《良陈美锦》 第一章 锦朝 时值隆冬，才下过一场大雪。 锦朝坐在临窗大炕上，透过窗棂，神情木然的看着院内的青石小径，小径两侧的梅树恣意伸展枝桠，红透满园。远处的青砖碧瓦皆落了白雪，阳光照在雪地上，湿冷的气息穿进屋子里，十分冷清。 锦朝身上的衣裳还是前些年的旧样式，许是洗的次数多了，就连上面绣的海棠花都腿色不少，她将头倚在窗边，橘色的太阳光洒在她的脸颊上，仿佛带了一层淡淡光晕，只是她两颊消瘦，眼窝也有些下陷，明显精神不济。 当年适安顾家的嫡女，容色名动适安。只是如今重病缠身，人也越来越衰老，再加上长期抑郁不欢，已经看不到昔日风采了。 拾叶端着盆热水走进来，就看到锦朝一直看着窗外。她走过去屈了一下身，低声道：“夫人可别累着了，您身体弱，得好好养着。奴婢替您关了这窗户吧？” “夫人？”拾叶见她没有出声，又迟疑着问了一句，她也抬头看窗。 窗外是一株腊梅，叶子落了，淡青泛黄的骨朵缀满了枝头，开得还不多。更远一些就是柳树，榕树，才下过雪，什么看上去都是白的。总归没什么好看，三夫人却看得这么认真。 锦朝失望地看着窗户以外，春天还没有来，恐怕她是等不到了。 拾叶心中有所感，那株腊梅树是多年前大少爷亲手所植。 她鼻头一酸：“夫人可是在盼望七少爷……千万莫想了，七少爷他陪着十三少爷在前厅待客呢。” 锦朝垂下眼帘，轻声说：“我名义上是他的母亲，这话休得再提……而且，我也没有等他。” 拾叶说话向来不知轻重，不如宛素细致。但是待她却很忠心，不然在她刚刚被夺了权的时候她就离开了。 拾叶低下头，有些哽咽：“是，夫人。”她帮锦朝擦完了身，端着铜盆出去了。 门帘放下来，屋里檀香深重。 锦朝原来最喜欢香了。当然不是礼佛的檀香，而是各种花露香味。少女明媚，暗香袭人，她自然觉得那人会喜欢她。痴想了这么多年，郁郁不得终，如今又是重病缠身…… 原来这么多年她都没忘过…… 锦朝几不可闻轻叹一口，抬头望着阳光，突然想起多年前，她第一次看见陈玄青的情景。 那还是在她三舅的书房中，他一身暗竹叶纹软青袍，挺拔端秀，静静坐在圈椅上，修长有力的手指握着书卷，淡淡地看她一眼，平静道：“顾家姑娘若觉得在下是登徒子，尽管喊出声去。”顾锦朝当时又羞又恼，竟然咬了他的手跑了。 她当时咬得很用力，陈玄青的左手上自此留下了一道浅疤。他怕旁的人听到声音会过来看，连疼都没敢喊一声。顾锦朝只记住他微皱的眉头，还有温热有力的手。 那是她正是情窦初开的年纪，因为此次初遇而对他动心。他却对她厌烦不已，对外道顾家小姐骄纵跋扈不知礼节。 她拖到十九还未嫁，他却娶了自己早定好亲的良家女子。 事已至此，锦朝本该幡然悔悟，奈何造化弄人，她始终难以忘记他手上的那道疤。后来陈玄青的父亲死了原配，她违背祖母意愿，成了他父亲的续弦，只为了每天都能看看他，能见到他而已。 当初那个嚣张跋扈、却又愚蠢不堪的顾家嫡女，因荒唐显得格外可笑。 她嫁过来后，每次见到陈玄青与俞晚雪的亲密，心中噬骨剧痛。她见不得陈玄青与俞晚雪的亲密，她见不得夕阳下他挽着她手轻轻低头的模样，她更见不得**明媚，他作画时，画着她的眉目时笑容温和的模样。 因为嫉妒，她苛待俞晚雪，顾锦朝是正经婆婆，婆婆的嘱咐，俞晚雪不能反抗。 俞晚雪因小错被锦朝责罚，大冬天跪在冰冷的祠堂里抄佛经，因太过体弱，竟生生导致流产。锦朝在太夫人面前辩解，称自己并不知她已有身孕，俞晚雪有错在先，犯错就应该罚。太夫人并没有多加责备，只吩咐俞晚雪好好调养身体，不要多想就好。 陈玄青似乎从那个时候开始，对她与以往相比不一样了。 锦朝那时候已经主持陈家中馈，心智远不是几年前的顾锦朝能比的。却仍然逃不过一个情字，但凡陈玄青稍稍示以关心，言语**，她也忍不住会心动。 顾锦朝从小是被祖母教养长大的，她比旁的女子更加大胆，受到了礼节束缚更少。但是这种事情背叛伦理纲常，她是绝对不敢真的去做的。况且当时的她也看明白，陈玄青怎么可能真心对她？ 但是她心中又如猫抓挠痒，对陈玄青恋恋不舍。遂提笔书信一封，婉拒陈玄青。 这封信后来落到了太夫人手里，只是信的内容已经完全换了，字迹是她的，信封是她的，连信上熏香都是她用的百合香。 信中的内容虽然隐晦，却无不暗示她对陈玄青的一番情意，锦朝看着信的内容脸色一片煞白，这些词句，只是稍微变动，意思就全然不同了。 从那个时候开始，顾锦朝被夺去手中主事权力，被陈家扔进偏院，那时候父亲已经不再理会她，弟弟也对顾锦朝极为冷漠。整个顾家竟然没有一个人肯帮她，嫌弃她丢了顾家颜面，只盼她死在外面才好！ 照父亲新抬的姨娘的一句话，若是顾锦朝是个知道羞耻的，就该一根白绫吊死在屋梁上，还死乞白赖着活下去干什么！ 后来顾锦朝的生活极度困窘。她心灰意冷，在如此环境下才慢慢磨练出心境和忍耐，也渐渐明白了一些以前从未明白的事理。内心多年情仇也淡了，什么情爱的，不过就是那么回事。她并不是笨，她只是看不穿而已。 半年之后，顾锦朝的祖母逝世。在听到这个消息的时候，她正在给院子里的冬青剪枝桠，剪刀一顿，险些剪掉一串红果。 顾锦朝在祖母死的那天，恸哭倒在灵前，从此后人失去了生机，迅速消瘦。 后来也因为重病，加之她毕竟是十三少爷的生母，境况总比以前好了纪多。陈玄青竟将她从潮湿的小宅院移出来，照样按陈家夫人的仪制过活。 锦朝看着自己的手指，她只是觉得，没有什么可眷恋的，一切她喜欢的都毁掉了，人没了盼头，活着也没有精神。其实仔细数来，今年她也不过三十七。 倒是陈玄青还是风顾正茂，年岁长了更显得沉稳。他处在男子最好的阶段，她却已经衰老了。 去年二月早春，陈玄青纳妾，锦朝坐着等他的侍妾请安，她看着俞晚雪，又看到正跪着的嫩得像水葱一样的侍妾。 她心平如镜。 这么多年纠葛，她早看透了陈玄青。所以只是微笑着点点头，将自己手腕上的镯子褪下来，亲自给他的侍妾戴上，玉人儿皓腕如霜。他似乎怕她会对自己的爱妾不利，突然上前了一步，却又停住。 锦朝看到他蹙眉之间，浓浓的厌恶。她笑着收回自己的手，她只是感慨流光把人抛，她也曾经那么好看过，只是如今容颜憔悴，半分颜色也不剩了。 不必紧张，无爱就无恨，锦朝早就对他的一切都没有太强的情绪了。 拾叶又进来了，屋子里太冷，她热了炭盆端进来。锦朝听到咿咿呀呀的戏曲声，问她：“府里发生什么事了，怎么这么热闹？” 拾叶说：“十三少爷娶妻，是宝坻柳家的嫡女。七少爷宠弟弟，排场摆得大。” 麟儿要娶妻了，锦朝竟然恍惚了一下。 陈玄麟是她来陈家的第二年生下的孩子，今年十六。他从六岁开始就不踏进她的门，她也只在逢年过节远远看见过他，孩子长得很好看，有几分像他舅舅。自己的孩子，居然生分至此，简直将她当仇人看待。 把他养大的人，定然是从小便教导他不要亲近母亲。锦朝在麟儿小的时候因为忙于家事，将他交给太夫人代养，自然更加不亲密了。 炭盆暖暖的，锦朝却突然觉得冷，被褥是暖的，她是从骨头里泛出的寒意。锦朝慢慢的就闭上了眼睛，她没有想过要怪谁，怨陈玄青什么，怨他无情？怨他心机深沉？说起来总是有点痴妄的，她只是怨自己看不穿。 只是如今，又有什么要紧呢，且睡过去，慢慢的，她就此了却残生。 那热闹的唱戏声一直响着，渐渐的，唱到了她的梦里，变成了梦中的景象。 没乱里春情难遣，蓦地里怀人幽怨。 则为俺生小婵娟，拣名门一例，一例里神仙眷 甚良缘，把青春抛的远。俺的睡情谁见 则索要因循腼腆。想幽梦谁边，和**暗流转 迁延，这衷怀哪处言 淹煎，泼残生除问天。 =============新书，多支持啊！词取自《牡丹亭》 第二章：旧时 北风刮得碎雪在空中打转，青砖上结了霜。而院子里正有两个穿着青色棉袍的婆子在摊开席子收集积雪。 看到白芸回来，那微胖一些婆子停下手中动作，抬头对她笑道：“姑娘回来啦，这风雪下得如此重，跑这一趟是辛苦了！” 白芸是二等丫鬟，这些下等婆子都得小心翼翼讨好她。她心中优越，嘴上却谦逊道：“只是小姐吩咐走一趟，没什么打紧的。这雪你们收来做什么？” 李婆子忙道：“是小姐吩咐的，让多收点雪水，存在陶罐里用……” 白芸声音不觉一轻：“小姐醒了？” 李婆子说：“醒了没多久，就靠着窗看书呢。” 白芸这才慎重地往屋门去，她抱着手摩擦，只看见自己呼出的热气变白。挑开帘子走进屋里，立刻觉得浑身暖融融的。炭盆里烧着炭火，右边临门一块屏风，由白玉和翠玉嵌成的百鸟锦屏，华丽精致。依靠着放了一个景泰蓝缠枝莲梅瓶，里面插着几只半开的梅花。 临窗的大炕上摆着鸡翅木的小几，上面放着一个瑞兽香炉，小姐正靠着绣金色祥云纹的大迎枕，手里拿着书，肘节支在床沿上，身上披着毛茸茸的貂氅，头发没有丝毫装饰，水滑的青丝落在貂氅的藏蓝色缎面上，神态慵懒。而采芙就站在一旁候着。 看到她进来了，锦朝才慢慢抬起头：“你可去打听过了？” 白芸点头，走近了一步低声说：“厨房周管事告诉我，青蒲前年就被二小姐要去了，应该是在她的小厨房当值吧。小姐，您怎么突然想起问她了，青蒲当年不是因偷盗您的一只玉镶金的发簪，被您发落到厨房了吗……” 锦朝淡淡看她一眼，继续低下头看自己的书。“我的事，容得着你多问，越来越没规矩了。去帮着李婆子和常婆子把雪收起来吧。” 白芸顿时心中一紧，知道自己说错了话，小姐做的事，她多什么嘴。 白芸有些神色不安，外头下着大雪，天气又冷，若是去收集雪水，她这纤纤玉手肯定是要生冻疮的，但是她也不能违逆小姐，道了一声是才退出屋子去。 锦朝抬起头，问站在一旁静默不语的采芙：“留香呢，怎么都没见着她。” 采芙说：“您不是打发她去给四小姐送一盒松仁粽子糖吗，恐是雪大路滑，路上耽搁了吧。小姐，您这靠窗坐着也冷得很，身子骨还没好完全，还是先回床上躺着吧……” 锦朝摆摆手：“去把这炉香倒了去，平时若是不必要，屋子里就不要燃香了。” 这香味实在甜腻，她闻着觉得头晕。 采芙道是，抱着香炉去倒香灰。她挑开帘子走出去后，锦朝才放下手中的书，看着自己屋中的陈设。一旁就是雕玉兰麒麟祥云的红木千工床，挂着缠枝莲纹的绸帐左手旁四扇槅扇后看得见一张金丝楠木的桌子，临窗还有两把红漆椅，高几上还有一盆常青松盆景。 锦朝闭上眼睛。 昨晚醒来，看到的就是这般奢华的场景，她却到现在都还没有适应过来。并非场景不熟悉，相反，这是她最熟悉的地方，这是自己未出嫁时在顾家的宅院清桐院。只是在她大病的时候，这里就已经被父亲赐给一个新抬的姨娘了。 而丫鬟白芸，在自己嫁入陈家后不久就因为失言被老夫人发落了。 采芙没有跟她去陈家，最后年龄大了，被父亲赏给了一个顾家的掌柜做妾。 只是现在看到的一切都还是完好无损的。 锦朝看了一会儿书也确实倦了，没等采芙回来，自己扶着旁边的高几穿了缎子鞋站起来。 采芙说自己偶感风寒，已经病了好几日了。 锦朝记得这件事情，母亲在她十五岁那年得了场大病，大半年后就去世了。在母亲病重的时候，她还听说陈玄青要与另几个世勋贵家的少爷要去国公府赏花会，迫不及待拾掇了自己想与他相遇。 可惜那天风雪太大，梅花开得并不好。她和留香一起等了纪久，都没有看到陈玄青来。回来之后就生了场病，接连四五天没去给母亲请安侍疾。 想到此处，锦朝忍不住捏紧了手心。自己以前也确实太荒谬，母亲正病重，还巴巴想着去见心上人，却不知还有四五个月，母亲就要因病重而撒手人寰了。 锦朝坐在了妆镜之前，困惑地看着镜中的少女。这块镜子是三舅行商从江苏带回来的，周缘雕刻牡丹鸟兽，极为精致。外祖母送给了她。 镜中少女乌发长至腰际，白皙如玉的面容，一对翡水秋眸似有水光盈盈，嘴唇娇嫩如新桃。 美人之美分多种，有美人柔弱如柳，有美人清高如兰。偏偏顾锦朝便是如海棠娇艳妖娆。 这般容貌虽美，看上去只像个摆着赏玩的花瓶。 虽然锦朝跟着外祖母时曾请西席，通读了发蒙书籍，四书也是涉及了的。比一般的世勋贵女读书更多，但是她看起来并不聪慧，而是太过明艳了。 锦朝少女时很爱惜自己的容颜，到后来却越来越厌倦。她嫌自己行事太过张扬，后来连长相都嫌弃了，恨不得自己坐在角落里，没有人注意到才好。 顾锦朝摸着自己的脸，非常疑惑。她并不明白为何自己又回到了顾家，为何自己又变成了十五、六岁时的模样。 难道这不过是一场梦？梦醒之后，她还是那个在陈家等死的三夫人？ 她醒来两日了，这两日里她昏昏沉沉，也没有精神。只觉得有人在自己耳边说话，但是说的是什么，却听不清楚。前半日精神才好些，强打着与采芙等人说话。才得知自己已生病多日。而这周围的一切，太真实太清晰，也并不像是梦境。 或者是上天念她一生困苦，想让她再回来看看？ 锦朝有些动容，她走到供奉着观世音的黄花梨木长桌面前，跪在绣金攒枝的蒲团上诚心祈祷：“菩萨要是真可怜我，就让我多呆些时日，至少能见见我母亲与胞弟……” 她房间里本是没有这类东西的，母亲大病久久不见好，锦朝心急如焚，才在自己房里供奉了观世音菩萨，晨昏为母亲祈福，若是有空了，还要手抄佛经烧给菩萨。 采芙很快抱着香炉进来，见小姐跪在菩萨面前正要起来，忙来扶她。 锦朝看了她一眼，头发肩上都是雪，恐怕在雪地里站了好些时候，倒香灰又怎会在雪地里站了许久。 “香灰倒好了吗？” 采芙说：“倒在种冬青的花坛子里了，听说香灰养花。” 锦朝透过槅扇看到白芸正站在雪地里，雪还下得大，两个婆子在收席了。她并没有点破，白芸这丫头爱嚼舌根，自己以前也宠着她，到了陈家竟然因与丫头私话闯出大祸，差点连累自己遭殃。这性格也确实该管管。 采芙拿过水貂披风给小姐披上，听到小姐轻声问：“说我什么了？” 采芙的手一紧，见小姐面色如水，平静从容。她却不知为什么心底有些发寒，连忙笑道：“小姐想多了，奴婢只是与白芸姐姐说这雪水该怎么贮藏。” 锦朝嗯了声：“那你说说，应该怎么贮藏。” 采芙道：“用罐子封起来，最好置于地底下，便是草木的阴凉处也可以，不然雪水就要失了灵性，无效用了。” 锦朝直直看着采芙，这丫头比白芸聪明，她以前怎么没发现呢。 她心里清楚，自己原来行事莽撞冲动，脾气也差，稍不顺意对丫鬟就是责罚呵斥，她这几个丫鬟里少有对她忠心耿耿的。更多是怕她突然迁怒，便将人打个半死。 那个青蒲不就是这样吗，还是小姐从外祖母纪氏那儿带回来大丫鬟，结果正在陈玄青一事上触了小姐眉头，小姐不喜欢她，打发去了内院厨房做杂。 锦朝没有继续问下去。手指拢过披风的带子，看到自己的手素长莹白，根根纤细。“替我更衣，我们去母亲那里。”锦朝吩咐采芙。不知道母亲现在如何了？她病了这么些日子也没去见见，而且……她还想去见见宋姨娘。想到此人，锦朝心中一紧。如果不是宋姨娘，她和母亲也不会落到后来那般田地。 第三章：母亲 采芙寻了一件绛红色绣菱花纹的袄裙要与锦朝换上。锦朝觉得太鲜艳了，道：“母亲正病着，我怎能穿这些颜色花式，你且找一件颜色素雅的来，头饰也不用金银，用一只羊脂玉簪子就可。” 采芙心中有些疑惑，小姐是不喜素雅的，不管什么时候都穿得十分娇艳的，她也没有几件淡雅的衣裙。她应诺去找，找了许久才找到一件淡紫色绣折枝纹的袄裙，替小姐换上之后又梳了一个小髻。 母亲的宅子离清桐院并不远，只是雪大，两人走了纪久才看到斜霄院台阶旁正站着给小丫头训话的徐妈妈。徐妈妈是母亲的乳母，从纪家陪嫁来的，在仆人中也算是地位高的。 徐妈妈接锦朝进去，替她脱下披风，抖落了雪，才道：“大小姐不是病着，怎的这个时候来。要是受了凉可如何好。”她看着锦朝长大，言语也颇多了几分亲昵。 锦朝却很快透过抄手游廊看了一眼院子，寒梅开得极好，一团团簇拥的红色，青石小路两旁种了许多冬青。母亲的屋子幔帐是放下来的，门口坐着两个正在做针线活的丫鬟。 徐妈妈又说采芙：“……也不好好照顾小姐！” 采芙诺诺没说话，小姐要做什么她如何阻止得了。锦朝对徐妈妈说：“是我要来的。母亲这几日还好吗？是您在一旁伺候？” 徐妈妈陪着顾锦朝走过去，两个丫鬟站起身向她行礼，顾锦朝隐约记得一个叫品蓝，一个叫品梅，是母亲的二等丫鬟。徐妈妈说：“是我和墨雪、墨玉两位姑娘伺候着，几位姨娘也常来，宋姨娘来得最勤了，只是现在屋子里是郭姨娘伺候，四小姐也一并在里头。夫人倒是还和以前一样，昏睡的时候有大半，醒着也没有精神，不过总归咳嗽没有这么厉害，大小姐不用太担心……” 屋子里很暖和，两盆火炉都烧得旺旺的，走过屏风就看到临窗的堆漆螺钿罗汉床，地上铺着沉香色的绣五蝠献寿的绒毯，郭姨娘和一个七八岁的女孩子正坐在杌子上。看到她也站起身，那长得粉雕玉琢的女孩穿着豆绿的袄裙，怯生生地给她行礼：“长姐。”她一对眼眸像极了郭姨娘。 这是她的四妹顾汐，从小便怕她。因她五岁的时候顾锦朝曾欺负过她，还推她撞到了花瓶，虽然没有大碍，但是从此在她面前大气都不敢喘。而她母亲也是几个姨娘中性子最怯弱的一个。 顾汐与三妹顾漪一起养在母亲名下，同住在倚竹楼。 顾锦朝却笑着轻扶她一把：“四妹不用客气。” 最懦弱的一对母女，确实最淳厚的人。后来她失势了，郭姨娘还曾来陈家探望她。 锦朝又往前走了一步，看到母亲正睁着眼睛看她。她半坐着，拥着绣云纹锦被。因为病重，脸颊瘦削苍白，但是模样秀美。 守在房间里的墨玉连忙替她端了一个杌子，锦朝握住了母亲骨瘦如柴的手，看着母亲温和的表情，情绪万千涌上心头。 郭姨娘与顾汐见锦朝来了，便先告辞离开了。 母亲见锦朝久久不说话，却笑着低声说：“我的锦朝像傻儿似的，盯着娘看个不停……” 顾锦朝忍不住泪如雨下，喊了一句母亲便把头埋在了她的手间。 母亲的手仿佛温和的绸缎，永远不会因为年华而褪色。 顾锦朝却是因为想起前世自己如何的不争气，母亲死前她竟然没有尽什么孝道。 母亲生前忙于与各位姨娘周旋，管理顾家内务，因而疏于对子女的管教。但是母亲终究是对她最好的人，她竟然还能看到她，锦朝觉得已经足够了。在她死之前能再回来看一次母亲，她已经没有遗憾了。 母亲抬起她的头，因为力乏，她说话又轻又细：“锦朝你怎得病了？” 顾锦朝却顿了一下，不知道该怎么告诉母亲，她病是因为听说陈家七少爷要去国公府的花会，想去见人家。但是这个消息却并不是她自己听来的，而是她的庶妹顾澜告诉她的。 父亲有三个姨娘，其中出生最好的就是宋姨娘宋妙华了，她原本是太常寺少卿的嫡女，长得貌美如花，最得父亲喜欢。不仅如此，宋姨娘更是十分会为人处世，连前世的顾锦朝都十分喜欢她。 宋姨娘生了一个女儿，也就是顾家二小姐顾澜，为人聪明伶俐，前世与顾锦朝十分交好。 只是宋姨娘如何的狼子野心，顾锦朝却一直不知道。 母亲死后半年，宋姨娘就生下了儿子，被父亲扶正。 想想便知道，这个孩子肯定是在母亲病重时她怀上的，当时宋姨娘夜以继日地照顾母亲。在这期间，也不知怎的爬上了父亲的床，还怀了孩子，孩子还生下了就成了嫡子。这份心智还真是不可小觑。 当时正好陈玄青大婚，顾锦朝注意力都在心上人身上，根本没在意。直到陈玄青的父亲陈彦允上门求娶她。 本来顾锦朝还十分犹豫，却是听了顾澜的一番说辞，才决定嫁到陈家。 顾澜当时说：“长姐嫁谁不是嫁，若是嫁到别家去，可是再也见不到这心尖儿上的人了。嫁到陈家，能时常看到他不是也好吗？我可是真心诚意为长姐打算的，长姐你可要想清楚。” 顾锦朝听了还颇为感动，觉得自己有这样一个好妹妹，现在仔细想想，顾澜必定早就知道自己的性子，嫁到陈家之后肯定不会善终！ 顾锦朝性格娇惯，心上人当着她的面与别的女子亲密，她怎么可能忍得下来！ 她嫁之后，顾家只剩下宋姨娘独大，为了让自己的幼子继承家业，养育顾锦荣根本不尽力，更让他沉迷酒色女色。 有一日顾锦荣同几个公子去找名伶，亵玩娈童。父亲知道后大发雷霆，杖罚顾锦荣，顾锦荣从此意志消沉。举业无成，屡试不中进士。 有了嫡女的身份，顾澜最后嫁给了辅国将军为正室，得到顾家小半产业为嫁妆，婚后生下嫡长子。 父亲死后，宋姨娘说顾锦荣因淫心太作，冒犯自己父亲的小妾，因此将他逐出家门。 再此之后的事情顾锦朝便不知道了，这些也是她听来的话。 想到宋姨娘和顾澜对她们所做的事情，顾锦朝忍不住觉得愤怒。她也恨自己竟然如此莽撞大意，母亲的死不仅没有让她清醒，反而把自己和弟弟都送进了深渊！ 她抬起头，淡淡笑道：“女儿只是受了风寒而已，母亲不用担心。” 母亲略一皱眉：“我听你身边的白芸回话说，你去了定国公府的花会？” 锦朝不想让母亲想太多，她病重忧思，对身体不好。 “是想去散散心的，谁知那日太冷，梅花竟然没怎么开，回来便觉得有点头疼。倒是已经没有大碍了，我既已向母亲请安了，您可别再担心了。”又招手问旁边的墨玉，“母亲的药煎好没有？” 墨玉模样清秀，梳双髻。 “熬好了，徐妈妈说等温了就给夫人端过来。” 锦朝说：“你先去端过来。”墨玉出去端药，屋子里也只有他们母女二人了，母亲才说：“我平日见你和顾澜交好，知道你甚是喜欢这个妹妹，不过防人之心不可无……宋姨娘虽然日日在我面前伺候，但是我却不敢信她。”母亲说到这里咳嗽起来，锦朝连忙抚着她的背替她顺气。 母亲抓住她的手，目光柔和：“……我的身子我知道，病来如山倒。以后我要是有什么不测……你要好好养育幼弟，若是觉得艰难，就找你外祖母，她总是最疼爱你的……” 锦朝的忍不住眼眶又是一红，母亲什么都清楚，偏偏她前世什么都没听！ 母亲又笑起来，抬手替她擦眼泪：“平时总欢欢喜喜的一个人，今天怎么直哭不停的……母亲以前跟你说这些，你总是听不进去的，转头便又什么都听澜姐儿的……好了好了，一会儿丫头进来看到了。” 锦朝也觉得自己回来之后情绪波动更大了。 多年没见母亲，又想起自己当年所做之事，只觉得件件都是荒唐的。 墨玉药端进来，锦朝接过药，慢慢吹凉喂给母亲。喝完药后又服侍母亲吃了一小碟云子麻叶面果糕。再陪母亲说了一会儿话，母亲也倦了，靠着大迎枕竟慢慢的睡着了。 屋子里明明点着炭炉，她握着母亲的手，觉得还冷得像冰一样，让墨玉给母亲暖一个汤婆子进来。 如果她能够一直留下了，她必定要好好保护母亲与胞弟周全。 锦朝看着母亲削瘦蜡黄的脸暗自想到，她一定要留下来。 第四章：留香 回到清桐院之后留香也早回来了，眼巴巴等着锦朝进来，笑着扶过锦朝的手，采芙被不露痕迹地挤到后面，只能默默地站在一边。 留香比顾锦朝年长一岁，今年十六。长得颇有几分姿色，因为小姐喜欢她，穿着打扮也比别的丫鬟好，头上还戴着一只描金的簪子，一身桃红的凤尾裙，外面还穿了织花布缎袄。一双眼眸灵动清秀。 平日小姐看到她总是和颜悦色的，今儿的面色却沉静如水，坐在临窗大炕上之后就吩咐采芙去替她沏茶来。 留香有些忐忑，难不成是怪自己去了太久？小姐最不喜欢别人耽搁事了。 采芙的茶上来，留香才笑着说：“小姐，您知不知我去了这么久，是干什么去了。” 锦朝掀开茶盖，眼皮也不抬淡淡说：“你干什么了我怎么知道。” 留香讪讪地抿了嘴，心中却想倒是真生气了，又瞥了一眼采芙，自觉得在这二等丫鬟面前落了面子。便稍微压下声音，说：“您上次让奴婢打听的事，我问清楚了。我家兄便是在俞家做马夫的，今天他刚好来看我，带了一盒豆豉。我便向他问起此事……” 顾锦朝放下茶盏，顾家虽然不是适安府数一数二的权贵，但是也绝对是其中翘楚，这万春银叶茶原是四川贡茶中的一种，十分难得。也不知父亲从何寻来的。 她抬头看着留香，也想不起自己原来到底吩咐了她什么。 看她的样子多半是想邀功的，锦朝便也顺着问道：“你家兄说了什么？” 留香说：“家兄本来也不知此事，只是那俞家嫡小姐还有三月便及笄，此事才被婆子们说出来。说早年俞家太夫人与陈家太夫人交好，在俞家嫡小姐四岁的时候，便为她与陈七公子定下娃娃亲。听说信物便是俞家太夫人的一对玉佩……” 说到这里又顿了顿，“虽然是有定亲的，但是如今两家并不怎么往来。当年陈家与俞家势力也是伯仲之间，但是如今陈二爷与陈三爷都是官运亨通，陈二爷任陕西布政使，陈三爷任詹事府詹事，早已经不是当年的俞家可以比肩的。奴婢心想，恐怕这门亲成不了……” 陈三爷便是陈玄青的父亲陈彦允，锦朝前世的夫君。 顾锦朝回想起当年的事情。 陈玄青在陈家排行第七，大家便称他陈七公子。当时她在花会上不仅没见到陈玄青，还无意听人说起陈七公子早就有亲事。回家之后就发了好大一通气，砸了几个花瓶妆盒。还罚了几个小丫鬟在雪地里跪了一下午。又左思右想都觉得心中梗气，便叫了自己的大丫鬟留香去打听打听，这定亲到底是怎么一回事。 留香速度倒是挺快的，这么快便有兄弟找上门了。 锦朝笑着说：“多亏你心细，不然我肯定要伤心了。你家兄拿了什么豆豉过来？” 留香一愣，没想到小姐问起这个，忙说：“新制的豆豉，值不得钱。小姐若是想要，奴婢立刻回房给您拨一半来。” 锦朝摆摆手，说：“我倒是不爱吃那些，在母亲那里坐了半日也饿了，你去小厨房端几碟点心过来。” 留香领命而去，正逢此时白芸刚踏进抄手游廊，看到她连忙笑笑：“姐姐竟然也回来了。” 留香是小姐的大丫鬟，她们当然得小心翼翼奉承她。虽然留香平日挺傲气，但是也会颔首答应，今儿的面色却不好看，理都没理她就径直走出去。 她心里实在不好受，先是当着采芙的面，小姐给了自己难堪，原本以为打听消息能得到小姐的赏赐，谁知小姐竟然只是笑一下。又派她出来去拿点心，她是贴身丫鬟，怎的采芙不去反倒是她去。越想越觉得气恼，思来想去觉得说不定是采芙那东西在小姐面前说了她什么。 采芙当自己什么都没看到，垂手立在小姐身边。 锦朝却轻声问道：“你觉得留香如何？” 采芙心中一跳，小姐为何这么问她？ 留香是小姐的大丫鬟，轮不到她说什么。但是小姐这话问的不客气，难道是对留香姑娘有什么不满？她斟酌片刻才说：“留香姐姐四面玲珑，很讨小姐喜欢，而且机灵聪明，还识得几个字，这也是很难得的。” 这话理解起来却有另有含义。留香也就在小姐面前讨巧罢了，平时和他们这些二等丫鬟说话，那可是非常趾高气昂的。 顾锦朝笑笑，采芙这个性子不错。她摸着茶杯缘凹凸的花纹，平淡地说：“豆豉新制，得夏天的才好。冬天做出来的总少了味道。” 采芙有些疑惑，小姐也知道怎么制豆豉？ 锦朝可是顾家的嫡长女，这些东西不过是寻常的小吃食，小姐怎么知道，又为何要对她说这几句话？ 锦朝没有再说什么。她前世没落之时整天无所事事，就学着拾叶做这些事，拾叶原本是四川潼川人，后来家穷才被卖出来，一路辗转到了保定府。顾锦朝养出一手的好厨艺，她原本女红很笨拙，长年累月的做下了竟然也有一手好绣工。这些东西，学着学着倒也觉得有趣。 留香确实聪明伶俐，但是太容易见利忘义，前世若不是她那手仿她写字的功夫，恐怕陈玄青还没有那么容易就扳倒她。她差点被逼死的时候，留香早领了陈玄青给的银票和一栋三进的宅子，再也没有来看过她。 锦朝看着窗外的雪地暗自思忖。 留香的家兄，想来顾家就来了，她甚至不用禀了她就自己去见了自己的家兄。可见在这顾家里她给了自己大丫鬟多大的特权。她家兄为了给她送豆豉跑一趟无所谓，若是因为专门去打听来的，那可就值得思考了，留香没有这种远见，她怕的是她背后有人作祟。 顾锦朝第二日醒得极早，睁开眼后看到的还是雕玉兰麒麟祥云的红木千工床，心中舒了口气，她觉得自己现在精神越来越好了，前日还有些乏力，总觉得似乎不太能控制手脚一样，今天却没这种感觉了。 留香服侍她洗漱穿衣，又换了身淡红色绣莲瓣缠枝纹的遍地金袄裙，头上戴了金累丝嵌宝石花三朵。锦朝随着她做这些，并没有说什么。 留香问道：“小姐今天起得这样早，要先去侍候夫人吗？” 锦朝说：“好几日没去给父亲请安了，今天要去一次……”又看她拿出一对耳坠，皱了眉道，“这金坠子就不用了。” 顾家晨昏定省的规矩是姨娘们每日都要和主母请安，孩子们每日先和父亲请安，再和母亲请安。但是锦朝三五日不向父亲请安也是常事，父亲见了她总要说许多话，要她多看《女训》《女戒》，随着请来的苏绣师父多学女红，顾锦朝自然不喜欢。 今天她先去给父亲请安。 锦朝需要熟悉顾家如今的情况，毕竟时日太长了，有些东西她已经不记清楚了。 白芸端了大漆方盘进来，上面放了牛乳粥、一碟花果子油酥、一碟甘露饼、还有一碟笋干。锦朝看天色已经有点亮了，只喝了牛乳粥，便往父亲的鞠柳阁去。 第五章：请安 鞠柳阁种了好些柳树和槐树，不过这个时候都光秃秃的，三间七架的宅子，堆砌着太湖石做成的假山，旁边种着好些翠竹。迎面的正房还挂着鎏金匾额，父亲的两个小丫鬟正端着大红漆的圆盘进去，另一个通房丫鬟碧月朝她行了礼：“……大小姐来得巧，老爷正在进早膳呢。” 锦朝点点头，碧月帮着挑开帘子，她跟着跨进去。 父亲在东次间进早膳，桌上摆着马鲛鱼脯、酥蜜饼，一碟由鸭肫片、腊鹅肉拼成的小菜。宋姨娘正站在旁边伺候顾德昭用汤。宋姨娘穿着青莲色绣云水纹的袄裙，腕上戴着一对翠玉镯，衬得肌肤欺霜赛雪般白，白玉般的脸上一对凤眸，满含笑意，发髻上簪了两只银步摇，垂下的红色璎珞更衬得她妩媚多姿。 即不失端庄素净，又娇艳得恰到好处。 她正和父亲说话，顾锦朝见了低下头，嘴边却快速扬起一抹笑容。 顾德昭今年三十七，正当壮年，面容端正清秀，穿了一身绣云雁纹的官服，配银革带，过一会儿便要上朝去了。见锦朝来请安，让她也坐下了问话：“……我前几日忙于朝务没得空看你母亲，她的病可要好些了？” 锦朝温和道：“总是不见好的，不过咳嗽已经止了不少。” 顾德昭点点头：“嗯，你就在你母亲前头伺候着，别人伺候她总是不如你尽心尽力的。但是你已经及笄半年了，也不可荒废了女红。我听教导你的薛师纪说，你已经多日没有去她那里了……女儿家的还是要把绣工做好。” 顾锦朝都一一答应了，父亲眉目间也温和下来：“这样最好，你那性格也该收敛些。你母亲宠爱你，怪我多管了。但是你是顾家嫡长女，言行坐姿，都是要讲究的。” 父亲是读书人，最注重女子的德行，平日见她也总要多说几句。 她原先很不耐烦听这些。但是想起上一次见父亲，还是他病重的时候自己回来探望，父亲那个时候已经瘦得不成样子，侧头看了她一样便气愤得直喘气，要身边的丫鬟把她轰出去。他顾家没有这样的女儿！ 想到当日的场景便痛得锥心，现在能这样心平气和的说话再好不过了。 顾德昭没再继续问话，宋姨娘便笑着说：“……今日我特地熬了川贝山药粥，大小姐也尝尝吧，川贝润肺止咳，大小姐日前病了纪久，倒是该多喝一碗。” 顾锦朝听着心里一紧，她生病的事情是没有告诉父亲的。 偷偷去参加国公府的花会，还生了场病，父亲要是知道了肯定又会不满意她。 父亲果然问道：“生病？怎么没人来禀了我？你为何生病了。” 顾锦朝心中冷笑，自己前世竟然觉得宋姨娘温恭平和，人家一句话就挑起事端了。 她神色黯淡：“母亲病重，我也是太过忧思，日夜都睡不好觉的……本是想去国公府的花会上静一静心，谁知那日雪大天寒，竟然就伤了风寒。女儿心中也愧疚，前几日都没能在母亲跟前伺候，本来不想父亲母亲心忧才不让身边的婢子说的，今日病一好，便赶早来给父亲请安，再去探望母亲。” 宋姨娘神色一怔，顾锦朝这话说得滴水不漏。 父亲嗯了声，关切了她几句，又让碧月找些进补的药材给她。 顾锦朝抬头看宋姨娘，满眼都是笑意，宋姨娘自然也回笑了说：“大小姐侍奉夫人十分尽心，我看着真觉得好。时辰也快到了，我便与大小姐一同向夫人请安吧。” 锦朝说：“自然，我也想着和姨娘说些体己话呢。” 她在陈家那十几年也不是白呆的。顾锦朝藏在袖子下的手摩挲着自己的镂雕银手镯，心想她倒要看看宋姨娘这一世还能不能翻起波浪来。 顾德昭出门后，锦朝与宋姨娘带着各自丫鬟穿过种满高大栾树的小径，前方有一个小湖泊，湖面早已经结冰了。水榭蜿蜒其上，上面还有一个桐木亭子。 想到刚才的事，宋姨娘觉得有些奇怪。那话不像是顾锦朝说出来的，断断不像。 宋姨娘看了一眼锦朝的淡红色绣莲瓣缠枝纹的遍地金袄裙，她如以往一般光彩照人。 “姨娘这些日子伺候母亲，倒是辛苦了，我可得多谢您。”锦朝把目光收回来，笑着同她说话。 她柔声道：“伺候姐姐也是我的本分，大小姐这般谢我便是见外了。澜姐儿同您这般要好，您也不必和我太客气。” 顾澜和顾汐、顾漪不同，她生母宋姨娘家室好，从小是放在宋姨娘旁边养大的。 顾锦朝说：“您是我和二妹的姨娘，我怎么会跟您客气呢！” 她还是一副微笑的样子，并未觉得有什么不对。宋姨娘听着心里却觉得有些不舒服，澜姐儿即便是她亲生的，在外人面前那也得叫她姨娘，她的身份始终只是人家的妾室。顾锦朝这句话，却无端端的把她和澜姐儿的身份拉开了一层。 两人说着话，已经到了母亲的斜霄园，几位姨娘已经来了。 母亲躺在罗汉床上，面容疲倦。墨玉给她端了小杌子，给宋姨娘端了牡丹凳坐下，宋姨娘又细细问墨玉母亲的起居和饮食。 母亲声音很轻：“……你倒是有心的。” 宋姨娘道：“伺候夫人习惯了，昨个下午没来得及过来，心中却是十分愧怍的。我亲自给您熬了党参乌鸡汤，一会儿厨房的人便送过来……” 杜姨娘笑着说：“还是宋姨娘体贴。” 顾锦朝看了一眼杜姨娘，父亲有三房妾室，杜姨娘和郭姨娘都是他原本的通房丫头，母亲嫁过来之后，才抬了她们做姨娘，想与宋妙华抗衡一二。不过她看这两人也没人压得住宋姨娘。 母亲后来还把自己的陪嫁丫头云湘给父亲做了通房，也不久就抬了姨娘。锦朝对这个云湘的印象不是很深，此人似乎在她八岁的时候就难产而死了，但是她生前很得父亲怜爱。 少坐片刻，顾澜同顾汐、顾漪来向纪氏请安了。 顾锦朝听到女孩子说话的声音，却低下头，慢慢地转着手腕上的镯子。 “……在路上遇到三妹和四妹，便一同前来了。母亲身体可好些了？”说话的女子声音轻柔，顾锦朝这才抬头看。 顾澜乌发绾了小髻，只戴了浅碧色的璎珞珠花，身上穿着藕荷色柿蒂纹的缎袄，水青色的折枝纹综裙。小脸莹白如玉，下巴尖尖，一双弯弯妙目，似乎立刻就要笑出来。 她再过半年便及笄。 顾漪今年十二岁，性子倒是与她生母杜姨娘不太一样，她不太爱说话。顾汐扯着顾漪的袖子，怯生生地看着顾锦朝，看到顾锦朝看她，竟然露出一个小小的笑容。 顾锦朝惊诧了片刻，昨个看着她不是还怕得厉害，今天怎么还敢对她笑了。 回过神来就也对她笑了笑。 顾澜坐到顾锦朝的旁边，笑着问道：“……看长姐刚才与四妹眉来眼去呢，你们有什么亲密的事，竟然背着我，我可是不依的！” 顾汐小声说：“长姐昨天让留香送给我一盒松仁粽子糖……” 顾锦朝这才知道原来是那盒糖的缘故。 不过看她紧紧拽着顾漪的袖子，恐怕心里还是有些害怕。 郭姨娘却好像没看到自己女儿扯着顾漪的袖子，端起茶杯喝茶。 顾澜拉着她的手，有些幽怨地看着她：“长姐现在倒是偏心四妹了，我和三妹可也要松仁粽子糖！” 说得几个姨娘都笑起来，母亲也露出淡淡的笑容。 顾汐却看着顾锦朝，以为是自己说错了话，羞得脸通红通红，她不知道只是自己有糖的。 顾锦朝说：“我也就这么一盒，想起四妹爱吃糖，才给她送了去。我记得二妹、三妹可是喜欢吃些精致糕点的，等一下我让小厨房做一些，给两位妹妹送过去。” “要说糕点，我那里刚做了些粉果，若是妹妹们和姨娘们愿意，等一下便包一些送到大家住处。”顾澜笑道。 纪氏静静地听着她们说话，她总是担心锦朝的，锦朝的性子太骄纵冒失，和顾澜相比那是远远不如的，她现在也觉得心中愧疚，当时若不是把锦朝送到了祖母家，又怎得她养成那种性子。最近几日看上去倒是守规矩多了，她倒是希望自己这一病，能让锦朝懂事些。 “我也累了，大家先回去吧……”纪氏最后说。 姨娘和几个妹妹先走出房门了，宋姨娘留下来陪母亲说话。顾锦朝起身走到母亲身边，柔声说道：“母亲，我先去二妹的翠渲院小坐，晚上再来陪您。” 纪氏握了握她的手。 第六章：掩饰 顾锦朝走出房门，顾澜正站在院子里的梅花树下，她的丫鬟紫菱正帮她摘枝头红梅。 看到顾锦朝走出来了，顾澜才过来：“……还是母亲院子里红梅最好，摘一些回去插在梅瓶里。长姐病了这么久，我又在和师傅学绣艺没去看你，只得请你去我那里吃些糕点赔罪了。” 顾锦朝淡淡道：“不碍事，你有心，我是知道的。” 顾澜抿了抿唇，却又很快笑起来。 翠渲院离清桐院比较远，旁边就是两位姨娘住的桐若楼。途经一片湖泊，又上了石径，种了许多翠竹和好些花木。翠渲院是三间五架的院子，东西厢房，后院有耳房，院子一角种了四季海棠，又有一角竟搭了架，种了忍冬花。 锦朝坐下之后，紫菱便端了粉果上来，四个粉果放在描淡红牡丹的白瓷碟上，能看得见里面荼蘼露、竹胎等馅料，除此外还黄饼、白糖梨酥等糕点。 顾澜又亲自替锦朝摆了银筷、青花碗。对紫菱说：“我与长姐说些体己话，你先下去，把门合上。” 屋子里两个小丫鬟也出去了，顾澜才收了笑容，道：“……总觉得你心里藏着心事，不如往常爱笑。长姐要是有什么不高兴的，可以说给我听听……” 顾锦朝微挑了眉，她原来觉得顾澜是她的好妹妹，什么都说给她听，自己和陈玄青的事情顾澜简直是一清二楚。说起来，前世顾澜肯定比她自己还了解她。 顾锦朝也知道顾澜多半会怀疑。自己以前可是和她非常亲热的，只是她现在实在是做不出什么亲密的样子了。而且顾锦朝十五岁时的性格，她也不可能表现出来了，她可装不出自己原来的样子。 倒不如就此掩盖过去。 心中打定了注意。她叹了口气低声说：“陈玄青……他竟然已经和别的女子定亲了！我前几日去国公府的花会上才得知这个消息，也真是气急了，偏偏这个时候，母亲的病总是好不起来，我愁得日夜睡不好，既要忧思玄青，还要担心母亲……” 眼角余光撇向顾澜，她神色很平静。 顾澜也叹了气，握着她的手道：“长姐对陈七公子还真是一往情深，他竟然已经定亲了……那长姐打算怎么办？” 她既然并不惊讶，那就是早知道陈玄青已经定亲了？顾锦朝看了一眼身边的留香。 顾澜又笑道：“也不过是有了婚约而已，只要人还没有过门，这婚约便算不得数！陈七公子可只有一个，又是长姐心爱之人，可别得被旁人的言语动摇了！” 顾锦朝笑了笑：“不用二妹提点，这是当然的。”顾澜既然希望她继续纠缠陈玄青，她现在怎么着也得做这么个样子，这样顾澜才能放松警惕。 这样撺掇她去喜欢一个根本不可能喜欢她的人，顾澜当真是有心思。当年的自己，也不就是这样理直气壮的认为陈玄青只能喜欢自己吗。现在想想真是可怜又可笑！ 顾澜笑容一时有点挂不住，又给锦朝夹了白糖梨酥，亲密道：“长姐尝尝这个。” 白糖梨酥味道甘甜，有梨的清香，入口化渣，十分对她的胃口。 白糖梨酥她小时候常在外祖母家吃到，特别喜欢，别的地方总觉得滋味不对，已经有十多年未曾吃到了。对了！锦朝心中微动，顾澜虽然学女红，学琴乐，却不学主中馈。这白糖梨酥自然是丫鬟所做…… 顾锦朝突然想到了青蒲。青蒲在外祖母家时，常给幼小的自己做白糖梨酥，味道与这个一模一样。 青蒲是从顾锦朝从纪家带回来的丫头。 说起锦朝为什么寄养在顾家，还要说顾锦朝的父亲。 顾德昭对道学十分信服，家中常有延庆道观的道长往来，其中有一个清虚道长，算卦卜相的道行十分精深，顾德昭奉他为上宾，两人私交极好。 顾锦朝刚出生时，父亲年二十二才得一长女，自然爱她如珍宝似的，也请清虚道长卜了一卦。清虚道长说她是火命，卜卦又得了‘震’卦，父亲是木命，若是在八岁前将锦朝养在身边，恐怕相生相克，又得‘震’卦滞碍，会对他的官途有影响。 父亲信以为真，与锦朝母亲商量后，将她送到外祖母家寄养，到九岁才接回来。 锦朝九岁前的时光，全是在纪家过的。 她年满九岁后就要回顾家了。祖母放心不过，又亲自在服侍她的人中帮她挑了性情好，聪明沉稳的丫头，也就是青蒲，陪她回顾家。 锦朝本来也是待青蒲很好的，只是青蒲不如留香会讨巧买乖，为人又沉默寡言，顾锦朝难免觉得她性子沉闷而不喜欢她。何况在陈玄青的事上，别人都怕她，自然往好的方向说，偏偏青蒲三番四次劝阻她。锦朝实在不喜欢她了，索性就烦了扔去了外院的厨房。再也不想见她。 想到青蒲，锦朝轻叹一声。 她抬头看顾澜，笑着说：“这白糖梨酥也不知是谁的手艺，你每日三次的做了给我送来岂不是麻烦，倒不如直接把这丫头给我，我也省得每日想着。” 做白糖梨酥的丫头就是青蒲！ 顾澜心中一惊，顾锦朝不是不喜欢青蒲吗，怎么又突然想把她要回去？她当初把青蒲要来，肯定是有私心的，又怎么能再还给顾锦朝！她是怕这丫头瞅着机会了又被顾锦朝用了。 顾锦朝慢慢合上茶盖，说：“难不成这丫头二妹喜欢得紧，既然放在小厨房里，应该也不是贴身服侍二妹的吧。”又笑着拍拍她的手说，“二妹要是觉得放走人不甘心，等一下我让留香给你拿那对墨玉镯子来，你不是很喜欢那对玉镯吗。” 顾澜脸色都不好看起来，却只是很犹豫地说：“……只是这人原来就是长姐跟前的，叫青蒲，我看她做点心手艺不错才带回来。要是长姐要了回去，又惹了长姐生气可怎么办。” 锦朝心道果然是青蒲，也就直接向顾澜开口要人了。 “我要了回去，也不放在眼前就好，不知此人现在在何处？” 她贵为嫡长女，直接开口要人，顾澜也没有拒绝的道理，既然有这个身份，自然就要好好利用。 顾澜平时都把自己当成顾家的嫡女看，在外人面前也总要端嫡女的架子。顾锦朝这样直接向她要丫头，却如打了她的脸一样难受，一时间脸色难看恢复不过来。 顾锦朝自然了解顾澜，她最是好强，平时什么都不肯落后自己半分的。 但是顾锦朝才是顾家的嫡长女，不是她顾澜。 锦朝却好似自己根本没有以势压人，笑眯眯地说：“果然来二妹这里心情就好许多，你等一下就让青蒲到我那儿来吧。”又对留香说，“你去看青蒲可有什么要帮忙的，我同白芸回去就可。” 顾锦朝回了清桐院，又把采芙叫进来，告诉她要新来一个丫头：“……原来的青蒲，我要了回来。你带着雨桐、雨竹在下房帮着收拾一间屋子出来，开了我的库房找一对刻海棠的银勺，几个梅瓶，把她的屋子好好布置一番，什么地方放什么东西最好，只要你拿主意就行。” 采芙应诺后带着两个小丫头去收拾。心里却转得飞快，前些天大小姐还让白芸去打听青蒲的事情，今天却已经把人要回来了，却不知道小姐在做什么打算。又让她去布置房间……留香姐姐也不知道去哪儿了。小姐这些日子待她好，看样子这是要重用她？ 采芙心中有些忐忑。她熬到二等丫鬟也不容易，小姐却一直没有注意过她。这种丫鬟等年龄到了，主子就可以随便配了小厮或者护卫，更有的给了哪位管事的做填房小妾。但是在小姐身前的一等丫鬟却不一样，要是主子愿意，那就能配好人家，或者还可以跟着主子，尽忠尽责，一荣俱荣。 她手心微有点出汗，想着这件事得办得十分妥帖才行。 顾锦朝又找了佟妈妈进来。佟妈妈是清桐院的管事妈妈，是母亲早年从手底下的田庄里选出来的，她做事干练，管教小丫头也有一套，大家都服她管教。本来管事妈妈是比大丫鬟更大一级的，不过原先的锦朝更信任留香，佟妈妈许多就如管教丫鬟、安排小姐日常上的一些事情，都被留香接手了去。 佟妈妈现在都没有住在清桐院里，她在青莲居帮着管理内院一些才进的八九岁小丫头。听白芸说小姐找她去，忍不住一路上都在问她：“小姐有什么要事？”或者“小姐近日可好，夫人呢？” 白芸因她原先也是管事妈妈，对她比较尊敬，耐着性子回答：“都还好，小姐有什么事我也不清楚。” 佟妈妈看得出白芸似乎不太想和她说话，便没有继续问了。等到了清桐院，锦朝已经在东次间等她。 锦朝先抬头看了她一眼，佟妈妈四十多的样子，肤色比这内院妇人们深些，戴了一对小小的赤金耳丁香，除此外再无饰物。 佟妈妈问了安，锦朝才说道：“……今日找您来，是想问问这院里登记册子是在您那儿吗？” 这一句话，说得白芸和佟妈妈心里都一跳。 院里的登记册子，那都是小姐账上的东西，府上给的，纪家拿来的，别人送的，登记册子也一直是管事妈妈收着，留香姑娘并没有拿过登记册子，这院中的东西，已经是好久没有记过帐了。 事情要是责问起来，肯定是佟妈妈的责任，毕竟她虽然实权不是管事妈妈了，但是名位却还是。虽然这事情确实不怪她，留香姑娘嫌登记册子麻烦，一直没有到她那儿拿回来。但是要是把责任推到留香姑娘身上，小姐估计也会因为偏袒姑娘而斥责她。 佟妈妈只得跪下说：“请小姐责罚，是奴婢疏忽了，这登记册子是在奴婢那儿，但是已经很长时间没有清理过了。” 第七章：青蒲 锦朝其实只是想知道自己手中究竟有多少东西而已，她心中有个底，平时也好注意点。前世便是不在意这些东西，连母亲的陪嫁都放心交给底下的管事全权打理，结果店铺亏损严重，田庄的收成也一年比一年差。锦朝后来嫁到陈家后主中馈了，才关心起母亲留给自己的嫁妆，自己的东西虽然越来越少，那些管事倒是一个赛一个的肥得流油。 看佟妈妈诚惶诚恐的样子，就该知道自己平日对这些下人是什么样的了。 在小院这么多年，锦朝也有很多体会。下人也不容易，当她连下人都不如的时候，那种滋味又怎么是别人可以体会的。她起身之后轻扶了佟妈妈起来，笑着说：“佟妈妈言重了，我也只是随口一问，既然很久没有清理了，那便开了库房清理一下吧，清理后给我看了就好。” 佟妈妈听了这话，却难掩一丝欣喜，大小姐让自己开了库房清理，那意思就是要自己再回来了？她还是有些不确定，说：“那倚竹楼那边奴婢的差事……” 锦朝说：“您是我的管事妈妈，倚竹楼的差事自然是别人去做的。” 佟妈妈看着小姐，又磕了好几个头感谢她，心想小姐难得如此好说话。 正午时分，留香领着青蒲回来了。青蒲梳着简单的丫髻，什么首饰都没有佩戴，身上穿着一件单薄的青色夹袄，褐色的综裙。身量很长，比留香高了两寸的样子，低眉顺眼的，面容清秀。她比一年前瘦了许多，脸颊都有点凹进去了。 看她没有首饰戴，留香拨了自己的鎏金镯子送她，青蒲连忙推拒，她笑着说：“你穿得寒酸，别人还以为我们大小姐也过得不好呢！”青蒲脸一红，才收下东西。 留香却有些感概，她当年刚来清桐院的时候，青蒲还是大丫鬟，如今却轮到她了。 留香先让青蒲去找常婆子分个下房，她刚要到下房，正巧看到雨桐抱着一个珐琅彩鱼藻纹的花瓶走过来。 雨桐先屈身说：“留香姑娘回来了。” 留香问她说：“带青蒲回来的，这抱着花瓶要去哪儿？” 雨桐笑嘻嘻地回答她：“小姐让采芙姐姐拾掇一间下房给这位新来的青蒲住，还说用雕海棠花的银勺子勺帐帘，又寻了一个花瓶摆设……佟妈妈正开了小姐的库房清理呢，看着这个花瓶好看又轻便，采芙姐姐便说就用这个。那屋子里采芙姐姐又帮着添了几盆海棠和水仙，布置得可好看了。” 留香听了这番话脸色都变了。 她心中思绪一时极乱，看雨桐还睁着大眼看自己，她又问她：“佟妈妈回来了？”听起来有点喃喃。 雨桐点点头说：“佟妈妈从倚竹楼回来了，高兴得很，小姐让佟妈妈清理库房，干得十分起劲儿呢。” 留香面色更沉了，让小丫头先走，她自己一个人先回了下房。 下房也是有规制的，大丫鬟自然是单独一间，二等、三等的丫环都是两两一间的。这青蒲刚要回来，怎得就是一人单独一间了。而且小姐还特意吩咐了采芙布置，连要放什么都是先说了的。这些倒也算了，这佟妈妈竟然不知怎的从倚竹楼回来了，还是管事妈妈，那她怎么办？ 佟妈妈走了，这院里没管事的了，那就是她最大。佟妈妈回来了呢？ 留香有种前所未有的危机感。 …… 锦朝下午又去陪母亲，夜暮时回来，小厨房给她备了些清淡炖菜吃下，早早歇了。 只是这晚上她一直没有睡好，夜晚又下了一场大雪，她听到雪压断枯枝的声音，又听到风吹得呜呜响。翻来覆去毫无睡意，倒是被子太热捂了身汗。她睁着眼睛看床顶，觉得自己心里想着很多事情，她有很多事情应该去做，但是这些事都急不来，要慢慢做。 后半夜勉强睡着了，又梦到了很多年前也是大雪的时候，她一个人站在庑廊上看雪，看到陈玄青带着俞晚雪在折梅，朵朵指甲盖大的腊梅，剔透如玉。 俞晚雪本该是后院妇人，却揽了裙子折梅，陈玄青当心她摔了，在下面望着她。 俞晚雪攀着枝桠笑着问他：“须若，这个好不好看？”平日里端庄秀雅的人，活泼起来竟然像个孩子一样，脸上的笑容带着一点期盼。 陈玄青无奈地笑，敷衍她道：“都好看都好看，你快下来罢，要是让过路的丫头看到了，可是要传闲话的。” 俞晚雪说：“你瞧着都好看，我就都折下来给你，放在书房里，香味最雅致了。” 俞晚雪最后下来了，陈玄青握住她的手替她暖和说：“冻得这样冷，你还非要去……” 却又小心地取下她手里的花枝帮她拿着，另一只手牵着她往回走。 她的裙子是浅绛红色，透过雪天朦胧的光，看得顾锦朝的眼睛刺痛不已。 这一夜梦多又沉，锦朝并没有睡好。 卯时一刻雪才停下来，天还是昏黑的，锦朝却睡不着了，透过帐帘看到屋子里还亮着两盏落罩灯笼还亮着。她起身喊人：“留香呢？” 今天值夜的是采芙，她睡在屏风外面，朦胧中醒过来开始扣棉袄上的盘扣。“小姐今天醒得这样早，奴婢给您叫留香姑娘去。”清晨还很静寂，留香本来就翻来覆去没有睡好，听到小姐隐隐的声音便翻身起床，她手脚快，三两下就穿了衣服用铜盆打了水过来，热气腾腾的水。 采芙看到留香跨进房门，屈身说：“留香姑娘好巧，小姐正叫您呢。” 留香嗯了声，淡淡说：“帮我接着盆吧。” 采芙伸手要去端盆沿，留香却笑了：“怕什么，接着下面就是。” 铜盆下面被热水烫得滚烫。手指放在盆旁边都能感觉到热度，这要是端上盆底，手上的皮都要被烫掉一层的！采芙的手下意识往回一缩。 留香淡笑着说：“耽搁了小姐的事可就有得你受了。” 留香看着她的眼神冷冰冰的。 采芙沉默了一下，她当然知道留香为什么这么对她，帮青蒲布置了下房，小姐夸赞了她几句做得好。留香姑娘正好听见，加上前次在小姐面前落了面子的时候她也在场，留香恐怕心里早惦记上她了。不是这出也会是别的……采芙最后咬了咬唇，伸手去接铜盆。 锦朝在里面突然听到哐当一声，她大抵听得出是铜盆掉在地上的声音。不禁皱了皱眉，这是哪个丫鬟，怎么做事还还冒冒失失的。 留香和采芙立刻进来了，跪在她床前。采芙低着头没看她，留香磕了头说：“奴婢们惊扰小姐了，奴婢让采芙妹妹接着铜盆，她只是一时手滑没接住罢了。您可不要怪她。” 手滑？锦朝看采芙低着头声音都不出，便问她：“真是如此吗？” 采芙委屈得鼻子都酸了，那滚烫的铜盆她根本没接住，溅出来的热水还在手背上烫出几个燎泡。留香这话哪里是为她求情，分明是把责任都不动声色推到她身上了。但是小姐最不喜欢别人互相推诿了，何况洒在地上的水已经凉了，她百口莫辩。 她磕了头，平静地道：“奴婢认错，请小姐责罚。” 锦朝却听得出她的声音有些不对，觉得有些疑惑。采芙一向稳重，怎么就打翻了铜盆，留香还抢着就把责任推到她身上了？ 她轻声说：“你抬头来我看。” 采芙都已经哭出来了，眼泪掉在柞木地板上，但是她还是没有抬起头。锦朝看到她的手都烫红起泡了，心里却生出几分愠怒，但是她也什么都没表示，只是道：“算了，不过是小事而已，既然你只是无心的，就先下去吧。” 小姐竟然没有责罚她……采芙本以为按照小姐的性子，她恐怕会到雪地里罚跪半天呢。 她一时觉得小姐待自己确实好，一时又觉得自己让小姐失望了。脸色苍白地道了谢，采芙退出去收拾洒了满地的水，锦朝继续和留香说话：“青蒲已经来了吗？” 留香看着采芙退出帷幔，心中还轻松了口气，采芙果然还是不敢说的。听到顾锦朝问她，连忙回答说：“昨个就来了，奴婢先带她去外院新拿了两身衣裳，晚上才把东西收拾好，一时没来得及和小姐请安。” 锦朝听完她的话想了一下，又说：“佟妈妈现在回来了，她是管事妈妈，你以后可要协助她管好清桐院大小事宜。最近正在清理库房，你比她熟悉，就帮衬着点……” 锦朝说完后，吩咐她先下去：“……你去把青蒲找来。” 第八章：管事 锦朝穿衣坐在临窗的大炕上，靠着大迎枕，身下是掺金丝绣云鹤纹的软垫。过一会儿便听到了轻盈的脚步声。 她抬起头，只见到地上匍匐着一个黑黑的头，梳着丫髻，干干净净的，没有一点饰物。青蒲的声音很平稳清亮：“奴婢青蒲拜见小姐。” 她小时候呆在纪家，青蒲总是站在她身后，她习过武，个子比一般女子高一些，非常有力。她想要树上的小鸟窝了，她想要一串好看的槐花了，都是青蒲三两下爬上树去帮她摘。她话不多，人也算不上顶顶的聪明，但是忠诚，对她非常好。 青蒲今年应该有十八岁了，早过了适宜婚配的年龄。 锦朝下了炕，弯腰把她扶起来。青蒲还是她记忆中的样子，但是瘦了不少，脸也没有以前好看了，皮肤蜡黄，她拉住了青蒲的手，青蒲有些惊住了，主子与仆人尊卑有别，小姐怎么会拉她的手！ 锦朝却不要她抽回去，而是看着她掌心纵横交错的纹路，问她：“这是怎么弄的？” 青蒲颤抖了一下，低声说：“奴婢在小厨房里劈柴弄的，小伤而已。” 锦朝皱了皱眉，她不是没劈过柴的，如果只是劈柴，又怎么会弄成这样！ 她目光直看着青蒲的脸问她：“顾澜是否恶待与你了？” 青蒲回答说：“算不上，只是奴婢习过武，她便要奴婢用手劈柴，不用斧头而已。奴婢还是干得来的，小姐千金之躯，奴婢的手粗糙，可不要伤了小姐。” 锦朝却想起当年在纪家的时候，青蒲还曾带她爬树捉鸟，后来被被别的丫环发现告了状，外祖母就责罚她跪在门外头，足足两天的时间。锦朝就把自己吃的松饼、绿豆糕、窝丝糖什么的揣在怀里给她拿去，青蒲就着她的手掌心吃得狼吞虎咽的，一点糕点屑都要舔干净。 她心里突然觉得一痛，声音也弱了些：“你是不是怪我发落了你？” 青蒲笑着摇摇头：“当年小姐救奴婢的命，奴婢这条命就是小姐的了，小姐要奴婢做什么，奴婢便会做，又怎么会怪您呢。” 锦朝听到这句话却并没有放松，青蒲虽然还是那个青蒲，但是两人毕竟没有从前亲密了，也是，怎么可能会不记恨呢。她只喜欢青蒲能记恨她少一些，她好慢慢补偿她。 锦朝想了一会儿，才说：“以后你还是回来贴身伺候我，月例按照二等丫鬟来，别的都比照一等丫鬟……你可愿意吗？” 青蒲跪下来磕了头，说：“奴婢能回来伺候小姐，自然高兴！”她父亲当年是纪家的一个花匠，娘亲早亡，父亲爱喝酒，常常喝得醉醺醺的，寻着由头就对她打骂不止，有一次青蒲差点被打死，浑身都被打得青紫了，就是那次，年幼的锦朝救下她，不过是一句话的功夫，从此她就一直忠心耿耿守在她身边。 青蒲面色微动，犹豫了一下，她突然低声说：“小姐，奴婢在翠渲院呆了一年了，有些事还是看得明白……您可要小心提防二小姐。” 锦朝看她脸色严肃，却笑了说：“我知道，你才来不久，还是先下去休息吧。” 不管怎么说，青蒲待她还是真心的忠诚。 等青蒲离开后，锦朝就静坐在大炕上想自己身边的丫鬟，攘外必先安内，如果连她身边的丫鬟都对他不是忠心的，那她后面的路必然也很难走。锦朝想先把自己身边的丫鬟清理一遍，留香她是肯定不能要的。 刚才的事她又岂能看不清楚，留香端来滚烫的热水，都能把皮烫出水泡，又怎么可能是给她洗漱用的。在她的眼皮子底下，留香竟然不知收敛，采芙被欺负了还不敢辩解一句！自己当年到底是如何选中的这个丫鬟？ 留香的来历，也许更需要摸清楚。或许应该找个人去打探一下。 除开留香，采芙倒是不错，得以锻炼倒是可以用，而白芸不够聪明，另外两个丫头太小…… 锦朝正盘算着这些，白芸来说佟妈妈来见她了。 锦朝精神一震，必定是说登记册子的事情，她也确实想知道自己有什么东西，多少家底。 佟妈妈今天多戴了支一点油金簪，看上去喜气洋洋的，手里拿着本青色云纹的册子。 “……用了一天时间，小姐的东西都点清楚了。” 锦朝接过册子看，看下去不由得暗自咋舌。她知道自己年轻时东西多，没想到竟然有这么多。古董字画、家什用件、花瓶器皿、金银珠宝，数来数去让人眼花缭乱。 五蝠献寿金簪一副十二支、嵌宝石银丝髻头面四副、翠玉镯子七对、黄色葡萄石两盒、金银宝钿花五盒……青花瓷器十件、红瓷四件、景泰蓝七件、白瓷八件…… 一样样，一件件点下来，她这财产竟然也有一万两银子，抵得上顾家一年的收益。 其中大部分都是她从纪家带回来或者是每月外祖母送来的，纪家家大业大，最是不缺这些了。 佟妈妈笑着继续说：“眼看着就要到年关了，过了年关不久就是二小姐的及笄礼，小姐您也备一些送人和打赏的礼好了。奴婢看着帮您准备了印云纹的银裸子、几副赤金雕花的簪子、端砚和澄泥砚……您看怎么样？” 再过一月就是年关，到时候走亲访友打赏送礼是不可少的，何况她已经及笄，却还没有定下婚事，母亲肯定是要她多走些勋贵之家的。别的不说，纪家、永阳伯家，同住四里胡同的宋家，还有罗贤胡同的定国公樊家、顾家祖家，那都是要去的。 不过佟妈妈这话，倒是让她想起了一件事。 年关将近，她的胞弟顾锦荣也该回来了。 父亲觉得在家里教养顾锦荣毕竟不好，家中只有他一个男丁，大家都宠爱他，恐怕把他溺坏了，到了八岁后就送去了七方胡同读书，那里有两个德高望重的翰林院老学士开了课，好多世勋官家的弟子都往七方胡同去读书，甚至是镇威候世子、定国公两个嫡子，都是在那里的。 锦朝想起顾锦荣，便问佟妈妈：“既然要到年关了，大少爷什么时候回来？” 佟妈妈笑着说：“……说是三五天内，夫人都让把鞠柳阁旁边的静芳斋收拾一下，等大少爷回来就住。奴婢就准备了两方砚台，小姐倒是可以给大少爷。” 锦朝点点头说：“你有心了。”心里却想着送砚台未必好，顾锦荣既然在七方胡同读书，那好砚台肯定是见了许多的，她那几方端砚虽然质地上乘，但毕竟不是名家精品。 她其实对顾锦荣并不了解，九岁以前她住在纪家，两姐弟见面也不过是年关、中秋这些时候，说不上几句话，等她回到顾家了，顾锦荣却搬去了七方胡同读书，一年到头也只有年关的时候才回来。现在想起来，对顾锦荣的印象是十分模糊的。也不知道这个弟弟究竟喜欢什么，她好投其所好。 锦朝吩咐佟妈妈：“去找母亲身边的徐妈妈问问，她带大大少爷，肯定对大少爷十分了解，他喜欢什么不喜欢什么，平日里有什么习惯，都问清楚。” 佟妈妈应诺，锦朝又想到了留香的来历，招她靠近一些，低声说：“另外……找一个你信得过的丫头，去打探一下留香的来历，千万不要走漏风声。” 佟妈妈有些吃惊：“……小姐的意思是……”话还没说完，立刻又转了话，“奴婢多嘴了，小姐吩咐的一定办好，半点风声也不会走漏的。” 她倒是个懂事的，锦朝对佟妈妈还是比较满意的，凭她是母亲的人，她就信任了三分。不过佟妈妈毕竟是内院仆妇，要去打探外院乃至适安别的地方的事情，恐怕也不方便。 留香说过自己有一个兄弟，在俞家做杂…… 要是能打探到她这位兄长，那就再好不过了。 第九章：锦荣 年关越来越近，府里也喜气洋洋的，贴了剪纸、挂了红灯笼，又先摆了果子素食在神像面前。 锦朝每天醒来先去给父亲请安，再到母亲那里坐一上午，与几位姨娘、妹妹说话，下午则学女红，到了晚上要看一会儿书才睡。 这几日的功夫，父亲只去看了母亲一次，还匆匆的走了。 母亲倒是不怎么在意，脸上神情淡淡的，她却总想起小时候，母亲抱她在怀里，跟她说和父亲的故事。 那个时候母亲眼睛里都带着笑，年轻的脸庞泛着光：“……你父亲当年刚考上进士的时候，来纪家提亲，你几个舅母有意为难他，要他拿礼出来，羞得满脸通红的，比小姑娘还害臊……” 锦朝一直想象不出，严肃刻板的父亲少年时如此害羞是什么样子。 正是学绣艺的时候，她坐在西次房里，窗户开着，阳光从刻海棠的窗棂上透进来，照在黑漆的黄花梨木小几上。小几摆了竹编小筐，整整齐齐缠着各色的丝线。锦朝绷了一张素绢绣花，她正在绣一丛四季兰。 留香、青蒲站在她身后。 薛师傅看着她的绣品，啧啧称奇：“大小姐最近进益非常，不过这花样倒是少见。” 锦朝笑了笑说：“不过是开在山野的花，北直隶不常见，南方倒是有许多。” 薛师傅仔细端详了许久，笑道：“我看您现在的绣工倒是有蜀绣的韵味，针脚严整细腻，色彩淡雅，瞧这花叶的边沿，浑然天成。” 薛师傅擅长的是苏绣。 锦朝心里暗想，果然还是瞒不过薛师傅。 拾叶是四川人，最擅长的便是蜀绣，她母亲是川蜀有名望的绣娘，把自己的绝艺都传给了女儿，本来也想她成为一名绣娘，却被卖到北直隶来。蜀绣传承更严谨，而且流传广度不如苏绣、湘绣，在北直隶一向比苏绣少见，锦朝也是学了十多年才磨出来一手蜀绣精工。 不过原先一个女红粗糙的大小姐，突然绣出精湛的蜀绣，确实惹人怀疑，她已经注意着让针脚更稀疏，像苏绣的方向靠拢了，但是薛师傅毕竟是绣艺行家，一眼就瞄出端倪了。 锦朝只得说：“……我看了母亲那儿的锦鲤戏荷图，觉得十分精巧，就着意着私底下学了学。” 母亲有一扇锦鲤戏荷图的屏风，是蜀绣精品，还是当年她成亲时定国公府送的，阖府皆知。 薛师傅原来并不喜欢顾锦朝，顾锦朝不喜欢学习这些，她觉得学习女红中馈最无聊了，对她也冷冷淡淡的，半个月都未必找她学一次。现在大小姐倒是勤勉许多，她现在这么一学，薛师傅才发现顾锦朝天赋异常好，什么针法都是一点就通，自然心生几分喜欢。 她笑着说：“……大小姐天资聪颖。” 青蒲送薛师傅离开，留香帮她把针线收起来，笑着说：“奴婢瞧不出什么绣艺，不过看小姐绣的花真好看，好像都能闻见香味儿似的。” 锦朝只笑笑。 过了一会儿佟妈妈来了，锦朝放下手中的小绷，又让留香先去端茶，请佟妈妈坐在锦杌上。 她前几日让佟妈妈打听大少爷喜好，回话说他没有什么特别喜欢的，倒是爱收藏名家书法。今天来找她也不知是何事。 佟妈妈先喝了口茶，望了望四周无人，说：“小姐吩咐留香姑娘的事，我打听过了。” 原来是留香的事……锦朝顿时提起了精神。 “留香姑娘是九岁那年被她父母卖进来的，当时给了二十两银子。进府之后先在杜姨娘那里做小丫头，没有半年就去了外院的厨房，到了十四岁被分到了茶房，半年后到了您这里。”佟妈妈简单说了一遍，又继续说，“我还着意打探了别的，当初她在外院厨房的时候，和几个丫头关系都不好。一个叫秋栾的丫头告诉我，留香常常不在当值，也没有管事责怪她，大家对她都有些排斥……也说过她手脚不干净，曾经拿了厨房一支五十年的人参，被责罚了一顿。” 锦朝听到这里，皱了皱眉：“她身在府中，又没有病痛，拿人参来干什么？” 佟妈妈摇摇头：“奴婢也觉得奇怪，许是帮别人拿的呢。” 留香还曾经在杜姨娘那里服侍过，锦朝倒是不知道这事。不过这时间仓促，又要掩人耳目，佟妈妈也只是打探了个皮毛，用处并不大。锦朝想着自己也许应该找人在外面打听一下。 佟妈妈说起大少爷的事，“……今天下午就回来了，您让奴婢准备的几幅字都准备好了，一幅石田先生、一幅枝指山人的。都换了紫檀木裱好，下午便送到静芳斋那边。” 锦朝摇头说：“不用送，我亲自拿过去。” 佟妈妈应下来。 青蒲进来了，她这几日脸色也红润了不少，没有原先蜡黄病态的样子。她脚步轻盈地走到窗户旁边关上窗，说：“风大，小姐的病好了没多久，可禁不得吹风。” 锦朝看了青蒲一眼，窗外没有风。 佟妈妈说青蒲：“……青蒲姑娘回来伺候小姐最好了，从小伺候大的，总比别人贴心。” 锦朝替她说：“这是自然的。” 佟妈妈告辞了，锦朝又和青蒲说话：“我刚才还觉得太阳晒着暖和，微风倒也不碍事。” 青蒲却迟疑了一下，手指拨动了手腕上那个鎏金的镯子。她低声道：“……隔墙有耳。” 她是说外面有人偷听？ 锦朝看着那个鎏金镯子，认出是留香曾经戴在手上的，又想起青蒲刚来见她的那天，满身朴素，连一只素银簪子都没戴。她道：“我妆台上有一对白玉镯子，你拿去戴，鎏金的看着俗气。” 青蒲忙道：“那是小姐的东西，奴婢怎么能要。” 锦朝想起青蒲自小就这样，她认定东西是小姐的，那就是小姐的，谁都不能抢。 她没勉强她，暗想等一下让佟妈妈送一些合适的首饰到青蒲房里。 大少爷要回来了，肯定先要去见母亲，锦朝想着不如她先到母亲那里去等着，让青蒲服侍着换了一身雪青色绣缠枝纹的综裙，觉得颜色太素净，又穿了鹤鹿同春茄花色的缎袄。 到母亲那里坐下了，不一会儿又见到顾汐与顾漪也来了。郭姨娘和杜姨娘结伴而来，宋姨娘则一直都在母亲这儿服侍。 宋姨娘服侍母亲喝药，又喂了她一颗盐津梅子去苦味。扶着母亲靠在大迎枕上。 “我也有大半年没见过荣哥儿了，不知道长高没有。”纪氏笑着说。 杜姨娘就道：“孩子一天一个样，大少爷又正是长的时候，可不跟竹笋一样见风就长。” 顾锦荣今年虚岁十二。 锦朝按着母亲的手，打趣她：“弟弟回来了，您可别不疼我了。” 纪氏秀美的脸上出现淡淡的笑容：“果然还跟孩子似的，你和锦荣不亲近，也要多走动……” 说着品梅进来了：“……大少爷的马车停在府门外了，先去了老爷那里，奴婢估摸着过半个时辰就该来了。”母亲脸上的喜色锦朝能看的分明。 说是半个时辰，其实并没有等多久。锦朝一盏万春银叶茶都没喝完，就听到丫头通传，还没等纪氏发话，就听到一个清亮的声音。 “母亲！” 从屏风后面快步走进一个身量很长的少年，面容清秀白皙，穿着一件石青色杭绸直裰，一个矮一些的书童跟在他身后，提着好几个红漆的盒子。 锦朝看着顾锦荣走过来，心道他和父亲长得相似，竟然都和她差不多高了。 徐妈妈忙给顾锦荣端了杌子，顾锦荣走得急，脸色微红，到了母亲床前却站定了，先和各位姨娘、锦朝问好，两位妹妹又向他问安。 看来是先生教得好，虽然大半年没见过重病的母亲，但是还知道守礼节。 顾锦荣和锦朝不同，他是母亲跟前长大的，对母亲的依恋比锦朝多多了。 锦朝看他目光不过扫过自己的脸，淡淡说了句：“长姐安好。”就再也没有看过她，想来平时两姐弟关系并不好……她自己倒是不记得原先和弟弟关系如何，不过肯定是疏远的。 第十章：弟弟 母亲拉着锦荣的手道：“跟着朱先生学习，是比原先好了。只是母亲看你像是瘦了，在七方胡同是不是吃得好，穿得好？……” 顾锦荣道：“既然是去读书的，儿子也明白要勤奋，吃的穿的母亲您每月都让人送来，自然是少不了的。儿子清瘦只是思念母亲，您病重在床，我却不能回来看看……”让书童把几个盒子拿过来，“……一些进补的药材，七方胡同里卖这些东西格外好，我就给您买了些。” 他又拿起一个小小的雕牡丹的盒子：“这是给长姐带的。” 顾锦朝接过来道了谢，纪氏看着就很欣慰：“你们两是同胞的姐弟，比别的姐弟更亲近，要是母亲以后有什么不测，荣哥儿你要帮衬着姐姐，别让别人欺负了她。” 顾锦荣听着就安慰她：“母亲您还没看到儿子读书有成，怎么会有不测呢，定能够平平安安长命百岁的……” 母亲又问顾锦荣功课怎么样，四书读得怎么样了，锦朝心想顾锦荣才虚岁十二，四书只是大概读了，得他年龄再大一些，先生才会开了课深讲。母亲没读过多少书，自然不清楚这些。顾锦荣也没有不耐烦，平稳回答了母亲的话。 问完之后纪氏就让他先回静芳斋，把东西整理好了再休息一下，他这一路也是舟车劳顿的。 锦朝一时没有说话。 纪氏主中馈这么多年，自然也什么都看得明白，锦朝和锦荣关系不好，她一直都知道。两姐弟刚才并没有多少交流，她靠着大迎枕，看着自己的女儿。 等顾澜及笄礼过了，就是锦朝十六岁生辰，她的女儿长得娇艳如海棠，穿着却是素雅。乌发在阳光光晕下有绸缎的光泽，眸如潭水清澈，肤色细致白嫩。这样的容色，这样的家室，肯定要嫁得一个好郎君，才称得上她的女儿。 纪氏想起刚才薛师傅来说：“……小姐聪颖非常，用了心学绣艺，那就学得飞快。” 女儿自从病后，性子沉稳不少，她心中很是安慰。 “你和弟弟要多走动，一母同胞的，以后要多帮衬。”纪氏嘱咐锦朝，“原先你不耐烦弟弟活泼，现在可别顾及这些了，我要是死了，那你也只有弟弟撑着腰……” 顾锦朝心里都清楚，只是要改变一个人的看法并不是什么易事，她一时间太亲近弟弟反而不好。她心里都有度，听到母亲又担心自己的身体，她也没再多说。而是提起别的事情：“……母亲陪嫁的铺子掌柜里，可有您十分信得过的人？我想借来做些事情。” 纪氏想了想，道：“铺子上的掌柜都是忠厚老实之人，田庄、宅子的管事也不错，既然是你想要用的人，除了忠厚老实，定还要有一番见识的。宝坻那几个铺子的掌柜倒是可以用……” 并没有问她要做什么。 纪氏又细细向她说了哪几个掌柜管事忠厚，哪些又非常机灵，哪些聪明非常。 锦朝也明白母亲是想让她熟悉自己的陪嫁，母亲的陪嫁很丰厚，以后都是自己和弟弟的，她自然需要清楚。 纪氏说了一会儿话就觉得体力不支了，锦朝服侍她睡下。又让随行的青蒲回去拿那两幅名家的字，想先去静芳斋探望顾锦荣，他年龄还小，只要是合得来说得上话，自然就亲近了。 她心里思忖着，和青蒲一起走到了静芳斋，小丫头进去说了，又迎她到东次间先坐。 顾锦荣过了一会儿才进来：“……正在收拾书籍，长姐久等了。” 锦朝笑笑道：“是我打扰了你的。姐姐听说你喜欢书法，就着意收了两幅字，你看看喜不喜欢。” 让青蒲打开给顾锦荣看。 顾锦荣看了便称赞：“石田先生的字无拘束，潇洒淋漓。枝指山人的字温厚，都很好，长姐费心了。”他五官还没张开，有一点稚气，说起来这些来却头头是道。 锦朝看着顾锦荣，想起自己的孩子陈玄麟，都说外甥像舅，玄麟少年时也是这样老成的样子…… 顾锦荣也确实喜欢这两幅字，看着爱不释手，却没和锦朝说几句话。一会儿又有小丫头进来了：“大少爷，二小姐来了！” 顾锦荣的眼睛却立刻一亮，放下画卷急急就往外走：“是二姐来了么？” 小丫头跟在他身后道：“大少爷，您还没穿披风呢，可别冻着了！” “不碍事的！”顾锦荣根本不在意。 锦朝看着被扔在桌上的两幅字，心中一冷。又听到温柔清和的声音：“我们大少爷又长高许多，二姐都及不上你了。” 两姐弟说着话进来，锦朝看到顾澜穿了大红色遍地金缎袄，容色秀美。锦荣比她高了一些了，低着头和她笑：“弟弟再长高也是二姐的弟弟啊！” 顾澜拍了拍他的肩：“你怎么不说长姐也在这儿，我也没个准备。”又和锦朝请安。 锦朝笑道：“不碍事，他只是见着你欢喜了。” 顾锦荣就道：“长姐都说没关系了，偏偏你还说我！”语气轻快，这才是十一二的少年的样子。 顾澜就拉了锦朝的手：“这几日长姐都不常到我那儿坐，今天算是碰上了，我们两姐妹可要好好说话，”又转身吩咐顾锦荣，“你怎么不给长姐上茶，不是说礼节学得更好了吗？” 顾锦荣笑笑：“还没来得及，长姐喜欢喝什么茶？” 锦朝觉得自己要是继续在这儿呆下去，恐怕也是惹人嫌的。 她便起身说：“母亲那里还需要人照料着，我就先走了。你料理得空了也来多看看母亲，她日夜都想念着你的。”说到母亲，顾锦荣脸上的笑容少了几分，他点了点头。 锦朝走进抄手游廊的时候，还听到顾锦荣的声音：“……这是给二姐带的，我亲手雕的，十八罗汉的象牙雕。你不喜欢金银，就这些东西摆设最好……” 锦朝脸上的笑容慢慢收起来，青蒲沉默地跟在她身后。走出静芳斋就看到一片结冰的湖泊，锦朝一时间也不想回去，就沿着回廊走到了湖泊上的亭子里，看着对岸凋萎的枯枝。 青蒲一向见到小姐都是飞扬明艳的样子，却少有如此沉默，一时间心中不忍：“……二少爷只是不懂事，您和二少爷毕竟才是最亲近的，他长大了就明白了。” 锦朝摇摇头：“……我并不是在意这个。” 她坐在亭子里吹着寒风，又把袖子里那个小小的雕牡丹的盒子拿出来，是一块样式普通的和田玉佩。雕的是燕京时兴的相禄寿喜。 在自己喜欢和亲近的人面前，顾锦荣才有孩子稚气的一面。玄麟或许也是如此吧，把她当成一个徒有母亲称谓的陌生人看，自然是那样的少年老成。锦朝自嘲般笑笑，又收起玉佩道：“该回去看母亲了。” 顾锦荣和她之间的隔阂还真不算浅，要改变这种关系恐怕还要费大功夫。 只是想到日后顾澜是如何对他的，锦朝又觉得有些不甘。 顾澜是真心把顾锦荣当成弟弟看，还是只是顾家的嫡长子呢？她和她母亲把锦荣赶出顾家的时候，可想过今日顾锦荣对她的信任和依赖呢。 顾澜接过顾锦荣手中精巧的象牙雕，看着确实细致，佛陀栩栩如生。 “你还真的去学了牙雕。”她有些责怪道，“姐姐不过是说着玩笑的，学这些东西可费了你读书的时间，要是因此功课拉下了，我可怎么向爹爹交代！” 顾锦荣上次回来，顾澜便无意中说起自己喜欢牙雕工艺，顾锦荣为了讨二姐欢心，才去学了这个。他道：“这倒是不碍事的，我们书院先生教得好，比国子监读书的监生时间宽裕多了。” 顾澜又说起顾锦朝：“……长姐虽然有些地方不对，那也是长姐，你可不能不恭从她。明日便去向长姐问个安，她早上也多是没事的。” 顾锦荣一时有些感概：“她原先那样对您，您还为她说话，二姐你也不要太温和了——人善被人欺！” 听到顾锦荣这么说，顾澜颇为无奈：“长姐毕竟是嫡长女，我怎么能违逆她呢，上次她瞧中我院里一个丫头，直接就要走了，我待那丫头也是极其好。她走的时候万分不舍……可我却不敢留她，只怕她现在在清桐院，也过不上什么好日子。” 顾锦荣皱起了眉：“竟然有这样的事！我去替你把丫头要回来，顾锦朝向来就是这样脾气，看上什么便要什么，你不要急……” 顾澜连忙道：“二姐和你说这些，可不是想你帮我的，只是想你在长姐面前要多恭从罢了，我受点气也是没什么的，要紧的是你要待长姐好一些。她毕竟才是顾家的嫡长女！” 顾锦荣一时有些不屑：“她这个嫡长女，早将顾家的脸丢尽了，和我一起读书的好些人都知道她，都说她不过是个草包，空长了一副好皮，脾气又坏，又不知羞耻！真是……真是……” 顾澜抚了抚他的背，轻声道：“管旁人说什么，她也是你血浓于水的姐姐，可别说这样的话了。” 顾锦荣低声道：“我倒宁愿没这个姐姐……” 第十一章：茶点 第二天一早，顾锦荣却还是来清桐院向锦朝请安了。 这个弟弟可不常来她这里，锦朝先请他坐下喝茶，又亲自去备茶点。 顾锦荣道：“长姐怎么还亲自做这些，让丫头婆子去就好了。” 锦朝笑道：“你在七方胡同大半年，也没吃过家里的点心，是姐姐新学的，做了就给你吃，用不了太久，要是嫌闷得慌，我书房里倒是有些书可以看。” 顾锦荣一时有些错愕，他不知道锦朝还会做糕点，更不知道她也会看书的。 他一直以为她就像外界传闻的那样，草包美人，什么都不会，只会使大小姐脾气罢了。 不过转念一想，书摆在那儿也未必会看，倒是显得自己学问足。 顾锦荣踏进锦朝的书房，看到她满架子的书，一时之间有些可怜这些书，也不知道主人懂不懂赏识！ 留香在旁伺候，道：“大小姐常看书，这些还是日前从蓟州刚送来的。” 书房里有一张紫檀木案桌，摆了青花笔洗、笔山，一方澄泥砚砚台。靠窗有一张贵妃榻，半开的窗户能看到院子里的雪景，旁边只立着一个白瓷花瓶，插着几只腊梅，香气清幽。墙上没有挂名人字画，而是一幅墨竹，上书：数径幽玉色，晓夕翠烟分。声破寒窗梦，根穿绿藓纹。渐笼当槛日，欲碍入帘云。不是山阴客，何人爱此君。 这是少陵野老的诗！ 顾锦荣心中紧绷又急促的情绪舒缓了不少，这诗让人心静。 青蒲也被小姐吓着了，她竟然要洗手作羹汤了！ 锦朝一边揉面，一边对她道：“没什么大不了，前几日都来见厨娘做，觉得也不难。”她揉面的手法有些样子，只是力道有点不够。青蒲看着也有些放心了。 锦朝心里却想，果然是舒坦日子过多了，这手都没有力气了。想原先在小院，她一个人就能抱起储水用的大缸呢。这厨艺也是那个时候学的，人闲无事，总要给自己找事做。拾叶与宛素一个是四川人，一个是陕西人，她南方北方的菜都会做，而且做得极好。 想想也觉得可笑，自己不屑学的东西，竟然后来学得最多，也最好。她原来擅长的琴艺、书法却有些荒废了。不过也该多找些时间练练，总不能真的荒废了…… 青蒲却不懂：“您为何要亲手做这些东西？” 锦朝想了想，她本来是懒得解释的人，觉得自己做事的效果出来了，旁人自然会看。但是如果想和青蒲更亲近，那还是让她多了解自己的行为比较好。 “外界说什么，我也不是全然不知的。”她把面擀薄，又加了一层炒香后碾碎的黑芝麻和花生碎末，一层白糖。“大少爷在外面读书，这些东西肯定听了不少，加上家里总有些不安分的人在……我在他心中恐怕就是个骄纵无知的嫡女——说不定还不如。要想让他和我亲近些，至少要让他先对我改观。” 锦朝也不想理会外人说什么，她前一生受的流言蜚语还少吗。 她想起后来顾锦荣曾经来看过她一次。那个时候父亲去世没多久，他看上去十分的落魄，来看她话却不多，最后说：“长姐，还是我对不起你的。你在陈家好好的过，总比回到顾家好……”笑容十分麻木。 他走的时候给自己留下了两千两银子。 锦朝当时不明白他的处境，后来才知道宋姨娘和顾澜的所作所为。她心想那个时候，两千两银子恐怕是他能拿出来的全部银子了。竟然全部给了她，给了他一直不屑，见都不想见的亲姐姐。也许真的是血浓于水，他到最后还是顾及她的。 想到那个高大却落魄到背都佝偻的男子，锦朝也不忍放任锦荣不管。 青蒲和李婆子在一旁伺候小姐做糕点，不时递过擀面杖、配料一类的东西。 锦朝做了千层酥，一层薄皮交替一层豆沙，用温油炸得金黄酥脆，表面化渣，又洒了芝麻白糖。蒸了一盘云子麻叶面果糕，用麻叶碎与糯米和面，外面裹了层糖粉。又做了一叠咸皮酥，羊角的形状，内里是新嫩的蛋黄，表皮则是椒盐的。 青蒲看着新鲜，咸皮酥她没见过。 锦朝洗了手，让人把东西送到书房，她随后就过去。 顾锦荣也没有真在锦朝的书房里看书，而是坐在太师椅上静等。不一会儿雨桐和雨竹就端着盘子进来，又给他放了碟筷，三盘点心搁在青花白瓷的盘子上，热气腾腾的，看着非常惹人食欲。 顾锦荣却觉得有些不自在，在书房吃东西……他可没做过。 锦朝很快就进来了，笑道：“不动筷，是嫌弃姐姐手艺不好？” 说起话来很亲昵，顾锦荣抬头看她。锦朝衣着素雅干净，如水的乌发上只佩了木簪，雕了玉兰花。他记得每次见锦朝，都是娇艳非常，满头珠翠的，她现在却做如此素净的打扮…… “母亲爱吃这个，她病着，口味重的东西吃不得，这碟云子麻叶面果糕清甜软糯。”锦朝亲自夹了一块到他的碟子里。 顾锦荣尝了一口，果然甜而不腻，还有淡淡麻叶清香，外头虽然裹了糖粉，甜度却刚好。 “长姐做点心的手艺真是好。”他也由衷夸赞道。 他心中却有淡淡疑虑，仔细看顾锦朝，她却笑得温和，又替他夹了咸皮酥：“……燕京这点心不常见，你尝尝鲜。” 顾锦荣却放下了筷子，犹豫了片刻。“吃东西倒是其次的……我前不久听说，长姐从二姐那里要了人，可真是这样？”他的语气充满质疑。 锦朝抬头看着他，心中突然有些冰冷。昨日的事她不用计较，毕竟他是和顾澜一起长大的，两人更亲近也是应该的。但是她失望于顾锦荣竟然如此容易受到别人的言语挑拨！ 听说？还能听谁说呢，除了顾澜，谁会告诉他自己要了丫头这种小事。想必在顾澜的叙述中，她就是那个仗着自己身份张狂欺压庶女的无知嫡女罢了。顾锦荣虽然年龄还小，但是已经到了明事理的时候了，顾澜说什么他就信什么，还眼巴巴的就来责问她，迫不及待要给自己的二姐讨公道！ 锦朝心中虽然愠怒，面色却十分平静，淡淡答道：“确实如此。” 顾锦荣想起顾澜忍气吞声的模样，又想起她素日温和不喜欢与人争斗，竟然被锦朝欺负成这个样子，一时间也什么都忘了，冷声道：“二姐的人，怎么长姐说要就要！你虽然是嫡长女，但是也断没有这样欺压庶女的道理，兄弟姐妹之间不温恭和睦，传出去岂不是落了父亲母亲的面子！我看您也该把人还给二姐，你自己已经有了这么多丫头，又为何要二姐的！” 这些话，无处不显露两人积怨已深。 锦朝平静地看着他道：“兄弟姐妹温恭和睦？锦荣这样说，那你先做到了吗。我也是你姐姐，长姐如母，你对姐姐这么的不恭敬，做没做到温恭和睦？你在七方书院读了这么久的圣贤书，也不明白吗。” “你说我从你二姐处要了一个人，你是否先打听了这人是谁，对你二姐来说是否重要，她又是否自愿？这样急着跑来问我，又想没想过你要是讨了那丫头回去，我的脸面在哪儿。你要是讨不回去，自己的脸面又在哪儿？你如今虚岁十二，也不小了，为什么行事作风还像个小孩子，想到什么便做什么！” 最后一句话，声音陡然冰冷。 顾锦荣一时之间怔住，他原以为，自己来找她，要是顾锦朝不在意，那就能立刻带那丫头走。