在不远处站着，一副事不关己的表情。
    在众人望穿秋水般的等待中，张凯终于回来了，他直接跪倒在亦蕊面前，悲恸地说：“奴才抵府时，老爷已仙去了，奴才给老夫人服了九心续命丸，吊着性命，老夫人不肯咽下最后一口气，等着福晋啊！”
    亦蕊泪流成河，胸口越发闷痛，瑶夕忙说：“究竟怎么回事？老爷老夫人怎么会遇害？”
    张凯说：“不知何匪类，占着一身好功夫，居然来无影去无踪地入府剌杀了老爷夫人，还有札合公子……”
    “哥哥……”亦蕊口唇张开，却说不出话来，只是抬起了手，想向前抓着那飘渺的影子。
    张凯说：“奴才也让札合公子服了续命丸，大夫说公子伤势颇重，却无性命之忧。只是老夫人……若这样去了，怕到了黄泉也死不瞑目啊！”
    “混账奴才，你是想让你主子就这样心疝发作痛死嘛！恐怕，要多出一个死不瞑目之人了！”立言尖酸刻薄地说。
    张凯视费扬古夫妇为救命恩人，再生父母，一心想完成其心愿，怎能顾得了许多？忽闻立言放话羞辱，他一腔悲痛化为激愤，不顾位份上下，持起手中长剑，“刷”地扫到立言雪白颈边。
    亦蕊费尽全身力气，嘶哑地吼道：“胡……闹……退……下！”
    瑶夕一跺脚，上前拉道：“张凯，你还想福晋为你费神操心！快想想怎么让福晋出府吧！”
    张凯缓缓抽回剑来，脸上的阴戾却未能消去。
    瑶夕冲着立言一福，恳切地说：“年福晋，嫡福晋有恙，您是侧福晋，又是年大人的姐姐，足智多谋，巾帼不让须眉。现在，王爷还未定罪，已让其他人爬到雍亲王府头上了，连嫡福晋阿玛离世此等大事，也不让她出府探望，真是有意刁难。还望年福晋出面主持公道！”
    立言傲然站着，不发一言。允儿、宋氏、语歆、雯冰霏月，甚至张凯也纷纷行礼请愿。立言哼一声，说：“就怕兔死狗烹，空做好人啊！”
    亦蕊将下唇咬得发白，在瑶夕耳畔轻轻说了几句。瑶夕点点头，朗声道：“福晋说了，若年福晋能圆她回家探母的心愿，便将这掌府之权交予年福晋手中，永不收回。”
    众人惊讶地看向亦蕊，后者痛得说不出话来，只是点头示意。立言眼前一亮，说：“众人为证，你可不能抵赖！张凯，你过来……”她向张凯交待几句，提着裙裾，一个人走出王府。
    诺图见立言出来，虽气恼却也不能失了恭敬，说：“年福晋，有何指教！”
    立言喝道：“诺图，你来了正好！备下马车，快送嫡福晋前往费扬古府上。”
    “荒谬！”经过刚才的事，诺图更加不会答应立言的要求，他说，“恕小人无法遵命！”
    立言冷笑道：“就没想过，你会乖乖遵命！哼……诺图大人，你是不是怕了我？离我远远的？”
    “年福晋虽是弱质女流，但手段果辣，卑职不敢再领教！”诺图道。
    “你知道就好！”立言慢慢走近诺图，他皱着眉，却不敢动，立言只是孤身弱女，他总不能在众侍卫面前后退吧！突然，立言大声喝道：“还不出手！”只见一个身影快速地向诺图窜来，银剑如蛟龙出水般剌来，诺图忙提刀去挡，小腹中却被一硬物顶住，立言似笑非笑地说：“没想到王爷赏我这防身金刀还真能派上点用场，让他们都把武器放下！”诺图向下望去，立言大袖掩腕，却见端口处有丝丝金光，犹豫间，张凯已打倒几个不敢还手的侍卫，用肘掣住诺图，长剑索喉。立言将手抽回，潇洒地抖开一把金泥小扇，把玩吟道：“停之如栖鹄，挥之如惊鸿。飘缨蕤於轩幌，发晖曜於群龙……”虽诺图被制，但他们仍处于被一群严守以待的侍卫包围之中，刀光剑影之下，危难关头，立言依旧寄情作赋扇诗，这份才情与胆量，都足以让人不敢小窥。诺图一而再再而三地被立言戏弄，气极败坏地说：“头可断，血可流，蒙了这奇耻大辱，我也不知如何面见八爷，不要管我，尽管杀了他们！”
    “哈哈！”立言大笑道，随即擦了擦眶里的眼泪，“你觉得这些小兵小卒敢吗？”她凤眼微眯，凛洌生寒，那些侍卫受居于威慑，有的甚至低下了头。立言一抬下巴，张凯一用劲，长剑在诺图喉间割出了血口子，红色的液体破堤而流。
    立言从衣袋中掏出个精致的小瓶，把玩着，说：“诺图大人，这是上好的金创药，见血封喉……不对不对不对，是医到回春再是……若你识时务，提供马车让嫡福晋前往费扬古府中，药当即送上，若有罪责，全由我年立方一力承担。若不然嘛，杀一个意图轻薄冒犯侧福晋奴才，姑奶奶还是有这个资格的！”说罢，她用那把金泥小扇的柄端，触碰着诺图的伤口，像是在玩着一件有趣的玩物。
    诺图哪敢再对立言有什么色心，惊悚与害怕交集着，他吼道：“快去备马车，还耽着做什么？”
    立言一笑，说：“你看好他，我去扶福晋！”
    这马车备得倒快，当立言领着雯冰与霏月，搀着亦蕊出现在门口时，已然恭候着了。雯冰霏月扶着亦蕊坐上车，连立言自己也坐了进去。诺图大吃一惊：“这么多人要去？不是就嫡福晋一人么？”
    立言掀开帘子说：“对了，怎么能忘了带上诺图大人呢？”
    张凯一击诺图后颈，将他丢进车厢，自己跳上车夫的位置，扬车而去。
    车厢里
    雯冰服侍亦蕊喝着温水，亦蕊斜斜靠在垫子上，眼神却十分清明，轻轻地说：“谢谢你……”
    立言正玩弄着诺图的佩刀，其实也是在全神防备他突然醒来。她头也不回，说：“当年在火场中，你救我一命。这次，我还你一个恩情，当是两清。”别看立言所做所为，似乎只是抢了辆马车，且不说她在全副戒备的侍卫中甘冒大险，贴身偷“袭”，万一遇到个不怕死的，搞不好真丢了性命。女眷不得出府这道手令，若真是按诺图所说皇上所颁，十四阿哥执行的话，那立言等于犯了逆反大罪，要杀头的。这一切，亦蕊怎会不明白，她向立言投去的目光少了几分冰冷，多了几分感激。
    车轮辗辗，费扬古府很快到了。几经休息，亦蕊强迫自己打起最佳状态，来了额娘榻前。费扬古老夫人已说不出话来，当她看到亦蕊时，黯淡的眼里明显放出了神彩，那僵硬冰冷的手指似乎也蠢蠢欲动着。亦蕊忙用手去捂暧额娘的，却发现老夫人手中有一物。老夫人松开手，一块通透的翡翠绿玉掉在亦蕊掌心，是弥勒佛。母女连心，亦蕊怎会不明白这份心意，她流着泪，脸上却浮出笑容，对额娘说：“大肚能容，容天下难容之事。笑口常开，笑天下可笑之人。”老夫人两行浊眼下，却绽放出安慰的笑容，微微合上眼，撤手人寰。
    “额娘，额娘……”亦蕊才与她说了一句话，怎么就……她无法相信眼前的事实，胡乱说：“续命丸呢！快拿来，喂……喂额娘吃……”续命丸拿来了，亦蕊抖抖缩缩地去撬老夫人的嘴，像哄孩子一样地说：“额娘，乖，吃药病才会好。药是苦，但您还有话没和女儿说完呢！别闹了，快吃吧！”她像幼时一样，在母亲身上撒娇着、磨蹭着，温柔娇嗔、梨花带雨的模样，让人心碎。“狗奴才，统统不准哭，额娘还没死呢！她刚才嘴唇还动了一下！”亦蕊生气地说。
    大夫挤了过来，摸了摸老夫人腕间与颈间的脉象，指了个奴婢上来听了听胸腔的心跳，均摇了摇头，大夫揖手道：“在下已尽力，请节哀！”
    亦蕊无力地坐在榻边，任由府中哀声恸地，雯冰觉得不对劲，私下对霏月说：“福晋怎么不哭，也不说话？”
    霏月睁眼细细一看，果真如此。两个小女孩能说什么，忙去推那哭得像泪人儿一般的张凯。张凯拂了泪，跪行几步，说：“福晋别太难过了，总算圆了老夫人的心愿，去也瞑目了。”
    立言被这气氛搞得，鼻头发酸，也不由潸然泪下。可见亦蕊这不冷不热的模样，刚想泼口大骂，话到嘴边却变成：“别逼她了，她是难过得哭不出来了。”她走到亦蕊身边，拎起那块弥勒佛玉像，用红丝线系在亦蕊颈间，说：“那年，我十三岁，爹替我选了门亲事，户部尚书的妾室。我怎会不知，是因为大娘嫡子，就是大哥年希尧想谋工部侍郎之职，才拿我做的牺牲品。我求着娘亲替我说情，被爹训斥一顿不说，还让大娘以不安分为理由，狠狠地修理了一顿。娘与我誓不相从，我更是发下宏愿，要嫁给雍亲王，爹才打消了念头。但娘却去世了，她告诉我，要谋得自己的幸福，不要走她做妾室的路……但我，还是走了……妾室、谋夺、升官、银子……哈哈……”她似乎在对空气诉说着一件与己无关之事，笑笑，哭哭，再笑笑，再哭哭。
    立言的情绪感染了亦蕊，二人像疯子一般对视着，又笑又哭，两双似乎永远不会拉到一起的手，居然拢得紧紧的。

 151.第151章 生死转为轮

    张凯对府里情况甚熟，怕亦蕊再受剌激，私下找了府中管家、奴仆打听遇害时的情况。只可惜札合伤重未醒，否则他与凶手应该有所接触。
    亦蕊披麻戴孝跪守在双亲灵前，默默化纸。费扬古长子与次子此时正好不在京城，已派人通知回府奔丧。几房姨娘与亲戚也已换了丧服，哭得哀天恸地。立言静静地坐在宾席，阖着眼、双手交叠，不知在想些什么。
    除了一些接待客人，安排仪式的奴才外，府中的奴才在灵堂前跪满了一地，痛哭流涕。突然，有一队人马人持火把冲了进来，那种凶神恶煞的模样，便知并非祭灵而来，胆小的已被吓得浑身发抖，那些并非真心哀哭的也早已忘了流泪。进屋后，十二人分成两列，一个身形偏瘦，七尺高的男人走了出来，冰蓝的绸袍，辫梢系着金黄色流苏，一双寒星眼下挂着鹰钩鼻，桀黠之气迎面而来。
    那男子环视四周，先毕恭毕敬地向二老灵前鞠了一躬，又到亦蕊跟前，揖手道：“四嫂，节哀顺变。”
    亦蕊回礼，却不言语。
    立言远远地就认出他来，忙不迭地走上前来，半开玩笑地说：“九阿哥，你的消息好快啊！”
    来者正是九阿哥胤禟，他唇边抹过一丝冷笑，说：“礼也行完了，两位嫂子该回府了吧！”
    立言面色大变，厉声说：“九弟，你没看清这是什么情况吗？如此无礼，如此无情？”
    九阿哥向紫禁城方向一拱手，肃然道：“我奉皇阿玛旨令行事，若是无礼无情，已让侍卫直接抓人封府了。”
    “什么？圣旨？”立言瞪目结舌道，连亦蕊都不由看向了九阿哥。
    九阿哥面无表情，冷漠说：“四哥涉嫌与逆贼谋反一案有关，已被幽禁宗人府。雍亲王府上下，女眷家族，全部软禁府中，出府者格杀勿论。”
    “四爷怎么样？”“阿玛额娘如何入殓出殡？”立言与亦蕊均脱口而出，只是问题不同。
    九阿哥说：“四哥很好，就算吃点苦头，也不会受什么大罪。四嫂父母的身后事，只能一切从简，我会派人来处理的。”
    立言不满意地说：“皇阿玛教导，百行以孝为先。当年孝庄文太后逝世后前后，皇阿玛侍疾丧六十余天，日夜号痛，甚至割辫致孝。费扬古是皇阿玛宠爱的大臣，他与夫人骤然离逝，身边唯有姐姐以女儿身份守丧，九弟，你何必强人所难？就算往后皇阿玛问起来，圣旨再强，也强不过个理字！”
    九阿哥淡淡一笑，脸上显得阴晴不定：“孝庄文太后、皇阿玛、费扬古、四福晋……哈哈，亏得四嫂你能将这一切关联在一块。我记得费扬古不是有几个儿子嘛！其中一个还是大内侍卫！”
    张凯在旁回道：“三少爷札合也被剌杀，昏迷不醒，其他两位公子出京办差，已派人通传了。”
    九阿哥说：“这不有人嘛！来人，把那札合换上麻衣孝服，抬到灵堂上。他昏也好，醒也好，总之是有人守丧了。两位嫂子，我已经很客气了，请吧！”
    “你……”立言气得挥起了小拳头。
    九阿哥回身道：“四嫂不是大家闺秀嘛，怎得做出勾引侍卫，绑架伤人的重罪。看来雍亲王府里的女眷，个个都不好惹啊！哈哈……”他用那修长的手指轻佻地在立言脸上划来，长笑走出灵堂。
    “你……你敢……”立言气极败坏，昏头昏脑地抓起身后一个物事，就要向九阿哥的背影砸去。
    “妹妹！”“使不得啊……年福晋……”亦蕊惊喝着，一堆哭丧的姨娘奴仆围了上来，欲接着立言手中之物。立言定睛一看，她抓得正是费扬古的灵位牌。
    “这……我……”立言慌张地吓走一身怒火，亦蕊起身，接来灵位牌，用丝帕拂了拂，平静地说：“我知道你不是故意的……”她重新放置好灵位牌，后退几步，庄重连行三跪九叩之礼，哭唱道：“阿玛、额娘，女儿不孝，没能在膝前尽孝，也不能保护你们。额娘，您让女儿不要执着，笑对人生，女儿知道。父母之仇，不共戴天，女儿定查明真相，不让二老枉死。今生的恩情，只得来生结草衔环相报。”说完此番话，她站起身来，对立言说：“我们走！”
    “走……你真愿意就这样走啦！”立言跟在身边，喋喋不休，张凯、雯冰、霏月均学亦蕊的模样磕了头方才跟出来。
    福熙楼，一连七日，亦蕊均闭门不见客，宋氏、瑶夕每日向雯冰打听过，饮食一切正常，才肯放心。
    夜如水，月如玉，这般美景，奈何无人欣赏。
    清香袅袅，观音像前，亦蕊虔诚地念着往生咒，这是唯一能为父母所做之事了。
    凄凄的笛声响起，随即门窗轻轻“咔”一声，潇碧像个影子样，出现在亦蕊身后，默默地注视着观音像前放着两张红纸，上面有姓名和生辰八字，应该是费扬古夫妇的。直待亦蕊念完一卷，潇碧方搭话道：“不要太过伤心了，逝者已矣。”
    “道理，我知道，但做起来，却很难。”亦蕊站起身来，点上三柱檀香，递给潇碧，“给他们上柱香吧！王府有难，恐怕那些亲戚忙趋吉避灾，恨不得早些与我们脱了关系。”
    潇碧下意识想拒绝，看到亦蕊那双红肿的双眼，僵硬地鞠躬，插上香，道：“我这辈子，还是第一次给人上香呢！”
    “不会吧！你家中没有长辈吗？”亦蕊问。
    潇碧轻蔑地笑笑，似乎亦蕊问了个很丑恶的问题，根本无心理会。他手指随意翻着桌前的佛经，说：“你这是准备做尼姑？”
    亦蕊坐在桌旁，说：“差不多了。”
    潇碧挑挑长眉，说：“不是要报仇吗？我帮你算一算啊！刘伯堃的、凝秋的、你阿玛、你额……”
    “别说了，别说了……”亦蕊捂起耳朵，连连向后退去。
    潇碧说：“怕了？”
    亦蕊软在椅中，虚弱地说：“饶了我吧！我不知道该怎么办？我没有法子……所有人都走了，我爱的我恨的，只剩我一个人了……仇人在哪？是谁？对了……潇碧，我，我求你……”她推开椅子，跪行到潇碧身前，抱着他的双膝，哀求道：“我求你，帮我找出杀害父母的元凶，杀了他们……就像当时你帮我杀李怡琳一样……”
    潇碧哼一声，说：“绿竹客从不做亏本生意……”
    “不亏本，这屋子里，王府里，你想要什么，都可以拿去！几千一万两银子，我是能给你凑出来的。”亦蕊自认为想到一个最好的方法，满心期盼地看着潇碧。
    潇碧眼中放出幽幽绿光，不屑地说：“钱？你和我谈钱？”
    “不谈钱，不谈钱？”亦蕊不敢惹怒了他，连忙说，“你不是说，我是你的知音么？你会帮朋友的，对么？”
    潇碧说：“绿竹客朋友遍天下，也可以说没有一个朋友。我为什么要帮你？”
    亦蕊脑海里突然闪过那日在李卫家里发生过的事，她站起身来，却慌慌张张地去解自己的衣结，说：“你要我么？我跟你走？一辈子……”
    “啪！”一个响亮的耳光，落在亦蕊的颊上，潇碧厉声道：“胡闹，你以为自己是什么？以为我是什么！”
    “那我……”亦蕊无力去抹掉嘴角溢出的血水，泪如泉涌，四面的物品向她飞压而来，无数的黑暗吞噬着她的身体。弘晖之死，挖空了她的心。随即是彩娟和凝秋，割去了她的四肢。伯堃被杀，砍下了她的头颅。父母的离世，如雪上加霜，她残留下的骨血都被无情地夺走。在观音像前，亦蕊问过千百次，为何，死的不是她，为何，要让她孤独地留在世上，承担所有的责任。甚至，连唯一可以利用的雍亲王嫡福晋权利，也因胤禛出事而无限期停用。潇碧，又一巴掌消灭了她最后的希望。她，她还活着干什么？
    潇碧似乎看穿了她的心思，蹲下身，用帕轻轻拭着她唇边的血渍，温柔地说：“人只要一天不死，事情会有转机，必要时，我仍会出手相帮。只是，现在不行。”他从怀中掏出一物，放在她的面前，“求人救，不如自救！唉……”
    次日，久久封闭的福熙楼敞开了大门，亦蕊精神奕奕地接受着各位女眷的请安，立言还是一如既往的迟到、高傲，但亦蕊却从其眼中捕捉到几缕关切。
    闲话家常后，亦蕊再次谢了众人多日的关怀之意，以及嘱咐在此期间谨言慎行之类。散席时，亦蕊刻意留下了立言、瑶夕二人，以及当日随从的明玉、飞燕。
    亦蕊客气地说：“两位妹妹，王爷被拘在宗人府里，说不急是安慰大家的。现如今坐的，都是当日有在畅春园行走的。还盼大家好好回想一下，当日宸宛或在场有何人行为怪异？”
    瑶夕吞吞吐吐地说：“姐姐是想帮王爷翻案，凭我们几个，能行吗？”
    “怎么不能行？”立言说，“小路子，把画卷拿上来！”打开画卷，是一辐畅春园宴席全景图，飞翔在空中的宸宛却被画成一副鬼面獠牙的妖精模样。
    亦蕊笑道：“这是出自立言妹妹的手笔？”
    立言狠狠道：“这个狐狸精，光媚惑王爷还不够，还连累了整个王府！画成这样，真是便宜她了！”
    瑶夕惊叹道：“妹妹好记性，这画得真是八九不离十啊！”
    “不止，我这还有一份当日到场的人士名单！”立言又递过一本册子。
    瑶夕说：“这，这不都软禁了吗？怎么还有这些！”
    立言眨眨眼说：“当日在畅春园，礼部官员是我哥哥的人，他给了我一份名单，以防礼仪有差。”
    亦蕊笑道：“好东西都被立言妹妹拿完了，我这边有样东西，不知道能不能帮上忙！”她从桌上的绸缎包里，取出几张薄薄的纸，正是潇碧昨日带来之物。
    立言、瑶夕好奇一看，惊呼：“欧阳宸宛，卒于……这，这是仵作的验尸札记？”

 152.第152章 惊涛骇浪

    亦蕊沉重地点点头，立言、瑶夕又凑到一起，越看越惊，惊呼声此起彼伏：“怀孕！”“白玉扳指！”“虫琢！”
    验尸札记里写道：欧阳宸宛，卒于康熙五十二年三月十八日。女尸悬挂于畅春园正门与戏台之间的一根拇指粗的钢银混绞绳上，该绳凌空五米。用同种材质做成绳套，拴于腰、背、大腿之间，解开绳索，这些部位均有多道紫红瘢痕。女尸右眼中一箭、前胸两箭、背心两箭、后腹部一前、心脏一箭、下腹一箭、右大腿一箭，共剌中九箭，六处致命伤、擦伤数不计。现场拾获白羽箭十二枝，与女尸所中之箭材质相同，共计二十一枝。离女尸东二十丈、西二十丈处（作者按：约70米左右）发现两枚莲叶纹白玉扳指，非上品，边角均有磨损。擦去女尸面部水粉胭脂后发现，唇边呈放射黑红状，肌理分明，口腔已溃烂，发出蜂蜜甜香。女尸在死前两个时辰服下虫琢之毒，毒性尚末大发，已身亡。另，女尸已怀孕两月有余。顺天府章
    “这……”瑶夕与宸宛交情菲浅，其他不说，单单想起她怀着身孕却被乱箭射死的惨状，忍不住流下泪来。
    立言则仔细翻着札记后的附图，一张是白羽箭的样式图，标明了长度、材质、箭头磨损等，另一张是白玉扳指和图形，同样也注明了大小、材质，以及花纹的拓印。
    亦蕊看着立言，说：“妹妹可是发现了什么？”
    立言咬着下唇，说：“总觉得不对劲。假如，宸宛有同伙，怕她出卖自己而灭口，已逼宸宛服用毒药了。就算他不放心，要放箭射死她，一两箭就够了，为何要放如此多箭？人多，不担心被发现吗？”
    亦蕊说：“这也是我所想的，这十有八九是个陷井。靠一个宸宛，剌杀皇阿玛成功的机率实在太低。若是事败，王爷肯定脱不了关系。而在这件事中，最大的受益者又是谁呢？”
    “十四阿哥？”瑶夕说。
    立言摇头道：“是八阿哥。”
    亦蕊说：“八阿哥与十四阿哥一丘之貉，自废了二阿哥太子之位后，就属王爷和八阿哥在皇阿玛面前最受重用。近来，八阿哥犯事，又被训斥，出计打压王爷，拘进宗人府，削弱力量，不无可能。”
    瑶夕声色严厉地说：“不能让奸人阴谋得逞，我们要想法子救王爷出来，洗净他的冤屈。”
    立言眼里闪着泪花，用力地抓着自己的裙边，说：“宗人府，那是怎样的一个鬼地方，他，他怎么能被拘在哪？天还这么凉，他的膝盖又要疼了。”
    瑶夕安慰道：“皇上并未对王爷削爵降等，证明还未定罪，宗人府不可能将王爷等罪犯待之，定得好吃好喝地招待着。王爷平日里醉心操劳国事，无一日闲得，让他休息几天也好。”
    立言抹着眼泪，脸上略显平静，只听亦蕊说：“立言妹妹，现王府遇到大难，你、我必须将往日个人恩怨放在一边，齐心协力，将王爷救出囹圄。”
    “姐姐大量，妹妹自当遵从！”立言规规矩矩地行了一礼。
    “嗯！”亦蕊不知是喜悦还是无奈，“瑶夕当日也在畅春园，此事与你脱不开关系，这样，你与立言先仔细回想一下当日的细节。宸宛不是死前两个时辰服的毒么，想来，那时你们已抵达畅春园，是否发现她有何怪异？或见过什么人？”
    瑶夕说：“一路上宸宛都和我在一起，甚至更衣时，我们也只是隔个屏风，若有外人见她，我定会查觉。”
    “外人？”亦蕊说，“什么样的人，你不觉得是外人？”
    瑶夕说：“认识的啊！飞燕、弘历、王爷、那些舞伶和常见的小太监，对了，还有宸宛的母亲，那****也受邀，到后台来见过宸宛。”
    亦蕊紧张地说：“她们说些什么？”
    瑶夕说：“不知道，我那时候肚子痛，只想着出恭。”
    “这……”亦蕊奇怪地说，“你和弘历都没能去表演？你是拉肚子？弘历是奇怪地睡着了？那日你们吃过什么？”
    瑶夕回想道：“弘历喝过一盏牛乳，我吃了几块千层糕。对了，牛乳和千层糕虽是飞燕备下的，但都是宸宛亲自递给我的，并喂了弘历的。”接着，她起身踱步，咀嚼着嘴，似乎在回味着些什么：“那天我没用早膳，信手便吃。现在想起来，千层糕除了花生的香甜、糯米粉的腻滑，还有些涩，啧啧……辣辣的感觉……”瑶夕厨艺高超，味觉、嗅觉甚是灵敏，就像文人过目不忘一般，她只要吃过，细想便能找中个配方。亦蕊和立言睁圆了眼，听她呓语般说：“是巴豆粉，嗯，应该是巴豆粉……而弘历，我抱着他时，有股淡淡的酒香，莫非，莫非是用酒灌醉了他！”瑶夕狠狠地绞着丝帕，“我真笨！怎么早没防范，怎么早没注意！她害我不要紧，为什么要害弘历啊！他还是个孩子！”任何母亲都不允许人伤害自己的孩子，瑶夕也一样，她的眼中不由流露出忿恨的目光。
    亦蕊劝道：“夕儿莫急，想是那日又紧张又肚饿，未能及时查觉。千叟宴上，觥筹交错，酒香四溢，怎么会注意孩子身上的味道，就算闻到，也会以为是不经意沾上去的。”
    瑶夕听了劝，心里的内疚好受了些，绞帕的手也松了些。
    “宸宛不是害你们，是帮你们！”立言说，“若你们也参加了表演，现在还能活吗？对了，姐姐，前两次千叟宴，你都出席了，为何最后一次不去？难道也是宸宛下药了？”
    亦蕊如平湖投石，只得含含糊糊掩过去：“实是身子不适……”
    立言一挥帕子，不经意地说：“我和宸宛也没啥交情，她不帮我嘛，也正常！”说罢，又扭头去看图纸去了。
    吁！亦蕊平复了心情，偷偷向立言看去，她正拿着自己那玉葱管似的手指，在纸的比划着。突然，立言像恍然大悟般，挥着手说：“快拿线来，快……”亦蕊不知她要做甚，忙唤雯冰拿针线篮给她。立言抽出一根丝线，绕着札记上白玉扳指的实体比例图内环，绕了一圈，打了结。再将结好的线环套在自己的大拇指上，“看！”亦蕊和瑶夕凑近一看，那线环松松垮垮的，似乎一吹就掉。立言又吩咐道：“这扳指果然不是女眷所戴。小何子！不，太监没用，找张凯来！”雯冰偷笑着掩着嘴，将屋外的张凯叫了进来。立言迫不及待地将线环套在张凯的拇指上，虽有些松，却没有像套在立言指上那般不堪。立言生气地说：“喂！你会射箭么？”
    因费扬古府上一事，张凯对立言心存感激，耐着性子答道：“回年福晋，奴才舞几下长剑犹可，射箭却不足以卖弄人前！”
    立言翻个白眼，无奈地笑说：“你能别和我耍官腔么？”
    亦蕊已明白了立言的意思，也说：“张凯，你就说说你能射得有多准？练了多长时间？”
    张凯躬身道：“奴才八岁练武，多是耍拳和舞剑，弯弓射箭着实没下过苦功，超过十丈的射程，估计有的难矢。”
    立言玩着线环，说：“你说，若是擅长射箭，例如二十丈射程能中的，他的大拇指会不会比你粗？”
    张凯竖起手掌，边指边说，说：“擅长射箭者，大拇指必会长茧，根据戴扳指、力度、练箭的时间不同。按年福晋刚才所说，若能百步穿杨者，定会有层厚厚的茧子。”
    “总算说了几句能听懂的话。”立言嘟嘴道。
    张凯笑着说：“谢年福晋夸奖！”
    立言说：“我可没夸你，来看看，这扳指，你可见过？”她将白玉扳指的拓图，递到张凯眼前。
    “未曾见过。但从扳指的磨损程度来看，应是使箭之人所佩戴。”张凯答道。扳指，原本是射箭套在右手拇指上，用以钩弦。后来，逐步演变成一种贵族的装饰，无论男女皆已佩戴扳指为荣。
    立言兴奋地说：“我说嘛，那日在畅春园，宴请的皆是臣妻老妇，但个个珠光宝气。这扳指上花纹清丽，乍看之下误以为是女子之物。可同款式的居然有两枚，加上材质下等，又有磨损，绝非官宦家眷所佩戴。用这线环一试，只有那些臭男人才适合！十有八九就是放箭的那伙人！”
    瑶夕拍手道：“说得好！”
    亦蕊笑着，心中却总有个疑云，无法释怀，说：“张凯，你也来看看这札记等资料，若有些线索，总是好的！”
    张凯应声后，细细翻阅起札记和图纸来，他提起一枝朱笔，在立言那现场图上轻轻点道：“右眼，在这。小腹，这……”三女围了过去，见张凯在纸上点了七个红点，像个扇形般，包围着半空中的宸宛。张凯说：“从伤口的位置来看，应该是七个弓箭手，这是他们的位置分布。”
    “不对啊！不是有二十一枝箭么？怎么只有七个弓箭手？那箭可是同时射向宸宛的？”瑶夕说。
    张凯点头道：“在那种情况下，根本不会允许弓箭手有时间拔箭、再瞄准、再射，是一弓三箭齐发，所以，欧阳氏中箭的部位，从上到下，从前到后，从左到右，都有伤痕。”
    “这……倒底是谁这么狠！”瑶夕说。
    亦蕊说：“不但狠，还很有实力。否则去哪找七位百步穿杨的弓箭手，为他卖命！还将宸宛这么大个活人，安排进王爷身边！”
    立言噘着嘴说：“说来说去，还是一无头绪。”
    亦蕊说：“我与瑶夕去找宋姐姐，生前宸宛与她交好，或许遗漏了什么线索。张凯，你陪年福晋到宸宛住处再找找，看看有没有发现？”
    立言二话不说，兴高彩烈地同张凯离开了。
    亦蕊笑着注视立言的背影，那缕笑容如同平静海面上绚烂的波涛，谁又知道下面是骇浪还是静流？

 153.第153章 迷迭复迷迭

    陶然居
    瑶夕陪着宋氏说话，而亦蕊则细细查看宸宛留下来的小匣子。无夹层，无机关，无莲叶纹的任何物件，耀目璀璨的首饰，闪得人心烦意乱。
    宋氏身体不好，靠着床边，流着泪，泣道：“九箭，她怎么受得起啊！为何要她受这般苦，为何？怪我，当初要鼓励她在王爷面前表现，要不，就不会有今天！”
    亦蕊关上匣子，坐到宋氏身旁，说：“姐姐，别伤心了！你又不是第一次鼓励她表现，以前鼓励也没用，而有心后，就算你不鼓励，宸宛也会自己想法子靠近王爷身边的。”
    宋氏依然激动地说：“宛儿入府整整十年了，从不争宠。好容易得王爷青眼，却……连孩子都……”
    亦蕊奇怪地问：“十年！妹妹有点奇怪，入府的女子，有得宠的、有不得宠的，但一定都想要得到王爷的宠爱，不是吗？”
    宋氏撇嘴道：“我就不想……”
    亦蕊笑道：“姐姐可是蒙王爷宠爱的第一人呢！”
    宋氏脸上不由浮起红云，嗔怪道：“二三十年前的事，你还拿出来寒碜姐姐。你自己呢？”
    亦蕊平静地说：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
    宋氏知她心意，拉过亦蕊的手道：“莫伤怀，王府满园春色，总不会让他空手而归。”
    三女对视，免不了相互打趣一番。话题一转，又回到眼下宸宛的事上。
    宋氏叹道：“多好的女子啊！恬静、善良，又会题诗，又擅歌舞，转眼间，就这么没了？人生啊……”
    瑶夕半开玩笑地说：“宛儿还会题诗啊！以前都没听说过……”
    亦蕊一想，诗多半可以抒怀作者内心感受，搞不好真能捂出几分玄机，她笑道：“我也不信，宋姐姐这是疼宛儿疼过头了，什么都是好的！”
    宋氏边在枕头下摸索，边说：“我还骗你们不成，给你们看看……”她掏出的正是宸宛留在匣中的小册子。怎么把它给忘了，亦蕊不由暗暗怪责自己，当日跑出去太跑，也没仔细看清楚。宋氏翻到其中一页，说：“你们看，这诗做得如何？”
    一共有三首诗，瑶夕依次读了出来：“复旦光华焕九天，五云纷郁抱炉烟。相随献寿依仙陛，长得承欢近御筵。北斗杓旋春六十，西池果熟岁三千。璇图宝历膺无极，大德由来享大年。”她停了停，喃喃道：“好熟悉啊！这，好像在哪听过？”她摇摇头，继续读道：“和风瑞日启芳辰，阙下衣冠拜紫宸。锦绣花眀朱槛畔，琉璃波暖碧湖滨。八荒开域皆为寿，兆姓登台总是春。分依子臣恩更厚，愿将遐算祝君亲。”
    “慢，这不是八阿哥献给皇阿玛的万寿盛典诗吗？”亦蕊先反应过来。万寿节上，各皇子都要向康熙献诗，以表孝心。八阿哥文采风流，用词华贵，大得圣誉。
    瑶夕点头说：“姐姐记性真好，的确是。这第一首复旦光华焕九天，是在第一场汉臣宴上读的。第二首和风瑞日启芳辰，是在第二场满臣宴上读的。第三首……”她按书读了下去，“春台熙皞即瀛洲，花甲循环始一周。日下欢声腾凤阙，人间喜气集龙楼。清宁交泰成三极，参赞无遗协九畴。托体恩深惟抃，舞长瞻圣寿与天侔。果然，是在第三场皇太后宴中读的。”
    亦蕊觉得不对劲，说：“万寿盛典献诗并非即性而为，而是预先拟好的，直到千叟宴时由八阿哥献读。若要提前拿到，非八阿哥亲信而不能为……”
    宋氏打断道：“宛儿一直在府中，怎么可能与八阿哥有关联。对了！可能是宛儿听了觉诗好，就抄录了回来罢！”
    “宋姐姐，你糊涂啊！”亦蕊果断地说，“前两首，还可以说是宛儿听完后抄回来的，可这最后一首，你可别忘了，宛儿去了畅春园就没有再回来过。”
    这一句话，轰醒了宋氏和瑶夕，亦蕊的声音微微颤抖，说：“夕儿，我并未参加第三场宴，你看清楚，这果真是八阿哥第三首献诗？对了，雯冰，去灵妍居找年福晋，若她那边事情完了，便让她到陶然居来一趟！”
    瑶夕又读了几遍诗，抬头道：“是，妹妹有八成把握，应该是。”
    亦蕊说：“等年福晋来此，再加核对，便能确认。八阿哥，丰台大营，莲叶……”她的眼皮不由一跳，心中呯呯乱响，无数的疑点浮出水面，相连成串。亦蕊突然转身说：“八阿哥封的爵位是什么？”
    瑶夕蹙眉道：“已削了爵位。削位前是……”
    “廉郡王！”立言迈着大步走进来，扶扶鬓说，“姐姐，免礼哦！”她调皮地看着亦蕊，这话有两个意思，她也免了向亦蕊的礼数。
    亦蕊笑着点头，宋氏、瑶夕还是扶鬓行了半礼，如歌给立言端上一杯清茶。
    亦蕊张口想说话，立言呷了口茶，打断道：“让我先说，哇，这茶淡得和水一样，明玉，回头送些上好的峨嵋雪芽来这……”几天前，同样的话便是冬风般刻薄，现今听来，却像春日般暧人。立言撂下茶盏，拭拭唇，说：“你们知道我们在宸宛的住所有什么吧？”
    看她一脸神秘兮兮的样子，瑶夕有点害怕地说：“什么？不会有什么血手印之类的吧？”
    “姐姐，你也想太多了，宸宛平平安安走出雍王府，怎么会有血手印呢？”亦蕊话音一转，“不过，尸体倒有几个？”
    “啊……”瑶夕刚刚放下了心，又被她的话提了起来，与宋氏靠在一起，宋氏惊得脸色发白，说：“这可怎么办？又死人了？”一个月内，清凤、赵明、宸宛，包括亦蕊的双亲，纷纷离世，他们的死都给王府的人留下了大大小小的谜团。
    立言严肃地说：“怕？我怕尸体都带来了，张凯，拿来给几位姐姐看看！”
    这次，连亦蕊的脸都白了，瑶夕更是抱着宋氏，把脸埋在床帐里。
    张凯无奈地摇摇头，从怀里掏出一块白手帕递给立言。立言缓缓打开折叠的手帕，脸上绽放出得意的笑容：“哈！尸体在这！胆小鬼！”
    手帕上，有几个黑色的小点，“蚂蚁？”亦蕊说。
    立言将手帕放在桌上，笑嘻嘻地说：“准确说，是死蚂蚁！”
    瑶夕定睛一看，惧意方消，又气又恼地说：“你说的就是这个？”见到立言那一副“小人得志”的模样，瑶夕抓起床上的软垫向她砸去。
    “姐姐何时学了我的独门武功？只可惜，准头太差，力道太小，连皮都没沾到。”立言嘻皮笑脸。
    亦蕊瞪她一眼：“快说，这蚂蚁暗藏什么玄机？说不出来，我和夕儿一起修理你。”
    立言福了一福，故作正经地说：“立言好怕！立言遵命！”她掩嘴一笑，清了清嗓子，说：“一进宸宛的屋子，感觉空荡荡的，翻了翻，我才发现……”她站起来，指着宋氏的妆匣、桌上抄录一半的佛经、未完成的女红、弘昀的小玩具。“这些，都是别的屋里没有的。但是，宸宛屋中，除了府中按例发的，配的被褥摆设，整齐的换洗衣服，连副宸宛的字都没有。乍一看，就像离家多年一般。我们在西窗榻下的软垫上发现一群疯狂的蚂蚁，已死了数百只，却仍有无数蚂蚁争死恐后往一处爬。张凯好不容易用笔拨开蚂蚁，看到那蓝绸上有一个深色的点，如小指头般大。就是那个点，毒死蚂蚁，也是它引来了蚂蚁！姐姐猜猜，是什么？”
    亦蕊说：“虫琢是万虫精华，特有的甜香浓郁难散，引得蚂蚁如此的，只有它……”
    立言抿嘴一笑：“巾帼所见略同。在宸宛出事前，她的房间每日都有人打扫，不可能发生这样的事情，之后，就没人再进去。而虫琢之毒，出现在宸宛住处，只有两个可能。暂不管宸宛从何得来虫琢？按札记所录，不可能是在府中服毒，若是在畅春园服毒，现场没查到任何盛毒的容器啊！”
    瑶夕下唇被咬得发白，吐出几个字：“玫瑰蜜合糕！”
    “哦？”立言惊道，“王爷最喜爱的糕点？莫非王爷中毒了？”
    瑶夕摇头道：“那****见食篮中有此糕点，要取来吃，宛儿笑着说是她亲手做的，要留给王爷。后来，我见她怔怔地吃着糕点，现在仔细一想就是玫瑰蜜合糕。”
    “啊！”事情越来越玄，立言说：“她这是想害王爷？还是不想害王爷？”
    亦蕊说：“她想不想不重要，她背后哪个人一定不会轻易放过王爷？”
    瑶夕紧张地说：“莫非姐姐已知幕后黑手是何人？”
    亦蕊说：“十有八九，是八阿哥。首先，莲与廉谐音，很可能是同伙间的信物；第二，那****知宸宛可能出事，便匆匆赶向畅春园，却遇到了由八阿哥执掌的丰台大营亲兵；第三，虫琢是大内用药，非凡人可拿到；第四，这诗，共有三首，若宸宛与八阿哥无任何关联，怎会提前有这首诗；最后，此事的最大得益者是何人，正是八爷一党。”
    立言一拍大腿，咬牙切齿道：“真小人易躲，伪君子难防。这混蛋……姐姐，走，我们冲出去，去，告御状！”
    亦蕊拉住她，说：“不急。我还有两个疑点……”
    立言催促道：“快说快说……”
    亦蕊叹气道：“八阿哥是何等谨慎之人，怎会留下如此多的蛛丝蚂迹？还有，也是我最不想说的。宸宛多年不争宠，这孩子，是怎么来的？”

 154.第154章 柳暗花明

    万寿节前夕，胤禛甚忙，亦蕊回府后，几乎夜夜宿在福熙楼，立言根本不愿意过问何人侍寝。想来差不多也有两月了，莫非，这孩子根本不是王爷的骨血？立言眼睛圆睁，喝道：“贱人，居然干出这种事来！”
    宋氏急速地咳嗽着，脸色涨得通红，瑶夕轻轻抚着她的背，说：“宋姐姐，事关宛儿的清白，福晋一定会查个明白的！若是果然如此，宛儿也得了报应，你就别想了……”
    亦蕊也劝道：“是啊，快我多嘴，宋姐姐，你就别伤心了……”
    “伤心！为这种贱人伤心？”立言拉过亦蕊，“喂喂，你是不是嫡福晋啊！现在不是宸宛的清白，而是王爷的声誉被败坏。这份札记，姐姐能拿到，应该别人也能拿到的，不是谁都知道王爷被戴了绿帽子！这种女人，应该被浸猪笼……被鞭尸……四哥哥知道了这事，心里该多难过啊……”
    亦蕊被立言一顿抢白，哑口无言，好一会才说：“立言，我知道你替王爷设想。我翻查过起居册，确实没有宸宛侍寝的记录，但你也知道起居册或有疏漏，此事，还得问了王爷才知道。我今日提出，是担心宸宛真有私情，而这奸夫却可能是那幕后黑手！若你为王爷设想，此事切不可声张，我们只能私下里调查。”
    “若奸夫不是黑手呢？”瑶夕问。
    立言粉拳砸在桌上，狠狠地说：“那就便宜了那对狗男女！”
    亦蕊无奈地摇摇头，说：“撇开此事不说，现在矛头直指八阿哥，似乎有人引着我们往这条路上走。”
    立言说：“姐姐，你也太小心了，所谓百密一疏，八阿哥经毙鹰事件后，一直不得皇阿玛欢心，反而咱们王爷，却担了万寿节这等大事，他怎能不红了眼？再说，他怎能料得你碰见丰台大营亲兵？怎能料到宸宛誊了第三场的诗？而我又发现了残留的虫琢？”
    “可是我仍有些事，想不明白……”亦蕊固执地摇摇头。潇碧是二阿哥的亲信，他让自己别去第三场宴席，又是他送过宸宛的札记，此事会与二阿哥有关吗？原本是四、八阿哥的战争，又加上了个前太子，头绪越来越乱，而潇碧的存在又是不可告人的。亦蕊甚至怀疑，所有的证据，会不会胤礽授命潇碧制造出来的。
    立言着急地说说：“什么不明白，当务之急，要将这些疑点要呈到皇阿玛面前，将王爷救出宗人府。我实在不忍心……”
    亦蕊凝神思虑半晌，她翻了翻札记，顺天府章是真的，就算是胤礽的阴谋，当下也只能顺着形势走，先救出胤禛再说。她说：“光凭这些疑点，仍不将八阿哥定罪啊！”
    “管他能不能定罪呢！就因为宸宛是雍亲王府里出去的人，就将四哥哥拘起来了。只要将宸宛和八阿哥扯上关系，一定能削弱皇阿玛对王爷的怀疑，再说皇阿玛手段高明，只要有丁点线索，便能找到真凶，还王爷清白！”立言斩钉截铁地说。
    亦蕊说：“即便如此，我们连府门都出不去，更别提见皇阿玛？若此事真是八阿哥所为，他根本不会给我们去面圣的机会。”
    立言如泄气的皮球一般，重重地坐回椅子里，失望地说：“哪该怎么帮？就眼睁睁地看着……”想起胤禛在宗人府度日如年，立言的睫毛不由湿了。
    看着她伤心绝望的模样，瑶夕既不忍心，也不甘心地说：“是啊，姐姐，总不能坐以待毙，得想个法子……”
    亦蕊为立言拭去两行清泪，说：“会有法子的，一定……小不忍则乱大谋……”她吩咐瑶夕将所有的证据整理妥善，见立言情绪失常，泪流不止，便与瑶夕一起，送她回饮澜居。
    饮澜居
    亦蕊意外地看到了久候的武嫒雪，待嫒雪行罢礼后，她笑着说：“嫒雪妹妹怎么不去福熙楼一块坐坐，人多热闹嘛！”
    “妹妹嘴笨，不敢打扰姐姐们雅兴！”嫒雪恭敬地说。
    立言抹抹泪，支着头，说：“今日我身子不适，你回去吧！”明玉送上天王补心丹，立言服了，无视众人，闭眼和衣躺在床，默默流泪。什么王府上下，甚至她自身的性命，立言都没有担心过。每日梦回萦绕的都是胤禛那愈发黑瘦的脸，在苦苦地等候她来接他。
    亦蕊站在床边看了一会，便说：“都走吧！让立言妹妹静一静！”
    瑶夕、嫒雪只得行礼告退，默默地跟在亦蕊身边。
    一路无语，直到一个叉口，嫒雪行礼道：“灵妍居向西，妹妹告退。”
    “慢！”亦蕊阻止道，“烦恼了一天，想去园子里逛逛，不知两位妹妹是否愿意相陪？”
    媛雪正要开口拒绝，只听瑶夕说道：“此时，弘历想必午睡已醒，四处在找额娘呢！妹妹先回蕙兰苑了。嫒雪姐姐，就请您照顾福晋啦！”
    话说到这份上，嫒雪只得点头。二人一前一后，走得甚慢，亦蕊多次想与嫒雪交谈，她都吱吱唔唔地搪塞过去了。不知不觉中，二人来到了海棠院，亦蕊抚着那冒着嫩芽的枝叶，和煦的阳光晒得人如泡在温水里般，她脑海中出现一副画面，弘晖在海棠树下跑，凝秋追着他，而阿玛和额娘在一旁慈爱地笑着……多好，她笑着，却流下泪来。
    许久，亦蕊恍过神来，想起后面还跟着媛雪，忙回过头去。嫒雪面如土灰，尽管她极力克制，但仍能感觉到颤抖。亦蕊执起她的手，说：“呀，怎么这样凉……”
    嫒雪挤出一丝笑容，说：“妹妹身子寒。姐姐，这园子死过人，不吉利，我们还是早早走吧！”
    亦蕊留恋地看了一眼海棠院，说：“好，走吧！”
    媛雪如释重负，搀着亦蕊快步向院外走去。亦蕊趁机问道：“嫒雪与宸宛同住灵妍居，这段时间可觉得有什么不对劲么？”
    媛雪答道：“妹妹深居简出，无缘与宛妹妹相交，不曾留意。”
    好一个滴水不漏，亦蕊不留仔细打量下嫒雪，笑道：“我见你时常去饮澜居小坐，看来与立言妹妹交情不浅？”
    媛雪小声说道：“蒙年福晋不弃……”
    亦蕊笑道：“其实宸宛能上寿节献舞，还要多谢妹妹给了她展示的机会！呀，说起来，不知道是不是事先商量好的呢！”
    这句半玩笑半真的话，实是惊起媛雪一身冷汗，宸宛是钦犯，若是如此，岂不是同谋。她忙表明心迹：“嫡福晋，兴之所致，贱妾事先也并不知晓啊！再说，上元夜宴是年福晋所安排，与贱妾无关！”
    “看你紧张的，我不就说说罢了！”亦蕊扶她起来，这女子，遇事闪避不说，还要推立言一把，实在是……她心中不悦，却笑着说：“妹妹冰雪聪明，迟早不会继续委屈在灵妍居的！”
    嫒雪看着亦蕊那满溢笑意的眼睛，心中思量，亦蕊与立言一直针锋相对，立下之意，是要她弃暗投明？
    接连几天下来，亦蕊与立言商量着，将证据整理好，并写了折子备着，正计划着该如何离开王府。
    只听张凯来报：“福晋，奴才发现，侍卫又换了一批，这已经是第三批人了。”不知是什么原因，自诺图伤后，换了一批侍卫，这不，短短七日后，又换了一批。
    立言说：“有多少侍卫，张凯，你掩护我，我一定可以像上次那样冲出去！”
    亦蕊喝道：“胡闹！没听九阿哥说出府者格杀勿论吗？”
    立言讽剌地说：“你怕啊！我不怕，只要能救出四哥哥！”
    “我就怕你救不到人，反而成了亡魂！”亦蕊给立言倒了杯茶，“你若有个三长两短，让我怎么和四哥哥交待？”
    立言听了这话，忸怩地坐了下来，像个孩子般乖乖地喝起了茶。亦蕊松一口气，这孩子莽撞，真怕她做出什么夸张的举动来。
    亦蕊沉思道：“张凯，像上次一样，尽可能调查一下守门侍卫的姓名来历，嗜好……”无法破门而出，只好将希望寄托在最危险的人身上，这是最后的一招棋。恐怕八阿哥智者多疑，棋高一招，令亦蕊有些防不胜防。
    张凯说：“奴才简单调查了一下，此次的侍卫都是九门提督工衙门里的，领头的是二等侍卫舒禄，他的副手是鄂那海……”
    “慢着慢着，你说领头的是人舒禄？”立言尖声叫道，“他是不是身材魁梧，一脸大胡子，说起话来瓦声瓦气的？”
    “领头是舒禄，不过年福晋说的模样，侍卫营中大有人在，奴才无法确认……”张凯笑道。
    “笨！”立言白了张凯一眼，来到书案前，提笔作画。
    亦蕊知她所绘的是舒禄模样，问：“怎么？这个舒禄你认识？”
    “若是我认识的人就好办了！”立言专心作画，很快，一副栩栩如生的英武男儿，跃然于纸上。
    张凯点头道：“的确是他！”
    立言眼里闪过一道诡异的光芒，笑着说：“准备一下，我们出府！”
    亦蕊说：“你有把握？”
    立言调皮地看着亦蕊，偷偷在她耳边说了几句，二女吃吃偷笑，面如赤霞。
    张凯不明其理，只得扭头去看画，赞道：“若全身而退，奴才不知有没有福气，请年福晋赐画一幅呢……”

 155.第155章 穷作鸟兽困斗

    天还没有黑透，饮澜居如放炮仗般叠声响起，加上女子凄厉的哭声。在晚风中飘散开来，连守王府的侍卫都听得一清二楚。过了一会，明玉满脸泪痕地出现在王府门口，跪在地上，哭道：“奴才饮澜居明玉，求侍卫大人，侧福晋旧病复发，眼见活不成了！”
    纵然侍卫是新人，不懂饮澜居是何处，也知侧福晋性命贵重，忙向上级禀报。一会，那侍卫陪着两个头戴孔雀翎，身着石青云缎蟒袍服统领模样的人走进明玉视线，这，哪个才是立言画中的舒禄啊！明玉自幼在宫中服侍嫔妃，见到的除了女人就是太监，难得见到王爷、阿哥，又怎敢抬头细看。面对这两个胡子遮了半上脸的魁梧男人，明玉脸一热，不敢再看下去。只听雄厚的男音喝道：“皇上有旨，雍亲王家眷全部软禁，一旦出府，格杀勿论，休想借口外出求诊！”那男子说话清楚，先发制人，欲打断明玉的全部念头，以免多话。
    明玉将一个空盒子举过头顶，说：“晚膳时分，侧福晋突然漏心病发作，主子这病是娘胎里带来的，要用独家的药才以医治，正巧府中存药都用完了。奴婢并不是要出府，而是求将军到年羹尧大人府上，取些天王补心丹。再拖下去，年福晋怕是要香消玉殒了……”
    “年福晋？年羹尧？”那个雄厚的男音又响起，“嗯……你家福晋小字，可是上立下言？”
    只见那人笑吟吟地看着明玉，他难道就是舒禄？明玉大喜，正要答话。只听那男人嘿嘿冷笑，说：“舒禄兄，俗话说，英雄难过美人关，今个儿这例，恐怕你是要破了吧！”
    明玉虽好奇真舒禄的相貌，却感到一股森森气场，顶得抬不起头来。好一会，舒禄说：“鄂那海，你亲自去年府走一趟，取些天王补心丹回来。”明玉抬了抬手中的小匣，舒禄挥挥手，说：“你用油纸或棉布包些回来便是。”
    另一个男人正是副手鄂那海，他说：“年府也被禁了，这不合规矩吧！”
    舒禄说：“皇上只是下令府内人不得出入，没有要其性命。万一侧福晋殁了，你我都担戴不起……”
    鄂那海不满地说：“取药这点事，用不着我亲自跑一趟吧！再说……”
    “还不快去！”平静如水的舒禄，猛地暴怒。鄂那海撇撇嘴，领命而去。待鄂那海走远，明玉听到了舒禄温和的声音：“起来吧！带我去见见年福晋……”
    明玉此行目的达成，喜上眉梢，起身相请。
    饮澜居外，舒禄却止了脚步，犹豫着不知是否进去。年立言，若不是当年她的一饭之恩，他的小命安在？又何来今日功名？但是他，永远与她有着云泥之别，无论如何也配不上的。胡乱想着，只听一女子冷冷的笑声：“年立言，痛吧！你是拿不到天王补心丹的……慢慢品尝死亡的滋味吧！”
    立言虚弱地说：“你好狠……将天王补心丹全毁了，你这分明是要我命！”
    “哈哈哈……”诡异非凡的笑声盘旋在夜色中，“你可怪不得我……怪就怪你投错了娘胎，命不好……”
    立言有气无力的声音，断断续续地传到舒禄耳里：“姐姐……有人……救我的……你……”
    只听“噼呖哗啦”一阵瓷器与金属碰撞声，以及一片奴才的哀求声，突然安静下来，如死神降临般。原来，舒禄已走进屋内，虎目怒睁，望着那衣饰华贵的女子。
    “大胆奴才！擅闯饮澜居，该当何罪！来人，给本福晋把这狗奴才的眼珠子挖出来！”那女子喝道。
    身边的奴才跪了一地，齐声喝道：“嫡福晋息怒！”
    舒禄将愤怒的目光调节的柔和一些，打千行礼道：“九门提督衙门二等侍卫舒禄，给福晋请安！”
    亦蕊冷笑道：“我可受不起，大人，你不在门口守着，来此做甚？”
    舒禄说：“在下奉命保护王府安全，饮澜居有小人闯入，侧福晋命悬一线，职责所在，必要来看看！”
    亦蕊目露凶光，“哼！大人一目了然，小人、侧福晋，都在此，安然无恙……”
    面对饮澜居满目苍夷，舒禄却被桌上一只幸存的大海碗吸引住了。那是一只普通的海碗，散发着阵阵酒香，碗底，几十个紫黑色的药丸正逐渐与美酒融为一体。难道这都是天王九心丹吗？痛苦地呻吟声，引得舒禄再也忍不住，向立言投去关切的目光。立言和衣卧在床上，淡眉如烟柳微蹙，薄唇如初蕊紧抿，左手捂着心口，右手用力地攥着裙摆，向舒禄投来祈怜的目光。
    舒禄说：“年福晋，在下已派人去年府取药，您再支撑一阵……”
    “撑？”背后的亦蕊凉声说，“大人看完了，可以走了吧！这毕竟是福晋的处所，有男人，不合适吧！”
    立言哀求地看着舒禄，拼命摇头。
    舒禄沉吟了一下，方说：“饮澜居里一片狼籍，年福晋病体恹恹，起床都有困难。福晋端庄大方，更不可能是您所为。在下恐防小人未除，需要派人严加守卫。福晋千金贵体，还是先行回到安全的处所好。”
    亦蕊怒道：“你只是八阿哥请来守大门的，凭什么管府内事务？”
    舒禄傲然道：“福晋，在下的职责是保证王府里的人平安地不受打扰，不得出入。”
    亦蕊还想强辩，舒禄强硬地说：“相信福晋也不想看见年福晋病情恶化，或被恶人欺辱！福晋请回！”说罢，他果断强硬的气场，明显软化了亦蕊。亦蕊走到立言面前，背着舒禄，唇边勾上个意会的笑，说：“妹妹，看来你命不该绝啊……哼”
    立言心里乐得开花，脸上还要装出惨样，痛得直哼哼，说：“恭送姐姐！”
    亦蕊“嚣张”地离开了，留下了“奴婢”瑶夕服侍“病人”立言，而亦蕊则转了弯，躲在窗外，听着屋内的动静。
    立言耐不住，打破了安静：“大人，谢谢您来探我！”
    “千万别这么说……”舒禄本还装肃着脸，却被立言的谦卑和气融化了，露出了本性，他说：“年福晋，您千万别么说，折煞小人了。”
    立言脸上露出痛苦的表情，说：“在死前，还能见到你，老天待我不薄。”
    舒禄单膝跪在床前，说：“年福晋，您的恩情小人还没机会得报。放心，小人定力保您无恙。”
    立言掉下几粒泪珠：“有大人在，我自当放心，可您公务在身，一旦离去，我真怕……就算保得了今天，明天这屋子……这药也会……”
    想起立言卯足了劲砸东西的过瘾的样子，瑶夕差点没笑出声来，却仍一本正经地帮腔道：“大人，你是不知道今个儿有多吓人，眼见就要了年福晋的性命！嫡福晋与年福晋恩怨已久，合府上下人尽皆知。往日里还忌惮王爷，收敛几分，可眼下……只怕年福晋有药无药，都是一样的……”若是普通奴婢，哪敢臆想主子的下场，此时舒禄忧虑与担心撞击，情绪激荡，倒也没在意。
    立言见他额上青筋暴现，目光流露怜惜，摆出个娇若西子捧心，梨花带雨般说：“现在，只有大人才能救我！”
    舒禄斩钉截铁地说：“滴水之恩，涌泉相报，何况连我这条贱命也是年福晋所赐！”
    立言坐起身来，神秘兮兮地说：“我有证明王爷清白的证据，你带我出府，去面见皇上！”
    “什么！”舒禄一惊，原以为她只会要求送药或保护之类，却没曾想是这等大事，顿时冷汗湍湍，“抗旨是死罪，无论年福晋与小人都担戴不起！”
    立言气道：“出尔反尔，你要做真小人么？”
    舒禄低头说：“小人此举，除了保住小人自己一家九口性命，也保了恩人的性命！”
    立言冷语相讽：“当年街边乞儿的不畏强权的气节，看来已烟消云散？”
    舒禄注视半刻立言，揖手道：“看来是小人操心了，年福晋既然无恙，小人告退！”
    事情急转直下，立言由于紧张兴奋，竟忘了装病，听他一说，也不知是装还是不装，看着向瑶夕求助。
    瑶夕笑道：“大人，久问您公正严明，若年福晋不能及时将证据递到皇上面前，便不能洗清雍亲王的冤屈，难道您忍心将恩人一家陷于不义？”
    舒禄打量着瑶夕，低沉地说：“区区一个奴婢，竟能说出这番话来，怕也不是个简单角色吧！”
    “大人好眼力，这位是庶福晋钮祜禄氏！”亦蕊见立言把戏拆穿，知道“以情动之”的方案失败，便果断地走进屋来。
    舒禄看看三女，说：“三位福晋，若要戏弄在下，目的已达成，恕不奉陪！”说罢，揖手便要离开。
    随着“慢”一声喝，张凯迅速关上了大门，提剑在手。
    舒禄并无携兵器前来，严阵以待，说：“怎么？以为我是诺图么？”
    “年福晋说过，大人并非是一个贪生怕死，欺软怕硬之人，以前不是，现在当然也不是！”在亦蕊的示意下，张凯剑入回鞘。亦蕊继续说：“我只是想与大人做个交易？”
    舒禄面不改色，显是不为所动。
    亦蕊说：“您是个明白人。通过毙鹰事件，八阿哥还有几分希望成为储君？而雍亲王不然，虽因遇剌之事拘宗人府，却并未有任何处罚，仍是亲王之身。试想，若王爷真想谋害皇上，怎会用自己的妾室？相信皇阿玛一时被谗言蒙了眼，有了证据，自当释放。您不帮我，自有人帮我，只是……若您肯助我事成，飞黄腾达、荣华富贵，自不可言。若您置身事外，那么，本福晋自有法子弄得你家破人亡，妻离子散！”
    舒禄的眼睛似乎要冒出火花来：“你这是在威胁我？”
    “未雨绸缪罢了！”亦蕊轻松地说，“如果优秀的将士不为我所用，在战场上，只会多一个劲敌。”
    时间一点点流逝，亦蕊笑容不减，故作轻松地盯着舒禄那张风云莫测的脸。终于，舒禄单膝下跪，说：“小人愿为年福晋效命，以报当年之恩！”
    三女相对而笑，看来官场早已磨圆了舒禄的锐角，早知如此，何必那么费神！
    鄂那海顺利取药归来不表，次日，舒禄根据计划，让亦蕊立言张凯装扮成侍卫，完成每日例行往畅春园送信的事宜。
    正待出发，鄂那海歪着身子过来，说：“舒禄兄，往日送信，都只有两人，今日需要四人，不知您要往畅春园送什么好消息呢？”

 156.第156章 人非草本,孰能无情

    舒禄虎着脸，说：“我是统领，做事不用向你交待！”他冲那四人背影吼道：“还不快走！”
    立言紧张地一拉马缰，马儿高嘶，却只挪动几步。骑术不精，立即现形。
    鄂那海冷笑道：“九门提督衙门何来如此差劲的士兵？”说罢，解下腰间的绊马绳，向立言胯下良驹一甩一绕，那马儿竟顺从地掉了个头，向鄂那海小步蹬蹬而来。另外三骑的人乖乖下马，低着头，单膝跪在原地。
    “好俊俏的侍卫啊！”鄂那海与舒禄在年少初进官场时，也曾兄弟相称，视为知己。可时日长了，二人能力渐分高低，往日平起平坐的好友，一人却成了另一人的副手，渐渐面和心不和。鄂那海曾听舒禄酒后提过立言对他之恩，又知他曾进王府探过立言，便留了个心。果然，一举逮了个正着，哼，此事若让八阿哥知道，舒禄恐怕连自己的副手都做不成，而要成阶下囚！
    立言见被揭破，索性下马，一副恃无忌惮的模样。她用手刷理着马儿的鬃毛，笑着说：“愚蠢的畜生，只会听主子的话，给你条死路，还兴高采烈地往里踩呢！”
    鄂那海怎听不出她指桑骂槐，说：“恕小人眼拙，原来是年福晋啊！”
    立言并不答话，纤腰一摆，便往府里走。
    鄂那海怎肯便宜了也，伸臂一挥：“来人！奉御令，出府者格杀勿论！把年福晋绑了！”
    听到身后如雷般的“是！”，越来越密集的脚步声，人多骤升的空气温，立言脚步加快，略显慌乱地跑起来。离府门只有几步之遥，立言却被手持刀刃的侍卫团团围住。
    立言花容失色，却还拼着最后一缕力气喝道：“有本事地砍下来啊！王爷和年家都不会放过你们！”硬是占着这份胆量，又向前了一两步。
    鄂那海又持钢刀跻身人群中，说：“小人奉旨而来，年福晋最好束手就擒，免得一会动起手来，有所损伤。”
    两个侍卫上前，欲绑住立言，她只得拼命挣扎，大声呼救。此时，舒禄跃过人群，如从天而降般，出现在立言面前，三下两下，被逼退了手持麻绳的侍卫，厉声说：“谁敢！”平日里，舒禄治兵甚严，大半侍卫慑于他的威严，刀头向下，后退几步。唯有鄂那海的四五名心腹，仍咄咄逼人，舒禄施展武艺，以一抵六，一把大刀耍得呼呼如风，安全地将立言送回了府内。立言向鄂那海得意地做了个鬼脸，感激地看了一眼舒禄，向饮澜居跑去。
    舒禄满意地抽回刀，令道：“撤退，各归各位!”
    “你……居然敢违抗皇命，我定要奏你一本！”鄂那海喊道。
    舒禄说：“刚才有什么人从王府跑出来么？没见着啊！”
    鄂那海冷笑道：“睁着眼睛说瞎话，你会尝到后果的。”
    舒禄紧抿着嘴，不动色声。鄂那海聪明一时，却中了立言的调虎离山之计，亦蕊早已在张凯的掩护之下，向畅春园驰去。
    紫禁城。咸安宫
    好一幅春光乍泄图。那女子半遮半露，靥带红霞，柔媚致极坐在男子怀中，任那二阿哥胤礽耳鬓斯磨，尽拣些甜蜜肉麻的话来说。
    宫女、太监早已退避三舍，唯有那不速之客仍躲在屏风之后，耳中充斥着那莺啼婉转，双腿似灌铅般沉重。那女子从嘻笑，转成娇吟，衣帛撕裂声，胤礽粗重的喘息声。不速之客似乎失去了冷静，重重地咳嗽几声。这几声咳嗽，像是冬日凉水浇醒了沉迷在********中的恋人，胤礽一把推开身上的女人，说：“谁……谁……给爷出来！”
    那女子从暧榻上滚到地上，顾不得身上疼痛，惊慌地捡起衣服遮羞。这时，她已看到屋中出现了另一个男子。他身着玄色单袍，腰系深红缠银佩带，双眸暗淡，薄薄的双唇紧叠，面色如纸般苍白，瘦削端正的下巴饱含风霜。他静静低头地站在那儿，却散发着一股让人难以抵抗的魅力。那女子突然不怕了，她觉得刚才与自己亲昵的胤礽除了高贵的身份外，简直一无是处，而面前这位，如同梦里寻找的人儿般。在这红墙绿瓦的深宫中，权贵并不罕见，而折磨人的是寂寞。她捧着衣服的手松开了，露出了那丰满莹白的玉体，款款向他走去。不为别的，只为他能看自己一眼，她有信心，就一眼，自己的美好足以让天下男儿疯狂。如章鱼般的手缠上了他的脖颈，她那粉嫩的红唇在他的鼻端吐露芬芳，她诱人的胴体磨蹭着他厚实的胸膛，他仍旧无动于衷，眼里露出死亡前才拥有的灰白光芒。她愤怒了，当她不顾一切想用手去试探他的反应时，一道银光晃过，她倒下了，脸上仍带着媚人的微笑。
    胤礽已穿好寝衣，见状急忙跑来，探着她的脉息，说：“你杀了她？”
    “你心疼了？”他终于开口了，心，却不那么好受。
    胤礽脱口而出：“席常在若死在咸安宫，这该如何是好……”
    居然是位常在，他嘴角轻挑，剑眉一拧：“她没死，只是气门受阻，过两个时辰便会转醒的。”
    “这……这就好……”胤礽刚松了口气，立刻又紧张地说：“不行，她必须死。否则潇碧你曾出现在咸安宫的事，可能会被皇阿玛知道的。”
    潇碧说：“你舍得？”
    胤礽笑道：“有什么舍得不舍得！一夜风流，逢场作戏罢了！”他懒洋洋地站起身来，将辫子甩到脑后，再不看那席常在。他眯起眼看着潇碧，半开玩笑地说：“你勾魂摄魄的魅力，非同小可啊！”
    潇碧说：“怎可与二阿哥相比？”
    胤礽歪回榻上，指着身前的空处，说：“紫禁城有三千佳丽，却只住着皇阿玛与我两个真男人，哈哈，皇阿玛年纪大了，他的财富、他的美人，他的江山，都应该是我的！”
    潇碧默默地坐在他身前，看前胤礽眼角如刀刻的皱纹，与年龄不符灰白的头白，他知道现在不应该打断胤礽的话题，这世上，恐怕也只有他，能听到听懂胤礽的真心话。他打散胤礽凌乱的发辫，十指为梳，温柔而灵巧地打理起来。
    胤礽梦呓般地说着：“朕将大赦天下，严治贪官，整治苛捐杂税。朕要把那些奸商贪官的钱，都拿敲出来，增设育婴堂、管独院，赠衣施药，让孩子们都能上学读书，让百姓们不再流离失所。潇碧，到时候你是想要朕封你个大将军，还是大丞相呢？朕定要给你指门好亲事，最好怕朕的姐妹、女儿嫁给你……啊！”胤礽感到头皮吃痛，潇碧已快速地结了辫子，铁青着脸，反手站了起来。
    胤礽眼中不再糊涂，而是闪过一丝诡异，笑着去拉他的手，说：“你心情不好？”见潇碧并不搭理自己，胤礽皱眉说：“席答应寂寞难耐，多次勾引与我，怪我一时与皇阿玛财气，想戏弄一番他的女人，送顶绿帽子给他！”他眼角轻瞟潇碧，一语双关地说：“莫说咸安宫，苍茫大地，知己何觅？潇碧，我不能给你最好的，只能给你最多的！你应该知道我的难处……”
    潇碧回过身上，眼神已由黯淡变得柔和，他说：“易求无价宝，难得有情郎。”
    胤礽强忍住心中的不屑与恶心，从衣架上取下件披风，为潇碧穿上，说：“春寒料峭，好好照顾自己……”
    恐怕这是胤礽第一次帮人穿着披风，动作缓慢，潇碧看着他眉间深深的沟壑，饱蕴深情。总算穿好了，胤礽笑了笑说：“我连个奴才都不如了……”
    屋里怪异的氛围渐浓，胤礽被潇碧的目光追得无处容身，他清清嗓子，说：“四福晋前往畅春园了？”
    潇碧点点头：“我安排了舒禄守府，福晋们果然不负所望。”
    胤礽说：“看来，你在老八府中插的幼苗，都长成了？”
    潇碧露出自信的笑容：“自一废太子之时，八阿哥露蠢蠢之相，我便不敢有误。知己知彼，百战不殆。”
    胤礽说：“不过这次的受益人，似乎不是我，反是老十四。”
    潇碧说：“十四阿哥奉八阿哥为天人，他年轻冲动，一时难成大事。只有削弱四、八二党，方能突现二阿哥仁教两全，到时候，东山再起，并非难事！”
    胤礽激动地全身颤抖，说：“皇阿玛二立二废，但他对我仍如往日般疼爱。或天将降大任，需要让我再经磨砺。这次，畅春园遇剌，我在榻前侍疾，做足了功夫，也让皇阿玛送老四去了宗人府。就算四福晋告成了御状，按皇阿玛多疑的性子，也不会完全信任老四老八。未来很长的一段日子里，够他们闲着了。”
    潇碧说：“此次布局并非十分精妙，漏洞百出，难道不怕皇上查到咸安宫？”
    胤礽把握十足地说：“不会！一来，没有确实证据；二来，皇阿玛会替我留一条后路；第三，也是最重要的，弱化老四老八势力，也是皇阿玛所想！嘿嘿……若他不是想独揽皇权，怕有人抢了那张龙椅，我怎会幽禁在这咸安宫？伴君如伴虎，他先是皇上，再是我的阿玛，这个道理，我最近才刚刚领悟出来的，希望不太晚！现在要做的，就是提升老四老八间的矛盾，鹬蚌相争，我好坐收渔翁之利！”
    潇碧说：“你让我收买仵作，在欧阳宸宛的验尸记录中加上一条有孕，就是为此？”
    胤礽嘿嘿笑道：“当然！没有人比我更清楚，失去孩子的痛苦……老四，你也尝尝吧！只可惜那欧阳宸宛不识时务，让她对老四下毒，居然手软？”
    潇碧幽幽叹道：“人非草本，孰能无情。”

 157.第157章 除却巫山不是云

    胤礽斜眼看着席常在，冰冷的眸子不带一点感情，他说：“先处理掉，不要惊动别人！”
    潇碧慢慢地帮她将衣服穿好，那如花般的娇颜，就要残忍地调谢。
    胤礽走到他面前，生涩地吐出几个字：“你……不会背弃我吧！”
    潇碧将那席常在像个麻袋一样地扛上肩，凝神看胤礽看去，那丝目光里带着伤感、难过和坚定。他躬身行礼，毫不犹豫地向外走去。
    席常在似乎有些意识，她的眼帘上感觉强烈的日光，微微睁开眼，一张俊朗分明的脸庞浮动着，正同情爱怜地看着她。他终于看到我了，席常在伸出双臂想拥抱他。突然，她感觉身下一空，下坠、下坠、冰凉的井水淹没了她的头顶，她蹬着腿，只看到一片圆形的湛蓝天空，耳边似乎传来悠扬的笛声，他呢？难道是梦？她来不及看个仔细，随着腰间绑住的重石，沉落井底。
    笛声嘎然而止，潇碧隐身在井边一棵高大柏树繁密的枝干里，透过纠错的绿看着蓝天。又一条人命，断送在他手里，这个女人荒淫无度、勾三搭四，死不足惜，他为席常在列了几条罪名，也为自己找到了杀人的理由。世间上还是恶人多啊！就算有人对你好，背后一定也藏着不可告人的秘密。
    不知何时，一只小松鼠灵巧地窜上树来，吸引了潇碧的目光。它毫不惧人地停在不远处的枝上，毛茸茸的大尾巴竖得直直的，小爪子挠啊挠，扭动着它的身体。它眨眨无辜的大眼睛，好奇地看着潇碧。潇碧苦笑着，多日萦绕的结，又上心头。
    “明天，是你最后的机会，不可再错过了！”潇碧对宸宛命令着。
    宸宛哭红了眼，发抖地说：“潇碧大哥，不要逼我！不要逼我！我做不来的，我不行……”
    潇碧背过身去，森然道：“你已看过令尊亲笔的血字绢书，难道你还不肯相信么？”
    宸宛跪下，苦苦哀求：“潇碧大哥，欧阳氏一脉单传，就我弟弟一个男孩，已经被你送到宫中做了太监，还要取他性命？”
    潇碧说：“你既受过绿竹客的恩，就应该想到有这一天。前面十年。给你几次立功的机会，都被你搪塞敷衍过去，你弟弟才会成为太监。此计，以你为核心，你必须按绿竹客的安排行事！否则你与你的家人逃不掉死亡的命运！”
    宸宛怒道：“弑君！难道能不株连九族吗？”
    潇碧说：“不能，还是得死。只是或许能把你弟弟留下来，指认义子，继承香火。”
    宸宛哀怨道：“早知今日，当初你为何要救我？就让我沦落青楼风尘，或许这十年活得还痛快些！”
    潇碧说：“若不是绿竹客的多方照顾，这十年你与家人的锦衣玉食、你父亲的官位、甚至你那八岁的弟弟，从何而来？就你父亲一年挥霍的银两，比普通百姓十年生活费用还多，就当提前把余生活完了吧！”
    宸宛忿忿道：“可是我呢？从嫁进这王府第一天起，就与众不同。我既无法去……爱他？也不下了手害他……”她羞涩起来，舌头打着结。“潇碧大哥，自从十年前你在洛阳，将我从恶霸手中救出之时，我就……就很喜欢你。承蒙你还对我家中多加照顾，宸宛一心只想以身相许。谁知，你却将我推向了王爷身边，起先我很愤怒很不甘，慢慢也平息了。你是什么样的男子，谁能配得上你？至少我还有资格帮你做些事……刚进府时，你还会来看看我，多半问的也是承宠几何？胤禛的习惯？你可知，我心在滴血，却要面含笑颜答话。为了应付你，我还偶尔会去逢迎王爷、讨好王爷……后来，你慢慢就不来了，三个月、一年、三年，我的心凉了，就像一张白纸在时间的蚕食下变得脆弱枯黄。其实我知道，王爷是喜欢我的。从他偶尔看到我关注的目光，屈指可数的亲昵爱抚中，我能感受的到。只是这雍亲王府，争奇斗艳的花儿太多，他哪有时间去培育一棵花骨朵呢？记忆中，你的模样、声音是那么真实却又模糊，而王爷的体温、温柔的耳语，那么朦胧却又清晰。究竟你是他？还是他是你？啊……”宸宛痴痴地笑道，突然捧着头，痛苦地说，“我怎么能杀他？潇碧大哥，让我怎么能对你下得了手？”
    潇碧十年前救了宸宛后，奉胤礽之命，将宸宛以汉军旗秀女入宫参加选秀。最早是希望在康熙身边安插亲信，宸宛无心求胜，表现一般，被指到了雍亲王府，成为庶福晋。十年的王府孤苦生活，宸宛一直将自己锁闭在一片小小的天地，情、爱、欲、苦无处发泄，也不敢表现。她对潇碧一往情深，全然不顾事实上潇碧对她的冷漠无情，臆想着他对自己的百般温柔。胤禛是宸宛第一个男人，仅仅几次的恩爱亲昵，宸宛都将他假想成了潇碧，填补了心目中情郎应有的爱意。当宸宛清醒时，如同常人，因为心中牵挂潇碧，自然是不会去讨胤禛欢心，一昧沉浸在想像的爱情世界中。在这十年中，潇碧也曾奉命，让宸宛在府中制造乱子，例如李氏案中的唇脂等等，宸宛本性纯善，与世无争，若不是潇碧出面，这些伤天害理之事，她是打死也不会沾边的。那几年，胤礽做太子风光无限，胤禛却不受重用，自也不会太为难宸宛，得过且过，便也罢了。可是，畅春园行剌一计，胤礽誓在必得，潇碧明知要推宸宛上一条不归路也只得说：“你我都起誓过，以命效忠绿竹客，现在到时候还了！”
    “我不？”宸宛喝道，“绿竹客是什么东西？当年，在恶霸手中，有十多条性命，你都一并救了，难道是奉命？你不顾冰雹，为我娘找来大夫，是奉命？难道我在这雍王府一居十年，是奉命？潇碧大哥，若不是心中有你，宸宛早已不在人世！”
    潇碧闭上眼，露出一副痛苦的表情：“不要说了，你我首先都是绿竹客的使者，然后才是自己。”他心中虽无宸宛，却并非不为她那份痴情而感动。
    宸宛紧紧地抱着他，哭道：“我们浪迹天涯，不要再理绿竹客，不就行了？”
    潇碧身子一抖，轻轻跃开，女性娇柔的身体如毒药一般，他是半点也是想沾惹的。他恢复了往日里的平静，说：“绿竹客不会任你来去自如？你此时叛逃，就莫怪我无情……”
    “潇碧大哥……”宸宛的心碎了，她跌跌撞撞地来到一口锁紧的柜子前，抖抖索索地打开它，双手胡乱拨弄着满柜的画纸，嘴里胡乱叫喊道：“拿去，拿去……都拿去……”
    画纸轻轻飘落，一个俊朗的男子背影，站在月下吹笛。每一张，都是背影或侧面，看不清男子的真实面孔，却都有着一管银笛。
    宸宛坐在一堆画纸中，嘤嘤而哭，潇碧一张张地画纸拣起，递还给宸宛，说：“我已有心上人了，你的情意，潇碧不敢领受！”宸宛用手抱膝，幽幽地看着潇碧：“它们都是属于你的，这辈子也不可能给其他人了……你拿走吧！”
    潇碧一时无语，只听宸宛又说：“你想让我听绿竹客的话？好……我去……”她抬起那双噙满泪水的双眼，呆呆地看着潇碧，问：“潇碧大哥，我好看吗？如果我听话，你心底会永远记得宸宛的笑脸吗？”
    宸宛的清澈的眼睛，无辜而痴情，原来让她付出最宝贵的性命，甚至赔上全家，只为了让潇碧说上一句，好看，可那句话，那一天，潇碧却如鲠在喉，说不出口。那只松鼠，早已跑得无影无踪，潇碧从怀里掏出一张画。宸宛前往畅春园之时，潇碧担心会留下证据，早已潜入府中，搜罗所有宸宛的字画书笺，付之一炬。怀中这张，是难得二人画像，女子月下起舞，曼妙高雅，唇边带笑，目中含情，男子吹笛，虽是侧面，但那份气韵倒和潇碧确有七八份相似，旁边提着一句诗“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”潇碧指腹抚过画中女子的脸，低低地说：“你怎会不好看呢？只是我……”
    他脑中如电闪过无数片断，父亲滥赌家中债主成群，母亲将奸夫带到家中肆意淫乐，将家中的姐妹全卖到青楼，天天用鞭子逼着他带着幼弟上街乞讨，学习偷骗之术。父母用他们血汗钱，大鱼大肉，他们却只能饿着肚子，甚至挨打，他都忍了。七岁的他半夜里去茅房，听到父母商量着把他阉了卖到宫里作太监，好换几顿酒肉钱。他从厨房里找把并不锋利的刀，趁着父母酒醉，慢慢割断了他们的喉咙。血喷溅出来的时候，他只感觉到冷冰，父母死后，他搜光了家里的钱财，独个离开了家，过过飘零的日子。当他被恶狼追咬，命悬一线时，被身怀绝技的老尼姑所救，并将他带回庵里，收做徒弟。这张俊俏的脸，虽未长开，却也在师姐师妹们心中投进一颗不小的石子。调情献媚的，借机欺凌的，他忍下了，只顾一心练武。五年后，打败了师父和师姐们，下山了。之后，他遍访名家，武艺更加精湛，某次在塞外，巧遇英姿勃勃的太子胤礽，二人志趣相投，联席夜话。潇碧自出生来，看到的女子都是荒淫无度、尖眉鼠目，心中已生阴影，练得武功更是阴柔一派。那时的太子胤礽雄韬伟略，气宇轩昂，一副皇家男儿气派，怎是一般人可以比拟的？
    潇碧轻轻诵道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。是你？是我？”