要是她在意，大不了吵一顿或者闹一番，反正他也不满顾锦朝很久了！ 他没想过顾锦朝的话竟然步步紧逼，逼得他一时无言。 他不知道顾锦朝口才这样好！ 第十二章：怀疑 顾锦荣仔细想一想脸色就不好看了，锦朝说的那些，他确实没有在意。二姐说了他就来了，完全没考虑过这事的真假，也没考虑过两人的脸面。自己行事也确实有些鲁莽，要是传到父亲的耳朵里，他又要被训斥了。 锦朝看着他不说话，尚且稚嫩清秀的脸红一阵白一阵，她觉得应该让顾锦荣自己想想，又缓了语气说：“母亲尚在病中，她要是听闻你我不和，又闹了事端，身体怎么会好？你不喜欢我就罢了，不能不在乎母亲吧，再怎么说，我们身上流的血也是一样的。” 顾锦荣过了片刻才问：“……那，长姐，这个丫头是否真是您从二姐那里强要的？” 锦朝只道：“这丫头现在就在门外，我让她进来答话吧。” 她径直走出书房门，过了会儿，顾锦荣才看到一个身量很高的丫头走进来，先给他磕头请安，才开始说：“奴婢青蒲，原是大小姐的贴身丫头，后来奴婢犯错，大小姐罚了奴婢。前些日子在二小姐处看到奴婢，也觉得想念，又念在奴婢已经改过自己的情况下，才让奴婢回来继续伺候。” 青蒲说话平稳，连眼皮都没抬。 顾锦荣看这个丫头也确实是锦朝原先一直带在身边的。 又看她手上戴着玉镯，发髻上用了两朵累金丝珠花，样式虽然简单，但东西都不是寻常货色，想这丫头在这儿过得也好。 他继续问：“你是自愿跟着大小姐的？” 青蒲淡笑道：“奴婢本就是小姐的人，在二小姐的小厨房做了一年的粗活，手也弄得伤痕累累，自然想继续跟着大小姐。至少大小姐待我极好。” 顾锦荣眉头微动：“你在小厨房做粗活？” 青蒲摊开手，声音依旧平稳：“奴婢原本娇生惯养的，倒是让二小姐练出一身的厚皮。粗活最是磨练人了，用手劈柴，大少爷肯定没见丫头做过吧？” 一双原本细白的手，掌心中纵横交错着疤痕，深深浅浅的，连手掌纹都模糊了。 颇有些怵目惊心。 顾锦荣离开清桐院，就立刻去了翠渲院。他想要问个究竟，他不相信一向温柔的二姐会苛待原本伺候长姐的人。如果真是如此……那二姐的用心可想而知了。 顾澜没想到他回来得这么快，心里还道不知是和顾锦朝闹翻了，还是真让他把青蒲带回来了，当然这两种她都喜闻乐见。不过顾锦荣脸色很不好看，却冲着她这儿来…… 是在顾锦朝那儿受了气？还是……发现了什么？ 顾澜想到最近她越来越看不透的顾锦朝，一时间心里戒备，念头一转就定了神迎上去。 “我们荣哥儿怎么了，这么急匆匆的！” 顾锦荣看到顾澜温柔如水的笑容，心中静了些，他低声道：“二姐……我有话问你，进书房说吧。” 听完顾锦荣说的这些，顾澜也很惊讶：“我竟然不知道小厨房的人这么苛待她！原先顾锦朝把她赶出来，什么也没给，我看她可怜，才留在翠渲院……本想着待她好些，找到良人就配了。竟然在我这里发生这样的事……”她小脸都白了，眼中隐隐噙着泪，“是我对不起她，还怕她回去后长姐会不喜欢她。才想留着她……” 顾锦荣见二姐如此自责，刚才的质疑也消除了些。 毕竟两人有这么多年的姐弟情，二姐为人如何他也不是不知道，连只蚂蚁都舍不得踩死，她怎么可能存心去虐待丫头呢。心头微松后顾锦荣就安慰她：“二姐，您可别哭……您想救她毕竟是好心的，这事情也不能全怪你，你再哭，宋姨娘看见了定是要心疼的……要是怕对不起长姐，我准备些东西送那丫头就好，长姐也应该不会怪您的。” 顾锦荣走后，锦朝吃着自己做的点心，点心已经冷了，不过味道还是不错的。 青蒲帮她捏腿，那日在雪地中站久了，腿一直有些隐隐作痛。 “您觉得大少爷会疑心二小姐吗？”她问道。 锦朝道：“不知道……顾锦荣既然这么容易被我三两句话说动，必然很容易被顾澜说动。他毕竟还小，怎么会真的分辨得清。我只希望他心中存下怀疑，有一点都好。” 又说：“刚才做糕点我做了两份，另一份你装到食盒子里，我们给母亲带过去。” 提着食盒到了斜霄园，母亲却正在睡觉，半个时辰后母亲才醒过来，躺在罗汉床上和锦朝说家常。 年关快到了，去年还是母亲主中馈办的，今年应该是宋姨娘了。不过纪氏也叮嘱她多帮助宋姨娘，这些事她也该学着做，以后要是到婆家主中馈了不至于手足无措。 “也该为你再打两副银丝髻了，瞧着你最近衣饰都朴素，是原先那些不喜欢了？”纪氏笑着问她。 锦朝知道母亲宠爱自己，也笑着道：“不过是觉得太奢华也不好而已，女儿的库房东西可多着呢，不用再做了。” 纪氏道：“纪家在常州府有一家金银铺，里面能工巧匠甚多，打金丝髻头面的手艺也非常好……常有王公大臣的亲眷去订做，你及笄半年了，倒是不爱打扮起来，这可是不行的……母亲有一盒红宝石，透亮红润，难得的上佳之品，给我锦朝打两副金丝髻头面可好，再加一对金玲珑草虫头面。”说起来很兴致勃勃，精神都好了许多，“……用十二两的金子，莲纹祥云图案……” 锦朝有些啼笑皆非，十二两的金子，顶在头上可不嫌重得慌！但是见母亲兴致这样好，并没有拒绝。 锦朝没见着宋姨娘，便向徐妈妈问起她。 “近年关了，老爷在朝中的事就少些，宋姨娘多半是陪着老爷的。”徐妈妈笑着应道。 顾锦朝心中一凛。要是按照宋姨娘这样和父亲朝夕相处，那怀上孩子是早晚的事。如果母亲真的有不测，而宋姨娘再生下男孩，成为主母简直就是轻而易举，到那个时候，她想要扳倒她可就难了！ 但是此事却并非她可以阻挡的……要是能想个法子，让两人不再朝夕相对就好了。 纪氏却并不在意：“……老爷身边也需要人伺候，宋姨娘脾性还是极不错的。我这里她倒是不必常来……徐妈妈，你等一下便去鞠柳阁传话。说近年关了，宋姨娘就留在老爷身边服侍，不用到我这儿来了。” 锦朝眉心一动，握住母亲的手，道：“万万不可。” 纪氏有些疑惑，她病着不能亲身伺候，这妾室伺候老爷，那可是天经地义的。 锦朝让徐妈妈先把丫头带出去关了门，才低声道：“母亲，如果要您为父亲纳一房姨娘，您可有人选？” 傍晚后顾锦朝才离开。 徐妈妈送了锦朝后，让小丫头进来换早已经冷掉的炭炉，看到纪氏的表情怔怔的。 她有些担心，走到纪氏身边替她掖了锦被：“夫人难得出神呢。” 纪氏笑起来：“朝姐儿也长大了，知道事在人为……” 徐妈妈听出这是纪氏要告诉她什么了，果然纪氏接着说：“锦朝让我再帮她父亲选一房姨娘，身家才德不用考虑太多，听话乖顺，容貌姣好最重要。” 徐妈妈心中一惊，大小姐果然是她外祖母带大的，如此大胆行事，别人可做不来！哪儿有子女提出要帮父亲选妾室的道理，还是待出阁的小姐，这传出去对姑娘的声誉会有影响的。 但是她看纪氏的表情并不像是生气，就问道：“那您觉得呢？” 纪氏有些疲倦地闭上眼睛：“我不全信宋姨娘，却也相信她温恭良和，难得心思细腻、懂得照顾她人。但是锦朝不信宋姨娘，却是全然的戒备堤防……也不知这孩子私底下听别人说了什么，还是她自己想的……” 徐妈妈道：“您是觉得……大小姐身边有人说闲话？” 纪氏点点头：“她最近性格温和许多，却更聪明，懂谋略了。如果不是有人在她旁边指使着，怎么会变化这么大，我的孩子我还是了解的。” 徐妈妈有些迟疑道：“那要不要奴婢……” 纪氏说：“不用，这倒是我愿意见到的……朝姐儿想见的管事，你帮她选好就可。” 第十三章：姑母 母亲并没有同意锦朝的建议，给顾德昭抬一房姨娘。 锦朝一边侍弄自己种的四季海棠，一边静静思考。 母亲不愿意也正常，谁想自己的丈夫取一大堆的妾室，何况两人曾经如此郎情妾意。而且在母亲看来，也没有再娶一房姨娘的必要，现在家里几个姨娘都算得上听话，要是新进门的姨娘不听话也头疼。 虽然纪氏这么想，但是顾锦朝却不能。 她不能让宋姨娘怀上孩子，有了孩子做倚仗，宋姨娘以后的路可就好走多了，又在顾锦荣向着顾澜的情况下，自己可谓是先机尽失。得让母亲意识到这件事的可怕之处才行，而且还不能明说。 留香帮她递剪刀，修理完花草之后，又服侍她用暖房里新制的玫瑰花汁洗手。 顾锦朝又让青蒲抱几盆兰花送到父亲和顾锦荣那里，冬天里兰花少见。她的暖房里倒是养了许多，读书之人多半是爱惜兰花的，想必父亲和弟弟也喜欢。 今天是二十二，府中已然热闹起来。管母亲陪嫁的掌柜和管事早早的来拜年，等到初一就没时间来了，东西也带了不少，母亲正好让常州府的葛衣葛掌柜帮她打银丝髻，说要加紧做，最好能在元宵节之前做好。锦朝听着啼笑皆非，元宵节里会永阳伯家要举办灯会，母亲是盼着她去找个如意夫君回来。 母亲又给她引见了宝坻的宋川宋掌柜、罗永平罗掌柜。宋川身材很瘦，一把山羊胡。罗永平穿着绸缎袍子，印宝相花纹，样子白白胖胖笑呵呵的，母亲又说罗永平：“老家在新乡府，是你外祖母同乡的。” 锦朝听到新乡府，才又看了此人一眼。这人她有印象。 当年她开始管自己的嫁妆时，原先的掌柜早被宋姨娘换了七七八八，这个罗永平却一直都在，他一张嘴十分的能说会道，巧舌如簧。原先母亲在时，十分不喜欢这类油嘴滑舌的人，看他办事还算利索才留下他，却一直没有重用。 但是当年顾锦朝的绸缎铺子出了差错，全是靠他一张巧嘴才起死回生的，后来那家绸缎铺子也被他经营得风生水起，还通过纪家的商船从四川、湖南等地进工艺精湛的蜀绣、湘绣倒卖。可惜她被夺权，连嫁妆也一并被收，后来这些铺子都落到了二嫂手里。 等几位掌柜都退下了，锦朝让徐妈妈把罗永平准备的礼拿过来。 “……是一对翡翠玉镯，成色极好。”徐妈妈对着光看了看，回禀纪氏。 纪氏皱了皱眉：“朝姐儿觉得此人可用？我倒是觉得宋川更靠得住些，而且他当年中过秀才，为人亲和。”她不太喜欢罗永平，不过也是母亲给她的人，又看在是同乡的，不好打发罢了。 顾锦朝知道母亲不善这些，笑道：“这做生意和做学问又不一样，母亲可别以貌取人。” 顾锦朝就在东次方见了此人，他是母亲陪嫁的掌柜，算是她的家奴，也无需男女之妨。 罗永平没想到大小姐要见自己，受宠若惊，磕了头又说了许多恭维话。锦朝让他起来，问了他在宝坻那家绸缎铺子，又把留香家兄的事情交代了一番，罗永平欣然应诺，大小姐交待的事自然要办好。 日子走得飞快，二十三祭灶天，二十四写对联，又在祖宗牌位前摆了三牲熟食，瓜果酒水，等着大年初一祭拜。这些事现在是宋姨娘做，锦朝也跟着协助。 宋姨娘本以为她年纪小，做事情不熟练必定手忙脚乱的，管灶上的事情就交给了她。锦朝原来管理偌大一个陈家后院，这点小事自然游刃有余，倒是宋姨娘忙得足不沾地，伺候父亲的人也换成了郭姨娘。 锦朝又找佟妈妈来，要过年了，她想给清桐院的丫头都制备一套新的冬衣和首饰，再分一些银钱。 这时候白芸走进来通传：“小姐，真州府的姑太太来了。正在和夫人说话呢，徐妈妈让品梅过来告诉您一声。” 姑太太？锦朝皱了下眉，她一时想不起真州府还有顾家认识的人了。 青蒲低声提醒：“……是老爷嫁到真州府的胞姐。” 青蒲这么一说锦朝才想起来。父亲排行第六，上面却只有一个胞姐，嫁到了真州府许家。 这时候来顾家做什么？正在年关上，她又主中馈，忙都要忙死了。 锦朝念头一转，她先去探望了母亲……应该是在外头听说了什么，来看看母亲的病情。母亲病了大半年不见好，身子却也没变坏，只是病怏怏的拖着。顾家怎么也得来看看，却不知道为什么让已经出嫁的姑太太过来…… “您现在就要去吗？奴婢服侍您更衣。”留香问她。 锦朝摇摇头：“等一下父亲自会派人来让我去，更衣也不必，穿这身挺好的。”她穿着着荼白色绣鹤望兰的综裙，水青色缠枝纹织花缎袄，虽然素净了些，但是也大体庄重。不过去见姑太太也不能太简单，锦朝褪了自己手腕上常戴的镂空的银镯子，换了一对颜色透碧的翡翠，又饰了三朵累金丝宝石珠花。 果然不一会儿，父亲身边的碧月姑娘来传话。 姑太太正在鞠柳阁的会客室里，因为母亲身体不适，又叫了宋姨娘、杜姨娘陪她说话，顾澜等三个妹妹都在这里。 顾锦朝跨入室内，父亲就招她过去：“锦朝，快来见见你姑母！” 顾锦朝抬头看去，只见一个身穿大红妆花麒麟补丝布绒衣、头戴银累丝挑心、金福寿鬓花的妇人，正笑着看向顾锦朝：“我们朝姐儿，也长这么大了，出落得越发美丽动人！” 父亲也很高兴的样子：“您上次见着她还是十一岁的时候，可不长大了。” 锦朝端正地行礼问安，父亲又让她和众妹妹一起坐下来，顾澜就拉住她的手，小声说：“长姐，青蒲的事情，我还要向您道歉呢……”她穿着绛红色缎袄，比平时更艳色些。 锦朝笑得不动声色：“二妹说的是什么事？我都不记得了。” 顾澜一时语噎，她要是说明白了，岂不是摆明了自己和顾锦荣来往甚密，连顾锦荣去锦朝那里质问也是知道的。 “是妹妹忘记了。”顾澜笑笑，“青蒲还有些首饰在妹妹那里，等明儿给她送去。” 锦朝坐正了身子，嘴边掠过一抹笑容。饶是顾澜聪明多谋，但是还太小，沉不住气。 姑太太和父亲说话：“我的侄女，一个赛一个的漂亮，朝姐儿明艳，澜姐儿清丽，汐姐儿与漪姐儿也是粉雕玉琢的美人胚子。你以后选女婿的，定也是一表人才、满腹经纶之人。” 顾澜就笑道：“都说外甥像舅，我们也是像您的。” 大家都被她逗笑，姑太太夸她：“这孩子伶俐聪明，夸得人心花怒放的。” 顾锦朝却注意到宋姨娘笑容一僵，别人是高兴了，她这做生母的听到女儿这么说，心里肯定不痛快。 这时顾锦荣也过来向姑太太请安了，姑太太显然最喜欢的还是顾锦荣，夸了他好几句，又把自己常年佩在身上的平安符赏了他：“这时姑母从大国寺求来的，十分灵验。” 锦朝听到这里忍不住笑，顾澜那爱讨赏的习惯估计又要来了。果然顾澜立刻拉着姑太太的手道：“姑母偏心，荣哥儿都有礼，我们姐妹四个也要，也算是压岁钱了。” 她状若撒娇，不仅不惹人讨厌，反而让人爱怜。 不过扯上她们做什么，她又不想要压岁钱，况且都是及笄的人了。锦朝便道：“几位妹妹要就行了，我就算了。” 姑太太有些为难，她来得匆忙，没准备礼物。手上的东西送出去也不好。 宋姨娘也发现了，暗道顾澜这喜欢讨礼的习惯得改改，就打圆场说：“我看不如老爷来送，府里才送了一些金银首饰，十分精致呢！” 姑太太感激地看了宋姨娘一眼，父亲就道：“府上新送来的金银首饰本也是给你们的，看到什么喜欢的就去拿。”他并不在意这些。 顾澜笑道：“我看从常州府送来的两套金丝髻头面就十分不错，上面嵌的红宝石透亮清澈，一个是婴戏莲纹的，还有镂空的青玉镶嵌。一个是莲纹祥云，十二两金子打的，还配了金玲珑草虫头面……” 锦朝心中微动，这是常州府葛掌柜送来的她的头面，想不到这么就送来了。怎么顾澜提起这个，难道她也想要？她虽然不看重这些，但是这是母亲为她做的，还拿了自己压箱底的红宝石出来，上面什么配饰都是母亲想好了亲自吩咐葛掌柜的。 父亲说：“常州府葛掌柜……那是湘君做给锦朝的东西。” 湘君是母亲的字。 宋姨娘笑道：“瞧我们澜姐儿，你还没及笄，也戴不着那些，长姐的东西自然是长姐的。你要是想要，母亲那儿还有些蓝宝石，给你做一个累丝的蝶恋花簪子可好？” 顾澜也有些羞愧：“竟然不知道那是长姐的，倒也是，我看那上面红宝石如此漂亮，做工又精湛，自然是母亲给长姐做的……” 顾锦朝手捏紧了。 顾澜小小年纪，说话竟然这么毒，她这摆明在说母亲偏心。要是不给她，反倒是自己小气了。 第十四章：病发 姑太太跟着打圆场：“都是两姐妹，说这些岂不是见外了……” 顾锦荣却道：“长姐房里好的东西多，我看二姐倒是没几样，不如长姐吃个亏，让给二姐吧。”他看顾锦朝沉默不语，眼神有些冷漠。 每个月纪家送给长姐的东西就多，她房里金银首饰无数，二姐不过是想要个金丝髻头面罢了，看她那样子也十分舍不得，恐怕是想扔在角落里发霉也不给二姐吧！ 这般场景，杜姨娘和郭姨娘自然不敢说话，顾汐拉着顾漪的手眼圈都红了。 顾德昭看了看锦朝，又看了看顾澜，顾澜双目盈出了泪水，样子十分惧怕，锦朝却紧抿着嘴唇，看起来很倔强。他道：“朝姐儿，你是姐姐，这东西就让给澜姐儿，你看可好？” 顾锦朝心里被刺了一下。 她笑笑道：“父亲这是什么话，既然二妹早就瞧好了，还偏偏瞧上了我的东西，我自然要送给妹妹的。澜姐儿说什么是做给长姐的，也太见外了些。”话一顿，“本来这两个金丝髻头面是母亲想我在过年时所戴，也好参加元宵灯会，不过想想二妹也要及笄了，戴金丝髻头面肯定更好看些。” 话说完，顾澜脸色一僵。 顾锦朝这话太有深意了。不过她确实就是瞧上了她的东西，顾锦朝又能怎么样，如今有父亲和弟弟帮她，母亲又在顾家管理内院，她不信顾锦朝还能拒绝！ 姑太太也是个和善人，看两人神色不对，便说到别的事情上去了：“母亲说了，今年初八，还是请大家回祖宅一聚。分家多年，相互往来不多，手足情谊都淡了……” 吃过茶点大家就散了。 四下已无旁人，姑太太才和顾德昭说起纪氏的事情：“……我去看过弟媳了，病重孱弱，虽然一时无性命之虞，但恐怕是好不了的。” 顾德昭叹了口气：“我二人也是二十年夫妻了，虽然不如当年情深了，但是情谊还是在的。她病了大半年，我也不忍心去看她，怕看到当年那个湘君憔悴得不成样子……” 姑太太点点头道：“我知道你是个情深意重的人，母亲这次让我来，也是知道你一向最听我的话，才让我劝你几句……你可是要想清楚的，要是弟媳有个什么不测的，得准备好续弦人选，毕竟你仕途正顺，后院不能没有主母帮衬着。” 她怕顾德昭念及旧情，一时不肯续弦。 见顾德昭沉默不语，姑太太继续道：“别怪姐姐话说得不好听，纪家虽然在财物上能帮衬你一些，但是对你的仕途没有裨益，当年你执意娶她为妻，不惜与顾家决裂，现在可不同往日了。” 顾德昭知道母亲和姐姐的意思，当年他考中进士，就一心想娶湘君为妻。当时的纪家远不如今天荣华繁荣，顾家书香门第，家风严谨，怎么可能要他娶纪氏为妻。他与顾家决裂，这些年为官，有纪家的财物作为支撑，顾家也暗中帮了他不少，一路平步青云官居四品。 顾德昭目光落在槅扇上，外头亮着红灯笼的暖光透过镂空的槅扇，格外静谧温和。 “我也是知道的……那姐姐觉得宋姨娘如何？” 姑太太点点头：“宋姨娘尚可，澜姐儿也是俏皮可爱，十分讨人喜欢。倒是朝姐儿……” 顾德昭皱了皱眉：“姐姐觉得朝姐儿不好？” 姑太太笑着摇头：“倒不是如此，只是我在外头听多了朝姐儿的谣言，以为是个骄纵跋扈、不知礼节的小姐，如今一见倒是觉得朝姐儿性子沉稳，说话比澜姐儿懂得分寸，而且容貌风姿都格外出众，怎么又是外界传的那样，一时之间觉得惊讶罢了。” 提起长女，顾德昭神情微松：“自她母亲病后，朝姐儿性格沉稳不少，最近越发懂事听话。知道我喜欢兰花，前几天还送了我几盆冬日罕见的墨兰……” 长女不是长在他膝下的，平时和他并不亲近。说起来还是澜姐儿、荣哥儿与他更亲近些。他心里也觉得有些亏欠长女，平日里她要不是犯了大错，都是纵容的。 …… 入夜了，斜霄园里点了灯。 墨玉半扶着纪氏喝参汤，刚喝完一盅汤，正靠着大迎枕休息。就有一个小丫头被徐妈妈带进来，模样干干净净的，梳丫髻，十三四岁的样子。 纪氏半睁开眼睛，那小丫头扑通一声跪在地上：“……夫人，奴婢去取大小姐的金丝髻头面时，管事告诉奴婢，那两副金丝髻头面再加上金玲珑草虫头面，都被二小姐房里的人取走了。” 纪氏皱了皱眉：“怎么回事，管事为何让二小姐取走？” 小丫头答道：“那管事说，是老爷同意了的，他才给了二小姐。” 纪氏脸色十分不好看，点头示意徐妈妈：“……把在鞠柳阁服侍的晴衣叫过来。” 晴衣很快就来了，纪氏便问她：“今天姑太太来，鞠柳阁究竟发生了什么事，你一五一十的告诉我。” 晴衣跪下来道：“奴婢在会客厅伺候着，大小姐过来了……”把事情说了个清清楚楚，看纪氏的脸色越来越沉，声音也拘谨起来，最后说：“老爷还和姑太太说了会儿私话，奴婢就不知道说的什么了。” 纪氏又问：“当时大小姐说了什么？” 晴衣低声道：“大小姐却也没说什么反对的话，就把东西让出去了。” 纪氏气得脸色铁青，挥手让这丫头退下。她重重的咳嗽起来，身体缩成一团，徐妈妈忙快步上前，扶住她担忧地说：“夫人，您可千万别动气，身子要紧！” 纪氏的手捶在小几上，声音像是被掐住般嘶哑：“我还没死呢，一个个都这么欺负朝姐儿！我要是死了，他们还不把朝姐儿活吃了！……顾德昭竟然也放任她们欺负我的朝姐儿，当年乌公案时他四处碰壁，求救无门，还不是纪家拿钱把路子打通的！现在竟然这样对我们母女……” 徐妈妈看她嘴角都渗出了血丝，惊得忙抚她的背：“夫人，快别说了！奴婢给您找大夫来！” 纪氏又紧紧揪住她的衣襟：“不要找大夫，把老爷叫过来……” 动静大了，墨玉和墨竹等一干丫头连忙进来，有人去请大夫，又有人去叫大小姐。纪氏眼睛睁得大大的，好像是力气用到了极致，却突然被什么抽空了一样，身体突然软了下去，眼睛也闭上了。 徐妈妈连忙掐纪氏人中，嘴中叫着夫人，急得都哭了。 而此时锦朝正和两个妹妹坐在临窗大炕上。 从鞠柳阁出来，顾漪与顾汐就在她这儿小坐，吃了晚饭，又是顾汐提议剪窗花玩。 顾漪递过手中的剪纸：“长姐看，流云百蝠的图案，贴在窗上正好。”流云形似如意，表示绵延不断。百蝠，即百福不断之意。常见的窗纸样式，顾漪剪得很好看。 锦朝见她剪纸时手平平稳稳，觉得顾漪难得心性宁静，虽然才十三岁，但是这份沉稳像是与生俱来的。与她的生母杜姨娘一点都不像…… 她夸了顾漪几句。 顾汐手里的红纸却怎么也剪不好，都剪坏好几个了，愁眉苦脸的展开她剪出的海棠花，花朵样子还是不错的，就是缺了一角，也不知在哪儿给剪掉了。 “本来还想送给长姐的……”声音弱弱的，很沮丧。 锦朝笑着摸摸她的头：“这样的我也喜欢，既然是要送给长姐的，可不准收回去了。” 顾汐很认真地道：“以后剪一个大大的菩萨给长姐……跟您屋子里这个一样。” 顾漪笑着看看顾汐，又把目光移到锦朝手上：“……也不知道长姐剪的什么。” “福从天降。”锦朝展开自己的窗花纸，见上面剪了捧着飞蝠的胖娃娃。 顾汐睁大眼睛，用小手指戳了戳这个胖头娃娃：“他长得好可爱，脸圆嘟嘟的。” 锦朝就把这个窗纸送给了顾汐，顾汐抱着剪了胖头娃娃的窗纸，样子很满足。两人没多久就向锦朝告辞先回去了，锦朝也喜欢顾汐的童趣，被顾汐感染，心情也好了许多。 青蒲觉得大小姐还是有点孩子心性的，竟然跟着两个小姐剪了半天的窗花纸玩，嘴角带着笑。 帘子却被挑开了，留香快步走进来：“小姐……斜霄园那边出事了。” 锦朝心中一惊：“出什么事了？” “刚才夫人犯病晕过去了，到现在都没醒……”留香道。 锦朝手捏紧了衣袖，从大炕上站起来：“……青蒲，取我的披风来，我们立刻去斜霄园。” 母亲上午不是还好好的吗！ 锦朝心急如焚，要是母亲有什么意外，她一时间真是不知道该如何是好了。==================== 前面有大修，如果前面是追看的亲，记得从第十章重看一下~不是就不必啦。么么哒~ 第十五章：寻凶 到了斜霄园，已经看到两位姨娘在了，锦朝当即让丫头打开窗户通风，又把炭炉移到床旁边，别人都到东次间里坐着，只留下徐妈妈看着。不一会儿宋姨娘、姑太太一起过来，再一会儿顾澜、顾汐等人也来了，都先去西次间坐着。最后顾锦荣才急奔而来，连他的书童清修都没拉得住他。 “母亲！”他眼眶通红，直奔床前拉住母亲的手。 再怎么老成也只是个十一岁的少年，母亲病急命危，他也乱了分寸。 徐妈妈劝他：“大少爷，您去西次间等着吧！” 顾锦荣十分固执地摇头：“我要在这里陪母亲！” 锦朝皱了皱眉，她这弟弟也太不懂事了，向清修、清安两人点头示意：“把大少爷拉到西次间去！” 清修、清安面面相觑，他们一向只听大少爷的。 锦朝语调变得十分冰冷：“你们再不动手，我立刻把你们赶出顾家，信不信？” 她没忘记这两个书童后来是怎么把顾锦荣引向深渊的。 两人这才把顾锦荣拉起来，顾锦荣恨恨地看着她，连伪装都不屑了：“顾锦朝，你为什么不让我在这儿陪母亲！你凭什么！天底下哪个女子像你一样蛇蝎心肠！你知不知道你为什么这么讨人厌！” 他努力挣脱书童的手，锦朝听着他大声的叫骂，走上前一步。 “你在这儿陪着母亲，你是大夫吗，你陪着有什么用，你反而碍手碍脚耽误了别人知不知道？你说我蛇蝎心肠，母亲还病着，你在她床前大吵大闹，让她看到我们姐弟不和，你又是何居心？”她语气冷淡平静，一字一顿地说完这席话。 墨玉上前帮忙，把顾锦荣拉了出去，锦朝都不耐烦看顾锦荣的脸。 丫头的药端上来了，锦朝接过来就先喝了一口试温，青蒲还拦她：“……小姐，是药三分毒！” 锦朝道：“现在顾不得这些了，把夫人扶起来。”她亲自舀了药喂到母亲嘴边，母亲刚吞下去一点却又吐出来了，根本喂不进去。 她用锦帕把母亲嘴边的药渍擦干，问道：“大夫还没到？” 墨玉回道：“给夫人看病的柳大夫住在青莲巷，已经派马车去请了，应该快到了。” 锦朝不记得母亲这么严重地发过病，但是她记得母亲是隆庆六年四月十八死的，也就是明年。她不知道是不是因为她这些事情发生了改变，她心中念头急转，要是母亲挺不过这关她该怎么办。 不到半刻钟大夫就提着箱奁进来了，父亲跟在大夫身后。 他见长女坐在杌子上沉默不语，手捏得衣袖紧紧的，眼神紧盯着屏风后方。 “朝姐儿，不要担心，你母亲会没事的。”父亲伸手想摸摸她的头发，又想起她已经及笄了，而且父女俩也从没有过亲密的举动，手僵了一下，慢慢放下来。 锦朝抬头看父亲也是一脸担忧，她笑了笑。他要是真心对母亲，前世在母亲死后不到半年就让宋姨娘成了夫人？他一年的守丧期都没有过！连她小厨房的厨子死了老婆，那厨子都守了半年丧呢。 柳大夫这时走出来：“……夫人气急攻心，血脉逆行，得施针才能让她醒过来，醒了喝了药便好说了。只是这施针……” 锦朝明白，再好的大夫，施针隔衣而行也有差错，但是也不能不顾及男女之妨。 果然顾德昭犹豫了片刻：“这施针却也不太妥当，可有代替的方法？” 柳大夫道：“老朽倒还可以试一试用药水冲，但是可能效果不大，而且对夫人的身体有损伤。” 锦朝道：“那便让大夫用纱蒙眼施针，即看得清位置，也免遭人闲话，这可好？” 柳大夫点头：“医者父母心，老朽自然懂得。” 见女儿和大夫都这么说了，顾德昭也不再说别的，让内室的丫头婆子都退下了，他在旁边看着施针。 锦朝去了西次间。 顾澜还在安慰锦荣：“……都这么大的人了，可别哭了。” 顾锦荣看到锦朝来了，擦了擦眼泪，他不想在顾锦朝面前哭。定了定神，站起来对顾锦朝说：“刚才长姐教训得是，我不该任性的。”说这句话的时候，还拉着顾澜的衣袖。 锦朝现在没空管他的心情了，点点头道：“长姐也是为母亲好，你别记恨就好。” 姑太太又问：“那现在弟媳怎么样了，可醒过来了？” 锦朝道：“大夫正在看，我也不知道。” 又过了一会儿徐妈妈过来说：“夫人醒了，不过不能起身，柳大夫说今日大家就不要去看了，等明日夫人养足了精神再来拜访吧。”又向锦朝说，“大小姐先留下来。” 锦朝点点头道：“正好，不知柳大夫走没有，我有事想问问他。” 柳大夫的医术在燕京是出了名的好，他的柳氏医馆也向来门庭若市，为人却十分亲和。 他如今已是古稀之年，精神矍铄，笑容慈祥。 “……大小姐问夫人的病，这却是不好说的。夫人这是弱症，要是好生养着不像今日这般折腾，再活几年也是行的。但要是调理不佳、心中又牵挂许多的话，就难说了。” 锦朝点点头：“多谢柳大夫了，这东西您要收下。”她早让下人去府里的库房拿了几坛秋露白酒过来，前世与此人打过几次交道，知道他也无别的什么嗜好，酒却是最钟爱的。 本以为她要送些金银俗物，自己都准备好了拒绝，想不到这顾家竟然送他秋露白。这是非常珍贵的一类酒，济南产的最好，以一只浅盘放在一处碧草茂盛、丛叶倒垂的劈立崖壁之下，收集草叶上的露水所制，味醇香洌。 柳大夫闻了闻酒香，颇有些爱不释手了，亲自抱在怀里都没交给一旁的药童，道了谢：“大小姐有心了。”又更细致地嘱咐了锦朝该注意些什么，拿了调养的药方出来。 让丫头送柳大夫出垂花门，锦朝想去看看母亲。 锦朝走到门口，却听到里面传来说话声，徐妈妈一惊，锦朝低声嘱咐她：“别出声。” 她站在原地，听到母亲病弱的争执，又听到父亲不耐烦地敷衍：“谁又曾欺负朝姐儿了，倒是你偏心的很，做金丝髻头面也不想着给澜姐儿做，让姑太太看笑话……品秀平日伺候你伺候我已经忙得团团转了，现在还要主中馈，操劳内院的事。你也不想着她的女儿！”品秀应该是宋姨娘的小字。 “澜姐儿还没有及笄，我想着朝姐儿要去灯会才让做的。”母亲解释的声音很断续，没什么力气，“那上面的红宝石，是年轻的时候你送的那盒……你还记得吗？” 父亲一时沉默了，然后开口说：“都这个时候了，你想我去把东西要回来吗？” 锦朝站在夜风里，听着听着觉得身体冰凉。红灯笼的光静静地洒在石阶上，冬夜岑寂无声。 她都觉得难受，何况是母亲听着呢？ 锦朝转头道：“既然母亲与父亲还在说话，麻烦徐妈妈把这斜霄园大小的婢女、婆子都叫起来，我有事要吩咐。”徐妈妈应诺，看小姐虽然面容决绝，身姿却笔挺着，好像有种谁都不能摧毁的骄傲，她鼻子一酸，忙转身去叫斜霄园中的人。 人很快都被集中到了后院里，大冷的天，又飘起了细碎的雪，个个冻得瑟瑟发抖。 锦朝让身后的青蒲、留香先回避，扫视了一圈这些丫头，冷声问道：“当日母亲要为我做金丝髻头面的事情，谁知道？” 她早就想过了，除非有人先把这件事告诉顾澜，不然她怎么可能借题发挥！母亲单独为她打的金丝髻头面，不仅让她落了偏心、自私之名，甚至让她气急攻心，差点没醒过来！ 她要是把这个人找出来，绝对不会轻饶她！ 很快就有三个人上前一步，是当日在母亲房里面伺候的墨玉、墨竹，还有一个没见过的小丫头。 徐妈妈躬身道：“奴婢当时也在里面，也是知道的。但是奴婢可以保证，我和墨玉、墨竹两位姑娘对夫人绝对是忠心耿耿，不可能把消息告诉别人！” 用人不疑疑人不用，锦朝自然信得过徐妈妈，她把目光放在了那个唯一的小丫头身上。 不过十一二的小丫头却哇的一声哭了：“奴婢……奴婢当时只是在里面烧炭炉，后来也没有出过斜霄园，不是奴婢说的！大小姐你一定要信奴婢！” 锦朝看了一眼就知道不是了，胆子这么小，手脚都在发抖，她没那个勇气也没那个心机去告密。 如果不是母亲的人，那当时……房间里还有留香在伺候！ 留香和顾澜来往甚密，是不是留香透露的？ 第十六章：惩戒 锦朝回到清桐院时脸色低沉，仆人们大气都不敢喘，小心伺候着。留香姑娘上茶时，大小姐嫌茶烫手，一把给拂在地上，让她先出去别来伺候了！ 青蒲明白锦朝的用意：“小姐是怀疑留香姑娘？” 锦朝点点头：“我先把她支开，也不想白白冤枉了她反倒让她落了疑心，你找和她私交甚好的雨桐来，另外，把打扫的李婆子叫过来。” 雨桐却说不出个所以然来：“……奴婢没觉得留香姑娘有什么地方不对。”青蒲先带她出去，锦朝向她使了个眼神，两人也有多年的主仆默契了，青蒲知道这是让她叮嘱雨桐守嘴别多说。 李婆子却立刻跪在地上，细细说起来：“奴婢是打扫前院的，也常见留香姑娘出院子去……只是前几日留香姑娘很不寻常，到傍晚才出去，奴婢以为是您吩咐的，她却不到半刻钟就回来了，手里还拿着一个什么东西……对了！是一对金钗，嵌蓝宝石的梅花钗！但是这对东西，奴婢再也没见留香姑娘戴过。” 锦朝赏了李婆子一些银裸子，让她先别声张。 她心里已经有七八分把握，为了以防万一，却没有惊动任何人。留香照样每天伺候她，心里却和打鼓一样，自从上次她偷听到小姐在暗中查自己来历的时候，她已经十分惊慌失措了。她努力想表现得好一点，争取能够留下来，她怕自己又回到从前贫穷不堪、被父亲兄长打骂的生活。 她从小就受尽了贫穷之苦，因此特别爱惜财物，锦朝的东西，她估摸着她不记得、不在意的小玩意儿，都拿了许多。但是这远远不够，顾澜给她提供了更多的首饰、财物。上次听到金丝髻的事，她便知道这消息肯定能换一件金饰，果然顾澜给了她一对金钗！ 顾锦朝虽然没有怀疑她，但是并不如以往喜欢她。留香想到自己那些宝贝，忍不住在心里安慰自己，不怕，就算她被随便配了人，那些东西也足够她过上好日子！ 锦朝差人叫了罗永平前来。这罗永平回去不过几日，就把事情打探清楚了，恭敬地回禀顾锦朝：“留香家里只有个兄长，叫宋达。娘在她年幼的时候就死了，前两年她爹也去世了。但是她这兄长并没有在俞家当差，是个闲散游民，嗜赌如命。而且出手很大，玩儿赌的样式也多，双陆吊牌骰子他都玩儿，常在万春赌坊赌钱，多的时候一个晚上都能输一百两……” 难怪留香跟个销金窟一样怎么都填不平！ 锦朝揭了茶盏喝茶，继续问道：“她兄长这么输钱，又没有什么营生，不早把家产输光了？” 罗永平笑道：“说来也怪，这宋达十分有家底，就算没钱了，也不知从哪儿摸出了金银首饰去典当！”锦朝心中一动看向他，罗永平已经把东西拿了出来，“奴才去当铺赎了一些，还有许多。” 这罗永平果然是个会办事的。锦朝点头，让青蒲叫佟妈妈进来辨认。 佟妈妈都反复看了很久，才拿定主意：“大半是小姐的，这个蝶恋花的簪子，只有小姐用了黄色葡萄石镶嵌……还有些奴婢就不认得了，对了，这个！”她从里面拿出一对红珊瑚耳环，“奴婢见二小姐身边的紫菱姑娘戴过。”又指了一枚碧玉扳指，“这个东西，奴婢看到杜姨娘佩戴过。” 杜姨娘？锦朝想起佟妈妈当时打探，留香曾经在杜姨娘那里服侍过。 佟妈妈也被震慑了：“都是小姐的东西，难怪留香不到奴婢这里来要登记册子，没有登记册子，她要拿东西就方便多了，得亏奴婢还熟悉小姐的东西！” 顾锦朝点点头：“我原以为她只是和二小姐有牵扯，没想到连杜姨娘也和她有联系。”养了这么大一只蛀虫，可不几下就把她啃光了。 佟妈妈微一皱眉，低声道：“小姐您说，会不会是杜姨娘和宋姨娘勾结着……” “也有可能。”锦朝也想到了，要是这两个人早就联手起来了，她想动她们就艰难了。 “……虽说这两位姨娘我们暂时不知道，但是留香姑娘恐怕不能再留了！”佟妈妈比了个手势。 “想在不惊动这两人的情况下除去她，却一时办不到。”锦朝想了想，道，“如果能在她偷窃时，当场抓个现形，我也有个理由把她打出府去。” 罗永平拱了拱手：“大小姐，这万春赌坊是纪家所有的。原先宋达在万春赌坊赌钱，都是打着大小姐的旗号，说他妹妹是大小姐身边最得宠的丫头，那方圆十里都没有人敢得罪他。看在大小姐的面子上，宋达在万春赌坊输钱都是被压着的……不然，可不止输这么点。” 锦朝前世什么腌臜事没听过，在赌坊输钱，只要赌坊想操纵，那就一点都不难。 她笑了笑：“让他们不必压着，宋达这么爱赌，肯定要多输点才好。” “奴才立刻就去办。”罗永平笑着退下了。 几天后，留香来向大小姐告假，急得眼睛都是通红的：“小姐，求您准我回去一次，我家兄生病在床，我想回去看看。” 锦朝正在给她的腊梅剪多余的花骨朵，闻言道：“大过年的，也别让你家兄不好过，你先回去吧。” 留香急匆匆收拾了她屋子里的一两件金饰和银裸子回去了，她家在清平巷子，屋外还养了一条皮包骨的老狗，看到留香摇头摆尾的跟上来，被她一脚踹开。 留香走进内室，发现家里原本的红木床、柜子、桌凳都不见了。穿葛布衫的瘦小汉子裹了一床薄棉被，缩在木板上，一条断腿无力地耷拉着，伤口全是血，都把被子染红了。他一看到留香回来，立刻叫骂：“死蹄子，老子叫你回来你不回来！非要老子被人打断了腿你才甘心是不是！” 留香的眼泪立刻就下来了：“你不想想，这一来一回都是一天的时间！都成这样了你还骂我！钱呢，家具呢，都去哪儿了，你给我说，东西你都拿去哪儿了！” 宋达满不在意：“老子赌钱，当然先拿去当了！也不知怎么的，最近手气邪门得很，都输了千多两银子了，你带银子回来没有，先给我找个大夫来，剩下的我拿来翻本！” 留香气得浑身都在抖，赌……都赌成这样了，他还想赌！ “我现在没带什么银子，你还差赌坊多少钱？” 宋达想了想：“四百两吧……老子也记不太清楚了！你不是有个大小姐伺候吗，人家可是纪家的表小姐，你去求她，让她给我免了赌债，快给我去！” 四百两……留香浑身冰冷，四百两，现在佟妈妈管清桐院，就是打死她也拿不出四百两来！ “你这事还想闹到大小姐前面，要是她知道你在赌钱，我们俩以后都没活路了！”留香狠狠地看了他一眼。她就这一个兄长，宋家的血脉也不能断在这儿啊，再怎么样她还是要救他的。她咬咬牙，转身走向院子里，去翻枣树底下的一块土砖。 宋达诡异地笑了：“你在那里藏了金子是不是？” 留香心中突然一跳。 宋达继续说：“贱蹄子，背着老子藏东西，我早就挖出来用了！哈哈，早就用了，给红桃买了一套珍珠衫，还买了五两的金丝髻……” 金丝髻！又是金丝髻！ 留香的表情却突然狰狞起来，她跳起来走到兄长床前，掐住他的脖子使劲儿喊：“把我的金子还回来！我存了这么多年！我存了这么多年！……”喊着喊着声音又小下来，眼泪扑簌簌地掉。 都没了，金子银子都没有了，她什么都没有了。 宋达说：“你没有，大小姐有啊，你去拿大小姐的金子，先让我翻本……” 留香的眼睛突然亮起来：“对……对，大小姐有金子，二小姐也有，我要先回去拿金子了，我要先回去了。”她捡起她的包裹冲出了房间，宋达就气得直捶床，“你给老子找个大夫接骨啊！小贱蹄子！不顾老子死活……” 皮包骨的老狗摇着尾巴走进来，绕着宋达转圈，又舔他的脸。 “娘的！几顿饭不吃还没死！”宋达避开老狗粗糙的舌头，“快滚！没吃的给你！” 第十七章：除奸 留香的手一直在抖。小姐的妆台奁子里有金子头面，她左侧的柜子里放了几个金的烛台，她先拿一个，小姐不会发现的，先拿一个存起来。 她走到西次间，看到没有丫头婆子守着，心里暗自窃喜，多半是和小姐一起出去了，一定是和小姐一起出去了！没有人发现她，没有人看到她！ 她的手先摸进了奁子里，抓了一大把自己平时碰都不敢碰的东西，也没有看清楚是什么，就全部囫囵塞进了包裹里，又推了推柜子，发现上了锁。她急了，对着柜子又抓又挠，但也弄不出里面的金子。 门却突然被推开了，传来采芙的声音：“留香姑娘，你这么快就回来……你在干什么！”采芙看到她包裹里露出一串绿色的玛瑙珠子。她瞪大了眼睛：“你在偷小姐的东西是不是！快来人，她在偷东西！” 留香跳起来，她心跳如麻，想冲过去捂住采芙的嘴让她别叫。但是门外很快冲进来两个膀大腰圆的婆子，她们把她按在地上，又用绳子绑起来，嘴巴里塞了臭气冲天的鞋袜。 “人赃俱获，姑娘还要说什么吗？”婆子一脸凶相，留香突然认出，这不是清桐院的婆子，这是两个喂马的婆子，力气最大，手段最狠。 喂马的婆子怎么在这里，她还没想明白。 锦朝正和母亲下棋，母亲的身子比原来好些，能半坐起来了。 “抓着了？”听到佟妈妈的消息，锦朝笑了笑，“先把这事传得全府都知道，我们再去审她，把东西审出来就交给官府，该怎么处置怎么来。” 纪氏看女儿气定神闲，心中也欣慰。“慢慢来，明天就是三十了，也让她先过了年。” 锦朝笑道：“得让她活着，死了太容易了。” 她带着青蒲先回去审留香，青蒲掐了一下留香的人中把她掐醒，又拖着她上前来。锦朝坐在暖阁里，别的丫头婆子都看着留香，留香迷迷瞪瞪地扫了一眼，都没看清楚。 “我问你，你什么时候开始偷小姐的东西的？”佟妈妈问她。 留香突然一惊，连忙摇头：“没有，没有，我从来没偷过！小姐要相信我！真的真的！” 佟妈妈转头回禀锦朝：“……看样子有点疯了。” 锦朝挑了挑眉：“这就疯了？” 佟妈妈笑道：“这些日子提心吊胆的，生怕小姐你拿她的错处，又被她兄长刺激过头，可不是就神神颠颠的了。” 锦朝语气平静：“枉我费心拿她，早知道便叫人吓一吓好了，继续问她。” 佟妈妈便转头继续问留香：“你是不是和二小姐勾结着，要害大小姐？” 留香歪着脑袋想了很久，又摇着头说：“不是不是，我不害大小姐！但是二小姐给我金子！杜姨娘也给我！我也不想害大小姐的，但是我想要金子。” 佟妈妈呸了一声，狗东西，掉到钱眼里面了。 锦朝却想起她那些首饰里的珊瑚耳环和碧玉扳指，就问她：“二小姐……和杜姨娘来往多吗？” 留香笑嘻嘻的：“……不知道啊。我就看到二小姐的丫头和杜姨娘说话，就看到丫头说话！”说着又惊慌起来，“大小姐别杀我！我没偷你的东西，是采芙偷的，采芙和白芸偷的，我从来没偷过。” 她叫嚷得很大声，采芙面色不变，白芸却觉得有点难堪。 顾澜却来了。带着紫菱，踏进暖阁时满面带笑。 “长姐，留香姑娘这是怎么了？” 锦朝笑笑，不枉她传遍了全府，还是有人来上钩的。 佟妈妈回答：“偷了我们大小姐的东西，咱们正审着呢。” 顾澜抚了抚胸口，声音轻柔：“长姐吓得我……平时留香姑娘伺候你不是最好吗，偷一点小东西，罚她也就算了，怎么还做得这么大。这又是大过年的，看在这个份上也得宽恕留香姑娘啊。” 锦朝突然有点看不惯她娇柔的样子，她笑道：“这东西胆大包天，我可是忍不下来了！你要是想要的话，不如你领回去用，反正你也爱从我这儿弄人回去。” 顾澜被噎了一下，这个空当，留香却从地上爬起来，立刻朝她扑过来，她退几步也没退开，让这东西给抓住了胳膊：“二小姐，我没有金子了！你给我一点金子好不好！大小姐有什么我都说给你听！我跟你说，大小姐也喜欢金子，你送她金子她肯定很高兴，可能就把嫡女的位置让给你了！” 她这一番话，所有人听着都变了脸！ 顾澜虽然明里暗里的针对顾锦朝，但表面却还维持着姐妹情深。一时间也挂不住脸：“留香姑娘你说什么……你可别乱说话。” 锦朝本来只是想着敲山震虎，却没料到留香直接就咬出了顾澜！ 留香还是笑嘻嘻的：“我不乱说话，我和你说了金丝髻……你想寻夫人的错处，你就去讨金丝髻。夫人差点被气得犯病死了！要是夫人真死了你肯定高兴了！你要给我金子！” 锦朝没想到留香咬得这么利落干净。 留香却还没有说完：“你让我每天都和大小姐说陈玄青的事，你让我劝她喜欢陈玄青……你没想到吧，我也防备你，我还没跟你说过呢，大小姐她早就……” 锦朝突然道：“快拉住她，疯言疯语的！” 青蒲单手钳住她的胳膊一扭，又把刚才塞她嘴的鞋袜塞回去，接下来的话终于咽进去了。 顾澜脸色发白，过了会儿才顺过气，又笑了笑：“长姐的人管教不善，怎么到处乱咬人，咬错了可就不好了。” 锦朝也面带微笑道：“这倒是怪了，别人都不咬，就扑着二妹就咬过去了。二妹身上没带着点肉骨头过来吗，不然她怎么想扑你呢！” 她身边的紫菱不甘示弱地接嘴：“说不定是大小姐指使了那丫头污蔑我们小姐的呢！” 锦朝冷冷地看向她：“这里容得着你说话吗，你刚进来，对我既不行礼也无尊称，现在倒还敢顶嘴，若是不罚你，以后这阖府的丫鬟婆子岂不都有学有样了！青蒲，掌她的嘴！” 虽然这丫头一时嘴快让锦朝拿住了话柄，顾澜也知道她是一心护主，她自然要护着自己的丫头。上前一步，道：“长姐！我敬你的身份让着你，你可别逼急了我。大不了我闹到父亲那里，总得让他老人家说句公道话！” 锦朝看着她那张清丽娇美的脸，想起在前世父亲如何偏心她，弟弟又如何偏心她。连她这嫡亲的女儿和姐姐都不理会了，一时间新仇旧恨都一起上来了，便向青蒲轻一点头。 青蒲就轻易抓住了紫菱，她尖叫着挣扎、叫骂，但是怎么挣得脱青蒲的手。脆亮的掌嘴声，青蒲几个巴掌下去她的小脸就高高肿了起来。 “我们青蒲的手糙，打起人来肯定很疼。”锦朝不紧不慢地说完，顾澜依然面带笑容地看着她，手却捏得死紧，那巴掌声脆亮得很，活像是扇在她脸上了。 “我看紫菱姑娘也长记性了，青蒲，停下来吧。”锦朝起身走到顾澜面前，盯着她，慢慢说：“二妹，今儿姐姐不妨把话说在这里，你想要从这个家里得到什么，我这做姐姐的都可以不计较，身外物，姐姐我还从来不妨在眼里，只要你不要动母亲，也别让她生气了。别的姐姐都可以陪你，但若是母亲有了不测，我就会让那些害了她的人一同陪葬！顾澜你听好了，我顾锦朝说到做到！” 顾澜仍然保持着微笑，但是没人知道她心跳得极快。真有些想不明白，眼前这个眼神冰冷，语气充满决绝之意的女子，真的是往日里那个骄纵无知，任自己揉搓的顾锦朝吗？这个人看上去锋芒凌厉，气势压得她忍不住手都在发抖！ 又强笑着说：“长姐说的话我听不明白呢，我想要这家里什么东西了，您可要说清楚，不然叫别人听去了，说不定还以为您刻意污蔑我呢……既然长姐已经决定了留香的生死，我就不劝您了，先告辞了。” 在这儿呆下去只会更丢人，她在这儿受的侮辱已经够了。 顾澜转身就离开，紫菱从地上爬起来，瞪了青蒲一眼，才跟在她们家小姐身后走了。 人走后，佟妈妈也乐得见到见牙不见眼，夸青蒲：“……姑娘身手真好！” 青蒲有些不好意思：“算不得什么，对付一般人倒是可以的。” 锦朝笑道：“你可别谦虚了，在外祖母家的时候，你一个人能对付四个护院呢！” “大小姐，留香姑娘现在要赶出去吗？”两个押着留香的婆子又问。 锦朝说：“随你们处置，别让我再看到她就行了……也别让她死了。” 两个婆子笑道：“奴婢知道！”刚才看了这么出，颇有种站在大小姐阵营的感觉，两人走路背都挺了几分。 锦朝又吩咐佟妈妈给两个婆子送五十个大钱、两只酱鹅、一挂腊肠去，也好过个年。 青蒲扶着锦朝回西次间，道：“小姐，您也累了，好好休息一下，明天可是除夕呢。” 锦朝看着檐上的灯笼，轻轻叹了口气：“是啊，除夕了……”她重生的第一个除夕。 紫菱陪顾澜走在路上，看到自家二小姐的手止不住在抖，脸色也非常难看。 她小声问道：“小姐您怎么了？” 顾澜看着远处落满雪的屋脊，声音有些急促：“我们要快点去找母亲！快点！” 紫菱有些疑惑：“小姐找夫人做什么，这个时候她该还在睡吧……” “蠢东西！我们要去找宋姨娘，你知道吗，瞧顾锦朝那个样子，她还是顾锦朝吗？”顾澜听到她说话忍不住发火，她看着大雪又飘下来，脚步忍不住更急促了。 紫菱却听不懂，什么顾锦朝不是顾锦朝了，但是知道小姐正在气头上，她一句话也不敢插了。========推荐好友力作《将门贵秀》看海的羽儿，有兴趣可以去看看！ 第十八章：除夕 除夕吃团年饭，父亲让下人在湖旁亭榭里摆了桌子，挂了灯笼，湖里也放了些莲花灯。到了晚上，父亲、宋姨娘与几个妹妹一起坐着，郭姨娘与杜姨娘身份不够，站着伺候她们。 父亲道：“让厨房做了三鲜、白菜、荠菜几种饺子，有些包了金豆子，吃着要当心些。”父亲清俊的脸神色飞扬，前几日与母亲闹得不痛快，已经看不出来了。 锦朝却暗自摇头，顾汐才八岁，要是吃饺子不小心吞下去怎么办，父亲也真是不多想。 顾澜却笑道：“这倒是好彩头，谁要吃出了金豆子，明年必定过得顺顺利利的。” 结果吃下来人人都得了金豆子，锦朝还得了两颗，先装在荷包里。 吃过了饺子和菜席，厨房就上了甜品，冻梨、枣泥糕、柿饼、白糖梨酥等糕点都放在高盏和瓷盘上端上来。锦朝却站起了身：“父亲先吃着，女儿恐怕要先退下了。” 她一站起来，顾澜就立刻看向她，面上还是带着笑容，眼神却让人看不透。 宋姨娘坐在锦朝旁边，轻轻握了一下她的手。笑着说：“朝姐儿是有什么事要做吗，能否缓缓，这提前离席也不太好……”除夕的年夜饭，提前离席是不太吉利的。 锦朝笑道：“只是想着屋子里母亲还孤单的一个人，想去陪她而已。” 父亲听她这么说，忍不住点点头：“她吹不得风，一个人在斜霄园怪闷的，你去陪她也好。” 顾锦荣看着她，似乎想说什么，却把头别到一边看湖里的莲花灯，夜里凉风吹来，那飘在湖面上的莲花灯影影绰绰，显得十分美丽。锦朝就带着青蒲从席上下来了，也回头看了一眼莲花灯。 莲花灯啊…… 她刚到陈家那年，陈三爷在陈家办了次元宵灯会。陈玄青为俞晚雪准备了一湖的莲花灯，从远远的溪流里如光芒璀璨的银河般缓缓流入湖泊之中，衬得灯会所有灯都黯然失色。她当时只觉得陈玄青性格收敛，不爱表露，她不知道原来他真心的疼惜一个人，竟然能把那个人疼到骨子里去。 看得别人犹如眼中含砂般不舒服，不舒服的那个人自然是她。原来，想只看着这个人，和看着他时忍受的巨大痛苦完全是两回事。后来等人都散了，她让丫头牵着手，小心地探身下去捞了一盏灯起来，一直放在自己的书房里。她握着这偷来的灯，心跳有些快，好像这灯真是他送给自己的一样。 ……幸好都过去了。看到母亲的斜霄园就在眼前，锦朝扬起笑容。 母亲还没有睡，徐妈妈服侍她擦脸擦手，满室都是烛火弱弱的暖光，因为没有人说话，显得格外冷清。 锦朝想起刚才亭榭里的欢声笑语。 听到她来了，母亲抬起头时显得十分高兴，招她过去坐在身边，又忍不住责备她：“……年夜饭也敢这么早离席！”锦朝把头倚在母亲怀里撒娇：“没有母亲，怎么能叫年夜饭呢。” 又掏出自己的荷包，笑着打开给母亲看：“吃饺子时吃到两颗金豆子，给母亲挂在帐帘上，祈求风调雨顺。” 纪氏笑着看自己女儿，觉得她还像个孩子。她找了徐妈妈来要红色丝线，打成攒心梅花络子把东西挂在母亲的帐帘上，纪氏也来了性子：“今天陪我的锦朝守岁好不好？” 锦朝笑着道：“自然好，不过干等着怎么好玩！”让徐妈妈又拿了许多的五色丝线来，要和母亲打络子玩，还缠着她说：“母亲打的络子最精致好看了，要多给我打一些！” 纪氏无奈笑笑，伸手挑了几根线就开始打。她的络子确实打得很好，手指间丝线绕来绕去，一炷香、朝天凳、象眼块、方胜，个个都成形了，栩栩如生的。 母亲总是会一些她不擅长的事，锦朝想着，好像每个母亲都是这样的。 这个时候丫头们也被叫去凑了下人的年夜饭，屋子里只有徐妈妈一人，和她们说着话，连有人走到门口都没有发现。 “母亲……”是顾锦荣的声音，他走过了屏风，手里拿着一个荷包。 他看到母女俩，还有徐妈妈都看着他，皱了皱眉又颔首道：“长姐安好。”他看顾锦朝从席上下来了，心里也想着母亲，因为不想见到锦朝，掐着时间过来的，本以为她该走了，没想到还赖在这里。 纪氏看他手里拿着藏青色绣岁寒三友的荷包，笑问道：“荣哥儿来干什么？也是给母亲送金豆子的？” 顾锦荣颇为奇怪：“母亲怎么知道！” 纪氏指了指内室的帐帘：“那个是你姐姐送的，你们倒真是姐弟两想一会儿去了！” 顾锦荣咳了一声，捏着荷包的手收紧了，他怎么知道顾锦朝也是打这个主意的！ 锦朝却笑着道：“我们正在打络子玩，你也要来吗？” 顾锦荣抿了抿嘴道：“不了，二姐邀了我一起守岁！” 锦朝听出他话里的冰冷，心想他到底才十二岁，装都装不出和她和睦的样子来。便哦了一声随口说：“那你去吧。” 顾锦荣正要离开，却看到锦朝和母亲说话，挑着母亲打的络子笑问她是怎么打出来的，侧脸被烛光照得格外温和，模模糊糊看着竟然和母亲有五分像！ 顾锦荣怀疑自己看错了，锦朝可是一点都不像母亲的，她更像年轻时的外祖母，美得娇艳如海棠。但是他的脚步却停住了，母亲正病着，自己抛开她去和二姐守岁，岂不是不孝了。 他走上前去，道：“既然长姐邀请了，我自然要多陪母亲的！”叫了书童去给顾澜回话说不去了。 徐妈妈看着他别扭的表情却笑起来，给这母子女三人拿了更多的丝线来，玩过一会儿络子，锦朝一时兴起，让去厨房的土窖拿白萝卜过来。 纪氏很疑惑：“拿那东西做什么！” 锦朝但笑不语。萝卜拿过来，她又要了绞线用的小刀，灵活地雕起萝卜来。 这下子不仅纪氏和徐妈妈，连顾锦荣也看得目不转睛的。锦朝手指灵活，不一会儿就雕出个嫦娥奔月，怀里还抱着玉兔，嫦娥栩栩如生，敞袖羽衣，披帛飘逸。 纪氏也不知道锦朝有这么一手活，啧啧称奇：“我的锦朝手可真巧！” 锦朝把玩着小刀，边道：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星辰。嫦娥应毁偷灵药，碧海青天夜夜心。”她心中突然闪过一丝寂寞。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心，是不是也是说她的？ 是她害了俞晚雪的孩子，所以被困在小院孤独病死！ 前世俞晚雪失势后，还常来小院里看她。她小产后就生不出孩子了，陈玄青又娶了妾室，她一个人觉得孤独，就来找锦朝陪她说话，带许多的东西过来。此人确实心思赤纯，待她十分的好，自己原来被怨妒蒙了眼睛，竟然这么害她！ 纪氏却道：“可惜了，这东西放在中秋倒是不错，现下除夕，朝姐儿不如雕一个麒麟，祥瑞。” 锦朝回过神来连忙摆手道：“……那我可是不会了，女儿只会雕嫦娥而已！” 顾锦荣却把目光放在长姐身上，他刚才是否看错了，怎么会觉得顾锦朝的神情……寂寥？ 说是守岁，母亲还是因为体弱，困乏先睡了。锦朝和顾锦荣相对无言，这时候丫头们都回来了，便让墨玉拿一盘围棋过来，锦朝笑道：“姐姐还是能陪你下棋解困的！” 顾锦荣却不信她棋下得好，几局下来她果然溃不成军，锦朝也痛快承认：“我是个半吊子，陪你下这几局就算了。”又说，“你先回去吧，明天早上还要祭祖的，姐姐在这里守岁就好。” 她承认得这么爽快，顾锦荣反倒觉得她随意洒脱，默了一会儿竟然说：“……会下就不错了。”他本是好意，要知道顾澜可不会这些。但是说完这句自己又觉得不是什么好话，又不知道怎么解释。 他出斜霄园的时候，回头看了一眼，突然觉得也许这个姐姐真的不是外人口中那样，也不是顾澜口中那样，她给自己一种很奇怪的感觉，说不太清楚。 外面却有一个小丫头等着他，他认出是二姐身边的木槿。她笑着行礼说：“……我们二小姐还等着您呢。” 顾锦荣皱了皱眉，有些心疼又有些责备：“二姐还等着……她也真是的，都这么晚了！”却又快速朝翠渲院走去。 第十九章：初一 顾澜正坐在房中思索，自从她发现顾锦朝的异常后，她一直都不怎么安稳。昨个和母亲说了，母亲只告诉她，既来之则安之，毕竟优势还是握在她手里的，只要运用得当，一个顾锦朝又怕什么！ 有了母亲安慰，她心中也放松了。只要把握好顾锦荣，等纪氏一死，这顾家岂不是她们母女的天下！ 今夜邀他守岁，他本来是答应的，却遣了人说不来了。他一向是最在乎她这个二姐的，她说喜欢象牙雕，他就能废了大半的时间为了她去学！为什么爽约了？ 顾澜知道顾锦荣吃软不吃硬，既然爽约，那她就等，不信这个她从小把握的弟弟不心软。 听说顾锦荣来了，她心里暗他道果然还是心疼她这个姐姐的，忙迎上去，请他进来喝茶吃点心。 两姐弟说了一会儿的话，顾锦荣突然问：“二姐，你说，若是你听到‘嫦娥应毁偷灵药，碧海青天夜夜心’这句诗，心里是什么感觉？” 顾澜笑着道：“嫦娥偷灵药，自然是她的惩戒了。本来就是应该的。” 顾锦荣却觉得顾澜应该不太懂这句诗，很快紫菱进来上一盏生小花果子油酥，顾锦荣看到她的脸似乎有伤，看得到高高肿起的掌痕，怵目惊心的，便问了一句她这是怎么了。 顾澜柔柔地叹了口气：“本是不想告诉弟弟的……紫菱触犯了长姐，被她叫人掌嘴，我在旁看着阻止不了，也无奈得很。算了，你可不要向上次似的去找长姐问话，闹得你们姐弟不痛快就不好了！”她特意吩咐紫菱先不要涂消除淤青红肿的药膏，就等着给顾锦荣看了。 顾锦荣皱了皱眉：“……长姐真不应该，竟然把她的脸打成这个样子。”不知为什么，他突然想起锦朝刚才念着那句诗的表情，觉得顾锦朝不应该是一个这样的人。不过想想她以前对阖府丫头婆子张嘴就是打骂责罚的脾气，也不是不能理解的，他又说：“长姐脾气不太好，别触犯她就行了。” 顾澜笑着给他夹菜，闻言笑容滞了一下，又重新笑起来。 “我也是知道的，只是她前日处罚她的丫头，你可知晓此事？” 顾锦荣自然点了下头，这事挺大的，他听说了一句，不过处罚的只是个丫头，他又怎么会在意。 “那丫头服侍她许久了，她兄长生了急病没钱医治，才让长姐借一点银钱给她。长姐却不肯借，说她吃自己的用自己的，难不成连兄长生病了，还要赖着她不成。那丫头没办法，心疼自己兄长，才偷了长姐一个早就不戴的碧玉扳指去救兄长，结果当场就被抓了……” 说到这里声音却低了下来，顾锦荣不自觉就提起了语气：“怎么样了？” 顾澜道：“五花大绑，打得不成样子！人都疯癫了！”又徐徐叹了口气，“我听说这件事，心想那丫头平时也是和和气气的人，从来都是老实本分的，这次不过是看着兄长生病太急迫了而已。总不至于被打死的……就想去劝阻，”淡淡苦笑，“倒是我自不量力了，劝阻不成，反倒惹得紫菱被打，还是我没用……” 紫菱却道：“小姐快别这么说，若不是你阻止大小姐，求她放留香姑娘一条生路，留香姑娘恐怕要被打得命都没了！如今只是放出府交给官府惩办，也是好的结果了。” 顾锦荣听完顾澜的一席话，半个身子都凉了。 “她……竟然真的这么狠毒，不近人情？” 顾澜又拉着他，轻声说：“你这次可不要再去问她了，上次你去问那丫头，她便疑心是我说的，私底下不曾给我好脸色，恐怕也是怨恨我，才打了紫菱……”说着便泪盈于睫，“只可怜留香姑娘了，如果不是她想救性命垂危的兄长，又怎么会落得如此下场……” 顾锦荣却立刻站起来，在屋子里走了两圈，一时间不知道该说什么，气得手都在抖：“还当真是心如蛇蝎……”看顾澜担忧地看着自己，他又安慰她道，“二姐别担心，我不会再去问她的！” 他只恨自己为什么有这样一个嫡姐！还每天都要装着和她和睦的样子，母亲面前也不能和她撕破脸！不如把这件事告诉母亲，让她管管顾锦朝……不行，母亲病重，怎么能让她知道顾锦朝这些破事！那还不气得犯病吗，连他听到都气成这个样子。 顾锦荣匆匆回了静芳斋，左思右想都睡不着，想到今天是除夕，这是过年的关头，顾锦朝竟然差点活活打死她的丫头！就是因为人家想救她的兄长！他又坐起来，上次的事情便是他误会了顾锦朝，这次呢？他也该问清楚才是，于是天还没亮就让清修去找一个清桐院附近的丫头来。 这丫头是个扫地的，是马房里面的。听闻大少爷找她，吓得不得了，手脚都在发抖。 顾锦荣直接问她：“……你可知留香被打出府，究竟是怎么回事？” 小丫头声音也在抖：“奴婢不太清楚……听马房的嬷嬷说，留香姑娘的兄长病了，她就来偷……偷小姐的金子，被抓住了……” 顾锦荣心里冷了几分，继续问她：“然后呢？” 小丫头都快哭了：“不……不知道，留香姑娘疯疯癫癫，哪儿说得清楚……反正被赶出去了。” 顾锦荣继续问她：“留香是怎么疯的，被打疯的？” 小丫头更是不知道了，她一个扫地的，嬷嬷愿意和她说几句，那是天大的恩赐了，对了……腊肠！小丫头隐隐记得自己吃过一片，味道很香很香的腊肠，又想起嬷嬷吹嘘的那些话，都依葫画瓢说了：“是被打了……青蒲姑娘打人可厉害了！马房的嬷嬷也帮了，小姐还赏了腊肠和酱鹅！” 听到这里，他还有什么不明白的，顾锦荣心里完全冷透了。她果然是这样一个人……他竟然还觉得顾锦朝或许不该是那样的人，当真是可笑！ 他让清修赏了这丫头几个大钱，小丫头开心地捧着钱走了。他则站在书房的窗棂前，看着一盏盏明晃晃的灯笼，心里笼罩着失望和恨怒。 锦朝卯时回到清桐院，睡了大半个时辰就起来了。大年初一了，她房檐下那盏长寿灯还通亮着，采芙说：“……奴婢一夜都看着，亮得很。”脸蛋红通通的，应该是被寒风吹的。 为了给她看着长寿灯，也真是不容易了。锦朝笑着夸了她，又赏了赤金的一对耳坠给她。采芙被锦朝一夸，却又显得口拙：“奴……奴婢只是想小姐平平安安，长命百岁的……”长寿灯点着是祈福的。 这些日子她看小姐行事，觉得自己越来越喜欢大小姐，她对她们是十分亲和，而且遇事沉着冷静，足智多谋。为小姐守着长寿灯一夜没合眼，也觉得心里是乐意的。 已经是隆庆六年了啊。 既然是大年初一，自然要穿得喜庆些，青蒲给她找了件淡红妆花仙鹤缎袄，用了平时不常用的宝石嵌莲花金簪。青蒲看着妆镜里小姐的脸，心中感叹她不过是随意打扮，即便没用胭脂，也是红唇娇艳，肤色如玉，翡眸中水光莹莹，如溢彩流光般，竟然看得人迷了神。 锦朝看青蒲久久没替她戴上耳环，笑道：“怎么傻了？” 青蒲回过神来难免脸红：“小姐真好看，奴婢一时失神了。” 锦朝只是笑笑没说话，她实在不太在意容貌了。 辰时，祖宗牌位前放了三牲熟食、神像前放了果子素食，又有纸钱和金箔元宝。由父亲领着一大家的人祭拜。祭拜祖先之后，子女又要跪拜父亲母亲，等礼节都完了，顾汐拉着顾漪来找锦朝，要一起做‘闹嚷嚷’。 父亲便笑她们：“你们一向不爱找朝姐儿玩这些的。” 顾汐小声道：“长姐手巧，肯定做得好看！” 顾澜正站在父亲身边，她穿着青织金妆花缎袄，衬得小脸如皓月皎洁。看顾汐拉着锦朝的衣袖，觉得有些奇怪。 顾汐胆子小，除了顾漪一向是谁都不敢亲近的，现在竟然敢拉着顾锦朝的衣袖。 顾澜便笑着问顾汐：“二姐也好久没做过闹嚷嚷了，汐姐儿想让二姐也一起玩吗？” 顾汐年龄最小，性格又羞涩，大家都喜欢和她说玩笑话。 “二姐自然可以来……”她说完这句话觉得顾澜表情不太对，连父亲的笑容都收起来了。她又紧张起来，不知道是不是自己说错了话。 锦朝却安慰地拍了拍她的手，笑道：“二妹要来可赶快些，不然我们就不等你了！”又向父亲告退，三人回了清桐院做闹嚷嚷，用乌金纸做出蝴蝶、飞蛾、蚂蚱，大如拳头小如铜钱，插在头上显得十分喜庆。锦朝给顾汐的丫髻上插满了闹嚷嚷，她笑得十分清脆。 顾漪性子沉默，也弯着嘴角看她们。三人又做了许多分给各院的丫头婆子戴，闹了一会儿之后顾汐扯着锦朝的袖子问她：“二姐不是说要来，怎么现在还没来？是不是我刚才说错了话……” 锦朝摇摇头：“许是有别的事吧……你可不要多想了。” 第二十章：祖家 年过得很快，适安有连续几天的游玩，亲友们结伴出行，有投琼买快、斗九翻牌、舞棍踢球、唱说评话等活动，父亲和自己的同僚，詹事府少詹事穆大人、行太仆寺少卿周大人出门游玩。女眷们则走相熟的亲眷，顾家在四里胡同，与国子监祭酒宋大人的宋家、永阳伯家临近。 母亲与永阳伯伯夫人交好，伯夫人也特地来看了母亲。母亲重病不便出门，宋姨娘又携了顾锦朝、顾澜去了罗贤胡同的定国公樊家，樊家便是父亲生母姨娘的娘家，原先也常常照拂父亲，两家关系很近。 到了初八，却是要回顾家祖家了。 这次回去，父亲要把锦朝等四人都带回去，事先就嘱咐了她们四人好生准备，又吩咐了管事备下打赏小孩的金豆子、珠玉金钗、糕点果子、腊味酱鹅等东西，上次回顾家祖家还是三年前的事了，父亲与祖母闹得不太愉快，想想又让管事备下了一套茄花色福禄寿喜纹云缎褙子。 锦朝来向父亲请安时看到这套衣服，便跟他说：“茄花色与花纹不配，祖母喜欢礼佛，不如用了沉香色素缎，也显得庄重些。另外再加两串奇楠木佛珠，请到大国寺开光。” 父亲看锦朝的目光一时异样，连他都不知道祖母礼佛。 锦朝便说：“……我上次去时，见到祖母手上盘着佛珠，藏在袖下。” 父亲便点点头夸她：“……上次去你才十二岁，难为还记得。”吩咐管事按照锦朝说的做。 锦朝自然不会跟父亲说，前世她与祖母接触也算多了。当时她嫁到陈家，那可是风光无限，顾家祖家可都是要来巴结的，祖母还给了她许多东西。 宋姨娘也在旁看着，便笑说：“我不知道我们朝姐儿心思如此细腻！” 锦朝没说话，父亲就说了：“她也是聪慧，这点像她母亲。” 宋姨娘便不再说话，锦朝笑着退下。 到了斜霄园，母亲问她可有准备什么，锦朝自然不需要准备。她是小辈，最多准备给弟弟妹妹的金豆子、银裸子，她还要受别人的礼呢！母亲放心不下，她替锦朝做的金丝髻让顾澜拿了去，想了想，就让徐妈妈开了库房找箱奁，给她找了嵌红蓝宝石的婴戏莲纹金簪、嵌黄碧玺的凤云纹金簪、鎏金蝶恋花银步摇，还有一对色泽黑润的墨玉手镯，又找了丫头墨雪要陪着她去。 锦朝看着金簪上镶嵌的十八颗红蓝宝石有些哭笑不得，她总算知道自己为什么这么多奢侈金饰了，母亲也深受外祖母影响，恨不得能给她最贵最好的东西。但是她可不会戴着这些出去，太招摇了些。 等到初八那日，锦朝穿了水碧色挑线裙子，月牙白璎珞纹缎袄，觉得太素净，又加了杏黄色腰带，所配的香囊是石青色。觉得也差不多了，带了青蒲和墨雪上了青帷华盖的马车。 父亲从顾家分出来后，便到了适安定居，顾家祖家与他们同在顺天府，却不在适安，而是在天子脚下的大兴县。青帷华盖的马车在路上行驶了一个时辰便到，也不算太远，这也是父亲早朝时经过的路。 锦朝挑开帘子看了看，都是官路，沿途百业兴旺，商铺酒家很多，正是热闹的时候，行到了闹市更可见人流攒动，满大街的人头上都带着闹嚷嚷，显得十分喜庆。 过了闹市便到了桃花坞，要是不转弯直走，便是皇宫了…… 锦朝放下了帘子。 马车到了祖家的垂花门才停下来，已经有几个婆子牵着内院代步用的青帷小油车等着他们。为首的婆子向父亲行礼：“四爷请跟着奴婢往这边走，太夫人正等着您呢。” 父亲颔首，让跟在旁的管事给了每个婆子一小袋银裸子。 锦朝换乘了小油车，又开始回忆祖家的事。父亲排行第六，上面却只有两个嫡亲兄弟，一个庶兄，因此被称为四爷，不过她记得顾家大爷和三爷都是早亡的，现在顾家当家的应该是顾二爷，时任右佥督御史。 顾家世代书香，基本代代都有进士，因此荣耀了上百年。整个桃花坞也只有祖家一处宅院，父亲独出去的顾家与祖家相比却是远远不如的。 马车停下来，锦朝被青蒲搀扶着下来。举目望去，两旁粉墙高高，青砖小道的尽头便是一座小院，虽然是严冬，却见修竹环绕，簌簌轻响。门楣被海棠的枝桠挡住，却仍可见‘妍绣’二字，旁布置了假山，上面层层积雪，下面的水池中却还有锦鲤游动，这地下竟然有温泉…… 婆子领他们一行人进门，门旁立着四个穿翠绿缠枝纹袄裙的丫头向他们行礼，过了穿堂就到了宴息处。还没有进门就听到一阵清脆的笑声，声音宛若黄莺出谷。 “祖母，您说要把这盒带骨鲍螺赏我的，可不得不作数……” 婆子站在门外说了声：“太夫人，三爷来了。” 过了片刻，里头才传来老妇端稳的声音：“快请进来吧。” 跨过八扇的百鸟朝春紫檀木嵌白玉屏风，锦朝看到临床摆着一张堆漆螺母罗汉床，一个年约六十的老妇穿着暗红色八吉纹革丝褙子坐在其上，头上还戴着一支莲花佛字金簪，长相慈眉善目，满面带笑。 锦朝认出来了，这就是她祖母冯氏。锦朝几人便先向冯氏请安，冯氏又拿了见面礼分给她们四人。 围着她一应坐的都是女眷，还有一个十四五的少女正拉着她的手撒娇。 父亲看到便一时不快。 冯氏便道：“端秀，先领四爷家小姐姨娘等人去东次间坐着，吃些糕点休息。” 独独留下了父亲，看样子是想先和他说些私话。锦朝看了一眼管事捧着的礼盒，心想也应该没什么问题。 应诺的是一名梳了牡丹髻的夫人，穿着大红如意纹织花褙子，凤眸细长，肤色细嫩，便是顾二夫人了。她带着她们到了东次间休息，又拉了宋姨娘的手说：“没见过妹妹，应当就是太常寺少卿的嫡女吧？” 没说她是姨娘，看样子都是人精。 宋姨娘便笑道：“正是，我若是没猜错，您便是二夫人吧，果然生得漂亮端庄。也为您介绍一声，这是我们四爷的嫡长女，朝姐儿。”听她说到自己，锦朝向二夫人行了礼。 二夫人看着她却颇为讶异的样子，不过很快就恢复笑容，给了她一个锦盒。 宋姨娘又道：“这是二女澜姐儿。”二夫人看澜姐儿却很亲切，赞了几句也给了礼。 顾澜在长辈面前都是讨喜的，锦朝暗自思忖，这功夫别人倒是学不来。 介绍了顾汐和顾漪，二夫人也给她们介绍了自己的嫡长女顾锦华。她已经出嫁几年了，这是回来省亲的。按照顾家的规矩，嫡长女的名字都是随了行第谱的，因为名字里都有‘锦’字，顾锦华看顾锦朝就比澜姐儿亲切，拉着她说话，又亲热地给了她一对白玉云纹的耳环。 那个刚才拉着冯氏的手撒娇的便是二夫人的次女顾怜，年方十四，生得娇娇俏俏的小美人，不过却是被大家宠坏的样子，只是嗯了一声就继续拉着旁边小姑娘说玩笑话。 宋姨娘肯定不会说顾怜没规矩，只笑着夸她：“怜姐儿性子灵动活泼，不像澜姐儿，被我管教得拘束得很。” 顾澜也道：“我看怜姐儿也喜欢得很！” 二夫人眉眼都带着笑，看顾澜更是喜欢了几分。又给他们介绍了顾五爷的两个庶女，还有顾锦华婆家的庶妹，锦朝都给了她们一袋金豆子。 “五夫人正在戏台子那边，等一下我们都去看戏，再和你介绍她。”二夫人对宋姨娘道。 顾家五爷是同进士出生，但是因为五夫人的关系，也任了卫指挥佥事的职。宋姨娘似乎也听过五夫人的名号，便轻声道：“是不是长兴候家的嫡女……” 二夫人轻点了头。 宋姨娘的样子便谨慎起来了。通常来说，女子嫁到夫家了，夫家贵便贵，但是长兴候的嫡女却是相反的，顾五爷不过是个庶子，取了长兴候的嫡女，反而夫凭妻贵，谋了正四品的差事！ 长兴候这些年替皇上东征西伐，平定了不少叛乱，军功显赫。皇上宠眷他，连夫人都封了正二品的诰命，顾家祖家和长兴候比，那又是个远远不如，顾二爷金殿面圣，最多只是露个脸，长兴候却可以直进宫闱，与皇上骑射博弈。武臣之中长兴候隐隐为首，风光无限。 第二十一章：叶限 锦朝听到宋姨娘提起长兴候的名号，眉心突然一跳。 这个长兴候家她十分熟悉！陈三爷师从张居廉，乃是文臣中的翘楚，向来和长兴候等人水火不相容。后来张居廉一度把持朝政，也是长兴候用兵权压制着他。甚至陈三爷的死，也和长兴候有密不可分的关系。 但是这些都是几年之后才发生的，如今当今皇上龙体安泰，这些混乱的朝政也要等到万历年去了…… 说了会儿话，太夫人又差了婆子来传话。一行人又回到了宴息处，父亲已经不在那里了，锦朝见太夫人的表情还算平和，暗想两人聊得还算愉快吧，能和祖家好好处好关系，对父亲也有裨益，何况顾五爷还娶了长兴候的嫡女…… 虽然谁都不知道，长兴候的嫡女怎么会看上他！ 太夫人特地招锦朝过去：“……我上次见朝姐儿，你才这么高呢。”她用手比了一下，笑着道，“非要去假山上玩，谁都拉不住你，还从上面跌下来了，你可还记得？” 锦朝自然笑道：“祖母包容了，年少顽劣不懂事而已。” “眉眼也张开了，好一个娇艳美人。”太夫人夸她，“也懂事不少，外界所说……我看还是眼见为实的，我们朝姐儿也是一个端庄文秀的好姑娘。”她那没说完的话，顾锦朝自然知道是什么，前世她那些破事传遍了适安，却没想到大兴也是如此。 太夫人又招顾澜去：“你父亲说你女红十分不错，为人亲和，我看也是妙人儿。可说了亲事了？” 顾澜闻言面色微红，道：“……虽然有些说亲的，但是父亲都回绝了。” 太夫人便说：“我们澜姐儿自然要挑个好的，我也替你留意着，怜姐儿已经说亲了，说的是文渊阁大学士姚大人的嫡子，大家倒是都夸我说了门好亲事！”文渊阁大学士，那就是书香门第了，果然是门好亲事。 只是在顾锦朝面前提起这些事，终究不太好……二夫人心想，顾锦朝已经及笄了，却还没有定亲。女孩子一般十二岁就陆续有人说亲了，到及笄之前就把婚事定下来。顾锦朝恶名在外，上门提亲的要么是想续弦的，要么是官位低下的，或者对象有各种毛病的，一直都没找到合适的人。 二夫人看了顾锦朝一眼，发现她面上仍然带着淡笑，似乎并不觉得有什么。 倒是沉得住气，二夫人不自觉点了点头，便想转移话题。 “……母亲，刚才五弟媳差人来说，戏台子那边已经好了。您看，是不是现在就过去？” 太夫人想了想：“也好，听了戏该就上席了，下午你们就凑起来打吊牌双陆的，也过得有趣些。” 一行人又去了戏台子，顾家请了芳坞社的戏班子唱戏，早就修好的戏台子又新布置了一番，描红画金的十分喜庆。那里五夫人正等着他们，长兴候家的嫡女，穿着绛红色缠枝纹褙子，牙白色挑线裙子，人显得清丽又修长。五夫人请他们都入座了，把册子给太夫人让她点戏。 芳坞社的一会儿就唱起来了，锦朝旁边坐的是顾澜和顾怜。顾怜性子娇纵，顾澜最擅长应对的就是这种人，两个人很快就熟络了起来，聊着聊着就到了《玉簪记》上面，顾怜听戏都是随着太夫人的口味，突然的听起顾澜说《玉簪记》，一时之间就被吸引了注意力。 顾锦朝坐在最角落的位置里，左手边只一棵寒梅正开得好，花影横斜，暗香浮动。没有人注意到她，她倒是喜欢这样清净。 墨雪轻声和她说话：“……想不到二小姐竟然看《玉簪记》。”《玉簪记》讲的是女尼陈妙常与书生潘必正的爱情故事，不仅有违礼教，还有违宗教的禁欲规制。锦朝便笑笑道：“看戏就好。” 也不知她说的究竟是什么戏。 “祖母，我正找您呢，原来在这儿听戏！”一个少年人的声音突然入耳。 看戏的人都看过去，说话的是一个穿着宝蓝色团花纹直裰的少年。他身后还有两人，一个是穿仙鹤纹直裰的束发男子。一个穿天青色玄纹直裰的少年人。 所有人的目光又落在那个少年人身上，他身上穿的直裰用的是暗绣，能看到隐隐浮动的银色刺绣，身量清瘦修长，一张脸却比女子还美，面如冠玉，唇红齿白，头上簪着竹节纹玉簪，背手静站在少年身后，寒风吹起他的衣袂腰带，四周又应有寒梅暗香浮动，一时间风姿无双。 顾澜也一时愣住，低声问顾怜：“这少年是谁……” 顾怜还没有回答，太夫人却先说话了：“还说你去哪儿了，四伯家的堂妹们来了，快来见见。”样子很高兴，三人走过来，太夫人拉住最先出声的少年，却先指了那比女子还美的少年：“这是长兴候家的长子叶限。”叶限笑眯眯地向她们颔首，自有几分**优雅。 “这是老二家的长子潇哥儿。”太夫人指那个束发男子，最后才拍了拍她拉住的少年：“这是老五家的长子贤哥儿。”四人一一行了礼，太夫人又简略介绍了顾锦朝等人。 三人和太夫人说话，众人的目光又止不住落在那少年身上，他竟然就是长兴候的长子！岂不是这里最权贵的一个，难怪太夫人介绍时特地把他放在前面。只是长兴候是武将，却怎么生出这么个容颜秀美堪比女子，翩翩的浊世佳公子呢。说他是武将的爱子，倒不如说像是书香门第的长子。 五夫人也坐在太夫人身边，拉着自己弟弟的手笑问他：“和你两个子侄去了哪里？” 叶限慢悠悠地说：“去横斜居看梅花了，不知还是这儿的梅花开得更好。” 顾锦潇与顾锦贤虽然与叶限差不多大，辈分却差了一辈，闻言顾锦潇笑着道：“表舅哪儿是去看梅花的，在横斜居睡了大半天，不是我们叫，恐怕还不想来呢！” 叶限答道：“春困而已。” 顾锦贤拍拍他的手：“这隆隆寒冬的，舅舅已经春困上了，到了春天，可不知该怎么办了！” 太夫人对顾锦潇说：“……你带着你弟弟和表舅去到处看看也好，找护院跟着，千万不能出什么差错。”顾锦潇最为年长，而且已经中了举人。 顾锦朝听到这话却觉得疑惑，在自家府里走着，为什么还要护院跟着。 看到他们从太夫人身旁走下来，顾怜先迎上去：“大哥，二哥，我来给你们介绍，这位是四伯的次女澜姐儿。”刚才太夫人只说了几个人的排位，并没有说名字。 澜姐儿恭恭敬敬地行了礼，颇有些拘束了。 顾锦潇与顾锦贤和她说了几句话，顾澜似乎有意想和叶限说话，他却只是嗯了声便不再理会。 墨雪看着这般场景一时有些心急，如此好的机会，大小姐怎么也不去和长兴候世子说一说话，便是能搭上一句也是好的。偏偏她旁若无人般支着下巴看戏台，连青蒲也目不斜视的。 两主仆倒是一个脾气的。 顾澜仍然不死心，要是能和长兴候世子混个脸熟，对她来说帮助太大了。 “世子爷刚才说到看梅花，却不知是哪儿的梅花，我倒也想看看。”她淡笑着，目光柔柔地看着叶限。 叶限也懒懒地笑了笑：“下次吧。”又把手搭在顾锦潇肩上，侧过头问他：“那梅花树下的是谁？” 顾澜的笑容都僵硬了。 顾锦潇皱了皱眉，道：“刚才祖母说是四叔的长女……那就是顾锦朝了。” 他自然是不喜顾锦朝的，关于她的传言在他们这种世家的官宦弟子之间流传很多，也不是随意一个骄纵跋扈的嫡长女就有如此流传广度的，更多的，其实还在她的容貌上面。就算她衣着素净，坐在最角落的地方，一眼看过去也瞬间就能注意到她。 容貌宛如最娇艳无双的海棠，却偏生穿着青莲白茶的素净，周身的气质沉静恬淡，一种极致的对比，反倒是让人心中生痒。本该是华服饰金的娇颜，怎么要穿清淡至极的颜色？ “她就是顾锦朝啊。”叶限点了点头，便不再问了。 顾锦贤笑着说他：“舅舅可算了，想当初在定国公府上，一个小丫头站在她旁边不过是挡了她的视线，她便非要将人拉过来，亲自扇了好几个耳光，那丫头哭都不敢哭，好生可怜……” 叶限笑着道：“不过是好奇而已。这儿看戏也无聊，不如去找你父亲牵了马出去玩。” 顾锦潇忙阻止他：“这可不行，不过内院养着几匹骡子，倒是可以骑一骑……” 三人说着就走了。顾怜有些不满，大哥二哥也没陪她说多久的话，气呼呼的坐下来，随便问顾澜：“你那长姐真的那样打过丫头？” 顾澜声音柔和：“你是没见过她更厉害的时候。” 第二十二章：绣艺 戏唱到一半，大家都看得十分专注。锦朝却对戏不感兴趣，她捻起一旁的糕点吃了口，出门匆忙，并没来得及吃什么东西，现在倒是肚子饿了。觉得这糕点味道不错，又连吃了好些，糕点有些干，锦朝拿起桌上青花缠枝纹的茶杯轻抿了口润喉，不敢动静太大怕打扰别人看戏。 放下茶杯后，锦朝掏出绣帕擦了擦嘴角，随手就搁在了茶几上。侧过头却见一个人正看着她，眉眼含笑的，正是顾锦华。她也回了笑，有些不好意思，自己这狼吞虎咽的样子也被人家看了去。 戏唱完了，也到了摆席的时候。顾锦朝这才见到父亲，和顾二爷、顾五爷一起，三兄弟倒是有说有笑的，并没有什么芥蒂。父亲过来后先招了宋姨娘过去，和她低声说了几句话，两个人都笑起来，父亲清俊，宋姨娘娇柔，倒真是一对相衬的璧人。 宋姨娘又掏出锦帕擦了擦父亲眉毛上的白霜，父亲低头看着她，任她擦拭着。 顾怜和顾澜同坐，便道：“你母亲对父亲真好……” 满座的女眷一时静了，顾锦朝正和顾锦华说话，声音也淡了下来。顾怜说错了话，顾澜却不得不兜下来：“……是我生母宋姨娘，母亲因病留在家里了，并没有来。” 顾怜不甚在意地吐了吐舌头：“是我看错了嘛！” 大家对顾澜的态度却不一样起来，有个如此得宠的姨娘生母，还有个病弱的主母，指不定哪天就翻身成了嫡女呢…… 顾家家宴十分奢华，热菜、冷盘、火锅、果盘、糕点慢慢的被丫头婆子奉上来，流水一般。吃完这些还有冻梨和干果，锦朝却因为吃太多糕点没什么胃口，吃了点热菜和果盘就罢了手。 下席之后，几位老爷自然有别的事要商谈，太夫人则让女眷都去横斜居，那里满园都是梅花，开得非常好。前天夜里才下过雪，这时天空湛蓝空旷，就在院子里摆了桌子也是好玩的。 太夫人让拿了马吊和骰子过来玩，自己却先回去了。顾锦华和几位来访的夫人，还有顾锦潇的夫人，大少奶奶一起拼了桌打马吊，二夫人则带着她们一群未出嫁的姑娘做女红，说花样。 顾锦朝坐在角落里，拿着小绷随意地绣蝴蝶，一针一线绣得很慢，并不着急。 她一只蝴蝶还没绣完，就听到顾怜的声音：“澜姐儿，你这莲花绣的真好看！淡粉嫩白的，跟真的一样！这上面停着的蜻蜓也好看，翅膀竟然是透明的……” 顾澜不好意思地笑笑：“不过是跟着母亲随意学的，怜姐儿过奖了。” 顾怜却笑嘻嘻的：“你别不好意思，我让母亲看，是不是绣得很好……”拿着绣绷去给二夫人看，二夫人也啧啧称奇，一时间众人都围过去瞧，也都纷纷叫好。 顾澜把滑落的发拢到颊边，抿了抿唇也止不住淡笑：“我这绣艺算不得什么，教导长姐绣艺的薛师傅，曾经是苏绣世家姬家的弟子，燕京的万绣阁出三百两银子请，薛师傅都没有去呢……” 墨雪听到这里，手都捏紧了。看顾锦朝却还沉默着，不紧不慢地绣着自己的蝴蝶。 这二小姐心机也太深了，明知道大小姐虽然师承薛师傅，却绣工拙劣，还非要说到这上面来，摆明要让大小姐出丑的！ 既然顾澜这么说，众人自然要给她面子，二夫人便把目光移向顾锦朝，笑着道：“不知道我们朝姐儿绣了什么花样，也拿给我们看看，好开开眼！” 顾锦朝这才不紧不慢地站起来，行了礼道：“可让二伯母失望了，锦朝虽然师承薛师傅，所学绣艺却不足师傅的千分之一好，怕污了薛师傅的名声，也就不拿出来献丑了。” 顾澜就跟着解释道：“倒是我疏忽了，我们长姐虽然不擅长绣艺，却擅长琴棋之技。也可能是花在这上面的时候多了，绣艺不常练习，才有些生疏吧……”听起来像是为她辩护的。 顾怜却哼了一声：“一个闺中女子，钻研琴棋有什么用，又不是那扬州烟花柳巷的风尘女，学好女红管家才是正经的！我看啊，也正是因为如此，大堂姐才没有人上门提亲吧！” 听到这里，二夫人也不得不出言呵斥她：“倒是越说越过分了！你还没有及笄，什么风尘女子，你是从哪儿听来的！” 顾怜很少被母亲呵斥，怨怒地看着顾锦朝说：“本来就是如此，她还把她们家的丫头打傻了！谁敢娶她回去做夫人！” 众人一时愣住了，顾锦朝却笑吟吟地问：“怜姐儿，你说我把我的丫头打傻了，谁告诉你的？” 顾怜心思单纯，根本藏不住事，当即就说：“是澜姐儿告诉我的！” “那她是否告诉你，我为什么要打这个丫头？”顾锦朝步步逼近，这个顾澜，到处说三道四败坏她的名声，她刚才挑拨顾怜她也忍了，提到留香的事情，却断断是忍不下去的。 “她……她想救她患病的兄长，你不许她救……”顾怜其实也没听清楚，说起来就支支吾吾的。 “那我告诉你，她兄长不是患病，而是欠了赌坊一大笔银子，因为付不起债被打断了腿。我那丫头，回来并没有禀明我需要钱，而是直接偷了我妆奁里头的东西，我都没来得打她，她自己就把自己吓疯了。这也能怪到我头上吗？”顾锦朝微笑着说，“怜姐儿，听别人说话可是要当心的。” “那……那你也不该赶她出府啊……”顾怜还想辩驳。 顾锦朝都不想和她说了，没经历世事的嫡小姐，说话做事怎么如此不经心。 “要是每个偷东西的，你都原谅了她们，你说，她们下次是不是会变本加厉。每个丫头婆子都有学有样了，岂不是整个家顷刻就被搬空了？我赶她走却没有伤害她，已经是仁至义尽了。” “倒是澜姐儿……”锦朝微笑道，“下次可别一不小心，就误传了姐姐的事迹了，这样一看来，外面那些事，也不知道多少是你说出去的。你虽然不太喜欢我，但是我好歹是你的嫡姐，父亲的脸面，你不为我考虑，也要为父亲考虑，你说是不是？” 众人看顾澜的目光一时间又不一样了，顾澜脸色难看，顾锦朝几句话就四两拨千斤，不仅撇干净责任，还想把原来那些东西都推到她头上！她原来做的事用得着自己误传吗，本来就没一件好的！ 她咬着下唇看向顾锦朝，声音低弱蚊蚁：“是妹妹错了……妹妹也只是听下人们这么说的。只是我一向是喜欢长姐的，怎么会误传你旁的东西，我刚才也只是随口和怜姐儿说了几句而已……您可千万别多心，我……我这就给您赔不是！您千万别往心里去！”样子十分柔弱可怜。 二夫人也不想这过年的日子闹出什么不愉快的，便打圆场：“既然是无心的，朝姐儿也饶恕澜姐儿吧，毕竟是两姐妹。我看朝姐儿的绣艺好，你又擅长琴艺，性格倒也是一刚一柔的互补……” 锦朝坐下来，笑盈盈地应道：“谢二伯母夸奖了，我们本是姐妹，也没有芥蒂的。” 顾澜虽然扳回了一些面子，却始终落下了喜欢嚼舌根的名声，大家看她的目光便有几分尴尬。宋姨娘正与五夫人等打吊牌，并不知道这边的场景。顾澜心里暗道失策，她怎么知道顾怜竟然这么管不住嘴…… 倒是顾锦朝言语之间应对有度，并没有紧追不放，虽然动怒了却没有发作，坐下去仍旧心平气和，看的二夫人心里更明白了几分。那外面的传闻，肯定是有心人特地放大的讹传…… 难怪会生气了，要是换了她被人污蔑，恐怕气得更厉害些。 顾怜不知道自己闯祸，嘟了嘟嘴道：“就算丫头那事和她没关系……她绣工差也是真的嘛。” “怜姐儿说谁绣工差呢？”一个含笑的声音响起，只见三人跨入横斜居中，说话的却是顾家大公子顾锦潇。 顾怜跳起来向他们迎过去：“是大哥来啦？你们不是去城外赛马了吗？” 顾锦潇就说：“别提啦，父亲怎么可能准我们去城外赛马。本来想来横斜居下棋的，没想到你们却在这里。” 顾怜点头道：“……我们刚才在说绣艺呢，大堂姐的绣工似乎不好！” 叶限随口道：“我看她的绣工还不错啊。” 顾怜便有些好奇：“表舅见过大堂姐的女红？” 他慢悠悠地从衣袖里掏出一张淡青色的锦帕，笑着道：“这张锦帕就是你大堂姐的，那上面的兰花颜色青碧，栩栩如生的，旁边还绣了小篆的诗。”顾锦朝的手轻轻摸了一下衣袖，这才想起刚才自己的锦帕落在看戏的地方了，怎么到了长兴候世子的手里！他竟然就这么堂而皇之的拿出来了！ 二夫人神色一下就就变了，面上还带着笑容：“我瞧瞧看是怎么的好。” 帕子递到她手里，带着淡淡的兰花香，她曾在锦朝身上闻到过。 锦朝最近在房里养兰，不仅满室的兰香，连她身上也沾染了。 第二十三章：蜀绣 “果然绣艺精湛，有蜀绣的韵味。”二夫人看着她的锦帕，上面的兰花确是绣得极好。 只是她的心里却在想别的事，这绣帕可是叶限拿出来的……顾锦朝的绣帕，怎么会到叶限手上！ 她朝着锦朝轻声问：“朝姐儿，这锦帕真是你的？” 顾锦朝深吸了口气，站起来平静答道：“世子爷是不是认错了，既然是我的绣帕，怎么会到你的手里。” 叶限站在寒梅树下，淡如水的阳光落在他身上，他笑着：“左上角用水碧色的线绣了锦朝二字，这我不会认错的。” 顾锦朝握了握手，她怎么惹着长兴候世子了，竟然这么对她……一个未出阁姑娘的锦帕到了别的男子手中，要是解释不清楚可就麻烦了！而且在座的官家小姐们，有多少是盯着长兴候世子的，她无意争夺，也不想成为众矢之的。 顾锦朝很快便平静下来，手摸了摸衣袖，才略微惊讶地说：“我的锦帕果然不见了，许是刚才掉在看戏的地方了，难为世子爷看到了。” 叶限偏了偏头，似乎有些责备：“你怎么叫我世子爷，你该叫我表舅才是！” “……是，表舅。”看着这个和自己差不多大的少年，锦朝也只能屈从于他不按常理出牌。 幸好顾锦贤说道：“我们回戏台子去，你们已经不在那儿了。倒是大堂姐丢了一张绣帕在桌上，舅舅随手就捡了，说上面的兰花绣得好。这是什么兰花，看起来稀奇得很，可是建兰？” 锦朝回答道：“这兰花叫四季兰，与素心建兰相似，也有人认为它便是建兰，不过四季兰叶色较浅，脉络清晰，便有人将它划分为新种。这种兰花在南方多云雾的山涧较多。” 顾锦贤一时间眼睛都亮了：“你对兰花还有研究？”他走到锦朝面前，一时有些兴奋，“我就喜欢养兰，不过家里没有兰谱，我在外寻到的兰谱并不稀奇，大堂姐，我以后有问题可以来请教你吗？” 两人是堂姐弟，同姓，男女之妨并不厉害。 锦朝便笑着点点头，道：“你要来，我自然是欢迎的。” 她的锦帕二夫人也给大家看了，众人所见果然觉得惊奇，上面的兰花果然十分好看。 顾怜被落了面子，又想起母亲刚才呵斥自己。咬着唇忍了忍，终究还是说：“大堂姐，这锦帕虽然是你的，上面的花样真的是你绣的吗？我看你小绷上绣的那只蝴蝶可是有些笨拙的，你又怎么绣得出如此好看的花样……澜姐儿也说过，你可是并不擅长女红的。不如你当场绣给我们看看，我们也好见识一下？” 顾澜低头饮茶，手腕上玉镯叮当，并不说话。 她当然乐见顾怜挑起话端，她看到那张绣帕就知道不是顾锦朝的手笔，顾锦朝的绣工自己可是见过的，歪歪扭扭，其丑无比，就算是师承薛师傅又怎么样！ 想到这里她也有些不甘心，明明她才是两姐妹中女红天分更高的，为什么父亲请了薛师傅来，却只给顾锦朝一人当教习师父，难道她就不是顾家的女儿了。 顾锦朝深吸了口气，她不想出风头，也不想引人注目，却有人步步紧逼不肯松口。既然如此，她也不是好欺负的！锦朝抬头微笑：“一只蝴蝶怎么能作数呢，烦请陈妈妈再给我拿一个小绷来。” 二夫人点点头，她身边的陈妈妈便又拿了一个小绷过来，锦朝坐下来，重新穿针引线，手势十分熟练。 叶限等人看着倒是有趣，找了锦杌坐下来看。 淡淡的阳光穿透梅树落在顾锦朝身上。她穿得素净，月牙白璎珞纹的缎袄，水碧色挑线裙，让绝艳的容色也显得格外平和恬淡，纤长素指在丝帛上轻轻挑动，娴熟又优美。 顾锦贤看愣住了，和顾锦潇说话：“我不知道原来做女红也可以如此好看……” 半个时辰过去，横斜居竟然静得一点说话的声音都没有。 锦朝完成之后收针，淡淡道：“看遍花无胜此花，剪云披雪蘸丹砂。开当青律二三月，破却长安千万家。”她把绣架放平，上面所绣的花便跃入大家眼前。 等着看顾锦朝笑话的顾澜却一时笑不出来了，那雪白的丝帛上仅有一朵淡红的牡丹，花瓣层层叠叠，红色由浅到无，中心一点蕊色嫩黄，宛如真的盛开在丝帛之上，优雅而灵动。 顾锦贤因为兰花的事对锦朝有了好感，便道：“看遍花无胜此花，剪云披雪蘸丹砂。开当青律二三月，破却长安千万家……是徐夤的诗，这位大堂姐也不是传说中那般不学无术嘛！” 顾锦潇皱着眉并没说话，他心里还是看不起顾锦朝的骄横的。 叶限却想了想，点头道：“这诗不错。” 二夫人看惊了，连一旁打马吊的几位夫人都走过来。五夫人看了许久，才说：“这是蜀绣工艺，燕京并不多见，竟然精致到了这个地步，宛如活了一般……” 二夫人低声惊道：“朝姐儿，你这绣艺还敢说不好！” 这顾锦朝有一手如此好的绣工，当时还这么谦虚。难不成这就是所谓的满壶水不响，半壶水响叮当？二夫人不由得看了一眼顾澜，她此刻脸色也不好看。 顾锦朝这是直接打了她的脸啊！ 锦朝恭敬道：“确实是蜀绣，也是我闲来无事私底下学的，不过要完成一整幅没有十天半个月是不行的，便只绣了一朵牡丹。刚才不说，也并非谦虚所致，而是我师承教导苏绣的薛师傅，擅长的却是蜀绣，若是传出去了，恐怕对她老人家的声誉有影响，因此才没说……还望二伯母见谅了。” 二夫人怎么可能说顾锦朝半句，笑着让她坐下来：“既然有这么好的绣艺，你薛师傅为你高兴还来不及呢，哪里会有什么不好的。看着帕子上绣的兰花……倒不如这朵牡丹好看了！” 说着便要把绣帕还给锦朝。 坐在一旁支着下巴看戏的叶限，却突然开口悠悠道：“既然是我捡到的，那可就不就是我的了吗，怎么二夫人还想把东西还回去？” 二夫人听到这句话，冷汗都要下来了，这长兴候世子到底是什么意思！ 霎时大家都安静了，片刻后，叶限才缓缓加了一句：“……要是为难就算了，我再去找个这种花样的。” 二夫人整个人才放松下来，叶限如果在她这儿瞧上了顾锦朝，回去后她麻烦就大了。这个世子爷行事向来随性，也不太重视礼节，应该只是无心之举吧。便笑道：“你要是喜欢兰花花样的，我那里还有一架描金紫檀木的苏绣兰梅围屏，等一下叫人给你送过去。” 顾锦朝紧绷的心也才放下来，等绣帕回到她手上时，却染了一丝温和的药香味。 此时也快傍晚了，便有太夫人派人来传话，去垂花厅进席。 顾锦朝刻意避开众人走在后面，她刚才那幅蜀绣牡丹一出，众人的目光便似有若无地放在她身上，很打量的样子，过了今天她怕是要更出名了。 墨雪止不住说：“今天可真是吓死奴婢了，大小姐您有一手这么好的绣艺，奴婢竟然也不知道……那个世子爷也不知道想干什么，要是一个没说清楚，您的清誉怎么办……” 顾锦朝欲言又止，半响只说：“他是太随性了些，别理这种人就好，缠上了最麻烦。” “你们是在说我吗？”身后传来轻飘飘的声音。把走在路上的主仆三人吓得一怔。 顾锦朝转头看去，叶限蹲在梅树的枝桠上，他长长的腰带垂下来，上面挂了一个玉坠儿，淡光映照着他的俊美的侧脸，细长的睫毛有层绒光，显得他似乎稚气了些。 他面上带着淡淡的笑容道：“你好像不喜欢我帮你。” 顾锦朝行了礼，道：“表舅说笑了，您怎么会帮我呢，不害我就是万幸了。” 他偏着头看顾锦朝：“你这人真怪，别人让我帮我还不屑呢！” 顾锦朝叹了口气：“……我的名声够差了，倒是觉得无所谓了，您可别和我牵连，怕坏了表舅的名声。就此告辞了。”行了礼，转身疾步走了。 走在路上墨雪还没回过神：“真是个怪人……幸好您以后不用和他打交道！” 顾锦朝却想起她前世听过这个人的传闻……长兴候的世子，当年可是名动京师的。 第二十四章：松口 叶限虽然是长兴候的嫡子，却生来体弱，不喜欢舞刀弄枪打打杀杀的。他天资异常聪慧，又有一个翰林院大学士的外公，听说七岁的时候就能随口成诗，却不喜欢考取功名。直到二十岁之前，长兴候的世子一直没有什么突出的地方。 后来神宗即位，长兴候一再被张居廉打压，世子这才进入官场。官位一路高升，这人特别擅长阴谋算计，很多老成精的人都玩儿不过他，性格阴晴不定，不按牌理出牌，陈玄青为人正派，当时便特别痛恨此人。 锦朝还记得他好些事情。 当年太祖皇帝打下江山，为了提倡节俭朴素，永不忘本的作风，便制定了宫廷膳食每餐必有一道豆腐的规矩。后来到了神宗这里，不耐烦每天宴桌上都有一道寡淡的豆腐。世子爷便给他出主意，这豆腐可以用鸟的脑髓来做，表面看去仍旧是白嫩光滑的豆腐，吃起来却是极品的珍馐。 神宗十分赞赏这个主意，吩咐下人去做，这每盘豆腐都要用去成百上千的鸟脑髓。宫人跟着效仿，连王公贵族，大臣家眷也流行起了这道千鸟豆腐。一时之间燕京的鸟都被打绝了。 再有一次，万历七年的时候，叶限掌管大理寺时，想研究凌迟之刑最多可割多少刀，动用权力把犯人调出来，兴致勃勃地亲自试，当时足足杀了三十七人，才让他研究出了最多的割法。 此事震惊朝野，许多谏官上言要让皇上定叶限的罪，偏偏皇上喜爱他得不得了，说长兴候为国征战数年，保卫边疆，怎能因为几个犯人就定他儿子的罪。又当朝问起叶限怎么才能割最多刀。 叶限缓缓摇头道：“不用刀，将人绑在木床上，浇灌开水。再用铁刷刷到直见骨……” ……想到叶限后来做过的那些事，顾锦朝脸色一阵阵难看。千万不能惹这个活阎王，不然到时候怎么死的都不知道！ 入夜之后垂花厅里点了八盏羊角琉璃灯，又摆了夜席。 太夫人由五夫人服侍着入座了，举头看去却没见到叶限，招手让顾锦潇过来，问他道：“你表舅怎么不在席上？” 顾锦潇恭敬回答道：“祖母，表舅说他呆在这儿闷得慌，想到处走走。” 太夫人皱起了眉：“你怎么那么不省心！你表舅病还没好，要是在这府中犯病了可怎么办！” 五夫人在一旁安慰她：“母亲，您不用担心他，请了贵州普定的萧岐山医治后，他的身体已经好了许多……您先喝这碗川贝莲子银耳羹，我派人去找就是。” 既然是五夫人说话，太夫人神色稍霁。又想起二夫人所说今日下午之事，看着五夫人清丽干净的侧脸，却不知该如何问，或者是她该不该问。她虽然是五夫人的婆婆，但是她也是长兴候的嫡女…… 太夫人还是把话咽了回去。 五夫人招了好几个护院过来，还没等她吩咐好去哪里寻找。就看到一个清瘦削长的少年走来，衣带翩跹，灯光渐渐拢在他身上，侧脸白玉无瑕，泛着暖玉的微光。忙迎上去拉住他的手，也有几分担忧：“你这是去哪儿了，怎么这么久没回来……” 叶限淡笑说：“二姐不用担心，我钓鱼去了。”他手上提着草绳，拴着一只黄色的锦鲤，还活蹦乱跳的。他提在五夫人面前晃了晃，好像要讨她夸奖的样子。 五夫人哭笑不得：“这鱼是太夫人养的！算了，懒得说你。” 叶限收了自己的鱼，道：“这鱼稀奇，别的鱼都聚过来抢食，它偏不动。你看--鱼也有脾气了！知道不食嗟来之食……不过我可不觉得这鱼聪明。” 五夫人道：“都是些什么乱七八糟的！你快洗了手入席了。” 叶限便把鱼交给一旁站着的书童，嘱咐他：“放在我书房的大瓷缸里，和乌龟一起养着。”书童怕鱼死了，立刻就提着鱼往回跑，想找个水缸先养起来。 五夫人又和太夫人说话，席过后顾四爷一家也该回去了，不知道该是谁去送。 太夫人就道：“我也该去送送，这么多年了，还有什么恩怨不能了解的，再者纪氏都已经病成那样了……你再库房里找两株百年人参，给老四带回去……” 五夫人点了点头：“媳妇知道了，等得空了，我也去瞧瞧四嫂。” 席罢后夜色已浓。 顾锦朝最后乘着青帷华盖马车离开祖家，父亲便要和她乘坐同一辆车，他听说了下午横斜居的事情，有些兴致勃勃地问女儿关于她女红的事情。 “……还是澜姐儿和我说的，我竟然以前都不知道，你怎么没告诉过我？” 顾锦朝突然想起刚才宋姨娘给他擦眉毛上的白霜，轻声说：“父亲，要赢得过别人，便不要让别人知道自己有什么底牌。” 父亲就皱了皱眉：“你要赢得过谁？还什么底牌不底牌的，难道有谁会害你不成？” 锦朝笑了笑，就不再说话了。 次日她去给母亲请安，那两株人参已经送到了，徐妈妈熬了浓浓的人参乌鸡喂给母亲喝。 锦朝接过青釉菱纹的小碗亲自喂母亲，那次犯病之后母亲的精神一直不太好，怏怏地靠在大迎枕上，听着锦朝慢慢跟她说话。喝完汤之后，她又替母亲捶腿，怕她长时间不动腿会不舒服。 纪氏跟她说：“昨日你弟弟来陪了我一天，我跟他说起你……那孩子也不知怎么的，竟然和你一点都不亲。你十二回外祖母家的时候，带他一起回去看看吧，他也少去他外祖母家里住……” 锦朝点点头，顾锦荣不喜欢她这事她也知道。再怎么说，顾澜跟他灌输这个观念也有十多年了，一时半会儿改不过来。她恐怕也要想些办法让顾锦荣和顾澜生疏一些，现在母亲的病不知道什么时候会再次发作，要是顾锦荣还事事都听顾澜的……恐怕日后会很艰难。 纪氏轻喘了口气，慢慢说：“你还记得你二舅吗？” 锦朝笑了笑：“当然记得，二舅喜欢养蛐蛐和鸟，还送过我一对画眉鸟……” 外祖母只生了大舅和母亲，二舅是庶子，因而过得十分清闲，喜欢侍弄花草，也喜欢养些鸟和鱼。 纪氏道：“你二舅有一房姨娘，叫云锦，原先是他通房，你二舅妈嫁过去之后才抬起来的。云湘是云锦的妹妹，两人长得很相似……你父亲当年十分喜欢云湘。” 锦朝不知母亲为何突然提起二舅的姨娘，疑惑地看着她，纪氏的神色却很平淡：“云湘应该有两个姐姐，还有一个早年放出府了，嫁了一个县丞的儿子做妾。云湘当时去看过她，她生了一个女儿……” 锦朝突然预感到母亲要说什么，她握住了母亲的手，紧紧地看着她：“母亲……” 纪氏继续道：“那个孩子，今年该有十五了，和你一般大。”她说着自己却已经忍不住了，声音抽紧，渐渐的弱下来，眼眶已经通红，“你去找云姨娘问问，那个孩子出嫁没有……” 锦朝却又安静下来，她怔怔地看着窗外枝桠的影子投在黑漆的小几面上，炉里烟直直上升，慢慢都散开了。这屋子里阴沉沉的……没有点炉火，干冷的屋檐挡住了阳光，母亲的脸上只有一片淡淡的阴影。 她想了想，轻声问：“墨雪姑娘，是不是把祖家发生的事都告诉您了？” 纪氏轻点了头，如果不是这事，她恐怕还下不定决心……她竟然不知道，顾澜的胆子都这么大了，虽然她的锦朝也不是好欺负的，但是看着听墨雪说当日的场景，她心中却又忍不住抽痛……哪个母亲见得自己女儿这么被欺负。如果不是宋姨娘，顾澜敢这么对她吗？ 顾德昭宠爱宋姨娘，她也知道。只是这么多年过去了，两人之间早没了当年的感情，留不住的终归留不住，当初顾德昭一心为了娶她离开祖家，后来抬姨娘纳小妾还不是一个接一个的，她早就已经不在意了。 ……但是，宋姨娘要是敢仗着宠爱来害她女儿，那却是万万不能忍的！ 明知道母亲同意这件事，她应该高兴才对。但是顾锦朝却实在高兴不起来，母亲为什么同意了，她心里比谁都清楚，如果不是为了她和弟弟，她怎么可能同意。 她继续替母亲揉着腿，轻声道：“母亲，您放心吧，我知道怎么做的。” C 第二十五章：纪家 锦朝找了罗永平过来，吩咐他准备给外祖母的东西：“……要几匹颜色庄重的素缎织布，是清居阁的最好。还有几整盒的松仁粽子糖、琥珀糖、葱糖，另外还要准备一把长命金锁……”三表哥的嫡子也快满一岁了，正好送给孩子做见面礼。 罗永平应下来，一天之后置办的东西就到了，都装在红漆梨花木的盒子里，十分精致。 顾锦荣却不太愿意和她一起回去，和纪氏说：“……我还有功课没做，先生说描摹状物，要写一篇与格物致知论相同观点的文章……” 锦朝正在旁边，头也不抬地问他：“是八股制艺吗？” 顾锦荣紧抿着嘴唇，方才点了点头。 锦朝便说：“你才十一岁，周先生就已经让你写八股了？你通读四书了吗？” 顾锦荣一时没话说了，这不过是他找的由头，他现在可还不能写八股制艺的！没想到顾锦朝还真的懂这些，见顾锦荣不再说话，纪氏就暗叹了口气。 顾锦荣也没办法，让清修帮他收拾了箱笼，跟着顾锦朝坐上另一辆青帷马车嘚嘚地往纪家去。 纪家所在的通州三河县与适安路程较远，锦朝只带了青蒲和采芙，父亲派了一大帮的护院婆子跟着他们，一行人浩浩荡荡到了通州地界，外祖母早派了人在官道上等着他们。 锦朝早就给了外祖母书信说要回来，看到连外祖母贴身的管家都派到这儿等着迎他们过去，锦朝也只能无奈笑笑，外祖母还是宠爱她的。 顾锦荣似乎与她赌气，这一路都没有和她说过话，锦朝也想不起又在哪里得罪了这位小祖宗，心想怕是私底下顾澜跟他说了不少话，也就不想理他。她挑开青色螺纹细布帘看窗外，通州为京杭大运河的最北端，沿着京杭大运河的宝坻商号众多，非常繁荣。三河县也有宽大河流，浩浩荡荡，码头旁边停靠着船坞。 要是走到郊外，还能看到打渔人家，屋檐下挂着腊鱼。大雪堆积着，农家草房也贴了红红的对联，孩子在田地间跑来跑去，这些全是她所熟悉的景象。 锦朝看得眼眶一热，前世嫁进陈家之后，她再也没有来过三河县。 她想起了自己的外祖母。 外祖母与母亲柔和的性格不同，她掌管纪家之大小事宜。 纪家在通州是有名的富庶，虽然在朝为官的族中人并不多，也无高官位之人。但是纪家有贯通江南与北直隶商运的商号，又有通州诸县多处田产、地产。当年外祖父年轻时突发疾病死亡，外祖母成为未亡人，亦将纪家管理得有声有色。 虽说士农工商，尊卑有别。但是像纪家这种大户，在燕京还是有很大名声，官吏之家也常与之往来。 在锦朝眼中，外祖母不同于一般的长辈，她不喜欢女子被拘在闺阁中，也并不要求纪家女子学习女德。她对锦朝更是十分宠溺，由于外祖母的影响，锦朝幼时一直比别的女子更自由。 她甚至还能在丫鬟陪同下去田庄里玩儿，到田里捉蝴蝶。 回去的时候满手都是泥巴，外祖母坐在灯旁挑了灯花看书，笑着让一旁的宋妈妈帮她擦手，又抱了她在膝头上教她认字，若是认出一个字，就奖励一块绿豆糕。锦朝调皮不肯认字，赖在外祖母怀里要和她讲今天又做了什么，谁又惹了她不高兴。 讲着讲着就累了，就在外祖母怀里睡着了。 “……表小姐、表少爷，可以下来了。”车外传来随行管家的声音。 又有下人抬了轿凳过来，让锦朝踩着下车来。顾锦朝举目看去，这是纪家内院的一处院子，叫卿碧阁，种了满园簌簌的竹林，又用太湖石堆积了假山。他们竟然直接过了垂花门到内院了…… 旁边一个容貌清秀的女子立刻迎了上来，拉住她的手笑道：“朝姐儿也终于到了，这下祖母可该高兴了。”她穿着绛红色缂丝褙子，淡红的月华裙，看起来十分清嫩。锦朝这才认出来，是她的三表嫂刘氏。 三表哥取了刘氏为妻，刘氏是江南人，祖上出过几门进士，也是个显赫家族。 锦朝行了礼，拉顾锦荣过来：“这位是三表嫂。” 顾锦荣并不太想理人，不过看刘氏满面淡笑，十分温和，也才不情不愿地喊了声。 锦朝都想叹气了，放开顾锦荣的衣袖不再理他，挽了刘氏的手边走边说话：“三表嫂竟然还亲自过来接我们……我算着淳哥儿也快周岁了，不知道长胖没有，可要抓周了？” 刘氏两年前才嫁过来，一年就生了嫡子，也是有福气的。笑着拍拍顾锦朝的手：“不麻烦，要不是外祖母正在帮你布置院子，恐怕还要亲自过来呢。你也是来得巧，淳哥儿两日后就周岁了，现在长得白白胖胖的，好动得很。” 锦朝道：“男孩好动才好！”又道，“外祖母在帮我布置院子？” 刘氏点点头：“你原来住的栖东泮，祖母早几天听说你要来就叫人整理了，又让花匠从暖房里搬四季海棠出来，布置得花团锦簇的，十分好看。我也正要带你去栖东泮看看……” 锦朝哭笑不得，这四季海棠开花受不得寒，从花房里搬出来，不几日就冻坏了。 栖东泮临近外祖母的住处，两个院子还有回廊连结，只隔了一小片湖。她五岁之后就住在栖东泮，却常常赖在外祖母的院子里吃住，不肯回去。她走到院子外面，发现自己小时候种的那棵槐树还在。 落叶后的槐树枝干清瘦，枝桠交错，劲如铜铁。 门口站着几个刚留头的小丫头，给她们行礼。走进栖东泮之中，院子里正热闹着，一大群人围拥着一个穿檀色素缎褙子的人，一旁穿大红色遍地金的妆花缎衣的妇人正扶着她的手。 锦朝不由得红了眼眶。 外祖母的声音很平和：“抄手游廊那边不要放花盆，朝姐儿喜欢站在那儿看湖水……” “祖母，朝姐儿来了。”大表嫂含笑喊了一声。 外祖母转过头，还是锦朝记忆中的样子，端正的脸，看起来十分严肃，甚至会给人严厉的感觉。锦朝似乎又想起那年清明阴沉，她一个人跪在外祖母坟前哭，纸钱的灰烬飘得满天都是的场景。 “朝姐儿！”外祖母向她走过来，脸上带着微笑，脚步甚至有些快，“外祖母大半年没看到你，怎么又长高了……”她摸了摸锦朝的头发，却发现她眼眶红红的，也不说话，笑着问她，“怎么，我的朝姐儿看外祖母还看傻了不成，是不是这一路太累了？” 和母亲说一样的话。 顾锦朝吸了口气，笑着抱了抱外祖母：“我只是太想您了！” 顾锦荣站在她身后，也向外祖母问安。外祖母看着他不住点头：“荣哥儿长得真快！样子像你父亲，性子也比以前沉稳了。”外祖母笑着说，“你小的时候，每次见到我都会被吓哭……” 顾锦荣笑了笑，他当然不记得这些事了。 外祖母又叫那妇人过来，三十多的年纪，脸上带着灿烂的笑容拉着顾锦朝的手：“我们朝姐儿倒是越长越漂亮了！”是大舅母，母亲唯一一个嫡亲兄弟的妻子，娘家是有名的茶叶大户安香宋家。 外祖母今年已经六十多了，身体还是很好，走路平稳。要是有人第一次见她，肯定是以为她是个非常严厉的人，其实外祖母待孩子都是十分慈爱的。锦朝拉着她的手，外祖母早年刚管纪家的时候，事事亲力亲为，还常下田庄地头，这一双手磨得十分粗糙，但是却令她格外安心。 外祖母吩咐一旁的管家准备锦朝爱吃的菜：“……把上次二爷去苏州带回来的四鳃鲈清蒸了，再从地窖取黄芽菜，做醋搂黄芽菜。还有红烧兔头、冬笋火腿、炙蛤蜊、烧鹿肉……”她垂首细想，又说，“加一盏雪莲炖乳鸽。” 锦朝忙拉住她的手：“外祖母，太多了些！”光是那道四鳃鲈就够费心的了。 外祖母笑笑：“你难得来！都是些你喜欢吃的。”又转头问锦荣，“还不知道我们荣哥儿喜欢吃什么？你姐姐喜欢吃清蒸四鳃鲈，二舅每次去苏州总要带一些回来。” 顾锦荣道：“我并没有特别喜好的……”心里却微微一动，他也喜欢吃鲈鱼…… 外祖母带着锦朝先看了栖东泮，还是她原先在这儿住的布置，只是多加了些青釉花瓶，放了许多的腊梅，院子里也遍植海棠，一簇簇淡红的花映衬着积雪，十分漂亮夺目。内室里加了黑漆美人榻，铺上蓝色杂宝卷云暗缎的靠垫，用金丝织了流苏。 锦朝看着这些一时沉默。她想起后来曾经有人问过她，问她恨不恨自己的外祖母，如果不是外祖母这样娇宠的养着她，不替她的将来考虑，她又怎么会是后来那个性子？ C 第二十六章：商议 纪吴氏宠她，阖府皆知。 小时候她在二表哥的书房里玩，看上了一块他最喜欢的端砚，非要搬回去，二表哥凡事都是让着她的，这块端砚却不肯相让。她转头就说给纪吴氏听，纪吴氏听后二话不说，让二表哥把端砚送到她书房里，又吩咐下人在库房里找了两块好的端砚送过去。 那块端砚原本是二表哥开蒙的先生送的，他视若珍宝，那天他一个人在书房里对着一丛丛碧竹站了很久，静默不语。锦朝倒并不是很喜欢那块砚台，她只是喜欢上面雕刻的梅花鹿，玩儿了没几天就扔到了书房角落里发霉，后来再也找不到了。 此事之后，纪家的丫头婆子也看明白了，连纪家嫡子都不能和锦朝相争，整个纪家，还有谁能比顾锦朝能得太夫人宠爱的！她更是被下面的这些人惯得不成样子了。 看过了栖东泮，一大群人又围拥着纪吴氏到了外院的涉仙楼，这是纪吴氏回见各处商号掌柜和田庄管事的地方，大舅等人早就等在此处了。纪家只有一个嫡子，一个庶子，锦朝还有两个早已出嫁的姨母，不过两人都嫁得远，几年不能回燕京一趟。 大舅和大舅母育有一子，一个通房生的庶长子年幼时就死了，嫡长子便是二表哥纪尧、庶子是三表哥纪昀，他的妾室所生一女已经出嫁。二舅与二舅母生了四表哥，纪粲，还有两个未出嫁的女儿都是妾室所出。云姨娘并没有生育一子半女的，在纪家的地位并不高。 锦朝此时也正好把自己带来的东西拿出来，各房的礼物，给自己大侄子的长命金锁，还有给外祖母带的糖盒。外祖母见她拿出好几盒黑漆盒子的糖，便笑她：“还记得我还吃糖，竟然带了这么多，我人老了，可是吃不了的！” 锦朝笑眯眯地挽着她的手道：“您怎么会老了，头发还是乌黑油亮的，精神比我都好呢！” 顾锦荣也一一给两位舅舅以及表兄行礼。 纪尧是纪家的嫡长子，身着月牙白细布直裰，发上簪玉箫簪，面容俊秀，身材高大。 纪吴氏和锦朝说纪尧：“……如今在和我学管家，倒是学得快，宝坻那间酒楼给他经营，生意红红火火的，还弄了不少招牌菜，你要是想去试试，便让他带你去！” 纪尧淡笑向她拱手：“许久不见表妹了。” 顾锦朝也朝他一笑，心中却又诧异，在她的印象中，一直觉得二表哥的爱好是读书，而不是从商。他身上有种读书人温润从容的气质。不过他是纪家的嫡长子，也容不得他挑自己喜欢什么。 大舅身材高大，面容沉稳，如今已是四十多了。问起顾锦荣的功课。 顾锦荣答：“……没有在国子监进学，而是在七方胡同与周先生学习。已经讲完了《大学》和《中庸》，现在正在授课《论语》。”说到读书举业的事情，顾锦荣便慎重了很多，毕竟大舅是中过举的，他三年后也要参加秋闱，心中却没有几层把握。 大舅便点点头，道：“你年纪尚小，一次不中也没有什么。你三表哥倒是在国子监做荫监……” 大舅母笑道：“如今可是举监了！” 那就是过了乡试中举了！锦朝听着心中也很高兴，她只依稀记得纪昀是中过举的，后来还参加了殿试，却没有擢庶吉士，也就算了。但是具体是什么时间却记不太清楚，没想到是这么早。 站在一旁的纪昀却只是笑了笑，他为人十分沉稳。 顾锦荣恭喜道：“还没有听三表哥说过！少年举人，确实十分不容易！” 他自己读书，当然知道要中举有多么不容易，何况纪昀还不到二十岁。 四表哥纪粲也笑眯眯地道：“我过乡试是指望不上了，家里读书举业也就看三哥了。人家考中了都是欢天喜地，到处宣扬的，三哥倒是奇怪了，现在连门都不愿意出了。” 锦朝也觉得高兴，不管三表哥日后能不能中进士，纪家多个举人也是好的。便拉着外祖母的手问她：“您怎么也没有来信告诉我？” 外祖母笑笑：“今年秋闱刚中，我本想着过完年才和你们说的……” 纪吴氏也十分高兴，纪家多少年没出过一个在读书上有天赋的人了。要是以后纪昀能够过会试参加殿试，中了进士，那么纪家的荣耀和显赫恐怕会空前繁盛！ 顾锦荣看着纪昀便有几分崇拜了，问他：“那我以后来找三表哥讨论制艺可行？” 纪昀点了点头：“自然是欢迎你来的！” 在涉仙楼见了，顾锦荣便跟着纪昀和纪粲去了书房，要和纪昀讨论制艺了，顾锦朝自然喜欢他和纪家的人多接触，至少比和顾澜一起好多了。 纪吴氏和她一起回栖东泮。 外祖母很担心母亲的病，但是纪家事务繁重，她根本脱不开身，她还是半年前去看过母亲一次。 锦朝只能跟她说一切安好，母亲上次发病的事情，她却不敢和外祖母说，怕她担心。 纪吴氏拉着她的手跟她说：“朝姐儿，外祖母半年不见你，倒是觉得你懂事了不少……” 她心中很惆怅，要是没有什么外在的事情改变她，顾锦朝又怎么会突然变得懂事起来。她以为是纪氏的病让锦朝伤心。 顾锦朝自然知道外祖母怎么想的，心里却有些自嘲，如果当年母亲的病真的让她有所醒悟就好了。 外祖母虽然面相严厉，待她却格外温和。她只是偏爱着宠自己，没有丝毫目的，也不问任何缘由。 这样的偏爱，不管是前世今生，锦朝都只有这一个外祖母而已。 宋妈妈拿一碟锦朝爱吃的藕粉糖糕上来，看着炉火旁纪吴氏拉着锦朝的手说话，就笑着道：“表小姐应该常回来，你一回来，太夫人笑得都更多些。” 宋妈妈当年是纪吴氏的陪嫁丫头，一直跟了她五十多年，是纪吴氏最器重的人。 外祖母也笑着说她：“你也不常回来！我前不久还给你养了一池的睡莲，原以为你夏日会到这儿来避暑，谁知道等睡莲开过了，叶子都萎了，你还没回来。” 锦朝喜欢赏睡莲，淡紫橘黄她最喜欢。 锦朝只能苦笑，她可不知道外祖母为她养睡莲的事。 只是她这次回来，也不单单是为了看完外祖母……她还要打听那个云湘的侄女。 锦朝便问起云姨娘的事情。 纪吴氏皱了皱眉，道：“你二舅的姨娘……我倒是不太在意，去年你二舅收了二舅母身边的丫头婉云，那几房姨娘就没怎么走动了。你怎么突然问起她了？” 锦朝很平静地道：“家中母亲正病着，郭姨娘和杜姨娘年老色衰，全凭宋姨娘在伺候父亲，除了伺候父亲，她还要照看母亲的病，操持内院的大小事宜，我是怕她忙不过来。想再为父亲找一房姨娘。” 纪吴氏握着锦朝的手收紧了。脸色也变得严肃起来。 “……这样的事，竟然没早点做打算！现在才告诉我！” 顾锦朝笑了笑：“原先是母亲一直没应允……我们连父亲都还没问，想找一个合适的人带回去再说。” 外祖母看着她半响，锦朝也没有解释，外祖母这么聪明，自然能明白她的意思。 父亲任户部郎中，管司庾，掌军储、出纳租税、禄粮、仓廪之事。户部左侍郎林贤重是他的老师，这些年眼看着林贤重更得圣宠，又和内阁辅臣东阁大学士范川交好，正是林贤重升任的时机，他一旦升任，父亲肯定也有诸多好处，在这个关头，父亲是不会随便纳妾的。 但是如果他不纳妾，让宋姨娘这么受宠下去，早晚得怀上庶子。前世母亲死后半年宋姨娘就产下庶子，被扶为继室。但是那孩子早产了一月余，算一算，如果父亲不纳妾，宋姨娘会在约半月后怀孕！到了那时，谁还能阻止她成为顾家的夫人！ 所以这事不能再拖了，必得在这半月内办妥。 外祖母想了很久，等她似乎拿定了注意，才开口问：“要是想找个清白听话的姑娘倒也不难，我这里就有许多姿色不错的丫头，为什么又问到云姨娘了？” 纪吴氏果然明白了锦朝的心思，知道她想给父亲找一个什么样的继室。 锦朝微微一笑，要是旁人听到这话，肯定会以异样的目光看着她，外祖母却不会。 C 第二十七章：偷听 顾锦朝便和外祖母解释：“当年母亲带到顾家的陪嫁丫头云湘，您可还记得？” 纪吴氏自然点了点头，道：“云湘是自幼和你母亲一起长大的，你父亲纳了宋妙华之后，我才授意你母亲，让你父亲收了她。后来抬了姨娘，却是个没福气的，孩子还没生下来就死了。” 锦朝笑了笑：“父亲虽然不像看上去专情，却也不是看上谁便是谁的……母亲说，当年父亲十分喜欢云湘，不然也不会顺水推舟就收了她，云湘成为姨娘后，宋姨娘也一度失宠……” 这些自然不是母亲告诉她的，是母亲说了那番话之后，她找了佟妈妈问出来的。 外祖母看着她的眼神难免怪异：“你是想……” 锦朝点了点头：“云湘有两个姐姐，一个便是云姨娘云锦，还有一个叫云雁，听说嫁给了县丞的儿子。我便是想找云雁所生的女儿。想着如果容貌相似的，父亲说不定会动了旧情。不然在这个时候，父亲可是不会随便纳妾的，不是为了他的官途，宋姨娘也会反对。” 外祖母沉默了一下，才说：“我明天就把云姨娘叫过来，你问她那个云雁嫁到哪里了，如果她生的女儿还没有出嫁的话，倒是可以直接接回来。一个县丞的孙女，也没什么不便的……” 她是想说，如果对方不同意就以势压人，不管是纪家还是顾家，都是一个小小县丞承受不起的。 顾锦朝十分喜欢外祖母这种干净利落的性格。 把这件事和纪吴氏说了之后，顾锦朝心里也放松了些，她在来之前也有点怕外祖母不支持自己，不过现在看来，还和小时候一样，一旦她说的事，外祖母就不会反对。 眼看着天色暗了，锦朝扶着纪吴氏一起到垂花厅进了晚膳。吃完饭后，顾锦荣竟然还和纪昀聊得十分投机，又说起朱圣人所说的读书法。 纪昀知识很渊博，也并没有因为年少中举而倨傲。说话平稳，不紧不慢的，却反而引经据典，精彩无比。 他说朱圣人便和别人有所不同：“要说朱圣人的成就，我看最重的还不是理学，朱圣人的理学做得很好，行事却多有违背，难以说服别人……还是儒学最好。但是比起孔孟圣人又不如了，荣哥儿喜欢看朱圣人的东西，倒是不如多读孔孟之书，对于八股制艺也很好……” 顾锦荣就觉得奇怪：“朱圣人行事怎么违背理学了？” 纪昀却咳了一声，脸色微红不再说下去，转而把话题引向别的地方了。 顾锦朝多看了他一眼，心想这纪昀看上去死板木讷的，没想到还会看野史……相传朱圣人虽然强调‘存天理，灭人欲。’自己却引诱了两个尼姑做妾，又与自己的儿媳有染，言行不一，为人诟病。 吃过饭，纪吴氏便叫纪尧去涉仙楼中议事，锦朝先去外祖母的院子等着她，却因为这一路太劳顿睡在罗汉床上了。等她意识清明的时候，看到窗外透进来暖红的灯光，自己身上盖了床青色的云纹锦被。 她半坐起身，却发现内室没有一个人，房外却传来说话的声音。 “……也太让我不省心了！”是外祖母的声音，听上去似乎是有些动怒了。 锦朝撩起帘子的一角朝外看，是纪吴氏和宋妈妈正站在庑廊下面说话。 宋妈妈就安慰她：“您也得给二少爷一点时间，毕竟这事对他来说太突然了。” 外祖母声音冰冷：“时间还不多吗？他和朝姐儿从小几乎是一起长大的。要是论谁最熟悉朝姐儿，他也算是其中一个了。我本以为这些年他都肯顺下心听话了，谁知道还是一把逆骨！” 宋妈妈叹了口气，过了好久，才轻轻开口道：“太夫人，奴婢看了这么多年……其实也不太明白，表小姐在咱们纪家受尽宠爱，您更是十分纵容她……您要是听过外面的人说表小姐什么，也就有几分明白二少爷为什么不答应了……” 锦朝听到这里心中一紧，如果连宋妈妈都知道外界关于她的传闻，那外祖母也应该是知道的。不过自己的事怎么扯上了二表哥，这与二表哥有什么关系？ 过了很久她才听到外祖母的声音：“我当然是知道的……当年晗儿在我身边长大的时候，我没有心思照顾她，结果让原来的太夫人养得文文弱弱，什么都不敢去做。嫁给顾德昭后，顾德昭先后有了这么多姨娘、通房，她又可曾抗衡过？当年仅凭清虚道长的一句话，朝姐儿就不得不离开母亲的身边由我养大！她还没来得及回去，她父亲就有了第二个、第三个女儿……” “朝姐儿五岁那年，我带她回去过，那个时候，晗儿刚有了荣哥儿，顾德昭膝下又有一个乖巧懂事的顾澜，没有一个人想抱抱她。我去散步回来，朝姐儿一个人躲在漆黑的屋子里，竟然不敢出去……我当时便想，绝对不会让别人欺负我的朝姐儿。回来之后便是加倍的宠溺她，不忍心看到她一点的委屈……” 宋妈妈听到这里，心中已是一片酸软：“我知道您是疼爱朝姐儿，我看着朝姐儿长大，也知道我们朝姐儿其实是个心思恪纯的人……但是，她以后可怎么办呢……” 外祖母叹息：“所以我早就想好了，等朝姐儿到了年龄，便让尧哥儿娶她入门，在我的眼皮子底下，我看谁又敢欺负她。” 宋妈妈又说：“那您就没有想过……如果二少爷不愿意的话……” 外祖母冷笑：“他原先还不愿意管纪家这些事呢，现在不是做得很好吗？他也是我带大的，我清楚他的个性，只要逼他答应了，就不会再反悔了，他会尽量把事情做到最好。便是如此，我才敢放心把朝姐儿交给他……” 说罢又叹了口气：“可惜，我想把朝姐儿保护好。偏偏顾家的人个个都不愿意……朝姐儿今天和我说那些事，我就想到了，她原先怎么会懂这些算计的。定是有人欺负她的……” 顾锦朝放下帘子，慢慢的走到火炉旁边，脸上是掩饰不住的震惊。 她手扶住围屏，另一只手又捂住嘴，早已经是泪流满面。 她原先只觉得外祖母宠溺她，没想到，其实外祖母早就将她的路都设计好了，她是要好好保护自己的朝姐儿一辈子的。 顾锦朝的思绪飞快转起来，那么，前世一些她不能理解的事情，此刻便有了充足的解释！ 在母亲去世前一个月，纪尧曾经向她父亲提亲。 她当时就十分纳闷，二表哥平日里并不喜欢自己，待她和别人并没有不同。原来是奉了外祖母的命，才来向她提亲的，那么也就是说，到了后来纪尧还是会被外祖母说服的。 ……也是，外祖母的手段，纪尧怎么抵挡的了！ 难怪，连三表哥都已经有了正妻，孩子都一岁了。二表哥是嫡长子，却连个妾室都没有，这是为她准备好的啊！ 锦朝心中对外祖母淡淡的疑惑也尽数散了去。 前世她心中有陈玄青，眼巴巴地喜欢着他，就等着他能看自己一眼……能看自己一眼，自己都是高兴极了的！所以纪尧上门提亲的时候，父亲问起她的意愿，她毫不留情就拒绝了。后来纪尧娶了永阳伯府的三小姐，夫妻俩伉俪情深，和和美美。 也幸亏她拒绝了，免得纪尧还要为难。锦朝想想就觉得可笑，她前世容貌的名声极盛，可以说是名动燕京也不为过，却连一个真心喜欢她的人都没有，倒也真是悲哀。 听到脚步声近了，锦朝重新躺回罗汉床去。外祖母走进来，先帮她掖了被角，又替她擦了擦脸，小声和宋妈妈说话：“这孩子怎么像哭过一样……” “许是想起伤心事了吧……” 宋妈妈的声音也很轻。 外祖母就难免心疼：“晗儿现在病重……朝姐儿得自保，只希望那个云姨娘的侄女没有嫁出去，一切就好说了……” C 第二十八章：恼怒 纪尧从涉仙楼出来之后，带着满肚子的火气。他沿着亭榭走到了湖边，深吸了数口气还是没平稳下来。 “……你表妹这次来，你要多和她相处，多送些东西给她，小时候你们俩就不相亲，不过如今她都及笄了……以后你毕竟要娶她的，等你姑母的病好些了，我们就向顾家提亲。” 想到祖母的这些话，纪尧觉得自己额头都在抽动。一股股难以压制的火气升起，又找不到宣泄的地方，他的性格和涵养不容许他做出拿下人发泄的事情。 他看了会儿湖，又往自己的书房走。子安跟着自己的主子，小心地看着他的脸色……不知道太夫人在涉仙楼的时候，和二少爷说了什么，他为什么气成这个样子。 纪尧回到书房让子安把四处的窗扇打开，窗外遍植墨竹，他站在桌案前写字静心。一篇东坡居士的《定风波》写完，他凝视着未干的墨迹，深吸了口气，对子安说：“我们去找大夫人！” 大夫人正在丫头的服侍下梳洗，听闻纪尧过来，忙让丫头重新绾了小攥。“……都已经亥时了，他怎么想起来找我？” 禀报的婆子道：“奴婢也不清楚，但是今天晚上，太夫人召二少爷去了涉仙楼。” 大夫人细想片刻，就道：“把二少爷请到后面的暖房里，天寒地冻的赶过来，他必定觉得冷了。” 整理好后，大夫人才走进了暖房。看到自己一向性格温和的儿子脸色阴沉，手都握成拳头了，心里一软。“尧哥儿，都这么晚了，怎么还往内院里来？” “母亲！”纪尧紧抿着嘴，过了好久，才继续说，“我不喜欢管纪家这些事，但是为了您，为了祖母，我做这些倒也没有什么！纪家举业的事，可以交给三弟去做！但是我已经如此求全了，能不能做一点我喜欢的事，我从小就不喜欢顾锦朝，更不愿意和她相对一生！” 大夫人心里一惊：“你这孩子，说什么傻话！”连忙吩咐贴身婆子把丫头和书童都带下去，在暖房外面把守好，拉着自己儿子的手，“你祖母还是把话明说了？” 纪尧深深的吸气，控制自己的情绪，“我本以为，她会放弃这个打算……顾锦朝是什么样的人，您不会不知道，她从小就和我一起长大。看她做过什么好事没有，我的奶娘不过是得罪了她一句话，她就让外祖母把她赶出府去，四弟小的时候，不小心动了她喜欢的糕点，就要在祠堂里罚跪一整天，她连水都不让他喝一口……” 大夫人静默了一会儿，劝他：“那毕竟都是小时候的事了，我看现在朝姐儿也不错的。” 纪尧摇了摇头：“您是不知道，去年我在永阳伯府参加元宵灯会的时候，一个小丫头挡了她，她就把人家揪过来，狠狠扇了她的耳光。当时许多世家公子小姐都看到了，她头上插满了明晃晃的金饰，我当时都不想承认这人就是我的表妹……要我对她以礼相待，没有问题，但是我绝对不会娶她！” 大夫人闻言也觉得酸涩，自己好好的一个温润如玉，克己守礼的孩子，为什么就非要娶顾锦朝。母亲一心为了自己的外孙女考虑，怎么不为了自己的嫡亲孙子考虑！ “母亲又有什么办法……你祖母决定的事……谁能说服她……”大夫人叹息着道。 纪尧咬着牙笑：“我便是不想妥协，祖母也有无数种办法……” 大夫人拉着他的手安慰他：“你不要担心，要是你祖母下次再提起，我去劝一劝她……”就算劝不住她也要试试，好歹是为了尧哥儿。 …… 第二天，二舅来向纪吴氏请安的时候，纪吴氏向他问起云姨娘。 二舅很纳闷，母亲怎么突然关心起他的妾室了。 想了想才道：“儿子也大半个月没见过她了，母亲找她可有要紧的事？儿子立刻遣人叫她过来。” 锦朝站在外祖母旁侧替她磨墨。 每日辰时，纪吴氏先到涉仙楼处理各地掌柜、管家上报的事情，还要看账本、田庄的收成。两位儿子和儿媳向她请安之后，她才会见各方管事，锦朝从小便养成早早起身，帮外祖母磨墨的习惯。 纪吴氏端起一旁的寒山雪芽啜了口，声音不紧不慢：“你先让她过来吧。”她并没有说是为什么事，这毕竟是顾家私事，还是不要外传比较好。 了解母亲强势的个性，二舅也就不再多言，吩咐身边的丫头灵丘去叫云姨娘过来。 云姨娘过来的时候很是诚惶诚恐，看得出上妆都有些匆忙，一只累银丝嵌黄碧玺的簪子还簪歪了。 “妾身云锦拜见太夫人。”云姨娘行了礼，纪吴氏皱了皱眉心里有些不快，竟然是个这么经不得事的，也不知道让她去办事能不能办成。 顾锦朝却仔细打量着这个云姨娘，她年纪已经大了，几层的脂粉都挡不住眼角的细纹。但是五官清秀灵隽，细细白白，生得十分好看。穿着一身石青色缠枝纹妆花褙子，素净端庄。 云姨娘心里却是也惴惴不安，她身份低微，平时见到太夫人一面都难，今天太夫人竟然还特意传她过来……也不知道是为了什么，她努力想了想，觉得自己这些日子没做过什么错事。心里就安稳了几分，抬起头时正好看到一旁打探她的顾锦朝，她吓了一跳，不过片刻就反应过来了。 能站在太夫人身边贴身伺候，又长得明艳如海棠**，衣着虽然素净，但光那匹水色均匀的璎珞纹提花缎估计就是百金之数……必然是太夫人最疼爱的表小姐顾锦朝！ 表小姐为什么会在这里？或者说，为什么周围的丫头都退下了，表小姐还留在这里？ 纪吴氏请她坐在太师椅上，又和她介绍锦朝：“这是顾家的表小姐。” 锦朝向她微微一笑：“我初看云姨娘便觉得亲切，您和您妹妹云湘长得有五分相似，听说您之上还有一个姐妹叫云雁的，可是如此？” 云姨娘本来还奇怪锦朝竟然认得她，又想起当初作为大小姐陪嫁去了顾家的妹妹，想来锦朝应该是见过她妹妹的。 微微定了神，笑道：“妾身确实与妹妹云湘长相相似，不仅如此，我那个姐姐，长得和云湘更像是一个模子刻出来的。不过姐姐多年前出嫁，妾身不便出门，也与她联系少了。” 纪吴氏便问道：“当初云雁嫁去了哪里，你可知道？” 云姨娘低头一想，有些犹豫。 “她当年嫁给了泰和县县丞的儿子做妾……我也只去看过她两次，上一次还是五年前。如果没有变故的话，姐姐应该还在泰和县才是。” 顾锦朝心中松了口气，她怕云姨娘不知道云雁行踪，到时候找起来可就麻烦了。 既然话已经说出来，她也不避讳了，直接问她：“您姐姐云雁，是不是有一个待字闺中的女儿？” ……表小姐为什么要问一个放出府的婢女的女儿？ 云姨娘抬头看向太夫人，发现太夫人也正看着她，就觉得有些紧张：“这个……确实有，不过那女孩今年也十五了，不知道是不是已经许配给别人了……表小姐怎么想起问我这侄女了。” 锦朝笑了笑，安慰她：“你不用紧张，我母亲现在身体有恙，侍奉父亲又要操劳家事难免忙不过来，便想为父亲寻一门合适的妾室。能不能麻烦您跑一次泰和县，把我们的意图向您侄女的长辈说清楚。若是他们同意这门亲，我们顾家自然会出一笔丰厚的聘礼。” 如果只是收一房妾室，那肯定是不能说为聘礼的，表小姐这是客气话。 纪吴氏也开口道：“你若是去泰和县，我让郑管家与宋妈妈和你一同去，如果你这位侄女还没有出嫁，便把人带回来。县丞的孙女，能给顾家做妾室，那也是十分荣耀的。” 太夫人这话，是已经没有回旋的余地了。 C 第二十九章：冬趣 云姨娘也是个在内院浮沉十多年的老人了，自然能看得通透。这表小姐与太夫人一个唱红脸，一个唱白脸的，分明是没有商量的事。只是适龄的美貌少女多不胜数，说一声适安顾家的名号，多少人会趋之若鹜。怎么非要找自己那个名不见经传的侄女呢…… 这事怎么看怎么古怪。 不过，这不是她需要考虑的。无论从什么方面说，这件事对她都是百利而无一害，她现在不得宠，日子也不好过，要是帮表小姐促成这门亲事，太夫人肯定会奖赏自己，二老爷也会善待自己，以后要是有什么事……顾家表小姐看在这件事上，也会帮自己一把。 云姨娘站起来，恭敬道：“太夫人、表小姐放心，能在顾家做妾，也是这孩子的福分，不如我今日就出发，去一次泰和县。” 是个听话的，顾锦朝便暗自点了点头。如果不是她怕这次一大帮丫头婆子中有宋姨娘的人，提前回去通风报信会让宋姨娘有所准备，自己倒是想亲自去一趟。 不过有宋妈妈陪同，此行应该没有问题。 纪吴氏去了涉仙楼的会客处。 十数个管事和掌柜已经在那里等着了，都各自拿着账簿或者田产地租的租赁，备着算盘的账房先生曾先生站在外祖母身侧。要是有掌柜支出什么银子有问题，他就能立刻核实。 见到顾锦朝来，曾先生也笑着同她请安。 锦朝坐在旁看着，外祖母言语清晰有度地处理这些事，无论多复杂棘手，外祖母总能最先抓到问题的关键处，给出头绪，一旁几个大管事便很快讨论出意见。 她记得自己小时候，外祖母处理事情，自己就爬在她怀里捣乱，还非要抓账房先生的算盘玩。 曾先生早年中过秀才，后来乡试考了数次都没过，索性凭着一手算盘绝活来纪家做事。也是外祖母身边的红人，每个月能拿几百两的月例，那把随身携的算盘还是纯金的，却被小锦朝拆开当成珠子玩，他也不恼，等锦朝玩过了，再一颗颗装回去。 管事们退下后，纪尧带着纪昀、纪粲与顾锦荣，过来给外祖母请安。 外祖母就笑着问顾锦荣昨晚与表兄们做什么。 顾锦荣苦笑道：“……几位表兄同我下围棋。可惜没人下得过二表哥，他的棋艺确实厉害！” 纪尧笑道：“侥幸而已。” 一旁有个大管事便笑道：“别看咱们二少爷处事温润，心思谋略可是很多的。谁要是暗地里惹了二少爷，那也是要吃亏的！” 他说起早年纪尧管理杭绸铺子的事情：“……二少爷在香河的杭绸铺子管事时，对面便是一家专供蜀锦的铺子。那掌柜见我们二少爷年少好欺，多次指了伙计到我们店外揽客……二少爷倒也不恼，回来就下令让铺子里的伙计去把市面上的菘蓝全部收购起来，存积在库房里……我们还奇怪呢，却没想几月后菘蓝草价格翻了好几倍，二少爷却不为所动，没有想卖的打算。” 顾锦荣觉得奇怪：“这菘蓝草是做什么用的？为何要存积？” 纪尧便笑笑，解释道：“菘蓝草是一种蓝色染料，蜀锦中有一种珍贵的蓝泰锦就必须用菘蓝草染色。当时正是每年蜀锦商到通州贩货的时候，四川不产菘蓝草，所以那些供应蜀锦的商人来通州之后，必须要购买的就是这种原料。” 大管事继续道：“正是如此，那些来此贩卖蜀锦的遍寻不到菘蓝，又听说二少爷手里有大量积货，就上门求购……二少爷答应卖给他们。但是，需要用同价值的蜀锦来付账。那些蜀锦商只能将所有的蜀锦抵给了二少爷……后来对面那家蜀锦铺子的掌柜寻不到货源，整日焦头烂额，最后还要腆着老脸来给二少爷赔不是，求他卖蜀锦给自己。” 纪粲就拍了拍纪尧的胳膊，笑着道：“我倒觉得麻烦，那蜀锦送到通州来，用的还不是咱们纪家的商船！二哥只需要在给船上管事下令一声，他们自然愿意把蜀锦奉上，又何必这么麻烦呢。” 纪尧想了想：“倒还真是好办法！”一时间大家都笑起来。 外祖母笑道：“尧哥儿心思活，适合做这些。明天便是你大侄的抓周礼，不如你今天带你表弟表妹去宝坻看看，为你大侄买些小玩意儿。” 顾锦朝看到纪尧脸上的笑容微收，眼帘也垂下了。 不过他又点头应诺，道：“此时去宝坻也好，正是要开灯会的时候，玉城坊应该会格外热闹。” 顾锦朝不想让他为难，而且在这个时候，她也不想去宝坻，她还忧心云姨娘能不能把事情办妥。 她和外祖母说：“……天寒地冻的，还要一大帮人舟车劳顿，不如我陪您在暖房里说话，我还想多和外祖母在一起呢！” 纪吴氏本想着锦朝能到外面散散心，见她也没这个心思，自然就算了。 回到栖东泮，正好下起雪。纪吴氏从槅扇里看着雪越来越大，和锦朝说：“幸好没去，不然下这么大的雪，马车都回不来……” 锦朝看着燃得正旺的炉火，却想起原来和宛素住在一起的时候，她爱就着炉火做蟹壳黄，那个时候她们过冬的炭火不够，这样既能取暖还能做饼。便和外祖母说：“雪大也有雪大的好，能吃热腾腾的烧饼最不错了！不如我做给您尝尝。” 外祖母有些好奇：“我的朝姐儿什么时候学这些了，你原来可是连厨房都不肯踏进一步的。” 锦朝笑而不语，吩咐青蒲去外院厨房取发好的面，自己又在栖东泮的小厨房亲自泡好梅干菜，剁了馅儿料。包好饼之后，用斗彩白瓷的大盘装着，带回暖房。 外祖母却从没觉得锦朝做了什么不合规矩的事，看她端着一盘饼进来，还笑着帮她揭开炉盖。 烧饼很快就放进去了，不一会儿就香味就慢慢散出来。 宋妈妈在一旁说：“……连我闻着都觉得香！” 丫头婆子们都争大眼睛看着锅，大家都不擅庖厨，也没见过在暖房里烤烧饼的，看着都新鲜。 锦朝拿着一双长长的玉竹筷，揭开炉盖之后，里面的烧饼都已经烤得金黄，上面的撒的芝麻也香味四溢。她把饼夹起来放进盘子里，先端给外祖母：“您试试看怎么样。” 又分给宋妈妈、青蒲、采芙，还有外面站着的小丫头。 青蒲已经见识过锦朝的厨艺，自然不觉得稀奇。采芙却很惊喜：“又酥又香的，很好吃！” 纪吴氏试了一块，面皮层层剥落，入口化渣，满口都是梅干菜的咸香，味道确实很好。 暖房里正一片热闹的时候，有婆子隔着帘子通传：“太夫人，二少爷、三少爷、四少爷还有表少爷一起过来了。” 纪吴氏笑着道：“他们也正巧了！快请进来吧！” 纪粲先挑帘子进来。“祖母，您这儿做什么这么香！我老远就闻到了。” 纪吴氏指了指炉火：“你表妹用炉火烤了蟹壳黄给我们吃，你也来尝尝，味道十分不错呢！” 几个人都进来了，纪尧一眼就看到了顾锦朝。 锦朝还专心地倚在炉火旁看着，火光映得她一张脸暖黄，眼眸清澄，宛如汪了一池的春水。细密的睫毛有层淡淡的暖黄光晕，更显得她容色摄人。她穿着荼白蓝色缠枝镶边的缎袄，因为侧着头，看得见颈部肌肤晶莹如玉，也泛着微光…… 纪尧连忙回过头，心想无论顾锦朝品行怎么低劣，她的模样倒是自己见过最好看的……原来倒还不觉得，现在却不知为何更有风韵了…… 锦朝抬头看向几人，也微微笑了：“这炉马上就好了。”她低下头继续烤着烧饼，格外专注。 “……我们是来给祖母送梨水甜羹的。”纪尧把手上拿的食盒放下，“刚带着荣表弟去府中转转，就在地窖挖了些冻梨出来，吩咐厨房给您做的。” 纪吴氏很高兴：“今天一个个都要送吃的给我了。” 锦朝把这一炉饼烤好，几人却要告辞了，大舅要叫他们去见一个通州很有名望的先生，要一起谈论制艺。锦朝便让青蒲找了食盒来把这一炉饼给他们包上，带着回去吃。 拎着食盒进去，又拎了食盒出来。纪粲迫不及待从食盒里挑出一个来吃：“闻着真香，想不到表妹还有这手功夫。” 纪昀摇摇头嫌弃纪粲：“瞧你这样子，真是十足的饕餮……不过顾家表妹也是个趣人，竟然在暖房里烤烧饼，丫头婆子还都有得吃！” 纪粲哈哈大笑：“吃到美味就足矣了，我可不在乎这个！” 纪尧笑了笑：“要是你敢在暖房烤烧饼，祖母肯定要罚你跪几天的祠堂。” 顾锦荣却沉默不语。 他是想到了那盘云子麻叶果糕。 今天看到她如此专心地烤着烧饼，他便想起那日，顾锦朝只给自己一人做了糕点。自己却只顾质问她青蒲的事情，她当时会不会很失望，精心准备的东西被人白白糟蹋…… 他看着顾锦朝时觉得她不是顾澜说的那种人，但是事实又正如顾澜说的那样…… 顾锦荣思索了很久，夜里一个人对着大雪发呆。 清修过来叫他去睡，他就问他：“清修，你说，一个人看表面能看出好坏吗……” 清修想了想：“奴才觉得，坏人可不会在脸上写字，说不定往往长得慈眉善目的，心肠最是歹毒了。人家不是都说，要是行走江湖，最要防的就是老人、孩童和僧人了吗。” 顾锦荣若有所思地点了点头。 C 第三十章：罗素 隔天就是纪安淳抓周的日子，孩子被养得白白胖胖的，已经能唤人了。 锦朝笑着抱了侄子，孩子很好动，抱着她的脖子还要四处转头看，又要抓她头上一根莲花纹银发簪。年轻的乳母连忙想把他抱回来：“淳哥儿，可不能抓表小姐的簪子！” 刘氏怕惹得锦朝不痛快，连忙笑道：“孩子是喜欢表姑呢……” 锦朝被孩子扯痛了头发，可抱不住这猴子一样的孩子了，把孩子还给了乳母抱着，又把簪子取下来递给淳哥儿玩。笑着亲了亲他的脸蛋：“淳哥儿喜欢，就给淳哥儿玩！” 孩子抓着银簪子十分高兴，挥着手向着刘氏说：“娘亲，给……给……” 纪吴氏看着有趣：“淳哥儿才这么大点，就知道借花献佛了！” 一时间会客堂内的人都笑了。来参加孩子抓周礼的人很多，通州富庶人家、纪家的姻亲、顾家也是派了管家带着礼物过来的。 ……父亲却没有来。 锦朝瞧了一眼管家拿出的一尊赤金弥勒佛。 很快大炕前就陈设了大案，上面摆了印章、儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚，又加了算盘、钱币、帐册等物件，淳哥儿被放在了大案前，他爬了一圈，好像有点不知所措。又看着乳母和刘氏，大家都觉得他好玩，他自己又哇哇地说话，也听不清在说什么。 他好像看到了自己喜欢的东西，又蹭蹭往那个方向爬去，怀里的银簪子就掉出来。 淳哥儿终于抓到了自己喜欢的东西，一把会响的算盘，他抱起来使劲儿摇，玩儿得十分开心。刘氏放松了些，也露出一丝笑容。 女眷都恭喜纪吴氏和刘氏：“……淳哥儿以后可是会算账经商，成就陶朱事业的！” 淳哥儿玩儿了一会儿算盘，却又丢了它往回爬，捡起刚才锦朝给他的簪子。 怎么捡了表小姐的簪子……刘氏有些不安，看了看母亲又看了看祖母，两人均没有什么异样。淳哥儿却怎么也不松手了，兴高采烈地伸着手，要乳母抱他 顾锦朝也很诧异，孩子嘛，抓周自然喜欢拿那些好看的东西。 好在纪吴氏也没觉得有什么，反而笑着道：“淳哥儿也知道要抓值钱好看的！” “这孩子也是喜欢表姑的。”刘氏轻声说，果然发现祖母脸上的笑容更深了，才松了口气。 抓周完了，淳哥儿就被抱到了外院，女眷们都聚在一起私话、打马吊。不一会儿却看到一个婆子走进来，在纪吴氏旁边说了几句话，纪吴氏点了点头，招手让锦朝过去。 “……云姨娘先回来了，我们过去看看。” 这么快就回来了！从通州到泰和县，那也是要走小半天的，更别提是来回了。估计是日夜兼程，先回来报个信……既然是先回来，就说这事多半是谈成了！ 锦朝心里闪过这些念头，就点了点头，跟着外祖母回了她的院子，云姨娘正等在西次间里。 她看上去十分疲倦，眼下一片乌青，正端着斗彩茶杯喝一盅甜汤。 外祖母免了她行礼，让锦朝来问话。 云姨娘笑了笑：“我们去泰和县，知县先出来迎接我们，听了我们的来意，连忙请了罗县丞过来。这罗县丞家里有四子，我姐姐嫁给了罗县丞小妾的儿子。” “侄女名素，半年前及笄，长得水嫩清秀，性情温和，比起姐姐当年也是丝毫不差的。本来早定好了本县的一个秀才。不过听说我们的来意之后，罗县丞亲自去秀才家退了亲，几个时辰就把事情办好了。侄女现下正在拾掇，傍晚应该能赶过来。” 锦朝点了点头，问她：“那秀才就爽快答应了？” 云姨娘嘴角微翘：“便是不想答应又能如何，他可不敢得罪纪家。不过他也没反对，他一个穷秀才，还要继续参加乡试，我们给了一千两银子，他什么话都没说。” 锦朝心里松了口气，人没出嫁就好办。等到她过来了自己再看看，给罗县丞一笔钱，以后他女儿要是有能力说动父亲，给她父亲升个官什么的，这就全凭本事了。 能搭上顾家，多少人求之不得。 外祖母道：“走这一路你也辛苦了，先回去歇息。” 云姨娘应诺退下了，外祖母又招过一个婆子：“到库房拿两套婴戏莲纹的金鬓花、嵌宝石累金丝金簪、上好的蜀锦杭绸、一根五十年人参给云姨娘送去。再让李妈妈收拾一间厢房出来。”婆子退下去准备了。 云姨娘办妥了这件事，以后的富贵还多得是。 锦朝就握着纪吴氏的手道：“外祖母，您也多为我费心了……” 纪吴氏看着她道：“你是我看着长大的，外祖母恨不得把最好的都给你，这怎么算费心。” 锦朝握着这双温暖粗糙的手，一时间不知道该说什么，说什么都是没用的。 等到傍晚，一辆青帷马车静悄悄的驶进了内院，到了栖东泮，从车上下面的却是太夫人身边的红人，宋妈妈。随后，一个纤弱的披着藕荷色斗篷的身影踩着轿凳下来了。 随着下来的还有一个穿着褐色短衣的丫头，梳着两个包头，面黄肌瘦的，却拎着一个与她身材不符的包裹。宋妈妈引着两人进了栖东泮的暖阁。 外祖母先去招待宾客了，锦朝在暖阁看着自己给祖母带的几株洛阳红，宋妈妈挑帘子进来：“表小姐，人带来了。”身后跟着的两人鱼贯而入。 锦朝嗯了一声，继续给洛阳红修剪枝桠，也没有看她们。 等她把花枝整理好，才对宋妈妈说：“这洛阳红娇贵，离不得暖房，您得吩咐下人看好，到了春末必定开花百朵，璎珞满身。” 宋妈妈笑着应诺。锦朝这才由青蒲服侍着洗手擦干，坐到太师椅上看着这两人。 站在前方的少女身弱如柳，一张小脸莹白如玉，我见犹怜。青丝只梳了小攥，簪了云纹素银簪。她低着头看自己的缎子鞋鞋面，身上穿着水蓝色袄裙，看得出来是新制的，有些不合身，更显得她瘦弱。 锦朝淡淡地道：“连人都不懂得喊，先报家门。” 少女手心出汗，攥紧了袖口行礼小声说：“顾大小姐安好，我姓罗名素，爷爷是泰和县县丞。” 她身后的小丫头扑通就跪下了：“奴婢二丫，今年十三岁，是泰和县赵家沟人，昨天被宋嬷嬷买来给罗小姐当丫头的。”这小丫头倒是大胆机灵，也不愧是宋妈妈选的人。 锦朝点头道：“既然都成了罗小姐的丫头了，就换个名字好了，以后叫晴衣吧。” 小丫头没有丝毫不情愿，清脆回答：“谢大小姐赐名。” 锦朝又让青蒲带着晴衣去把行礼放下，给她洗个热水澡，穿件能保暖的棉袄再过来伺候。 锦朝觉得震慑已经差不多了，才笑着对罗素道：“先坐下再说，你可别怕我。” 罗素毕竟是个才十五的小姑娘，刚进到纪家就被纪家的豪奢和成群的仆人威慑住，看到锦朝时又觉得她气定神闲，果然不愧是大家小姐，十分气派……自己就忍不住害怕了。 罗素道：“……小女也不是怕，只是觉得大小姐华贵逼人，心生敬畏。” 锦朝苦笑，别人把这句话当成夸奖，她可不会。 请罗素坐下，锦朝让采芙上茶，又问她：“你可知，跟我回顾家是要做什么的？” 罗素点了头道：“家父说，是去伺候顾老爷的。”白净的脸蛋上出现一丝红晕，声音又弱下去了。 看来是讲清楚了的。 锦朝继续问她：“你会伺候人吗？都学过些什么？” 罗素答道：“我学过女红、中馈……还跟着姨娘学过琵琶，姨娘曾经是歌妓……来之前，教了我怎么伺候别人……” 话说得磕磕巴巴，这个伺候和上一个显然是不同的。 只要能把父亲留在她那儿，她会什么锦朝都没意见。锦朝很满意此人，除了相貌的优点之外，她性情很温顺，虽然有些胆小懦弱，但是**一番也能堪大用。 只是不知道时间长了，见得多了会不会生出别的心思…… 顾锦朝端起茶杯喝茶。这个罗素，肯定是要牢牢掌握在她手中的。 C 第三十一章：劝诫 事不宜迟，锦朝第二天就向外祖母请辞，准备带着罗素回去。 外祖母也知道她心中的打算，没有挽留。锦朝便让罗素化妆成一个普通丫头，跟着上了自己的马车，顾锦荣也没有注意到，他拿了好些大舅二舅送的书和砚台，径直上了前面一辆车。 等到了顾家，锦朝带着罗素去见母亲。 纪氏打量了罗素很久，让她退下后闭目点头：“人还是不错的，安排住处了吗？” 锦朝笑了笑：“母亲放心，先安排在鞠柳阁旁边的静安居了，打算明日就和父亲说。” 纪氏沉思了片刻：“她母亲那边，可给了礼？” 锦朝答道：“我先封了一千两过去，等到父亲正式纳了她，再封几十担彩礼。虽然是做姨娘，不过也是原先云姨娘的侄女，她伺候您十多年了，侄女出嫁也该风光些。” 纪氏叹了口气：“云湘当年侍我也是忠心。”又吩咐徐妈妈去静安居教导罗素礼仪，小门小户出来的女子，总没有大家闺秀礼节周到。 锦朝看母亲不再说话了，就让墨玉把母亲的药端过来自己亲自喂，她才走了几日，竟然觉得母亲又瘦了一些，下巴尖得能凿破纸一般。知道她在家里肯定又愁又苦，除了两个姨娘，谁又来陪她说话呢。喝完了药，她拉着母亲的手为她修剪指甲，有毛刺的地方细细为她打磨。 纪氏看锦朝低着头十分仔细地为自己剪指甲，心里一片柔和。 她的锦朝，现在多懂事。做这些事考虑周到，不用她费心指点。 她抬起头看着窗外，今天是一个碧蓝的晴天，柔柔的阳光洒在雪地上。“……你父亲喜欢谁，好像都是真心的，用尽力气去喜欢。当年喜欢我、喜欢云湘、喜欢宋姨娘，都是这样的。但是这种喜欢都是随着时间渐渐消弭的，那个早死的……反而成了他心中刻印最深的人。她肯定是没有想到的……” 锦朝的手顿了一下，母亲为什么要和她说这些？ “云湘才是你父亲最喜欢的人，因为在他最想得到的时候得到她，又在他喜欢得最深的时候死了，他对云湘的喜欢就永远不会变了……”纪氏喃喃地说，她转过头看到锦朝正看着自己。反握住她的手，“锦朝，防备着宋姨娘，别的事她或许不会管，这事她肯定会阻止。” “她容不得别人分去她的宠爱……” 顾澜正和宋妙华在亭榭里学针黹女红，她拉着母亲的手，和她说那日在祖家的事。 宋妙华听完后摇头笑道：“想不到咱们大小姐竟然也知道耍心机了……倒是比以前聪明不少。” 顾澜皱了皱眉，细声道：“母亲，您也不急吗，顾锦朝现在我越来越猜不透了……她到底在打什么主意，是不是她身边出了什么能人，那个青蒲，还是佟妈妈？” 宋妙华拿过小绷，小绷上绣着一对黄色鲤鱼，鱼头尾相连，甚是可爱。 她继续在鲤鱼旁边绣上荷苞，淡淡地道：“你管她做什么，人总不会一辈子笨下去……现在夫人久病未愈，要是一不小心香消玉殒了。我便最有可能被扶正，到那个时候，饶是顾锦朝本事通天，她也翻不起波浪了。” 宋妙华心平气和，手指细细地摸过那一对鲤鱼，笑着说：“你小时候我给你做肚兜，你最爱鲤鱼图案的，别的都不喜欢。鲤鱼意头好，多做一些绣样，指不定将来有用呢……” 顾澜若有所思，过了会儿才道：“我明白了母亲，现状便是最好的。我只要等着就好了。” 宋妙华侧过正想和她说什么，却看到自己的大丫鬟巧薇匆匆从回廊走过来。 “……姨娘，从随侍处传来的消息。大小姐从通州回来，带了两个陌生丫头回来，一个十五六，一个十二三的样子。” 顾澜冷笑：“许是她外祖母见她身边留香没了，再赏给她的丫头吧！” 宋妙华却蹙起眉：“她外祖母要赏她丫头，用得着一个十二三的吗，还需要事事**！”又看着巧薇道，“我问你，可是和她乘一个马车的？” 巧薇想了想：“那婆子没说，不过她说那个十五六的丫头，生得极其漂亮。” 宋妙华脸色一变，突然站起来。 顾澜看着自己母亲：“怎么了？这丫头有什么不对的？” 宋妙华闭眸细想，过了会儿才吩咐巧薇：“准备几盘点心，我们去给大小姐洗尘接风。” 巧薇也知道事情紧急，连忙应诺退下，宋妙华见女儿还看着自己，就说道：“你弟弟也刚从通州回来了，去找他说说话吧。这事先不用你管。” 顾澜撇了撇嘴：“您不用担心他，他现在对顾锦朝厌弃入骨，恨不得没这个姐姐呢！” 宋妙华看着湖水冷冷道：“那可不一定，你这个长姐，现在是要翻天了。” 宋妙华很快和巧薇一起去了清桐院。 顾锦朝从母亲那里回来，白芸在路上就等着她，告诉她宋姨娘来了。 采芙有些惊讶：“宋姨娘这么快就听到风声了？” 锦朝笑笑：“你以为她管理内院大半年是闹着玩儿的吗。”这内院上上下下，不知道有多少丫头婆子被她打点过，已经收为她用了。她现在还腾不出手来整治，毕竟宋姨娘风头正劲。 锦朝却不着急，人既然已经到了，宋姨娘就回天乏力了。 宋妙华看到顾锦朝走进来，站起来笑道：“……送几盘糕点来，大小姐才回来，必定舟车劳顿了。” 又吩咐丫头把食盒打开，摆出一碟碟生小花果子油酥、松饼、佛菠萝蜜。 锦朝吩咐雨桐给宋姨娘上茶，宋姨娘坐下来后也不急，慢悠悠地喝着茶，和锦朝说话：“……大小姐回来得正是时候，老爷很快就要复朝了，最近府里也忙起来，我都没空每天去侍奉夫人了。您能帮着侍奉夫人最好了……不过老爷的恩师林大人估计开年就要高升了，老爷最近也忙，又怕仕途出什么岔子，谨言慎行的，府里今年连适安灯会都没投钱。” 每年适安的元宵灯会，都是适安的几个大户人家出钱办的，顾家一般是出三千两。 宋姨娘这是来劝她的，怕她看不清时局，乱办事，烦了父亲的心情。 顾锦朝心里却知道，父亲的恩师林贤重官是升不上去的。到今年六月，当今穆宗皇上就要驾崩了，他驾崩之后朝野会混乱，随后内阁首辅大臣张居廉连同司礼监秉笔太监冯成把持朝政，户部尚书也由与张居廉关系深厚的陈家二爷担任，林贤重转调浙江巡抚。 父亲虽然不是张居廉麾下的人，但也不属于武将或者贵勋家族的人，在这次朝野混乱中，也勉强保全自身，不过直到锦朝嫁到陈家，他都没有升官。 锦朝笑笑，慢慢道：“倒是可惜了，每年适安的灯会最为热闹了。” 宋姨娘脸色未免有些不好看。 她原以为以顾锦朝的心智，能听得懂她话的意思。她是真听不明白，还是和自己装傻？还是不死心，得要把人给老爷看过了才算？ 宋姨娘心里清楚，就算顾锦朝真的找了个绝色美人回来给顾德昭当妾室，顾德昭也很难同意。她现在阻止她，不过是想为了老爷考虑，别让这个莽撞的大小姐到处给她找麻烦！ 也不知道这事是不是纪氏授意的，这人倒真是越病越糊涂了！ 既然顾锦朝不听，她也不想再说了。大不了就是帮她收拾烂摊子擦屁股，以前她帮着做这些还少吗。宋姨娘便一笑，说道：“也是，眼看大小姐及笄大半年了，该考虑婚嫁之事了，此时您可千万得注意着自己。我在回事处还有些事，就先告辞了。” 锦朝端起茶杯，慢声说：“雨竹，送客吧。” 小姑娘站在帘子后面很快应了一声，宋姨娘脸一僵……竟然叫个三等丫头送她。 “大小姐不必了，我还是认得路的。”宋姨娘咬着牙笑笑，带着巧薇离开。 雨竹挑开帘子，一蹦一跳地进来，白芸看到便小声说她：“没个样子……” 雨竹吐了吐舌头，她生了一张圆圆的包子脸，眼睛也圆圆的，十分可爱。 “小姐……”雨竹坐在炉火旁翻着银丝炭，小声地和锦朝说话，“我怎么觉得，宋姨娘笑起来怪渗人的，不像个好人……”她的表情十分认真。 白芸有些恼，这小丫头平时归她**，这在小姐面前说话也不当心！ 顾锦朝却笑着问她：“她怎么不像好人了？” 雨竹歪了歪脑袋：“她只有面上的一层皮在笑！其他几层脸皮都在生气！” 顾锦朝听完就笑出声了，连白芸和青蒲都有些忍俊不禁，这丫头说话也真是好玩。 C 第三十二章：决定 宋妙华只吩咐巧薇注意顾德昭的动静，不再理会顾锦朝。 顾锦朝隔天就去和父亲请安了。 父亲刚和太仆寺少卿在书房商议完事情，换了一身青色直裰出来。顾德昭虽然已近中年，却保养得极好，和那些走马飞鹰的世家弟子不同，他身材均匀修长，五官端正，气质沉稳，一身青色直裰更衬得他清俊非常。 “……你几位舅舅可好，我听说你三表哥刚参加了秋闱，可中了举？”父亲问她。 锦朝点点头：“纪昀表哥过了乡试中举了。也算是双喜临门，嫡子前天满了一岁，行了抓周礼，还抓到了算盘，是极好的彩头了！” 父亲脸上露出微笑：“少年中举，也真是一桩大喜事！也不差人来说一声，我好准备些东西送做礼！”他说起来很高兴，又让管事进来，说要准备澄泥砚、名家字画给纪昀送过去。 锦朝摇头缓缓道：“未必，说不定表哥还要送您礼呢。” 顾德昭心情舒畅，就笑着说：“咱们府上能有什么喜事！” 锦朝站起来，行了礼道：“父亲，女儿前不久去纪家，正巧遇到来纪家探亲的罗素姑娘。女儿见她与云姨娘有几分相似，才问起她是谁，却不想竟然是当年云姨娘嫁到泰和县的姐姐所生之女。” “女儿心里正想着，母亲病重，宋姨娘忙着管理内院，另外两位姨娘难免忙不过来，便征求了罗姑娘父母族人的同意，将她带回来了……” 顾德昭听她说的越来越不对，皱着眉问：“你把人带回来做什么！” 顾锦朝笑道：“我说了，父亲身边少了人伺候，我是把罗姑娘带回来伺候您的。此刻人正在旁边的静安居里，您要不先见一面？” 顾德昭脸都沉了，冷冷地看着锦朝：“这是谁的主意，你母亲的？” 锦朝看了一眼父亲紧绷的脸，语气波澜不惊，直视着自己的父亲道：“母亲都病得这么重了，怎么可能操劳这些事。这是女儿的主意，再者说来，除母亲生了弟弟，顾家也再没有男丁降生，出于传宗接代，为家里开枝散叶的考虑，您也应该再纳一门妾室。” 听到女儿的话，顾德昭有些动怒，手中的茶杯重重地放在桌上：“你怎么会想做这事……一个未出阁的姑娘，竟然帮他的父亲纳妾，这话传出去人家怎么说。你现在就把人送回去，这事不准再提！” 顾锦朝想到父亲会生气，这个节骨眼，自己女儿还要把人找回来让自己纳妾，肯定会让他不舒服。 她看了一眼父亲手上的青釉彩瓷，还是完好无损的，便继续道：“也请父亲看了人再说吧，不然女儿也会再找别人来。您知道女儿的脾气，您不走这一次，我是不会罢休的。” 顾德昭见她虽然低着头，却不再说话，一点都没有退缩的意思。 两个人静静对峙了半刻钟，他才哼了声：“行啊，你倒是越来越能干了！我只跟你走这一次，但是要我再纳妾是不可能的，无论如何，以后你休得再提这件事了！” 静安居种了许多的柳树，罗素透过槅扇，看到外面湖边那些光秃秃的柳树，她觉得有点冷。 晴衣正在帮她烧炉子，徐妈妈从外面走进来，却阻止了她，又挥手让她先下去。 她站定在屏风旁边，柔声对罗素说：“姑娘，您梳妆打扮一番吧。” 罗素回过神来，见徐妈妈正看着自己，有些局促不安。梳妆打扮……是不是顾老爷要来了？父亲跟她说过，顾老爷是五品大员，祖家家势更是不得了。她见过最大的官也就是知县了……也不知道顾老爷是什么样子，这些大户人家的老爷，会不会格外威压吓人？ 她摸到妆台冷冰冰的金饰。 这些东西好像刺伤她了一样，华丽的珠翠，黑漆红木的家具，丝绸幔帐，还有多宝阁上摆放的精致花瓶玩意儿……这些她原来见都没见过的好东西，只是随随便便用做装饰。 徐妈妈走到她身边拿起篦子，笑着道：“罗姑娘，我来帮你吧。” 她替罗素梳了堕马髻，簪了两朵铜钱大的淡粉的绢花，没有用任何珠翠。耳坠用了温润的珍珠，更衬得罗素脸蛋柔和秀美。徐妈妈看着妆镜里的罗素，笑着同她说：“姑娘和你小姨确实神似，老爷见了一定会喜欢的。”这种相似不仅是容貌，还有那种柔婉宁静的气质。 等候在外的品梅进来了：“徐嬷嬷，大小姐带着老爷过来了。” 徐妈妈便和品梅一起出去了。罗素不知道自己该怎么办，她的手揪着衣袖，眼睛看着窗外结冰的湖泊……也不知道这冬天什么时候过去，以前春天的时候，家里的三哥还能领她到外面游玩。 有人挑开了帘子，罗素便回头看去，是一个很清俊的男子，他背手站着，无声地看着自己。 罗素的脸突然就红了，她突然想起顾大小姐那日呵斥她的话，便强忍着惧怕，站起来行礼道：“小女是泰和县罗家的女儿，见过老爷。” 她的声音都在发抖。 但是她却用眼角余光看到，老爷的神色放松了很多。他看着自己，目光没有丝毫避讳。 罗素还以为会看到一个衣着华丽肥头大耳的中年男子，没想到是一个风度翩翩甚是清俊的老爷，她心里扑通扑通的跳，也不知道为什么，觉得十分紧张。 他仍旧没有说话，罗素过了好久才敢抬起头，也不敢直视他，目光落在了他腰带系的那块羊脂玉坠儿上，上面青色的缨穗随着窗外的微风轻动。 “叫什么名字？”顾德昭终于问道。 罗素迟疑了片刻，还是答道：“小女名素。” “罗素……名字不错。”顾德昭笑了一下，又对她说，“不用怕，你先休息着。”他挑开帘子出去了，罗素看到帘子放下，却好像突然被抽空了力气，瘫软在罗汉床上。 顾锦朝坐在外面的庑廊上喝茶，院子里挖了水池，养了许多莲，都冻得干枯黝黑的，静安居一向没有人居住，也乏人打理，不过以后应该会好起来。 父亲从里面出来了，顾锦朝站起来迎上去，仍旧笑着问他：“父亲，静安居可需要打理一下，女儿看这满池的莲都衰败了。”她看顾德昭神色平和，就知道这事多半成了。 其实，顾锦朝还有些微的失望。 她好像有一刻，盼望父亲出来时还是满面的怒容，然后不纳罗素姑娘。似乎母亲就不会这么伤心，她就不会对父亲这么失望一样。 不过，她的理智很快就抑制了这种想法，她需要父亲答应。这件事不是她能决定的，她没有选择的余地。 顾德昭看着满园的残荷，眼睛微眯，似乎漫朔到多年前一样。在他看到罗素那张和云湘八分相似的脸的时，他浑身的愤怒都被抽离了，他想起当年那个卧在他怀里死去的纤弱女子，她巴掌大的小脸苍白如纸，手又紧紧拉着他的手，声音轻得像病弱的婴儿啼哭一样。 “妾身没用……不能……不能给老爷生下孩子了……”他只记得自己什么都没说，那人的身体慢慢的冷了，冷透了。他抱着她坐了一个晚上。 他终于收回目光，转头看着顾锦朝，叹了口气：“朝姐儿，其实父亲知道你在想什么。父亲动怒，也不过是觉得你们这样对宋姨娘，实在是对她不公……她当年以太常寺少卿嫡女的身份嫁给我，却只能做妾，这些年也实属不易。” 锦朝但笑不语，他知道什么，他要是知道的话，后面那些事就不会发生了。 顾德昭继续道：“你平日也不要总是欺压澜姐儿，她好歹也是你的庶妹，凡事让着她一些……”话一顿，又说，“泰和县离适安太远，罗素既然来了，就不用回去了。你吩咐人来打理静安居吧，再挑五十担的彩礼，送到泰和县去……” 锦朝答道：“女儿知道了。” 现在管理内院的是宋姨娘，不过纳妾这种事，父亲似乎不太好意思让宋姨娘帮着操办。 父亲回了鞠柳阁，锦朝则去跟母亲说这件事。母亲早就料到父亲会同意，一点都不惊讶，只是让徐妈妈把这件事给几位姨娘和小姐说一声。毕竟一个新人进门，那也算是大事了。 锦朝拿了母亲的对牌去了回事处，母亲身体不适，这事自然就由她操办了。 她吩咐回事处的管事：“……在青莲巷置办一个小院，罗素姑娘先送过去。等到二十五就接过来。彩礼你让人用红担子挑着，一路吹锣打鼓送到泰和县罗家去，弄得气派热闹些。另外派两个手脚麻利的丫头到小院里去伺候罗素姑娘，再要两个力大些的婆子，吃穿用度一例按照姨娘的来……” 佟妈妈在一旁看着，等管事应诺退下了，她笑着和锦朝说话：“……这一晚，恐怕有人要睡不着了。” 锦朝淡笑：“睡的睡不着，那就得看本事了。” C 第三十三章：纳妾 宋妙华所住的临烟榭前有一口温泉。一到冬天，靠近泉眼的湖面会冒出阵阵水烟，因此才被称作临烟榭。 临烟榭四处都建造了回廊，又埋了许多石缸种睡莲，即便是寒冬，也还开着一朵朵娇艳淡紫的颜色。 顾澜带着自己的两个丫头穿过回廊，看到母亲正站在湖旁边，一阵阵水烟飘起来，她就这样静静地看着水面，就连身边的丫头跟她禀报事情，都没有回头。 顾澜看天边挂着淡淡的下弦月，心里一阵不安。她又加快了脚步走到宋妙华身边，拉着她的手要她退回来一些，被水烟笼罩虽然暖和，但是等衣服湿了，风一吹可是很冷的。 “母亲……”顾澜坐在丫头端来的杌子上，跟她说，“您就不急吗，我听下面的丫头说，顾锦朝要给父亲纳妾，父亲都同意了！”她突然想到，“那日顾锦朝带回来的……就是那个小妾吧！” 宋妙华叹了口气，说：“我知道。” 在顾德昭走出静安居的时候，她就知道了。后来回事处、随侍处、马房都派了人过来禀报她，彩礼、丫头、院子，这些东西顾锦朝已经吩咐下人准备了。 她当时非常吃惊，原本还等着看顾锦朝的笑话，谁知道……顾德昭竟然答应了纳妾！ 吃惊过后就是不安，她在沿着回廊走了好几圈都没平静下来，和顾澜一样心急如焚。要知道，她现在倚仗的不就是顾德昭的宠爱吗，虽然她是太常寺少卿的嫡女，但是他们家嫡女就有四个之多，自己若是在顾家失宠了，在宋家也不会好过！ 她本来以为专宠一年多，自己能怀上孩子的，结果肚子一点动静都没有，求了好多药都没起色。当年生澜姐儿的时候是难产，没保养好落下病根，导致现在很难再怀上。 她现在已经觅到了一个良方，调养了三月了，本来还以为可以有机会的…… 老爷为什么要答应纳妾？ 宋姨娘转了几圈之后就恨不得冲进静安居看个究竟，倒是是怎样的绝色美人才引得顾德昭不计后果想纳了她。但是现在静安居有护院把守着，没人能进去。