 158.第158章 事无不可对人言

    亦蕊、张凯与舒禄的心腹阿旦策马来到畅春园，阿旦来过几次，出示舒禄的令箭后，又熟门熟路地对上了切口，轻易得到了放行。
    张凯松了松眉头，笑道：“要说年福晋的调虎离山之计，真是高明！鄂那海正谋算着如何整垮舒禄，哪会想到我们三只漏网之鱼？”
    亦蕊白了他一眼，低声说：“已入御园，说话要仔细点。”
    张凯也是一时得意，忙收敛道：“是是……”
    依着波光鳞鳞的湖边走着，绿柳依依，时不时有春花飘落。
    阿旦指着绿藤丛中的卷棚瓦顶小屋，说：“这就是讨源书屋，十四阿哥在畅春园的居所。小人先去送信，再伺机陪二位去办事。”舒禄与阿旦虽是听命于八阿哥，但宸宛一案由十四阿哥负责，理论上事事都由他出面，自然也得首先向他报告。
    亦蕊知道，若时辰到了，雍亲王府每日例信没有送达，很可能会引起怀疑，便说：“我二人站在这，容易惹人怀疑。一起过去，到时候，你一人进书屋送信便是。”
    阿旦点点头，三人便鱼贯般，走向那古朴的讨源书屋。还未走近书屋，阿旦“咦”一声，只见书屋外站着两列宫女太监，打着华盖、挑成青铜熏香炉，显不是十四阿哥惯用的排场。阿旦挥手止住亦蕊、张凯的前进，自己上前找了个熟悉的小太监打听。没一会，笑吟吟地回来说：“没事。德妃娘娘进畅春园服侍皇上，借机母子团聚一番。咱们等等……”
    亦蕊皱眉，德妃既是进园子侍疾，绝无肆意离开之理，况且若是思子，大可以传唤十四阿哥前往，何必跑到这偏僻幽静的讨源书屋？德妃的贴身宫女元蓉也在屋外，莫非这母子俩有什么体己话，外人听不得？
    亦蕊趁阿旦不注意，用肘轻轻撞撞张凯，张凯捂着肚子说：“唉哟！这紧要关头，肚子却不争气起来！去哪找茅房啊？”
    亦蕊也变了脸，痛苦地说：“难道是早膳出了问题？我……”
    阿旦慌了神，说：“这，这可怎么办？小人只知道绕过讨源书屋后的假山，有道夹墙，可做方便之用。你们头次来，可以找得到么？要不小人带路？”
    “不用，你将送信的差事办妥便好。我们去了，快……”亦蕊佯装疼痛，与张凯佝着身子，崇崇样的跑出阿旦的视线范围。
    畅春园侍卫严密，主要把守在出入口，和康熙、妃嫔所居的九经三事殿、春晖堂、寿萱春永殿、后罩殿、云涯馆等等。十四阿哥所居的讨源书屋在西花园一角，侍卫白日里只是巡查，一看到正门外黑压压站着宫女太监，更是不敢上前打扰。不一会，讨源书屋的后窗下，躲进了亦蕊和张凯两条身影。
    二人屏住气息，侧耳倾听，闻那德妃兴高采烈地说：“孩子，这次你做得好！做得太好了！瞧瞧，这是什么？奏折！”
    十四阿哥面对母亲骄傲的夸奖，像个孩子似的害羞，呵呵笑着，带着几分逊意地说：“皇阿玛只是叫我学着看折子，不算什么，二哥四哥八哥都做过的！”
    德妃撇他一眼，自豪地说：“那怎么会一样，你皇阿玛对我说，十四这孩子才德皆备，就是缺点历练，草原上的雄鹰总要飞翔！”
    十四阿哥与窗外的亦蕊心里都“咯噔”一下，德妃见他眉头深锁，便上前拍拍他胸口的龙纹图样，意味深长地说：“皇上属意于你，要你立功！”
    屋内寂静一片，许久，只听十四阿哥缓缓地说：“额娘，若孩儿说不愿为储，您会不会很失望？”
    德妃紧张地说：“为何？”
    十四阿哥说：“论才干，八哥比我强得多。论品德，八哥更有贤王之名。论手段，别说八哥，连九哥都在我之上。试问，我何德何能，与八哥一争长短？”八阿哥虽说过要扶他为储君，他兴奋一时后，倍感八阿哥的胸怀气度，反而坚定要扶持八阿哥为皇上的心。
    德妃苦苦相劝：“难得皇上对你寄予希望，这是多少皇子求也求不来，你何必拱手相让？”
    十四阿哥说：“因为只有八哥，以仁德治天下，定会使街头再无饿……”
    “罢了罢了……”德妃打断了他昂扬的话题，抚着额头坐了下来，“此事先不说了。你四哥还拘在宗人府里，你又……唉……真是不让额娘省心！”
    十四阿哥不屑地说：“四哥？那是他活该！谁让他想陷害八哥？”
    德妃一惊，说：“什么？不是胤禛犯事了，这怎么和八阿哥也扯上关系了？”
    十四阿哥冷笑道：“四哥这一招叫此地无银三百两。他牺牲自家一个侍妾，谁也不敢想到他有胆量来行剌！自不会将疑心放在他身上，何况他不止将现场布置得滴水不漏，还留下了几件指向八阿哥逆谋的证据！这莲叶扳指，是八阿哥府亲兵专用的，还有这白羽箭，外人是看不出区别，但箭身有编号，一查便查到八阿哥身上。此案是我负责，才能扣下这几样疑点，若四哥派人向皇阿玛通风报信，皇阿玛本就不喜欢八哥，搞不好八哥连项上人头都不保！”
    德妃说：“那胤禛呢？他毕竟是你同父同母的兄长，你怎么置他在宗人府受罪，却去管八阿哥的事来？”
    十四阿哥说：“四哥这事，我会帮他调停成府中管教不严，妾室被人收卖，让四哥在宗人府好生静养着，大不了革了黄带子，削了爵，总比要了八哥的性命要强！”
    德妃嘴唇动了动，叹道：“胤禛的性子那么心高气傲，你就让他背着这罪名么？”
    十四阿哥说：“害人终害己，帮理不帮亲。四哥设下此计，定有脱身之法。若我帮他，则八哥吃亏。八哥与我交好，我是不会坐视不理。儿子怎么做都两面不是人啊！现下，四哥已拘进宗人府，皇阿玛过阵子气消了，就放出来了。此事不必再议了！”
    德妃流出一行浊泪，轻啜道：“老四……”
    十四阿哥单膝跪在母亲面前，殷切地说：“额娘，若当日不是孩儿救了皇阿玛，以我和八哥的交情，肯一起落入四哥的陷井。只怕此时，是你求着四哥要放过我！”
    德妃抚着十四阿哥的长辫，那个可爱无知的孩子，说他工于算计，似乎又无目标。她不由问：“孩子，你是如何确定此事乃胤禛所为？”
    “八哥与我长谈一宿，这才看清他的面目！”十四阿哥咬牙切齿。
    “那你就错了！”两个声音同时响起，一是德妃，一是窗外站起身的亦蕊。
    十四阿哥挡在德妃身前，喝道：“哪里来的奴才，敢偷听爷的事？”
    亦蕊笑着行礼道：“儿臣乌拉那拉氏，给额娘请安！十四弟，别来无恙！”
    德妃看清了女扮男装的亦蕊，说：“蕊儿？你怎么这副打扮？”
    十四阿哥颇有怒意，说：“四嫂，你胆敢违抗圣旨，私出王府，你以为我不敢办你？”他低头对德妃说：“额娘，我说得没错吧！四哥，他果然留了一手，这乌拉那拉氏，定是来向皇阿玛告状的！”
    德妃拍拍十四阿哥的手背，说：“蕊儿，进来说话！”
    “是！”亦蕊笑道，却并没有走正门。张凯弯下身子，亦蕊如同踩马凳般，笨手拙脚地从窗子爬进了屋内。
    十四阿哥憋着笑，扭头不看。德妃频频摇头，说：“这……”
    亦蕊行礼道：“儿臣冒失之处，还请额娘恕罪！”
    “行吧！有话就说！”十四阿哥不耐烦地说，“只怕再过一会，就要去慎刑司说话了。”
    亦蕊说：“十四弟确信此事乃王爷所为，全然听信了八阿哥一面之词。你是事想过，若真是八阿哥所为呢？”
    十四阿哥说：“不会！八阿哥仍贤王，不会做出这般勾当！况且，他行事谨慎，怎会留下证据，定是有人陷害！”
    亦蕊说：“罪人欧阳氏，在生前抄录了三首诗，分别是八阿哥在第一、二、三场千叟宴的献诗，十四弟不觉得奇怪吗？”
    “有什么奇怪的？八哥文采风流……不对，怎么会有第三首？”十四阿哥番然醒悟。
    亦蕊笑道：“我也很好奇呢！若非八哥亲信，又怎会提前收录了这三首诗？恐怕这个谜，要由皇阿玛来解答了！”
    十四阿哥道：“这定是你们事后虚构的证据！”
    亦蕊收起笑脸：“若八阿哥光明磊落，敢不敢与王爷在皇阿玛面前对质，说个清楚？十四阿哥又何必遮遮掩掩，力阻我与皇阿玛见面！”
    十四阿哥无言以对，双拳攥紧，似乎随时发作。
    亦蕊平静地笑笑，说：“额娘，就儿臣看来，这件事，大有文章。”
    德妃忙说：“你就别卖关子啦！快说！”
    亦蕊说：“此局绝非王爷所设，为非八阿哥所为？设局者另有他人，目的是让四、八两位阿哥自相残杀，他则可收渔翁之利。至于罪魁祸首嘛！可以是葛尔丹、倭国、明党余孽的细作，也可以是一争储君的皇子们，例如二阿哥、三阿哥，还有……”她的目光有意无意地扫过十四阿哥身上。
    “你……”十四阿哥吼道。
    亦蕊说：“十四弟，自三岁，我便陪着你玩耍，你的品性我怎会不知。但你却没看出，皇阿玛的心意！”
    德妃与十四阿哥异口同声：“什么？”
    亦蕊说：“皇阿玛遇剌，虽将此事交你负责，难道他会不问不闻，只怕这些证据早已落入他手，默默看你如何处置罢了。若皇阿玛有心严惩王爷，早可下旨，又何必找同母的十四阿哥你来负责！对，皇阿玛是看重你，他想试试你在亲情、公正中如何选择？额娘，你觉得儿臣说得可有几分道理？”
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 159.第159章 机关算尽太聪明

    德妃顿时涔涔流下冷汗，抓起十四阿哥说：“蕊儿说的不无道理，枉本宫跟在皇上身边这么多年了！”
    十四阿哥扯着脖子说：“你有什么凭据说一定不是四哥？”
    亦蕊笑道：“好，假设布局的人是王爷。可是宸宛剌杀皇阿玛时，刀刀见血，鲜见杀机。若设局，令皇阿玛受惊便可。若皇阿玛因宸宛龙驭上宾，四哥根本讨不到任何好处，反而有性命之忧。任何人设局人，都不会给自己下这样的套吧！”
    十四阿哥豁然开朗，接下去说：“四哥倒了，再命人找出八哥的罪证，指二人狼狈为奸，那么？难倒二哥是幕后主谋？”
    亦蕊说：“大有可能。只是现在没有任何证据指向二阿哥，即便有，我也不建议十四弟向皇阿玛提及！”
    “为何？”十四阿哥忿然不平道。
    “虽然圣意不易猜度，但皇阿玛对二阿哥疼爱的心，人尽皆知。事情总有水落石出的一天，十四弟就不要趟这混水了。”亦蕊说。
    十四阿哥前思后想，终于明白了一切，向亦蕊深深一揖说：“多谢四嫂，胤祯这就派人恭送您回府！”
    亦蕊见状，嫣然一笑，说：“还请十四弟在御前求情，放出王爷。另外，此次我为求出府，用了些手段，还请十四弟不要怪罪那些侍卫。”
    十四阿哥说：“自然不会怪罪。”
    “我看那舒禄与王府很是投缘，将他调来雍王府，如何？”亦蕊笑着说，“这也是免得十四阿哥你难做！”
    十四阿哥答道：“四嫂既然开口，自无不从命。事不宜迟，我这去向皇阿玛禀报，以求释放四哥。”
    亦蕊高兴地说：“甚好！你也不必派人送我，我怎么来就怎么回，权当我没来过畅春园便是了。”
    十四阿哥从腰囊中取出一枚佩牌：“凭此手令，无人可阻你进出王府。”说罢，匆匆离开书屋。
    亦蕊向德妃行礼道：“额娘，十四弟年轻气盛，却不够细心，又易受人蒙蔽。凭八阿哥心思缜密，怎么会看不出这局中之漏洞，却借此挑拨王爷与十四弟骨肉亲情。”
    德妃忧心忡忡地说：“是啊！皇上虽说八阿哥不宜为诸，但他在朝臣中呼声仍是最高。我这两个儿子，为何就不能团结一致呢？”
    亦蕊说：“额娘可知，那幕后黑手甚至命宸宛给王爷下虫琢之毒，亏得宸宛良心未泯，知道自己没有生存希望，自服此毒！否则现在王爷毒发难忍，怕是正中那幕后黑手下怀，自认或指认八阿哥有罪！”
    德妃双手发颤，叠声说：“恶人啊！恶人……”
    亦蕊向四周看看，说：“此地不宜久留。儿臣先行告退，改日再到宫中给额娘请安！”
    亦蕊凭十四阿哥手令顺利回府，按下不表。回到福熙楼，众女皆在，翘首企盼已多时。亦蕊一出现，便被层层包围，立言挤在最前，焦急地说：“皇阿玛怎么说？王爷是否可以回府了？”
    亦蕊朗声说：“众位妹妹莫急，十四阿哥已向皇阿玛求情，释放王爷指日可待。”
    “十四阿哥怎么会帮我们指证八阿哥呢？”立言气呼呼地说，“你是不是不敢在皇阿玛面前告状，早知应该让我去！”
    亦蕊笑道：“妹妹不要担心，十四阿哥一定会帮忙的。我相信，最快今夜，最慢三日内，王爷定会平安归府。”
    立言怪异地看了亦蕊一眼：“当真？”
    亦蕊想了想说：“畅春园如此之大，皇阿玛有伤并非想见可以见到的。不过，此行除了见到十四阿哥外，我还见到了前来侍疾的德妃娘娘。在额娘面前，我已将是非黑白，内里曲折讲了个明白，十四阿哥也是个明理之人，额娘更不会看王爷受屈而不顾。他们已答应我向皇阿玛奏明，释放王爷，妹妹们请放心吧！”
    立言长长地吐了口气：“王爷真能没事就好！八阿哥弑父害兄，皇阿玛定会给他个公正的裁决！”
    听了立言也这么说，府中众女纷纷露出开怀的微笑，严肃的氛围不由轻松了很多。亦蕊不便在人多处向立言做更多解释，也只得轻轻颌首，安排奴婢们奉茶。
    立言忽然提声说：“各位姐妹，我有话要说，请大家坐好！”说罢，她上前，搀着亦蕊，坐在正位。接下来，她退后几步，向亦蕊恭敬地行礼。
    亦蕊忙制止，说：“妹妹，无缘无故地，使不得……”
    立言正色道：“姐姐，这个礼，您是代凝秋受的。妹妹早就该如此，只是自幼心高气傲，干了糊涂事仍执迷不悟。今天合府姐妹在此，立言特来赔罪！”
    亦蕊想到凝秋，手一松，泪掉落下来，任由立言行了个三叩九拜的大礼。
    立言说：“不知凝秋的长生位放在哪？改日，我定要当面向她致歉。她是否有家人，需要照顾？还有，她有何遗愿？”
    亦蕊目光已模糊一片，心中矛盾不已，难道凝秋的死，真的因为几句话而折免过去。可是，立言诚心悔过，她又……
    瑶夕笑着说：“福晋奔波了一天，想必劳累了！妹妹先行告退！”她见立言道歉，亦蕊却无答话，知人越多，此事越不宜调停。允儿扮演的李氏虽是侧福晋，却甚少发话，众女除了以亦蕊、立言为首外，瑶夕人缘甚好，说话间，福熙楼时的女眷退了个干干净净。
    立言几乎要掉下泪来，她说：“姐姐，你不肯原谅我吗？”
    亦蕊有气无力地说：“不，不是的，我只是想起凝秋，心里难过……”
    立言悔恨交加，说：“其实那日傍晚，我已找了借口，将看管凝秋的小何子唤回饮澜居，不知为何凝秋仍跪着不走。”
    在旁伺侍的雯冰抬起泪水涟涟的的头，跪下说：“年福晋，恕奴婢无礼！凝秋姑姑当日好惨啊！子时时分，我和霏月拿酒去给她暧身，还被你派出监视的人，浇了一桶水！”
    “怎么会这样？”立言吓了一跳，“当天我只是浇了四五桶水，跪到傍晚时分，就算她再往下跪，也不会有人再去浇水啊！”
    雯冰说：“不止水，还有粪……”
    立言明白亦蕊对自己的愤恨了，她说：“我……我……我若真罚得那么重，事到如今，也没什么不可承认的，但的确那些事不是我安排人干的啊！”
    亦蕊闭上眼，她明白了，立言的确罚了凝秋，但却有人将原本受些风寒的小惩，加重了跪受一夜的大戒，还把所有的罪名都推到立言身上，这个人会是谁呢？
    当夜，果真胤禛被释回府，只是他并非骑马、并非乘轿，而是用担架抬回府内的。
    亦蕊命人将胤禛抬至清晖室，御医奉皇命后脚便来到王府，而众女眷则挤在太和斋上，聆听着消息。
    王院使揖手道：“福晋，王爷胃寒腹痛、吐泻不止，重时呕血，全因这阵子思虑成疾，三餐不定，引发痼疾愈甚。”
    立言也在现场，说：“不是在宗人府吗？怎么会三餐不定？他们敢这样折磨王爷！”
    亦蕊拉住她，说：“王爷勤于政务，胃病时发，需要调养。宗人府处地阴冷，王爷蒙了这等委屈，又怕耽误了正事，自然就……”她知道王院使会到康熙面前，将这些话滴水不漏地复述一遍。
    王院使说：“王爷真是忧国忧民，楷为典范。”
    “大人错了，真正忧国忧民的是皇上。王爷只是为皇上分忧，尽绵薄之力罢了。”亦蕊笑着说。
    王院使连连点头，说：“王爷这病需长期调养，当下老臣开个方子，分别有食补和药疗，需要太医院几味珍稀药材，一会派人送来。”
    “好的，辛苦大人了！”亦蕊点点头。
    王院使走后，众女眷一拥围了进来，贴心关怀的，借机献媚的，无奈胤禛仍在安睡。亦蕊皱眉喝道：“王爷需要静养，都出去吧！每日我会派人向各院通报情况的。瑶夕，你留下！”
    众女行礼后，便退下了。亦蕊将食疗方子递给瑶夕，说：“王爷是胃疾，虽然长期调养，别人动手我不放心，这段时间就由你和立言照顾王爷吧！”
    瑶夕慎重地接过方子，说：“是！”二人扭头看向立言，她伏在胤禛身上，哭成泪人儿般。
    畅春园。清溪书屋
    “孽障！”康熙喘着粗气，怒喝着，“你以为这小小把戏瞒得过谁？”
    二阿哥胤礽早已伏身在地，恸哭不已，喊道：“皇阿玛，儿臣是被奸倿小人迷了眼，才……但万万没有弑逆之心啊！”
    康熙指着伤口上缠得白布，说：“那你告诉朕，这是什么？”
    胤礽眼珠一转，说：“那欧阳氏是老四的人，或许此计早被老四看穿，收卖了欧阳氏，要陷儿臣于不义啊！”
    康熙怒极，不顾伤口传来隐痛，欲起身掌掴胤礽。梁九功说：“皇上息怒啊！千万别伤了身子！”说罢，向胤礽抛了个眼色。
    胤礽会意，忙左右开弓，自掴起来，每一下都让脸更添几分红肿。
    康熙望着胤礽，愤怒、失望、难过情绪交夹，这位泱泱大国的明君却在面对膝下爱儿时，下不了狠心。他脸向床帐内，缓缓地说：“你怎么对得起孝诚仁皇后！胤礽不仁不孝，徒以言语发财嘱此辈贪得谄媚之人，潜通消息，尤无耻之甚。将那奸倿交出来，你回咸安宫闭门思过吧！“
    胤礽没想到此事这么轻易就过去了，哭道：“多谢皇阿玛不杀之恩！”
    康熙说：“朕对你太过纵容，虽将你幽禁咸安宫，却仍让你身边的人为非作歹。别指望随便交个人出来就能蒙混过关，朕早已查明何人在为你效命！”
    胤礽心中一凉，莫非潇碧这张王牌也要抛出吗？那他身边便真无一可信可用之人。康熙这句查明，是真是假？
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 160.第160章 多情总被无情恼

    清晖室
    立言与瑶夕没日没夜地照顾着胤禛。
    立言体虚，熬了一个通宵，便支撑不住倒下了。大夫把了脉，传出喜讯，立言怀了两个多月了身孕。饮澜居可成了重点保护之地，立言更是被要求静心休养。
    允儿、语歆、宋氏分别有孩子需要照顾，而嫒雪等格格，亦蕊总觉得她们照顾的不够稳妥，自己又要忙于打理王府诸事。这样一来，照顾胤禛的责任，便全压在瑶夕一人身上……熬粥、煎药、擦身、喂饭，瑶夕衣不解带地在清晖室独个忙碌着。累了，便倚在榻边和衣休息。饿了，便拣点胤禛吃剩的打发过去。一开始，胤禛吃多少吐多少，瑶夕将小炉放在榻边，一有机会，便想法子哄着胤禛吃些养胃汤水和药。
    亦蕊每次来清晖室时，不像来照顾胤禛，反而更多是关心瑶夕。打水给瑶夕洗脸、更衣，提着食篮来，看着她把食物吃个丁点不剩才走。往往在临走时，才慢慢挪到胤禛榻边，似乎不经意地瞅上几眼，试试额角的温度，唇边露出若有若无的笑容。
    永和宫
    亦蕊礼毕，已端坐下首，品着宫女奉上的贡茶。
    德妃笑道：“元蓉，取本宫床头那对白玉如意来，赐给年福晋，为她压惊保胎。”
    亦蕊微微躬身，说：“儿臣替立言妹妹谢过额娘！”
    德妃说：“免了免了，老四身子怎么样？”说罢，她看了看右首坐着的十四阿哥，略显不安。
    亦蕊平静地说：“时尔昏迷，时尔清醒，好在呕血已少了很多。”
    德妃赔着笑脸说：“那就好，那就好……”
    十四阿哥窘着脸，皱着眉，说：“每顿我都让人好酒好菜招待着，怎知四哥不肯吃？”
    亦蕊反唇相讥：“那是，任谁背着天大的冤屈，也不能大鱼大肉地过着吧！不过……”她语锋渐缓，“十四弟不必内疚，王爷沉疴难医，需要安逸静养，借此机会，才肯谨遵医嘱，定要他将病根儿拔去才行！”
    德妃见亦蕊有心缓和兄弟感情，心下宽慰，说：“老十四，额娘不便出宫，你多去老四那走动走动。对了，多寻些补药名医，别不舍得花银子！”
    亦蕊替胤禛道了谢，心中却在冷笑，额娘啊，银子补药老十四，怎胜得过您亲自过府探望，若是十四弟遭此劫，恐怕您早已在圣上哭求了吧。
    德妃转了个话题：“老十四，听说二阿哥找了个替罪羔羊下了狱，这事就含糊过去了？”
    十四阿哥恨恨地说：“是啊！皇阿玛说，二哥受反清余孽迷惑，交出那贼人，二哥反戴罪立功了。呵呵……真是不同人不同命啊！”
    亦蕊好奇地说：“皇阿玛明察秋毫，怎会被二阿哥愚弄？”
    十四阿哥唇边噙着一缕冷笑，说：“那贼人确是大有来头，听说是一直在外帮二阿哥召集江湖志士的得力助手，武艺高强，手段非常。不过，那****去抓他时，却见他只顾吹笛，无力反抗，怕也是个奸媚献谄的小人吧！”
    武艺高强、吹笛，莫非此人是潇碧？亦蕊心中噔噔直跳，却又不能直接说出与潇碧的关系，她略显结巴地说：“他……叫什么名字？”
    “潇碧！”十四阿哥说，“一个大男人，取了个风花雪月的名！就不是个爷们！”
    亦蕊忽感眼前一片花乱，潇碧多次对她出手相助相救，可谓知己。莫非，自己身边的人，又要怎么离去。亦蕊沉住气，心中思忖几番，说：“可否带我去见他一面，上次欧阳氏剌杀一事，我总觉得二阿哥还有些不可告人的秘密，例如八阿哥的诗，怎么落入宸宛手中的，我想向他问个究竟！”
    十四阿哥低着头说：“此人是重犯，暂时还扣在慎刑司，等待处决。他身边都是皇阿玛的亲信，我和八哥也不能常常严刑逼问。你有什么方子能探出究竟？”
    亦蕊正想答话，德妃抢话说：“蕊儿聪慧，心细如尘，让她去见上一面也无妨。”看来德妃知十四阿哥理亏，尽量想着法子补救着。
    十四阿哥想了想，粗声粗气地说：“那你跟我来吧！”
    亦蕊忍住声音的颤抖，说：“多谢十四弟！”
    隔着几条粗粗的铁窗，狱中隐约有几分光线，空气中漂浮不定的灰尘，犹如他的宿命，最终烟消云散。银笛，早已不知何踪，他习惯性地拿起一根稻管，符在唇边，似乎隐约能听到那悠扬的笛声。听到铁门重重开关的声音，一层、两层……嗯，六层，已听到人的脚步声，是否到了生命的终点，他拍拍身上的尘土。尽管已着了破烂不堪的囚衣，肉体上多了无数虐打造成的鞭痕，他还是最大程度上保持着仪容整齐，至少别让死的时候太难看吧！
    “能让我和他单独聊聊吗？”一个熟悉的女子声音。他扭过头去，笑了，是亦蕊，她果然来了。身边那个男子长身玉立，紧蹙眉头，正是十四阿哥，他说：“连我都不能在场？”
    亦蕊说：“你和八阿哥肯定来过问过，有结果吗？你若在此，我又能问出什么？不如走了便是！”
    十四阿哥拦住她：“花了一百两才打通侍卫，算了，你独个儿问吧！得快点！”
    亦蕊点点头，十四阿哥神色奇怪地看了二人一眼，关上第六重铁门，走了出去。
    亦蕊借着昏暗的光线，仔细打量着那人，说：“你……是……”眼前的男子，脸上被鞭痕的倒勾划得血肉模糊。当那双黯淡的灰色眸子里，倒映出亦蕊的影子时，便迅速点燃它的生命，如夜空中最高处的星般清冷，却在一彻那照亮了那英俊分明的五官轮廊。不用再问，那人就是潇碧。
    潇碧笑着说：“真是难得，还会有人来探我？居然还是个美人！”
    亦蕊鼻头一酸，泪珠险些滚下：“到这关头，你还留着力气开玩笑！”
    潇碧挑起一根稻管，顺意嚼着说：“平日里总是哭丧着脸。难得有个人来，总想着笑一笑。”
    亦蕊破涕为笑，低声说：“你怎么会被抓的？听说，你无力反抗？是不是中毒了？”
    “是，我是中毒了！”潇碧正色道，“那是天下第一奇毒，无药可解！”
    亦蕊左顾右看，未见潇碧中毒后常见的发青发黑之状，问：“中毒后有何症状，快告诉我，我去帮你索解药！”
    潇碧楞住了，亦蕊料想他也不知，便靠近他身边的铁栅栏，悄声说：“时间不多，你用手掐我脖子，我大声喊，你胁持我离开慎刑司，快逃命去吧！喂……你发什么呆，总要先出去才能解毒啊！对了，到李卫家等我，相信他会照顾你的。”她见潇碧无动于衷，转过身来，示意潇碧掐住她，却听潇碧扬声大笑：“哈哈哈……潇碧啊潇碧，你被天下女子伤透了心，绝了情，自以为男子更加专情些。谁料，多情自古空余恨，好梦由来最易醒？而现在，要你来救我吗？你吗？”
    “什么男的女的？先逃出这再说吧！”亦蕊催促着潇碧动手，却感到后背一阵大力，将她推倒在地。
    潇碧死抓着铁栅栏，那张俊朗的脸激动地变了形，他喊道：“谁都可以来救我，唯独你不行！你可知道，费扬古是怎么死的？对了，就是我。还有你额娘、彩娟，都是我下的手！别这样看着我……我本来就是个冷血杀手，效忠绿竹客的愚昧莽夫！”他越说越冷静，逐渐畏缩成一团，那闪亮的星眸瞬时黯淡无光。
    十四阿哥已冲了进来，见到亦蕊坐在地上，脸上爬满脸痕，忙问：“怎么了？”
    亦蕊双唇发抖，说：“他，他杀了我父母！”
    十四阿哥知费扬古夫妇离奇遭害，却未查得真凶，恶狠狠地说：“给爷拉出去，狠狠地打，留口气就成！”
    四名侍卫手持钢刀进来，将潇碧如同一条死鱼般拖了出去。路过亦蕊身边时，她甚至能感觉到潇碧身上发出死人般的寒气，面对杀害自己父母的凶手，为何，她会心痛？为何？她会流泪？
    从慎刑司出来，十四阿哥殷勤地请她去永和宫稍作休息，却被亦蕊婉拒。
    雯冰巧妙地提醒着：“福晋还得去太医院领药材，王爷还等着呢！”
    十四阿哥装怒道：“该死的奴才，还让四嫂跑一趟！”
    亦蕊说：“不碍的，顺道！”说罢，相互行了礼，便分道扬镳。
    四月里的天气，春花灿烂，连空气中都带着慵懒的暧意。亦蕊沿着宫墙，低头默默走着，尽拣些人少的窄道走着，以免让人看见这副泪眼汪汪的哭相。好在她和雯冰都曾在宫中住过多年，尤其是雯冰，倒不怕迷着路。
    不知不觉便到了太医院，刚刚进门，便听见王院使的喝骂声：“你们是怎么管药材的，一大批药材让霉雨给毁了。各宫各府急用起来，你们长了几个脑袋够砍得！”
    一群太监低头缩肩，不敢吱声。
    雯冰提声道：“雍亲王福晋到！”
    王院使喘了口气，平了心境，向亦蕊打千行礼：“福晋，怎么来了？”刚说完这话，他便想到一事。果然，亦蕊的话，正中了他的猜想：“上次大人给王爷的药方中，有一味铁皮石斛已用完。今个我来宫中给德妃娘娘请安，就顺便来取。”

 161.第161章 事如柳絮纷飞

    “这铁皮石斛……”王院使狠狠地回头瞪了一眼，一个小太监跪行出列，哭哭喊喊道：“都怪奴才不好，让这批药材被毁了……”
    亦蕊面无表情地说：“大人，什么时候会有新货！”
    王院使揖手道：“宫中药材本就有指定渠道，且都是些鲜见珍贵的药材，恐怕没有十天半个月，是不会到新货了。”
    亦蕊心里清楚，宫中贡药，虽是上品，但层层利益剥削，重重谨慎检验。按王院使说的时日，已是快了。不过，胤禛却了这味药，该怎么办呢？
    王院使等一干人等，大气也不敢出，等着亦蕊劈头盖脑的痛喝。待他忐忑不安地抬起头，亦蕊已人去无踪。
    福熙楼
    亦蕊用手揉着太阳穴，有气无力地对张凯说：“派些精明能干的人，去集市上收购铁皮石斛，只要货真，不要怕花银子！怎么，还不快去……”
    张凯迟疑地说：“福晋，昀阿哥得了重病，您快去看看吧！”
    亦蕊惊得站起，说：“什么？为什么从未有人提起？他怎么了？”
    张凯说：“这段时间，您为王爷费心费力，宋福晋千叮万嘱，说不可给您添麻烦。宋福晋和奴才请了全城最好的大夫，上次王院使进府来给王爷治病，奴才也请他过去瞧了。据说，昀阿哥脑子里长了瘤子，怕是时日不多了。”由于李氏在怀孕时服了大量的药，弘昀先天便有些智障，或许很早就长了这个瘤子，他表达不清，令人无法发觉，到现在终于爆发了。
    亦蕊焦急说：“快快，这就去陶然居。”
    张凯一步拦住，说：“福晋，奴才提醒一句，李福晋为生母，是不是应该去陶然居。”引允儿假冒李氏全程，张凯都一清二楚。允儿回府后，除了照顾弘时外，连绿绮轩都不出，似乎所有人都忘了弘昀的生母，李氏还“健在”。
    亦蕊领悟，忙说：“你亲自去绿绮轩一趟，将事情前后向她将讲。雯冰，我们先去陶然居。”
    陶然居
    宋氏迎上来，微微一福，笑着说：“妹妹，今个儿怎么有空来看姐姐！”
    亦蕊凝神一看，宋氏衣饰凌乱，面色憔悴，眼圈下布满乌青，她叹了口气，说：“姐姐，你怎么还瞒我！”她一跺脚，直冲内室，宋氏紧跟其后，惊道：“妹妹，你怎么？你……”
    弘昀躺在床上，捂着头，“唔唔”直哼。整间屋子充斥着浓浓的药味和臭骚气，亦蕊一步步挨到弘昀面前，白白胖胖的孩子变得瘦骨如柴，五官轮廓越发与逝去的弘晖相似。亦蕊的泪刷一下流了下来，宋氏低声说：“张凯都和你说了？王府出事，王爷病倒，我也帮不上什么忙，偏偏弘昀又病倒了。这孩子出生时说话就颠三倒四，前几个月他便说自己头痛、看不清东西，我没当回事，结果……连一点法子也没有……”
    此时，有奴婢唱道：“李福晋、武福晋到！”
    二人向亦蕊行礼后，张凯抢先说：“奴才禀命，去绿绮轩将昀阿哥病情告知李福晋，正巧武福晋也在，便一起过来了。”
    宋氏强忍悲伤，笑着扶起弘昀，说：“昀儿，你亲额娘来看你了，快睁开眼啊！”她知道弘昀对李氏印象模糊，哄道：“你可能不记得了，当时，你太小了，她抱着你，唱歌哄你睡觉。昀儿……”
    亦蕊用胳膊肘一顶允儿，允儿深吸一口气，她缓缓走向弘昀，弯腰柔声说：“昀儿，额娘来看你了，你痛吗？难受吗？”
    宋氏欠欠身，将位置让给允儿，让她将弘昀抱在怀里。
    往往智障的人，感觉却是特别灵敏，弘昀只觉得自己坐在一个冷冰冰空洞里，他哭叫起来：“放开我，你不是我额娘，放开我！”
    允儿本就做贼心虚，惊惶失措地看向亦蕊，亦蕊冲她点点头，开口道：“昀儿，李福晋便是你的亲生额娘，乖，叫额娘啊！”
    弘昀觉得头痛非常，十分不舒服，扭动着身子，大叫道：“她不是，她不是额娘！额娘、宛娘娘，你在哪！快救我！！”
    宋氏看着心疼，却不方便阻止“亲生母子”的相聚，用帕捂着嘴，低声哭泣。
    允儿耐着性子，抚着弘昀的胳膊，说：“昀儿，额娘在这，在这……乖……”
    突然，弘昀四肢抽搐，口吐白沫，牙齿发出格格声，眼白齐翻，一股浊黄的水从下体流了出来。允儿被吓到，一把推开弘昀，躲到一旁。
    宋氏冲上前去，用帕塞住弘昀的牙齿，防止他咬伤自己。好一会，弘昀才平静下来，昏睡了过去。
    众人皆从惊慌中恍过神来，却见允儿仍躲在一个角落里，浑身发抖，说不出话来。
    亦蕊扶住她，找了个借口说：“想必李福晋太过伤心，张凯，安排人送李福晋先到福熙楼休息。”
    嫒雪温言道：“妹妹担心怡琳姐姐，不如让我来吧！”
    亦蕊将允儿送往福熙楼，便是为了与她交待几句，嫒雪一番好意，却来得不是时候。
    嫒雪嫣然一笑，道：“莫非姐姐信不过我？”
    “自然不是！”亦蕊说，“有劳妹妹了，张凯，你一同回福熙楼，帮着打点一下。”
    允儿等人离开后，亦蕊回过神来，扶起涕泪横流的宋氏：“姐姐，昀儿的病，我们一起想法子，别太忧心了！”
    如歌抱了一床新被褥过来，说：“宋福晋，让奴婢为昀阿哥换一下干净的床单吧！”
    宋氏依依不舍地站起身来，亦蕊这才发现，宋氏刚才坐在地方，正是弘昀失禁弄脏之处，而她的裙子早已污了。宋氏恍若不知，痴痴地退后几步，看着两个奴才和如歌如玉熟练地将弘时抱起，换床单，再放下。宋氏脸上紧张的表情这才释去，她替弘昀掖好被角，脸上露出慈爱温柔的笑容。亦蕊感叹着，宋氏悉心照顾弘昀十年，就算真正的李氏在场，也未必比宋氏做得好。
    嫒雪搀着惊魂未定的允儿，关切地问：“姐姐，你好些了吗？”虽然弘昀癫痫忽然发作，是挺吓人，但并不至于怕成这样。
    允儿哆哆嗦嗦地说：“我，我十七岁时，府里砍柴的周爷爷病发，咬了我一口，我……”
    嫒雪忙安慰道：“原来姐姐是受过惊吓，没事了，想想开心的事……要不，一会妹妹陪您去饮澜居坐坐，年福晋那有极品的血燕，去尝尝？”
    允儿推却道：“谢谢妹妹好意，不必了，我吃不惯血燕。”
    嫒雪眼珠一转，说：“你我初见年福晋时，她才五岁，到现在真是女大十八变了，我们真是不得不服老了！”
    允儿脑子子慌乱，糊里糊涂地应和着：“是啊是啊！”
    张凯听着二人的对话，背心不断出汗，同时，他也捕捉到嫒雪唇边露出一丝会意的微笑。
    福熙楼
    嫒雪已告退，张凯安顿好允儿，却不知该怎么提醒她话语中错漏之处，便先着人安排采购药材的事，等待亦蕊回来再说。
    约摸半个时辰，亦蕊方才回到福熙楼，张凯私下先将一路过来嫒雪与允儿的对话，如实复述了一遍。
    亦蕊脸色发白，她尽量克制住心中的慌乱，摒退下人后，说：“妹妹，你还好吧！”
    允儿事后，也意识到自己在隐然居的表现，完全不像一个母亲，她吞吞吐吐地说：“让姐姐见笑了，我以后一定会常去探望弘昀。”
    亦蕊点点头，说：“你要记住，弘昀的生母是李福晋，你疼他要像疼弘时一样，知道吗？”
    允儿忙说：“是是是……”
    “自你回府以来，府中风波不断，我一直没有时间去关心你、叮嘱你。”亦蕊语重心长地说，“你尽量减少和其他人的接触吧！随便的一句话，都可能泄露你的身份。明白吗？”
    允儿频频点头，迟疑一会，她说：“连嫒雪也不行吗？”
    亦蕊哑然：“什么？”
    允儿低头，小声说：“在府中，除了姐姐你和时儿，没人愿意和我说话。只有嫒雪不嫌弃我，与我联席夜谈。”
    “联席夜谈？你都和她说了什么？”亦蕊神经线一下绷紧。
    允儿被她弄得紧张起来，回想道：“没，没说什么？都是她说，我听，偶尔插上几句无关紧要的。”
    无关紧要，就像刚才路上的问答吗？允儿实在太单纯，不知道只言片语间，足够让个聪明人明白一切。亦蕊一咬牙，说：“从今天起，不准你与嫒雪接触！”
    “为，为何？”允儿疑问的眼神对上亦蕊的坚决，似乎明白了什么，说，“嫒雪人很好，就算她知道真相，也不会透露的。”
    “糊涂!”随着一个茶盏落地清脆的响声，亦蕊带着鲜有的怒意，说，“人心隔肚皮，你能知道多少？若你想与弘时呆在一起，若你想保住这颗项上人头，就不要再与嫒雪或府中其他女眷有任何接触！给我老老实实呆在绿绮轩！”她眼角已有湿意，要知府中争斗黑暗异常，她担心允儿和弘时成为他人的棋子，又不知该如何与单纯的允儿解释。
    允儿已被吓出泪来，说：“奴才，不，不，我知道了！知道了！”

 162.第162章 步步为营

    次日，未时时分，福熙楼
    张凯急忙来报：“福晋，奴才派出采购药材的手下全部空手而回，别说是铁皮石斛，就连普通石斛也没了。但是，买家却留下了地址，是同一人。”他递上一张写着地址的字条，是在京城角落的一座宅子。
    亦蕊看着，问：“你可知那人是谁？”
    张凯说：“第一个去收购药材的手下回禀情况时，奴才便按址寻去，求高价出让药材。接待的人好大架子，说绿竹客的药从不转售，除非贵客来求。奴才当时不以为意，想着有其他路子可以买到药材。回府后，却发现，药材全被绿竹客收了。”
    亦蕊唇边勾起一抹冷漠的笑：“看来，我要亲自走一趟了！”她眯起眼，窗棂外，一片湘妃竹影，摇曳生姿。莫非潇碧逃出来了？不对，绿竹客也指二阿哥一党，二阿哥不是被幽禁咸安宫吗？很明显，那人知王府急需石斛，引人前去，放出绿竹客的名义，便是引有心人前去了。
    张凯劝不住她，只得任亦蕊换了便装，带足银票、提了剑，驱车载着亦蕊前往那座宅子。亦蕊刚下马车，已看了府门口站着一位蓝袍衣，短小精悍的男子，身后排着两列八位魁梧的黑衣男子。亦蕊正要开口，那蓝衣人已打千行礼：“奴才给四福晋请安！福晋万福！”八个黑衣人随即附和：“四福晋万福！”
    张凯俯耳道：“好灵通的消息，怕这一路都有人监视呢！”为怕引人注目，张凯驾的是辆京城随处可见的普通旧车。
    亦蕊沉着地笑道：“免礼！让贵府主人久等了……”
    蓝衣人揖手道：“四福晋来得好快，倒是让奴才有些措手不及呢！快请……”却见八个黑衣人将张凯拦在门外，蓝衣人说：“主子请的是四福晋，并无他人。”
    亦蕊向张凯点点头：“你在这等我，我去去就回。”
    绕过照壁，一个狭小的庭院，布置的也是错落有致，空气中弥漫着铁斛特有的青草香味。一曲《高山流水》奏起，压抑的氛围如风散去，令人胸壑也开扩不少。
    蓝衣人将亦蕊领到正堂，纱屏后，正是那弹筝人，纱屏前，堆着几个箩筐，里面盛着全是石斛。亦蕊默不作声，直到最后一个音律渐渐散去，方说：“贤主人大费周张，请我前来，并非为了赏乐吧！”
    “听说四福晋是有情有义的人，誓为知己者死。只可惜我不会吹笛，一曲弦音，以表我对四福晋的敬意！”纱屏后，转出一个男人，阴鹫眼神如电，薄薄高挺的鼻梁，形如鹰嘴。
    原来是人称毒蛇老九的胤禟，亦蕊心中一凉，他怎会出现在此？绿竹客与他有何关系？
    九阿哥胤禟随便一揖手，笑道：“四嫂！”他已从亦蕊慌乱的神色中找到了满意的答案，“很奇怪我会出现在这吗？因为，我才是真正的绿竹客！”
    “什么？”亦蕊伪装的镇静全副卸去，是又被潇碧骗了？还是二阿哥与九阿哥勾搭在一块，设了陷井？“潇碧，潇碧怎么样了？”
    “你果然关心他！哈哈哈……”九阿哥仰面长笑，声音中充满着狂妄不羁，“四哥啊，你都快死了，你的嫡妻却关心着另一个男人？”
    亦蕊怒道：“潇碧乃绿竹客中头号能人，我只是打听一下罢了！”
    九阿哥低着头，狭长的眼睛发出青绿的精光，任谁见了都要打个寒颤。他说：“老十四说的时候，我就猜到你绿竹客有关？你说，若老四知道这一切，会多有趣？”
    亦蕊一下明白过来了：“你耍我？”
    “呵呵，彼此彼此！我虽不知你与绿竹客之间什么恩怨，但这世上，有两种人，是被人牵挂的。”九阿哥反手背在身后，“一种是救命恩人，一种是杀父仇人。”
    毒蛇老九，名不虚传，自亦蕊跨出雍亲王府的每一步，都在他把握之间，甚至她的情绪，她的猜想。亦蕊索性将嘴抿得紧紧的，强迫自己不服输地瞪着他，手心的汗已浸湿了丝帕。
    九阿哥跨上前一步，注视着亦蕊的眸子，说：“潇碧，在我手中。”
    亦蕊侧头偏离他的视线，说：“他犯了大罪，在谁手中都是一样的！”
    “哦？你不在乎？那好，说另一件，全京城的石斛都在这间宅子里。”九阿哥指着纱屏前的箩筐说，“而这几筐是上好的铁皮石斛，我特地留着孝敬四哥的。”
    亦蕊急匆匆地说：“多谢！”说罢，越过九阿哥，便去拿那箩筐里的药材。
    九阿哥伸臂一拦，嘻笑道：“何劳四嫂动手，只要四嫂答应了这件事，铁皮石斛小弟自会恭送至府！”
    “你倒底想怎么样？”亦蕊急了，眼眶都有些湿润。
    “哟！美人哭喽，换作平时，我定是住嘴，不敢多说。可此事关乎五十多条人命，不得不说。”九阿哥边说，边从怀中掏出一个小册子，递给亦蕊，“万寿节前，皇阿玛曾有下旨让四哥前往江南，担任水灾筹款、补助灾民的差事。按四哥往日办事的风格，不合他心意的，都要狠办严办。其他人我不管，这册子上的人，我保证他们个个奉公守纪、清廉爱民，只要四哥保证，别去骚扰他们便行！”
    亦蕊战战兢兢地翻开小册子，一行行扫下来，她知道这名册上的虽不一定都是贪官污吏，但定是八爷党需要保护的人脉关系，恐怕早已进了胤禛的黑名单。
    九阿哥见状，说：“若这价值千金的铁皮石斛当柴烧，不知道是不是很令人心疼呢？”
    亦蕊一惊，看了一半的册子掉在地上，九阿哥捡起来，唇边挂上一缕坏笑，说：“若不是八哥心慈，十四弟哀求，按我的意思，直接烧了更省事。”
    亦蕊的下唇已咬得发白，她说：“就算我答应你，也不做得数。”
    九阿哥说：“你是个聪明人，又是王爷的爱妻，吹吹枕头风，只要他办事疏忽一些，甚至以抱恙为由，辞了这差事便可。”
    亦蕊低着头，似乎在想些什么，突然爆发出一阵大笑，她揉着肚子说：“九阿哥，直到前一刻，我还觉得你是个能成大事的人。你真的以为王爷会为了我一介区区女流，而做出对不起社稷百姓之事。你错了！以己度人，恐怕这种事，只有你才做得出来。难怪你只能屈居于八阿哥下，做他身前的一只狗！”
    九阿哥那青白的脸，已涨得通红，他怒道：“别以为爷不打女人！”
    “你打啊！打了又怎么样？有本事你杀了我，否则我立刻进宫，让皇阿玛派人来这宅子，看看亲爱的九弟对兄长多么礼遇有嘉！”亦蕊一步步紧逼向前，看着惊怒交加的九阿哥，她大笑几声，慢慢退后几步，这才疾步向门口走去。
    迅雷不及掩耳，九阿哥的算计前提是，亦蕊重视胤禛或潇碧的命，可能二者俱重，至少重其一，谁料到，她似乎完全不在意一般，轻松地走掉了。他知道自己设的计失败了，现在要收拾残局，老四，别怪我心恨！
    亦蕊借机，已到宅子门口，与张凯会合，并乘坐马车迅速离开。拐了几个弯子，亦蕊对张凯说：“找个地方，将马车不经意安置下来，我们偷偷回宅子去！”
    张凯点点头，选了个客栈边，停了车。二人不敢走正道，沿着路边的树林，偷偷向那宅子潜回去。路上，亦蕊将心中猜想与张凯说了，原来，九阿哥已有烧掉药材，置胤禛于死地之心。只是一时受八阿哥所劝，他为人心高气傲，自以为步步为营，在反受了亦蕊辱骂和要胁后，定会寻法子发泄。最大可能性就是连宅子带药一块烧个干净，毁灭证据。
    忽然，张凯说：“快躲！”他一拉亦蕊，二人迅速蹲下，那树林杂草丛生，没过头顶。不过，他们仍看清了，九阿哥为首，蓝衣人在次，二十余黑衣人在后，策马狂奔。又等了一会，再不见有马匹经过。亦蕊对张凯说：“可以走大路了。我们得快些，否则石斛就要成灰了。”
    不出她所料，还没有走近宅子，已问到燃烧木材的焦炭味。张凯一马当先，冲在前方，他惊喜道：“福晋，居然没锁？”
    “怕是走得匆忙吧！”亦蕊说。火势并不算大，主要起火的是存放石斛的那间屋子，二人很快到了那屋子，张凯一脚踢开房门，热浪滚滚而出，浓烟难辩眼前之物。
    张凯说：“福晋，你到外面等我，这里太危险！”他摇摇亦蕊，她却没有动静，他左右看看，屋外还算安全。张凯脱下外袍，在院子的水缸中一浸，罩在头上，扑进了火场。
    亦蕊已呆若木鸡了，她想起了十年前在怡红院的火灾，翊乔死在她身上，火苗像魔鬼毒龙般舔着红红的舌头。她半身热半身冷，坐跌在地。突然，亦蕊听到重物砸下的声音，又听到张凯的痛喊声：“啊！”
    要不要进去？不，不能让张凯这样死。亦蕊鼓足勇气，不顾一切，冲进那屋子。

 163.第163章 朝思暮想入梦魂

    熊熊焰火腾空而起，烟呛得亦蕊直咳嗽，泪水眯了她的双眼。幸好，那屋子不是很大，摸了几步，她便撞到了张凯。
    张凯惊呼：“福晋，你怎么进来了？快出去！”原来，屋正中的牌匾砸了下来，张凯吃痛更是受惊，失控尖叫。他已将烧残的匾丢在一边，站了起来。
    亦蕊说：“不行，不能丢下你。”
    张凯顾不得说感激的话，左顾右盼，说：“你知道药在哪吗？”
    亦蕊凭着印象，睁大眼睛，说：“纱屏，有座纱屏前，箩筐……快看，是不是哪！”她看见火焰绕着一个长方形的框架在燃烧，中间的纱已然烧空。
    张凯拉着亦蕊向前冲去，果然，药材正在哪儿。他一脚踢掉上面烧得正旺的药材箩筐，还有两筐。张凯兴奋地说：“幸好，快走！”他提起一筐约七八斤重的药材，便无法再保护亦蕊。
    亦蕊左臂无力，只能用右手抓了几把药材放入胸中，说：“你先走，我跟上！”
    二人向屋外挪去，张凯首先冲出房门，就地打了几个滚，方扑灭了身上的火苗。回头一看，亦蕊却没有跟出来，张凯将药材往安全地方一放，又欲往屋子里冲，灼热的火焰比刚才更是猛烈，似乎对擅闯者散发着熊熊的怒意。他看清楚了，一根烧着的柱子堵住了门口，亦蕊的影子消失在柱子之后。
    经过怡红院大难不死，亦蕊对火灾比其他人有更多说不出的恐惧，但她更不能眼睁睁见身边的人死在眼前，因此，最后一缕动力促使她进了火场救人。张凯已平安出了火场，还拿了药材，而她，是不是翊乔来向她索命？责怪她没有照顾好淳静？她并无遮挡，头发和裙角已染上星星火点，身在火场中她居然感到寒冷，瑟瑟地，她双手抱头，蹲跪在地上，失去了求生的意识。
    此时，亦蕊感觉有人轻轻摇她，耳边传来熟悉而温柔地声音：“你没事吧？”她还没看清来人的模样，一床浸透水的棉被将她紧紧地裹了起来，只听“啊”一声，那男子不知用何法子或搬或撬移开了那燃着的木柱，他回头抱起亦蕊。那人一身黑衣，戴着黑头套，只露出一双如黑宝石般的眸子，深遂而明亮。他将亦蕊抱出火屋，一言不发地推到张凯身边，不再回头，快步离去了。
    张凯虽好奇那男子身份，但更担心亦蕊的状况，他解开棉被，亦蕊已昏迷不醒，手中仍紧紧地抓着几根石斛。
    福熙楼
    亦蕊“嘤咛”一声幽幽转醒，一个声音欢快地大叫道：“福晋醒啦！”亦蕊迷迷糊糊中，只感觉人影交错，几口温热的米汤进肚，方恍然看清了霏月、雯冰焦急而欣喜的脸。
    见到亦蕊迷茫的双眼渐渐放邮光彩，雯冰喜道：“快去报喜，清晖室、饮澜居、陶然居、蕙兰苑……”
    “懂懂……”霏月连声应着，一路小跑，到府内各室通报亦蕊清醒的喜讯。
    雯冰又喂了亦蕊几口米汤，见她一副痛苦到难以下咽的模样，小姑娘的泪控制不住地流下，说：“福晋，你可千万要好起来……”
    亦蕊嘶哑着嗓子，说：“我……我……镜子……”她感觉到自己脸上又疼又辣，动动嘴唇喝汤也如灼伤般。雯冰只得取来一面妆镜，火烧伤了亦蕊的脸，左耳和左侧头发都有不同程度地烧伤，整个头包裹着厚厚的白纱布，再倾国的娇容恐怕都要烧成片瓦残桓了！雯冰不敢对视她的双眼，却听亦蕊苦苦笑道：“很好很好，应该这样！”
    雯冰哭道：“福晋，莫悲伤啊！王爷总会有法子医好你的！”
    亦蕊松手，铜镜从绸被上滑落至地，她闭上眼，雯冰看到她任何表情，心里焦急，却不敢多嘴。许多，亦蕊睁开眼，徐徐说：“是谁救了我？我怎么回来的？”
    “张凯啊！他将您救回来了！”雯冰脸上流露出又敬又佩的表情，“他还带回了铁皮石斛，解了王爷的燃眉之急！”
    怎么是张凯？难道是她看错了，她摇摇头，却无法将那个梦中出现的人影，从脑海中抹去。
    雯冰见她一副忧心忡忡的样子，忙劝道：“福晋，您昏睡了一日一夜了，还是再多吃些东西，补补力气。”
    亦蕊这才感觉肚子咕咕叫，就着雯冰的手，慢慢喝起粥来。粥喝完后，亦蕊想冲雯冰笑笑，却拉动了脸上皮肉，痛意提醒她脸上的伤势。
    霏月已回到房中，见亦蕊斜在榻上，忙扭过身子抹掉颊上的泪，笑着说：“福晋，霏月回来了。”过一会，霏月端着个小瓷碗过来，说：“夕福晋说，罗汉果泡水有助于您的喉咙。来试试吧！”
    亦蕊的喉咙被烟呛得又哑又痛，瑶夕一番好意，她心中感激，边喝茶边问：“夕福……”
    霏月抢话道：“福晋，您是想问夕福晋怎样了吧？嗯……不好！夕福晋在清晖室里十二日十二夜，别说没出来过，据成公公说，都不曾阖过眼呢！刚刚见她，整个人又黑又瘦，身子裹在衣服里，轻飘飘的。那眼睛深深凹了下去，却布满血丝。但，夕福晋却一直记着您的事，要不是王爷那缺不了人，恐怕她早已侍候在侧了。”
    雯冰撇嘴道：“自然是有闲人，怎么这一天一夜没见个影儿？”
    霏月说：“闲人？年福晋有了身子，要卧床休息，福晋用的烫伤药，可是她唤人去年府取来上好药膏！宋社晋要照顾……抱恙的昀阿哥，歆福晋不但要照顾小阿哥天申，还得帮夕福晋照顾历阿哥，分身乏术！这不都忙着嘛！”
    雯冰不屑地说：“你别忘了，府中还有李福晋和武福晋啊!”
    霏月说：“刚刚，奴婢也去了绿绮轩，正巧武福晋也在，与李福晋一起教时阿哥玩着投壶游戏呢！”
    “王爷病着，福晋死里逃生，府中处多事之秋，她们还有心情投壶？”雯冰讥讽道。
    亦蕊已喝完了罗汉果水，说：“夕儿说的果然没错，喝下它，感觉喉咙舒畅多了。将清晖室边上的平安居打扫出来，给夕福晋暂住，方便她照顾王爷，也让方便她自己休息。”
    霏月应声道：“好，奴婢再去东书院走一遭。”刚刚站起，又回头说道：“对了，福晋，您怎么不问王爷的情况？”
    雯冰一个眼色使过去，抢着说：“急性子的丫头，福晋不能多说话，等着你一一禀报呢！”
    霏月说：“是是。王爷继续用药后，已不再呕血，神志清明许多，只是仍发着烧，昏昏沉沉，偶尔胃痛痉挛。”
    亦蕊淡淡地说：“交待夕福晋，别和王爷说我的事，只说我回府打点父母身后事了。雯冰，传张凯！”
    雯冰、霏月应声，分别去办差。
    亦蕊用右手轻轻拉开榻旁多宝格的抽屉，取出一个用锦帕裹着的物件，她不敢揭开帕子，只将它捂到胸口，那张梦中时而清晰时而朦胧脸再次浮现。
    张凯来了，雯冰隔好纱屏，便带着众奴才退出房外
    张凯迫不及待打千，激动地说：“奴才贱命一条，不足挂齿，怎值福晋舍身相救！”
    亦蕊说：“雯冰却说，是你救了我？”
    张凯说：“奴才说了谎，那日是一名黑衣人将福晋救出，不知是敌是友，近日府中多事，奴才不愿给他人添口舌，因此，谎称是奴才之功，请福晋恕罪！”
    亦蕊说：“起来吧！你怎会是那种贪图名利之人？难道我还信不过你？就凭你不顾一切，冲进火场抢出药材，就是立了大功！你说的对，多一事不如少一事，那黑衣人，我也不知道是何人！你倒是说说看，他有何特征！”
    张凯沉思一会，说：“恕奴才愚昧，那黑衣人一闪而过，浑身上下包得严严实实，但那服式仿佛与九阿哥先前的随从一模一样！”
    亦蕊说：“难道是九阿哥发了善心，生了悔意，派人回来相救？”
    张凯摇头道：“不可能，若是如此，不需要蒙面，更不会只身一人。”
    亦蕊紧了紧手中的物事，说：“他肯出手救我，定是友非敌，先不紧着这事。待我能见人了，便亲禀王爷，为你请功！”
    张凯说：“奴才是个孤儿，原就是费扬古大人府上家仆，莫说老爷生前千叮万嘱要好生照顾福晋，福晋先知遇，后救命的大恩，奴才三世也难报答！”
    亦蕊说：“其实你也算是我阿玛的半个儿子，你我共济生死，我就认你做个义弟，私底下，你就唤我作一声长姐吧！”
    张凯感激地说：“福晋……”
    亦蕊故意装作不高兴地样子说：“嗯？我手无缚鸡之力，又长年深锁闺阁，若有你这个弟弟相助，就算不能亲手报了父母大仇，也有人代我年年上坟祭拜双亲。”
    张凯方才洒泪道：“长姐……”
    亦蕊喜道：“好，待我好转，便寻机与你正式结拜。”话锋一转，她说：“既当我是长姐，往后就不许骗我！府中是否出了什么大事？”
    张凯脸色刷一下白了下来。
    风，敲打着窗子。阵阵女人哀痛的哭嚎声，传进屋来，无比心酸，无比苍凉。

 164.第164章 夕照吟声入混茫

    张凯怆然道：“昀阿哥昨个儿晚上殁了……”
    虽然已在臆想之中，乍耳听来，亦蕊仍心痛万分，她用尽力气将身体支撑起来，谁知双腿如踩在棉花上一般，重重摔落回榻上。
    张凯站在屏风外，看得并不真切，却能听到她的吃痛声，立刻唤雯冰霏月进来。
    亦蕊喘着气说：“抬软轿来，我……我要去陶然居！”
    霏月说：“福晋，您待养好身子再去也不迟！宋福晋要照顾昀阿哥呢……”
    “你这丫头，这会子还在瞒我！”亦蕊泪浸湿了裹脸的纱布，她瞪一眼霏月，又说，“母子失去孩子，就像被割了四肢、掏了心般，此时我不在姐姐身边陪伴，帮她料理，那……”那哀伤的哭泣又随风飘来，如针般扎在每个人心上。亦蕊扯着嗓子说：“备，备轿，抬也抬去，看一眼也好！”
    雯冰只得去准备，亦蕊想起一事，对张凯说：“李……李福晋呢？昨晚弘昀去世，刚才她还能与弘时玩投壶？”
    霏月插嘴着：“正是呢！奴婢都不知她哪来的兴致，昀阿哥看起来就不像她亲生的一般！”话音刚落，她便感到亦蕊冷冷的目光，忙喏喏道：“奴婢知错！”
    “下回再让我听到同样的话，可要赏板子了!”亦蕊厉声说，心虚的眼神却与张凯撞到了一起。她说：“还，还没向王爷禀报吧！”
    张凯说：“年福晋吩咐奴才们，怕影响王爷和福晋病情，不准议论，不准纵意哭丧！可是……”
    “怪只怪陶然居与福熙楼相隔太近……”亦蕊默默垂泪道。
    软轿将她抬到了陶然居，这哪像个阿哥的丧礼，只有如歌如玉边抹着泪儿一旁化纸，宋氏呆呆地坐在一旁，双眼布满血丝。她的生命似乎已燃烧成了灰烬，再也散发不出一丝温度。亦蕊的软轿在宋氏身边停了下来，她扭头说：“姐姐，你没事吧！”
    宋氏缓缓地扭过头，像刚刚看到她一般，大吃一惊地说：“妹妹，你不在福熙楼休息，跑这来做什么！胡闹！”
    亦蕊看她神色如常，说：“姐姐，我不放心你！”
    宋氏看了她好一会，展开一缕苦涩的笑容，说：“云惠此生就是孤苦命，亲生的两个女儿都夭折了。茗曦出嫁后，就剩下宸宛和昀儿相陪。短短十几日，宸宛弑君被杀，弘昀暴毙身亡。从此，云惠这个不祥人，只能与青灯古佛相伴，了却残生。”
    亦蕊忙说：“姐姐……你还有我，若你礼佛，我陪着参禅，若你茹素，我绝不碰荤腥，好么？”两个失去一切的女人，坐到一块，流泪不止。
    宋氏哽咽着说：“昀儿生前便不被人重视，现在还……”
    亦蕊说：“王爷的身体状况，时好时坏，的确不能受剌激。好在咱住在西院，王爷在东院，我定会将弘昀的丧事办得风风光光，了却你的心愿。”
    就这样，亦蕊挺着病体残躯，开始筹备弘昀的葬礼。她开始让张凯往紫禁城、阿哥府邸及亲眷处送丧帖，安排护国寺法师操办三七二十一日的水陆****。除了要兑现对宋氏的承诺外，亦蕊要让那些轻视雍王府的阿哥臣子们看看，就算王爷病倒了，也不是任何人可以糊弄、欺辱的！
    清晖室
    白檀散发着静谥的香气，瑶夕手持鸡粥，正一匙匙喂着胤禛。每一口粥都把握的恰到好处，不冷不烫，不咸不淡，不快不慢。
    笑意散布的胤禛嘴角，他有趣地打量面前的人儿，她似乎把全部的精神都集中在自己的嘴和那碗粥上了？胤禛心中一动，坐起身，用手指拨开个瑶夕散落颊旁的散发。
    瑶夕吓了一跳，随即忙道：“妾身衣冠不整，请王爷见谅！”说罢，她红着脸别过身去，偷偷整理着自己的头发。
    胤禛轻轻拉过她，说：“我从来没有见过这么美的你！”
    瑶夕羞赦不已，将粥碗塞在胤禛左手中，嗔道：“原来王爷双手已如此有力，那就勿需妾身服侍。妾身告退了！”
    胤禛右手伸展，搂住她的纤腰，轻声说：“我的手另有用处，却不是用来喝粥的。”他将瑶夕环在怀中，温柔地说：“夕儿，这世上，唯有你待我如此之好！”
    瑶夕忙说：“其实福晋姐姐她……”
    胤禛用手捂住她的口，亲昵地说：“此时此间，只有你我，不谈其他人，好吗？”
    任何女人，在面对爱人甜如蜜的爱语，坚冰也会融成热流，一道道温暖着她的心。
    胤禛时不时吻着她的发际，他不知自己病倒了多久，很清楚的是，每一次睁眼和闭眼，看到的都是瑶夕。若说穿衣洗脚、煮粥煎药、守夜相伴，奴才们也能做，但瑶夕用心用意，无人可比。瑶夕细心如发，面面俱到，往往胤禛脑子里闪出个念想，还未开口，瑶夕便已满足了他的想法。例如，胤禛身感微寒，瑶夕已为他披衣。近几日，胤禛除了体虚力弱外，生活已如常人，更是体会到瑶夕无微不至的照顾。他低头看着瑶夕，若说相貌，她输亦蕊三分清秀，逊立言五分娇艳，但在胤禛眼中，哪怕瑶夕鹅蛋脸小小的几颗雀斑都显得那么可爱。人说，生过孩子的女人，才是真正的女人。她们的眼里闪烁着疼爱的目光，身材却带着曼妙地撩人风姿，连说话的语调也别有风情，时而像母亲温柔的耳语，时而像孩子无理的娇嗔。胤禛发现瑶夕，就是这样的女人。胤禛常常表现出一副冷酷的模样，那是他自我保护的方式，同时，他也承担了太多保护他人的责任。实际上，自幼缺乏母爱的胤禛，早已身心俱疲，在内心里，他希望寻找一个避风港，让在外冲锋陷阵的他，回家后能安心地睡上一觉。瑶夕像道喝不腻的清粥般，缓缓暧过他的心头。立言便是那餐后的甜点、偶见的大菜，总让他惊艳开怀。而亦蕊，已成为祭桌上永不品尝的供品，可远观不可亵玩。
    这时，胤禛听到了一阵若有若无的唱经声，说：“府中出了什么事吗？怎么听到有佛音？”
    瑶夕心头一紧，道：“福晋请了法师来府，为王爷祈福。”
    胤禛不悦地说：“祈福有何用，人影都不见一个!”
    瑶夕说：“府中上下事宜，姐姐都要打点，何况……”
    “别说了！我不想听！”胤禛扭过头去，“她们只会把我交给奴才们服侍。就算找最好的宫女太监来，又怎能与她亲自照料的真心相比！”先前说得是王府诸福晋，后面讲得却是他想起的一件往事。幼时，胤禛高烧不退，正巧那时十四阿哥刚刚出生，德妃一心都在十四阿哥身上，将病重胤禛交给宫女太监。此病一拖两个月方愈，德妃亲自来看他的次数寥寥无几，令他又怨又屈，记忆犹新。见他情绪激动，瑶夕不敢多言，劝道：“晚膳的猪肚煲不知怎样了，我交待几句去。”
    胤禛拉住她，将头埋在她的肚子中，像个孩子遇到了母亲一般。
    瑶夕大着胆子轻轻叩了他的头顶，说：“再不听话，晚上就不准吃饭！”
    胤禛迷离地看着瑶夕，脸上露出不可思议的表情，他说：“夕儿，等我病好了，咱们生一堆孩子，个个像你这么美！”
    时光转眼急逝，两个多月的时间过去了，胤禛以病为由，推辞了康熙赈灾的旨意。胤禛虽已行动自如，但胃寒需长时间疗补，倒并不能说是痊愈。只是胤禛有心回避争储的风头，决意养光韬晦，继续他“天下第一闲人”的“美名。”胤禛知这闲人并不好做，加上刚刚推了赈灾的重责，各方的眼线都等着捉他的痛脚。历经宸宛弑君一事，他对身边的人更生怀疑。因此，这两个月胤禛未出东书院一步，即使听闻立言怀孕的消息，也未曾前去探望。
    饮澜居
    立言倚在榻上，笑着对亦蕊说：“姐姐，瞧我胖得，这才四个月的肚子，腿却肿得像大象一样。”
    亦蕊笑道：“这是孕后虚肿，多让人给你捶捶揉揉！”说罢，她轻轻地在立言的小脚上敲打起来。
    立言与她交好，也不客气，说：“姐姐，我看你脸上的伤好得差不多了，该去看看王爷了……”
    亦蕊抬头看她，说：“你觉得我是因为丑，而不去看他？”
    立言心疼地瞅着她，左耳的烧伤最为严重，用头发梳下来遮住，可颊上那块铜钱般大小的疤痕，却难以消退了。立言叹气一声，说：“王爷是不是还不知道？”
    亦蕊知她指的是自己火场夺药一事，淡淡地说：“张凯立了功，我已赏了他，待王爷大愈后，再厚赏。我这点皮肉伤，就别去惊扰他静养了。”
    “姐姐，你以为我躺在床上，就不知你受的委屈吗？”立言坐了起来，“你可以忍，我不可以。太医说，这段时间胎相稳了，我这就去东书院，亲自面奏王爷，一起去九阿哥府上评理去！”
    “是你自己想他了吧！”亦蕊刮刮立言的鼻子，她说，“皇阿玛最不喜欢阿哥间勾心斗角，此事过去已久，又没有证据，只会让王爷心口堵疼。我操劳府中诸事，你又有孕在身，瑶夕是个贴心的可人儿，由他照顾王爷，你我还不放心么？”
    立言噘起嘴，大眼睛里满是泪水，她一低头，泪如珍珠断线般掉落下来：“他，都不来看我，显是被夕姐姐迷住了，不要我了！”

 165.第165章 安之若素 冷暖自知

    亦蕊抚着立言长长的头发，劝道：“王爷仍病倒在床，见不得风，出不得门。等你好一些，再去看他！”
    立言抽泣着，说：“他，再不会只爱我一个人了！”
    亦蕊扳过她的身体，认真地说：“立言，你看着我，你、我，这府中任何一个女人都要知道，也要面对的一个事实。王爷，他不可能属于我们任何一个人。早些醒悟，就不会伤得那么深，懂吗？”
    立言扭过头去，默默流泪。
    亦蕊说：“若不是经历了宸宛弑君，王爷被拘一事，你我怎么会有这共患难后的姐妹情深。若不是你、我、瑶夕齐心协力，王爷又怎能释放出来？现在又健健康康地活着？你若真爱他，要为他想，他现在要的不是女人，而是言论。”
    “言论？”立言奇道。
    亦蕊点点头，说：“太子已废，八阿哥因毙鹰事件不受重视，王爷算幸运的，宸宛弑君之事能如此轻易地抹了过去，但是却将他推上了一个风口浪尖！若他此时再有差错，随时可能被旧事重提，懂吗？”
    “姐姐，说到这里，我都明白。可是，争储谋位，不需要我这个小小女子。我只需要，他疼我！”立言执拗地说。
    亦蕊笑道：“你也不是小小女子啊！有胆有谋，巾帼不让须眉！”
    “姐姐！”立言破涕为笑。
    亦蕊知无法从“情”字着手，只能从“理”字出发：“自二阿哥被幽禁咸安宫后，如同笼中鸟，时刻提心吊胆，无法见得家人。再看大阿哥胤禔，被削爵囚禁在府，皇阿玛派了上百人监视看守，一出差错灭九族之灾。他们身边女人呢，只会拥有更悲惨的命运，没了皇阿玛的宠爱和差事，就算不是一贫如洗，恐怕也是度日如年吧！君亦父，臣亦子的关系，如行走在薄冰之上，你我都是跟在王爷身后亦步亦趋的，一荣俱荣，一损俱损！”
    立言说：“难道，我想让他多爱我几分，就会给他带来灭顶之灾么？”
    亦蕊说：“当年，唐太宗李世民赏给房玄龄几名美女做妾，谁料房夫人是个悍妇，令死不从，闹到御前。唐太宗便让人取来毒酒，问房夫人，若不接受美妾，即赐饮毒酒。若你是房夫人，如何？”
    立言想了想，哀声道：“看着他与别人女人一起，视我如敝屐，不如服了毒酒，绝了想念！”
    亦蕊说：“是啊！那房夫人与你一样，面无惧色痛快地饮下了毒酒。过了几年，那房玄龄仍续弦纳妾，过得好不快活！”
    “男人，都是没心没肝的东西！”立言咬牙切齿地说。
    亦蕊“噗嗤”一声笑了，她说：“别急，我逗你呢！那唐太宗也确实是个明君，他给房夫人喝得不是毒药，是醋！”
    立言瞠目结舌地说：“醋？啊……姐姐，你取笑我！”
    亦蕊笑道：“你不爱吃醋，爱吃什么？”
    立言正色问：“姐姐，别说我，难道你真的心甘情愿把自己的丈夫分给别人吗？哪怕她是你最好的姐妹？”
    “不甘心啊！”亦蕊做出一副苦恼样，随即明朗地笑道：“一开始，的确不甘心，但二十年夫妻做下来，什么都看开了，什么都看淡了。房夫人喝毒酒也好，喝醋也罢，房玄龄的三妻四妾是一个都不会少的。何必为难自己，为难别人呢？”
    立言说：“若是他不爱我了，我认了。可是被别的女子抢走，我不甘心！”
    亦蕊劝道：“你这个直脾气，将来也不知会给你带来多少麻烦！再和你说个故事吧，以前有个农夫，院子里种了棵苹果树，而他的邻居是个懒鬼，一棵树也没有。他看见农夫的苹果树生机勃勃，非常妒忌，便天天将粪水泼在苹果树上，弄得农夫家里臭气熏天。不过，一场大雨之后，苹果树肮脏的枝叶被冲洗得清爽如故，有了肥料的灌溉，苹果树大丰收啦！这就是小气鬼的下场。你若争宠，只会将宠爱挪到她人身上，或许一时得以快意，但最终只会沦落王爷眼中善妒小气的女子。”
    立言似懂非懂的点点头，亦蕊放下大半心来，又坐了一会，才回了福熙楼。她前脚刚走，立言就让明玉为她梳妆打扮，心有千千结，全在胤禛一人身上，四个月不见，四哥哥，你还好吗？
    清晖室
    胤禛懒洋洋地起床，像个听话的孩子般，由瑶夕为他用温巾拭面，漱口，整理发辫，瑶夕手中麻利，眼里却充满亦嗔亦喜的情意。
    “辍朝养病，睡到日上三竿，软香温玉，也不错。”胤禛半玩笑地说。
    瑶夕不悦道：“不许这么说，若让人听了，我岂不成了千古罪人。来，伸手！”半命令的语气中透着丝丝关切，敬语礼术已在二人之间荡然无存。
    真不知是什么魔力，让高高在上的胤禛眉花眼笑地乖乖听话，举起手配合瑶夕更衣，边说：“遵旨，夫人。”
    “真淘气！”瑶夕习惯性地用手指在他光光的额头上轻轻一叩，胤禛若无其事地憨笑摸摸头。
    突然，瑶夕发出一阵娇笑，胤禛不知何时偷偷伸手胳肢她，她笑得直喘：“放手嘛……”
    “求饶么？求饶就放了你！”胤禛笑着呵她痒。
    瑶夕笑得坐倒在他怀中，粉面飞霞，直说：“我求饶，求饶……”
    “只是这样吗？”胤禛停了手，却将她拥到怀里，从额头、眼睛、脸颊、鼻梁到樱唇，细密却不过分热情，似乎不敢用热情吓跑面前的佳人。
    瑶夕沉浸在甜蜜之中，二人额头碰在一起，好一会，瑶夕红着脸，轻声说：“在屋里闷了几日，要不去海棠院走走？”
    胤禛一笑，俯在她耳边，说：“都依你！”
    瑶夕取下披风，为他裹上，二人相依相搀，亲亲热热地向门走去。
    胤禛拉开门，满脸是泪的立言哆哆嗦嗦地站在门外，她看到胤禛，惊恐万分地睁大了双目，向后退了丙步，甩开明玉，向右廊跑去。
    明玉紧跟其后，大叫：“主子，小心身子，小心啊！”
    胤禛和瑶夕反应过来，对视一眼，胤禛三步并两步，迈开腿，很快追上了立言。
    立言拼命挣扎，却死咬下唇一言不发，眼圈鼻头哭得通红，泪更是肆虐狂洒。
    胤禛急道：“你跑什么？伤了孩子怎么办？”
    “孩子？”立言生生止住泪，悲哀地看着胤禛，脸上浮出诡异的笑容：“王爷，妾身误闯清晖室，打扰了，请王爷和夕姐姐见谅！”瑶夕已跟了上来，正好遭了立言狠狠一剜。
    胤禛听她这么一说，心中不悦，说：“你说话怎么阴阳怪气的，和蕊儿一样！”
    “哈哈哈……姐姐啊！不撞南墙不回头，我终于明白你的一番苦劝了！”立言苦笑地自言自语后，轻轻擦拭泪颊，抬眼鄙夷地看着胤禛与瑶夕，讽剌地说，“王爷与姐姐，琴瑟在御，莫不静好，立言羡慕。但夕姐姐，你可真能安之若素？王爷可知，每碗汤药里，都含着福晋的火场抢药九死一生的血泪。”
    “你，你说什么？”胤禛吃惊地看着立言，又看看瑶夕，后者面带羞愧地低下了头。
    立言感到小腹下坠和剌痛，她强忍着不适，说：“王爷又可知，是谁勇闯畅春园告御状，是谁智破九阿哥的毒计，是谁……”立言愈发苍白的小脸，手脚开始冰凉，任何人都看出不对劲了，胤禛忙劝道：“别说了！”他打横将立言抱起，瑶夕手忙脚乱地找奴才抬来了担架，明玉问：“王爷，是抬到清晖室，还是饮澜居？”
    胤禛还未开口，瑶夕抢着答道：“饮澜居吧！”她一开口，众人看她的眼光都有几分不屑，她啜啜说：“养胎自然是到妹妹习惯舒服的地方，清晖室药味过重，对胎儿不好！”胤禛脸色有几分改善，担架便向饮澜居方向抬去。走到东书院门口，瑶夕拉住胤禛，说：“王爷还需静养，不宜外出着风，妹妹好生调养，切务再动肝火。姐姐改日再登门请罪！”
    立言宁愿强忍肚痛，也不想再发出半声呻吟。看到胤禛健康平安，几个月来悬在半空的心终于落下。但立言却宁愿从没来过清晖室，失望地闭上双眼，泪水横流。
    东书院门口，胤禛气道：“夕儿，难道是我看错了你？倒底发生了什么事，蕊儿怎么了？你要如此瞒我？”
    瑶夕柔声说：“回到清晖室，我慢慢解释给你听，好么？”
    胤禛恼道：“就在这说！”
    瑶夕说：“你冷静点，你已在清晖室住了两个月，对不对？”
    这怪怪的话，在胤禛耳里，却像敲了一记警钟，他顿时消了气，与瑶夕向清晖室走去。
    进了屋，瑶夕确认了门窗阖紧，方说：“我谨记你的大事，你反而掉已轻心，是我太费心了吗？”
    原来，胤禛以病为由，推了赈灾差事后，便与瑶夕商量，对外传的病症要比实际情况严重地多。由于是慢性病，倒勿需大夫常来复诊，依着以往的方子，瑶夕负责抓、熬药，但胤禛究竟喝了没有，喝了多少，瑶夕只私下告诉亦蕊一人，其他人都不知情。
    瑶夕说：“你说至少要四个月足不出户，以防他人多疑，刚刚你差点精神奕奕地出院子了，又或者让大夫进院子借机看到你的脸色！”
    胤禛说：“府中倒底发生了什么事？你将我离府后的事，一桩桩一件件，事无巨细，和我谈得清清楚楚！”
    瑶夕给他倒了杯参枣茶，将这三个月来发生的事，绘声绘色地讲起来。

 166.第166章 蹉跎年华耗白头

    福熙楼
    瑶夕拭泪道：“姐姐，为何你就是不肯去清晖室，哪怕小坐一下也好？王爷是不宜出东书院，但堂堂嫡福晋探病，会引来什么怀疑吗？”
    亦蕊低头道：“自是不会，只是，我还没想好……”
    瑶夕说：“上元节时，王爷与姐姐伉俪情深，我们都看到了。姐姐给夕儿机会，照顾王爷与他独处，夕儿很感谢。可是若然造成误会，那夕儿可就罪过了。”
    亦蕊站起身，在屋中踱步道：“府中诸事缠身，我……再过一阵子，自会去探他的。”
    瑶夕苦苦哀求：“姐姐，你别让夕儿为难了，好不好？依你的意思，我瞒住了王爷这几个月发生的所有事，让他心平气和地养病。现在，他全知道了。姐姐，若你再不露面，夕儿也绝不踏入清晖室一步！”
    亦蕊只得说：“连累你受委屈了。好吧！我去清晖室和王爷解释清楚，别难过了！”
    瑶夕转悲为喜，行礼道：“夕儿请姐姐允准，回蕙兰苑探望弘历。”
    亦蕊忙说：“当然！几个月你们母子没见了！”
    瑶夕笑道：“那今夜王爷就交给姐姐照顾了！夕儿告退！”
    当亦蕊反应过来时，瑶夕已离开了福熙楼。想到要去清晖室，亦蕊的心突然狂乱地跳起来，她跌撞几上不，勉力扶在妆台边，斜斜地坐了下来。喘了几口气，亦蕊抚着心窝，缓缓抬起头，镜中的女子，风华不在，额上、眼角已起了细细的皱纹，眼睛浮肿而无神，嘴唇泛着干裂的白痕，而左颊上一块红瘢更是剌目不堪。每日梳妆时，她总是闭上眼，任由雯冰霏月尽量素净地妆摆，有多久，她没仔细照照镜子了。亦蕊深深呼吸，想开口叫雯冰，却又发不出声音。她的手颤抖地伸那水粉，用丝棉蘸着，轻轻拍在脸上，极力想掩盖脸上的瑕疵。谁料，脸抹得越白，那红癜越是醒目，似乎在提醒着她已成丑妇。亦蕊激动地看着镜中已抹得像唱戏水白脸般的自己，将白玉水粉盒往地上一抛。
    雯冰听着动静，忙冲进屋来，只见地上粉末四溅，亦蕊捂着脸，大叫：“拿水来，拿水来！”
    雯冰应声，速速端了盘洗脸水进屋。刚放好端，亦蕊已推开雯冰，冲到洗漱架边，不顾水冷水热，将整张脸埋进水里。
    雯冰大惊，唤来霏月一起，将亦蕊拉出来。水、泪、粉混合在一起，述说着亦蕊这几月来不敢面对的隐痛，哪个女人不爱惜自己的容颜？哪个女人不想在男人面前表现最好的一面？亦蕊的自信已被击毁。妆容漂亮，会不会让胤禛以为她有意讨好？妆容如常，会不会人以为她故装可怜？原来自己如此在意胤禛的想法，她茫然地坐在椅上，眼前忙碌的雯冰霏月化成光影，她开始思考，未来她和胤禛的路，该怎么走？
    在幽幽夜色下，披着风帽的亦蕊的影子，像广寒仙子般冷艳高贵，窈窕多姿。她止步在清晖室门前，透过窗纸，感受到屋内昏黄灯光下的温暖。亦蕊紧了紧风帽，鼓起勇气，推开门，迈进屋去。她不敢左顾右盼，甩帕行礼道：“王爷吉祥！”
    许久，没有听到回应，亦蕊不由抬眼望去，原来，屋内空无一人。她轻吁一口气，暗暗怪自己过于紧张。亦蕊站起身，一回头，却看到胤禛倚在门边正凝视着她。她的脸上“噌”地一下，烧起了红云，结结巴巴地再次行礼道：“王……王爷……”
    胤禛几步跨到她的面前，将亦蕊拉入怀中，低喃道：“你终于来了！”自瑶夕出东书院起，胤禛便在清晖室外一个不起眼的地方，望着东书院大门，眼巴巴地等亦蕊到来。
    一股热量融进了亦蕊身体，熟悉的味道让她差点失控地掉下泪来，只有短短几秒，亦蕊恢复了理智，挣脱开胤禛的怀抱，轻声说：“王爷，坐下休息吧！”
    “好好好……”胤禛连声就着，“我们坐下说话！”拉着亦蕊的手，二人共坐榻上。借着宫灯，胤禛轻轻推开亦蕊的风帽，一张清淡雅气的脸蛋显在面前，亦蕊不由自主用手抚上了左颊，试图遮拦脸上伤痕，无意中让胤禛看到左手坑坑洼洼的烧伤。胤禛心中剌痛，不敢勉强她，温柔地说：“结发为夫妻，恩爱两不疑。蕊儿，你忘了在别院，我们定下的承诺么？”
    亦蕊低下头，将左颊转到灯光的阴影处，说：“妾身不敢忘。”
    胤禛深情地追问道：“执子之手，与子偕老。为何怀疑我对你的情意，会因你的容貌而消逝？看着我……无论你是病了？残了？老了？我都会陪在你身边，对你一如既往，永世不变。蕊儿，历经二十多年，你还不懂我的心？”
    亦蕊心中感动，甚至开始对自己的胡思乱想默默谴责，她柔声说：“王爷，夜深了，让妾身侍候您安寝吧！”
    胤禛看着她为己宽衣解带，露出喜悦的笑容，他躺下后，却见亦蕊呆坐榻边，便问：“蕊儿，宽衣吧！”
    亦蕊似乎被惊到，站了起来，忸怩道：“妾身今日身子不适，不宜侍寝，还是请夕妹妹来吧！”
    胤禛拉住她的手腕，恳求道：“留下陪我吧！我不碰你，好吗？”
    亦蕊心里柔软的深处被触碰，她无法拒绝，只得依言宽衣，躺在他的身旁。
    胤禛拉往她的手，深深呼吸，侧头一笑说：“真好，都是你的味道！”
    亦蕊嫣然一笑，屏住呼吸，先闭上了眼睛。她的鼻子里充斥着瑶夕常用木樨清露气味，完全掩盖了自己身上淡淡的茉莉香气。
    渐渐地，亦蕊听到胤禛轻微鼾声，他脸上浮着浅浅的笑意，显是已入好梦。可亦蕊无法入眠，浑身木然，一个个漂浮的影子，弘晖、彩娟、凝秋、阿玛、额娘，最后，伯堃的脸清晰而朦胧出现了，那双深如黑潭的双眼，与火场黑衣人如出一辙。她一惊，将手从胤禛手中慢慢抽出。她双手抱膝，缩在床角，偷偷瞄着沉睡中的胤禛。百般不满，千般委屈，似乎都在这片详和中消散了，或许太多的误会和利用，把恩爱这两个字拉得伤痕累累。亦蕊想起了初入紫禁城时，新婚燕尔的岁月。若胤禛不管皇上的圣旨，执意处死李怡琳；若胤禛不要因为宠爱立言，放任她处罚凝秋；若胤禛没有杀死刘堃，一切会怎么样？李怡琳已死，立言可能并非害死凝秋的祸首，而伯堃可能仍在世，那所有的心结，难道就这么解开了？她又可以去爱面前的这个男人吗？
    这时，胤禛咳嗽了几声，低沉地说：“水，夕儿……水……”
    听到“夕儿”，亦蕊的心如被牛毛针剌了几下，她蹑手蹑脚地下床，倒了一杯水，扶起迷迷糊糊的胤禛，将杯子递给他。
    水刚到胤禛唇边，便被他吐了出来，粗声粗气地说：“呸呸……这么凉，怎么喝？夕儿，你……”这时，胤禛已醒悟身边的人是亦蕊。
    亦蕊脸色木然，说：“妾身知罪，再去给爷换一杯！”
    “不，不必了！”胤禛喝着水，心虚地看着亦蕊。
    二人皆再无心思入睡，胤禛叹了口气，说：“其实水并不凉，只是往常夕儿总热着水，暧暧地让胃很舒服，习惯了那个温度。”
    亦蕊道：“夕儿体贴温柔，由她照顾王爷，再好不过。”
    胤禛点点头，说：“夕儿的确是个贴心人儿，但蕊儿，我心里一直有你的！”
    亦蕊低低地说：“王爷心里难道没有夕儿？没有立言吗？”
    胤禛怔了一下：“男儿三妻四妾，心中肯定都要牵挂，但你肯定与她们不同！”
    “因为我是妻，而她们是妾吗？”亦蕊说。
    胤禛被她的咄咄逼人问得哑口无言，说：“除了名份外，这二十年的情谊，也是她们不能比拟的啊！”
    “时光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”亦蕊低吟道，“王爷，你希望见我、立言、瑶夕伤心吗？”
    “当然不！”胤禛坚决地说。
    亦蕊苦涩地说：“女人间，如同官场上有着规律。王爷爱了其中一个，剩下的必然会伤心，而伤心会转成痛苦，痛苦便会寻途径发泄。深闺高宅，发泄的对象有谁？总不能对您，只能在姐妹间勾心斗角，争宠斗艳，互相对付。”
    胤禛想起了许多往事，默默地点点头。
    亦蕊又说：“我不想伤心，也不想让别人伤心。所以……”
    “所以什么？”胤禛直视着亦蕊的眼睛，“难道二十年夫妻，你的心中没有我？”
    亦蕊不答。
    胤禛急了，摇着她的肩膀说：“你主持大局，闯畅春园，救我出困。火场夺药……你会为我做这么多，你是爱我的，对吧！对吧！”
    亦蕊道：“就像爷说的，我是您的妻子，更准确的说，我是雍亲王嫡福晋。”
    胤禛疑惑地说：“这，这是什么意思？”
    亦蕊整理了一下思绪，慢慢说：“二十年的相处，爱过、怨过、误会过，我们都担负了太多责任，并不能像普通夫妻那样去爱。你所处的位置，你想要得到的东西，我理解，也会帮你，这是嫡福晋的职责。”
    胤禛沉重地说：“蕊儿，你爱我吗？”
    “亲情重如山！”亦蕊说。
    胤禛愣愣地看着她，面色无比难看，他退后几步，坐在榻上，双手抱头，低低地说：“你将夕儿传来吧！”
    “是，王爷！”亦蕊穿好衣服，向胤禛告退，踏出清晖室。
    已是子夜时分，微凉的夜风吹落亦蕊的风帽，独行的身影如寞落的精灵，两行清泪挂在粉腮，永不散去。