这群护院是纪氏从纪家带来的，对纪氏忠心耿耿。 她越来越急躁，到了最后反而冷静下来。越冷静，对她就越有利，现在说什么都没有用了，只能等着老爷把这个妾纳了。宋妙华站在回廊前看睡莲，心里已经拿定了注意。 纪氏和她争了十多年都争不过她，现在加上一个不知从哪儿冒出来的小妾，就能斗得过她了不成？ 顾澜也知道这事自己插不上手，她着急也没有用，因此也不再催促，帮母亲暖着冷冰冰的手。她突然想起每到事情很危急的时候，母亲的手就是冷冰冰的，但是越是如此，她越是冷静。 “我会去见一见你父亲的……这事你不用管，把你弟弟照顾好就行了。”宋姨娘吩咐她。 顾澜还是有些担忧：“您现在就去吗？” 宋妙华的语气冷冰冰的：“急什么，先睡一觉，明天早上再去也不迟。” 第二天宋妙华看着妆镜里自己眼下的淡淡乌青，吩咐巧薇上妆：“不用胭脂水粉，帮我梳好发髻，再用一对青弧玉簪绾发。” 她去伺候顾德昭早膳的时候，特意问起纳妾的事情。 “我听赵妈妈说，老爷您想再进一房姐妹……”她淡笑着给顾德昭布菜，“怎么也没先和我说一声，大小姐做好些事我都不知道，还是管事来找我说的……” 顾德昭低头喝粥，淡淡道：“不过是一房姨娘，就交给朝姐儿办吧，她日后嫁人总是要主中馈的。我不告诉你也是因为你昼夜为家里的事操劳，免得你太过劳累。” “这样也好，府里也八年没添过孩子了，妾室也是有错的……” 顾德昭抬头就看到宋妙华一张还如花似玉的脸，岁月如梭，但是格外眷顾美人，只可惜眼下淡青，可是因为他的事情伤心？还是为家里操劳过多？ 他不由得握住宋妙华的手，安慰她道：“看你这些日子，人都憔悴不少。品秀可莫要担心，你为了操劳了怎么多年，我都是记得的。就算有了另外的妾室，又怎么比得过你呢……” 宋妙华继续道：“您也要为后嗣考虑，我是高兴的。只是想到您恩师林大人正要升任之际，纳妾一事，是不是需要再等等……” 顾德昭摇摇头：“朝堂之事是说不准的，最近圣上身体不适，好些日子都没上早朝。政务都是首辅张大人和詹事府詹事陈大人在督办。这纳妾一事却也无碍，只是一切从简不张扬就好。” 宋妙华心里一紧，顾德昭果然不会松口了。 她笑笑不再提纳妾的事，又好奇问道：“那詹事府詹事陈大人又怎么会管到朝堂政事了，他不是辅佐太子的吗？” 顾德昭笑笑：“太子今年才十一，和锦荣差不多大小，况且又懦弱胆怯的，怎么会这些。说是让太子督办，其实实权都在陈大人手里，陈大人也确实是能人，事事处理得井井有条。张大人最为器重他，我看等阁老的位置空缺一个出来，他倒是很有可能成为次辅。” 宋姨娘是内室妇人，顾德昭才敢和她说这些，也知道她不懂这些，更不会外说。 ……锦朝却在静安居里，几个外院的管事、内院的妈妈都簇拥着她。她看着哪些地方坏了、旧了就让他们记下来。 静安居那个衰败的小池塘被填平了，新种上冬青、梅树、石竹，青石甬道旁种上从暖房抱出来的雁来红、虞美人，布置得绿意盎然，花团锦簇。锦朝又让人用青碧重新贴屋檐、斗拱，用黑油漆重新给窗、柱上色，房间里换了一扇更精致的倭金彩画围屏。 她又让人抱了龙泉大瓶、象窑敞瓶放在厅堂里，吩咐人砍了红梅枝桠插在瓶中。 “到二十五那日，剪了红色窗纸、囍字贴在静安居里，”锦朝对徐妈妈说，“虽然不是纳妾的仪式，但是也显得喜庆些。” 佟妈妈笑道：“小姐还是心疼罗姑娘的，这静安居布置得花团锦簇，您多费心了。” 锦朝只是笑笑，她可是一直觉得自己比较自私的，纳妾之事，也从来没有考虑过罗素怎么想怎么看。因为这事情由不得罗素选，甚至由不得她选。 不过人家也只是个十五六的小姑娘，这可是她仅有一次的出嫁。即使不能风风光光的出嫁，按照纳采纳征的顺序来走一次，也至少要有个新房。 纪氏还担心锦朝做不好这些，日日都要问她准备的怎么样了，罗姑娘那边可还安好。锦朝就笑着安慰她，不过是纳一个妾而已，当年陈家十公子的大婚还是她一手操办的，那也是有条不紊、没有闪失的。 到了二十五，用一辆红色软轿，把罗素从青莲巷抬进府中。又摆了几桌酒，请了府中姨娘、小姐、管事和有头有脸的妈妈吃酒。母亲都让人抬着出来看了看，锦朝一路跟着她身边。 眼看着快开春了，天气暖和了一些，淡淡的阳光洒在母亲病弱的脸上，显得十分宁静。 父亲穿了一身赭红色长袍，看到母亲出来，大步走到她身边：“……你病得这么重，还出来干什么。” 纪氏淡笑着道：“妾身只是想来看看，咱们府难得有件喜事。” 顾德昭皱了皱眉，似乎想说什么。锦朝却怕他随口说出什么不好的，连忙道：“母亲独居久了，只是喜欢热闹而已。”又低下头问她，“不如我们先回去吧？” 纪氏不再看顾德昭，点了点头。 斜霄园的梅花早已经谢了，但是槐树开始发新芽了。今天天气暖和，屋檐上的冰凌消融。纪氏让人拿了小绷过来，亲自指导女儿的绣艺。看到她绣的鹤望兰栩栩如生，很是高兴的样子：“若是能用银线刺绣出暗色就更好了……” 锦朝苦笑，她现在的绣艺，就是技艺精湛的绣师都比不过。母亲的针黹女红只是在闺阁女子中算好的，可教不了她了。不过为了母亲高兴，她特地绣得拙劣一些，让母亲多指点一番。 纪氏突然道：“你父亲最喜欢鹤望兰，说它高洁雅致。以前我帮他绣的鞋袜多是这个图样的。”她嘴角带着淡笑，“你云姨娘也喜欢，但是自己绣着不好看，她的孩子快出生的时候，央我给她绣了好几个这样的婴孩物件，襁褓、小枕头、小衣服……” 锦朝难得听母亲提起以前的事，问她：“云姨娘待您好吗？” 纪氏点点头：“云姨娘性子平和。她喜欢孩子，你刚出生的时候，她抱着你就爱不释手，晚上你哭闹不休，也是她最先起身哄你。我反倒赖床不想起来……” 纪氏又有些叹惋：“现在想想，要不是因为那个丫头，她又怎么会死……” 云姨娘的死？ 她还是第一次听母亲说起，锦朝抬头看着母亲，母亲却不再说云姨娘，继续指导她的绣艺。 当年云姨娘死的时候，锦朝还在外祖母家里，对这事并不了解。她只是听徐妈妈提起过，云姨娘是生孩子时难产而死的。 C 第三十四章：内情 锦朝并没有继续问母亲，而是回到清桐院后找来了佟妈妈来问话，佟妈妈是跟着母亲来顾家的老人了，基本这顾家的事她都是清楚的。 佟妈妈想了一会儿，才道：“其实云姨娘也不算是死于难产……” “不算是？”锦朝皱了眉，这是个什么说法。 佟妈妈点点头：“当时云姨娘怀孕八个月的时候，误食了催产的汤药。其实谁也不明白，平时她一向喝的都是安胎药，怎么会被粗心的丫头给弄错了。说这误食了催产的汤药，只要云姨娘顺顺当当地产下孩子，那也是没有事的，最多产后调养一番就好了……偏偏又碰上云姨娘难产血崩，最后大人和孩子都没保住。所以奴婢才说，算是死于难产也不算是。” 锦朝想想也觉得不对：“府中怎么会有催产的汤药？” 佟妈妈继续道：“云姨娘姐妹三个都是江南人，当时来给云姨娘安胎的是杭州一个很有名望的大夫，名为苏歧。老爷本来想的是南北的人身体有异，让苏歧给云姨娘安胎比北直隶的大夫好。苏歧一来一去的不便，不仅留下安胎药，还把催产药也先备着，免得等到云姨娘生产时他赶不来，就误事了……” 锦朝手扣在桌案上细想片刻，又抬头问：“那个弄错汤药的丫头呢？” 佟妈妈声音低下了一些：“被老爷下令乱棍打死，后来拖去乱坟岗扔了……另一个和她要好的丫头本想悄悄去埋葬她的，结果到乱坟岗一看，身体都被野狗啃得不成样子了……那个丫头后来到了年龄就放出府嫁了，从此后，顾家就没有丫头知道这件事了。” 锦朝让佟妈妈先退下，自己坐在暖炕上抱着手炉思索。 青蒲见她久久不说话，便问道：“小姐觉得，云姨娘的死有问题？” 锦朝缓缓摇头：“倒不是这样，这事可能确实是巧合。”她只是习惯性地多疑而已，前世嫁给陈三爷，他那三个姨娘都不是省油的灯，相互之间咬得死去活来的。还有陈家大爷、二爷等人，他们内院里勾心斗角的人更是多了去了，她当时什么都见多了。 锦朝不再想这件事了，而是笑着问青蒲：“你不去吃酒吗？我看白芸和采芙都去了。” 青蒲摇头道：“奴婢就不去凑热闹了……小姐身边总要有人的。” 锦朝懒懒地躺在大迎枕上：“你也去看看吧，我身边有没人都不要紧，再者雨竹和雨桐还在外面呢。你在顾家一向没什么要好的丫头……借着吃酒的机会，也多认识一些人。” 青蒲性格内敛，不爱与人来往。 青蒲想了想，也不想拂了小姐一片好意，便笑着说：“那奴婢就去看看。要是得了喜糖，给您带一些回来……” 锦朝颔首，又叫了雨竹进来看着炉火。 酒桌设在湖榭旁边了，青蒲走出清桐院，沿着青砖甬道往湖榭的方向走去。刚走到静芳斋外，便看到顾锦荣带着清修走出来。她正要向前给大少爷行礼问安，却见顾澜的丫头紫菱正巧也从另一侧的甬道走过来，正巧和顾锦荣碰上了。青蒲的脚步顿了一下。 紫菱好像在和顾锦荣说什么…… 旁边就是太湖石堆砌的假山。 青蒲原先练脚功，要用二十斤的铁砂袋绑脚，还要做到脚步轻盈。长此以往，她就练得身轻如燕，纵身一跃比常人高出三尺。 她有意想听紫菱和大少爷说什么，便三两下利落上了假山，靠近之后悄悄伏在山后方。 “……紫菱姐姐怎么从湖榭那里过来，是二姐让你去传话的吗？”是大少爷问话。 青蒲嘴角微动，大少爷可从来不会对她们这么客气。 紫菱笑答：“大少爷还不知道吗，老爷新娶了一房姨娘，在湖榭旁边摆酒，有头有脸的丫头婆子都要去呢。” 顾锦荣疑惑道：“姨娘？我怎么没听说过。” 紫菱道：“别说您了，我们先前也不知道呢！听赵妈妈说，这个姨娘是大小姐从通州过去的泰和县找来的。新姨娘原先是订了亲的，人家两情相悦，正是谈婚论嫁的时候。不过大小姐非要这人，仗势欺人地把人家活生生拆散了，带回顾家来。” 顾锦荣可不知道锦朝在通州还干了这些事，他还忙着和几位表兄讨论制艺呢。 他眉头深深皱起：“拆散人家？她为什么要这么做？” 紫菱摇摇头：“奴婢也不知道，我只是听赵妈妈说过……宋姨娘因为这事已经好几夜没睡好觉了。奴婢猜测，也可能是大小姐见宋姨娘太得宠心中不痛快，想闹一闹宋姨娘吧。您也知道她和二小姐近来有矛盾……大小姐的性子骄横，本来老爷是决计不答应的，不过又怎么拗得过大小姐呢……” 青蒲在假山后面听得目瞪口呆，这个紫菱，竟然在大少爷面前这么污蔑小姐！ 顾锦荣更惊讶：“她一个闺阁女子……怎么……怎么还帮着父亲纳妾！” 他读圣贤书，觉得女子就该恪守礼节，从父从夫，他就没见过像顾锦朝这么不守规矩的。这也太任性了一些，凭着自己不喜欢，难道就要给父亲纳妾，这是什么说法……还要把人家一对鸳鸯生生拆散，他长这么大都没见过顾锦朝这样跋扈的世家女子！ 紫菱点到即止，不再多说。行了礼道：“奴婢也只是猜测，您可不要当真，也不要说这话是奴婢告诉您的，不然奴婢可会遭殃的……二小姐那里还有差事，奴婢就先回去了。” 顾锦荣点头让她退下，又重重地叹气：“我这个长姐……还真是让我没脸面！有的时候……我真是……简直恨不得自己没这么个姐姐！” 清修附和道：“您可别在意了……大小姐一向都是这样的！” 两主仆说完这句话，沿着青砖甬道往鞠柳阁的方向去了。 青蒲站在假山后等着他们离开，拳头都握紧了。她本是情绪波动不大的人，今天也被这紫菱和大少爷弄了一肚子的火气。小姐近日过得有多容易她最清楚不过，处处为了夫人和大少爷考虑，却还要遭人这样的污蔑，身为小姐的亲弟弟，大少爷竟然丝毫不怀疑就听信了紫菱，还说什么‘不想有这个姐姐’之类的话…… 她也不去酒席了，转身回清桐院。 锦朝看到她这么早回来，还很惊讶：“你怎么这么快回来了……” 青蒲深吸了口气，把刚才发生的事跟锦朝讲了一遍。“……紫菱是从静安居旁的湖榭过来的，从静安居回翠渲院可断断不会路过静芳斋，恐怕紫菱姑娘早就在那儿等着大少爷了！” 锦朝听完倒是笑了：“紫菱没这么聪明，这话是顾澜教她说的。我就觉得奇怪了，锦荣就算和我相处不多，听多了外面的流言，也不会对我如此反感。原来是有人在后面为我添油加醋啊。今天是让你听到了，没听到的时候肯定多了去了。指不定就说我丧尽天良没有人性了……” 青蒲很犹豫：“您要不要和大少爷解释一下……” 锦朝叹了口气道：“解释什么，我为了夺宋姨娘的恩宠，便想为父亲纳妾。怕他不答应，我还特意去泰和县找罗素回来，不惜把她原来的婚事拆了。她说的都是事实，这些事我确实做了，我也确实做错了……我又能怎么解释呢。” 青蒲知道是这样……可是，可是她觉得小姐是没错的！但是她笨嘴拙舌又说不明白。 雨竹在一旁看着炉火，也听得十分认真。她眨了眨眼睛道：“因为青蒲姐姐是跟着小姐的。” 锦朝看了雨竹一眼，别看这丫头年纪小，一股子的机灵劲儿。她苦笑着说：“你觉得我没做错，因为你是和我一起的。顾锦荣觉得我处处都是错，因为他的心是向着顾澜和宋姨娘的，我这么说，你可懂了？” 她做的事，只是为了保全自己和母亲，并没有别的意思。青蒲天天和她在一起，怎么会不知道她的为难之处，如果她不找罗素回来，让宋姨娘继续受宠，等她剩下庶子之后可就艰难了。顾锦荣却一心向着顾澜和宋姨娘，觉得顾锦朝整天都想着为难她们，包藏祸心。 如果是真的不喜欢一个人，那么无论她做什么，那都是错的。 这事情简直太简单不过。 锦朝想起前世，同样是做了糕点给陈玄青，她送给他就被骂不知廉耻。别的小姐要是送了，他却只是温和地夸赞人家待人亲和，旁边的公子哥儿还要跟着调笑他几句。 青蒲静静地看着锦朝，她望着窗外，神情很平和，但是总有种特别的……说不出来的孤独。 锦朝说：“要他看清了顾澜的面目，什么辩解都不需要了，他自然就明白了。” “要是，二小姐她们继续在大少爷面前说您呢？”青蒲问她。 锦朝摇头道：“一过二月初九书院就要开席了，顾锦荣肯定在此之前就会走。先等锦荣离开也好，他在内院总是碍手碍脚的。” C 第三十五章：管教 第二天，罗素要向母亲请安，锦朝早早地去了母亲那里。 罗素作为新妇，穿了湖蓝色杭绸褙子，湘妃色月华裙，耳边缀着小小的珍珠，鬓上用了莲花纹的银鬓花，算是简单又大方。 三位姨娘也早等候在母亲那里，罗素向母亲行了礼抬起头，她那张脸一露出来，三个姨娘都变了脸色。 锦朝嘴角带着淡笑，啜了一口茶。估计谁也没有想到，她会找一个和云姨娘长得如此相似的人回来。 宋姨娘却是最先笑起来的：“新妹妹长得如花似玉，我看了都觉得心里喜欢。” 纪氏让罗素走进，拉着她的手柔声问：“昨晚……礼可全了？” 罗素白皙的脸蛋染上几分羞涩，站在旁侧的徐妈妈笑着答道：“喜帕验红了。” 宋姨娘咬了咬下唇，便是她修炼得如何通透，自己心爱的人与另一妙龄女子圆房，那也是十分不好受的。 纪氏就吩咐徐妈妈：“不用汤药，咱们的罗姨娘，说不定会给府里面添丁呢。” 又让墨玉拿自己准备的见面礼来，是一对嵌黄碧玺的云双龙福寿金鬓花。母亲出手一向大方，她也不缺这些东西。罗素谢了母亲接过东西，几位姨娘又依次给了礼，宋姨娘给一支银鎏金满冠，杜姨娘给了玛瑙佛手形金簪，郭姨娘却只给了一对玉葫芦耳坠。 锦朝看了郭姨娘一眼，她神情不卑不亢，也没觉得自己给的礼太薄。 徐妈妈端了锦杌来给各位姨娘坐，宋姨娘和罗素笑着说话：“我看妹妹觉得眼熟，和我们原先的一位云姨娘长得相似呢，觉得分外亲切。” 罗素声音又轻又柔：“我母亲是原先云姨娘的姐姐，我要唤她一声小姨母的。” 宋姨娘便看了一眼在旁坐着一直没说话的锦朝：“难怪我们大小姐有把握要老爷纳妾呢。” 哟，说到她身上来了。 锦朝放下茶盏，不紧不慢地道：“宋姨娘这话有偏颇，人是父亲首肯的，我只是帮着选罢了。” 纪氏淡淡地道：“宋姨娘，你这话可得管住了，别说出去害了锦朝的名声。” 宋姨娘嘴角微动，顾锦朝那名声还用得着自己再败坏吗……面上只能歉意地道：“是妾身错了，这话说得不妥当。” 杜姨娘笑眯眯的，眼角的鱼尾纹都看得一清二楚：“有了新妹妹，宋姨娘是高兴的……” 锦朝便看了她一眼。 天气渐渐暖和起来了，锦朝让清桐院的婆子小丫头把清桐院收拾了一遍，原先一些奢侈的装饰就不要了，由白玉和翠玉嵌成的百鸟锦屏也换成了画水墨山水的大理石围屏。屋子里去除一些金饰，看着爽朗许多，又加了淡青花瓠、白色细口瓷瓶，放着从暖房摘来的花。 锦朝又想在院子里搭一架葡萄藤，请了外院的花匠来架好木架，她亲自选了葡萄藤种在院子里，等着春天了，这里就能长出一片阴凉。 雨竹最喜欢葡萄藤，她和锦朝说话：“小时候隔壁宋四丫家里就有葡萄藤，每年夏天紫色葡萄跟琉璃一样一串串挂在藤上，四丫要是高兴，就分一点给我们吃。她们家会摘葡萄去卖，卖了的钱可以吃桂花糖……我们一群孩子馋得不行，有一次悄悄翻墙去四丫家偷，我还被她养的狗咬到了屁股……” 她说这些话都得意洋洋的，没觉得有什么不好意思，还很想和锦朝分享自己快乐的样子。 白芸在一旁气得说不出话来，这丫头简直太多嘴了！ 锦朝却喜欢雨竹这个性子，笑着告诉她：“以后这葡萄结出来，你想吃就来摘。” 雨竹高兴得欢呼，每日都去看着葡萄藤发芽，眼巴巴地用手指头比又长了多长，回来告诉锦朝。 她嫌葡萄藤长得太慢了：“我每天去看它，它都好像没长一样，小姐您说，这还要多久才能把整个架子都铺满……” 青蒲挑开帘子进来：“小姐，罗姨娘来了。” 雨竹吐了吐舌头，和雨桐一起退出去了，锦朝也坐正了才点头：“请她进来吧。” 罗素走进来，身边只跟了晴衣一个丫头。这丫头养了小半月，气色也好多了，倒是能看出一个模糊的美人坯子。 青蒲端了杌子来，罗素坐下，锦朝看她眼眶微红，似乎是哭过的样子。便也收敛了心神问道：“姨娘这是怎么了？可是想家了？” 罗素摇摇头：“妾身也知道，我不是嫁到顾家，自然没有想回家的说法。” 锦朝笑了笑道：“你要是想回去，也不是不可的。我派人送你回去省亲一趟便是。” 罗素苦笑：“却也不是……这事妾身遇到好几次了，本来想去找夫人的，但是又想到夫人身体不适不宜操劳这些，才来找小姐说的。我那有两个丫头，海棠和秋葵，都是随侍处拨给我的。按照您和徐妈妈吩咐的话，饮食和穿衣我都不要她们伺候，只让她们守在外面。可是……” 锦朝点头道：“继续说。” “这两个丫头守在外面……好几次老爷下朝来我那儿，她们都直接说我在睡觉还没起床，老爷听到便走了。我在里面听到，其实我没有睡觉，我只是在内室里绣花……”她说着眼泪又落下来，“徐妈妈听说最近老爷常去宋姨娘那里，找我去说了一顿，但是这事我怎么管得……” 锦朝看她哭得伤心，心里却直叹气，果然还是太年轻了。 她问罗素：“你知道你是谁吗？” 罗素愣了一下，“大小姐……我……我自然是罗素……” 锦朝继续道：“你确实是罗素，但你还是顾家的姨娘！两个小丫头不懂事，你处罚她们就是，何必弄得自己哭哭啼啼的，让她们涨了威风。” “我……妾身原来在罗家，是庶女，连个贴身丫头都没有。我大姐有一个丫头，大姐待那个丫头很和气的。我以为我和气地待她们一点，她们自然就和我和气……妾身并不懂如何管教丫头。还请大小姐赐教一下，这丫头如何惩治比较好？”罗素的神情小心翼翼的。 锦朝笑着摇头：“这也要我说吗……”吩咐青蒲给她找一件外衣。“那你跟着我去一趟吧。” 锦朝穿好衣服，带着青蒲和采芙、白芸，和罗素两主仆一起往垂花门走去。 罗素很惊讶：“这……这去外院做什么？” 锦朝随意地答：“当然是找人伺候你了。”她跨过垂花门，径直往马房走去，马房的管事听说大小姐过来了，连忙跑出来迎接：“大小姐，您怎么有空往这儿来！” 女眷很少出垂花门。 锦朝却道：“找柳妈妈和陈妈妈。”这两个婆子是当初帮她抓留香的两个，胆大心思，而且对她很忠诚，外院有什么事，马房一知道了立刻就能传到锦朝的耳朵里。 管事见是大小姐亲自来找，哪里敢怠慢，亲自去请了这两个婆子出来，还以为她们和大小姐搭上了关系，大小姐可是客气称她们为妈妈的。两个婆子更是又惊又喜，大小姐竟然来找她们了，管事可从来没对她们这么客气过。 锦朝领着两个马房的婆子到了静安居，路上便和她们说清楚了。 “……今后你们就在静安居伺候罗姨娘，要是有人不听姨娘吩咐，只管按你们的处罚就好。罗姨娘性子温和，要是见有人欺负了她或者来闹事的，一律禀了我。你们可愿意？” 柳婆子恭敬道：“奴婢们知道，大小姐待奴婢们好，奴婢们肯定要尽心帮大小姐和罗姨娘做事！” 青蒲在旁边抿了嘴笑，小姐倒真是，这马房的婆子最凶不过，力气又大，一般的护院都不会惹她们，用来伺候罗姨娘，看还有哪个丫头敢造次。 罗姨娘看着两个婆子都长得膀大腰圆的，细声叫了她们的名字，见她们的笑容都十分恭敬，心里更安定了几分。 柳婆子和陈婆子自然高兴不过，这马房的婆子和家眷内院婆子的待遇可是天差地别的。她们在马房一个月才两钱银子，内院婆子最低都有五钱银子，每年冬夏都有新衣，逢年过节的还能拿到主子的赏银。 能有机会来伺候主子，一定要做好，免得被打发了回去。 锦朝刚走到静安居门口，就看到海棠秋葵两个丫头在坐在抄手游廊上嗑瓜子，一边嗑还一边交谈。 “也不知道咱这主子能得宠多久……” “宋姨娘不是说了吗，没多久的，到时候咱俩就能成二等丫头了……” “我看她也就是趁着年轻，咱和她比也差不了多少，有的人就是命好……一步登天做了姨娘了，老爷房里的水莹、碧月两个姑姑，伺候老爷多少年，还没从通房熬成姨娘……” 有一搭没一搭地说着闲话，她们却突然听到一个淡淡的声音问道。 “这么说，你们俩想做姨娘了？” C 第三十六章：示威 海棠和秋葵吓得赶忙从栏杆上下来，一看竟然是大小姐来了，她穿着绛红色如意纹缎袄，妆容淡淡的，容色却摄人的美艳。冰冷的目光直直落在她们身上，她身旁还跟着一大群人，前呼后拥的站在院子里。 两个小丫头哪里见过这阵仗，又想起自己刚才说的话，吓得腿都软了。扑通一声跪在地上给锦朝和罗姨娘请安，其中圆脸的丫头稍微机灵一点，声音颤抖地道：“奴婢们遍寻姨娘不到，才歇了片刻的。” 锦朝走到她们面前，两人只敢看着她绣云雀的缎子鞋面。 “我刚才问你们，是不是想当姨娘。谁教你们的规矩，说主子问话可以不回答的。” 两个丫头立刻开始磕头，不停地认错。她们可都是知道留香的事的，大小姐手段狠，阖府里那个丫头婆子敢不听她的话，生怕自己就这样被打出府了，那她们在适安也没有活路了。 “奴婢们不想当姨娘的！不想当的！奴婢知错了，大小姐可要饶了奴婢……” 罗素在旁边看的目瞪口呆，锦朝甚至没训斥这两个丫头，没说一句重话，也还没有处罚。她们就怕她怕成这个样子了。 “罗姨娘，你过来。”锦朝招手让罗素过来。 这两个丫头才明白，罗姨娘一大早出门了，原来是去搬救兵了！竟然让她把大小姐给请过来了。 “丫头是你的，你想怎么罚？”锦朝问她。 罗素嗫嚅了片刻，方才小声道：“不如……就在游廊里跪半个……不，一个时辰……” 锦朝点了点头，朝一旁的柳婆子道：“柳妈妈你听到了，罗姨娘说是怎么罚的。” 柳婆子忙道：“奴婢知道，奴婢立刻去拿铲子来。” 锦朝点头表示应允，柳婆子忙去找了一把花园用的锄土的小铲子。 “大小姐，这罚跪为什么要用铲子呢？”罗素问她。 锦朝笑着道：“这都是柳妈妈的主意，我怎么知道。” 柳妈妈却在旁边的小池子里凿了冰块起来，和陈妈妈两个人一起把冰块铺在地上，这才对海棠和秋葵说：“两位姑娘，我们这儿弄好了，你们快来跪着吧。” 要她们跪在那堆又冷又刺的冰上面…… 海棠和秋葵相视一眼，咬咬牙走到冰堆前面跪下来。跪一个时辰的冰总比被赶出府好…… “这儿竟然这么热闹。”门口却又响起一个声音，却是巧薇和紫菱带着几个护院走进来。 巧薇先向锦朝行了礼：“还没见到大小姐在这里呢。奴婢听说静安居的丫头伺候主子不力，特地来管教她们的。没曾想大小姐已经管教了她们，那真是再好不过了。” 锦朝转身看着她，嘴角掀起一丝微笑：“听说？听谁说的？” 巧薇不卑不亢地回答：“是听外面扫地的婆子说的，正好奴婢和紫菱姑娘都路过这儿。” “这静安居倒真是不错，扫地的婆子和伺候的丫头都这么爱嚼舌根。”锦朝笑了笑，吩咐青蒲道，“把外面扫地的婆子给我请进来。” 巧薇这才面色一变，当人是宋姨娘吩咐她时刻看着静安居的动静，大小姐一来她就知道了，这外面哪里来的扫地婆子。“这会儿人也应该走开了，大小姐不必麻烦，奴婢已经训斥她们了。” 秋葵和海棠看到巧薇来，哀求的目光自然都看着她。她们都是为宋姨娘办事的，她们出事宋姨娘却不相救，那可怎么收买人心。这冰跪了一会儿就开始化了，浸透了棉裤，冷得都没知觉了。再这么跪下去，以后肯定会落下风湿…… 巧薇却先不提她们的事，目光落在了柳婆子和陈婆子身上：“这两位是……” “奴婢们是马房的婆子。”柳婆子答道。 “既然是马房的婆子，不知怎么在内院里……” 青蒲上前一步淡淡道：“是大小姐让她们来这儿伺候，这里的丫头不懂事，总得有人管教着。” 一旁的紫菱笑着道：“虽然大小姐是好意，但是……现在管理内院的是宋姨娘，大小姐是不是逾越了一点，马房的婆子怎么有资格伺候姨娘呢，这事您是不是要和宋姨娘商量一下。” 采芙冷声道：“宋姨娘管内院不过是代管，这主中馈的权力可在夫人手里。小姐这儿有夫人的腰牌，自然说话能作数。即便是要质问，那也轮不到你开口，你算个什么东西！” 紫菱不再说话，心中却憋了一股怒气。她是一等丫头，采芙不过是二等，凭什么敢这么说她！ “那……你们也不该这么处罚丫头，她们不过是趁主子不在歇息了会儿，为什么要这么罚她们！” 一旁的巧薇却后退了一步，微不可闻地叹了口气，紫菱姑娘说话太不知道分寸了。还是回去和宋姨娘说一声，看能不能给小姐换一个贴身丫头。 宋妙华才管内院管了多久，她现在敢拿这个说事了。 锦朝走到紫菱面前，笑着说：“便是我没有腰牌又能如何，我想让谁伺候谁，我想惩罚谁惩罚谁，那是一句话的事。你不是一向觉得我跋扈吗，我就是这么跋扈的，你暗中去说给大少爷听吧。” 紫菱一愣，大小姐这话……什么意思？ 她咬了咬嘴唇，倔强地道：“我又没有说错！大小姐您惩罚下人是应当的，但是……也要适度而行，两位丫头毕竟没有犯大错。” 锦朝没动，青蒲上前一步，想起当日紫菱向大少爷污蔑小姐的嘴脸，她毫不犹豫扬手给了紫菱一个巴掌：“这也是你该对小姐说的话吗！” 重重的一巴掌下去，紫菱头都被打歪，她立刻捂住脸恨恨地看向锦朝。 “你说我狠毒，那我便狠毒给你看看。”锦朝淡淡地道，“你还想看我怎么狠毒吗？不如我把平日你们说给大少爷听的事真的在你身上做一遍，你说，锦荣是不是会更相信一些？” 紫菱后退了一步，她手在发抖。 “你是忠仆，要为你家主子考虑一下，这个牺牲还是值得的，你真的不做吗？”锦朝继续说，“人不犯我我不犯人，再让我知道你乱嚼舌根，把这些事添油加醋、是非不分地告诉大少爷，我肯定会赶你出府的，你觉得你家小姐能救你吗？这府里是谁说了算的，你心里明白。” 白芸见紫菱愣在原地，笑道：“不知道紫菱姑娘记性可好，小姐的话你记得住吗。” 紫菱瞪了白芸一眼，不敢再看顾锦朝，退出了静安居。巧薇叹了口气，也行了礼道：“奴婢扰了大小姐，还请大小姐原谅了。”说罢带着护院退下。 见人都走了，青蒲才低声道：“小姐，总算为你出了口气，这个紫菱真该教训一下。” 锦朝笑了笑：“也该让她试试看什么才叫仗势欺人。免得下次分不清楚，到处乱说去。” 白芸和采芙皆抿嘴笑笑。 锦朝抬头一看，那两个丫头眼眶红肿，眼泪都要出来了。 她走到她们面前，让两个婆子扶她们起来，这才跪了一会儿，脚已经没知觉了。两个丫头连忙感激道谢，锦朝对她们说：“没真心想罚你们，不过是想让你们看看，到这种关头谁才能救你们。你们心里清楚该怎么办吧。” 脸圆一些的点点头道：“奴婢知道了，以后会好好伺候罗姨娘的。请大小姐放心。” 锦朝嗯了一声：“我也不怕你们再有二心，反正两位妈妈是留在静安居了，日后你们要是还有不妥的，两位妈妈也不会放过你们的。” 两位婆子齐声应是，心中一喜。她们刚才还以为锦朝只是拉她们过来装声势的，没想到真的要留下她们。 白芸领着两位婆子去领衣物，锦朝和罗素一起进了内室。 “以后遇到这种情况，都要这么处理，你明白吗？”锦朝问她。 罗素看着顾锦朝，心里隐隐生出几分崇拜。眼睛亮亮的：“妾身知道了。” 锦朝出来这么久也累了，带着青蒲、采芙去母亲那里，她一向在母亲那里用午膳的。 C 第三十七章：学业 徐妈妈把静安居的事情都跟纪氏说了。 纪氏失笑：“锦朝也真是……不过这样也好，罗姨娘那边我们总算能放心了。但是这紫菱的事，我却不知道到底是为什么。她要不是犯了大错，以朝姐儿现在这个性子，断不会让青蒲动手打她的。” 徐妈妈想了想，道：“奴婢听大小姐话的意思，似乎是紫菱常常在大少爷面前说大小姐的不是。” 纪氏神色怏怏：“……和她主子一个脾气的。” “那要不要把大少爷找来，和他说一说这事。”徐妈妈问道。 纪氏有些犹豫：“他后天就要去七方胡同了，这时和他说这些未必好。我总以为他都这么大了，也能明辨是非，这孩子也太不省心了，以后怎么能继承顾家家业……” 不一会儿墨雪又在外头通传，锦朝过来陪她用午膳了。 两主仆不再说话，让人端了小几上来，纪氏病重行走不便，现在都是在内室用膳了。 锦朝进来请了安，又坐在母亲对面，和她说自己最近都在清桐院做什么，又养了葡萄藤。絮絮叨叨地说着倒是觉得热闹，纪氏笑着看锦朝，她在自己面前从来不说宋姨娘和顾澜的事，也不说弟弟和她闹得不愉快的事，似乎一点都不想让她烦心。 菜端上来了，紫砂锅装着天麻炖乳鸽、一叠清蒸鲈鱼、一碟糟鹅掌、一碟嫩黄瓜，鲈鱼和鹅掌都是给锦朝准备的，纪氏现在只能吃极为清淡的菜。锦朝替母亲盛了一碗汤喂她喝。 纪氏想了想，才道：“你弟弟的事……你可得要听母亲的话和他相处好些。你毕竟是姐姐，他现在年纪还小，不能明辨是非，可别和他太疏远了……” 锦朝的手顿了顿，今天上午静安居发生的事母亲肯定知道了。 她点头道：“我知道，母亲不用担心。” 第二天，锦朝站在葡萄架下看了看，让佟妈妈找外院的人来在藤蔓下面放石桌石墩的，到了夏天也好乘凉。又吩咐她去静芳斋看看，锦荣是不是准备动身去七方胡同了，如果是的话，记得回来通知她一声。 下午她回到暖阁，把春末里要开的石竹、剪秋萝修整好。又到书房练了半个时辰的琴和书法，才在贵妃榻上躺了一会儿，等她醒来的时候已经快傍晚了，窗外传来细密的雨声。 她打开窗棂看，一股潮湿的雨气迎面扑来，雨下得淅淅沥沥的，打在窗外一株芭蕉树上。 青蒲快步走进来：“小姐，您终于醒了，佟妈妈等了您一个时辰了。奴婢看您睡的香就没有叫您。” 锦朝皱了皱眉，也不知道她有什么事定要当着她说，竟然一直在这儿等着她。洗了脸走到西次间，佟妈妈正坐在锦杌上，朝着门的方向张望。 锦朝的脚步不自觉快了，“佟妈妈，有什么要紧事？” 佟妈妈看到她，连忙迎上来：“奴婢也不知道这事算不算要紧……但是您吩咐我注意大少爷进学的事，我想还是得和您说一声。” 锦朝再请她坐下，问她：“怎么，大少爷明天就要动身了吗？” 佟妈妈摇摇头：“却也不是……奴婢是听大少爷院里的清然说，大少爷不打算去七方胡同继续读书了，他昨天去见了老爷，想让老爷给他请了西席就在咱们顾府读书。说这样照看夫人也方便……老爷有没有同意奴婢就不知道了，但是老爷似乎也没有拒绝。” 锦朝手中的茶杯重重扣在了桌上，心中怒火已经起来了，她深吸了口气，对佟妈妈说：“这事确实要和我说一声，您做得很好！”又高声叫青蒲进来帮她换一身衣裳。 佟妈妈想了想，大少爷不在七方胡同读书虽然影响了学业，却也是为了夫人，算是情有可原的。不知道小姐为何动气了，这又是要去哪里……她却没有直接问，而是说：“小姐，这事需不需要告诉夫人？” 锦朝回头看了她一眼，这房里还有白芸在看着炉火，青蒲正在帮她梳发髻。 “这事一定不能让母亲知道，谁说出去了，我肯定要责罚她的。”她见青蒲拿起了一对猫眼石耳铛，又说，“梳好髻就行了，去拿伞来。今天父亲在哪里歇息？”后面那句问的是佟妈妈，锦朝特地让她注意此事。 佟妈妈忙说：“在静安居罗姨娘那里。但是……小姐，这天都要黑了，还下起雨了，您不如明天早上再去。” 锦朝摇头：“这事拖不得。”她看佟妈妈神色还有些迷惑，似乎不太明白，又解释道：“顾锦荣回家这么久，去探望母亲又有多少次，每次有多久？因为母亲不去七方胡同读书简直就是笑话！这主意是别人告诉他的，他的个性听风就是雨的。要是让他留在顾家读书，那还得了……” 不知道谁给他建议让他留在顾家，简直就是荒谬。 顾锦荣的学业本来就是一般了，在七方胡同只能勉强跟上。他又特别容易被环境影响，顾家没有别的子弟陪他读书，一个人请了西席教？恐怕没几天就不成样子了！ 他要是真留在顾家了，宋姨娘或者顾澜在暗中让人引导他一下，教养得更差些，以后就真没救了。 锦朝让青蒲撑着伞，两人便往静安居去了。 雨虽然不大，但是也湿了鞋袜。锦朝刚到静安居就被柳婆子看到了，连忙请她到了耳房，又捧了手炉、端了热茶过来。“还下着雨呢，大小姐怎么到静安居来了。” 锦朝把茶递给了青蒲，她护着她不被雨淋，自己却湿了小半个肩膀，现在也该暖和一下。 “找一身衣服给青蒲换了，我要去见老爷。” 现在静安居都是锦朝的人，她的话这些丫头婆子自然不会说半句。柳婆子去找干净的衣裳了，陈婆子领着她去东次间：“罗姨娘正和老爷用晚膳呢，晴衣伺候着。小姐您在这儿等着，免得淋了雨。我就去里面通传一声。”让她坐在正堂的太师椅上。 锦朝看了看正堂外，天已经全黑了，雨帘细密，什么都看不清。 陈婆子请她过去。 到了东次间，迎面却是一阵暖意。罗姨娘站在父亲旁边帮他布菜，落地灯罩的光芒下人亭亭玉立，点头朝她笑笑，脸上有几分羞色。 锦朝看到桌上还有一副动了的碗筷，再看到旁边的秋葵手里正拿着筷子，心里已经明白怎么回事儿。罗姨娘和父亲同席吃饭……不过这事她也不想管，而是向父亲行了礼道：“……女儿听说锦荣想在家里请西席授课，已经请示了父亲，不知道父亲怎么想？” 对于父亲这样的人，还是直接问比较省事。 顾德昭笑着让自己女儿先坐下，又吩咐秋葵给她备下碗箸。“你着急来，肯定还没吃晚饭吧。锦荣是和我说过此事，他心疼你们母亲病重，想在家里能伺候着，这也是百行孝为先……虽然有些影响他的学业，请了原来在国子监教书的郭先生来教他，也应该是无碍的。” 锦朝摇头道：“父亲，虽说锦荣是想尽孝，但是您也知道母亲的。她肯定希望锦荣在七方胡同读书，而不是在家里伺候她……要是锦荣制艺有成，三年后中了举回来光耀门楣，可不更是尽了孝道了。” 顾德昭一时沉默，不过片刻就问：“你是不希望他在家里？我以为锦荣在家里，你们两姐弟能更亲密些。” 有顾澜在，顾锦荣在家里越久他们恐怕就越生疏。 她不说这个，而是继续劝道：“父亲您也清楚，锦荣可不是醉心学业的人，要是让他在家里读书，恐怕是三天打渔两天晒网的。最近永阳伯的三公子又爱来找他玩，您是知道这位三公子的……锦荣前不久还和他一起到郊外走马。” 永阳伯家三公子出了名的游手好闲，家里几个兄长都在七方胡同读书，他偏偏不去。又是最小的嫡子，永阳伯和伯夫人也管不了他，染得一身豪奢气。这事锦朝早就知道，但是她和顾锦荣的关系已经不好，不想为了这事去惹了他，所以一直没有说过。 旁边的罗姨娘也轻声道：“我看大小姐说的有理，大少爷还是要以举业为重，可不得听了二小姐的话就想一直留在家里了。” 顾德昭皱了皱眉，问罗素：“这主意是顾澜出的？” 罗姨娘曲了一下身：“妾身是听下人们说的，二小姐常找大少爷，和他说要是去了大兴县，两人可要很久都见不到了……不过妾身也不知道大少爷竟然真的来和您说了。” 顾德昭就变了脸色，要是为了纪氏，顾锦荣不想去七方胡同还是情有可原的，但要是为了别的…… 顾德昭回过神，便让锦朝先回去：“……这事我明天会和他说清楚的。” 罗素说要送她到门口，锦朝看她似乎有话想说的样子，也没有拒绝。两人走到庑廊下，看着茫茫的雨，罗素低声和她说：“大小姐，那话妾身是听秋葵说的，她和二小姐房里的木槿交好……秋葵似乎还知道二小姐一些事，您明日要不要找她问话？” 锦朝道：“……先不必，等到需要的时候我回来找她的，这次多谢你了。”她没想到罗素会突然开口把问题引到顾澜身上，现在看来她虽然怯弱，却也不算笨。 罗素笑了笑：“大小姐不必客气，都是妾身该做的。” C 第三十八章：质问 顾澜正在翠渲院的小厨房里看着，父亲最近多流连在罗姨娘那里，宋姨娘看着便憔悴了许多，她暗自心疼，想给母亲熬一盅滋补的汤。 紫菱过来说：“……大少爷来了。” 顾澜接过木槿递过的帕子擦手，吩咐厨房的婆子小心看着砂锅的火候，踏进了院子的庑廊里。又看紫菱面部的红肿还未完全消散，皱了皱眉问她：“你没用药膏涂吗？” 紫菱小声道：“奴婢以为要给大少爷看的……” 顾澜直骂她愚笨：“他现在忙着自己读书的事，顾得上看你的脸吗，你算什么东西！”这种小伎俩使了一次就别在有第二次了，顾锦朝又不是没事就扇紫菱的脸玩。 想到巧薇跟她说，紫菱这丫头不能多留，她心里又一阵烦躁……果然还不如木槿机灵。 看到顾锦荣站在厅堂前的庑廊下，旁边还有丫头端来的杌子，他却背着手看庭院里新种的一株美人松。他应该是有什么烦心事……顾澜心想，他一有烦心事就坐立不安的。 顾锦荣看到顾澜笑着朝他走来，想到自己前日还兴高采烈地和她说能留在家里，心里更不是滋味。“二姐，我过来和你说一声，我不能留在家里读书了。” 顾澜错愕：“怎么，爹爹不同意吗？” 顾锦荣咬着牙道：“父亲本来是同意了的，是昨晚顾锦朝连夜去找父亲，要他改变主意！”他说着又抱怨顾锦朝，“我现在什么都不顾问她的！她为何非要管我的事！” 顾澜笑了笑，安慰她：“也许长姐是觉得你在家里多有不便吧……怕耽误了你的学业。” 顾锦荣哼道：“她怕耽误我的学业？她是怕我分了母亲的宠爱吧！平日每天都去母亲那里，生怕别人不知道她孝顺似的。再者我要是走了，她以后欺压你岂不是更方便了，她这么自私的人，怎么可能是为了我的学业！” 如果顾锦荣去七方胡同读书了，当然是对她没有益处的。顾澜也叹了口气：“不知道是谁告诉了长姐，唉，本想着你要是能在家里，也可以多陪伴着母亲，她的病能好得快些……” 顾锦荣在庑廊下气得团团转，想了又想：“算了，我要去找她说话！她这段时间做的事情也太过分了……！”又高声叫清修和清安，要去清桐院。 顾澜拉都没拉住他，这个顾锦荣说话一向没有分寸，要是在顾锦朝面前说漏了什么可怎么好！她喊了他几声，他人却已经走出翠渲院了。紫菱小声问：“小姐，大少爷要去找大小姐的麻烦不是好事吗……您怎么还不愿意他去呢。” “你懂什么……”顾澜瞪她一眼，又泄了气，算了，等他们姐弟狗咬狗去，要是闹翻了更好。 锦朝还在窝在暖和的大炕上做针黹，这几天都是阴雨绵绵的，又冷了下来，不好出去走动了。 佟妈妈在旁看着，问她：“大小姐这做的是什么？” 锦朝道：“这是护膝，做给锦荣的。”虽然就要开春了，但是天气还冷，他们在大兴读书的子弟肯定会早早换了棉裤，等到了坐下来听先生授课又会觉得冷。给他做了外穿的护膝，冷的时候穿上，要出门再解下来便是。 两人毕竟是亲姐弟，关系不好也惹得母亲伤心。锦荣既然喜欢别人讨好迎合他，那她投其所好便是。锦朝知道自己的性格也是倔犟强硬的，但是顾锦荣却是吃软不吃硬的人，这个弟弟还得哄着来，他毕竟还小。 护膝面子用的是沉香色绸布，里面缝两层绸布，又塞了软和的棉花，她又在绸布上绣了喜报三元的图样，现在正是穿针收边的时候。这东西她早小半个月就开始做了，把边收好就算是做完了。 供奉了菩萨的长案上点着檀香，一缕缕淡蓝的烟细细升起来，门外雨声淅沥，更显得格外宁静。 外面却突然传来了喧哗的声音，听上去像是雨竹和雨桐。 青蒲便走出屏风挑开帘子，看到游廊里走过来一群人，她眯了眯眼睛仔细看，和锦朝说：“小姐，是大少爷带着他两个书童过来了，似乎是直接闯进来的，两个小丫头拦都拦不住……” 锦朝叹了口气：“该是来问我他读书的事，你放他进来就是。” “顾锦朝！你可在里面！”顾锦荣高声喊着进了东次间，给他打伞的书童收了伞站在门外。 锦朝站起身拿过一旁的披风，顾锦荣已经走过了屏风，他穿着石蓝色直裰，发梢微湿。清秀端正的脸上，一双眼眸正阴沉地盯着她。 锦朝却不恼，走到他身边想给他披上披风：“你这冒着雨也来了……” 顾锦荣一把打开她的手：“我不要你假惺惺的！” 锦朝收回手，笑着说：“那你自己把披风披上吧，要是受寒了可不能启程去大兴了。” “谁说我要去大兴了！”顾锦荣瞪着她：“你为什么要管我的事情！为什么要找父亲多嘴！你怕我在，母亲就没有那么宠爱你，还是你怕我在，陷害二姐就碍手碍脚的！” 话问得一声比一声高，佟妈妈和青蒲都被他震住，白芸和采芙更是大气都不敢喘。 锦朝放下手中的披风，静静地看着他许久，才问：“你真的是这么想的？你觉得我就是这样的人？” 顾锦荣冷笑：“你不是这样的人，那你是什么样的人！你把留香打疯了赶她出府，因为紫菱帮她求情就指示青蒲打她，还非逼着父亲纳妾，你不是这样的人难道我才是？二姐才是？这些事都是你的事，我没有说话的余地，但是你别管我的事，我想在哪里读书就在哪里读书！用不着你多嘴！” 锦朝的心瞬间凉透了。 她反倒又笑起来：“这些都是谁告诉你的？” 顾锦荣继续道：“你别说又是二姐诬陷你！我告诉你，这些事我都是找府里面的人问过的！你怎么能这么想二姐，二姐对你是真心诚意的好，她还经常劝我不要和你冲突，说母亲会不高兴，我为了母亲和二姐多少次都忍下来了。你……你真以为别人都和你一样歹毒吗？” 锦朝瞥了顾锦荣一眼，坐回大炕上拿起自己刚做好的护膝。 “这么说还是有人告诉你，你才会去问的？”她继续说，“如果顾澜真是想我们和睦，她会告诉你这些事吗，她会偶然提起让你自己去查吗？” “顾澜为了你好，会让你留在家里读书吗？”锦朝的声音很平静，很淡，但是四周都没有一点声音，反而格外的清晰。 “她是想拖累你的学业，让后最后变成一无是处的公子哥。而我又何必和你争母亲的宠爱，母亲最宠爱的一直都是你，你在她膝下长大的时候，我远在纪家……” “至于你说我陷害顾澜，我作为顾家嫡长女，为什么要去陷害她，我想要她的什么东西吗？谁在陷害谁，你究竟分清楚没有？从静安居回翠渲院，紫菱会经过静芳斋外吗？她是早就在那儿等着你了。” 顾锦荣以为锦朝会如原来一般狠狠瞪着他，或者是骂他，但是她没有。 她连看都没看他。 窗外雨淅淅沥沥，槅扇开着，能看到院子里新搭好的葡萄藤。锦朝转头看着窗外，柔和的侧脸平静如水。 顾锦荣的气焰突然就消失了，他仔细想着顾锦朝说的每一句话，其实她说的很有道理……他脸色一白，怎么可能呢，二姐待他一向如此亲和友善，不可能会在心里算计他！ “你休想诬陷二姐。”顾锦荣的声音弱了，“你有什么证据不成？” 锦朝道：“我是你的嫡亲姐姐……为什么要害你……”声音低了下去。 顾锦荣看她转过头，才知道为什么她不看他，她竟然哭了。 他一时间愣住了，他从来没见过顾锦朝哭。 他一直觉得顾锦朝不会哭，她这么嚣张跋扈，谁能让她哭呢。 他想起顾锦朝十岁的时候，非要和他们一起玩秋千。顾澜荡秋千的时候摔倒了，哭得眼泪汪汪的，父亲、几个姨娘轮番的安慰她，自己还要去寻窝丝糖逗她开心。顾锦朝站在旁边冷冷地看着他们，一个人转身走了。大家找了她好久才在一个院子的耳房里找到她，父亲骂她到处乱跑，她还是倔强地看着他们，乌黑的眼睛睁得大大的，好像根本不是她在破落的院子里躲了一晚上一样。 “你……”顾锦荣想说什么，他甚至想替她擦一擦眼泪。 “我累了，大少爷记得自己离开吧。”她起身向内室走去，青蒲也跟了上去。 C 第三十九章：离去 佟妈妈叹了口气，大少爷这些话说得太重了。 她走到锦荣面前行了礼：“大少爷能否听奴婢一句话，奴婢以前是服侍夫人的，大少爷可还记得？” 顾锦荣一看佟妈妈，点头应是。这是原先帮母亲管理田庄的佟妈妈，后来分给顾锦朝的。 佟妈妈笑道：“我们大小姐惯不会示软来讨好别人的，她这个脾性和您外祖母最像了。但是大小姐不说，却不是因为她心里不在乎……只是她的性格比较要强而已。” 顾锦朝的哭确实震慑到了顾锦荣，比顾锦朝骂他几句说他几句管用多了。他甚至感觉到心里些微的心痛，也许正是血脉相连的影响……顾锦荣的声音平静了一些：“佟妈妈，我也并非存心惹她伤心，只是长姐她有时候做的一些事，确实太过分了一些。那个丫头留香……” 佟妈妈道：“您肯定是听二小姐说了这件事的，那奴婢再告诉你奴婢所见之事。” “留香姑娘三番四次偷小姐的东西，小姐宅心仁厚，并没有处罚她。但是她却私自串通别人，将金丝髻头头面的事告诉了二小姐，二小姐想因此说夫人的不是，不想气得夫人发了病……大小姐这才忍无可忍，想把那丫头逐出府去。那丫头是自己把自己吓疯的，小姐可真的没让人打她。” 顾锦荣瞪大了眼：“串通二姐？” 佟妈妈笑着继续道：“您二姐可是深藏不露的。大少爷聪慧，回去仔细一想便能清楚了。” 顾锦荣心里一时纷乱如麻，那就是说……他不仅错怪了长姐，还帮着二姐气自己的母亲？这怎么会呢，二姐对母亲极好，还经常去伺候她呢！ “那……纳妾之事，总是她拆散了人家，又逼迫父亲的吧！” 佟妈妈摇头道：“罗姨娘家是泰和县罗家，她祖父是泰和县县丞，听说小姐想找他孙女送进咱们府，亲自就把罗姨娘原来的婚事给退了。罗姨娘根本没和她这个姻亲见过面……何况如果老爷真不想纳妾，谁又能勉强他呢。大少爷也真不该为这件事生大小姐的气……大小姐这也是为了你的。” 顾锦荣觉得莫名其妙：“她做这些事，不就是想报复二姐吗？” 佟妈妈继续解释道：“大少爷，您想想，要是只是单纯的想纳妾。大小姐又何必从泰和这么远的地方把人找回来呢。她就算是气二小姐，也没必要和宋姨娘针锋相对。” “……您说说，要是夫人真有什么不测，宋姨娘又生下庶子，是不是会被扶为继室？到那个时候您岂不是就有一个嫡出的弟弟了，宋姨娘为了这个孩子，肯定会对您做很多事的。” 顾锦荣脸色数变，他毕竟年龄不大，看不透其中的原委。但是佟妈妈说的这些话确实合情合理。 他有些犹豫：“但是，宋姨娘和二姐平时待我好，就算宋姨娘成了父亲的继室，那她也是同样……” 话还没说话，他自己就觉得自己愚蠢了。 宋姨娘怎么可能对他不好呢，他可是顾家唯一的嫡子。但是她要是生了庶子，那可就不好说了。 “我……佟妈妈，你叫顾锦朝出来，我当面问问她是不是如此。”顾锦荣心里还是犹豫的。 佟妈妈笑着摇头：“您这么说大小姐，她还想见你吗？”她走到大炕边，拿起锦朝刚做好的护膝递给顾锦荣，“大少爷收下这个，这是小姐给您做的。说怕倒了春寒，您在大兴读书会冻着。” 顾锦荣拿着这块软和的护膝，手不自觉捏紧了。 她刚才是在帮他做这个东西吗，上面绣的喜鹊、元宝都十分好，针线密密的，喜鹊活灵活现。 ……他刚才那么狠毒地说她。 顾锦荣倒抽了一口冷气，觉得自己从头到脚都透着寒意。 顾锦荣再看了一眼锦朝离去的方向，一句话没说，脚步沉重地离开了清桐院。 佟妈妈这才进了内室。 “大小姐，奴婢已经和大少爷讲清楚了。您刚才哭得真好……” 锦朝叹了口气道：“虽然早料到他会来找我闹一闹，也想趁机把话都说明白。但是你听他说的那些话，也确实太没有分寸了，顾家要是交到他手上可是命途叵测……我是真的寒心。” 也不知道那些话顾锦荣信了几分，他和顾澜可是有十多年的情分在的，她那一席话虽然能动摇他几分，却不会完全让他醒悟。顾锦荣这个性子，要想真的打醒他，非得是迎头一棒不可。 “把那些事解释给大少爷听也好，免得他以后总是听二小姐的话。”佟妈妈点头，“那大少爷进学这事怎么办，您还任他在家里请西席？” 锦朝道：“他要是听信了我的话，就算只有几分的相信，也不会想留在家里了……等他明天去给父亲请安后，我们再看他的反应就知道了。” 这事她也有错，她这个弟弟必须要哄着才高兴，而且又容易被旁人左右。她早该让他对顾澜提防起来，只是锦朝说的话顾锦荣未必会听，要是佟妈妈说的他还会信几分。 锦朝第二天早早去和父亲请安，特地和父亲谈论锦荣的读书制艺，父亲听得连连点头，他这个女儿别的不说，在读书方面是比别的世家女子强了不少，说起来也是有理有据的。 谈的时间长了一些，就碰到了来和父亲请安的顾锦荣。 顾锦荣走进来看到锦朝也在，一时间愣住了。顾锦朝却像没看到他似的，也不和他打招呼，向父亲告退之后就离开了鞠柳阁。 也同样是没有看他一眼…… 顾锦荣心里一堵。她是彻底伤心了，才连看他都懒得看，说也懒得说，全然的不想理会他了。 想到昨天她转头过来，莹白的脸颊上沾着泪水，那目光失望到了极点，他觉得自己好像犯了滔天大错。 顾德昭和他讲读书的事：“……你长姐刚才跟我说，你要是不想离家太远，在适安倒还有个鹤鹿书院，虽然没有七方胡同的周先生授课好，但是主讲的也是国子监退休的范夫子……” 顾锦荣这次打断了父亲的话，毅然说：“儿子觉得还是七方胡同好，就不去鹤鹿书院了。” …… 锦朝回到清桐院不久，佟妈妈就过来禀报：“小姐猜得对，大少爷那边正收拾箱奁要去大兴了。” 锦朝松了口气，他终于肯去七方胡同读书了，那这么说来，自己昨天和他说的话也是有用的。 她吩咐佟妈妈：“给清桐院送几盒点心、几块砚台去，也算是我们送他了。” 佟妈妈疑惑道：“您不去送他？” 锦朝摇头：“不用去，去了反而不好。” 顾锦荣二月初五才离开顾家。适安接连下了几天的雨，天也终于晴朗了起来，小厮早套好马等在内影壁旁边。顾澜、顾汐、顾漪还有宋姨娘都来送他，止步在垂花门，顾澜却特地把他送到了影壁。 他穿了一身簇新的竹青色杭绸直裰，遍寻都没有看到顾锦朝，站在青帷小油车面前踌躇了一会儿。 “锦荣是在等长姐来吗？”顾澜道，“都这么晚了，她应该不会来了吧。” 顾锦荣下意识地说：“她或许是有事在忙吧。” 顾澜一愣，旋即笑笑 她总觉得顾锦荣这几日有些异样，却说不明白哪里异样。似乎和她没这么亲密了…… 那日顾锦荣去找顾锦朝，听说是大闹了一场。但是现在清桐院没有她的人，上到有品阶的丫头下到粗使的婆子，个个都是嘴巴死紧撬不开的，顾锦荣也没来找她问话，也不知道那日他们究竟说了些什么…… 想到这里，她又柔声道：“你还不走，晌午之前可就到不了大兴了。我给你备的笔墨纸砚带走了吗？” 顾锦荣点点头，又仔细看着顾澜……她笑得温和宁静，和自己记忆里的样子没什么区别。她真的想挑拨自己和锦朝的关系吗？真的想让自己变成一事无成的富家公子？ 他却又不太确定，对着顾澜还是不自觉地温和下来，道：“那我走了，二姐要保重自己。” 顾澜点点头。 马车嘚嘚踏出了门。 C 第四十章：病情 二月过了花朝节，天气就渐渐转暖。丫头婆子们的棉袄也换下了，锦朝的暖房里一些早春开的花都搬了出来，送到母亲房里几盆青龙卧墨池的牡丹，又给父亲送了几盆白色山茶。她院子里的葡萄藤抽出新叶，沿着小池子的一座木架上爬满了藤萝，锦朝就搬了几株莲瓣兰放在藤萝之下，相衬相托，十分有趣。 罗姨娘和几位姨娘不熟悉，相互也没话可说。顾德昭去上朝的时候，她就来找锦朝说话。 她看锦朝布置这些，觉得十分有趣，笑着道：“……弄得像隐居的闲士。” 锦朝也是打发时光罢了，跟她说：“你要是觉得好，我搬一些花去你那里。” 罗姨娘眼睛亮晶晶的：“您暖房里那两盆淡绿的山茶花不错。” 锦朝就让丫头把那两株山茶花搬给罗姨娘，花还是外祖母送来的，最近才开始开花。又让丫头捧了一盘子榆钱饼给罗姨娘，“初晨就摘了一奁的榆钱，和鸡蛋白面一起摊的饼，尝个新鲜。” 罗素笑着接过了：“我原先家里就有两株榆钱，春天的时候姨娘在树下垫了草席，风吹过来榆钱落如雨，她就给我做榆钱饭吃……”她侧头看旁边贴梗海棠开出的灼灼红花，突然神情就寂然了。 她还小，总是要想家的。 锦朝跟她说：“父亲鞠柳阁旁边就种了榆钱树，你要是想看榆钱雨了，就去看看。” 时间到了晌午，父亲马上要下朝了，罗素便回了静安居。 锦朝洗了手，准备带着新做的榆钱饼去母亲那里，却看到雨竹从暖房里跑出来，一边向她跑一边说：“小姐……你快过来看看，暖房角落里有个洞！” 暖房里有洞？ 锦朝有些疑惑，带着青蒲和白芸跟在雨竹后面进了暖房。 “……奴婢刚才把那两株山茶花搬开，就看到后面脑袋大的一个洞。”雨竹指着放山茶花的架子对她们说。 锦朝正要俯身看，青蒲拦了她：“怕是什么东西伤了您呢，奴婢来看。” 锦朝点点头，嘱咐她小心些。青蒲慢慢接近花架，为了透光方便，暖房用的是高丽纸糊窗，再加上一层玻璃，但是这个角落没有玻璃，窗纸破开了脑袋大的洞，却也没看到别的东西。 突然，花架下传来什么东西动弹的声音，青蒲吓了一大跳，连忙退回来。锦朝凝神细听，却听到类似猫叫的声音，她走上前伸手要拉开花架，青蒲想拉住她：“小姐，万一是有毒的蛇虫之类呢……” 锦朝摆摆手道：“没事的。”拉开花架后，大家才看到花架里乱七八糟垫着枯萎的杂草和布条，一只毛色黄白相间的奶猫正趴在杂草堆里，伸着尾巴颤巍巍的。 “一只奶猫啊，把青蒲姑娘都吓住了。”白芸笑道。青蒲平日沉稳安静，难得看到她担惊的样子。 大家都跟着笑了。 锦朝说她：“原先和外祖母一起去田庄，你还敢捉毒蛇呢，现在胆子也没那么大了。” 青蒲脸色微红，她好些年没见到过蛇了。 “小姐，这猫怎么办呢？”雨竹问她。 锦朝也不知道：“该是母猫看暖房暖和，就跑进来做了窝。且等等看母猫会不会回来衔它走吧。” 雨竹小声道：“我听我祖母说，奶猫要是见了人，母猫就不会要它了……” 锦朝决定再等等看，也没有去动它，把花架搬回原来的位置等着。结果一整天母猫都没来过，奶猫饿得咪咪哀叫，到了第二天中午，声音都弱了。 锦朝想了想，对雨竹说：“还是把它抱出来吧。找一个笸箩垫几层棉布给它做窝。” 雨竹这一整天都急得抓耳挠腮的，听到猫叫就冲进暖房看，恨不得就把猫抱起来摸摸它，现在听到锦朝的话自己高兴得不得了，说了声：“奴婢立刻就去！”在耳房里找了个笸箩跑进暖房。 佟妈妈过来的时候，就看着这只站都站不稳的猫趴在笸箩里舔牛乳。雨竹蹲在一旁抱着肩看它。 锦朝坐在大炕上做女红，薛师傅给她的功课，绣婴戏莲图的手帕。 “小姐开始养猫了吗？”佟妈妈打量那只猫，说：“只是怎么找了这么一只奶猫，不如奴婢给您寻摸一只白色的波斯猫？” 锦朝笑了笑，“昨天在暖房里发现的，就当养着玩了。”她可不想花时间去伺候一只娇贵的猫，放下小绷，问佟妈妈找她有什么事。 佟妈妈脸色一肃，道：“奴婢听闻，昨晚夫人一整夜都没睡着，咳得很重……恐怕是病情又反复了。” 锦朝惊讶地抬起头，手里的针捏紧了。今天是三月初四……前世母亲病死，就在一个多月后！ 她以为母亲的病情已经轻了许多，柳大夫不是说好生调养着还是能有几年的，怎么这么快就加重病情了！她连忙问佟妈妈：“让柳大夫过来看没有？” 佟妈妈道：“夫人让几位姑娘瞒着，要不是奴婢打通了扫地的婆子，还不知道呢……怎么可能兴师动众地请柳大夫来。” 锦朝咬紧嘴唇，青蒲却突然惊叫一声：“小姐，快把手松开！” 她手捏得太紧，绣花针都刺进肉里面了，锦朝却丝毫都没察觉到痛。佟妈妈一看也惊住了，赶忙上前掰开小姐的手，让青蒲把针取出来，血珠一下子就冒出来了。 雨桐和雨竹飞跑出去找止血的药，锦朝却拿过一旁的布帛擦了擦血，让她们回来：“小伤而已，用不着上药。佟妈妈，你现在就去禀了我父亲，派一辆车去接柳大夫来。青蒲，你跟我一起去母亲那里。” 她站起来觉得自己心里发冷，都是她的错……她以为母亲已经没有大碍了，这几个月都没有重视她的病情。难道母亲还是会在四月十八病逝？她也只能眼睁睁看着？ 绝对不行！ 佟妈妈也不犹豫，立刻就去了鞠柳阁。锦朝由青蒲陪着去纪氏那里。 她们还没踏进屋，就听到纪氏压低的嘶哑的咳嗽声，锦朝就想起她昨天来，母亲竟然装作没事一样陪她一个时辰，也不知道忍得多辛苦！ 墨玉正站在庑廊上，都来不及阻止顾锦朝冲进去。 走过幔帐，锦朝就看到纪氏半个身子扑在床边，正咳得厉害，旁边的徐妈妈帮她拍着背。 纪氏缓过劲儿，才看到自己的女儿正无声地看着她，她低声让徐妈妈帮锦朝端杌子来。 “只是不想让你白白担心……我是好不了的。”纪氏淡笑着解释。 锦朝却觉得鼻酸得厉害，紧抿着嘴唇一言不发，生怕自己会哭出来。 片刻功夫，几个姨娘闻讯而来，关切了几句，帮着捧热茶、煎药、捶背，好不容易让纪氏舒缓了些。一炷香的功夫，柳大夫提着箱奁随父亲而来。 顾德昭走到纪氏床前，先让几位姨娘都出去了，才挥手让柳大夫把脉。纪氏不想看他，顾德昭却盯着纪氏一直看，随后又缓缓对锦朝说：“你也先出去。” 锦朝看了一眼柳大夫，老者捋着胡须对她点点头，她才行了礼退出去。 “尊夫人惊悸忧思，心中抑郁成疾，再加上近日饮食不调，脾虚胃寒，才导致病情反复。”柳大夫对顾德昭说，“尊夫人体虚，现在用药已不敢太重，要是病再重一些，老夫就没辙了……老夫只能开一些调养的药方，在膳食上多注意滋补和温和。” 顾德昭有些沉默，她竟然病得这么重了。他谢过柳大夫让他先出去，自己静静地对着纪氏很久，才问她：“你还是不喜欢我纳妾的，是不是……” 纪氏闭上眼睛笑：“我喜不喜欢……要紧吗？” “虽然罗素是锦朝带回来的，但是我知道，这是你的意思。我以为你是同意的……”顾德昭说着，重重叹了一口气，“其实我不喜欢你这个性格，心口不一，倒是我委屈你了一样。” 他说完，大步离开了内室。 纪氏睁开眼看着他离开的方向……他刚开始纳宋妙华，自己就没有反对，后来她又帮他抬了杜姨娘、郭姨娘、云姨娘，半句怨言都没有。这些事……她心里清楚，哪里是她愿不愿意能决定的。她以为这便是贤惠，帮他管理家室，帮他开枝散叶，帮他娶如花美眷。 他还想要她怎么样呢？ C 第四十一章：抱朴 母亲病情反复，锦朝更是警惕母亲的饮食。 小厨房做的饭菜都是她亲自看过，温和滋补的才送给母亲。宋姨娘不忙着伺候父亲了，又到母亲病榻前伺候，锦朝也没说过什么。私底下却找了斜霄园的丫头婆子过来，嘱咐无论宋姨娘对母亲说了什么，都要禀报她一声。 至于她拿来的饮食，都是徐妈妈帮着看，应该是没有问题的。 她自己又向柳大夫请教了几个好的药膳，做给母亲吃。她的手艺好，药苦下口不爽，做成药膳便好了许多，母亲都吃得多了些，几天后咳嗽就有些减轻了。 锦朝这才松了口气。 徐妈妈却嫌弃她每天都来，特地让她回去歇息：“……大小姐可别不放心，奴婢知道怎么做！” 纪氏看锦朝原本还圆润的下巴都削瘦了几分，一双眼睛显得黑幽幽的，更是心疼。 两主仆把她赶回了清桐院。 锦朝只能无奈回去，又让青蒲搬了一把贵妃椅放在庑廊下，她坐在院子里吹吹风。 那只奶猫已经勉强能走了，它的笸箩就放在庑廊下。奶猫在窝里转了几圈，迈着短腿从笸箩里走出来，颤巍巍地走到栏杆旁边，圆滚滚的身体一倒，偎依在被太阳晒得暖暖的黑漆木桩上。 雨桐和雨竹都特别喜欢这只猫，平日她们俩照着，锦朝都没有管过它。 锦朝看了一会儿觉得有趣，那小猫躺在柱子旁边就不挪动了，偶尔俯下头舔舔自己的爪子。雨竹看了，就从自己的荷包里掏出一把鱼干逗它，小猫伸着脑袋去咬，要是咬不着就不管了，躺回去继续打瞌睡。 “小姐，你看它有多懒！”雨竹笑着道，“您给它起一个名字，以后听着它的名字，它也知道是在叫它，兴许就没这么懒了。” 锦朝笑了笑，给小猫小狗的取名字，那可是小姑娘才会做的时候，她可不会……想着却又一怔，她也才十五岁而已。她支起身子，伸出手去逗猫，这猫便顺势一翻，摊开了肚皮要她挠痒。 锦朝便说：“不如叫抱朴吧。” 雨竹歪了歪脑袋：“听起来奇怪得很，我们给猫取名字，都是大黄或者小白……” 《老子》里面说，见素抱朴，少私寡欲。 锦朝觉得自己应该心平气和一点，母亲的病也急不来。还不如这只猫呢，心平气和地晒太阳，等着人喂它。 采芙从抄手游廊上走过来。 “小姐，祖家的五夫人、大少爷、二少爷到咱们府上来了。现下正在外院呢。”她低声禀报道。 锦朝想了想，五夫人来探望母亲还说得过去，那两位堂兄过来做什么的？ 采芙又道：“明天就是清明了，听说两位少爷到府上请老爷明天去西翠山扫墓祭祀的。” 祖家的规矩，每年清明的后一天去给祖宗扫墓，父亲这些年虽然少和祖家来往，但是清明的扫墓也是要去的，不然就是背弃祖宗，那可是大不孝的事情。 “奴婢还打探到，跟着来的还有五夫人的弟弟，长兴候府的世子。” 锦朝听到长兴候世子，差点从贵妃椅上坐起来。“他来做什么，这正当清明的！怎么不在自己家里。” 采芙惊讶小姐竟然反应这么大，回禀道：“奴婢也不知道，这还是听随侍处的人说的。” 那个小阎王竟然到她家里来了！ 叶限后来权倾朝野，偏偏性格乖戾，想杀谁就杀谁，都不带喘气的，要是顾家一个待他不好惹了他，以后还不让他把顾家给端了！ 顾锦朝想了又想，觉得有些头疼，她前世连叶限的面都没见过，也不知道这一世怎么和他搭上关系了。 她吩咐青蒲给她梳洗，等一下五夫人要去母亲那里，她肯定是要见一面的。 锦朝亲自指了一件水碧色缠枝纹缎衣，素白的挑线裙子，脸上一点妆容都没有，鬓上用两只素银嵌绿宝石莲纹簪。这样一打扮显得极其素净，她容貌娇艳，衣服也当配娇艳一些的才衬得出。青蒲原先跟着外祖母身边的宋妈妈学习这些，一看就知道小姐这样挑得不搭，虽然没说什么，暗自里对长兴候那个世子起了重视之心。 过了会儿，墨玉姑娘过来禀报，却不是请去斜霄园，而是鞠柳阁的花厅。 花厅早摆了桌席，奉了茶、瓜果点心的，五夫人和罗姨娘正在说话，周围还坐着郭姨娘和杜姨娘。父亲却在和大堂哥顾锦潇说话，却不见叶限和顾锦贤。 “我们朝姐儿来了，快到五伯母这儿来！”五夫人叶氏笑着迎锦朝坐在她身边。 锦朝向叶氏行了礼，又向父亲请安，叫了顾锦潇一声‘大堂哥’。 “长姐总算来了，我们正说着您呢。”顾澜笑着拉住她的手，样子亲昵道，“可是躲在屋子里犯懒了？” 锦朝嘴角一翘，这样拉着她，顾澜也不嫌自己不舒服吗。她也虚与委蛇覆上顾澜的手，微笑着道：“倒不是犯懒，只是二妹知道，母亲近日身体一直不好，我一直伺候在前忙碌罢了。” 她来得迟，听顾澜这么一说，叶氏说不定会以为她怠慢了她。 ……不过顾澜的速度也确实快，顾汐和顾漪都还没来呢。 叶氏根本不介意，反倒关切地问起纪氏的病情：“……过年的时候你祖母就记挂着，要我得空来看看，前日听说你母亲病重，更是急着让我备了东西赶过来。不知道现在缓和一些没有？” 锦朝点头道：“最近倒是好多了，每日都清醒着，胃口也佳。” 罗素在旁柔柔笑道：“还是大小姐废寝忘食的伺候，不然夫人的病也不会好得这么快了。” 顾澜脸色一时不好，不过立刻就接道：“我每次去探望母亲，都看到长姐与宋姨娘在伺候着，也确实不容易，我自己若不是不善伺候人，也恨不得日夜都侍奉母亲了……” 五夫人难民要应承她：“你心意到了便足够了……也不在乎这些的。” 顾澜站起身给叶氏递了新鲜的樱桃：“……五伯母也尝尝，南京灵谷寺所产的樱桃，最是水灵味甜了。” 叶氏谢了接过来，顾澜也趁机坐到她身边来，状若随意地问道：“听说此行锦贤堂哥也和您一起来了，却不知道人去了哪里……” 叶氏便笑了：“他哪里是个坐得住的，和他舅舅去适安县的慈光寺里进香火了。” 锦朝觉得疑惑，叶限还信佛不成？他做那些事哪里像个笃信佛家的人。 她心里正这么想着，顾澜却已经问出来了：“表舅也是喜欢佛法的吗？我平日在家里倒是多看些经书，说不定能讨教一两句呢。” 叶氏笑着摇头：“……他最讨厌这些，说是牛鬼蛇神都信不得，连家里清明扫墓都不愿意去，我怎么说都不听，等他这次回去，非得被父亲教训一顿不可。是顾锦贤听说慈光寺养了一群猴子，好奇得很，非要拉着他舅舅去看看呢。” 锦朝闻言轻皱眉，清明祭祖不回家，长兴候竟然只是教训他一顿吗？他也不怕被御史弹劾……或者是皇上特别的包容长兴候家，而这个世子，更是长兴候府上下溺爱的对象。才养成他这种目中无人，不守礼节的性格。 顾澜吐了吐舌头：“我也是觉得佛法使人心静，才多读了些……表舅也喜欢猴子？” “他不喜欢这个。动物的话……他倒是喜欢养一些不长毛的东西。家里青瓷鱼缸就养了两只大乌龟，一群锦鲤，要不是我拦着，他还非要养从集市里买回来的几条竹叶青不可……” 顾澜疑惑道：“竹叶青不是茶吗……” 叶氏觉得她疑惑的样子也可爱，哈哈大笑：“哪里是茶，是几条颜色翠绿的毒蛇！” 大家都笑了，锦朝却刻意看了顾澜一眼，她今天穿着鹅黄色柿蒂纹刻丝短衫，绿色深深浅浅的月华裙，风吹即如涟漪波动，用了鎏金银步摇簪发，耳垂上戴着玉兔坠儿。映衬得一张脸清丽如玉又不失柔美。 打扮得十分用心。 她嘴角扬起一丝淡笑，要是如她想得一般，那就有趣了。 叶氏说叶限养的乌龟：“……从一个贩夫手里买来的，有一只的龟壳上还刻着字。叶限最喜欢那只，翻遍了他外公的书找这字的意思，他散步的时候乌龟就喜欢跟着他，沿着河慢慢走，我们都觉得稀奇……” 大家又笑起来。锦朝却想，后来那个诡谲多疑的佞臣竟然还有年少养乌龟的时候，似乎也没有那么可怕……叶限现在毕竟只有十六岁，家里又是鼎盛没有变故，那些事他还做不出来。 C 第四十二章：猫伤 在宴息处用过午膳后，五伯母便和几位姨娘一起去纪氏那里。 父亲则和顾锦潇说得很尽兴，顾锦潇虽然是个儒生，却又对道学有兴趣，父亲难得碰到一个知音，非要和他一起回书房，拿了道学典籍细讲不可。 在锦朝的前世的记忆里，他们家和祖家联系一向不多，唯有的几次交集都是在她嫁给陈三爷之后。锦朝只记得顾锦潇因痴迷道学，到了三十四才中举，当了个小官便再无进益。 倒是顾锦贤选择了和父亲一样的路。 当时穆宗驾崩之后，长兴候等一干势力被打压，与他们牵连的许多文官不是流放就是遭贬，顾家祖家为了自保，便不在与长兴候家来往，连带着五伯母在祖家都受尽冷眼，最后因不堪羞辱而服毒。顾锦贤便独立出家门，与叶限勾结在一起，扰乱朝纲，后任刑部尚书，官居正二品。 如果是后来的叶限是一匹狼，那么顾锦贤就是他一只锋利的爪牙。 以至于顾锦贤发迹后，顾家祖家整日胆战心惊，生怕他会替他母亲报仇。当时已经年迈的顾家二爷还得被人搀扶着，颤巍巍去他的府上求他宽恕。 锦朝慢慢朝自己院子走去，边走边想着前世的事情。还没走到台阶，就看到自己门口站着两个人。 正是顾锦贤和叶限！ 顾锦贤穿着宝蓝色直裰，却和世俗的读书人一样戴了一顶六合一的瓜皮小帽，看上去十分搞怪。叶限穿着牙白嵌边的宽袖襕衫，袖袍与垂带飘舞，偏他五官十分精致，面如美玉，显得十分出尘。 气质倒是飘然如谪仙，心里却是个一肚子坏水的。 这两人不是说去慈光寺看猴了吗，怎么跑到她这儿来了！锦朝不由得腹诽。 “大堂妹回来了！”顾锦贤却很快迎上来，笑得十分殷勤，“我们都站在这儿等你半个时辰了。” 锦朝也笑笑，却有点被他的热情吓住了。“二堂哥不是去适安县里了吗，怎么到我这儿来了？” “别提了！我拉着舅舅去看猴子，谁知道那慈光寺修在山巅上，台阶又多，爬到一半舅舅就喊累要回来，我们连猴毛都没看到一根！” 叶限背着手跟着走过来，语气很轻柔：“要不是我，你在山脚就想要掉头走人了。” 顾锦贤才不在意叶限拆台，继续道，“我们又去适安县里看斗鸡的……到现在还什么都没吃呢！” 锦朝才请他们进去，吩咐青蒲去找小厨房的人给这两个小祖宗烧菜。两人坐在葡萄藤下的石墩上，看着顾锦朝的院子觉得十分新鲜。“和大堂妹的性子不像，这看上去像个隐士的别院。” 叶限看都不看顾锦朝，自己喝自己的茶。 锦朝先让丫头给他们端了两碟咸皮酥和蜜糕、一碟水果什锦上来。 顾锦贤显得很兴致勃勃，锦朝却不由得想起前世他背手站在陈三爷的书房里，一脸阴沉的样子。她心里暗自叹气，也不知道以后他会不会变成那样…… 她和顾锦贤说话：“你们来找我，就是讨些吃的吗？” 顾锦贤摇头道：“堂妹忘了，我说过我要来找你讨教养兰花的。” 锦朝苦笑，她前世在偏院里打发时光的东西，现在怎么都挺管用的。难怪顾锦贤对她如此亲切，还是托了兰花的福啊。 叶限却问她：“你这是什么茶？” 锦朝道：“是去年的万春银叶。” 他点点头：“难怪喝起来些微涩口……”茶还是当季的比较好。 哪有他这样的，到人家家里做客，还嫌弃茶涩口……这万春银叶存放几年也是没有问题的！这位世子性子确实怪些。锦朝心中暗想，不过面上却柔和地道：“小门小户的没什么好茶，世子见谅了。” 叶限看了她一眼，轻声道：“你不要生气，我没有说你。”想了想，又加了一句，“你忘了，要叫我表舅。” 他对别人的感觉十分敏锐。 锦朝一时不好说什么。 顾锦贤对锦朝说：“堂妹不要介意，舅舅为人很随性，他说的话也不要往心里去。我倒是想看看你养的那些兰花，不知道在哪里……”样子很期待。 锦朝便说：“在暖房，我还说吃过饭再去看的。也不是什么珍稀品种，堂哥可不要失望……” “等吃饭干什么，看花要紧！”顾锦贤却催促着要去看。 锦朝拗不过他跃跃欲试的，就问叶限：“不知……表舅要不要一起去？” 叶限抬起头，一双黑幽幽的眼睛看着她，有些意兴阑珊：“我对那些不感兴趣，想先休息一下……”说完懒懒地靠着石柱，白皙的手指尖拨动那些水果，优雅得像挑琴弦一样，挑出樱桃放进嘴里。 既然他不想去看，锦朝自然不勉强，带着顾锦贤去了内室后面的暖房。 暖房里正是花团锦簇的，锦朝爱茶花更胜过兰花，花房里十之七八是各色的茶花，正是盛开的时候。兰花另外辟了一个架子放置，还是比较常见的春兰、建兰、蕙兰一类。莲瓣绿云开得正好，余蝴蝶也是满室幽香。 顾锦贤看着啧啧称奇：“虽说是常见品种，但是花开得如此好就很少见了，况且现在莲瓣绿云的花期也快过了，怎么还开得这么繁茂？” 锦朝养花的技艺是自己摸索的，不过是打发时间，也不在意说给顾锦贤听了去。 “等它发出最早的花芽时掐去一些，在天气暖和的时候就放在阴凉遮光的地方，花期就能延迟了。” 顾锦贤又问了许多，真是求知若渴。他看锦朝养的几盆茶花也不错，正想着能不能问她要两盆，却听到外面传来一声尖锐的猫叫！ 是抱朴的声音！ 锦朝看了顾锦贤一眼，两人立刻走出来。庑廊下采芙、白芸、雨竹、雨桐都站在旁边，叶限正半蹲着身，抱朴却吓得蹿到柱子后面，警惕地看着他们。 锦朝看到叶限的虎口冒出了一滴血珠，眉头一皱对采芙说：“快去拿伤药和绷带来。”又转头问白芸，“这是怎么回事？” 白芸急得哽咽，这位被抓伤的公子可是长兴候世子，雨竹和雨桐两个小丫头能干什么，出了这种事还不是要她顶着！“是……是……奴婢也不清楚，当时奴婢在给海棠修枝。” 锦朝看向雨竹，这猫一向是雨竹看着。 雨竹也很委屈：“表舅爷说不必伺候，让奴婢和雨桐在一边玩翻绳……奴婢就……就和雨桐玩翻绳了，也没看到表舅爷被抱朴抓了……” 锦朝看到她们手里还拿着一圈色彩斑斓的细绳。 “不要问她们，我说给你听。”叶限站起身，接过采芙拿来的绷带擦了擦血，顺手又丢给了她。 “我看你的猫在屋檐下睡觉，只是好奇想逗一逗它，却不想还是个性子暴躁的。” 雨竹连忙摇头：“小姐，您也知道，抱朴才多大点，它不会伤人的……” 锦朝低声喝她：“你先别说话！”她朝戒备的抱朴走过去，抱朴又往柱子后面缩了缩，锦朝却迅速搂住它的肋窝把它抱起来，发现它的前爪之间渗出鲜血，几乎把毛都染红了。 她小心地托起抱朴受伤的前爪，抱朴疼得喵了一声，伸着爪子就想抓锦朝，不过它的爪子因为伤已经不灵活了，没抓伤她。旁边的采芙立刻把抱朴的笸箩拿过来，让锦朝把抱朴放在里面。 锦朝有些生气，便是抱朴抓了他，它也不过是小猫，他何必要伤它呢？她平稳了一下，轻声问叶限：“抱朴的伤……不知道表舅怎么说？” 他黑幽幽的眼睛看着锦朝，解释道：“它伤了我，我只是想惩戒它一下。” 顾锦贤听着不好，舅舅做的事从不觉得自己是错的，但那是顾锦朝养的幼猫啊……他怎么不掂量一下，这下子可好了，他向顾锦朝求花也不敢求了。“舅舅，那猫本来就不爱理人，何必跟畜生过不去呢。您是不是……”他只能给叶限使眼色，他是小辈，可不能说让长辈道歉这种没轻没重的话。 叶限慢慢把受伤的手拢进衣袖里，说：“不过是一只猫，等我明天去给你买十只八只的纯种波斯猫过来……”顿了顿，又跟她说：“不过养这些不好。” 锦朝虽然生气，却也知道不能得罪了叶限，只平稳道：“表舅不是也在家里养这些吗？” 叶限摇头说：“不一样，我养的东西都自己活自己的。猫狗什么的不一样，它们会和主人产生感情……你为什么要一个畜生来喜欢你呢？” 这是什么话！ 顾锦贤扯着叶限的衣袖想让他住嘴。 锦朝微微一笑：“万物皆有灵。表舅先和二堂哥一起吃饭吧，我还要去母亲那里一次，先告辞了。”又吩咐白芸和雨竹带抱朴去医治，自己和雨桐一起去了斜霄院，留下采芙伺候这两位爷。 叶限看着她离去，嘴唇微动似乎想说什么，却又没说出来。 C 第四十三章：墨宝 顾锦贤与叶限在锦朝那里吃了饭，便往外院的厢房走去，他们暂时歇在这儿，等明天就和顾德昭一起往西翠山扫墓。 到了厢房，叶限便推开了书房的窗，看着外面满树新叶的槐树沉思。 顾锦贤转悠了一圈，过来找他说话。 “舅舅，我怎么觉得你有点针对大堂妹呢？” 叶限头也不回地说：“我没有针对她。” 顾锦贤走到他身边，要劝诫他的样子：“虽然大堂妹在外面名声不好，但是我觉得那些都是谬传，咱们见了大堂妹几次，觉得她性格温和，学识渊博。要我说啊，比一般的世家小姐强多了……” 叶限哼笑了一声：“你才和她见了两次，就这么确定了？舅侄，你以后要是再这么轻信别人，一定会被别人玩儿死的。”他伸手拍了拍顾锦贤的肩。 顾锦贤瞪着叶限半天，嗫嚅着嘴唇吐不出一个字。 母亲说过，长兴候老来得子，对舅舅宠爱异常。几乎到了叶限说东阖府的人就不敢往西的地步，再加上他生来体弱多病，眼见着这些年病好了些才放出来溜达，家人更是怜惜他得不得了。他喜欢舅舅的随性，和他走得近一些，别人都是避他如蛇蝎……现在他才是懂了，为什么别人避他如蛇蝎！ 他简直就是个蛇蝎啊！ “你……你上次在咱们家的时候，还拿了人家的锦帕要嫁祸她，要是当时没说清楚，大堂妹的名声就完了。再说今天，人家的幼猫好好在庑廊下睡觉，你逗就逗吧，还伤了那猫……得亏是大堂妹涵养好才没生气，要是别的小姐，非哭闹不休要你赔不可！”顾锦贤有点激动了，说话就不太客气了。 叶限很平淡地解释：“我那次真的在帮她……” “帮个屁啊！你那算是什么帮忙！”顾锦贤口不择言。 叶限叹了口气，补充道：“其实我没想伤那只猫这么重，只是小小惩戒它，你知道我手下又拿捏不好……” 顾锦贤听他解释，面色终于好了点：“既然不是有意的，那你和人家道个歉嘛，大堂妹的猫确实因你而伤……就算不道歉，你至少做点什么事补偿人家吧” 叶限却继续道：“其实你不要被她骗了，你这个大堂妹哪里像表面一样性情温和，她心机深沉，懂得按而不发，是能做大事的人……” 顾锦贤有些头疼地道：“舅舅，别和我说这些，你就和堂妹道个歉吧！” 叶限再无声地看着他，最后才勉强点点头：“好吧，我知道了，你先出去吧。” 他把人赶出了书房，一个人继续立在窗前沉思。 到傍晚白芸才把猫抱回来。 抱朴蜷缩在笸箩里，前爪缠着绷带，导致它想埋头舔伤口都做不到，又急又难受，不停地咪咪叫。 “用了伤药，又缠了绷带。马房里的小厮说，它的伤虽然没到骨，不影响以后走路蹦跳的，不过这几天肯定不好动弹了……”白芸说。 锦朝只能叹了口气，她不能把叶限怎么着，只能伸手想摸摸抱朴安慰它。可是它现在对人很防备，感觉到锦朝的手伸过来，就立刻缩到了棉布堆里。 锦朝只能让白芸把猫抱下去，换个软和些的垫布，免得它碰到伤口。 “小姐，佟妈妈要见您。”青蒲在帘子外禀报。 佟妈妈进来，是为了明天清明的事。以前的清明节，顾家的女眷都是没有去西翠山的，在家里跪拜了祖宗祠堂便算过了。不过这次父亲特意嘱咐下来，祖家既然派了五夫人和两位堂哥来，也算是想和他们修缮关系的，大家这次便一起去西翠山。 宋姨娘已经在准备酒馔还有楮锭纸钱等物了，她差人过来说了一声，要是锦朝不忙碌，可以帮她准备府里面的祭祀之事。最多就是供奉瓜果熟食、插柳条之类的小事。 佟妈妈还觉得奇怪：“宋姨娘做事总是喜欢带上您……” 锦朝笑笑，她可没觉得奇怪。便吩咐了佟妈妈交代各处管事，把东西备好就是了。 第二天一早起床，锦朝照样做和昨天相似的装束。几个丫头拿了杌子、点心、扇子等物件，跟在锦朝身后去了影壁。 影壁停着六辆青帷马车，小厮拉着缰绳站在前面。天还早，薄薄的阳光洒在影壁凹凸的浮雕之上，却已经有人站在那里了，锦朝仔细一看，发现是顾澜和叶限、顾锦贤，和一帮簇拥他们的丫头书童。 顾锦贤先看到她，便一喜道：“大堂妹过来了！”拉她过来说话。 顾澜正和叶限说：“听说表舅昨天去慈光寺看猴子了……” 叶限淡淡道：“是锦贤要去看……也没有上山去。” 顾澜穿着一件茄花色璎珞纹缎衣，八幅浅绿色的湘群，看起来容光照人的。她根本不恼叶限的爱理不理，继续笑着道：“慈光寺我也常去，倒是不爱看猴子。听说是寺庙的僧人养着给香客看的，长得胖胖的，躲在笼子里一动不动，除非你要喂它东西……” 叶限没怎么注意听，随意嗯了一声。然后目光转到顾锦朝身上，对她说：“你来得太慢了。” 顾澜也看到锦朝走过来，向锦朝请安后，便笑笑不再多说，上了自己的马车。 顾锦朝望着自己的二妹，直到马车的细布帘子合上。她还想打长兴候世子的主意，要讨好人家不成？她倒是觉得，像叶限这种人，不理他就是对他最大的讨好。 叶限着跟她说：“舍妹实在太善谈了。” 锦朝笑道：“她只是觉得和表舅投缘而已。” 叶限笑了一声，不再说话。 顾锦贤拼命向他使眼色，昨天说好的赔礼道歉，他可不能睡一觉就忘记了！ 叶限偏偏迟钝了，装锯嘴葫芦半天不吭声，转头看影壁上雕刻的麒麟踏云去了。锦朝不想干站在这儿，父亲他们应该就要出来了，还不如去车上等着。她正要转身上车，谁知叶限又拉住了她的衣袖。 他的袖口里滑出一个长长的卷轴，叶限把卷轴放到她手里。 顾锦朝疑惑问他：“这是什么？” 叶限简单回答：“墨宝。”顿了顿又补充道，“我的墨宝，送给你赔礼道歉的。” 顾锦朝啼笑皆非，哪有送自己的墨宝给别人赔礼道歉的！他又不是书画大家、江南名士的，他的墨宝能值几个钱，还不如倒腾了波斯猫给她！ 顾锦贤也笑了。 叶限很奇怪地看他们一眼，慢悠悠道：“送金银太俗气，送玉太矫情，送别的又配不上我们表侄女的身份，我思来想去觉得我的墨宝最合适。” 顾锦贤凑到锦朝旁边：“堂妹快打开看看，我倒想知道他画了什么。” 锦朝本不想当着叶限的面拆画，要是画得其丑无比，他丢了面子更是要记恨自己了。无奈顾锦贤想看，她便把画卷展开，上面画了两只嬉戏的毛球一样的猫，正在瓜藤下扑蝴蝶。 猫侧着脑袋看蝴蝶，活灵活现的。旁边还写了猫趣图三个字，不是一般读书人用的台阁体，而是工整严谨的大篆。运笔有力，反倒有种苍然的味道。 叶限道：“我送你两只猫，用来和你那只作伴吧。” 锦朝都不知道自己该怒还是该笑了，她把画卷起来随手给了旁边的青蒲，行礼道：“谢谢表舅盛情了，既然有了您的墨宝，抱朴有猫相伴，应该不会怪您了。” 说完不再理会他，转头上了马车。 顾锦贤凑过来直看着他，叶限便瞥了他一眼：“你还要干什么？” 顾锦贤抓了抓头，问他：“你不是没跟着高学士学画画吗，也能画得这么好……”高学士便是翰林掌院学士，叶限的外公，难得的长寿，如今已有七十多了。叶限岂止没学画画，家里的西席是高学士的得意门生，如今官居大理寺少卿的施元给他授课，他都是三天打渔两天晒网的。 “描摹状物，有何难的！”叶限不再跟他说话，也转身上了马车。 顾锦贤想了想，又说到：“不说画的问题，你这算是道歉吗！” C 第四十四章：希望 从适安往西翠山，沿驿道都是青山绿水，农家田园。田里水稻刚长出绿油油的新苗，阡陌纵横之间，可以看到垂柳凫水，桃花遍野。到了西翠山脚下，众人下了车，看到祖家的车也已经到了。二夫人正站在陵门外等着他们，顾家几个小姐都向她行了礼，二夫人请她们起：“……大家上去吧，二老爷在上面等着呢。”上次锦朝她们去祖家，只是远远见了二老爷一面，没来得及请安。一行人带着丫头婆子小厮的，便沿着石阶往山上走去。西翠山是顾家的家族墓地，旁边还由祖家出钱修了一座寺庙，叫灵碧寺，庇佑顾家荣耀的。顾家常来这里，年年都修葺，青石台阶干干净净，每走一百阶还修有凉亭。墓地旁还修了一座小院子。附近的村民有到灵碧寺上香的，看到顾家的人，都要远远恭敬避开。祖家在西翠山一带有不少田产，很多村民都要靠顾家祖家的荫蔽过活。几个小姐都养在深闺里，爬山爬得气喘吁吁的。这天日头又大，锦朝也觉得有些难受，回头一看，顾汐和顾漪相互搀扶，蹒跚而行，顾澜也是满头大汗。顾锦贤和顾锦潇倒是一脸轻松。倒是叶限看上去不行了。他皮肤本来就白，现在更是有些发青了。二夫人回头看到，难免吓了一跳：“世子爷，你要不要休息一下？”叶限摆摆手正要说什么，胸口却起伏不定，话都没说出来就眼睛一闭晕了过去。众人顿时围过去，还是顾德昭沉住气，“大家快让开些！”又吩咐身后两个小厮把叶限抬到最近的亭子里，躺平了，又解开他的衣领。几位小姐便要回避，锦朝却侧着目光偷偷观察。五夫人急得直哭，手颤抖地从怀里掏出一个瓷瓶，倒出几粒米大的鲜红药丸，就着清水喂叶限吃下。二夫人难免要说几句：“世子爷身子难道没好全？怎么也跟着咱们上山来了？”五夫人抹了抹眼泪，叶限呼吸有些急促，她拍着他的胸口帮着顺气。“他跟我说没问题了，我也不知道，要是有个万一可怎么好……”父亲在一旁看着，挥手让旁边的管事先上山去和二老爷说一声。叶限却急促地咳了几声，终于不再喘气，慢慢地平静了下来。锦朝看得分明，他眼睛里有丝水润的泪光。他坐起身来，五夫人便心疼地搂住他，不住地拍着他的背脊，像安抚小孩一样。叶限却又推开她站起来，脸色十分苍白，如淬玉般有些溢光了。他又走出了凉亭，一声不发地继续往山上走去。众人都望向五夫人。五夫人摇摇头示意无碍了，大家才跟上去。顾澜便走到了五夫人旁边，轻声问她：“五伯母，我还不知道表舅发病竟然如此凶险……”五夫人苦笑摇头：“这还不算，有好几次气息散了，吓得我魂都没了。因为这个病，他从小就不能和别的孩子一起跑跑跳跳的，隔壁抚远大将军的公子要去遛马了，他只能在一边眼巴巴看着……他偏偏又是格外骄傲的人，最不喜欢别人看到他软弱的样子……”顾澜遥看着走在前方的身影，清瘦修长的少年，皂色的垂带和牙白的衣角飞舞在阳光中，他背脊很直，身姿如玉，却让她看得有些难受。上到山顶的宅院，锦朝等人先拜见了二老爷，二老爷长得更威严些，和顾德昭并不相像。听说刚才叶限在上山的时候发病，他责备了二夫人几句，又让叶限先去宴息处歇息。叶限却摇了摇头道：“我想去灵碧寺看看。”二老爷便让顾锦贤和两个小厮一个管事跟着他，去了灵碧寺。余下的人便往墓地走去，身后的小厮丫头捧着纸钱、楮锭，祭祀用的三牲熟食等物。祭拜了祖先之后，二老爷又亲自拿了芟剪草木之器，为墓地剪除荆草。父亲和五老爷在周围植了柳树，扫墓完成后，大家又回到宅院里，几个少爷便玩蹴鞠。女孩家想去踏青，这一路走来还没好好看过风景。顾澜便提议：“倒不如去灵碧寺拜佛，也能踏青了！”顾怜笑着挽她的手说：“灵碧寺有我种的柳树，我带你去看！”见她们兴致颇高，便由五夫人带着，一大群护院、婆子围拥去了灵碧寺。从宅院到灵碧寺，要走过一条山径，这山径一旁是山崖，另一旁的山壁藤萝丛生。往下看去能看到一望无际的稻田和农家，更远一些通州宝坻的运河都能看到，景色很好。寺庙虽然不算大，也是西翠山有名的，香火鼎盛，四周古柏参天。住持特地出来迎他们进去，顾怜一进去，就兴致勃勃地拉着顾澜去看她种的柳树。锦朝看了一眼寺庙，瞥到撞钟旁边正站着顾锦贤。五夫人上前去跟他说话，“……带你几个堂妹来拜佛，我看你们也没吃东西，正好能在灵碧寺吃一顿斋饭。你舅舅去哪儿了？”顾锦贤道：“我也不清楚……应该在天王殿吧。”五夫人让她们先自己在周围转转，但是一定要婆子和护卫陪着，又去找知客师父布置斋饭了。锦朝也想去为母亲烧香，便带着青蒲往大雄宝殿走去。大雄宝殿外种着罗汉松和扁松，里面的释迦牟尼像金箔贴身，眉目慈悲，又有烛火映照，辉煌熠熠。锦朝跪在蒲团上双手合十诚心祈祷。雪白的挑线裙子铺在木地上，纯白得像朵莲花一样。叶限刚从外面跨进来，青蒲正要说什么，他用手指竖在唇前示意青蒲不要出声。锦朝心里默念了几句，又接过青蒲手里的香供上。转头发现叶限竟然背着手，静静地看着她。她吓了一跳，本来是想避开他的，反而还碰上了。“表舅也来上香吗？”锦朝笑盈盈地说，“青蒲，快给表舅爷点香。”叶限看着顾锦朝很久，那目光几乎是冰冷的。尔后又轻轻问她：“你可怜我吗？”锦朝觉得莫名其妙：“你有什么好可怜的，你是长兴候家的嫡子，将来要继承爵位的。你外公是翰林院掌院学士，德高望重，门生无数。你得先皇垂爱，一出生就被封了世子，别人都得羡慕你呢！”何况你以后权倾朝野，想杀谁就杀谁，除了张居廉还有几个人敢跟你作对。谁敢可怜你啊，简直是不想活了。叶限看向顾锦朝，她长得容色绝艳，大殿的金光更是衬得她异常美丽。偏偏她自己不爱惜一样，一身的寡素，淡淡地看着自己，十分气定神闲。他的目光平和下来，嘴角微翘笑起来，又问她：“你刚才跟佛说什么呢？”世子爷还和她聊起来了……锦朝其实很想离开，她的原意是能少和叶限接触就少接触。别说培养好感，以后只求他不记挂就行了。想了想，觉得自己刚才想的没什么问题，锦朝才道：“我母亲病重，我只是祈求她能病愈。”她还想祈求很多，只是觉得自己太贪心了，佛肯定也嫌弃自己。便只有这么一个愿望，只要母亲能活着，她就心满意足了，别的东西都可以慢慢来。叶限便沉默了一下，又问她：“你母亲病重？”锦朝点头道：“表舅不知道吗，五伯母这次就是来看我母亲的。”叶限深深皱起眉：“你竟然不早告诉我！”锦朝额头一抽，这事恐怕大家都知道好不好，她为什么要特意和长兴候世子说一声！她轻声道：“我的错，我该第一个通知表舅的。”叶限觉得顾锦朝有点挖苦自己，不过他并不在意，随即就接到：“你真应该第一个告诉我，半年前我的恩师萧岐山还在燕京，让他给你母亲看看，肯定是没有问题的！”锦朝惊住了，忙问他：“你说什么？”叶限难得看到她失态，嘴角的笑容更盛了：“萧岐山萧先生是贵州普定人，医术精湛。不过他喜欢隐居高山之巅，不喜欢踏入世俗之中。”萧岐山？她从来没听说过！锦朝难免激动，只要能把母亲的病能治好，自己听没听过当然不重要。“他的医术很好？能把我母亲的病治好吗？他现在在那里？”叶限轻拍锦朝的肩一下，道：“你听我说。”“我两岁的时候因为病差点死了，宫里的御医给我医治，都说我不过半年就会死。我爷爷便亲自去贵州找他，早年爷爷救过他的命，他也愿意帮我医治，我这才多活了十几年。”“他能不能把你母亲的病治好我不知道，但是多保几年还是没有问题的，不过他现在在贵州深山里，我得派人去请他过来。山路难行，一来一去最短也要一个多月……” C 第四十五章：提亲 锦朝一时间不知道说什么，最后想了想，对他行了礼道：“锦朝谢过表舅了。表舅帮我一次，以后若要是要我帮忙，我绝不拒绝……” 她这个忙，可以让他的父亲长兴候免于一死。 叶限却又说：“你也别先谢我，我还没答应要帮你呢。” 锦朝看着他，气得目瞪口呆……这个长兴候世子！如果不打算帮她，那还这么长篇大论的？ 她深吸了一口气，问道：“表舅是否有什么条件……” 叶限摇摇头，眉头微蹙似乎犹豫了一下。“我三日后会来找你的。” 锦朝便没有了游玩的心思，连沿途顾澜和顾怜一路嘀嘀咕咕她都没理。 转眼就是三天过去。 京城玉柳胡同是长兴候府的宅邸所在处，玉柳胡同紧邻顺天府府尹所在府学胡同，是京城王公贵族聚居之所。长兴候府更是其中的翘楚，玉柳胡同一大半都是他的宅院，修得宛如江南园林诗意盎然。 长兴候虽然是个大老粗，不懂得这些。但是他娶了翰林院掌院学士的女儿高氏，高氏与一般的世家女子相比，诗词曲赋都是极通的，家里的事经她操持，井井有条。 两人琴瑟和鸣，举案齐眉，过得十分恩爱。即便高氏进门十年还未生下长子，长兴候也没有抬姨娘。 叶限是高氏三十四那年所生。 此时他正在书房里沉思，坐在铺了狐皮的太师椅上，端着热茶，杯里雾气升腾而起，窗外细雨迷蒙。青瓷鱼缸里‘哐当’一声，老乌龟又翻了一个身。 “少爷，太老爷吩咐您去他那儿一趟。”他的书童之书站在门口禀报。 叶限眉一挑，茶杯随手搁在高几上：“……终于肯见我了。” 他率先走进了庑廊里，之书吓了一跳，连忙去找伞追上去：“少爷，您可不能淋雨的！” 太老爷便是老长兴候，如今也是近八十的高龄。老爷子也是戎马一生的，却比自己的儿子强，诗书通晓，更写得一手工整的大篆。 太老爷正在练字，运笔沉稳，字写得遒劲十足。听到丫鬟通传后，把毛笔搁在笔山上道：“让他进来。” 叶限跨进他的书房，两祖孙静静对峙了很久，太老爷见他不说话。心里暗想他年纪不大，这鬼心眼倒是比他父亲多多了，还敢跟他比定力，倒是像亲家公的性格…… 太老爷不想浪费时间，径直问他：“……把萧岐山请下来，你能保证他身份不外传吗？” 叶限想了想，道：“如今皇上久病未愈，皇后娘娘心急如焚，宫里和锦衣卫更是忙得团团转，恐怕也没人会注意此事，况且萧先生早隐姓埋名多年，如今认识他的人不多了……您放心，萧先生毕竟是我的恩师，我不会让他冒险的。” 没有保证，却也没说不能。 太老爷笑道：“当年成王一党谋逆叛乱，他身为成王党幕僚中最德高望重的一个，理应被斩于刀下。我敬他不肯弃城而逃的毅力，想他要是能为皇上所用，也是造福一方。谁知道偏偏是个性格倔强的，宁肯隐归山林也不肯效忠皇上……” “既然是你的恩师，你便要负责他的生死安危，你去吧。反正长兴侯府早晚是你做主，自己要拿捏住分寸。”太老爷挥手让他离开。 叶限便让小厮套了马，往适安县去。 听闻世子爷单独过来找锦朝，顾德昭也有些震惊，忙让人备了酒馔招待他，又让水莹去找锦朝过来。 锦朝急匆匆赶来时，叶限正倚着栏杆喂鱼，他看着碧色的水面泛起一圈圈涟漪，水下的锦鲤游来游去。皂色的垂带和玉坠儿垂下来，侧脸秀丽如玉。 锦朝远远看到，暗自赞赏叶限的风姿。不说别的，外貌气质上，他端然是个翩翩公子。 叶限没回头，只是懒懒道：“你记得，你欠我一个人情了。” 锦朝心中一喜，他答应找萧岐山来给母亲治病了！ 她走到叶限身边，笑道：“这个自然，不知道表舅能否告知，萧先生何时会到，我也能做个准备。” 叶限侧头看她。顾锦朝眉眼含笑，她平日虽然笑，但是总觉得笑容阴郁不散，现在倒是笑得明亮，容光焕发的样子。 他也不觉弯了嘴角：“我也不知道，一个月余吧。萧先生喜欢清静，别的都没有要求。” 他来得快，去得也匆忙，只又对顾锦朝说：“你一定要记得，要还我人情的。” 锦朝往清桐院走的路上，脚步都是轻盈的。青蒲也很为她高兴：“这么说，夫人的病就有可能好了……要不要先和夫人说一声？” 锦朝想了想，笑着道：“要是半路出差错没准时到，也惹得母亲忧思。不如等萧先生来了再和她说，总不急于一时的！” 青蒲想想也是：“四月十三就是二小姐的及笄礼，这一个月府上可有得忙了。要是夫人还要担忧萧先生的事，似乎也不太好……” 两人正说着，却看到远处两个小厮抬着东西从鞠柳阁出来。仔细看竟然有画卷、砚台、茶叶之类的东西，管事走在小厮后面，不断催促他们快些把东西搬出去。 锦朝示意了一眼，青蒲便上前把管事拦住，问道：“李管事，这些东西不知是搬向哪里的，可是鞠柳阁里不要的？” 李管事一看，大小姐就站在旁边，连忙恭敬回答道：“这些是穆大人之前送给老爷的东西，老爷说要扔到府外去！” 青蒲疑惑道：“詹事府少詹事穆大人不是一向和老爷教好吗？” 李管事道：“您是不知道，今日穆大人请了国子监祭酒蒋大人来向老爷说媒，想为他的庶长子求取二小姐，穆大人的庶长子木讷圆肥，京中无人想把小姐嫁给他。老爷听后便有些不悦，让人送了蒋大人离开，自己又在书房发了好大的火，要我们把穆大人原先给的东西扔出去……” “要不是蒋大人德高望重，老爷在国子监时也是他的门生，恐怕当初便要翻脸了……”李管事一边说一边注意锦朝的脸色。 青蒲让管事离开后，走回锦朝身边，笑着和她说：“小姐，这下宋姨娘和二小姐可有得烦了……” 锦朝嘴角一弯：“穆大人官位比父亲高，父亲可以发脾气，却不好直接拒绝。顾澜要是不想嫁给穆大公子，恐怕要伤神了。” 穆念安的庶长子岂止木讷圆肥，人还有些痴傻。 去年和府台刘家的二公子游郊，人家告诉他马尿味道很好，他真的就去尝了一口，还砸着嘴巴啧啧称奇说好喝。虽然刘大人训斥了二公子一顿，这件事却传为了穆公子的笑柄。 知道自己的同僚好友竟然打的是这个主意，难怪父亲会生气了。 谁让顾澜是庶出呢，庶出的小姐，别人自然要轻看几分。 不过穆大公子虽然看上去木讷痴傻，实则聪明非常。锦朝可记得最后完全继承了穆家的可是他，最后他还娶了安阳伯的四小姐，对自己的夫人十分怜爱，连通房都没有一个。 这事很快就传到了顾澜的耳朵里。 她脸色一白，揪住紫菱的衣袖问：“父亲答应了吗？” 紫菱有些紧张地道：“奴婢觉得应该没有……老爷后来发了好大的火，让人把穆大人送的东西都扔出去了。” 顾澜这才松了一口气，让木槿赶紧去找宋姨娘过来，她坐在临窗的大炕上，望着窗外的阳光出神。她才不要嫁给一个傻子！她要嫁……那也、那也该是像叶限一样，长得谪仙般的公子，而且该是嫡子正妻，她从小就是庶女，已经受够了庶出的身份！ 从小几个表姐就不爱和她玩，嫌弃她是庶出的。渐渐长大了，她本来也是喜欢顾锦朝的。谁知道等顾锦朝回到顾家后，她得到的疼爱更多，手上有的银钱和首饰都比她好，连丫鬟都比她多几个！ 她渐渐就越来越不喜欢顾锦朝，看着她骄横无礼的样子，心里还十分不屑。她胜过这个所谓嫡长女万分，偏偏还要讨好她！但是别人不这么想，即便她更乖巧、更守礼，别人首先注意的也是顾锦朝，她什么都不是！现在难道连姻缘，都要这么委屈她吗？ 紫菱看顾澜出神，忍不住说道：“小姐，我倒是觉得穆家庶长子也是不错的亲事。穆家嫡子生母毕竟不在了，又没有亲家帮衬着。庶长子虽然木讷，但是性格忠厚，说不定以后……而且您嫁过去也是正房，穆大人又是正四品的少詹事，以后为穆少爷谋一门好差事也行的……” 顾澜阴冷地看着她，忍不住喝道：“你闭嘴！你懂什么，给我滚下去！” 紫菱更惊慌了，连忙行了礼退出去。 宋姨娘调开帘子进来，顾澜已经呜咽出声，含着泪扑到她怀里。哽咽地问她：“母亲……父亲会答应这门亲事吗？” 宋姨娘脸色也不好，回抱住顾澜，让她坐到大炕上。 “你父亲这次回绝得很干脆，但是来的人毕竟是蒋大人，虽然德高望重，但是一向不擅于说媒。说不定穆念安换个人来说媒……他便会犹豫几分了。毕竟穆念安在陈家三爷手下做事，也是朝中前程大好的人物。你父亲不会真的和他闹僵……” 顾澜茫然地看着自己母亲：“那怎么办……我不要嫁给穆大少爷！” 宋姨娘安慰她：“母亲知道。如今只能想一个办法，让穆念安忌讳一些，不敢再提了……” 顾澜有些担忧地直起身。 宋姨娘淡笑着说：“……你说，你要是成了嫡女了，穆念安还好意思再来提亲吗？” 顾澜惊讶地看着宋姨娘，半晌才明白她说的是什么意思：“您是说如果……您被扶正？但是……我看纪氏的样子，恐怕再活几年都没问题的！” 宋姨娘若有所思地说：“那我们就要加重她的病情……到时候她真的死了，你还要守孝，一年都不能嫁人……等一年后，我也能被扶正了。” C 第四十六章：姨母 几日后，父亲找锦朝去问叶限的事。 锦朝解释道：“世子爷上次来不慎伤了我的猫，这次是特地来赔罪的。” 顾德昭看了一眼锦朝，似乎有些不信她。 他坐下之后继续问：“我听澜姐儿说，世子爷曾送了你一副画？” 锦朝面不改色：“世子爷伤了猫心有愧疚，才送了一幅画，画上也是猫。二妹在场可是看到的，没有和父亲说明白吗……” 顾德昭皱了皱眉，叮嘱她：“世子爷辈分毕竟比你高，你以后待他要十分客气才行。”这话是怕他们有私情。锦朝听着不由失笑，给她几个胆她都不敢和叶限有私…… 顾德昭又说起顾澜的及笄礼：“……你二妹半月后就要及笄了，府里也渐渐忙碌起来。你是长姐，该琢磨一下送澜姐儿什么样的及笄礼才好。澜姐儿的及笄礼需要一个赞者，你可愿意做？” 锦朝自然答道愿意。心中却想，即便她愿意了，顾澜说不定还不情愿呢。她为人最是骄傲了，肯定是嫌弃自己名声差。 “不知道插笄和司者父亲可有人选了？”锦朝又问父亲。 顾德昭道：“你宋姨娘的意思，是从她们宋家出家的两个姐姐里选一个插笄，司者也从她侄女中选一个。这事你就不必忧心了。” 锦朝回到清桐院，让佟妈妈去宝坻请罗永平过来。 罗永平已经是两家杭绸铺子的掌柜了，还是锦朝在母亲面前担保的。他也因此十分感激锦朝，但凡锦朝交代的事情都办得非常好。 他穿着印宝相花纹的绸衣，样子显得更白胖了。笑呵呵地问锦朝：“……不知道大小姐有什么吩咐？” 锦朝让他准备给顾澜的及笄礼：“……要奢侈的，金光闪闪的，看着就贵气。一定还要副金丝髻头面，她最喜欢那东西了……” 白芸和采芙皆抿唇而笑。 罗永平答应下来：“一定给小姐办得妥当！” 锦朝想到父亲说宋姨娘那两个的姐姐。 宋家的情况她一向不了解，也不知道她这两个姐姐秉性如何，是嫁到什么人家的。 她又吩咐罗永平：“太常寺宋少卿有两个嫡女嫁与别人做妻，你帮我打听一下这两个人。” 罗永平想了想，立刻反应过来道：“……奴才知道了。” 罗永平领命去了，两日后就让小厮捧着东西来顾府。用三个盒子装着，除了两副金丝髻草虫头面，还有一对鎏金手钏。 锦朝觉得很满意，让佟妈妈把东西收起来。罗永平又从袖中拿出一本青色的册子：“这是宋姨娘两个姐姐的家室，奴才口述怕有遗漏，特地眷了一份给大小姐拿过来。” 罗永平办事十分仔细。 锦朝让佟妈妈赏了罗永平，送他出了门。随即让青蒲开了窗，让外面的阳光投到屋内，躺在大炕上把册子打开仔细看。 宋姨娘两个姐姐，大姐嫁给陕西宣抚司李宣抚，宣抚任职陕西，却只带了丫鬟小厮去。李夫人和自己的婆婆、两个女儿一起居住在大兴县。坊间传闻其实李宣抚早在陕西养了小妾生了儿子，所以才不想回燕京。李夫人为人很骄傲，最讨厌别人说这些，上次让她听到小丫头嚼舌根，立刻就把她赶出府去。 她特别重视女子三从四德，两个女儿都是远近闻名的贤惠得体。 而宋姨娘的二姐嫁给了光禄寺少卿文大人，夫妻也算是和美。文大人虽然只是正五品的官，但他毕竟当过张居廉的门生，算是张居廉党，前途还是不可限量的。文夫人生有嫡长子，在京城大臣亲眷的圈子里，也是说得上话的。 罗永正不仅写了宋姨娘的两个姐姐家况，连一些秘密传闻也写上去。十分详细。 锦朝和佟妈妈说完这些，佟妈妈就说：“照宋姨娘的性格来看，替二小姐插笄的应该是文夫人。文夫人性格爽朗，喜欢帮人做媒，所说的亲事十之八九都是和和美美的，宋姨娘肯定要顾及顾澜的婚事，多多讨好文夫人。” “不过李夫人为人骄傲，要是没有好好安抚，恐怕是会暗中记恨宋姨娘的。” 锦朝微微一笑：“选哪个倒是不一定。要是我，我就会选李夫人，宁可得罪君子不可得罪小人，被心胸狭隘的人记恨可不好……当然这有什么可担心的，顾澜有的是手段。” 佟妈妈跟着笑笑：“奴婢倒是忘了。小姐快些午睡吧，下午还要去夫人那里请安呢。” 锦朝点头，让青蒲点了烛台，亲自把小册子烧成灰烬。 仲春一过，暮春将近，很快要到初夏了。锦朝小池子里种的睡莲长出淡紫色的花苞。 顾家也热闹起来，从花房里移出石榴、夹竹桃、美人蕉摆满了庭院和花园，又特别搭建了花台。父亲还亲自拟定了宴请名单，订了德音坊的戏班子唱戏。临近顾澜及笄礼的那几天，不仅是临近的永阳伯府、宋家，连罗贤胡同的罗家、定国公樊家都让人送了礼来。 锦朝正在房里染指甲。 她早上起来看到凤仙花开得正好，又见到自己一双手素白，突然就想染指甲，让雨桐捧了琉璃碗，她亲自站在花圃里摘凤仙花瓣。 花瓣捣碎，鲜红的汁水和白矾搅合在一起。细细抹到指甲上后，再用棉布包住指尖。 锦朝把手放到小几上，听采芙念着从回事处抄来的册子。 “罗贤胡同罗家，琉璃碗樽一盒……罗贤胡同樊家，古双耳三足瑞兽香炉一个……玉儿胡同穆家，翡翠缠丝玉镯一对……” 锦朝听到穆家，问采芙：“穆家也随了礼？” 采芙答道：“老爷几个要好的同僚都送了礼，不过穆家的礼最厚重罢了……” “越厚重她们才越头疼。”锦朝点点头，示意继续念。 过了会儿白芸过来禀报：“小姐，李夫人和文夫人已经来了。正在宋姨娘那里。” 还有四天就是及笄礼了，宋姨娘便请示了父亲，早早让管事去接她两个姐姐过来。这几天就住在顾家，几个姐妹姨侄的也好说说话。 原先李夫人和文夫人还不爱与宋姨娘往来，如今看到宋姨娘稍微有点扶正的可能，才亲密了许多。毕竟父亲的恩师就要高升了，而顾家背后，还有一个和长兴侯有姻亲关系的顾家祖家。能和顾家交好，肯定是有好处的。 顾锦朝想了想，吩咐采芙帮她洗手。 采芙觉得奇怪：“小姐，时辰还没到呢……” “染得淡红最好看了，不用鲜艳。”锦朝随口解释道。采芙服侍她洗手，果然一双凝脂般的手指甲淡粉柔嫩，十分好看。 锦朝带着青蒲和采芙去了宋姨娘那里，特地见李夫人和文夫人。 李夫人是带着自己的次女李敷过来的，应该是宋姨娘给顾澜选的司者。李敷年十五，穿丁香色缠枝纹褙子，言行谨慎，虽然长得也是清秀可人，却难免有些古板。 李夫人见到锦朝，表情却显得有些怪异。似乎很不屑她的样子，连锦朝和她打招呼，都只是嗯了一声就不再理会。 锦朝想到罗永平给她的那个册子，说李夫人最重视女子三从四德，像她这样坊间传闻嚣张跋扈、又不太循规蹈矩的女子，她是格外不喜欢的。 文夫人倒是笑着夸赞了锦朝几句：“……朝姐儿长得好看，连这满园的花都比下去了。” 李夫人仔细看她，说道：“大小姐容颜娇艳，或许可以试试更素净的衣服。” 似乎是嫌她长得太妖媚了。 锦朝觉得莫名其妙，她穿的可是天碧色的云纹的缎衣，哪里不素净了！ 宋姨娘也觉得自己大姐说话不讨巧，笑着道：“我们朝姐儿，可是适安出了名的好看。朝姐儿难得上我这里来，听说你喜欢睡莲，我这临烟榭的睡莲正好开了，你要是喜欢，觉得哪盆好看就搬回去。” 锦朝笑着打趣她：“姨娘的睡莲长得好，我可不敢夺您所爱！” 宋姨娘目光一闪正要说什么，巧薇却过来通传，说二小姐来了。 顾澜一进来，就提着裙子扑进文夫人怀里：“二姨母，我可好久没见到您了！” 文夫人忙搂住她：“快让我看看，都长成大姑娘了！” 顾澜笑着说：“我再怎么长大，那也是您侄女。我还记得我小时候生病不肯吃药，您给我买窝丝糖吃呢！” 宋姨娘说她：“没个样子，快给你大姨母和表姐请安。” 顾澜又拉住李夫人的手道，“我只是看到大姨母和二姨母太高兴了，大姨母心胸宽广，表姐又是贤惠得体的，肯定不会计较我的。” 李夫人道：“不会计较你的！只是你这孩子这么傻，以后被人欺负了可都不知道呢！” 顾澜不好意思地笑笑，“有长姐在，怎么会有人敢欺负我呢……”目光朝锦朝望过来，显得十分意味深长，文夫人却爱怜地摸了摸她的头发。 锦朝在一旁看着，心里暗自发笑。 顾澜那套人面前说人话，鬼面前说鬼话的功夫练得真好。 C 第四十七章：拜访 “……我带了李敷给你做司者，不知道你赞者和插笄可有人选了？”李夫人问顾澜。 顾澜却先看着李敷，夸赞她：“我还是第一次见到李二小姐，长得真是标致！” 李敷抿唇一笑，却没有说话。 “父亲选了长姐当我的赞者。”顾澜又看了一眼正在喝茶的顾锦朝，语气十分平静。 “选了顾大小姐？”李夫人有些惊讶。 锦朝差点呛住了。心里默默道，你们说你们的，怎么连个茶都不让我好好喝了…… 她抬眼看去，文夫人和李夫人的笑容都收起来了。显然都觉得以她的德行，不配给顾澜当赞者。 这可是父亲说的，她还不愿意当呢！ 锦朝放下茶盏，淡淡道：“要是澜姐儿不愿意，我可以和父亲说一声，换个人来。” 顾澜的表情便有些委屈：“长姐您可别多想，我没有不要长姐当的意思。您千万不要误会……”她表情怯弱，似乎生怕锦朝一口把她吞了一样。 宋姨娘还没说话，文夫人的脸就沉下来了。按住顾澜的手安抚她，对锦朝说：“大小姐要见谅，我们澜姐儿没别的意思，她只是不太会讲话罢了。也并没有别的心思。” 锦朝笑着对文夫人道：“我怎么会记恨澜姐儿呢。”又亲热地揽住顾澜的肩道：“只是说句玩笑话，我和澜姐儿一向是最要好的。你说是不是？”她向顾澜眨了眨眼。 顾澜浑身都僵硬了，觉得顾锦朝放在她肩上的手让她无比的不舒服，只是在旁人面前不好发作，勉强点了点头。 锦朝收回手，掀开茶盖，徐徐吹气后浅啜一口，优雅无比。 没想到顾锦朝变脸这么快，顾澜和文夫人一时不知道该说什么。 正是这个时候，白芸从回廊上走过来，先给几位夫人和姨娘行了礼，才向着锦朝说：“大小姐！纪太夫人来了！” 锦朝放下茶杯，有些惊喜道：“外祖母亲自来了？她怎么有空过来？” 白芸道：“纪太夫人是专程来给二小姐送贺礼的，说是顺便看看您和夫人，此时正在夫人的院子里呢！” “纪太夫人？通州纪家的太夫人？”李夫人惊异地插了一句。 白芸点头回道：“正是。我们大小姐的外家便是通州纪家。” 两位夫人的表情难免有点不一样了。 她们一向不关注顾家的事。虽然知道顾家还有个夫人在，但是在她们眼里，那个夫人俨然就是个死人了，宋姨娘只等着扶正了。 谁知道……顾家夫人竟然是通州纪家的人！难怪宋姨娘从不和她们说！ 如果那夫人是通州纪家的人，那么宋姨娘被扶正的可能性要小几分了…… 锦朝跟顾澜说：“既然外祖母亲自来给你送贺礼来了，你可一定要去见见她老人家！”又笑着转向两位夫人：“……您们要是愿意，不如也和我一起去看看。” 两人心里自然愿意。 就算顾锦朝不说，文夫人和李夫人都要想办法去看看。 能结交纪太夫人，以后家里要是行商什么的可就方便多了。纪家在燕京，那可是数一数二的富庶，家里商号、田产、房产不计其数，还有贯通南北的运线，每年仅是货运都要赚几万两银子！ 宋姨娘的脸色不太好看，却不能明着阻止两位夫人去见纪太夫人。只派了自己身边的巧薇跟着，说是怕两位夫人不便，路上伺候着。 到了斜霄院外，徐妈妈正在庑廊下垂手等着，告诉锦朝内室里母亲正在和外祖母私话，墨玉、墨梅都在外面候着。又嘱咐墨玉请两位夫人先去西次间坐等。 外祖母许久没见过母亲，自然有许多话要说。 一行人往西次间去，却见抄手游廊上站着丫头婆子十数人，旁边还立着三个表情肃穆的管事。这些人都垂手朝着门站，没有一个窃窃私语的。 文夫人就小声问墨玉：“姑娘，伺候你们夫人的丫头婆子竟然这么多？” 墨玉笑笑：“夫人误会了，这是纪太夫人带的服侍的。” 文夫人难免要艳羡道：“……看穿着和气度，也不是一般的下人。” 她心里暗自惊讶，伺候纪太夫人的下人竟然有管事！而且跟着她就进了内院，并没有半分避讳，那必然就是签了卖身契的家仆。听说纪太夫人在纪家说一不二，看来确实如此。 李夫人看了文夫人一眼。 她们等到西次间坐不过半刻钟，母亲和外祖母就说完了话。徐妈妈亲自来请他们过去。 锦朝先向外祖母介绍了宋姨娘的两位姐姐，纪吴氏并没有十分热情，只是颔首一笑，算是打过招呼了。 文夫人笑着奉承了纪吴氏一番：“……早就听闻您的盛名了，今日才得相见！” 李夫人嘴角扬起一丝冷笑，并没有说话。 纪氏躺在大炕上，身上还盖着一床云雁纹锦被，她身子弱，虽然已经到了初夏，却也暖和不起来，夜里还要烧手炉才行。起身不便，她只笑着同两位夫人打过招呼。 顾澜正站在后面看着她的两位姨母，面无表情的。却听到纪吴氏说话：“澜姐儿这孩子，不过是一年没见我，竟然就像不认识了似的……” 纪吴氏微笑着看着她，目光却十分凌厉。 这是责怪她没向两人请安，太没有规矩了。 锦朝便扯她一下，让她走上前来给外祖母行礼问安，顾澜万分的不情愿，纪吴氏只是顾锦朝的外祖母，关她什么事，她才懒得喊她！ 声音都有些咬牙切齿：“……外祖母安好。” “澜姐儿越长越标致了，这都要过及笄礼了，也该说人家了吧？”纪吴氏笑着问母亲。 母亲笑了笑：“还没有定亲呢，您看有没有适合的，给我们澜姐儿找一个？” 顾澜轻柔地道：“母亲放心，婚事父亲自会拿主意的。怎么能麻烦外祖母呢？何况长姐的婚事还没有着落，我日思夜想着长姐先出嫁了，我才嫁出去，不然岂不是不尊敬长姐？外祖母要是愁着我的婚事，不如帮长姐多留心些，长姐的事可要比我急的……” 纪吴氏脸都一沉，顾澜这是嘲讽锦朝没有好姻缘，嫁不出去吗？ 锦朝不想纪吴氏与顾澜计较，不过是嘴皮子上占几句便宜，这无所谓，怕是坏了外祖母来探望她们的一番心情。便笑着握住纪吴氏的手说：“您可别急，我以后要是不嫁了，就跟着您过去！” 纪吴氏对她笑笑：“说什么傻话，女孩家哪儿有不嫁的……” 话说完，纪吴氏转过头，又冷冷地看着顾澜。 顾澜被她盯得头皮发麻，纪吴氏本来就严肃，这样威严起来根本不是哪个内院夫人能比的。 片刻后纪吴氏才转回目光，又笑起来：“我是你外祖母，自然要担心你的婚事，不然让什么痴傻呆笨之人娶了你去，那可就不好了。”招手让宋妈妈过来，“去，让祝管事把我给澜姐儿准备的礼抬上来。” 顾澜心里咯噔一声……纪吴氏什么意思，她知道穆家提亲的事了？她是怎么知道的！ 她又看向纪氏，这事纪氏肯定是知道的。刚才两个人在里面说了这么久的话，难道就是在说她吗？ 顾澜心里正在揣测，四个婆子抬着两担东西过来。 第一担上放的是一尊一尺来高的翡翠玉佛，第二担上却是各式鎏金的珠钗、嵌宝石的银饰。两担子的东西不下千两，看的文夫人和李夫人眼睛都直了，没见过送别人及笄礼这么大手笔的！ 这么大的翡翠玉佛，玉色还十分好，做成手镯都是上品，何况是做成玉佛了！ 还有那些首饰，哪样不是精致非常的，放在锦盒里交相辉映，简直是晃人眼睛的亮。 文夫人同顾澜笑说：“你外祖母待你这样好，看看她送你及笄礼有多少。” 纪吴氏说道：“也不算多，只是外祖母见你平日穿戴得素净，才想多送你些头面。你平日多诵经拜佛的，便有佛祖庇佑你，能多做善事最好了。” 顾澜看着却觉得十分不舒服，这些东西哪里是送她的，分明是砸在她身上的！ 她说那些话又是什么意思，拿钱打发叫花子？还是嘲讽她心肠恶毒？ 纪吴氏把他们的神态尽收眼底，觉得顾澜毕竟心性太狭隘，要是换了是她，肯定要大大方方的收下来，还要笑着道谢。她侧头和锦朝说话：“我看了你母亲，送了你妹妹及笄礼就该回去了，家里的事毕竟脱不了身的，你要是想我这个老太婆了，可得来看看我。” 锦朝看着外祖母十分亲切，冲她眨眨眼睛说：“那我岂不是每天都要往通州去了！” 纪吴氏和母亲都笑起来。 李夫人和文夫人自然要告辞了，和顾澜走在青石路上，文夫人还在说：“你外祖母确实待你好，送了这么多东西，你以后也要多多孝敬她才是！” 顾澜本来就一肚子火气，听文夫人这样说心里更是挠心挠肺的难受。不免冷冷看了文夫人一眼，她这个姨母虽然待人热情，不过也太没脑子了…… 好在文夫人自顾自地说，根本就没看到顾澜的表情。 C 第四十八章：劝说（二更） 回到临烟榭，巧薇就把斜霄园的事情讲给宋姨娘听了。 宋姨娘听完也觉得不妙：“……见着纪吴氏就算了，我那两个姐姐也并不是见钱眼开。只是穆家提亲的事纪吴氏是怎么知道的？这要是传出去了，她们肯定不会帮澜姐儿插笄的！” 要是她们不愿意了，一时半会儿她可不好找合适的人。 如今一看，还是选文夫人给顾澜插笄比较好，至少顾澜的亲事是真的拖不得了，若是文夫人为顾澜说了更好的亲事，那穆大公子的事自然就不用她操心了。 只是李夫人和文夫人向来不和，选了文夫人，李夫人说不定会心里不快…… 宋姨娘心中思绪万千，打定主意之后，和顾澜一起去了文夫人暂住的厢房。 文夫人正在厢房里做针黹。瞧着宋姨娘和澜姐儿来了，忙让丫头端了锦杌来。 “……来找你闲话的。”宋姨娘笑着道，又拿起她手中的小绷看，“这花样绣得真是不错！” 顾澜一看也称赞：“整齐细密，色彩柔和淡雅，我倒是喜欢这样的！” 文夫人笑道：“打发时间而已……不知道现在澜姐儿的针黹女红怎么样了？” 宋姨娘叹了口气：“说到这个，也是澜姐儿的伤心事。府里请了师从姬家的薛师傅教导苏绣，却只教授大小姐一人，澜姐儿也只能和我学一学女红罢了。” 文夫人微皱眉，“虽说澜姐儿是庶女，却是正经的顾家小姐，怎么连绣艺师傅都不请一个？” 顾澜拉了拉宋姨娘的手：“姨娘，算了，还是不说了！” 宋姨娘却继续说道：“这也不算什么……夫人给大小姐做头面，澜姐儿也是要及笄的小姐，却什么都没有。大小姐在府里敢随意打骂澜姐儿的贴身丫头，想要什么就要什么。澜姐儿性子平和，也不想和她争这些，偏偏大小姐还要处处欺辱她，我又无能为力……” 文夫人最听不得别人仗势欺人的事了！ 她冷笑一声：“这个顾大小姐，为人太跋扈了些！” 宋姨娘道：“澜姐儿要是能嫁得好些，离开顾家也就不用被她欺凌了，只是这好姻缘难得……” 文夫人难免要拉住顾澜的手，安慰她道：“这有什么担心的，姨母帮你看着呢，肯定要挑一门好的亲事给我们澜姐儿！” 她自称为姨母，那是打心底里和顾澜亲近。 顾澜柔柔一笑，“还是您对我好。” 想了想又道：“我长姐的姻缘也艰难，你不如也帮她留意些。” 文夫人哼道：“这样的人，我可不敢帮她说亲！上次听说山东通政司参议回京述职，就请了安阳伯为他说亲，要顾锦朝做他的继室。虽说郭大人是年逾四十了，不过这也是正经的五品官夫人，你父亲竟然将人骂了出去……我看顾锦朝还配不上郭大人呢！你可别当好人，她那么对你，你还要帮她不成？” 宋姨娘笑道：“也不是想帮她，您帮她留意一个家世看上去花团锦簇的人选……只要是把这大小姐嫁出去，不仅是解决了她的婚姻大事，澜姐儿也能少受点欺负。双方都是有益的……” 文夫人心领神会，宋姨娘这是想把顾大小姐嫁出去，对方是个什么人并不要紧。甚至……要是真的有点什么毛病就好了！ 宋姨娘见文夫人不语，笑着道：“我今日是想请你给澜姐儿插笄，不知不觉今日说了这么多。别的麻烦事可不能先麻烦你，你可愿意替澜姐儿插笄？” 文夫人想起宋姨娘所说，顾大小姐对澜姐儿做的事，毫不犹豫点头道：“我自然是愿意的。” 而锦朝这边，刚送纪吴氏上了马车。 纪吴氏走之前还和她说：“澜姐儿的婚事一个把握不好，很可能就毁了她。你要尽力把她和穆大公子撮合……你聪明非常，这事不用我教你。澜姐儿要是和穆大公子订了亲，宋姨娘便如断臂了般，到时候你也不用怕她了……” 是在帮她出主意。 锦朝心里却有些犹豫，别人不知道穆大公子，她却是清楚得很。顾澜要是嫁了他，一辈子都不用忧愁了。但是顾澜要和穆大公子订了婚，却对她也有好处，至少宋姨娘的威胁能解除小半。 既然双方都有裨益，那便尽她所能促成这门亲事了，成亲之后就是顾澜的事了。 锦朝对纪吴氏道：“锦朝知道。” 纪吴氏抚了一下她的发顶，爱怜地说：“至于你的亲事，外祖母是有定夺的，我们朝姐儿得嫁一个如意郎君的……” 锦朝想到纪尧，还有他看着自己那忍耐的神情。实在不好说什么。 纪吴氏沉默片刻，又叹了口气上了马车，锦朝看着马车出了垂花门，才带着青蒲往回走。 纪尧要是娶了自己，恐怕就是不喜欢，也会好好供着自己，什么东西都不会亏待。只是也绝对不会碰她就是了。 她可不想强人所难，也不想这样嫁人。 宋姨娘游说了文夫人为顾澜插笄，回到临烟榭后，刚好巧薇来请她去看新搭好的戏台，她就派了一个刚来临烟榭的小丫头去给李夫人传话，就说是文夫人先答应了给顾澜插笄，让她谢过李夫人。 小丫头叫绣渠，今年虚岁才十二，刚分给宋姨娘使唤。她不太熟悉后院，找了半天才找到李夫人住的厢房，冒冒失失地闯进去，正好碰到李夫人在和李家二小姐说话：“……你那二姨母，说是心肠热，实则眼珠子都盯在钱上面，我倒觉得人品实在……” 李夫人的贴身丫头刚好看到绣渠冒出个头，忙低喝一声：“是谁在那儿！怎么鬼鬼祟祟的！” 绣渠小声说：“回姑娘，奴婢是宋姨娘房里使唤的丫头，姨娘让奴婢来给您家夫人传话的。” 李夫人面色难免难看，她和自己女儿说私话，怎么被一个小丫头听了去！“你进来回话吧。” 却见进来的是一个梳着丫髻的小丫头，扑通一声就跪在了地上：“李夫人、李二小姐安好，宋姨娘让奴婢来回话，说是文夫人答应帮二小姐插笄了，要谢谢您一番好意。” 李夫人想到纪吴氏给顾澜那两担的及笄礼，冷笑一声道：“……我知道了，你先下去！” 绣渠抬头忐忑地看了李夫人一眼，却被她冰冷的眼神吓得一颤，连忙退出了房间。 “母亲，您不是说帮表妹插笄这事需要斟酌吗，二姨母把这件事答应下来，我怎么看您还是不高兴的样子……”李敷小声问。 李夫人冷笑着道：“你父亲官位比文夫人高，按理说，我来插笄才是最好的。宋姨娘却选了文夫人，连问都没有来问我们，来传话的还是这么一个不知礼数的小丫头！实在是有些欺人了！” 她话说的声音实在是不算小，绣渠走在外面都听得明明白白，回去回复宋姨娘的时候，把李夫人说的话都转述了一遍。 宋姨娘心里更是不痛快了：“心眼实在太小！这种事她也要计较。” 又让巧薇去叫顾澜过来，她有事要吩咐。 绣渠站在内室里，也不知道手脚该怎么放，宋姨娘看到她缩手缩脚的样子，又想起李夫人说的话，心中一怒便低斥她：“还愣在这里，赶紧滚出去！” 绣渠哪里见过宋姨娘这样生气，吓得眼眶都红了，连忙行了礼退出内室。 顾澜一炷香的功夫就过来了，宋姨娘拉她进去，又让巧薇关了门扇，声音却隐隐透出来：“……你去劝她，她既然不满意我们和文夫人，你就让她更不满意文夫人……这对我们最好……” 顾澜点头应下了：“……不过是捧高踩低的事，只要说话把人哄舒坦了，不怕李夫人不解气……” 绣渠突然觉得这些话自己不该听，或者她也不敢听了，悄悄避开内室，又跨出临烟榭，心里的苦楚也不知道找谁能说，她在临烟榭实在没有认识的丫头。 她在湖边转了一会儿，却又转到了李夫人所在的厢房，正巧看到雨竹也在这里，似乎在朝着两位夫人的厢房张望。 雨竹在这里干什么？ 绣渠想起两人原来在随侍处还有些交情，雨竹还给自己吃过粽子糖。走上前拉她一下：“雨竹，你偷窥夫人的厢房，小心被婆子看见了……那可是要挨打的！” 雨竹吓了一跳，她不过是奉小姐的命盯着这两位夫人的厢房，谁知道还被个小丫头片子逮住了！ 她忙朝绣渠笑笑：“小姐是让我来看看李夫人是不是缺什么，她好派人送来的……” 她又想起刚才绣渠也进了李夫人的院子，一时好奇地问她，“我刚才还看到你也进了李夫人那里呢，你是来干什么的？” 绣渠根本听不出雨竹话里的疏漏，说到李夫人她难免想起自己遭受了两次呵斥，刚刚平复的委屈又冒头了。“这话说不得……宋姨娘要是知道我把事情乱传，肯定要人乱棍打死我！教习的时候，巧薇姑姑说过的！” 雨竹眼珠子一转，鬼主意就上头了。她拉着绣渠的手说，“不说就算了，不如我请你吃糖，我们大小姐人好得很，前天赏了我一盒窝丝糖，我正好分你一些！” 绣渠觉得自己一时半会儿也没有吩咐，又好久没和人说过贴心话了，也笑笑点头。雨竹便拉着她回了下房，从自己枕头底下翻出一盒糖，两个丫头坐在炕上甩着脚吃糖。 雨竹说：“好吃吗？我喜欢把窝丝糖扯开，一丝丝的吃。” 绣渠点点头。 雨竹又说：“我看你在宋姨娘那儿委屈得很，你要是心里有事，不如说给我听，我们拉钩决定不外传！” 绣渠头摇得跟拨浪鼓一样：“不行！巧薇姑姑说，院里面的事不能和任何人说！” 雨竹心想，这丫头傻归傻，倒是听话得很。她又笑起来：“对了，我去把小姐的猫抱来给你看，它长得肥嘟嘟的，大家都喜欢！”女孩难免都喜欢软绵绵的东西，绣渠一听到小猫，自然来了兴致。 雨竹蹬蹬跑到庑廊下，抱起正在睡觉的抱朴就往自己房里去，连白芸喊她都没有理。 抱朴被放在床上，它吃得很多，长得像一个毛茸茸的球，探了探爪子抓绣渠的衣角，绣渠笑起来，摸着抱朴的脑袋上的毛，看它舒服得眯起了眼睛。 “你们巧慧姑姑说，不能和任何‘人’说那些事，你就当是和猫讲吧！说了就好受了！”雨竹劝她。“抱朴又不会说话，肯定外传不了。” 绣渠鼓起勇气把抱朴抱在怀里，犹豫地说：“那我和猫说话……你不能偷听。” 雨竹笑嘻嘻道：“我就站在门外面帮你看着，免得别人过来看见你们在说话。” 绣渠终于点点头，她把自己不开心的事说给猫听，也不算是违背了巧薇姑姑的话。 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顾澜刚回到翠渲院，看到锦荣带着清修、清安已经在那里等她了。 她忙笑着走过去，按住锦荣的肩道：“……你竟然亲自回来了，托人把礼带回来不就是了。” 因为着急赶路，顾锦荣面色微红。他笑着对顾澜道：“二姐的及笄礼，我怎么能不回来呢！” 他从清修手里拿过一个蓝色的锦盒递给顾澜：“……特意来给你及笄礼的。” 顾澜看到清安手里还有一个沉香色的锦盒，大小与她手里的一致。 她心中微沉，面上却笑道：“你能回来就好，姐姐也不奢求你的礼。” 顾锦荣道：“礼自然是不能少的，二姐，我先去找一下长姐，过会儿再来找你说话。” 顾澜笑着点头让他先去，她却一直看着顾锦荣尚且稚气的背影远去，心中的忧虑越来越深。 顾锦荣似乎没有原来那般厌恶顾锦朝了。 …… 顾锦朝和青蒲等人商议之后，就去陪母亲吃午饭了。等母亲午睡后，又有婆子来报，说是顾锦荣回来了，先去了二小姐那里。问大小姐要不要让静芳斋打整一番，大少爷好住下来。 细想片刻便轻声说：“不必，他不过是住一日而已，安排一间厢房给他就好，免得还要劳师动众的。” 又对青蒲说：“你等一下陪我去湖边散步吧，嘱咐雨竹一声，让她把我今晨放在外面的几株茶花收进暖房里。” 青蒲微微一笑，应诺去了。 过了会儿便回来陪着锦朝去散步，她们沿着湖榭慢慢散步走到了临烟榭外。临烟榭正在搭建花台，文姨娘由两个丫鬟陪着，正看着花台里开得艳丽的花同婆子说话。 “不如用雁来红替了美人蕉，虽不如美人蕉娇艳，也衬得起六月雪的高洁……” 正在指点婆子怎么配花。 锦朝便道：“我看也是，美人蕉的颜色太鲜艳了些……” 那搭花台的婆子看到锦朝前来，先行了礼，恭敬道：“夫人与大小姐都是有见识的，奴婢只晓得红色喜庆，哪里会看这些。还得谢过夫人和大小姐！” 文夫人脸色僵硬，应付般和顾锦朝说了句：“大小姐竟然到这里来了！” 锦朝轻轻一笑道：“文夫人倒是和我客气了，我也是更喜欢雁来红……” 锦朝怎么知道宋姨娘又给文夫人灌了什么迷魂汤，让文夫人对她有些莫名的敌意。宋姨娘想要文夫人同情顾澜，肯定把顾澜美化为一个纯真善良之人，把她说成十恶不赦之人…… 文夫人哪里是个僵得住的，听到别人示弱便会忍不住柔和下来。道：“我也觉得美人蕉甚是娇艳了。 文夫人想到宋姨娘所说这位大小姐对澜姐儿的欺压，当时她是气得不得了，心里火气直冒，便说肯定会为澜姐儿出头。只是一看锦朝礼数周全，说话也稳妥文静，又有些疑惑。 锦朝和文夫人说起花来，“我看您对花似乎十分喜欢……” 文夫人点头道：“闲暇无事，别人都爱做女工针黹，或是抚琴拨琵琶的，我倒是更喜欢花草。不过我不爱养，只是爱看，也懒得去伺候它们。” 锦朝便笑了笑，道：“那您不如去我那里看看，我养了许多花草，茶花最多，兰花牡丹也有。虽说品种并非异常珍贵的，但是也正开得好……” 宋姨娘和她说过，傍晚去帮顾澜选簪。 文夫人有些为难，怕时间来不及。只是顾大小姐这么热情地邀请她，不去似乎也说不过去。况且她外家是通州纪家，似乎相处好些没什么坏处…… “那我今日可有眼福了。”文夫人笑笑算是答应了。 锦朝便和文夫人一起往清桐院去，门口正有个婆子在扫石阶，去年种的菩提树刚落叶，发出新叶的嫩绿芽衣掉了一地。她看到顾锦荣正站在菩提树下，静静地看着石径。 看到锦朝回来了，顾锦荣便向她走来，又似乎怕锦朝还在生他的气，脚步有些踌躇。 他果然还是回来了，锦朝心里低叹。旋即又笑起来，问他：“你到我这里来做什么？” 顾锦荣看长姐还肯理会自己，神色放松了些：“我是来给你送东西的。” 锦朝并没有管他的话，而是先向他介绍了文夫人：“……是宋姨娘的二姐，来参加澜姐儿的及笄礼。”又给文夫人介绍了顾锦荣。这内院有少年来往，此人自然是顾家大少爷，文夫人倒是没有惊讶。 锦朝请文夫人进了西次间，便有小丫头先端了茶水上来。顾锦荣也跟着进来了，却见锦朝和文夫人说话，也不搭理他，嘴唇一抿自己就坐下来。 锦朝觉得晾他晾得差不多了，才问：“你要送我什么礼？” 顾锦荣让清安过来，拿过一个沉香色锦盒递给锦朝。 锦朝把锦盒打开，见里面装着一个拳头大小的玉玲珑。镂雕的玉球，花纹十分精致，栩栩如生，里面还套着一个小球，更里面套着一粒玉珠。 顾锦荣道：“我和镇威候世子去逛玉石胡同，买了一块上好的翡翠，雕镂了一个玉玲珑，一个麒麟镇纸，送给你和二姐。明天毕竟是二姐的及笄礼，我又想起去年你及笄，我没来得及回来……” 锦朝深吸一口气，那这东西是补给她的及笄礼了？ 她记得自己及笄的时候，顾锦荣别说回来了，连礼都没有送一个。如今倒是拾回了几分良心，要给顾澜送及笄礼了，也顺便给她补一个。锦朝让采芙把东西收起来，心中既无感激也无失望。 她当然并不认为顾锦荣就真的能看穿顾澜了，只是他如此在意顾澜的及笄礼，还是让她有些不舒服。 锦朝笑着和文夫人说：“我倒是送了顾澜一对金丝髻头面，她喜欢这个，上次还向父亲讨要来着。还有金草虫和手钏，都是我精心挑选的，只求她喜欢就好。” 文夫人也笑笑：“澜姐儿为人温和，不会不喜欢的。” C 第五十章：识破 话说完，文夫人啜了一口茶，心中有些疑惑。 顾锦朝让自己来看花，却不知为何把她带到了西次间喝茶，又和自己说起话来，她的时间可不多……正想着要不要说一声，就看到一个高挑的丫头挑帘而入。 “小姐，您让雨竹搬进花房的几株茶花搬好了。花厅的几株还没动。” 锦朝看了一眼青蒲，心领神会。 她让雨竹继续在李夫人的厢房外看着，要是顾澜去了，便立刻来说给她听。 顾澜的个性一贯的捧高踩低，就如她为了捧她自己，那便要把锦朝死死往土里踩一样。也不知道她会如何安抚李夫人，锦朝很想去听一听，也顺便带文夫人去一听。 “花既然已经搬好了，不如请文夫人往暖房一看。”锦朝笑着邀请文夫人去暖房。 文夫人这才松了口气，又问顾锦荣：“……不知道大少爷是否也想去看？” 顾锦荣虽然对这顾锦朝还是拉不下脸讨好，僵硬地站在一边，不过也不会冷锦朝的场，便说：“我竟然不知道长姐养了茶花，也去开开眼好了。” 锦朝带他们往暖房去，暖房里茶花已经谢了，但是别的花开得正好。许多建兰、蕙兰都是盛放的时候，她养的宝珠茉莉花朵缀满枝头，花瓣层层叠叠彷如一颗颗绣球。 文夫人很惊讶：“别的不说，这宝珠茉莉开得真好。” 锦朝笑着同文夫人说：“它喜好温暖潮湿，在燕京不易养活。我本来有三盆的，便是精心伺候也只余这一盆了，不然倒是可以送给夫人。不过要说到开得好，您和李夫人居所后面一株白兰花开得才好，香气清幽淡雅，花香隔很远都闻得到。” 文夫人道：“我倒是十分喜欢白兰花的香味……不过倒是奇怪了，我怎么没看到这株白兰花。” 锦朝笑着道：“就在厢房的后面，许是您没去后面看过。不如我带您你去看看！” 文夫人倒是真喜欢白兰花，这花平日又少见，也想跟锦朝去看看。 锦朝侧身对顾锦荣道：“锦荣要是没有事忙，不如也来看看白兰花。” 顾锦荣嘴唇微抿，他刚才只是见了二姐一面，他还有许多话想和二姐说。 锦朝见他犹豫，轻轻一笑：“你要是不愿意就算了……” “我看看也无妨。”顾锦荣看到她那种笑容，似乎又想起当日她对着自己泪流满面的失望，说出口的话也就变了。 锦朝带着自己的丫头，文夫人也由贴身丫头陪伴。顾锦荣却孤身一人，走在她们前面。 “厢房后面种了许多湘妃竹，母亲喜欢竹的高洁，想不如用高山相伴，就让人堆了丈高的太湖石假山，又引了泉水从上面流下来，做高山流水之音。”锦朝跟文夫人讲那片假山，“后来父亲还亲自在上面写了‘九嶷’二字，请了匠人凿刻，与湘妃竹相衬。” 传说，舜帝的二个妃子娥皇女英千里寻追舜帝。到九嶷山后，闻舜帝已崩，二妃抱竹痛哭，流泪成血，落在竹子形成斑点，故又名“泪竹”，或称“湘妃竹”。 文夫人对这片太湖石假山大为赞赏：“……堆砌得极好！” 沿着假山，石径通往湘妃竹林，走过湘妃竹林就是厢房，有一条小道通往厢房旁的花厅。花厅有半堵墙阻挡，墙上做的是漏窗，能够看到旁边种的芭蕉或者是垂柳，风景极佳。 文夫人遍看不见白兰花树，问锦朝道：“难不成已经移去别处了……” 锦朝却想了想，恍然大悟：“我倒是忘了，这株白兰花在花厅后面，紧挨着漏窗呢！” 几人转过一丛湘妃竹，到了花厅后面，果然看到一株白兰花。 只是如今不是开花的时候，淡绿的花苞缀在叶间。 文夫人难免觉得可惜：“竟然还未开花……” 顾锦荣却低声道：“似乎有人在里面说话！” 文夫人惊疑地看他一眼，她自己凝神细听，果然听到隔着墙壁传来清晰的说话声。 “……大姨母也不用见怪，文夫人不就是这样的人吗。她爱热闹浮华，总是喜欢钱财更多一些，您也不用介意她在纪吴氏面前讨好的嘴脸。其实不瞒您说，她当时说我的时候，我心里也十分不爽快……” 文夫人听到这话，嘴角都紧绷起来。她示意锦朝让开身，她亲自拨开白兰花的树叶，往漏窗里面瞧。却见顾澜和李夫人正相对而坐，顾澜背对着自己，李夫人脸色的神情她倒是能看得一清二楚。 “我心里是知道大姨母的好，何况燕京里谁不称道我那两个表姐贤良淑德、秀外慧中的。其实我也是属意您的，大姨父的官职毕竟高于二姨父，您要是能给我插笄，我更觉得荣耀。只是文夫人先找了我姨娘，说是要给我插笄，也免得您与她争……姨娘也是无奈！” 李夫人脸色露出嘲讽的笑容：“她总是喜欢争抢……谁有她那样喜欢出风头的劲儿！” 文夫人听得都糊涂了，一种如鲠在喉的感觉让她十分憋屈，顾澜在说什么？ 等她反应过来，这股憋屈就化成了愤怒。 好你个顾澜！是我非要找你母亲说我要给你插笄的吗？还不是你和你母亲在我面前说你们怎么怎么不容易，你又是如何受顾大小姐欺压，我是出于同情，才答应帮你插笄的！还说要给你找一门好亲事！你倒好，跟我玩儿当面一套背后一套，还和宋妙英这个小人通气，说我的不是！ 锦朝心道果然如此，顾澜确实想离间文夫人和李夫人。 她低声同文夫人道：“澜姐儿这说的都是什么，怎么像是在诋毁您的样子……不如，我出去说她一句！这也太不像话了些……” 顾锦荣听到顾澜说的话也很惊讶，只是他不了解事实的原委不好判断对错。但看文夫人那咬牙切齿的表情，就知道顾澜说的估计不是什么好话……他心里又是震惊又是疑惑。 文夫人毕竟也是浮沉内院十多年的人了，立刻按下顾锦朝的手，冷冷道：“先别急，我倒要听听她还想再说我什么……” “文夫人还和母亲说起过您，那话我都不好意思说……无外乎是关于大姨父的，说大姨父在陕西早就有了妾室和儿子，一直不想回来见您而已……”顾澜说到这里，李夫人脸色都变了。 “她真是这么说？”李夫人气得声音都发抖了，世人便是如此，最怕别人说到自己的痛处，那要真是说到了，才如同踩了尾巴的猫般要跳脚，要发狂的。 顾澜的声音无比轻柔，无比冷静：“母亲还劝她，坊间传闻不可信，您和大姨父一向是相敬如宾的。让文夫人不要多想，您却知道文夫人的个性，最爱和内妇说这些东西，又喜欢招惹是非，把事情往身上揽，还能有不到处说的……” 李夫人咬牙道：“我知道，这事她做得出来！”文夫人爱热闹和谈论别人的家长里短是出了名的。虽然别人都不介意，她心里却一直不喜欢文夫人这种行为。她不由得骂了她一句：“……长舌妇！” 顾澜忙握住她的手道：“您可千万别生气，母亲好说好歹劝了她了。和她置气也不值得！” …… 漏窗之外，文夫人盯着顾澜，气得额角的筋不停地跳动！ 简直是个心机深沉、喜欢搬弄是非的蛇蝎女子。 昨日在她面前还装成柔弱可怜之人，今天却换了一副嘴脸，在别人面前搬弄是非了！ 她竟然觉得顾澜那是太过单纯，还在顾锦朝面前维护她！还相信她被别人欺辱，自己还答应要帮她找一门好亲事，简直是瞎了眼了！ 虽然愤怒极了，文夫人却按捺住一点都没有出声，听着里面的动静。 顾澜好生安抚李夫人，她才终于平复下来。 李夫人喝了一口茶道：“……我不和她计较也就算了，知道她是那样的人，我还如此计较，伤神的可是我自己。只是侄女……我还有一事实在想不过，你……你父亲，怎么就选了顾锦朝做你的赞者？她的德行、人品，哪一点配得上做你的赞者了？” 说到这里，顾澜便不由得低叹：“姨母以为是我自愿的？这是父亲非要她来做的。我当然知道顾锦朝品行差，您看看，她都要及笄一年了，又有哪个正经家世的敢上门来求娶她，她都成了顾家的笑柄了，就算是长得好看又能如何……她做的那些事，哪件不是让人心寒的。” 李夫人难免问她：“我只是听说，却不知道她究竟做了什么……” 顾澜无奈地道：“她那些事我都不好说。平日里欺辱我也就算了，我也不在意这些……因为一点小错，她就把自己丫头打疯了赶出府去。又非逼着自己的父亲纳妾。我弟弟不愿意七方胡同读书，要照顾病重的母亲，她却见不得我弟弟在家，把人家赶离母亲的病榻前……” 上架感言 第二份上架感言啦，我也没什么可感言的其实。这本书是正剧，看书的时候大家都对细节很考究，我喜欢这样啊，而且也很感动，大家看得如此认真。有时候不严谨避免不了，只能望大家海涵了。:-D 这本书比悠然用心很多，悠然写得更像不受我控制的野草，长到哪儿就是哪儿，很随性。这本宅斗文就不一样了，阴谋点我可能会从前十章就开始埋线，一路伏笔，慢慢牵引。我个人又不是能控制庞大架构的，人物一多就容易乱，前3万字改了五六遍呢，后来改到我看到前几章就想吐的地步==每次写了还要改两遍，有的时候情节不行要全部推翻重来。 所以写这本古言比写仙侠的速度慢了一倍。一章短短3000字，我要码两三个小时的。 不说这些了…… 跟大家说上架的事，上架第一个月都很重要，因为关系到新书月票榜啊，以后的推荐位多少啊乱七八糟的。我知道很多亲不看正版的，不勉强你们啦，只求你们支持一下首订，谢谢了！ 还有粉红票的事，我一向不爱求粉红票，但是如果大家有多余的票，可以的话就给俺投一张，多谢多谢了，这个非常重要啊！我只求一个月！ 入V后一个月内，大家投粉红每满十票加一更，让加更来得更猛烈些吧！ 求粉红砸我，俺一定会加更回报大家的~~C 第五十一章：对峙（求首订） 文夫人听到顾澜的这番话，错愕地盯住了顾锦朝。见她也十分惊讶地走上前来，嘴唇都抿紧了。 她现在听了顾澜说的那些话，才知道这人嘴里是一派胡言。那日顾澜和宋姨娘一个唱红脸一个唱白脸，演得才叫精彩。却不知道这两母女是不是也像诋毁她一样诋毁顾锦朝的！ 而顾锦荣听到顾澜说的那些话，脸都变白了，顾澜简直字字如刀般直戳到他心里去。 原来在他不知道的时候，顾澜真的如此诋毁顾锦朝吗？ 别的事他没话说，自己读书的事，可是他最后和父亲说要去七方胡同的，哪里是顾锦朝非要逼他去的！ 顾澜怎么能这么做！锦朝再怎么说也是她的姐姐。 她平日在自己面前一副温柔善良的样子，想不打背地里如此狠毒，颠倒黑白！ 看李夫人被她说得怒气冲冲的样子，他就想起自己也曾经被顾澜的言语煽动，还曾经怒气冲冲跑去质问顾锦朝，要她不要插手自己的事，骂她是蛇蝎女子，说她歹毒不堪…… 他还记得自己指着她说：“二姐对你是真心诚意的好，她还经常劝我不要和你冲突，说母亲会不高兴，我为了母亲和二姐多少次都忍下来了。你……你真以为别人都和你一样歹毒吗……” 还有锦朝给他缝好的，针脚紧密的护膝。 如果一个真正良善的人被自己的弟弟骂作歹毒，又被自己的妹妹肆意的陷害侮辱。想要为了弟弟好，却被弟弟骂成是多管闲事…… 如果这个良善的人是他，他简直会比死了还难受！ 顾锦荣越想脸色越难看，嘴唇都有些发抖。他觉得心里有种说不出来的酸涩……他甚至想伸手去拉一拉锦朝的衣袖，或者是想和她道歉。但是这些都不够……原来长姐说的真的没错，他就是一个做事冲动不懂得思考的人，他竟然能一直听信顾澜的话，完全不知道她说的究竟是不是真的！ 也从没有考虑过锦朝的感受！ “她……她这样作为，以后还嫁的出去吗！”李夫人也很惊讶，从没见过顾锦朝这样不知羞耻的闺阁女子！ 顾澜无奈道：“嫁不出去也得嫁啊，以后不管是鳏夫还是瘸腿，她也得听从父亲的话不是！” 顾锦荣深吸了口气，她竟然还这么污蔑长姐。什么鳏夫瘸腿的，他长姐这样好的人，凭什么要任由她这么作践！他实在忍不下去了，侧跨出墙，冷冷地说道：“顾澜，你住嘴！” 锦朝看着他跨出去就知道不好，拉也没拉住。心里忍不住叹了口气，他这么早出去干什么，谁知道顾澜还会不会吐出什么更精彩的东西出来…… 顾澜听到顾锦荣的声音，吓得背脊一凉。她差点以为是自己的幻觉，却看到对面李夫人一脸见到鬼的表情：“你是谁……怎么从那里冒出来！” “姐姐，我也在这里呢。”文夫人眼见顾锦荣都出去了，自然就整理了一下平整的衣襟，携着锦朝的手绕过墙，从石径走上花厅来，含笑地道：“顾澜，你见到我怎么也不叫一声，嗯？” 顾澜额头的冷汗瞬间就出来了。刚才说的那些话……别告诉她都被这三人听去了吧！ 她们怎么会从厢房后面绕出来，谁闲着没事往湘妃竹林里面走！她把目光停留在顾锦朝脸上。 锦朝也正看着她，似乎有些不可置信，声音悲凉：“澜姐儿，姐姐一向觉得不曾亏待于你，你、你怎么能说出如此的话来……” 顾澜脑袋一懵，这是顾锦朝吗？她到底在演什么？ 扫了一下顾锦荣和文夫人的表情，她瞬间明白过来，但是同时心里更是一沉，刚才那些话她说得太狠，根本就没有回旋的余地了！如今之计也只有装可怜了……她忙站起来，睁着一双溢满泪水的眼眸盯着锦朝道：“长姐，你……你们怎么会在这儿！我刚才说的那些话，您可不要误会，我……我那些话也只是听下人说的！我其实并不是认同的！” 顾锦荣上前一步，挡在锦朝面前，实在是忍不住有些愤怒地说：“你还敢狡辩，你哪里是听下人说的……你……你，亏我还一直以为你温柔善良，从不会欺负别人！没想到你竟然在背后这么说长姐！她即便有不是，她也是你的姐姐！我问你，你怎么知道去书院之事是她逼我的？明明是我问了父亲同意的！长姐不过是为我好，才让我去七方胡同去读书，你可不要颠倒黑白！” 顾澜泪水已经顺着脸颊流下来，她柔声道：“荣哥儿……连你也不信我吗……咱们可是有十多年的姐弟情分啊！……你怎么能这么冤枉我，这些事我也只是听你所说，你说是长姐不要你留在家里，别的事我也不清楚啊！” 顾锦荣气得不行：“你实在是过分……虽然是我说的，但是我说是长姐逼我了吗？你是不是原来也这么谣传长姐，你也太狠毒了……” 锦朝深吸了口气，轻声劝他道：“锦荣，澜姐儿毕竟是你姐姐……” 顾锦荣哼了一声：“您还把她当妹妹，我可不想把她当姐姐了……她怎么能这么说你……” 文夫人见这顾锦荣扯了半天都没找到重点，暗骂了他一句没用，站起来冷笑道：“顾澜，我问你，既然事情你都不清楚，那么你又在乱说什么！什么都不知道就乱说，不是污蔑又是什么！谁又冤枉你了，你又哭什么哭，想卖可怜给谁看啊！” 顾澜一时挂不住脸，心里已经彻底慌了起来，又想起文夫人说好了帮自己插笄，刚才她根本没想到有人会偷听，话说得十分过分。哪里还有挽回的余地！别说插笄不可能了，文夫人从此恐怕要恨死自己了…… 她可不能得罪文夫人！ 顾澜的眼泪扑簌簌地掉：“二姨母……那……我那些话并不是我的本意，您不要见怪我！” 文夫人冷哼，“谁是你二姨母！你要叫我文夫人！”又笑得更灿烂了：“不是你的本意？那是谁的，宋姨娘的？也是啊！不是她教你这么说的，你自己能想出这些鬼主意吗！” 顾澜艰涩地张嘴想说什么，却一个字也吐不出来。 李夫人也站起身，她有些不太明白这事是怎么了，便劝文夫人道：“大姐，这事多半是误会，您也别激动……” “误会？”文夫人冷笑，“宋妙英，我不妨告诉你，我可没有找宋姨娘说要为顾澜插笄，是她们娘俩自个儿找上门来哭可怜的！还让我给顾澜说一门亲事。我也从没向宋妙华说过你和李大人的事。你也不想想，凭我们俩的交情，我会说你的事来和宋妙华亲近吗？你别别人利用了都不知道！” 顾澜听完已经是浑身发麻，直觉得这简直是场噩梦！ 刚才那些话，真的一字不漏全让这三个给听见了！ 李夫人闻言深思，也觉得不太对。 她刚才完全被顾澜给激发了愤怒，竟然也没有考虑这事到底是真是假…… 顾锦荣却狠狠瞪了顾澜一眼：“你无中生有的功夫倒是越来越厉害了！当面一套背后一套，还要诬陷别人没做过的事……你、你怎么就变成这个样子了！” 顾澜明白哭已经没有作用了，她就算再怎么多谋多思，也不过是十五的少女，一时之间完全慌了阵脚，想要伸手去拉顾锦荣……她要是失去了顾锦荣这个优势，她的损失可就大了！ 顾锦荣却狠狠拍落了顾澜的手，看了正在默默流泪的锦朝一眼，离开了花厅。 文夫人也看到顾锦朝一声不响地伤心。心想这大小姐也不容易，估计性子是个不爱说话的，不知道平日里吃了顾澜多少暗亏！要换了是她，非撕烂顾澜的嘴不可！ 一个女子要是名声被污蔑，哪里还能嫁到好人家去，这一辈子也就毁了，顾澜实在太过分了！ 她拉了锦朝的手道：“你别伤心。”又转向顾澜，笑着道：“澜姐儿，这插笄一事，我实在是身份不够配不上给你插笄。你不如请李夫人帮你，或者是去找个侯夫人，一二品的诰命夫人来，才能配得上您不是？” 顾澜一时间什么都说不出来。 “我府上还有急事呢，这就不参加你的及笄礼，先告辞了。” 她也不和顾澜说话了，带着自己的两个丫头就走出了花厅。 “二妹好生想想吧，姐姐实在是痛心。我从不曾亏待过你，为何你要三番四次的陷害与我，挑拨我与锦荣的关系……”锦朝看着顾澜，轻声问她。 “我刚回顾家的时候，你才八岁余。我们一起玩翻绳，你还非要依着我睡不肯回去。我一心以为你是真的待我好，谁知道你竟然如此作为……” 顾澜深吸了口气，终于止住了泪水，她也不管李夫人是不是在场了，反正都闹开了，她无所谓了！ 顾澜看着顾锦朝冷笑道：“顾锦朝，你就别装了！人肯定是你带过来的！想让我出丑是吧，想害死我对吧？我告诉你，我顾澜也不是好欺负的！我迟早都会还给你的！别和我说什么往日的情分，我们可没有情分！”RS 第五十二章：惧怕（二更求订） “你当年欺负我的时候呢，把我当丫头一样使唤的时候呢？你像施舍叫花子一样，把你不喜欢的珠钗赏给我的时候呢！就因为你是嫡女，什么好东西都是你的，大家都要忍着你让着你宠着你，凭什么如此！” 顾澜冷冷地盯着锦朝，“论出生，你母亲是纪家的嫡小姐，我母亲还是太常寺少卿的嫡小姐呢。就因为你母亲是正室，我就成了庶出。论才情品德，你样样不如我，还一心痴恋一个有亲事的男子，恬不知耻地非要贴上去，你简直把顾家的脸都丢尽了！” “我说的那些又有错吗？留香因你而疯，父亲因你而纳妾，我母亲因为这个罗姨娘，人都沉寂了几分。这些事难不成我冤枉你了？你说我挑拨你和顾锦荣，我告诉你，即便我真的挑拨了你们，他今天恼了我，我们之间也有十多年的情分在，他还是不会忍心恨我！他是个什么样的人你清楚！” 锦朝静静地看着顾澜，前世，一直到死她其实都没明白，为什么顾澜会恨自己。为什么她害了自己就算了，还要还顾锦荣最后落魄潦倒，被赶出顾家。现在她却看明白了。 顾澜是不甘心啊。 锦朝淡淡地道：“你怕我害你，不给我害你的机会就是了。你夜路走多了总有撞鬼的时候，怪不得我。至于我做那些事，你心里比谁都清楚我为什么要做……你还想去讨好顾锦荣，讨好他就是，即便他真的不会恨你，你们以后还会亲密无间吗？” “二妹担心我的事，还不如想想明日自己的及笄礼要怎么办，不如请李夫人代替文夫人为你插笄？只是赞者，恕长姐不能胜任了，你心比天高，我这种人怎么配做你的赞者呢……”锦朝微微一笑，道，“长姐先走了，二妹可要好生与李夫人商议。” 李夫人站在旁边听这两姐妹一言一语，已经把这出戏领悟通透了。她本以为顾澜是个克己守礼的小姐，谁知道她竟然这么爱搬弄口舌是非，掐尖好胜的。还想离间她和文夫人？她要是还想帮顾澜插笄，就是自己脑子不正常了。 顾澜知道李夫人是不会帮她插笄的。见李夫人话都没说一句转身就走，她也没有出言挽留。 顾澜深吸一口气，刚才把自己的愤怒发泄过后，惧怕便如潮水般向她涌来。 事情闹得这么大。文夫人被气走了，顾锦朝说不做自己的赞者了，肯定不出一个时辰就会传遍顾家，父亲立刻就会知道了……父亲一向是非常喜欢自己的，应该舍不得指责她吧？ 那明天的及笄礼该怎么办？ 顾澜忐忑不安，带着守在厢房入口的紫菱往宋姨娘那儿去。 …… 宋姨娘砸了个青白釉的彩绘茶杯！ “这事肯定是顾锦朝设计的！”她气得咬牙切齿，“她真是会闹腾，还偏偏在你要举行及笄礼的时候闹！明天要是没有合适的人给你插笄，那你就会沦为笑柄了！” 顾澜拉着宋姨娘的手，有些急迫：“那我们该怎么办？” 巧薇在旁边低语道：“这事情又发生得如此之巧，必定不寻常，奴婢看咱们院中肯定有人告密……” 宋姨娘闭上眼睛深吸口气，“先把厢房那边稳下来，派人看着，不能让两位夫人离开。厢房那边的丫头、婆子统统给我叫过来嘱咐一遍，厢房发生的事情一定不可外传！谁要是敢乱说，就给我打出府去！别的不说，先把局势稳住了，我再亲自去和文夫人说。” 巧薇应诺，带着几个婆子去处理。 顾澜想了想，却脸色大变：“母亲，刚才文夫人扬言要走，我没有拦她，此刻说不定已经出了大门了！” 宋姨娘心里一惊，斥责顾澜：“真是个愚笨的！你刚才来就该和我说，我好派人去拦下她！” 顾澜有些不理解：“母亲，文夫人留下来也不可能为我们所用了，为什么不要她离开？” 宋姨娘冷笑道：“她在这里吃了这么大的亏，被我们当成傻子耍，心里肯定会记恨的！她回去把这事往王公大臣内眷的圈子里一传，你的名声就完了！到时候你和顾锦朝一样名声败裂，穆家的婚事你父亲说不定就会答应下来，才有得你后悔的！” 顾澜抬头盯着宋姨娘，她也不知道这事会这么严重。 半刻钟的功夫，巧薇回来禀报：“姨娘，文夫人已经出顾家门了，现在恐怕追也追不上了！” 宋姨娘站起身，在屋子里转了好几圈。 她细想很久才拿定主意，让巧薇服侍她换身衣裳去见顾德昭。 “这事肯定是瞒不住的……我先去和老爷说一声，让他去请顾家二夫人来给你插笄。碍于你父亲的情面，二夫人不会不同意的。至于赞者……你和顾怜要好，立刻就去西跨院找她商议。” 顾澜应诺，想了想又问道：“那文夫人怎么办？李夫人倒是还没离开，要去找她谈谈吗？” 宋姨娘摇头道：“宋妙英倒是不用担心，她恪守礼节，不会把这些事乱说的。至于文夫人……”她深吸了口气，“我也不知道该怎么办，只能见招拆招，等她使出来再说了。” 不说宋姨娘那里忙做一团，锦朝回去后便闭门谢客，安心地在屋子里绣一幅博古图的屏风。 几个小丫头围着问厢房发生的事，笑作一团。 “平日里总是陷害我们小姐，如今也得到报应了……”雨竹笑着道，又无不骄傲，“还是我得的消息！” “是是，大小姐不是赏了你许多糖吗？你枕头底下还藏得了吗！”雨桐打趣她。 青蒲看着她们高兴的模样，也嘴角微翘，她走到锦朝身边轻声道：“外面估计已经乱了，您就真的不管了，夫人那边呢？要不要去支应一声？” 锦朝淡笑道：“我受了这么大的‘委屈’，自然要躲几天以显示我对顾澜情谊深厚。你不用担心外面会乱，有宋姨娘在，顾澜摆下多烂的摊子她都能收拾回来。母亲那里就更不用担心了，她掌管内院十多年，阖府眼线肯定不少，不用我们去说……” “倒是父亲那里，有得宋姨娘头疼了。等顾澜的及笄礼过了，父亲肯定会让她过来给我道歉的。这段时间内，我把这幅博古图的屏风绣好就足够了……”锦朝说完，示意青蒲把棕色的丝线递给她换线。 外面虽然不是真的乱了，却也平静不了。 宋姨娘从顾德昭那里出来的时候，除了神情萎靡，还眼眶红肿。 她没和顾德昭说当时发生的确切事情，只是告诉他两位夫人不肯帮澜姐儿插笄，顾锦朝又生气于澜姐儿，恐怕不愿意帮他做赞者，让他帮忙游说二夫人一番。 顾德昭当时脸上就阴云密布，他本来就不想与祖家来往，何况这还要求人家做事！他冷冷地盯着宋姨娘半天，直到她哭诉说：您不为我考虑，也得为澜姐儿的及笄礼着想啊！顾德昭才沉默应了这件事。 听了顾德昭的请求，二夫人虽然惊讶，但是出于礼节，她还是答应下来。 顾德昭回去后就立刻找了厢房的婆子来问话，得知了事情发生的经过，他气得浑身发抖，随手提起书案上一个青瓷的笔洗砸在地上，笔洗顿时碎了一地！ 他又让水莹去找顾澜过来回话。 顾澜走进顾德昭的书房，就感觉到父亲比自己想的要愤怒的多。他冷冷地看着自己一言不发。 顾澜捏紧了衣角，宋姨娘早嘱咐过她，父亲好面子，明天就是她的及笄礼，父亲不会闹出大动静的。但是斥责她一顿就难免了，回答也不用太隐瞒，父亲虽然不全知道发生了什么，但是大抵肯定是清楚的！ “给我跪下！”顾德昭指着她喝道。 顾澜心里一紧，扑通一声跪在地上，看着顾德昭苦苦哀求：“父亲，您听我说……” “闭嘴！你想说什么！说你是怎么把你文夫人气走的！说你想离间人家的关系！还是说你向别人污蔑锦朝的事！”顾锦朝气得连声骂她，“你不用说，你后天就挨个给我去道歉！” “枉我还劝说你长姐，让她对你好一些，做你的赞者，为你准备及笄礼，你就是这么对她的吗？文夫人还是李夫人，她们是你什么人，顾锦朝再怎么样也是你姐姐，你怎么在外人面前诋毁你的亲姐姐！” 顾德昭看着顾澜，目光里除了愤怒，还有失望。 他一直以为自己养下膝下长大的次女，虽然不说琴棋书画样样皆通，但至少是温和恭从，待人亲善的。她竟然敢做出这等事情！简直是在狠狠打他的脸！ 难怪锦朝总是不和顾澜亲近，他总还以为是顾锦朝不喜欢顾澜，还以为是顾锦朝欺压顾澜！ 他温柔善良的好女儿，到底是怎样一个嘴脸？ 顾澜忙拉住他的衣襟，哭诉道：“父亲，我并非是想污蔑长姐，我待长姐一向都好的！我说长姐的那些事，也只是听仆人说的……是我不懂事，不能明辨是非，才把这些事说给李夫人听了……但是、但是我是您女儿啊，您要是不原谅我，长姐更不会原谅我了……” 顾德昭闭上眼，顾澜从来没有这样哭着哀求他过。 但是想想一直沉默不言、闷声受气的顾锦朝，他又觉得自己似乎狠得下心来。 “明日过了及笄礼，你就给我在家里练字，写《女训》、《女诫》，别的事都不准做！还有，去给你长姐赔礼道歉！以后要是再发生这些事，就别认我这个父亲！” 顾德昭说完后离开了书房，顾澜瘫软在地上，许久才慢慢站起来。RS 第五十三章：及笄 泼墨的夜色，一点月光都没有。不一会儿又刮起风，小雨淅淅沥沥地下起来。 徐妈妈关上了槅扇，屋内顿时安静下来。 她走到床榻，帮着纪氏掖好被角，温声说道：“您看大小姐这一箭双雕使得极好。我们大小姐平日里不声不响的，谁知道一出手便闹出这么大动静……是个沉得住气的。恐怕宋姨娘有得头疼了！澜姐儿犯了七出之罪口舌，她是教导澜姐儿长大的人，澜姐儿的德行不好，她难辞其咎。老爷以后恐怕要疏远她了……” 纪氏嘴角扬起淡笑：“朝姐儿很好，我如今也不需要忧心太多了……等我去了，她也能照顾好自己。”又捂着嘴咳了几声，痰声很重，呼吸也带着似乎喘不过气的沉重。 徐妈妈忙给纪氏顺气，眼眶湿润：“可别说不吉利的话！您一定能好的。” 槅扇却被推开了，雨声更加清晰了。隔着帷幔传来墨玉的声音：“夫人，老爷过来了。” 徐妈妈低声和纪氏说：“都这么晚了，您要见老爷吗？” 纪氏摇摇头，道：“……说我已经睡下了。”又嘱咐徐妈妈，“吹灯吧。” 徐妈妈走到高几旁边，拿下灯罩吹灭了灯，屋子里顿时暗下来。 不管顾德昭是来为顾澜向锦朝道歉的，还是他自己想来道歉的，还是他只是顾念她，想过来看看的。她都不想见他，不是不喜欢了，只是不在意了。 她病了这么久，顾德昭踏进她的内室只有两次，两次都是她病发的时候。 墨玉退出内室，走到庑廊下行了礼道：“老爷，夫人已经睡下了。您若是有急事的话，需要奴婢把夫人叫醒吗？” 顾德昭站在庑廊下，旁边的小厮收了油纸伞等着。庑廊外的雨丝被风斜斜地吹到他身上，有些冰凉。 他好久都没说话，看着已经暗下来的内室，槅扇上清晰的鱼藻雕花。 “那就算了吧。等她醒了，跟她说一声我来过就是了。” 顾德昭叹息了一声，挥手带着小厮离开。 天边划过一道闪电，轰隆一声响，雨下得更大了，瓢泼一样。 快要入夏了。 青蒲把窗扇推开，一股雨后湿润的空气吹进来，窗外的葡萄藤蔓已经爬满了架子，覆上了叶子。天刚亮没多久，昨夜风吹雨打的，院子里残叶枯枝落了一地，新来的两个十岁的丫头正在扫地。 锦朝刚刚起来，头发只用篦子梳了，没有绾起来，青丝披在身后。她穿着一件淡紫色茄花纹褙子，这是根本不打算见客的装束。 青蒲过来回话：“天还未亮的时候，就有好几个管事嬷嬷过来请您了，徐妈妈都亲自来了一趟。我按照您的吩咐，说您病了不能参加二小姐的及笄礼了，她们听后就都回去了，也没有勉强。” 采芙带着两个丫头进来，把几碟茶点放在小几上。 锦朝喝了口茶，想了想道：“及笄礼过后，我们姐妹不和的消息很快就会传出去了……你代我去参加及笄礼，看一看是谁代替文夫人做的正宾。” 如果她没有估计错的话，宋姨娘应该会去求父亲，让二夫人给顾澜插笄。赞者和司者随便选两个适龄的小姐就行了，倒是不必费心思。 青蒲便带着采芙去了翠渲院。 锦朝让白芸把她未完成的博古图大绷拿上来，继续绣一尊双耳四方的蓝釉花瓶。 …… 顾澜卯时就起来了，她心里沉重没休息好，眼里都有了血丝。 宋姨娘过了一刻钟就来了，亲自替她梳头敷粉。她看着自己女儿清秀柔和如莲花的面容，轻声告诉她：“别的都不要想，你心里只要知道今天是你的及笄礼就好。输人不输阵，你心里先认输了，往后可还怎么好。” 顾澜看着铜镜中的自己，还是有些忧虑：“可是，母亲，我以后怎么还在父亲和锦荣面前自如……我，我都已经犯了七出之罪……”她一向在众人面前都是温柔可嘉的。 宋姨娘淡淡道：“这点，你就不如顾锦朝。既然这些事都是无法挽回的，你就只能当成一切都没发生了。你原来在你父亲面前是孝女，在你弟弟面前是慈姐，你继续这么做便是……顾锦朝也不是没犯过错，她原先做的那些事比你过分百倍千倍，你看她可否羞怯过？” 顾澜静静地想了好久，才轻轻地点了头。 这时候，杜姨娘和郭姨娘也来了。 这两人一向在顾家都是明哲保身的，毕竟身份低微，又只是生了女儿，在府中的地位不高。昨日厢房的事两人都有所耳闻，却根本不敢怠慢宋姨娘和顾澜，一早的便上门来帮忙。 收拾好后，一行人往厅堂去。顾德昭、顾家祖家的二夫人已经在厅堂等候，纪氏因身体不便出席，观礼席上还有顾家五夫人，几位观礼的太太。 到了吉时，顾德昭起身开礼，顾澜才走进来跪在席上，赞者为她梳头，穿四品诰命夫人服制的二夫人拿起漆盘上一支檀木木簪、一支嵌红宝石的蝶恋花金簪，在司者的协助下，挽起顾澜的发髻，替她插上发簪，三加三拜。礼成完结，顾澜往观礼席上一看，却没有见到顾锦荣的身影。 纪氏病重，宋姨娘便代她招待观礼席。 顾澜细想片刻，带着紫菱去顾锦荣暂住的厢房，他正在旁边的书房里练字。 顾澜挑开竹帘进到书房，见锦荣默不作声地写字，便让清安退到一边，她亲自替顾锦荣磨起墨来。 顾锦荣一直漠视她，直到看到她动自己的砚台，心中的厌烦突然起来，手中的毛笔啪的一声扔在书案上，写了一半的字便浸透了墨迹。“你来干什么！快给我出去！” “你没有去及笄礼，姐姐只是来看看你。”顾澜轻轻一笑。 顾锦荣十分恼怒地盯着她：“我没有去，就是因为我不想见到你！你为什么非要来讨人嫌！” 顾锦荣从来没有对她说过这么重的话！ 顾澜脸色一白，但是想到自己不能和顾锦荣闹僵，她又很快露出充满歉意的笑容：“我只是想来看看你，既然你不想见到我，那我也没什么可说的……”她的声音突然低下去，很快又小声的抽泣起来，声音十分压抑。 等抬起头时，顾澜又是满脸的笑容，只是笑得十分勉强，声音都带着哽咽：“姐姐只是来道歉的……也不奢求你能原谅，只是我们十多年的情分，即便你不想认我，我也是要认你的。人非圣贤孰能无过，姐姐也是会犯错的，我……我……”眼泪已经是止不住的掉，话都说不出来了。 顾锦荣一时被她吓住，心里不自觉便软了几分：“你哭什么，我让你委屈了？” “我不是委屈，我只是悔恨！恨自己不能明辨是非，妄传长姐的事以致损坏她的名声……但是，荣哥儿，你仔细想一想，姐姐和你从小相伴到大的，姐姐是那样的人吗？”顾澜声音悲哀，“姐姐不也是为了自己能活得好些，才不得不听从别人的安排，争取一些事情……” “……我不是嫡女，没有长姐的尊荣，也不会有人什么都做好了放在我面前。我也是身不由己啊！” 她的这番话，明里暗里指着是有人指使她做这些事的。 顾锦荣皱眉看着她：“你要是不想做，还有谁会逼你不成？” 顾澜又深吸一口气，道：“父亲昨日斥骂我一顿，长姐也不想再做我的赞者，文夫人已经离开了。我过得也艰难……却从来没有说过这些话，毕竟也是姨娘将我养大。别人我都不在意，但是我们十多年的姐弟情谊，我却不得不在意，才非要过来解释给你听……” 顾锦荣想了很久才明白过来，惊愕地睁大眼睛。 难不成……顾澜是在说，指示她做这些的是宋姨娘？ 要是宋姨娘指示了她，她又怎么好和父亲解释，以顾澜良善的性格，是不可能把自己的生母牵涉进来的！而宋姨娘要做这些，那更是情有可原的。锦朝名声坏了，受益的除了顾澜，还有她宋姨娘！ 他本来心里也觉得奇怪，奇怪顾澜竟然会变成这个样子……如果是宋姨娘指示的，那就说得过去了！ 顾锦荣低声问顾澜：“你说的是真的？是……是宋姨娘指使你做这些的？” 顾澜咬住嘴唇不再说话，只是轻微的抽噎，那就是默认了。 顾锦荣倒吸一口凉气，果然如此！ “她竟然指使你做这些事，枉她还是你的生母！”顾锦荣有些愤怒，过了会儿又对顾澜说，“二姐，她下次要是让你做这些，你便和母亲或者长姐说，总不能让你委屈了。不过长姐那边……你、你最好也去道个歉。就算不能说明白了，也让长姐知道你毕竟不是存心的。长姐性格和善，不会怪你的！” 顾澜连声应下来：“我心里也是十分愧疚的！” 经过这些事，顾锦荣显然更加信任顾锦朝了，顾澜心中暗想。 把顾锦荣的愤怒转移到母亲身上，他虽然还是责怪自己，但同时也会同情自己。而母亲与顾锦荣没有直接利害关系，顾锦荣的信任于她并不重要。 以后只要在顾锦荣面前和母亲疏远些就好了。RS 第五十四章：传言 却说文夫人这边回府之后，便立刻约了经常与自己为伴的几位夫人过来吃茶闲话。茶喝了几个时辰，聊得兴起，又叫人去德音班请了唱戏的过来听戏。 席间，丈夫为翰林院侍读的宋二夫人问道：“……前不久你说要去顾郎中家帮他们二小姐插笄，听说他们二小姐的生母虽然是姨娘，却是个贵妾，也不知道筵席摆得如何？都有哪些世勋贵族去了？” 顾家一分为二，大家一般都以官职区分。 顾家祖家与长兴候是姻亲，长兴候世子爷的外公是翰林院掌院学士兼任礼部尚书，总领翰林所有官员，宋二夫人对这事比旁人关心。 文夫人说到这里便重重地叹了口气：“我连及笄礼都没参加就回来了，哪里看了这些！” 