 167.第167章 守得云开见月明

    福熙楼，飞檐画柱，在黑夜中匍匐着，就像一只沉睡中的凤凰。亦蕊已走进福熙楼淡淡的疏影中，突然一个温柔却清亮的女声，在她背后响起：“福晋万福！”
    亦蕊止住步，拭帕拂去脸上的泪痕，慢慢过身去。
    月色如水，洒在那女子身上，如银绸滚动般或明或暗。一排小扇子般的睫毛遮出了她眼中的光芒，令亦蕊看不透她意欲为何，问：“嫒雪，这么晚了，你在这做什么？”
    嫒雪柔声应道：“长夜漫漫，孤寂无味。月色如霜，何不共赏？”
    今夜虽月如银盘，但仍有大片大片的乌云，不时扫过天空，亦蕊笑笑：“夜凉如水，妹妹还是早些回屋歇着吧！”
    嫒雪说：“姐姐说得对，不过，妹妹不想回灵妍居……清晖室吧！姐姐觉得怎么样？”
    亦蕊紧了紧衣领，说：“王爷由瑶夕照顾得很好，暂时不需要妹妹。”
    “姐姐，你看这月色，多美！”嫒雪抬起手，皓如白玉的掌心似乎接住了月光般，说，“守得云开见月明，十年了，妹妹觉得是时候了！”
    “哦？是什么给了妹妹自此自信？”亦蕊说。
    嫒雪浅笑：“靠着福晋这棵大树，自然福荫不断。夕福晋累了，该回蕙兰苑母子团聚了。”
    亦蕊淡淡地说：“瑶夕细心，擅厨艺，王爷十分满意她的照顾。就算要换人照顾王爷，府中佳人无数，为何一定会是妹妹呢？”
    嫒雪诡异一笑，说：“若不能去清晖室，我只能去绿绮轩，天天陪着……李福晋！”
    静谧的空气中总带着让人捉磨不透的恐惧，亦蕊背着光，嫒雪看不清她的表情，只觉得她一步步向自己走来，走出了阴影，走到了眼前。亦蕊的双眼直视着媛雪，越贴越近，似乎要将她看穿一般。亦蕊一字一顿地说：“你喜欢引火焚身，便去个够。最好，把你的尾巴藏好点，别让我看到……”她举起右手，用力向下一划。
    媛雪一惊，向后踉跄两步。
    亦蕊站直身，冷冷地说：“晚了，回吧！”她不屑再看嫒雪一眼，挟着夜风进了福熙楼。
    嫒雪心情已经平静，她往前走了几步，远远地看着福熙楼的匾额。十年了，与她差不多同时进府的瑶夕、语歆，已为胤禛生下阿哥，立言也怀了孕，而她，还是庶福晋。眼见自己如花容颜凋射，难道自己连一个丑妇都不如？李怡琳处处透着不对劲，而今晚亦蕊的表现，更对自己的猜测确认了几分。这事的确匪夷所思，手上证据又不够充分，怪就怪自己没沉住气，为了上位，提前亮了筹码？嫒雪懊恼不已，今后要搜集证据恐怕难上加难，只能以静制动，再寻突破点。想到这里，她唇边不由露出一丝笑意，王府里的女人，除了亦蕊外，都是些笨角色，光有一副亮丽的空皮囊。稍加挑拨，就能让她们斗个你死我活，鹬蚌相争，何愁无人得利？
    又过了三个月，胤禛方称病愈，如往常般上朝，但几乎对任何事务都不发表意见，或保持中立。别说主动请命了，偶尔拨给他的差事，也只是做得中规中矩，并无出彩之处。
    一转眼到了康熙五十四年，这日，胤禛下朝回来，脸色极差，一步一个脚印，走得极慢。
    海棠院里，一派鸟语花香，弘历、天申两兄弟，在几棵西府海棠间捉迷藏，瑶夕看了看西洋怀表，说：“歆儿，王爷差不多下朝了，我得先去准备着。弘历就拜托你了！”
    语歆生完孩子后，身材丰腴了不少，人也成熟了许多，她笑道：“姐姐放心，弘历也算我一手带起来的，他对我比你还亲呢！”
    五岁的弘历跑过来，拉着瑶夕的手，说：“额娘最亲，姨娘最好！”说罢，拉低瑶夕，在她颊上一吻。
    语歆笑了，说：“这孩子，小嘴多甜，来，也亲姨娘一下！”天申也跑来，两个孩子和语歆挤成一块，瑶夕趁机快步离开。
    一进清晖室，就见胤禛皱眉不展地坐案边，瑶夕让小成子撤了铁观音，换了盏雨前龙井，又点了些利于安神的白檀。一盏龙井未喝完，只听通传来报，十三阿哥求见。
    瑶夕忙去沏茶，又让人准备了四色茶点，再次踏入清晖室时，便听见胤祥正大声说道：“赵申乔之子赵熊诏高中状元，却被时人误会为作弊，原来的会试第一的戴名世殿试变成第二名榜眼。之后，赵申乔便举发翰林戴名世《南山集》用了永历年号，斩得虽只名世一人，被牵连的仕子却有三百余人。弄得朝中人人自惶，字字灼心。”
    胤禛沉声道：“无论如何，戴名世犯了法，理应受罚。皇阿玛宽容英明，并无抄家灭门，只做流放。”
    胤祥转身，怒道：“四哥，你何时变成这样了？你怕得罪人，我不怕！”
    “十三阿哥，请喝茶！”瑶夕笑吟吟地用托盘奉茶。
    人说，伸手不打笑脸人，何况胤祥知道瑶夕是胤禛的宠妾，他点点头，端起茶盏，说：“有劳！”轻抿茶水，清爽沁心的感觉如一条直线般进入肚中，胤祥惊讶道：“这茶？”
    瑶夕笑道：“夏日炎炎，易风热中暑。贱妾大胆，为十三阿哥奉上的是薄荷菊花茶！”
    胤祥将茶一饮而尽，赞道：“有劳费心！虽不名贵，实是好茶，连我心里的火都烧灭了！”
    胤禛笑道：“夕儿，为何给我的却民雨前龙井呢？”
    瑶夕说：“龙井缓解疲劳，提神益气，最适合王爷您！”
    胤禛冲她一笑，瑶夕会意地退出清晖室。
    胤祥又说：“一件文字狱，让赵申乔从左都御史摇身变为户部尚书。前几日，山西巡抚苏克济，疏劾赵申乔之子，太原知府赵凤诏贪赃三十余万两，奏请革职拿问。那赵申乔一派正义，以居官不能教子，求赐罢斥。皇阿玛视此事无动于衷，仍令赵申乔在任供职。这赵申乔，原是二哥的心腹，自太子废黜后，他还上奏请求再次册立皇太子，效忠******忠心可见。四哥，这个老骨头，我们该拿他怎么办？”
    胤禛慢条斯理地说：“有什么怎么办？赵申乔是个老学究，为人古板，办事却还算得力。授予户部尚书是因他在广东赈灾中立功，并非空得。且父是父，子是子，苏克济弹劾的是赵凤诏，与赵申乔无关！”
    胤祥点点头：“四哥是非分明，佩服！”
    胤禛苦笑道：“或许是皇阿玛看不得我韬光养晦，今个宣我进了乾清宫，让我负责查清赵凤诏一案。”
    “什么？四哥，皇阿玛将此事交予你了？”胤祥又惊又喜。
    胤禛瞥眼道：“很开心吗？这可是件苦差事，谁都不愿意接的！”赵申乔是个清官，在朝中有口皆碑，倍受康熙重用。其子赵凤诏官运亨通，年纪轻轻，便已翟升至太原知府。贪污案，必不是一人能成，只怕抓出的败类、累及的朝臣，数不胜数。
    胤祥想了想，嗫声道：“皇阿玛信任四哥，才会将此事交给四哥！”
    胤禛摇着头，说：“你一定想不到，这件差事，是老十四，让给我的！”
    胤祥叹道：“晚了晚了，早知我应去奏一本，让八哥去负责这差事！”说罢，他走上前，拍拍胤禛的肩膀。
    胤禛笑道：“皇阿玛忆西巡时，曾与赵凤诏谈起居官清廉问题。当时，赵凤诏振振有词地说：居官受贿，好比妇女失节。若此案为实，赵凤诏实为天下人所不耻的卑鄙小人。”
    胤祥恨恨地说：“这种小人，必将除而快之！”
    胤禛眼睛一亮，说：“三日后，前往山西微服私访！”
    饮澜居
    胤禛逗着熟睡中的小格格思柔，笑容久久不散。
    立言担心地说：“王爷，您明天就出发了？可有归期？”
    胤禛伸了个懒腰，睨着立言，笑道：“怎么？爷还没走，就开始想我了吗？”
    立言嗔道：“才没有呢！对了，王爷，今晚，你要不要去福熙楼坐坐？”
    胤禛直了直身子，说：“不必了，她……已经知道了！”
    立言说：“姐姐其实对王爷很是上心，您去山西该打点的一切，她都非常用心。”
    “我知道！”胤禛重重地说，“蕊儿是个好妻子！不过……”亦蕊打点府中上下事宜，井井有条，合宜适度，但二人间的感情，只能用“相敬如宾”来形容。
    次日，亦蕊携府中女眷送胤禛到王府门口，胤禛看着亦蕊那得体大方的笑脸，心中却冒出拒人千里四个字来。府中各女，谁对胤禛不是阿谀逢迎，想出各种花样争宠。胤禛从没感到对抓住一个女人，如此无奈，甚至有些恐惧。
    胤禛这一去，就是半年，康熙五十五年上元节，太和斋。
    亦蕊朗声道：“王爷平安归来，合府上下欣喜万分，妾身代表府中女眷敬王爷一杯！”
    胤禛答道：“这半年，有赖福晋操持府中大小事家宜，福晋辛苦了！”
    觥筹交错，各人各品心中滋味。
    胤禛说：“此次山西一行，得蒙一人鼎力相助，说来还是福晋旧交。”
    亦蕊奇道：“何人？”

 168.第168章 落花时节又逢君

    福熙楼，灯火通明
    亦蕊脸上挂着止不住的笑意，连话音也略些颤抖，道：“刚才在太和斋，说话不方便，李卫、婳儿，我真没想到能在这儿见到你们！”
    胤禛与李卫正举杯共饮，胤禛挑眉道：“不是冤家不聚头，李兄，来，我们再饮一杯！”
    李卫恳切地说：“承蒙王爷赏识，李卫方知天下兴亡、匹夫有责的真正含义？”
    “哦？”亦蕊奇道，胤禛笑着饮下一杯酒。
    李卫说：“跟随顾姥姥时，以为劫富济贫，就可以救天下人。姥姥离世后，小人带着贱内四海为家，试过办学堂、做商贩……只是贱内心善，往往赚得一个铜板，便赠出两个铜板。因此，少不了还得重操旧业……”他“嘿嘿”笑着，用手搔搔头。这旧业，指的应是组织强抢贪官恶霸搜刮的民脂民膏，再将它们用于救济百姓。无论如何，这毕竟是非法之事，想起亭林村与胤禛曾经的过节，亦蕊忧心忡忡地看了一眼胤禛，见他面带微笑，悠哉地挟品着小菜，这才放下心来。李卫接着说：“两年前，京城大旱，小人一家迁居至山西太原府讨生活，却遇到了王爷。”他停下话头，看了一眼胤禛，后者点点头，李卫方才将协理治贪一事扼要地讲了出来。
    原来，胤禛初到山西太原府，人生地不熟，又不愿意打草惊蛇，准备微服私访。太原府不愧是前晋之地，繁华富庶，胤禛以商人身份，一连走访了几个民间商业协会和在当地享负盛名的商贾大亨，几乎人人都在夸赞赵凤诏为官清廉，人品高尚。在胤禛几乎要相信赵凤诏为人，意欲为他雪冤时，李卫主动找上门来。原来，李卫是江苏人，和山西江苏商会会长是忘年交，胤禛来访时，李卫眼尖认出了他，便在内堂偷偷将二人对话听得清清楚楚。李卫是个聪明人，从胤禛不停地隐晦探问会长在本地投资商行，如何打点官府等，李卫意识到，胤禛或许是来查访太原府的“大毒瘤”。李卫、臻婳在半年前已留意到赵凤诏的贪污恶行，勾结官商名单，由于他人单影只，并没有抓到重要的实质性证据。但李卫所提供的线索，给胤禛带来极大的帮助。李卫为人精明、交友广阔，胤禛与他联手，迅速查清了赵凤诏巧立税规的罪证及赃银数量。
    李卫说完，胤禛用手势示意他，又干了一杯，笑道：“赵凤诏一案水落石出，我心里也才踏实。此事我也只是帮忙而已，皇阿玛已命湖广总督额伦特前去审理。”
    “这是皇阿玛英明之处，有你隐密调查，额伦特复审，肯定不会冤枉好人。”亦蕊说。
    胤禛狠狠地说：“赵凤诏之父赵申乔，虽顽固不化，作风却是清廉。怎会有如此不忠不孝之子！”
    李卫说：“民间有句话，龙生九子，各有不同。这也是没法子的！”
    胤禛灌进一杯酒，醉意朦胧地说：“是啊！龙生九子……九子……”
    亦蕊见状，忙说：“王爷连日操劳伤神，要不先回房休息？”
    胤禛挥挥手，说：“爷哪那么容易醉，对了，李卫夫妇就先在王府住着，此等人材若为朝廷效命，定是百姓之福！”
    亦蕊无奈地笑笑，道：“是，你没醉，你累啦！小成子，扶王爷进内室休息！”
    胤禛还要反抗，却见到亦蕊一双剪水双瞳含怨带嗔地看着他，心理防线立刻塌陷，任由小成子扶进内室休息。
    亦蕊命人撤了酒菜，换上一壶清茶和几碟名点，大有彻夜长谈之相。由于对李卫、臻婳的来历太清楚，若说亦蕊心中全无防备、芥蒂，是全无可能的，却又不知道如何开口。亦蕊与李卫继续聊着这几年他们的生活、各地的人土风情，茶又喝了三盏，一直不吭声的臻婳突然说：“福晋，民妇想打听一件事？”
    亦蕊笑道：“婳儿何必与我如此客气，像以前一样叫我亦蕊姐姐就行了？”
    臻婳冷冷地说：“哪怎么成？您是主子，我们是奴才，寄人篱下，怎可乱了规矩？”
    亦蕊没想她会如此认真，顿了顿便说：“王爷说了，有意助李卫为官。你们在府中住着，也是贵客，怎可自认做奴才？”
    李卫面色稍霁，道：“婳儿，姥姥的心愿是百姓能过上好日子，凭我们一己之力，能救助几人。经山西一事，我李卫相信王爷是个勤政爱民的英主，我并非为他效命，而是为了黎民苍生！”
    “哼！刚得了点甜头，就卖乖！”臻婳轻蔑地看着李卫，“说得自己像个救世主一般，你有几斤几量重，我会不清楚？”
    李卫气红了脸，用力一拍，连桌上茶盏都震了起来，喝道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。我是救世主也罢，是穷光蛋也罢，你已是我的妻子，给我安份点！”
    臻婳不甘示弱，尖牙利嘴地斗起嘴来。
    亦蕊没想到当初的青梅竹马的小两口，关系怎会恶化如此，忙劝道：“好啦！夜色已晚，先散了吧！以后还有得是机会长聊！张凯，将落月轩打扫出来，给李卫夫妇暂住，且不可怠慢！”
    李卫起身一揖手，看也不看臻婳，便跟着张凯走了。
    臻婳等李卫走后，方起身，低着头，却不肯移动脚步。
    亦蕊冲雯冰说：“你们先下去吧，想必李夫人有几句体己话，想和我说！”
    果然，摒退奴才后，臻婳僵硬一福，表情麻木地说：“谢福晋体恤！”
    亦蕊亲热地拉着她，到西窗榻坐下，说：“婳儿，有什么话，但说无妨！”
    臻婳吱吱唔唔了片刻，鼓足勇气问：“福晋，你可有潇碧大哥的下落？”
    亦蕊一楞，感觉血液倒流，顿时手脚冰冷。臻婳激动地追问：“你知道的，对不对？”
    亦蕊勉强地笑笑，说：“我……我见过他几次，但此时……”她摇摇头。自从最后一次在慎刑司看到潇碧，知道他是杀死自己父母的真凶，她便极力克制自己去打听潇碧的消息。
    臻婳失望地说：“连你也不知道，那他是生？是死？”
    亦蕊继续摇头，其实凭皇阿玛给潇碧定的罪，被定斩首十之八九，但见臻婳如此，她却不忍心说出实情。
    臻婳似乎非常生气，甚至动手推了一下亦蕊，说：“潇碧大哥对你情深一片，你身为堂堂福晋，却如此忽视他的性命？”
    亦蕊苦笑道：“情深一片？婳儿，怕是你误会了？”
    臻婳气道：“怎么会是误会？当年潇碧大哥拒绝我，全是因为你。上次见你们二人如此亲密，我……”她眼圈已红，泪不听使唤地掉落下来。
    亦蕊见她哭得伤心，递帕给她又被甩开，便站起身，幽幽地看着对面墙上悬着的《兰竹图》，说：“婳儿，你已为人妻，就不该再为其他男人掉泪……我也一样，不再，也不应该为任何一个男人动心。何况……”她屏住气，“潇碧杀了我父母，你说他对我有情？”
    “啊！怎么可能？”臻婳惊道，连哭都忘记了。
    亦蕊转过身，说：“此事千真万确，是潇碧亲口向我承认。他对我有救命之恩，只求他别出现在我面前，否则我定当亲手杀了他，以报不共戴天之仇！”
    “不要啊！亦蕊姐姐！”臻婳叫道。
    亦蕊笑了，她说：“你总算肯叫我一声亦蕊姐姐！”
    臻婳不好意思地低下头，她也算是名门出身的大家闺秀，可惜生不逢时，只能与姥姥漂泊江湖。即便如此，依然有忠于亭林先生的人，奉她为大小姐，令臻婳生性高傲。亦蕊的出现，使得她骤然失了光彩。潇碧拒绝她的爱意，又对亦蕊甚好，臻婳怎会认为是自己没有魅力，更想不到潇碧喜欢的是男人，便以为是亦蕊以有夫之妇之身勾引潇碧，虽谈不上恨，却非常看不起她。此时，知道了潇碧与亦蕊间的仇怨，臻婳胸中一下亮堂了很多。
    亦蕊继续说：“李卫与你两小无猜，处处忍让，但兔子急了也咬人，何况他是一个大丈夫！男人，什么都可以忍，唯独妻子心中有其他男人，不能忍。婳儿，你说，平日里你是不是有逾越之举？”
    臻婳脸一红，低声说：“婳儿知错了。其实，我已经有了两个月身孕，只是他不知道……”
    亦蕊说：“为什么？”
    臻婳不悦道：“他只顾帮王爷查案，弃我与不顾，根本没有做丈夫的模样。”
    亦蕊微微一笑，说：“男人有目标，肯努力，为妻要给予支持。李卫是个人材，就算你不指望他升官发财，也希望百姓多一个清官，少一个贪官，对么？”
    臻婳点点头，急急站起身，说：“我，我这回去就告诉他。”
    亦蕊将她送到福熙楼外，吩咐道：“霏月，送李夫人！另外，安排厨房送些补身养胎的吃食过去！”
    康熙五十五年闰三月二十二日，经刑部审明，原任太原知府赵凤诏巧立税规，勒索银两，婪赃十七万四千六百余两。经九卿议复应立斩，赃银追取入官。康熙五十七年二月二十三日，经九卿等议复，康熙帝同意，把由县令越升太原府知府而不思洁己的赵凤诏处斩。

 169.第169章 连理枝 同船渡

    康熙五十六年，五月
    明明是艳阳高照，胤禛却觉得那么寒冷，身子像泡在冰水里一般，打着哆嗦。他独个儿坐在西府海棠丛中，粉紫的花骨朵盛放枝头。一阵阵唱经声传来，黄色的冥纸如金蝴蝶般飞舞在半空，最终摔落在地。
    茗曦，自幼坎坷多难的孩子，在王府并不受重视。出嫁后，公婆待她至宝宠爱，伉俪情深，正是她得享幸福之际。病来如山倒，仅仅几个月，二十三岁的她便阖上了那双美丽的眼睛。
    思柔，牙牙学语的声音还盘旋在耳边，稚嫩肌肤的温暖感觉还停留在掌心，那张因为心胶痛而泪水横流的小脸还浮现在眼前，现在，她……静静地躺在小小的梓棺里，没有疼痛，没有知觉。
    胤禛提起酒壶，狠狠地灌进几口，辛辣的感觉冲进鼻孔，让眼眶湿润了一些。不错，要的就是这种感觉，他又猛灌几口。两个月，两个女儿，先后离开了自己，天命难违吗？他努力地回想茗曦、思柔成长的片断，画面却只能残缺不全。若说金钱可以买到任何东西的话，唯独买不来孩子成长点滴回忆。胤禛又悲又悔，一拳击在石板上，指关节星星点点染上了红色。
    五月的天，如娃娃的脸，说变就变，刚才还晴空万里，不到半个时辰的功夫，已乌云密布，眼见就要下起一场倾盆大雨。
    呜啦啦的唱经声没有停止，胤禛的悲痛也没有停止，随着第一滴雨水洒落的时候，胤禛的泪终于流下面颊。真要感谢这场雨啊！胤禛的泪肆意蔓延，脸上却泛起苦笑，他向天举起酒壶，若不是老天爷知他心思，怎会派下这场雨，好让这个“冷面亲王”有机会哭个痛快！
    不知何时，一把油纸伞移到了胤禛上空，她似乎全然没有看胤禛的眼泪，却已读懂了他的悲伤。
    胤禛没有抬头，地上的残花与黄纸被打成了烂泥，泪与雨也已混浊成苦酒。他一口一口饮着，似乎要将悲伤全喝进肚中。
    就这样，海棠树下，一立一坐，持伞相对了半个时辰有余。雨势渐猛，区区小伞并不能起多少遮蔽，二人已淋了个精湿。一阵狂风吹来，她淡然一笑，松了手，伞顺着风势飞走。她半蹲下身子，掏出已湿透的手帕，轻轻抬起胤禛受伤的右手，温柔地包扎起来。
    胤禛看着她微微颤抖的身子，终于说：“已然伤了，还来得及补救么？”
    她紧了紧帕子，轻声说：“救，总比不救好。”
    胭粉被雨水洗去，她左颊上的红癜显了出来，胤禛抓住她那娇弱无力的手，深情地看着她说：“再给我一个机会。只要你愿意，我们很快就会有孩子的！”
    她似乎有些激动，却很快平息下来，淡淡地说：“梢头已无花，何必空折枝。王爷，你醉了！”
    胤禛饮尽最后一口酒，黯然说：“你放心，出了海棠院，爷仍是那个冷面王。”
    她站起身，低声说：“酒伤身，思伤神，王爷请照顾好自己，妾身告退！”
    胤禛看着她那瘦弱的身影，猛地站起身，痛心疾首地喝道：“晖儿殁时，我也很伤心。蕊儿，你不公平！”
    顿时，她的背影似乎受到了外力冲击一般，猛烈地在风雨中摇摆。正当她想迈开步子逃离时，一双强而有力的臂弯已将她牢牢锁死在怀。冷冰的雨水冲刷下，她的后背紧贴着他那炽热的胸膛，那股诱人的温暖，足以融掉任何一副铁石心肠。她感觉到，他生硬的胡茬扎痛了她的耳边，他流下泪水的温度浸润了她的颈项，他的呼吸、他的悲伤、他的心痛……他们就像一对连理枝般，在落花、风雨中，一同哭泣、颤抖……
    弘晖去世时，亦蕊哭得双眼暴盲，自顾不暇，哪有去理会过胤禛的悲伤？茗曦思柔之死，已让胤禛如此悲伤，那么令他寄予厚望、疼爱非凡的弘晖呢？那时候，又有谁能给他安慰，令他释怀？亦蕊第一次感受到胤禛的不易，承受丧子悲伤，为亦蕊与胤禛带来共同的触点。
    泪，总是要流尽的。活在世上的人，还是要快乐的。
    四个月后，重阳节
    胤禛指着桌上的重阳花糕，笑吟吟地说：“这是皇阿玛亲赏的，尝尝！”
    亦蕊捂着嘴，笑道：“这不都是夕儿做的？到皇宫一转，怎么变成皇阿玛赏的了？”
    胤禛哈哈大笑：“夕儿的手艺，犹胜过御厨，连皇阿玛都倍加赞赏，连连夸我孝顺呢！幸亏事前夕儿说了这重阳糕的制法，否则非被问个张口结舌不可。”
    立言大眼睛一转，说：“然后，皇阿玛被将此糕赐与殿上王公共享，王爷这个天下第一闲人，不，第一御厨，就诞生了，是不是？”
    瑶夕笑道：“王爷，这算不算……罪犯欺君啊！”
    胤禛一楞，众女哄笑起来。亦蕊正色道：“胡说，依我看，这重阳糕，没王爷七分功，也尽王爷三分力啊！”
    见到众人皆疑的表情，亦蕊暗暗偷笑，却一本正经地说：“第一，是眼力。若不是王爷有伯乐眼光，哪能识得这么好的糕点？第二，是口舌之力。若不是王爷口灿莲花，说得此糕天上有地下无，能让皇阿玛如此赞叹？第三，也是最关键的，这糕的原材料是谁掏银子买的？是王爷，这就是财力了！”
    此番“谬论”逗得众人开怀大笑，却又无法辩驳，立言笑得直捂肚子，说：“姐姐，我真是服了你了。”
    亦蕊说：“博众一笑，实为我愿。不过，别辜负了夕妹妹的用心，都仔细品一品吧！”
    重阳花糕入口，亦蕊鼻头却不禁发酸，浅尝一角，便放下了。瑶夕眼尖，问道：“姐姐，可是味道不好？”
    “不，很好吃，只是想吃口茶罢了！”亦蕊举起杯，试图用水提起的蒸气掩盖眼中的泪花。
    此时，却听瑶夕说：“宋姐姐，你怎么了？怎么哭了？”
    亦蕊忙向宋氏看去，见她泪光莹莹，情难自控。亦蕊一叹，重阳糕是凝秋最擅长的糕点，也是茗曦自幼最喜欢吃的，她自然知道宋氏的悲伤。
    宋氏见众人向她投去的目光，忙起身道：“沙子入眼，贱妾失礼，请王爷恕罪！”
    胤禛挥挥手，示意她坐下，却听宋氏说：“贱妾略感不适，先告退了！”
    这厢宋氏刚走，立言便红着眼圈站起：“每逢佳节倍思亲，遍插茱萸少一人。想必宋姐姐是想念亲人了，王爷莫怪！”
    见立言楚楚可怜的模样，胤禛知她想起了思柔和父母兄长，劝慰了几句，便让人送她回饮澜居歇息。
    场上的气氛一下凝重起来，胤禛低着头，慢慢看向允儿，幽幽地说：“怡琳，还有弘时在你身边，你要好好照顾他！”
    允儿乖巧地说：“是，王爷！”
    胤禛顿了顿，像想起一件大事般，突然自责说：“茗曦去世后，我都没怎么去看你，你莫要太难过了！”
    允儿怔住，好一会儿再反应过来，说：“有劳王爷挂心！”
    场上任何一人，都以为允儿扮的李氏，是因王爷忽然来的关心，受宠若惊。只有亦蕊，和远远的一双眼睛，看出了允儿眼中无情的漠然。
    三日后，绿绮轩
    允儿着急地说：“妹妹，快替我出个主意吧！你没听到刚刚成公公说什么吗？王爷今夜命我侍寝！”
    嫒雪笑容满面：“这是好事啊！姐姐是不是太久没陪王爷，太兴奋，太紧张了！”
    允儿面纱下，早已羞红一片，要知道她还是个黄花大闺女，这侍寝，可让她如何是好！

 170.第170章 漏洞百出

    嫒雪将允儿拉到妆台前，唤道：“莲儿！快来帮忙！”
    一个身着碧青色的罗裙的奴婢轻轻挑开帘子，款款走了进来，行礼道：“李福晋万安！”
    嫒雪笑道：“这原是我房里的丫鬟，干了两三年了，手脚也算麻利。最近嫡福晋说裁减王府用度，这孩子若被派去干些浣衣洒扫，着实浪费了。妹妹觉着，这绿绮轩，一直没给可心人，姐姐若不计较莲儿跟过妹妹，就收了她如何？”
    允儿上下打量着莲儿，笑着说：“瞧妹妹这话说的，你房里，定是机灵聪慧的。你看这丫头眉目秀丽，举止大方，不知道的，以为她是个小姐呢！”
    莲儿微微躬身，唇边带着含蓄的微笑。嫒雪说：“还不快把你的手艺亮出来，给李福晋梳妆！”
    “是！”莲儿定了定神，解开允儿的长发便梳理起来。
    嫒雪斜倚在旁，在妆盒里慢慢挑选着，忽然惊喜地说：“呀，姐姐这枝翡翠缕空凤步摇好漂亮啊！不知是从何处得来呢？”
    允儿平日不太打扮，对于妆盒里琳琅满目的首饰，不甚上心。嫒雪将步摇递到允儿手中，她仔细地看了看，笑道：“是挺漂亮的，应该是托人在外买的，只是不记得在哪买的！”府中赏赐或分派贵重物品定有记录，亦蕊千叮万嘱遇到类似问题要含糊过去。
    嫒雪将金步摇亲手插到梳就的朝云近香髻上，笑着说：“姐姐，这就是你不对了。这金步摇是你怀上弘时那年，妹妹亲自送给你的呢！”
    允儿忐忑不安，杏眼圆睁。
    嫒雪轻轻拂着允儿的发丝，说：“陈年旧事了，姐姐不记得也正常，反正不是什么好东西！”
    允儿缓过神来，拉住嫒雪的手，说：“怎么会呢？这金步摇如此珍贵，我一直很喜欢呢！只是许久不戴了，一时记不住样式。”
    嫒雪暗中偷笑，这步摇款式虽华丽，却只是鎏金工艺，每房都分到了几枝，一般都是用来打赏下人的。就算李怡琳再怎么健忘，大家闺秀出身、王府堂堂侧福晋，怎会分不出首饰的贵贱，看来个中的玄机可越来越有趣了。
    “妹妹，你在想什么呢？”允儿正了正自己的发髻，满意地说。
    嫒雪向莲儿使了个眼色，后者知趣地退下。嫒雪赞道：“姐姐乌发如云，肤白胜雪，一双妙目传神动人，虽蒙着块面纱，却成隐约显出五官的精致。”
    从未有人如此夸赞过允儿的外貌，她喜不自胜地说：“妹妹才是国色天香呢！”
    媛雪也不客套，眼睛却盯着那块面幕下的轮廊，从衣袋出掏出一个玲珑的白玉盒，她说：“姐姐，你猜，这是什么？”
    允儿接过玉盒，轻轻打开，一阵馥郁的香气迎面扑来。
    嫒雪说：“嫡福晋烧伤后，脸上始终有块去不掉的红癜。可你发现没有，近来淡了很多？王爷也真是宠她，特地请了京中最好的香粉师傅，花大价钱调制了一款水粉。俗话说，一白遮百丑，那块红癜岂在话下？”
    “啧啧啧！这么好……”允儿感叹道。
    嫒雪用充满诱惑力的嗓音说道：“姐姐脸上的瑕庇，定可以被完美掩盖。那么，就不用再戴面纱，凭王府侧福的位份，怎能不能要风得风，要雨得雨。”
    允儿似乎着了迷，以真面目示人，那是个遥不可及的梦想。当梦想真的可能实现时，她忘了一切，脑海里浮出无数靓丽女子的灿颜，如亦蕊、如立言。
    嫒雪继续在她耳边鼓励道：“难道你不想时阿哥以额娘为荣，弘时是最有可以继承世子之位的，你可以给他一个完美的额娘？”她的手，已经轻轻地拔脑后起牢固面纱的曲针，纱徐徐落下，露出了半张脸。
    一阵凉意袭来，允儿受到了警醒，抓着面纱捧住脸，大声说：“不！”
    嫒雪逼问道：“为什么？姐姐，你为什么会放弃？换做任何一个容颜破损的女子，一旦有机会修复，都会迫不及待地去尝试？姐姐，你是为何？”
    允儿站起身，向后退去，紧张而激动地说：“别，别过来……”
    嫒雪嘿嘿冷笑两声，说：“姐姐，妹妹这是为你好！来……我来帮你！”说时迟，那时快，嫒雪忽伸出手，抓向那面纱，允儿惊惧万分，连连后退，却被圆凳所绊，狠狠摔倒在地。白色的面纱徐徐飘落……
    允儿凄厉的尖叫声回响在半空，她双手捧着脸，哭喊道：“你出去！出去！”有莲儿守在门口，哪会有人敢进来“打扰”？
    嫒雪捡起面纱，说：“姐姐，你想要回你的面纱吗？不对，我应该问，你还想继续戴着李福晋的面具吗？”
    “什么？”允许捂着脸，嘎然止住了哭泣。
    嫒雪觉得自己离谜底越来越近，连说话的声音都带着兴奋的颤音：“在李福晋天花发作之前，府中与她关系最好的姐妹便是我。若你是真的李福晋，放下手让我看看啊！就算你是大麻子，烂了脸，我也能认出你来！”她渐渐逼近允儿，眼里冒出饥饿豺狼般的精光，“你……根本不是李怡琳！哈哈哈……李怡琳是什么样的人？她会安于老死在绿绮轩？她会面对王爷的侍寝的手令手忙脚乱？她会不利用弘昀茗曦的死大做文章？兴风作浪、翻云覆雨才是李怡琳，而你？”嫒雪扯住了允儿的发髻，乌黑的长发散落开来，“让我看看你的样子！”
    允儿强忍着头发被拖拽的疼痛，双手扔紧紧地捂着脸。嫒雪的模样，就像市井中最不堪的宰鸡妇人，狞笑着，疯狂着拔着鸡毛。
    “武嫒雪！你这是在干什么！”亦蕊带着张凯出现在门口，小成子到绿绮轩传完口令，按规矩，便立刻派人前往福熙楼知会一声。没想到，十三阿哥福晋正在福熙楼做客，便将事耽搁下来了。
    莲儿紧张地说：“武福晋，奴婢拦不住。”
    亦蕊扭头瞪着莲儿，却发现此人非常眼熟，她说：“你是……”
    莲儿忙福身问安：“福晋吉祥！奴婢莲儿，原在宫中海定阁伺候，是李福晋的贴身宫女。”
    亦蕊忽然意识到，有些事情已并像自己所想像的驾驭着了。
    嫒雪已甩掉允儿，拍了拍手，恭敬地亦蕊行礼道：“福晋吉祥！”
    亦蕊径直走过，扶起泣不成声的允儿，将她安置在屏风后的榻上，稍加安慰后，方才出来。
    嫒雪面无惧色，无辜而平静地看着亦蕊，好似刚才的所做所为都与她无关一般。
    亦蕊厌透了她这般虚伪的模样，不屑地说：“武嫒雪，以下犯上，你可知罪？”
    嫒雪谦卑地说：“嫒雪知罪。但福晋您犯得可以欺君罔上的大罪，不知这该怎么责罚！对哦，姐姐你父母双亡，自不怕满门抄斩啦！”
    亦蕊抬起手，欲狠狠地给她一耳光，谁料，嫒雪动查了先机，反将脸颊凑了过来，挑畔地说：“你打啊！怎么不打下去啊！除非你有胆子现在杀了我，否则，命人假冒李福晋一事，必会露出马脚！”
    被嫒雪凌人气势一逼，亦蕊作贼心虚，不免退却，连高举着的手也微微发软，她大声说：“武嫒雪，你若再胡说八道，行不行本福晋逐你出府！”
    嫒雪冷冷一笑：“信，我当然信，但就算我死，此事也会传到王爷，不，传到皇上耳中。我倒要看看，是个什么样的女人，摇身一变，成为正三品诰命夫人！”见亦蕊脸色发白，嫒雪趁胜追击道，“姐姐，你胡涂了，怎么会想出如此一个漏洞百出的计谋来！这府中识得李怡琳的人难倒少吗？这几年，你收卖人心，府中的老人儿自不会与你作对，但你却偏偏疏漏了我，一个与李怡琳走得最近的女人！”
    亦蕊背脊冷汗直冒，当年，因报仇心切，请求伯堃将真正的李怡琳杀死，匆匆将毁了容的允儿接进府中，实施掉包之计。自以为将允儿送到西郊别院居住，又遣散了原绿绮轩的奴才，而府中的女人绝对不会去与一个失宠失权的侧福晋交好，允儿假冒的身份便可一世隐瞒。其实这个弥天大谎，从开始布就就是草草而行，为了能圆谎，不断地打着补丁。美其名曰，是百密一疏，说白了，纸总是包不住火的。
    亦蕊屏住气，说：“你待怎样？”
    嫒雪笑道：“姐姐莫慌。嫒雪万万不敢加害于您，为保王府名声，这个谎，也要继续撒下去。”
    “你会这么好？”亦蕊疑道。
    嫒雪嫣然一笑，说：“那是自然。我说过，姐姐是棵大树，妹妹只想要些福荫！”
    夜，清晖室
    胤禛正在灯下读书，一个软糯的女声传进耳里：“王爷，喝杯菊花再看吧！明目的！”
    “咦？怎么是你？”见到嫒雪，胤禛不免有些意外。
    “李福晋身子欠佳，贱妾照顾了她一日都不见好，李福晋便派贱妾来此，向王爷禀报一声！”嫒雪娇滴滴地说。
    “嗯，她身子不要紧吧！”胤禛端起茶盏喝了一口，眼睛却没有离开书卷。
    嫒雪说：“不要紧，嫡福晋已经派大夫去看过了，现在歇下了。嫡福晋吩咐……”她娇羞的脸如天边的红霞，百媚众生，“不得坏了王爷今晚的兴致，让嫒雪过来，伺候王爷！”

 171.第171章 伸手不打笑脸人

    “哦！”胤禛挑了挑长眉，若有所思地看着嫒雪，秀靥比花娇，柳腰弱袅袅，“难得你一番心思，特地……呵呵……盛装前来！”
    嫒雪眼珠一转，不动声色地应道：“既然来了清晖室，自要干干净净，总不带着一身药气，对王爷不敬！”
    胤禛冷笑，说：“你喜欢在这，就在这吧！爷还不困！”
    嫒雪娇嗔地拉住胤禛的胳膊，轻轻摇晃着说：“王爷，嫒雪是心疼您。这枸杞菊花，可以缓解眼睛的干涩疲劳，您多喝一些？”
    胤禛烦她纠缠，却知她是一片好意，敷衍道：“好好，我喝！”
    嫒雪嗲声嗲气地说：“福晋姐姐说，王爷您爱听昆曲，正巧嫒雪会唱上几段。您喝杯茶，听一段！”不等胤禛开口，她已经娓娓动听地唱起来：“七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝……”一曲《长生殿》，将人带入唐明皇与杨贵妃几百年都未诉说完的故事中去。嫒雪左顾右盼迷情的眼神，更是将这缠绵悱恻的爱情演绎地淋漓尽致。
    胤禛品着茶，一只手和着节奏在桌上轻叩，脸上似乎泛着惬意的微笑。约摸唱了一柱香的时间，嫒雪停下小歇，胤禛喝彩道：“喉清韵雅、余音缭绕！不错……不错！”
    “谢王爷夸奖，只是天色不早了……”嫒雪腼腆地说。
    胤禛唇边歪着坏笑，打断她，意味深长地说：“是啊，天色不早了……我们……”
    嫒雪故作忸怩，侧过身去，怯答答道：“王爷，你坏……你戏弄人家……”
    许久，不见胤禛搭话，她偷偷地扭过头去看他，胤禛已端正坐回案后，不苟言笑。
    嫒雪如坠云雾，轻声问：“王爷，王爷……”
    胤禛眼不离书，说：“茶喝尽，戏唱完，你回吧！”
    嫒雪大吃一惊，不死心地说：“可是，嫡福晋说让我来服侍王爷！”
    胤禛冷漠地说：“服侍完了，你可以走了！”
    嫒雪强忍住胸中翻腾的委屈，福身道：“贱妾告退！”她尽量慢地一步步挪出清浑室，不信胤禛看到她那婀娜背影，动不了心。
    果然，胤禛开口了：“小成子，进来！”嫒雪心中一喜，停住了脚步，莫非王爷对我另有安排？
    只听胤禛说：“走，去饮澜居，别忘了……”
    小成子细声细气地说应着：“王爷，燕窝早已备好了！”
    “嗯！真是的，扫了爷夜读的兴！走……”胤禛站起身，带着小成子走过嫒雪面前，头也不回地离开了。
    空荡荡的清晖室，还残留着胤禛的味道，嫒雪的泪洒在地砖上。年立言，你执掌王府时，冲动无知，要不是我帮你出谋献策，你会有今天？一旦与嫡福晋交好，就将我抛到九霄云外，不屑再看一眼，有这么便宜的事吗？迟早有一天，我会让乌拉那拉氏与年立言斗个你死我活。假李氏虽是一个把柄，暂时可作要胁，却无法影响到胤禛。入府十几年，依旧是个低微的庶福晋，连个指望的子嗣也没有，将来，如何能在王府立足？
    次日，福熙楼
    亦蕊吃惊地睁大双眼，说：“什么？你要将弘时过继到膝下？”
    嫒雪淡定自若地说：“是的。”
    亦蕊怒道：“这不可能，要知道弘时的生母还在世，且母子情笃。”
    嫒雪笑道：“姐姐糊涂了，时阿哥的生母？”她看着亦蕊紧张的模样，轻掩讽笑，“妹妹是说，昀阿哥以前也交给宋福晋抚养，前例在此，有何不可？”
    亦蕊屏住怒意，说：“那是因为李福晋身染天花的无奈之举！”
    嫒雪玩弄着衣袖，毫不顾忌地说：“是嘛！”
    亦蕊重重一拍几，喝道：“过继之事，绝无可能，莫要再提。”
    嫒雪客气地说：“姐姐莫恼，嫒雪也只是想找个依靠，若王爷肯多宠爱，定能有自己的子嗣，也不愿来为难姐姐。只是……嫒雪身无长物，唯有的就是姐姐这棵大树，若姐姐连这点小小请求也无法依从，那妹妹只能披荆斩棘，同归于尽喽！”
    亦蕊的语气软了几分，说：“祖宗规制在那，我……我也爱莫能助！”
    嫒雪“吃吃吃”笑了几声，起身走到亦蕊面前，为她的茶杯续上水，亲亲热热地说：“姐姐，你可以的。你已除掉了真的李怡琳，还怕再做掉一个假的吗？”
    “什么？杀人？”亦蕊惊叫道。
    “姐姐那么激动做什么，小心外面会听到！”嫒雪“善意”地提醒道，“你可别说，你没干过！这府里，但凡有权势的，哪个手里没染过血渍！”
    “啪”一个清脆的耳光扇在嫒雪脸上，她低着头，捂着脸，似乎在回味那火辣辣的滋味。几许功夫，嫒雪满脸春风仰起头，说：“姐姐如此冲动，令人贻笑大方了！若是姐姐下不去手，由妹妹代劳如何？”
    “啪”又一个耳光，由于亦蕊左手无力，掌掌都掴在嫒雪左颊上，几道红红的指印鲜明可见。嫒雪仍打不还手，笑脸迎人地说：“妹妹早说过要与姐姐歃血为盟，挨几个耳光又算得了什么？想当初，年福晋与我为盟对付姐姐您时，我还不一样做牛做马，听凭使唤？”
    “你！”亦蕊高抬起手。
    嫒雪拉住亦蕊的手，温柔地说：“姐姐，你打我，自己的手不疼吗？嫒雪并不想与姐姐作对，反而，是想消灭那些与姐姐作对的人。姐姐难道不想知道凝秋死亡的真相吗？”
    亦蕊的心如被电流击住，泪险些奔出眼眶，自立言信誓旦旦说凝秋非己所害，又赔了礼。亦蕊已尽量不去想凝秋死亡的前因后果，就此不了了之。谁想到，武嫒雪在多年后的今后，再次旧事重提，莫非凝秋的死，个中仍有蹊跷？
    嫒雪说：“凝秋之死，全由年立言一人所害，至于真相嘛！请姐姐拿弘时来换，两个秘密换一个，姐姐，上算啊！”
    亦蕊沉默了片刻说：“如此大事，你得让我想想。”
    嫒雪竖起三根手指，说：“三日后的午时，妹妹来福熙楼接弘时，有劳姐姐费心了！嫒雪告退！”
    “这个武嫒雪，心肠如此歹毒！”福熙楼内室幔帐轻挑，立言气冲冲地走了出来，“若不是我亲耳听到，定不会相信一向谦卑胆小的武氏，居然包藏祸心！”
    亦蕊说：“立言，凝秋一事，无论谁对谁错，都已揭过去了。姑姑曾对我苦言相劝，家和万事兴。这几年，我终于明白个中道理，不再怪你。”
    立言依旧气得满面通红，说：“不怪我！姐姐，你认为我年立言真有如此狠心！不行，此事犹关我的清誉，我定要查个水落石出！那武嫒雪口口声声说知道真相，我倒想听听她的真相是什么？干脆把弘时给了她算了！”
    亦蕊摇摇手说：“使不得。对妹妹我是掏心置腹，允儿与弘时虽并非亲母子，却舐犊情深，众人睹目。”
    “也对！”立言左思右想，突然说，“姐姐，要不，我们来个将计就计，好好治治这个武嫒雪！”

 172.第172章 将计就计

    三日后，福熙楼
    亦蕊紧蹙眉头，说：“将武福晋请进来吧！”
    嫒雪款款走进来，盈盈下拜道：“嫒雪给嫡福晋、年福晋、李福晋，三位姐姐请安！”
    亦蕊冷声说：“起来吧！赐坐！”
    嫒雪坐下，立言说：“今日，姐姐郑而重之地将我们请来，有何贵干？”
    亦蕊晦暗着脸，说：“武氏入府十三年，淑慎有仪、齐庄知礼，奈何并无所出。我想……”她惭愧地看了一眼允儿，说：“李福晋长年抱病，对照顾阿哥弘时，心有余而力不足。我想，将弘时过继给武氏，一则可以让李福晋有更多时间休养，二则有利于弘时的成长。”
    允儿大惊，说：“妹妹做错了什么，让姐姐不快？姐姐尽管责罚，可是弘时是我的命根子，我，我不能没有他啊！”
    立言奇怪地说：“李姐姐已丧三子，唯有时阿哥幸存于世，只她怕难再有子嗣。而嫒雪妹妹年轻貌美，今后的日子还长着呢！”
    亦蕊吱吱唔唔道：“正因为嫒雪年轻，我相信她能更好地照顾弘时。”
    立言怒道：“就算姐姐体恤李福晋，也勿须将弘时过继，只需要让嫒雪代为照顾一阵便是！就算福晋想将弘时过继给人，那就过继给我吧！论身份、地位，立言自问能更好地照顾弘时。”
    亦蕊好言相劝：“妹妹正处隆宠，相信不久定会为王爷诞下爱儿。我这么做是为弘时好，你就不要多事了！”
    “为弘时好？哪有侧福晋之子不做，做为庶福晋之子的道理！”立言冷笑道。
    亦蕊气急败坏，说：“年立言，这嫡福晋倒底是你还是我？”
    立言站起身，气势凌人地说：“王爷派姐姐掌管府中大小事宜，但你处事不公！立言不服！你因私仇针对李福晋，又想收拢武福晋为所用，使出如此下做的手段，不觉得无耻么？”
    “你！”亦蕊激动地脸色苍白。
    立言傲然说：“这嫡福晋，我看你根本没资格做，趁早禀了王爷，让位给我吧！”
    亦蕊一掌击向桌面，怒道：“口出狂言！年氏，你占着王爷宠爱，以下犯上，该当何罪！”
    立言不甘地顶嘴道:“乌拉那拉氏，你在府中肆意任为，勾朋结党，该当何罪!”
    亦蕊气得脸色青红交错:“给脸不要脸，你害死凝秋的账，别以为可以轻易抹去，我已有证据，你这蛇蝎心肠的毒妇，我定不能留你在王爷身边!滚出去……”
    福熙楼的奴才早已跪在地上，喝着:“福晋息怒!”嫒雪见状，也忙佯装相劝，道:“福晋疼爱嫒雪，实乃嫒雪之福，切不可为此气坏了身子!”她虽躬着身，眼角却翘起打量着亦蕊与立言，满脸沉重的神色下，藏着难以被人发觉的得意。
    立言厉声道:“我年立言就是个好打抱不平的主，武嫒雪，若你识相，赶紧拒绝了过继的事。往后本福晋还能容你在王府呆着，否则，你可别不知好歹!”
    嫒雪可怜兮兮地说:“嫒雪身在王府，只能王爷和嫡福晋的话。再说，嫒雪早已悔不当初，助纣为虐……”她若有所指地看了立言一眼，竟流下泪来。
    近几年，立言脾气已收敛许多，此时再也忍耐不住，抬手给了嫒雪一耳光。武嫒雪心中狠意翻腾，三日前刚挨了亦蕊两巴掌，伤痕犹在，复遭此辱。不过，比起三日前的笑脸迎人，此时嫒雪哭得呼天抢地，唯恐他人不知道她受了委屈。
    “够了!”亦蕊喝止道，“我心意已决，不必再说。张凯，滟泉阁整理妥当了吗?赐给武福晋和时阿哥居住。”
    允儿面若死灰，泪眼汪汪地说:“难道我与时儿真得缘尽于此，姐姐，难道你忘了当日在西郊别院说的话!”
    这一场争执，是亦蕊与美立言预先商量好的，由于担心允儿坏事，瞒不过嫒雪，并无提告。突然间，欢笑儿提起别院之事，亦蕊措手不及，赶忙抛了个眼色给立言。
    立言拉起允儿，忿忿不平地说:“李姐姐，这儿不行，我们找个说理的地方去。走!”她不给允儿再有说话的机会，拉着她便走。
    福熙楼里，一片宁静，亦蕊抚着胸口，倚在椅上，轻轻喘气。
    嫒雪不客气地说霏月说:“你们都下去!”
    霏月看了亦蕊一眼，后者轻轻点头，她便带着一干奴才退了下去。
    嫒雪笑着给亦蕊斟上一杯茶，也给自己倒了一杯，说:“嫒雪以茶代酒，谢谢姐姐成全!”
    亦蕊抿下茶，假意恼怒地说：“现在，弘时倒不是问题了，反而年立言恃宠成娇，将来必成大患！”
    嫒雪火上加油道：“李福晋被她带走，万一让她知道李福晋的秘密，就更难把握了！”
    “嗯，得找个理由，置她于死地！”亦蕊咬牙切齿地说，“凝秋之死，真相如何？倒底与年立言有何关系？你快说！”
    “这……”嫒雪忽然变得有些吞吐不安，目光闪烁。
    亦蕊说：“到此时，你对我还要有何隐瞒？若成功把年立言逐出府去，这侧福晋的位分，便给了你！”
    嫒雪两眼放光，期待已久的承诺，终于从亦蕊嘴里说出来，她笑吟吟地说：“多谢姐姐！凝秋之死，任年立言如何狡辩，都无法否认那夜看管凝秋的人，就是饮澜居的小何子。”
    “小何子？年立言说已唤他回饮澜居了！”亦蕊蹙眉说。
    嫒雪信誓旦旦地说：“那只是年立言使的借口，实际上小何子的确回了一趟饮澜居，添了件衣服，又回来继续监视凝秋，并鼓动几个奴才不住地向凝秋身上泼水、泼粪、扔鸡蛋。”
    “哦？”亦蕊若有所思，“你是说，让我把小何子抓来，做为人证？”
    嫒雪点头道：“正是。不过这小子嘴硬，恐怕得将受他指使的几个奴才找来，与他对质！”
    “万一他还是不肯招呢？”亦蕊说。
    嫒雪嘿嘿冷笑，说：“福晋姐姐，你可太让嫒雪失望了。再坚强的人，都有弱点，何况，欲加之罪，何患无词？对么，姐姐？”
    亦蕊似乎恍然大悟地说：“依你之见，真相并不重要？”
    “将年立言置于死地，永不翻身，才最重要。”嫒雪立刻接上话头，一脸兴奋。
    突然，内堂传来一阵脚步声，立言从屏风后转出身来，狠狠地说：“武嫒雪，你好毒的心肠！”
    嫒雪简直不敢相信自己的眼睛：“你，你不是从门口出去了吗？”
    立言道：“你不知道除了正门，还可以从窗口进出吗？”她走到亦蕊身边，两人对视一笑。
    亦蕊拉着立言的手，说：“妹妹，你这一笑，刚才的戏就白演了。”

 173.第173章 意想不到

    “姐姐，听这种人说话，你不怕污了耳朵吗？”立言盈盈一笑。
    嫒雪不屑地说：“爬窗钻洞、帘窥壁听，年福晋之举，嫒雪拜服！”
    立言“哼”一声，说：“要看清楚奸险小人的真面目，的确要付出一些代价。武嫒雪，我来问你，凝秋死的那夜，你在哪？和谁在一起？”
    嫒雪答道：“事隔多年，谁能相记？”
    立言冷笑道：“姐姐指证小何子时，可是字字铿锵有力呢！”
    嫒雪迅速想着对策，以静制动，面不改色，嘴角含笑，不敢将心中的惧意泄露一丝。
    立言拉开门，喝道：“小何子，给本福晋滚进来！”
    小何子唯唯喏喏地进来，打千行礼问安。
    亦蕊朗声道：“小何子，凝秋被罚那夜，年福晋已召你回饮澜居，你是否擅自作主又回海棠院，欺辱凝秋？”
    小何子奇道：“主子，不是您要奴才回海棠院，继续监视凝秋么？”
    此言一出，除了嫒雪外，亦蕊和立言都大吃一惊，特别是立言，已气得一脚踢在小何子身上，怒道：“狗奴才，你胡说八道什么！”
    嫒雪淡淡地说：“年福晋别发脾气啊！”
    立言急怒攻心，狠不得在小何子与嫒雪身上多踢几脚。
    亦蕊拦住她，平静地说：“妹妹切勿动怒。小何子，你且起来回话！”
    立言紧张道：“姐姐！”
    亦蕊拍拍她的手，示意安抚，她问：“小何子，你将当日所发生的事，所见的人，完完整整复述一遍？若有差错、隐瞒，本福晋不仅要你颈上人头，你一家老小，也会同为刀下亡魂。”
    小何子哆哆嗦嗦地说：“当日，主子唤奴才回饮澜居侍候晚膳，之后便留下清凤、明玉替主子沐浴，奴才便退回处所。可是，没过多久，清凤姑姑便来传递口信，说主子不满凝秋，让奴才继续到海棠院监视着，重重惩罚。奴才此言句句属实，若捏造只言片语，天打雷劈，不得好死。”
    立言看看小何子，又看看亦蕊，紧张地说：“不是真的，不是真的……姐姐，你要相信我，若是我所为，何故自揭疮疤？”
    嫒雪说：“年福晋，你机关算尽，却少算了一枝？”她走到亦蕊身边，说：“姐姐，无论之前你与年福晋之间如何约定，现在，你可看清她的真面目？”
    亦蕊紧皱眉头，一声不吭。
    立言如热锅上的蚂蚁，着急地说：“你个狗奴才，居然拿死人出来作证，不怕下地狱被拔了舌头？”
    嫒雪掩嘴笑道：“年福晋，这不就是你不对了。小何子是活人，不是死人啊！”
    小何子叠声说：“奴才并无虚言，句句属实啊！”
    立言转向亦蕊，说：“姐姐，小何子一介奴才的片面之言，不可尽信啊！”
    嫒雪俯在亦蕊耳边轻言几句，亦蕊脸色突变，喝道：“这么多年，你佛口蛇心，骗得我好苦啊！不过，你说的对，一个奴才，是定不了你的死罪。嫒雪妹妹，我们该怎么做呢？”
    立言惊悚，说：“姐姐，不是这样的，你怎么会和她……”
    嫒雪亲热地挽起亦蕊的胳膊，有这样的一个任意妄为的侧福晋，嫡福晋怎能做得安稳？她相信自己的话，对亦蕊起了触动，而且，还有允儿这个把柄在手，无论亦蕊与立言携手设下什么样的陷井，都无法阻碍她的大计。
    亦蕊喝道：“你草菅人命，怎配留在王府？在事情未能查个水落石出前，给我回去面壁思过！”
    立言双目带泪，委屈地说：“姐姐，你宁愿相信她们？也不信我？”
    亦蕊痛心疾首地说：“要不是看在旧日交情，又无更多人证，应褫夺位分，逐出府去！”
    嫒雪得意之色，浮动在面颊之上，俯身说：“姐姐，要人证嘛！太容易了，妹妹愿意效劳！”
    亦蕊说：“妹妹不是不记得了吗？”
    嫒雪唇边带笑，说：“若能帮得上姐姐，想记什么，便有什么！”
    亦蕊站起身，若有所思，忽然笑了起来，先是轻笑，之后越显诡异。她走到嫒雪面前，双眼清澈明亮，却看得嫒雪浑身难受，忐忑不安。
    亦蕊说：“凝秋啊，你死了多年，却仍有人不肯放过你，惹事生非。”
    嫒雪察觉出不对劲来，说：“福晋，切不可错过这个铲除年立言的大好机会啊！”
    亦蕊提声唤道：“张凯！”
    张凯进房后，亦蕊吩咐道：“庶福晋武氏，不安其位，兴风作浪。按七出之规，已犯了妨和多言两条。先拉下去，重责十杖，幽禁灵妍居东厢。待本福晋禀明王爷，再另做处置。”
    嫒雪拉住亦蕊的袖子，说：“乌拉那拉氏，你好毒！你以为把我关起来，假的李怡琳就能太太平平吗？”嫒雪冲到立言面前，抓着她的双臂，拼命摇动，说：“真的李怡琳已被嫡福晋杀死，现在的李福晋是假冒的！您快去王爷那告密，乌拉那拉氏杀人、欺君，再也做不成嫡福晋！”见立言无动于衷，嫒雪睁大了双眼，动作幅度更加巨烈，“你懂吗？到时候，你就是嫡福晋，我就是侧福晋！没用的女人……”嫒雪抛下立言，向门口跑去，边跑边喝：“王爷！王爷！嫡福晋杀人了！李福晋是假冒的……”她刚把门拉开，一个浑厚的男音喝道：“你找本王吗？爷在此久候了！”
    时间像是停滞了，嫒雪的身体如同生锈般，动弹不得。她简直不敢相信自己的耳朵，难道，真是胤禛？嫒雪脑海中不断播放着刚刚自己说过话，不由方寸大乱。
    只听亦蕊说：“王爷，妾身身犯死罪，请王爷责罚。”
    立言说：“王爷，姐姐爱儿心切，才会出此下策，请王爷放过姐姐吧！”
    嫒雪慢慢扭过头去，亦蕊与立言已半跪在地，而胤禛站在屏风前，森然说：“蕊儿，你的事，一会再说，你们先起来！”他那犀利的眼神向嫒雪扫来，停留在她身上，传递着冷漠和残酷的味道。嫒雪浑身一抖，莫名的压迫感令她腿一软，整个人顺着门槛滑了下来。

 174.第174章 置之死地而后生

    胤禛重重一咳嗽，喝道：“拖过来！”
    小成子领着两个强壮的太监过来，嫒雪说：“别碰我的身子，我自己走……”她调整了一下呼吸，双目再次张开时，已饱含热泪。她慢慢地爬行到胤禛的脚下，泣道：“王爷，嫡福晋心狠手辣，杀了真正的李福晋，又找人冒充。贱妾无意得知此事，嫡福晋被要杀人灭口。贱妾……”她泪水沾襟，着实可怜，“贱妾被迫与虎谋皮，陷害年福晋。”
    “这么说，立言是无辜的？那这奴才的证词呢？”胤禛指着小何子。
    小何子胆丧魂惊，哪里能说得出话来，冷汗湍湍。嫒雪心中暗骂一句没用的家伙，梨花带雨般道：“王爷，这奴才和贱妾一样，都受迫嫡福晋的淫威之下。”
    小何子忙说：“王爷，奴才也是身不由己啊！”
    立言不屑地说：“王爷，您就像块照妖镜，牛鬼蛇神，统统显了原形！”
    胤禛哈哈大笑，说：“如此反复无常、颠三倒四的小人，说出的话，有几分可信？拉下去，家法处治，先将这狗奴才打断双腿，留着嘴招供事实！”
    小何子被人拖行向外，慌乱地大喊：“王爷饶命，我招，我招，是武福晋，武福晋逼迫奴才……”
    胤禛没有叫停，因为小何子的腿该断！
    嫒雪大惊失色，她就像快要溺死的人般，垂死挣扎着：“年福晋，年主子，王爷最宠爱您，求您救救我吧！真的是被嫡福晋逼我的！”
    “贱人就是矫情！”立言轻蔑地说，“死到临头，还不知悔改！”（作者按：应读者要求，此处用了电视剧《甄嬛传》里年妃的经典名言，博尔一笑。）
    只着院子里小何子有一句没一句的惨号，嫒雪不由瑟瑟发抖。没一会，迟朝回禀道：“王爷，杖刑已毕，小何子双腿齐断。同时，他也招供，当日是武福晋许以百金授意，让他惩戒凝秋。东窗事发，武福晋更是许以利、迫于威，逼他就犯。这块玉佩便是武福晋收卖小何子的罪证，由于玉可辟邪，他正好随身佩带。”
    立言瞥一眼玉佩，说：“这玉佩很面熟呢！好像便是上月新采购的首饰之一，当时武姐姐对它珍而重之，妹妹也只能割爱呢！谁想到，你会拿来打赏饮澜居的奴才！想必为了圆凝秋这件事，那个贪心的奴才也在姐姐这捞了不少好处！”
    嫒雪知事情败露，只得苦苦哀求：“王爷饶命啊！嫒雪只是一时糊涂，何况只是死了一个奴才！”
    胤禛甩开她的纠绊，冷冷地说：“武氏嫒雪，心如蛇蝎，赐白绫。”
    嫒雪泪痕犹在，怒目圆睁：“乌拉那拉氏，你要死自个儿死，为何要拖我下水！王爷，她杀了真正的李怡琳，你为何不治她的罪，而我呢？大不了是惩罚了一个不识事务的奴才！”
    胤禛如锐剑的目光，徐徐从亦蕊扫到嫒雪身上，坚定地说：“李怡琳谋害弘晖、虐待亲子，想起她的种种劣迹，爷只恨不能亲手剁了那贱妇。蕊儿的安排正合爷的心意，怎么？你有意见？”
    嫒雪抢声道：“她罪犯欺君，王爷您替她隐瞒，如同为虎作伥。”
    胤禛说：“只要你死了，这个秘密就会长埋地下。”
    嫒雪尖叫道：“不……不……我死了，真相也不会改变。喏，年福晋也知道了……”
    立言冁然一笑：“妾身只知王爷惩戒了一个恶妇，其他的，什么也没听到。”
    “你……”嫒雪的心就像沉进了一个无底深渊，冰凉无比，她连连磕头求饶，只为保得性命残留于人世。
    话说亦蕊不愿受胁，深知允儿之事难以长期隐瞒，于是便使了这招“置之死地而后生”。亦蕊事前已向胤禛主动请罪，并恳求他来福熙楼。由亦蕊与立言合演一出戏，向嫒雪套出凝秋之死的所谓真相，由胤禛主持公道。
    胤禛厉色说：“来人，拖下去！”
    “慢！”亦蕊突然说，她福下身说：“妾身恳请王爷饶过武福晋一命！”
    “什么？”在场的人眼时都放出吃惊的光芒，立言更是说：“姐姐，你糊涂啦！她害死了凝秋，累我背了恶主之名，挑拨你我姐妹关系！”
    胤禛也说：“立言小惩凝秋，并无加害之意。而武嫒雪却肆意妄为，栽赃嫁祸，草菅人命，怎能不处以极刑！”
    亦蕊徐徐说：“凝秋一事本已揭过，又被牵扯出来。李怡琳的确罪有应得，但妾身所犯欺君大罪，也是千真万确。妾身双手已染血腥，只愿王爷饶过武氏一命，为妾身积善因，洗清罪孽。”
    胤禛说：“你当真要爷饶武氏一命？”
    亦蕊说：“家和万事兴，也是凝秋的遗愿。”
    胤禛沉思后说：“既然嫡福晋替你求情，改武氏幽居西郊别院，吃斋念佛，以恕罪孽。嫡福晋乌拉那拉氏，即日起面壁思过三十日，王府管事之权即日起交侧福晋年氏。”
    武氏性命得存，连声叩谢。
    饮澜居
    胤禛自斟自酌，立言焦虑地伺候在旁，安抚道：“四哥哥，武氏已幽禁在别院，你就别为那恶妇伤神了。”
    胤禛此时已有七分醉意，朦胧中，立言好似幻化成亦蕊一般，他紧握着她的手，说：“答应我，你永远不骗我，不骗我……”
    立言又哄又劝，好容易将他搀扶上床，心疼地看着胤禛憔悴的面容。
    胤禛生性多疑，对人对事往往都有三分保留。但在他心中，亦蕊是他结发妻子，理应开诚布公，亲密无间，何况他们之间许下过“恩爱两不疑”的誓言。他口中虽说怡琳该死，但亦蕊在他背后下手，手段狠辣，城府森森，一瞒就是近十年，如何不让他寒心？恐怕这层隔膜，此生都要难破了。
    时光飞逝，康熙五十九年六月
    雍亲王府几年都没有办过如此喜事，胤禛与亦蕊一起，默契无间地接来送往，招待宾客。
    十三阿哥胤祥与念语贺道：“恭喜四哥，喜添麟儿。”
    念语一福身，与亦蕊耳语几句，亦蕊说：“王爷，妾身带十三福晋去内室探望孩儿。”
    胤禛膝下子嗣绵薄，立言一索得男，正怀抱着刚满月的福宜，笑容可掬。

 175.第175章 走马上任

    念语逗着刚满月的小阿哥福宜，笑得合不拢嘴：“你看这眉眼像极了四哥，这肉乎乎的小手小脚。”
    立言虽面带笑容，眼里却透着十足十的紧张。念语看出来，调侃道：“还你还你，回家我手抱我的弘蛟弘?去。”说罢，扭身作态要走。亦蕊轻轻一拉，眉目含笑，说：“如此这般，你就走了，那我还怎么住下去！立言妹妹对福宜，可算是含在嘴里怕化了，捏在手心怕掉了。连王爷抱抱福宜，她都恨不得使个箩筐在下头接着呢！”
    念语本就是插科打浑，三女玩笑一阵，立言便将福宜抱到屏风后的摇篮中，轻轻哄着睡觉。
    念语品着茶，有一句没一句地说：“四嫂，今个儿是福宜满月，可对我来说，可真是倒霉呢！”
    “哦？”亦蕊不解地笑道，“说来听听！”
    念语说：“我的轿子刚刚转入雍亲王府门前大街时，忽听前方马蹄得得，如阵狂风般席卷而来。顿时，轿撵颠簸，若不是十三及时相救，恐怕得要血溅当场，妹妹也不能平安前来向嫂嫂贺喜了。”说着说着，念语眼圈红了，显是惊魂未定的模样。
    亦蕊奇道：“如此大胆之辈，居然敢在王府门前卖狂，妹妹不必难过，嫂嫂自会为你查个明白。”
    念语拉住亦蕊的袖子，恳求道：“妹妹知道是何人所为，十三阿哥千叮万嘱让我莫要惹是生非，但我这张快嘴……”她连连拍自己的嘴，似乎要把刚刚说出来的话，塞回去一般。
    亦蕊安抚道：“你说吧！我定会妥善处理。”
    念语一字一句地说：“是弘时，时阿哥！四嫂，我并不是要你替我主持公道，惊也惊了，回去服些珍珠末就好了。但今日时福宜满月，做哥哥的不留在府中接待宾客，乐享同肉天亲。反而策马离府，惊扰百姓。四嫂，弘时已年满十六，还未婚娶，你们是不是对他太……”
    亦蕊深深叹气：“侧福晋李氏膝下唯有一子，过于溺爱，总觉得弘时还是个孩子，放不开手。弘时的个性是有些盲目骄燥，不过骨子里还是孝顺善良的。”
    念语笑着点头：“四嫂说得是。若弘时能有四哥一半冷静，那就阿弥陀佛了！”
    亦蕊笑而不答，指指屏风内，做了个噤声的姿势。二人默默坐着品茶，偶尔交头接耳几句。待立言再次从屏风后转出时，念语方吐出一口气：“憋死我了，嫂嫂！”
    立言说：“好啦！福宜睡熟了，恐怕天塌下来，也吵不醒他！”
    念语调皮地说：“那我进去吓吓福宜，看看吵不吵得醒！”
    立言忙说：“好妹妹，别闹了。福宜和思柔一样，身子不好，惊吓不得。”
    “什么？”念语大惊，“莫不成，也是……”
    立言垂泪点头，年氏家族的先天性心脏病，遗传了一代又一代，立言、思柔、福宜，都患了这个不治之症，只是早发作晚发作的区别。
    念语自责道：“都怪妹妹不好，惹嫂嫂哭泣……我们说些别的事吧！嫂嫂知道吗？皇阿玛前个儿下旨，命四哥重掌户部，追查贪银。”
    “啊……”亦蕊惊呼道，连立言也忘了哭泣。
    “不是吧？两位嫂嫂均不知情？”念语略显尴尬，“我也是听十三阿哥说的，未定当真。”
    亦蕊对立言对视一眼，心中都想，十三阿哥并非是个多事之人，念语既知，定是真有此事。而胤禛只字不提，定是遇到了大难事，不愿让家人操心。有了念语这只多嘴的“小鹦鹉”，整个满月宴上，亦蕊与立言都表现得心不在焉，忧心忡忡。
    终于，宾客散去，亦蕊与立言簇着胤禛，来到饮澜居。
    立言率先说：“王爷，皇阿玛派你执掌户部，如此大事，你可真算是守口如瓶啊！”
    亦蕊也说：“连十三福晋都知道的事，妾身等却茫然不知，且不让外人看了笑话。”
    胤禛睨了二女一眼，笑着说：“爷又不是没管过户部，王府女眷不问前朝政事，你们又何必替我忧虑呢？”
    亦蕊解释道：“并非妾身等要过问政事，只是王爷多年赋闲，又复掌事，妾身替您高兴之余，也望能更好地照料您的身子。”
    立言挽过亦蕊的手，没好气地说：“深在福中不知福，姐姐，别管他，我们去看福宜。”
    若换个人对胤禛甩性子，恐怕是小命难保。可是胤禛只不着痕迹地搂过立言，看着她那又顾盼生辉的双眸，笑道：“你个小妖精！”
    立言羞赦地挣脱胤禛的怀抱，偷偷看着亦蕊，好在后者神情无恙，她才轻轻吁了口气。
    胤禛双手反剪，朗声道：“你们知道也好！爷闲也闲够了，总要松动松动筋骨。户部的事宜，爷驾轻就熟，你们就不必太过担心了。”
    看他一脸轻松，立言说：“或许是我们多心了吧！姐姐！”
    亦蕊笑着点头，她不想让刚出月子的立言操心，但却已从胤禛的眉宇间，看到了那团散不去的愁云。
    一连十天，清晖室的灯烛漏夜无熄。
    福熙楼
    “云雁姑姑果然是宫里调教出来的人，连冲出来的茶，都格外香！”瑶夕赞道。
    云雁忙福身道：“多谢夕格格夸奖！”
    亦蕊笑道：“当年茗曦嫁去郡马府，横竖要将云雁留在身边，当做陪嫁。云雁完成茗曦的遗愿，照顾公婆终老，方才回到府来。”
    瑶夕啧啧道：“云雁姑姑真是有情有义！”
    亦蕊说：“云雁、雯冰、霏月都是凝秋一手调教出来的，现在她们都在我身边，我也放心些。”
    瑶夕略显忧心地说：“姐姐，你身边有人，可是王爷似乎孤立无援。”
    “哦？”亦蕊紧张地说，“怎么回事？”
    原来，在亦蕊知道胤禛又恢复了户部工作后，便让人打扫出平安居，请瑶夕贴身照顾他的饮食起居，以免病痛席卷重来。这十日，瑶夕看着胤禛辛劳奔命，大事小事都得亲自操心，甚至核对账目，都要亲力亲为，不由甚为担心。导致这种情况的原因，主要是胤禛多疑多虑的性子。康熙晚年国库空虚，几乎无官不贪，上至皇亲国戚，下至九品县官，而胤禛奉命调查贪污，并追回赃银，必须要先成立一支查贪正纪的队伍。他多年赋闲，唯有的门人，如年羹尧远在千里之外，并非手边无可用之人。且事关重大，牵一发则动全身，若用人不慎，以贪治贪，定引来皇阿玛震怒。
    亦蕊又关切地问了几句弘历学业进步的事，方说：“妹妹一连多日在平安居照顾着，想必也辛苦了。今夜，由姐姐代劳，不知可否？”
    瑶夕想到可以与弘历团聚，喜上眉梢，福身道：“多谢姐姐体恤！妹妹告退！”
    夜，清晖室
    胤禛对着烛光，聚精会神地来回翻查手中的账册，连何时身畔多了个亦蕊也不知道。
    一杯热茶泛着香气放到了他的手边，亦蕊又搬来两个烛台，顿时，将桌案四周照得犹如白昼。
    胤禛皱着眉抬起头，看见是她，笑道：“蕊儿，怎么是你？别点这么多蜡烛了，我看得见！”
    亦蕊笑着说：“王爷，您用眼过度，再不保证光亮，只怕迟早惹出眼疾。”
    胤禛说：“不怕。西洋人，不是进贡了一种物事，叫，对，眼镜！听说花了眼的，戴上眼镜就能治得好。”
    亦蕊佯装虎着脸，说：“王爷是想买价值千金的西洋眼镜呢？还是想买几个铜板的蜡烛呢？”
    “总是说不过你！”胤禛将账册按在桌上，手执茶盏，边看边喝起茶来。
    真是一分钟都放不下工作，亦蕊轻轻叹息，她只能默默站在胤禛身后，拿着团扇，轻轻打着风。大约三更时分，亦蕊发现他很久都不再翻书页，仔细一看，胤禛居然手撑着下颌睡着了。亦蕊不敢惊扰，拿来披风，为胤禛盖上。在电光火石之间，她的眼角扫过胤禛面前的账册，几个熟悉的名字跃入脑海。“这……”亦蕊失控地抢过账册，细细翻看。胤禛被吵醒，看到亦蕊手持账册，怒从心来：“国家大事，且是你妇道人家可以过问的！”
    亦蕊一跺脚，拉着胤禛便往福熙楼跑，她在一口装满衣物的箱子里掏啊掏，找出一张白绢，递给胤禛：“夫君，你看？”这白绢上的名单，正是康熙五十二年亦蕊火场抢药前，九阿哥要胤禛手下留情的人。任何人都以为这个名单与火场付之一炬，可亦蕊却凭着记性，硬生生地记录了大半下来。
    胤禛兴奋地将亦蕊抱了起来，就地环了两圈，说：“有了这张名单，我定可以更快地揪出老八老九后面追随的贪官污吏，朋党集团。”
    亦蕊说：“朋党是必然，贪官却未必。王爷还是要有确实的证据，以便行事？”
    胤禛忧虑地说：“独木难行，除了十三弟，爷真不知还能信谁？”
    亦蕊思忖一番，说：“妾身给王爷推荐三个人，不知妥不妥？一，是内阁侍读学士田文镜，他与我父是故交，虽为官三十余年，但清贫耿直，不入朋党，且生平最恨贪官污吏。二，是李卫，在王爷已捐资他任兵部员外部，他的品性，不用妾身多说。三，便是妾身……大义女子不晓，但打打算盘，算算账，却是常有的事。若王爷不弃，妾身愿效犬马之劳！”

 176.第176章 来时萧索去时丰

    胤禛将李卫由兵部转任户部员外郎，全心全意辅助他查处贪污罪证。而田文镜，则借口请到他到府中短住，教弘时、弘历和弘昼（作者按，天申已排序齿）读书。
    夜，清晖室
    亦蕊与田文镜一左一右坐在两张案几后，案上书卷如山。他们聚精会神地看着册子，在不妥之处用蓝色勾圈出来。
    屋内的奴才早已全被摒退，瑶夕亲力亲为，为每个人奉上一杯新沏的香茶后，手持托盘，敛笑垂手站在胤禛身后。
    茶香四溢，却没人有心思品茗。只听十三阿哥恼怒地说：“这是什么意思？我们要的是银子，是米粮，交这么多账簿，做什么？”
    胤禛并没有十三阿哥那么激愤，他平静地问：“李卫，山西、陕西灾情如何？”
    李卫长身揖手答道：“两省饥荒以临潼、三原灾情最为严重，连续两年失收，能逃百姓的都逃了，剩下的都是老弱病残，以树皮草根都为食，当真是饿殍满道。”
    瑶夕叹了口气：“真是天灾不断，民不聊生啊！”
    胤禛端起茶盏，抿了一口，却“咦”一声。瑶夕忙说：“王爷，烫着了？”却见胤禛埋首拨着茶末，瑶夕一笑，说：“这茉莉枝头上新采撷的，茶却是陈茶。要知道，您平里喝得雨前龙井一杯就要一两银，能省则省，将银子留出来。一两银便可让百姓温饱上三个月呢！”
    胤禛满意地看着瑶夕，说：“亏得你有这心意！”
    十三阿哥也赞道：“好！我府中的那些个庸脂俗粉，就没能有四哥身边的菩萨心肠！”
    瑶夕忙转到胤禛和十三阿哥面前，福身道：“贱妾惭愧！都是嫡福晋平日里以身作则，勤俭持家，姊妹们只是效彷她的所作所为而已。”
    胤禛将她扶起，半玩笑地说：“你再怎么谦虚，你的福晋姐姐也听不到啊！”
    三人看向正在整理资料、批阅文件的亦蕊与田文镜，皆是全神贯注地投入在卷宗中，似乎浑然不知另有三人在场。直到打起了二更，田文镜方向亦蕊、胤禛作揖告退。亦蕊正在查阅近十年陕西的账目，亏空巨大，册子上颇具疑点的人物、金额、事件越圈越多，让亦蕊不由有些眼花缭乱。胤禛连哄带骗，才让亦蕊搁下做了一半的活，回到福熙楼安寝。
    阳光暧洋洋地照在眼帘上，分外剌目，亦蕊伸了个懒腰，坐起身来，迷迷糊糊地说：“几时了？”
    云雁忙倚了过来，答道：“巳时一刻了，福晋！”
    亦蕊一个激灵，说：“惨了，王爷呢？”
    云雁说：“不到辰时，已入宫上朝去了。王爷交待，福晋连日劳累，让您安心休息，勿要过于操劳！”
    雯冰、霏月接连递上漱壶、热巾，亦蕊心里挂碍着那本卷宗，匆匆洗漱，便来到清晖室。
    此时田文镜本应在清晖室，可是却不见人影。亦蕊来到自己的桌案前，挑起昨晚未批完的陕西卷宗的第三册，随着书页的翻动，亦蕊的表情发生了变化。她迅速翻完了第三册，又将四、五至十册都翻了一遍，当亦蕊放下最后一本陕西卷宗时，她的脸色已变成灰白色，目瞪口呆，自言自语道：“怎么会这样？难道是王爷……还是田大人？”原来，昨夜亦蕊只用蓝笔批到第三册，可今晨一看，却连第十册都批完了，粗粗看去，每点都戳中账目中庇漏之处。除了胤禛或田文镜相助，亦蕊实在想不出还有什么可能？
    突然，亦蕊听到几声争执，似乎是从太和斋传来。绕过清晖室，走几步就是太和斋。
    只听胤禛冷冰冰地说：“八弟、九弟难得来为兄府上小坐，快多用些茶点，何必为难做哥哥的呢？”
    九阿哥阴恻恻地声音如空灵般在厅堂中回荡：“点心哪没有？小弟和八哥冒昧前来，就为了让四哥看在骨肉亲情分上，放了这几个人！”
    十三阿哥哈哈大笑，说：“九哥真是有王者之风，从未见过有人求情求得如此霸气！”
    九阿哥那双冷冰的鹰眼横扫堂上每个人，他背对着胤禛、胤禛，面对着田文镜、李卫，说：“四哥若卖个人情给我，往后若四哥的心腹……”他抬抬下巴，意有所指，“我也会给条生路。人在河边走，哪能不湿鞋。四哥难怪不晓得个中道理？”
    “荒唐！”田文镜上前一步，满脸怒意，说，“苟利社稷，不过粉身碎骨而已，何惧之有？”
    李卫向田文镜揖手鞠躬，以表佩服后，拍胸说：“李卫不懂别的，也知舍我取谁，方为义（作者按，繁体的义）？”
    “九弟，退到一边！”八阿哥折扇一合，双手反剪，温文道，“四哥，他们都是为民请愿的清廉之官，若是因党派之争而剪除，实是人为祸害。”
    胤禛面不改色地说：“八弟礼贤下士，不惜一掷千金的美名，为兄也略有所闻。但对于百姓，皇阿玛教诲宽厚仁爱，不知八弟做了多少？”
    八阿哥鼻孔轻轻一哼，他为人风雅，对待王公朝臣、门客乡绅毫不吝啬，将大量的时间、金钱、心血全毫在党羽的培植下，以树立、传播“贤王”口碑。康熙五十五年，皇上已下令停了八阿哥的爵俸，他依然花钱如流水，门客熙攘，可见生财有道。清数八阿哥生平政绩，除了寥寥几次奉旨派米发粥外，并无任何为民办实事的事迹。胤禛连讽带讥，顶得八阿哥一时说不出话来。
    九阿哥见状，喝道：“嘿嘿，老四，户部，没那么好打理，你自个小心点。八哥，我们走吧！”
    八阿哥点点头，脸上仍带着那股如沐春风的笑，揖手道：“小弟告退！”
    九阿哥白了胤禛一眼，紧跟在八阿哥身后离开了，出门时，正好撞见躲在门边的亦蕊。九阿哥玩味地深深看了她一眼，先是嘻笑，后是阴冷，亦蕊不由打了颤，缓缓扶鬓行礼。
    二人离去后，亦蕊一进太和斋，便看见胤禛铁青着脸站在堂中。她不敢多言，行了个礼，站在一旁。
    胤禛怒道：“田文镜，内务府的账册卷宗整理出来了吗？可有亏空？”
    田文镜答道：“禀王爷，已整理完毕，八阿哥掌管内务府期间，亏空外欠的银子已达八十万两有余。”
    胤禛喝道：“把账目理好，明日早朝，我要呈给皇阿玛！”
    “慢……王爷息怒！”亦蕊插嘴道，“在皇阿玛面前告御状，不如把这本账摔到八阿哥府上，让他把这坏账填了。”
    田文镜凝神片刻后，一击掌，道：“好主意！若能补回账款，发解于民，方能解民之困。”