几位夫人难免都好奇起来，恰逢席间有个曹三夫人，她长姐便是少詹事穆大人的夫人，也就是穆大公子的嫡母，她早听自己长姐说了穆大人想为庶长子求娶顾二小姐之事，一时好奇问道：“……怎么，难不成是顾家多有怠慢你？” 文夫人冷笑道：“……你们却不知，这世上还真有这样两面三刀的人！” 便如数将自己在顾家的见闻，添油加醋讲给众人听了。末了又道：“……咱平日里听顾家的传闻，都说顾家大小姐骄纵跋扈。我看啊，要是没有这么个心机深沉、爱嚼舌根算计别人的庶妹，顾家大小姐的名声也不至于这样差！我亲眼所见顾家大小姐，那可是进退有度、知书达理的，不过是吃了闷性子的亏……” 曹三夫人难免惊讶，想了想又道：“这可真是巧了！我长姐跟我说，穆大人正准备为穆大公子求娶顾二小姐，顾家本来还不怎么愿意。要是顾二小姐真是如此心肠歹毒、爱搬弄是非，那顾郎中哪里来的底气拒绝穆大人……” 竟然是那个愚笨痴傻的穆大公子想求娶顾二小姐！众夫人都十分惊讶。文夫人片刻之后立刻反应过来，本来还以为要废自己一番力把话传出去，如今有了这层关系，曹三夫人肯定会帮忙的！ “顾二小姐一向都说是温恭良善的，我看顾大人是不想结这门亲，想因顾二小姐的名声为她找个更好的婆家……不知道穆夫人是否属意顾二小姐做自己的媳妇子？” 曹三夫人摆摆手道：“穆知翟的生母死得早，他是奶娘带大的。我长姐倒是想早点把事情解决，找个合适点的女子嫁给他就算了，毕竟他都十八了，身边伺候的不是小厮就是婆子，连通房都没有！穆大人也为这事催她许久了……偏偏整个燕京，又有谁想把女儿嫁给穆知翟呢！” 文夫人点点头道：“也怪难为穆夫人的……要是这顾二小姐名声再差点，别的人都不敢上门求娶了，说不定穆大公子还有几分可能！” 曹三夫人听了这句话，眉心微微一动。 听完戏之后，几位夫人就散了。 文夫人打了个哈欠，又懒懒地端起茶水对旁边的丫头道：“去，找几个婆子，把顾二小姐德行不好的事传出去，我们得助曹三夫人和穆夫人一臂之力……”想想又加了句，“记得，还要说顾大小姐是被顾澜陷害，才落得名声不好的……” 丫头应诺，又觉得奇怪：“夫人，我总觉得这事不太对，您和顾大小姐无意听到顾二小姐说的话，也太巧了些，顾大小姐请您去喝茶，又引您去厢房后面的竹林，这事……” 文夫人笑起来：“我当然知道！顾大小姐好心机！”她又挑了眉道，“不过她虽然利用我，却也没有陷害欺瞒我，我最恨被别人当成傻子耍！非要给顾澜一个教训不可，既然要给她教训，那么我们再帮顾大小姐一些，不就更好了……何况我看顾大小姐也不容易，母亲病成那样，外家也不能帮衬，一个胞弟偏偏还小，又是不经事的样子，她要是再不耍点心机，定被宋妙华和顾澜啃得骨头都不剩……” 丫头点头道明白了，文夫人站起身，打算去看自己长子的功课。 …… 两天后，及笄礼的客人才完全离开。顾锦荣也早收拾了箱奁回了七方胡同。 倒是锦朝称病，几个姨娘、两个妹妹都来看了她。见她精气十足地绣着博古图，却都是笑笑，罗姨娘还每天带了自己做的茶点过来。 佟妈妈挑帘进来，站在锦朝旁边看着她一针一线不紧不慢地绣着，天渐渐热了起来，她只穿了一件素缎短衣，手腕上戴着一对翠绿的玉镯，衬得皓腕如霜。窗扇半敞着，凉风吹进来，通体凉爽。 等到锦朝收了针，佟妈妈才轻声道：“大小姐，奴婢听说，外面传了些咱们二小姐的传闻。” 锦朝抬起头，淡淡问道：“都说什么了？” 佟妈妈回道：“是从槐花胡同传来的消息，奴婢仔细打探过，也说不清到底是从文家还是曹家最先传出来的，说咱们二小姐在背后挑拨是非刚好被人发现，落了个七出之罪。还提到小姐，说原先咱们二小姐常在背后污蔑您，诋毁您，您不过是生性沉默，才吃了嘴皮子的亏，外界对您的种种传闻，十之八九都是被人污蔑的。说的人编得十分有趣，好像亲身见了似的，现在恐怕槐花胡同一带的内眷圈子都传开了……” 槐花胡同文家，就是文夫人家。肯定是文夫人回去之后，吃不下在顾家的这个暗亏，才把这消息传出来想败坏顾澜名声的。不过一点闺阁小事也能传得如此之快，锦朝觉得有些异常。 而且这些传言竟然在帮她正名，实在是有些奇怪，难不成文夫人同情可怜她，才顺便也帮帮她？既是帮了她，也是间接的打压顾澜。 锦朝笑着摇摇头：“外界于我的那些传闻，可是十之八九都是真的。顾澜不过是推波助澜而已，这次她们可真冤枉人家了。” 佟妈妈也笑笑：“咱们小姐多通透的人，往日的事都是往日的了，又何必再多加在意。却不知这传言要如何处理，咱们是推波助澜，还是为二小姐正名呢？毕竟说起来夫人也是二小姐的母亲。” 锦朝细想片刻，又问道：“你为何说可能是曹家传出的？” 佟妈妈继续回道：“奴婢听闻这件事后，便去找了罗掌柜来打听消息，他手下有个叫曹子衡的账房先生，是曹家的远房亲戚，早年考了十多次乡试都没过，到了知天命的年纪才谋了账房的差事。他告诉奴婢，曹家三夫人和穆夫人是嫡亲的姐妹。又找了自己在曹家做事的侄儿一问，才知道这事是曹三夫人让传出去的……” 曹家和顾家一向没什么交往，有仇就更说不上了，帮着文夫人传这些东西，肯定是有原因的。 曹三夫人和穆夫人是嫡亲姐妹……也就是说，这消息传出可能和穆夫人有关！父亲不同意和穆家的亲事，是因为看不上穆大公子，但要是顾澜的名声也坏了，这亲事可就不好说了！ 穆大公子到了十八都未娶，穆家肯定是着急上火的。 这事穆家估计有份！他们想让父亲迫于流言，答应这门亲事！ 锦朝大笑，倒是招来佟妈妈和青蒲疑惑的目光，小姐可很少笑得这么开怀…… 她摆摆手道：“这个穆家真是着急了！恨不得能娶一个就抬回去，顾澜摊上这么个婆家，也真是好玩了。”倒是不用她想办法促成这门亲事了！ 顾澜要是嫁给穆大公子，也是一桩美事。至少穆大公子性情不错，又沉得住气，以后前途是不可限量的。而且她也免了顾澜不时在背后耍阴招，宋姨娘也能安分些，这下子母亲就能静心养病了。 算算日子也有一个月了，从贵州到燕京，就算是快马加鞭也要一个月，要是再加上山路难行，萧先生最快一个半月就能来，慢的话两三个月也是有可能的。 但是，母亲的病总算是有希望了。 锦朝最后吩咐佟妈妈：“清者自清浊者自浊，传言不是我们传出去的，就不要管它了。” 佟妈妈行了礼退下。 宋姨娘却是三天后才得知这个消息，听巧薇说这事已经泛滥到无法抑制的时候，她闭上眼睛顺气。让巧薇去找顾澜过来。 巧薇小声道：“姨娘，小姐正让老爷拘在书房里练字呢。” 宋姨娘冷冷道：“就说她去看望自己‘病重得不能走动’的姐姐了！我不信还有人敢拦她。” 她的手捏得很紧，都是因为顾锦朝！都是因为她！要不是她，澜姐儿的名声怎么会败坏，现在可好了。澜姐儿未定亲就行了及笄礼，本就是催嫁的时候，这事一传出去，还有哪个正经人家敢上门来提亲。 流言穿得如此快，简直有些诡异，要是说顾锦朝没在后面推波助澜，打死她都不信！ 顾锦朝，这是你不仁……那就不要她不义！RS 第五十五章：辩驳 顾澜被巧薇带出书房，路上巧薇便小声将发生的事情都告诉她了。 顾澜这些日子都是静心练字的，原本的浮躁已经去了不少，她听完巧薇的话之后想了很久，脸上的表情非常平静。 巧薇小声道：“您也不用急，姨娘总是会想出办法的……” 顾澜摇头，很平静地道：“我不急，既然都已经这样糟糕了，我急也没有用了。”只是，她不能再这么一直依赖母亲了，母亲能一时帮她做事，难不成还能一世帮她，她要学着自己解决。 到了临烟榭，顾澜进了内室，紫菱和巧薇便被留在外面。 内室里宋姨娘正半躺在临窗大炕上，旁的高几点着灯，宋姨娘随手取下头上的鎏金簪挑灯。 火光跳动了一下，突然弱了下去，随即渐渐的亮起来。 顾澜坐在她旁边，静静地看着灯火。突然道：“母亲，您还用这只鎏金簪子……我记得小时候您就戴着她了。我还一直觉得奇怪呢，您虽然不是正房，但也是贵妾，怎么常用这样一支银鎏金的簪子……” 宋姨娘凝视着手里样式简单的梅花鎏金簪，叹了口气：“这是故人留下的东西，我常佩戴着它，也是想着要时时提醒自己，人要活得清清楚楚、明明白白的，不能一时糊涂，被人害死了都不知道。” 被人害死…… 顾澜看着这只鎏金簪的目光不由得谨慎了。她迟疑了一下，轻声问：“不知是母亲哪位故人的……” “是你云姨娘的。”宋姨娘嘴角一弯笑起来，“她待人最是温和了，我总是想着她……她难产那日，哀嚎得十分凄惨，大家都围在厢房里，我就悄悄到内室拿了她一根不起眼的簪子。” “后来你父亲无数次看到这根簪子，但是他却一点没有认出来这根簪子是云姨娘的。我当时便想，你父亲表面看起来如何喜欢云姨娘，其实也不过如此啊……” 顾澜的声音更低了：“您是说……云姨娘是被人害死的？” 宋姨娘嗤笑了一声，手指细细地抚摸着簪身：“那丫头再怎么粗心，也不至于会把汤药弄错。” “你知道顾锦朝最弱的地方在哪里吗？她不在意自己的名声，也不在意顾锦荣，她甚至不在意你父亲是否疼爱她。她最在意的便是纪氏……” 宋姨娘的眸光变得十分冰冷：“我原先虽然有略施小计污蔑过她，却从来没有害过她！她的恶名是怎么来的，她自己比谁都清楚，现在倒想全部赖在你身上！要不是她引了文夫人去厢房，要不是她暗中助流言传播，还非要把原先的事都加给你，你怎么会落到这个地步！” 顾澜望着宋妙华的神情许久，突然觉得心中莫名悲凉。她伸手握住她的手，低声道：“母亲，我不想嫁给穆知翟……” “他那么痴傻，又长得肥圆……我不喜欢他……”顾澜说着说着突然哭起来，自从那件事之后，她在许多人面前哭，但那些不过是为了博取同情，现在她是真的觉得害怕。 宋姨娘轻轻地拍打她的背，顾澜哭了一会儿才缓过来。她拉着母亲的手道：“我不要嫁给穆知翟，我一定要想办法阻止……母亲，我们要让纪氏早点死，她死了，我就不用嫁了！” 她被泪水洗干净的眼眸，显得格外清亮。 宋姨娘看着自己的女儿哭得如此伤心，真觉得心也被撕裂了。当年她一心喜欢顾德昭，不顾他有了正妻，嫁给他做了妾室。澜姐儿因为出身不如顾锦朝，从小没少受委屈。 现在还要因此嫁给穆知翟！她怎么可能忍心！ 宋姨娘摸着顾澜的头发，轻轻地道：“母亲知道。” 两人细细聊了许久，顾澜才擦干了眼泪向母亲告辞，她还要回去继续抄书。 内室的门扇打开，顾澜才走出来。低垂着头的紫菱连忙跟上顾澜，脚步有些慌张。巧薇看着紫菱消失在门外，才跨进内室。 她替宋姨娘解下头上的珠钗，轻柔地道：“姨娘，我们这扇新的榆木门扇虽然花纹精美，倒不如原来的水曲柳隔声。里头的人说话，外面能听得隐隐约约……” 宋妙华取下珊瑚耳坠儿，说道：“现在也该把内鬼揪出来了……” 上次她和顾澜在内室商议李夫人的事情，外面是有一个新来的小丫头的，她记得自己当时心情不好还斥责了她几句……宋妙华眼睛微眯：“那个叫绣渠的丫头，是从哪儿来的？” 巧薇答道：“是随侍处选上来的，听说这丫头在随侍处的时候，和顾锦朝的小丫头雨竹交好，奴婢私下来打听过，当日有婆子看到她和雨竹一起往清桐院去了。” 宋妙华笑了笑，轻轻地道：“私下打死，扔到乱坟岗去。对外说是放回家探亲，就再没回来了。” 巧薇点头应诺，又想起刚才紫菱慌张的脚步，问宋妙华：“那个紫菱愚笨不堪，不会审时度势，实在不配伺候小姐……何况她今日在外面，还听到您与小姐说的话，要是也像绣渠似的可怎么办……” 宋姨娘叹了口气：“她虽然愚笨，但对澜姐儿也是忠诚，我才留了她这么久。眼见是个不会处事的，当日她就守在厢房外面，竟然也不知道来告诉我一声……罢了，她今年也十六了，随便找个人配了吧。” 巧薇笑着应诺。 紫菱也是有些忐忑，她刚才在门外听到的话，实在不是她该听的。平日帮着小姐对付顾锦朝就够了，今日小姐竟然还说什么要夫人早点死之类的话，小姐也不知道会不会怪她…… 她心里有些担忧，等到她回过神来，才发现顾澜走的根本不是回翠渲院的路，而是往清桐院去。 紫菱连忙问道：“小姐，咱们不是要回去抄书吗？” 顾澜平静地道：“既然我是打着看长姐的旗号出来的，不去看看她岂不是可惜了。” 天色虽然已经黑了，但是锦朝才从母亲那里回来。她今天在母亲那儿赖了一整天。因为今天是四月十八，母亲前世死的日子，她总要亲自看着母亲好好的，才放心的下。 纪氏几次都赶她回去，锦朝可是对外称重病的，这样一直赖在她这儿像什么话。 锦朝却笑着不依她，一直到傍晚看着纪氏歇息下了，她才带着青蒲回来。刚坐下没多久，白芸就过来通传，说顾澜来看她了。 锦朝略一思索，随即笑笑：“她这是来找我算账的吧……让她进来吧。” 顾澜走进来，屈身行了礼道：“长姐病了这么久，我很是担心，今天特地来看看。”锦朝打量她，顾澜穿着一件湖水蓝莲瓣纹褙子，素净的挑线裙子。头发绾了小髻，只戴了一支镂雕的羊脂玉簪。 她抬起头，表情十分平静，目光却很冷冽。 锦朝颔首道：“你有这份心就好。”让青蒲给她端锦杌来。 顾澜轻柔地说：“二妹在自己书房抄书，见书中一句话说，忍辱含垢，常若畏惧。二妹觉得说得很好，长姐对我的恩情深重，我可是要牢牢记住的。可是长姐您也要记得，今日的我是如何受你侮辱，往后您就会懂得二妹今天的感受了……” 锦朝站起身走到她面前，笑道：“忍辱含垢，常若畏惧？我记得这句话的原句是：谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧。姐姐虽然不如二妹学了《女诫》，但是这句话还是记得的。” 她看着顾澜平静的面容，突然觉得十分可笑，“你想说你是忍辱含垢？二妹你还不懂吗？这不是我对你的侮辱，这只是你的报应。”锦朝的声音很轻，“你要是真的做到了有善莫名，有恶莫辞，我又怎么能设计你呢。我只是报复了你一次，你原来无数次陷害我的时候，我怎么就没有忍辱含垢了？” 顾澜冷冷地看着锦朝，低语道：“我原先是害你，那是你自己笨！怪不得我！” 锦朝冷笑：“这倒是可笑了，难不成只准你害我，在背后污蔑我的名声，就容不得我反击一下了？二妹，这天下断没有这么不公的道理！” 顾澜深吸了口气，“我原先害你，却没有推你入火口！只是离间你和顾锦荣而已，你名声败坏，我虽然有责任，却不能全怨我！你却让文夫人到处传我搬弄是非，让我名声扫地！我以后就不得不嫁给穆知翟了，你这是想毁了我！” 锦朝不知道顾澜心里竟然这么想的，她叹了口气：“我从没让文夫人传这些东西，况且文夫人说的也是真的，你自己要是没做这些事情，谁又能编出这些流言传出去呢？” 她想了想，觉得顾澜虽然多次害她，却也不至于真的危及自己真正在意的东西，锦朝便想劝她最后一句：“……人不可貌相，往往那花团锦簇的，未必是好人。穆家大公子虽然长相一般，却是个良配，你可以好生想想。” 顾澜狠狠地看着她，最后又笑起来：“我是不会嫁给他的，长姐，你日后多加小心了，二妹我恐怕不会是不会罢休的。”她屈身行礼，带着紫菱离去。 锦朝不再管她，吩咐青蒲去打一盆水来。 顾澜似乎不觉得自己做的有什么错，好像什么都是她的不对一样。 她这个骄傲的性子，以后会害死她的。RS 第五十六章：绣渠 四月将尽的时候，门楣外的西府海棠已经要开过了，粉红的花蕾渐变成淡粉的花云，石阶上落了一地的花瓣。倒是荷花刚开不久，湖中遍是白色和粉色的菡萏。 从清桐院的花厅看出去，就能够看到正在凋零的西府海棠，花如积雪。 花厅中拉了一道稀疏的竹帘，新请来的先生正在教授锦朝琴艺。 前几日父亲从自己同僚，户部员外郎刘秉湖那里得了一把百年老杉木朱砂琴。他对琴艺研究不多，想了想就让小厮给锦朝送来了，又重新请了一位名家教她琴艺。父亲这几日有什么好东西就爱往她这里送，锦朝心中明白是父亲觉得愧疚，也什么都不说，尽数收下。 原先教授锦朝琴艺的是一位号子虚的老先生，在锦朝未及笄的时候就回乡养老了。父亲新给她请的是一位才三十的先生，虞山派的传人之一，号望溪。 这位望溪先生琴艺也十分不错，只是男女之妨十分讲究，教授锦朝琴艺时，非要下人拉一道帘子在中间，即便锦朝弹错了，也从不过来指正锦朝的指法。 锦朝学琴是回顾家后，十岁的年纪，学了三年。孩子还小的时候可学不了琴，手劲儿不够大，按弦不紧出不来声，按弦紧了手指会被磨疼。只有等到按弦的地方磨出茧，那才不会疼。锦朝已经一年多没有学琴，手上的茧早就没了，第一次在望溪先生面前弹，弹久了手指就磨得生疼，也弹得磕磕巴巴。 这位望溪先生听了便十分不满，轻声嘟囔着：“不是说在子虚先生那儿学过吗……” 锦朝听了微抿了抿嘴。子虚先生名誉燕京，程望溪是觉得她丢了老先生的脸。 今日教琴，望溪先生弹了一遍《普庵咒》，再听锦朝弹一遍就忍不住说她：“我昨日已经弹过一遍，你怎么还是如此生疏？你是望溪先生教过的，怎么弹得这般差……” 锦朝听得出他有些不耐烦。也不知道父亲是怎么把这人请回来的，他肯定是不耐烦教授自己。昨日他虽然弹了一遍，可是隔着竹帘自己却根本看不到他的指法和走弦，又怎么能弹得出来。 她不由得说道：“先生不如把帘子撩起来，既是教授琴艺，自然是师徒情谊，先生不必拘礼。” 程望溪却十分不赞同：“算了，我再弹一遍，你好好听着……” 锦朝便不再说话。 等这位望溪先生离开的时候，锦朝从帘子的一端看过去，只看到他头发梳了个道髻，一身蓝布直裰，带着自己的琴童出了清桐院。 她让采芙把琴收起来，觉得有些烦闷。 青蒲端着黑漆方盘过来：“小姐，天渐渐热了，您也喝杯酸梅汤降降火气。” 又从袖中拿出一个手指大的纸卷，递给锦朝道：“奴婢今早见一只鸽子落在海棠树枝上，仔细一看才发现它腿上绑着东西。见着奴婢就飞下来，奴婢取了信它又飞走了。” 锦朝有些疑惑，信鸽本是那些走江湖的人常用的东西，怎么会跑到她这儿来了。 她拿过纸卷一看，上面还有红色的封蜡，印了一个‘叶’字。 叶……难不成是叶限？ 锦朝记得长兴候早年在四川剿匪，收了一帮三教九流的人入军，有些成了长兴候的护卫，还有些后来征战有功，封侯拜相。这些人后来都为叶限所用，还曾经夜探陈家，陈家的院墙上都留下了攀墙三爪钩痕迹。 叶限用这种方式传信给她，难不成是萧先生那边出什么事了？ 锦朝进入内室后，让青蒲把门关了，才谨慎地打开纸卷。果然是叶限送来的，锦朝以为他是有什么急事，开头却讲他养的乌龟把锦鲤咬伤了、画眉鸟生了一窝浅绿色的蛋这类事情，纸不大，却密密麻麻写了许多无关紧要的事。锦朝看着不觉失笑。 到了末尾叶限才提起，萧先生那边有事耽搁，半月余才能到。又说萧先生听了锦朝母亲的病情，传书给他说这病是身子孱弱，又长期抑郁所致，原本发病不该如此反复，要他们注意一下是否有什么异常。 青蒲早在旁侧点好烛台，锦朝看完字条便用烛火点了。 前世母亲死的时候，大口大口吐着血，血污都浸透了她的衣裳，那样子看上去十分的可怕。只是当时她并没有怀疑过母亲的病是否有人动手脚，听萧先生这么一说，母亲的病也是有些可疑…… 只是徐妈妈毕竟是外祖母身边起来的人，如果是有人下毒，怎么可能瞒得过她的眼睛？ 锦朝想了想，对青蒲说：“你去找佟妈妈，让她请柳大夫过来，就说我想再给母亲开一个疗养的方子。” 青蒲领命去了，锦朝走到门外晒太阳。抱朴正卧在对面的房顶上，甩着毛茸茸的尾巴看着她。它现在长得像一团绒球，前几天还从耳房里咬了一只耗子出来，全须全引的。 抱朴晒着太阳似乎有些困了，站起来伸了个懒腰，跳到旁边的槐树上，沿着树溜下来去它窝里睡觉了。 锦朝看着也觉得有趣，它懒懒的不爱理人，孤僻的很。 正看着猫，却见雨竹从外面跑进来，样子还很急，白芸正要说她什么，她跑到锦朝前面却扑通一声就跪下了，眼睛水汪汪的要哭出来了一样：“小姐，你可以救救绣渠！” 锦朝看到雨竹还抱着一个黑漆盒子，是她赏给雨竹的糖。 “你这是怎么了？起来说话。” 听到锦朝语气温和，雨竹心头更难受了。她擦了擦眼睛道：“奴婢今天去找绣渠了，想也给她送一盒糖去……但是绣渠已经不在宋姨娘那里的，扫地的嬷嬷跟我说，绣渠是回家探亲了……” 锦朝皱了皱眉，又问她：“不过是回家探亲，你又急什么？” 雨竹哽咽着继续道：“您是不知道，绣渠的老家在安徽太平府，她怎么可能回家探亲呢……肯定是她泄密的事被宋姨娘知道了，要惩治她。是奴婢害了她……她本来是不想说的，是奴婢的错……” 锦朝让白芸扶她起来：“这事不能全怪你，你也不知道会这样的，快别自责了。” 雨竹拉着她的衣袖，仍旧止不住眼泪：“小姐，您也一定要帮帮她，绣渠是个好人。” 锦朝点点头：“她也算是因我遭殃，你先起来，这事我不会放任不理的。” 雨竹这才站起来，她最相信小姐了。小姐说会帮忙，那就一定会帮的。 锦朝心里却没底，宋姨娘要是想惩罚绣渠，大可罚了她去外厨房做杂或者是去马房，这两处的差事是最苦的。但是就这样无声无息的让人消失了，那可是想杀人灭口的！ 宋姨娘心竟然这么狠！也不知道这事过了几天了，要是时间过太久了，估计人都死透了。 她想让佟妈妈过来，才想起已经让佟妈妈去找柳大夫了。自己便换了件衣服，带着白芸采芙去母亲那里。此时已过正午，母亲已经午睡醒了。她夜不能寐，白天倒是能趁这功夫休息一会儿。 “快来坐，刚炖了一盅枸杞红枣银耳羹，你也喝一点……”纪氏笑着让她坐下，又让徐妈妈给她盛一碗银耳羹，锦朝试了一口，却觉得有些发苦，不由得问道，“母亲这儿的银耳羹怎么是苦的？” 纪氏笑道：“放了些药材一起熬的，你是喜欢吃甜的……但是苦的也要喝些，总比吃药好。” 锦朝不喜欢苦的东西，夏日里连苦瓜都不会吃，放下银耳羹便不再理会。和母亲说：“我是想来问徐妈妈一些事，您先喝着吧。”又让徐妈妈跟她到外面来。 纪氏无奈地摇摇头，把锦朝那份也端过来一起喝了。 到了庑廊上，徐妈妈笑着道：“……不知大小姐要问奴婢什么？” 锦朝想了想，才说：“我怀疑母亲的病有人背后捣鬼，平日里母亲的饮食都是您亲自接手吗？” 徐妈妈点头道：“不然就是墨玉、墨雪两位姑娘亲自看着，就连煎药都是如此，断没有让人动手脚的可能。大小姐要是怀疑，那我便把斜霄园的人彻查一遍，除了饮食，香炉、日常用的碗箸也有被动手脚的可能。奴婢早先在纪家，太老爷的两个姨娘相互嫉妒，其中一个便在另一个的碗中涂药，另一个姨娘因此滑胎，实在是防不胜防。”说到这些事，徐妈妈经验更多。 锦朝点点头，她也只是怀疑，毕竟母亲现在的病情也没有反复了……但是谨慎些总是好的。 “我还有一事想问徐妈妈，若是有丫头犯了错，主子要她无声无息的死，会怎么处置？”锦朝声音放轻了些。 徐妈妈也不迟疑，道：“一贯的法子是找个房子把人捂死，更狠些就是堵着嘴打死，总归不会惊动别人。打了也不会当时就死，人要等到几天后才会又痛又饿地被折磨致死。” 锦朝若有所思，过了会儿才道：“母亲有一队护院是从纪家带来的，徐妈妈能借我一用吗？” 徐妈妈含笑道：“自然是行的，我等一下便可带着人来您那里。” 既不怀疑，也不多问什么。徐妈妈也不愧是外祖母给母亲的人。RS 第五十七章：送礼（粉红10+） 纪氏带到顾家的这队护院，都是通州人。 通州有个薛氏武馆，里头的薛老爷早年走南闯北，一身的武艺。后来回到通州才开了薛氏武馆，专门教授贫寒子弟防身武斗之术的，纪家的护院多半是从武馆里面选出来的，就连青蒲也是跟着薛老爷的三儿子练出的身手。 纪家对这些从武馆出来的护院很好，每月给七两，还有粮食布匹给他们家人，比一般的二等丫头月例还高，到了顾家也没变，有些没姻亲的，纪氏还会许他们一门妻室。这队护院年龄在三十到四十之间，对母亲忠心耿耿。 徐妈妈带来的是护院领头的人，长得人高马大，手如蒲扇般，样子十分沉着。这人是薛家旁支庶子，排行薛十六，在通州有一房妻室一对儿女。 薛十六向锦朝抱拳行礼，也没有说话问安。 锦朝也知道这群人不太拘泥于规矩，并不在意这些，让白芸给他奉了茶，请他坐在石墩上说话。 “您是薛老爷子的侄子，我身边有个丫头是跟着薛老爷子的三子练的身手，算起来还要叫你师叔呢。”锦朝笑着让青蒲过来见过薛十六。 薛十六却站着不肯坐下，向青蒲点了头，又对锦朝说：“大小姐不必客气，有什么要吩咐的尽管说便是，卑职会尽力帮您做的。” 护院是母亲的人，自然愿意听她的吩咐，却未必会真心尊敬她。母亲换取他们的忠心也用了十多年的时间。顾锦朝记得前世自己去永阳伯府玩，父亲便叫薛十六带着几个护卫跟自己前去，自己非要和永阳伯三小姐在湖里划船，护院和婆子怎么劝她都不听，结果她从木船上跌下来，多亏薛十六跳下水来救了她。等他们回了府，却个个被父亲体罚了一通，说他们护主不力。 护院们虽然不会抱怨，心里却肯定会不舒服。 锦朝想救一救绣渠，也是因为雨竹的缘故，那丫头聪明又忠心，也不想因此牵连了她的朋友。绣渠毕竟是因为她们才遭此劫难，锦朝也于心不忍，毕竟她也是个忠仆。 宋姨娘想让绣渠死，本来是件极简单的事，一个小丫头的去留谁会追究。却不想被雨竹发现了，只是绣渠如今在哪里，是不是已经死了，她并不知道。顾家后院有好几个闲置的院子，这丫头究竟是在这些闲置的院子里，还是在宋姨娘的院子里，还得找护院去看看。 锦朝想好后便对薛十六说：“这次叫您来，不过是想让您去找个人，是个十二岁的丫头。她早先于我有恩，只是因为犯错被宋姨娘惩治，现在人已经不见了。我想您在巡护的时候，在顾家的偏院找找，一定要每个偏院都仔细找找，一个房间都不要遗漏，看能否找到此人。” 薛十六略微思索片刻，便问道：“这丫头可是因受不住惩罚躲起来了？” 锦朝道：“事态紧急，先不说这些。你若是能找到她便知道了……你们要是能在偏院找到她，就立刻带过来。” 薛十六微皱了眉，大小姐如今也没什么长进，竟然是叫他来找丫头的。却没说什么就应下来，又抱拳退下了。采芙看着他跟着徐妈妈走出去，小声和锦朝说：“我看薛护院并非十分听从于您。” 锦朝解释道：“学武之人心思单纯，能让他们服了，他们就听吩咐了。我如今是借着母亲才能使唤他们，不然顾家怎么请得起薛老爷子的侄儿……” 说完就不再提薛十六的事情。 过了会儿佟妈妈回来了，跟锦朝说：“……柳大夫在花厅等您。” 锦朝点头往花厅去，又对佟妈妈道：“府里的秋露白还有三坛，一并给柳大夫拿过来。” 她是想找柳大夫过来看看纪氏的饮食是否有不妥，徐妈妈已经和她说过，下毒是绝无可能的，她已经把斜霄院翻过来检查个遍了，香炉、碗箸都没有问题。连母亲用的被褥都重新换过了。 锦朝便让她写了一张单子，把母亲常用的菜品和材料写出来，万一里头有什么不适宜母亲病情的东西，也好及时去除。 柳大夫很仔细地看了一遍单子，再三确认后，才道：“夫人本是弱症，脾胃虚寒、血虚气弱，因用温和滋补的食材，切忌寒性食材。这上面的东西都是温和滋补的，并没有不适宜的地方。” 锦朝有些疑惑，这样一来便什么都排除了。那萧先生所说的话又是否是真的？ 她又问道：“那我母亲的病情如此反复，是否有些异常呢？” 柳大夫有些为难：“这也不好说，若是因为心中积郁过多，也有可能加重病情……” 实在是找不出什么不对的地方，问柳大夫也是让他为难，锦朝便谢过他，让佟妈妈提了秋露白送柳大夫出府去。自己心里把母亲日常吃的、用的都想了一遍，确实没什么地方不对……不过萧先生没亲自诊断过母亲的病情，判断颇有偏颇也是可能的。 锦朝想着晚上也去宋姨娘那里一次，打探一下绣渠是否在那儿。 下午薛师傅要来教导她苏绣，锦朝把自己裱好的博古图给薛师傅看，这次绣的是苏绣，蜀绣的鸟兽花样栩栩如生、针脚密实整齐，苏绣写实不如蜀绣，比起来要更写意一些。 四扇的屏风上绣着宝鼎、花瓶、高几等物，色彩淡雅柔和，薛师傅看了赞不绝口。锦朝原先只是蜀绣精湛，如今苏绣也做得极好，绣艺本来就是相通的，她再肯下些功夫自然就没问题了。 晚上陪母亲吃了饭，锦朝便让小厮抬着四扇屏风往临烟榭去。 父亲已经一个月没有召宋姨娘去过，也不曾来她这儿。他要不是在罗姨娘那儿，便是自己睡在鞠柳阁。宋姨娘现在除了打理内务，大半的时间都在临烟榭里。 宋姨娘让人给锦朝奉了杏子茶上来：“……初夏刚熟的杏儿，还泛青呢。我让人打下来做了杏子茶，放了好几粒糖，大小姐喜欢甜的。” 锦朝看了一眼淡黄的茶水，啜了一口后，随意搁在了旁边的小几上。 “我是来看看姨娘，顺便给你送点东西。”锦朝让小厮把那四扇屏风抬上来，“是我在澜姐儿及笄的时候开始绣的，一个月余才绣好，想着我也没送过姨娘什么东西，不如就拿这个送来了。也算是我一片心意。” 宋姨娘嘴角的笑容一僵。顾锦朝没事提什么顾澜的及笄礼……等到小厮把屏风抬上来，宋姨娘才站起身看这四扇屏风：“当真绣得好，大小姐如今的绣艺比澜姐儿可强多了！我嫌花鸟太花哨，倒是喜欢博古图的素净。”让一旁的两个婆子上来，“把屏风抬到耳房里去放着，可要小心些，别磕坏了。” 锦朝却微微一笑：“姨娘莫非嫌弃我绣得不好，怎么要收到耳房去？我看您西次间没有屏风，用这个也不错。”耳房是放置杂物的地方，宋姨娘也太不拿她的东西当一回事了。 她心里明白，宋姨娘生性十分谨慎，说难听了就是疑神疑鬼。自己平白无故送她四扇屏风，她摸不清楚自己打什么主意，肯定是不会用的。自己越是说让她用，宋姨娘越是不会用。 宋姨娘笑容难免僵硬，跟她解释：“大小姐不知道，我这屋子一到夏日就闷得很，非要开着门扇透气不可，西次间要是用了屏风，风进不来，可不就更热了。” 锦朝心中觉得好笑，这临烟榭是建在湖上面的，最凉快不过了。不过她也不继续说了，而是勉强点头道：“既然如此，我就不勉强姨娘了。不过这屏风是用了檀木做的，并未上釉，可是不能受潮的。您不能放到耳房里去，我看西边的几间厢房倒是很干爽。” 临烟榭里除了正房、东厢房、下房都是有人住的，绣渠如果在这里，最可能的就是西厢房。那里种了许多槐树，树荫如盖，丫头婆子都很少去那里。RS 第五十八章：救人 宋姨娘觉得顾锦朝有些得寸进尺了，她简直摸不清楚顾锦朝打得什么主意。 没事儿给她送什么屏风来，还非要放到西边的厢房去！ 她声音不由得冷了一些：“既然大小姐想放在西边的厢房，那就放进去吧！”却一点都没有让婆子帮忙的意思，坐在大炕上喝着杏子茶动也不动。 锦朝根本不在意，带着青蒲指使小厮把屏风抬到西厢房外面，自己把西厢房的房门统统打开，她一间一间的看，又高声道：“姨娘可别介意，我得找一间最清爽的房间才行！” 宋姨娘哪里见过顾锦朝这样的耍无赖，气得额角都在抽动。她平日里不是很守礼节吗？到她这儿闹什么，要不是知道顾锦朝居心算计她，她非要以为顾锦朝还是原来那个混性子不可！ 锦朝看了一番无果，绣渠没有在这里。青蒲朝她微摇摇头，她也没发现什么蛛丝马迹，连血迹都没有。要是人在这儿被打死了，她们往这里来，宋姨娘肯定会拦着！ 那绣渠就真的不在临烟榭里了。 锦朝随意指了一件厢房道：“就放这里吧！” 小厮立刻把屏风搬进去，屋里扬起一阵灰尘。锦朝拍了拍手上的灰，看宋姨娘已经站在门外盯着自己了，她又温和地笑道：“屏风放好了，我这就得走了。姨娘可得歇息着，再喝一碗酸甜消暑的酸梅汤去去火气才好！”带着青蒲的几个小厮离开了临烟榭。 巧薇看了看被大打开的西厢房房门，又瞧到里面随意堆着的屏风。再一看宋姨娘，脸色都要发青了。她不禁小声地道：“姨娘可别和大小姐置气，她就是那个性子！” 宋姨娘有些咬牙切齿：“……她简直是无理取闹！” 让婆子把西厢房的门关上，那屏风抬出来一把火烧了才行，谁知道顾锦朝想把屏风放她这儿做什么！ 锦朝回到清桐院后喝了口茶，雨竹那小丫头很快就凑上来，眨着眼睛看她，锦朝摇头道：“不在宋姨娘那里，等薛护院回来再说。要是偏院再没有，只能去……外面找了……” 偏院再找不到，绣渠应该就已经死了，到乱风岗上说不定能找到尸首。 雨竹有些失望，也知道大小姐已经很帮忙了。她也知道偏院里再找不到绣渠，绣渠就没救了。雨竹毕竟是个小丫头，眼眶一红说：“要是在乱风岗找到绣渠的尸首，小姐能不能抬回来给她讨个公道，让别人也知道宋姨娘竟然这么狠毒……” 锦朝摇了摇头说：“宋姨娘只说她把人放出府了的，尸首是在外面找到的，可能是被劫杀，可能是遇到流氓地痞，又怎么能赖在她身上？她还要反咬你一口，说咱们血口喷人呢。” 雨竹听锦朝这么说，不禁哭起来。 她也怕绣渠因她而死！ 佟妈妈安慰她：“快别哭了，也并不是就没希望了。你也不知道宋姨娘会如此心狠……” 正说着，雨桐走进来道：“大小姐，薛护院过来了。” 夜色已深，锦朝不方便在花厅见他，便请他到东次间坐。薛十六夜巡而回，还穿着一身皂色袴褶，便也没坐在绣墩上。拱手回复锦朝说：“卑职把后院六个荒废的院落都察看过了，并未发现什么异常。” 锦朝眉心微蹙，她本来还有七分的把握，绣渠应该在偏院里面的！毕竟绣渠失踪也就是两天的事，这么快就杀人运出府还一点都不让人察觉，实在是不简单。宋姨娘不像母亲有一队身手好的护院，她最能使唤的就是她府里几个膀粗腰圆的婆子，还有府中各处的一些下人。 锦朝又说道：“您和我讲讲这六个院子吧……” 薛十六皱了皱眉，他本职是巡察，这次因夫人来帮小姐的忙已经是仁至义尽了。他是奉了纪家的命来保护她们安危的，可不是去找什么耍脾气出走的丫头的！废了一晚上查看了荒废的院落也就罢了，他若是再在大小姐这里呆下去，耽误了明天的巡察怎么办？ “大小姐，您其实不必找这个丫头，她不过是出走而已！饿了几日自己就跑出来了，怎么还用去找的。卑职明日还有巡察，若是您要继续找的话，卑职替您找几个小厮过来可好？” 锦朝听了只觉得又好气又好笑，她也没责怪薛十六。薛十六对自己的态度虽然尊敬，却藏不住有些鄙夷，那是他先入为主的观念，自己可没办法改变！她无奈地道：“那丫头并非闹脾气出走的，她无意中把宋姨娘说话内容泄露给我，宋姨娘想杀她灭口，我现在到处找她，不过是想救她而已！” 薛十六听了十分惊愕，大小姐说什么？宋姨娘想杀丫头灭口？ 锦朝继续道：“二小姐及笄那日发生的事你可知道？” 薛十六想了想道：“卑职略有耳闻，说是您偶然发现二小姐与李夫人密谈……” 这事外面都传遍了，顾家因为有宋姨娘把持，下人们一直不敢说。直到外面的流言传来，整个顾家的下人这才都知道了。 锦朝笑了笑继续说：“你对母亲忠诚，我也愿意把这事告诉你。当日不是我偶遇她们在密谈，而是我提前得知了消息，带着文夫人去偷听的。”又缓了声低语道，“这消息便是那丫头透露给我的，现在还请薛护院能救便救救她，总不能让她因我而死了。” 薛十六满脸的惊讶，他对大小姐的印象还一直停留在那个骄纵蛮横，却被人算计的娇小姐身上！却不知大小姐如今已经这么懂得谋略，因为这事，宋姨娘不再得老爷召见，二小姐又只能被拘在房里练字。他们这帮护卫都是暗地里替夫人高兴，原来这些都是大小姐蓄意为之！ 薛十六心中不由愧疚，他还以为大小姐没事使唤着他们玩，原来是要救于她们有恩的丫头！他抱拳道：“是卑职的错，误解了大小姐的意思，还请大小姐见谅。这六个院子有一个紧挨着临烟榭，卑职进去查看过，并没有人在里面。有五个位置比较远，卑职进了其中四个，另有一个桐木门以铁锁锁了，卑职便没有进去。” 锦朝忍不住站起来，问他：“那个被锁了的为何不进去？” 薛十六不知为何大小姐突然慎重起来，便解释道：“当时卑职不过是想，既然外面门锁了，自然就进不去了……也就没有再……” 锦朝叹了口气道：“这才叫掩人耳目！这院子便没有后门？” 薛十六想了一想便面色大变，连忙向锦朝跪下：“卑职差点坏了小姐的大事，还请大小姐责罚！” 锦朝忙扶他起来：“说这些也没用，你还是赶紧去看看人是不是在里面。”想到绣渠如果在里面，薛十六因男女之妨带她回来不便，又叫青蒲跟着薛十六往偏院去。 薛十六不敢再怠慢，带着青蒲往那个偏院去。 锦朝想了想，又让白芸赶紧去小厨房烧热水，自己则到房内拿了止血的伤药和棉布出来。 两刻钟的功夫，薛十六就和青蒲回来了。锦朝站在庑廊下面，夜色朦胧里看到青蒲的怀里用披风搭着一个人样的东西，就知道他们果然把绣渠带回来了，估计还伤得不轻！雨竹这小丫头像兔子一样蹦出去，想要看看绣渠到底怎么样了，多亏佟妈妈先拉住她：“你现在可别上去，人命关天的时候！” 青蒲走在薛十六前面，几乎是用跑的到了庑廊。进了西次间之后，锦朝忙让她把丫头放到大炕上，青蒲边说边解开披风：“我们从后门溜进去，这丫头在碧涛阁的耳房里，浑身被打得伤痕累累，幸亏没有伤及内脏。但是她身子弱，又失了太多血，早晕过去了……” 解开披风，锦朝才看到绣渠身上的三等丫头服制已经破破烂烂，果然如青蒲所说，鞭痕刀伤一道叠一道，血污遍体。脸色苍白，气若游丝，仿佛立刻就要断气的样子。 除了青蒲和采芙镇定些，几个丫头看着吓得手都抖了。 锦朝定了定神，沉声道：“采芙，你先用温水擦拭她身上的血，青蒲立刻给她上药止血，再用棉布包扎。伤口若是太深就先不要止血，不要包扎……佟妈妈，你连夜去请柳大夫过来。” 佟妈妈应诺，又道：“大小姐，大半夜出府去，宋姨娘那边必然会知道，用不用隐瞒她们？” 锦朝冷笑：“不用！她知道也不会做什么。” 佟妈妈连忙领命去了，锦朝见绣渠似乎冷得发颤，又让雨竹去库房里寻了炉子出来点上。如今已是入夏了，炉子早就收起来了。见青蒲忙不过来，她又亲自去给绣渠上药。 忙了一通之后，绣渠身上清理干净包好，白芸又端了一碗梨糖水来喂她，她虽然半昏迷着，却也努力把嘴中的梨糖水吞下肚去。雨竹把炉子挪到她旁边，又抱了一床薄薄的锦被搭在她身上。一会儿的功夫，绣渠的气息终于清晰平稳下来。 薛十六还等在门外。RS 第五十九章：清醒 锦朝见到绣渠气息平稳后，才走到门外。薛十六见她出来，立刻跪在庑廊下面，无不自责地道：“大小姐，这是卑职失职，她为您和夫人立了大功，卑职却害她这么惨，要是卑职能早些去，她说不定不用受这个罪……” 锦朝忙扶他起来，这习武之人要是倔强起来，那也是十分倔强的。她劝他道：“这如何怪得了你，宋姨娘本就是存心要她死，你早些去她也不会更好些。再说要不是你，这丫头或许活都活不下来了。” 薛十六连忙摇头称不。他五官端正，看上去十分正气，此时看着锦朝的目光已有了些恭敬：“她能活下来，还多亏了大小姐。”他想起自己在门外听到的，大小姐有条不紊地吩咐那些丫头婆子帮受伤的丫头清洗、包扎、喂糖水，一般的闺阁小姐见到如此惨状肯定吓得魂都没了，哪能像她一般冷静。 大小姐如此用心，也不过是对一个下人而已。说真的，这个丫头要真是死在偏院了，于顾锦朝而已利害关系也不大。她想救这丫头，不过是出于一份情谊。 薛十六倒是对顾锦朝多了几分敬佩。 锦朝说：“我也不敢居功，先不说这个。我想请问一下你，你在那里可看到别的物件？” 薛十六难免疑惑：“这……碧涛阁的耳房里都是些发霉的家什，不知道大小姐想找什么？” 若是那里真有什么，青蒲也必定会发现。锦朝叹了口气道：“要把这事算在宋姨娘头上，她必定不会认的，如果碧涛阁里有什么她们留下的物件，倒还能说一两句。”她想想又觉得自己多思了，即便真能证明是宋姨娘所做的，那又能怎么样，绣渠不过是一个下人，宋姨娘最多在下人间传出个为人刻薄的说法。 这正如留香疯了之后被她赶出府去，大家最多在背后议论，却不会真的来指责她。 薛十六迟疑问道：“……不然卑职再去碧涛阁查看一番？” 锦朝摇头道：“这倒是不必了，您今夜忙这么晚也累了，先回去歇息吧。” 现在已经是子时三刻了。 薛十六自觉愧对锦朝，抱了拳不再说什么就退下了。 第二日卯时过两刻，宋姨娘便起床了。巧薇打开槅扇，窗外的天还透着深蓝，听得见隐约的虫鸣。她替宋妙华梳头，又拿了一对白玉如意耳坠、一对青宝石耳坠，让宋姨娘看看该戴哪个。 宋姨娘想起自己前日去鞠柳阁给顾德昭请安，站在旁边的罗姨娘就戴了一对白玉如意的耳坠，她年轻，肌肤娇嫩白皙得胜雪，一对白玉耳坠更衬得她温婉柔和。是男的都会喜欢如花似玉的美娇人…… 她看着铜镜中的自己，她将要三十了。虽然看上去美貌依旧，但毕竟不年轻了。要是不想个法子把顾德昭留在她这儿，时间一长，她就更没有子嗣上的希望了。 宋姨娘拿了青宝石的耳坠。 门外有个梳着小攥、穿青布麻衣的婆子走进来，话没开始说，先扑通一声跪在屏风旁边。声音显得十分惴惴不安：“姨娘，绣渠不见了……” 宋姨娘侧过头瞧了一眼这个膀大腰圆的婆子，青宝石的耳垂清幽的光映照着她的侧脸，格外冰冷。 她慢慢问道：“怎么回事，不是已经让打死扔出去了吗。” 婆子骤然紧张：“这……这惯例的做法，是不会一次打死的，一般是打得浑身是血，再扔在房里等她自己死。这是折辱犯了错的丫头的法子……奴婢也是如此，趁着夜黑的时候，和陈婆子一起把绣渠套了麻袋，扔到碧涛阁一通打，想着等几天再去收拾，她就该死了。但是……但是今儿早奴婢去看，发现绣渠不见了！” 宋姨娘站起身，冷冷地盯着这婆子：“说了打死就扔，谁要你们拖几天的！” 她转了几圈，又问：“你们在碧涛阁那边有没有什么留下什么东西？” 婆子连忙道：“奴婢们做这事很小心，什么都没留下。不过绣渠伤得很重，已经是不能走动了，定是有人把她救走的！” 宋姨娘目光一寒，她想起今晨刚起床时，外面小丫头来说，清桐院的佟妈妈连夜出了顾家，说是去请柳大夫过来。顾锦朝这些日子三天两头请柳大夫过来，她本也没有在意。 现在想想，这半夜三更的去请人，实在是可疑！ 但是顾锦朝为什么要救绣渠？她才不相信顾锦朝有这么好心，会在意一个小丫头的生死！即便她有心想救那个丫头，她又怎么会知道人在碧涛阁里…… 宋姨娘手指扣着黑漆的台面，目光突然落在内室的大理石彩绘围屏上面。 昨天顾锦朝给她送屏风过来，说是要给她当礼的。还不要她放在耳房，非要闹腾着把没人住的西厢房统统打开看一遍，才把屏风放进去。她当时莫不是怀疑人藏在她这儿，才想了法子来看看的？ 她还真是聪明！ 宋姨娘冷哼一声。 那来禀报的婆子小心翼翼地问：“姨娘，您看这事如何是好？要不然咱们再去把绣渠要回来。” 宋姨娘看了她一眼，这些婆子徒有力气，却实在愚钝！ “这几天可有人来问过绣渠的去向？” 婆子想了想才说：“只有清桐院一个叫雨竹的小丫头问过，我按照您的吩咐，说绣渠是回去探亲了。绣渠又没有别的要好的丫头，连和她同住的秋华都没过问……” 宋姨娘松了口气，没人问过就好。她又说：“我们如今和顾锦朝剑拔弩张的，旁人也知道我们关系不好，他们院里的丫头要是说我们的不好，便可直接回说是恶意中伤。今后再有人问绣渠，就说这丫头是失踪了，没有人见过，把临烟榭撇得干干净净的，知道吗？” 婆子忙点了头，宋姨娘又罚了她和陈婆子三个月的月例算作惩罚，也就算了。 虽然绣渠人是她这儿的，也是在她这儿不见的，但是谁又能说她的不是？顾锦朝要是想救一个丫头来对付自己，那也是太可笑了。 宋姨娘坐回妆台前，巧薇帮她簪上簪子，是那根鎏金的梅花簪。 宋姨娘看了一眼簪子，问巧薇：“那东西怎么样了？” 巧薇恭顺回答道：“您放心，奴婢安排得妥妥当当的，没有差错。” 宋姨娘淡淡地道：“对付大小姐，可要谨慎些才好。她母亲是个锯嘴葫芦，一贯不喜欢说也不喜欢争，虽然事事练达，却不足为惧。大小姐狠得下心，又够聪明……实在是难对付得很……” 巧薇说：“再难对付，您不也能对付过来吗。” 清桐院这边，锦朝却一夜没合眼，人命关天，柳大夫听了后二话没说，收拾箱奁跟着佟妈妈走，丑时就到了顾家。给绣渠包了伤处，又煎了药喂她喝下，绣渠的脸色终于也红润了起来。 佟妈妈也跑了一夜，人十分疲倦，毕竟是年纪大了。锦朝让她先回去歇息，自己亲自送柳大夫出垂花门，给了一百两银子。柳大夫连声推辞不要：“您给的那几坛子秋露白可值好几百两……” 锦朝也不再勉强，却吩咐了厨房的管事，提一些肥鹅烧鸡送到柳大夫那里。 锦朝让采芙特地给绣渠腾了一间厢房，青蒲把她抬进去。几个丫头守了一夜，绣渠一直到辰时才醒过来。 她醒来之后先看到雨竹，愣了一愣就连声哭起来。旁边青蒲早备好白粥喂她喝下，几天几夜没吃东西，刚才不过是喝了梨糖水，绣渠喝得狼吞虎咽。锦朝看着松了口气，食欲这样好，内里应该没有大碍。 绣渠喝完粥，似乎才注意到周围有这么多人，手便有些紧张地抓住被角。 雨竹拉着她的手跟她说：“你不用急，这是小姐的清桐院，没人敢来伤害你的！我们青蒲姑姑昨晚把你从碧涛阁救出来，你当时伤得十分重，现在感觉可还好？” 绣渠愣了愣，她看到了大小姐，还有大小姐的贴身丫头。小声道：“……是大小姐救了我？” 雨竹又难受起来：“是大小姐救了你，这也是我的错，要不是我……你也不会被宋姨娘打伤……” 绣渠说话还是有些吃力，闻言却又哭起来，边哭边说：“她们套了麻袋，把我扔到地上打，踹，用鞭子抽，我……我一直喊疼，她们就用鞋袜堵住我的嘴。还用剪刀扎我……我不知道我犯什么错了，我求饶，求姨娘饶恕我，姨娘……她……一直都没出现……” “我好害怕，又好疼，以为自己会死在那里……”绣渠的眼睛里充满劫后余生的惶恐。 雨竹忙说：“没事了，没人再打你了！她们不敢来大小姐这儿打你了！” 绣渠擦了擦眼泪：“雨竹，你能扶我一下吗……我想给大小姐磕个头。” 锦朝上前扶住她，轻声道：“救你是应该的，不用给我磕头。你现在伤得重，等养好身体再说别的……”她又让雨竹和雨桐好好守着她。 绣渠也是被她的事牵连，既然她能救绣渠，那救了也没什么。等绣渠伤好了，无论是要出府还是想某个差事都好，自己也不会勉强她。RS 第六十章：许配 等第二日佟妈妈再来看她，锦朝便对她说：“昨夜薛护院他们帮着我们忙了半天，也实在不易。您从我的账上每人给支他们十两银子。” 想了想又说，“如今正是青黄不接的时候，听说薛护院在通州的家里，几个兄弟都是侍农的。您不如再去拜访一次，带了粮食布匹去，他的幼子才满周岁，再打一对带铃铛的银手镯当礼。也都从我的账上支。” 佟妈妈笑着应诺，带着两个粗使的婆子一起去置办了。 锦朝喝了口福仁泡茶，暗想她可要对薛十六好些，他若是对自己心存鄙夷，做事也不会尽心。 喝了盏茶，不知不觉到了响午。锦朝想着母亲的病，带了自己炖的药膳到斜霄院。 纪氏正靠在大迎枕上闭目养神，似乎也没察觉到锦朝来了。锦朝把自己的脚步放得极轻，小心地走到纪氏面前看着她。徐妈妈看大小姐摄手摄脚还像孩子一样，有些忍俊不禁，只得别过脸去忍着笑。 锦朝只是想看看母亲睡得是否踏实。端详了一番，只觉得母亲似乎更瘦了，皮肤还是蜡黄的，她如今不过三十多，怎么看上去都有四十岁的苍老了。 恍惚之间，母亲苍老的脸和前世自己病重的脸重合，竟然十分的相似。一样的形容枯槁。 锦朝皱了皱眉，母亲怎么也不见好，也不知道究竟是什么原因。 纪氏却突然睁开眼，看到锦朝凑得这么近，不由得吓了一跳。 一众的丫头、婆子却笑起来，徐妈妈说锦朝：“大小姐还和孩子一样看夫人呢！” 纪氏抿唇微笑，拉着锦朝坐下来。她想起锦朝三岁的时候，自己去通州看她。白白嫩嫩的一个小人儿坐在她外祖母怀里，乖乖地啃着蟹黄包子，也不爱说话。他们中间隔了她大舅母，小锦朝便总是侧过身子，从缝隙里看她，自己也追着她的目光看过去，小锦朝却很快缩回去，然后很开心地咯咯笑。她这样做了好几次之后，纪氏才明白过来，她是想这样和自己做游戏。 她那时候就觉得格外心酸，锦朝在她外祖母家虽然不会缺衣少食，但却是十分寂寞的。 不像荣哥儿，是自己亲手带大的，还有澜姐儿做玩伴。 她也不知道还有多少时日了，锦朝才回到顾家六年。自己总觉得补偿她不够，好想能再多活几年，不为别的，只是想看到她的锦朝风风光光出嫁，嫁一个清清白白的人家。 纪氏不觉有些鼻酸，拉着锦朝的手道：“母亲也不知还能陪你多久……” 锦朝笑着道：“您放心，我肯定能让您的病好起来！” 只要再等半月，萧先生就会来了。 锦朝带来的药膳还是热的，徐妈妈直接从食盒里端出来，又拿了碗箸过来服侍两母女用膳。这一顿纪氏吃得比以往多，徐妈妈就夸赞锦朝：“还是大小姐的手艺好，夫人饭都多吃了半碗！” 纪氏苦笑：“平日里那些药膳都苦得发涩……朝姐儿的药膳便好得多，更下口些。” 徐妈妈只能无奈道：“……看来还是得让大小姐多送药膳过来！” 几个丫头又笑起来。 内室里正说得热闹，墨玉挑帘走进来。先行了礼才道：“夫人，奴婢才从回事处听闻，二小姐的贴身丫头紫菱要出嫁了，宋姨娘已经在外面给她挑了院子，等着明日田庄派人来亲迎。” 纪氏皱了皱眉：“……也没露出点风声，这么仓促地就把她嫁了。你可打听是嫁到哪里了？” 墨玉点头说：“奴婢打听了，说是嫁到了保定府束鹿县，宋家在那里有一处田庄，紫菱要嫁的是田庄管事的第二子，做继室的。” 纪氏便点了点头道：“那丫头也到了该出嫁的年纪了。你替我随她一百两银子做添箱吧。” 锦朝在一旁听着，心里却觉得奇怪，顾澜一向看中她这个丫头，前世她嫁到辅国将军府的时候，紫菱还是她的陪嫁丫头。怎么这一世，紫菱突然就要被嫁到保定府去了，保定离适安这么远，她以后肯定是不能回来了。 还是去做别人的继室…… 锦朝回了清桐院之后，细想了许久，又叫了采芙过来：“……顾澜的丫头紫菱要出嫁了，明日就亲迎。你带着白芸去喝一杯酒，给她三百两银子的添箱……再加几匣子响糖。” 采芙便有些谨慎，可没见过主子给别人的丫头这么多添箱银子的。 她小声问：“可是有什么要奴婢打探的？” 锦朝笑了笑：“我也不知道要打探什么，你且去看看，回来再和我说。” 采芙一向聪慧，不用她费心提点。 采芙第二日便收拾妥当，带着三百两银子的银票，白芸又捧了响糖。两人打听了向回事处打听了院子在哪条胡同，捧着东西就去了。 院子在陈淮胡同，门面灰溜溜的，不太起眼。门口正站着一个宋姨娘房里的粗使婆子，见是大小姐房里的两个二等丫头一起来了，忙笑着说：“竟然是两位姑娘亲自来！”又把她们迎到厢房里坐。 采芙瞥了一眼这小小的四合院，连影壁、垂花门都没有，两侧厢房，正房，南边是倒座房。院子里有一口水井，种了一株槐树，一览无余。说喜庆倒也不算，不过是正房的槅扇上贴了囍字。 厢房里还有两三个小姑娘，都是顾澜房里的，但身份不够，连和她们搭话都不敢。 厢房里的家具也是灰扑扑的，十分陈旧的样子，还有一股子发霉的潮味。 采芙站起来，向那粗使的婆子塞了一锭银子，笑着问她：“不知紫菱姑娘现在在何处，我们素日都是交好的，她要出嫁了，无论如何也要说几句话才好。” 婆子笑得没了眼睛：“这是自然的，能认识两位姑娘，是紫菱的福分！她正在正房呢，是陈婆子帮忙拾掇，等一会儿亲迎的人便要来了。” 丫头和丫头的地位也是不一样的，虽然紫菱是一等丫头，她们是二等。但是她们是大小姐器重的人，紫菱却是失了主子的信任要打发出去的，孰轻孰重都不用想，这粗使的婆子就知道要讨好她们。 婆子打开了正房的门，请她们进去。 紫菱坐在绣墩上，面无表情地看着妆镜。那个为她拾掇的陈婆子见到采芙和白芸进来，忙给她们行礼，紫菱回过头看到是她们来，表情有些惊讶。 白芸上前，给了陈婆子一锭银子：“麻烦嬷嬷，我们就和紫菱姑娘说几句话。” 陈婆子眼珠子一转，接过银子就退到房外，还带上了房门。另一个婆子见了不由得低声道：“你要钱不要命了，姨娘可是说过，在紫菱离开前都要看着她的！” 陈婆子哼了一声：“别以为我不知道，你肯定也拿了她们的银子！反正人都是要走的，咱看没看着姨娘怎么会知道。”见那婆子还是一脸的不赞同，她也气弱，说了句，“我就在外面看着，紫菱还能出什么差错不成！” 门合上后，紫菱转过身淡淡地道：“是大小姐让你们来看我笑话的吧。” 采芙笑了笑：“紫菱姑娘这从何说起，我们大小姐心肠可是十分好的。听说姑娘要出嫁，忙让我们两个丫头捧了响糖过来看看，虽然原来是和姑娘有些恩怨，但如今你都要离开顾家了，我们又怎么会再针对你呢……”她拉了杌子过来，捧着紫菱的手柔声说。紫菱咬了一下嘴唇，却也没有收回手。 她得知自己的婚讯，也不过是几天前。二小姐甚至没问她愿不愿意，也没给她说过那边到底是什么样子，她只听婆子说过，是宋家田庄管事的儿子，去年死了婆娘……几天的功夫，她原先做的事都让木槿做了，她很快就无事可做。被带到了这里，茫然了一会儿之后心里就渐渐沉下去，她甚至不明白自己犯了什么错，为什么二小姐要这么对她…… 平日与她要好的木槿也没来，这就能看出二小姐的态度了。 她没想到，采芙和白芸会过来看她。 采芙从袖里拿出银票，塞到紫菱的手里，她发现紫菱的手汗腻得很。采芙的声音更柔和了：“是大小姐给你的三百两银子，大小姐说了，你也不能没有银子傍身。为了以防万一，银子不要放进嫁妆里，你要贴身揣好。” 紫菱有些不明白：“这……这是为何……”三百两也太多了些！ 采芙摇摇头说：“我也不明白，你小心些总是没错的。那田庄管事的儿媳死得莫名……你不得不防着！”竟然是为她考虑的样子。 紫菱更是心忧，她不觉抓紧了采芙的手，惊觉之后才发现采芙的手被自己掐出了指甲印。“对不起……我……”她声音有些哭腔，“我不知道该怎么办……” 采芙和白芸又好生的安慰她，到最后紫菱才平静下来。外面响起一阵喧哗，白芸打开槅扇一看，是几个穿着褐红程子衣的接亲男子来了，他们大声说笑，院子里闹嚷嚷的。 紫菱突然握紧了采芙的手！RS 第六十一章：密言 紫菱看着采芙，表情十分平静，眼神却显得有些决绝。 “采芙姑娘，这么些年，二小姐没少做对不起大小姐的事……我，我多半也是参与其中的。谁想到了这个关头，还是你们来看我。”她自嘲般的笑了笑，“我也算是和二小姐主仆情分尽了。那我就算是最后做一点好事了，你要告诉大小姐，千万不要再理会陈玄青的事了，陈玄青根本不喜欢大小姐，二小姐说的话都是骗她的……” 采芙叹了口气，难得紫菱还愿意开口说这些。不过陈玄青之事，她已经很久没听大小姐提起过了，现在的大小姐早不是原来的性子，在意的东西也和原来不一样了。 外面那些男子喝了水，又过来啪啪地拍着正房的门，又笑又闹地嚷嚷。白芸见一个身材粗壮、四十多的男子穿着件赫红的杭绸罗袍，昂首走到正房面前，那双微眯的眼睛看的白芸一阵烦腻。 她不由得叹了句：“可惜了紫菱姑娘……竟然嫁的是这样一个人！” 外面的喧哗声更大了，紫菱走到槅扇前看了一眼，脸都白了。她抿了抿嘴唇，眼珠子转了好几圈，突然转身对采芙说：“最后一句，宋姨娘和二小姐要夫人死！你们一定要转告大小姐。” 采芙一惊，差点从杌子上跳起来：“紫菱姑娘，你说什么？” 紫菱摇摇头，嘴角扬起一丝笑容。房门被拍得啪啪直响，声音越来越大。两个婆子阻止都没用，那四十多男子粗着嗓子喊了句：“害臊什么！早晚是老子的，赶紧开门！” 白芸正要拉着紫菱问，她最后那句话究竟是想说什么。房门却被一群人给推开了，两个婆子很快进来把紫菱给护住，又赔笑：“您看，这事不合规矩，毕竟是亲迎……” 男子却根本不管，上来就拉扯着紫菱要她走，紫菱只是冷笑，却再也没看她们。 采芙拉住欲上前询问的白芸，轻轻摇头：“……她不会再多说了。” 两人赶回清桐院时，锦朝正在书房练字。采芙把陈淮胡同那座宅子、紫菱说的话，一字不漏全说给锦朝听。锦朝听后便静静沉思。 她也没想到紫菱竟然会和采芙她们说这些。 陈玄青的事自然不用说，她这世要是还喜欢陈玄青，那也真是愚笨得可怜了。 但是紫菱最后说的那句话是什么意思？ 她自然知道宋妙华和顾澜和她们水火不相容，却不知道她们到了非要杀了母亲的地步！是什么要她们有了这样的念头？这可不是打死一个丫头那样简单的事！ 锦朝心中想了数种可能，宋姨娘就算再妒恨母亲，也不至于想要母亲死。除非母亲的存在触犯了她最在意的东西……她最在意的还能是什么，当然是顾澜了。 前世宋姨娘身怀有孕，才在母亲死后半年轻易被扶正。现在宋姨娘的肚子根本没动静，而且父亲因顾澜的事已经一个多月没见过她了，她想有动静也难。要想在母亲死后被扶正，几乎是不可能的。说不定扶正不成，父亲反而娶了继室，她更是得不偿失。 如果不是为了顾澜嫡女的身份…… 锦朝突然想起顾澜提到穆大公子那种深深的厌恶和鄙夷的神情。又想起那晚顾澜来找她说的话……顾澜觉得嫁给穆知翟是毁了她，因此把自己记恨到了骨子里。 锦朝脑中突然有了一个十分荒谬的念头，她自己都觉得不可能，端起茶杯喝了口茶，才发现茶水早已经冷了，她放下茶杯在书房里慢慢踱步。 白芸与采芙站着一旁面面相觑，又不知道顾锦朝在想什么，不敢出声打断大小姐想事情。 锦朝越想越觉得可能！这念头虽然十分荒谬，但是绝对像是顾澜做的事！ 她站定后喃喃自语，随即抬起头看了看窗外，阳光正盛。 应该是这样的！顾澜不想嫁给穆知翟，所以想要母亲死，要是母亲死了，她就可以有借口不嫁了！父母亡，守孝三年，头年不宜嫁娶。顾澜肯定会以此为借口，拒绝嫁给穆知翟！ 虽然只是她的猜测，却是最可能的解释！ 采芙见大小姐皱眉不言，又看了一眼已经冷了的茶水。轻手轻脚端了茶杯出去换茶。 “小姐，奴婢给您沏了杏子茶。”采芙把茶杯放在书案上。 锦朝望着淡褐色的茶水，手指轻轻扣在书案上。 顾澜和宋姨娘因为什么原因想要母亲死，这还是次要的，最重要的问题是……她们究竟要做什么？ 锦朝问采芙：“紫菱现在已经出顺天府了吧？” 采芙答道：“算着脚程，快也应该出了。小姐若是想问个清楚，倒是可以让人骑了马去追……” 锦朝摇了摇头道：“往保定府去的驿道就有三条，还不算走近路，找也难找他们了……” 况且就算是找到了紫菱，她也应该不会再说了。 白芸犹豫了一下，小声道：“奴婢倒觉得紫菱姑娘的话也不能全信，她毕竟只是个丫头，而且也不得二小姐信任了。二小姐和宋姨娘要是有这个心思，又怎么会让她听到……” 锦朝叹了口气：“便就是这样才可信，要是紫菱还是顾澜的忠仆，她说的话我才是不敢听的。”紫菱一向不是聪明人，要不是因为忠心，也不会在顾澜身边留了这么久。说不定正是听到了顾澜和宋姨娘说这话，她们才想把她嫁到保定去，让她永远也回不了燕京…… 锦朝想了想，让采芙把雨竹叫进来，绣渠的伤已经好得大概，这小丫头也生龙活虎起来。 她进来先行了礼，锦朝又问她绣渠的伤势如何了，雨竹点点头：“这些日子她好吃好喝，身上的伤也都愈合了，虽然精神还是不太好，但已经没有大碍了。” 她歪着脑袋想了想，又笑着凑近锦朝说：“小姐，我天天和她一起，总是向她讲你的好。咱们不如把她留下吧，我看她也不是愚笨的，人又忠厚老实……肯定能帮上忙的！” 锦朝笑了笑：“看她愿不愿意吧。”不再说绣渠，而是和雨竹说宋姨娘的事，“……明**就带着雨桐常往临烟榭去，瞧着他们那里出入有没有什么异常。得谨慎一些，别被她们发现了。”雨竹和雨桐身材娇小，做事比较方便，往那草木丰茂的地方一躲就看不到了。 雨竹眼珠骨溜溜地转，低声问锦朝：“小姐，要我监视她们什么？她们最近是不是要干坏事？” 白芸笑着拍了拍她的头：“小姐让你看着就看着，哪儿来这么多话！” 雨竹摸着脑袋气呼呼的道：“……白芸姐姐再拍我，脑瓜子就不好使了，不能帮小姐做事了！” 大家都笑起来，白芸脸红地瞪了她一眼。 锦朝心里却有些沉重，虽然知道宋姨娘和顾澜对母亲有杀心，但是她实在拿不准她们要做什么。让雨竹看着临烟榭，要是她们真要做什么，自己也能有所察觉。 过了会儿佟妈妈过来了，领着罗永平和另一个穿着青布道袍的老者。 锦朝在花厅见他们。 五月初三是父亲三十八岁的生辰，虽然不是大寿，但府里也是要开个宴席，请父亲那些同僚官员和相熟的亲友过来吃酒的。锦朝便想着也给父亲准备一份寿礼，让罗永平过来商议。 罗永平先向锦朝拱手行礼，介绍旁边着青布道袍的老者：“……是奴才请的账房先生，名唤曹子衡。” 锦朝笑着同他点头，这个曹子衡就是佟妈妈提起过的那个穷秀才，槐香胡同曹家的远房表亲。只是佟妈妈说他今年不过半百，如今她看起来这位先生却是满头华发，六十不止的样子。 曹子衡向锦朝拱手行礼：“亏得罗掌柜给口饭吃，不然老朽就得饿死街头了……” 罗永平笑着道：“曹先生也是怀才不遇。这寿礼的事奴才没读过什么书，不如曹先生有见识，想着就带曹先生过来替大小姐参谋。” 锦朝便道：“老先生不用客气，我是想父亲喜欢松柏，不如寻一幅松柏古图送给父亲做寿礼。老先生可有见解？”曹子衡这人佟妈妈提起过，说也是被制艺给妨碍了，本身是个非常有才学的人。锦朝心里已经有几个较好的画松名家人选，也不知这曹子衡要怎么说。 曹子衡略一思索，拱手道：“画松名家，老朽以为李咸熙、马钦山、曹又玄为佳，其中又以曹又玄的松柏最为苍劲。” 锦朝颇觉得疑惑：“老先生为何不觉得吴仲圭的松画好，他这方面造诣也是不错的。” 曹子衡笑笑：“即是为顾郎中贺寿的，自然是曹又玄上佳。大小姐这些方面可能不熟谙，吴仲圭的松则太苍瘦，他为人太抗简孤洁，又是个隐居闲士，实在是不太适合。” 锦朝随即笑起来，这曹先生说话直言直语，碰上个计较的非要和他辩几句不可，恐怕在这上面他吃过不少亏。她看了一眼曹子衡的鞋，一双皂色布鞋，虽然破旧，却十分的干净。 “那就劳烦先生为我选一幅松柏图了。”锦朝对他更客气了，曹子衡郑重地行了礼，随着罗永平一起下去了。锦朝侧身对佟妈妈说，“曹子衡可用，您私底下告诉罗掌柜，给他提些银子。” 读书人清高，施之恩惠也要不动声色。RS 第六十二章：先生 父亲生辰在即，顾澜也终于从书房里放出来，不必再抄《女训》和《女诫》了。她第二日便来向纪氏请安，表情不卑不亢。锦朝在一旁看着她，这写了小半个月的字，倒是把顾澜的沉静给磨出来了。 父亲想了想，又在万绣阁找了一个擅长苏绣的师傅教授顾澜绣艺，也算是找了事情给她做。 而父亲给锦朝找的教授琴艺的程望溪先生，却开始三天两头不来给锦朝授课。 他住在外院待客的厢房处，父亲每日都是好吃好喝地供着，听说前几天，程望溪去适安县游玩，看上一幅古画，和身边父亲派来服侍的小厮一说，第二天古画就到了他桌上。 父亲私底下找锦朝去问她的琴艺如何了，又说：“……毕竟是来教你的，不能亏待了人家。望溪先生是虞山派的传人，脾气高傲些也是应该的，你要能理解。”应该是听说她和望溪先生相处并不好。 锦朝只是笑笑。 不过这位望溪先生不来给锦朝授课也是有原因的，他有许多朋友。这次便有一个从杭州来的老儒生到顾家拜访他，听说原先祖上也中过进士，如今家道中落，他中了同进士之后又不愿意混翰林度日，便终日游山玩水无所事事。到了顾家可算是找到吃住了，程望溪大方邀他住下，二人又常一起饮酒弹琴，或者到适安和大兴游玩。一日便能花掉几十两银子。 这老儒生也偶然问起程望溪在这里教得如何，程望溪便皱了眉说：“这大小姐在适安名声并不好，我实在是不太想教她，要不是顾郎中如此客气，又听说她是子虚先生教过的，我才不会来！” 那老儒生就问：“既然是子虚先生教过的，应该不会太差吧？” 程望溪更是不屑了：“虽说是子虚先生教过的，我看悟性实在是差，我一首《普庵咒》都教了好几遍她也不会。看来坊间传闻说她愚笨，实在也是可信……” 两人就坐在庑廊下说的话，不想都被旁边的小厮听见，自然第二天就传到了锦朝的耳朵里。 她真是觉得又好气又好笑：“……倒真是委屈了他似的！” 采芙在旁听着也觉得过分，跟锦朝说：“不如对老爷说了，把这两人赶出府去。白吃白喝的，还这么诋毁您！” 锦朝笑笑说：“先不着急。” 等到程望溪下午来授课，她便站在花厅外等着他。程望溪吓了一跳，他可是向顾锦朝强调过，要十分重视男女之妨的！一般是等锦朝在花厅里坐下了，帘子放下来他再进去。等他走了锦朝再出来，他从没见过这位大小姐究竟长什么样子。当然他也不想看，如此刻薄刁蛮的女子，相由心生，那面貌能让人舒服得起来吗！ 谁知这大小姐今天竟然静静地站在花厅外等自己。不过十五六，穿着一件水青莲瓣纹的缎衣，牙白的月华裙，石蓝色的腰带上还系了两个玉坠儿。人长得格外明艳娇美，容色绝佳，好似春日海棠盛放，实在是让人惊艳。 锦朝看了一眼这位望溪先生，笑着道：“先生久久不来，我便到外面迎接您了。请您往花厅坐吧。” 程望溪这才回过神来，咳了一声道：“大小姐以后还是不要在外面等为好。” 锦朝却道：“先生是我师长，我自当亲自迎接。您若是再这么说，岂不是没重视我们的师徒情谊？” 程望溪被她的话一堵，嘴唇一抿便心生不快。 锦朝请他坐下了，又让采芙把竹帘放下来，说道：“先生不如听我一曲，这是子虚先生所创的琴谱。他老人家的造诣，我也只是学得一二罢了。” 程望溪本来准备随便弹一遍就走人的，老友还在等着自己去喝酒呢。 既然锦朝都这么说了，他也只能道：“你弹便是。” 锦朝沉稳了心神，把子虚先生原来教她的一首曲子弹了一遍。琴声古朴空灵，又十分婉转，意蕴悠长。饶是程望溪本不想听，也听得暗暗吃惊。子虚先生的琴艺果然不凡，这首琴曲写得实在不错……这顾锦朝能弹出其中韵味，也不算是太愚笨！ 锦朝弹完一曲，让采芙把竹帘撩起来，淡淡开口道：“先生已经听了一遍，不知能不能把我刚才所弹的曲子再弹出来？” 程望溪皱起眉：“你这是什么意思，你帘子放在中间，我连你怎么走弦拨弹都看不见，怎么可能弹得出来！”他心里十分不满，觉得顾锦朝这是在借子虚老先生羞辱自己。 锦朝哦了一声：“既然您知道放下帘子是看不到怎么弹的，您又怎么一直这么教我呢？我学不会，还要说我愚钝，我想问问先生，既然你不愚钝，隔着帘子听了一遍，您弹得出来吗？” 程望溪愣了片刻才反应过来，顿时有些发怒：“我可是你先生，你竟然敢说如此不尊重的话！” 锦朝笑了笑道：“您教了我东西，才算是我的先生。您在顾家什么都没教我，怎么算是我先生呢。就算您只是来弹曲子给我听的，您在顾家吃喝用了这么久，我们也该两清了才是！” 程望溪的脸顿时一阵红一阵白，气得指着锦朝说：“你……你真是……你们顾家，实在是欺人太甚……” 读书人便是如此，一点都不会骂人。别说骂人了，让他讲道理他舌头都会打结！ 采芙和青蒲在一旁看得嘴角含笑。锦朝却端起茶杯吩咐采芙：“先生气成这样，还不快送先生出去透透气！” 采芙连声应诺，程望溪却站起来冷哼一声：“不用了！大小姐天资非凡，我实在是教不了！就此告辞了！”甩了袖子转身就走。 锦朝吩咐采芙：“去和我父亲说一声，把事情讲清楚，要他不要拦住。”采芙很快领命去了。 程望溪回到厢房就开始收拾箱奁，那借宿的老儒生忙凑上来道：“你这是干什么，在这儿不是好好的吗？” 程望溪气得说不出话来：“简直欺人太甚！实在是呆不下去了！”让他也收拾东西跟着走，自己要离开了，没理由巴着他借宿的还留在顾家。老儒生无奈收拾了东西，又过来问他：“那你要去哪儿呢？” 程望溪愣了一下，他刚才心中火气太盛，也实在没有考虑过这个问题。他本以为自己要走的消息传出去后，顾郎中会责怪他女儿，然后过来阻拦自己呢。谁知道连服侍他的小厮都一去不复返了！ 这个顾郎中，看上去待人客气，实际上也和他女儿一样蛮不讲理！程望溪想到这里，更是气得不得了，收拾了自己的东西，就拉着老儒生就出了顾家的大门，一路上小厮管事，乃至扫地的婆子，都跟没见到他一样招呼都不打，平日里他们待自己可不是这样的。 等他走到大门口，突然又冒出一个管事，程望溪认出这是常在顾德昭身边的李管事。他松了口气，要是就这样离开顾家，他实在是有点不舍，幸好还是有个来劝他的。谁知这李管事笑眯眯地道：“望溪先生，老爷吩咐了，您要走我们不拦着，可别带走我们顾家的东西啊！” 程望溪脑子一懵，这不是来拦他的？ 他冷冷地看着李管事道：“你倒是说说，我拿你们家什么东西了！” 李管事继续笑道：“您三日前说要那幅古画，老爷花了四百两买下来的，还有一块采石居买的澄泥砚，还有一个端文阁买的前朝的三足香炉……” 李管事越说，程望溪的脸色就越难看，这些可都是他精挑细选选中的！好吧，不让他拿走就算了，他早晚要让这些人好看！程望溪把一个箱笼甩下：“我可不稀罕这些玩意儿！” 他带着老儒生，背着自己的琴大步离开了顾家，走到外面被阳光一照，又有些反应过来。他身上没什么钱财，唯一的几十两银子还随着刚才那个箱子一并扔给李管事了，他可不想再走回去拿了！ 老儒生只能道：“我在香河陶家还有个西席的活，你不如我和一起来吧。” 程望溪有些不满：“那陶家不过是出了个举人，便成天的嚣张让人看笑话，我才不想……”他想到自己的处境，又看到老儒生无奈的目光，乖乖把后面半句咽了回去。 采芙把程望溪被李管事扫地出门的情景讲了一遍，众丫头都笑了。锦朝笑着叹了口气，这个程望溪先生也实在好玩，好似都是别人欠了他一样。雨竹这时刚跨过门槛进来，小声地和锦朝说：“大小姐，绣渠想见见您，现在就在外面等着呢。” 绣渠的伤也差不多愈合了，如今常在清桐院走动了，不过来见她还是第一次。 锦朝到内室见她。 绣渠这样大病一场，人比原来更瘦了，脸色也十分蜡黄。她穿着一件淡绿色的上襦，显得弱不胜衣。 绣渠向锦朝行了礼，说道：“奴婢想求大小姐给奴婢一个差事，奴婢愿意在清桐院做事，便是洒扫、浆洗一类的活计也无所谓。奴婢如今满身是伤痕，放出府去也不会再嫁人了，求小姐收留。” 她伏地行了大礼，锦朝忙扶她起来，“你身子没好完全，不必这样……”又问她，“你出这事，我毕竟也是有责任的，你就不恨我吗？” 绣渠笑着摇头：“奴婢虽然年纪尚小，但是也分得清是非黑白，害我的是宋姨娘，您毕竟是无意的。况且您还救了我的性命，我更是无以为报的……”她说到这里声音低下去，“奴婢从小没爹没娘，一条性命也没人在意，就算当时死了也没人为奴婢伤心……只求大小姐赏奴婢一口饭吃，奴婢想一直服侍大小姐。” 锦朝叹了口气，绣渠落了满身的伤疤消不去，以后放出府嫁人是不行了。 她笑着拍拍绣渠的手，“那你就来我身边当差吧，如今刚进了两个小丫头。采芙要分心管她们，我身边也正缺人。”RS 第六十三章：药膳 绣渠便开始在锦朝身边服侍，做一些针黹女红的小事。 雨竹不照顾绣渠了，更是带着雨桐每天往临烟榭去看着来往的人。临烟榭外的青石甬道旁有一大丛黄槐决明，正是开花的时候，雨竹拉着雨桐坐在黄槐树后，把自己一大匣子的麻糖分给她。 雨桐便小声说她：“你看你，手背都有小窝了，还吃这么多甜的。小心长得像李嬷嬷一样圆胖……” 雨竹吮了吮手指，笑嘻嘻地说：“我才不怕胖呢，为了这个不让自己吃好吃的，多难受。” 两个丫头小声说着话，雨桐却瞥到青石路上有人走过来，拉了拉雨竹的衣袖。雨竹顿时来了精神，拱着屁股钻进黄槐丛中，从缝隙间来着过来的人。正是宋姨娘身边的丫头玉香。 她走过了青石甬道，就往左边转去，似乎是往外院的方向去的。 雨竹小声和雨桐说：“玉香一贯是在宋姨娘旁边端茶倒水的，也不知道朝那个方向去干什么，你把糖收起来，咱们跟过去看看！” 雨桐却小声说：“大小姐只是让咱们在这儿看着，咱们要是走了，这里没人守着可怎么办。耽误了小姐的事情，你会被白芸姐姐惩罚的……” 雨竹跟她解释：“咱在这儿几天都没看到什么，好不容易发现她往外院去，不得跟过去看看。在这儿守着也没用。” 雨桐哼了声，不想跟着她去。雨竹见人都要走远了，眉毛都拧起来：“好吧！你在这儿看着，我一个人去！”她抱起自己的糖匣子，跟在玉香身后走了，雨桐把自己往里缩了一点，继续看着青石路。 雨竹胡乱把糖匣子塞到衣袖里，小心跟在玉香身后，玉香虽然朝着外院走，却根本没出垂花门。而是在垂花门旁边的假山停下来，从小路走进一片怪柳林中了。 雨竹跟着钻进去，心扑通扑通地跳，脸上却露出贼笑。玉香走到这种没人来的地方……指不定是来干什么的！ 前面的玉香停下来，雨竹忙躲进旁边的怪柳林中。看到假山旁边站着一个男子，穿着小厮的服制，人长得端端正正。玉香和这个男子低声说话，隔得太远了，雨竹什么也没听到。这怪柳林又稀疏，她根本不敢上前去。只看到那男子笑了笑，玉香便要转头走了。 雨竹忙从怪柳林中退出来，心里有些失望，还以为玉香出来干什么，竟然是和小厮私会…… 不过这事说给大小姐听倒是好玩。 雨竹回去就和锦朝说了：“……我看那玉香真是，竟然和小厮私会。要是被人抓住了，肯定要打一顿赶出府去的。小姐，不如咱们向夫人说一说……” 锦朝抿嘴笑道：“把玉香打出府是小，你怎么解释你看到这些的？说我让你看着临烟榭，你就去跟踪临烟榭的丫头？” 雨竹泄了口气不再说话，就算把玉香赶走又怎么样，宋姨娘身边真正厉害的是巧薇。 到了晌午，锦朝照例做了药膳带去母亲那里。 纪氏问锦朝可准备了给顾德昭的生辰礼，锦朝笑着答：“……想送父亲一幅松柏图，已经让罗掌柜去办了。” 纪氏不由得叹了口气：“……这罗掌柜把那几家杭绸铺子管得十分好。不过他毕竟是没读过书的生意人，难免性情、德行方面不如常州府的葛掌柜。前几日常州府来了水患的难民，葛掌柜还开仓济粮了。这罗掌柜吞了旁边一家潞绸铺子，人家一家老小连个住的地方都没有……” 锦朝微笑不言，母亲在这些方面和她观念差异很大。她觉得既然完全信任罗掌柜，这些事就放心交给他打理，不可能每一笔生意都是干干净净的，外祖母管理纪家，那也不是做了许多有利有害的事。母亲便是太过仁慈善良，才会让宋姨娘压她一头。 两人正说着话，徐妈妈端着天麻鸽子肚汤进来，用紫砂锅装着。 “你平日总不吃苦的，今日可不行，得陪母亲把这汤喝了。”纪氏亲自给锦朝盛了汤。 锦朝看了一眼碗中澄黄的汤，无奈地低声喊道：“母亲……” 纪氏笑着道：“你小时候不想喝药，就这么赖着你外祖母。我可不会像你外祖母似的心软。” 锦朝苦笑，小的时候她更怕苦，生病的时候非要身边的婆子哄半天才肯喝药，还要喝一口药，吃一粒蜜饯才行。算了，她只当是喝药了。锦朝只能把碗端起来，皱着眉就往里灌。 徐妈妈在一旁都笑起来，“大小姐，这是鸽子肚汤，可不是毒药啊！” 锦朝心中却突然一跳，毒药？ 她忙放下碗，拿过一柄长勺便搅动起紫砂锅里的汤，却只见到里面的天麻和鸽子，还有一些点缀的枸杞。锦朝问徐妈妈：“您说母亲用的药膳里都加了药材的，我怎么没有看到呢？” 徐妈妈有些疑惑，不知道大小姐为何要这么问：“这些药材不能入口，出锅前都要捞出来的。” 锦朝站起来，又问：“您说母亲吃穿用的都是检查过的，却不知这些药材有没有检查？” 徐妈妈有些惊愕：“您是怀疑……这药材都是柳大夫配了送过来的，奴婢们平时用，从里面抓一两把就行了，应该是没有问题的。” 纪氏让锦朝坐下来：“你快别急，能有什么问题……柳大夫还会给我下毒不成？” 锦朝却不知道如何向母亲解释，想了想就把采芙去见紫菱的事说给纪氏听。她当然不怕柳大夫下毒了，她只怕宋姨娘在当中动手脚。徐妈妈在一旁听了就说：“……药都是在青莲巷包好了，柳大夫让药童送过来的。回事处的人拿了药，便送到斜霄园来。要是在里面添了什么毒物，也该看得出来的……” 锦朝冷声道：“就怕他们以药混淆，防不胜防。” 徐妈妈顿时也起了慎重之心，忙让丫头把剩下的药捧过来。用油纸包着，里面都是晒干的药草块茎等物。她们不识药材，自然什么都看不出来。也不用锦朝吩咐，徐妈妈连忙去请柳大夫过来。 锦朝则找了墨玉过来，“……斜霄院里，能接触到夫人的药的，有几人？” 墨玉却立刻跪在地上，答道：“大小姐，斜霄院中能接触到夫人的药的，只有我和墨雪、徐妈妈。这等东西，我们定是不敢让别人碰的！” 锦朝想了想又问道：“若是有人偷偷进了你们的房间呢？” 墨玉摇头道：“奴婢们的房间平日都是锁起来，钥匙随身带着的。” 这么一说来，肯定不是斜霄园的下人做的。锦朝扶墨玉起来，“你也先不急……等柳大夫来了再说。” 纪氏躺在大迎枕上，看着锦朝笑了笑，伸出枯瘦的手拉住她：“我的锦朝也不急，要是真有什么问题，以后不用这药就是了。”让她先坐在自己身边来。 锦朝闻到母亲身上一股淡淡的药香，又看着她骨瘦如柴的手，轻轻叹了口气。 一个时辰后，徐妈妈带着柳大夫回来。锦朝捧了药去花厅见他。 柳大夫看着油纸包着的药，又用手指拨开仔细看，顿时脸色大变。他从药中拿出一块块茎状的东西，深吸了口气，对锦朝说：“大小姐，这东西是大黄。” 锦朝见他面色十分不好看，低声问：“这……可是什么毒药？” 柳大人摇了摇头：“大黄有攻积滞、泻火凉血、祛瘀解毒等功效。常用于积滞泻痢、壮热苔黄等症状，是一味性寒之药，而且药性十分猛烈。夫人的病是弱症，脾虚胃寒。大黄是绝对不能服用的，药材阴阳相克，要是长期服用……会有性命之虞！” 锦朝脸色微变，母亲的病情反复，果然有外因作祟！她突然想起母亲第二次发病时，接连小半个月，都是她做了东西给母亲送来，那时候母亲的病情都是有所缓解的。难不成那时是因为没有用加了大黄的药材，母亲的病才缓解的？ 难怪母亲的病怎么也不能好！ 徐妈妈问道：“会不会是您抓药的时候不小心抓错了呢？” 柳大夫摇摇头：“老朽亲自开了药方抓药，又是亲自包了送到府上的，断不可能弄错！” 锦朝自然信得过柳大夫，他没必要害纪氏。即使柳大夫真抓错了药，也不可能一直抓错，只能是有人蓄意为之。她继续问道：“您开的这补药，是从什么时候开始送来的？” 柳大夫想了想道：“约莫夫人病了一月后，我就开了补药方子送来。” 那就是说，母亲断断续续用大黄也有大半年了！ 采芙送柳大夫离开，徐妈妈小声地和锦朝说：“大小姐，我怀疑是回事处那边的人动了手脚……” 锦朝听了若有所思。 前世母亲死得如此凄惨……会不会也是因为用了大黄。而现在因为自己，母亲所用大黄骤减，身子也没有败坏到那种地步。 这大黄究竟是谁放的？是不是宋姨娘？ 如果不是柳大夫那边，又不是斜霄院里的人……锦朝突然想起雨竹所说，玉香和一个小厮模样的男子在怪柳林私会。 那个小厮是谁？RS 第六十四章：证实 锦朝回到清桐院找雨竹，她还坐在葡萄藤下的石墩上歇息，眼巴巴看着头上的一串串青色葡萄。 锦朝喊她过来，和她说：“……眼见着父亲的生辰快到了，回事处那边也不知道准备好没有，不如你和我一起去看看。顺便也找找里面有没有你相熟的小厮和丫头。” 雨竹觉得奇怪：“小姐，您知道的。我没到您这儿之前可一直都在随侍处，回事处的人一个都不认识。” 锦朝笑了笑，只是说道：“去见了你就认识了。” 她换了件宝蓝色如意纹的褙子，带着雨竹、青蒲和徐妈妈一起去了回事处。徐妈妈不懂锦朝要做什么，打量了雨竹一眼，这小丫头十一、二岁的样子，圆圆的脸，模样并不显得机灵，眼睛倒是十分灵活。 青蒲默不出声，她心里倒是十分明白的。大小姐是想带着雨竹去回事处找找，和玉香私会的那个人是不是那里的。如果真是如此，那么夫人药中的大黄必然就是宋姨娘授意加的。 回事处在外院南侧的厢房，跨过垂花门，不过半刻钟的脚程。 平日里回事处管着人情接待、安排府中事典。管事姓孙，早年是个茶叶商人，后来做生意亏损，才到了顾家当了管事，也是父亲极为器重的一个人。 孙管事穿着石青色直裰，人十分精神。 “……大小姐难得来！老爷的生辰还有十多日，我这刚开始准备宴请名单，也下了采买菜单。”孙管事笑着和锦朝说话，心里却觉得奇怪，大小姐一向不管回事处的事，而且离老爷的生辰还早呢。回事处即便牵扯到内院，那也是宋姨娘在管，怎么大小姐亲自到他这儿来了。 锦朝在太师椅上坐下来，也笑着道：“不过是替母亲来看看，父亲的事她总是格外上心的。对了，我还要替母亲问一问，她常用的药材已经用完了，柳大夫可送了新的过来？” 孙管事心里更是腹诽了，她今天不是才找了柳大夫过来，为何不直接向柳大夫要？面上依旧笑着：“这事我也不知，一向是罗六管这事的。我叫他来您问话……”说着便到后面去叫人。 雨竹看了一圈，小声和锦朝说：“小姐，奴婢在这里真的没有认识的人……” 锦朝但笑不语，等那罗六挑帘进来，先是向锦朝行了礼，又说：“奴才回大小姐的话，柳大夫的药一向月初和月中送来一次，恐怕还要过些日子才会送过来。” 雨竹看着这个小厮目瞪口呆。 锦朝看了一眼雨竹的神情，心中便明白过来，等那孙管事再出来，她就告辞了准备离开：“……您告诉宋姨娘一声，说我今天来问母亲的药了。” 她走出回事处，雨竹连忙趋步跟上来：“小姐！就是那个人！那个和玉香私会之人，您怎么知道他在这里？” 锦朝冷冷地道：“他可不是在和玉香私会，他可干大事了！”宋姨娘这是勾结了外院要谋害母亲啊。 她胆子也真大，为了谋求正室之位，也算是手段用尽了！ 徐妈妈忙拉了青蒲问究竟是怎么回事，青蒲便把雨竹见到的尽数说给徐妈妈听，徐妈妈也是十分惊讶：“……虽说知道宋姨娘对夫人表里不一，却没想到她竟然要害夫人死！实在歹毒！那……大小姐打算如何是好？” 锦朝一时沉默，如果不是亲眼看到宋姨娘授意那罗六加药，她肯定不会承认的。 要是把这事说到父亲那儿去，她没有十足的证据，凭借宋姨娘的巧舌如簧，那还不把责任全推到她身上来，怪她诬陷自己。雨竹是如何发现玉香和罗六私下见面的？雨竹又是她的人，父亲会不会相信雨竹的话？那大黄母亲已经连续服用大半年了，怎么偏偏现在才发现？ 父亲虽然恼了顾澜，但是对宋姨娘还是信任的，至少还让她管理内院，就足以见父亲的念旧情了。 锦朝想了想，去母亲那里用手帕包了一块大黄，拿到了临烟榭。 前脚孙管事刚走。 宋姨娘管内院的事，孙管事对她很是敬重，把顾锦朝来的事和她吩咐的话一字不漏和宋姨娘说了一遍。宋姨娘十分惊讶，等孙管事走后，她轻声和巧薇说话：“咱们大小姐真是不得了，连大黄都发现了……” 巧薇颇为惴惴不安：“姨娘，大小姐会不会把这件事告诉老爷呢？” 宋姨娘若有所思，半晌后缓缓摇头：“……她没这么笨。” 纪氏病后一个月，她就开始在她的药膳里加大黄。要不是因为顾锦朝，纪氏恐怕早就因为服用大黄过多而死了。一向和回事处的小厮说话的都是玉香，玉香对她忠心耿耿，半个字都不会说。 顾锦朝没有证据，她就不会说到顾德昭那里。 门外的小丫头隔着帘子通传：“姨娘，大小姐往咱们这儿来了。走得很急，嬷嬷都拦不住……” 宋妙华整了整衣襟，冷笑着道：“拦她做什么，请到花厅见吧！” 锦朝在外已经听到宋妙华的话。 她走到庑廊下，那丫头便朝她结结巴巴地道：“大小姐，您往花厅见……” “滚开，怎么敢挡大小姐的道。”采芙低声呵斥她，小丫头顿时不敢吭声了。 锦朝挑开绘了岁寒三友的湘妃竹帘进了西次间，西次间没有屏风，宋姨娘正坐在临窗大炕上朝她看过来。 “大小姐怎么亲自过来了！”宋姨娘笑着说，又吩咐巧薇给她端锦杌来。 锦朝走到她身前，想起刚才来的路上还看到孙管事走得急匆匆的，便也挑眉笑道：“姨娘当真沉得住气，事情败露了都不慌不忙，要是澜姐儿能有您一半的聪慧，那日也不至于弄得如此凄惨！” 宋姨娘表情一僵，很快又颇为疑惑地说：“大小姐这说的是什么话，我怎么听不明白？” “您看了这个不就明白了！”锦朝把绣帕包住的大黄扔到小几上。 宋姨娘瞥了一眼露出一角的大黄，连指尖都没动一下。抬起眼看着锦朝懒懒地道：“这是什么东西？大小姐说话我是越听越糊涂了，您要是来找我麻烦的，坐下慢慢说。您要不是来找我麻烦，就请退出去。” 巧薇端了杌子过来，锦朝便笑着道：“我当然是来找姨娘麻烦的，不然才懒得踏入这里呢。” 她倒也不急，坐下来之后继续道：“姨娘的丫头玉香……今日去垂花门旁边的假山私会小厮了。我的丫头刚好路过看到，两人倒真是情真意切，好一通窃窃私语。我今日带着那丫头到回事处一看，姨娘您猜怎么着，和玉香私会的小厮竟然是替母亲收药的罗六！” “我今天又恰好在母亲的药里面发现了大黄，这东西性寒，母亲是绝对不能用的。您说这大黄是怎么来的呢？不会是您想当正室，或者是澜姐儿想做嫡女，才不小心放进去的吧？” 宋姨娘脸色微变。 她以为顾锦朝只是发现了大黄，猜测是她所为，如此看来，她应该是已经认定是自己干的了！玉香一向是在怪柳林里和罗六见，怎么可能有路过的小丫头不小心发现呢？难不成顾锦朝一直派人看着临烟榭？ 宋妙华也瞬间稳定了心神，冷笑道：“大小姐说黑是黑，说白就是白，你要是随便指了你的丫头，要她说发现我的丫头和罗六通奸，我岂不是只能这么认了？您也太当我好欺负了！我要是指了我身边的丫头，说您的丫头青蒲和别的小厮通奸，她岂不是也做实了罪名，要被赶出府去了？” 雨竹听了顿时忿怒：“姨娘您怎么能这么说！我看到的就是真的，玉香和罗六在怪柳林见面！你怎么能这么说青蒲姐姐！肯定是你授意玉香害夫人的，不然夫人药里面的大黄是怎么来的！” 宋妙华冷冷地看了她一眼：“这丫头好没规矩，恐怕是大小姐没教得好！巧薇，替大小姐教导她。” 巧薇应诺上前，扬手就要打。旁边的青蒲却立刻抓住她的手，巧薇想收手却被青蒲捏得动都不能动，面色顿时十分难看。她没想到青蒲的力道这么大，捏得她的手骨生疼！ 雨竹不再说话，退到了锦朝身后。锦朝拍了拍她的手，冷冷地看着宋妙华道：“我的丫头容不得姨娘来教训，姨娘忘了自己是什么身份，还有没有尊卑了！” 宋姨娘再厉害，名分上她也不过是个妾，顾锦朝是嫡长女，她怎么敢在顾锦朝面前教训雨竹。 看着顾锦朝冷冰冰的脸，还有青蒲纹丝未动的身影。宋姨娘觉得心里一阵憋屈，原先顾锦朝从来没有仗着身份在她面前作威作福的，她现在也真是什么都不顾了！竟然用尊卑来压自己！ 宋姨娘缓缓下炕，向锦朝行了礼道：“大小姐见谅，是我的错。不过就算您如何用尊卑压我，没做的事我就真是没做过，您再狠也不能屈打成招啊……再说我服侍夫人一向尽心尽力，夫人待我也极好，我为什么要毒杀夫人呢，您可要想明白了。” 雨竹和采芙见她一脸无辜，真是气得指尖都发抖了。RS 第六十五章：和好 顾锦朝冷笑：“姨娘心里最明白了自己有没有做过了，如果不是误食大黄，母亲的病会如此反复吗？你这些年做了不少事，件件都是上不了上不了台面的。咱们摆开了说，你觉得自己又脱得了干系吗？顾澜毕竟还小，她做的那些事，多少都是您的授意。” 宋姨娘看着顾锦朝，并不说话。 顾锦朝淡淡地道：“我也明白姨娘心里想的什么，您就算让母亲死了，也很难被扶正。你其实是为了澜姐儿吧。”她嘴角扬起一抹淡笑，“……要是母亲死了，她就不用嫁了。” 宋妙华终于神情微变，掩在袖口下的手捏紧了。 锦朝看了一眼她的手，继续道：“我只是来警告您的，不要再做这些手脚了。这次我没有证据也就算了，您下次要是犯到我手上，可要小心了。” 宋妙华终于冷冷一笑：“要怪就要怪你自己，败坏澜姐儿的名声，不然我何至于这么对夫人！” 锦朝望着她道：“你都给母亲下了大半年的大黄了，说什么是因为我，不觉得太可笑了吗？你现在可能是为了澜姐儿的名声，但原先是为了正室的位置吧？毕竟你想了这么多年了。” “姨娘，好自为之吧，你要是还有害我母亲的心思，我必定不会饶了你。” 锦朝说完，淡笑着告辞，才带着自己的丫头离开了临烟榭。 巧薇才被青蒲放开手，揉着手腕走到宋姨娘面前，轻声地道：“姨娘，您打算怎么办？大小姐这么闯进咱们院作威作福，要不要和老爷说一声？” 宋妙华突然温柔地笑了，“要说，当然要说。去把我给老爷绣的鹤鹿同春的披风拿过来，咱们要提前去送生辰礼了。” 巧薇笑着应诺。 顾德昭正在罗姨娘的静安居里听罗姨娘弹琵琶。罗姨娘善弹琵琶，琵琶也十分衬她的温婉。 他听完罗姨娘一曲《倒垂帘》，笑着跟她说：“香山居士评说贾人妇的琵琶声，大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘，我看也真是如此……” 书房柔和的烛光下，罗素看着这个俊秀沉稳的顾德昭，他望着自己眉眼含笑，像是十分情深的样子。她的心遽然一动，在顾德昭的注视下有些脸红，别过的视线看着窗扇外的月色。 她又细声道：“听说老爷擅抚琴，也不知是不是真的？” 顾德昭笑了笑：“我虽说跟着名师学过几年，却还不如朝姐儿弹得好。品秀就曾说过我琴声拙劣，实在不值得一听。她说话十分实在，你听了估计也觉得不好……” 罗素一时不知道该说什么，顾德昭的手指敲了案桌几下。罗素虽说长得温婉清秀，性格也是上佳，但毕竟不如宋姨娘能言善道，妙语连珠。他公事繁重时心情郁闷，也是品秀在旁安慰他。 他这么久没见过宋姨娘，真像是少了什么东西一样。 正好这时水莹进来道：“老爷，宋姨娘去鞠柳阁想见您，已经等了两个时辰了。您要不要回去见见？” 顾德昭皱了皱眉：“她怎么会突然来？” 水莹摇头道：“奴婢也并不清楚，不过看宋姨娘一直在庑廊下等着，说什么也不走。夜深露重的，奴婢看她一直站在那里也是不好，万一生了病，老爷的生辰还没人操办呢……” 顾德昭一时没有说话。 罗素便有些不安，拉着他的手轻声道：“老爷，您要去吗。宋姨娘惹您不高兴这么久，您还要去见她，都这么晚了……” 顾德昭叹了口气：“是啊，都这么晚了。” 他起身，水莹立刻走过来为他披上檀色的潞绸披风。 顾德昭柔声安慰罗素，“我明天再来看你。”然后率先走了出去。 水莹回头看了罗素一眼，温和地行了礼，笑着说：“姨娘，奴婢告辞了。” 罗素望着水莹随着顾德昭走出去，手都捏紧了。 晴衣在她耳边小声道：“姨娘，我看水莹姑娘也实在过分，常常寻了由头就把老爷哄走了，不过是个通房丫头，都要端起姨娘的架子了，您不如和大小姐说一声……” 罗素心里十分落寞，她摇了摇头说：“我能得到大小姐的庇佑，不过是因为我可以对付宋姨娘。这些事便算了，不要去烦扰她……” 说完让晴衣去打了水过来梳洗，顾德昭是肯定不会回来了。 顾德昭走到门口，也没有理会宋妙华，径直进了门内。 宋妙华跟他进了西次间，伺候他换下披风，顾德昭一直没有说话，宋妙华却抚着披风说：“老爷这件披风还是我做的，如今都旧了，您还穿着呢。” 顾德昭看到她拿来的披风就放在高几上，样子十分细致。终于开口问她，“……你新做了一个？” 宋妙华让巧薇拿过来，给顾德昭看：“鹤鹿同春的图样，我记得您一向不喜欢披风太过素净……” 顾德昭望着披风精致的绣工，叹息道：“还是你心细。” 宋妙华让碧衣打了水上来，亲自服侍顾德昭洗漱。又和他说纪氏的事：“……大小姐今日拿了药找柳大夫来问，竟然在夫人的药里发现了大黄，这东西性寒，夫人根本吃不得。柳大夫却说他的药都是包好了送到夫人那里，谁也不会动，这大黄怎么混进去的没人知道，倒是奇怪了。” “也不知道怎么的，大小姐便上门来找我，说这东西是我下的。我也真是哭笑不得……那药一向是夫人的贴身婢女收着，都不要我碰，怎么会是我换的药。我平日伺候夫人最是尽心了，不可能做出这事来，况且夫人一向庇佑我，我又怎么会害她……” “所以妾身就想着来找老爷说说，大小姐说是我做的也没什么。怕是要清理这府上的人，恐怕有手脚不干净的想害夫人……” 顾德昭沉默了很久，才缓缓地道：“药是从柳大夫那里拿过来，从回事处直接到斜霄院的。除非是斜霄院的人想换药，不然谁能换得了……你也不用再查了，纪氏一贯会闹腾的，便是看我不想理会她，闹出诸多事端，连朝姐儿也牵涉进来。她那病怎么几次发作，不是想闹一闹是想做什么。” 他就不喜欢纪氏这种性子，凡事都不说出来，要闹出点什么事让别人来看，做得十分委屈，让别人来同情她。 宋姨娘面露疑惑，随即又十分顺从地应了诺。 顾德昭很满意她的乖顺，跟她说起顾澜的亲事：“……穆家又请了翰林院侍读学士兼礼部郎中的徐大人前来说亲，我听徐大人说的也是在理，穆知翟虽然名声不佳，但好在老实，现在又跟着穆大人读书，学得十分快。这门亲事也不是不可，毕竟穆大人是詹事府少詹事，如今詹事陈大人手握大权，穆念安也是得罪不得的，你回去后好好找澜姐儿说，要是她同意了，我就把这门亲事定下来。” 宋姨娘连忙说：“那穆知翟名声这样差，听说上次和……”她想说人人传为笑柄的马尿之事。 顾德昭却很快打断她：“他的名声不好，你觉得澜姐儿的呢？她做那样的事都传遍了适安，我看再有好的上门提亲也难，她都及笄了，怎么拖得！” 宋姨娘只能笑了笑，道：“我也是为老爷担忧，怕他娶了澜姐儿，会影响了顾家的名声……我伺候您更衣吧。” 顾德昭嗯了一声，这事算是了了。一旁的碧衣识趣地退了出去，又去了斜霄院。 徐妈妈则刚从顾锦朝那里回来。 锦朝告诉她，今后柳大夫拿来的药必定要她亲自去拿，用之后锁在柜子里，不能让别的丫头接触了。徐妈妈也知道此事慎重，回来之后就跪在纪氏面前。 倒是把纪氏吓了一跳：“……你这是做什么！都伺候我几十年了，我们不拘于主仆之礼……怎么说跪就跪！” 徐妈妈有些哽咽：“是奴婢伺候不周，才让别人钻了空子。奴婢……是觉得愧对您和太夫人……” 纪氏又无力下去扶她，只得叹了口气：“不过是一条命而已……你快些起来。” 徐妈妈抹了抹眼泪，起来扶纪氏半坐起来躺在大迎枕上。纪氏拉着她的手，跟她说话：“今晚宋妙华去找老爷了……送了一件鹤鹿同春的披风，又和老爷说今天朝姐儿去找她的事，把经过讲了一遍……” 徐妈妈有些愣住：“是碧衣姑娘来说的？” 纪氏闭上眼睛点点头，深深地吐出一口气：“你猜老爷怎么说，他说，纪氏一贯会闹腾的，便是看我不想理会她，闹出诸多事端，连朝姐儿也牵涉进来……” 徐妈妈安慰她：“这些话从姨娘的嘴巴里说出来，定是说咱们故意找她麻烦的，老爷误会也是难免的，夫人您可别在意。什么事从姨娘的嘴里说出来都会变味的，咱们大小姐不就是被她污蔑吗……” 纪氏苦笑，显得十分艰难：“这都是顾德昭亲口说的。您说，我这二十年究竟是嫁了怎样一个人……他能……他能这么……” 她闭上眼睛，仿佛突然喘不过气般断了声，随即缓缓吐了口气，却再没有说什么。只是紧紧地握住徐妈妈的手。 自从云姨娘死后，老爷就越来越疏远夫人，到现在竟然如此生疏。 徐妈妈想到顾德昭对着夫人冷冰冰的脸，觉得自己鼻头发酸，更紧地握住纪氏的手。RS 第六十六章：杜淮 顾澜正在书房里看着顾锦荣的来信。 锦荣在七方胡同读书，时常写信给她，说一些自己在大兴的趣事。类似他和周先生辩了朱圣人的理学，周先生夸他理学方面极为用功。或者他和永阳伯家公子偷偷去看斗鸡，永阳伯公子输了十两银子，拿小厮发脾气。同窗大理寺少卿许大人的嫡次子喜欢赌石，真让他切出了上好的翡翠……不过这次他去七方胡同后，就很少给她写信了，这还是第一封。 锦荣照例和她说了许多趣事，又问她现在和长姐相处如何了，她过得可好之类的问题。 顾澜看完信后松了口气，他既然愿意写信，必定是已经原谅自己了，少年人总是耐不住冷落别人的。 只是想到母亲说的事，她还是无法高兴起来。 ……父亲现在已经有意要把她嫁给穆知翟了。 顾澜把目光投在窗外一丛开得正好的小叶女贞身上，小小的白色花朵缀满叶间，浓郁的香味原本是她喜欢的，如今闻起来却觉得太浓郁了，熏得人有些烦闷。 木槿刚成为顾澜的贴身丫头，事事都做得谨慎细心。看着顾澜烦闷，便悄悄出去替她取了一盏酸梅汤来。小声地道，“二小姐，奴婢用井水镇的酸梅汤，十分凉爽。” 这丫头比紫菱强多了，顾澜现在觉得母亲把紫菱送走也是对的。 她接过酸梅汤喝了口，想起今日去纪氏那里请安，看到定国公樊家的三夫人来拜访，那三夫人还给了顾锦朝一串镂雕红珊瑚手钏做见面礼，却只给了她一只成色普通的玉镯。又和纪氏说了许久的话，连纪氏的两个贴身丫头都站到庑廊下，没有在里面听。 樊三夫人算是父亲的表嫂，只是父亲的母亲原本在顾家祖家是个妾室，并没有明面上这样说，但是两家的关系一向很好，自己及笄的时候，樊家虽然没亲自来人，也是送了礼的。 平日里要是没有事，樊三夫人是不会到顾家来的。 顾澜想了很久，才问木槿：“你打听到没有，樊三夫人来究竟为了什么事？” 木槿连忙道：“樊三夫人后来还去找了老爷，两人在花厅说了会儿话。听花厅端茶水的丫头说，樊三夫人这次是来给三小姐说亲事的，说的是她在武清杜家的侄儿。老爷听了很是高兴，又找了杜姨娘去说话，似乎是想把这门亲事先定下来。” 穆家才来提亲了，怎么樊家又来凑热闹！想到提亲的事她心里就一阵烦闷，就不再问这事了。而是拿了锦荣给她的书信去宋姨娘那里，她和锦荣的书信，每一封都要宋姨娘看过才行。 锦朝也听说了这事，便让佟妈妈打听了武清杜家的情况。佟妈妈回来说，这杜家两代前出过一个两榜进士，当时官居工部侍郎，不过至此后杜家就没出过读书厉害的人，杜家二老爷中了个举人，此外就再无进益，全是靠着祖宗的荫蔽过日子。樊三夫人就是杜家二老爷的嫡长女。 说亲的是杜四老爷孙子杜淮，今年虚岁十五，去年过了院试。杜家本来就没落了，杜四老爷更是其中平平的一支，这门亲事实在不算好。不过父亲是最喜欢人有读书志向的，听说这杜淮是考了岁贡，因此得到了进入国子监读书的机会，父亲便对杜淮好感大升，觉得这门亲事十分不错。 锦朝对这个武清杜家实在是没什么印象，她也只是对朝中要人，或者是和陈家相关的官员十分熟悉而已。不过既然能凭自己考了岁贡，而不是靠杜二老爷做一个荫监，本身也该是一个有志向的人。 锦朝去向母亲请安的时候，恰逢母亲在和顾漪说话。 顾汐也坐在一边，小脸微红，她拉着锦朝的手小声问：“三姐虚岁才十三呢，就要先定下亲吗？” 女孩一般从十二岁起就有人上门提亲了。她们家情况特殊而已，顾锦朝是没人敢提亲，顾澜是嫌来提亲的人身份不够，她又不想做别人的妾室。所以两人都是及笄了还没定亲，倒是给了顾汐错觉。 锦朝想想也十分怜惜她，顾汐在母亲名下长大，郭姨娘根本不敢和她多亲近，怕就此惹了母亲不高兴。只是逢年过节做些东西送了她。母亲却分不出精力照顾她，她和顾漪都是嬷嬷带大的。许多事情嬷嬷不便说，或者不敢说，她们也就不知道。 母亲笑着看了锦朝一眼，算是打了招呼。又继续和顾漪说话：“你的事母亲平日操心得少，也觉得愧疚。你看看要是觉得这门亲事合适，我就和你父亲说一声，把亲事定下来……” 顾漪虽然性子沉稳，毕竟还小，脸通红地道：“母亲……我……我也不知道……” 她从没有听说过这个人，也不知道他到底是什么样子的。 纪氏也是这个年纪过来的，自然知道她在担心什么，便侧头看了一眼徐妈妈，道：“不如我们让徐妈妈和樊三夫人说一声，将她侄儿带来给老爷见一见，你要是想看，就躲在帷幔后面……” 顾漪咬着嘴唇不说话，脸红得要滴血了。这样的事……她怎么做得来！ 锦朝笑笑：“我看正好，樊三夫人如今还在厢房，不如我们立刻去找她说说。” 顾汐也点头附和：“……三姐见见也好！”她年龄小，总喜欢这样好玩的事。 顾漪不再说话，徐妈妈和樊三夫人说了，三天后她那侄儿杜淮就过来拜访父亲。 父亲准备在正堂见杜淮。 拜见那日，他三个女儿都在帷幔后面推推挤挤的，顾德昭见了一时苦笑道：“你们要看，也躲进去些罢……” 锦朝有些无奈，她是被顾汐拉过来的。旁边徐妈妈笑着不说话，她是帮着纪氏来看看的。顾汐倒是兴趣最足的一个，难得她这么高兴，她也不好说什么不合规矩的。反正没人看得到。 杜淮的拜帖很快就递上来了，顾德昭见他自称为庚侄，暗自点头……倒是十分懂礼节。 等人走进来的时候，身后连个小厮书童都没有。杜淮穿着一件十分精神的湖蓝直裰，腰上挂了一个双鱼纹白玉坠儿，人长得高挑俊秀，气度谦和。他又恭敬地拜见了顾德昭，顾德昭和他说制艺，考了他《春秋》，他答得虽不说十分出彩，却没有夸夸其谈，父亲更是满意了。 这一看顾漪也动了心思，这门亲就此定下来，选了日子交换了庚帖，又请了樊三夫人吃了一日酒，顾漪正式和杜淮定了亲。 宋姨娘听说这杜淮学问十分不错，人又长得俊秀的时候，她正在给顾澜做上襦，往袖口缝制蕉叶纹。 听了之后淡淡地道：“国子监监生三千余人，每次廷试能擢了庶吉士的多则百人少则十几人，多少监生年过半百都考不上，实在是算不了什么。还不如请他二爷捐一个小官，慢慢的往上做，有定国公家做依靠，不愁仕途没有进益。” 顾澜本来听了丫头的话，心里还有些艰涩。怎么来向她提亲的穆知翟就是那样的人，这杜淮虽然家世不如穆知翟，但是人却比穆知翟好了数倍。不过母亲这么一说，她心里也想开了，反正她是不会嫁给穆知翟的，杜淮以后的前途实在没个定数，顾漪陪着他成了器，恐怕都人老珠黄了，哪里还有什么富贵岁月。 宋姨娘觉得这门亲事实在一般，不过想了想又和顾澜说：“……配顾漪倒是够了。” 母女正说着话，玉香走进来了，她行了礼，小声地道：“姨娘，送紫菱姑娘去保定束鹿的陈婆子回来了，她说有要紧事想见见您。” 难不成是紫菱的亲事出了什么问题，宋姨娘皱眉想了想，还是请她进来。 陈婆子刚从保定赶回来，风尘仆仆，脑后的小攥都是歪的。她高声请了安，眼神却显得十分精亮。 “你急着见我，是为了什么事。”宋姨娘问她。 陈婆子连忙一笑，说道：“……说来也巧，奴婢这次送紫菱姑娘去保定束鹿，遇到了相熟的一个婆子，她原先在咱们府做杂活，后来年纪大了，就放回乡养老了。她的儿子在宋家的田庄里做事，还是她把奴婢认出来了，又拉着奴婢说了好一会儿的话……” 宋姨娘点点头，示意陈婆子继续说。这些话实在是无关痛痒的。 陈婆子便继续道：“那婆子，原先是服侍云姨娘的……” 宋姨娘手中的动作停下来，顾澜听到云姨娘也谨慎起来，看向陈婆子。 宋姨娘挥手让巧薇先把东西收走，仔细问这婆子：“这个服侍云姨娘的婆子究竟说了什么，你要急着来告诉我的？” 陈婆子一听，估计是有戏的，她继续道：“这婆子原先只是在云姨娘那儿洒扫的，上不得台面，不过她告诉奴婢，当时伺候云姨娘的两个贴身丫头，没死的那个和她说过话，说翠屏是冤枉的，药不是她弄错的。是有人存了心想害云姨娘……” “您怎么也猜不到，她说那个人是夫人。”RS 第六十七章：凶手 顾澜心中一惊，连手里装绿豆甜汤的碗都打了。 宋妙华则盯住了陈婆子，问她：“她究竟是怎么说的，你原原本本，一字不漏告诉我。” 陈婆子连声应是，想了想才说：“这两个丫头，都是夫人赐给云姨娘使唤的。二人对云姨娘也是用心，死的那个翠屏更是对云姨娘忠心耿耿，那婆子说安胎药和催产药是分了放在小厨房的两个木柜里。如果不是有人把药换了，是不可能拿错的。云姨娘怀孕之后，夫人常去看她，也会到小厨房看云姨娘吃的菜……” “这小厨房除了夫人和两个丫头，一般不会有别人进去。她们对云姨娘忠心，自然不会害她，只有一个可能，是夫人把药换了。云姨娘吃错了汤药，才导致早产而死……” 宋妙华听了之后一时沉默不言，其实她早知道云姨娘是被人害死的。 但是云姨娘不是纪氏害死的，这一点她是确定的。纪氏性子看上去温婉，实则非常高傲，她不屑做的事情，别人拿刀架在她脖子上她都不会做。比起和她一起长大，情如姐妹的云湘，说不定纪氏更看她不顺眼。但是自己安然无虞到现在，云姨娘又怎么会被纪氏害死呢。 云姨娘的死绝对不是意外，但也不是纪氏的错…… 宋妙华想起当年云姨娘死的时候，她悄悄去了云姨娘的内室，看到有人鬼鬼祟祟的从院子里走出去。她当时根基未稳，没和纪氏说过。后来根基稳了，却又不想说了。 但是她不说，谁又知道不是纪氏做的呢…… 其实当年不是没有人怀疑过纪氏，这两个丫头都是纪氏给云姨娘的，她们做的这事，说不定就是纪氏授意……至少当时顾德昭就是这么猜测的。只是当时他对纪氏还有情意，虽然怀疑，却从来没有说过，但是两人却越来越疏远。到如今顾德昭除了在纪氏发病的时候，都不踏入斜霄院中。 但如果有这个丫头的说法，纪氏就坐实了害死云姨娘的说法，到时候顾德昭肯定会和她决裂的。 ……顾锦朝害她的澜姐儿这么惨，她要是不报复回去，也太说不过去了。 不过陈婆子这事太巧了，也不知道是不是顾锦朝给她下的套，这个大小姐实在不能小觑。 她想定了主意之后，才问陈婆子：“那老妪放出府算六十，如今也快七十了，她还能记得这么清楚？” 陈婆子说：“您不知道，她和玉屏一起去给翠屏收的尸，这事她记得格外清楚。她和他们家的人都说过，又当作闲话讲给三姑六婆的听，那一带的妇人多少都知道……” 宋妙华见陈婆子的神情，就知道这事十分可信。她想了想说：“那个没死的……叫玉屏的丫头，她为何当时没给老爷说？” 陈婆子叹了口气：“玉屏原先是夫人身边的丫头，一直是伺候当时年幼的大少爷，对夫人的情谊很深，而且她又怎么敢把夫人供出来。只能眼睁睁看着翠屏被打死了……奴婢想着，要是能把这个玉屏找到，许她些好处，指不定能把当年的事说出来……” 宋妙华眉心一动。 她想了一会儿之后，心中已经有了计量，她对着婆子说：“这事我知道了，你出去之后不要外传。” 陈婆子顿时有些不舒服，她当时听了这事十分激动，以为自己的机会来了，这事要是讨了宋姨娘的欢心，以后指不定能做个管事婆子。谁知道宋姨娘这意思是要自己不参与，枉费她连梳洗都来不及，就过来和她说…… 宋妙华看她面色犹豫，向巧薇点了头道：“给陈婆子包五十两银子送到她那儿去。” 有这么多银子！陈婆子心中一喜，连声向宋姨娘道谢。 没有管事婆子当，有银子也不错！李婆子这么一想，便心满意足地行了礼告退了。 等陈婆子退下后，顾澜立刻拉住宋姨娘的手：“母亲，这可是个极佳的机会啊……要是能把云姨娘的死揭发出来，父亲肯定更厌弃纪氏了！” 宋妙华想了想，还是决定不把内幕说给顾澜听，而是微微叹了口气道：“话是如此说，但是要不能找到这个丫头，又怎么去和老爷说呢。” 顾澜知道母亲是十分心动的，不然也不会赏了陈婆子这么多银子封口。 她想起陈婆子的话，心里突然有了主意：“母亲，你说这丫头放出府，一般能去做什么呢？” 宋妙华看了她一眼，说：“要是父母还在的，就回老家说媒嫁人。在大户人家当过丫头的，见识更多，别人也愿意娶。也有些家破人亡的，多半是做个营生，或者托了媒婆嫁了。” 顾澜笑着说：“这丫头做过顾锦荣的贴身丫头……您说顾锦荣会不会记得她的老家在哪儿？” 宋妙华顿时怔住了。 她倒是没想到这层，想了想，宋妙华低声说：“那个时候顾锦荣才四、五岁，他能记得住吗？” 顾澜笑了笑：“我也不知道，他上次来的信我还没回，问一问他就知了。” 她不想嫁给穆知翟，为了这个，她什么都会做。 顾澜回翠渲院去了。 宋姨娘走出房门，站在庑廊下看着那些睡莲思索了一会儿。才对巧薇说：“准备一些糕点，我们去看看杜姨娘。顾漪定了亲，无论如何也要和她道贺一声。” 巧薇很快就准备好了一大盒六格的各式的干果，又备了好几盘糕点。跟在宋妙华身后往桐若楼去。桐若楼在翠渲院旁边，是一座二层的木楼，旁侧有凉亭，另一边是耳房，没有东、西厢房，只有南侧的一个倒座房。郭姨娘住楼上，她喜欢清静。桐若楼旁种了几株毛泡桐，花刚开过不久，树荫如盖。 桐若楼周围高大的树木很多，如今已经开始有蝉声聒噪了。 听说宋姨娘过来，杜姨娘请她在旁侧的凉亭说话，让自己的丫头端了蜜饯橙子泡茶上来。 “……我倒是不喜欢那些苦得发涩的茶，喜欢酸甜口味的，要不是新制的酸梅汤刚喝完，也给宋姨娘尝尝。”杜静秋笑着请她坐在石墩上。 宋姨娘听着四周的蝉声实在喧嚣，忍不住蹙眉。 杜静秋忙笑着解释道：“你可不要介意，现在这还是声音小的。到了仲夏的时候，十几株大树上的蝉一齐鸣起来才响，吵得人耳朵疼！亏郭姨娘还受得住……我都向老爷说过多次了，把这里的大树移到旁出去，老爷听了非但不允，还说我不懂雅趣。您说我大字不识几个，怎么懂得什么雅趣呢，只觉得这蝉声吵人罢了。” 宋妙华微微一笑，这杜静秋十分会说话。只是她毕竟年纪大了，虽然还能看出年轻时秀美的姿色，但是眼角下都有了细纹。不然还能讨得顾德昭的欢心。 宋妙华让巧薇把东西拿过来：“……听说漪姐儿和武清杜家的少爷定了亲，我便来找你祝贺一声。漪姐儿竟然也这么大了，我还记得她小时候哭着要你抱的情形……” 杜静秋局促地笑了笑，这话可不敢说到夫人面前去。漪姐儿就算定了亲，和她能有多大干系呢？ 顾漪越大，长得就越来越不像她，性子也变得十分沉默。她远远地看着顾漪，只觉得像不是自己生的一样。两人十天半月都说不上一句话，有的时候她想顾漪了，还要悄悄的去倚竹楼看。 “看到漪姐儿，我就想起当初的云姨娘。倒是怪了，漪姐儿的性格和云姨娘还真有几分相似，一样的温和沉静……”宋妙华一边说，一边看着杜静秋的眼睛。 杜静秋笑笑，垂下眼看宋妙华带来的干果。手指拨了拨，挑了一颗杏仁儿放入嘴中。 “姨娘应该还记得吧，多年前云姨娘死得多惨，一天一夜那孩子都没生下来。最后孩子好不容易落地了，一看都已经被脐带缠死了，云姨娘又血崩而亡。老爷伤心了这么多年，到现在都还忘不了，咱们那位罗姨娘，要不是长得实在想云姨娘，老爷又怎么会收了她。” 杜静秋赔着笑：“自然记得，怎么忘得了呢。” “姨娘确实该忘不了。”宋妙华淡淡地道，“您要是忘了，也不知道谁还能记得。我知道你心里很内疚，这都快八年了，你一直提心吊胆，甚至都不敢和我争宠……” 杜静秋脸色一白，怔怔地看向宋妙华。 “您聪慧非常，当年容色不输于我，除了云姨娘，那时老爷最宠爱的不就是你吗。”宋妙华叹息，“一晃这么多年，你困在桐若楼不得脱身，也没资格没力气争宠了。” 杜静秋握紧了手，嘴唇动了动，过了很久才道：“姨娘，为什么要提这个……” 宋妙华侧头看着她，旋即笑着拉过她的手：“你可不要紧张，我是要来帮你的啊。眼见着顾漪定亲了，你今年也三十四了，好好的听我的，我保你和顾漪在顾家安安稳稳的。但你要是不听，那可就难说了。” 杜静秋吸了口气，杏仁的苦味逐渐泛上来。 “……你想让我做什么？” 宋妙华笑着摇头：“恰恰相反，我只是想让你什么都不做。一切都由我来。”RS 第六十八章：生辰 锦朝正在倚竹楼和顾漪说话。 倚竹楼旁丛生修长青竹，十分清净。风吹过时千百的青竹簌簌声响。有一条溪流穿过竹林汇入湖榭，溪流旁修了竹屋，原本是父亲修起来准备用作书房的，只是修起来之后就再也没用过。 锦朝很少来倚竹楼，还是顾汐拉着她去顾漪的内室，她现在全然不怕锦朝，不仅不怕，而且十分喜欢她。顾汐拉她过来后给她抬了绣墩，自己翻身坐在了顾漪的炕上，跟着她伺候的嬷嬷平日也不会说什么，只是今天看到大小姐也跟着，本就十分惶恐，连忙上前道：“四小姐，可不能这样！” 顾汐笑嘻嘻地道：“嬷嬷，您先出去。我们要说私话！” 顾漪有些不好意思，又起身向锦朝行礼道：“长姐见笑，我这屋子简陋，您若是觉得不好，我们去外面的竹林里看看……” 锦朝进来时就看了一眼，顾漪的陈设和她比自然不能。但是家具用的是梨花木，有一种淡淡的降香。两个简单的青花莲瓣纹梅瓶，高几上摆了一盆茉莉，十分清雅。还用了湖蓝色缠枝纹的帷帐，后面是一张檀木的桌子，旁边两把红漆太师椅。不过帷帐上挂着一串扁扁的布老虎，有些格格不入。 见锦朝的目光停在布老虎上面，顾汐跟她说：“那是我做的布老虎，长姐会不会觉得不好看？我非要挂在三姐屋子里，她十分不喜欢，还说了我两句……那时三姐总是睡不好嘛，我挂了老虎在这儿，没有鬼怪敢来，三姐就睡得好了。” 虽然说了两句，却也没有取下来。锦朝笑着摇头：“十分好看。” 她小的时候，可没有个妹妹为她做布老虎驱鬼怪的。三个表哥于男女之防不会和她玩，几个庶出的表妹又不敢和她玩，除了外祖母他们，她也只能和丫头婆子说话了。 顾汐拉着锦朝的手，极其小声地说：“长姐知不知道杜家的事，好说给三姐听听，她总是想着……” 顾漪不由得瞪了顾汐一眼，又跟锦朝说：“长姐可别听汐姐儿说，我才没有……想着。” 这些小丫头的心思哪里瞒得过锦朝，她心里暗自发笑，径直开始说武清杜家的事：“……杜家在武清也是有名的乐善好施，每逢端午、中秋都会给穷人施粥。几个公子都是读书的，虽然两代没出进士，却是个书香门第。杜四老爷在宝坻有家卖六陈杂粮的铺子，卖得最好的是贵州香稻，每个月有三十两银子的收益。杜家在武清还有几间这样的铺子，四老爷的是最好的。除此外杜家还有一些田产……” 她想让顾漪先了解一下杜家的情况，也学着这些东西。不要等几年后嫁到杜家了，什么都不会白白吃亏。 说了这些，锦朝又提起父亲的生辰，问她们准备了什么生辰礼。 顾汐道：“……我剪了一幅五蝠献寿的剪纸，三姐还看过呢。” 顾漪笑了笑说：“汐姐儿现在剪得好多了，倒也好看。我练了一年多的小篆，给父亲抄了一卷《道德经》。”又让小丫头去寻了出来，果然是端正清秀的小篆，写得十分工整。 锦朝称赞了顾漪的字，跟她说：“你若早来找我，我倒是会建议你写《鹏鸟赋》，父亲最喜欢那篇赋。” 顾漪笑着道：“这倒是不要紧，赋体不长，抄起来并不费事。反正父亲的生辰是在四日之后，我重抄也是可以的。”她本来是拿不准父亲的喜好，只知道他喜欢道学，才选了《道德经》来抄。 几人说着话，等到太阳西沉，锦朝才和顾汐离开了。 顾漪到了书房，找了《鹏鸟赋》出来，让丫头在书案上给她铺了纸，慢慢地抄起来。 她写了一会儿，丫头在书案上给她点了灯，黑夜里拢着豆大的光点，实在不太明亮。 “都这么晚了，你还在写什么？”书房门口传来了一个声音。 顾漪搁笔望过去，皱了皱眉，轻声道：“杜姨娘，您怎么来这里了？” 杜静秋披着一件秋香色团花暗纹的披风，静静地站在门口看着顾漪。夜都这么深了，她还在抄书，而且只点了一盏灯，也不怕把眼睛熬坏了。 她走进来，发现顾漪静静地看着她，脸色的神情并不算愉快，欲言又止地说：“我……我只是来看看你，给你做了一盅冰糖梨水，听说你前几日有些咳嗽……” “谢谢姨娘关心，不过是寒邪入体，我已经好得大概了。”顾漪十分有礼地回答道。 这孩子一向不喜欢自己，只是杜静秋从来没有如此深刻地体会到。顾漪不喜欢她的媚俗、不喜欢她对别人的迎合讨好，她更喜欢纪氏那样读过书，生性温和的人。这些她都知道，也不想责怪她。 杜静秋看着顾漪微微地笑：“你都定亲了，两年之后就要去杜家了。我一个没注意，你都这么大了……这很好，还是夫人教导得好。”她又和顾漪说，“你现在就要学着主中馈了，多跟在大小姐身旁，不要顶撞她，对二小姐也要客气……” 她絮絮叨叨地说，这些话她说了许多次。 顾漪心里都是知道的，就听得有些不耐烦，但是她也没说什么。杜姨娘住在桐若楼，同住的郭姨娘又不爱理会别人。她没什么事可做，自然会寂寞。 杜静秋说完，才把抱在怀里的食盒放在旁边的一张鸡翅木桌上，说她要走了。 顾漪看着她慢慢走到了庑廊下面，才下定决心喊住了她：“姨娘。” 杜静秋回过头看着她，似乎在等着什么。 顾漪轻声说了句，“您早些睡。” 听了这句话，杜静秋却好像整个人都放松起来，点头笑着应了，才匆匆地走进了黑夜之中。 翠渲院那边，顾澜接到了顾锦荣的回信。 顾锦荣已经不大记得小时候的事了，听顾澜问起他儿时的婢女，还很是想了一阵。才说他大概记得就是玉屏就是顺天府的人，她娘死的时候，她曾经回去奔过丧，回来的时候给他带了一包李记的糖炒栗子。但是嬷嬷怕他吃了坏肚子，就悄悄扔掉了，他还记得自己哭了好久。 说起儿时的事，他又起了兴致，写了许多。他儿时的岁月都是和母亲、澜姐儿一起的度过的。又说最近课业太多，以致父亲的生辰他都不能赶回来，托人带了生辰礼，要顾澜好好陪父亲过个生辰。 顾澜有些失望，不过也是，谁会去在意一个丫头的老家在哪儿。 她带着信去了宋妙华那里。 宋妙华看过了之后却找了巧薇过来：“……你带着陈婆子，去找顺天府里的李记糖炒栗子，在附近打听玉屏这个人。” 顾澜拉着宋妙华的手，问道：“母亲，顺天府这么大，要找一个糖炒栗子的铺面，实在是大海捞针。” 宋妙华却笑笑：“丫头带过来的东西，应该在当地很出名。问一下就知道了。” 顾澜在心中暗暗敬佩母亲，她还是不如母亲想得全面。 宋妙华说她的生辰礼：“……你和你父亲一个月没说过话，要借着生辰礼的机会好好的表现一下。你绣的《道德经》裱好了吗？” 顾澜笑着点头，“您放心，我都做好了。” 转眼就到了顾德昭生辰那日。 外院摆了几桌酒。过了六十才能大办寿辰，这不过是请了顾德昭的同僚吃酒罢了。 锦朝一早便起了，青蒲服侍她换了一件湘妃色菱花纹的缎衣，素色的挑线裙子，挂了一个放兰草的石蓝色宝相花纹香囊。尔后小声和她说：“今天佟妈妈来说，大少爷又和二小姐通信了。” 锦朝看着镜中自己耳边垂下的玉葫芦坠，过了好久才叹息道：“他实在是……也罢，恐怕只有等顾澜真的危及到他，他才知道要防备，我又算什么呢。” 正梳妆着，顾漪与顾汐来找她了，她们说好要一起去向父亲祝贺的。 锦朝让她们先在西次间稍坐，她梳洗了出来。看到顾漪的丫头拿着裱好的字，她一细看，发现是顾漪新抄的《鹏鸟赋》，抄得十分好，除了女子该有的柔婉，不乏古朴清雅。 顾汐剪的五蝠献寿的剪纸被她折起来，放进一个香囊里，香囊下垂了一蓝一紫的流苏，十分的美丽。锦朝看了便笑着道：“你做得这样花哨，父亲可不会佩戴的！” 顾汐不介意：“我就做了这个，改也来不及啦！” 三人到了鞠柳阁，宋姨娘正在伺候顾德昭穿衣，锦朝等便在东次间等着。顾德昭出来的时候，穿了一件宝蓝的杭绸直裰，神采飞扬。宋姨娘看了一眼锦朝，眉眼含笑：“大小姐来得这么早！” 锦朝心中一沉，面上不动声色地笑着：“哪里比得上姨娘早呢。”又把目光看向父亲。 顾德昭握拳放在嘴边咳了一声，不过是掩饰自己的尴尬。 因为澜姐儿的事，朝姐儿和他疏远了不少，他给朝姐儿请的那个程望溪又实在不着边际，反倒把朝姐儿气了一通。自己这个时候和宋姨娘和好了，朝姐儿肯定更不满意自己了。 他便挥开宋姨娘的手，走过来笑着说：“朝姐儿来得这么早，必定是给我准备了生辰礼的。”RS 第六十九章：玉屏 宋姨娘手虚拢在一起，又纳入袖中，也笑着走过来。 锦朝站起来行了礼道：“这是自然，不光是我，汐姐儿、漪姐儿也准备了生辰礼，您可要好好看。” 几人正说着话，外头有水莹通传：“老爷，二小姐来了。” 顾澜进来，身后还跟着抬屏风的小厮，用一幅灰布搭着，看不清里面是什么。 她含笑着一一行了礼，跟锦朝说：“长姐和两位妹妹来得这么早，倒是我睡懒了。” 锦朝但笑不言，顾漪和顾汐见锦朝都不说什么，自然只是行了礼不说话。 顾德昭坐下来道：“朝姐儿带了生辰礼过来，我倒是要看看的。”也没有理会顾澜的意思。 顾锦朝让青蒲把手中的画卷交给她，展开给父亲看。曹子衡选的是曹又玄先生的《寒山古松图》，顾德昭看了大加赞赏，“……曹又玄的松图志趣高远，晚年之作更是苍秀简逸，风格疏秀清润。” 曹又玄与无锡倪瓒、昆山顾瑛合为江南称世的三大名士。他虽从仕途，又家财万贯，但骨子里却处静尚修，不爱喧噪，又十分喜爱道学。这与顾德昭不谋而合，因此他十分欣赏曹又玄的画作。 顾锦朝知道父亲存心讨好自己，也只是笑笑。要说对胃口，是曹子衡帮她选了这画，但要说用心，她可以算是姐妹几个最不用心的了。 到了顾澜献礼，她把灰布揭开，众人才看到这是一幅绣了字的屏风。锦朝略读一两句，就知道顾澜绣的是《道德经》的前二十则。顾漪也看到了，心中略微感概，幸好长姐向她推了《鹏鸟赋》，不然她手抄的道德经，怎么比得上顾澜一针一线绣的？ 顾德昭看了也颇为动容，不说别的，她这份心意就难得。还挑了《道德经》来绣，是想投他的喜好。 “绣得十分认真，难为你了。”顾德昭笑着同顾澜颔首。 顾澜微微松了口气，偷偷朝着宋妙华眨了眨眼。 顾漪才定了亲，顾德昭最近见她也多些，便也含笑问她：“漪姐儿又有什么要给父亲的？” 顾漪轻柔地道：“我比起长姐和二姐是不如的，只是为父亲抄了一篇赋。”她把裱成挂轴的字展开，小篆工整清秀，不乏古朴。“是《鹏鸟赋》，女儿读着很喜欢。” 顾德昭看了十分惊喜，不禁连声赞赏她。“我们父女的心思倒是一起了，我也欣赏这篇《鹏鸟赋》，你写的小篆也十分好，我记得你馆阁体都写得一般，倒是难为费心练了小篆……” 这是他最喜欢的一篇赋。虽说看起来，写的心意不如绣的，但是顾漪一向不擅长书法，练了这么一手小篆写字，其实也是很有心意的。而且《道德经》作为道家圣典，做成女儿家的刺绣实在是有些污蔑了，不过是自己女儿做的他不好说罢了。这样端正严谨的写了，才能挂得出来。 从父亲的神情就能看出他真的喜好了，顾澜见他看着顾漪的字赞不绝口，心里微微一沉。 明明她才是做得用心的那个，怎么反倒是顾漪得到的赞赏更多…… 父亲又收了顾汐的礼，也称赞了几句。才带了小厮去了外院会客，宋姨娘一看就知道顾澜并未真的投其所好，和顾德昭冰释前嫌，反而又添了一点淡淡的厌恶，心中十分不平。 她看了一眼顾漪的字，什么《鹏鸟赋》，顾漪不过请了开蒙先生教了几年，略识得几个字罢了，还最喜欢《鹏鸟赋》，她能读懂吗？ 要不是有人告诉她的，她能想得出来？ 她看向顾锦朝，她正在不紧不慢地喝茶，抬头正好对上宋姨娘的目光，淡笑道：“姨娘怎么看着像要把我生吃了一样，我可是怕了。” 顾澜也明白过来，笑容收了，瞧着顾漪道：“三妹的赋是长姐选的吧？我也很喜欢。” 锦朝放下茶盏，按下顾漪的手，向顾澜轻和地说：“《道德经》做成刺绣，不免污了圣名。你当然要喜欢漪姐儿的写的。”竟然是要维护顾漪。 顾漪心中微动，不觉拉着了锦朝的手。 “二夫人正在母亲那处探望，我要先走一步了。”锦朝说完，带着顾漪和顾汐离开了鞠柳阁。 父亲生辰，祖家的顾五爷过来吃酒，二夫人也过来看看母亲。锦朝到斜霄院的时候，二夫人正和母亲说话。母亲看到她和两个妹妹过来，忙让她们过来给二夫人请安。 二夫人含笑让她们起来，又每人赏了一样礼物，用檀木盒子装着。“你们上次来拜见太夫人，我也没有给见面礼，如今可要补上的。” 锦朝收了道谢，顾漪与顾汐也谢过，二夫人拉了顾漪过来：“听说你和武清杜家的六公子定了亲，那六公子一表人才，读书又好，以后肯定是有前程的……” 纪氏也笑着说：“我看着也好，漪姐儿都定了亲了，咱们澜姐儿不知道还要什么时候……”她拉着锦朝的手，笑得有些黯然。 锦朝心里微紧，反握住母亲的手。没服用大黄之后，她不太犯咳嗽了，不过身体并没有十分好转。 “朝姐儿长得如花般好看，自然不愁的。”二夫人安慰纪氏，“我也替我们朝姐儿留意着合适的。” 锦朝笑笑说：“我倒是想一直陪着母亲不嫁。” 说到嫁人，不知怎么的，她却想起陈玄青那张冷漠的脸。 纪氏叹了口气，说她：“说话还想没长大一样。” 宋姨娘沉着脸回了临烟榭，巧薇正站在庑廊下等着她。见她走过来，屈身行礼道：“姨娘……人找到了。” 宋姨娘错愕地抬起头，竟然真的找到了！她本是试着让巧薇去找，万一这丫头死了、嫁到别的地方了、或者已经换了名字嫁人，谁也不知道呢。谁知道偏偏让她找到了。 她沉了口气压制自己心中的激动，道：“进来说。” 进了内室，巧薇关上了门。和宋姨娘说她是这么找到这个玉屏的。 “顺天府只有三家李记糖炒栗子，奴婢着意打听过，都是老字号，开了十年以上。奴婢才循着去找，在其中一家附近发现了她。丫头们的名字都是主子取的，回到老家多半会叫回原来的名字。但这玉屏不一样，她父母早亡，回去后兄长就又把她卖了，卖给一个年老的鳏夫做妻，还叫的玉屏这个名字。” “那鳏夫原是附近的卖醪糟的挑脚货郎，走街串巷的谁都认识，后来结识了当地县主簿的儿子，才发了迹有了钱，买了玉屏做妻。玉屏替他生了一个女儿之后，他又买了一个十四岁的小丫头当妾，这人脾气十分大，动辄打骂玉屏和这小丫头。因此玉屏在那附近人人都知道，一打听就问出来了。奴婢去的时候，玉屏正因为一点小事被打骂，奴婢给他包了二十两银子，他才肯让玉屏跟着奴婢回来。” 宋姨娘听了连连点头：“这事做得不错……她现在人在哪儿？” 巧薇笑道：“奴婢让她去梳洗一番，玉香领她来见您，算算也快到了。” 玉香果然很快领着玉屏过来，玉屏今年三十不到，看样子却有四十岁的苍老。见到宋姨娘连忙行了大礼说感激她救了自己，说得有些语无伦次。 宋姨娘放下手中茶盏，站起身仔细打量她，长得果然眼熟，只是她已经记不太清玉屏的样子了，便开口问她：“你当年服侍云姨娘，还记得云姨娘喜欢吃什么吗？” 玉屏忙点头，擦了擦眼泪说：“我还记得……云姨娘喜欢吃桂花糖酥还有牛乳茯苓膏。” 宋妙华听了心中便确定了，这人真是当年服侍云姨娘的人！ 她继续道：“你来的时候，巧薇应该都把事情讲清楚了吧，你愿意站出来揭发纪夫人吗？” 玉屏却略微犹豫了一下。 宋妙华皱了皱眉。 巧薇看了，在旁开口道：“咱们在路上可都说得好好的，你要是揭发了夫人，我们就帮你向你们家老爷讨一封休书，你可以带着你的女儿回娘家，不用再被他折磨了。” 玉屏拢了拢滑下来的头发，小声问道：“他……他真的会给吗？他可认识县主簿的儿子……” 巧薇笑道：“咱们这是顾郎中顾家，你家老爷不过认识一个小小的县主簿的儿子，怎么敢不听我们的！到时候再给你几十两银子，在你老家置办点田产，日子也过得去。” 玉屏又小声说：“其实当年的事……我也是猜测，毕竟除了夫人，别人也是有可能偷偷溜进去的。我和张婆子讲的时候，也是当做猜测讲的，谁想她一说，竟真成了夫人害姨娘……” 宋妙华又坐下来，笑着道：“话可不是这么说的，你要这么想。你原先是云姨娘的丫头，要为她平冤才是，不然她和她腹中的孩子死得岂不是太惨，你午夜做梦，难道就没看到过云姨娘抱着孩子回来找你？” 玉屏瑟缩了一下，宋妙华也不再说话，端起茶杯继续喝茶。 她总会想得通的。RS 第七十章：告密 顾德昭刚送了同僚离开。 这次生辰礼穆念安也来了，拉着他喝酒，喝高了之后非要叫他亲家。顾德昭满是不情愿，要不是澜姐儿的名声坏了，谁想和他家的穆知翟结亲！ 可惜他又怕澜姐儿以后没人来提亲，只能敷衍地道：“……再等几月说吧！” 穆念安打了一个酒嗝，悄声跟他说：“……你是不知道，陈三爷跟着张大人去御前探望，回来之后就把太子爷叫去说了好一会儿的话，我等他出来的时候见他面色凝滞，就猜皇上大约是没几个月了……要是皇上一死，陈三爷肯定要被张大人带入内阁的，到时候我就成詹事了。你看我跟你说的，咱们结亲是有好处的！” 顾德昭忙捂住他的嘴，人还没走完呢，这种大逆不道的话他也敢张口就说，真是喝高了！ 又叫了旁边伺候的小厮过来，赶紧扶着他们家老爷回去。 有什么酒话回去慢慢说，别在他这儿让旁人听到，倒是连累了他！ 等人陆续走完，天色已经昏黄了。 顾德昭揉了揉眉心，喝太多酒了，他一时也觉得不舒服。等到小厮扶着到了内院，凉风一吹他才清醒了些。穆念安无意中说的话很关键。像他们这样的五品官，不过是每日去六部衙门当差，几个月未必能面圣，对于宫内的消息一向不灵通。他穆念安说的一句话，很可能透露了重要信息。 皇上要是死了，他的恩师林贤重那官估计就升不上去了，自己的仕途也会受到很大影响。 顾德昭叹了口气，举步往鞠柳阁走去。 宋妙华已经等了他许久了，见顾德昭走进来，忙替他打了水洗脸，又端了一杯茶给他解酒。 顾德昭坐在太师椅上，好不容易舒服了一些，就听到宋妙华说：“老爷，妾身有事要告诉您。” 顾德昭也没有睁开眼，只淡淡地道：“明日再说吧，我困得很。” 宋妙华微微一笑，伸手替他揉压额头。又轻声道：“那您听妾身说一些家常好了，二小姐的丫头紫菱不是嫁了吗。倒是巧了，那丫头在外待嫁的时候，刚好碰上了原来伺候过云姨娘的丫头。不知道老爷还记不记得，便是那个玉屏，听说紫菱是顾家的丫头，还和紫菱说了许多的话……” 顾德昭终于睁开眼道：“说这个做什么？” 宋妙华却后退了一步，跪在地上道：“老爷，妾身想说的话实在是有些冒犯夫人，还请老爷原谅了，妾身再说。” 顾德昭看了她许久，他抬头才发现宋姨娘今天带的不是巧薇，而是一个约莫四十岁的妇人，她也扑通一声跪在地上，行了礼道：“顾大人安好，小妇人便是云姨娘身边伺候的玉屏。” 他皱了眉，宋姨娘平日绝不会这么冒失，竟然带一个妇人到他这里来，必然是有什么大事要和他说。这人原来是云湘的丫头……她到底想说什么？ 顾德昭这才说道：“你要说便说吧。” 宋妙华得了这句话，才继续说：“这位便是当年伺候云姨娘的玉屏，她和紫菱说话的时候，提到了当年云姨娘死的内幕。陪紫菱出嫁的婆子听了十分震惊，才回来告诉我。妾身也是左思右想了许久，也拿不准要不要和老爷说。但是想着如此重要的事，实在是不该欺瞒老爷，才让婆子去找了玉屏过来。” 顾德昭听到云姨娘死的内幕，早已经坐不住了，站起来走到宋妙华面前。 过了好久他才问道：“云姨娘当年是难产而死，这事能有什么内幕。” 宋妙华忙道：“我说的话却也做不得数，玉屏当年可是亲眼所见的，老爷让玉屏说吧。” 那玉屏早被顾德昭的气势吓到，磕磕巴巴地说：“当年云姨娘早产……老爷知道是因为服了催产汤药的缘故。但是、但是当时安胎药和催产的汤药是分了两个柜子放着，翠屏又怎么可能弄混淆了呢。” “当年除了翠屏和我会去云姨娘的小厨房，还有夫人也常去，她、她关心云姨娘的饮食，常要去查看她吃得如何，有时候进去了，很久都不出来……翠屏在外的长兄得急病，是云姨娘出钱治的，翠屏对云姨娘忠心耿耿，是不会害云姨娘的……” 她说到这里，小心地抬头一看，发现顾德昭的脸已是阴沉一片，手握成了拳放在身侧。 她心里更是惧怕了，按照宋姨娘的吩咐继续说：“既然汤药不会弄错，也不是翠屏故意弄混的，那……那只可能是夫人换的……翠屏她死的时候大声喊冤，但是没人听。她真的没有拿错药……是……是有人把两个柜子的药换了……” 顾德昭脑中已是一片空白。 服侍云姨娘的两个丫头都是纪氏派的，丫头弄错了药，他怀疑过纪氏。但也只是怀疑，又觉得以她的脾性是做不出这事的，因此没有深究下去。 那时候他那么宠爱云湘，宠爱到别的人都不想要了。云湘说过要他多陪纪氏，但即便他陪着纪氏，心也早已在云湘那里。纪氏看得出来，她什么都不说，但是他是看得出来的，她是十分不高兴的。 他原先喜欢纪氏，那是一心一意的喜欢。她嫁过来之后，偏偏带了一个丫头云湘。顾德昭越和云湘相处，就越是喜欢她的温婉平和，这和纪氏的平和不一样，纪氏的性子其实十分高傲。 云湘原先服侍纪氏如此用心，纪氏怀孕生了锦朝，孩子半夜哭，都是她急着去抱起来哄着。纪氏但凡有点不适，她比谁都要心急。小锦朝被送到通州的时候，她又比谁都伤心。 最后就是她伏在自己怀里，慢慢地死了的场景。她的脸苍白得可怕，身下的云纹锦被却全是血。 ……他知道纪氏不喜欢自己和云湘一起，但是没料到纪氏竟然这样害了她！ 顾德昭想到这些，一阵愤怒让他的手都抖起来。 他深吸了口气，继续问玉屏：“你……当初为什么不说？” 玉屏想到当年无论她怎么哭嚎，怎么求饶。那棍子还是不停地打在翠屏身上，她那么无力地挣扎着，颤抖地蜷缩成一团，想让痛苦更轻一点，但却一点用的都没。 “夫人当年也待我们极好，我们……我们不想把夫人说出来。” 顾德昭听完后，闭上了眼睛。 一切都沉寂下来，鞠柳阁没有一点声音。已经是深夜了，只有外面竹林被风吹过，簌簌声响。 他突然把桌上的一套青花缠枝的茶具拂下去，哗啦碎了一地。 饶是宋妙华，都被吓了一跳。但同时，她心里也明白，她这是戳到顾德昭的死穴了。 “好、好……”他连说两个好，脸上带了一抹凌厉的笑容，“我倒不知道，她竟然真能做出这样的事！” 宋姨娘小声地问：“老爷，那……那该怎么办呢？还是当成什么都没有吧，毕竟夫人如今身体也不好，云姨娘的死都是过去的事了……而且，今天还是您的生辰。” “我今年生辰，还以为她没有给我生辰礼。”顾德昭笑着说，“原来这就是我的生辰礼。” 他除了痛惜云姨娘的死，他还痛惜纪氏，她怎么会变成如今的样子，她怎么变成了自己最讨厌的样子？ 当年他去提亲时，那个朝他笑得十分温和，反倒让他惹了脸红的湘君去哪儿了？ “当成什么都没没有，怎么可能呢！” 顾德昭闭上眼吐了口气，“夜深了，你先带着玉屏回去吧。我明天亲自去找她。” 这事，只能他亲自来解决。 什么玉屏、宋姨娘，都是没有干系的。 锦朝却刚从纪氏那里回来。母亲最近胃口愈发不好，都是她在小厨房做了菜给母亲吃，她还能多吃一点。她回了清桐院，梳洗完毕后，又要给母亲做一双鞋袜，绣的是兰花纹。 青蒲给她点了两盏灯，她拿着小绷慢慢绣着兰花纹。外面有雨竹和绣渠小声说话的声音。 青蒲笑着道：“……眼见着葡萄要熟了，雨竹拉了绣渠每天看着。” 不过片刻，绣渠却挑了帘子进来，行了礼道：“小姐，鞠柳阁的碧衣姑娘想见您。” 锦朝想起这碧衣姑娘是母亲的人，点头笑道：“快让她进来吧！” 碧衣走得很急，进来后行了礼，道：“大小姐，奴婢在鞠柳阁当差，是夫人提拔的。本来这事应该是先和夫人说的，但是奴婢想着上次因为奴婢说的事，反倒让夫人动了气。奴婢犹豫了很久……还是想着来找您说。事出紧急，奴婢才连夜前来……” 锦朝皱了皱眉：“上次？上次什么事让母亲动了气？” 碧衣解释道：“前几日宋姨娘来给老爷送披风，说您在夫人的药里发现了大黄，就以为是她做的，去找她质问。她说得十分委屈，听完后老爷就说是夫人的不是，说是夫人闹腾着不安分……” 锦朝惊讶得站起来，随即把小绷放在高几上，声音都冷了下来：“她竟然这么说？” 上次大黄的事，她没有确凿的证据，便不敢闹到父亲那里，倒是让宋妙华抓到机会去生事！ 父亲还说是母亲的不是？RS 第七十一章：抓人 锦朝气得捏紧了手！ 宋妙华也太得寸进尺了，想凭着这个机会陷害母亲？她胆子倒是真大！ 也是她的错，当时就不该顾忌证据不足，直接撕破脸闹到父亲那里，看她能不能讨了好！ 锦朝一时之间又是愤怒又是自责，她还是太小觑宋妙华了。当然，父亲对母亲的误解也在她意料之外，她知道父亲对母亲一向冷淡，却不知道他们之间有这么深的芥蒂。 “这事倒也过去了，大小姐不用生气。奴婢前来并不是为了这事的。”碧衣顿了顿，又接着说道，“今天晚上，宋姨娘带了一个三四十左右的妇人去鞠柳阁，我一看便觉得疑惑。就在门外偷听……您不知道，那丫头竟然是原先伺候云姨娘的……” 她把玉屏揭发纪氏的事说了一遍。 顾锦朝听完后倒是冷静下来，但是心里不断发凉。 “当时玉屏说完这些，父亲是什么反应？”锦朝问碧衣。 碧衣想了想才说：“奴婢听得并不真切，但是老爷似乎拂了一套茶具摔在地上，把奴婢都吓了一跳！” 青蒲见锦朝的脸色十分不好看，小声问：“小姐……您看这事……” 锦朝喃喃地道：“……父亲信了。” 他信了才会如此愤怒。锦朝坐在大炕上思绪飞快，碧衣说明日父亲就会去找母亲，她还可以先告诉母亲这事，要是等父亲直接去质问她，母亲恐怕会更加动气。 但是这个叫玉屏的丫头是怎么冒出来的？宋妙华把她从哪儿搜罗来的？她为什么愿意揭发母亲。还有……按照这个玉屏的说法，云姨娘的死并不是意外，是有人动的手脚，这个人肯定不会是母亲。 锦朝十分了解纪氏，她怎么可能害和她一起长大的丫头！ 如果不是母亲，那又是谁呢？ 当时谁会想杀云姨娘呢？ 无论怎么说，她都应该找到这个叫玉屏的丫头。 这些事凭她一个人是做不了的，而且当年云姨娘的事她并不清楚，要去找徐妈妈商议才行！ 锦朝想定之后，先让碧衣回了鞠柳阁，不要惊动了别人。她又让采芙和白芸去垂花门守着，免得宋姨娘连夜送人出去，随后她带着青蒲连夜去了母亲那里。 母亲已经歇下了，徐妈妈躺在内室围屏后的一张小榻上守夜。听到敲门声，穿了衣服起来开门，却见穿戴整齐的顾锦朝站在门外。压低了声音问她：“大小姐，都这么晚了……” “徐妈妈，都这么晚了，如果不是急事我不会来的。”锦朝冷静地说，“您现在找薛十六，把垂花门守住，如果有人要出去，坚决阻止。要是发现一个三四十的陌生妇人，立刻带过来！”她怕采芙和白芸两个人阻止不过。如果玉屏有问题，宋妙华肯定要先送她出去！免得第二日对峙露了马脚。 徐妈妈愣了一愣，大小姐这是在说什么？ 让护院堵自家垂花门抓人，这事也是深闺小姐该做的？ “大小姐，您这是……”徐妈妈想问个明白。 锦朝向青蒲点了点头：“你和徐妈妈去找护卫，路上把事情说清楚。您赶紧去，怕是去完了人就离开了。” 徐妈妈见锦朝如此慎重，连忙套好衣服和青蒲一起去找薛十六了。 锦朝深吸了口气，推开槅扇走进了内室之中。 纪氏正在睡觉，她一张枯瘦的脸搁在决明填芯的锦面枕上。她睡得十分不安稳，总是呓语，但是锦朝听不出她说的是什么。母亲夜里好不容易能安睡。 锦朝不想把纪氏叫起来。 但是这事母亲必须要知道，她要想清楚明天如何应对父亲的质问。 她还是把纪氏叫起来了，她几乎只是拍了拍纪氏的肩，她就睁开了眼。眼珠转了转，才看到了锦朝，嘴角扬起一丝笑容，把锦朝搂到怀里来：“我的朝姐儿怎么到梦里来了……” 顾锦朝闻到母亲身上一股淡淡的药香，忍不住鼻子一酸。 “母亲，是我来找您了。我先扶您起来，有要紧事要说给您听。”锦朝拿了大迎枕过来，扶母亲靠好，又把大红遍地金的绫被掖好，坐在床边慢慢道，“您听我说，但是不要动气，这也没什么值得动气的。” 纪氏含笑着点头：“你倒是像和孩子说话一样说我了……” 锦朝却真的笑不出来，她握着母亲的手说：“今天……现在应该过子时了，应是昨天的事。宋姨娘找到了云姨娘原先的丫头，叫玉屏的那个，您还记得吗？” 纪氏叹了口气：“记得。那时候云姨娘难产死了，煎药的翠屏就被乱棍打死，玉屏被放出府了。我当时可怜翠屏，也想替她求情，你父亲却不肯饶恕她。玉屏如今还好吗？” 锦朝点头道：“还好，只是她这次来，是说当年云姨娘死的事……云姨娘因为误食催产汤药早产，又难产而死。但玉屏说药不可能弄错，是有人故意换了的，当时进云姨娘小厨房的人不多，她怀疑是您换了药。父亲听了可能是相信了，明日要来找你问话。母亲，您要好生想想，当时除了你，还有人回去云姨娘的小厨房吗，会不会是别人换了药？” 纪氏听了怔了很久，她似乎没反应过来，或者是想什么事情太出神了。 锦朝不由得握了握她的手，纪氏才摇摇头：“那个小厨房，在云姨娘院子后罩房旁边，除了我和两个丫头，连粗使的婆子都不能进去。” 锦朝又说：“那个玉屏说的话未必可信，指不定是她换了汤药要反咬您。等到父亲明日来问，您能这样说吗？总之不能认下来，这事情古怪蹊跷。单是宋姨娘如何找到玉屏的，就值得推敲了，但我一时半会儿还找不到线索，您明天和父亲说好，可不能动气的……您觉得呢？” 纪氏点头，随即笑笑：“我知道的，你才多大点，也来教母亲了。母亲还是知道的。” 母亲能这么想就好，锦朝心中松了几分。 外面却传来一阵喧哗的声音，锦朝站起来朝门外走去，却见是青蒲抓着一个妇人的衣领，薛十六和另一个护院扭着两个丫头前来。徐妈妈脸色铁青地站在旁边轻声道：“……大小姐，真如您所料。” 原来是宋姨娘怕夜长梦多，想把玉屏赶紧送出去。宋姨娘院里两个粗使的丫头护着这妇人出府，却在垂花门和挡在那里的采芙、白芸缠上，这两丫头是粗使的，手劲十分大，采芙、白芸正力有所不及的时候，徐妈妈和青蒲带着薛十六来了。 两个丫头又怎么挣得过薛护院，当即便被扭了带过来。 “大小姐，人要怎么办？”薛十六问锦朝，他如今已经有几分信服顾锦朝了。 锦朝笑道：“这两个丫头绑了扔耳房里，把玉屏带到东次间，我来问话。”又侧头对徐妈妈道，“母亲醒了，她今夜估计是睡不着了，您好生安慰她。” 徐妈妈点头：“大小姐尽管放心去，奴婢知道！” 她听了这事，心里也是十分的愤怒和震惊，没想到……宋姨娘竟然敢这样来诬陷夫人！她一个妾室，也太嚣张了！ 玉屏呜咽地哭着，被青蒲推搡到了东次间，她头发都乱了，浑身发抖地跪在柞木地板上。 青蒲站在玉屏旁边，手指微动。玉屏要是敢转身起来就跑，她能立刻把她按到地上！ 锦朝坐到太师椅上静静地审视着这个玉屏，很久都没有说话。 按照年龄来算，她应该只有三十，看上去却如此苍老，在她面前畏缩得连头都不肯抬，这些年估计过得十分不好。她便柔和了声音，道：“你不用怕，说起来，我小时候也应该见过你才是，我是顾家的大小姐。你真是服侍云姨娘的丫头？” 玉屏十分惶恐，她和顾德昭说的那些话都是真的，最多只是宋姨娘让她说得肯定一些。宋姨娘怕她明日和别人对峙，要连夜送她出去。被采芙和白芸拦下的时候，她已经怕极了。 接着她又被一个手劲儿极大的丫头押到这里来，只听到周围的人说话，却看都不敢看。 是顾家的大小姐？那就是夫人抱去通州的那个女孩！玉屏抬起头看，才发现面前坐着一个十五六的闺阁女子，穿着一件绛红的妆花褙子，牙白的八幅月华裙，梳了简单的垂鬟分肖髻，却只在耳垂上带了红色珊瑚珠。没有精心妆扮，却显得容貌艳色，贵气逼人。 玉屏小声道：“大小姐安好，是的……我原来服侍云姨娘。” 锦朝顿了顿，又道：“我听说，你揭发云姨娘的死，是我母亲下的毒？真是如此，还是……宋姨娘让你说的谎话？” 玉屏忙摆手道：“我说的是实话！不是宋姨娘教的，我、我只是觉得这事并非十分的可能……但是十有八九就是夫人换的药！” 顾锦朝的声音冷了下来：“你要说的不是实话，你旁边的丫头可不会给你好受的。” 玉屏吓得连连磕头：“我就算再怎么苦，也不可能平白冤枉别人的！” 青蒲见这玉屏如此嘴硬，走到锦朝身边道：“奴婢看不如折磨她一番，她看上去懦弱，谁知道却如此嘴硬，这样的人不受苦是不会说的……” 青蒲的话是故意说给玉屏听的。RS 第七十二章：审问 玉屏听了果然更害怕了，急急地磕头：“大小姐宅心仁厚，不要惩罚我！我说的都是实话，宋姨娘……宋姨娘不过是让我说得更确凿一些！我全都说了，您一定要信我啊！” 锦朝看了一眼青蒲，丫头禁不住吓的，都这么吓她了还不改口，看来她真说的是实话。 她深吸了口气，又问道：“宋姨娘是怎么找到你的？” 玉屏犹豫了一下。青蒲一看，手立刻掐住她的脖颈，马上就要用力。 玉屏吓得哭了出来：“姑娘不用如此……我……我说就是……”便把宋姨娘如何找到自己说了一遍。 锦朝听了不禁冷笑，宋妙华还真是苦心孤诣！费了这么大的力气把这玉屏找出来。这顺天府领五州十九县，人数千千万，她哪儿来的这么大本事找到玉屏？ “你说清楚了，她是怎么凭着线索找到你的？” 玉屏想了想，才说道：“我……我跟着巧薇姑娘，她手上拿着一封信，我看那信里就写了我的事，似乎是顾家大少爷写的……” 顾锦朝顿时想起，顾锦荣最近和顾澜通信！ 玉屏在顾锦荣小的时候服侍过他，他应该记得这丫头一些事！他竟然就这么告诉顾澜了？顾锦朝顿时气得说不出话来，等顾锦荣回来，她非好好地骂他一顿不可！ 锦朝忍了气，又想着要不要让玉屏去见母亲。但她如此威胁之下，玉屏都没有改口，可见是认实了这件事。带她去见母亲，恐怕还要惹得母亲伤心。想了想，锦朝让薛十六派了护院看好这丫头，她去了内室，准备和母亲说清楚这事，等她和父亲谈的时候，也好能辩驳几句。 宋姨娘那边见两个丫头久久未回，巧薇派人到垂花门一看，竟然是大小姐身边的采芙和白芸守着，吓得赶紧回来通传。巧薇听了丫头的话连忙进了内室，喊了宋姨娘起来。 宋姨娘惊了一身的汗！穿衣梳头，巧薇跟她说已经寅时一刻了，再过一会儿，天就该亮了。 这一夜，谁都没有睡好。 宋姨娘过了一会儿才冷静下来：“我虽然使了手段找到玉屏……却也没有让她说谎，我慌什么！就怕那顾锦朝要耍花样！”但是顾锦朝是如何得知的消息？她怎么知道自己会让玉屏半夜出府去？ 鞠柳阁有纪氏的人，上次她便通过那个丫头，把大黄的事透给纪氏听，想气她一气，是不是这丫头又跑去跟纪氏告密了？这实在不可能，那纪氏的性子太软，是宁肯自己吞了苦也不会惊扰顾锦朝的，不然怎么会让自己得意这么多年。 难不成是那丫头自己跑去告诉顾锦朝的？那顾锦朝听了消息，才吩咐了让人去拦玉屏。 她想明白了之后，就连忙让巧薇给她簪了那根梅花鎏金的簪子，然后带着巧薇和两个粗使的婆子去清桐院，却见清桐院鬼影子都没有，丫头全不知去哪儿了。宋姨娘心里一凉，顾锦朝肯定带人去纪氏那儿了！ 她又连忙带着人去斜霄院。 斜霄院里灯火通明，几个护院正站在抄手游廊上，似乎在小声说话。 宋妙华脸上出现一抹淡笑，整了整凌乱的衣襟道：“这大晚上的，怎么这么热闹。护院都进夫人的院子里来了，可有点不太合规矩吧？” 顾锦朝在内室和母亲说话，徐妈妈站在庑廊下。看到宋妙华过来了，恨得牙都要咬碎了，却反而笑得格外灿烂：“姨娘，这大晚上的，您睡不着到处跑，似乎也不合规矩吧？” 宋妙华眉一挑，沿着青石小径走到庑廊下面，正堂门外是纪氏的几个丫头。不见顾锦朝和她那心腹丫头青蒲，应该和纪氏在一起说话。 她声音更大了些：“我这是要来找我那两个丫头！你们斜霄院仗着护院，强行抓了我的丫头，我这是要来找人的！” 徐妈妈笑着道：“您怎么能这么想呢，药里有大黄，那是夫人自己下的。云姨娘死了，又是夫人换了药。现在您丫头丢了，还要怪我们夫人藏了不成？丫头是长脚的，指不定是自己跟着小厮跑了去私会呢！” 她这番话实在指桑骂槐，宋妙华听得脸色都沉下来。 “你不过是个下人，还敢这么和我说话！” 顾锦朝听到这话时正走到正堂内，跨出门槛，笑着看向宋妙华：“她没有资格？我总该有了吧？”又示意徐妈妈去内室看着母亲。 宋妙华看到顾锦朝出来，脸上出现一抹淡笑：“大小姐这话说的！我是来要我那两个丫头的……您把人交给我，我这就……”她话还没说完，顾锦朝却抬手一巴掌打到她脸上，打得她头一偏，脸上迅速出现了红痕。 宋妙华心里怒火和羞辱腾地就起来了，她摸了摸脸。从来没有人敢扇过她巴掌，顾锦朝不过是个十五岁的闺阁女子，还敢打她的脸？ 顾锦朝状若悠闲地甩了甩手：“我这还是第一次打您巴掌，您委屈吗？觉得不甘吗，赶紧去和我父亲说啊，看他是不是要来找我问话。” 宋妙华身后的两个婆子动了动，她闭了闭眼睛，却忍下来火气。顾锦朝原来那样嚣张跋扈，顾德昭都不会说她半句，她算什么？说到顾德昭那里，他也不会为自己说话！ 她行了礼，道：“不知道我犯了什么错，大小姐要掌掴我，还请说个明白话！” 锦朝冷冷地看着她，轻轻地说：“你污蔑我母亲……说她在自己的药里放大黄，说她害了云姨娘。宋妙华，你竟然敢借着我的话，去伤害我的母亲……” 宋妙华脸色一白，顾锦朝怎么会知道大黄的事？碧衣说的？ 她咬了咬牙，道：“我知道玉屏是您带走了，我可以告诉您，我没有教玉屏说谎，那些事都是真的……夫人做没做过，您一问她便知了！我就算平日有愧于夫人，但也不会拿这云姨娘的死来说！” 顾锦朝笑了笑：“是顾锦荣告诉你们，玉屏在哪儿的？” 宋妙华看着她不语。 “你不用替他瞒着，他还和顾澜要好吧？”顾锦朝其实都不知道自己是不是在笑了，她心里的愤怒已经淹没了一切，“等顾锦荣回来，我会好好跟他说这件事的，您是要不到您的丫头了，要是没什么事，还是先回去吧。” 正是这个时候，徐妈妈却从正堂里出来，小声同锦朝说：“大小姐，夫人想和宋姨娘说话……” 天已经亮了，顾锦朝一夜未眠。 她看着拂晓的白光，点了点头：“您在旁看着，宋姨娘要是敢出言过激，您直接来找我。” 宋妙华闭嘴不言，跟着徐妈妈去了内室。 纪氏躺在大迎枕上，目光直直地看着她，又示意徐妈妈关门。 纪氏似乎觉得很累，闭上了眼睛：“宋妙华，我一直没有亏待于你……” 宋妙华沉默许久，笑了一声：“夫人，您当然没有亏待我。我这些年不也还了您不少吗？您身体不好，我帮您管内院，帮您教导顾锦荣，还在病榻伺候您，您还有什么不满意的？” 纪氏淡淡地说：“我倒是想问你，你还有什么不满意的。非要杀了我，害了锦朝不可。你心里清楚，我要是真的嫉妒，你早就死得不能再死了，怎么轮的到云湘呢。玉屏说那话我明白……你做的这些，我实在费解。” 宋妙华恭敬地行了礼，道：“夫人此言差矣。老爷喜欢我，那不过是一会儿的新鲜，老爷喜欢云湘才是真的。您肯定看得出来的。我倒是没有什么不满意的，不过各为各的，我也有为难之处。您想想，大小姐害得澜姐儿要嫁给穆大公子，我能不着急吗？” 纪氏笑了笑：“那是顾澜咎由自取……你想要正室之位是不是？” 宋妙华一愣，又笑着道：“夫人这话怎么说，我一心一意对您的，可没有觊觎过正室之位。” 纪氏却声音低了些，径直说：“……你放心，你一辈子都当不成正室的。” 宋妙华又行了礼：“眼见着老爷要起身了，妾室去伺候老爷去了。等老爷来斜霄院了，您把那些话留着说给老爷听吧。” 宋妙华出了内室。 顾锦朝站在庑廊下，看着宋妙华走出来。她走到顾锦朝身边时停顿了一下，屈身道：“大小姐，您对我发火也罢了，今儿个老爷过来，您再好好想该怎么办吧。” 顾锦朝笑了笑：“我从玉屏那儿问了许多事，不劳姨娘费心了。” 宋妙华皱了皱眉，她没见过玉屏，实在不清楚她到底和顾锦朝说了什么。 等顾德昭过来和纪氏说了话，她应该就能明白了。 宋妙华便笑笑，“大小姐费心了。”带着自己的丫头、婆子离开了。 顾锦朝叹了口气，她只是做了自己能做的事，母亲怎么和父亲说，那是母亲的事了。 想了想，她低声吩咐青蒲：“……让采芙从垂花门回来，带着雨竹去看着宋姨娘和顾澜，要是有什么异动就来告诉我，防着她们点。”RS 第七十三章：最终 昨晚上动静不小，到了天明的时候，几个姨娘都知道了这事。罗姨娘特地来看了，却什么都不敢说，只在一旁坐着喝茶。顾锦朝一直陪着母亲说话。 桐若楼那边，郭姨娘听了消息，倒是沉思了许久。然后下楼去找杜姨娘闲话，杜姨娘却坐在正堂里念佛，她供了一尊大慈大悲观世音像在正堂里，长年累月的上香念经。 丫头上了茶，郭姨娘拿在手里，却和杜姨娘说话：“咱们也去帮衬几句吧，这些年夫人待我们不薄，害云姨娘的事，我倒是觉得不大可能。” 杜姨娘喃喃念着经文，脑子里却是宋妙华说的话，她摇了摇头道：“不掺合，你一向明哲保身的，可不要这时候落了进去。不论是夫人还是宋姨娘……那是咱们比得起的吗。” 郭姨娘想想也觉得是，杜姨娘都不掺合，她怎么好说话。便照例去向纪氏请了安，当什么都没发生回了桐若楼。 顾德昭却一直都没有来。 纪氏不一会儿便累了，她晚上也没休息好，睁着眼睛看着从槅扇投下了的阳光。明明累极了，却一点睡意都没有。见锦朝担忧，她向锦朝笑笑，“你昨晚说的话我都记得，玉屏的事没那么简单，我会向你父亲说的……” 锦朝看母亲的手一直捏着锦被的一角，就知道她心里并未放松。 纪氏却看着顾锦朝好久没移开目光，又放开了锦被，伸手过来紧紧地拉着她，笑着道：“我的朝姐儿已经比母亲还要能干了，你更像你外祖母些……不知你上次去你外祖母家，见了你纪尧表哥没有……” 外祖母肯定和母亲说了想让纪尧娶她的事。 锦朝说，“见过了。” 纪氏笑着点头，“纪尧一表人才，为人又温和守礼……你虽说一直不喜欢他，但他也是十分好的。” 锦朝无奈地苦笑：“母亲这话说的，您要是更喜欢纪尧表哥，我让外祖母叫他来陪您。” 纪氏笑起来，又握紧她的手：“我除了我的锦朝，谁也不喜欢的。” 这时，徐妈妈却挑帘进了西次间，行了礼道：“夫人，老爷来了。” 锦朝看着窗外微斜的夕阳，心中松了口气。母亲早些和父亲说清楚，心里也就不会堵得慌了。 她站起身时顾德昭正好进来，锦朝看了一眼，他的脸色实在不算是好看。行了礼道：“父亲安好，您倒是难得来看母亲。母亲病重，您好好和他说一会儿话……母亲也能觉得舒心些。” 父亲应该知道昨夜发生的事。她这是要劝他，说话顾及着母亲的身体。 顾德昭对着锦朝毕竟不好板着脸，点了头道：“你和徐妈妈出去吧，我和你母亲单独说一会儿的话。” 西次间的槅扇关上了，顾锦朝走到正堂门口，让丫头端了绣墩过来坐着。 顾德昭看着纪氏很久。 她早就不年轻了，脸蜡黄枯瘦，搭在锦被上的手能看得见交错的青筋。一头乌发中已经有了几丝白发，就藏在她挽起的小攥中。当年他第一次看到她，如此清秀明媚，那个纪晗去哪儿了？ 怎么岁月就这么过了，宋妙华还年轻美貌的时候，她就老成这样了。 顾德昭想到这些，不是没有感概的。他在鞠柳阁想了那么久，就是在想着他和纪氏，和云姨娘过去的事。但是只要一想到云姨娘死的时候身下的血污，她苍白凄惨的样子，顾德昭对纪氏就重新愤怒起来，甚至无论她病成什么样子，他都有种甚至是恶意的，觉得纪氏咎由自取的感觉。 他终于开口说话：“昨夜的事你应该都知道了吧，朝姐儿在垂花门拦下玉屏，我听护院说了。” 纪氏看着他的脸，顾德昭年近四十了，却更显得沉稳俊秀，难怪罗姨娘死心塌地地对他。 她点了头：“我知道，老爷，您过来坐下说吧。” 顾德昭冷冷道：“坐下说？还是算了吧，我说几句就走了。” 他一直盯着纪氏，还是想不出她怎么会忍心害了云湘，云湘可是一直待她极好的！ “我问你，云湘的死，是不是你把她的药换了？”顾德昭看了她许久，才问道。 纪氏苦笑：“老爷，您就听信了宋姨娘的话，觉得云湘是我害的了？”她深吸了口气，就算锦朝早和她说了这事，但是面对顾德昭一张冷漠的脸，她还是觉得自己浑身都是刺冷的。 他如此容易被宋姨娘说动，如此轻易相信了玉屏的话，她已经嫁给他二十年了，这二十年还不足以让顾德昭明白，她是个怎样的人不成？ “朝姐儿已经问过了，玉屏并非宋妙华偶然碰上的，是她苦心孤诣找了来想陷害我的。不然又怎么会半夜送她出去……老爷，您可要想明白这事。” 顾德昭听了一时冷笑：“宋妙华怎么把这个丫头找来的，姑且不管，我看她说的倒是真话。你以为我是第一天怀疑你了？我知道别人不觉得你会害云湘。但是我还能不明白你吗，你不害宋姨娘，是因为她不会威胁到你。但是云湘不同……我……我对她是真心的好，你看得出来，所以你才忌惮她！” 纪氏听了顾德昭的话，气得深吸了口气，才继续道：“她是从小服侍我长大的，对我又忠心耿耿，我怎么可能要害她？” 她当时确实因为顾德昭对云湘的情分感到不安，却不会真的去害她。 顾德昭慢慢说：“人都是会变的，你心里害怕着呢。荣哥儿刚出生的时候，是云湘一直带着她。你看荣哥儿和云湘十分亲密，心中不悦，罚了云湘去小厨房做事。几个月后才让她回来，却把荣哥儿给了玉屏带。我说的你可认了？” 纪氏突然觉得十分疲惫，她闭上眼再睁开，才解释道：“但凡是个母亲，就不喜欢自己的孩子亲别人胜过自己……我……我自然也是有私心的，她对朝姐儿、荣哥儿好，我看着却并不十分喜欢。他们是我的孩子，就算交给嬷嬷带，也不该和云湘如此亲密……” 何况当时顾德昭一心留在云湘身上，她怎么会看不出来。 她是人，而且是顾德昭的妻子，怎么可能不嫉妒呢？ 听到她这么说，顾德昭的语气愈发沉了：“……那两个丫头原来是你的心腹，云姨娘因为翠屏死了，我当时就怀疑了你。你十分伤心，说自己还不如和云湘一起去了。我看你哭了半天，却连云湘的遗容都不肯看一眼，我就知道你想什么了！你要是真和她这么要好，怎么不真的和她一起去了？” 他这话说得实在恶毒！纪氏紧紧抿着嘴，顾德昭是早怀疑她的！ 她是妒忌云湘，妒忌她死得如此早，顾德昭就要记她一辈子了。她也不想看云湘死的样子，这些她都承认，在云湘怀孕之后，她对她就不如原先亲密了。但是……她无论如何都不会害她！毕竟两个人还有主仆情分，毕竟她怀的是顾德昭的孩子…… “你若是真如此不信我，我也没什么可说的……”纪氏低低地道。 顾德昭冷笑：“你这性子一贯不讨喜的，不要总是做出这副受委屈的样子。便不说云湘的死……你那病怎么可能三番四次反复，岂不是你自己闹出的事吗？你想和宋姨娘争宠，在自己药中放了大黄，连朝姐儿都要煽动了去找她的麻烦……宋姨娘帮你管内院，已经十分不易了，你为何总是和她过不去？” “你总是说你为我抬了姨娘。抬了之后自己又要来讨委屈。我问你，这些姨娘，包括云湘，是我说了抬的吗……你占了贤惠的名声，还成了委屈的那个，倒是什么好处都占了。” 纪氏抬头看着他，却是泪眼朦胧，什么都看不清楚。 她连这个人都看不清楚了！ 她已经嫁给顾德昭二十年了。早五年生不下孩子，四处求医问药，眼看着怀了锦朝，他又看上了宋妙华。她能不帮他纳了宋妙华吗？他去宋家吃酒，和人家三小姐在庑廊散步被人看到，宋妙华一个丫头都没带，不是有私情是什么？他不怕怀了宋妙华的名声，她还怕他怀了名声，对仕途无益呢。 她还怀着锦朝，帮他置办亲事，置办了宋妙华的院子。 她见顾德昭身边两个通房也不容易，他对那个姓杜的丫头更是十分宠爱，便也抬了做姨娘，免得怀了孩子不方便。 她为他做了这么多……他觉得她只是是为了博一个贤名吗？ 纪氏觉得自己应该十分悲痛，偏偏她什么感觉都没有了。只是手抖得抓不住被子，胸中一股气喘不过来。她闭上眼睛，泪珠从眼角滑到鬓发里，十分冰冷。 好像说什么都没用了，什么情意。顾德昭和她一起二十年了，竟然如此曲解她。 纪氏喃喃地道：“我虽然不信任云湘了，却没有害她……大黄更不是我自己放进药中的，是宋姨娘做的……只是我也没想过和你说罢了……为何你就是不相信我呢？” 顾德昭叹了口气：“要我信你，你觉得自己可信吗？我这些年一直在疏远你，除了因为云姨娘的死，还有你自己这个性子。你要是真的病发了，恐怕早死了数次。这病有几分古怪你自己清楚……你自己别用病来争宠，这让我觉得更厌恶你。” 纪氏过了好久才缓过神来，最后听到他这番话，却笑了笑。 用自己的病来争宠？亏他想得出来。 她在这个人身上耗尽了年华，顾德昭却有一个又一个的姨娘。 纪氏侧头看着半开的槅扇，外面开得正好的一丛虞美人。 年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。 顾德昭最后冷冷地道：“云姨娘毕竟是死了，你要是还有几分良心，就该夜夜自责！” 他手背在身后，静静地看着纪氏，“我们夫妻情分是再也没有了。纪晗，你还是安心养病吧，不要再多生事端了……其实我在书房，写了好几纸休书，但是到了最后全一把火烧了。便不是为了你，也为了朝姐儿。她总是要嫁人的……” 顾德昭离开了斜霄院。 纪氏怔怔地看着窗外的花，阳光斜斜地照进来，她却感觉不到一丝暖意。RS 第七十四章：逝世 锦朝看到顾德昭走出来…便起身仰过去。 他的神色很平静：“昨夜你带着护院在垂huā门抓了玉屏？，. 锦朝行了礼说：“女儿只是想把事情问清楚，万一宋姨娘从中捣鬼，女儿也要防备着些。玉屏现就在东次间好好的，父亲要去看看吗？”顾德昭摆了摆手，说她一句：“罢了，你毕竟是闺阁女子，可不要再做这样的事了。，. 顾锦朝只是笑着应了，父亲的话对她来说一向没有什么用，她做这些，顾德昭怎么能明白。 她屈身送了父亲离开。 徐妈妈端着一盏党参枸杞乌鸡汤从游廊走过来，对锦朝道：“大小 姐，夫人中午进得少。奴婢便盹了汤来，不如您端给夫人”锦朝点点头，接过徐妈妈手里的汤，跨入西次间内。 纪氏正靠着榻扇，看着外面草木葳蕤，金乌西沉，橘黄的太阳光落在窗棂上。她消瘦的脸搁在大红遍地金的大迎枕上，更显得蜡黄。 锦朝端了瓷盅过去，笑着拉母亲的手，问她：“您和父亲可讲好了？话说明白了就好，总归是没有什么的。，. 纪氏笑了笑，她直看着锦朝，日光里有种奇怪的亮。 她点了点头，嘴巴张了张，却一丝声音都没有发出来，喉咙像是哽住了一样。 锦朝却没有注意到，她把汤盛在碗里，又舀了要喂给纪氏。 纪氏含笑着一口口喝了，汤进了嘴里，半点滋味都没有。但是她一口不停，直喝完了一碗汤。锦朝才舒了心，母亲还能喝下汤，应该是和父亲说好了吧，看母亲的样子似乎并不气闷了。 纪氏紧紧地抓着锦朝的衣角，等到锦朝要起身的时候，才发现母亲拉着自己的裙角，不由得笑了笑：“您可是要我在这儿陪着你？”纪氏却摇了摇头，然后她才听到自己说话：“你昨夜一夜没合眼，今儿又陪了我一天先回去歇息吧。”她的声音轻飘飘的。 锦朝也确实累了，她忙了一天一夜没合眼，头如铁打般痛，又十分昏沉。要不是想着父亲和母亲还没有说完，她早就支撑不住了。她又看了母亲一眼，发现她还淡笑着，便说：“那我先回去，明早就来给您请安。，. 纪氏点了点头，一直看着锦朝转身走到了门口。 她要是出了门，自己就见不到了！ 纪氏突然紧张起来，又叫了一声：“朝姐儿”. 锦朝回头笑笑：“母亲还有什么事吗？”纪氏也不知道自己为什么还要叫住她，却仔仔细细地将她看了个遍，才最后对她笑笑：“好生休息，睡一觉起来就好了。