 177.第177章 女子无才便是德

    胤禛的反应却与田文镜大不相同，他沉着脸，久久不肯开口。
    亦蕊、田文镜、李卫面面相觑，不知何话触恼了他。堂上一片寂静，令人有点头皮发麻。亦蕊按捺不住，朗声说道：“妾身不知深浅，议论朝廷大事，还请王爷责罚！”
    “嗯……”胤禛挥挥手，面色稍霁，“八弟九弟的行为令人不齿，绝不可轻易姑息。”言下之意，是坚定要去御前参本的意思。
    亦蕊皱皱眉，欲言又止。田文镜抚着颏下短须，说：“杀一儆百，让贪官不敢造次，百姓或有几年好光景。”
    李卫不屑道：“田大人此言差矣，康熙五十五年刚办的天下第一贪赵凤诏，又令得多少污吏收了手？按八爷的性子，就算有现成的实证，告到皇上面前，八爷是否会束手待毙？”
    胤禛轻轻摇头，说：“八弟为保清名，定会咬死不认。九弟十弟对他忠心一片，就算要他们一肩承担，想必也不会皱一下眉头。”
    李卫说：“那么，除了九阿哥或十阿哥，对王爷？对朝廷？对百姓？有何益处？”
    胤禛一挑长眉，转向亦蕊说：“难道只让他们吐出赃银，不用惩罚？蕊儿，你也是这个心意？”
    亦蕊低语道：“对王爷而言，处众多之手足也，此有好竽，彼有好琴，此有所争，彼有所胜。对朝廷而言，让贪财之人散尽财富，树风纪立榜样。对百姓而言，处罚一个皇子，远不及实实在在的赈灾银子来得有效。妾身知道王爷嫉恶如仇、公正严明，可是八阿哥的命运，只有皇阿玛可以左右。近年来，皇阿玛愈来愈看重兄友弟恭，骨肉之情，试想，若是通过王爷递了折子，皇阿玛知道八阿哥犯下如此大罪，定会又痛又悲，大义灭亲，纵是皇阿玛英明如斯，怕也会因年长承受不住！”
    胤禛依然紧蹙眉头，默默无语。
    田文镜附和道：“福晋仁孝，实在是难能可贵！八爷一党虽几经挫败，但百足之虫死而不僵，操之过急，恐怕伤不了对手，反而伤了自己。”
    李卫说：“可是这内务府亏空的上百万两银子，八阿哥去哪凑呢？怕又要取之于民了？”
    田文镜沉思道：“这就要堵住他们的退路……所以，更不能打草惊蛇。先将手足斩断，最后再擒主帅！”
    胤禛茅塞顿开，一脸阴霾瞬间尽展笑颜。亦蕊温柔地笑着，心中却凄凉不已，任她如何尽心相助胤禛，她也只是一届女流，说得再多，还抵不上田文亮的只言片语。
    胡思乱想中，亦蕊跟着胤禛等人回到了清晖室，她猛然想起陕西卷宗的怪异之中，却不知该如何向胤禛张口。待得胤禛走后，她方把这情况告诉了李卫和田文镜。
    李卫哈哈大笑：“福晋，定是您太过操劳，看过了也不记得了。”
    亦蕊白他一眼，说：“本福晋还没糊涂到那个地步！”
    李卫笑道：“会不会是哪个孩子调皮捣蛋，乱涂乱画呢？”
    亦蕊说：“越说越不像话。你们看看，这儿……这儿……圈的名字，还有日期，确有可疑，对吧！这显然不是任性而为，两位大人，你们觉得呢？”
    田文镜检查得甚为仔细：“卷宗上的地方县衙的印鉴是真迹，也没有拆开册子的痕迹，墨色似也与王府一致。”
    李卫故作轻松地说：“田大人，莫非这世上直有田螺姑娘？您快去看看自己批阅的卷宗是否也已完成了？”
    田文镜笑道：“田螺姑娘姓田，文镜也姓田，本是同宗，望守相助，无奈田氏已在雍亲王门下，首要相助的定是王爷福晋了。”
    “田螺姑娘也有姓氏？”亦蕊与李卫不禁掩口大笑。
    田文镜一本正经地说：“既然卷宗未曾被破坏，又得蒙贵人提醒，福晋得能事半功倍，百姓也能早一日得到赈银了。”
    亦蕊一听，忙收敛笑容，回到案几后，认真地审查卷宗起来。
    通过亦蕊、田文镜等近两个月废寝忘食的工作，终于帮助胤禛整理出近十年各省账簿卷宗。由于各省钱粮亏空很多，康熙帝谕示各省督抚确议，整理各省督抚复奏，共商除弊清理之策。暂不计八阿哥管理内务府期间的账目亏空，八、九、十阿哥这几年以各种名义从内务府领走的银子有二十余万两。虽然胤禛在调查处事时，件件均有实据，桩桩都非冤案，但仍惹来无数人嫉恨的目光。胤禛一时间风头无限，却扣上了冷血无情、铁腕杀手等封号。他的政绩仍是众人瞩目，国库因他而日渐丰盈，藏边的十四阿哥率领的大军终于有饷有粮，陕西饥荒的百姓终于能喝上一口稀粥。有胤祥、李卫相助，胤禛打理户部越来越熟稔，也更信任，终于勿须亦蕊的协助。
    海棠院
    几个年轻貌美的女子，兴奋地簇着几析西府海棠，娇声细语，仪态万千。
    亦蕊、立言、李氏坐到长廊下的阴影处，静静地观察着众女的表现。
    明玉端来一盏牛乳，说：“主子，请用！”
    刚闻到味儿，立言胸中便隐隐泛酸，厌恶地说：“快拿开，快拿开……”
    明玉紧张地说：“主子，您不用早膳，这都快近午时了，您不吃，小阿哥也要吃两口啊！”
    立言粉脸微红，福宜刚刚半岁，她又怀了两个月的身孕。
    亦蕊说：“明玉，你倒杯蜂蜜水给年福晋，再拿些糕点来，横竖要吃一点啊！”
    “糕点哪有燕窝粥好啊！”一声娇柔的声音传来。
    亦蕊忙起身相迎：“人未到，粥的香味先到了！天下有这本事的，惟有夕儿！”
    瑶夕笑着把炖盅放在桌上，说：“早上去厨房为王爷安排膳事时，听说饮澜居又出难题了，姐姐毛遂自荐，任一回大厨，不知是否合妹妹心意？”
    立言微微躬身，道：“多谢姐姐！请恕妹妹无法起身……”
    瑶夕担心地说：“怎么？还是老样子？”
    立言苦笑着点头，前两次怀孕，都因为她体质过弱，随时有小产危险，孕期几乎都是在榻上度过的。
    亦蕊虎着脸，说：“弘时选嫡福晋，立言妹妹郑重其事，不顾医嘱，私自下地！”

 178.第178章 新晨露珠

    立言嘻皮笑脸道:“姐姐，你恼起来，更好看!”说罢，伸出手去呵亦蕊痒。
    亦蕊闪躲着，嗔斥道:“多大的人了，还玩……”
    允儿微笑着打着二女打闹，躬身道:“年福晋的康健关系着全府安定，子嗣更是皇族血脉，贵重万分!不可掉以轻心!”
    立言白她一眼，笑着拉住亦蕊的手，说:“府中上下琐事繁多，立言早已不堪重负，姐姐可愿将这差事领回支?”此言一出，允儿便知马屁拍在了马腿上，面纱下的脸顿时发烫。自从立言知道了允儿是假侧福晋后，虽表面上不说什么，但骨子透出来的冷淡和无视却是显而易见的。允儿自知身份低微，更是深居简出，见到立言均以大礼相待，对亦蕊也疏远了许多。
    亦蕊笑道:“好啊!恭敬不如从命!”
    立言楞住了，什么琐事繁多，什么不堪重负，只是顺口一说。立言个性直爽泼辣，这几年有着张凯、舒禄的帮助，又有亦蕊率领合府女眷支持，事事顺遂。立言正乐此不疲呢，突然自己让自己交出掌府大权，真是……她苦着个脸，再也笑不出来了。
    只听亦蕊扑哧一笑，说:“别的我不管，可你这胎绝对不准有闪失!”
    立言一腔乌云烟消云散，却又开始为自己小人之心惭愧不已，她诚挚地说:“姐姐，这个宝宝出生后，我让他认你做额娘!”
    亦蕊捊捊立言鬓边的碎发，说:“你忘啦!我是嫡福晋，府里每个孩子都要管我叫嫡额娘!”
    立言略些激动地说:“不是嫡额娘，是额娘，过继给你!”说这话时，立言虽然由衷，却不免有点鼻头发酸。
    亦蕊眼圈也红了，她说:“妹妹，姐姐亲身体验过母子分离的痛苦，怎么舍得让你经历一次！”
    看着这厢姐妹情深，允儿不知说什么才好，只能拘着手，傻傻地笑着。立言回首狠狠剜她一眼，轻蔑地说：“笑什么笑！也是，你未曾为人母，怎知血浓于水的滋味！”
    亦蕊一紧立言的手，刮了她的鼻子，用眼神责怪她的多嘴，立言夸张地一吐舌头。这些亲昵的动作，落在允儿眼里，无疑是最大的嘲讽，而那句“未曾为人母”如利刃般扎进允儿的心里。
    允儿的泪、三女的对话、动作，全被藏身在假山石后的弘时听了进去。弘时简直不敢相信自己的耳朵，年姨娘口口声声称额娘未曾为人母，怎么会！要知李氏已育三子一女，若说血浓于水、骨肉分离的苦楚，没有人比李氏尝得更多！弘时的心中不由泛起一丝怀疑，但更多的是对亦蕊、立言的怨怼！弘时情绪激动之下，形迹微露，立言眼尖，喝道：“是哪个奴才，偷偷摸摸的！”
    小路子寻到假山后，笑道：“原来是时阿哥啊！您怎么亲自来了！”
    弘时瓦声瓦气地答道：“怎么？这海棠院是你的地方，我不能来了？”藏不住，弘时被闪身走了出来。虽然憋了一肚子怀疑和火气，却还是规规矩矩地打千行礼、问安。
    允儿见了弘时便眉开眼笑，之前的不快早已抛到九霄云外，忙站起身去搀他。立言轻轻哼一声，正想说些冷嘲热讽地话，却被亦蕊一个眼神顶下去，只得拿着团扇打得火气。亦蕊笑道：“来人，给时阿哥看座！”雯月在允儿的身侧放了个圆凳，弘时毕恭毕敬地揖手答谢，却不敢落坐。见到弘时坚持礼孝，亦蕊也不勉强，反而赞许地点点头，低声吩咐了云雁几句。
    云雁站起身，向前几步，提声喝道：“各位小姐、格格，福晋有令，请上前一步说话！”
    众女迈着碎步，围了过来，弘时定睛一看，共有八女，环肥燕瘦，各有风姿。
    立言虽持着掌府之权，但亦蕊毕竟是嫡福晋，祭祀、典礼等重要场合，仍是由亦蕊主持。弘时选嫡福晋，可谓大事，立言吩咐道：“张凯，将八女的资料拿来，给嫡福晋、时阿哥和……李福晋过目！”
    张凯应声，并让小路子将桌旁的画轴一一打开，由八个奴才分别持着。
    弘时看着画轴，又看看八女，笑着说：“画儿哪有美人儿好？”说罢，起身便向八女走去。
    “男女授受不亲！”见到弘时如此不守礼法，立言气得一跺脚。要知，古代婚前男女是不能见面的，就算是皇帝选秀，也要隔着几十米遥遥看上一眼。
    亦蕊忙说：“妹妹，莫急莫急！缘份天定，你想想你与王爷，也是不打不相识啊！快给年福晋倒杯温水来……”她扶着立言坐下，立言不满地盯着允儿的后背，说：“她养出的好儿子！”
    未曾为人母的话还隐约在耳边回荡，怎么又承认弘时是我儿子了？允儿无奈地想，她不敢回头，一则不愿再与立言起分争，二则，她的目光全被那八个女子吸引过去了。她的手心已沁出汗珠，弘时要大婚了，为何她心中并无一丝欢喜，反而有无比的失落。
    此时，弘时已站在一个姑娘面前，他问：“你叫什么名字？”
    那姑娘身着淡粉色梅花百水裙，袖口绣洁白的花边，繁复而精致。个子纤细柔弱，浑身散发着股清甜的香气，秀美而不失妩媚。她檀口微张，柔柔地答道：“小女董鄂氏，满洲镶红旗，阿玛是尚书席尔达。”
    弘时似乎有些不耐烦，说：“我问你叫什么名字？多大了？”
    董鄂氏凝脂般的小脸已羞得通红，几乎要绞烂了手中的帕子，吱吱唔唔地说不出话来。
    “喂！你是哑巴吗？”弘时犀利的目光上下打量着董鄂氏，见她那副害羞的模样，竟然忍不住用手推搡了她一下。
    董鄂氏往后退了几步，险些摔倒。这时，有两个清脆的叱声响起：“你太过份了！”
    众女不由面面相觑，寻找着声音的来源。一个是立言，另一个是扶着董鄂氏的姑娘。见董鄂氏站稳了，她说：“你还好吧！”她不满地看了弘时一眼，向三位福晋行礼道：“小女郭络罗氏，多有冒犯，请三位福晋恕罪！”
    “喂！你似乎应该向本阿哥道歉吧！”弘时被立言说还不够，还要被这小小女子责怪，心中不服，便将怨怼都发泄在她身上。
    郭络罗氏根本不理会弘时，只是拘着礼，直到立言笑着说：“说说看，若你的想法和本福晋一样，我让时阿哥向你道歉！”
    郭络罗氏谢了立言，转过身，毫不畏惧地盯着弘时，说：“先自我介绍一下，免得时阿哥您罚错人。小女郭络罗。慕灵，今年十六，满洲镶黄旗人。”她吐字清脆，如珠落玉盘，“今日三位福晋邀吾等进院赏海棠，本是喜事，并无考虑会面见时阿哥。这位董鄂妹妹面嫩，年幼，怕是未曾与陌生男子说过话。时阿哥您咄咄逼人，失了气度，为难幼女，失了风度。如此无气度、无风度之人，并非慕灵心中良人。三位福晋，慕灵请愿，退出嫡福晋待选名单！”

 179.第179章 弦音几重思年少

    其他人未曾开口，允儿已怒了，她说：“你是谁？凭什么侮辱时阿哥！你给我滚出去！”
    董鄂氏吓得跪在地上，泣道：“李福晋息怒，都是小女不好，连累了这位姐姐！若要责罚，就责罚小女吧！”
    “这会子，你说话倒是灵光了。”立言轻描淡写地说，“李姐姐，别发怒啊！要怪就怪你自己平时没教好他，一点规矩都没有！”
    若说是照顾，允儿对弘时的确是无微不至，无所不从，溺爱不明。但允儿出身奴籍，又面有残疾，与人接触上本就有阴影，又如何正确地教导弘时？听着立言夹枪带棒地话，允儿的情绪已激动到了顶点，甚至连口唇都在不自觉地颤动。
    立言还在火上加油：“时阿哥长得像不像李姐姐你，我是看不出来了，但这脾气，倒和你如出一辙。要说不是你亲生的，也难吧！”
    允儿急了，站起身便欲去拉立言，明玉和小路子可不是站着的摆设，一个拖手，一个搂腰，不顾允儿的挣扎，便往台阶下拉。
    “给脸不要脸！”立言轻讽道。
    亦蕊虽觉得过份了些，但也怕允儿伤着立言的胎儿，只是轻轻斥道：“莫要太过放肆！”
    挣扎中，允儿的面纱脱开，正巧一阵急风吹来，她那张满是圈圈和黑点的麻子脸，一览无余地暴露在众人面前。
    众人纷纷大叫，弘时一把冲向前，将母亲搂在自己怀中，为她遮羞。
    这突如其来的意外，却让亦蕊格外留心到众女的变化。立言当着众女如此羞辱允儿，即使知道允儿是弘时生母，稍会察言观色的也知道是个很没有地位的女人。亦蕊回忆起自己第一次看到允儿的真面目时的反应，下意识的闪躲和恶心，对！面前的八个女子，有六个已挤成一团，或惊恐，或奇讽，董鄂家的姑娘原是跪的，现一屁股坐在自己的后脚跟上，用手捂着自己的唇。慕灵更是特别，一双清澈的眼睛，注视着弘时母子，脸色平静地不起一丝波澜。亦蕊仔细一看，原来弘时正对慕灵怒目相视，怕是又要再起一对冤家。
    突然，一个跳跃的身影进入了亦蕊视线，坐在地上的董鄂氏不知何时站了起来，正努力跳着，欲抓住挂在海棠树上的面纱。她个子瘦小，连连跃了几回，如果笨猴上树，一张清秀的小脸快扭成苦瓜模样。
    亦蕊吩咐了张凯几句，后者迅速向董鄂氏方向走去，几个轻窜，从容地将面纱取了下来，递给董鄂氏。董鄂氏叠声道谢，快步走向弘时母子，说：“李福晋，给……给您！”
    允儿一把抓过面纱，颤抖的手却怎么也戴不好，侍侯允儿的奴婢本要上前帮忙，却被亦蕊用眼神制止了。弘时是一个大男人，自不懂这鬓钗之物。
    董鄂氏柔声说：“我来！”她轻轻拉着允儿，走到一棵繁茂的海棠树后，正要动手，只见慕灵走了进来，说：“这事，我有责任，一起！”二女手脚麻利地帮允儿别好面纱，慕灵又向允儿道了歉，方走出海棠花丛。
    与弘时同辈岁数相当的阿哥们都已为人父，胤禛下令必须在年内大婚，立言虽瞧不起允儿，但对出弘时毕竟是胤禛亲子，她对此事仍十分上心，找了八个京城里上好人家千金小姐，没想到赏花却闹了笑话。经过这么一闹，各人都没什么心思赏花赏美人了，亦蕊打赏了众女，送各人回府不表。
    次日，饮澜居
    弘时给亦蕊、立言、允儿请安。
    亦蕊清清嗓子，笑着说：“时儿，嫡额娘与你阿玛、额娘商量好了，择尚书席尔达之女董鄂。毓娴作配于你为嫡福晋，侍卫钟达之女钟恬儿为侧福晋，如何？”
    “这……”慕灵两个字，弘时差点脱口而出，却迎上了允儿冰冷的目光，他涨红了脸，却答不出话来。
    立言冷冰冰的说：“姐姐，急着为他办事，却连个谢都没呢！”
    允儿早已为昨日一时的意气之争懊悔，何况是为了弘时，她谄媚地说：“多谢嫡福晋、年福晋！时儿，快谢恩啊！”
    弘时低着头，神色扑闪不定。
    亦蕊笑道：“时儿，你不喜欢？莫非，已有心上人了？”
    弘时两眼发光，却不敢说话，祈求般地看着亦蕊。
    亦蕊猜测道：“是郭络罗氏家的小姐？”
    弘时拼命点头，生怕别人看不出他的心意。
    “没出息！”允儿用力拍着榻沿，以发泄她的情绪，“人家都讲明你非良人，你还要娶她！”
    弘时身子一缩，到嘴边的话，又咽下肚去。
    亦蕊说：“郭络罗家的小姐性格率直、却不失大家风范，长相虽不如董鄂氏秀美，但有一股独特的气质。往那一站，立刻成为全场的焦点。”
    允儿不甘地说：“娶妻求淑女，时儿降不住她。”
    立言反驳道：“娶妻又不是打战，什么降不降的？关键是弘时喜欢。”
    亦蕊打着圆场，道：“若按两情相悦来说，不知郭络罗家小姐是什么想法？”
    弘时喜出望外，他说：“只要嫡额娘成全，她一定会同意的。”
    “是吗？”亦蕊抿嘴一笑，“郭络罗家小姐的事先放放，董鄂氏和钟氏，明个儿就安排媒人提亲。”
    弘时红着脸，说：“孩儿有一事相求……孩儿想给郭络罗氏嫡福晋的位分。”
    “好！”立言喝采道，“真没想到弘时是个重情的好男儿，为此姨娘要给你加上几分！”
    弘时脸上一阵红一阵白，却不敢抬头，生怕与母亲冰冷的目光对视。
    绿绮轩
    允儿嘤嘤啼哭不断，弘时束手无策地单膝跪在她身前，心疼地瞅着母亲。
    允儿抹了一阵眼泪，哽咽道：“儿子长大了，翅膀硬了，不要娘了！”
    “额娘，你这说的是哪里话？”自弘时年满十四后，亦蕊、立言无数次提及大婚之事，都被允儿以各种借口推搪或将人家的闺女挑鼻子挑眼奚落一番。弘时面上装着无所谓，但知好色则慕少艾，夜半清晨时分，总会莫明心焦。
    听出弘时的话音中带着微微的不耐，允儿索性一推桌上的八张画卷，喝道：“抱着你的美人走！你大了，额娘管不了你了！”
    八张画卷咕噜咕噜地滚下地去，一张《赏蝶美人图》不疾不徐地展开。弘时的目光立刻被吸引住了，画师彷佛将慕灵按比例压小了放在纸上一般，唯独画里多了几分沉静，那股倔强的气势也淡化了许多。
    见到弘时那副迷恋其中的模样，允儿气不打一处来：“时儿，郭络罗氏脾气爆燥，额娘不喜欢！”
    弘时“嗯嗯”应着，目光却无法从画上挪开，不知何时，慕灵的一颦一笑都深深植入他的心底，他鼓住勇气说：“额娘，你看画里的人，恬静淡然的模样，定是个贤惠的好媳妇。”
    “哼！”允儿一副不以为然的模样，“你答应过额娘什么，定会择个额娘满意的媳妇！”弘时本是允儿在府中唯一的依靠，他若大婚就得在府外另择府邸，母子便不能时时相见。大部分的母亲对儿子都有股依恋之情，进而对儿媳妇存了“假想情敌”之念，何况允儿无依无靠这类。
    弘时见允儿不依不饶的模样，只得先应承下来，心底却挂起了念头，要将那副《赏蝶美人图》好好收藏起来，以解相思之苦。
    八阿哥府，沉香亭
    慕灵正抚着琴，望着天边的浮云，神不守舍。
    “点阙琴音乱芳心，弦音几重思年少。看来，灵儿是长大了！”一只柔软的手轻轻搭在慕灵肩上。
    慕灵回首一看，忙起身行礼：“姑姑！”
    来人正是八阿哥嫡福晋郭络罗。庄敏，也是慕灵的亲姑姑。庄敏笑着说：“来，和姑姑说说，是谁扰乱了灵儿的芳心？”
    慕灵羞赦不已，庄敏说：“难道你对时阿哥动了真情？”
    慕灵轻轻啐道：“他也配！若不是阿玛强求我去参选，我才懒得看他一眼！”
    “哦？真的是这样吗？”庄敏笑道，“从灵儿的琴声中，可满载相思落魄之意。”
    “总之不是他！”慕灵斩钉截铁地说。
    庄敏挑挑柳眉，说：“那灵儿心目中的良人，又该是何种模样呢？”
    “他……”慕灵未曾说话，脸已羞红，眼神也开始闪烁不定。当慕灵第一次踏入八阿哥府时，便结下了这段无人知晓的孽缘。他那股优雅而华贵的背影，修长的手指划过空中的弧度，温柔而低沉的语音，甚至那黑中夹杂银丝的辫梢，无一不震撼着少女的心。但慕灵又怎敢向庄敏说出，她爱上了八阿哥，她的姑丈！沉思片刻，慕灵只得说：“灵儿……也不知……”
    庄敏笑道：“你可知刚刚雍亲王派人来提亲，弘时的嫡福晋之位非你莫属。”
    慕灵苦笑着：“多亏了姑姑悉心教导，这个结果不是意料之中吗？”
    庄敏说：“姑姑不是逼你嫁，一则你到出嫁的年纪了，二则寻遍京城里，雍亲王府怎么都委屈不了你。这弘时是侧福晋之子，未来世子爵位多半由他承袭，还是嫡福晋！这可真是太好了！”庄敏越说越兴奋，忍不住拍起掌来。
    慕灵的心却像被撕碎般疼痛，又像被万年玄冰冻住般，她眼前一黑，晕眩过去。

 180.第180章 缘灭秋光梦夕辉

    淡淡的幽香，朦胧间，慕灵看到庄敏紧张的脸，低声唤道：“姑姑……”
    “嘁，可算醒了！”庄敏绽开如花笑颜，“你啊！没心眼的姑娘，居然乐晕了！”
    慕灵正想辩驳，听到庄敏身后有声轻咳，一个面如冠玉的男子进入了她的视线，她的脸一下燥红了起来。
    “瞧瞧，害羞了！”庄敏笑道，“夫君，我看还是快点答应了这门婚事，以免灵儿惦记。”
    胤禩微笑地用那低沉好听的声音回应着：“好！”
    一个“好”字，如大锤狠狠砸在慕灵心口，酸楚、羞涩，她抓起被头，遮住了滚烫的脸颊，却不舍得少看胤禩一眼，偷偷露出双眼。
    胤禩俯身在庄敏耳边，亲昵地嘱咐了几句，不时意味深长地看看慕灵。黑亮亮的双眸，像个摄人魂魄的无底洞，又像流动在夜幕里的星星，紧紧地勾住了慕灵的魂魄。胤禩长身直立，迈步走出屋内。
    看他头也不回，对自己视若无睹，慕灵的泪刷地一下流了下来。庄敏也不施以安慰，笑吟吟地坐在一边，待慕灵泪流干了。庄敏收敛起笑容，严肃地说：“灵儿，你当真不愿意嫁给时阿哥？”
    慕灵“啊”失控出声，难道，姑妈看出了自己的心意？
    果然，庄敏继续说：“我在八爷身边二十余年，任何女子看到他的风采，都难以抑制爱慕。自你进府第一日，我便看出了你的心思。但是……”庄敏的脸抽搐了一下，不语。
    慕灵见自己那点心思早被庄敏看破，索性掀开被子，跪抱住庄敏的腿，泣道：“姑姑，既然您已明晰灵儿心意，求……求姑姑成全！”
    庄敏屹然不动，淡淡地说：“你最喜欢八爷哪一点？说最重要的一点就行。”
    “喜欢什么？”慕灵脑子快速地运转，是温文尔雅？还是气概不凡？不，她想了想，说“二十多年来，八爷只有姑姑一个嫡福晋，连侧福晋都不曾立过一个，这份痴情，灵儿也想拥有。”刚说完这话，慕灵便后悔了，若要成为八爷的一心人，置庄敏于何地？她苦着脸，毫无底气地说：“姑姑，我……我……”
    庄敏轻轻叹气：“冤孽啊！你既欣赏八爷一心一意，若他移情别恋于你，与一般风流浪子又有何不同？”
    “不？姑姑，我们可以效彷娥皇女英，同侍一夫，我一定不会和你抢的。我会为八爷绵延子嗣，姑姑，我的孩子就是你的孩子，不好吗？”慕灵哀求道。
    孩子，如同一把利刃穿过庄敏的心，任由她再有修养，也无法克制情绪，激动地说：“八爷不会喜欢你的，你死了这条心吧！”
    慕灵撕心裂肺道：“不，是你不喜欢我在八爷身边，怕我年轻貌美，会抢走他！”
    “你！”庄敏微微抬起的手，又放下了，她迫使自己冷静下来，问，“我最后问一次，时阿哥的嫡福晋之位，你要是不要？”
    慕灵大声喊道：“不要不要！我根本就不喜欢他，是姑姑你教我用计引他注意。慕灵此生，只愿嫁给八爷！”
    “好！”庄敏点点头，若无其事地走出了房间。孩子啊！你如此跳脱的个性，怎么适合与人争宠夺势，放着妻不做要为妾吗？迟早一天，你会为这愚蠢的行为后悔。
    饮澜居
    弘时满怀期待地来，却听到了最不想听的答案。“什么？她拒婚？她真的拒婚？”
    亦蕊说：“当日，在海棠院，郭络罗小姐已表明过心意，就算真的拒婚，也是意料之中的。”
    允儿也说：“时儿，那****的确鲁莽。”
    弘时懊恼地说：“那我向她赔罪行么？”
    亦蕊说：“行啊！不过，你推的是董鄂家小姐，似乎更应该向她道歉。”
    弘时挠挠头，说：“求嫡额娘、额娘、年姨娘相助成全，弘时非她不娶！”
    “不娶！”立言讥笑着，“不娶就不娶，你想做和尚，谁还拦着你！董鄂家的千金知书达礼，大方得体，多得是公子哥排队提亲呢！”
    “像个木头似的！”弘时小声嘟囔着。
    亦蕊解释道：“我看那董鄂氏虽开始有些怕生，但黄花闺女平日少见男子，你突然现身，又可能是未来夫婿，自然多几分紧张。之后看她为你额娘解围，彬彬有礼，温柔可亲，实在是不可多得的善良女子！”
    “就是！”立言说，“反看那郭络罗氏，急不可待地自报闺名，也不知羞！”她看了一眼允儿，到了嘴边的话又咽了下去。那日允儿面纱飞去，所有人都受了惊吓，唯独慕灵平静地站着。十有八九对王府的情况摸过底细，后来一经调查，她竟然是八阿哥福晋的亲侄女，冲着这一点，立言就反对两家联姻。
    由于董鄂氏的相助之情，允儿对于她印象颇好，既然要娶儿媳妇，若是乖巧听话，自然甚好。或许允儿还有一个自己都不敢面对的原因，弘时不喜欢董鄂氏，那儿子心中最重要的女人，就仍然是她这个慈母。允儿说：“时儿，你也到了娶妻生子的年龄了，难道不想让额娘早点放心么？”
    弘时满腔激愤，说：“你们若当我是提线木偶，就随便吧！何苦来问我！”他一鼓脑说完这些话，便跑了出去。
    允儿不忍，匆匆告退，追了出去。
    立言冷笑道：“姐姐，弘时论样貌，与王爷是半点也不相像。再看这性子燥得，一点都不像王爷。”
    亦蕊说：“妹妹，王爷年轻时也被皇阿玛批考语喜怒不定，就这点，弘时不就像极了他！”
    “谁在后头说爷的坏话呢！”胤禛不声不响地走了进来，一脸坏笑，后面紧跟着瑶夕、弘历母子。
    二人连忙行礼，立言掩嘴偷笑道：“姐姐在说王爷以前的糗事呢！”
    “哪有？”亦蕊轻嗔着，“等你生完孩子，看我不呵你痒！”
    立言又在一旁“吃吃”笑起来，没一会，二人都闻到一股极浓郁的粥香，立言说：“有夕姐姐的地方，就有好吃的！这回，我和孩子又有什么口福啊！”
    瑶夕端来一个托盘，上有两个青花瓷碗和五彩釉碟，笑道：“知道你最近食欲不振，特地用王爷和姐姐培育的御田胭脂米，熬了碗粥，再配个钮祜禄氏家祖传秘方特制小菜，保证你胃口大开！”

 181.第181章 饭熟香起莲瓣红

    “当真好香呢！”立言深深呼吸，做了个陶醉的模样。凑近细细观，粥色如胭脂，粥中配红枣、花生、红豆、黑豆等物，端的是异香扑鼻。
    亦蕊笑道：“看着我也饿了呢？”
    瑶夕忙说：“早已备了姐姐的份，快来这边用吧！”
    立言需要卧床保胎，尽可能都不沾地，因此，明玉在榻上加了食案，伺候立言用粥。瑶夕将粥分盛三碗，分别端给梨木桌边的亦蕊、胤禛和弘历。
    弘历尝了一口，兴高采烈地啧啧道：“额娘，真好吃！”他匙了一口粥，递到母亲面前。
    “食不言，寝不语！”瑶夕轻轻推开他的手，肃着脸说。
    “是，额娘。”弘历微微颌首致歉，一手执碗，一手用匙，埋首继续用餐。
    亦蕊和胤禛对视微笑，暗自欣慰。
    待得三人均吃得干干净净后，瑶夕领着云雁、雯冰分别伺候三人漱口、拭面。
    亦蕊看见弘历一副欲言又止的模样，便说：“弘历，有什么话想说，直管说？”
    弘历看看亦蕊，又看看瑶夕，摇摇头，落寞地说：“孩儿没事。”
    胤禛也看出不对，正色道：“弘历，说，在阿玛面前，不可有所隐瞒。”
    弘历单膝下跪，嗫嚅道：“孩儿……喝粥，额娘却站在一旁服侍，孩儿不忍，难以下咽，却也知规矩如斯。只求阿玛体谅，下次莫要让孩儿行此不孝之事。”要知道，瑶夕是庶福晋，按规矩只有王爷、嫡福晋和侧福晋才能同桌用餐，当然王爷的子嗣也可，庶福晋和格格相当于高等侍婢，若无特许，怎敢随意坐下？
    “弘历，你……”瑶夕又羞又怒，这话传到胤禛耳里，难保不会听出什么弦外之音，果然，胤禛略带疑色的眼神已扫了过来，她带泪跪倒，“王爷，贱妾教子无方，请王爷责罚！”她急于证明自己的清白，却又不知道说什么才好。
    亦蕊上前扶起瑶夕，说：“弘历一番孝心，又有什么错？”
    瑶夕紧抓亦蕊的袖，直视她的眼睛，说：“姐姐，夕儿并无所图啊！”
    “我信你，我信你！”亦蕊安抚着她，瑶夕又急忙扭过头，观察胤禛的表情。
    胤禛双手拢在袖中，低着头，似乎在沉思。此时，立言由明玉搀着，恹恹地走了出来。
    亦蕊忙迎上去，说：“妹妹怎么出来了？不应该！”
    “外面吵得这么厉害，我能不出来吗？”立言说，瑶夕心里咯噔一声，冷汗之冒。论宠爱，撇开亦蕊这位嫡福晋不说，她与立言可谓平分秋色。立言是个醋坛子，若胤禛超过三日宿在蕙兰苑，饮澜居那边必然会传来些冷言冷语，便也不给瑶夕好眼色。等到胤禛将她哄开心了，又与瑶夕姐妹相称，亲热不已。立言忽冷忽热的性子，常常打瑶夕个措手不及，哭笑不得。这回，不知道立言会不会落井下石？
    立言甩帕扶鬓，说：“请恕妾身有孕，不便行礼！”
    胤禛饶有意味地看着她，云雁已搬来锦凳，扶她坐下。立言虚弱地说：“夕福晋进府逾十五年，尽心伺候王爷。论德，她对府中上下谦恭有礼，绝不逾界，教子有方。论言，她谨言慎行，言辞恰当，胜吾等十分。论容，她温顺柔和，端庄大方。论功，她体贴细致，照顾王爷更是无微不致。比起夕姐姐所做所为，立言仍能得到王爷如此疼爱，无时不感到惭愧。请王爷晋封夕姐姐为侧福晋，否则立言将终日惶惶，不能安枕！”
    亦蕊点头说：“夕儿出身钮祜禄氏名门，对子嗣有功。怪妾身未曾考虑周全，王爷，你就答应了吧！”
    胤禛脸上荡开温暖的笑意，说：“既然立言都开口了，爷最后的担心也没了，准了吧！”原来，胤禛早有心晋瑶夕为侧福晋，只是担心立言发脾气，瑶夕也并无所求，胤禛想着多疼爱些瑶夕便是。毕竟他的心思主要在国家大事上，只求个合府相安无事。
    亦蕊看着呆若木鸡的瑶夕，轻轻推她：“怎么还不谢恩啊！”
    瑶夕仍沉浸在疑虑、欣喜之中，恍恍惚惚地行礼道：“多谢王爷……”说罢，忆起多年的委屈辛酸，两行热泪再也控制不住，夺眶而出。
    弘历不明白母亲为何哭泣，单膝跪地，道：“额娘，都怪孩儿口不择言，失了规矩，连累额娘哭泣。”
    亦蕊说：“孩子，你仁孝当先，做得很好！阿玛准你额娘侧福晋的位份后，以后就能与你、我、阿玛同桌而食了。”
    “真的吗？”弘历破涕而笑，转脸看向胤禛。后者慈爱地笑着点头，弘历心头一块大石落地，忙去将母亲搀起。
    胤禛看着这母慈子孝的画面，不由想起了德妃与自己淡薄的关系，轻轻叹气。亦蕊低声说：“王爷，明日皇阿玛要来圆明园，不如让他老人家也尝尝这红米五谷粥？”
    次日，圆明园北
    没有飞檐画柱，没有奇花异草，一眼望去，百亩的稻田，穗红有芒，有半人多高，风吹低头，散发着沁人清香。
    一驾明黄的华盖，引着二十几号人，浩浩荡荡地走在田埂的小路上。不时停下脚步，眺望那带着眩紫色的稻田。为首那人，气宇轩昂，一袭明黄长袍，他用手一指。一个太监忙弯下腰，掐下几粒稻穗，搓去薄如蝉翼的稻壳，将胭脂色的稻米倒在雪白的锦帕上，呈到康熙面前。胤禛在一旁解说道：“儿臣知皇阿玛喜爱这御用稻米，只可惜每年产量甚微。儿臣邀江南老农一起下耕田研究，历经三载，终于培育出这新品种御田脂胭米，年收成约是原产量的两倍！”
    康熙笑容满面：“你有此般苦心，朕甚敢安慰！”
    胤禛答道：“只要能让皇阿玛顿顿食到喜爱的红米，儿臣这点辛苦，又算得了什么？皇阿玛教诲民以食为天，不惜亲自脱袜开垦御田。儿臣只是效彷皇阿玛，略尽勉力。”
    康熙笑着点头，远远看到两个农妇模样的人，在田里浇水。他颇有经验地说：“种植胭脂米，最重要的是水。叫她们二人过来！”
    梁九功提声道：“皇上有旨，传汲水妇人谨见。”
    康熙一拍梁九功的肩膀，说：“九功啊，你这样一叫，朕彷佛又回到了乾清宫，想起了那永远批不完的折子。”
    梁九功堆着笑，道：“奴才该死！”
    说话间，那两个妇人已行近，二人身后似乎还有个小小的身影。
    “哟！这不是……”康熙奇怪地说。
    来人正是亦蕊与瑶夕，二人盈盈行礼道：“儿臣参见皇阿玛！”
    康熙颇幽默地说：“老四，这可是你不对了，一点都不懂怜香惜玉啊！”
    胤禛只是笑着应声，亦蕊答道：“皇阿玛，种植胭脂米必须用玉泉水，一匙匙细心浇灌，不能多也不能少。儿臣担心奴才们不够细致，每日必须前来查看。”
    “孙儿弘历，参见皇爷爷！”弘历从瑶夕身后钻出，打千行礼。
    作者的话：
    有的读者会说，瑶夕一直都是庶福晋，玉碟上没记录封过侧福晋啊！这是对的，清朝玉碟十年一修，若胤禛没当上皇帝，而继续是雍亲王的话，那未来的岁月里，玉碟上真会有瑶夕的名字，但是康熙六十一年，胤禛便登基了。自然，玉碟上就直接修了瑶夕封为熹妃，立言为年妃，李氏为齐妃，而同样有子嗣弘昼的耿语歆，只封了裕嫔。当然，此事纯粹推断，并无一定属实。但凭着胤禛封瑶夕为妃的心意来看，区区一个侧福晋，又怎会在话下？

 182.第182章 男耕女织天伦乐

    “快平身！”康熙笑眯眯地看着弘历，“几年不见，长这么高了！”
    弘历乖巧地说：“皇爷爷却一点没变，好像画里的人儿一样。”
    “哦？画里人？”康熙重复着。
    弘历揖手道：“皇爷爷，请随孙儿来！”
    康熙见他年纪虽小，却知书达礼，十分喜爱，便随着他一到一处“田”字房。称为田字房，此殿四面各显七间，中为十字廊。向殿西、北方向往去，稻田尽收眼底。
    胤禛说：“田字房是儿臣平日农歇之所，暂时只有这北屋可住人，东南西屋还未起建。要皇阿玛纡尊降贵来到此处，儿臣实在过意不去。”
    康熙却甚感欣慰，他深深呼吸那空气中浓郁的稻香味：“苍颜野老共庆有秋，黄口稚子无悉乏食。此朕一时之真乐也。”
    弘历兴奋地指着壁上挂着整齐的字画，其中一幅画着位精神矍铄的老者，手中持着龙头拐杖，而身边有一稚童相随，老少相携之乐，尽绘图中。弘历将那画上题词朗声念出：“紫芒半顷绿荫荫，最爱先时御稻深。若使炎方多广布，可能两次见稻针。皇爷爷，这是您题得《早稻诗》，对吗？”
    康熙捻须微笑，幽默地说：“可惜朕没带拐杖，否则当真有几分相似。那这童儿，可是你么？”
    弘历吃吃笑道：“孙儿的自画像，还请皇爷爷品评。”
    粗粗看此画，发现构图、明暗都很和谐，但细细看来，却发现落笔欠了几分劲道和神韵。看着康熙连连摇头，弘历心里一个劲地发酸，康熙笑道：“形似神却不似，这仙风道骨的模样倒似老君转世。”
    梁九功谄媚地说：“依奴才说，皇上仍真龙天子，紫微星下凡，怎能少得了仙气？”
    康熙心里高兴，嘴上却说：“贫嘴！弘历，和朕说说，为何要画这幅画？”
    弘历似乎没想过康熙会问这个问题，一时大张着嘴巴，答不出话来，向胤禛等人发出求助的眼神。康熙见此景，略有不快，说：“难道画是由他人代笔？”
    瑶夕见儿子有难，不顾身份不合，快步走到弘历身边，甩帕行礼道：“奴才钮祜禄氏给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁！”
    梁九功适时在康熙耳边低语：“此女是雍亲王庶福晋，历阿哥的生母。”
    康熙淡淡地说：“平身！”
    瑶夕仍拘着礼，恳求道：“历阿哥难得得见天颜，有些紧张，请容奴才劝上几句！”
    康熙“哼”一声，冷冷地看着母子俩。
    瑶夕温柔地说：“弘历，皇爷爷俱备天子威严，但他也是你的亲爷爷。你大胆说吧，记住，要说真心话，不可有半丝隐瞒和捏造。”说罢，她轻轻抚过弘历冰凉的小脸，用慈爱的眼神鼓励着弘历。
    弘历点点头，吸了口气，面向康熙，单膝下跪道：“每当孙儿读到天伦之乐这四个字时，总觉得有些心酸。阿玛平日里或公务繁忙、或劳心于农，额娘照顾孙儿的确无微不至，却……”弘历想说太严二字，话到嘴边却噎住了，他清了清嗓子，继续说：“普通人家的孩子，有爷爷奶奶外公外婆疼爱，可孙儿却只有额娘和嫡额娘疼。孙儿每次来帮忙农作时，就想像着皇爷爷能吃上孙儿亲手种的稻谷或蔬果，或许能与孙儿一起在田边没规矩地嘻闹……孙儿自知不可能，见额娘将皇爷爷的画像贴在屋里每日祈福，便临摹着画中皇爷爷的模样，凭着自己的想像，画成这副早稻图，挂在此处，希望梦想可以成真！”
    听着弘历用略带稚嫩的童音一连串说完这些，触动了屋里每个人的情怀，一时间，只听得到有人默默省泪的声音。约莫过了一盏茶的功夫，康熙感慨万千，缓缓地说：“都平身吧！弘历，过来！”
    弘历望了一眼母亲，似乎有些战战兢兢地，向康熙走去。康熙慈爱地说：“朕做了六十年皇帝，膝下儿孙无数，却无一有你这般孝心。今日这里没有皇帝，朕要安享含饴弄孙之福，合家团圆之乐！”
    瑶夕原本正躲在一旁拭泪，这会子破涕而笑道：“皇上英明！奴才谢皇上天恩！”
    康熙笑道：“你将弘历教得很好，九功，赏！”
    亦蕊上前一步，行礼道：“皇阿玛，妾身有事禀告！弘历生母钮祜禄氏德才兼备、赋姿淑慧，此乃册封钮祜禄氏为雍亲王侧福晋的折子，恳请皇阿玛恩准！”按规矩，封侧福晋以上都必须获得圣旨，但却不必面圣。果然，康熙满意地点点头说：“你将朕的画像挂在屋中祈福？”
    瑶夕忙答道：“是。奴才此举，除了盼望大清国泰民安，皇上万事顺利外，还有些私心？”
    “哦？”康熙奇怪地说。
    瑶夕似乎有些脸红，说：“若皇上国事操劳，或身子不顺，王爷便寝食难安，伤神伤心，奴才帮上王爷，却实在不愿意看王爷如此，便只盼皇上一切顺遂，王爷自然也就安枕无忧了！”
    “哈哈哈！”康熙拍着腿笑道，“好一对至情至性的母子，老四，你好福气啊！”
    一直默不作声的胤禛，终于松了口气，他忙说：“皇阿玛过誉了！”
    康熙说：“你看她……”他指着瑶夕说，“额高偏方腮首突出，鼻梁直挺而鼻孔不露，下巴饱而肉厚，典型的旺夫益子相。如此有福之人，侧福晋，准了！”
    胤禛、亦蕊、瑶夕忙行礼道：“多谢皇阿玛恩典！”面对如此一位英武却不失慈爱的老人，瑶夕终于可以唤他一声“皇阿玛”，顿时激动地热泪盈眶。
    亦蕊转身帮着瑶夕拭泪，笑道：“恭喜妹妹！正巧，妹妹就用那碗红米粥来孝敬皇阿玛吧！”
    瑶夕“诶”一声，二女相携着出去准备膳食。
    康熙赞道：“一个大方得体，上得厅堂。一个小家碧玉，入得厨房。老四，连皇阿玛都要羡慕你了！”
    胤禛知他幽默惯了，赔笑说：“儿臣惶恐！”
    借着待膳的功夫，胤禛邀康熙参观了“十字回廊”上的挂画。这是十二幅雍美人图，画着真人大小的清秀女子，分明就是亦蕊。画中的亦蕊不穿旗服，着汉装，或对镜梳妆，或闲雅捻珠，或烘炉观雪。四季风情、生活点滴，全在这十二幅画中表现的淋漓尽致。虽无画师落款，但题诗的笔迹却出自胤禛，“自怜幽菊纱窗下，不与群芳逞冶姿。”“当年宋玉悲秋意，何似今朝闺里人。”这些读起来女儿情怀的诗句，却暗含着胤禛怀才不遇的隐衷。
    十二幅美人图看完，众人又回到屋中，胤禛说：“皇阿玛，儿臣有一物进献！”他拍拍手，迟朝等人拿进来是一套印刷精美的《耕织图》，将图册中二十三幅耕图，二十三幅织图一一展示出来。胤禛在旁说道：“皇阿玛教诲，国以民为本，民以食为本，衣食以农桑为本，儿臣无时不敢忘记。儿臣与嫡福晋亲身耕积，以求让画师绘得逼真生动，达到言传身教、重农劝农的作用。儿臣愿将此《耕积图》广流于世，好让天下臣民都知皇阿玛爱民如子的恩德！”
    康熙高兴地说：“众子孙中，属老四最为诚孝，甚得朕心。”
    梁九功也啧啧称赞，花了如此心思，不惜失掉皇子尊严，赤膊扮农夫入画，的确不易。（作者按：可惜这套图册并未如胤禛所说，流传于世，而是在紫禁城武英殿封存了近三百年，从未公开展示。）
    说话间，亦蕊与瑶夕领着一干奴婢，流水般地将膳食端上，而二人也换了干净、素雅缎面裙子，站在一旁伺候。
    康熙坐下的后，笑着说：“你们是不是想抗旨啊！”
    “儿臣不敢！”“奴才不敢！”屋子里的人像条件反射般，纷纷拜倒，诚惶诚恐。惟有弘历眼珠一转，开开心心地往康熙身边的圆凳一坐，亲昵地说：“皇爷爷，孙儿陪你用膳！”
    康熙温和地抚着弘历后脑的辫子，说：“还是弘历乖，来，赏……”他亲手挟起一筷子笋片，放到弘历面前的碗中，扭头严肃地说：“还跪着呢？要朕亲自去请你们吗？”
    “不敢！儿臣知罪！”胤禛、亦蕊、瑶夕互相对视一眼，奴才们手忙脚乱地搬来锦凳，三人坐下后，发现这张桌子明显小了。
    胤禛刚想提议换张桌子，却听见康熙问：“弘历，不喜欢吃笋片吗？怎么吃得这么慢？”
    弘历涩涩答道：“孙儿从未想到有机会与皇爷爷同桌进食，甚至能吃到皇爷爷亲自挟得菜。孙儿要慢慢吃，慢慢吃……”他把脸埋在碗里，似乎怕眼里闪的泪花，被别人瞅见。弘历是个十岁的孩子，他从小就常听身边的大人讲这位皇爷爷的事迹，在他心中，康熙是个英雄，是个偶像，也是他最想亲近却亲近不得的亲人。他不懂什么皇权，也不会逢迎，只是依着额娘的意思，说出了真心话。
    康熙搂过弘历，将他放在膝上，要知弘历十岁已有50斤重（作者按：为方便阅读，此处50斤与现代称重一致，一斤等于十两。），康熙单手挡住了上前劝阻的胤禛，和蔼可亲地问：“弘历，陪皇爷爷到宫中住一段时间好不好？”

 183.第183章 英雄迟暮

    康熙六十一年十月，这年的冬天似乎来得特别早，北风吹得“哗哗”响，满山的红叶都被吹败凋零了。
    南苑围场
    弘历手持强弓，两腿一夹，胯下名驹“追风”懂事地飞驰出去。扣箭、拉弓、发射，“嗖”白羽箭带着凌厉的啸响，不偏不倚，再一次正中红心。金鼓齐鸣，喝彩声如波浪般此起彼伏。突然，全场鸦雀无声，众人像商量好一般，同时收敛起欢呼张扬表情，戴上了一个模子制出的，毕恭毕敬的面具。弘历翻身滚下马，向着一身明黄戎装的康熙疾步迎去，打千唱道：“孙儿给皇爷爷请安！皇爷爷今个儿好威武呢！”
    康熙慈爱地看着眼前最疼爱的孙儿，指成校场箭靶，笑道：“大清以马上得天下，你小小年纪连中三箭了，实已不易。若能连中五箭，朕重重有赏。”
    “孙儿领命！”弘历揖手答道，返身下场。当他跃上“追风”时，发现周围静得可怕，在校场上英勇无敌的侍卫，在康熙面前，全成了谨小慎微的奴才。原本心无挂碍的弘历，在这环境下，恐惧、害怕、担忧像春芽般滋生出来。一声号角吹起，弘历不由自主双腿一夹，“追风”似电掣般驰了出去，他的双手沾满冷汗，手臂发抖，“追风”往返四次，弘历始终未能拉弓射箭。
    康熙似乎看出他心中所惧，提声朗朗说：“人在尘中，不是尘，尘在心中，化灰尘。”
    这对爷孙皆爱佛理，而这句偈语，大意是人不要受环境影响，坚守本性。此话入耳，如醍醐灌顶，弘历收缰住马，阖上双目，深深呼吸。当他再次睁开眼睛时，那个神勇的少年又回来了，马如龙，箭如电，连射两箭，皆中。
    “好，赐黄马褂！”康熙领头喝彩，顿时欢呼、掌声回荡在校场上，久久不散。不知是康熙有意试试弘历的箭法，又或是校场阅箭挑起了他狩猎的兴致。次日，康熙率领弘历、亲兵围猎。其实，康熙的身子自首次废太子后，就一直不好，先是右手废了，连提笔都无力，更别说射箭了，再是双腿水肿，行走困难。弘历自知无力相劝，便有心跟在康熙身边，贴身伺候。
    康熙艰难地扶身上马，手持火枪。刚才还老态龙钟的他，立刻双目炯炯，所向披靡的英雄气概，另人折服。眼见丑时已过（作者按：下午三点后），只捕到野兔、稚鸡等小物，康熙略带失望地说：“朕自临杀场，从不空手而回，难道朕真的老了？”
    弘历还没答话，只听一声巨吼，那黑乎乎庞大的身影，通红的眼珠，随着一股浓烈的腥臭味，挑起了狩猎者兴奋的心。
    飞骑来报：“皇上，前方有黑熊出没！”如此大物，狩猎实难遇上，难道来报者的话音都略带颤抖。
    康熙镇定地一提马鞭，像个大将军般喝道：“布虎翼阵，两边包抄。要小心，黑瞎子狡猾得很！”
    康熙看着弘历矫健的身影，与众侍卫闪身入林，林子里拼杀、熊吼、破金之声不断传来。六位留下保护康熙的侍卫兴奋地探头探脑，对猎杀的结果一脸期待。康熙淡淡地笑笑，他抬起头，透蓝的天空上白云滚滚而过，金色残阳投下的光线被枯枝划得斑驳陆离。在外驰骋了一天，他感觉到自己的筋骨已不听话地发软，甚至那紧握缰绳的手，发着透骨的冰凉和颤意。一阵秋风卷起，枯叶打旋地扑在众人身上，也隐隐地穿来林子里的搏斗声。风息了，他意外地发现，雪头的马鬃上，竟然停留着一只美丽的蝴蝶。不，准确地说，是一只冻死的蝴蝶。春日，它破茧化碟，夏日，它在花间翩跹起舞，可却挡不住寒冷的侵袭，落寞的死去。或许就是因为那一阵风，将它吹到了康熙的面前，他望着那只蝴蝶，心中充满着无限伤感。他想到自己坎坷、华丽、辛劳的一生。他命人安葬此蝶，立一蝶冢。《尚书》里曾说世上有“五福”：一是高寿；二是富裕；三是健康；四是好德；五是善终。对于一个帝王来说，最后一个恐怕是最难的，君位不过弃之若敝，荣华富贵，也就是过眼云烟，若能在手足和睦的前提下，选出贤能承继大清江山，天下太平，可真是心满意足。
    一个英姿飒爽的少年进了康熙的视线，年轻、机敏、勇敢、仁爱，年纪虽小但对治国方针一点就通，他紧皱的眉头渐渐松头，笑容爬上了满是皱纹的脸颊。
    弘历飞骑上前，兴奋地说：“皇爷爷，猎中啦！”
    康熙一挥缰绳，说：“走，去看看！”众人慢慢地跟着弘历向林子里走去。
    见到康熙前来，侍卫们停止了叽叽喳喳的喝彩讨论，打千跪地，那只黑熊胸口、头部、左眼均中箭，躺在地上，一动不动。
    康熙赞道：“好！射中黑熊者，赏银一百两！弘历，一箭贯头，劲道不小啊！”弘历用的箭与一般侍卫略有不同，令人一眼就识出。弘历忙翻身下马，行礼致谢。说时迟，那时快，礼还未成，那死瘫在地上的黑熊，发出最后的嘶吼，突然如人般立了起来，垂死挣扎般向五米开外的康熙扑来。康熙、弘历、熊呈三点一线，其他的侍卫呈扇型围在熊身后。大部分侍卫吓得目瞪口呆，清醒地却没有把握弯弓射箭，万一误伤了康熙弘历，命将危矣。
    在这千钧一发之时，弘历似乎感受到身后的威胁，他不慌不忙，就地打滚，反身跪地，斜斜地搭箭拉弓。
    “嗖”弘历的箭再次贯穿熊脑。
    “呯”康熙手中的火枪射中了熊的心脏。
    一老一少几乎是同时出手，熊颤巍巍地倒下了，任可一记重手都足够要它的命，满山遍野的响起了恭颂喝彩的声音。
    十日后，胤禛、九门提督总管隆科多等人前来汇报通州查勘粮仓之事，久议方散。康熙留了胤禛、弘历，三代同堂，小叙天伦，谈及那日猎熊，弘历眉飞色舞地说：“皇爷爷威武，英姿不减当年！”
    康熙咳嗽几声，夸道：“弘历之命真是贵重，将来福报必在朕之上。”
    胤禛面有虑色，问：“儿臣见皇阿玛有几声咳嗽，是否感觉不适，让传太医看看吧！”
    康熙轻轻喘着气，说：“偶感风寒罢了，透汗即好，勿需挂心！”
    弘历已端来姜茶，在旁伺候，说：“孙儿得了风寒，额娘就会煎了姜茶，皇爷爷，您也用一些吧！”
    康熙点头笑道：“多亏弘历，朕也算尝到含饴弄孙之乐，此生无憾了！”
    胤禛诚惶诚恐地打千跪地：“皇阿玛万寿无疆，长命百岁！”
    康熙说：“人生自古谁无死，又何必避讳？弹指一挥间，朕已逾七旬，自黄帝算起，五千年间，朕算在全时间最长的皇帝了。难道还不知足，想要长生不老，意图违上天之意，岂不成了妖精？将生死挂碍心头，反而落下心病难医，放开怀抱，实乃长寿之秘决也。”
    胤禛说：“谢皇阿玛教诲！但南苑地处偏僻，眼见风雪来袭，皇阿玛不如摆驾回畅春园，安心静养，儿臣才能安心！”
    “罢了，罢了！依你便是……”康熙同意道，他咳嗽一阵，“老四，你将弘历带回府中，侍朕伤寒痊愈，再带进宫来。”
    弘历忙说：“孙儿不走，皇爷爷病了，更需要人照顾，孙儿要陪着皇爷爷。”
    康熙欣慰地说：“朕知你有孝心，你不会让病中的皇爷爷心疼你、担心你吧！放心吧，朕身边妃嫔、宫女、太监如云，她们会照顾好朕的。你也该回去探望额娘了，上次听你念《游子吟》时，朕便听出来了。”
    弘历低下头，轻轻地说：“孙儿遵命！”
    康熙又说：“本月十王日南郊冬至祀典，甚为重要，老四，你代朕走一趟吧！”
    祭祀一向为皇帝亲力亲为之大事，关乎来年国运，能代替康熙祭礼，实是甚大隆宠。可胤禛却说：“圣躬不豫，儿臣愿在身边伺候，以尽孝道。”
    康熙故意板起脸，说：“你们两父子是怎么回事，都是抗旨不成。要知此次祭祀重要之至，朕不过微感风寒，难道要影响国运吗？不分轻重！”
    胤禛、弘历跪下回道：“儿臣（孙儿）不敢！”
    康熙嘱咐道：“记得祭祀前要斋戒沐浴，以示重视！”他顿了顿，似乎在安抚胤禛说，“斋所至畅春园不过一个时辰路程，若有何事，也可快马回报！”
    胤禛喏喏称是，一种不祥的预感，在心中油然而生。

 184.第184章 棋差一着

    康熙六十一年十一月十二日，夜
    胤禛总觉得心绪不宁，坐立难安。迟朝卷着团风雪冲进了斋室，来不及拍去外袍上了雪沫，揖手后匆匆道：“禀王爷，皇上口谕！”
    胤禛行下礼去，迟朝唱道：“朕体稍愈，勿念，以祀典为重！”
    “又是这一句！”胤禛缓缓站起身来，紧皱的眉头未见丝毫松动，“皇阿玛气色如何？可能下地？”
    迟朝摇摇头：“微臣到了清溪书屋，就被梁九公拦下，说皇上静养斋戒，不见任何人。皇上口谕，也是由九公代传。”
    “梁九功！”胤禛狠狠地说，“他不知你是爷派去的人么？”
    迟朝苦笑不答，一会方开口说：“小人已连续三日前往畅春园请安，今日侍卫特别面生不说，侍卫中有一人，是小人的故交，长年驻扎在丰台大营，从未听说他调去内廷行走。”
    胤禛大惊失色，丰台大营中不乏八、九、十四阿哥的铁杆拥护者，莫非他们已然抢占先机，欲挟天子以令诸候。沉思片刻，胤禛一撩袍子，说：“走，随爷回畅春园！”
    这一夜，注定不太平，已过戌时（作者按：晚九点），八阿哥府仍灯火通明。
    十阿哥咬着唇，不忍心地说：“八哥，九哥，你们还有心思下棋?这皇阿玛……若再不用药，怕是撑不过今晚了。”
    九阿哥冷冷地说：“怕什么，皇阿玛福大命大，健壮得紧。”
    十阿哥说：“八哥，你说……这已高烧三日了，再健壮的人，都得烧糊涂了。”
    九阿哥把玩着手中的黑子，一副吊儿郎当的模样，说：“一辈子执迷不悟，老糊涂……”
    八阿哥凌厉的眼色直射过来，九阿哥咳嗽两声，噤声不语。八阿哥落子，沉声说:“等了这么多年了，不在乎多等一时。十弟，派人通知梁九公给皇阿玛用药……”
    十阿哥眼里闪耀着欢喜的目光，揖手后便冲出了屋子。九阿哥看着他的背影，阴森森地笑着:“十弟真是头脑简单四肢发达，八哥，什么时候动手?”
    “有脸说十弟，你自己也是个沉不住气的。”八阿哥轻斥着，如同慈父训儿，他不疾不徐地又落一子。
    九阿哥哈哈大笑:“八哥，我真是服了你了!”二人轮流又落几子，八阿哥一如既往的冷静，令九阿哥佩服不已，渐渐也跟着沉迷进棋局纷争里。
    过了一个时辰光景，十阿哥派出的人匆匆回报:“大事不妙，皇上高烧不止，昏迷中直呼四阿哥的名讳。内阁大臣马齐已领命去南郊传旨，请四阿哥速归!”
    “什么!”九阿哥像被炸开锅般，从榻上跳了起来，撞乱了棋盘，“八哥，快，先发制人，我们马上去畅春园！”
    “毛手毛脚！精心布好的局，就这么被你搅乱了！”胤禛依然笑得如沐春风，只是微微摇摇头，理好棋局，“九弟，还差一着，我便稳操胜券。”
    “我的好八哥，从小到大，我什么赢过你？”九阿哥心不在焉应了一句，便吩咐道：“来人，备马！”
    八阿哥正将棋子捡起放入盒中，喝道：“慢！皇阿码口谕，静养期间，不见任何人，你想抗旨不成？”
    “见又不能见？”九阿哥心急如焚，“八哥，从小到大，我对你唯命是从，这次，你得听我的。这几年，皇阿玛越来越重视老四、像祭天、户部的重责都交由他一力负责，还将弘历带到宫中亲自养育。你难道从来不担心，皇阿玛这次面见老四，是要传位于他吗？”
    八阿哥仍笑容满面，只是失去了那股暧意，他淡淡地说：“我知道。九弟，畅春园已被我们的人重重包围，梁九功、丰台大营……正如弈棋，全盘围死，独留一个活眼！你可知这活眼是什么？”
    九阿哥猜测道：“是老四？”
    八阿哥拍拍他的肩膀，说：“错！是一道圣旨，一道传位诏书！”说到此，一向稳重的胤禩也有些激动。
    “可是，皇阿玛已烧成那样，他还能再提笔落诏吗？”九阿哥奇道。
    八阿哥笑道：“那就不劳他动手了。”
    九阿哥说：“对！可传口谕！届时我、十弟和几位朝廷重臣在场，定会为八哥做证！”
    八阿哥站起身来说：“得天下，亦要明正言顺。抗旨谨见，后世难免流传逼宫之诟。皇阿玛见不到四哥，自然就会有我等面圣的机会。皆时，再按你说的办，一切，不就圆满了。九弟，现在你知道该怎么做了？”
    九阿哥说：“我立刻派鄂那海前往南郊，截住老四！”
    八阿哥说：“老四身边不乏好手，鄂那海虽有勇，但无谋。”
    九阿哥说：“八哥，难道你想让他出手？可他是二哥的人？”
    “跟着一个幽禁的废太子，能有什么出路，再说，他的兄弟的命还在我手中。”八阿哥说。
    九阿哥仍有些不放心，说：“可他与四福晋是故交？又为老四卖过命？”
    八阿哥说：“灭门之仇的故交？恩将仇报的情谊？刘伯堃或许会帮老二，但绝不会帮老四！”原来，自宸宛弑君一事后，八阿哥查觉到自己身边很可能存有奸细，方能布置莲叶扳指、将宴会上的诗提前泄露给宸宛……正巧，康熙又将潇碧交十四阿哥审理，他们设下陷阱，引诱伯堃前来劫狱，将其一网打尽。八阿哥向自诩“贤王”，其中一条便是“任人唯贤”，当他细细调查了刘伯堃的背景和能力后，一个大胆的想法涌上心头。八阿哥派出三个舌绽莲花之辈，昼夜不分，轮流劝说刘伯堃归降，对付“不同戴天”的共同敌人胤禛。在喋喋不休的高压，和潇碧性命相胁下，刘伯堃妥协了，他重新布署绿竹客留下了残部，时时监视雍亲王府的一举一动。不过，八阿哥对他仍有戒备，除此之外的事，从不让伯堃沾手。
    很快，刘伯堃来到八阿哥面前，沉寂几年的他更显风霜，两鬓略显斑白，一双深瞳周围铭刻岁月的痕迹。
    八阿哥吩咐道：“伯堃兄，这几年派你监视雍亲王府，你做得很好！不过，的确大材小用！今日，我想请你助我一臂之力，也圆了你多年的一个心愿！”

 185.第185章 相逢好似初相识

    伯堃如一潭死水般平静，微微低着头，八阿哥的慷慨陈词似乎与他无关。
    八阿哥转过身，捂唇轻咳，向九阿哥使了个眼色，后者会意地说：“胤禛灭你全家、抢你爱人、追杀于你，你不想报仇吗？”
    伯堃无动于衷，既不点头，也不摇头。
    九阿哥也不以为意，继续说：“你即刻起程，前往南郊斋所，把老四的人头，给爷提回来。”
    “咳咳咳……”八阿哥似乎面有怒意，“老九，他是你四哥，怎能骨肉相残？咳咳……将老四留在南郊，别影响我们行事，也就罢了。”
    伯堃淡淡地说：“何时可撤？”
    八阿哥仰头感叹道：“四哥能有幸为大清祈一辈子福，责任重大，功不可没呢！”
    若说毒蛇老九实至名归，八阿哥这伪君子更是当之无愧，伯堃早已领教二人双簧毒计，懒得多废唇舌，揖手应道：“遵命，小人告退！”
    伯堃掀帘出帐，九阿哥嘿嘿冷笑道：“八哥，你脾气好能忍，我不能忍。老四府里的……嘿嘿，乌拉那拉氏、年氏，想起那伶牙利齿的劲，爷非找个机会将她们的牙，一颗颗地撬下来，划了她们的花容月貌，让老四对着终日以泪洗面的两个丑妇！哈哈哈……真是有趣……”
    八阿哥不禁莞尔，无奈嗔怪道：“和女人一般见识，随你吧……”
    这些许，一字不漏地传进站在屋外调动人马的伯堃耳里。或许是故意说给他听的吧！以便燃起同仇敌忾之心。或许并不在意他是否听到，因为在两位阿哥眼里，他刘伯堃只是一具行尸走肉。当提到亦蕊时，似乎在伯堃在冻僵的心上狠狠锥锉着。
    鄂那海已集合齐人马，星火萤动，伯堃翻身上马，在一片呼啸中，绝尘而去。
    “夜苍茫，雪纷飞，触微凉，心如麻。”亦蕊低吟着，窗前的飞舞雪花，一夜的心绪不宁，“怎么办？怎么办？去，还是不去？”每日，她均派张凯前往畅春园找相熟的太监侍卫打听情况，虽说不出个具体情况，却也知康熙的健康每况愈下，且御前侍卫好似换了生面孔。事关重大，看来必须亲自前往南郊斋所，劝胤禛前往畅春园。亦蕊一咬下唇，唤来张凯、雯冰，漏夜起程。
    已是子夜时分，在这条通往南郊斋所的必经之路上，却有四拨人马，怀着不同的目的，行迹匆匆。
    张凯驾着马车，突然急煞，差点没将亦蕊、雯冰颠了出来。他紧张地说：“福晋，听，前方有破金之声，让奴才先去打探情况！”
    “不行！万一，有大虫出没？怎么办？”雯冰惶惶不安地说。无月冬夜，荒郊野岭，只孤零零一盏风灯，难怪她要害怕。
    亦蕊也说：“一起去吧！怎么说也有个照应，我们小心些！”
    既然亦蕊也开了口，张凯只得无奈笑笑，捡起一根长长的枯枝，让亦蕊、雯冰牵着，三人蹑手蹑脚地向打斗之声处走去。
    躲在一丛覆满白花的矮松后，亦蕊首先认出了火花中的胤禛，“啊！”雯冰也认出了，亦蕊一把捂住了她的嘴，“王……王爷！”雯冰含糊不清、颤抖地说。
    “安静！”亦蕊一手捂着狂跳不已的心，一边极力克制住自己的情绪，除了胤禛，她还认出了人群中一张非常熟悉的面孔——刘伯堃。黑夜中跳动的眸子，如千年玄冰般深不可凿，就是这对眸子的主人，将亦蕊从九阿哥存放石斛别院的熊熊烈火中救了出来。泪水模糊了眼睛，擦去，再模糊，亦蕊不争气用帕掩嘴，控制自己激动的情绪。
    “福晋，那好像是马齐大人？他怎么会在这儿出现？福……福晋……”看着亦蕊泪流满面的模样，张凯轻轻叹气，虽然场面混乱，但却几乎都是熟人。胤禛保护着马齐，迟朝带着三个侍卫勉力抵御着刘伯堃、鄂那海等十来个白衣侍卫的狙击。再看地上已横七竖八躺了几个，小成子胸口中了一刀，倒在血泊中喘着粗气。总算刘伯堃他们得令，并无心伤胤禛性命，只是砍倒他身边几个，以做威吓。
    胤禛喝道：“住手，刘伯堃！若要寻仇，男子汉大丈夫，你我单打独斗，不要累及他人！马齐大人是前来奉旨传令的，你让他先行离开！”
    鄂那海眼珠一转，说：“传旨？传什么旨？”
    马齐翰林老臣，何时受过这副屈辱，他一挺腰说：“皇上口谕，传四阿哥谨见！你们居然拦路，等同抗旨，是否想抄家灭门啊？”
    伯堃冷冷地说：“杀了我，就等于灭了门。胤禛，我与你没有国仇，只有私怨！你我之间是该来场生死决战，一了百了！”
    马齐喝道：“混账！雍亲王千金贵体，怎能与你一介莽夫相提并论？”
    伯堃提着剑，直视着胤禛双瞳，论武功，常年操练的他自然比胤禛要高明几倍。鄂那海笑着让其他侍卫散开，把守必经通道，一脸嘲弄着看着胤禛，似乎在等待一场好戏开锣。他才无所谓二人是真斗假斗，省点力气，拖延时间，便能达到八阿哥交待的目的，多轻松啊！
    羞辱、气愤，似乎容不得胤禛冷静，他手中长剑微微一提，伯堃的长剑便像青蛇吐信般袭了过来，胤禛连连后退，手忙脚乱，根本无暇回击。伯堃招数使老，轻轻一个回旋，左手捏个剑决，再次袭去。胤禛定了定神，使出太极剑中的一式“闭门势”，守住门户，以定心神。突然，胤禛听到几声马嘶，所有的马匹都被鄂那海的手下给杀了或剌残，甚至包括他们自己骑来的那些。又一声惨痛的叫声，胤禛扭头一看，鄂那海手持钢刀，刀锋已扎进小成子的身体，小成子侍侯胤禛四十年，主仆情深，他老泪纵横地看着胤禛。第一声惨叫是因为突如其来的疼痛，当小成子意识到敌人有心让胤禛分心后，任凭鄂那海再怎么狠扎，他也绝不出再出一声。血，就像一朵朵红梅点缀着银色的大地，残酷的美。
    张凯救人心切，却被亦蕊一把拉回，她流着泪摇头，说：“没用的。”张凯也知道，就算阻止了鄂那海的恶行，小成子也等不到施救的时候，会因失血过多而死。矮松后，三人义愤填膺，攥紧了拳头，却无计可施。
    伯堃忽然收手，阴沉沉地看着鄂那海，似乎在责怪他的毒辣无情。胤禛见他收势，迫不急待走向小成子。小成子气游若丝地说：“奴才……不能侍候王爷了……您和嫡福晋……白头偕老……子孙满堂……子孙……满……”胤禛与亦蕊都怔住了，强烈的悲愤之余，谁都没有想到小成子临死的遗言居然牵挂着二人。亦蕊更是泪水涟涟，回想大婚至今，她和胤禛稍有嫌隙，小成子总是不遗余力地尽力修复二人关系。
    “啊！”胤禛放下小成子的尸身，持剑猛地向鄂那海劈来。鄂那海虽是侍卫，但平常贪酒好色，疏于练武，凭着见风使舵的能耐，居然给他骗到了踏实肯干的虚名。打斗最忌惧、慌二字，此时胤禛一心只想为小成子报仇，惧意全消，八分的武艺发挥出十二分的力道，而鄂那海被胤禛的气势逼得节节败退，又不敢轻易出手伤他，十分的武艺只剩下二分。鄂那海死守几处要害，不住退去，而那方向正好是亦蕊等人藏身之处。只见胤禛忽得飞起一脚，正中鄂那海腹中，他飞起半丈高，“呯”得砸落在矮松丛中。
    只见矮松丛中一片混乱，胤禛定睛一看，张凯揪着鄂那海，以剑架颈，缓缓走了出来，身后跟着二女，正是亦蕊与雯冰。
    胤禛喜出望外，又立刻担心起来：“蕊儿，你怎么来了，快走，这里很危险！”
    “你还是担心你自己吧！”伯堃说，亦蕊等人的出现，让人感到不可思议，但更让伯堃感到无法面对。刚才他没有发言让手下去帮鄂那海，是因为他看不管鄂那海的小人行为，想让他受受教训。当张凯一现身，伯堃就立刻招手，侍卫团团将胤禛、马齐等人制住了。
    张凯严肃地说：“快放了王爷、马齐大人和其他兄弟，否则他就没命！”
    鄂那海一副贪生怕死的模样，涎着脸，呼着救命。伯堃冷笑地说：“爱杀就杀，这种小人杀干净了省事。”
    鄂那海怒道：“刘伯堃，亏我平时称你一声大哥，你对我如此没义气！”
    伯堃不屑地说：“你叫我大哥，我可曾答应过？不过，既然你怎么说了，你死后，当哥哥的替你报仇，杀了那小子为你填命！”
    亦蕊喝道：“刘伯堃，你什么时候变得如此冷漠无情？视人命如草芥？”
    伯堃不敢直视她的眼睛，双手拄剑，盯着胤禛说：“无情？草芥？从你阿玛灭我刘家十一口人命开始，从你夫君辣手追杀我开始，从我发现我只是你利用的一个棋子开始……情有何用？只会累及更多性命枉死罢了！”

 186.第186章 从此萧郎是路人

    亦蕊身子一颤，说：“你说得对！所有的事，都是因我而起！”垂头四望，皑皑白雪上，大片大片血红的斑斓，纷乱无章的脚印，死状峥嵘的尸体，她顺手提起侍卫落下的钢刀，凄凉地说：“今日，我便将命赔给你，结束了今世孽债，只求你放过他们！”
    伯堃心烦意乱，他无意看到那张熟悉的面容，不知何时添了几许淡淡的红瘢，那无力下垂的左臂和削瘦的身体，似乎都在告诉他，这几年，亦蕊过得并不好。
    只听胤禛痛苦地嘶吼道：“刘伯堃，你家人的遭遇，你今日的下场，全是因你痴心妄想、执迷不悟造成的。亦蕊在家从父，出嫁从夫，她有什么错？她可曾……”胤禛突然收口，他原想问：“她可曾与你表白或做出苟且之事？”，话到嘴边，却不知哪来的凉水将它熄灭下去。
    亦蕊低沉却清楚地说：“自幼起，你便待我甚好，我也一直视你为兄。大婚前夜，你向我吐露心迹，戳在你心口的银簪还不能斩断情丝么？老天爷助你死你逃生，给你荣华富贵，如同让你重生，为何你还要纠缠于我？就算我相信你情比金坚又如何？我，是雍亲王嫡福晋，这是永远也改变不了的事实？我已连累太多人，凝秋、彩娟都因我而死，这条命早在十年前就应该了了。如果你放不下仇恨，那就我的血洗清孽债吧！”她右手用力举起钢刀（作者按：不是亦蕊不想帅，而是清朝衙门侍卫所佩钢刀一般有五斤重，亦蕊左手无力，只有右手，提刀没问题，快速挥刀引颈那就是拍戏啦！），张凯见势不妙，放开胁持的鄂那海，一脚踢飞了亦蕊手中的钢刀。张凯冷笑地说：“刘伯堃，算你还有良心！”原来，在张凯解救亦蕊时，伯堃也已出手，只是离得较远，晚到罢了。伯堃并不多加理会，提起吓得屁滚尿流的鄂那海，便往另一边走去。
    伯堃吩咐道：“放了马齐大人！”
    鄂那海回到自己阵营中，不免要尽量争回几分颜面，没好气地说：“凭什么？走漏的消息怎么办？”
    伯堃说：“主子要的是雍亲王，不是他！马齐前来传旨，若不能如期回宫复命，定会知道出了事，派人前来，不是功亏一篑。”
    鄂那海说：“难道将他放了，他不会领救兵前来？”
    伯堃肯定的说：“不会，因为雍亲王的性命还在我们手里！”
    鄂那海“哼”一声，两眼翻白。他身边一个心腹劝道：“阁老（作者按：指马齐）是户部尚书，皇上亲信，开罪不起啊！”
    伯堃冷笑道：“连一个小卒都看出来的问题，你一个将军居然看不出来！”
    其实鄂那海哪里是什么将军，但他马上摆出了那副气势，故作架势地说：“两国交锋，亦不斩来使。阁老无故受到牵连，是不应该……来来，快放人！您一路走好，以后小人难免还需您多关照！”这张嘴脸的变化，着实快得吓人。
    马齐憋着笑，咳了一声，却又担心地看着胤禛。
    鄂那海谄媚地说：“阁老，只要您不要回去乱说，雍亲王连根毫毛都不会掉。”
    伯堃则说：“快走，万一我改变了主意，可别赖我！还有你们，都给我滚……”
    胤禛冷静地说：“你们走吧！他们不敢耐我何？”他望望已冰凉的小成子，痛苦地闭上了双眼。小成子身上挨的第一刀，是为他挡的，后面的几刀更是鄂那海为达到使胤禛的目的，而痛下狠手。胤禛第一次真切的感受到，亦蕊当时失去彩娟、凝秋的痛，小成子虽是奴才，却已是他每天必见必说话的对象，这是一种习惯，像穿惯的贴身衣物，虽然简单，却不是可以随意抛弃的。
    亦蕊悲伤地看了一眼胤禛和伯堃，跟着张凯、马齐、雯冰乘坐来时的马车返回京城，而鄂那海为了担心救兵前来，执意要将胤禛换个地方关着。
    夜路昏沉，马蹄卷残雪，化冰溅飞花。
    马齐喝了几口暧身的黄酒，定了定神，愤怒地说：“这班贼人太过嚣张，四福晋，老臣要回畅春园复旨，请您去顺天府尹报案，千万不能伤了王爷！”
    亦蕊说：“阁老，他们不要金不要银，您当他们真是江洋大盗么？”
    马齐神色复杂地看了看亦蕊，满脸轻蔑，堂堂一个嫡福晋，居然和别的男子有暧昧关系，简直就是不守妇道！（作者按：在古代，已婚妇女连随便和男子说话都可以算是不守妇道，何况嫡福晋尊贵身份乎？）
    亦蕊低下头，羞惭不已，她无法辩驳自己所做过的事，还有内心曾经涌现出的冲动。不过，她更清楚，自己是胤禛的妻子，绝对不可能改变！
    一路无语，城门早已关闭，张凯掏出雍亲王府的腰牌让守门士兵检验着。
    “怎么这么久？”雯冰有点急燥，其实出城时，也已宵禁了，当时并无这么麻烦。
    马齐瞪了雯冰一眼，掀开帘子，喝道：“本官是户部尚书马齐，奉旨出城，现在要回畅春园覆命，谁敢拦我？”
    那守门士兵是个新人，手脚慢些见马齐气势汹汹，吓得双腿发软，战战兢兢地说：“回大人，隆科多大人吩咐，要仔细检查，以防……奸细入城！”
    “本官是奸细吗？”马齐今夜已受了莫大的屈辱，此刻又来个不识世务的小兵，“你倒是将隆科多大人请出来，让他验验我的真身！”
    这厢吵吵闹闹，早已惊动了士兵头领，原来今夜大雪出奇寒冷，几个头领偷懒围炉吃酒，打发新兵站岗。那头领一见马齐，忙不迭地打千行礼道：“小的给阁老请安！”他站起身，狠狠地给了那新兵两个大耳光子：“没眼力劲儿的混账，还不快给大人赔罪！开门放行喽！”
    在那新兵叠声的赔罪下，马车缓缓驶进城里。马齐终于松了口气，见亦蕊一副怔怔的表情，以为她还在担心奸夫，旁敲侧击道：“四福晋，老臣有句话，不知当说不当说？”
    亦蕊自顾出神，恍若不知。马齐怒火中烧，但他仍不点明，只能一语双关地说：“四福晋应该听过一句诗：嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。这就是奉劝女子应该知足，对丈夫忠贞不二，否则就只能落个孤独凄惨下场……”
    “快说，皇阿玛除了让王爷面圣外，还有没有说什么？”亦蕊突然转身，牛头不接马嘴地来了这一句。
    马齐措手不及，下意识地回答道：“这……你一个妇道人家，管什么朝廷大事？”
    亦蕊一惊，厉声道：“朝廷大事？皇阿玛是否向你透露了皇储人选？”
    马齐躲闪着亦蕊凛洌的目光，说：“天意不可测。”
    亦蕊直勾勾地盯着他，冷冷地说：“妾身也知天意不可违！若大人心中对皇储有数，更应该知道相助何人，才不是逆天行事？”
    马齐在官场打滚四十年，曾任太子太保，不折不扣的******，但在第一次太子废黜后，却加入了保举八阿哥为太子的“八爷党”，因此被革职。但他学富五车，领百官折服，康熙念其在朝多年，没几年又官复原职。再次出仕为官，马齐已学乖了很多，对于立储之事不闻不问，面对康熙有意无意地试探，他总以“皇上康健，为时过早。”来推搪，而听着康熙对于几位阿哥的评论，也总是轻描淡写地附合罢了。被亦蕊一逼，倒令他想起两日前在畅春园谨见一事。
    那日，是康熙病倒的第二天，马齐闻病去畅春园请安，却被梁九功拦住了。若是换了别人，定不敢对梁九功大呼小叫，但论资格马齐比他还老，梁九功怕惊动了康熙，更是对他和颜悦色。谁料，二人的动静还是将康熙惊着了：“九功，让马齐进来，朕躺了一天，闷得慌。”
    梁九功忙扶着康熙入屋：“皇上哟，您可得体贴自个儿，再伤了风，奴才的罪过大了！”
    康熙笑道：“朕年轻时，身体硬朗着呢！这机器用久了还会坏呢，何况朕这把老骨头！”
    梁九功还要说什么，被康熙制止了：“朕与阁老有话要说，你先下去！”梁九功只得悻悻地离开。
    原本病容满面的康熙，双眼突然暴出精光，一把抓住马齐的手腕，警惕而快速地说：“朕身边有奸细潜伏，怕是难逃此劫。第四子雍亲王胤禛最贤，朕死后立为嗣皇。胤禛第二子有英雄气象，必封为太子。不过，也难说他会不会就是奸细……唉……”
    马齐忙跪下，说：“皇上万寿无疆，区区伤寒，定能平安痊愈！”
    康熙似乎预感到什么一般，他苦笑道：“朕从不信长生不老之说，可叹朕儿孙上百，妃嫔上千，却依然饱尝孤寡之感！人人都说做皇帝好，可知当个明君乃是世上最苦的差事。”他从腰间取出一块令牌，“每日，你都来探朕，若有人阻拦，掏出此令！”
    第二、三日，马齐前往清溪书屋，康熙都高烧昏沉，无法说话，直到第四日，康熙嘶哑着传出口谕，让他传胤禛面圣。马齐虽隐隐猜是传位之事，却也不排除胤禛会不会是康熙口中奸细。
    马齐沉浸在回忆之中，却听亦蕊说：“若皇上有意立王爷为储，必不会只通过大人一人之口。现在，就是表明您忠君之心的时候，错过了，将来您可不要后悔！”

 187.第187章 子不教父之过

    “皇上担心……身边有细作埋伏……”马齐留意着亦蕊表情的变化，小心翼翼将这几天畅春园的所见所闻说了一遍，最后，他总结地说，“老臣不敢猜度圣意，或立储传位，或……”他止住了话，“嘿嘿”假笑了几声。
    “难道阁老以为细作是王爷安排的？”亦蕊将马齐未说完的话。
    马齐颤巍巍地说：“老臣年过七旬，为朝廷尽忠四十余年，总结出一个道理，没有实据，储位细作，谁又知晓？”
    “您是长辈，妾身尊称您一声阁老！”亦蕊恭顺地说，接下话，却话锋一转，厉声说：“现在看来，您是不过是个老眼昏花，不辩忠奸的糊涂蛋！”
    马齐气得发抖，指着亦蕊说：“你……”
    “曾几何时，妾身以为不去争宠，就可以躲过妒忌的明枪暗箭，后来才发现，只要一天是嫡福晋，就躲不过这一切。换言之，阁老您也一样，自畅春园皇阿玛吐露了立储意愿后，您已被圈入这个局里。”亦蕊心平气和地说，“今夜的追杀，您觉得是平白无故的吗？刘伯堃、鄂那海是八、九阿哥的人马，拦截王爷，怕是京城将有场大风暴。”见马齐默默点头，亦蕊鼓起勇气，低声说：“依妾身大胆推测，怕是要变天了。若有人知道了皇阿玛将传位雍亲王的意愿，告诉过阁老，那么，您猜猜，会发生什么有趣的事？”看到马齐不由自主地打着寒颤，亦蕊知道自己的劝说即将就要成功，她一鼓做气地说：“反之，阁老襄助王爷，完成皇阿玛心愿，忠君爱国，真乃朝中典范也！”
    马齐绷得紧紧的脸似乎松了一些，却说：“可是细作……”
    亦蕊没想到马齐会如此顽固，她说：“王爷公正严明，两袖清风，勤政爱民，卑鄙细作之事，王爷不屑去做。阁老与王爷在户部共事多年，怎会不了解王爷品性？妾身以雍亲王府上下百余人头保证，细作一事绝对与王爷无关。”
    其实马齐心里早就想通了，只是要找个台阶罢了。他将前情又推想了一遍，胤禛登基的可能性十有八九，确实觉得赌上一把。马车狭小，但他还是躬身下跪，说：“老臣糊涂，给四福晋请罪！”
    亦蕊大喜，忙让一旁坐着的雯冰搀起马齐，说：“现在，最重要的是将王爷安全送进畅春园面圣！”
    马齐说：“老臣必须先回畅春园复命，顺便打听消息，若皇上清醒，或能请旨救出王爷！”
    “嗯，这是一个法子！不过，皇阿玛状态不稳定……”亦蕊轻咬下唇，“朝中还有谁，以解王爷之危？”
    马齐想了想，说：“兹事体大，唯有十三阿哥或能助王爷一臂之力！”
    “好！”亦蕊果断地说，“阁老您先到畅春园复命，妾身前往十三阿哥府求助！”
    将马齐送达畅春园时，已是寅时（作者按：凌晨3点），亦蕊匆匆赶往十三阿哥府，却被告知，在两刻钟前，十三阿哥接到圣旨快马赶往畅春园。亦蕊傻了眼，也就是说，十三阿哥前脚入园，马齐后脚也入园，而她却白跑了一趟。她浑身无力地爬上马车，伯堃沧桑的面容漂浮在她眼前，而胤禛的生死安危却时时揪着她的心。亦蕊的泪水发苦，硬生生吞进肚子里。
    张凯说：“福晋，要不让您先行回府，奴才再出城看看。”
    “我知你一片忠心，只是敌众我寡，我怕……”亦蕊胡思乱想着，“出城……出城……啊……对了，隆科多舅舅（作者按：胤禛由佟佳氏抚养，隆科多是她的弟弟），快，我们去九门提督衙门！”
    当张凯调转车马，载着亦蕊往九门提督衙门行驶时，畅春园清溪书屋，康熙正向几位匆匆赶来的阿哥吐露着肺腑之言，往日里那双如雄狮般威严的双眼，抹上了混浊，也布满了父亲的慈爱，他说：“有人为朕歌功颂德，爱民如子。你们都是朕的亲子，朕又花了多少时间去疼爱你们呢？你们可曾怨过朕，怨朕不是个好阿玛？朕素以仁厚治国，可仍宦海污秽，民不聊生……朕时日无多，如何放心得下？”康熙此生办过无所大战，三次出征，扩展版图，英雄气概，谁能匹敌？但临终时，却挂念着仍有贪官未除，百姓生活不堪，引发愧疚自责，却又无能为力。康熙一口气说了这么多，疲惫不堪，梁九功看了看跪着的八阿哥，，说：“万岁爷该用药了！”
    两个太监一前一后，走上来，梁九功用银针探药，又让送药太监之一试了一口，方喂康熙服下。
    除了梁九功外，书屋里还有三阿哥胤祉、七阿哥胤佑、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤?、十二阿哥胤祹、十三阿哥胤祥、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄、十七阿哥胤礼，阿哥们皆是在是接到圣旨约寅时时分赶到畅春园的，马齐和隆科多乃是重臣，康熙特许其入屋旁听。康熙服下药，喘了好一会，又说：“马齐，老四怎么还没来？”
    马齐忙上前，正想回话，却感觉到身后八阿哥锋利的目光，这只明哲保身的老狐狸说：“圣旨已送达，相信雍亲王已在路上。”
    “都已两个时辰了……咳咳”康熙有气无力地说，“朕知道，你们中间，有人想……害朕……”他的眼光有意无意地扫过八、九阿哥，尽管已是垂暮老者，那气势，仍令八九两位心里战战发毛。“为夺储位，骨肉相残，实为大罪。但子不教，父子过，朕风烛残年，有此孽报，也算偿还了朕往日对你的关怀。孩子，你记住，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”康熙的每个字，都像敲在八阿哥心头，他强忍住鼻头的酸楚，是康熙，他的皇阿玛，亲口指责他出身低贱，指责他品德败坏，也是他，臣民口中的八贤王，亲自安排梁九功，不给康熙服下对症之药。一个人在世上努力拼搏为了什么，无非是让你爱的人以你为豪、更加爱你。八阿哥望着奄奄一息，咳喘不停的康熙，开始忏悔自己过于极端的所作所为，不过，康熙的下一句话，立刻粉碎了他所有的悔意。康熙气息衰弱地说：“雍亲王皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬。，必能克承大统，著继……咳咳……”他气息翻涌，两眼一翻，居然晕死过去。书屋内乱成一团，但再乱也没有八阿哥及他的几位心腹乱，康熙话虽说了一半，可意思却清楚明白地表达出来，胤禛继位，这，这，怎么可以？皇阿玛，既然您到死还执迷不悟，儿臣的命运就自己做主了！
    看着八阿哥等人在一旁窃窃私语，原本一张老脸乐开了花的马齐，开始担心胤禛的安危来。他装做不经意地走到十三阿哥胤祥身旁，简单地将胤禛所陷的危难描述了一遍。
    胤祥脾气耿直，越听越怒，火冒三丈地说：“岂有此理，暗害四哥、安插细作，这些卑鄙勾当，准少不了八哥九哥一份……”他挺身上前，那架势恨不得揪住八阿哥就地痛审一顿。
    马齐慌了，忙拦下他说：“小祖宗哦，您可千万别冲动，皇上的安危要紧！”
    “阁老说得对，动一发则牵全身！十三阿哥定要三思而后行！”二人回头一看，正是隆科多。虽然马齐向胤祥说的事他没听见，但胤祥发怒时的每个字，他都听得清清楚楚，凭他多年为官的嗅觉，隆科多感到，他事业的转折点到来了，“皇上的心意，相信两位明白，蒙雍亲王看重，唤吾一声舅舅，又怎能让其被卑鄙小人所害！”赤裸裸的表白，也将自己与马齐、胤祥绑在了一根绳子上，赌绳子的主人胤禛能给他们带来一辈子的荣华富贵。

 188.第188章 君子之为

    当第一抹晨曦映照在银灰色屋脊上时，鸱吻似乎抖落了雪花，昂起了高贵的头。银装素裹的畅春园，并非妖娆，而充满着肃肃杀气。
    清溪书屋外
    十三阿哥与隆科多的十八位亲兵，背靠背，守住进入书屋的唯一入口。与他们面对面形成对峙的，是上百位正蓝旗子弟（作者按：八、九阿哥是正蓝旗旗主），默默形成扇形，包围了整个书屋。九阿哥满脸杀气，挑畔地看着十三阿哥等人。虽剑未出鞘，却已隐隐闻到了血腥味，双方蓄势待发，似乎在等待开战号角的吹响。
    书屋边上的暧阁，春意融融，八阿哥坐在上首，悠悠地品着茶，三、七、十二、十五、十六、十七阿哥偶尔对视、偶尔叹息，更多地是流露无奈。十阿哥在屋中走来走去，一会停留在某位阿哥面前，欲言又止，一会又神经兮兮地到门外四下张望。此时，梁九功走了进来，他手中持着一卷明黄帛轴，唯唯诺诺地递到八阿哥手中。八阿哥细细一看，沉重地说：“刚才在书屋里，皇阿玛已将立储传位之意，表达得清清楚楚！”
    三阿哥点点头：“皇阿玛之命，吾等自当遵从，八弟能这么想，实乃令人宽慰。”
    八阿哥唇角冷笑，嗤之以鼻，他说：“梁九功，读！”他一抖长袍，率先下跪，其他阿哥已瞅见梁九功手中的卷轴，隐约猜到或是圣旨，也纷纷下跪。
    “这……”梁九功伈伈睍睍地打量着众位阿哥，轻轻叹息，终于挺直腰板，朗声读起来：“奉天承运，皇帝诏曰。皇十四子胤祯，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着立大清皇十四子为吾大清皇太子、正位东宫，望其勿负皇恩，勿违朕意！钦此！”
    众阿哥听了旨意舌挢不下，“什么？是十四哥！不是四哥吗？”十七阿哥嘴快，已奇怪地囔了出来。
    八阿哥侧头微微一笑，低沉却清晰地说：“十七弟，怕是你听错了吧！”他微一磕头，便算领旨，长身立起，眼神却冷冷地扫向跪在一边的十阿哥，十阿哥会意唱道：“儿臣领旨，定当尽心辅助太子，以正朝纲。皇阿玛万岁万岁万万岁！”
    八阿哥面容微笑，似乎十阿哥拜得是他一般，熏熏然矣。面对其他阿哥的窃窃议论和八阿哥渐渐不耐烦的表情，梁九功不得不提醒道：“众位阿哥还不领旨谢恩吗？”
    十七阿哥说：“梁九功，你把圣旨拿过来给爷看看！”
    梁九功心中一凛，圣旨是他派人草拟，时间匆忙，未曾盖上玺印，此时只得硬着头皮上：“十七爷，这……”
    “十七弟，还看什么，刚才皇阿玛在书屋内的口谕，众位不都听得一清二楚吗？”八阿哥微笑着，如四月春风拂面，令人动容。这股温暖，却令其他阿哥噤若寒蝉，连十七阿哥都开始怀疑自己是不是听错或记错了。
    “不过……”十七阿哥努力回想着。
    “十七弟……”身旁的三阿哥无奈地紧紧闭眼，长长叹息。暧阁外来密密的脚步声，十七阿哥瞪一眼梁九功，索性站起来，掀来帘子，四把长矛“噔”地挡了下来，闪着耀眼的银光。
    十七阿哥怒道：“八哥，你这是要做什么？”
    八阿哥不以为意地笑笑，说：“我这么做，全是为了保护大家。十三阿哥胤祥意图篡位，为保皇阿玛周全，恭迎太子回朝，吾等只得有违手足之情，以武力降之。十七弟，你想出去帮忙吗？”
    眼看局面就要僵住，十阿哥忙上前哄道：“十七弟，八哥也是为大清好……各位兄弟，大家快谢恩吧，地上凉，别跪坏了啊！”
    十七阿哥是说什么也不肯下跪，而其他几人草草磕了头，不声不响地站起来，阴着脸，极不满地看着八阿哥。
    八阿哥做了个团团揖，说：“梁九功，好好招待几位阿哥！少陪！”说罢，八阿哥、十阿哥和梁九功先后离开了暧阁，留下了一屋瞠目结舌的皇子。要知道，梁九功是康熙的贴身太监，只有皇上一人叫得动，如今八阿哥用的口气态度与以往的康熙，如出一辙，而梁九功毕恭毕敬的奴才样，更让众阿哥吃惊。
    书屋外
    “怎么？还不退？”八阿哥突然出现在九阿哥身后。
    九阿哥阴恻恻地笑着说：“骨头硬着呢！我倒要看看他们不吃不喝，在这大雪天，能坚持多久？”对方只有二十人，自己却有两千人，不硬拼，是不想血溅畅春园，说来说去，还是为了留个名声。
    那厢，胤祥正在给亲兵们打气，道：“雍亲王皇四子胤禛，已被皇上口谕立储，兄弟们，现在正是表现男儿赤胆忠心的时候，俗话说，邪不胜正啊！”他每说一句，亲兵们都大声喝道：“是！”
    八阿哥“嘿嘿”笑了起来，鼓掌道：“乱臣贼子，看你们能熬到什么时候？”
    一阵蒸馍馍的味道飘了过来，还混着新鲜的奶香，原来，八阿哥的阵营摆起了早膳，流水价地提供给每个士兵。九阿哥抓起一个大肉包子，说：“还烫得滚手呢！十三弟，怎么样？来一个？”
    “哼！”十三阿哥早已饥肠辘辘，却不向敌人称降。无论他怎么想，都听到了来自亲兵吞咽口水的声音。他鼓励道：“皇上清醒后，很快会颁下诏书，各位都是功臣！坚持住啊！”
    八阿哥冷笑道：“十三弟，就算你不为自己着想，也要为皇阿玛着想。断水断粮断药，别说清醒了，皇阿玛能够支撑多久？说你意图弑君，这罪名不算过份吧！”
    十三阿哥忿忿地说：“八哥，亏你自称贤王，这栽赃嫁祸的卑鄙手段，你也做得出来！各位，皇阿玛亲口说，将皇位传给雍亲王，八哥，九哥，你们敢说没听到？多年来，八阿哥对太子之位垂涎不已，向各位谎称皇阿玛传位给他！各位千万别上了他的当！”
    八阿哥高傲地昂起头，说：“听听，十三弟，你太以小人之心，度君子之腹了。皇阿到玛何时说将皇位传给我？”他振臂一呼，喝道：“抚远大将军，十四阿哥屡立战功，为国有功，皇上早已有意立其为太子。昨日，皇阿玛病危榻前，亲口向我们几位在京阿哥，将皇位传给十四阿哥。而他……”八阿哥忽然向十三阿哥等人一指，“与皇四子胤禛传谋，意图夺位，全然不顾皇阿玛病体疴重，实乃不忠不义不孝之辈，试问，皇阿玛又怎会传位于他？”
    八、九、十阿哥字字铿锵，势力庞大，几句口号喊下来，真是群雄激愤，“嗬嗬”之声如雷灌耳，响彻畅春园。
    话说，先去十三阿哥府，再去九门提督衙门，却屡屡扑空的亦蕊，此时正守在畅春园外的马车里。她听到那隐隐的呼喝声，感到大事不妙，可无论使出什么方法，均无法进入畅春园。正当她急得像热锅上的蚂蚁时，张凯忽然说：“福晋，你看，那是谁？”
    远方，一阵飞滚的沙尘，尘中裹着两骑飞驰，逆着光源，彷佛天兵下凡。亦蕊揉揉困倦的眼睛，不敢相信自己的所见，那，那头一骑上的男子，海青色长袍，长眉入鬓，虽是风尘仆仆，却抹不去那股雍容华贵的气象。难道，那不是胤禛吗？原来，他一切平安，惦念了一夜的人，奇迹般地出现在眼前。亦蕊泪光闪闪，挥着双臂迎上前去。
    胤禛远远便见一个娇弱的身影向自己跑来，身后的人低低地说：“是她？”此时，胤禛也认出，那身影是亦蕊，来不及思考她为何出现在此，胤禛已激动地滚下马背，向亦蕊飞奔而去。
    两人相向而视，却是多少年未曾再有的激动，彼此的眼中闪烁着思念与爱意。他见到她通红双眼中流下的眼泪，却不敢为她擦拭，生怕打破了这梦幻般的泡影。她的眼波在胤禛身上回荡，他胳膊上的伤痕，脸上的擦伤，都引起她心中隐隐的痛楚，她不敢投身入怀，生怕弄痛了他。终于胤禛按捺不住，拉起她冰凉的小手，担心地说：“蕊儿，你怎么会在这？”
    亦蕊梨花带雨，低声说：“妾身没用，找不到十三阿哥，也找不到隆科多舅舅，只能在这干等。幸得……幸得老天保佑，夫君平安归来，否则妾身……妾身也不愿独活于世！”
    “你等了我一夜么？”胤禛将冻得冰冷的亦蕊揉身入怀，“冷么？冷么？你这个傻丫头……”
    这一夜，亦蕊疯狂地奔波着，求救着，孤立无援让她感到慌乱如麻，更可怕的是，一想到胤禛可能存在的危机，亦蕊的心便痛得不以自拨。靠在胤禛温暖的胸膛里，她的心，她的僵硬，她的疲惫，似乎都找到了安全的港湾。
    马蹄的答，一个冰冷的声音，像晴空里的霹雳般，打在二人头上：“王爷，若再不进园，怕事有变！”
    亦蕊这才想起身边还有一人，抬头一看，是他！

 189.第189章 百密一疏

    伯堃并不下马，冷冷地看着恩爱中略显慌乱的亦蕊与胤禛，心里像打翻了五味瓶一般。亦蕊伯堃自幼相熟，她美丽、单纯、善良，自然成为伯堃心目中最理想、最完美的妻子。为了得到挚爱，他付出的何止是自己三十年的岁月，还有家人的性命，此时此刻，他突然觉得亦蕊是那么陌生，似乎长年追求的梦幻泡影，在一霎间可笑地破灭。
    同样对自己所做所为感到不可思议的，是亦蕊。自弘晖去世后，亦蕊心中的怒与恨并没有及时地消除，接二连三的打击使患上创伤性后遗症的她，更是执迷不悟。因为她明白，付出的爱越多，失去时越痛，她封闭自己的心灵，克制对所有人、事的爱意。她执着多年对胤禛刻意的冷漠，伪装出“因为是嫡妻才不得不……”的模样，难道不是假装清高压抑着妒忌？这一夜，胤禛与伯堃处于对峙危难时，她只担心胤禛的安全。二人并驾齐驱时，她却只看见胤禛一人的身影。哪怕她再向往自由自在的生活，她也不曾真正计划离开王府，错，应该是不舍得离开胤禛。这一刻，亦蕊一下子完全读懂了自己，不由露出羞惭之色。
    胤禛尴尬地咳嗽两声，说：“伯堃明辨是非，舍身取义，具体的前因后果，回府后我与你细细阐明。现在，我得马上进畅春园面圣，蕊儿，你先行打道回府，好生休息！”
    亦蕊摇摇头，说：“让妾身一同进园吧！若皇阿玛不愿接见，妾身便在外恭候！”她担心伯堃与胤禛临时再起纷争，有她在场，或许还能劝阻几分。
    胤禛还不知畅春园内发生的变故，点点头，拉起亦蕊的手，与伯堃、张凯一共入园。当他们抵达清溪书屋外时，就看到八阿哥的上千人马与十三阿哥的二十个勇士对阵的情境。
    胤禛一紧亦蕊的柔软的手，问：“怕不怕？”
    亦蕊露出温和的微笑，令人心中一安。
    伯堃一马当先，张凯殿后，胤禛迈着坚定的脚步，四人毫不畏惧地走进八阿哥的人马中。或许是长剑冷峭的锐利，或许是胤禛恍然雷霆的气场，无人敢拦，反而自觉地开出一条路来。当八阿哥等发现时，胤禛已立在他们身后，喝道：“谁惹怒了八弟，整出这么大的排场？”
    八阿哥等心中一惊，面面相觑，九阿哥勃然大怒：“刘伯堃，你这个叛徒？”此言一出，相当于变相承认追杀的人马是由他们派出的。八阿哥对于夺位成竹在胸，只是剜了九阿哥一眼，并无再做解释，用近乎冷漠的礼貌，淡淡地说：“四哥来了……你与十三弟交好，去劝劝他，莫再做这犯上忤逆之事！”
    十三阿哥喝道：“八哥歪曲事实的本领，今个儿我算见识了。皇阿玛分明是传位于四哥，在场的所有阿哥，三哥、七哥、十七弟等，以及隆科多、马齐大人都听到了，不由你蓄意隐瞒。”
    “是吗？我看除了十三弟你和你的朋党外，其他人明白皇阿玛是传位于十四弟。”八阿哥冷笑地说，“十四弟驰骋杀场，杀叛乱、斩佞臣，战功无数。敢问四哥，您何德何功，皇阿玛为何为传位于你呢？”
    若比起战功，胤禛确自叹不如，且他并没有亲耳听到皇阿玛的旨意，心潮澎湃的同时，不断提醒自己，说话做事更要谨慎。他说：“皇阿玛抱恙，做哥哥的心急如焚。马齐大人传旨，召吾面圣，半路又遭人阻截。唉……”他有意无意地撇一眼九阿哥，“哼，我先去探望皇阿玛，皇阿玛圣体安康，才是最重要的！”胤禛说完，头也不回地向书屋走去，亦蕊、胤祥、隆科多、马齐也跟了进去，伯堃、张凯和十八亲兵则继续守着门口。
    九阿哥狠狠说：“八哥，还等什么？我们现在的实力，足以打垮他们！”
    “欲速则不达！”八阿哥云淡风轻地说，“皇阿玛还能撑多久？万一有什么不测，贻误治疗的罪名全摊在老四、老十三身上，管他是真储位？假遗命？都不可能继承大统！”
    九阿哥竖起大拇指，佩服地说：“高，高！”
    没多久，清溪书屋传出意料之外的争吵声和摔打声，没一会，十三阿哥怒气冲冲地撞门出来，脸红得像赤炭般，边行边回头喝骂：“老四，算我看错了你。皇阿玛病重，难道是我造成的吗？亏我豁出命去维护你，不知好歹！这事，爷不管了！”
    胤禛冷冷地看着十三阿哥的背影，刻薄地说：“若皇阿玛因此有个三长两短，你就当真连累了我！从小到大，这个鲁莽冲动的性子就是改不掉，如何成大器！”
    说话间，十三阿哥已走到八阿哥的人马前，几把大刀挡住了他的去路，十三阿哥正在气头上，吼道：“怎么？还想将爷也绑起来！谁敢！”
    八阿哥问：“皇阿玛病重，难道十三弟不留在畅春园侍疾吗？”
    “这里这么多人……”十三阿哥冷笑地说，“皇阿玛不需要我，雍亲王不需要我，八阿哥您，恐怕也不需要我吧！”他将人的称呼全换成敬语，可见心中气愤。
    十三阿哥虽是皇子，但多年来并不受皇阿玛器重，手中无任何兵权。八阿哥略加思考，绽出笑，做出了请的手势，说：“那十三弟请先行回府休息，若有何变化，为兄再派人到府上通传！”
    十三阿哥面色稍霁，匆匆一揖手，又狠狠地瞟了胤禛一眼，离开了畅春园。
    胤禛说：“十三弟少年轻狂，处事不当，险些误了皇阿玛的治疗。快，请太医！”又派人给隆科多等人准备吃食。
    梁九功老泪纵横地挤上前去，说：“求雍亲王允可，让奴才继续照顾皇上！”
    “嗯！那是自然！”胤禛点点头，“八弟，让将士们回去休息吧！一场误会而已。”
    八阿哥微微一笑，与九阿哥低语几句，将士们在指挥下，有序地散开了。不过，胤禛知道，这只是表面的假象，将士仍严守在畅春园的各个角落，正如十八亲兵，仍守在清溪书屋外一般。
    康熙虽服了药，但整日仍处于昏迷状态，直到临近戌时，他才迷迷糊糊地睁开那浑浊的双眼。首先映入眼帘的，便是胤禛焦急的面容，甚感欣慰，断断续续地说：“老四回来了，大清交给你……勤政爱民……”
    胤禛见他说话困难，父子连心之痛涌上心头，虎目噙泪，连声说：“儿臣一定不负皇阿玛所望……皇阿玛……”
    康熙看到胤禛身后跪着的八阿哥，虽低着头，却从骨子里透着桀骜之气。都是自己的亲生骨肉，康熙伸出手，指着八阿哥等人，说：“切记，君惠臣忠、兄友弟恭……老八，要辅助四阿哥……”说到这，康熙一口气上不下，憋得脸通红，好一会儿，才缓过劲来，直直地盯着八阿哥，似乎在等他的回复。
    八阿哥面对康熙不怒自威的目光，心中微微发颤，但知这是最后的机会，一咬牙，说：“儿臣定会辅助十四阿哥，完成千秋大业！”他自认为“十四阿哥”四个字已经讲得含糊不清，但仍被康熙听出来了，他带着疑问的怒意说：“老八，你说什么？”
    八阿哥索性站了起来，说：“皇阿玛立十四阿哥为储君之意，儿臣明白，并会全力辅助其昌盛大清！”九、十阿哥像传声筒般，将八阿哥的话复述了一遍。
    康熙简直怀疑自己的耳朵，用尽力气喝道：“朕说得清清楚楚，是传位于雍亲王皇四子胤禛，你们敢抗旨？”
    八阿哥笑笑，说：“皇阿玛，您有病在身，昏聩无能。”
    “大不敬……逆子……”康熙怒极攻心，“梁九功……给朕……”
    梁九功一脸不忍，劝道：“皇上，您先好好休养，十四阿哥才能杰出，定能承继大清千秋万世！”
    “狗奴才，原来你也是……”康熙甩开梁九功的手，全身发抖。
    八阿哥见事已败露，说：“皇阿玛好好休息，儿臣告退！”话虽如此说，但他怎么放心留胤禛一党与康熙独处，于是便在书屋外室坐了下来，以便监视内里的一举一动。
    还没等坐热，便听到书屋外一片拼杀声。九、十阿哥二话不说，冲了出去，张凯、伯堃手中的长剑立刻架上他们的颈项。很快，十三阿哥带领着九门提督衙门的铁骑，已解救出被软禁在暧阁中的三阿哥等人。十三阿哥喝道：“各位兄弟，大家住手，切莫做了逆贼的帮凶！倒底皇阿玛口谕谁继位，让我们听听三、七、十五、十六、十七阿哥的说法！”
    十七阿哥对胁持一事，一直恼在心头，率先说：“皇阿玛亲口说，雍亲王皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬。，必能克承大统。若有一字谎言，爱新觉罗。胤礼愿以命相偿！”
    三、七等阿哥都是见风使舵之辈，一看这情形，便知已被四爷党控制了全局，忙随声附和。此言一出，将士如炸了锅的沸水般，要知八阿哥是以对抗逆谋鼓舞士气，而现在他才是真正抗旨的人！那所有人，不成了帮凶！
    坐在书屋外室的八阿哥，额上的冷汗已湍湍直落，他虽无出屋，外间的事却听得分明。先是刘伯堃反戈一击，再是胤祥执了隆科多的九门提督衙门令牌，调动兵马，他一生心思缜密，却在最关键的时刻百密一疏。难道这就是命？还是，他根本没有统筹大局的能力？

 190.第190章 成者王，败者寇

    十三阿哥如龙卷风般刮进了书屋内，打千行礼道：“儿臣救驾来迟，请皇阿玛恕罪！”
    喘着粗气的康熙在胤禛的搀扶下坐起，欣慰地冲十三阿哥点点头，说：“不晚……赏！”
    十三阿哥一揖手，说：“有赖四哥运筹帷幄，儿臣才不辱使命！”原来，胤禛早就想出动用隆科多九门提督的精锐营，但以八阿哥的头脑，还不至于愚蠢到放兵权在握的隆科多出园，只怕早已五马分尸。于是便有了四、十三假意争执，令八阿哥放松警惕的伎俩，毕竟十三阿哥是皇子，就算露馅，谁敢轻易伤害他？
    康熙的表情像是诧异，又像是轻松，他复又歪在榻上，颤巍巍地说：“你们，都出去吧！”
    胤禛带头跪倒，说：“请允许儿臣在旁侍疾！”
    康熙空洞地望着帐幔，幽幽地说（作者按，康熙病重，说话自然有气无力，断断续续，为让读者良好阅读，不增加太多省略号）：“从前，有个富人，堆金如山，妻妾成群，儿孙绕膝，他认为自己是世间全有福气的人。当他寿终正寝，灵魂出窍时，却看见灵堂上乱做一团。妻妾儿女们正为家产打得头破血流，死的死，伤的伤……他恨！恨自己为什么是富人！恨为什么要生下这么多儿女！恨……”他剧烈地咳喘起来，眼色无奈又祈求地看到四、八、十三阿哥身上，“身为帝王，朕选的是承载大清国运的接班人。身为阿玛，朕对你们都寄予同样的厚望……”
    “哈哈哈……”若不是亲眼看见，亲耳听到，真难以想象，这奸滑的笑声是从一向以温文尔雅素称的八阿哥口里发出的，“同样的厚望？二哥是嫡子，一出世就是太子之位。四哥种了田、画了画、帮您追回些银子，也能得您青眼。十四弟呢？您也许了个抚远大将军，让他屡立战功。我呢？您说我亲生额娘是辛者贱婢？哪您当年为何要宠幸她？为何要生下我？皇阿玛，我原一心只想辅助您、二哥成就国运，却因为您的无视，而下定决定，一定要做一番成绩出来！我，爱新觉罗。胤禩绝对不比任何人差！额娘，也是世上最尊贵的女人！”他越说越落寞，长长的睫毛上，滚落下两行清泪。
    十三阿哥母亲早逝，八阿哥的伤感触动了他，十三阿哥拍拍他的肩膀劝道：“八哥，只是误会一场。皇阿玛的龙体要紧，快道个歉吧！”他先打千跪下，说：“八阿哥等在误会之下，一时情急，求皇阿玛宽恕！”
    未待康熙允可或否定，八阿哥已狠狠出声：“成者为王，败者为寇！事到如今，还装什么熊包！老十三，你这个没出息的家伙，今后就跟着你四哥背后吃糠吧！”说罢，他礼也不行，掸掸袍子，被离屋而去。屋外，八阿哥坦然张开双臂，任由隆科多等人将他缚了，和九阿哥、十阿哥、梁九功、丰台大营和绿营子弟的几名大将，绑在一起。
    由于梁九功被绑，照顾康熙的责任，便交到亦蕊身上。康熙时喘时咳，面涨如血，少停时，尽吐出少量瘀血。亦蕊细心照顾，也算妥贴。
    外间，隆科多紧蹙眉头，说：“微臣百思不得其解，八阿哥怎会如此轻易受制于人？”
    胤禛说：“舅舅是担心八弟还留有后招？”
    十三阿哥笑道：“不会吧！主帅都被擒了，就算还有千头万臂，又奈怎的？”
    胤禛喝道：“无论他有什么花招，舅舅，即刻起关闭京师九门，全城实行戒严，直至大事已定。”
    “是！”隆科多说，“此次我们起事虽名正言顺，但若……”他的话没有说完，闪烁的眼神却传达着明确的意思。若康熙精神好转，重新立储，万一不是胤禛，他们则少不了抄家灭族之罪。就算有意再立胤禛，也未必能同现在这般完全掌控局势。
    马齐眯着眼，思量许多后，缓缓说：“老臣伺候皇上多年，实不忍心看他老人家再被病魔折磨下去！”
    十三阿哥拼命摇头：“不可，不可，若如此，我们与八阿哥有何分别……四哥，你说……”
    胤禛一下软在张酸梨木椅中，单手抚额，口中喃喃着：“不，不……”
    隆科多不去理他，吩咐人端来一碗参汤，从袖子里掏出一个瓷瓶，往里喷了些粉末，轻轻摇均汤碗，对胤禛说：“成为帝王的第一课，便是狠心绝情、六亲不认，否则怎么自称孤家寡人！”隆科多说这话是意言凿凿，若他预测到未来自己惨死于胤禛手下，会不会心软半分呢？
    十三阿哥伸手欲去打翻参汤，却被隆科多制住，马齐劝道：“隆科多大人说得对。皇上如此受罪，连老臣都看不下去。王爷，您不为自个儿想，也得为王府上下着想。”马齐睨了一眼内室，意指亦蕊。
    胤禛满脸倦意，双手抱头，一言不发。隆科多要制着十三阿哥，不能动弹，被喝道：“四福晋！四福晋！”
    亦蕊闻声走了出来，隆科多说：“快将药送给皇上服用！”
    药？亦蕊闻到了浓重的党参味，她哑然失笑道：“皇阿玛从不用参汤，现在身子孱弱，虚不受补。”
    “让你端去就端去，怎么婆婆妈妈的？”隆科多不满道。
    亦蕊端起碗，辩汤色，嗅气味，脸色沉重地说：“王爷，你也同意？”
    “王爷不同意，微臣哪敢如此？”隆科多囔道。
    亦蕊“咣”的一声砸了碗，煞白地脸说：“舅舅的心意怕皇阿玛、王爷、妾身均不能领受。”
    十三阿哥大叫：“好！干得好！”
    隆科多冷笑说：“微臣这么做是为了王爷好，四福晋砸多少，微臣能端多少出来！四福晋若觉得参汤不好，清水也行！”隆科多索性将药瓶丢给胤禛，喝道：“想要成为一代明君，就下药。若不然，出了书屋，我们无法长期制约八阿哥他们，必有一场血雨腥风啊！王爷……”隆科多的苦口婆心似乎打动了胤禛，他颤抖地抓起药瓶，倒了一碗茶，楞楞地发呆。
    亦蕊劝道：“王爷，若做了此等事，这一世你会安心吗？千万别啊……啊……”隆科多在亦蕊后颈上用力一敲，她晕眩软倒在地，不醒人事。
    隆科多说：“快去，王爷！”
    胤禛的双腿鬼使神差般向内室走去，只听到康熙瞪大双眼，喘息声粗重如牛，“皇阿玛……儿臣来了……”
    康熙眼里并没有露出喜悦，而是失望的落漠。
    胤禛跪在康熙面前，泪如雨下：“皇阿玛，您的天恩，儿臣永世不忘。儿臣从未想过威胁皇阿玛的性命来换取皇位，若能让皇阿玛长寿十年，儿臣宁愿此生为庶民百姓。”
    康熙也怔住了，他伸出布满皱纹的手，深情地抚着胤禛的脸颊，道：“好孩子，大清交给你，皇阿玛终于可以放心了！”
    隆科多、马齐围了上来，齐声道：“恭喜皇上，恭喜雍亲王！”
    康熙一脸和蔼，说：“委屈你们了！朕累了……告退吧！”
    原来，康熙被八、九、十阿哥行为伤透了心，难免不对胤禛也表示怀疑，便在胤禛未到前，与隆科多、马齐商量好，配合了演了这么一场戏，试验胤禛的孝心。果然，胤禛不负所望，康熙终于可以安心撒手人寰。
    康熙六十一年十一月十三日，戌时，大清一代圣君爱新觉罗。玄烨龙驭归天，谥号：合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信功德大成仁皇帝。
    七日后，即十一月二十日，爱新觉罗。胤禛正式即皇帝位，居养心殿。乌拉那拉。亦蕊为皇后，居养心殿边上的隆禧馆（作者按：现在叫体顺堂）。京师戒严正式解除。
    年立言为年贵妃，协理六宫，居翊坤宫。
    李怡琳（允儿）为齐妃，居承乾宫。
    钮祜禄。瑶夕为熹妃，居景仁宫。
    耿语歆为裕嫔。
    武嫒雪为宁嫔。
    宋云惠为懋嫔。

 191.第191章 皇家手足

    紫禁城。万春亭
    “春寒料峭，多加件衣服……”一件温暧的软毛织锦披风，搭在亦蕊肩上。
    亦蕊回首一笑，微微福身下拜道：“皇上……”
    “朕还是喜欢听你唤我夫君……”胤禛笑着说。
    亦蕊羞赦不已，嗔道：“皇上……夫君最喜欢拿妾身取笑……”
    胤禛说：“老远就见你一人眉头深锁，不如朕来替你分担一二？”
    亦蕊叹了口气，说：“圣寿节时，皇额娘不肯接受封号，也不肯移居宁寿宫，甚至连臣妾的晨昏定省也拒于门外。皇额娘这怒意，不知怎么才能消去？”
    胤禛低着头，脸上蒙上了灰暗的色彩，说：“接不接受封号，并非皇额娘说得算。她不喜欢宁寿宫，永和宫住着也挺好。这请安嘛……只能辛苦你多跑几趟了！”
    亦蕊说：“臣妾不敢苟言辛苦，尽孝仍是本份。只是解铃还需系铃人，皇上，皇额娘与您的心结，何时方能解开啊？”
    “皇额娘一心以为朕抢了十四弟的皇位，痛恨朕，无论朕给已故的皇妹晋封，安排满朝百官贺寿，换来的只有‘钦命吾子继承大统，实非吾梦想所期’。这个结，并非在朕心中，而是皇额娘心中啊！”胤禛伤感地说，“十四弟个性冲动，天下初定，朕不想他回来成为廉亲王的刀刃剑锋，重挑一场兄弟间的血雨腥风！”
    亦蕊摇头道：“贪心不足蛇吞象！”胤禛明白，她是在暗指八阿哥胤禩被封廉亲王，仍不甘心。
    胤禛双手反剪，说：“诚亲王上疏，援例陈情，除朕外，将诸皇子名中胤字改为允字，以避名讳。十四阿哥允祯由于音比较接近，更是改名允禵。”
    “哦？皇上准了？”亦蕊好奇地问。
    胤禛斜眼看着她，打趣地说：“平常随便惯了，偶尔还要提醒自己，朕是天子，必须恩威并用，方得人心。”
    亦蕊拂唇笑道：“皇上英明！”
    胤禛哈哈大笑起来，弥散着分不清的苦意。
    五月飞花时，永和宫
    胤禛急下朝后便急匆匆地赶来，半跪在皇太后的榻前，温柔地说：“皇额娘，朕来了……您怎么样？”见皇太后紧闭双眼，一声不吭，胤禛向元蓉怒道：“狗奴才，你们是怎么侍候皇太后？”
    皇太后抿着嘴动了动，仍没有睁眼，向内侧翻了身，留了个背脊给胤禛。
    亦蕊轻轻拉起迷惑的胤禛，将他按在二进间窗下的座位，先用帕拭去他额上急出的汗，又让云雁端了杯不温不凉的茶来。看着亦蕊那如水般的笑容，再急燥的人也会气焰全消，见胤禛用了茶，亦蕊方耳语道：“皇额娘思念成疾，集忧成虑。”
    “是因为老十四？”胤禛重重地说。
    “嗯！”亦蕊担心皇太后听到，不由向里间望了几眼。
    胤禛提声道：“迟朝，派人至遵化景陵将允禵召回。”
    迟朝揖手道：“微臣遵旨！”
    只听屏风后传来一阵颤巍巍的声音：“儿啊！额娘终于可以再得见你了……”
    听闻皇太后有动静，胤禛与亦蕊一阵激动，忙赶了进去。皇太后脸色略苍白，但精神健壮，正支撑着身子坐起来。亦蕊忙帮着加塞进两个圆垫，胤禛见多日来皇太后终于肯正眼看自己，高兴地连忙躬身行礼：“皇额娘一切安好？”
    皇太后冷冰冰地说，“人老了，这病那病就多了，最亲的人能在身边足矣。”
    胤禛忙说：“近日国事繁忙，若儿臣有所疏忽，还请皇额娘恕罪！”
    “不敢当！”皇太后嘲讽说，“皇帝纡尊降贵来探老太婆……哼……”她忽然一顿，自知还有事要哀求胤禛，口气一软道：“就让十四回来陪我吧！”
    胤禛说：“儿臣已经派人去请了，皇额娘莫担心！”
    刚才听到外间飘来的声音，皇太后还不敢确定，此时亲耳听到，不由大喜道：“这就好！你弟弟回来后，就别让他再离京了。先帝非常看重十四的才华，你可以恢复他抚远大将军的职位，让他继续为国效命！还有，你几个孩子，弘时、弘历都不成器，依哀家看，你不如立十四为皇太弟，岂不皆大欢喜？”皇太后说得眉飞色舞，满脸期待地看着胤禛，而亦蕊却已心惊胆战，她已经注意到，胤禛攥紧的拳头久久没有散开。
    皇太后继续喋喋不休了约摸一盏茶的时间，胤禛突然阴阳怪气地插了一句：“先帝的陵墓需要有人看守，允禵心高气傲，经常犯错，让他在那里好好闭门思过也好。”
    皇太后一怔，随后大骂道：“十四倒底犯了什么弥天大错？你对他如此绝情！是否要我们母子都死了，你才高兴？”
    胤禛单膝跪下，默默地说：“儿臣不敢！请皇额娘息怒！”亦蕊早已让宫女、太监们全退了出去，陪伴跪在地上，磕头道：“皇额娘息怒！保重身子啊！”
    皇太后气歪了嘴，说：“别以为哀家长居深宫就一无所知，先帝是将帝位传给老十四的！你有本事，抢了去！过上几年皇帝瘾，也该物归原主了吧！”
    胤禛低头说：“儿臣的帝位来得光明正大，先帝临终前的叮咛犹在耳傍。”
    皇太后敞开了话头，一句比一句重：“先帝多次在哀家面前夸赞老十四，论战功、论威望、论才华，他哪一点不比你强！你不过是趁人之危，强抢帝位。好了，皇帝你也当上了，还要折磨你亲生弟弟……呜呜……别以为你是皇帝就可以随心所欲，你这个不孝不义的畜生！”
    “够了！”胤禛站了起来，怒极反笑地说，“朕原本还没想到十四弟如此才华，如此能力，既然皇额娘说了……朕为了不让帝位被人抢走，只能委屈十四弟替朕在先帝陵墓守孝二十年了！”
    “什么！”皇太后睁大了双眼。
    胤禛转过身，不忍再看：“皇帝的不能任性，皇太后也一样，您愿意也罢，不愿意也罢，玉碟记载都会上徽号仁寿。”说罢，他缓缓向门口走去。
    一个茶杯“通”地飞了过来，砸在胤禛的右侧，一块小的瓷片飞起，割伤了他的手背。亦蕊见状，爬了起来，用丝帕帮胤禛紧急包扎。伤口并不深，胤禛铁青着脸，淡淡地说：“皇额娘，朕倒底是不是您亲生的？”
    皇太后脸涨得通红，喝道：“逆子！”
    胤禛提声道：“迟朝！召唤允禵旨意收回，二十年内，非诏不得离陵。”
    “你敢！”皇太后喝道。
    胤禛向迟朝一瞪眼：“还不快去！”迟朝领命。胤禛的脚刚跨出永和宫的门槛，只听“砰”一声，就像重物撞到了柱子的声音，接下来，便是女人尖利的呼喊声。胤禛一惊，回奔到内室。皇太后额头撞开了个大口子，鲜水湍湍而下，亦蕊涕泪双流，无所适从。
    雍正元年五月二十三日丑时，任御医使了千般手段，皇太后终崩逝，享年六十四岁。
    当允禵回到皇宫，见到的只是自己母亲冰冷苍凉的梓宫停在她生前不愿住进的宁寿宫。允禵似乎就像没看见胤禛这个同胞兄弟存在般，只扶灵痛哭。当年九月初一，乌雅氏的梓宫随同康熙的梓宫入葬景陵地宫，而允禵被重新送回遵化守陵。

 192.第192章 大义觉迷录

    雍正二年十月，翊坤宫
    一个小太监正与明玉交头接耳着，明玉不住点头，兴冲冲地进到宫内，禀道：“主子……年大人已到隆福门外了……”
    立言“嗖”地站起身，眉花眼笑地说：“好好……快……快去迎……福惠呢？快来，舅舅要到了！”
    一个虎头虎脑的小男孩手中举着一只拨浪鼓，后面跟着三四个宫女，闹哄哄地横穿过堂。立言一边向外张望，一边关切地频频唤着：“福惠，小心啊……大哥……”
    远远得，佩戴双眼孔雀翎、身穿四团龙补服、腰系黄带的年羹庶精神奕奕地快步前来，近几年，兄妹俩天各一方，年羹尧率大军屡屡击退准噶尔部以及漠西蒙古，全歼罗布藏丹津，虽大获全胜，但亲人在战场，难免令人牵挂。立言在这段时间先后孕育三男一女，除了福惠仍平安于世外，思柔、福宜、福沛三个孩子无一不因心脏病早殇。面对初登帝位的胤禛，先帝和皇太后先后离世的悲伤，疲于应对各种卑鄙的流言，百官腐败国库紧张的难题，繁重的压力让胤禛日渐消瘦，立言心疼还来不及，更不想拿自己的事烦他。哥哥自幼是立言的保护伞，复又见到他那亲切的面庞，那股安全而温馨的感觉油然而生。
    年羹尧笑着说：“妹妹……”
    陪同年羹尧一同前来的养心殿太监安平忙提醒道：“将军，这是年贵妃娘娘……娘娘吉祥……”他打千行礼，并用眼色连连向年羹尧示意，别说是亲哥哥，连亲生父母也必须下跪行礼，以示君臣之别。
    年羹尧迎着阳光微眯起眼，笑道：“妹妹，你说呢？”
    立言呵斥道：“本宫和大将军血浓于水，何必多此一举，哥哥，快进来，妹妹有好多话想和你说……”
    进了翊坤宫，坐在窗下，兄妹俩寒喧了几句，年羹尧献上各地搜罗的奇珍异宝，让福惠给舅舅见了礼。
    年羹尧抚着福惠的小脑袋说：“看看这孩子，宽额高鼻，定是大福大贵之相！”
    “哥哥看相的水平一点也没长进！”立言偷笑着，“福惠是皇子，能不是大福大贵么？”
    “以史为镜，可以知兴替。妹妹，你好好想想，皇子阿哥，有几个是一帆风顺，平安富贵的？”年羹尧严肃地说。
    立言见他面色沉重，忙让宫女太监都摒退到宫门外，叮嘱道：“九王夺嫡，太过惨烈，皇上不愿多提，哥哥在御前犹要谨慎。”
    “哼！”年羹尧得意洋洋地说，“皇上与我，并非一般君臣，再说，在外，为兄帮他打下江山，在内，还有妹妹这位贤内助。我们年家对朝廷立下汗马功劳，此次上京，一路之上督抚跪迎，王公大臣全部前往京郊相迎，皇上特准为兄御前免跪赐座，可见非同一般。”
    立言却越听越不对劲，忙问：“哥哥，满招损，谦受益，皇上说归说，君臣之礼可不能忘啊！”
    “战场上的人，从不婆婆妈妈，这份殊荣，为兄担得起！”年羹尧一拍胸口。
    立言隐隐觉得不对，凭她对胤禛的了解，凡是他无法控制或存有疑虑的人、事，都不能放过，例如拘在景陵的十四阿哥。
    年羹尧说：“为兄已向皇上进言，预防发生先帝在位时九子夺嫡之事，建议皇上提前立储，而太子人选……”他热络地抱着福惠，疼爱之情溢于言表。
    立言大惊失色：“你向皇上推荐立福惠为太子？”
    年羹尧笑道：“在京中这段时间，为兄会联合诸多王公大臣，齐上折子，力荐福惠，妹妹你就安心吧！”
    立言慌忙摇头道：“哥哥，万万不可。福惠身子孱弱，性子顽虐，怎么能承担如此大任？反而四阿哥弘历，看着很好。”
    年羹尧说：“怎么长别人志气，灭自己威风。就算福惠百般不行，还有我这个舅舅和你这个额娘辅助。想当初，皇上不也是靠着隆科多舅舅，才夺得帝位吗？”
    立言说：“难道哥哥不怕前朝太子二立二废落得幽禁下场、十阿哥削爵拘禁的事，在福惠身上重蹈覆辙吗？”
    年羹尧思忖道：“要想个万无一失之策才行……”
    立言见苦劝无用，心急如焚，却知道劝不动执拗的兄长，只得唉声叹气，静观其变。
    年氏兄妹俩万万没想到，翊坤宫里的一番谈话，只字不漏地通过密探传入胤禛耳里。近来，民间对胤禛夺位的流言蜚语，越传越难听，越传越卑鄙，他已倍感压力。年羹尧入京时面对王公大臣的跪迎，居然仍骑居马背，仅微微点头示意，胤禛可以忍，但年羹尧此举却引发老臣的不满，令胤禛皇威扫地。登基后，还未等他一展抱负，太后要求他立十四阿哥为皇太弟，年羹尧上折子推荐立福惠为太子，难道真那么等不及吗？胤禛苦笑着，走进隆禧馆。
    亦蕊见他进屋，慌慌张张地将书案上的东西一码，结巴地说：“皇上，您……您怎么来了？”
    “你在写什么？”胤禛早发现了她怪异的举动。
    亦蕊挡在他身前，说：“没，没什么。皇上，让臣妾给您沏壶好茶吧！”
    胤禛心中烦恼，见亦蕊也有心隐瞒，更是恼火，轻轻推开她，一个箭步冲到桌案前：“《大义觉迷录》？这是什么？”他指着卷轴顶部的标题。
    亦蕊忙福身下去，诚惶诚恐地说：“大清入主中原，岂可再以华夷中外而分论？皇上顺天命登帝位，勤政爱民，怎可被人污陷谋父逼母诛忠酗酒好杀等罪名？俗语有云，谣言猛于虎。那么何不用正统之言以正视听，以免天下人误会大清，误会皇上呢？臣妾闲来无事，愿为皇上分忧，不过处于深宫，无法搜集更多材料，不敢面呈皇上！”
    胤禛欣慰地说：“蕊儿，只有你这，才让朕真正感到轻松。”
    亦蕊试探地问：“皇上，出什么事了吗？”
    胤禛迟疑了一会，说：“年羹尧奏请，立福惠为太子。”
    “什么？”亦蕊一惊，“不是已经在正大光明匾后……”
    胤禛说：“朝中大臣只知朕已秘密立储，却无人知晓立得是弘历。呵呵……知道了，就更巴着换个有利于他们的太子了！”
    亦蕊忧心忡忡地说：“千万不能让******阿哥党的悲剧，再次发生了。”她偷偷看了一眼胤禛，回想起这段时间允儿千方百计来打听立储太子，不知该不该向胤禛禀告，只得长叹一口气。

 193.第193章 举杯销愁愁更愁

    胤禛稍坐片刻，心挂政事，连一盏茶都没吃完，便起身回养心殿。他前脚刚走，允儿与弘时后脚便来到隆禧馆。名曰让弘时给皇额娘请安，可一进馆得知胤禛已离开时允儿母子俩一脸的落寞，充分说明了她们的来意。
    亦蕊心中暗自叹气，一边问：“妹妹、时儿在宫中住得还习惯么？”
    允儿心不在焉地回道：“习惯习惯。”
    弘时也道：“阿哥所的姑姑为人和气，照顾得井井有条。”
    亦蕊关切地问：“嗯，钟氏的情况怎么样了？珍珠末够不够？燕菜可一直服着？”
    钟氏，是弘时的侧福晋，康熙六十年曾生下永珅，很不幸，永珅仅在世上活了短短四年，便因意外猝然离世。钟氏忆子成狂，逐渐演变至神智失常，每日恍恍惚惚。
    允儿颇为厌烦地说：“姐姐，您是没看见，那疯婆子每日抱着个枕头四处晃悠，少看着她一会儿，都不知会惹出多少事来！”仍是处子之身的允儿，对于钟氏的丧子之痛欠缺几分理解和宽容。
    曾为人母的亦蕊，心却狠狠抽痛了一下，低沉且悲伤地说：“失去至亲骨血，她已是世上最凄惨的人，别再伤害她，多体谅她吧！”
    弘时略显暴躁地说：“我也失去了儿子，怎么就没见她体谅我？再说，要不是她不好好照顾永珅，永珅怎么会失足摔进井里？”
    悲伤，让场面冷却下来，三人均忆起那来去匆匆的孩子，永珅在世上的四年，有太多在胤禛、亦蕊眼中比永珅重要的人薨逝，如康熙、皇太后，福沛、福宜，这名长孙，并没有得到多少爷爷奶奶的疼爱。但却不影响亲生母亲钟恬儿对永珅的爱。亦蕊幽幽地说：“弘时，本宫也曾失去过孩子，这份痛刻骨铭心。你切不可再苛责于钟氏，做为她唯一的亲人，你应该更疼爱她，帮助她从阴影中走出来。你们还年轻，还会有孩子的。”
    弘时还想抗辩，允儿却抢先说：“时儿，皇后娘娘教训得是，还不快谢恩！”
    弘时只得怏怏地说：“多谢皇额娘教诲！”
    允儿一脸笑意，说：“姐姐，时儿已然二十岁，除了在上书房跟师傅读书学习，射猎练功外，整日游手好闲。他一心啊，就想着替皇阿玛分忧！”
    弘时见提及正题，认真地说：“禀皇额娘，儿臣读了十五年的书，满腹理论，冀希于学以致用。见皇阿玛为国事日夜操劳，儿臣却无能为力，实在……”他眼圈微红，的确字字肺腑。
    亦蕊深深吸气，暂时将不快放在一边，勉强打起精神说：“时儿有这份心，本宫甚感欣慰，择日会与皇上提及的。”
    允儿大喜，忙福身道：“多谢姐姐成全。”
    亦蕊笑道：“平身吧，姐姐，本宫也是念在时儿一片孝心。对了，时儿想去六部中的哪部？”
    弘时谦虚地说：“儿臣欲往工部学习。儿臣自幼喜欢涂涂画画，或能为雕梁刻柱略尽绵力。”
    亦蕊点点头，说：“嗯，想必皇上也希望看到时儿在工部大展手脚。”她毫不掩示地露出疲态，单手轻轻叩击着额头，从允儿那吱吱唔唔的表情，亦蕊已经猜到接下来的谈话，并不会令人高兴。
    果然，允儿迟疑了一会，又提起了那老生常谈的话题：“姐姐，下个月就是先帝再期忌辰，皇上是否会亲自祭陵呢……姐姐，去年皇上派弘历代天祭景陵，让朝中纷纷猜测，秘密立储立的太子就是历阿哥。是真的吗？”
    亦蕊秉着耐性答道：“天意不可测，皇上并未提及今年祭陵之事。后宫之人，不闻朝政，立储大事，并非你我姐妹可以议论的。”
    允儿涩涩地笑道：“是是是……姐姐知怡琳身份特殊，不敢在皇上面前擅言，还请姐姐帮忙，妹妹只有弘时一个亲人了……”
    多年前，胤禛、立言均已知允儿非真正的李怡琳，但弘时仍不知情。亦蕊心里对允儿始终有着一份歉疚，她心知弘历才是真正的太子，祭景陵若非胤禛亲自前往，定由弘历代为。但工部的差事，既然弘时有心，也合情合理，亦蕊拣了个胤禛心情大好之机，稍稍一提，便允了。
    一转眼，三个月过去了，雍正三年二月，廉亲王府
    羊肉锅子沸得满室生香，热热的炭映得人人颊生红光。酒过三巡，弘时已有七八分醉意，含糊吟道：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”
    允禩斜眼看他，笑道：“小娃娃，叔叔吃得盐比你吃的米都多，我还没说这话，你怎么先叹起来了？”
    弘时傻笑地逼近允禩，说：“你……吃那么多盐干什么？你没说这话？我不信……恐怕是现在说什么也没用了吧！”
    允禩嘿嘿笑着，看似和蔼可亲，眼里却射出万道仇恨的精光：“抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁。人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。别想太多了，弘时，该回宫了。”
    “我不回去！”弘时瞪圆了双眼，“回去干什么？皇阿玛让弘历住进了毓庆宫，毓庆宫啊！那可是太子东宫，而我呢？还在小小的南三所里住着！哈哈……我努力读书，用心苦干，有什么用？我是长子，我额娘在潜邸时的份位远甚于熹妃娘娘。但皇阿玛仍看都不看我一眼，直接立了弘历为太子，他母子俩倒底给皇阿玛吃了什么？对了，一定是给皇阿玛下了药！熹妃最擅厨艺，八叔，你说呢？是不是？”
    允禩痛快地饮尽一杯酒，弘时就像二十年前的他一般，对未来充满憧憬，对大清对皇室有一种天生的使命感，可是……他饶有兴味地看着醉倒梦呓的弘时，父子斗，会是什么样呢？胤禛，不介意我给你安一条“虎毒食子”的罪名吧？
    次日，弘时感到眼皮上亮光剌人，慢慢睁开眼，头痛非常。他坐起身，只觉得锦被一滑，露出****的肌肤，不由一抖。他迷迷糊糊用手去摸抓衣物，却抚到一个软绵绵的物体，定睛一看，在这温香幔帐里，居然还睡着个美貌佳人。她肤白胜雪，口唇若樱，高耸的胸脯正随着呼吸上下律动，显然处于沉睡中。弘时掀开幔帐，认出正是廉亲王府昨夜喝酒的房间，他蹑手蹑脚地下床，边穿衣边回忆着昨夜发生的种种，只觉得什么都想不起来。突然，他灵光一闪，那女子，好生面熟，他快步来到床前，细细一看，她，不是多年前一见钟情的郭络罗。慕灵？弘时激动起来，只听慕灵嘤咛一声，幽幽醒转。

 194.第194章 奇货可居

    胸口传来的凉意，下体轻微的撕痛，陌生男人的气息，慕灵安慰自己，又做恶梦了……恶梦……她阖上眼，强迫自己继续睡去。可是梦境怎会如此清晰，一只温热的手掌慢慢在自己身上移动，慕灵不由一阵哆嗦，难道不是梦？她猛地睁开眼，“腾”地坐了起来，不是梦，不是梦……“啊……”慕灵失声尖叫，泪花迸出。她顺手抓起榻上的枕头、垫子，狠狠地向弘时砸去，口中喝道：“滚！淫贼！救命啊！”
    弘时几年前初见慕灵，一直念念不忘，常在夜半人静之时，独自品味那幅《赏蝶美人图》。弘时半梦半醒地与慕灵一夜欢好，暗自感恩天赐良缘，正欲再耳鬓厮磨、柔情蜜意一番，却没头脑地遭到她的痛斥。弘时怔怔地倒退几步，床帐内传出撕心裂肺的痛哭声。不一会，庄敏闻声破门而入，身后紧跟着冷静的允禩。庄敏钻入帐内，急切地抚慰道：“灵儿，姑姑在这，啊！怎么会这样……”她扭过头，怒目圆睁。弘时被庄敏盯得羞惭无比，狠不得挖个洞钻进去，不由后退几步，撞到了允禩身上。
    慕灵扑在庄敏身上，哭喊道：“姑姑，灵儿不要做人了……姑姑……”
    允禩轻拉弘时的衣袖，示意他紧跟其后，弘时放心不下慕灵，一步三回头地走出房去。绕过几处回廊，允禩停下脚步，指着“静思斋”的牌匾，说：“每次我有事情想不明白时，就到这间屋子里静坐，总能想到应对之策。”他一抬脚，跨入门槛。阳光从油纸糊成的天窗中照进来，细微的灰尘在光线中飞舞，方寸之间，一条短榻配着梨花木小几，清雅的木香味徐徐散发着。小几上一套紫玉金砂壶茶具，光滑细腻，显是用得润了。二人刚刚坐下，便有奴才送上烧沸的山泉水，允禩一边亲自洗具沏茶，一边打量着失魂落魄般的弘时，心中暗自好笑，却不挑明。允禩连饮三盏，弘时仍纹丝不动，神游九霄。允禩轻叩几面，长身立起：“看来你一个人呆着挺好，恕不奉陪！”
    “八叔！”弘时跳下短榻，苦丧着脸说，“我不是……只是到现在为止，我都搞不清楚，到底是怎么回事？”
    “哦？什么事？说来听听？”允禩双手反背身后，一副怡然自得之状。
    弘时重重地叹了口气，说：“您也看到了，慕灵对我怕是有些误会……”
    允禩冷冷地笑道：“误会？有什么误会？你玷污了姑娘的清白，还不准她骂你几句？”
    “我？”弘时急躁地在屋内走来走去，“可是，昨夜发生的事，我丝毫想不起来。不对啊！八叔，之前你我在那屋里喝酒，后来慕灵是怎么进屋来的？我和她又怎么会……八叔，你知道的，对不对？”
    “我知道什么重要吗？”允禩说，“重要的是你对慕灵做了什么？”
    “难道这一切是八叔你布的局？”弘时惊道。
    “你觉得呢？”允禩又坐了下来，“布这样的局，对我有什么好处？”
    弘时大脑一片空白，喃喃道：“那慕灵怎么会到房里来？怎么会……”
    “嘿嘿……”允禩阴冷地笑道，“别猜了，是我让人把她送进去的！”
    “为什么？”弘时激动地砸掉一个茶盏，喝道，“八叔，我一向尊敬你，为何你要如此害我？”说罢，他不解气地一掀小几，紫砂壶和茶盏骨碌碌地砸翻下来。
    允禩冷哼一声，躲开了四溅的茶水，掸掸袍子，站在一边。弘时闹够了，跌坐在短榻上，不解地瞪着允禩。
    “肯好好说话了么？”允禩问，“你喜欢慕灵，对吗？”
    弘时没好气地说：“喜欢又怎么样？闹成这样，你认为她还会再接受我？原谅我吗？”
    允禩说：“怎么不会？凭着父母之命，媒妁之言，嫁给当朝阿哥，未来的太子爷，如此光宗耀祖之事……”
    “什么！”等不及允禩说完，弘时便激动地打断话题，“太子？八叔言下之意，难道八叔知道皇阿玛秘密立储，太子人选是……我……”
    允禩说：“哼……公开或秘密立储，方式重要吗？关键是皇上龙驭宾天时，谁能把握住时机？若是当初我再狠心一点……彻底制住老十三或干脆……”他不由攥紧了拳头，深深吸气，“杀了康熙”四个字终于咽回肚里，挤出一丝和煦的笑容，“我膝下子嗣稀薄，独子弘旺资质庸钝，难成大器。反而，你我叔侄在工部共事这段时间，特别投缘。或许，我从你身上看到了年轻时的自己吧！弘时，叔叔做不到的事，希望你能做到！”
    听到这，再笨的人也明白允禩话中的弘外之音，弘时忙单膝下跪，道：“侄儿多谢八叔成全！不，不，若八叔不嫌弃侄儿愚笨，侄儿愿拜八叔为亚父，一生好好孝敬！”
    允禩哈哈大笑，说：“乖孩子，快起来！慕灵是亚父送给你的第一件礼物，喜欢吗？”
    弘时这才想起慕灵来，比起太子之位，慕灵渺小得如一颗砂子，他突然有了底气，揖手道：“多谢亚父。我会好好安顿慕灵的。”
    “哦？你准备如何安排？”允禩连连摇头。
    弘时根本没想好，涨红了脸，说不出话来。
    允禩拍拍他的肩膀，语重心长地说：“孩子，你还太稚嫩。若没想清如何去做，切莫随口答应。慕灵还是先住在我府上，你与齐妃娘娘商量后，择日再来提亲。你一夜未回宫，齐妃娘娘不知急成什么样了，快回吧！”
    弘时打千行礼，彬彬告退。待他离去后，允禩唤来得力心腹陶赖，说：“最近潇碧怎么样？”
    陶赖禀道：“新帝登基，大赦天下，他离开大牢后，住在京郊的一座道观里，并无异常。”
    允禩点点头：“继续派人监视着，有什么风吹草动，记得要及时向我禀报。”
    陶赖喏声退下，允禩自言自语道：“很快，就到你重出江湖的时候了。”
    夜，烛火跳动，允禩慢慢翻着书，似乎看得津津有味。
    庄敏卷着一身风雪，怒气冲冲地站在门口，侍婢红儿喏喏道：“福晋，让红儿帮您更衣吧！”
    庄敏喝道：“出去！”
    允禩放下书，柔声道：“红儿，你先出去吧！”
    红儿反身关上门，允禩走到庄敏身傍，关切地说：“瞧，披风都被雪水打湿了，更衣吧，小心着凉！”
    庄敏一个扭身，面向允禩，像打量个陌生人般看着他，半晌方说：“今日我才算看清楚，与我同床共枕二十年的男人，居然……居然是个伪……君子……”她捂着心口，强忍疼痛，泣泪涕流。
    允禩一怔，说：“慕灵没事吧？”
    庄敏喝道：“没事？一个女人不明不白地失了最宝贵的清白，她会没事？”
    允禩说：“弘时会负责的，你放心！”
    庄敏简直不敢相信自己的耳朵，她说：“难道你不知道灵儿心里真正爱的人是谁？你不喜欢她就算了，为何要这样对她？”
    允禩冷冷地说：“正因如此，我更要对她心狠一些，才不至于耽误她。弘时与她门当户对，慕灵年龄也不小了，与其让她蹉跎光阴，追求那些永远不可能的人，不如找个疼爱她一生的男子？”
    庄敏承认他说得有道理，顿时心乱如麻，说：“灵儿寻死觅活，如何是好？”
    允禩从后搂住她，轻轻吻着她的耳边，说：“出嫁从夫，给她一些时间认清现实。”他顿了顿，低沉而富有磁性的声音回荡在庄敏耳边，“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”得夫如此，妻复何求？庄敏的心一下子被全部融化，什么埋怨，什么不公，全消失在那甜如蜜糖般的细吻中。

 195.第195章 今非夕比

    “今时不同往日，你已非姑娘之身，不如从了他吧！”庄敏苦口婆心地劝道。
    慕灵紧紧咬着牙关，红肿的眼里似乎要冒出火花。
    庄敏叹气道：“那夜发生的事，是个意外，但也可以看做是天赐良缘啊！弘时品貌端正，几年前若说他还是个王爷子嗣，现已是皇上长子，身份大不相同……”
    “够了！姑姑，真的是意外吗？”慕灵的泪如开了闸的洪水般倾泄出来，通过苦思冥想，她隐约记起那夜晕倒前，曾见过允禩，并喝下他亲自递上的牛乳。回味起那芳香的牛乳，舌尖处只感到羞耻的苦涩和仇恨的辛辣。
    庄敏不忍，也无法面对慕灵的质问，她站起身，背对着慕灵，微微侧脸，低声说：“他也是为你好……”
    “为我好！呵呵……”慕灵神经质般地笑出声来，她赤脚踩下床，“用我的清白，我的心换取他的前程似锦，他可真是为我好！”
    “灵儿……”辩驳之言像浆糊般粘住了庄敏的嘴，她惭愧的泪流了下来，却如何能洗刷允禩对慕灵的所做所为？
    慕灵喝道：“他怎么不来？去！叫他来！”
    庄敏摇摇头，说：“王爷不会来的，除非你答应嫁给弘时。”
    乍听这话，慕灵发了疯般，向就近的柱子撞去，可是屋子早将柱子包了厚实的被褥，锋利的物件收拾了起来，连枝发簪都没给慕灵留下，屋里还安排了四个身强体壮的奴婢，时时监视着她。真是寻死无门啊！庄敏看着慕灵疯狂地撕扯着柱子上的棉絮，于心不忍地劝道：“你已是弘时的人了，何苦执拗下去……”
    “啪”一个响亮的耳光狠狠地抽在庄敏脸上，所有人都吃了一惊，甚至慕灵自己，都惊恐地看着自己的手掌：“姑姑，我，我打了你？”
    庄敏憋出一个笑脸来，苦涩地说：“打了就打了，这点伤和你的痛比起来，算什么？”
    “啪”又一个耳光扇去，庄敏的右耳嗡嗡直响，唇边也沁出了丝丝朱红。只见慕灵扭曲的脸，妖魅地说：“贱人，你不就是嫉妒我比你年轻漂亮，怕我勾走你夫君的魂吗？居然想出这么卑鄙的招数……”说罢，她便一脚向庄敏踢去，幸亏那些个奴婢已醒悟过来，紧紧拉住慕灵。庄敏一言不发，扶着墙，缓缓离开了屋子。
    当她的背影消逝在墙角时，门前多了一个人，正是允禩。他长叹一声，推门而入，从容地说：“此事与敏儿无关，你可以打我，但不可以打她！”
    慕灵的仇恨之火“噌”一下熊熊燃烧起来，可她四肢便死死按住，除了吐着污言秽语，还能如何？
    允禩弓下腰，渐渐逼近慕灵，似乎在细细地欣赏一件精美的器皿。
    慕灵忽得安静下来，她这是在清醒状态下，第一次与男子如此近距离接触，还是心仪的王子。一阵阵醉人的男子气息传来，怎能不叫她心旌荡漾？
    “可惜了……”允禩直起腰，吐出一个狠狠的字，“打！”
    三个奴婢抓牢慕灵，另一个腾出手来，凶神恶煞地左右开弓起来，在一片嘶吼中，慕灵吐出一滩带血的白沫。允禩淡淡地问：“嫁不嫁？”
    慕灵根本听不清允禩的问话，只会本能地摇头，更多的是对自己芳心错付的悔恨。那个奴婢手不敢停，又狠狠掴了十来个耳光，感觉手掌内侧隐隐作痛，慕灵的脸更是肿得像猪头一样。老祖宗本有规矩，打人不打脸，特别是女人，又打了几下，自个的手都软了，不由说：“王爷，再打下去，怕格格（作者按：格格在满语中是贵族小姐的意思）支撑不住。”
    恰好此时，有人来报，弘时求见。允禩冷冰冰地对慕灵说：“嫁给弘时，你是唯一的出路，否则你将生不如死。不许福晋再来探她，让她一个人静静，想清楚。”
    静思斋
    弘时一见允禩便行了大礼，唱道：“孩儿给亚父请安！”
    允禩笑吟吟地说：“今个来得早，可是带来了好消息？”
    弘时紧蹙着眉，说：“额娘平日里对我百依百顺，可不知为何，一提慕灵就像踩了尾巴的猫。唉……怕是不成啊！”
    允禩收起笑容，阴着脸说：“你待怎的？郭络罗氏也是名门，你糟践了人家姑娘，想不负责么？”
    弘时连连摆手，说：“孩儿绝无此意，孩儿对慕灵的心意天地可鉴，只是……只是……额娘那儿，怎么都说不通……对了，慕灵怎么样？她可愿下嫁于我？”
    “哼！不用再找借口了，什么天地可鉴，我看就是逢场作戏！”允禩做了个请的姿势，“我虽是个失势的王爷，却还是个疼侄女的姑夫，慕灵的事我不会罢休的，请吧，时阿哥！”
    弘时慌了神，直接跪下了，说：“亚父，别，别……咱好商量，此事可千万不能让皇阿玛知道啊！否则我……”
    允禩说：“看你也有几分可怜，勉强信了你的话吧！你再回去求求齐妃娘娘，争取争取。不过，慕灵那……”
    弘时见他松了口，破涕为笑，说：“亚父，可否让我见见慕灵，几日不见，确有几分想念。”
    “恐怕慕灵不想见你？”允禩拍拍他的肩膀，“事情来得太快太突然，需要给你们两多一点时间。你呢？去争取亲事，顺便和慕灵培养培养感情。”
    “培养感情？”弘时有些摸不着头脑。
    允禩失笑道：“这都不懂？例如择一件长期随身之物，赠予慕灵，做为定情信物？等她那口气消了，自然想起你的好来，心甘情愿地嫁给你。”
    弘时心花怒放，立刻解下脖颈上一只红线绳系着翡翠玉猴，递给允禩：“这是我自幼的贴身之物，还请亚父替我赠给慕灵，以表达我一片至诚之心。”
    允禩接过玉猴，想了想，说：“若能再有一封情真意切的书信，便更好了！”
    弘时笑道：“情信啊！”
    “帮人帮到底，送佛送到西！”允禩无奈地摊摊手，“既然你叫我一声亚父，唉，来，孩子，我念一句，你写一句，如何？”
    弘时大喜，允禩唤人取来笔墨，弘时依言认真地书写起来。
    允禩赞道：“笔力圆厚，颇有造诣。”
    “皇阿玛常说，书法能体现人的修为与静气，因此，孩儿颇下苦功。”弘时不免有些得意。
    允禩连连点头：“好好好……”阳光般的笑容后隐藏着惊天阴谋。
    入夜，理亲王陵园，一阵幽幽的笛声合着清亮的月光，满地生花。
    两个黑衣人一前一后，走进了陵园边上一间小小的道观。陶赖一掀夜行服的风帽，揖手道：“王爷请稍待，小人去将潇碧带回来。”
    允禩“嗯”一声，皱眉打量着肮脏不堪的道观，在他的印象中，哪怕是在濒临死亡的大牢，潇碧也尽可能保持着衣容端正，真难以让人想象，他会住在这猪圈不如的地方。
    没一会，陶赖回来了，后面跟着个佝偻携杖的老翁。陶赖喝道：“见到廉亲王，还不快跪下请安！”说罢，他将那老翁一推，后者两膝软倒，摔在地上。
    “这，就是大名鼎鼎的绿竹客，潇碧先生？”允禩置疑道。
    陶赖答道：“回王爷，此人正是潇碧。他的左腿因受刑而废了，走起路来，有些不太方便！”

 196.第196章 多情总被无情伤

    陶赖踹了老翁两脚，喝道：“还不给廉亲王请安行礼？”老翁静静地伏在地上，散发着濒临死亡的气息。
    “免了！”允禩客气地说，“将潇碧先生扶起来，赐坐！”
    陶赖没好气地像拖麻袋般将老翁拉起，丢在一张落满尘土的坑上：“廉亲王来看你，天大的福份，王爷问什么，你便答什么，否则明个儿，就将你赶出园去……”
    老翁的身子似乎颤抖了一下，慢慢抬起那布满尘垢的脸，乱发向脑后轻轻拂去，忧郁的眼神，像天际最黯淡而星辰，落入不属于他的凡间。他沙哑的喉咙低低说：“王爷找小人还有何事？该说的，都说了。小人只是个守陵人，没有利用价值了！”他垂下眼帘，轻轻捶着那只残废的左腿。
    “怎么会？绿竹客织网密布的人脉，潇碧先生高深莫测的武功！”允禩说，“百姓给本王一个别称，八贤王，首要就是唯才是举，任人唯贤。本王看人很准的，您说您只是个守陵人，真是大材小用了！”
    老翁讥讽地笑了一下，说：“我不是绿竹客，高深武功……呵呵……王爷，您在废我这条腿时，曾想过要任人唯贤么？”
    陶赖喝道：“别给脸不要脸！”
    “不得无礼！”允禩制止道，“当时政见立场不同，先帝下令严审剌客，本王也是听命行事，不过，你能活到今天，还能守在理亲王陵，难道不应该感谢本王慈悲吗？”
    老翁苦笑道：“王爷可知生不如死的滋味。老天爷刻薄，不肯给我个有尊严的死法！再说，为了苟延残喘到今时今日，小人也付出了相应的代价，不是吗？”
    允禩点点头，慢条斯理地说：“弘时的消息，你提供得很及时。本王已布下天罗地网，按计划扶持弘时登位，再伺机揭露弘时并非老四亲生孩子的事实。不过，整套计划中，还缺一个敲门砖……”
    “肯为八贤王出生入死的人还少吗？”老翁不屑地将头扭向一边。
    允禩露出温文尔雅的笑容，说：“可没一个比得上潇碧先生你……”
    “呵呵……”老翁仰天狂笑着，此时，允禩向陶赖施了个眼色，陶赖右手三指间已衔上两枚三寸飞镖，“嗖嗖”利器的破空之响，却丝毫没有防碍老翁倘若无人的笑声。就当陶赖以为老翁必死无疑时，一阵凌厉袖风扫过，飞镖在半空中，自动掉个头，“啪啪”两声，扎在陶赖身后的木柱上，入柱两寸有余。陶赖收起惊讶的表情，佩服地向老翁揖手道：“潇碧先生，晚辈多有得罪，失敬！”回想起自己曾对老翁毫无敬意的拖拉拽打，原来对方抬手投足之间，便可要了自己小命，不由冷汗湍湍而下。
    老翁，不，应该是潇碧，半眯半开地的眼如宝石般闪着华彩，唇边凝结的笑容微微勾起，漫不经心地挺了挺修长的腰背，一刹那，似乎坑上坐的换了个人。
    允禩喝彩道：“不错，潇碧先生回来了！”
    潇碧冷笑着说：“我只是不想死在一个鲁莽武夫的手上。”
    允禩说：“是，若潇碧先生一心求死，早可引颈自戮。本王好奇，什么叫有尊严的死？”
    潇碧的笑容消失了，疲倦和悲凉如秋风般卷上脸，光华褪去，迟暮之态，犹为般般。
    允禩精明如斯，话题一转，问：“潇碧先生一生效忠于理亲王，应配享子孙后代一同供奉，此事就交由本王去办，如何？”
    “哼，了却君王天下事，赢得生前身后名！”潇碧说，“人死如灯灭，何必苦流连。王爷，奉劝一句，你也想开点吧！”
    允禩一怔，按他或胤禛的思维方式，都特别重视名誉，以己度人，才会替潇碧如此考虑，却不曾想，潇碧一生来去自由，封建礼教观念且不在话下，怎会在意一个身后的虚名？
    潇碧长叹一声，说：“潇碧一生，义无返顾地替理亲王拼杀，就连腿也为他废了，已不欠他什么了。若说亏欠了谁，或许赔了我这条小命，也无法弥补她的缺憾。”
    “哦？”允禩双目放光，他紧紧抓住这个机会，说，“说来听听，搞不好本王可以帮你。”
    “帮？你能将枯骨起死回生吗？”潇碧冷冷地说，“但若死在她的手下，也算值了。”
    允禩脑海里闪过一个人影，莫非是她？十四阿哥曾提及亦蕊前去慎刑司探望潇碧，二人情绪激动，潇碧承认自己是谋杀亦蕊父母的凶手。允禩既要潇碧为己所用，自是没想过揭他的伤疤，更没想过潇碧一介杀手，会耿耿于怀。看来，潇碧仍无法做到彻底无情，若他情系国母，那无疑成为最剌人的匕首。允禩心中冷笑，却装出一副同情的口吻：“自古多情空余恨，多情总被无情伤。潇碧先生，她，可是当今国母啊！”
    “多情？”潇碧抬头看了一眼允禩，“肤浅……难道你认为我对她有男女之情？”他从袖管中取出一枝竹笛，附唇吹奏起来，细细一辨，允禩便听出这是民间流传甚广的一阙《小重山》，他食指轻叩，朗声吟道：“昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。白首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听。”笛声袅袅，婉转悠扬，夜半幽凉，孤苦满腔。
    允禩明白了潇碧的心情，点头道：“红颜易得，知音难求。”
    潇碧轻轻抹拭笛身，说：“有的人，就算再懂音律，也无法成为知音人。”
    允禩知道这话是冲自己来的，他大度一笑，说：“那是……关键是你的知音人，肯原谅你。”
    潇碧说：“你有法子？”
    允禩说：“只要你肯帮我，我必达成你心所愿。”
    道观里，静得只能听见风穿堂的声音，许久，潇碧徐徐说：“将你的全盘计划说说吧！”
    当年，胤礽为求自保，将潇碧交出。潇碧失望欲绝，在十四阿哥围捕他时，完全不进行反抗，干脆利落地给自己安上了个“反清复明”的罪名。八爷党明知他与胤礽有关，迟迟不肯处决，十年来，各种大刑尝了个遍。胤禛新帝登基，大赦天下，但以潇碧犯的大罪，却不在赦免名单中。雍正二年，二阿哥胤礽病重逝世，晋封为理亲王，谥号密，葬于黄花山理亲王园陵。狱中的潇碧不知如何得到了这个消息，托人带口信给允禩，请他将自己安排为理亲王守陵，将用一个大秘密交换。胤礽已死，潇碧已无利用价值，允禩根本不屑见他，直到陶赖带回口讯：“弘时非胤禛亲子。”（作者按：潇碧怎么会知道弘时生世，参见第一百零六章善恶终有报）这才意识到潇碧的剩余价值，允禩用另一个囚犯把潇碧换了出来，安排守陵。允禩亲临废太子陵园，过于招摇，只能苦等机会，终于能够前来相会。当允禩第一次看到热血率真的弘时，便知道这是一个不可多得的棋子。胤禛秘密立储，立的可以是弘历，当然也可以是弘时。他对弘时倍加关心爱护，指导有加，很快便引来弘时对他的信任和敬佩，原本，他只想扶弘时成为太子登基，可以成为新的傀儡。当他知道弘时不是胤禛亲子时，更坚定了这个信念。弘时，将成为他成为新帝的踏脚石。

 197.第197章 夕阳朝乾

    青海。抚远大将军府
    “混账！为了几百两银子，你弹劾金南瑛？”年羹尧勃然大怒，“你可知他的来头？他是怡亲王（作者按：十三阿哥胤祥）保荐来的，参他一本，就是不给怡亲王面子，你让本将军如何保你！”
    地上跪着的是年羹尧的亲信胡期恒，他已惊出一身冷汗，唯唯诺诺地说：“奴才若早知道这位金大人有这般来头，借奴才十个狗胆也不敢与他为难。这回主子可一定要救奴才啊！”
    年羹尧说：“本将军有什么法子，上回奏折上皇帝老儿的批示，我到今时今日还记忆犹亲。凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功难，终功难。为君者，施恩易，当恩难；当恩易，保恩难；保恩易，全恩难。这是警告我，守功难，保恩也难！”
    胡期恒跪行几步，抱着年羹尧的腿，嗲声嗲气地说：“主子，您为大清朝建功无数，一个怡亲王算得了什么？他为大清留过一滴血么？驱赶过一个敌人么？若没有您建功立业，皇上那张龙椅坐得稳么？只要主子开口，别说怡亲王，连皇上都得给几份薄面不是？”
    “一个大男人，讲话娘里娘气的，起来起来……”年羹尧嘴上不耐烦着，心里却被奉迎之言捧得甜丝丝的。年氏兄妹，骨子里似乎都有股做主子的瘾。在抚远大将军府，逢五、逢十，年羹尧便在辕门做班，等候文武官晋见。辕门、鼓厅画上四爪龙，吹鼓手着蟒袍，与紫禁城有七八分相似。年羹尧甚喜欢模仿胤禛的语气与人说话，甚至在与督抚、将军往来的咨文中，擅用令谕。但凡识趣的官员，在年羹尧面前都以奴才自居，主子尊称，行三跪九叩全礼，吹阿谀逢迎之言，更是家常便饭。这位陕西布政司，胡期恒胡大人，真正是个见风使舵，才思敏捷的小人。话说之后年羹尧势倒时，胡期恒欲以争劾其以自解，按下不表，
    年羹尧长叹一声，说：“算你造化。钦天监奏称：今岁将有日月合壁，五星连珠之异象，借表贺之言，试着替你美言之句吧！”
    胡期恒连连磕头不在话下，次日，一骑八百里加急，送着寄予年羹尧美好祝愿的贺表，向京城快驰而去。
    翊坤宫
    立言正在粉妆梳头，小路子风急风火地小跑进来，手上持着一封信。
    明玉喝道：“没个规矩的，惊了主子！”
    小路子忙跪下，说：“这是年大将军给主子的家书，奴才心急，还请主子恕罪！”
    立言将手中把玩的玉簪一丢，又惊又喜地说：“哥哥的信，快，快给本宫！”信刚刚碰触到立言的手指，她便缩了回去，奇道：“小路子，这信怎么来的？”
    小路子一楞，随即答道：“大将军派了八百里加急，递折子给皇上。奴才有事路过养心殿，顺便……顺便接了信。”
    “顺便？”立言气得重重一击桌面，“天下的巧事都让你这个狗奴才给遇上了？”
    小路子惊得瑟瑟发抖，只得说了实话：“其实是大将军派人传奴才，私下里将信给了奴才。”
    立言惊道：“是故意瞒着皇上的？”宫规明文规定，严令后官与前朝官员往来，虽年羹尧是兄长，但为避嫌，每次来信，均是由养心殿的太监传交给立言，以示坦荡。此次故作隐瞒，显是信中有不可告人的秘密。立言挥挥手，接过信，有气无力道：“你们都出去，此事不可张扬，切记！”
    待奴才们都退下后，立言颤抖着双手挑开了火漆，拆开了信：“吾妹文几：寒灯独不眠，忆幼时与吾妹庭训采篱之乐，酌思乡浊酒化愁入肠。兄一片赤胆，举贤不避亲，被奸佞弹劾朋党，上甚疑，吾妹知兄为人，故请为之美言。惠儿聪明机敏，天庭饱满，隐显日角之相。谨启。”信约随着立言的泪飘落在地，哥哥啊！你在想些什么……一方面表忠诚，一方面说福惠有“日角之相”。这种面相，相法上称伏羲骨，亦称日角，额头不但是方的，而且在天庭上有一块方正的突起的骨头。犹如龙王的头骨。福惠年方四岁，年羹尧仅有一面之缘，连立言都不曾看出什么天庭饱满，他这个当舅舅的倒隐约看出帝王之相了。此言一出，正揭起了年羹尧谋逆之心。立言哆嗦地将信拿到蜡烛边，正欲化了，却听到太监唱道：“皇上驾到！”
    立言情急之下，只得将信塞入嘴里，边行礼接驾，边用力吞咽。
    说时迟，那时快，随着一阵清朗的笑声，胤禛明黄色的身影已出现在殿门外。
    立言嘴里塞着东西，只能嘟哝着，那句“皇上吉祥”却无论如何也说不清楚。胤禛似乎看出了端倪，玩笑道：“朕的爱妃，何时变成馋嘴的小猫！来人，帮娘娘拍拍背，小心噎坏她！”
    立言脸色吓得青白变夹，胤禛坐在西窗下，笑着看几个宫女争先恐后地帮立言拍背，而她却真像只惶恐的小猫，不停地躲着，挡着。胤禛平静地说：“今个儿，你哥哥来信了。区区贺表，难不倒他，可他却将‘朝乾夕惕’写成了‘夕阳朝乾’，莫非他是觉得朕配不上那四个字，还是他自恃己功，不把朕放在眼里？”胤禛轻描淡写地说着，字字落在立言心里，犹如千斤，苦于信纸塞在口中，吞吐不得，连张嘴都不敢。立言泪、汗双流，却无法言表。
    “你不替他说什么吗？”胤禛说，“看来，连你这个亲妹妹也觉得他所作过份了。他在青海立下的战功，亦在朕许与不许之间。你可知他恃功骄傲、专权跋扈、乱劾贤吏和苛待部下，引起朝野上下公愤。更严重的是，他任人唯亲，在军中及川陕用人自专，称为‘年选’。只因陕西总督金南瑛不与其同流合污，则被年羹尧的心腹胡信恒弹劾。”说着说着，胤禛颇有些激动，他睨了立言一眼，见她跪倒在地，涕泪双流，显是惊惧地情难自控，微感怜惜。别忘了，这是紫禁城，胤禛的眼线便布着各个角落，从小路子私会信使，拿信，给信，都有人暗中一路监视着，胤禛来得奇快，也正是想看看立言会有怎样的表现。想到这，胤禛旁敲侧击道：“立言，你是朕的宠妃，与亮工（作者按：年羹尧的字号）无关。不过你要谨记，后宫不可干政，无论前朝发生何事，都不希望将你牵扯进去。”
    立言拼命点头，她也只能用这个法子表达自己的忠诚了。胤禛见她还不主动交出信来，心中有气，连口吻也硬了几分：“谨记，不可对朕有所隐瞒，不可骗朕。”
    巧了，立言努力多时，在这一刻终于成功将信吞咽下去，她艰难地张嘴说：“臣妾省得，臣妾不敢！”
    胤禛见她开口说话，知信已落肚，就算指责私下通信，信的内容只有她和年羹尧才知道。他不愿打草惊蛇，凝神闭眼一会，说：“年贵妃好自为之，想起什么，记得来养心殿禀朕。”
    立言还是头一次听胤禛唤己年贵妃，可见生疏非常，她心潮澎湃，顾不得多想，冲着胤禛的背影半蹲行礼：“臣妾恭送皇上！”
    许久，明玉过来搀扶立言，劝道：“主子，皇上已走远啦！”
    立言慢慢直起酸麻的腿，说：“摆驾隆禧馆。”
    隆禧馆，窗外春寒料峭，馆内却是暧意融融。
    亦蕊正与瑶夕剪着彩纸，听闻太监唱道：“年贵妃驾到！”瑶夕赶忙放下手中的剪子，让行一旁，福身下去。
    立言匆匆闯入，攥紧亦蕊的手，哭道：“姐姐，出大事了……妹妹……”
    亦蕊见她神色慌张，劝道：“有事慢慢说，都能化解。瞧，熹妹妹还拘着礼呢！”
    立言忙抹抹眼泪，亲手扶起瑶夕，抱歉地说：“妹妹一时情急，不曾见到姐姐在旁，实在是对不住！”说罢，回过身，又欲按规矩，向皇后行礼。
    亦蕊忙说：“免了免了吧！瞧你那样，还是先把事说了！”
    立言突然哽住声，眼神不自觉地向瑶夕瞟去。瑶夕伶俐地说：“妹妹想起景仁宫的小厨房里，还蒸着一屉冰糖燕窝糕呢！奴才们笨手笨脚地，可别糟蹋了好东西。妹妹先行告退，待燕窝糕蒸好后，再拿来与姐姐们尝尝！”
    “如此甚好！”亦蕊笑着颌首。
    立言也扶鬓为礼，道：“多谢姐姐美意！”
    瑶夕告退后，立言忙不迭地将年羹尧私下送信一事说了。当然，她只说了胤禛或与年羹尧间有误会，以及哥哥的一片赤胆忠心。关于福惠之事，她知道是对任何人也不能吐露只言片语的。
    亦蕊听完立言的描述，紧蹙着眉，说：“妹妹，你既然亦知宫规如此，便知后宫不得干政之理，此事，你我都插不上话。”
    立言摇摇头，哀求道：“好姐姐，我自知在此事上，理应避嫌，但你不同，你是一国之后啊！哥哥是功臣重臣，皇上却听信小人谗言，就以哥哥一时粗心马虎的错字上，认定他有异心，这如何不让忠臣寒心啊！”
    亦蕊说：“你想过没有，年将军给你书信的事，早已被皇上洞察？”
    “啊！”立言紧紧捂住唇，“不，不会的，皇上亲临翊刊宫时，并没有让我拿出信来啊！”

 198.第198章 枉了玉消香碎

    亦蕊说：“依本宫之见，皇上是想看看你的态度！妹妹，这回你可是大错特错了！”
    立言只感觉身子掉进了个冰窟窿里，浑身不停发抖。
    “不过，皇上既然没道破，便是恩宠于你……唉……妹妹，今后不可再有隐瞒才是！”亦蕊叹息道。
    立言红着眼，说：“本宫没事，但哥哥呢？总不能眼睁睁看着他受委屈！”
    亦蕊说：“皇上英明，年羹尧屡立战功，几个错字顶多小罚大戒一番。倒是妹妹你，要检点着自己的行为才是。”见立言仍闷闷不乐，亦蕊说：“若真要因此小事追究年将军，本宫一定出面美言，妹妹这可放心些？”
    立言破涕为笑，一福到底，说：“皇后娘娘大恩，妹妹谨记！”
    这厢姐妹情长，廉亲王府，却是冷若冰霜。
    庄敏忧心忡忡地问：“慕灵格格还是不肯吃饭？”
    奴婢答道：“是，福晋，已经两天了。”
    “这可如何是好！”庄敏担心地紧握双手，关节发白，“王爷下了令，不准我去探她，可这……”
    清朗的声音从背后传来：“不准你去探她，是为她好！”允禩缓缓地走了进来。
    庄敏行礼后，不解地问：“王爷何出此言？”
    允禩轻轻将她拉入怀中，温柔地说：“同样是女人，你有人疼，有人爱，可是她呢？”
    虽被慕灵掴了耳光，但庄敏早已不挂在心头，听了允禩之言，心疼的泪不由垂落脸颊。她忽生一念，说：“王爷，若您不嫌弃慕灵，不如成全了那孩子吧！”
    允禩斥道：“不准再说这样的话，本王此生明媒正娶的夫人只有你，其他女子嫁给我，也只会痛苦。因为……”他抓起庄敏的小手放在自己宽阔的胸膛之上，“心不在！”
    庄敏柔柔地靠在允禩胸口：“妾身蠢钝，再不敢说这样的话了。不过，灵儿不吃不喝，万一有个三长两短，让我何向她家人交待？”
    允禩说：“既然她不肯嫁弘时，那么就让她入宫吧！”
    “入宫？”庄敏疑道，“王爷不会想让灵儿参选秀女吧！她已非处子之身，不要说成为妃嫔，连成为宫女也没有资格。”
    允禩冷笑道：“不是有弘时吗？他一定会想法子让灵儿入宫的。”
    庄敏说：“可弘时怎么会同意让灵儿成为皇上的女人？再说，皇上下令为先帝守孝三年，并无计划选秀啊！”
    允禩说：“把灵儿送到宫里，让她做些服侍人的功夫，心境也会平和些。让她知道给弘时做福晋的好处，自然会心甘情愿出嫁的。”
    “但愿灵儿早日明白王爷的一片苦心。”庄敏赞同道，在她心中，允禩永远都是那个美玉般温润的男子，从来没想过美玉磨成剑，也能伤人。
    慕灵无力地卧倒在榻上，允禩站在她的面前，身后跟着八个奴婢。
    “帮帮格格……”允禩微眯起眼，吐出几个字来。
    一个奴婢手持托盘，说：“格格请用！”
    慕灵闭上眼，别说她已浑身无力，就算精神十足，她也不愿搭理任何人。她感觉有一股力量强迫自己坐了起来，双手被死死抓在身后，鼻子被捏住，嘴里被灌进温热的液体。她睁开眼，全是凶神恶煞的老嬷嬷脸孔，无论她是呛到还是噎到，嬷嬷们连喘息的机会也不给她，就这么一壶一壶地灌着。只听允禩说：“放心，这不是毒药，而是为你续命的牛乳。你若肯乖乖饮用，自会少受点罪。”慕灵冷静下来，舌尖上果然芬芳的乳香，她的四肢放松下来，嬷嬷们也不再过于用力和勉强，又喝了一会儿。允禩喝道：“够了！”说罢，他背过身去，灌奶的嬷嬷换了四个奴婢，也不避忌允禩在场，帮慕灵更衣洗漱。慕灵知道反抗也没用，只能用愤怒的眼神直勾勾地盯着允禩的背影。
    稍停，慕灵打扮焕然一新，八位奴婢站成一排，退到允禩身后。允禩转过身来，上下打量着慕灵，啧啧赞道：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”
    慕灵被他那灼热的眼光看得低下头去，但仍没好气地说：“我不嫁。”
    “呵……”允禩冷笑道，“好啊！你不嫁弘时，那嫁给谁呢？”
    慕灵自认为，或许会脱口而出个“你”字，可是，连她自己都奇怪了，那份对允禩执着的爱呢？难道她真的投降了，变心了，愿意嫁给弘时？不，她绝不！
    见慕灵不答话，允禩便说：“应该记得当初你出门前，你阿玛额娘交待的话吧！知道自己来京城做什么吗？”
    慕灵奉旨进京参加选秀，当时她心系允禩，在临进宫前故意将脚扭伤，无法参加康熙六十年的选秀。慕灵脸上浮起一丝轻蔑的笑：“先帝逝矣，如今我已是残破之身，你待把我怎么样？”
    允禩斜眼看她，似笑非笑地说：“本王能把你怎么样？当今圣上虽不选秀，但宫中仍需添补人手。你既不愿做主子，便做奴婢吧！”
    “宫女？”慕灵打了个激灵，她沉思着。
    允禩说：“你放心，只要你自己不说破，就算你生过孩子，也一样可以平安进宫。”
    慕灵梗着脖子说：“为何我要听你的？”
    允禩说：“现在摆在你面前，有三条路，两条活路，一条死路。活路很简单，嫁给时阿哥或入宫为宫女，死路嘛，也很简单，只是死的不止你一人，还要搭上你阿玛额娘的。性命！”
    “你……”慕灵怒道。
    “你只有一个晚上考虑。”允禩轻巧地丢下这句话，毫不迟疑地转身离开，留下呆若木鸡的慕灵。
    三日后，隆禧馆
    弘时恳切地说：“儿臣知内务府提了一批新的包衣宫女，慕灵也在其中，恳求皇额娘将慕灵分配在南三所。儿臣对慕灵格格一片真心，求皇额娘成全！”
    亦蕊摇摇头，说：“首先，婚姻大事，必须听从父母之言。本宫虽是皇额娘，但你母妃执意不肯，总不要违拗她的意思。再说，你对慕灵有情，这血气方刚的年华，万一闹出些宫闱丑闻，不是叫本宫难做。”
    弘时顿了顿说：“那么，儿臣希望，皇额娘能给慕灵格格和额娘制造一个相处的机会，请将她分配在承乾宫吧！”
    亦蕊笑道：“分配一个不喜欢的女子做贴身宫女，你是想让你额娘受气呢！还是想让慕灵受委屈呢？”
    “这也不成，那也不成，那……儿臣难得遇上个喜欢的女子，又不愿勉强她下嫁，只想常常见到她，皇额娘……”弘时双膝下跪，眼里隐隐有泪花闪烁。
    亦蕊最是心软，见弘时这样，忙说：“孩子，难得你一片痴心，这样吧！让慕灵去景仁宫熹妃身边侍侯吧，夕儿倍受皇恩，对宫人甚好，若知了慕灵是你心头挚爱，定不会让她有一分委屈的。”
    弘时连连谢恩，就这样，十天后，慕灵顺利进了宫，明里有皇后口谕指去景仁宫，暗里有弘时用银子疏通，原本严谨的检验，就在嘻嘻哈哈中随意通过了。
    景仁宫的掌事宫女，名唤紫嫣，今年二十八，曾服侍过仁宪皇太后，原本打算到年纪就出宫，没想到乡间染上瘟疫，全家人都身蒙不幸，连大宅都被烧了。她无家可去，无亲可投，便以宫中为家。
    内侍府的小太监将慕灵往紫嫣跟前一带，点头哈腰道：“紫嫣姑姑，皇后娘娘指的人给您带到了。不但皇上，连皇后娘娘都如此眷顾景仁宫，真让人好生羡慕着！若奴才有幸，有朝一日能给姑姑打个下手，那真是祖坟上插了青蒿，烧了高香了！”
    紫嫣彬彬有礼地说：“公公说那里的话，宫里的人都是侍候皇上的，理应不分彼此。有劳公公走一遭了。”说罢，含笑往小太监手中塞了块碎银子。
    那小太监也倒识趣，掂掂银子，便告退了。
    紫嫣看着慕灵四处张望好奇的模样，笑道：“在宫中，头等大事，就是管住自己的眼睛和嘴巴。不该看的别看，不该说的别说。”
    慕灵知自己进了宫便不再是大小姐身份，乖乖地福了礼，说：“是，紫嫣姑姑！”
    紫嫣和气地说：“是个灵巧懂事的，来，先跟我去给熹妃娘娘磕头。接下来，你要学的东西可多了呢！”
    翊坤宫
    满地都是立言揉烂的纸团，的确，十几天过去了，无论前朝后宫，再也没听说胤禛提起关于年羹尧之事。不过，这十几天，胤禛也再无踏足翊坤宫，连立言带着福惠前往养心殿请安，也拒绝不见。昨日，更是带着亦蕊、瑶夕、语歆前往圆明园小住，将她丢在宫里。或许对于别的嫔妃，这是非常正常的事，但发生在立言身上，就是大大的不同，可以说是近几年来从未有过的情况。立言思来想去，还是决定提笔给年羹尧写封书信，规劝一番，让他端正态度，彻底打消不应有的念头。

 199.第199章 荆钗不知待明珠

    景仁宫
    三月和煦的春风，仿佛能将所有的烦恼都吹走一般，慕灵寻了个背风的地方，轻轻哼着歌，在檐下晒着花瓣和茶叶。花香馥郁，茶香清丽，慕灵深深呼吸着，满意地看着自己忙碌一早的成绩。
    不知从何处跑来一只猫，虎视眈眈地踞在离慕灵不远的地方，似乎也在享受那美妙的暧阳。慕灵幼时曾被猫抓伤，心理上总是有着七八分惧意，她不敢轻易离开这些干花茶叶，自言自语道：“猫猫啊！我不犯你，你也别犯我啊！”那猫像是通了人性般，突然“喵”地一声，吓得慕灵连连后退了几步，说：“猫猫，怎么连你也欺软怕硬啊！”猫弓起身子，眼里发出绿油油的莹光，好似随时都要扑上来。慕灵的手臂似乎感应到受伤的疼痛，顺手脱下腕上的银镯，哀求道：“猫猫，快走吧！我可不是怕你啊……你再不走……我要拿镯子砸你了……”她做了几个欲投未投的姿势，猫并没有像她想像的跑走，反而坐在后腿上，好奇地看着慕灵的举动。慕灵松了一口气，她想进殿唤人出来帮忙，没想到，刚走几步，猫却像发了疯一样，向她扑来。慕灵一惊，下意识地手中将银镯向猫砸去，踉跄地后退几步，摔坐在地上。她紧闭双眼，双手拼命护住头脸，只听见猫“嗷嗷”的凄厉的叫声，盘旋在耳边。惨了，惨了……慕灵心里不断念叨。许久，没有感觉猫利爪扑上的剌痛，却听到了一个清朗的声音：“姑娘，你没事吧！”
    慕灵透过指缝向外窥视，一个男子逆光站着，看不清他的表情，只觉得周身散发的太阳般的光芒。那男子伸手递来一枚银镯，温和地说：“这枚镯子是你的吧！”
    镯子反射出一道耀眼的光，慕灵厌恶地向右侧侧头，那男子见她皱眉，便蹲下身，关切地问：“痛吗？难道是脚扭伤了？”
    这时，慕灵看到了男子腰间所缠的金黄色的腰带，上面嵌着东珠、玉版、宝石等珍贵饰物，她心中一动，莫非是黄带子？她大着胆子打量面前的男子，约十四五岁，五官俊秀，身穿石青色长袍，织金缎镶边，下幅八宝平水纹样，正冲着她微笑着。
    慕灵猛的醒悟过来，跪伏在地上说：“奴婢给四阿哥请安！”
    来人正是四阿哥弘历（作者按：弘历在封宝亲王前没有被封贝勒，可能是胤禛已秘立皇太子，觉得没必要了吧！），他说：“你是额娘宫里新来的宫女？以前没见过你？”
    慕灵说：“回四阿哥的话，奴婢上月刚刚入宫。”
    “这就是了！”弘历说，“你是不是受伤了，能站得起来吗？”说罢，他伸出一只胳膊，示意慕灵扶着自己起来。
    慕灵不自觉得将手搭上了绣龙纹的马蹄袖，慢慢站了起来。
    弘历上下打量一番，笑道：“还好，没有受伤，否则我的罪过就大了。”
    慕灵随着弘历手的方向看去，不远处，一个小太监脚边有个竹笼，正关着那只猫。弘历解释道：“听说景仁宫前阵子有鼠为患，就为额娘送来一只捕鼠能手，却没想到先惊着你了。看来，还得想想其他法子。”
    他温暖动听的声音，以及那可媲美阳光的微笑，让人非常舒服。忽然羞耻感如潮水一般涌上慕灵心头，她低着头一福：“奴婢还有活要干，先行告退！”泪水在转身的霎那，再也无法控制地涌了出来，她不理会弘历再说些什么，向着景仁宫后院一路跑去。因为胤禛并无纳新妃嫔，景仁宫由熹妃一人居住，后院空置，鲜有人迹。那有一个老松柏，郁郁葱葱，慕灵像遇见亲人一般，紧紧地抱住树干，痛哭起来。她已非处子之身，还有什么资格对其他男子心动？她用拳头狠狠地砸向树干，十下、二十下……雪白的手背已伤痕累累，连树身上也见血迹斑斑。万根松针落下，如一场碧玉般的雨丝，在风中飘摇。
    “你疯了！”慕灵感觉自己的腰被人环住，人腾空而起，转了个圈。再次着地时，她已背对树干，眼前一花，弘历的脸映入眼帘。他斥道：“你知道自己在干什么吗？”他从怀中抖出一块白绸云纹帕，撕成两半，细心地吹着慕灵的伤处上残留的树皮：“痛吗？”
    慕灵忐忑不安，更是娇羞无限。允禩是她除阿玛哥哥外，认识的第一个男人，以他的成熟雍容的风采，的确很容易吸引春心萌动的少女，但二人之间，纯属慕灵暗恋，允禩对她的无情，令她心痛，更明白他不值得自己拥有。弘时虽夺去了她的童贞，却是在无意识的状态下，她对弘时只有厌恶和恨，连他的样貌都不愿意回想，更别提爱了。她看着弘历认真包扎自己双手的表情，心里不断地说：“我配不上他，我配不上他……”
    弘历见她哭得起发梨花带雨，奇道：“是不是缠得太紧了？又或者，你是不是受什么委屈了？”今日，弘历带着猫前来景仁宫，一进宫门，猫被不慎逃窜。弘历忙吩咐小太监四下寻找，自己却发现了慕灵，她正站在阳光斑斓的屋檐下晒花，对着徐徐和风，哼着小曲，如同一幅清丽的《罗敷采桑图》。弘历不忍上前打扰，便远远驻足欣赏。接下来，与猫对话，慕灵胆怯又可爱的表情，一一印在弘历眼里，实是我见犹怜。实没想到，猫野性未驯，忽然袭击慕灵，弘历几个健步向前，一脚踢飞了猫，小太监七手八脚地从旁抓捕。当然，慕灵处于极度害怕状态，眼里只有那可怕的猫，没有发现越走越近的弘历。
    慕灵抹抹泪，道：“多谢四阿哥，奴婢，奴婢只是想家了。”
    “唉……”弘历低头轻轻叹息，很快，他抬起头，坚定地说，“你很快就有机会看到家人的，相信我。”
    有这位皇恩宠爱的四阿哥保证，慕灵有什么不相信呢？但她的家在哪？他们一心只想让她成为皇帝妃嫔或福晋臣妻，相见，真不如不见。她哑然失笑。
    弘历紧张道：“怎么，你不信？我这就求皇额娘去……”
    慕灵忙说：“奴婢相信。只是奴婢身份低微，不值得四阿哥如此恩遇。初入宫门，应安份守己，免遭是非。”此时，她的心绪已略略平静，恢复了往日的气度。
    弘历唇边绽开笑靥，说：“你会这么想？那好，对了，你叫什么名字？”
    慕灵微微一福，答道：“奴婢慕灵。”她的脸颊滚上两朵红云，是内心的羞涩？还是对方灼热的目光所炙呢？慕灵抬起头，四目相视，眸子里透着说不清道不明的情感。
    此情此景，慕灵怕是终生难是忘怀。天空湛蓝得像要透出水来，翠玉色的松针雨点般的击在二人身上、发里，衬着高高的红墙，景如诗，人如画，心如麻。

 200.第200章 又见绿玉竹印

    养心殿。西暧阁
    迟朝已经进去一个时辰了，里面静悄悄的，毫无声息。
    苏培盛赔着笑脸对久候的允祥说：“怡亲王，请喝茶……”允祥挑挑眉，略显不耐。苏培盛忙说：“迟大人进去时，皇上吩咐不得打扰，奴才也不敢……王爷，您看这……”
    允祥将茶盏往桌上重重一掼，走到门前，大声且恭敬地说：“皇上，臣弟允祥求见！”连说两次，终于听到胤禛低沉的声音：“进来吧！”
    允祥与苏培盛相视一笑，终于松了口气，相继走进西暧阁内。胤禛端坐在“勤政亲贤”的匾额（作者按：这块匾是雍正亲笔所提）下方，黑着脸，闷不做声，迟朝双手垂侍在旁，面前的地上散落着被撕得粉碎的纸。
    “皇上，原四川巡抚蔡珽被押抵至京，他在刑部大牢中用自己的衣裳写下陈情血书，声称要告御状。”允祥禀道。
    胤禛低低地说：“是那个被年羹尧弹劾罢官的蔡珽么？”
    允祥说：“是，判了斩监候（作者按：就是死缓）。”他从袖中取出一个油布包，轻轻打开，露出一件白衣血书，“臣弟担心污晦之物浊了皇上的眼，特地安排人誊抄了一份。”他将血衣包好，交给苏培盛，又取出一份折子，双手呈到胤禛面前。
    胤禛展开折子，略有好转的脸色又变得黑沉起来，看完最后一个字，他猛地将折子一合，怒喝道：“反了反了，当真不怕朕放在眼里。”折子里的内容，允祥自然是清清楚楚，主要是蔡珽陈述了自己在任时因对抗年羹尧而遭诬陷的情况，又上奏了年羹尧“贪暴”的种种情形。但他却不知，在这之前，迟朝呈上的秘信，更让胤禛恼怒。那是一封立言私自发给年羹尧的家书，已呈到抚远大将军府，被岳钟琪截堵，又送回了京城。送回京的信，自然不会退到立言手中，而是由迟朝交给了胤禛。信中，立言苦劝年羹尧感君恩，灭贪念，勿拥兵自重，莫对福惠期望甚高等等。若不是看在立言字字忠心，向着自己，胤禛早已凭此信判年氏一家谋反之罪。
    允祥说：“皇上息怒！年羹尧功大于过，朝廷又处用人之际，需细细思量。”
    胤禛唇边露出一抹讽剌的笑：“思量什么？蔡珽是年羹尧参奏的，若把他绳之以法，人们一定会认为是朕听了年羹尧的话才杀他的。这样就让年羹尧把持了朝廷威福之柄。”
    允祥疑道：“那皇上是想……”
    胤禛双手一按膝头，顺势站了起来：“怡亲王听令，复查蔡珽之罪。若是冤了他，升任左都御史。”说罢，他便往门口走去。
    “若是确有其罪呢？”允祥心中不明白关节甚多，忙追问道。
    胤禛停下脚步，侧过头，坚定地吐出一个字：“斩！”
    旧日的雍亲王府，今已改成雍和宫，成为胤禛的一座行宫（作者按：乾隆时期，方将行宫改成喇嘛庙。），又称“龙潜禁地”。可是它的真正作用是尚虞备用处，亦称粘杆处，胤禛将原养在圆明园的江湖人士、武林高手，全集中到此，帮他执行情报收集等秘密行动。雍和宫大门长年紧密，偶尔进进出出的人也都一副冷酷的模样，普通百姓总觉得阴气森森，不敢靠近。大门前后半里长街，连个摆摊的小贩都鲜见。
    这天，一个老丐拖着全身疲态，缓缓地挪动到那紧紧封闭的朱漆大门前，将那无力的腿搭在门槛上，斜斜往边上一靠，剔着牙，悠哉地晒起了太阳。
    没多久，大门开了一条缝，里面露出一双警惕的眼睛，训斥声从门缝中飘了出来：“快滚，否则砍掉你的脑袋！”
    老丐眯起眼看了一下门缝中的人影，淡淡地说：“让阿济格出来见我！”刘伯堃自辅助胤禛回京夺位后，立了大功，胤禛虽不再疑心他与亦蕊有情，但心中总有芥蒂，不将其安排在紫禁城，反而让他重回粘杆处。为了隐去以往的种种麻烦，让他重新启用马佳。阿济格的身份，并让他全权负责粘杆处。而这位腐腿的老丐，勿庸置疑，自是潇碧。
    门里的人迟疑了一下，说：“这儿没有什么阿济格！快滚，否则叫你人头落地！”
    “急什么？”潇碧笑道，从怀里摸出一块金镶玉递给他，“拿去给阿济格看看！”
    门里的人看这块碧玉通透，嵌得竹印金光灿灿，显是珍宝，不由伸手去接。他啧啧欣赏了一会，狡黠地说：“你等着，我去问问大人肯不肯见你。”要说那门只开了个拳头般大小的缝，正当那门要闭上时，潇碧用力一吐，口中衔着的牙签携着股劲风，射中门内那人带着的帽冠。“啪”那人一惊，在最后一线的门缝中看到了潇碧看似漫不经心，却十足警告意味的眼神。他脸色发青，只得将所有贪欲和僭越之心全部收起，乖乖地去找伯堃禀告。这块金镶玉，正是绿竹客的印记“绿玉竹印”，原先的那块早已遗失，潇碧画了图样，允禩派人选料制作，新印除了玉的色泽和磨损程度不同外，其他地方倒是一模一样。既要知道伯堃之前与绿竹客的事，又懂得来粘杆处用阿济格名义找他的人，定不是一般的人。伯堃二话不说，独自一人朝门外走去。
    门轻轻打开了，伯堃一个闪身，轻巧地挪腾出来，还没等他张口，一枝青色的竹棍已戳到他的胸口，他向右一侧，躲过这一击，那竹棍变招迅速，化点为扫，将伯堃逼回门里。仅此两招，伯堃心中已大致猜出他是谁，他佩服地揖手道：“佩服！佩服！潇碧先生，真的是你？”
    潇碧目光望着远方，说：“潇碧已死，我只是你同门学艺的师兄。”
    伯堃明白他的言下之意，说：“是，师兄，请！”他将一扇门完全推开，站在门外，彬彬有礼。
    潇碧似乎苦涩地笑了一下，依靠着手中那根青色竹棍，艰难地站了起来。伯堃颇为惊讶，他看到潇碧一身狼狈时，以为只是掩饰的需要，却没想他真的废了条腿。
    “你的腿……”伯堃意欲搀扶。
    潇碧推开他的手，笑道：“笛子和拐杖，使起来都是棍法。”这话说得轻巧，却隐含了潇碧多少悲哀和辛酸的汗水。
    伯堃将他带入一间静室，潇碧说：“安全吗？”
    伯堃点点头：“没有比这里更安全的了。粘杆处可不是帮皇上粘蝴蝶蜻蜓的，而是粘小人的，审讯整理，难免不需要个隐秘之处。”
    潇碧嘿嘿笑道：“看来，我是自投罗网了。”
    伯堃说：“别这么说，没有你，我都不知道死了多少次了。我知道你来见我，必有话说，此处甚为隐秘，你放心说吧！”他从潇碧破破烂烂的衣着和残废的腿，猜测或许是想找个糊口的门路，又或者想谋个差事。他的大脑已经开始快速地运转起来，潇碧武功并未全失，粘杆处也正在招兵买马，说是同门师兄，再伪造个假身份，未必不可。
    可是，接下来，潇碧说的话，却让他吃了一惊。潇碧说：“就在这，皇上的潜邸，我们曾联手杀过一个女人，李怡琳，记得吗？”
    李怡琳，伯堃当然记得，他对亦蕊长年默默的守护，却因为一时报仇的意气，而玩弄过怡琳的感情。最后，虽然是药物的作用催使下，但他仍怡琳发生了不伦的关系。
    果然，潇碧又说：“你与李氏关系暧昧，她为你诞下的孩子，就是现今的三阿哥弘时。”其实，仅凭那日潇碧在屋梁上听到的只言片语，顶多是判断二人有暧昧关系，甚至一夜风流，根据推算，大胆判断弘时是伯堃亲子。此言从潇碧嘴里一出，却显得那么自然，似乎已经过十足的考证一般。
    多年来，伯堃一直在逃避这个可能的事实。弘时出生后没多久，伯堃就被派驻圆明园，后又被胤禛派人追杀，总之是几乎没在王府。即便是立功归来，也始终在雍和宫，偶尔进宫面圣十分机密。唯有印象的是，弘时小时候啼哭，伯堃抱过他一回，立刻就止了哭泣，现在回想起弘时的相貌，真是一片模糊。他深深吸了口气，说：“潇碧先生，我一直敬佩你是个英雄，你怎会堕落到以此等事来要胁他人的地步？更别说三阿哥与我绝无血缘关系。”
    潇碧双瞳黯淡了一下，尴尬之色一掠即过，他说：“好，若无血缘关系便好。你去杀了他！”
    伯堃双手抱胸，说：“理亲王已殁，绿竹客灭亡，为什么我还要听你吩咐办事？”
    潇碧说：“因为你欠我一个人情。”他抬起左手，连续做了两个下劈的动作，“我帮你杀了费扬古夫妇，两个换一个，还不够吗？”
    伯堃与他对视一眼，似羞愧，似无语，似踌躇地低下了头。一会，他问：“为什么要杀三阿哥？”
    “客人出得起钱，我便接了这个活。”潇碧说：“而我腿脚不方便，进出紫禁城可不是上菜市场，所以，得你来。”
    伯堃说：“你缺钱吗？我可以给你，不要再杀人了，还是个阿哥！唉……”
    潇碧半讽剌地说：“若他是你儿子，我便不杀。若他是皇帝老儿的儿子，就凭我这条断腿，客人不出钱，爷债孙还，不过份吧！”

 201.第201章 憔悴损，如今有谁堪摘

    春雨寒洌，如薄冰似的削在立言雪白的颈间，砸湿了她娟纱金丝绣花裙下摆。明玉双手举着油纸伞的胳膊都略有些酸痛了，立言仍怔怔地盯着黄琉璃瓦下的“养心门”匾额，却始终没有往里迈进一步。
    明玉忍不住，连连给小路子使眼色，后者虽心领神会，却犹豫再三才移到立言身边说：“主子，点心若凉了，就不好吃了。”
    立言如梦初醒，轻轻咳嗽一声，低哑地说：“走……”小路子不顾细雨蒙蒙，忙搀着立言往养心殿方向走去。除了明玉打伞外，还有两个翊坤宫的宫女，各提着一个食篮。五人刚绕过木影壁（作者按：养心殿，翊坤宫等多处殿阁都有木影壁，中间隔扇门只有皇帝进出养心殿时才开。），养心殿太监焦进带领着小太监，打伞迎了上来，打千道：“奴才叩见贵妃娘娘！”
    立言肚子里暗暗痛骂：“若是真的恭敬，就应该快快将人迎到殿内，而不是仍伫在雨里。”毕竟有求于人，她强按下不满，脸上浮出温和的笑容，说：“免礼！焦公公，皇上可在养心殿？”
    焦进脸上堆笑，恭敬地说：“皇上刚刚午歇下了。娘娘是知道的，皇上日理万机，好容易肯歇一歇，咱做奴才的，都不忍心再去打扰了。”
    好你个焦进，说话真是滴水不漏，把立言进殿的请求一棒子全堵回来了。立言脸色一凛，说：“那本宫到臻祥馆恭候圣驾。”（作者按：臻祥馆在养心殿后殿西耳房，是妃嫔侍寝专用。与东耳房隆禧馆对称而立，中间隔着五间房，皇帝可随意居住。西耳房雍正时期无殿额，现名燕喜堂。）说罢，便要往后殿走去。
    焦进忙以身拦住，说：“娘娘，无旨擅入臻祥馆，奴才的罪过可大了。求娘娘疼奴才，别让奴才难做！”
    若焦进威胁立言，擅闯会治她的罪，她定不管不顾，但焦进一副可怜兮兮的模样，立言于心不忍，鼻头一酸，膝头一软，“扑通”跪在雨地里。焦进惊道：“娘娘，使不得啊！娘娘……这……”立言一脸麻木，任凭风吹雨打，随从来的明玉、小路子等奴才不敢怠慢，跟着跪倒在雨里。
    焦进走又走不得，留下也看不得，对着后面一个太监说：“快，快去请皇后娘娘！”
    大概半盏茶的功夫，那太监匆匆而回，说：“皇后娘娘不在馆内，钟粹宫裕嫔娘娘那。”
    焦进急道：“那还不快去请……”话音刚落，只听养心殿的门“吱”一声开了，苏培盛走了出来，提声说：“皇上有请贵妃娘娘……”
    立言僵住的脸上艰难地绽开笑容，颤抖地说：“皇上……”她已全身精湿，酸软无力，明玉、小路子忙将她扶起，立言抹掉了泪水，却抹不掉雨水，她不停地整整头发和衣领，挤出笑，迫切地问：“明玉，本宫怎么样？”
    明玉见立言既紧张又窘迫的模样，实在不忍心再说什么，拼命点头。
    立言破涕为笑，挺直了腰，尽量保持端庄的脚步，忍住激动的心，向养心殿走去。
    殿内，青铜香炉袅袅，暖意恣意蔓延。纵然如此，立言仍不住地打着哆嗦，她尽可能控制好语速，福身行礼道：“皇……皇上吉祥！”
    胤禛站在“中正仁和”的匾下，明黄色的桌案前，正疾笔提书，仿若殿中根本没有立言此人，更没听见任何问安。立言无奈，只能拘着礼，寒意侵入骨髓，她清楚地听到自己牙齿打颤的声音，感到膝关节处缕缕传来的酸痛。
    “皇后娘娘驾到！”门外传来太监的唱喏声。
    立言心中一喜，感激地自语道：“姐姐！”扭头一看，已见到亦蕊匆匆的身影。
    亦蕊进殿后，福身道：“皇上吉祥！”
    胤禛一抬眼，微微颌首，说：“都起来吧！”
    “谢皇上！”二人同时谢恩道，亦蕊麻利地起身，去搀扶已双腿无力的立言。一摸到她那冰冷的身体，亦蕊解下披风，罩在立言身上，说：“妹妹，什么事都能解决，别这样虐待自个儿的身体！”
    立言哭着哀求道：“皇上，您已经一个多月不曾踏足翊坤宫了，妾身前来养心殿求见，您也避而不见。皇上，您不要立言了吗？皇上……”
    听了这揪心的话，亦蕊陪着掉下泪来，却只能轻轻拍着立言的背，安抚她，无法替她说些什么。
    胤禛将笔安在架上，说：“蕊儿，带她去你那，换身衣服，别着冻着。朕一会过来。”
    “是，皇上。”亦蕊应道，又对立言附耳，“妹妹，皇上怕有政事要处理。你先去我那，沐浴更衣，这可是圣旨哦！”
    立言好不容易见到胤禛，心中还有事相求，怎么舍得轻易离去，痴痴地盯着胤禛，双腿像打了泥般不动。
    亦蕊只得再劝：“走吧，妹妹，皇上这是关心你，别辜负了圣意！”
    立言两行热泪混着冷冰的雨水流下，无力地说：“谢皇上圣恩！”
    隆禧馆
    经过一番折腾，立言换了衣服，在馆门口左顾右盼。
    亦蕊端上一盏红枣姜茶，说：“妹妹，快喝下，暖和一下身体吧！”
    立言心不在焉地接过姜茶，喝了几口，忽然想起了一件事，忙说：“明玉，明玉，食盒，食盒怎么样？”
    “什么食盒？妹妹，你饿了吗？”亦蕊奇道。
    明玉和翊坤宫来的两个宫女被带下去换好了衣裳，听到立言提到食盒，大眼瞪小眼，手忙脚乱了一阵子，方在廊下找到了那个漆面食盒。
    立言顾不上责怪，慌忙打开一看，双色马蹄糕已砸得粉碎，翠玉豆糕被泡化了，酥炸腰果浸在雨水里。立言自幼十指不沾阳春水，为了做这几个小吃，她学了又学，反反复复做了半个月，才做得似模似样。她幻想过无数次，胤禛吃到她亲手所制的食物，脸上露出的微笑，口中不住的称赞，可是……她心头一酸，抱着食盒痛哭起来。
    亦蕊劝道：“妹妹，你的心意皇上迟早会知道的……”
    立言哭道：“怕是，再没有机会了。姐姐，你可知皇上已下旨解除我哥哥川陕部督一职，并命他交出抚远大将军印，押解上京。姐姐，你帮着劝劝皇上，哥哥为大清立下汗马功劳，就算他有千错万错，请皇上给他个机会……”
    “后宫不得干政，本宫也劝解不得。”亦蕊说，“不过，年将军是年将军，你是你，皇上不会怪罪于你的。”
    立言眼泪鼻涕糊了一脸：“四十六天，我已经四十六天未见龙颜了。皇上连我一起恨上了……姐姐，刚刚在养心殿，若不是肯给你几分薄面，怕到现在，我还跪在殿上呢！”
    亦蕊略一思考，说：“这样，本宫安排你到臻祥馆休息。等皇上来隆禧馆，我先劝劝他，再劝他到臻祥馆，与你把心结解开，好不好？”
    “姐姐……”立言感激万分，福身下拜。亦蕊忙搀住她，含笑道：“等事成了，你可要送我一份亲手所制的美食，以做报答哦！”
    上灯时分，胤禛方前来隆禧馆。亦蕊笑迎上前，说：“皇上吉祥！晚膳进得可好？”
    胤禛环视屋内，不见立言身影，笑道：“小丫头，你又搞什么花样？”
    “小丫头？皇上，您是不是想着别人呢？”亦蕊佯装嗔道。
    胤禛拉住亦蕊的手，轻轻抚上她额上、眼角边淡淡的细纹，还有那颊上那隐隐的红斑，他的眼中充满了心疼，说：“今日朕下旨重修海定阁，将阁中几样旧物搬至养心殿使用，令朕想起新婚燕尔之时。”
    “那时的小丫头，现在已了老太婆了。不过……”亦蕊狡黠地眨眨眼，“应该也是漂亮的老太婆吧！”
    胤禛哈哈大笑起来：“蕊儿，你总有法子让朕忘了一日的疲惫。”
    “皇上，蕊儿知道，您是念旧之人……”亦蕊刚开了个头，便被胤禛打断：“若你要为年羹尧求情，还是免了！”
    亦蕊一顿，仍说：“妾身并不为年羹尧求情，但妾身却心疼皇上。”
    “哦？”胤禛不解地说。
    亦蕊将他引到榻前坐好，动情地说：“皇上念旧，连海定阁用过的物件都不舍丢弃，继续使用。年羹尧曾被皇上视为得力助手，听说皇上要对他明正典刑，妾身知道，最痛是皇上自己。年羹尧是皇上所提拨、所重用，又是皇上亲自将其拉下马，犹如在天下人面前，狠狠地掴了自己一耳光。妾身怎能不心疼皇上……”说罢，她那柔滑的小手，轻轻抚上了胤禛的面颊，温柔疼爱的眼光四下流转。
    胤禛搂她入怀，轻声说：“知我者，莫若蕊儿。朕予以宠荣，伊等乃藉以邀结，招权纳贿，擅作威福，敢于欺罔，忍于背负，几致陷朕于不明。朕今深恨辨之不早，宠之太过，愧悔交集，竟无辞已谢天下，惟有自咎而已。（作者按：后半句仍雍正原话，采自《雍正起居录》）”
    亦蕊又说：“若皇上只解其权柄，却不加刑诛，既可惩彼等之妄谬，又可显君上之仁德。何不两全齐美？”
    见胤禛深锁眉头，迟迟不答，亦蕊轻轻摇着他的臂膀，道：“人非圣贤，孰能无过。知错能改，善莫大焉……”

 202.第202章 最难将息

    “好啦！再说下去，你要把整本《左传》搬出来读给朕听了！”胤禛笑着打断她。
    亦蕊不放心地追问：“可是，皇上……立言妹妹很是担心……”她的话被热情的吻堵了回去，他就像一只贪婪的蜂，撷取着甜美的香津。许久，胤禛才放过她，亦蕊双颊通红，不停娇喘地模样着实让人怜爱。胤禛心中一荡，打横将她抱起，往寝室走去。一顿莫名的冷风吹过，让亦蕊清醒了许多，她扭动着身子，胤禛不得不将她放在地上。亦蕊低着头说：“皇上，请移驾臻祥馆，立言妹妹在那等您。”
    胤禛扳起她的下颌，直视着她的眼睛，说：“三十年前，你也是这样，劝朕去其他福晋那儿，记得吗？”
    亦蕊怎么会忘记，她初学做嫡福晋，首要的任务就是帮胤禛开枝散叶，子嗣绵延，将深爱的男人推向另一个女人的痛，尤如千刀万剐。这么多年，她尝试着用各种理由阻止自己继续爱胤禛，无非是想在受这剐刑般的痛苦时，能麻木几分。她试过恨胤禛，试过将感情转移到刘伯堃身上，试过逃离，甚至试过死亡，但最终她还是回来了，回到了他们结合的起点——紫禁城，或许这就是宿命吧！她胡思乱想着，回忆着，那凌迟般的疼痛像潮水般忽地覆盖全身。
    胤禛将颤抖着得她用力揉入怀中，说：“你以为我还是三十年前那个毛头小子吗？还会轻易上你的当吗？蕊儿，求你，别赶我走……”床帐幔中，胤禛卸掉了皇帝的尊严，如同孩子般恳求母亲的怜爱。亦蕊心如热火，怎么忍心再去拒绝，身子一软，迎上了那火热的双唇。
    隆禧馆内，红烛高烧，颠鸾倒凤。而臻祥馆，立言倚窗祈盼，望穿秋水。见那骤雨初歇，水落琉璃，残叶堆积之景，一首词浮上立言心头：寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急？雁过也，正伤心，却是旧时相识。满地黄花堆积。憔悴损，如今有谁堪摘？守著窗儿，独自怎生得黑？梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。这次第，怎一个、愁字了得！（作者按：宋。李清照声声声慢。寻寻觅觅）
    从满怀希望到满心失望，立言的泪已流干，明玉端着几味茶点过来，说：“主子，用点茶水和点心吧！您一天都没吃过东西了。”
    立言并没有接她的话，却问：“明玉，现在是什么时辰了？”
    明玉说：“过了丑时了。”
    “呵呵……皇上，他不会来了……”立言又哭又笑，“他爱的并不是我，而是要哥哥忠心于他。我算什么？”
    明玉见她如此，实在不忍道：“主子，其实……其实皇上是歇在隆禧馆了。”
    “嗯？”立言并不明白。
    明玉急道：“主子，皇后娘娘将您引到这儿，自个找机会侍寝，若是真想帮您，拉都把皇上拉过来了，怎会连个招呼都不打？若不是奴婢看不下去，跑去隆禧馆打听，怕是仍要陪您枯等上一夜呢！”
    立言摇着头，说：“不，不会的，姐姐不会骗我，她一心想帮我的。”
    明玉说：“主子，以前您有皇上宠着，年大将军背后扶持着，谁不得给您几分面子？锦上添花人人都会，雪中送炭则是难上加难，就怕有的人不但不济困扶危，还要落井下石呢！”
    “不……不……不会的！”立言口中喊着，跑出了臻祥馆，她远远地盯着隆禧馆窗中透出温暖的光，难过，悲伤，嫉妒，愤怒……恨……
    明玉察觉出立言目光有异，怕被人发现，惹出事端，连哄带骗地将她带回了翊坤宫休息。
    亦蕊被三更的更鼓惊醒，忙匆匆下床，穿衣梳理。胤禛慵懒地说：“怎么不多睡会？”
    亦蕊随意绾了个发髻，披上披风，着急说：“立言那傻丫头，怕还在臻祥馆等着。这回可糟了……”
    “嗯……”胤禛翻身下床，“朕随你同去……你一片苦心，为年羹尧求情，其实就是为了你的立言妹妹。他在青海用人自专、专权跋扈、乱劾贤吏已证据确凿。依你之言，免了责罚，交出抚远大将军之印，调任杭州将军！浙杭一带，近几年水灾不断，民乱频频，若是他有心改过，着内辅政，也能立下大功。”
    “皇上英明！妾身代立言妹妹谢过皇上！”亦蕊大喜道。
    二人相携来到臻祥馆，看到的自然是人去楼空，胤禛不在意地摇摇头说：“怕是困了，回翊坤宫歇下了。走吧，朕还能睡个回笼觉。”
    “是……”亦蕊看到馆内桌上那没有动过的茶点，更是不安，却也只得随着胤禛回隆禧馆歇息。
    次日辰时，各宫嫔妃便依晨昏定省的规矩来向亦蕊请安行礼，唯独不见立言。雯冰说：“翊坤宫的人来禀，贵妃娘娘风邪入侵，高烧不止，抱恙在宫。”
    “怎么不早说！”亦蕊斥道。
    雯冰说：“贵妃娘娘传话，请主子不必前往探视，担心传染给您。”
    霏月也说：“主子，奴婢知道发高烧的人最重要的便是休息，您前去探视，贵妃娘娘还得起身迎接凤驾，岂不是雪上加霜么？”
    亦蕊原本已站起身，听了劝后，又徐徐坐下，说：“本宫知道，谁是最好的大夫……皇上下朝了吗？”
    养心殿。西暧阁
    胤禛一下朝，便来到此，伯堃久候多时。君臣二人无太多客套礼数的对话，胤禛单刀直入，说：“伯堃，你与传旨太监贾进禄一起，替朕去一趟青海抚远大将军府，一则监视他乖乖将帅印交出来，前往杭州上任；二则搜罗他更多僭越、谋逆的证据。”
    伯堃面无表情地说：“遵旨！若他有何异动，该如何处理？”
    胤禛眼中露出一道杀气：“抗旨者，杀无赦！”
    伯堃揖手道：“微臣遵旨！”
    胤禛满意地点点头，说：“上次你提出制作暗器的图样，朕已派造办处派能工巧将日夜赶制，昨日来报已成形，你一会去造办处看看，是否合用？”这暗器，指的是亭林村流传下来的同时发针的宝盒。胤禛吃过此盒的亏，自是念念不忘。
    造办处就在养心殿外，伯堃从秘密掖门绕出，尽可能无声无息地快步前往该处。
    还未入造办处，便听到一个暴怒的声音：“我亲耳听到皇阿玛说定制宝石腰带给我们几位阿哥，现在四、五、八阿哥（作者按，就是弘历、弘昼和福惠）都已领到赏赐，为何未独缺了我这一份？”

 203.第203章 相煎何太急

    造办处总管太监陈泰毕恭毕敬地说：“三阿哥，造办处的确提供了四张鞓带图样呈览，皇上只准造三张，宝石腰带制完后，呈到养心殿，由皇上赏赐。咱家也是听令行事。”
    弘时更是着恼：“蠢货，定是你们画的图样子俗气不堪！狗奴才！”
    陈泰不停躬身，应承着：“是是……奴才是蠢货，是是……要不，奴才将此事禀明怡亲王，再为三阿哥钦定一条宝石腰带？皆时，奴才定挑选全造办处最出色的工匠，细心为三阿哥打造。”
    听了这话，弘时就像一只好斗的公鸡突然染上了瘟疫似的，蔫了下来。他牙痒痒地说：“算你行，狗奴才！”他猛地转身，差点与后面站着伯堃撞了满怀。弘时眼一花，面前站着瘦削隽秀的中年侍卫，似乎好生面熟，原本已到唇边的恶语，像哑了声般。弘时恍过神，怒气冲冲地推了伯堃肩膀，喝道：“滚开！狗奴才！”
    伯堃不自觉得扭头看向弘时的背影，当面对面时候，他心中不由一震，那五官整体的感觉，像极了自己年青的时候。莫非，弘时真的是那一夜风流留下的冤孽……
    “阿济格大人……大人……”陈泰见伯堃呆呆凝望门口，只得不断提醒。
    伯堃忙应：“公公见笑了……”
    陈泰似笑非笑地说：“大人没事吧！三阿哥是主子，奴才们挨几句也是应该的。”看他那样子，十有八九是被弘时气的，怕他做出什么过激的行为，好言相劝。
    伯堃说：“多谢公公，没事的。”他将自己的来意讲明，陈泰立马取来已完成的样品与图纸，细细讲解，伯堃心不在焉，答非所问，场面甚为尴尬。伯堃揖手说：“昨夜执行公务，彻夜未眠，今日……啊”他佯装打了个大大的哈欠。
    陈泰说：“大人辛苦了。要不将样品领回府上细观，若有修改意见，请及时提出，以便早日完工。”
    伯堃忙揖手称谢，私下添了赏银，便离开造办处。造办处一遇，伯堃心中顿生疑团，若说弘时真是自己的亲生骨肉，那莫恐怕是他在世上唯一的亲人了，弘时正处险境，不但爱莫能助，还要亲手杀了他！伯堃忐忑不安，快到神武门时，看到了那个过目难忘的背影。难道真是天意？
    弘时在造办处吃了哑巴亏后，回到承乾宫和允儿耍了阵脾气，领了腰牌通过神武门出宫，誓要买条更华丽的腰带回来。
    伯堃心中一动，加快脚步，紧跟其后。
    弘时逛了两家珍宝轩，身后随从的小太监手中已提了三条不同款式的腰带，似乎还未满足，继续向着下一家进发。
    走到街尾时，一个黑色身影窜过，毫不费力地将小太监手中的腰带夺过，又调戏般地在弘时脸上抹了一把。
    弘时怒火中烧，立刻追了上去，连跑三条胡同，他已与随从的小太监失散，眼见黑影逃进一间破败的民宅中，弘时不顿安危，闯了进去。一阵冷风袭来，只听到背后的大门“呯”地关上了，弘时觉得膝盖上一麻，忽感天旋地转，眼前发黑，失去了知觉。
    不知过了多久，弘时悠悠醒转，他一手捂头，一手撑地，坐了起来，居然发现那三条腰带就放在左侧地上。他紧张地摸了摸身体，只发现指尖被扎了个小孔，血珠已凝结，其他的部位安然无恙，钱袋、玉佩等贵重物品更是一件不少。弘时又惊又惧，带着满腹疑虑，匆匆离去。
    雍和宫。酒窖
    原来，今日正是伯堃将弘时诱到破宅中，利用刚刚制好的暗器盒子，发射麻针，令他晕倒。之后，便剌破自己和弘时的手指，进行滴血验亲。结果，两滴血毫不犹豫地凝为一体，证明了二人间的父子关系。伯堃腿底发软，如踏云端，又哭又笑，根本不知道自己是怎么走回雍和宫的。
    伯堃拎起酒埕，咕嘟咕嘟喝了下去，他苦笑着，越在痛苦时，人越清醒。他抬起左掌，凝望着中指上的血孔，那隐隐的剌痛蔓延到心里，如同万针掼心。伯堃独自飘零在外，已有三十年，一心为家中十一口人无辜之死而报仇血恨，内心中，他将亦蕊当做自己仅存的亲人，也是唯一的梦想，负了越儿，骗了怡琳。时光逝去，烟消梦醉，当他请求潇碧去杀了费扬古夫妇时，就知道自己与亦蕊此生无缘。但他仍割舍不下自己的感情，他被绿竹客派到允禩身边卧底，获得允禩重用后，允禩知他与胤禛有仇，又熟悉雍王府地形，常让他负责监视胤禛一举一动，这也令他有机会暗地里帮着亦蕊。例如亦蕊取来铁皮石斛，被困火场时，正是伯堃奋不顾身地将她搭救出来。又如亦蕊研究陕西卷宗时，伯堃不忍见她操劳，因他正好跟随允禩到陕西办过差事，偷偷被帮她完成了卷宗整理。在允禩下令要他除去胤禛时，他想起亦蕊可能的痛苦，本能地掉转枪头，保护胤禛。伯堃将守护亦蕊当做自己生命中最重要的事，因为她是他唯一的亲人，今时今日，他发现他还有一个儿子，血脉相连的孩子！他涩涩地笑着，虎泪滑落下来。
    “男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。”伯堃意外地听到酒窖里有另一个人说话的声音，他扭头一看，冷冷地说：“你什么时候来的？”
    “怎么，有好酒，不请兄弟喝一杯？”潇碧倚在一个大酒坛边上。
    伯堃醉意朦胧地说：“随意吧，你……”他不想再见潇碧，踉跄地往外走去。
    潇碧说：“面对亲生儿子，下不去手吧！”
    “你……”伯堃像疯了一样，掐住潇碧的脖子，“你倒底知道多少？”
    潇碧的脸由白转成通红，又胀成青紫色，但却始终带着不改的微笑，直到胸腔内的所剩无几时，他提起手中的青杖，向伯堃的肚腹捅去。
    伯堃飞去一丈远，不轻不重地落在放酒木架上，架子轻轻一晃，却连一个酒瓶也没有砸落下来。
    潇碧重重地咳嗽，脸上却笑意不断，好一会儿，方说：“原来，临近死亡是这种感受啊！刘兄，原本我还不肯定三阿哥是你骨肉，你如此痛下杀手，看来，错不了了！”
    伯堃恶狠狠地说：“潇碧，我不会再受你摆布！”
    潇碧无所谓地说：“那么，我只能自己动手了。毕竟三阿哥不会一直在宫中，例如，会出来买买腰带、珠宝什么的！”
    伯堃明白了，今日自己的所作所为，全落在潇碧眼中，他像泄气的皮球般，说：“既然你什么都知道了，就不要再为难我了。”
    潇碧说：“我可以不要你去杀三阿哥，也可以推掉这笔生意。”
    “真的！”伯堃颇感意外。
    潇碧说：“不过，你得替我做另外一件事，以求补偿。”
    伯堃应声道：“只要弘时安全，你要我做什么都可以。”
    潇碧笑笑，说：“我不但要你保证三阿哥安全，还要辅助他成为太子，当上皇帝。”
    伯堃失声道：“谋反？”
    “是，谋反。”换作其他人，或许会寻个冠冕堂皇的理由，但潇碧是谁，他毫无顾忌地承认道，看着伯堃无力反抗的眼神，潇碧知道他不会拒绝，笑道：“来，我和你说说全盘计划。”
    景仁宫
    弘历正陪着瑶夕品茶，眼神却不住地在门口扫来扫去。瑶夕笑道：“瞧你，一副魂不守舍的模样。元寿……”
    “额娘，这茶真是不错……”弘历忙应道，确是答非所问。
    瑶夕啼笑皆非，说：“元寿，最近你怎么有空天天来景仁宫陪额娘品茗呢！不会落下功课吗？骑射呢？可有练习？别忘了要向皇额娘请安！”
    弘历不断应声，突然，他眼前一亮，一抹期待已久的浅绿色身影轻巧地从门口扫过。弘历突地站起身，说：“额娘说的是，儿臣这就回去练习。”他一揖手，匆匆离开，留下一脸纳闷的瑶夕。
    景仁宫后院，慕灵身着一袭浅绿的宫装，裙角上绣着精巧的菊黄花瓣，青丝绾起，淡扫蛾眉，薄粉敷面，真是明艳不可方物。她轻轻哼着歌，手持扫帚，清理着院中落叶。
    忽的，一枝蝶戏双花鎏金步摇显在慕灵眼前，她吃了一惊，扫帚砸在脚面上。“啊哟！”慕灵吃痛道。
    弘历紧张道：“你怎么啦？痛吗？”
    慕灵忍着痛，福身道：“奴婢给四阿哥请安！”
    弘历说；“快起来！你的脚怎么样，都是我不好，连累你了！”
    慕灵拾起扫帚，低着头，说：“奴婢有活要干，奴婢告退！”说罢，转身就走。
    弘历忙拦住她，恳切地说：“慕灵，你别这样对我好吗？你看，这枝金步摇，我在珍宝斋选了半天。喏，送给你！”他将步摇递给慕灵。
    慕灵脸上发烧，向后退了两步，吱吱唔唔道：“四阿哥请自重，奴婢，奴婢要走了……”
    弘历痛心地说：“慕灵，你为什么要躲着我？你当真讨厌我吗？”
    慕灵心中如浪翻涌，泪不受控制地流下，她说：“慕灵仍一介贱婢，万万配不是皇子阿哥，还请四阿哥不要再来找慕灵，慕灵承受不起。”
    弘历说：“不不，你在我心中，是天下最可爱，最好的姑娘。你是担心无名无份，对吗？我这就去求额娘，将你赐给我。”
    慕灵惊慌失措，“扑通”一声跪下，她连连磕头道：“四阿哥，奴婢求您，放过慕灵吧！”
    听了这话，弘历全身发软，单膝跪在她面前，悲伤地说：“你是有心上人了吗？”
    慕灵涕泪双流，摇摇头。
    弘历又问：“你讨厌我？”
    慕灵摇摇头。
    弘历追问道：“你对我一点感觉都没有？”
    慕灵默默流泪，却鼓起勇气抬起头，当二人眼神相撞时，慕灵又复害羞地低下了头。
    弘历心中略喜，说：“慕灵，你是我第一个喜欢的女子，我看得出，你心里也有我。对不对？”他轻轻扳起慕灵的下颌，用手拭去凝脂般脸颊上的泪花，那粉嫩如花瓣的红唇，细密整齐的贝齿落在弘历眼中，形成了强大的诱惑。他克制不住自己心中的爱火，正要吻下时。只听背后一阵冷笑：“景仁宫中，何时多了一对痴男怨女？”

 204.第204章 知好色则慕少艾

    弘历脸上一红，匆匆站起身来，耷拉着脑袋，怯怯地喊了声：“额娘……”
    慕灵已吓得面无血色，匍匐在地上，动也不敢动。
    原来，瑶夕见弘历举止奇怪，便留了心跟了出来，居然看到他在后院与一个宫女打情骂俏，差点做出不轨的行为。瑶夕气急败坏地说：“你要去练习什么？你！太叫额娘失望了！”她狠狠地剜了二人一眼，转身便走，走了几步，回头痛喝：“还不走！自行去奉先殿向祖宗请罪！”
    弘历知道，自己再做留恋，只会让慕灵受罪，不敢再多争辩，只得先前往奉先殿跪着，等瑶夕消气。
    紫嫣慢慢地走到慕灵身这，摇摇头，说：“娘娘没有指示，你就先跪着吧！”
    四月的天气，正是乍暧还寒时，白日里还暧融融的，太阳刚刚偏西，便止不住的阴风阵阵，让人犯寒。
    比起在奉先殿罚跪的弘历，仍跪在湿冷地上的慕灵，可真是遭了大罪。冷与饿还算不上什么。紫嫣随瑶夕去了隆禧馆向亦蕊请罪，景仁宫中无主事之人。慕灵来到景仁宫时间不长，由于是皇后指下来的人，又乖巧听话，瑶夕便只安排她做些轻便简易的活计。她非自幼进宫，又没受过苛责的训练，还没练就笑不容齿、行不回头、责不落泪的讲究，紫嫣因上头交待，常护着她，早引来其他宫女太监的妒忌与不满。短短一个下午，已有不知多少宫女太监明着暗着来“参观”，除了景仁宫的，不乏其他宫殿的好事者，前来指指点点一番。“这就是勾引四阿哥的宫女啊？”“长得真不怎么样！”“不知自重的小贱蹄子！”讥笑、嘲讽，如一个个耳光掴在慕灵脸上。
    隆禧馆
    瑶夕羞愧万分地将今日在景仁宫所见说了一遍，最后流着泪说：“弘历（作者按：元寿是弘历的乳名，单独母子时，或会称呼。）这孩子轻薄无礼，居然欺辱到姐姐指下来的宫女，妹妹教子无方。请姐姐责罚！”
    亦蕊笑着说：“人少，则慕父母；知好色，则慕少艾。此乃人之常情。妹妹，弘历长大了。”
    瑶夕摇摇头，说：“君子发乎情，止乎礼。何况慕灵是……”
    亦蕊叹了口气，接下去说：“慕灵是弘时喜欢的女子，她也是廉亲王的侄女。皇上连她配给弘时做妾都不准，怎会让她成为弘历的女人？妹妹，你应知道，弘历，可是关乎大清国运啊！”
    瑶夕说：“妹妹正是知道他二人没有未来，才会狠心棒打鸳鸯，难道姐姐以为我是那种在意身份门第的母亲？”
    “怪我怪我！”亦蕊连连捶腿，“当时心一软，就答应了齐妃母子，让慕灵进宫。”
    瑶夕说：“姐姐心慈，谁料到一个小小的宫女却迷住了两位阿哥？要是引起兄弟相争，那可真是红颜祸水啊！”
    亦蕊眉心扭成一团，说：“若要让皇上知道了，怕是又要动怒了。看来，只能发配慕灵前往皇陵，做个守陵宫女了。”守陵宫女都是由失宠的妃嫔或宫女（作者按：指一夜风流后就被遗忘，连名份都没有的宫女），被押送至陵园。守陵宫女可不比宫里，虽然不用像宫中战战兢兢地服侍主子，却常吃不饱穿不暧，干着粗活。宫女还能在二十五岁获恩赐归家，若被派去守陵，那可是终身不可再嫁。真是玉颜不是黄金少，泪滴秋山入寿宫，此生与家人不复相见。
    “这……这也太……”虽与慕灵接触时间不长，但她的聪慧可人却深深印在瑶夕心里，想到慕灵要和那群疯疯颠颠的失宠宫人为伍，不禁心酸。她说：“要不，打发她归家就是了，或下旨许配她给个人家？”
    “归家解决不了问题，许配人家？唉，妹妹，你这是害了别人。”亦蕊感叹道。
    瑶夕一想，亲爱的女子成了别的男人的妻子，难保弘时弘历不会做出什么出格的事来。她只能点点头，道：“可怜那孩子了！”
    亦蕊说：“挨过几年，待弘时弘历看淡了，我再派人给她指门好亲事。”
    瑶夕说：“还是姐姐想得周全。”
    一个女子的命运，就这样草草地决定于二人一席话之中。亦蕊与瑶夕心中都有些不忍，静默了半晌，亦蕊方笑着说：“妹妹，我倒是觉着，该给弘历指门亲事，免得他胡思乱想。”
    瑶夕露出疼爱的笑容，说：“姐姐说得甚是。”二人就心仪的儿媳妇标准聊了起来，真是不亦悦乎，浑然忘了时光。
    承乾宫
    一个宫女匆匆回报：“主子，三阿哥回来了！”
    允儿眉头一松，忙随着那宫女走了出去。弘时垂头丧气地说：“额娘……”
    见他那怏怏不乐的样子，允儿满腹的牢骚一下全熄了，心疼地说：“怎么这么晚才回来，用过膳了吗？来人，快，将配好的锅子端出来。”
    没一会，承乾宫偏殿的桌上，已摆满了香喷喷的饭菜。允儿怜爱地看着弘时，一会挟上块五香小肚，一会挟个熏鹿脯。见弘时吃不上几口，便放下了筷子，允儿既心疼弘时，又可惜饭菜。要知道，承乾宫不比隆禧宫、翊坤宫，虽允儿占着妃位，但宫中所有的配置都是根着皇上的宠爱来的。齐妃入宫三年，皇上连承乾宫的大门也没进过一次，要不是亦蕊常嘱咐照顾着，怕是承乾宫早已成冷宫一般。若按照正常的开销来看，妃子的那些月例根本不够用，允儿知道弘时因腰带的事不痛快，特地掏出好些银子，恳求御膳房备了桌丰盛的菜肴，却白白这么浪费着。
    允儿安慰道：“孩子，区区一条腰带，不值得你如此难过。你还有额娘疼你，对吗？”
    弘时低低地说：“额娘，孩儿没事。”他对下午发生的意外心有余悸，哪还会想着腰带？
    允儿关切地说：“真的？”
    弘时不想额娘担心，挤出笑容说：“皇阿玛日理万机，偶尔忘了也是常事。孩儿是长子，是哥哥，不应和弟弟们一般计较。”
    允儿欣慰地说：“这是个懂事的好孩子！来，多吃一点……”她盛了碗人参鸡汤端到弘时面前。
    弘时不好拒绝，慢慢喝着汤，只听允儿说：“你长大了，应该要知道谁对你好，谁才是最重要的！”
    弘时小声说：“孩儿知道，是额娘！”
    “嗯！”允儿满意地点点头，“上次你说的那个什么慕灵，哼……额娘看着就是个轻贱的女子。把你迷得神魂颠倒不说，还无耻地去勾引四阿哥，被熹妃抓了个正着！哼……你说……”
    她的肩膀突然被人抓住，弘时瞪圆了双目，说：“什么？慕灵怎么了？出什么事了！”
    允儿被他吓倒，却不自己地说：“她在景仁宫和四阿哥做出那不要脸的事，还要人说，整个紫禁城都知道了。四阿哥为此还在奉先殿受罚呢！”
    弘时心里如寒冰碎裂，眼里似乎要冒出火花一般：“那慕灵呢？她在哪？”
    允儿从未见过弘时这般模样，答道：“不就……就在景仁宫跪着么……”
    弘时忽地松手，如一阵旋风似地跑了出去，允儿跌坐在地，哭喊道：“时儿，时儿……真是造孽啊！”
    景仁宫
    “您不能进去！三阿哥！”一群宫女太监紧紧随着弘时。
    “滚开！狗奴才！”弘时恶狠狠地挥着拳头，边上有两个小太监腮帮子肿了一块，想是已经吃了苦头。其余的人只敢口头相劝，却无人再敢伸手阻拦。
    一进后院，便看到那绵软的身子，跪缩成小小的一团，冷洌的风吹来，如同一棵芦苇般单薄。弘时立刻扑了过去，将慕灵打横抱起，温柔地说：“慕灵，我来救你了……别怕！”
    慕灵跪了一日，朦胧中被人抱起，冰冷的身子更是投入了火热的暧炉。是他，一定是四阿哥，来救我了！慕灵的手不禁环上了弘时的颈项，脸颊中蹭到了他的肌肤。
    弘时见她对己如此亲昵，英雄豪气顿生，喝道：“慕灵是本阿哥的女人，你们最敢碰她！”
    宫女、太监大眼瞪小眼，更有甚者，下午与瑶夕一同亲眼所见弘历和慕灵调情的一幕，现在却看着弘时怀抱佳人。好事者，则暗自喝彩，紫禁城中又有好戏上演了！
    弘时怀抱慕灵便往外走，靠在他怀里安然的慕灵突然发了疯般挣扎：“恶魔，放下我！啊……救命啊！”一个成年女子若是挣扎，任你男儿臂力再强，又怎是可以打横抱住。慕灵不顾安危，从弘时怀中滚落到地上，拼命向前爬去。刚被弘时抱住时，她以为是弘历来了，心中窃喜。当她闻到弘时身上那股气味时，顿时醒悟过来。那夜，慕灵没有记住他的相貌，没有记住他的声音，却无法抹去脑海中他的味道。那味道如同恶魔的附身符般，如影随形。
    事情变化得太快，令在场每个人都措手不及。慕灵摔断了盆骨，无力站起，她一脸恐惧地爬着，直到眼前出现了双镶东珠描金花盆底鞋。

 205.第205章 珠胎暗结

    还没看清花盆底鞋的主人，就听到身后传来打斗声。慕灵回头一看，弘时正攥紧拳头，往弘历的胸口撞去，后者身子一矮，巧妙躲过这一击，向前迈上一步，右手成勾重重击在弘时的下颏。弘时口沫四溅，双眼发红，如饿虎似地再次扑了上来。兄弟俩缠斗在一起，弘时虽年长几岁，拳脚功夫上却显是落了下风，连连吃亏。可他也凭着一副蛮劲，在弘历身上讨回几拳。
    亦蕊与瑶夕在隆禧馆聊完，便到奉先殿接了弘历，预备一块到景仁宫用膳。谁知一进景仁宫，便听到后院闹哄哄的，亦蕊等人赶来一看，刚刚好见到慕灵挣扎地滚落在地。弘历以为弘时意欲轻薄，二话不说，猱身拦住。弘时自听说弘历与慕灵暧昧之事，自是把一切罪责怪在弘历身上，仇人相见，分外眼红，不由分说，就是狠狠一拳，出现了文中开头的一幕。
    七八个太监冲上前，抱腿的抱腿，搂腰的搂腰，太监身单力薄，又不敢伤了两位阿哥，始终不能完全分开他们。亦蕊绕过脚下的慕灵，站到二人之间，冷冷地说：“闹够了没有？”
    二人怒目相视，却不敢再动手。瑶夕走到弘历身前，斥道：“跪下！为了个女人，居然和兄长动手！你太让额娘失望了！”
    弘历面有不甘，却顺从地跪在母亲面前。
    “还不知错！”瑶夕喝道，“有事不能好好说吗？非要动手！快向三阿哥道歉！”
    弘历原意只是想拦住继续纠缠慕灵的弘时，却没想到动起手来，他稍做冷静，便说：“对不起，三哥！”
    弘时在地上啐了一口带血的唾沫，向慕灵走去。亦蕊喝道：“弘时，你先回阿哥所吧！慕灵由本宫带回隆禧馆照顾，三阿哥，您有什么不放心吗？”
    “没，没不放心！”允儿此时也赶来了，她忙将弘时拉到身后，“姐姐，那丫头听凭您处置。弘时身上有伤，妹妹先带他回承乾宫了。”说罢，匆匆行礼，连拖带拉地将弘时带走了。
    小太监用担架将慕灵抬到隆禧馆侧东围房，取来止痛宁神的汤药给她服下，这已是恩赐，要知宫规有云：“宫嫔以下有疾，医者不得入，以证取药。”讲白了就是宫女生病无医，自生自灭，若得主子怜爱或能提前出宫归家，否则就是发到养蜂夹道等死。同房宫女将慕灵的伤势情况和太医院说了，领了汤药喂她服下，又贴上药膏。可是一个宫女连大字都不识几个，怎能懂望闻问切，注定错诊。这一夜，纵然服了汤药，慕灵仍被疼痛折磨得无法安睡，由于没有大夫确诊，连慕灵都不知道自己的盆骨碎裂，以为只是伤了腰。（作者按：以当时的医疗技术，盆骨碎裂根本无法治愈，更别提缺医少药的宫女了。）
    次日，亦蕊先传来弘时，先是就昨日之事，重重地责罚了一番。弘时受了允儿劝诫，不敢争辩，充满歉意地说：“儿臣错了，请皇额娘原谅。儿臣也会亲自向四阿哥赔罪。”
    “嗯……”亦蕊满意地点点头，“时儿，你与慕灵是什么时候开始的？”
    弘时脸红了，他结结巴巴地说：“皇额娘，儿臣不懂您的意思……”
    亦蕊笑道：“还瞒着皇额娘，看你那么紧张慕灵，肯定不止那年选福晋的一面之缘了，是不是？”
    弘时说：“回皇额娘的话，儿臣在工部学习，与八皇叔交往甚密，在他府上……见过慕灵几次……相谈甚欢……私订终生。”他终究没胆量将自己占有慕灵的事告诉亦蕊。
    亦蕊慎重地说：“慕灵说了，若要她嫁给你，你必须休了现在的嫡福晋与钟氏，此生只有她一个女人。”
    弘时眉头一皱，回答道：“当真？皇阿玛会同意吗？”
    亦蕊说：“由本宫出面撮合，你说呢？”
    弘时说：“若是皇阿玛赐婚，那自然是没问题。”
    “不过……慕灵她昨日摔伤了腰，估计下半辈子都要在床上度过了。”亦蕊紧盯着弘时的双眼，“你还愿意娶这样一位嫡福晋吗？”
    弘时大吃一惊，自允禩提及助他登上太子之位后，他的心中便时常已未来的皇帝自居，才一反往日的仪态跑到景仁宫抢人打人。此时此刻，他想的不是慕灵伤得有多重，而是未来的国母怎么能是个残废？
    亦蕊慢条斯理地说：“你们不是两情相悦吗？难道你不对她负责？”亦蕊口中的负责，是指昨日慕灵从弘时怀中滚落，而弘时却想到了慕灵恐怕已将二人间发生的所有事实告诉亦蕊，顿是冷汗直冒，他跪倒在地说：“儿臣知罪，酒后乱性实是不该，但八皇叔已表示原将慕灵许配给儿臣，只是慕灵不愿……”他越说越小声，“慕灵残废，怕将来无法绵延子嗣，求皇额娘体恤。儿臣愿为慕灵负责，娶她为侧福晋，好生疼爱，以补过错。”
    亦蕊心中震惊，却面不改色，说：“行了，本宫知道了。你先退下吧！”
    弘时退出隆禧馆时，遇到在外恭候的弘历。弘历揖手道：“三哥，昨夜之事是我莽撞，你好些了吗？”弘历的歉意，在弘时耳里就像是取笑，他嘿嘿两声冷笑，擦肩而过。
    弘历无奈地摇摇头，快步进殿向亦蕊请安。
    亦蕊基本上将与弘时说的话，重复了一遍询问弘历，当然，弘历还未娶亲，这个问题就变成：“嫁给你后，这辈子你都不能纳妾室？”
    弘历禀道：“若她担心我变心，儿臣愿意做她的一心人，不再纳妾。”
    亦蕊又说了慕灵可能的病情。
    弘历毫不犹豫地说：“她失去了腿，儿臣就做她的腿。保护她、照顾她，带她游历大江南北，让她比健全人更幸福。”
    亦蕊颇为感动，说：“弘历，可知皇阿玛对你寄予的期望，难道你真要为了这么一个女子放弃大好前程、锦绣江山么？”
    弘历说：“儿臣愿为慕灵放弃一切。若儿臣是一个薄情忘义的人，也不配拥有这些。皇阿玛正当壮年，儿孙满堂，肯定能找到比儿臣更合适的人选。但慕灵，只有我一个。”
    亦蕊眼眶不禁湿润，她不忍告诉弘历，慕灵已非完璧之身。若慕灵还是处子，就算她是允禩的亲戚，亦蕊也会想方设法促成这对美眷，可是……她想得头微微作痛，轻轻揉着太阳穴，对弘历说：“你也先退下吧！让本宫杨想！”
    弘历恭敬地说：“儿臣不打扰皇额娘休息，儿臣告退！”
    亦蕊长长地出了一口气，唤道：“来人！”
    雯冰和霏月走进馆内，福道：“主子！”
    亦蕊说：“走，去看看慕灵！”
    走进东围房中最南边的一间，慕灵闷闷的呼痛声已隐隐听到。虽是宫女太监的处所，但养心殿的殿阁到哪都是干净整齐的。慕灵的屋里，弥散着一股浓重的药味，昨天还是娇嫩清纯的美佳人，今日瘫倒在榻，形如槁木。
    同房宫女行礼后，对慕灵说：“快醒醒吧！皇后娘娘来看你了！”
    慕灵一夜未眠，正被困意纠缠，听说亦蕊来了，忙挣扎着欲起身行礼。谁知一挪身体，便像有人拿矛剌入身体一般，巨痛无比。
    亦蕊见她痛得冷汗直冒，死咬牙关，却不呼痛，劝道：“孩子，痛就哭出来吧！会好些的！”
    慕灵见亦蕊完全没有皇后的架子，亲切和蔼的模样就像自己的亲娘，顿时难以忍住，哭了起来。
    亦蕊耐着性子，哄了又哄，慕灵心里也知道皇后毕竟是皇后，很快便忍痛止住了哭泣。亦蕊见她如此坚强，不由又添了几分喜爱，她吩咐道：“让太医院派个太医来，替慕灵诊治，就说是本宫恩许的！”
    慕灵忙说：“谢皇后娘娘！”
    亦蕊挥挥手，摒退了宫女太监，郑重其事地问：“慕灵，本宫看得出，你不是个轻浮的女子。那本宫问你，你与三阿哥、四阿哥究竟是怎么回事？”
    事到如今，慕灵不敢隐瞒，便将允禩下药，弘时借醉****，被迫进宫，结识弘历之事原原本本地说了。亦蕊怒道：“亏他还自称贤王，简直不要脸！弘时这孩子，真不知被他灌了什么迷汤……”她话锋一转，说：“这么说，你喜欢的人是四阿哥喽！”
    慕灵羞惭不已，说：“奴婢还有什么资格喜欢四阿哥，奴婢已经……”若她现在能够行走，真恨不得一头撞死在墙上。允禩说得对，人想死，也并非那么容易！
    亦蕊同情地看着她，说：“那，你愿意嫁给弘时么？毕竟你已经是他的人了。”
    “不，奴婢誓死不从！”慕灵斩钉截铁地说，面部因恐惧而扭曲变形，连说话都语无伦次，失了分寸，“他玷污了我的身子，我不要嫁给恶魔，我不要……”
    亦蕊见她精神恍惚，知道不再适合交谈，让人备了宁神茶喂她服下，又交待了让太医院好生照顾，便回了隆禧馆。
    谁知，没多久，太医院来报：“慕灵怀孕了！”这孩子生命力极强，即便经过那样的大风大浪，也安然无恙，真是奇迹。

 206.第206章 鱼戏破闲愁

    “哈哈哈……”未见其人，先听到慕灵那凄厉的笑声，亦蕊进屋一看，两个宫女一左一右强按着她手，生怕她再用力捶打自己的肚子。
    亦蕊不敢走近，她为弘时而感到深深的羞耻，可是躺在榻上的慕灵却看见了她，哀求地喊道：“娘娘，求您，赐奴婢死药吧！奴婢不想活了！娘娘……”
    亦蕊掩面扭头就走，这该如何是好……慕灵肚子里的是弘时的孩子，唯一现存于世的血脉，爱新觉罗的后嗣，她没有权利剥夺孩子的生命。此事，要如何与胤禛禀报，传到弘时、弘历耳中，又会引发一场怎样的血雨腥风？该去找谁商量，瑶夕？允儿？不行，想来想去，亦蕊的脚步不由向翊坤宫走去。
    翊坤宫
    亦蕊紧蹙着眉，念念叨叨将事情讲了一遍，最后，她说：“妹妹，你说，这事该怎生才好？”
    沉默……沉默……亦蕊以为立言苦思冥想不得其法，又向她投去求助的目光，却发现，立言斜着眼，似乎很有趣地打量着她。亦蕊奇道：“妹妹，你怎么这样看着本宫？”
    立言举抽掩口，轻轻一笑，说：“皇后娘娘也有办不到的事，解决不了的问题吗？”
    亦蕊如坠迷雾当中，她说：“人无完人，定有力所不能及之事，才来找妹妹商阙。”
    立言站起身，冷冷地说：“娘娘才高八斗，智逾孔明，谋算人心更是无人能比，不必自谦。”
    “妹妹，你是不是对本宫有什么误会？”亦蕊急切地说，“你是不是在为上次臻祥馆一事？后来皇上和我……”她本想说，去了臻祥馆而你不在，这话却被立言打断。
    立言怒道：“皇上与你翻云覆雨，早把什么姐妹情深抛诸脑后。卑鄙就是卑鄙，还要拿出一派冠冕堂皇的理由！”她气得一指袖，榻上的茶壶茶杯摔了一地。
    亦蕊不顾差点被烫伤，说：“你误会了，本宫真的尽力了，年将军不是安然无恙么？”
    “安然无恙？堂堂抚远大将军，革成杭州将军，有多少落井下石的小人正嘲笑着哥哥，这对他来说，比死还惨！”立言忿忿不平。
    “这……”亦蕊一时说不出话来，“以后，等以后……再找机会……”
    “你以为我还会相信你么？皇上本说要见我，你却把我支开，若我亲自求了皇上，哥哥就不会受此羞辱！”立言狠狠地说，“皇后娘娘，妾身没福气与您做姐妹，先告退了！”她草草福了一礼，准备先去御花园躲个清静。
    亦蕊说：“不必了！翊坤宫里，你是主人，该告退的是本宫……”她留恋地看了一眼立言，慢慢地向宫门走去。立言说的对，自年羹尧调补杭州之令传开后，已有无数朝廷内外官居员揭发其罪状，甚至有传言：“帝出三江口，嘉湖作战场。”暗指年羹尧有称帝之心，胤禛看似满不在意地说：“若他有心，乃天定数也，朕亦难挽。若他自不肯为，有他统朕此数千兵，他断不容三江口令人称帝也。”年羹尧进退两难，遂奏表：“不敢久居青海，亦不敢遽赴浙江。”又有旨责其：“逗留中途，旷废职守，迁延观望，不知何心。”命田文镜、刘伯堃等密访年羹尧疏散财物情形、年党人脉关系，年家可谓大势已去。亦蕊又有什么能力去承诺以后，这一切都是年羹尧自作自受。
    耀目的阳光下，亦蕊却如履薄冰，周身发冷。她站在御花园中的浮碧亭中，阳光透过池水映红锦鲤背上的鳞片，不知鱼儿们之间有没有勾心斗角，能否和睦相处？
    “姐姐，原来你在这！”亦蕊回眸一看，允儿与弘时正一前一后地向自己走来。
    允儿兴高彩烈地说：“姐姐，听说慕灵有喜了，这可真是天大的好消息啊！”她侧头冲弘时笑笑，二人脸上均乐开了花。
    亦蕊笑不出来，说：“妹妹不是不喜欢慕灵么？”
    “诶……此一时彼一时……谁让她肚皮争气，怀了弘时的孩子！”允儿欢喜地说。
    亦蕊沉默片刻，说：“太医说了，慕灵怕是下半辈子都要瘫倒在床了。”
    允儿说：“不怕的。宫中奴婢无数，难倒还照顾不了一个病人？对了，太医可曾说了，影响生产吗？”
    亦蕊摇摇头：“这点太医也没说，估计要等孩子月份大些，找稳婆进宫来看看。”
    允儿一拍手，说：“干脆让我把慕灵接到承乾宫照顾吧，如何？”
    “这……”亦蕊咬着下唇，说，“还是过段时间吧！她的情绪有些激动。”
    允儿不解地问：“激动？为何？”
    亦蕊冲弘时一抬下巴，略带不屑地说：“你问他吧！”她不欲再与允儿母子说话，离开了浮碧亭。
    雍和宫
    伯堃正在整装待发，潇碧在旁提醒道：“知道自己要做什么吗？”
    “哼……”伯堃随意应了一声，继续在细如毛发的针上涂着麻药。
    潇碧说：“我不要四阿哥弘历的命，你只要把他弄聋或弄瞎就行。”是啊，一个瞎子或聋子怎么做太子，怎么做皇帝？
    伯堃撇他一眼，说：“你还是顾好自己吧！”
    潇碧笑笑，说：“杀皇帝吗？只要你顺利把我带入养心殿，皇帝跟前，自然没问题。”
    伯堃冷笑道：“你可别小看了宫中侍卫，虽然一个不及你，但十个？百个呢？”
    潇碧顿了顿，似悲怆地说：“若有皇帝老儿给我垫背，死有什么可怕的？”
    伯堃停下手中的活计，像不认识般盯着潇碧：“你是我认识的那个潇碧吗？绿竹客一向惜命如金？”
    潇碧从怀里掏出一垫银票，粗粗一扫便知有上千两，他慢慢地撕着撕着，向上一扬，纸片如雪花般纷纷落下：“金是尘，命亦是土，当你在牢中一呆十年，出来后人事皆变，活着，与死已没有分别。”
    伯堃问：“你没有家人？或牵挂的人吗？对了，你说过，你有一个心上人，她人呢？”
    潇碧的拳头握紧了又松开，再次握紧，松开，可还是控制不住红了的眼圈，他说：“死了。都死了。”
    伯堃还想再问什么，潇碧背过身去，寒若冷霜地喝道：“你没资格问我！”当年，为了使伯堃死心塌地为绿竹客效命，潇碧助他杀死了费扬古夫妇。类似的王公大臣、朝中权贵潇碧不知道杀了多少，可是这一次他却后悔了，因为一个连自己都不愿承认的原因——亦蕊。潇碧一生孤苦，切不说幼时被师父师姐们欺凌，追随允礽后，对方抓住潇碧感情的弱点，无休止地利用，他也心甘情愿为允礽背罪坐牢。潇碧虽然武功高强，但至多算一个很价值的棋子，细细一想这世上唯有知音人亦蕊没有利用过他，在他坐牢时，甚至不惜以命相救。他在牢中十年，就忏悔了十年，只想一死谢罪，并没有想过还有能出狱的一日。正像允禩说得一般，若能亲手死在亦蕊的剑下，让她报了父母大仇（作者按：伯堃是杀害亦蕊父母的主谋，拉刘伯堃去杀弘历，是希望伯堃也被逮住。），他亦无憾于九泉。至于什么谋反、夺位，就他这如闲云野鹤的性格，怎会去想这些？无非是为了配合八阿哥允禩演得一场闹剧，顺便，向八爷一党报这断腿之仇。
    夜慕即将降临。紫禁城
    伯堃带着两名粘杆处的侍卫，正通过神武门。神武门侍卫检查完三人身上均无武器后，笑着说：“阿济格大人，粘杆处怎么连瘸子都有啊!”
    伯堃俯耳轻声说：“人不可貌相，他研制武器的本领大着呢！这次要同我们去造办处验收新制的暗器！”说罢，他挺直腰，肃声说：“还不快放行！”
    那侍卫涎着脸说：“是是是……大人，小人守神武门三年了，一直未能有伯乐识得。今天有幸见着大人，大人……粘杆处需要人手么？”
    粘杆处可是雍正帝亲立的保密机构，身价可是一般侍卫的几倍，在这种时候被缠上了，伯堃心中烦燥，可又因潇碧在场心虚，只得耐着性子与他美言了几句，这才摆脱。
    天几尽黑透了，好在粘杆处的性质特殊，旁人见了也不敢多言，到了养心殿前造办处，伯堃特地放慢了验收的步骤，等查完每一件装备，已过了宵禁的时间，出不了紫禁城了。造办处也算通情达理，立刻去张罗卧室给三人休息。
    月上中天，卧室里潜出伯堃与潇碧两条黑影，而另一名粘杆处的侍卫，显是中了迷香沉睡不醒。

 207.第207章 人死如灯灭

    兵分两路，按计划，潇碧前往养心殿剌杀胤禛，而伯堃则往毓庆宫对付弘历。
    养心殿里，灯火通明，高谈阔论之声抑抑不绝，潇碧仔细分辨，原来是胤禛、亦蕊、允祥正在讨论弘时之事。潇碧无心去听，静静地潜在殿外，等待时机。
    胤禛怒气汹汹：“弘时这个孽畜，年少放纵，行事不谨，怎配为朕的皇子……”
    亦蕊低低地说：“此事该如何是好？弘时对慕灵做出此等恶事，慕灵怎肯嫁他？更别说，弘历一颗心系在慕灵身上了。”
    允祥说：“这兄弟俩眼光还挺一致地，都看上了这个叫慕灵的姑娘。臣弟倒像看看，这姑娘是否真的如此沉鱼落雁！”
    亦蕊叹了口气，说：“再美的姑娘，这辈子都只能瘫在床上了。可惜可惜……”
    允祥插道：“毕竟她是弘时的女人，又有了他的骨肉，与弘历是再无可能了。”
    胤禛挥挥手，说：“罢了罢了，八弟的侄女，哼，将她指给弘时做个庶福晋便是了。”
    亦蕊抬起慌乱的眼神，说：“皇上，慕灵怕是不愿啊！”
    胤禛拿起一本奏折，说：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。有朕做这个大媒，不容她不想。”
    亦蕊还想多言，却见胤禛已坐在椅上，专心致志地看起奏折来。允祥将她拉到一旁，说：“皇上日理万机，朱笔一挥，关乎千万条性命，慕灵一事，怕是就这么定了。”
    亦蕊无奈地点点头。
    有侍卫忽地闯入养心殿来报：“毓庆宫遇袭，四阿哥胳膊受了伤。”
    “什么！”三人异口同声，亦蕊追问道：“伤得重不重？”胤禛则问：“贼人呢？”
    那侍卫答道：“胳膊只是轻伤，凶手逃逸，现侍卫首领已将紫禁城严禁，围捕贼人。”
    胤禛说：“走，到毓庆宫。蕊儿，你留在隆禧馆，比较安全。听话！”他的双目充满着坚定与柔情，让亦蕊无法拒绝，将她送回隆禧馆，胤禛与允祥方随那侍卫匆匆前往毓庆宫。
    隆禧馆
    亦蕊如热锅上的蚂蚁，她说：“雯冰，你到毓庆宫探探情况。霏月，你去景仁宫，看看熹妃娘娘怎么样？”
    雯冰霏月对视一眼，说：“主子，奴婢们走了，那你怎么办？”
    亦蕊佯怒道：“难道隆禧馆只有你们两个吗？”雯冰霏月看了看门外一排排的宫女、太监，低着头福了一礼，乖乖地前往指派之地。
    不到半盏茶的时间，亦蕊只觉得外面人声鼎沸，她提声问：“发生什么事了？”
    养心殿侍卫首领进殿，脸色苍白，打千回道：“禀娘娘，皇上路经月华门时，被剌客袭击。具体……情况不明！”
    亦蕊冷汗“刷”地冒了出来，目眩感如潮水般涌上大脑，失去平衡歪倒在椅里。好一会，她喘着气说：“你还在这干嘛！快，快去帮忙！”
    侍卫首领说：“可是，皇上让奴才在此保护娘娘！”
    亦蕊用力地拍着椅背，喝道：“本宫一缓过劲，自也会以皇上为先。你，还不快去……”
    侍卫首领揖手道：“奴才遵命！”
    亦蕊偎在椅中，伸出手，哆哆嗦嗦地在椅边的柜里取来紫金丸。近年来，她陈疾心疝屡发，胤禛下令要求将紫金丸放在馆内任何一个地方，走几步路就触手可及。她闭上眼，调息片刻，心脏无规律的跳动才有所好转。待亦蕊睁开眼时，馆门不知何时闭上了，而她面前却多了一个人影。
    “潇碧？是你？”亦蕊惊叫起来。
    潇碧一袭玄色长袍，深遂的瞳孔似乎永远琢磨不透，两条修长的腿虽然拐了一只，但他慵懒地歪靠在柱上，居然看不出一点瑕疵。二人对视了半晌，虽然一言未发，却好似已说了千言万语。
    这时，馆外响起了一片破金和吆喝之声，火把人影绰绰，只听一个男声高昂地说：“四处都搜过了，那贼人怕是躲进隆禧馆了。要小心，别杀着皇后娘娘！”
    “是！怡亲王！”众侍卫齐声唱道，看来发号施令的是允祥。
    亦蕊双眉倒竖，说：“是你？是你伤了皇上？”她哆嗦着嘴唇，多怕从潇碧口中听到胤禛已死的消息。
    潇碧无所谓地从身后拔出银笛，说：“笛子透过他的心窝，想必不是伤了这么简单。”
    泪，完全来不及掩饰，如同瀑布般倾泻在亦蕊的脸上，她软在地上，右手轻轻地捂着自己的胸口，哭道：“皇上……夫君……夫君……”
    潇碧将笛附在唇边，呜咽地吹奏一阙《喜相逢》起来。曲调明快，欢乐，就像一对好友惜别后重逢时的心情。悠扬的笛声，与亦蕊在一边的声泪俱下，完全不相配。亦蕊喃喃着：“为什么？你杀了彩娟，杀了阿玛、额娘，又杀了我夫君……我倒底欠了你什么？你要这样害我……”
    潇碧脸上露出一抹微笑，他吹着笛子，向门外走去，走过亦蕊身边时，不知是有意还是无意，一把匕首“当啷”落地，正好丢在亦蕊右手边。亦蕊顺势捡起匕首，想也没想，瞪着被仇恨逼红的眼睛，大喊一声，将匕首狠狠地向潇碧后背捅去，直至没背。
    此时，隆禧馆的门被撞开了，凶神恶煞的侍卫们亲自看到了这一幕。
    她没想到潇碧毫不反抗，反而从容地拔掉后背上的匕首（作者按：这只会死得更快），亦蕊惊立在那，热血，飞溅出来，亦蕊的暗花细丝褶缎裙，全撒上了明艳的血花。潇碧仍热情洋溢地吹着笛子，并转过身冲她明朗一笑。他像一座坚韧的山，屹立在那，笑容如阳光般照耀着全身，丝毫不见面临死亡的恐惧，见到的反而是进入天堂般的幸福。血，已染透了他的整个后背，而笛声也越来越微弱，终于，他的手缓缓垂下了，整个人像棵枯死的树般轰然倒下。亦蕊见他嘴角动了动，鼓起勇气附耳去听，这是潇碧在世上最后一缕声音：“对……不……起……”说罢，他又笑了笑，阖上了双眼。亦蕊惊恐地看着自己染满鲜血的双手，泪流满面。
    “蕊儿，没事的！”一个温暖的怀抱缠住了她的身体，从那熟悉的气味和明黄的衣裳，亦蕊认出是胤禛，潇碧，你骗我！你就那么想死在我手下，以偿你的罪孽吗？你心里太平了，安定了，那我呢？
    潇碧的身体，平静地躺在隆禧馆中，如同灯灭般再无热量，再无呼吸。

 208.第208章 哀莫大于心死

    深蓝色的海水，逐渐淹没她的头顶，水纹如一块巨大的水晶般，形成天空。水下，五彩斑斓的珊瑚，成群结队的鱼儿，摇曳生姿的水草，吸引着从未涉水的亦蕊。她睁大眼睛，好奇地盯着周围的一切，突然，她奇怪地自言自语:“我怎么能在水底自如呼吸呢?”一说完话，亦蕊便后悔了，难道是惊醒了海龙王。水从深蓝、土碧，变成墨黑的漩涡，散发着恶臭，那些可爱的珊瑚水草，活泼的小鱼小虾，早已影去无踪。美丽的世界怎会在霎息间变成这般丑恶，亦蕊脚底一松，整个人悬空般直坠，等待她的是无数饥饿的鳄鱼，咧开它们的长嘴，露出放着光芒的洁白牙齿。眼见她就要万劫不复，被啃噬得骨肉不剩，这时，幽幽的笛声扬起，亦蕊心中一喜，果然，潇碧如仙人般自东向西腾云驾雾而来，一搭她的肩臂，扶摇直上。潇碧将亦蕊轻轻放在崖边的松树干旁，若有所思地看着她，眼里的光芒像黑宝石般流转。
    突然，胤禛的声音从背后传来：“蕊儿，蕊儿……”
    亦蕊兴奋地向胤禛挥挥手，喊道：“夫君，我在这……快来……”
    “嘿嘿嘿……”一阵阴恻恻的笑声，响彻亦蕊四周，一双大手掐住了她的颈项，她挣脱地回过头一看，却发现潇碧变成了伯堃，她使劲地眨眨眼，伯堃又变回潇碧，人影晃动，天地都在动摇。再也分不清那恶魔究竟是谁，只知道有人在后背用力一推，亦蕊直向深渊跌下，水没入喉，气憋胸口，她挣扎着，向上抓着，希望能够捕到一丝生机。
    “快！热黄酒！”“珍珠末……”太医隔着屏风，沉思片刻说，“按摩伏兔、掌根、解溪、曲泽、天泉直下二寸半……”边说，边在一个小太监身上示范，而霏月雯冰观察、学仔细后，由她们给亦蕊推拿。
    紫禁城的天空，已翻起了鱼肚白，胤禛一夜未眠，伏在亦蕊榻前，看着霏月雯冰卖力地通宵推拿，亦蕊仍不见醒转，胤禛额蹙心痛，站起身徘徊了一阵，他急不可耐地推开霏月雯冰，坐在亦蕊身边，有模有样地帮她按摩起来。
    苏培盛心中暗暗叹了口气，带了大部分奴才退出隆禧殿，至少站到外室。
    按了一会儿，胤禛额边已沁出细细的汗珠，他顾不得去擦拭，痛心疾首地说：“蕊儿，快醒来……成婚三十余年，朕欠你的太多了，现在，有机会可以补偿了，你别贪睡啊！蕊儿，你说过……”胤禛将被泪湿透的脸颊紧贴在亦蕊脸上，哀求道，“还要为朕生个孩子……不能食言……不能……”时间在亦蕊的肌肤样貌上留下痕迹，却将她的心灵镌刻得更加美好。无论是天意，又或人为，给胤禛和亦蕊间搭起多少荆棘满布的高墙，但他们总能笑着携手共渡，欣赏墙后美丽的风光。胤禛的眼里痛痒难当，记不清上次这般流泪是何年何月，连太后薨逝时也不曾如此悲痛欲绝。他伏在亦蕊身上，护着那缕仅存的余温，不停地亲吻着那苍白冰凉的脸颊。
    “嘤咛……”身下的娇人儿似乎有了反应，扇子般的眼帘轻轻颤动，胤禛慌忙喝道：“御医！快来人……皇后醒了！”
    苏培盛带着一群太医、宫女风风火火地冲进馆来，人虽多，却井然有序。胤禛始终牵着亦蕊的小手不放，感觉她的体温慢慢转暧，两行清泪不知不觉中又掉落下来。
    话说亦蕊因连续剌激而晕倒，心脏供血不足，噩梦不断。好在太医院指导有方，雯冰霏月胤禛轮流给她推拿一晚，终于推活了血液循环。亦蕊抬起手，轻轻抹拭自己的唇边，含笑道：“这是什么药……好咸好苦？”
    胤禛将她的手抚上自己的颊，温柔地吻着，说：“若你再不醒来，怕是这儿……”他拉着她的手触及自己的眼睛，“流出的不止是泪，还有血……”
    胤禛扶起亦蕊，雯冰端了小灶上热的白粥，霏月则搛了几味盒子菜，布在亦蕊面前的榻几上。用了粥、服了药后，亦蕊的状况好了许多。她靠在胤禛身上，发现他左臂的衣袖被割破了长长的裂痕，露出了月白色的小衣，乍一看甚是吓人，细细看，却连寒毛都不曾伤掉一根。亦蕊虚弱地问：“皇上，您当真没受伤？究竟怎么回事？”
    胤禛说：“不曾。朕途经月华门时，确有剌客来袭。朕身边的太监八个被剌死五个，侍卫也伤了大半。可是那剌客却甚奇怪，明明有机会剌杀朕，却只划破了朕的外袍，没有痛下杀手！”
    “真是……他……”亦蕊尽力克制着自己的眼泪。
    胤禛咬牙切齿地说：“朕和存活的侍卫、太监都看得很清楚，那剌客瘸了单腿，用的是一管银笛。剌伤弘历的人，多半也是他。”
    “弘历？”亦蕊忙问，“他怎么样？”
    胤禛温柔地说：“皮外伤，不碍事的，你的病情比弘历要重多了。”他扶亦蕊躺下，宠溺地摸着她的乌黑的长发，赞道：“蕊儿不愧是大清国母，不但有颗善良的心，还有颗勇敢的胆！”他吻了吻她的额头，“睡吧！朕陪着你……不要怕……”
    馆外，纵然白光耀地，但紫禁城几百年枉死的冤魂，怎能不化为森森寒气，萦绕不散……
    亦蕊睡熟后，苏培盛给胤禛斟来一杯浓茶和几许茶点，又将急需处置的奏折送到隆禧馆给胤禛批阅。不一会，允祥求见：“皇上，臣弟一一查问了昨日值班侍卫，确有神武门侍卫见过潇碧入宫。与他同时进宫的人……正是刘伯堃。”
    “是他？”胤禛长眉一挑，语气中充斥着不满。
    允祥揖手道：“臣弟知刘伯堃曾立大功，出于公平起见，也应对他开展调查和审问。不过，臣弟到造办处安排的住所找到刘伯堃和他另一个同伴时，他们都昏迷不醒，经检查，他们都中了迷香。”
    “这么说，此事与他无关？”胤禛紧迫的口气，略有些松驰。
    允祥说：“臣弟不敢下此断言。”
    胤禛抿起唇，思忖许久，幽幽说：“除了你以外，真不知有何人能够相信！看来，有些人，要试一试……”
    次日，太医院传出雍正重病一事，一连五日，胤禛均辍朝不上，这是他登基后从未有的事。

 209.第209章 琴心三叠僻胎仙

    奉先殿
    领头的廉亲王允禩一脸肃穆，他身后，是怡亲王允祥、弘时、弘历、弘昼、福惠等人。
    允禩请过十三炷香，点燃后，高举过头顶作揖，再将香插入神像前的香灰里，跪下叩头。允祥等人各个都学着他的模样，请香、揖拜、插香、叩头。只听允禩朗声道：“祖先在上，不孝子爱新觉罗。允禩在此发下弘愿，若皇上顺利渡过此劫，允禩愿减寿十年、二十年，以求皇上长寿平安。”
    “八皇叔……”情真意切的话，离允禩最近的弘时自是听生清清楚楚楚，他慌忙说道：“祖先英明，父债子偿，天经地义，这减寿折福之愿，就由弘时来一力承担！”他抢着说完后，摆出一副气宇轩昂、痛心疾首的模样地看着壁上悬着历代帝后画像，以及一把把精雕描漆龙椅。现实，并不像弘时想像得那样众人夸耀，一唱一和，除了弘历口中轻轻逸出诵经声，殿内寂静一片。又跪了一个时辰，弘时忍耐不住，阴阳怪气地说：“平日里，皇阿玛最疼的人，现在除了念几句经，连一年寿命也舍不得献给皇阿玛呢！”
    弘昼年轻气胜，这话如火苗般，在他悲痛而焦急的心房上“蹭”地燃起来。他低沉地说：“三哥，皇阿玛还躺在病榻上，你怎么说是大不敬！”
    弘时恭敬地叩了个头，双手合十，恳切地望着墙上康熙的画像，说：“皇爷爷，不孝子孙弘时，真心诚意祈祷，若皇阿玛能恢复健康，弘时愿折寿十年。”
    弘昼不服地学着他的模样，一字不漏地说了一遍，只是将“弘时”换成“弘昼”，将“十年”换成“二十年”！
    弘时与弘昼似乎较上劲般，折寿的年数演变成“三十年”，“四十年”，“五十年”……在弘昼急冲冲地冒出“折寿一百……”，弘历喝止道：“五弟，你为皇阿玛祈福前，该先求皇爷爷保佑你长命百岁！这就是你的一片孝心……”
    弘昼挠挠头皮，尴尬地苦笑：“四哥，我错了。”
    弘历冷漠地瞪一眼弘昼，又看向弘时，说：“三哥，皇阿玛抱恙在身，更需要你我在旁侍疾。若病痛，可以用折福、减寿治愈，那要大夫做甚？要太医院做甚？”
    弘时嘿嘿笑道：“四弟，轮不到你教训我。你有你的法子，我有我的法子，只要皇阿玛能康复……嘿嘿……”他唇角微微扬起得意的笑，若胤禛康复，他这片孝心谁敢抹煞？
    廉亲王府
    允禩身旁站着个头戴紫阳巾，身穿八卦衣的道士，他凤目疏眉，面色红润，大仙飘飘，一派仙风道骨之相。允禩热情地招呼道：“弘时，快来，这位是金丹派南宗祖师张伯端，张真人！”
    弘时含糊地颔首道：“嗯，张真人……”
    允禩宠溺地一拍弘时的后脑勺，笑斥道：“时儿，若要成大事，张真人功不可没！快……”
    “亚父……”弘时无奈地抖擞精神，躬身下腰，揖手道：“张真人……”
    那道士张伯端捻着颏下一撮胡须，笑着打量弘时，说：“日角龙颜；奇骨贯顶；雄姿杰貌；帝王之相。尤其是隆准，鼻梁挺直，准头肥大，印堂无凹陷，此仍伏羲鼻也。”
    弘时又惊又喜，在张伯端与允禩脸上来回打转，允禩一派喜气洋洋地表情，不住点头。
    张伯端掏出一个朱红的葫芦，说：“此乃贫道精心炼制的‘既济丹’，损者服补损，常者服添益。性不涉寒热温凉，征其效亦不在攻击疾病，惟补益元气，是乃专功。”
    允禩见弘时仍懵懵懂懂的模样，有心点醒：“皇上日夜操劳，水火不济，虚败不禁，心有所感，腰脚无力，日渐赢弱。既济丹对症下药，定能为皇上调理好身子。”
    弘时恍然大悟，如获至宝般夺过张伯端手中的葫芦，翻来覆去的抚摸，眼里冒出贪婪的火花，说：“可是，皇阿玛从不进食外来进贡的丹药补品……恐怕，要辜负亚父一片好心！”
    允禩笑道：“在奉先殿，本王已被你一片孝心感动，你既拜本王为亚父，我又怎么能眼睁睁看你折寿。时儿，这既济丹就由你献给皇上吧！”
    张伯端也说：“既济丹炼就，便遇到有缘人，显是天意。”
    弘时拔起封口木塞，一股浓重的药香味扑鼻而来，他眼珠一转，倒出十余枚，皆是指头般大小的朱红色药丸：“你，把它吃了！”
    “哈哈哈……”张伯端狂笑起来，他说，“疑人不用，用人不疑。既然三阿哥不信任贫道，又何必糟蹋这一丸一金的珍贵药丸呢！”他心疼地看着不慎掉落在地的药丸，眼中充满着对弘时的不屑。
    弘时说：“亚父，虽然我很想立这个功，却要买个万一。若是药丸出了什么问题，你我都担当不起！”
    允禩沉思片刻，便说：“张真人，为表真心，你不妨以身试药吧！本王依然付银子给你。”
    张伯端看允禩的眼神似乎有些怪异，却也只是一瞬间的事，他立刻笑答：“乐意之致！请王爷让人送一碗枣汤来送药……”他爽快地服下药，神清气爽地站在殿中，笑道，“王爷，请允许贫道开坛讲道，以证药效。”
    此时已是黄昏时分，在允禩的许可下，张伯端席地而坐，从《太霄琅书经》讲到《老子想尔注》。弘时对道教义理一无所知，可也能看出那张伯端眉飞色舞，滔滔不绝，精神奕奕。三更已过，允禩推了推差点睡着的弘时，指着毫无疲态的张伯端，说：“这下你放心了吗？对皇上来说，他最需要的是充沛精力，此举正中下怀，储君之位必是你囊中之物。”
    弘时揉揉眼，抱起面前的红葫芦，似乎美好的未来唾手可得。
    次日，养心殿后殿
    立言扑在胤禛身上，小心翼翼地摸着他的额顶，触手处还是低低的烧热。她不敢哭，却又克制不住，鼻头一酸，泪溅在胤禛的手背上。
    胤禛似乎被惊醒，睁开眼，低低地说：“朕昏睡几天了？”
    亦蕊答道：“皇上，您低烧五天了……”
    胤禛直勾勾地盯着床幔，说：“朕记得先帝殁前，似乎也是持续低烧着。”
    “不……不会的……”立言一把捂住胤禛的嘴，泪如雨下，“皇上，别说这样的话，太医说了，您一定会复元的。”
    胤禛咳嗽几声，说：“瑶夕……”
    亦蕊说：“熹妹妹正在殿为亲自为您煎药，妾身这就将她唤进来……”
    没一会，瑶夕提着裙裾匆匆进殿，她双眼通红，不知是熬夜熬的，还是哭肿的。胤禛拉起三个女人的手，说：“想先帝后宫，为夺宠爱，阴谋诡计，层出不穷。朕实是有福，蕊儿坐镇大局，立言懂事，瑶夕细心，世人娶得一个便三生有幸，朕将世上最好的女子都娶到身边，真是修了大功德了。”
    亦蕊噙着泪，说：“皇上，您削贱籍，治贪官，为百姓谋福祉，积下无数福荫，来生，妾身哪怕做猫做狗，也要陪伴在夫君身侧……”
    立言、瑶夕也纷纷表态，三生不弃……
    胤禛欣慰地点点头，却开始了一场连续地咳嗽，亦蕊忙从怀中掏出一块手帕，坐在胤禛身侧，帮他拍背捂唇。
    “血……”立言看到胤禛掌心的手帕，染上了鲜艳的红斑，顿时，她感到眼前一黑，晕了过去。
    自胤禛吐血后，太医院传出来的病况越来越差，甚至传出了“变天”的消息。

 210.第210章 不爱戎装爱红装

    翊坤宫
    立言刚刚醒转，便挣扎着要下地，前往养心殿侍疾。
    明玉劝道：“主子，您才刚刚有所好转，太医交待切莫着了风，再伤元气。”
    “本宫有什么打紧，皇上……皇上他怎么样了……”立言小脸急得通红，紧紧地抓着明玉胳膊，胤禛吐血的场景在她脑海里不断打转。
    明玉不断偷偷向左看，一边结结巴巴地回禀道：“主……主子，皇上有太医照顾……您安好，后上才放心啊！喏……天……天王补心丹……”她将左手边一个青花瓷盒抓起，递到立言眼前。
    “这盒子……”年家有遗传性心脏病，而祖传天王补心丹能有效控制病情，在潜邸时，年羹尧常派人送药到府中。自胤禛登基，立言为妃，送药检药的手续繁复了许多，胤禛便让太医院研究天王补心丹的药方，加以改善，呈给立言服用。立言轻轻揭开瓷盖，熟悉的药香味唤醒童年的回忆，对家人的担忧又涌上心头，“爹……娘……哥哥……”立言的视线模糊了。
    不知何时，翊坤宫的宫女太监都退到殿外，只剩下明玉、小路子、小何子和一个不知名的宫女。
    立言并没有发现异状，在明玉的协助下，斜倚在榻上休息，手里反复抚摸着那个瓷盒。这时，那个不知名的宫女走到榻前，小路子和小何子向她打千行礼后，退到门边守着，明玉则福身一拜，立言定睛一看，那宫女身材健硕，面生青茬，那眉眼，不正是年羹尧吗？
    “哥哥……”立言失口道，
    那宫女点点头，尴尬地一拂身，说：“不爱戎装爱红装，哥也是无奈之举。”
    立言看着年羹尧一身滑稽的装扮，又好笑又惊讶：“你怎么会在这……怎么会一身宫女的模样？不应该在前往杭州的路上吗？”
    年羹尧咳嗽一声，说：“明玉，你到窗边守着，小心窗外有人。”
    明玉退到西窗下，那能看见兄妹二人，却听不见二人对话。既证明了立言的清白，又防范了奴才泄密。
    立言从惊讶中回过神来，说：“哥哥，你进京入宫皇上知道么？”
    年羹尧恨恨地说：“就在去年，我为大清立下汗马功劳，身为抚远大将军进京，万臣朝拜，时过境迁，却要男扮女装来觐见贵妃娘娘了……”
    立言听出年羹尧话语中带着明显不满，她忙解释道：“皇上已经几个月不曾踏足翊坤宫了，而我****去养心殿前求见，皇上狠心……怕是……”立言急得梨花带雨，”哥哥，我怎会不知道一荣俱荣，一损俱损的道理……只是皇上不喜欢后宫干政，恐怕说多错多啊!”
    年羹尧鼻子“哼”一声，说：“嗯，兔死狗烹，鸟尽弓藏……要知道，他雍正能安安稳稳地坐在龙椅上，全靠我带领前线战士浴血拼杀，平定了罗卜藏丹津之叛乱，天下太平，就想一脚踢开我，没那么容易！”
    年羹尧屡屡出言不逊，虽然四下无人，仍听得立言心惊胆颤，脸色青白交替。立言说：“或许皇上是听了小人谗言，再说哥哥不用在前线拼杀，镇守江南富庶之地，妹妹也安心很多呢！”
    年羹尧拍拍胸膛，喝道：“你还为他说话，什么帝出三江口，若我去了，便有谋反之心，上表不去，又责我逆旨，存心让人进退两难……”
    立言急道：“什么他他他的……皇上……”
    年羹尧不满地说：“这儿就你我二人，知道是谁就行，再说，他是我妹夫，就是晚辈……”
    “好了好了……”立言听不下去，挥手制止了年羹尧的话，“你乔装进宫找我，肯定是有重要的事相商，快说吧！”
    年羹尧咧嘴一笑，满头珠钗都晃动起来，他习惯性地抚上光溜溜的下颏，说：“妹妹果然慧质兰心，冰雪聪明！”他将声音又压低了几分，说：“宫里的眼线来报，皇上一病不起，怕是挨不过今夏，朝中众臣的眼光都瞄准了正大光明匾后秘密立储匣子。妹妹，你可知储君是谁？”
    立言刚要答话，年羹尧却打断她说：“我知道……是福惠！”
    立言“噗嗤”笑了，说：“哥哥，明眼人都得出，是四阿哥弘历啊！”
    “论资质，六十阿哥（作者按：宫中人常叫福惠为六十阿哥，因为他是康熙六十年出生的，《雍正起居录》及《上谕》中多次有记录。）聪颖非凡；论出身，他母妃是当今贵妃娘娘，他舅舅是一等公，大将军；四阿哥，哼，他有什么条件和福惠比？”年羹尧不屑地说。
    立言敛起笑容，正色道：“为人臣者，不应肆意猜度圣意。上次信中我已写得清清楚楚，福惠身子孱弱，并不适合为储……”
    “妹妹啊！你糊涂啊！”年羹尧气急败坏道，“人说女人头发长，见识短，果然没错。福惠为储之事，并不只关系他一人而已，还有你、我以及年氏一族，上千条人命，懂嘛！”
    立言拼命摇头，道：“可是，我们没法子知道皇上的心意啊……”
    “不需要知道……”年羹尧眯起眼，那精致的碧色花边与黝黑的肤色格格不入，“先帝殁时，谁又知道何人才是真正的储君！”
    立言捂着心，大口地喘气，不认识般盯着年羹尧，他的脸上写满了阴鸷张狂的神色，令她由衷害怕。
    养心殿后殿
    亦蕊轻声说：“皇上，真要服下这药？”
    胤禛笑道：“就算信不过弘时，也要信十三弟，对不对？”
    亦蕊又说：“是药三分毒，皇上……”
    胤禛说：“十三弟让白云观儒医（作者按：治病的道士也称儒医）贾士芳看过此药，确是能令人身强体壮，恢复精气。”
    亦蕊倒出十枚红丸，取来枣汤，说：“皇上，您这样，是何苦呢？”
    胤禛咽下药丸，冷笑道：“年羹尧一进京，朕便派人盯上了。这厮胆子也忒大了，居然敢进宫，年羹尧、年立言，朕倒想看看你们还有多少本事？”
    亦蕊心中为立言难过，却知此事重大，不便插口，只说：“弘时寻了这既济丹来，也算一片孝心了！”
    胤禛双手枕在脑后，说：“嗯，若此丹确有其效，是当给老八记上一功！”
    “哦？”亦蕊奇道，“莫非这既济丹是廉亲王所寻？”
    胤禛脸上露出一丝苦笑：“弘时这孩子，不知是不是与老八特别有缘。总喜欢往他府上跑，连说话的语气也有几分像他，还喜欢上了人家的侄女……唉……允禩若肯实心办事，部务皆所优为。论其才具、操守，诸大臣无出其右者；而其心术之险诈，诸大臣亦无与之比者。朕只怕，弘时掉入了他的陷阱之中。”
    亦蕊劝道：“皇上往好的方面想，人总要为自己留条活路。以前廉亲王是做了许多错事，若能改之，则亦是国之栋梁。他借弘时之手呈上既济丹，或是为了表自己的一片忠心呢！”
    “你啊！总把人想得那么好！”胤禛嗔怪道，他捶捶腰，“躺了快半个月了，这身老骨头都躺酥了！”
    亦蕊笑道：“还说呢！您的演技可真好，吐血时候的表情连妾身见了都有几分害怕呢！别怪立言妹妹吓晕过去！”
    胤禛用手指挑挑她的下巴，说：“那也得靠你配合得好，将带血的手帕递给朕啊！”
    亦蕊颇为难过地说：“只愿这场戏快些结束，妾身见立言妹妹为此事茶饭不思，熹妹妹又多添白发，众人烦忧，实在于心不忍啊！”
    胤禛已感到小腹有阵温流蠢蠢欲动，他克制住自己的****，说：“朕初登帝位，朝中未平，允禩、年羹尧都有异象，令朕寝食难安。透过此事，可知朝中何人忠心，有利国治啊！”
    亦蕊恳求道：“立言妹妹对皇上一心一意，若年羹尧当真犯上作乱，求皇上看在立言妹妹生育四子的份上，饶恕她！”
    胤禛冷笑道：“她对朕一心一意？就应该在发觉年羹尧有异心时，大义灭亲。蕊儿，你笑起来，真好看……”
    “笑？妾身没有笑啊！”亦蕊不明白，胤禛粗糙的手指已抚上她的脸颊。他的头脑如刮起一阵热带风暴，四面八方全是亦蕊娇媚的笑容。他再也不愿控制自己，****如脱缰的野马般奔出……

 211.第211章 旧日重相识

    透过清澈的阳光，美玉投下影子，映在伯堃脸上，如浮霞般灿动。几乎一模一样的玉佩，挂在弘历的颈上，让他无法痛下杀手。越儿，是你冥冥中让我不要再做错事吗？钮祜禄。瑶夕和你又有着什么样的关系？事后，他有些害怕，那夜，别说杀了弘历，甚至晚走一步，都定然逃脱不了阎罗王的追命索。幸亏他机警，躲回造办处处所，又自服了迷香，逃过一劫。但胤禛生性多疑，经此一事，已不像以前那般信任伯堃，更像在粘杆处养个白吃白喝的阔公子般。
    景仁宫
    太医正帮弘历胳膊换药，伤口已结痂，将袖子落下，根本看不出受过伤。
    弘历见瑶夕紧蹙着眉，心疼不已的模样，笑道：“孩儿已然不痛了，额娘反倒似受了伤。”
    瑶夕白他一眼，替他掖好袖子，说：“伤在儿身，痛在娘心。”
    太医们告退后，弘历从颈中掏出那块玉佩，说：“额娘，这块玉果真有奇效。那贼人看到此玉，连连后退，竟然夺门而出。”
    瑶夕说：“这是额娘自小贴身戴着的，定能保你平安！”
    弘历想了想，将玉佩摘了下来，说：“孩儿身强体壮，又会武艺，个把贼人伤不了我。倒是额娘更需要它……”
    瑶夕感动地说：“额娘在宫中，能得罪什么人？能出什么事？玉佩上的图腾便是钮祜禄氏的族徽，总是这么一辈辈地传下去的。”
    二人又推让了半晌，弘历终是拗不过瑶夕，他端详着玉佩，说：“额娘，这玉佩上有吉祥二字，可否有另一只如意，凑成一对？”
    “唉……”瑶夕叹气道，“这玉佩的确原有一对，另一只是何模样，额娘也没有见过。”
    “若能凑得一对，额娘一只，孩子一只，该有多好！”弘历叹息着。
    瑶夕说：“你要喜欢玉佩，镶金的、高僧开过光的、老坑翡翠的，额娘都可以给你寻来。唯独这另一只……难……难难……”
    弘历一听瑶夕连说三个难，顿时来了兴致，说：“这样说来，额娘一定知道另一只的下落？”
    瑶夕托着腮，沉思道：“你也长大了，此事关乎额娘的声名，你听听就算了……”瑶夕将母亲春姑如何与凌柱相遇，生下姐姐越儿，却只能久居青楼。春姑又找到凌柱，成为妾室，生下瑶夕，她将整个故事绘声绘色地描述完后，弘历说：“额娘，你可有找过姨娘？”
    瑶夕摇摇头：“额娘虽交待让我照顾姐姐，但我进京后，没多久被许给当时的四贝勒，怎敢随便出入青楼妓院那种地方！”
    弘历说：“要不，让孩儿去找找？”
    瑶夕说：“千万不要！一则可能连累你，败坏清名；二则可能连累她……做皇亲国戚并不是件好差事啊！你想想费扬古大人夫妇便知……”
    弘历说：“孩儿可不亲自出面，也并不相认，知道姨娘一切安好便可。”
    瑶夕想了又想，最终答应道：“也好，总能告慰额娘在天之灵。”
    弘历问：“除了祖父、祖母外，还有谁知道姨娘的事？”
    “你这样一说，我倒是想起两个人来！多年前，他们都曾套我的话……”瑶夕说，“一个是皇后在潜邸时的贴身奴婢凝秋，可惜她已经殁了；另一个是侍卫阿济格，好像听说他有个汉名，叫刘伯堃，也是好久不见踪影了。”伯堃第一次品尝桂花奶冻后疯疯颠颠的样子，一直令她记忆犹新，他和凝秋更是拒收这块贵重的玉佩，在这看似富贵其实人人贪婪的华厦中，偶见两袖清风者，实是难得。（作者按：请详见109－111章）
    弘历听完瑶夕细细的描述，他说：“既是皇额娘旧婢，那么她知道的，皇额娘应该也知道了。阿济格此人，孩儿也曾听闻，找机会一问便是。若额娘在意姨娘的出身，更应该帮她摆脱现在的环境，不再被人糟塌。骨肉亲情，是用金钱买不到的，皇阿玛教导……”
    “血浓于水嘛……”二人异口同声，咯咯地笑起来。
    承乾宫
    亦蕊忽然驾临，让允儿和弘时有些手无足措。几经寒喧，亦蕊终于道出了来意，她说：“慕灵这孩子迁居承乾宫多日，本宫颇为想念，特意前来造访。”
    允儿与弘时面面相觑，迟疑些许，允儿打着哈哈，故作轻快地说：“慕灵半身已废，吃喝拉扯都在床上，屋里一股味……姐姐，这可晦气了……”
    亦蕊笑道：“不碍事的，本宫还亲手侍候过她呢！”她脸色一变，喝道：“若是宫人侍候得不好，那可是你这个主位娘娘的罪过了！”她凌厉的眼神向弘时一扫，斥道：“弘时，你答应过本宫什么？”
    允儿和弘时忙赔笑行礼，为亦蕊开道引路。再次见到慕灵，亦蕊简直不敢相认，那个水灵灵、秀美的女子，已形如槁木。脸色蜡黄得吓人，胸口泼着不明的粥、菜等痕迹，浑身散发着酸臭味，原来修长白皙的双腿已渐显萎缩，绻在两条空空的裤管里。哪里像个待产的孕妇？养病的福晋？
    亦蕊怒道：“你们明知她半身瘫痪，就如此照顾吗？”
    允儿嘟囔着：“喂她吃饭，给她抹身，都不配合，有什么法子……”
    亦蕊顾不得再斥责他们，吩咐道：“雯冰，快去安排热水和干净衣服，给慕灵擦身；霏月，去御厨要一碗鸡粥来，对了，再配几味开胃的小菜！”
    雯冰、霏月分别带着隆禧馆和承乾宫的宫女忙碌起来，允儿、弘时跟在亦蕊身后，寻着机会想递点东西、帮个忙什么的，好几次反而挡着亦蕊的视线。亦蕊斥道：“你们若想帮忙，就好好在旁看着，如何是好好照顾病人？”
    允儿和弘时的眼里同时闪出不屑的神色，却不敢在亦蕊面前表现太过明显。
    慕灵并没有任何反抗，异常顺从地在宫女协从下，净身、用膳、服药后，亦蕊温柔地问：“慕灵，身子上可有何不舒服吗？”
    慕灵的眼神呆呆地从天花板，转移到亦蕊身上，泪如泉涌，她说：“娘娘……”由于太久没说话，她的嗓子已干涸，亦蕊忙用水为她润了润唇，她说：“娘娘，求您赐慕灵一死！”
    “你想死，本宫不拦你，但你肚子里有大清的皇嗣，他是有生命的，你不能让他连这个世界都没见一眼，便胎死腹中啊！”亦蕊劝道。
    慕灵哑哑地说：“生命？他来到世上就是一个错误，又何必让他活着作孽呢？”
    亦蕊苦笑：“多少人天天念经，求佛祖赐胎气。无论如何，孩子都是没有错的。”
    慕灵偏过脸去，说：“谢谢皇后娘娘关爱！慕灵只是个生孩子的机器，而孩子，不过就是传宗接代，讨好皇上的工具！”
    允儿一步冲上前，喝道：“贱丫头，你怎么敢这样和皇后娘娘说话！”
    亦蕊拉住允儿，说：“这孩子心里不好受，别再剌激她了！”她对慕灵说：“命是你自己的，弘时所做所为确实是不对，但他现在想补偿你……”她想起慕灵之前的处境，瞪了弘时一眼，摇了摇头，“肚子里的孩子也好，你也好，都不会轻易地死去。问题已经发生了，死是解决不掉问题的，必须要面对！你自己好好想想，本宫过几日再来看你……弘时，你好不容易将慕灵争取到身边，怎么如此不珍惜？是不是看她身体有残缺，便厌弃她？如此无情无义之人，还能做什么大事？”
    之前有关慕灵的话，弘时几乎都是左耳进右耳出，但最后一句，他听得心惊肉跳，忙说：“前些日子，孩儿忙着在宫外寻找皇阿玛所服的既济丹，对慕灵照顾少了，请皇额娘责罚。”
    允儿也说：“是啊！弘时将她托付给本宫，是妹妹不好，不够细心，没能照顾好她。”
    弘时替允儿打着马虎，说：“额娘，前阵子，你日夜在佛堂为皇阿玛颂经，难免有不周全之处，都是孩儿不好。”
    亦蕊鄙视地看着面前互相袒护的母子，厌恶感油然而生。

 212.第212章 水落石出

    廉亲王府
    弘时兴奋地说：“亚父，既济丹真乃神药，皇阿玛连服七日，精气神都有好转，今晨特地召孩儿去养心殿，着实夸奖一番。”
    允禩淡淡地说：“是吗？很好啊！”
    弘时继续说：“上次送进宫的既济丹只有十日的份量，孩儿知道张真人下榻在亚父府中，特来索药。”
    允禩打开一个精致的红木柜，取出一只葫芦，说：“丹药嘛，早就备好了。”
    弘时喜上眉梢，说：“亚父果然周到。”他伸手便要去接那葫芦，谁知允禩一缩手，掂着那葫芦，说：“这次的药和上次不同，你敢呈上去吗？”
    弘时奇道：“有何不同？”
    允禩故作神秘地说：“加了点料？”
    弘时一击掌，笑道：“莫非张真人新炼就了什么灵丹妙药？”
    允禩转着葫芦，凝望着上面精细的花纹，笑道：“何必麻烦张真人，你也可以配制。”
    弘时“哦”一声，对那葫芦更是充满了好奇。
    允禩说：“此药见血封喉，暴卒而亡！”
    弘时如被雷劈中，连连后退，摆着手，说：“亚父，弑君杀父，孩儿做不来……”
    “皇上服了既济丹，病情好转。若他康复了，你怎么当皇帝？”允禩说。
    弘时像被施了定身法，好半晌才吱吱唔唔地说：“皇阿玛知道我一片孝心，便会立我为储，今后……”
    “哈哈哈……”允禩笑得连眼泪都溅了出来，“你有孝心？弘历？弘昼？福惠？他们没有？你一片诚孝，又怎知其他阿哥不会各施手段，谋夺帝位？更何况，你根本比不过他们！”
    弘时不服气地说：“我是皇阿玛长子，齐妃是本阿哥额娘。论出身、论门第，我哪点输给他们！”
    允禩“哼”轻蔑一笑，语出惊人：“因为你并非皇上的亲生孩儿！”
    弘时气急败坏地说：“八皇叔，你不愿意帮我就算了，何必诽谤造遥！”一气之下，他能亚父也不叫了，允禩并不在意，他继续说：“你是侍卫刘伯堃和侧福晋李怡琳的孽种……检验亲子的方法有很多，要不要本王帮帮你……”
    弘时如冬日跌入个冰窟窿，全身凉透了，允禩字字铿锵，怎么看都不像砌词作假，连亲生父母的名字都说出来了，弘时顿感天昏地暗，一屁股跌坐在椅中，口中念念有词道：“怎么会这样……假的……假的……我是三阿哥弘时……”
    允禩说：“只要你按本王的吩咐去做，你依然是三阿哥弘时，未来还会是大清第六位皇帝！”
    弘时迷茫的眼光扫向允禩：“皇帝？”
    允禩唇角一翘：“胤禛既不是你亲生父亲，你应该能下得了手吧！”
    弘时低头沉思半晌，猛地跳将起来，双目通红，扑向允禩，用手掐住他的脖子，恶狠狠地说：“你也不是我的亲生父亲，先去死吧！”
    允禩不慌不忙，在弘时****处踹了一脚，弘时痛得倒吸冷气，咧着嘴跳开了。允禩揉揉脖子，嘲笑地说：“就你这点微末道行，还想登位为王？笑话……也就本王看得起你……不过，你现在应该不需要本王，你的身世之谜，相信皇上很有兴趣知道……”说罢，他向门口走去。
    弘时一个激灵，忙跪抱住允禩的腿，哀求道：“亚父，是孩儿一时糊涂，您千万别抛弃孩儿啊……若……若我不是真正的阿哥，那我在这世上当真孤苦无依，唯有亚父了！”
    允禩冷笑着，并不答理。
    弘时信誓旦旦地说：“不管孩儿是真阿哥假阿哥，以后定以亚父唯命是从，绝不再有二话。”他看允禩仍冷冰冰，起身抓起那药葫芦，说：“若亚父不肯原谅孩儿……孩儿立刻就死在亚父面前……”他倒出几颗朱红的药丸，不停地打量允禩的脸色，“亚父一心为孩儿设想，孩儿却被猪油蒙了心……”他一边恳求，一边屡屡做出要吞服药丸的模样，却始终无法打动允禩。最后，弘时心一横，将药丸扔进嘴里。刚吞下肚，似乎已感受到那穿肠烂腹的疼痛，弘时向后一倒，抱着肚子就地打滚起来，求道：“亚父，救救孩儿吧……”
    允禩微微一笑，蹲在弘时身边，拍拍他的脸，说：“看你还有几分诚意……这次就算了吧！”
    弘时已急得大汗淋漓，听到这句话，如获至宝，恳求道：“求亚父赐解药啊！”
    允禩仰天长笑，说：“勿须解药，这只是普通的既济丹！”说罢，他捻起一枚药丸，想也不想吞服下去。
    弘时冷静下来，肚中除了一股热气蠢蠢欲动外，的确没有任何疼痛感。他忙磕头道：“多谢亚父！”
    允禩拔下葫芦的木塞，说：“新药入宫，定要经历层层检验，若直接下毒在药丸中，等于自寻死路。这木塞是空心的，里面填满了鹤顶红，待皇上服用几天药后，你以侍疾为名，弄破木塞，让毒粉自然而然地混入药丸中。”
    弘时接过药葫芦，紧紧地攥在胸前，担心地说：“若真的得手，我肯定逃不掉干系！”
    允禩不以为然地说：“成王败寇，胤禛能顺利登基，应归功于一碗回魂参汤。你这么做，不过是以其人之道，还之其人之身。”
    弘时仍是不放心，说：“可皇阿玛在乾清宫正大光明匾后置了立储匣，万一匣中的名字不是我，那不是功亏一匮？”
    允禩嘿嘿笑道：“大不了一把火烧了它！这就要看你的好父亲，肯不肯为你付出了！”
    弘时低下头，他知道这里指的父亲是刘伯堃，无论他和允禩说了多少软话，在他心中仍不相信自己非胤禛所出。
    承乾宫
    弘时一脸鄙夷地看着允儿，让她浑身都不舒服。允儿问：“时儿，你今天怎么了？”说罢，她伸手去探他额头的温度。
    弘时下意识地躲开允儿的手，闷声闷气地说：“你别碰我！”
    允儿吩咐宫人们都退下，温柔地说：“时儿，是不是受了委屈，和额娘说，额娘替你做主！”
    弘时环顾四周，见屋内只有他与允儿两人，他沉住呼吸狠狠地说：“委屈！我今天受的委屈，都是额娘您赐给的！”
    允儿不明所以，用手抚心，说：“本宫？”
    “要不是额娘拈花惹草？一夜风流？又怎么会有我？会有我今日被胁迫的委屈！”弘时怒道。
    允儿听得一头雾水，她还是闺女之身，乍听之下，不由面红耳赤：“时儿，你胡说什么！”弘时怎么知道允儿并非真正的李怡琳，这个秘密只有亦蕊、胤禛、立言、嫒雪等少数人知道，
    弘时转念一想，确实不能听信允禩的一面之词，他充满希望地问道：“额娘，我是皇阿玛的亲生儿子吧！您和那个什么侍卫没有暧昧关系，对不对？”
    允儿想都不想，果断地说：“当然，你在哪听得风言风语！”
    弘时狠狠地说：“好你个廉亲王，尽然使出这么卑劣的招数，试图用离间我与皇阿玛关系！没那么容易！”说罢，将允禩与他的对话，详细地描述了一遍。
    允儿听得心惊肉跳，尤其当弘时说出：“额娘绝对不会骗我，大不了滴血认亲啊！”允儿的左眼皮不自觉地跳起来，弘时说：“额娘，你的手好凉，怎么了？”
    允儿挤出笑容，说：“额娘是听说廉亲王计划弑君，心中害怕。”
    “嗯……”弘时又恢复了平日的常态，他拿着药葫芦，左摇右旋着。
    允儿不由问：“时儿，你不会真想按廉亲王的计划行事吧？”
    弘时露出诡异的笑容：“他选中我，无非因为他认为，我并非皇阿玛亲子，可以掌控我。但他的如意算盘必然落空，呵呵……而我，可以趁此机会，大展宏图……”他站起身来，展开双臂，一副成竹在胸的模样。弘时自己也没有意识到，此时的他，与在廉亲王时的他，完全是两个模样，此时此刻他的动作表情，甚至说话的语气都像透了允禩。
    允儿望着弘时，先是担心害怕，很快眼神中流露出钦佩和爱慕。允儿接触最多的男人，便是弘时，不由自主地溶入母亲的关怀、妻子的疼爱，因此她也无法和弘时的福晋们和平相处，甚至讨厌弘时的孩子。（作者按：弘时一生只有一妻两妾，生了一个早夭的儿子。）
    城郊大宅
    “明日，皇上起驾前往圆明园小住，这正是最好的机会！”堂下，一个带刀武士说道。
    堂上正座那人，宽额头、国字脸，虎目髭须，神态威武，正是年羹尧。他站起身说：“一切都部署好了么？”
    那武士禀道：“为保安全，贵妃娘娘与八阿哥福惠已于前日住进圆明园。粘杆处和侍卫处，已打点好人手。而我们的人，部份变装成侍卫太监，部份乔装成街头百姓。一切稳妥。”
    年羹尧说：“乾清宫放火的人可靠吗？”
    那武士说：“可靠。”他顿了顿，露出一个阴险的笑，“没有比死人更可靠的了。”
    年羹尧满意地点点头：“圣旨拟好了么？”
    另一名身着官服，看似文士之人，起身揖手道：“好了。妖后用药迷惑皇上，定要除之而后快，可惜皇上的身体已被掏空。八阿哥福惠才德兼备，内有贵妃娘娘辅助，外有年大将军支持，定能开创新一个安泰盛世！”
    年羹尧放声狂笑说：“明日，明日，这天下就是我年家的了……”
    堂下黑漆漆跪了一片，恭敬道：“摄政王千岁千岁千千岁！”

 213.第213章 离披破艳散随风

    圆明园
    “春来维做韶华主，总领群芳是牡丹”。五月初的牡丹，开得甚是灿烂，硕大的花朵，姹紫嫣红，婀娜绽放。牡丹台汇聚了天下奇品，朵朵流光溢彩，枝枝绚丽娇艳。
    福惠一会儿从粉中透蓝的“蓝口玉”中露出个鬼脸，一会从深紫发黑的“冠世黑玉”边吐吐舌头。
    明玉将这一切都看在眼里，却要佯装着急道：“六十阿哥（作者按：福惠于康熙六十年出生，宫里人称他为六十阿哥）……您悠着点，奴婢追不上你啦！”她不担心福惠，反而时不时回头看着呆若木鸡的立言。立言手中执着一枝稀有名贵的“豆绿牡丹”，整朵花颜色近似叶绿，只可惜绣球般繁茂的花瓣被剥得只剩下不到一个核桃大小，立言的手仍在机械式一剥着，风卷残花，却散不去心头忧愁。
    忽地，只听福惠大喊一声，明玉一惊，忙向声源地跑去，原来福惠的脸被蜜蜂蛰了，起了个晶亮的大包，痛得小阿哥哇哇直哭。
    明玉惨白地脸将福惠带到立言面前，哆嗦地说：“主子，六十阿哥被蜜蜂蛰了，是奴婢们不好，没照顾好六十阿哥。请主子责罚……”她看得出，今日立言定是遇上心烦之事，才如此神不守舍，恰好福惠受了伤，这下一顿打是少不了了。她越想越怕，人已支持不住，软倒在立言身前。
    福惠撒娇似地抱住了立言的腿，因为母亲的冷淡，他哭得越发衰恸。好一会，立言的眼里才慢慢恢复了光彩，她看了看福惠，淡淡地说：“带下去，为小阿哥上药吧！本宫想一个人静一静！”说罢，她缓缓站起身，独个儿向牡丹深处走去。
    明玉等人倍感庆幸的同时，也不由觉得奇怪，却又深知立言说一不二的性子，只得派小路子在原地候着，而其他人则带着福惠去找随行太医疗伤。
    清澈见底的南溪，发出低语，旖旎的水绉，像是最美丽的腰带环绕着牡丹台。立言沿溪慢慢走着，花海深处，幽静无人，她颤抖地从袖时掏出一封书信，不忍再看一眼，用力将其撕了个粉碎，抛进溪里。风温柔地抚着她的脸颊，带来馥郁的花香，尽管被暧洋洋的阳光笼罩着，立言仍感到剌骨的冰凉。哥哥，你为何要与我心爱的男人为难？为何要让我在你们之间抉择？功名利禄，君临天下，当真比妹妹的幸福还要重要么？这，还是自幼疼爱我的哥哥吗？眼泪，撒在银练似的溪水里，她如一棵世上最雍容华贵、娇艳夺目的牡丹，正快速的枯萎凋谢。
    廉亲王府
    弘时两眼发光，又惊又奇：“亚父，你真的在京城见到年羹尧？他不是应该在前往杭州的路上吗？”
    允禩揭开茶盖，自在地抿了一口，笑道：“年羹尧站在本王面前足有半个时辰，本王就算再老眼昏花，也不至如此吧！”
    “是是是……”弘时连连说，“年羹尧进京，所谓何事？怕是要求他的贵妃妹妹，复他抚远大将军之位吧！”
    允禩斜眼笑道：“那他何须来见本王？”
    弘时百思不得其解，只得站起身上，恭敬地作了个揖：“孩儿不知，请亚父指点。”
    允禩晃晃手，示意他免礼，平静地说：“小事，不过，多了一个争夺帝位之人。”
    弘时一惊，说：“这……还叫小事！年羹尧……他也太狂妄了！莫怪皇阿玛褫了他抚远大将军的职位！”
    允禩呵呵笑道：“看看你周围环绕的人，但凡有点权势的，谁不想坐坐那把龙椅？但又有谁能坐得到……”他的眼神迅速黯淡了一下，又恢复如常，“所以，本王说，这是小事。”
    “是是是，亚父教训地是！”弘时讨好地说，突然，一个不祥的念头窜了出来，他试探地问：“年羹尧称帝，名不正言不顺，亚父是不会帮他的哦！”
    “那是自然，一个汉臣包衣，妄想在我大清国土上称帝！”允禩嗤之以鼻，弘时刚刚放下心来，却听允禩又说，“年羹尧的目的借本王在朝中的权威，恭请福惠阿哥登基，这可是爱新觉罗正统后嗣，可以考虑！”
    弘时心里暗暗骂，脸上却一副谄媚求怜的模样：“亚父，世上只有您真心疼孩儿了，您若助了年羹尧，如同与他人做嫁衣，您不会的……对嘛？”
    这模样，哪像大清阿哥，简直就是个阿谀的太监，允禩恶心地险些要吐出来，生生地给忍了下去，用力拍拍弘时的肩膀，说：“谁让你我是父子俩呢！本王不仅不会帮年羹尧，反而要让年羹尧助你一臂之力……”他俯耳弘时身边，只见弘时的表情由惊到喜，一点点荡漾开去。
    养心殿
    弘时信誓旦旦地说：“皇阿玛，儿臣收到消息，杭州将军年羹尧不服调令，非旦没有前往杭州驻地，反而秘密进京。近日来，私下聚结乱臣贼子，准备在明日皇阿玛前往圆明园途中，进行剌杀，再拥立八弟福惠为帝。儿臣特来警示，望皇阿玛早思对策，捕捉年羹尧。”
    “哦？”胤禛放下手中翻阅的书籍，摘下眼镜，若有所思地看着弘时，“这消息，从何而来？”
    弘时说：“不瞒皇阿玛，此事仍八皇叔告之儿臣。”
    胤禛说：“为何允禩不自行来禀告呢？”
    “因为……因为……”弘时背脊上冒出一串冷汗，总不能说担心胤禛不信任允禩吧！
    幸亏胤禛没有再刨根结底，他饶有兴致地问：“若此事属实，弘时，你倒说说看，朕该怎么办？”
    弘时成竹在胸，应道：“年贼一党犯逆谋大罪，却苦无证据。明日儿臣愿替皇阿玛前往圆明园，让年羹尧无功而返，抓个现行！”
    “冒充朕？”胤禛笑嘻嘻地说。
    弘时揖手道：“正是，请恕儿臣大不敬之罪。”胤禛与弘时间，鲜有如此愉快地谈话，弘时早已心花怒放，几欲飘飘然了。
    “你可知，剌杀朕的贼人可能会使出各种手段。埋地雷、放乱箭、挖陷阱……随时可能会要了你的小命，时儿，你有这份孝心，朕心领了。既知年羹尧有犯上之心，除去便是了，无须让你冒险。”胤禛边说边走到弘时身边，拉着他坐在东窗下的榻前。
    弘时听着这慈爱的语调，简直快忘了此次前来的目的，许久方将允禩教的腹稿徐徐念出：“年羹尧对大清有功，皇阿玛若无凭无据处置了他，恐怕难敌悠悠众口。儿臣若能为皇阿玛揪出这贼人的真面目，让天下明白年党之丑恶，皇阿玛之英明，死又何妨？求皇阿玛给儿臣一个为父尽孝，为大清尽忠的机会！”
    胤禛一怔，这番话从一向木讷的弘时口里说出，还真是让人不得不刮目相看。他想了片刻，说：“那好吧！不过，朕会派出粘杆处高手保护你左右，免遭意外。”
    次日，午时过后，御轿抬出顺贞门，在神武门停下，侍卫手拉手形成一个圈，重重保护警备，一抹明黄的身影快速从轿内钻出，步入早已配好的马车中。只听随从太监苏培盛高唱道：“起驾！”
    几辆马车辗辗而起，六十匹通体发黑的高头大马上都骑着佩带腰刀，威风凛凛的侍卫。前面，还有四十个步兵，手持长耙，不断在地上敲敲打打。
    远处的农田中，几个戴着斗笠的农民，聚在垅边有一茬没一茬地干着活，其中一个手臂上爬满纹身的男子说：“老大，你说会不会被他们识破了，这么小心！”
    被称为老大的男子，手中执着一个水烟袋，却不怎么吸，说：“少见多怪，皇帝老儿的命值钱得紧，出门都这阵仗！”
    另一个嘴边长大痣的男子补充道：“老大说的在理儿，若是一点防范都没有，哪就可能真被识破了！故意引咱们上钩呢！”
    纹身男打量着几辆马车说：“你说，这皇帝老儿会在哪辆马车中呢？”
    大痣男用手指着顺序下来的第二辆，道：“看看，那辆，最华丽最漂亮的。”话音未落，他的手臂就被水烟袋狠狠地击了一下，那老大睨了一白眼，道：“指什么指！没眼力劲儿的家伙，看见没，倒数第二辆，品阶高的侍卫，还有那苏培盛，都围在附近！皇帝老儿，定在那辆马车中。”
    纹身男兴奋地说：“老大，既然已探到皇帝所在，快去通知弟兄们动手吧！事不宜迟啊！”
    那老大哼一声，按捺住自己同样激动的心，佯装不屑地说：“没出息的，那……那就走吧！”
    马车里，弘时的手心不断出汗，他不舍得抹在那明黄的龙袍上。这是一套平日里皇帝所穿的吉服，不如朝服、龙袍那般正式，但也以明黄为主，正前背后两臂腰间等位置绣上八条正龙（作者按：有的龙袍只绣八条龙，是因为皇帝本身就是一条龙，有的是绣在衣襟里，外面看不到的。），头顶吉服冠、束吉服带、挂朝珠，吉服的下摆，斜向排列着许多弯曲的线条，名谓水脚。水脚之上，又有水浪、山石宝物，可谓一统山河和万世升平之吉祥含意。弘时既心疼又怜爱的看着身上的龙袍，虽然不是真的当了皇帝，但黄袍加身的感觉，真是难以形容的美妙。难怪人人都抢着当皇帝了……他抬起那一百零捌颗东珠串成的朝珠，紧紧地贴在颊上，温润细腻的感觉令他再也不舍得放下了。

 214.第214章 大义灭亲

    “轰”马车猛烈地左摇右摆起来，险些把弘时荡出马车去。
    只听前方快骑来报：“报……前方有路障，已被引爆。请皇上稍安勿燥，奴才已在处理。”
    这一声皇上，听得弘时打骨头里舒服出来，他摇头晃脑哼哼着说：“我……嗯……朕安好，你去吧！”他微微挑开车帘，露出一只眼睛，只见远处出现了个深深的土坑。要不是粘杆处的侍卫机敏，恐怕他就要粉身碎骨了，想到这，他不由毛骨悚然，皇帝还没当上，就没了小命，这可不合算！
    正在此时，一道银光向车帘射来，目标似乎就是弘时的一双眼睛。弘时急忙闪身后退，一把青钢剑自东往西剌破车窗，几乎是同时，另一把长矛直接从弘时的耳边擦过，自西往东扎透车窗，横在马车内部。
    弘时这厢惊魂未定，又听“嘭嘭嘭”声响不断，原来敌人放了火箭，马车“噌”地一下，温度忽地升高。马车内部甚为狭小，只能容坐一人，两把利刃横在帘前，弘时根本无法正常逃脱。正是好的不灵坏的灵，皇阿玛，儿臣被你害死了。弘时早已忘了自己的请命，满心埋怨起胤禛来。
    车厢内浓烟滚滚，弘时被呛得涕泪双流。此时，有人似乎在用重物撞击马车西边的车厢，弘时大喜，又撞得几下，烧得残缺的车厢碎裂下来，浓烟也就此散去不少。弘时清清楚楚地看见一个中年侍卫手持长剑，正与三个来历不明的恶人纠缠在一起。那侍卫的手臂已被砍得血肉模糊，而腿上的裤子更是烧得不剩多少，皮肉溃烂不堪。他见弘时楞住不动，喝道：“快跑！”弘时慌忙从马车上跳下，往后退去，由于那身明黄特别显眼，没走几步，又被前后夹击。
    弘时哀号道：“各位大爷！我不是皇帝，我只是个奴才，你们别杀我……手下留情啊！”在马车内，浓烟熏黑了他的脸，再说那些个贼人又有几个见过皇帝的真面目，谁会信他呢？
    那侍卫已解决了三个恶人，来不及喘上一口气，便向弘时扑来。只见他一个翻身，挡在弘时身前，一只铁蒺藜打在他的后背，另一只则被他用长剑打掉。弘时叠声道：“好忠心的奴才！以后朕封你做大将军！”说时迟，那时快，侍卫们都发现了弘时的危机，纷纷包围上来。这时，弘时发现，身边的侍卫已近千人，早已不是出城时区区的六十人了，恶人们自然只有束手就擒的份。弘时胆气横生，走上前去，狠狠地在几个恶人身上踹了几脚：“敢惹大爷！也不看看你生了几个脑袋！”他咳嗽几声清清嗓子，煞有介事地说：“将他们绑了，带到顺天府尹，别怕用刑，关键是审出和年羹尧这奸贼倒底有什么关系！”
    苏培盛插嘴道：“三阿哥，用刑不怕人说屈打成招么！”
    这声三阿哥将弘时惨酷地拉回现实中，他不满地说：“苏公公，您是不是心疼他们啊！要不要本阿哥和皇阿玛商量一下，让您也在顺天府坐坐！”
    “不敢不敢……奴才知罪！”苏培盛连声说着，“请三阿哥入马车！”
    弘时狠狠在地上啐了一口，钻进一辆完好的马车，却再也不看一眼躺在地上为他流血的侍卫。
    圆明园。勤政殿
    胤禛正在亦蕊、允祥的陪同下，参观着这新落成的殿阁，木头散发着幽幽的清香，漆画独有的味道还盘旋在空气之中。
    胤禛眉心拱起，担忧地说：“老十三，你派人去探探，弘时如此冒险，朕实在不安。”
    允祥说：“皇上请放心，保护三阿哥的都是粘杆处武艺最高强的勇士，臣弟还派出了一千名丰台大营精锐营的勇士埋伏在侧。年党自认聪明，其实一举一动都落在皇上眼里，定伤不了三阿哥一根毫毛。”
    胤禛见亦蕊忧心忡忡的模样，问：“蕊儿，老十三说得在理，年羹尧还没有能耐在京城同时发动超过三百的人力，三个杀一个，绰绰有余。”
    亦蕊低着头，说：“妾身只是在担心立言妹妹，她若知道年羹尧做出如此大逆不道的事，该多痛心啊！”
    胤禛讽剌道：“她痛心？她开心才对吧！朕若安好，她儿子哪有机会当皇帝！”
    亦蕊还没完全明白过来，却见一个太监匆匆从外走来，胤禛迎上前去，急问：“是否三阿哥平安归来？”原来，胤禛换了便服从西华门而出，策马抄捷径，相较弘时一路小心翼翼的行进龟速，提前一个时辰抵达圆明园。
    那太监说：“回皇上，年贵妃娘娘、八阿哥福惠求见！”
    “她们来做什么？”胤禛略有不解，他想了想，说，“蕊儿，你和老十三先回避一下。”
    亦蕊与允祥对视一眼，行礼告退。
    没一会，立言带着福惠出现在勤政殿门口。六岁的福惠又白又胖，可爱极了。立言却似一下子老了十岁，大大的眼睛塌陷进去，眼圈附近浮起了一圈青紫，单薄的身子在风中摇曳。
    二人行了礼，福惠年幼，许久没见胤禛，忍不住思念之情，跑上前去，像幼时般搂住胤禛的腿，轻摇道：“皇阿玛，您怎么都不来看孩儿了？孩儿好想你啊！”
    无论胤禛心里对这母子二人有多少疑虑和不满，一霎间都被福惠萌里萌气的样子给融化了，他抱起福惠，颠着他，笑道：“又重了，皇阿玛要老了，抱不动你了！”
    福惠在胤禛脸上柔柔一吻，说：“不会的！皇阿玛是个大英雄，永远不会老的！”
    胤禛淡淡一笑，将福惠放在肩头，叫道：“骑大马喽！快跑！”
    立言踩着花盆底鞋，一路小跑地追在后面，又忧又喜地唤着：“皇上，小心呐！”
    绕了勤政殿一圈，胤禛才将福惠放下，福惠却不依不挠地缠着他说：“皇阿玛，还要还要……”
    胤禛无奈地笑笑，掏出龙纹手帕抹了抹额上沁出的汗。立言意识到福惠在这可能说不了正事，便唤来明玉，让她将福惠带了出去。
    勤政殿里，只剩下胤禛与立言二人，经过刚才福惠那么一闹，立言准备好的悲伤自责的情绪荡然无存，张口结舌地伫在那。
    胤禛望了她一眼，不轻不重地说：“你不是应该再晚一些来见朕么？”
    立言如被雷劈中一般，脸色涨得通红，她说：“皇……皇上，您说什么，妾身不明白！”
    “不明白？朕以为你是太明白了，才来见朕的。”胤禛的语气中，已微微露出锐利。
    立言觉得自己像是被人脱光了衣服，看了个透般，羞愧地无地自容，她双膝着地，说：“皇上！妾身恳求您，看在年氏三代立功的份上，饶了哥哥一命吧！”
    “哦？饶了年羹尧？朕何时说要杀他？他不是去杭州任职么？”胤禛慢条斯理道。
    立言从衣袋中取出一封书笺，颤抖地递到胤禛面前，说：“其实哥哥没去杭州，他……来了京城，乔装进宫，见了妾身一面。”
    “大胆！”此事胤禛虽早已知晓，但外臣入内宫私下与妃嫔见面，视宫规视皇权如无物，他怎能不勃然大怒。
    立言泪流满面，苦苦哀求：“皇上，哥哥他心里有委屈……不不……他是真心知错了，想要求皇上原谅，却又担心您不肯见他，故来求妾身引见。”
    “年羹尧知错了？”胤禛冷笑道，“你还要替他隐瞒？”
    立言低下头，说：“妾身不敢隐瞒，书笺中写明一切妾身所知，包括哥哥在京中所住的地方，共谋事人员的名单，以及哥哥此行的目的。”
    “你还管他叫哥哥！”胤禛抖开书笺，一目十行地看起来。
    立言连连磕头道：“是是，妾身儿时顽皮，掉入水塘，是年羹尧奋不顾身救起妾身。只望皇上能看在妾身和福惠的面子上，饶了年羹尧一条贱命。”
    书笺上，除了没有涉及这次剌杀行动外，其他各方面，甚至连联合允禩造成朝中舆论，都写得清清楚楚。胤禛猜测，怕是立言对剌杀的事真不知晓，否则不会不写在笺中。
    恰巧此时，太监又来报：“三阿哥平安归来！”
    胤禛撇一眼立言，说：“快传！”
    弘时进园子后第一件事，便是换了寻常的衣服，此时衣着方面倒是干净整洁，只是脸颊上多了几道不浅的口子。
    胤禛心疼地说：“快，快宣太医。时儿，怎么样？”
    弘时大声地说：“皇阿玛，儿臣不负所望，将年党贼人全部现在抓住，现已关押在顺天府衙门里，等候发落。”
    胤禛还未发话，一旁的立言已忍耐不动，脸红脖子粗地冲上来，喝道：“弘时，你胡说什么？什么年党贼人，你有证据吗？别随便冤枉人！”
    弘时这才发现立言站在一旁，委屈地扁扁嘴，却意外地听到胤禛替自己解围道：“贱人！和你那畜生哥哥一模一样！你以为你不交待这些，朕就不知道年羹尧在京中的一举一动么？你何时见他，说了什么，来回几次书信，什么内容，朕无不清清楚楚！快，给朕滚出勤政殿，别脏了朕的地方！”
    立言惊惧地后退几步，她痛下决心的大义灭亲，在胤禛的眼里根本不值一分一毫。看来，胤禛怀疑她已不是一天两天了，她望着眼前父慈子孝的一幕，觉得是那么寒心、那么孤寂。立言机械地行了个礼，捂着脸，奔出勤政殿……

 215.第215章 高处不胜寒

    圆明园。勤政殿
    允祥一脸愧色，道：“臣弟办事不力，请皇上责罚！”原来，当允祥和弘时带领护军亲兵杀到大宅抓捕年羹尧及其同党时，发现大宅早已人去楼空。一个月过去了，无论他们如何审问剌客余孽，得到的只有两种结果，一，不堪受刑或屈辱而自尽，二，矢口否认识得年羹尧。现在，除了立言单方面提供的一封大义灭亲的书笺，和胤禛派出监视年羹尧的暗卫，没有任何一个第三方角色可以出面指证年羹尧的罪行。想到这，一向冷静的允祥额角不由沁出汗珠，揖手道：“臣弟定加紧人手，追查证据，将年羹尧抓捕到案。”
    胤禛铁青着脸，冷哼一声，喝道：“抓捕？你们可知，朕今晨收到浙江总督发来的八百里加急，年羹尧已于十日前抵达杭州，堂而皇之地接任他的杭州将军。”
    “什么？”弘时恨恨地接口道：“亏得他还一派镇定地走马上任，领兵披甲，当真恬不知耻！”
    允祥迅速敛起惊讶的脸色，说：“皇上，臣弟立刻从京杭大运河下江南，将年羹尧缉捕到案！”
    弘时怎甘功劳被允祥一人抢去，忙说：“儿臣愿与十三叔一同前往。”
    胤禛叹息道：“说得轻巧。年羹尧会束手待擒吗？你说他是剌客首领，可有证据。”
    “皇阿玛，你是天，他是地，你要谁的性命就要谁的，何必思虑过多呢？”弘时不明白地说。
    换作往常，弘时定遭训斥，可如今胤禛却温和地拍拍他的肩膀，说：“世间的人，人踩人搭成一座宝塔。时儿，你生在帝王家，一出世便站得很高，享受旖旎风光，拥有荣华富贵。古语有云，高处不胜寒！时儿，可知站得越高摔得越惨？”
    弘时似懂非懂地点点头，说：“懂，但这和除去年羹尧有何关系？”
    胤禛说：“站得高，便拥有莫大的权利，同时，也有保护自己，保护下边层层人梯的责任。年羹尧对大清有功，众臣皆知，若无凭据，便将他除死，恐怕正巧给了乱臣贼子一个最好的造反借口。”
    允祥补充道：“真是权利越大，责任越大。”
    胤禛说：“对了，廉亲王仍高烧未退么？”
    弘时答道：“孩儿昨儿刚前往探望，的确高烧不退。”
    胤禛失望地说：“原本还指望老八出来指证年羹尧，偏偏他又烧得神智不清，昏昏沉沉。时儿，你这就去太医院，带刘胜芳去廉亲王府，就说是朕派的！”
    弘时嘴角一抖，恭敬地说：“是，皇阿玛！儿臣告退！”说罢，后退几步，方转身离开勤政殿。直到弘时的背影完全消失后，允祥抹抹额上的汗说道：“皇兄，下次要演戏，还是换人来做吧！臣弟宁可领兵上阵，也不喜欢骗人。”
    胤禛轻轻叩着桌面，笑道：“你骗了弘时什么？”
    允祥说：“皇兄特地吩咐臣弟不动声色地放了年羹尧，否则他怎么可能平平安安抵达杭州，这下，臣弟一世的英名可毁在皇兄的手中了！呵呵……”允祥与胤禛兄弟情深，在只有他二人时，便不再那么拘谨，直来直往。
    胤禛笑道：“年羹尧不过是一介外臣，任他天涯海角，都跑不过朕的五指山。若草率处置，怕正合了小人之心。若稍加利用，不但可以试探人心，还可引蛇出洞。”
    廉亲王府
    太医院王院使早已告老回乡，现在的院使刘声芳是康熙御封的太医院院使，侍奉两代帝王，屡被嘉奖。刘声芳正坐在榻前，细细观察一脸病容的允禩，遂又用心把脉半晌，又向允禩和一旁的侍疾的庄敏问了几句，突然鼻孔一哼，起身从容地收拾背来的行医药箱。
    八福晋庄敏紧张地问：“刘院使，这么快，不再仔细看看了？”
    刘声芳冷笑道：“心病还需心药医，微臣不材，无法对症下药。”
    庄敏脸色大变，吞吞吐吐地说：“你是说王爷装病？之前来看过的名医不下十位，也有太医，无一症出的不是风寒侵入心肾，造成的烧热不退。难道他们个个都医术不精？”
    “非也非也……”刘声芳说，“王爷的脉象的确与这几位名医很类似，但要知道若烧三五日，仍属正常。王爷按这样的温度持续烧了一个月，说句不好听的，不办后事人也会疯疯傻傻。可王爷还能神智清明地好端端躺在这儿，好吃好喝。一个人无病无痛地生活着，却又让大夫切到了病症的脉象，难道不是心里有鬼么？”
    “好！刘院使出了名的直言不讳，今日本王见识了。”前一秒故作虚弱，有气无力的允禩，一骨碌坐了起来，“不知刘院使会如何向皇上回禀？”允禩懒得和他磨花腔，单刀直入地问。
    刘声芳侍候康熙和胤禛时，耳濡目染，打心眼里不喜欢假装清贤的允禩。他倍受两代帝王宠信，加上他耿直允厚的个性，实得他在这并不受侍见的允禩面前，并不十分客气。他说：“微臣受御命而来，自是实话实说喽！”
    允禩向庄敏使了个眼色，对刘声芳说：“院使大人，这边请！”他不容刘声芳拒绝，与庄敏在前开路。
    刘声芳略一沉思，一旁的弘时围上来，说：“刘院使，王爷叫你过去呢！他毕竟是王爷！”
    刘声芳轻轻叹气，抬起脚，与弘时一起追了上去。
    允禩站在一面偌大的穿衣镜前，用力一推，向三人神秘一笑，领头走了进去。
    琳琅满目的珠宝随意地堆在地上，一卷卷画轴整齐地排列着，精致雕工的箱子几乎码到了屋顶，四周墙上挂着裱工精细的名人字画。随便一扫，便看到了康寅的《秋风纨扇图》，米芾的狂草等。康熙薨世后，惠太妃便出宫，奉养于廉亲王府中，而这里的宝物则大半是来自于宫中。同时，九阿哥、十四阿哥虽与允禩相隔天南地北，却不约而同将贵重的宝物赠送给允禩，助他成事。
    允禩漫不经心地说：“刘院使，随便选几件自己喜欢的吧！”
    刘院使说：“微臣平日受皇上赏赐足够丰厚了，不敢再受廉亲王赏，多谢王爷美意！”
    允禩向庄敏使个眼色，后者捧上来两个大盒子，一一打开，其中一个是儿臂般粗的看似人形的人参，另一个是本古书，枯黄得连封皮都剥落了，允禩说：“千年人参的功效，刘院使定然比本王清楚。这本书是张仲景著作的《汤液经传》，与他的《金匮要略》和《伤寒论》大有互相印证之功效。”
    《汤液经传》是本失传著作，据说张仲景的《伤寒论》中的药方都是来自于《汤液经传》，刘声芳自幼学医，金银珠宝他可以视若砾石，但一听说有古方奇药，如酒鬼闻酒香而下马，书痴闻书香而驻足。不知不觉中，刘声芳的手便向庄敏捧着的古书探去。忽得，他与庄敏之间插进一个人来，正是允禩。允禩笑吟吟地说：“刘院使别急嘛，您要看书，也是为了救济天下百姓，本王怎会不从？只是，书要慢慢看……不如……”
    刘声芳正色道：“不必了。若想用此物收卖吾，妄想！”
    允禩看着刘声芳紧闭着双眼，暗暗笑道：“此物价值连城，本王也舍不得送给大人。”
    刘声芳以为允禩要用书和人参来收买自己，瞒天过海，乍一听，他并无意送出，莫非自己猜错了？他不由睁开眼，奇怪地看着允禩。
    允禩含笑答道：“王府东厢书房幽静，适合读书，大人可以在那借阅本书。”
    这倒是合情合理，刘声芳看着那薄薄的书册，快速读完应该花不了几个时辰，晚些入宫回禀也不妨事。禀报实情后，定会得罪允禩，下次他就未必肯借了。
    允禩最后一句话，让他吃了定心丸：“本王还可以提供文房四宝，以供大人抄录……”
    刘声芳大喜，揖手连连称谢后，便跟着人前往东厢。
    允禩看着角落里望着珠宝一脸痴迷的弘时，露出讽剌的笑，他说：“时儿，喜欢什么，随便挑，亚父的，就是你的！”
    弘时喜上眉梢，说：“真的吗？”话音未落，手已不住地抓起，塞到怀中。寻常珠宝，弘时是看不上的，他选的尽是御用物件，如康熙曾用的朝珠串、皇后所佩的金凤步摇等。抓了五六件，衣袋装满了，腰带也挂齐了，颈上也戴上了，弘时方依依不舍地随允禩离开了宝库。
    允禩随手一指，说：“时儿，这些东西，还喜欢吗？”
    弘时两眼放光，呵呵笑道：“当然，当然！”
    “你可知，紫禁城中的宝库，比这丰盛百倍！”允禩说。
    弘时兴奋地说：“亚父，近来皇阿玛对孩儿常耳提面命，频频赏赐，似乎比这二十年来的更多，连圆明园的那班狗奴才，见到本阿哥腰弯的弧度也更低了许多。相信用不了多久，孩儿就能名正言顺地成为太子了！”
    “哈哈哈……”允禩放声大笑，“就这一个月，就这点小恩小惠，你就觉得自个能当太子，那本王，早就做了太上皇了！”
    弘时顺杆爬，恭维道：“待孩儿做了皇上，亚父自然就是太上皇！”
    允禩止住笑，咳嗽几声，道：“切不说你亲爱的皇阿玛，并不知道你并非他的亲生孩儿。今天他要可以宠爱你，你是否能保证他不器重弘历、弘昼、福惠，以及后面出世的小阿哥？”

 216.第216章 蛊毒伤汝腹

    允禩病容全消，斥道：“让你引老十三的人到年羹尧躲藏的大宅，却扑了个空？抓到上百人，怎会无一人招供？居然还让年羹尧跑到杭州上任？功劳放到你面前，都不会领，没用的家伙！”他哪里知道，有允祥从中作梗，暗中放走年羹尧。允祥是不分日夜的审问，弘时只是“偶尔”来查岗，弘时来时，早备好一场漂亮的戏码了。
    弘时喏喏道：“孩儿没用……是是……可是现在该怎么做？”
    允禩说：“请缨去杭州捉拿年羹尧吧！路上，就将他除掉！”他巴不得胤禛不明不白地宰了年羹尧，这样，允禩就有足够的理由将年羹尧旧部组起来，成为一支“仁德之师”，向胤禛讨伐这笔血债。此时年羹尧刚离开青海不久，威信残存，若是去了杭州一段时间，新的抚远大将军深入人心后，允禩就无能为力了。
    弘时连连摆手，道：“不成不成，皇阿玛说了，正巧给了乱臣贼子一个最好的造反借口。”他偷眼看着允禩，语音越来越弱。
    允禩嘿嘿几声冷笑，道：“怎么？不敢承认吗？我们是乱臣贼子！是要造反！不是吗？”嘴上这么说，心中的算盘却快速地打了起来。年羹尧一事，胤禛处理地太过冷静，刘声芳已看出自己装病，怕是心中的小九九早已被胤禛识穿。看来，组仁德之师这条路不通，还得从面前这个少年傀儡打主意。允禩脸色顿时如沐春风，他说：“孩儿，亚父也是紧张你。算了，年羹尧命不该绝，此乃天意。”
    弘时搀着允禩走到西窗榻前，庄敏面色担忧地为二人端上茶，允禩在她耳边吩咐了几句，她虽一脸惊乍，呆了一会，还是退了下去。
    允禩撇着茶沫，说：“最近你在皇上面前很是得宠，本王认为这是动手的最佳时机。”
    弘时挠挠头，垂头丧气地说：“亚父已多次劝告孩儿，但孩儿真的下不了手！”
    允禩抿了一口茶，说：“机会稍纵即逝……年羹尧未除，还能将这盆脏水泼在他身上。你也不知道那刘伯堃，什么时候会出来散播你们的关系吧！”
    弘时心头一紧，虽额娘再三强调他定是胤禛亲子，但若真惹出这等绯闻，定会招惹胤禛不喜。
    允禩摇头晃脑地说：“皇上还是每晚服用既济丹么？”
    弘时说：“是的，甚为有效，皇阿玛已封张真人为‘紫阳真人’。”
    允禩神色严肃地说：“今夜，便是最好的时机。”
    “这么快！”弘时的手不由开始发颤。
    “难道你还没准备好么？”允禩不满地说，“本王装病是为了谁啊！还不都是为了帮你立功、拖延时间。”其实允禩称病，主要是不愿帮胤禛指证年羹尧，这样还如何组仁德之师，一面又在等弘时下手毒害胤禛，自己病倒在床，可以尽可能避过责任。“现在被刘声芳看出破绽，若你再不动手，你我等同坐以待毙。”
    弘时有点懵懵懂懂，不过最后一句他听明白了。
    许久，当二人一起出屋时，一贯走在允禩身后卑躬的弘时，挺背抬头走在前面，脚步既轻快、又自信，连对允禩说话的态度表情都大有不同。而允禩也无一丝不悦，反而一别甘之若饴的模样，用鼓励的眼神目送弘时远去。
    转身回府，回到自己房中，允禩一眼便看到了痴痴而坐的庄敏：“敏儿……”
    庄敏转过泪流满面的脸，向他伸出布满血痕的手掌。
    允禩细细查看庄敏的手掌，发现她身上也溅了不少血点，他惊道：“敏儿，不是拿蒙汗药迷倒刘声芳吗？怎么会弄得伤痕累累？”
    庄敏扑倒在他怀中，哆嗦地讲了事情经过。原来，允禩不愿让刘声芳那么快离府，便吩咐庄敏亲手端了碗加了蒙汗药的银耳汤。谁料到刘声芳一嗅之下，便知汤里加药，闹着要马上离府。庄敏知道事关重大，不敢破坏允禩的计划，不知哪来的勇气，顺手抄起一个瓷花瓶，狠狠地向刘声芳后脑勺上砸去。那刘声芳医术高明，却手无缚鸡之力，那敌得过急红眼的庄敏。庄敏像发了疯一样狂砸一气，刘声芳倒下了，花瓶碎了，庄敏的手上、身上沾满了自己和刘声芳的血渍。
    允禩又心疼，又感动，让人端来热水亲自为庄敏沐浴更衣，又派心腹去查看刘声芳伤势。
    夜，慢慢降临了。
    初夏的夜，月明星稀，薄薄的雾笼罩着圆明园，夹杂花木清香的空气滑过肌肤，像触摸一块上好的玉石。
    勤政殿
    弘时禀道：“皇阿玛，八皇叔病况甚重，刘院使今夜留在廉亲王府，观察病情。”
    若说威胁，允禩肯定比年羹尧来得强大，这也是胤禛先搁下年羹尧欲引允禩显形的目的，但听到弘时提及其病重，少年时分一块读书骑射的情景又涌上心头，他紧张地问：“真的？这样……朕放心不下，还是亲自过府探望。”
    胤禛的一片好意，却真地惊到了弘时，他忙说：“八皇叔风邪入侵，应少见生人，一则担心传染给他人，二则也应避免加重病情。皇阿玛今日已派了刘院使，皇恩浩荡，荣宠过甚，不如等过几日，病情好转些，再前往探望。”
    胤禛转念一想，露出欣慰的笑容：“时儿考虑事情周全，长大了，不错。”
    弘时故作谦虚地笑笑，像忽然想起什么似的，指着自鸣钟，说：“皇阿玛，到服既济丹的时辰了，不如让儿臣服侍您用丹吧！”
    胤禛笑着点点头，弘时喜上心头，苏培盛取来药葫芦，递给弘时，说：“三阿哥，奴才去安排枣汤，您稍候！”
    弘时趁着殿内人少，迅速在瓶塞上一转，又轻轻摇晃葫芦，以便毒粉依附在丹药上。接着，他走到胤禛身旁，胤禛笑着说：“用丹之事，奴才们会伺候。来，陪朕手谈一局！”
    弘时下药的目的已达到，眼中对父亲露出不舍的流恋，激动地连连说：“儿臣遵命！”
    刚刚各自落了七八个子，只听一阵清亮的声音：“皇上，今日好得闲啊！”
    弘时立刻起身，打千道：“儿臣给皇额娘请安！”
    来人正是亦蕊，她福身道：“皇上吉祥！”她与胤禛夫妻多年，并不拘礼，但有第三者在场，还是得按规矩来。
    胤禛笑道：“今日朕甚有福，先是孝顺儿子前来伺候，接下来又是朕的贤妻……”
    雯冰、霏月已经将带来的粥、小菜和枣汤依次取出放在桌上，由专门的太监在试菜。亦蕊说：“妾身摸算着皇上服丹药的时辰快到了，张真人说了，若在服丹药前用点膳，效果更佳。”

 217.第217章 无毒不丈夫

    胤禛打趣道：“珍馐美味又怎么及得上秀色可餐啊！”
    亦蕊掩嘴轻笑：“没羞！妾身人老珠黄，也不怕被人笑话……”
    胤禛大笑，用力一搂她柔弱的肩膀，嗔怪道：“都是一家人，有什么……”
    亦蕊轻轻挣脱，满面红云斜眼向弘时看去，意外地发现，弘时虽面向着胤禛与亦蕊，但头却扭向正在忙碌布菜试菜的宫女太监。弘时虽唤自己一声皇额娘，但毕竟不是亲生的，难免有些难为情，见他知趣地不注意自己，亦蕊松了口气。
    胤禛笑道：“时儿，一起过来用些。”说罢，便走向布满菜的大小不一的三张瓷面梨木膳桌（作者按：如果是正餐，有五到七张膳桌，这顿是临时的加餐，算宵夜吧！），亦蕊紧随在后。胤禛撩袍坐下，传膳太监唱道：“打碗盖！”太监们麻利地将每道菜上插着的三寸长的银牌（作者按：这是试毒牌）撒下。其中一张膳桌上，放了七八种时令鲜粥，亦蕊顺着他的眼神，会意地勺了一小碗百合绿豆粥。
    胤禛举起匙，却听亦蕊说道：“弘时，怎么还不过来？三阿哥……”弘时背对着二人，站在弈桌前，动也不动。要知道，皇上用膳时，大部分是独个用食，甚是孤单。如果未得圣旨，包括皇后在内，任何人都不能陪同用餐。以够得享此种皇恩的，定是倍受恩宠之辈。弘时自出生后，除了在大年三十等年节家宴外，从未和胤禛共桌用膳过，更别提单独用膳了。亦蕊原以为弘时为免尴尬，刻意避开视线，可是既然胤禛下了恩典，就勿须再背对二人，理应领旨谢恩才对。
    胤禛心中甚是不喜，“哼”一声，自顾用起粥来。
    亦蕊笑道：“皇恩浩荡，这孩子怕是高兴坏了，妾身过去看看。”
    胤禛点点头，说：“苏培盛，随皇后过去看看！”
    亦蕊走到弘时身侧，温和地说：“三阿哥？”只见弘时眼神涣散，满额大汗，双手紧紧握拳。亦蕊与苏培盛对视一眼，苏培盛上前推动弘时，弘时这才如梦初醒般，拘谨着说：“皇……皇额娘……”
    亦蕊说：“弘时，你怎么了？哪有不适？瞧你那一头汗！”
    弘时用袖子拭着额汗，痴痴地笑道：“没事，没事，让皇额娘担心了……啊……你，你干什么？”
    原来，苏培盛正端起弈桌边上的药葫芦，听到弘时突然厉声的喝斥，惊得差点将葫芦打翻在地，他说：“奴才……奴才是想将既济丹端到膳桌边上去，皇上用膳后便可服用了。三阿哥，这丹药有问题？”
    “没，没问题……怎么会有问题……端，端过去吧！”弘时连连摆手，挤出一个比哭还丑的笑来。
    “擦擦脸吧！”亦蕊摇摇头，雯冰已将热毛巾呈给弘时。
    弘时并没有接过毛巾，他揖手说：“皇阿玛正在用膳，儿臣不敢打扰，先行告退了！”
    亦蕊大吃一惊，说：“皇阿玛恩旨邀你共膳，你是没听清，还是没听懂？”
    那头，胤禛已重重地将碗筷往桌上一掷，站起身来，喝骂道：“依朕看是不愿吧！撤了吧……”
    殿内众人纷纷下跪道：“皇上息怒！”
    弘时天资再笨，也明白自己闯了大祸，忙扑在胤禛面前，连连磕头道：“皇阿玛，儿臣多年未受过如此大恩，如同……如同……”
    “范进中举……”看着弘时慌乱的模样，亦蕊不忍接声道。
    “对对，范进中举！与皇阿玛手谈，已是大恩，又能共膳，这是不是黄粱一梦啊！”弘时急中生智，居然也舌灿莲花。
    胤禛叹了口气，说：“没出息的。父子之间，下下棋、吃吃饭，寻常的天伦之乐，也能把你吓成这样。快把眼泪收起来……”
    弘时哪是急哭的，那是吓哭的。原以为一切可以尽在自己的掌握之中，自亦蕊带着一群宫女太监出现在勤政殿，便彻底打乱了他的计划。论职责，有专门伺候侍膳尝膳太监在，论亲情，虽说亦蕊是皇后，但也是个妻子，比较起来，弘时一个大男人，堂堂阿哥，怎好开口把这伺候服丹药简单的活计讨将过来？会不会被人发现？想到这，弘时的眼光又慌乱起来，不由东瞄西望，寻找那只药葫芦。宫人手脚麻利，说话间，已将膳桌撤了下去。只见苏培盛带着两个宫女，托盘上分别放着枣汤和药葫芦，走到胤禛身边。弘时两眼放出精光，伸手便往药葫芦伸去。
    谁知亦蕊比他先行一步，已将葫芦拿到手，正用奇怪的眼神打量着弘时。弘时战战兢兢地说：“儿臣……儿臣只是想一尽孝道，伺候皇阿玛！”
    胤禛说：“时儿，来，把这局下完！”
    弘时头皮发麻，却不敢不从，走到弈桌前。他不敢去看亦蕊，从棋盒中拈起一枚黑子，信手放在棋盘上。胤禛眉头一皱，弘时下的全无章法，似乎心不在焉，那一枚枚经弘时手摸过的黑子，闪闪发亮，显是被汗水浸透。胤禛并不叫破，却开始暗暗警惕起四周的环境来。
    突然，苏培盛尖利的声音响起：“皇后娘娘，您怎么啦？”
    胤禛扭头一看，亦蕊吐着白沫，正缓缓软倒在地，苏培盛正用尽全力搀扶着亦蕊，满面焦急。胤禛一个箭步冲过去，说：“快宣太医，快啊！”
    今日随侍圆明园勤政殿外的是内侍大夫许绅，他顾不上行礼，便单膝跪在亦蕊身侧，稍加把脉，便说：“中毒！”
    “怎么会中毒？”胤禛乱得没了分寸，“她什么也没吃！要中毒也是朕中毒啊！”
    许绅看到亦蕊手中的葫芦，说：“娘娘是否服了既济丹？”
    苏培盛答道：“不曾。不过……娘娘倒出了几颗，闻了闻！”
    胤禛托起亦蕊皓白如雪的掌心，几颗朱红的丹药滚落在地，掌心却留下了极细微的白色粉末。许绅将葫芦中的剩余的丹药全部倒在一块黑色绸布中，仔细观察后，说：“这是高纯度的鹤顶红！相信娘娘是吸入它，急性中毒！”
    胤禛急道：“还说那么多干嘛，快解毒！”
    许绅的脸涨得通红，说：“微臣不擅用毒解毒，只是这鹤顶红太过出名……”话音未落，他已挨了响亮的一耳光，胤禛像只怒极的狮子吼道：“滚，快找最好的解毒名医来！”
    由于腹痛，亦蕊开始不规律地抽搐，恶心呕吐。胤禛不顾污秽，把脸紧紧贴在她冰凉的颊上，亦蕊柔弱的身子不受控制地在他怀中起伏着，每一下都像狠狠地在胤禛心上抽了一鞭。
    许绅前脚连滚带爬地离开勤政殿，四个太医已匆匆赶了进来。苏培盛将许绅之前的诊断传达给太医们，并拿出留在黑绸上的丹药。太医刘裕铎说：“快，取防风一两，研为末，水调服之！”另一名太医摇头道：“应服生羊血、绿豆解之。”其他两名太医也各自提了解毒的法子。
    胤禛的脑子被药名药方塞得满满的，他怒道：“你们快商议一下，倒底哪个法子可以救皇后！万一皇后有个三长两短，朕灭你九族！”经胤禛这么一吓，太医们面面相觑，围在一块商议起来。其实鹤顶红是很厉害的砒霜，亦蕊并非口服，而是吸入少量毒粉而引起的急性中毒。太医们提的法子都可以解毒（作者按：这也是许绅一人不愿开药方的原因），只是事关皇后性命，治好自然荣耀，万一就这么一病不起，可不是掉脑袋这么简单的。就因为太医院又保守，又喜欢推卸责任的工作方式，皇上、妃嫔的病，往往都被延误了最佳治疗时机，而从小病便成了大病，大病就成了绝症。
    胤禛握住亦蕊柔荑，含泪道：“蕊儿，不要怕，你不会出事的。朕一定不会让你有事……”却见亦蕊猛地抽搐几下，昏迷过去，胤禛失声尖叫起来，他就像第一次感受到至亲离世的痛苦，就像生生地挖掉他心口的肉。
    刘裕铎看到此景，一咬牙，走到胤禛面前，果断地说：“皇上，快用微臣的法子救治皇后，不能再耽误了。”
    防风是常见之药，太医们随身带得药箱中便有准备，刘裕铎又吩咐人取来绿豆汤，让雯冰霏月生生将调好的汤药给亦蕊灌了进去。没一会，亦蕊猛地呕吐起来，将喝下去的汤药全吐了出来。刘裕铎喜道：“吐就对了，能将毒清出来。再喂，到不吐为止。”就这样，亦蕊反反复复受了一个时辰的罪，终于不再呕吐，面色也略见红润，沉沉睡去。刘裕铎细细把脉，思量许久，开了方子，说：“皇后娘娘体内之毒已驱之七八，但由于娘娘一向体质孱弱，心脾两虚，毒素攻心，难以连根拔去。这张方子，除了清理余毒外，也望能有助调理娘娘的身子。”
    胤禛见亦蕊呼吸已见平稳，放心许多，听了这席话，不由愁上眉梢，问：“那她什么时候会醒？”
    刘裕铎面色犹豫，答道：“这……微臣也不好说，要结合之前娘娘的病症才能下定论。”负责养心殿、隆禧馆的太医一向是院使刘声芳，胤禛说：“快，派人去廉亲王府，将刘声芳召回来！”
    提到廉亲王府，胤禛突然想起了弘时，亦蕊中毒令他方寸大乱，根本没有留意到弘时已趁机偷偷溜出了勤政殿。

 218.第218章 君心似我心

    月色皎白，马蹄得得，弘时一抹额上虚汗，提鞭猛抽马臀。自亦蕊倒下那一霎间起，弘时知道计划完败，不能再留在勤政殿中。可是，他又能逃到哪去呢？回紫禁城找额娘，不行，那等于是自投罗网。眼下只能先去廉亲王府，无论允禩能否保住自己，总能商议个对策。
    未到廉亲王府，已有三十二位侍卫从王府中跑出，为弘时开道，那情景，就像得胜还营的将军。弘时滚下马背，见允禩背着手，昂然阔步地从门里走出来。弘时喘息未定、惊慌失措地迎上前去，说：“亚父，大事不好了！”
    孰不知，弘时的反应，在允禩眼中，全成为弑父后的恐惧。允禩追问道：“是否中了那鹤顶红？”
    弘时眼前浮起亦蕊抽搐吐沫的样子，惊魂未定地直点头。
    允禩唇边勾起一丝得意的笑，他对那毒药，有着十足的信心。他向心腹干将吩咐几句，拍拍弘时的肩膀，安慰道：“走，进屋说。来人，快上三阿哥最喜爱的雨前龙井！”
    允禩笑吟吟地看着弘时连喝了两盅龙井，方平息一些紧张的情绪。弘时手足莫措，结结巴巴地说：“亚父，孩儿不孝，现在真不知如何是好……”
    聪明反被聪明误，弘时没完成毒害胤禛使命，前来向允禩认错的开场白，却被允禩理解成弘时弑父后的愧疚。允禩说：“成大事者不拘小节，往后的路还长，弘时，无论怎样，你还有亚父！”
    “多谢亚父不弃！”弘时感激涕零，连来时要说的话都忘了。
    毕竟是“皇帝驾崩”，允禩也不便显得太过喜悦，他一脸哀容地说：“想当年，我与四哥也曾一同读书习武，对弈玩耍，但如今……唉”
    “皇额娘对孩儿也一直疼爱有嘉。记得孩儿幼时发天花，除了额娘，就是皇额娘一直陪着我，照顾我……”弘时不由沁出几滴泪来，这两人真是鸡同鸭讲，各说各的，一时也能感慨万千，各自惆怅。
    允禩说：“别难过了，以后你有出息了，奉养两宫太后，母后皇太后也享尽荣华富贵。”
    “两宫太后？母后皇太后？”弘时诧异抬起头。
    允禩似乎还没有察觉不对，眯起眼笑道：“第一步已经完成，第二步，马上就要上演了！”
    弘时头皮发麻，赶紧跪抱着允禩的双腿，说：“亚父，您误会了。皇阿玛没有中毒，中毒的人是皇额娘……”
    允禩像被人浇了一大桶冰水，从头凉到脚，白皙如玉的脸庞涨得通红，又变得铁青。忽然，允禩嘿嘿冷笑起来，两排尖利的白牙、怒火星燃的黑瞳，这模样，简直像地狱潜来的幽魂，令人毛骨悚然。他一把攥过弘时的胳膊，狰狞地说：“你确定皇后死了么？”这，怎似平日温文尔雅的贤王？
    弘时的小臂被捏得“格格”生疼，他强忍疼痛答道：“皇额娘吸入毒粉，应该活不了！”
    “应该！”允禩恶狠狠地将弘时往地上一掼，将桌上的茶具全扫在地上，碎瓷、热水泼了弘时一身。“那贱妇死了，也好让老四痛一痛心。若连个女人也收拾不了，你，我……还能做什么……能做什么……”他癫狂般又哭又笑，随意抓起屋子里的物件，向弘时砸去。
    弘时毛发皆竖、牵筋缩脉，他手脚并用，倒退地向后爬去，口中不断哀求道：“亚父，饶了孩儿吧！孩儿什么都听您的……亚父……”爬着爬着，弘时撞到一双如意云纹黄朝靴上，他抬眼向上看去，石青色缎袍下摆，绣满“海水江崖”的图案。莫非……他吓得浑身打抖，半跳起身，跪伏在地，哆嗦道：“皇……皇阿玛……”
    “别叫得这么委屈！刚才唤亚父不是挺诚心嘛！”胤禛讥讽道。
    “皇阿玛……您，您什么时候驾到的？”弘时神色仓惶，一颗心快要跳出胸膛。
    允禩侧过身，冷冷一笑，打千行礼。
    胤禛上下打量允禩，说：“看来廉亲王已痊愈了，那么，把刘声芳传出来！”
    允禩拨弄着箭袖上的花纹，说：“刘院使恐怕已回太医院了。”
    “是嘛？”胤禛说，“东暧阁里住的，不知道是何许人？”
    允禩晏然自若地说：“皇上英明神武，果然无所不知。”
    这时，已有四个随胤禛同来的侍卫抬着担架走进屋来，担架上的正是刘声芳。紧跟在后的，还有庄敏。
    胤禛见刘声芳后脑布满血渍，昏迷不醒，恐怕亦蕊的病情又要被耽误。胤禛怒道：“允禩你好大胆！佯装患病欺君不说，朕派出御医替你诊治，却把御医弄得奄奄一息。你倒底有没有把朕放在眼里！”
    允禩冷静地说：“皇恩浩荡，臣弟如何能忘。只是臣弟生来命薄，无福消受。”
    胤禛额上暴出青色筋络：“你知道自己无福命薄就好，此事朕定会追究到底。”他心念亦蕊，瞪了允禩等人一眼，掉头边走边喝道：“把廉亲王府的牌子给朕摘了，重重包围，连只鸟也别给朕飞出去！”
    弘时偷偷看了一眼允禩，忙不迭地追出去。胤禛停下脚步，斥道：“你要去哪里！从今日起，你就留在这，做允禩的孩子吧！”
    弘时看着胤禛远去的背影，二十多岁的大男人，居然一屁股坐倒在地，像个孩子般哇哇大哭起来。
    屋内，庄敏听到弘时的哭声，一跺脚：“朽木不可雕！王爷，您还是出去看看吧！”
    允禩摇摇头，说：“朽木并非弘时，而是我。明知他只有瓦砾之资，却要将他售以明珠之价。本王这一生，都在押宝，先押自己，再押十四弟，甚至，饥不择食地押了弘时。结果呢？不但竹篮打水一场空，恐怕还要累及妻儿。”
    以前允禩受了多大的挫折，却从未如此消沉。庄敏心中一阵难受，鼓励道：“无论如何，妾身都会陪伴在王爷身边，支持你！再说……”她挤出一丝笑容，“皇上不会那么狠心的，对不对？毕竟你们是亲兄弟啊！”
    允禩轻轻抚着她的头发，说：“他好不容易找到机会除掉我这颗眼中钉，怎会轻易错过！”无论是弘时认允禩为亚父，与献毒丹可能有关，装病欺君，打伤御医……允禩面上镇定，心中发麻，任意一条罪状，都够安上流放或剐刑。死，他不怕，但若流放至宁古塔等苦寒之地，庄敏身子弱，该怎么办？
    庄敏方寸已乱，紧紧搂住允禩的腰，哭道：“王爷，不要……不要……”
    允禩轻轻吻着她的额头，温柔地说：“小敏，我曾答应要给你幸福平安的一生，可是，却只让你担惊受怕。此生，是我对不起你！天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。”
    庄敏的泪打湿了他的衣襟，她不管他会不会使手段争权夺利，她不管他是不是攻于心计两面为人，她清楚他心里唯一的女人，就是她。她哽塞应道：“君心似我心，不负相思意。”
    屋内，一派甜蜜不舍的痛惜之泣；屋外，一幕胡搅撒泼的蛮横之啼。
    圆明园
    今年的夏天特别炎热，即使住在“万方安和”这样建于水上大型殿堂楼宇，也挡不住闷热之意。每日十二个时辰中，亦蕊足足有十个时辰在昏睡。立言、瑶夕、语歆等人抵达万方安和探视亦蕊时，她正在沉睡中，额上沁出了一排排密密的汗珠。
    紫禁城虽是代表皇家威严的核心重地，但冬冷夏热，不宜居住。康熙在位时，大半部分时间居然在畅春园，而胤禛登基后，对圆明园进行了修缮和拓建。每每入夏，胤禛便带领部分妃嫔、皇子，迁居圆明园。
    除了立言外，瑶夕等人皆今日刚抵圆明园，不敢怠慢，便先过来请安。众妃嫔关切地向太医刘裕铎、雯冰、霏月询问亦蕊的病情，待得知危险期已过，但需要漫长的调理，怕也难复原的情况后，众妃嫔的表情霎那便如那御花园里的花朵，有萎靡显得不悦，有惆怅显得烦恼，更多得则是容光焕发，大有跃跃斗艳之态。

 219.第219章 飞红万点愁如海

    众妃嫔小坐了半个时辰，亦蕊仍无醒转，纷纷起身告退。此时，立言叫住了瑶夕，一副愁容，说：“姐姐，妹妹心中有烦恼，想到湖边走走，你可愿陪同？”
    瑶夕见她闷闷不乐，说：“好啊！不过，外面阳光甚是强烈，怕着了暑气。菜圃中的瓜果熟了，妹妹可有兴趣来杏花村（作者按：后改名为杏花春馆）尝尝？”
    牧童遥指杏花村，这座建筑的布局便是按着这首诗的意境设计，没有富丽堂华的琉璃瓦，矮屋纸窗、篱笆泥墙，散发着淳朴、浓郁的田园气息。瑶夕对厨艺颇有天赋，更是屋前开垦了一块菜圃，种植各类时令瓜果、蔬菜、药材。
    杏花村在万方安和的东南面，甚近，二人一路无话。进屋落座，立言蹙着眉，双手不断扭搓着丝帕，似乎有口难言。瑶夕也不强迫，让人呈了冰镇莲子汤，见立言食之无味般饮了。瑶夕心中打鼓，怕是遇上大事了。此时已近黄昏，瑶夕说：“日落西山，要不依妹妹之言，要湖边走走？屋后双杏亭，面临后湖，风光旖旎。”亭中只有二人，四面一目了然，奴才们都已站得远远的，听不到半点对话。
    灿烂的霞光中喷涌而出，染红了大半个天空。霎那间，又被暧暧的晚风所吹散，瑰丽的晚霞变幻莫测，点缀着天空色彩缤纷，令人眼花缭乱。湖面波光粼粼，倒映着霞光美景。时不时飞来一群野鸭，欢快的嘎嘎声，打破了一派宁静，真可谓“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。如此的美景，却敌不过双杏亭中绿鬓朱颜、玉销花瘦的美人愁态。
    “唉……”这声叹息犹如天籁之音，从立言如樱花般娇嫩的小口中轻轻逸出。余晖映在她的脸颊上，如白玉般透明，长长的睫毛上坠着几滴莹莹泪光。夕阳、湖景、美人，瑶夕虽也是女子，也惊叹于立言的娇美，不由赞道：“用倾国倾城四字来形容妹妹，一点也不过份。难怪皇上赏赐牡丹亭，只怕国色天香的牡丹花，在妹妹面前，也要失色了。”
    立言的泪滚落下来，说：“孤芳自赏，又有何用？”
    瑶夕也听说，胤禛已许久没有踏足立言寝宫，她为难地说：“皇上登基不久，勤于政事，皇后娘娘此时抱恙在身，妹妹就别埋怨皇上了！”
    “本宫哪敢埋怨任何人？”立言苦笑道，“本宫的哥哥……”她的泪如开闸的洪水般，流了出来。
    瑶夕不比亦蕊，她最关心的便是胤禛与弘历的健康，醉心于更种不同的食疗，不谙政事，但她隐约也知道立言的哥哥是个倍受荣宠的大将军。她劝道：“年将军怎么了？难道……”绝症、战死沙场等不吉利的念头纷纷出现在瑶夕脑海中，她入府进宫后几乎没再见过亲人，见立言哭得难过，鼻子一酸，也陪着掉泪。
    立言见状，知瑶夕误会了，她帮瑶夕拭着泪，说：“哥哥人没事……不过，怕皇上饶不了他……”
    瑶夕一惊：“本宫听说年将军战绩彪炳，为大清立下汗马功劳，皇上怎么会？”
    立言像溺水人抓到救生浮木般，说：“原本姐姐也认同哥哥的功劳，哥哥什么都好，就是……得意忘形，一时狂妄……不过他心是向着大清，效忠皇上的啊！”
    瑶夕说：“这……皇上不会无缘无故给他安上罪名，年将军倒底犯了什么过错……”
    立言突然又变得吞吐起来，她哪好意思将年羹尧意图捧福惠为太子的事说给瑶夕听，又怎么敢提年羹尧意图剌杀胤禛呢？吱唔片刻，立言避重就轻地说：“哥哥原是抚远大将军，后被遣任杭州将军。由于不满这种对待，哥哥一时意气，常在杭州涌金门上发呆，时而对皇上、对朝廷出言不逊，惹得农人百姓不敢经过涌金门。地方官员便因此事，纷纷上奏弹劾。妹妹想求姐姐帮忙……”说罢，立言起身向瑶夕一福。
    瑶夕惊得花容失色，忙回礼下去，要知立言是贵妃，瑶夕是妃，宫内等级森严，即使瑶夕回礼也是大不敬啊！瑶夕出言提醒道：“贵妃娘娘这是做什么，折煞妾身了！”
    立言哀求道：“若姐姐不答应，妹妹就不起来！”
    瑶夕忙去搀扶，说：“一切好商量，使不得使不得！”
    立言仍单膝半蹲着说：“若姐姐与弘历肯出面为哥哥讲情，定能保住哥哥一命！”
    瑶夕踌躇不定，立言干脆双膝跪下，泣道：“姐姐，难道要妹妹向你磕头，你才同意吗？”她急气攻心，心绞疼痛又发，脸色苍白，淌着冷汗，可依然坚持直挺挺地跪着。
    瑶夕流着泪上前搀扶，说：“不不……本宫答应就是。不过，成与不成，还是要看皇上的意思。药……药在哪……”她以为年羹尧只是逞口舌之利的小事，削官便是，保命应是无虞，方答应了。
    立言捂着心口，从袖中扯出一个香药囊，瑶夕忙服侍她将药服下。瑶夕说：“妹妹，你要顾着自个啊！”
    立言的小脸像白纸一样毫无血色，她惨淡地说：“反正也没剩下多少日子，若不能帮帮哥哥，我还有什么用？”药力未起，又一阵心绞痛过去，连额上的青筋都了出来。
    瑶夕后悔，将奴才们支得太远，怎么喊也无人应答。只得先将立言一人丢在亭内，跑去找人帮忙。待瑶夕带着太监宫女前来接应时，立言已经昏倒在亭中。
    夜，万方安和
    亦蕊就着胤禛的手用着稀粥，每喝一口，胤禛眼里都会冒出欣喜的光芒。只可惜，喝了十几口，亦蕊胸口发闷，摇摇头，再也噎不下去了。胤禛像哄孩子般，带着三分嗔怪、七分温存，说：“乖，每日就吃这么点，看你，都皮包骨了。”
    亦蕊又咽进去一口，胤禛说：“听说百姓常效彷宫中衣饰、妆容，要让她们见到国母这副苗条的身形，怕是个个都闹着节食瘦身了！”
    亦蕊听了这话，差点笑喷出来，她虚弱地说：“你想哄我多吃一点，也不要讲笑话，会……”她轻轻咳嗽起来。
    胤禛帮她拍着背，一脸自责道：“是朕不好，换个故事好么？”待亦蕊平静下来，胤禛又喂了几口，扶她躺下，此时亦蕊已倦容满面，她的手放在胤禛掌心，轻声说：“让我听着你的声音！”
    胤禛倚在她的身旁，怜爱地说：“今天，我们说个新故事，你看星空中的银河两侧，有牛郎星和织女星，他们……”说着说着，亦蕊渐渐进入了梦乡，不，按太医的说法，是陷入了昏迷。亦蕊因毒药的后遗症，身体机能更是日渐衰落，随时可能在昏睡去死去。胤禛轻吻她光滑的额头，一行英雄泪落在亦蕊颊上。
    此时，太监来报：“齐妃、三阿哥求见，揭发廉亲王罪行！”
    胤禛打心眼里厌烦这母子二人，但若要除去允禩，确要有充分的证据，见亦蕊子入眠，便起身来到外堂。
    弘时已跪倒在堂中，一见胤禛就猛地磕头，说：“皇阿玛恕罪啊！孩儿是被八皇叔利用，并不是存心要谋害皇额娘啊！”
    胤禛冷笑道：“是，你的目的是朕，并非皇后！”
    弘时说：“不不，孩儿一心想将既济丹献给皇阿玛，既济丹的疗效皇阿玛也亲眼所见，对么？”
    胤禛“哼”一声：“葫芦塞中的鹤顶红，从何而来？如何加进葫芦中？是你自己说，还是朕找人帮你说？”
    弘时顿时抿着嘴，说不出话来。
    允儿急了，说：“时儿，皇阿玛给你机会，你就实话实说吧！”
    弘时只得将实情一五一十地说了，自然，言语中收敛了自己想当皇帝的野心，放大了允禩对父子关系的挑拨，而葫芦、鹤顶红，的确都是允禩所提供。最后，弘时哭着说：“皇阿玛，儿臣知道错了。那日，儿臣一直很害怕，很挣扎，想把葫芦拿回来，皇额娘误中毒粉，是个意外，儿臣绝不会让皇阿玛服毒。这一切，都是中了八皇叔的阴谋，被他利用。”
    胤禛愤怒地一砸桌子：“允禩！”见他怒气腾腾，那母子俩吓得一声不吭，哆嗦不已。许久，胤禛说：“齐妃教子无方，弘时年少放纵、行事不谨，先幽禁‘上下天光’，听候处置！”
    母子二人轻轻松口气，至少弘时还未被逐出圆明园，总算是个好消息了。

 220.第220章 东升西坠为谁功

    经过近一夜的颠簸，马车终于停下了，马夫恭敬地说：“王爷，请下车吧！”
    允禩睁开微闭的双眼，根据马车行驶的时间来判断，十之八九已出了北京城，胤禛，你就这么心急地要把我送走吗？允禩苦笑一下，踩着轿凳下了马车。
    居庸关，像一条沉睡中巨大的青龙安静地伏在崇山峻岭之间。几颗昏暗的星星仍在闪烁，一弯眉月点缀着黑绒幕布向的天空，黎明前天最黑。虽是夏季，但山风吹来也难免几分阴冷，允禩不由紧了紧披风。
    此时已有八个太监手持宫灯，分成两列走来，为首一人说：“王爷，请跟奴才前往行署更衣！”
    允禩淡淡一笑，知道自己是肉在砧上，任人宰割，安静而顺从跟着照办。虽无沐浴，却将衣服从内到外换了个遍，连辫子都打开重新梳过。允禩原以为太监们会给自己换上一身平民服装，甚至囚服，可更衣后，仍是一套华美的亲王制服，五爪正龙神气活现地伏在前后胸口。他心中正在纳闷，那太监谄笑地过来，说：“王爷，请跟奴才来，别误了时辰！”
    “时辰？”允禩问，“公公，我们这是要起程去哪？又或要见什么人吗？”
    那太监笑道：“王爷，奴才只负责带路，其他的事一概不知，您就不要为难奴才啦！”
    允禩摇摇头，说：“走吧！”
    出行署时，天边已微泛鱼肚白，隐隐可以望见到蜿蜒的城墙、高耸的烽火台，高低落错，卧踞盘旋在山峦重叠上。淡蓝色的雾霭笼罩于天地之间，唯有东方的一角露出少女脸颊般的粉红色。那太监望了望天色，面露急色，说：“王爷，咱们得快点！”允禩默默地跟着那太监，加紧了脚步，低头登上那陡峭的台阶。
    步行了小半个时辰，天空已烧得通红，如五颜六色织绵般的朝霞大块大块地快速移动着，那太监停下脚步，说：“到了，请！”
    不远处，允禩隐隐看到一个模糊的身影，站在天地之间，他独个儿徐徐向那身影走去。忽得，那轮红日似乎不甘再藏匿于山峦之后，用力一跳，天空的红色被金色所代替。那喷薄而出的万道金光明亮的阳光将乌青的山谷变得青翠，将灰黑的居庸关涂抹得银灰，将沉默的大地唤醒，将那模糊的的背影变得清晰，原来，他所要见的人正是胤禛。
    胤禛回过头，笑道：“长城日出，美伦绝焕。真可谓，天也空，地也空，人生渺渺在其中。日也空，月也空，东升西坠为谁功。田也空，土也空，换了多少主人翁。八弟，你可赶上了？”
    允禩不正面回答，只是打千道：“臣弟给皇上请安！”
    胤禛说：“平身吧！今日你我兄弟一叙，畅所欲言，不必拘礼。”
    允禩起身，说：“兄弟相聚，又何必更衣搜身，以防不测。皇上毕竟是皇上，不可失了礼数！”
    胤禛面显尴尬，微咳几声，说：“随你吧！”
    允禩作揖道：“不知皇上召臣弟到此处，有何吩咐？”
    胤禛在长城上吹了半夜冷风，酝酿的感情，被允禩粉碎的一干二净。他肃着脸，缓缓地说:“老八，记得康熙二十六年，陪先帝巡幸塞外吗?那年我九岁，你七岁，尽管年纪小，却已显得少年老成。我因为骑射失了准头，在众兄弟面前抬不起头，闷闷不乐，只有你一直找机会陪我说话解闷。后来，我们兄弟俩合力，猎了一只雉鸡，总算雪耻。看着关外美景，追忆少年往事，老八，难道你我不能齐心协力，共塑大清辉煌盛世!”
    允禩一怔，随后露出苦涩的笑:“四哥，你我打自娘胎起，命运轨迹就出奇地相似。亲生额娘的出身都不高，都是由养母带大的，就连册封贝勒的时间都差不多。记得八岁那年，我犯了错，额娘罚我抄宫规，夜里你偷偷溜进书房来帮我。结果被抓了个正着，两个人都挨了罚。”二人想起童年旧事，不约而同相视一笑，允禩接着说:“自从二哥太子之位被废后，很多事就变了，或许人长大了，想要的东西就不再简单。你身边有忠于你的十三弟，老九也不遗余力地支持我。你大力治贪、严罚腐败等，臣弟看在眼里，也暗自拍手称快。但说句大不敬的话，若这些事由我来做，我会效彷皇阿玛，以德治国，推贤官、发展商农，自有另一番成效。”
    胤禛说:“如此好的提议，为何你不呈折上奏呢?”
    “没用的，法治好还是德治好，这个问题已经历无数朝代，无数仕子讨论过……”允禩眼光略见暗淡，“况且，这关系到整个朝廷的治理方向，怎是可以轻易改变的!”
    “我们可以尝试找出一个折中的法子啊!”胤禛尽着最后的努力，说了一个连自己都觉得好笑的建议。
    允禩摇头道:“治国如迷宫，走哪条路都能到达终点，没坚持走下去，都不知道正确答案，只会耗费人力物力。想当年，苏轼身为保守党不赞成王安石变法，保守党执政后，苏轼却觉得新法中有几点可取，被旧党排斥，后王安石一党获权，苏轼进退两难不容于两党，最后流放岭南。苏轼文采风流，但最为愚笨之处在于，他没有站在执政党的最高点，那么，他只能沦落一件工具，或利用或废弃。”
    “你叫唆弘时投毒，除掉朕，你以为就有机会爬到那最高点？”胤禛嗤之以鼻。
    允禩紧紧抿着唇，神色坚毅，却不答话。
    胤禛哼一声，说：“朕膝下子孙不昌，不会轻易让你挑拨父子关系的。”
    允禩仰天哈哈大笑，讽剌地说：“父子？挑拨？需要吗？弘时愚不可及的资质，哪有一丁点像我爱新觉罗的子嗣！”
    胤禛怒道：“你说什么！”
    允禩说：“据臣弟调查，弘时的亲生父亲是当年的王府侍卫刘伯堃，如今化名为马佳。阿济格的侍卫大人。他与李福晋，哦，不，齐妃娘娘一夜风流，留下弘时这个孽种。”
    胤禛耳朵里哄得一声，如同雷轰电掣般，像个泥塑木雕的人儿不能动弹，心沉坠得灌满了冷铅。
    一贯看到镇定冷漠的胤禛，第一次见到他这副又惊又痛的模样，允禩心中痛快极了，他火上浇油地说：“皇上若不信，大可回朝滴血验亲，若臣弟有半字虚言，愿遭车裂。”
    “车裂……”胤禛将呆滞的目光缓缓提到允禩脸上，他既然发此重誓，怕此事并非砌词造假。那么，弘时……胤禛步晃有虚，脑子乱成一锅粥，他扶着城墙小憩片刻，说：“回宫！”

 221.第221章 独一无二

    圆明园。万方安和
    胤禛轻轻拉起亦蕊的小手，望着她紧闭眼帘和长长睫毛投下的淡淡阴影，他低低地说：“蕊儿，只要在你身边，即便朕心中有多少烦恼，也能平静下来。”从居庸关回圆明园的路上，胤禛曾想过十几种方式，如何逮捕、质问、验亲，甚至凌迟。可是，当进了圆明园，脚步却不知不觉地向万方安和这儿走来。无论外界如何称胤禛为铁腕皇帝，可当他遇到此事，愤怒、羞耻、惊讶、痛心，最终，他却下意识地选择了逃避。允禩虽是亲兄弟，却也是政治上的死敌。伯堃多次救他于危难，弘时长伴膝下二十年，前不久还以身犯险，替他避过一劫。试问，胤禛如何为了死敌寥寥片语，去怀疑救命恩人呢？
    此时，太监来报，熹妃求见。
    胤禛敛敛心神，起身绕到屏风后。
    瑶夕福身道：“臣妾向皇上请安，万岁万万岁！”
    胤禛说：“平身吧！”
    瑶夕看了看屏风另一端沉睡的亦蕊，说：“皇后还没醒？昨个儿这时，曾醒过半个时辰。臣妾带了些炖得很清淡的人参鸡汤，准备献给姐姐。”
    胤禛说：“没呢……你把鸡汤放下，先回宫休息吧！”
    瑶夕答应一声，让身后的宫女将食盒交给雯冰霏月。她想起立言嘱咐的事，一咬唇，便说：“皇上一直在万方安和陪伴皇后娘娘，情深意长，令人感动。却又可知，牡丹亭年贵妃娘娘玉体抱恙。”
    胤禛淡淡地说：“立言身子一向不好，让她静养着便是！”
    瑶夕着急地说：“这段时间，贵妃娘娘一边思念皇上，一边担忧年将军的安危，忧虑成疾，雪上加霜，心绞痛由月余发作一次，变成几乎****发作。听太医说，年贵妃怕是时日无多了。”
    “有这等事，那太医院怎么没人上报？”胤禛怒道。
    瑶夕低低地说：“皇上这些日子心里只有皇后，连连辍朝，太医院哪敢为一个失宠的贵妃进言啊！人说，心病还需心药医，年将军的安危始终是娘娘的一个心结。其实，年将军口出狂言，皇上重重责罚他一顿，大不了削爵降职便是，就请皇上饶了年将军一命吧！”她一口气说了这么许多，只听到胤禛粗重的呼吸声，慌得她连头都不敢抬。
    胤禛严肃地说：“你从不问政事，这些话是谁教你说的？是年贵妃对不对？”
    瑶夕忙跪到在地，说：“请皇上恕罪。贵妃娘娘拖着病体残躯，仍惦记着亲哥哥的性命。臣妾为其感动，才大胆相求。”
    胤禛长叹一声，说：“算了，你不谙政事，不懂其中来龙去脉，起来吧！不过，年贵妃当真病重？”
    瑶夕诚惶诚恐道：“臣妾不敢隐瞒，皇上翻查太医院记录便知。”
    “皇上……”一个极微弱的声音飘了出来。
    “蕊儿醒了！”胤禛一下兴奋起来，几个箭步来到亦蕊跟前，将她的小手拢在胸前。
    “姐姐，夕儿来看您了！”瑶夕激动地说，“您还好吗？”
    “好……”亦蕊虽病容苍白，却更显得清丽简朴，如朵洁白的莲花，在清露中绽开笑容。好容易等她醒了，雯冰霏月带着十几个宫女，手中分别托着各类汤药、补品，有皇上御赐的，有太医院吩咐的，有各宫娘娘或阿哥孝敬的，以及御膳房按份例做的。亦蕊推却道：“把熹妃娘娘的鸡汤端过来……其他人都下去吧！”
    瑶夕说：“姐姐，您刚才醒了？”
    亦蕊笑道：“嗯……本宫都听到了。”
    胤禛嗔怪道：“醒了不早出声，让朕好生着急。”
    亦蕊轻轻皱眉道：“皇上，妾身太自私了，将您留在身边，忘了您是天下人的君王。”
    胤禛说：“这与你无关，是朕放心不下。”
    亦蕊说：“您要妾身成为大清朝的千古罪人吗？”
    胤禛轻轻叹息，说：“朕知道了，等你睡着了，朕就前往牡丹亭，探望年贵妃。也不再任性辍朝，大不了，将这勤政殿的东西搬到万方安和来。”
    亦蕊知道这是胤禛的底线，说：“谢皇上。另外，妾身同样替年将军求情，不为别的，请皇上看在年贵妃连生三子一女，现仅存福惠一子的可怜份上，不要让她在有生之年，再尝失去亲人的惨痛滋味。”
    胤禛对她真是无所不从，他说：“好，只要有年立言一天，就让年羹尧苟活于世。”
    亦蕊一连说了这么多话，累得连冒虚汗，冲着瑶夕说：“夕儿，将这句话带给立言，让她一定要坚强，活……活下去！”
    胤禛、瑶夕这才明白她为年羹尧求情的原因，瑶夕说：“遵命！”
    亦蕊胸口微喘，目光却不断在胤禛、瑶夕身上来回扫着，突然，她露出温柔似水的笑容，说：“夕儿，把手给我！”
    瑶夕不敢有违，亦蕊将瑶夕与胤禛的手握在一起后，轻轻抽出自己的，她说：“国不能一日无君，六宫不能一日无主。夕儿是个有福之人，端庄贤淑，体贴入微，皇上，若有她在你身侧，照顾你，妾身也就放心了。”
    瑶夕惊呆了，亦蕊彷若在交待后事。她慌忙跪下，说：“妹妹一心只想皇后娘娘早日恢复健康，从不敢有任何妄想。”
    亦蕊说：“你看我这个样子，像个药罐子，哪有一点母仪天下的风范。接待外国使臣、举办大祭、选秀仪式……哪件事我能亲力亲为？夕儿不但是潜邸的老人儿了，还为生了聪慧的弘历，这便是为大清立了最大的功劳。皇上，恳请你废了妾身这个不职称的皇后，改立瑶夕为后。”
    胤禛不顾一切地紧紧将她抱入怀中，说：“你不要说了，就算你要在床上躺一辈子，朕也陪你一辈子。记得朕还是阿哥时，向你许过承诺，无论生死，此生只有你一位嫡福晋。现今，朕成了皇帝，这个诺言依然生效，朕此生只有你一位皇后，绝不再立。”
    亦蕊感动地泪如泉涌，念道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。皇上，妾身知道错了。不过，妾身仍恳求皇上，让瑶夕代摄六宫大小事务。”
    胤禛呜咽着答应了，口中仍念念道：“蕊儿，若你能平安复原，朕宁愿不做这个皇帝，与你做一对平凡夫妻，免了这许多无谓的烦恼。”
    瑶夕拭着泪，知趣地默默退了出去。

 222.第222章 引蛇出洞

    亦蕊打趣道：“龙生九子，肩负使命各有不同。妾身怎忍心让一条飞龙，变成平凡的毛毛虫！”
    胤禛大笑起来，轻轻捏捏她的鼻头，宠溺地说：“会说笑话了，今个儿精神头不错，得把鸡汤喝得一滴不剩，否则……”他故意板起脸，“以抗旨论！”
    亦蕊佯装害怕：“皇上英明，臣妾遵命！”说罢，二人忍耐不住，又大笑起来。接着，胤禛唤起雯冰霏月等，服侍亦蕊洗漱、进食。不知是近日亦蕊病情有所改善，还是那碗人参鸡汤功效显著，过了半个时辰，亦蕊并无像往日那般疲惫。胤禛甚感欣慰。也看出亦蕊却似乎满怀心思。果然漱口后，亦蕊小心翼翼地开口道：“皇上，弘时现在怎么样了？”
    胤禛一怔，说：“你看出是弘时？”
    “唉……”亦蕊轻轻叹息，冲雯冰使了个眼色，后者会意地带着所有宫人摒退下去。亦蕊又说：“那日，妾身看弘时如此紧张，已察觉不太对劲。后，一直处处留心，发现弘时紧张的目标，并非天威，而是那药葫芦。妾身猜测，那葫芦中必有玄机，便倒出药丸查看。谁知道细细一嗅，便觉头昏目眩，不醒人事。妾身清醒后，一起努力回想当日之事。不过，以弘时的胆量智谋，应该不是主谋，只是个帮凶。皇上，切莫打草惊蛇！”
    胤禛叹道：“知我者，莫若蕊儿。朕已见了这个主谋，却又放了这个主谋。”
    亦蕊道：“皇上，既以知主谋何人，为何放虎归山，恐怕他会……”
    胤禛苦笑道：“朕已不是第一次知道他要害朕，也不是第一次养虎为患了！”
    “难道又是允禩？”亦蕊说。
    胤禛无奈地叹息一声，将弘时与允禩之间的阴谋一五一十地说了。最后，他说：“允禩信誓旦旦，弘时是李怡琳与他人所生，并非朕的骨肉。以朕对老八的了解，他是个伪君子真小人，却也不屑散播这种流言，更不会赌上身家性命。”
    亦蕊沉着脸，说：“的确有几分可信，依李怡琳的性子，为了争宠上位，没有做不出来的事。那么，奸夫是谁？”
    胤禛望了亦蕊一眼，到嘴边的刘伯堃三个字，却变成了“不知道。”
    亦蕊说：“无论如何，稚子无辜，在这件事上，弘时并没有过错。只是他听信允禩之言，居然……唉……糊涂啊糊涂！不过，事关皇族血统清白，也不能听信允禩一面之词。必须要揪出那奸夫，滴血验亲，否则无凭无据的，定不让人服气！”
    胤禛愤怒地说：“这种事情，难道还让朕张贴皇榜不成！”
    亦蕊安抚道：“皇上息怒。这种事无需招摇，只须一计。”
    “计？”胤禛俯下身去，亦蕊贴耳细细嗫语。
    圆明园。上下天光
    空荡荡的屋子里，弘时烦闷地来回踱步，允儿亦步亦趋地跟在后面，不断出言抚慰：“时儿，父子哪有隔夜仇，过段时间，额娘再去求皇后娘娘说情，皇上定会原谅你的！”
    忽然，一声尖利的女人叫声，钟氏抱着个破枕头疯疯癫癫地闯入正堂，着急地说：“夫君，快找太医看看永珅吧！你看他的小脸，烧得通红……多可怜……”她流着泪，将枕头贴在颊上来回磨蹭。
    允儿怒道：“来人，是谁让这个疯妇到处乱跑！来人啊……”
    弘时被钟氏扯得摇摇晃晃，他说：“额娘，你喊破了嗓子试试，又怎会有人答应你？”原来，自胤禛下令幽禁母子二人，除了把守宫门的侍卫和定时送饭的太监，已无一宫人伺候。
    “额娘……”这时，弘时的嫡福晋董鄂氏风急风火地快步进殿，“额娘，是妾身不好，没看好妹妹……”
    “你去哪了？怎么任由她到处乱跑，若伤了人怎么办！”允儿气势汹汹。
    董鄂氏委屈道：“妾身见妹妹安睡后，便前往后院浣洗衣裳，谁知道……”她衣袖高卷，水珠还在滴滴答答下溅。
    允儿喝道：“洗几件衣裳，很委屈你嘛！想当年……”她想起自己当年耿家为奴，差点说露了嘴。
    董鄂氏自幼被视为掌上明珠，却不想为嫡福晋后，还要做如此苦差。不仅如此，丈夫的冷漠，婆婆的虐骂，每日折磨她的心灵。她甚至羡慕起疯疯癫癫的钟氏来，至少在钟氏自己的世界里，还有一个永珅陪着她。
    “哭哭哭……什么福气都被你哭走了！”允儿顺手掴了董鄂氏一耳光，“自你进门后，就没好事。”
    一旁的弘时冷笑道：“额娘，你错怪她了。真正晦气，另有其人。”他一把将钟氏推到在地，怒气腾腾地向外走去。
    上下天光的主体建筑是一幢两层敞阁，名为“涵月楼”，供允儿居住，并在此会客。而涵月楼两侧，则更有一组水亭水榭，用九曲桥连接而成。弘时、董鄂氏、钟氏、慕灵便分别居住于此。整组建筑临水设计，后湖一碧万倾的风光尽收眼底。大有不登岳阳楼，便赏洞庭湖之感。
    允儿担心弘时闯出祸来，忙不迭地跟上前去，却见他进了慕灵的居住的水榭。
    慕灵见是弘时，不屑地将双眼紧闭，侧过头去。许久，却不见弘时出声，慕灵忍不住好奇，回头看他。
    “你终于肯看本阿哥一眼了！”弘时双目闪着阴恻恻的精光，直勾勾地盯着慕灵，那目光好生熟悉，令她心中一慌。弘时厌恶地说：“就算将水榭的窗全开了，也无法赶走你身上的臭味。”现已无宫女贴身伺候慕灵，虽然好心的董鄂氏每日几次抽空过来帮她净身，但她一人能力有限，怎能万事俱全。慕灵也知道自己现在的状况，人不似人，鬼不似鬼，但这样，又都是谁造成的！想到此，慕灵冷冷地喝道：“这不欢迎你……你滚！”话音刚落，她的下巴突然被人钳住，一张狰狞的面目映入眼帘，弘时每句恶语的热气都喷在她的脸上，他说：“滚？你有什么资格让本阿哥滚！要不是看你肚子里，有着本阿哥的种，你的尸体已在后湖喂鱼了！”
    慕灵说不出话来，用两只胳膊不断捶打着弘时的身体。
    弘时轻易制住她的胳膊，腾住一只手，“嗞”地撕开慕灵月白色的小衣，那洁白高耸的胸脯如起伏的雪山，一览无余。弘时肆意揉捏着，放肆地说：“真没想到，虽然你已成废了，却还藏着如此风光！”
    慕灵又羞又怒，喝道：“流氓，无耻！你敢这么对我，定将不得好死！”
    弘时眼里忽露凶光，说：“你以为，你还配做本阿哥的女人吗？”他忽然松手，站起身来，说：“不错，有一段时间，你确实让本阿哥神魂颠倒，连本阿哥都不知是何原因。后来，我明白了，你，不过是八皇叔的用来灌醉本阿哥的苦酒，装高贵，装清纯，装矜持……得不到的永远是最好的！本阿哥不是输在你手里，而是输在自己手里。而你现在……只是一个本阿哥厌弃的女人，再也做不了八皇叔的交际花了，甚至不如青楼里的姑娘。哈哈……”
    慕灵倍受侮辱，忙抓过衣物被褥遮蔽，忽然浑身一个寒战，她想起来，弘时的那个阴恻恻的神色，几乎与允禩一模一样。她的人生，就是被这两个男人彻底毁灭了。
    弘时继续辱骂着：“从今日起，本阿哥不会再看你一眼，碰你一根手指头。不过，别以为你会好过，本阿哥会让宫中成千上百的太监，排成队来欣赏抚摸您这尊高贵的玉体！”
    正在这时，一个太监在水榭外唱道：“三阿哥弘时接旨！”
    弘时笑道：“说来就来，本阿哥这就去请！”
    慕灵害怕起来，出声哀求道：“不……不要，求求你，不要……”
    弘时第一次中到慕灵哀求，知道找中了她的弱点，放声大笑，扬长而去。谁知，水榭外等着不仅有传旨太监，还有十八个侍卫。太监唱道：“三阿哥弘时，意图弑君，大逆不道。收押慎刑司，三日后午时，赐腰斩。钦此！”
    “什么！腰斩！”弘时和在外等待的允儿几乎不相信自己的耳朵，不待弘时二话反抗，侍卫一把架起他，拖行离开。
    “我的儿啊！时儿啊！”允儿追在后面，又哭又闹，追到上下天光的门口，四把长矛拦住了允儿的去路。允儿六神无主，神情失落地往回走，居然不知不觉又来到了慕灵的水榭外。想起弘时就是从这被带走，允儿气不打一处来，冲进水榭，拣尽难听话，如同泼妇般骂了个痛快。吼到自己口干舌燥，却见慕灵闭着眼，一脸毫不在意的样子，她乖戾地说：“丧门星、克夫命，小贱人，你进了门后，就没好事！别以为怀了孩子，就得了保命符，本宫就不敢碰你一根手指头，哼！你等着吧！本宫自有法子调理你！”她早看不顺眼慕灵，弘时也是看在允禩的面子上对慕灵照顾有嘉，而今弘时与允禩撕破脸，性命甚忧，允儿还需要在意什么？

 223.第223章 此恨绵绵无绝期

    次日午膳时分，允儿笑吟吟地对送餐来的太监说：“人说孕妇要多晒晒太阳，几位能不能帮本宫一个忙，将慕灵格格抬到日头下。这里有些薄礼，请几位公公喝茶。”几枚一两重的小银锭塞了过去，既是举手之劳，那几个太监乐颠颠地将慕灵搬到水榭之外，放在允儿指定的一张木躺椅上。其中一个太监望望天，讨好地说：“齐妃娘娘，要奴才帮忙去准备些芭蕉叶、遮阳伞么？”另一个太监说：“午时日头毒辣，要不奴才晚些再来？这些个搬搬抬抬的功夫，娘娘就别麻烦别人了。”
    真是有钱能使鬼推磨，允儿笑道：“多谢几位公公美意，慕灵格格与其他孕妇不同，得多晒晒。”
    几位太监面面相觑，知道不该多口再问，齐声道：“奴才告退！”
    六七月午时的太阳，令人如身处蒸笼中一般，允儿与太监们仅仅说上几句话，便已满身大汗。她拭着汗，干笑几声，扭身离开，留下慕灵暴晒着。
    灼灼烈日，闪耀的光线令慕灵无法睁开眼，无情的阳光炙烤着她娇嫩的肌肤，头发很快被汗水浸得湿透，又被太阳晒干，又湿透……她转移着注意力，去聆听树上有一声没一声的蝉叫，觉得自己的心都快要跟着那一声声地“知了”而跳出胸腔。肚子里的孩子不安地燥动起来，似乎在寻找个阴凉之处。偶尔一股热浪袭来，还能舒缓一下那股不断升温的躯体，慕灵的肌肤已变得通红，并感觉到针剌般的疼痛。“水……水……给我水……”慕灵再也坚持不住，叫唤起来。声音远远散去，却无一人回应。
    次日，弘时被腰斩的消息，以迅雷不疾掩耳的速度，传遍了整个朝廷。弘历向胤禛求情无果后，怏怏不乐地漫步在圆明园中。不知怎的，就来到了上下天光附近，这时，他听到几个太监在一座假山后嘀咕：“齐妃娘娘真小气，三个人，给五两银子……分不均嘛！”“你们伺侯牡丹亭、杏花村的机会多，就别和我为几钱银子争啦！”“几钱银子不是银子么……给你……你！”太监的声音越闹越大，弘历好笑地摇摇头，他不愿为小事纠缠，转身正欲离开。这时，只听一个太监说：“别争啦！今日送餐时，再去试探一下，她将慕灵格格搬出来晒，总要搬回去吧！到时候，不是又有赏银，就够分啦！”“是啊，说来也怪，昨个儿送晚膳时，不见娘娘喊我们把格格搬进水榭，难道她在外睡了一宿？”“不会吧！格格可怀着孩子呢！”“连正午的日头都让格格曝晒着，在外过一宿又有什么？”“怕是格格得罪了齐妃……”“是啊……”
    弘历听着心惊肉跳，现身喝道：“狗奴才，你们倒底干了什么？给爷从实招来，若有一句虚言，非割了你们的舌头！”三个太监乍见弘历，哪敢隐瞒，忙如实说了。
    弘历怒极攻心，说：“你们既知格格怀有身孕，居然为虎作怅！给我掌嘴，爷没回来，就别停下来！”
    三个太监只得提起手掌，重重往自己脸上扇去，望着弘历快步离去的背影，盼他别一去不返才好。
    上下天光门口，几个侍卫拦住弘历去处，弘历喝道：“谁敢挡我！若里面出了人命，是不是你们几个狗奴才负责！”
    侍卫们知面前的四阿哥是皇上跟前的红人，忙打千跪下说：“奴才们不敢阻拦四阿哥，只是皇上怪罪下来……”
    “全由本阿哥一力承担！”弘历怒目圆睁，侍卫相视一眼，为他放行，并说：“奴才们陪四阿哥前去救人！”
    按三个太监所说的方位，弘历轻易找到了慕灵。慕灵已被晒得遍体通红，裸露的肌肤翻着白色的皮屑，她如同没有呼吸般僵直在木椅上，浑身滚烫。弘历焦急推着她：“慕灵，慕灵……”
    慕灵并没有睁眼，从干涩的喉咙里冒出几个含糊不清的字音：“水……水……”
    “快拿水来……”弘历接过侍卫随身的水囊，一手扶起慕灵，喂她喝了几口水。
    慕灵微微睁眼，似乎对弘历露出了一丝笑容，随即又晕了过去。弘历不顾一切，打横抱起她，便往外走。待卫打千跪了一地，说：“皇上有命，未得旨意，不允许上下天光里任何一个人走出去，四阿哥请放下格格。”
    弘历怒道：“格格不是自己走出去的，是由本阿哥抱出去的。你们拘捕本阿哥么！”
    “奴才不敢！”侍卫惶恐道。
    弘历说：“本阿哥说过，皇上若怪罪下来，全由我一力承担，都给我滚开！”
    杏花材
    弘历叫道：“额娘，快来！”
    “来啦！还没进屋就慌慌张张的。”瑶夕笑着迎出来，当她看到弘历手中的慕灵时，惊道：“这是何人？”
    “慕灵！”弘历急道，“额娘，快去请太医，再拿水，拿冰，为她降体温。”
    “好好……”瑶夕也看出来了，慕灵似乎病得不轻，忙让弘历将她抱到内室。瑶夕喂她喝了水、又用湿毛巾擦拭她的前额，见弘历一副恋恋不舍的模样，瑶夕心中暗自叹息，劝道：“元寿，要为慕灵格格更衣了，男女有别，你还是先回避吧！”
    弘历一步三回头地往外走，还未走出门口，一把寒气森森的匕首已架在他的颈上。
    “啊！”满屋的宫女太监尖叫起来，执匕首的黑衣人厉声道：“都出去！”宫女太监们连滚带爬地离开房间。瑶夕强作镇定，喝道：“混帐，你是何人，敢挟持阿哥！”
    黑衣人低沉嗓音说：“去，把皇帝叫到这儿来！”
    瑶夕又急又怒，道：“皇上是你想见就见的吗？有什么条件，只管和本宫说！”
    “嘿嘿……”黑衣人说，“一个妃子，能拿什么主意，还不快去！”
    “你既知本宫是熹妃，就应该知道，皇上觉不会让本宫出事。你放了四阿哥，拿本宫做人质吧！”瑶夕爱子心切。
    弘历说：“额娘……不要……”
    黑衣人喝道：“少废话，谁不知道四阿哥弘历是皇上的心头肉。快去，否则，立刻让你知道，何谓血光之灾！快去……”
    瑶夕一跺脚，奔出内室，吩咐人通知胤禛速来。
    黑衣人挟着弘历，不断向后退去。忽然，他感到背心被人用力一抓，不由向后跌去，亏得他武功高强，应变过人，一腿绊倒弘历，一拳向偷袭他的人打去。
    “啊！”一声惨叫，慕灵滚下床来。原来，慕灵昨日被允儿曝晒于庭院，亏得夜间董鄂氏偷偷前去喂水喂食，却仍挡不住暑气入体，高热难退。弘历将她抱回杏花村，多加照顾，。没料到，刚清醒几分，却看到弘历被劫持的场景。
    黑衣人早有预谋对弘历不利，自弘历闯入上下在光救人起，一路跟到杏花村，知道床上躺得是个病人，全然没当回事。谁料就是这个奄奄一息的病人，在他们退到她举手可及的距离时，慕灵用尽最后一丝力量，抓了他背心一把。力道虽一般，却是惊了个措手不及。
    为抓黑衣人背心，慕灵本就探出了半个身子，再被一扯，一打，整个人滚落在地。
    就在这个时候，弘历眼明手快，一把扯下黑衣人的面幕：“啊！你……你是，阿济格！”他还没来得及从揭露黑衣人真面目的痛心疾首中清醒来过，又惊恐地直指慕灵身下：“血……好多血……”
    鲜红的液体正潺潺从慕灵体内流出，伯堃原计划只想挟持弘历，让胤禛放了弘时，却没想到伤了慕灵，后悔不已，勒住弘历的手也松开了。弘历并没有借机逃跑，而是伏在慕灵身傍，唤道：“慕灵……慕灵……我是弘历，我在这……”
    慕灵感觉肚子上有万把针掼般的疼痛，生命的迹象正随着下体流出的鲜血而一点一点消逝。所幸的是，她见到了一生最值得爱的男人，弘历。她含泪说：“你在我身边，死也值得了。”
    弘历激动地说：“慕灵，你不会死的，太医很快就来了。”
    慕灵眼中有泪，却依然微笑道：“死了好，能早点儿投胎。今生，我的清白，被弘时这个恶魔践踏了，配不上你。来生……”慕灵的身体越来越冰凉，呼吸越来越微弱，女孩家的矜持令她羞于启齿，那又眼睛如水般哀求着看向弘历。
    弘历怎会不明白她的心意，说：“今生红尘，绝恋如梦。愿以三世荣华，换与你来世相遇。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
    慕灵眼中的泪终于滑落，如一行清澈的珍珠，她的生命也就此到了尽头。
    “慕灵……”弘时向天发出了撕心裂肺的衰号。
    伯堃懊恼不已，忽然他听到了一阵密密麻麻的脚声，透过窗棂一看，外面的侍卫已将杏花村包围着里三层外三层。

 224.第224章 借问叹者谁

    伯堃知道继续守在这间屋子里，只会坐以待毙。他硬起心肠，喝道：“四阿哥，得罪了！”
    弘历因慕灵之死而激愤，不顾伯堃白刃在手，弓步冲拳，向他袭去。可惜二人功夫相差太远，交手二十个回合，弘历便败下风来。伯堃将他双手缚了，匕首架颈，一推肩膀，厉声说：“走！”
    二人走出屋去，屋外的侍卫多半识得刘伯堃，不由引发了一阵小小的骚动。伯堃朗声说：“各位弟兄，我无意伤害你们，更不想伤害四阿哥。只是想求见皇上，请帮忙通传一声。”
    瑶夕从侍卫群中挤出来，略带哭腔地说：“皇上他带着皇后娘娘前往紫云道观，要为娘娘祈福。本宫已经派人去通传了，你先放了四阿哥，好么？”
    伯堃黑着脸，说：“午时后，四阿哥还在万方安和见过皇上，怎么这么快就去道观了！”
    瑶夕说：“本宫没有骗你，皇上见完四阿哥便启程了。”
    “抱歉，等得越久，四阿哥就得吃点苦头。”伯堃暗自思忖，只有水路才是唯一的活路，于是他一个用力，便将弘历往后湖边上引去。这杏花村东邻上下天光，地处后湖西北隅，但从主殿到后湖边要越过一大片菜地，实在太远。伯堃冲着侍卫喝道：“你们给我全部退开……”
    一进一退，虽然行动缓慢，伯堃终于挟着弘历抵达上下天光附近的一片假山，假山背后便是浩瀚的后湖，更阴差阳错的，在那，虽然有三个脸颊通红的太监，正“五、十、十五”起劲地自掴掌嘴。
    那三个太监一见弘历，欣喜若狂地说：“四阿哥，您总算回来了。这掌嘴……”
    弘历哪有心思和他们争执，不耐烦地说：“也不看看什么情势，快滚！”
    三个太监似乎这才意识到弘历被人挟持，唯唯诺诺地说：“谢四阿哥赏！”说罢，掉头想要赶紧离开。
    伯堃冷冷喝道：“慢，都给我滚回来！”
    那三个太监都是贪生怕死之辈，平日常在圆明园，没见到伯堃，卑躬屈膝地说：“侠士有何吩咐？”
    “呵呵，侠士？”不要说弘历觉得讽剌，连伯堃也觉得好笑。
    伯堃向四周张望着，对三个太监说：“把衣服脱下来，结成绳子，快！”太监们手忙脚乱时，伯堃则站到假山外，冲成上百侍卫说：“别再靠近，让开三十丈（作者按：约100米）。”
    此时，立言也已赶来，她喝道：“刘伯堃，左右你也是个死，不如乖乖把弘历交出来，本宫可皇上求情，免你一死！”
    “算了吧！娘娘还是自求多福吧！”年羹尧一事朝廷遍知，伯堃脱口而出，正好击中了立言死穴，他说：“还不速速退开，否则我也不要这条命了，抱着四阿哥一起死！”
    立言气得脸红，直要上前和他拼命，瑶夕劝道：“娘娘，莫动怒，小心身体！”
    立言喘着气，喝道：“你倒底要怎么样！”
    伯堃说：“见到皇上，我自然会说。”
    立言眼珠一转，说：“是为了弘时，对不对？原来，你就是那个奸夫！”
    瑶夕本不如立言关心朝政，加上心中牵挂的全是弘历安危，被立言一加提点，恍然醒悟。
    听闻“奸夫”二字，伯堃面露尴尬之色，他说：“少说废话，再不退开……”他低下身，从假山后拖起弘历，说：“他就得死！”
    瑶夕慌忙说：“好好，退退！皇上呢，怎么还没回来！再加派人手去催！”见侍卫们已退到安全防卫的距离，伯堃满意地点点头，闪身回到假山后。
    一棵大榕树冠盖亭亭，丰满的气根快接触到了湖面，伯堃用绳子分别将弘历和三个太监的手脚绑起、并塞住口，又将剩余的绳子和自己准备的麻绳结成一条结实的长绳，抛过横在湖面上的一粗壮树枝，半开玩笑地说：“四阿哥，你准备好了吗？”
    等了半点钟，既不见胤禛来，也不见假山后的伯堃有何动静。立言猜测道：“他们不会跑了吧！要不派个步子轻快地前去打探？”
    瑶夕思忖着说：“也好！来人……”虽然立言品阶比瑶夕高，但瑶夕已获六宫掌事之权，只要礼貌上得仪，拿主意安排人的反而是瑶夕。
    未等上前查看，湖面的树杈上缓缓倒吊起一个人来，伯堃跳到假山上，手中牵着一根绳子。
    “弘历！”瑶夕哭喊起来，“你怎么可以这样对他！快放下他！”那人虽被绑手绑脚，因倒吊而前襟遮面，但从身形衣饰来看，定是弘历。
    果然，伯堃不耐烦地说：“过了这么久，皇上还没来，看来他是不想要这个阿哥了。”他一松手，绳子带着弘历猛得栽进了湖里。
    “不……”瑶夕腿一软，坐倒在地。弘历如一只鱼般在水里扑腾，由于口也被布条紧紧绑住，只能任凭湖水无情地灌入口鼻中，那种苦不能言的滋味，真是难描难绘。泡了半盏茶的功夫，伯堃才将弘历从水中拉出来，将绳绑在树干上，喝道：“每等半个时辰，四阿哥就得到湖水里浸浸。熹妃娘娘，若心疼你的宝贝儿子，就祈祷皇上快点回来吧！”说罢，他倚着树干坐下来，悠闲地拔着地上的花草。
    瑶夕看着僵直倒挂的弘历，偶尔如濒临死亡的鱼一样挺挺身子，心疼地直掉眼泪。好在这时，听闻太监远远唱道：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”一声一声地如回音般从远至近传来，这声音在瑶夕耳里真如天籁。
    伯堃站起身，眼见侍卫群让开一条道，一抬八人御辇徐徐走了过来。走到近处，他定睛一看，御辇里不但有胤禛，还有亦蕊。伯堃规矩地打了个千：“草民刘伯堃参见皇上，皇后娘娘！”他用刘伯堃的本名，自不是什么侍卫大人了。
    胤禛还未开口，亦蕊已痛斥道：“刘伯堃，真是你！一路上多少人和我说是你，我都不信。可是，真是你……怎么会是你呢？你和李怡琳私通？你是弘时的亲父？你绑架弘历？这……你根本不是以前的刘伯堃了！什么都别说了，快，快放下弘历！”
    伯堃缓缓地说：“皇后娘娘教训的是，刘伯堃已死，现在活着的，不是阿济格吗？以前的刘伯堃虽穷，但合家幸福，父慈母爱，兄友弟躬。以前的刘伯堃，心思单纯，只想与所爱之人长相厮守。”
    亦蕊听了这话，脸上一红，正担心胤禛是否又会误会时，胤禛轻轻拍了拍她的手背，二人相视一笑，恩爱两不疑这句话，尽在二人眼眸之中。
    伯堃继续说：“想当日，李怡琳施计对我下迷药，造成这不伦的事实。大错已成，但弘时既是我在世上唯一的亲人，他性命垂危，我便不能不顾。只要皇上放了弘时，免了他的死罪，我便立刻放了四阿哥。”
    胤禛焦急地说：“弘历现在生死未卜，你让朕怎么安心？”
    伯堃冷笑一下，将绳子松开，弘历一砸进水里，便扑腾起来，伯堃立刻将人拉将起来。
    亦蕊肩膀起伏着，复杂的眼神里，痛苦、愤怒和焦虑交织着，她歇斯底里地吼道：“刘伯堃，立刻放了弘历，立刻……”
    胤禛安抚道：“蕊儿，你玉体抱恙，不宜动怒……”
    亦蕊将全身的力气都耗尽了，身子软绵绵地瘫在椅上，凄然泪下：“你不能一错再错了……不能啊……”
    此时，一群侍卫押着身装囚服的弘时赶来，弘时下跪行礼道：“孩儿给皇阿玛、皇额娘请安！”
    胤禛急于照顾虚弱地亦蕊，面对厌恶的弘时，说：“闭嘴！你没这个资格，你的亲爹在那……”他向伯堃一指。
    弘时吓坏了，他垂泪道：“孩儿问过额娘，这种事，额娘总是最清楚的。不信，皇上可以传额娘出来与这贱人当面对质啊！这都是无谓小人制造出来的流言，为了挑拨我们的关系，无所不用其极。”
    胤禛根本不理会弘时的苦苦哀求，说：“刘伯堃，人已经带到了，你快放了四阿哥！”
    伯堃说：“不行，你再赐一道免死金牌给弘时，免了他的死罪！”
    胤禛一咬牙，拔下腰间一块玉佩，说：“以此佩为记，任何人凭此佩，免其一死，君无戏言。弘时，拿去，你亲爹为你求的！”
    弘时兢惧向后退去，连连摆手：“我不要，我不要……”
    “哦？你宁愿腰斩，也不认爹么？”胤禛颇有意味地问道。
    弘时面显犹豫，他吱唔地说：“皇阿玛，你将额娘带出来吧！她可以作证，对了，我可以与他滴血验亲，以证孩儿清白。”
    瑶夕上前恳求道：“无论如何，你先将弘历放下来，一切要求，都好商量！”
    伯堃叹息一声，走到假山后，割断其中一人双足间的束缚的布条，将他拉出来。那人仅着内衣，口中塞着布条，双手被绑，一脸倔强，正是弘历。

 225.第225章 纸灰飞作白蝴蝶

    瑶夕大惊失色，道：“弘历！那挂着的是谁？”
    “一个助纣为虐的太监！”伯堃道。
    众人见弘历安好，并无受多少折磨，微微松了口气。这时，听到弘时疯狂般的叫骂声：“额娘，你快和皇阿玛说，我是你和皇阿玛的亲生孩儿！快啊……”
    不知何时，允儿已被带到现场，弘时一看到她便扑将过去，先是苦苦哀求，可是允儿只能默不出声，被逼得急了，便捂着脸，拼命摇头，说：“我不知道，我不知道，不关我的事啊！”
    弘时楞住了，说：“额娘，你说什么？你怎么会不知道？难道，你真和他做了苟且之事？”
    “没有！我没有！”事关允儿清白，自是矢口否认。
    弘时喜出望外，拉着允儿往胤禛那边走，边说：“皇阿玛，听到没，额娘说了，她与刘伯堃并与苟且之事。”
    胤禛冷冷地说：“朕知道。”
    “多谢皇阿玛！”弘时以为胤禛信了自己，打心眼里笑了出来。
    可胤禛下一句话，却将弘时打入了十八层地狱，胤禛说：“因为她根本不是你的额娘！”
    “什么？”弘时不可置信地看着允儿。
    胤禛说：“刘伯堃是否你亲父，还需要滴血验亲为证。但你亲娘在你两岁时便已离世，这点，朕、皇后都知道的清清楚楚。”
    “怎么会这样！”弘时的头如被人打了几十拳，昏昏沉沉中，他听到胤禛吩咐道，“来人，让他们二人滴血验亲。朕不会听信一面之词，而委屈任何一个人。”
    弘时感觉被人紧紧抓住，手指微痛，血挤进了碗里。他全然不会反抗，只是痴痴地盯着允儿，问：“额娘，告诉我，不是真的？不是真的！”
    允儿没有勇气再多看弘时一眼，抹泪揉眵道：“我一直视你为己出，从未存心欺骗！”
    弘时心中一片黑暗，他有气无力地说：“您赐死孩儿吧，但……您不要将孩儿塞给那些贱民啊！”事到如今，他已生无可恋。
    那厢，滴血验亲的结果已出来，伯堃与弘时的血融在一起。尽管这在胤禛意料之中，但仍遏制不住满腔怒火，喝道：“好！你去把他杀了，朕就收你为义子，你仍是爱新觉罗的孩子。”
    一把长矛放在弘时身前，他颤抖地提前那利器，向伯堃看去。只见伯堃面带微笑，一别安然若素的模样，似乎死亡是件很美好的事情。忽然，弘时想起，那****乔装成胤禛，被年贼所袭，屡屡舍身相救的中年侍卫，正是刘伯堃。想到此，长矛应声落地。
    胤禛怒目圆睁，眉毛竖起，咬紧牙关，说：“趁朕还没有改变主意之前，快滚！”他将玉佩往弘时面前的一掷，“啪”玉佩裂成两半。
    弘时抬起泪眼，却无法移动脚步。允儿却不能见死不救，她捡起玉佩，一字一泪地对弘时说：“孩子，快走吧！就看在你幼年出天花，我照顾你的份上，听我一次。”
    弘时的泪转成不受控制地笑，他疯疯癫癫地向外跑去，嘴里念叨着：“回家喽！回家喽！”允儿不顾一切地追了出去。
    若说是趁乱，让弘历摆脱伯堃束缚，不如说是伯堃心灰意冷，有意放了弘历。他为了弘时，明知这可能是个陷井，仍冒死相救，却将弘时逼得几近疯癫。这到底是爱他，还是害他？伯堃嘴边露出苦涩的笑，世上唯一的亲人相见而不相认，还有什么存活在人世的意义。他扔掉了匕首，束手就擒。
    亦蕊见到他那副模样，于心不忍，却知罪无可恕，别过脸去，不愿再看。只听胤禛说道：“刘伯堃，你犯下了如此滔天大罪，斩你十次也不为过。但念你多次救过朕与皇后，朕便最后饶你一命，斩断我们之间的所有恩恩怨怨。”
    亦蕊一惊：“皇上！你……”
    胤禛温柔地冲她一笑，继续说：“刘伯堃，解去你所有官职，立即出京，今生不准再踏入北京城一步，否则格杀勿论！”
    伯堃抱着必死之心，却没想到胤禛会如此宽大处理，他惭愧地说：“多谢皇上！”他最后再向亦蕊看去，终于明白她的眼中只有胤禛，从来就没有他。
    万方安和
    亦蕊一觉也不知睡了多久，醒来时只见胤禛伏在床边，睡得正香。她望着眼前的男人，两鬓已过度操劳，已发花白，眉头间的沟壑越发深不可填。她体贴地用帖拭去那几丝垂在嘴角的口，水，轻声嗔笑：“老大不小了，还像个孩子！”她蜷起身子，闭起眼睛，依恋地将颊贴在那宽厚的手掌上，细细聆听他的心跳。
    胤禛一个激灵，醒了，他抚着亦蕊的头发，嘿嘿笑道：“长不大！”或许在情人眼里，才会露出最回归本性自能的一面，像极了孩子与父母天真浪漫的撒娇。他并不知道亦蕊已醒，自言自语道：“我欠你太多了，弘晖、彩娟、凝秋、费扬古夫妇……他们离世时，你很痛苦吧！可那时，我都没有成为你的依靠，你的力量，甚至只会给你压力……我明白，那个时候，你只能依靠刘伯堃，他替我做了我应该做的事。刘伯堃的确让我蒙了奇耻大辱，但比起我欠他的，好吧！就算打个平手，以后两不相欠！”他抓起亦蕊半残废的左臂，轻轻亲吻着：“你的伤，永远在我心里。欠你的，我要一点点还给你。你不能倒下，否则我只能追随你而去，你知道，我一向不喜欢欠人家的……”胤禛感到自己的手心一阵凉意，她的泪已聚成一滩池水，诉说着她的感激、她的情意。
    过了几日，瑶夕前来请旨，原来那日弘时发疯般奔了出去，居然前往那座荒废已久的西郊大宅。允儿为了方便照顾，希望能一同留在那儿。胤禛准了，不过，不允许弘时再进紫禁城或圆明园一步。
    秋风起，胤禛率众人赶回紫禁城，这日，胤禛到尚书房考察各位阿哥读书的进度，福惠虽才年满六岁，却也已能将千字文背得滚瓜烂熟，胤禛问了几个释义，福惠也能解释得头头是道。胤禛心甚欢喜，便下令打赏。谁知福惠却说：“孩儿不要打赏，这一切都是额娘和师傅教的，皇阿玛打赏他们吧！”
    胤禛心念一动，小半年没见到立言面了，他问：“你额娘近来身体可好？”
    福惠摇摇头，难过地说：“额娘不好，常常半夜心痛地叫唤起来，就再也睡不着了。”说罢，他揉揉眼睛，也不是知是想哭，还是很困。
    胤禛起身，叹了口气，拉起福惠的小手，说：“走，和皇阿玛一起回宫看你额娘！”
    福惠高高兴兴地领着胤禛前往翊坤宫，谁知，却吃了个闭门羹。
    “额娘，皇阿玛来看你了！你出来啊！”福惠用力地敲着门。
    “立言，朕命令你出来，这是圣旨，快！”敲了半天门，胤禛不耐烦地说。
    门终于开了，立言走了出来，端庄一福：“妾身给皇上请安！”
    “搞什么名堂！”胤禛跨步进宫，“你这是什么意思？怪朕没来探你，发脾气！”
    “妾身不敢！”立言出奇的冷静。
    胤禛好奇地说：“你……怎么了？感觉怪怪的？”
    立言说：“妾身一切如常，多谢皇上关心。”
    胤禛说：“听福惠说，你常半夜心绞痛，真的么？可曾唤太医来看过？”
    立言得体地说：“太医院很是尽责，但这是娘胎里带来的顽疾，妾身命苦，怨不得他人。”
    胤禛绕着立言转了几圈，上下打量着她，说：“朕听熹妃也说过你身子不好，特来瞅瞅，既然你没事，那朕先走了！”
    “恭送皇上！”立言含笑福身。
    胤禛第一次尝到被人驱赶的滋味，立言在他眼中如同一个陌生人，他涨红了脸，气乎乎地走了出去。他怎会知道，在他跨出翊坤宫时，立言的泪便如山洪爆发般潸然而下。自从那日，在圆明园，立言亲眼目睹了亦蕊一字未吐，胤禛仍释放刘伯堃的情景，回想自身，便知在胤禛心中孰轻孰重。她本就是个对爱情执着的女子，若不是心仪胤禛，她定不容许夫君娶妾。虽然她与亦蕊生死与共，成为知心姐妹，但面对爱情，她仍是寸步不让的。终于，她明白谁才是胤禛的真爱，她对胤禛失望，对自己失望。她不愿再见胤禛，见到他眼中对亦蕊的挂念，对亦蕊的宽容。
    雍正三年冬，立言因心脏病发而骤然离逝，晋封为敦肃皇贵妃。
    雍正四年，二月，胤禛下令将弘时、允禩、允禟革黄带子，并从玉牒除名。弘时疯疯癫癫，亏得允儿不离不弃，一直陪他住在西郊大宅，直至雍正五年弘时因病而卒，允儿方回紫禁城。
    胤禛下令将允禩、允禟开除宗籍后，不准再用原名，让他们为自己改名字。允禩遂为自己改名为阿其那（作者按：akina，满文译为“夹冰鱼”），意思是我已是“玷上鱼肉，任君宰割。”允禟存意抵制，自己瞎画了丙个压根不存在字，呈了上去。胤禛便强行给他改名为塞思黑（作者按：seshembi，满文译为讨厌），以形容对他的厌恶程度。（作者按：很多小说误将这两个名字译成什么猪啊，狗啊的，胤禛没那么幼稚，他的兄弟是猪狗，那他是什么？满语多是口语化，可以译为把人像讨厌的猪啊狗啊一样赶走，或许就样，才有了误会。允禩会乖乖改名，可以看出他正如小说里一样是看清形势了。而老九拒不改名，也正如小说里他的性格，急燥，难道胤禛一登基就把他扔到青海了。）
    多年来，在瑶夕的打理下，六宫井然有序，一派详和。而胤禛也遍访全国名医，道观法师，为亦蕊想尽法子治病延年。
    雍正九年。深秋。畅春园
    雯冰说：“主子，这畅春园不愧是先帝时期的御园，风景幽雅，一点都不输给圆明园！”
    亦蕊今天的精神似乎特别好，她笑着说：“本宫记得畅春园有一处可观红叶。啧啧，层林尽染，红叶醉秋。真美……”
    雯冰说：“外头起风了，主子还是在屋里多休息吧！”
    亦蕊说：“****呆在屋里头，人都快发霉了。”她指着窗外明媚金黄的秋日说，“就算有风，也有这暧阳相伴，我多披些衣服便是了。”
    雯冰说：“若让主子出去了，皇上怪罪下来，奴婢可担当不起。”
    “好啦好啦！看把你惊得！”亦蕊笑道，“那将窗户开起来吧！让我多看看太阳也是好的。”
    雯冰依言开了屋子里所有的窗户，没一会，一对美丽的深蓝色蝴蝶翩跹依偎地飞进屋来。
    雯冰兴奋地说：“看，好美的蝴蝶！”她执着手帕扑上前去。
    亦蕊喝止住她：“慢，别伤了它们！”不知是不是蝴蝶也懂人意，它们围着亦蕊来回飞舞，好几次竟停在她的发上小憩，似乎在感激她的救命之情。
    雯冰说：“娘娘，这对蝴蝶似乎有灵性，咱们把窗户关上，将它们留下来吧！”
    亦蕊摇头道：“你可知蝴蝶一生曲折，从毛毛虫到破茧成蝶，可这美丽只能保持十天，便会如枯叶般坠落于泥泞之间。它们一生只为那十天翱翔而努力存活，你我于心何忍，要阻止它们的自由的生活？何况自古文人墨客，都说游蜂与蝴蝶，来往自多情。你看它们，优哉游哉，多么美好啊！”
    两只蝴蝶轻快地相互追逐着，渐渐离窗而去，看着它们在湛蓝天空下起舞的俪影，亦蕊喃喃道：“若有来世，你愿与我化为双飞蝶，一起去这广阔的土地上，寻找家园么？”脑海里，露出那一幕美丽布自由的画卷，亦蕊笑着慢慢阖上眼……在所有人以为她是睡着的时候，偷偷离开了人世。
    当胤禛听到这个消息后，因悲痛根本无法间往畅春园治丧。四十年风风雨雨，从两小无猜，到相濡以沫，亦蕊已是他在这世上的至亲。尽管已经让他心理准备了六年，但六年间，每一次亦蕊都会笑着醒来，与他说话。而这一次，她就这样不打招呼地离开了自己。胤禛将自己关在隆禧馆里，他无法去面对亦蕊冰冷的尸体。
    当大臣们请胤禛为亦蕊择谥号时，胤禛选了“孝敬”二字，出自“孝为百行之首，敬为万善之源，实不可易也。”一语，实乃是对亦蕊高度的赞美，将世间一切美好的都给了她。
    胤禛忧虑成疾，气大伤肝，哪怕瑶夕、弘历用尽天下偏方，仍拦不住死神对胤禛的召唤。四年后，胤禛病逝，弘历登基，年号乾隆。
    就在这年，泰陵出现了一个奇怪的守陵人。
    他脸上被划得东一道西道，皮开肉绽，奇丑无比。整日闷声不吭，像个哑巴似的不爱说话。白日里也常见他酗酒，夜里就醉在孝敬皇后的棺材边。他亦并无官职，可是却连三陵总理事务大臣都对他客客气气，放任他恣意而行。便有流言传出，那是皇上的亲姨丈，当今太后的姐夫。可流言又被粉碎，谁不知道太后根本没有姐姐啊！
    于是，他就成为泰陵中独一无二的神秘守陵人。
    （全书完）