，. 锦朝点点头，跨出了房门。 纪氏一直望着锦朝不见了，一直看着，眼睛都疼了。 徐妈妈从门外面进来，试探着问她：“夫人今儿也累了，不如早些歇息。至于玉屏和那两个丫头奴婢来处理就好了。，.说完叫了墨玉进来服侍纪氏梳洗，又抬她上了榻。 墨玉给纪氏掖好了被角。纪氏一直没说话，等徐妈妈过来吹灯的时候，她轻声和徐妈妈说：“等荣哥儿回来了，你要告诉他，要他听他长姐的话......，. 徐妈妈笑了笑，握着她的手说：“夫人这话说得，您是不是又胡思乱想了？大少爷还有一月就要回来了，您当面跟他说，比奴婢的话管用。”纪氏摇了摇头，声音有些喃喃：“朝姐儿已经如此能干了我…却还要她来照顾着，这事她忙了这么久，我却还是无力辩驳实在是...”徐妈妈听了，觉得有些疑惑：“夫人，究妻怎么了？可是老爷说了什么？”纪氏却闭上了眼睛，说：“我乏了，你们先出去吧，. 徐妈妈见她闭上了眼，却也不好再说话了。留了内室的一盏灯. 带着墨玉退了出去。 外面还没有完全暗下来，纪氏睁开了眼，她看着床顶的雕了相禄寿喜的承尘，缓缓地叹了口气。喉咙又开始发痒，她忍不住剧烈地咳嗽起来。不想吵了外面的人，她紧紧的用被子捂着嘴，难受得蜷缩成一团。等她顺过了气，却又开始笑起来，她那是嘲笑自己。 母亲当年不赞成她嫁给顾德昭，她不听从，生平唯一一次硬了气嫁过来。 她慢慢的就老死在内院深处了，什么都耗尽了。那他呢？今晚又在谁那儿呢？ 宋姨娘还是罗姨娘？ 纪氏其实觉得这些都无所谓，男子三妻四妾很正常，她不是忍不下来。但是当两人的情分已经淡泊到这个地步，顾德昭用了这么多年来怀疑她害了云湘，又用了这么多时间来疑心她害宋姨娘争宠。 真的婆了。 她已经油尽灯枯了，耗不起了，也计较不动了。 她不想拖累着锦朝一起跟着她受苦.她也不想让锦荣一直听信于顾和宋妙华。 她更不想，活着还要忍受顾德昭的冷漠和猜疑。 纪氏最后深吸了一口气，慢慢抬手把脸上的泪痕擦干，然后摸索到了床角。 这个夜晚刮着风，半夜又下起大雨，快天明的时候才渐渐停下来。 锦朝睡得很沉，一点都没有被雨声吵醒，她是被青蒲叫醒的。她睁开眼的时候还很迷糊，只听到外面偶有淅淅沥沥的雨声，榻扇外还黑沉沉的，天都没有亮。 锦朝好久才醒过来，睡意朦胧地问青蒲：“什么时辰了？”青蒲却急得要哭起来：“大小姐，您快些起来，这真是急事，您起来再说”.外面采芙捧着一件水青色鹤望兰的襟裙进来，白芸又捧着铜盆。身后是一脸苍白的墨玉。 锦朝看到墨玉也来了，有些疑惑：“怎么墨玉姑娘来了，是母亲要找我吗？”墨玉摇了摇头，神情凝重：“大小姐，您快些去斜霄院吧夫人逝了！”天色刚明，还有些模糊不清。 锦朝带着几个丫头到了斜霄院，她脸上什么表情都没有。 斜霄院庑廊下，徐妈妈正等着顾锦朝过来。 她的眼眶红肿，一出声便是重重的鼻音：“大小姐，您过来了。”锦朝看着她，听到自己十分冷静地问：“徐妈妈，母亲在哪儿？可是昨晚病亡的？”徐妈妈深吸了口气，低声道“您先过来看看。，.她转身往内室里走。 锦朝跟着进了内室，她看到纪氏的尸首之后也愣住了，眼睛睁得老大。 床头纪氏的尸首，被一根腰带勒着脖子吊在雕huā的红漆床柱上，头歪着，身体扭曲，浑身都是惨白的。 母亲不是病死的，是自缢而死！她竟然是这样自缢的！ 锦朝觉得自己似乎喘不过气，胸口被什么东西憋闷着，难受得她忍不住浑身发抖！ 她张开了嘴要说什么，却又茫然下来，她伸了伸手，一把抓住了徐妈妈的衣袖：“徐妈妈，母亲死了......她真的死了......，.她喃喃地说。 徐妈妈从来没见过顾锦朝这个样子，眼眶一红，反手握住她：“大小姐，您......夫人她.....”刚才来的路上，她心里还有一种十分不〖真〗实的错觉，母亲怎么可能就这样死了呢？她甚至还觉得是不是她做了一个噩梦，梦到墨玉和自己说母亲死了。 她是真的死了，母亲不管她了，也不管锦荣了！她真的活累了，竟然这样死了！ 锦朝终于忍不住嚎啕大哭出来，她像孩子一样紧紧地揪着徐妈妈的袖子，身子似乎支撑不住般往下坐去，哭得要喘不过气来。 母亲为什么要这样死？她满心想母亲好好活着，她还为母亲请了萧先生，为什么母亲都不等到萧先生来。为什么她对母亲这么好，她还是伤心绝望到自缢了！ 母亲这样死了，谁来帮她结好看的络子。谁来为她打金丝髻头面，谁来抱着她，疼爱地喊着我的朝姐儿。谁还会无论她做了什么. 都从不说她。 昨日她拉着自己的裙角，一直看着自己，自己都走了，还要叫自己回头，她再看看。 她那个时候，肯定就没想活了！她那是要最后看看自己！ 自己那个时候怎么没有发现！她怎么不好好握着母亲的手，陪她一晚上。 徐妈妈忙拉住她起来。她身体软软的，好像什么支撑她的东西都没有了一样。 她见着锦朝这样伤心，忍不住哭着道：“夫人怎么会这么想不开…这这就去了，您怎么办，大少爷怎么办！她即便是真的对老爷灰心..…...也不该、不该这样死！”顾锦朝茫然地看着徐妈妈，过了好久似乎才听懂了徐妈妈的话。 她抓住徐妈妈的手，问她：“徐妈妈，母亲昨晚是不是和您说了什么？”徐妈妈哭得泣不成声：“昨夜昨夜夫人跟奴婢说，她和老爷辩驳不成，奴婢还以为自己听错了。现在想想，定是昨日老爷和夫人说了什么，才惹得夫人这般.....”“大小姐，您不知道。老爷这些年一直在疏远夫人，对她误解十分深。上次大黄那事，明明是夫人被宋姨娘害了，偏偏老爷觉得是夫人闹事，说她惯会闹腾，还要拖着您一起闹腾。老爷本就一直猜是夫人害了云湘，这些又有了玉屏的说法，肯定要为了云湘和夫人撕破脸皮的…夫人遭此侮辱，肯定是觉得活不下去了。” 第七十五章：怒问 锦朝听完徐妈妈的话，手忍不住重重地颤抖着。母亲这样凄惨地死，是不是因为父亲的话！他昨天究竟说了母亲什么！母亲还病重着，他为什么就不能体谅着母亲！ 她做了这么多，她这么努力想救母亲，为什么顾锦荣要和顾澜说玉屏的事，为什么父亲始终不相信母亲！为什么这些人都要来害她的母亲！为什么她们都要害她！ 一股愤怒的情绪涌上心头，顾锦朝反而有些冷静了下来。她扶着徐妈妈的手，慢慢地制住了眼泪。她觉得自己要做什么，母亲不能白死！她一定要做什么！ 那头顾德昭得知了纪氏的死讯，连惊讶的时间都没有，赶紧就往斜霄院过来。 昨个纪氏和他说话不是还好好的，怎么今儿个就死了？来报的丫头什么都说不明白，支支吾吾连纪氏怎么死的都不清楚，他发了一通脾气！斜霄院的人也太不懂事，派了个什么都不懂的丫头过来！ 他走进斜霄院，谁也没拦着，但也没有人来回话。顾德昭径直往正堂走过来，又沉声说：“人呢？纪氏怎么死的，怎么连个丫头都见不着？” 内室的门开着，徐妈妈听到了声音，忙走出来道：“老爷，夫人在内室……您……您快进来吧……” 顾德昭强压着心里的怒火，举步走进内室，正看到顾锦朝看着自己冰冷的目光，他忍不住皱了皱眉：“你这是……” 他话还没说出来，抬头就看到了纪氏的尸体。眼睛都睁大了，表情十分不可置信。 没过来之前，他还猜测纪氏是不是突然疾病，想着斜霄院的丫头们也太粗心了。但是如今一看，纪氏死的样子却立刻震慑住了他。她竟然是活活把自己勒死的！ 顾德昭后退了一步，手都在发抖！ 顾锦朝却走上前去，看着他笑道：“父亲，您终于来了啊。您刚才是不是要骂我，您怎么不说话了？是不是也被母亲的样子吓到了？” “母亲不是病死的，她是自缢而死……您说，她都病成这样了，怎么有力气投缳呢。她只能把腰带缠到床头，再套到自己脖上。用了劲从榻上顺势滚下来，也就能将自己活活勒死了……” 顾德昭说不出话来，他慢慢地走上前，却又像是被纪氏的尸首吓到，又连退了好几步。 “她……她怎么会自缢呢，为何如此想不开呢……这……实在是不应该！” 顾锦朝轻轻地道：“不应该？父亲，您能这么冤枉母亲，还有什么不应该的呢！” “母亲这些年为您做了这么多事，您不记得她的恩情也就罢了，为什么要这么对她？她已经病成这样了，您就不能体谅着，不要说伤她的话吗？” “您是不是想逼死她才满意！” 顾锦朝自己已经控制不住，说完最后一句，又忍不住哭出来！ 母亲这样的死，她怎么能不伤心！但是除了伤心，她还要做很多事！母亲不能白死！ 顾德昭脑中已是轰然一片。他以为……以为纪氏只是靠了自己的病来闹腾，以为她因为妒忌，害了云姨娘，以为她这么多年，早就变得面目全非。其实他还以为，无论他做什么，纪氏都不会反抗的，以她的性子，只会温和地忍下来，当成什么都没发生，他一直都知道……所以放任自己做这些事！ 他忘了，纪氏是个性子烈的人，自己对她的刻薄到了极致，她也是要反抗的！ 这就是她的反抗！ 顾德昭有些慌了神，自己早知道她恐怕有一天会死。但是，当她真的这样死在自己面前，他反而觉得不能接受。再怎么说……纪氏也是陪了自己二十年的！ “我说的那些并不全是错，她……她害了云姨娘，又在自己的药里放了大黄……”顾德昭喃喃地说，似乎要为自己辩解一般。 顾锦朝冷冷地看着父亲，这一刻，她真是忍不住想冲上去狠狠地把父亲打醒！看着母亲的尸首，他竟然还敢这么说！ “害云姨娘？父亲您怎么不想想，母亲要是真的妒忌云姨娘，会为您抬了她吗？她要是真的存心害云姨娘，用得着换药吗？用得着等到云姨娘孕满八月才动手吗！” “您说母亲在自己药里放大黄？我可以告诉你，大黄是我发现的！我那丫头看到宋妙华的丫头和回事处的人勾结，把大黄放在母亲的药中，才去告诫了她几句。她倒好，转身说给您听，您竟然以为是母亲做的！母亲怎么会做这样的事！正是因为她长期误食大黄，病情才会反复……” 因为纪氏的死，这一切都显得清晰起来。 顾德昭也红了眼眶，颤抖着嘴唇，艰涩地开口道：“我……我并不……” “您想说您不知道？还是您不是有意的？”顾锦朝的眼泪顺着脸颊流下，她慢慢地说“父亲，她和您一起二十年了。什么是宋弘不弃糟糠妻，您知道吗？您连母亲的性格都不了解，还敢这样言之凿凿？” 顾德昭紧紧地握了拳头，看着纪氏蜷在床栏旁的尸首，她不算矮小。但是病了这么久，身体竟然瘦成这样，蜷缩起来只有小小的一团…… “是我对不起她……”顾德昭终于叹了口气，哑声说。 锦朝忍不住打断他：“当然是您对不起她！” 她流着泪说：“我早和长兴候世子爷说好，要找了替他医治的萧先生为母亲治病，人不久便要到了……这个时候，您竟然，这样气得母亲自缢……” 长兴候世子来找她，原来是为了纪氏的病！ 顾德昭听她这样说，不禁道：“这……你该早点告诉我的……” 锦朝恨得咬紧了嘴唇：“难不成我早说了，您就不会误解母亲了，不会说那些话了！母亲就不会死了！” 顾德昭听着她一声高过一声的责问，张了张嘴，许久没有说话。 他紧紧的捏了拳头，脸色灰败：“你……若是说我能好受些，尽管说吧。” “我说您有什么用！您是真的悔悟吗，您会为母亲伤心吗？”她说着又哭起来，揪着他的衣袖说，“您把我的母亲还给我！这个家里只有母亲对我最好，您和锦荣都喜欢澜姐儿，没有人喜欢我，我只有一个母亲，您把母亲还给我……” 顾德昭听着锦朝的这些话，终于也忍不住眼泪流下来：“朝姐儿，别这么说！我可是你父亲，怎么会不喜欢你！” 锦朝看着父亲摇摇头，说：“澜姐儿背后污蔑我……您只罚了她抄书。我从小没在您身前长大，您从来都不会温和对我说话。我和澜姐儿如今的样子，您功不可没……您做不好丈夫，也做不好一个父亲！” 她这话实在是大逆不道！顾德昭却根本没注意到，他听完锦朝的话愣在原地，脸色惨白。 锦朝说完之后再也不想看顾德昭，她深深地吸了口气，退出了内室，看到外面雨过天晴的蓝天，她渐渐地冷静了下来。 母亲的后事还要有人操办着，她要是不能顶事了，谁还能来做？最要紧的是，母亲这样的死，她总要找人算账，为母亲讨公道的。 徐妈妈正在一边侯着，见顾锦朝久久都不说话，也没有出声。 锦朝转过身，问徐妈妈：“母亲的死，你派人去告诉各位妹妹和姨娘没有？” 徐妈妈摇摇头道：“奴婢还没有，怕消息传出去，只有墨玉和奴婢知道此事。丫头婆子我都叫去后院让她们做别的事了。” 锦朝淡淡地说：“那便好，您现在让丫头挨个去告知各位姨娘过来吧……总是要知道的。” 她想了想，又道：“另外，去外院请了薛护院往通州告诉外祖母，再派人去七方胡同叫顾锦荣回来……我毕竟未出阁，不好帮母亲操办丧事，您亲自去祖家，请了祖家的二夫人过来帮忙操持。” 徐妈妈见顾锦朝虽然还是眼眶红肿，面色憔悴。但毕竟已经挺过来了，能吩咐她做事了，她应诺说：“奴婢这就去。” 斜霄院的丫头听了令，各自去了姨娘和小姐的住处。 宋妙华正和顾澜在进早膳，听了来报丫头的话，惊得连一碗莲子薏仁粥都打了。 “夫人逝了？究竟是怎么回事？” 来报的不过是斜霄院一个小丫头，听了道：“奴婢一直在后院忙活着，也实在不知道，姨娘不妨去看看……斜霄院正忙做一团，奴婢恐怕要先告辞了。” 顾澜听了纪氏的死讯，心里也很惊讶，惊讶过后便是松了口气。纪氏死了，她就有理由不嫁穆大公子了！只是纪氏死得实在奇怪，她那身子骨虽然弱，也不是真的要病死的样子！ 顾澜正要问宋姨娘什么，却发现她脸色十分不好看，摇了摇她的手小声道：“母亲，我怎么看您并不是十分高兴的样子……纪氏死了不是好事吗？” 宋妙华吁了口气：“虽是如此说，但我总觉得心慌得很，她死得太奇怪了……也不知道怎么死的。”又看了一眼顾澜身上的湘妃色如意纹综裙，“你赶紧回去换一身素净的，我先去斜霄院，你换了衣裳赶紧过来！” 顾澜不敢怠慢，连忙回了翠渲院换衣服。RS 第七十六章：奔丧 管事接了令，赶忙去适安县里买了丧事用物，母亲刚过了小殓，由墨玉给她换了寿衣，抬到了正堂内，小殓床头点了七星灯，又一路引了过桥灯出门口，一直到斜霄院外。 顾德昭还木然地跪在灵前，也没有人叫他去换了丧服，他一直守着纪氏的尸首，话都没有说一句。 锦朝冷冷地看了父亲一眼，回屋去换了丧服出来。 倚竹楼的顾漪和顾汐先过来，罗姨娘随后也到了，几人也先去换了丧服。这时候宋姨娘才赶过来，她穿了一件淡青色的丁香纹褙子，眼眶红肿。 她一来就直扑纪氏灵前，哭得十分伤心：“夫人……您怎么……怎么就，这要我怎么办！” 顾德昭听到了宋姨娘的声音，突然抬起头来。暴怒一般掐着宋姨娘的脖子把她推到墙上去，又咬着牙说：“你还有脸来！是你害了湘君！是你害了她！谁要你在这里猫哭耗子的！” 宋妙华顿时懵了，这纪氏究竟是怎么死的！怎么前一刻顾德昭还对自己郎情妾意的，一个晚上的时光就恨不得要杀了自己了！她不是病死的吗，关自己什么事！ 顾德昭掐着她的力道十分大，她难受得抓住顾德昭的手，艰难地说：“老爷……妾身可什么……什么都没做过，您让我，看看夫人的遗容……妾身就算要认错，也须得知道自己究竟错什么了……” 顾德昭一把把推她到纪氏尸首旁边，压抑的情绪反倒找到了爆发口：“你……你给我好好看！看仔细了！看清楚湘君是怎么死的！” 宋姨娘猝不及防撞到了小殓床，手碰到的纪氏的尸首，冷冰冰的，她吓得倒退了两步，才看见纪氏脖子上那道淤紫的勒痕……难怪、难怪……她竟然是自缢死的！ 宋姨娘连忙跪过去抓住顾德昭的衣袖，又惊又恐：“老爷，这、这不可能……纪氏都病得这么厉害了，站都站不起来……怎么可能是自缢的，定是有人要害她！妾身昨夜一直都在临烟榭没有出来过啊……一定是别人……” 顾德昭看着她这张花一样的脸，又想起不比她大几岁却枯瘦苍老的纪氏，心中顿时愤怒了，抬手就往她脸上抽去，怒气冲冲地道：“你还想说别人杀了她！她是在床头自缢的，要不是你找了玉屏来说是她杀了云姨娘，又是你诬陷她在自己药中放了大黄，她怎么会自缢！” 顾德昭的手劲当然不是锦朝能比的，宋姨娘被他一巴掌扇到地上。刚跨进门的罗姨娘看到了，想上去劝两句，被身后的锦朝拉住手。“不要过去。” 罗素小心地看了看盛怒的顾德昭，听了锦朝的话乖巧地退到一边去。 锦朝冷冷地看了头发都被打散，狼狈不堪宋姨娘一眼，吩咐守在门口的丫头：“……别人若是过来，引到花厅去，不准扰了父亲和宋姨娘。” 丫头应诺，锦朝面无表情地往花厅去。 宋姨娘听了顾德昭的话，怔怔地扶着麻木的脸颊，纪氏受辱自缢……这关她什么事，是他顾德昭自己要来找纪氏质问，又是她纪氏自己太软弱不堪。她……她顶多是推波助澜，除了大黄的事……顾德昭怎么会知道大黄的事？ 她拉着顾德昭的衣袍，无比可怜地哭诉：“老爷息怒，妾身找了玉屏过来……也是不知道事实究竟如何，没想到夫人因此而气了我。但……但是大黄之事，确实是妾身无辜……” 顾德昭看着宋妙华，怒极反笑：“你还敢说，朝姐儿把什么都和我说了，你倒是好歹毒的心肠，还勾结了回事处的人想害湘君！你是不是操持内院久了，什么肮脏龌蹉的事都会了？” 宋姨娘听到最后一句话，才真的恐慌起来。他这个意思，是要夺了自己主中馈的权吗？ 宋姨娘喃喃地道：“老爷，那丫头说看到我院里的人和回事处的私会……但那是大小姐的丫头，怎么能信得，是大小姐指了丫头要害我啊……” 顾德昭冷冷地道：“你真当我好骗？她要是想诬陷你，当时就会带了丫头来找我。朝姐儿一直到湘君死后才说，分明是忍不下去了……她是容下了你。你、你却不知悔改，反倒还要诬陷湘君和朝姐儿！嫡庶尊卑，你一个妾室，竟然这样陷害正室主母和嫡女，实在是目无规矩……我倒是不知道，我身边还有你这样歹毒的人！” “从今日起，内院的事都不用你管了。我永远都不会见你，你好好地在临烟榭为湘君吃斋念佛到老死吧！” 他狠狠地挥开宋姨娘的手，指着门说：“现在就给我滚出去！湘君的灵前容不下你这样的人，快滚！” 宋姨娘又惊又怕，她不知道为什么只是一夜过去，事情就天翻地覆了。她从此要被夺了主中馈的权力，谁来保护她的澜姐儿！顾澜还不被顾锦朝欺负到死吗！ 她不死心地想继续拉顾德昭，哭得狼狈不已：“老爷，都是妾身的错！但……但妾身就算也错，也不该被这样……” 顾德昭现在是看她一眼都嫌多，一脚就踹过去，厉声道：“你要是不滚，我找护院来扔你回去，到时候看你还有没脸活下去！” 宋姨娘怔怔地瞪大眼，嘴唇颤抖，过了好久她才明白过来这一切都是真的。看着顾德昭冷漠的样子，两人的情分，她伺候他这么多年，因而都是狗屁！随着纪氏的死，她竟然什么都没有了！顾德昭这样对自己，宋家也肯定不会帮她了…… 宋妙华慢慢从地上爬起来，脚步蹒跚地往外走去，一向是精心打扮的人。如今碰头乱发，脸颊红肿，泪痕冲得妆容花成一片。来往的丫头都瞥她一眼，没有人扶她一把，甚至没人理她。这都是斜霄院的丫头，是纪氏的人。 正堂的动静，花厅能听得隐约。锦朝这时站起来，对正哭着的顾漪和顾汐说：“你们也去吊唁吧，等到顾澜来，记得让她换上齐哀服。” 顾漪点头，轻声道：“长姐放心，我们都知道的。” 顾锦朝想对顾漪笑笑，但是她扯动了嘴角，却怎么也笑不出来。只能转头走出花厅，在抄手游廊上迎上宋姨娘。 “姨娘怎么样子如此狼狈。”锦朝看着她，淡淡地道。 宋妙华抬头看着顾锦朝，她觉得心中有十分的怨恨，但除此之外是深深的疲惫，疲惫得连说话的力气都没了。“我都这样了……你还想如何？” 锦朝冷笑：“这样？这算什么，这比得上我母亲痛苦的十分之一吗？你觉得这就算完了，不不，夺了你主中馈的权、禁了你的足，这能算什么呢。要紧的还是顾澜，她不想嫁穆知翟，那就不嫁好了。我得给她挑一个十分好的人家嫁过去才行。” 嫁给穆知翟，那算是顾澜的福气！但现在她要是还让顾澜嫁穆知翟，就是自己吃撑了！ 宋妙华一时领会不了顾锦朝的意思。她说什么，不要顾澜嫁给穆知翟？ 她有这么好心？ 宋妙华冷冷地看着她，声音虽然低，却有种不甘的愤怒：“纪氏是自缢死的！她自己软弱，关我什么事！失去的这些……我……我还要拿回来的！” 锦朝靠近她，声音又轻又缓：“拿回来？姨娘想得太简单了。我告诉你，只要有我在，你和顾澜一辈子都翻不了身，你对母亲做的事，我千百倍还到你们身上。” 说完，她转身去了灵前，父亲现在不顶事，这还得靠她操持。 徐妈妈找回事处写了丧书，派了护院快马加鞭送完大兴的七方胡同，不过几个时辰就到了。 顾锦荣接了纪氏的丧书，又惊又悲得瘫软在地上。 子女在外，父母逝世，那是要奔丧的。 顾锦荣顾不得别的，和周先生请了假，换了丧服戴了丧冠，日行百里奔丧。要避开市邑喧繁之所，到家门口刚下了马脚都软了。大半天的路，他几个时辰就回来了。 此时天已经黑了，门口白花花的一片，前来吊唁的人已经开始出入了。 李管事早等在门口，见到顾锦荣，连忙上前扶他进去。家里到处都是缟素，丫头都穿得素净，胸口缝了块麻布，顾锦荣茫然地抓着李管事问：“母亲怎么会死？我走的时候她还好好的，她怎么会突然死了呢？” 他惧怕得手都在抖，眼泪横流。 李管事什么都不能说，只能安慰他：“……您节哀，我带您去夫人的灵堂。” 顾锦朝已经跪在灵前烧了半天的纸，两个姨娘就跪在她身后。顾澜也来祭拜了，刚来就哭喊着扑在灵前，连遗容都没去看。顾锦朝却理都懒得理她。 顾德昭已经从纪氏的死中渐渐恢复过来，至少知道接待来吊唁的人了。却也没有理会哭灵的顾澜，他心里正恨着宋姨娘，便连顾澜都不想看了。 顾澜哭了一会儿见没人理，就退到一边去跪着。心里暗自腹诽，她怎么没见着自己母亲，不是早就来了吗……正想着要不要去临烟榭看看，就听到门口一阵喧哗的声音。RS 第七十七章：清醒 顾澜抬头望去，是穿齐哀服的顾锦荣回来了。他一把挥开丫头的手，大步往正堂走来，顾澜连忙迎上去，拉住顾锦荣哽咽道：“荣哥儿……你可算是回来了！母亲她是昨夜……昨夜突然……” 锦荣浑身冰凉，语气满是不可置信：“二姐，母亲她究竟是怎么死的，怎么可能这么突然……我、我都没来得及见她最后一面。” 顾澜轻声道：“是病的，你也知道母亲的病……” 顾锦朝却淡淡道：“顾澜，你给我闭嘴！” 顾澜梨花带雨地哭道：“长姐，我知道您不喜我，但这时候您也要体谅着母亲尸骨未寒……” 锦荣也不知道顾锦朝为何出言喝止顾澜，只是见顾澜哭得厉害，也忍不住心中的悲伤：“长姐，都这个时候了，您也不要……” 锦朝闭上眼冷笑，母亲，您真该好好看看，这就是我嫡亲的弟弟！ 她站起来，冷冷地看着顾锦荣道：“我喝止她，因为她胡乱说话。母亲根本不是病死的，而是自缢而死！”她揪着顾锦荣的衣领一把扯他过来，说，“你给我好好看看！看仔细了！” 顾澜听了顾锦朝的话，脸色一白。这里没有她的人，根本没有人跟她说纪氏是怎么死的，她自己还猜测纪氏是病死的。过来又忙着哭灵，连遗容都没看！ 这里的一切都透着诡异，母亲为什么不见了，纪氏怎么会自缢？ 她心里突然十分的不安！ 顾锦荣经上次的事，根本不敢反抗锦朝。他扑到了小殓床边，看着纪氏凄惨的死状，怔了好久，才忍不住悲从心起，叫了一声母亲，就抱着纪氏的尸首嚎啕大哭。 锦朝吩咐一旁的婆子把他拉开，遗体是不能沾上活人的泪水的。 顾锦荣被婆子拉开才恢复了些理智，抬袖擦了擦眼泪，立刻拉住了锦朝的衣袖咬牙切齿地问她：“长姐，究竟是谁害了母亲！您要告诉我……我要为母亲报仇！” 锦朝真不知自己应该哭还是笑，她喃喃地道：“报仇？那你自己就该死了。” 顾锦荣愣住了。 锦朝盯着他，冷冷地道：“你一直相信顾澜，就算是是我告诫你她居心叵测，你还是在相信她！就是你的信任害死了母亲！你写信给顾澜说了玉屏的事，宋姨娘就凭此找了玉屏过来，诬陷母亲杀了原来的云姨娘！母亲是受辱自尽啊！你说，这不怪你还能怪谁！” 顾锦荣不可置信：“这……我也不知道玉屏在哪儿，她们怎么能把她找来？” 锦朝慢慢吐出几个字：“李记糖炒栗子，你还记得吗？” 顾锦荣顿时面色苍白，他说到了这家栗子，是给顾澜通信的时候！ 他僵硬的目光看向了顾澜，握紧了颤抖的手。 锦朝看他的样子已经有几分相信了，却还没有完，她继续低声道：“母亲病成这样，已经不能投缳了。便将腰带系到床头，又缠在脖子上，顺势一滚就……她死前不久，还嘱托了我照顾你……你这样的行径，我看母亲在天之灵看了也是心寒！” 顾锦荣听着锦朝的话，脑海里轰然一片。 云姨娘的死的时候他四五岁，已经开始记事了。他知道云姨娘死得有些蹊跷，下人们和他说都支支吾吾的，但他从来没有怀疑过是母亲杀了云姨娘。伺候他的玉屏，原先伺候过云姨娘……顾澜找了玉屏来，诬陷是母亲害了云姨娘？ 原来是这样！母亲竟然是因他而死！ 因为他说了玉屏的消息，让顾澜找了玉屏来诬陷母亲！ “长姐，真是如此？”顾锦荣拉着锦朝的衣袖，眼睛里蓄满泪水。 锦朝一点都不想碰到他，抓着他的手拿开，低低地道：“你不信吗？那就赶紧说我又诬陷了顾澜去，去父亲前面闹一闹，看看你二姐哭得多伤心，你不帮帮她吗？” 顾锦荣又是悲凉又是悔恨，望着长姐避开自己的手，他简直痛不欲生。 她不打算原谅自己了吗！ 是他害死了母亲，都是他的错。如果他听了长姐的话，如果他不再相信顾澜，是不是母亲就不会死了？她竟然是被侮辱后自缢的……还死得这样凄惨！ 顾澜听着惊慌无比，顾锦朝怎么把这些事知道得这么清楚！她怎么知道自己和顾锦荣通信的！ 顾澜心乱如麻，见顾锦荣看都不看她一眼，她慌了神，上前拉住顾锦荣道：“荣哥儿，你可要相信我啊！我待母亲一向好……怎么、怎么可能害她！” 顾锦荣冷冷地盯着顾澜，哑声说：“你害了我母亲。” 看着顾锦荣从来没有过的，似乎要啖肉饮血的凶狠目光，顾澜哭诉道：“我也是不明白母亲是怎么死的……我也什么都不知道啊！荣哥儿，我们可有多年的姐弟情分……” 顾锦荣咬着牙，一点都听不进去顾澜的话。 “你害了我母亲。”他一字一顿地重复了一遍。一种庞大的愤怒和自责的情绪完全占据了他，他压抑得发抖，语气却还无比冷静，“顾澜，你借我害我母亲。她还病重着，你居然借我害她。” 顾澜后退了一步，她觉得顾锦荣似乎立刻就要扑上来打她，但是顾锦荣没有，他一直盯着自己，一动不动，十分可怖。她蠕动着苍白干燥的嘴唇说：“荣哥儿，你听姐姐说……” 他突然吼出来：“你算什么姐姐！给我闭嘴，我只有一个长姐！” 顾锦荣向来没有如此的雷霆之怒，锦朝跪在灵前烧纸，看到站在顾锦荣身后的几个婆子都被吓得瑟缩了一下。她心里叹了口气，侧过头，却看到顾锦荣满脸的泪水。 到底是极致的愤怒还是悲伤？ 顾澜离开了斜霄院。 她满心的惶恐，奔向了宋姨娘的临烟榭。 宋姨娘和她的丫头都被外面的婆子看起来，一个都不准出来……顾澜看了更是心惊肉跳，这些婆子可都是外院的，怎么过来看着母亲了。难怪没人过来和她说纪氏的事。 婆子倒是没有难为她，行了礼放她进去。 宋妙华正靠着大炕，目光茫然地望着面前放着的香炉。 残香幽幽，她面无表情地看着。 顾澜跨进了西次间，宋妙华从斜霄园回来刚梳洗过，头发梳得整整齐齐，那脸却高高肿起，顾澜一眼就看到了。她忙走过去问：“姨娘，您的脸怎么了？巧薇呢，怎么不在这儿伺候您？” 宋姨娘抬头看还茫然不知的顾澜，突然觉得悲从心起，她成这样了，澜姐儿怎么办？ 她喃喃地道：“巧薇、玉香她们，都被赶去外院厨房了，现在照顾我的是两个刚留头的丫头，在后面玩百索。” 顾澜不可置信地道：“怎么可能，巧薇可是您的心腹，谁会罚她？” 宋姨娘看着窗扇外的草木，轻声道：“从此我就不主中馈了，甚至还不如杜姨娘和郭姨娘。我得日日在这里抄经书，也不能要太多人伺候……澜姐儿，你要好好照顾着自己。从此后你得靠自己了。” 顾澜听得都懵了，她忙上前坐在宋姨娘旁边，拉着她的手问：“您这是什么意思？父亲为什么要夺了您主中馈的权力……难不成是因为纪氏？我正想问您，您怎么不在灵前守着……”说到这里她又想起顾锦荣暴怒的样子，不觉有些后怕，“顾锦朝什么都知道了，是不是她也和父亲说了，所以才……” 想到这个可能，顾澜面色大变！ 难怪，她看着处处都觉得诡异！纪氏自缢，是因为他们的诋毁。父亲要是明白这里面有母亲的推波助澜，肯定不会轻饶了她们。何况母亲在纪氏的药膳里加大黄……父亲要是知道了，母亲哪里能讨着好！ 宋妙华望着自己的女儿，张了张嘴想说什么，却哇的一下哭出来，抱着顾澜一句话都不说。 顾澜见母亲如此，心都冷透了。母亲如此绝望，那必然是最坏的一种猜测了。 宋妙华哭了一会儿才收住了，拉了顾澜咬牙说：“就算如此，我的澜姐儿也不能被顾锦朝欺压。你得记得，以后嫁一个顶好的人家当正妻，看以后谁还会在你面前为虎作伥！” 顾澜也哭了起来，母亲不能帮衬她，如今顾锦荣肯定是和她闹翻了。她一个人得有多艰难！ 在宋姨娘这儿坐了一会儿，顾澜又强打起精神，这个时候她不能离开纪氏的灵前，到时候顾锦朝要是再给她扣一个不孝的帽子，那可才真有得她受了！RS 第七十八章：操持 徐妈妈傍晚的时候带着丧书到了大兴顾家。 二夫人见了徐妈妈之后，去找了太夫人。 太夫人正在罗汉床上，由婆子服侍着喝一盅天麻老鸭汤。 听了二夫人的话，她叹了口气：“当年老四闹着要娶她，不惜和我们决裂，如今她竟然已经逝了……是谁派了人来请你的？” 当年的纪家财力、声势远不如今日，又是个商贾人家，顾家世代书香门第，怎么可能同意和纪家的亲事。就是如今燕京没有人敢小觑纪家，他们这些人家也是不屑的。 二夫人恭敬答道：“是朝姐儿，说请我去主持丧事。” 太夫人问：“怎么会要你去，他们家不是有个太常寺少卿的嫡女做的姨娘吗？” 二夫人想了想才道：“儿媳估计，纪氏的死就和这姨娘有关，恐怕是不能起头了……” 太夫人沉思了许久，才说：“我不便前往，你去也好。去和老五、老五媳妇也说一声，让他们也去吊唁……都这么多年恩怨了，再怎么也要化解的。” 二夫人应是，去了五夫人的院子。五夫人听了之后，想了想，去书房里找顾五爷。 叶限正在顾五爷的书房里看他雕核桃，一把半尖小刀，顾五爷使得灵活自如。 叶限坐在书案上看了许久，突然说：“姐夫，你这刀这样不好使。” 顾五爷雕核桃那是一绝，雕的什么苏东坡泛舟，连舟上‘山高月小，水落石出’的对联都清清楚楚，这把刀也是最得他喜爱的。因而挑了眉说：“这样不好使，你想怎么改？” 叶限伸出两根素白的手指，比了一段长：“刀身做一个这样的弧，更好用力。其实用来杀人是最好的，刀尖再长些，入骨了收不住势，能把人削成两半。” 顾五爷听得汗毛直立：“你哪儿知道的？” 叶限答说：“原先教习我的师父有个喜欢兵械的，现在在四川做千户。” 顾五爷知道叶限有一些手下，这些人莫名神神叨叨的。 例如跟着叶限的某个侍卫，腰上常挂着一把奇怪的弩，他有一次想拿来看看，那人粗嘎地笑着对他说：“五爷可别动，您不会使，小心它把您穿成筛子。” 顾五爷听了难免腹诽，你天天都带着，怎么没见它把你穿成筛子？ 后来他有一次看到叶限把那玩意儿拆开，里面并排放着无数根四寸来长，寒光凛冽的钢针。叶限在修整它，射穿了他正堂前面一株碗口粗的榆树……他就再也不碰叶限或者他属下的东西了。 叶限对这种事好像特别有天赋。不过这也是，他做什么都异常的聪明，简直聪明得让人生畏。 顾五爷正不知道该说什么，就看到自己夫人带着丫头过来，忙擦了擦额上的汗迎过去，说：“小心身子！” 顾五爷的长子顾锦贤如今已十五了，这些年五夫人的肚子都没有动静，他心里也急。直到前两月五夫人又被诊出喜脉，顾家上下都十分惊喜。顾家家大业大，却子嗣单薄，能添一两个孙辈自然好。 叶限却不以为然，姐姐如今都三十有余了，又向来底子薄，哪里还适合生育。 他望着姐姐肚子里还未出生的小外甥也皱着眉，十分不喜的样子。 叶氏并不介意，叶限就是这个性子。原先他还不喜欢顾锦贤呢！ 叶氏不管叶限，拉了顾五爷的手，跟他说：“……今儿个傍晚适安顾家那边有人来说，四嫂过世了。母亲听了吩咐让我们都去吊唁一番，除了官务繁忙的二哥，别的都要去。咱们和贤哥儿说一声，也带他去。四哥家操办丧事总要个侄子后辈在……” 顾五爷脸色凝重：“都病了大半年，上次二嫂回来不是还说好好的，病情没有反复吗。怎么突然就去了……” 五夫人小声地道：“……似乎是自缢的，整个顾家都惊住了。” 两夫妻说着话，却听到叶限的声音：“顾锦朝的母亲……死了？” 叶氏发现他的表情有些奇怪，就拍了拍他的头：“什么顾锦朝……你也不知道避讳，竟然直呼人家闺阁小姐的名字，你要叫一声侄女的！” 叶限撇了撇嘴：“这有什么的，她还不叫我表舅呢。” 叶氏转过头懒得理会他。又和丈夫商量着赶往适安县的事，派几辆马车才够，都有谁要去。 叶限听了在旁说：“我也要去，帮我排个座。” 五夫人实在是恼他了：“你去做什么！” 叶限却不和她解释，只说：“您帮我排个座就行，我还有几篇字没抄，先回去了。”他外祖父如今想磨练他的耐性，让他每日练十张玉版宣的小篆，一写起来就不能断，凝神静气，不然极容易晕墨。 五夫人点头算是应允了。和丈夫说定后，又和二夫人连夜商量好了，带着祖家的人往适安赶去。 …… 顾锦荣跪在纪氏灵前给她烧纸，他默默地哭了一个时辰，眼肿得像核桃一样。偏偏一点声音都没有，灵堂这么静，他压抑得浑身发抖。 火盆里跳动的火光，飞出的纸钱灰慢慢飘着，满室都是重重的檀香味。 锦朝觉得有些累了。她站起身想去外面走会儿。 顾锦荣看到锦朝起身，连忙拉着她的手，又看到锦朝淡淡的目光，他怕长姐嫌弃。缩了缩手紧紧揪着锦朝的衣袖，喃喃地说：“长姐……” 锦朝面无表情地看着他：“……放开。” 顾锦荣被她一说，连忙松开了手。锦朝就朝外面走去，素白的纸灯笼，挑在房檐下。天色漆黑，她一个人站在庑廊下，竟然不知道该往哪里去。 顾锦荣很快跟出来，锦朝一点都不想见到他，转身往抄手游廊走，顾锦荣一直跟在她身后，像尾巴一样甩都甩不掉。锦朝终于停下来，顾锦荣连忙走上前，目光悲凉又可怜。 “长姐，我……我知道你恨我，我也恨我自己！恨我怎么如此轻信顾澜的话，恨我害死了母亲！”顾锦荣说着又哭起来，“我自责得恨不得掐死自己！但是……长姐，我从此后就只有你了，没有母亲了。你……你可不可以稍微少恨我一点……我想好好改过，我……” 他觉得自己应该说什么承诺，或者说他现在有多么怨恨顾澜。但是一番语无伦次的话，却什么都说不清楚。他现在很孤独，没有顾澜也没有母亲，同时他又自责得恨不得去死……他想着要做些什么来挽回长姐的信任，想要弥补母亲的死。 顾锦朝看着自己的弟弟，叹了口气，他要是能早些醒悟就好了。 “我恨你做什么，我只是哀其不幸，怒其不争。荣哥儿，你要是真懂我的意思，就知道该怎么做。”顾锦朝跟他说，“不用和我说什么，你心里都清楚的。” 顾锦荣愣住了，站在原地一动不动。锦朝却沿着抄手游廊继续往前走，到了斜霄院的正门，青蒲已经在等着她了。跟她说大兴的顾家已经连夜派了人过来。除了二夫人，五夫人和顾五爷也一并来了，同来的还有顾锦贤、顾锦潇和长兴候世子。 不过顾德昭已经在花厅见了他们，又聊表了谢意，二夫人便开始着手准备纪氏的后事。除了小殓，还有大殓、下葬等事宜，又派了人去道观请陈道士过来。其他人则都去了纪氏灵前上香。 锦朝想了想，便去了回事处协助二夫人。 顾德昭安排完这些，天也亮了，他累得眼睛都睁不开，却不肯离开斜霄院。站起来时差点一个踉跄摔倒在地上。旁边李管事怎么劝他休息他都不听，忙让丫头过来找正在和二夫人说话的顾锦朝。 锦朝心里十分气恼，赶来见了对旁的李管事说：“他要是不愿意，您打晕了拖回去！” 顾德昭坐在锦杌上，精神十分不济：“朝姐儿，你不用担心我……” 锦朝却笑笑：“我不是担心您。您不过是觉得母亲死了您太自责，想用这样的方式赎罪。在我看来，这却是十分的任性和不负责任，您想病倒给谁看吗？给我看还是给母亲看，或者是给前来的宾客看？” 顾德昭听了沉默许久，什么话都说不出来，半晌才起身回了鞠柳阁。 锦朝松了口气，又去了回事处和二夫人商量着母亲的棺材应该怎么办。一时半会儿找不到棺材，只能去纸马铺买做好的棺材，品质难免不如人意。二夫人便说：“……走的时候你祖母嘱咐过，若是没有合适的棺材，便可借了她的去。” 祖母也算是放下对母亲的芥蒂了，毕竟人都没了。锦朝想到这里，忍不住叹了口气。 二夫人看顾锦朝一天一夜没合眼，却一点疲乏都没有。除了哭过而红肿的眼眶，倒是显得格外坚强。还帮着料理这些繁琐之事，竟也显得十分熟练。 她又想到了在纪氏灵前哭的顾锦荣，看锦朝的目光便不由得有几分同情和赞赏。 谁优谁劣，一眼就能见分晓了。RS 第七十九章：逼迫 宝坻离适安是最远的，纪家接到纪氏的丧书，已经是第二日早晨了。纪吴氏又惊又哀，忙要亲自坐了马车赶往适安，大舅母宋氏和纪昀的妻子刘氏也随着纪吴氏前来。 锦朝听说外祖母前来，到了垂花门迎接。 外祖母下了马车，连轿凳都不踩，直走向锦朝问她：“你母亲究竟怎么了？” 目光十分严厉，却掩饰不住哀痛。 锦朝见了外祖母担忧的样子，这些天强忍的情绪又忍不住了，抱着外祖母就哭起来。 她不知道该怎么和外祖母说母亲的死，说她是被小妾和父亲逼死的？是自缢的？外祖母年纪大了，她怎么能听这些呢。 纪吴氏拍着锦朝的背安慰她，见她如此伤心，这几十年没哭过的人了，也落了眼泪。 但是事情是瞒不住的，锦朝请外祖母往斜霄院走，尽量平淡地说了一遍母亲的死。听完锦朝的话之后，纪吴氏微眯了眼睛，语气冰冷如刀：“朝姐儿，你父亲在哪儿？” 顾德昭听说纪吴氏来了，忙从大炕上起来。来通传的李管事刚说完，外面小丫头就进来了。 “老爷，纪家的太夫人已经过来了，正在花厅里等您。” 顾德昭忙整了齐哀服的衣冠到花厅去。 看到他走过来，纪吴氏也向前来。顾德昭还没来得及喊母亲，纪吴氏抬手就是一巴掌。 顾德昭立刻被打懵了，捂着脸半天回不过神。 他堂堂一个五品户部郎中，谁敢轻易打他，而且还是打脸！但是看着纪吴氏的愤怒又悲伤的目光，他却半个字都说不出来。 纪吴氏指着他的脸骂：“你说过你要好好照顾晗儿，你就是这么照顾的！宠妾灭妻！怎么没有御史去参你一本，你怎么还好意思站在我面前，你让朝姐儿被欺负也就算了，你竟然逼得晗儿自尽……你究竟想干什么！当年你娶她时说的那些话还能当真吗？亏你多了这么多年的圣贤书，都读到狗肚子里了？” 顾德昭听得一个字都说不出来，见女儿还在纪吴氏身后看着自己，他脸色灰败：“母亲……您怎么打我都行，是我的错！我宠妾灭妻，我……我愧对湘君……” 纪吴氏冷笑：“你倒是聪明了，这么说就完了？你那个妾室我都不屑问，要不是有你纵容，她能嚣张到如今这个地步？光让她抄抄经书就完了？要换了是我，非削了她的头发让她去尼姑庵不可！” 顾德昭一言不发，过了许久，他突然蹲在地上哭起来，哭得止不住浑身颤抖。 “我不知道能做什么，做什么挽回湘君的死……母亲，您若高兴，踢我几脚都成……” 他像个做错了事的孩子，又狼狈又不知所措。 锦朝看了忍不住闭眼叹气，父亲这个性子……难怪最后到死都只是个郎中！要不是有林贤重和纪家，他恐怕连这个郎中都坐不稳！ 纪吴氏冷冷道：“我踢你做什么！晗儿已经去了，今儿你听我老太婆一句，你要是再敢让姨娘庶女之流动朝姐儿一根汗毛，我纪家拼了所有都要和你鱼死网破！” 顾德昭听了这话，颤抖地点了头：“您放心……真再有那天，我自己都不会放过自己……” 纪吴氏带着锦朝离开了鞠柳阁。 她到纪氏灵前上了香，又和锦朝去了内室。握着她的手道：“……有今天的结果，却也不是全怪你父亲，我骂他几句，不过是想骂醒他。你母亲的性格便是如此，也是怪我，当年没亲自教养你母亲，让你曾外祖母教得她柔弱成这样……” “你不要太恨你的父亲，再怎么说他也是授你发肤之人。那个姨娘既然如此到了这地步，也算是你父亲还有点良心……朝姐儿若是不开心了，尽管来通州找外祖母，外祖母总不会让别人欺负了你。” 锦朝听着纪吴氏的话，忍不住把头轻轻埋在她的膝上，闻着外祖母身上淡淡檀木的味道闭上眼。不论怎么说，外祖母还是为她思量最多的人，最周全的人。外祖母说的这些她都明白，母亲死了，但是她和弟弟还要好好地下去过下去，总不能真的永远不理父亲。 纪吴氏一时也没有说话，抚着锦朝的发，目光爱怜。才十多岁的年纪就没了母亲，这孩子也是苦…… 想到锦朝受的这些苦，她就忍不住想把锦朝纳到自己羽翼之下，好好护着她，毕竟是她看大的孩子。只是经了纪氏的死，想让尧哥儿娶她，也要一年守孝之后了…… “那个妾室，叫宋妙华是吗，她现在住哪儿？”纪吴氏淡淡地问锦朝。 锦朝看着祖母冷厉的目光，心中顿悟她是想帮自己除了宋姨娘。她笑着握了纪吴氏的手道：“外祖母不用忧心此人，我定是不会放过她的！” 纪吴氏笑笑：“我做事便喜欢果决，不想留她性命碍眼！我和你父亲说的那些话，便是想让她永不起复，削了头发送到尼姑庵，这可不是吓唬顾德昭的！” 锦朝觉得折磨人，应该慢慢的，痛苦要长久才好。外祖母却不一样，她是雷厉风行的性子。 外祖母握紧她的手，语气哀绝：“……不论怎么说，我也要为你母亲报仇的！宋姨娘你不用管，我来替你解决，你看好顾澜就成，那也不是个省油的灯。” 锦朝便不再说什么。外祖母心里是非常看重母亲的，母亲这样死，她总要做些什么。 两人在内室说着话，采芙过来禀报：“……杜姨娘在夫人灵前哭晕过去了，小姐不然去看看？” 外祖母挑了眉：“这个杜姨娘如此重情义？” 锦朝觉得有些奇怪，杜姨娘平日里谁都讨好，母亲死了，她也不该伤心成这样才是。 锦朝想了想便对外祖母说：“不如咱们也去看看，这些年两位姨娘也是安分守己。” 纪吴氏点头，和锦朝一起去厢房看了杜姨娘。 杜姨娘躺在石蓝色金攒丝的菱花纹靠垫上，脸色苍白，显得十分萎靡。郭姨娘陪在她身边，看到锦朝和纪吴氏前来，行了礼道。“……杜姨娘守了一天一夜，近几日又正是热的时候，许是中了暑气。” 锦朝见杜姨娘盯着承尘久久说不出话，吩咐了丫头给杜姨娘煮了消暑的汤。说要是等一会儿再不见好转，便去请了柳大夫过来。 看完杜姨娘后，又和外祖母一起出了西厢房的门。 灵堂还有络绎不绝来上香的人，五夫人在一旁照应着。顾锦荣和几个妹妹都跪在灵前烧纸，两个堂兄则一左一右烧纸马。一个穿着月白斓衫的少年站在灵前背着手，皂色衣带垂落身侧，神情淡淡的，面色如玉秀美，风姿无双。 外祖母见了便道：“这少年人是谁，若是顾家堂亲，怎的也不着丧服？” 锦朝这两天忙得脚不沾地，昨天更只是睡了两个时辰，早忙得忘了叶限也来了。萧先生也不用请了，倒是还要找他说一声。她想了想，和外祖母说：“是长兴候世子爷……五叔娶了长兴候嫡女，因此算和母亲同辈，我要喊一声表舅的。” 外祖母看了他许久，才静静地道：“这人……实在不可小觑！” 锦朝当然知道叶限不可小觑，只是不知外祖母是怎么看出来的。好奇问了一句：“外祖母怎么得知？” 外祖母说：“你看往来的人这么多，每个人都会看他一眼，他却动都不动，目不斜视。一点都没有避讳或是不好意思……要么是他习惯了，要么是他根本不在意别人的看法，两种都很可怕。” 锦朝正和外祖母说着话，青蒲走过来了，跟锦朝说：“……临烟榭的婆子过来说的，老爷带了两个婆子去临烟榭，要剃了宋姨娘的头发送她去静妙庵……宋姨娘不从，砸了许多东西！” 锦朝和外祖母对视一眼，纪吴氏笑笑，冷声道：“你父亲也是愧疚极了，这事轻易就去做了。既然如此，不让她从了，我也愧当了纪家这么多年的太夫人！” 纪吴氏拉了锦朝的手，带着宋妈妈和几个粗使的婆子去了临烟榭。锦朝想了想，让青蒲去请绣渠过来，既然要算账，总要新的旧的一起算到宋姨娘头上，让她永远都翻不了身了。 到临烟榭的时候，果然什么东西都砸得遍地狼藉，宋姨娘被两个婆子压在大炕上，形同疯妇：“你们敢这么对我……放开！老爷，你竟然能绝情成这样！纪氏做了那些事，我没说谎！是你自己心虚，你想拿我顶了你的错……你休想！我不会去静妙庵的！” 顾德昭在旁听得脸一阵红一阵白，宋妙华这是什么话！但是他听了却更有几分心虚，他也说不明白宋姨娘到底说对了他几分心思。 老爷没有下令，两个婆子都不敢用重手，眼见着宋姨娘就挣脱了婆子的手，扑到顾德昭面前哭道：“老爷，品秀伺候你十六年啊！不过是因品秀犯了小错，您就要这样绝情吗？您对夫人已经绝情了，难不成还要对品秀如此绝情！” 纪吴氏跨进门，刚好听了这话，冷笑道：“你倒真是会讨巧！对你绝情，那才是对晗儿的柔情！你伺候顾德昭十六年算情深意重，我的晗姐儿伺候顾郎中二十年算什么呢！” 顾德昭挥手让两个婆子把宋姨娘拉过去，宋妙华哭得十分凄惨，她才不要去静妙庵与青灯古佛相伴一生！她才不要离了这荣华富贵！她更不要让澜姐儿离了母亲！RS 第八十章：有孕 两个婆子毕竟是力气大，却也按不住宋妙华发疯的劲头，宋妙华挣了婆子的手，苦苦哀求着：“老爷，妾身帮你照看内院，帮你生育了澜姐儿，产后操劳，还落了病根！你不能这样绝情！” 宋妙华生澜姐儿的时候落了头风，常会发作。她发作的时候，一向是顾德昭在旁陪着，素日也怜惜她身为嫡女，却要受妾室的苦。 顾德昭不由得有些动摇，把宋妙华扔在临烟榭自生自灭就好了，又何必真逼她去做尼姑！她一向爱惜自己的容貌，怎么舍得剃了发！怪他当时在鞠柳阁苦苦思索，觉得要给纪吴氏一个交代，才带着人来了临烟榭，如今看宋姨娘如此不顾一切哀求他的样子，他又觉得有几分不忍…… 锦朝便走向前，笑着道：“姨娘管内院，倒真是管得好啊！管得和阖府上下都沟通了，还勾结了回事处害我母亲！生育澜姐儿，却把她教导得敢在背后嚼舌根，敢挑拨我和荣哥儿的关系。您产后操劳，怎么没想着当年母亲怀着孩子，还要办你和父亲的亲事，后来病得如此重！和母亲的病比，你又算什么？” 宋姨娘从来不知道顾锦朝的口才这么好，堵得她话都说不出来！ 锦朝让绣渠过来，笑着问宋姨娘：“姨娘还记得绣渠吗？因她无意听了你和顾澜说话，你便让婆子把她绑去了偏院，打得她浑身是伤，幸而被我发现救了。” 宋妙华冷冷地瞪着顾锦朝，脸色惨白，却半个字都说不出来。 她竟然这个时候落井下石！若是平日，这点事自然不算什么。但是自己现在被顾德昭厌弃，一点小事就能让她翻不了身！ 顾德昭听了，也十分惊讶地看着宋妙华。虽说丫头的性命不重要，但是如此行径，实在是和宋妙华温柔贤淑的形象不太符合！他忍不住问绣渠：“你真是原来伺候宋姨娘的？这到底是怎么回事？” 绣渠挽起一截衣袖，她腕上有一道深深的鞭伤，早已经结痂脱落，却十分怵目惊心！ 绣渠放了衣袖，轻声道：“回老爷的话，奴婢本是宋姨娘屋里服侍的，无意听了宋姨娘和二小姐密谋着说大小姐的不是，才被宋姨娘绑去偏院打了半死，要不是大小姐救了奴婢，奴婢定是活不了了！” 顾德昭十分震惊，再看宋妙华便没有了一丝的同情。 他本来以为她是温柔娴淑的……却不想暗地里也是要吃人的蛇蝎毒妇！ 宋妙华听了大惊失色：“你……你胡说，你根本没听到我和澜姐儿密谋害顾锦朝！你和顾锦朝沆瀣一气，是想来报仇的！”这丫头虽然听到了她们密谈，但当时她可没说过顾锦朝什么！这些话肯定是顾锦朝教她的，要她来诬陷自己！ 顾德昭听了心里更冷：“报仇？也就是说确有其事了。” 绣渠行了礼道：“老爷明鉴，奴婢说的绝无假话，要不是奴婢听了这些话，宋姨娘怎么会这样害奴婢。我和大小姐说了，大小姐却说还是算了，给宋姨娘一个改过的机会……谁知……谁知宋姨娘便做了后面那些事……” 宋姨娘惯是会污蔑别人，哪里听过别人这样污蔑她！不由得怒从心中起，往绣渠扑过来喊道：“小贱人！是不是顾锦朝教你说谎的！你根本没听到什么顾锦朝的事，你怎么敢污蔑我！” 见她要扑过来，纪吴氏使了一眼，她身后的婆子便迅速上前压住了宋妙华。纪家的粗使婆子都是学过几手功夫的，顿时把宋妙华压在大炕上动弹不得！宋妈妈立刻从袖中拿了剪刀出来，笑着道：“不如奴婢先把头发给姨娘剪了，免得姨娘生了别的心思出来。” 宋姨娘见宋妈妈满脸的笑容，手上却早准备了一把寒光凛凛的剪刀，顿时又怕又恨，拼命挣扎！ 顾德昭看了看绣渠，便紧闭了嘴不说话。 锦朝心中也有些诧异，望了一眼站在她身后的绣渠。 绣渠也算是懂人情世故了，这样的话随口就能说出……也许是因为她太恨宋姨娘了。 不过这样的变化总是好的。 那头宋妈妈手中的剪刀咔擦一声，宋妙华的一络头发掉了。宋妙华脸色苍白、嘴唇颤抖地看着头发落地，心里越来越惶恐，难不成她这一世真是要去尼姑庵熬到老？她不想，她一点都不想！突然有一股十分恶心的感觉涌上来，她忍不住俯身干呕着，不过这几日已经没有进食了，什么都吐不出来。 宋妈妈的手停顿了一下，宋妙华一直在作呕，吐得脸煞白，根本止不住。 旁的两个婆子看了许久，眉头都皱起来了。她们又看了看纪吴氏，似乎很是纠结了一会儿。其中一个走到顾德昭身边，说道：“回禀老爷，奴婢看姨娘这不像是一般的吐……似乎是……有孕之人作呕……” 有孕？ 锦朝眉一皱，不会这么巧吧！她看了一眼外祖母，纪吴氏正皱着眉看宋姨娘的样子。 顾德昭听了顿时睁大了眼：“这个时候……怎么会……” 纪吴氏心中已经有几分确定了，叹了口气道：“既然看似有孕，不如请了大夫来诊断。今天这便算了，宋妈妈，你去请段掌柜过来。”她向顾德昭解释，“……是我药铺的掌柜，颇通医理。” 顾德昭心中一跳，纪吴氏带一个药铺的掌柜过来，究竟是为了何？难不成她最开始就怀疑纪氏是被他们给害死的？ 他心里这个念头闪过，自然说都不敢说，点头道：“劳烦母亲了。” 宋妙华劫后余生，却喘了很久的气才反应过来。忍不住小声地哭起来，低头看了一眼自己的肚子，她的月信迟了小半月，只是这几日哪有心思顾及这个……要是她真的怀孕，是不是就不用去尼姑庵了？那顾德昭呢……他会不会原谅自己，有朝一日，她还是可以东山再起的！ 见顾德昭依旧不看她，她心里却骤然一冷。 段掌柜很快就过来了，给宋妙华把了脉，对纪吴氏回禀道：“……是有了身子，不过只有大半月，脉象不明显。近日怕是多有惊悸忧思，胎像不稳，得加以调理。” 纪吴氏点了头，看向顾德昭。 这是要他拿主意的事。 顾德昭沉默了许久，他真没想到宋姨娘会在这个时候怀孕。但是即便知道她怀孕了，自己也没有什么欣喜的感觉，虽然他渴望孩子很久了。只是想到纪氏死的样子，他心里就有一种说不出的钝痛感。但那毕竟是自己的孩子……无论怎么说，也要等宋姨娘把孩子生下来再说。 顾德昭看也不看宋姨娘，而是对两个婆子道：“既然有孕，那剃发就先算了。”又道，“我会派了婆子过来照顾你，澜姐儿的小厨房现也归你用。”却也不提宋妙华原来那些丫头、婆子的事，看样子是不打算松口了。 宋妙华不由得黯然，但随即她心中又升起了希望，如果她能生下庶子，这些都是好说的…… 她轻轻吐了口气。 锦朝却看到了，心里冷冷地想，宋妙华也想得太简单了，就算是她生下庶子又能怎样！她这样的德行，父亲再怎么样也不会把庶子放在她身边养，何况只要孩子一生下来，那就不是她的了！ 她却也没说破，跟在父亲和外祖母身后出了临烟榭。到了斜霄院，外祖母果然淡淡问起这孩子的事：“……不知你是想由谁来教养着。宋妙华可免了尼姑庵修行，却不能再抚育孩子了，她的德行，恐怕要再教出一个顾澜来！” 顾德昭这倒是回答得快：“……自然不会给她养育，澜姐儿由她养大，我已经是十分自责了。只是湘君这一死，我想为她守制一年，是不会再娶继室的。” 纪吴氏听了很是满意，又说：“宋妙华德行太差，肯定不能养育孩子。我看她还是没有心死的，你得想着这孩子的事，它一出生就要抱离宋妙华身边……” 顾德昭略一思索，便点头道：“母亲放心，这事我不会再心软了。实在不行，孩子便由我亲自抚养。总不能让孩子跟着两个姨娘长大……”教养孩子，那是主母的事。但是过了纪氏的事，他一点都不想再娶继室了。只是这样一来，内院的大小事务又不知道谁能管了。 锦朝沉默不语，她不赞成宋姨娘的孩子由父亲教养。 父亲容易心软，现在言之凿凿，到时候被宋姨娘一求，又忍不住把孩子给了宋姨娘怎么办。要是个女孩也罢了，要还是个庶子，还不让宋妙华翻天了！而且父亲亲身养育了顾锦荣，顾锦荣又是什么个样子。这孩子虽然是宋妙华生的，但她不过是个妾，孩子自然是顾家的！要是教养得好，孩子与宋妙华疏离，更能让她心痛！ 倒不如把孩子放在她身边，反正自己是暂时不打算嫁人。 锦朝想了想，和父亲说：“宋姨娘的孩子生下来，倒是可以先养在我这儿，帮您教养着。现如今宋姨娘不能管事了，几个姨娘身份也不够，父亲不如派了母亲院里的徐妈妈先管着内院，挂着我的名义。其他的事等日后再说。” 纪吴氏听了，赞赏地看了锦朝一眼。把宋姨娘的孩子养在自己身边，这倒是个好主意，反正日后朝姐儿是要嫁给尧哥儿的，纪尧倒也不会介意这些。到时候若是不便，那孩子也可以在纪家长大，到一定年龄再回顾家就是了。 顾德昭难得露出一丝笑容：“你……你愿意就好！这样是最好的。” 朝姐儿如今懂事明理，帮着看孩子自然最好。徐妈妈挂了她的名义管内院，倒也不错。现如今他要守制，这也是最好的安排了。 锦朝心里有自己的打算，母亲死了，徐妈妈就是自己的人了，这样就是把内院的事宜握在自己手中了，到时候看顾澜凭一己之力能不能翻起什么浪来。至于内院里宋姨娘的人，不服的现在敢来撞她试试？ 她原先手段太弱了，如今她是被激怒了。RS 第八十一章：入殓 头七过后就是大殓。大殓之前纪家两个舅舅也从通州赶来上了香，纪氏的墓地选在西翠山，又请陈道士卜宅兆葬日，定了五月十七日出殡。出殡之前要谢孝，设酒宴招待前来送葬的亲朋好友。 这些事也不能让二夫人操持，就是徐妈妈以锦朝的名义管着。顾锦荣穿着胸口缀了麻布的淡青色直裰，憔悴地到了席间答谢亲友。锦朝看了他一会儿，顾锦荣虽然憔悴不堪，倒也没有颓唐。 ……那还是好的。 锦朝望了望宴席中的父亲，独身一人往斜霄院去。 灵堂撤去，母亲房里的东西都收走烧了，她毕竟是凶死的。锦被、大迎枕、帷幔，都已经没有了。房间里空落落的，锦朝坐在临窗大炕上，望着黑漆的家具，看着阳光一丝丝漏过槅扇，一丝丝斜着消失了。 母亲是不是也这样一日日等着，和她前世在偏院的日子何其相似。 锦朝看着自己的手，她忍不住十分黯然。以为自己重生了母亲就不会死，但是母亲还是死了，这些日子里她一直在忙碌，甚至觉得自己也淡忘了母亲的死。 锦朝叹了口气，起身往内室走去，内室连放在小几上的一个青釉白瓷的梅瓶都收走了，那是母亲最喜欢的梅瓶。床头什么都没有，只有一个结了络子的香囊还挂在床柱上。锦朝把香囊解下来捏着手里，这是那天除夕，她吃了两粒金豆子要给母亲祈福的。 她最后看了一眼母亲住过的内室，突然觉得心中发堵。 母亲的死，其实也有自己的责任。明明知道宋姨娘一直居心叵测，还给了她那样的机会来伤害母亲。看到母亲死的样子，她除了对锦荣和父亲的怨恨，也有对自己无能的愤怒…… 锦朝深吸了口气，合上了内室的门。母亲的仇她慢慢来报，母亲生前自己不能保护好她，那也要好好惩治那些害死她的人！ 锦朝走出斜霄院，正好看到湖榭边开着母亲喜欢的玉簪花，玉一般细长的花朵掩在叶间，馨香淡淡。她走上前去看，小的时候母亲来纪家看她，总是摘了玉簪花穿了小串，放在她房间里生香。 锦朝嘴角露出一丝笑容。只要她还活着，关于母亲的记忆就不会死亡，似乎母亲是没死的。 她还思念着她，想着她们原来做的那些事。既然母亲已经不能复生，她总要活下去的，不仅要活，还要活得好好的，绘声绘色的。 她看着花一时有些出神，猝不及防被人急急往后拉了一把。 锦朝突然闻到了一丝淡淡的药香。 母亲身上也有淡淡药香，十分相似又很温和的味道。 她十分惊愕地转头看，到站在她身后的是叶限，手正拉着她的衣袖，那股药香从他身上隐隐可闻。 她瞬间就退后了，莫名其妙地看着叶限。这可是顾家的内院，他是远房，又是男子，怎么可以随便进来！而且还拉了她！ 叶限放开她的衣袖，皱着眉说：“你在这湖边干什么，想跳下去一了百了吗？” 锦朝抿了抿嘴，又有些想笑，行了礼道：“表舅来做什么？” 她往叶限身后看了一眼，发现他还带着自己的书童，心里松了口气。要是旁人看见他们独自在内院见面……那可就说不清了！ 叶限在酒席上无聊，就想着来找顾锦朝，萧先生的事总要和她说清楚的。酒席上找不到他，他就带了书童往内院走来，这时候前院正忙着，垂花门也没个人看着。没想进来看到顾锦朝正站在湖边，他还以为顾锦朝要想不开呢…… ……毕竟她母亲刚死。 不过看她的样子，该是自己误会了。 叶限把手拢到袖中，跟她说：“不过是来和你说一声……萧先生昨日到了真定内，你要是想见见他，那也是可以的……你母亲死得有些不寻常，让萧先生看一番也好。” 锦朝摇摇头道：“倒是麻烦了萧先生一趟，如今却是不必了……不过还是多谢表舅了。”她行了礼，想告辞离开。 叶限却懒懒地道：“他本来也是要来燕京一次的，还要向我祖父请教一些事，倒也不是麻烦。”话锋一转，叶限又好奇问她：“没想投湖，你刚才站在那儿做什么？” 锦朝微微一愣，她抬头看叶限的脸。如玉的秀丽，眉眼十分细致。他总是穿着相似月白的斓衫，这种人一向是性格执拗的。她想起叶限前世做的那些事，不由得觉得还是离他远一些好……当年的叶限，人人闻风丧胆，手段狠辣，谁不小心得罪了他，一命呜呼那是轻的。 只是叶限也是才气十足，他父亲当时已经不再了，外祖父又逝世。他一个人能撑起整个长兴候家，给长兴候家无限的繁荣昌盛。这样的人，她更不愿得罪。 何况叶限在母亲的病上帮了自己良多。 锦朝笑笑：“只是看这花罢了。花无百日红，趁着还开得好，也驻足欣赏一番。” 锦朝还是行礼走了，叶限在原地想了一会儿，眉一挑对身后的书童说：“回去给顾家大小姐送一盆仙人掌去，她嫌花开得不久，那东西好养活，又活得久。” 书童啊地愣了，这仙人掌是西域传来的，不过是柳叶胡同的长兴侯府种着几株而已，那可是十分罕见的！他还没来得及和大少爷说什么，叶限却又往外院走去了。 书童乖巧地跟上去，送就送吧，反正只要大少爷高兴，让侯爷把整个长兴侯府翻过来他都愿意！ 锦朝并没有把此事记在心上。 母亲下葬过后，她要处理斜霄院的事，除了里里外外打整好，母亲的两个贴身丫头墨玉和墨雪也到了年纪，要放出府去嫁人了。锦朝让佟妈妈给她们寻摸了良配，墨玉说的是母亲名下田庄的季管事的大儿子，墨雪说的是罗永平的侄子，去年中的秀才，家里也几亩富田。锦朝都给了两进的宅子，一百两银子的添箱。 墨玉、墨雪离开顾家也是哭红了眼，她们是由纪氏提携起来的。不过总归还是嫁的纪氏手下的人，她们原是纪氏的贴身丫头，这些人自然不会亏待了她们。 徐妈妈是老人了，自然到了锦朝的清桐院上，佟妈妈管清桐院事宜，徐妈妈多注意内院琐事，倒也不冲突。别的小丫头婆子的都归了回事处分配。 这时，纪吴氏也该带着大舅母和刘氏回通州了，毕竟在适安耽误了这么久，通州那边的事是堆叠如山，等着外祖母回去拿主意。外祖母临走再三说了要锦朝去通州住住。 “……你院子旁的睡莲又开了，可不能不来。” 锦朝笑着应了，送外祖母上了马车。母亲死后，外祖母看上去疲惫了不少，苍老了几岁的样子。 再悲不过白发人送黑发人，锦朝明白外祖母。她虽然不说出来，也不表现出来。但是她如此疼爱母亲，怎么可能不悲恸。 那头顾澜听说宋姨娘怀孕却十分的高兴，三天两头的往临烟榭走，搬了各式各样的补品过去。 宋姨娘由两个刚留头的丫头伺候着，十分的不适，顾澜便把身边的半莲留在宋妙华那儿伺候着。这一日提了东西过来，又去摸宋姨娘的肚子，笑着和她说：“您是要给我生个弟弟的。” 宋妙华听了不由得黯然，即便她有孕，顾德昭也一直没来看过她。她对顾澜说：“你日后也少来看我一些，别惹得你父亲不高兴。你如今和顾锦荣还说话吗？” 顾澜摇了摇头，又和宋妙华说：“您不用担心。父亲反正也是厌恶我了，我来看您也没什么的。顾锦荣如今整日闷在书房抄金刚经……也没去七方胡同读书。他现在正在气头上，我去找他才是自讨没趣……” 如今纪氏刚死，顾家上下都还忙碌着，顾德昭给顾澜找了个先生教她馆阁体，顾澜几日都难得能出院子。她知道因为母亲的事，父亲更是不想见她了。 顾澜倒没有十分的惊慌，母亲的肚里毕竟有孩子，纪氏一死，她又不用嫁给穆知翟了，反倒放松下来。事到如今反正什么也弥补不，还不如等母亲把肚子里的孩子生下来再说，到时候总是有办法的。 顾锦荣是需要别人哄着的。等他气消了自己再去哄一哄、哭一哭，也应该能缓和些。 宋妙华看女儿的神情，想了想，还是没和她说顾德昭从不来看她的事。 过了一会儿，半莲熬的虫草乳鸽汤拿上来了，宋妙华接了之后看了许久，问顾澜说：“虫草是你带来的？” 顾澜点了头道：“您怀这胎底子弱，需得好好补补。” 又说：“您如今被夺了势，但也不是十分要紧。您肚子有父亲的孩子，又操持内院这么长时间，那些管事也不敢怠慢了。这是我找回事处的管事拿的东西……父亲并没给这些东西，似乎也是不想给您的。倒是纪氏生前纪家送了许多名贵的滋补药材，都放外院的库房里没动，是没有入府上的册子的，他正好拿来孝敬您。” 宋姨娘点了头，回事处的管事一向待她忠心。看了一眼站在旁的半莲，宋姨娘和顾澜说：“……你打听着巧薇的消息，我还是她伺候着最好。” 顾澜笑着道：“您放心，我明儿就去找随侍处的管事问一声。”RS 第八十二章：收拾 徐妈妈来找锦朝时，锦朝正由佟妈妈协助着，清理母亲嫁妆里头的田产房契。 她没有嫁人，这些自然还轮不到她管，只是顾德昭如今是不会反对自己女儿做任何事的，宋妙华更是困在临烟榭什么都管不着。锦朝自然把母亲的嫁妆接过手管着。 前世母亲的嫁妆是宋姨娘收去管了，没几年就把油水全部吃到自己腰包里。 锦朝看着佟妈妈送来的东西，不觉有些头疼。母亲这些东西，以后也是分给自己和锦荣的。她出嫁的时候纪家给了许多陪嫁，这些年外祖母又时常补贴，母亲的私房那是相当丰厚的。 各处的田庄有十数个之多，房契除了宝坻的一条街、三河的几个米铺、绸缎铺子，还有开在大兴和宛平的成衣铺、香料铺、酒楼茶家，几处宅子。除了这些，还有一个纸坊，两个酒坊…… 光凭着这些东西，每年的进益都是上万两银子！母亲除了赏人大方些，别的时候可看不出有如此多嫁妆的！而且估计母亲平日也是随意打理着，商铺的收益多年没有变过。 锦朝拿着一叠田庄铺子下人的卖身契文书，一时陷入了沉寂。 她也真是傻，原来竟然把这些东西白白交给宋姨娘！要是母亲的嫁妆当初能为自己傍身，也不至于后来如此落魄，还需要别人的接济才能活。 锦朝前世管理这些东西的经验不够，当时她收过母亲的嫁妆的时候，早就被宋姨娘里里外外的啃空了，见罗永兴管绸缎铺子好，她就让罗永平做了大掌柜，也算是救了这些商铺。 只是术业有专攻，罗永平管理丝绸铺子是不错，别的东西就欠佳了。 别的不说，单说米铺，陈米和新米什么时候放好赚利，从江西、湖广、浙江来的米，怎么定价收购，怎么运粮储粮，非得要有经验的掌柜才做得好。 锦朝叹了口气，她还是得抽空去通州，请教外祖母这些事才行。 正是这个时候，徐妈妈拿了一本册子进到西次间。 “……您让把夫人库房里头的东西清一遍理了册子，奴婢前几日去做了，拿来给您看看。” 锦朝接过徐妈妈递上来的册子打开看。她库房里头的东西就多，母亲的金银珠钗这些到不是很多，多的是绸缎瓷器，或者是名家画作，还有些紫檀或者鸡翅木的家具。也都是值钱的东西…… 前世她没看到过母亲库房中的东西。锦朝突然想起来！ 那时候纪氏死，她忙着伤心落泪，别的什么都没注意到。这些库房的东西是谁收走了？这林林总总的加起来，那也是几万两银子的！ 锦朝问徐妈妈：“这些东西，若是我不清点，父亲会过来收吗？” 徐妈妈摇摇头道：“老爷倒是从来不管夫人的东西，估计会派了回事处管事过来点了，入前院的库房吧。等着您出嫁的时候，按理这些全是您的添箱。” 她当年嫁到陈家，抬了一百二十担嫁妆，妆台、千工床、朱漆红橱都有，但绝对是没有这些东西的！ 那个回事处的孙管事，是宋姨娘的人…… 徐妈妈迟疑了一下，和锦朝说：“说到回事处……奴婢倒还有事想和大小姐说。” 锦朝点头示意徐妈妈说下去。 徐妈妈道：“太夫人常派了人送东西到府上来，有时候不会入夫人的私库，就直接收到回事处的库房里，奴婢想着这些东西也该收起来，就去回事处问。里头的孙管事却说，府上的东西早已和夫人的东西混了，他也说不出来哪样是哪样……奴婢说不如拿了册子出来对，孙管事却说册子已经找不到了……” “……但奴婢在回事处多时，分明看到二小姐来回事处拿了纪家送的药材走了，孙管事的册子就放在旁的柜子里，只是不愿理会奴婢罢了。奴婢后来打听了，那些药材送到了宋姨娘那里，说是宋姨娘身子虚，要好好的补。” 锦朝听了有些气怒，手中的册子也合上了。 母亲才死了多久，这些管事就敢不把徐妈妈放在眼里了，徐妈妈打着她的旗号去清点母亲的东西，他们竟然也敢搪塞她！ 母亲的滋补药材，凭什么顾澜想用就去取了用！宋姨娘害得母亲死了，还想用母亲留下来的东西，她也不怕吃了遭报应？这孙管事莫不是想着宋姨娘肚子里还有个种，就不把她们放在眼里了吧！ 不过想想倒也是，阖府只知道宋姨娘有孕，主中馈都交给了大小姐代做，谁知道宋姨娘是失宠了。这些她原来的走狗，倒还是一门心思讨好她！ 锦朝倒是笑了：“我倒是想去回事处，看看他们怎么搪塞我的。” 一帮狗仗欺人的奴才，她倒是有好几笔账没和他们算。 她问徐妈妈：“宋姨娘院子里那些人，都分去什么地方了？” 徐妈妈答道：“都是奴婢一手安排的，巧薇分到桐若楼洒扫浆洗，玉香分到罗姨娘屋里伺候，别的三等丫头和婆子多半分去随侍处了。” 锦朝点头笑道：“您去把玉香找过来吧，我有事吩咐她。” 母亲药里的大黄，是罗六加的。但是现在想想，那罗六要是没有上头人的同意，会胆子这么大？孙管事是宋姨娘的人，前世母亲库房里的东西，是不是也由他给了宋姨娘？ 她要是不惩办了这孙管事，以后还怎么让这府里的人服她！总要以儆效尤的。 徐妈妈应诺去了，去罗姨娘的静安居找了玉香过来。 玉香穿着三等丫头的青布上襦，素白的挑线裙，面色十分憔悴，头上只饰了一只简单的木笄。 玉香跪下行了礼文案，锦朝看了她许久，才问：“玉香，静安居你觉得如何？” 玉香咬了咬嘴唇，眼眶一红。 她在静安居怎么讨得了好！都是徐妈妈故意把她安排到静安居的！那静安居里有一心想讨好顾锦朝的罗姨娘，两个对顾锦朝忠心耿耿的丫头，还有受了锦朝恩惠的马房的婆子！ 这些人都知道宋姨娘和顾锦朝的恩怨，又知道她是宋姨娘的心腹之一，怎么可能对她好！ 去静安居的第一日，她就被安排睡在最狭小潮湿的下房，她的首饰全被那两个马房的婆子拿走了，说这是她孝敬的。院子分明是马房的婆子打扫，却全部推给她做，要是她没做好，罗姨娘身边的晴衣、秋葵还要训斥她，说是她的错。 这样的欺辱也就罢了，罗姨娘说想喝燕麦乳粥，让人买了皮燕麦回来，要她一粒粒地把燕麦都剥出来！两只手都剥得见血了才剥了小半袋，熬了粥端到姨娘面前，她又突然不想吃了，随手递给旁边伺候的婆子喝。她眼睁睁看着婆子喝燕麦乳粥，自己忙活了一整天，却连水都没有喝一口。 这样折腾下来，没几天她就耗不住了。 玉香不说话，顾锦朝自然也什么都明白，她要是能在静安居呆得舒服就怪了！ 锦朝对她道：“你原是伺候宋姨娘的二等丫头，本不该做三等丫头的活计。到如今这地步，你心里应该明白，这不过是跟错了主子的事。现在想改还是来得及的……我会让你做一件事，你要是愿意，我就重新分你去随侍处，另还给你二等丫头的差事还有五十两银子，你愿意做吗？” 玉香又疲惫又茫然，原先她是宋姨娘的心腹，谁敢欺辱她？现在罗姨娘院子里七八岁的小丫头都敢随意使唤她，她们知道没有人会为她说话的。她本也是忠心护主的丫头……只是如今宋姨娘护不了她了，她总要活下去。 人总是会变的，她想自己活得更好，想离开静安居那个鬼地方！ 只是对不起宋姨娘了……她心里有些愧疚，不过瞬息又没有了。 这也不算什么，宋姨娘待巧薇可比待她好多了。宋姨娘有什么危险的事，可都是交给自己去做的，她从来都不会叫巧薇去。 玉香小声问道：“只要大小姐能让奴婢离开静安居，奴婢定听从于大小姐！不知道大小姐想让我做什么……” 锦朝笑笑：“徐妈妈，我先往回事处去，你去找薛十六，让他带了护院立刻就过去。” 徐妈妈看了一眼玉香，明白大小姐想做什么，笑着应诺去了。 锦朝淡淡地问她：“夫人还没死的时候，你在怪柳林里和罗六相会，是不是谋划着在夫人的药里动手脚。在药里加大黄，这大黄又是怎么来的，是宋姨娘给的，还是罗六弄来的。或者是有什么人帮罗姨娘……你可要一一说清楚。” 玉香有些惊愕，大小姐竟然知道大黄的事！不过如今她既然已经打算帮助大小姐，自然不会再隐瞒。 玉香想了想，向顾锦朝道：“大小姐猜得对，奴婢那个时候是奉了宋姨娘的命，和罗六说大黄的事。不过大黄并非宋姨娘拿出的，罗六平时又不出府，肯定弄不了大黄。奴婢估计是别人做的……只是奴婢也不知道此人是谁，罗六胆子丁点大，可不敢害夫人……说到底，奴婢和罗六都是奴才，做不了这事的！” 锦朝心中一动，果然如此！大黄的事并不止宋姨娘和罗六勾结这么简单。 那回事处的孙管事，应该才是真正和宋姨娘勾结的人。前世两人不仅密谋着害了母亲，还在母亲死后，把母亲私库的东西全部私吞了，一点都没有留下。这一世也是如此，不仅害母亲，还想吞了母亲留在外院的东西！ 锦朝想到这里，觉得心中异常的愤怒，但是她面色却十分平静，淡淡对玉香道：“既然如此，你和我一起去回事处吧……总要找人算账的。”RS 第八十三章：找茬 锦朝带着玉香和青蒲去了回事处，说要找罗六。 罗六听闻夫人逝世，已是十分惶恐。他心虚着，以为纪氏的死是因为换药的缘故，这段时候一直提心吊胆，睡觉都睡不踏实。见到大小姐亲自来找，罗六吓得跪在地上发抖，话都不敢说。 锦朝一边喝茶一边吩咐孙管事：“……前几月的时候，罗六曾偷偷摸到内院里，戏弄了内院的一个丫头，这丫头自己闷了几个月，才哭哭啼啼来找我告状的。我听着实在觉得生气，罗六是留不得的，管事还是给他一顿板子，打出府去吧！” 她看了一眼跪在地上瑟瑟发抖狼狈不堪的罗六。心里有自己的主意，先不提大黄的事，免得引起孙管事的警觉，等她把罗六的话套出来，可直接发落了孙管事。说是罗六调戏了丫头，她就能找一个突破口把罗六和孙管事都拖下水。 孙管事面上依旧笑眯眯的：“大小姐……罗六在我手下做了数十年了，他的秉性本纯，这事是不是有什么误会。敢问那被戏弄的丫头是谁？又是何时何地发现的？大小姐又是如何知道，可是那丫头给您告了状。” 他心里对顾锦朝有些不屑，顾大小姐是个什么样的人大家都知道。今日来指责罗六，不过是来闹腾的，难不成单凭丫头的几句话就能动了罗六？等日后宋姨娘的孩子出世了，扶正成了主母，那时候还有她顾大小姐什么事！ 他只当顾锦朝不懂事一样对待：“……这丫头如今在何处，大小姐也让我见见，免得平白冤枉了罗六不是。” 罗六忙点头道：“大小姐可要信奴才，奴才没有进内院戏弄过丫头！” 锦朝看了他一眼，并不说什么。而是点头道：“那丫头就在门外，她可是不敢见罗六了，管事要见，出门看看便是。”罗六肯定一眼就能认出玉香，但是孙管事在外院，他不可能见过宋姨娘的二等丫头。 孙管事朝门外看了一眼，很快出去了一趟。外面果然有个丫头等着，看衣着并不是什么受宠的丫头，由大小姐身边的丫头采芙陪着。 玉香向孙管事行了礼，孙管事颔首，问她这究竟是怎么回事。 玉香便按照顾锦朝说的，哭哭啼啼地跟孙管事说了罗六是如何调戏她的：“……奴婢在垂花门旁的院子里当差，罗六那日从垂花门旁的怪柳林里出来，戏弄了奴婢。奴婢……觉得污了自己的名声，许久都没说。只是一直心中不安，终于忍不住了才说到大小姐那里……” 孙管事面色微变，罗六几月前确实出入过内院，还是在怪柳林附近，这倒是有几分可信……但罗六看上去老实本分，竟然也会做这种事？ 孙管事寒着一张脸。 不管怎么说，孙管事肯定是要保罗六的，罗六是为他做事的人。 孙管事问了玉香进来，顾锦朝抬头含笑看着他。 孙管事立刻拱手道：“您看这事闹得……要不我打罗六一顿，再罚两个月的月例。也算是为您惩戒他了，他日后定是不敢再犯的。” 罗六一听，忙哭喊道：“孙管事，您可别信那丫头的话，我真是无辜的……” 锦朝悠悠道：“那丫头说在怪柳林附近被你轻薄，时辰地点都清清楚楚，要是你没轻薄丫头，你去怪柳林做什么？难不成是去和别人密谋着要做什么了？” 孙管事听了顾锦朝的话，更怕她会继续说下去。咬咬牙上前，立刻狠狠踢了罗六一脚道：“狗东西，你还敢辩解！” 罗六吓得浑身发抖，一踢就扑在地上，孙管事又上来补了好几脚：“你竟然干出这样丢脸的事，简直丢了我的脸，还要大小姐来说你！” 罗六疼得不停呻l吟，在地上缩成一团躲避孙管事的拳脚。 锦朝看着便笑笑：“既然管事认定了这事，那就把罗六拉出去乱棍打死吧，免得以后府里没个规矩，得以儆效尤才行。” 孙管事顿时愣住了，这顾大小姐有这么狠？ 罗六却吓得翻身坐起，连忙磕头求饶：“大小姐饶命啊！我……我真的没做过啊！我去内院，根本不是想去调戏丫头的，给我几个胆我也不敢啊！” 孙管事更急，上来就扇嘴巴子斥他：“胡言乱语，你给我闭嘴！” 罗六不明白他为何就翻脸了，他已经被顾锦朝的话吓住了。 锦朝搁下茶杯道：“你倒也不用急，我并不是就想置你于死地的。无规矩不成方圆，你也是明白的。你犯了这样的事，除非你做了什么事抵了自己的过错，我才能饶了你不是……” 罗六茫然了一瞬，他不懂顾锦朝是什么意思。 顾锦朝端起茶悠悠地喝了一口，说道：“你说你是冤枉的，我也是信你的……那丫头许是把你的事弄错了，你只要说是为什么进的内院，或者是谁让你去的，找人来对证了，就能洗脱你的罪名了。不然我可是帮不了你的。” 罗六听了顾锦朝的话，似乎有些明白过来了，大小姐根本不是因为丫头被调戏来找他的。她那是发现了大黄之事的内幕，想来找主谋的！ 孙管事面色微变道：“大小姐这话是想说有人指使罗六进内院了？罗六是回事处的人，大小姐岂非在指我的不是？” 锦朝笑着挑开茶水上的茶沫，道：“看孙管事急的，我又没说是你指使的，你急个什么劲儿呢。孙管事这样激动，我说不定会觉得你心虚啊。” 罗六有些犹豫，看了一眼孙管事，却发现他正狠狠地盯着自己，顿时禁了声不敢说话。 得罪大小姐不可怕，大小姐不过是个虚架子。他被大小姐这样说，孙管事说不定还能救他一命。要是得罪了孙管事，那他才算是真的没命了…… 罗六小声地道：“大……大小姐，奴才、奴才确实是戏弄了丫头几句。但没有动手，大小姐可以定要宽恕奴才啊！” 孙管事也笑：“不过是言语戏弄丫头几句，大小姐要是如此就苛刻到打死下人。说出去于情于理也是不好的。倒不如奴才来打他一顿……” 锦朝挑了挑眉，这样罗六都能认下来，可见孙管事平日的手段有多狠了！ 她凝望这孙管事，定定地笑道：“孙管事插什么话，我还有话要找你问呢。徐妈妈昨日过来问纪家送来的东西，你说东西早弄混了，册子也丢了。你平日做事就这么糊涂，这也能弄错了？” 孙管事一听竟然是这事，便道：“大小姐这话是什么意思！东西确实是弄混了，我不能辨认才这样说的。这也并非是我在记录的，您不能赖到我头上……大小姐这样的主中馈，说到老爷那里去，您可是讨不了好的！” 他这次明白过来，顾锦朝这哪里是想追究罗六的事。分明是想来算账，论他的错处的！ 顾锦朝这样实在是胡闹！宋姨娘身怀有孕，她行事就该躲避些，这样的嚣张。恐怕日后也是个受欺压的！ 他心中正不屑着，就听到外面喧哗。似乎是有人正往回事处闯，还有小厮说话的声音：“……这是回事处，怎么各位带着刀往里面去……你们站住，谁准你们来的！” 随后又传来薛十六冷冷的声音：“是大小姐吩咐的，滚开！” 原来是徐妈妈带着薛十六来了！ 锦朝听到薛十六的声音，便说道：“薛护院既然来了，不妨带着人进来吧。这里有小厮不守规矩，我正想您把他乱棍打死，拖去乱坟岗呢！” 罗六和孙管事均变了脸色，顾大小姐竟然是带着纪氏生前那队护院来的！ 她到底是想干什么！难不成真想把罗六打死？ 薛十六带头走进来，腰间还别着一把刀。他长得人高马大，手如蒲扇般，罗六一看吓得腿都软了……谁不知道薛十六是纪氏从通州的薛家武馆带出来的！顾家几个护卫都打不过他一个！ 薛十六沉声问道：“大小姐说的可是这个奴才？”他手指向罗六，好像就等着顾锦朝一声是，立刻就扑上去打死罗六一样。 罗六惊恐地看了一眼薛十六，突然抱着孙管事的腿哭道：“孙管事，您可要救我啊！我不想被打死！” 孙管事面色阴沉地看着顾锦朝，过了好久才淡淡地道：“大小姐，如今宋姨娘正是有孕的时候，您这样行径，岂不是要扰了姨娘和老爷的行径。您可得好好想想。”他想警告顾锦朝，她要是个聪明的，就知道不该动宋姨娘的人！ 锦朝自然明白他的意思，微微一笑道：“你还指望着宋姨娘替你撑腰不成？现在顾家哪里还有她宋姨娘说话的余地，孙管事也太不会审视夺度了。既然如此，我也不阻拦你，你现在就派人去临烟榭说一声，看宋妙华敢不敢说半个字！” 孙管事心里一跳，她这是什么意思？宋姨娘虽然被罚……但是她有孕，那可是前途无限的！ 他不语许久，才叫了一个小厮去临烟榭通传宋姨娘。 顾锦朝慢慢喝着茶，去临烟榭的小厮很快就回来了，面色惊恐地和孙管事说：“……临烟榭外面有婆子守着，根本进不去。我在旁看了一眼，里面竟然只有两个小丫头在，也不见人伺候，奴才看都没看到宋姨娘……”RS 第八十四章：惩罚 孙管事面色大变！不可能啊，宋姨娘不是才身怀有孕，怎么会被看管起来，还没有人伺候！ 锦朝淡淡地道：“孙管事可能不知道吧，母亲并非简单的自缢，是宋姨娘害死了我母亲，被父亲禁足了。别说她现在怀着孩子……就是她真的把孩子生下来，那也是不能翻身的。” 这事孙管事自然不知道！但他也拿不准是不是顾锦朝随口说的。 但是罗六听了是真的怕了，又看到薛十六正虎视眈眈看着他，吓得忙爬到锦朝面前，一边磕头一边说：“大小姐，我说了！我都说！去内院不是我想去调戏丫头，是有人指使我去的！您可一定要饶了我啊，不要让薛十六打死我啊！” 被这么一吓，罗六终于松口了！ 锦朝继续问他：“是谁指使的？他想让你去内院干什么，你一五一十给我好好说清楚。” 孙管事听了就想扑上来捂住罗六的嘴，却牢牢被薛十六和另一个护院按住，他不停地挣扎，威胁罗六：“……你什么都不准说，你不想活了！” 罗六瑟缩了一下，又飞快道：“是孙管事指使的！宋姨娘想害夫人，就派了自己的丫头玉香在怪柳林和我见面，要我传消息给孙管事，在夫人的药里添加大黄！奴才总共去了四次，孙管事前前后后在夫人的药里加了大半年大黄……奴才原本也是不忍的，这都是孙管事威胁的……” 孙管事听得目瞪口呆，这狗东西竟然真的全说了！他全说了！ 罗六还没说完，他继续道：“大小姐说夫人册子的事，其实夫人的东西都是另外收起来的，册子也还在。是孙管事想……” 锦朝却接到：“孙管事想私吞了母亲的东西，才对徐妈妈谎称东西弄混的，是不是？” 罗六有些茫然，孙管事就算胆子再大，也不敢明着吞府里的东西。但是他很快就明白了顾锦朝的意思，忙应承着点头：“就是如此！孙管事想私吞夫人的东西，才说自己把东西弄混的！” 孙管事听得额头青筋都跳出来，夫人的药他是动过手脚，但是这事是顾锦朝有心要污蔑他！ 孙管事怒斥：“罗六，你狗胆子可够大的！”他又向锦朝道，“大小姐，您这样歪曲事实，我从来没想过私吞府里的东西！您可要讲道理！” 锦朝点点头道：“和讲道理的人自然要讲道理，孙管事都不讲了，我又能说什么呢。母亲的东西你敢收起来给宋姨娘，还对徐妈妈说找不到了。要不是我看着，是不是母亲私库的东西你都想吞了？讨好人也不是这样讨好的！你要是不惹恼了我，我怎么会不和你讲道理呢！” “便是我和你讲道理，你觉得你能讨得着好吗！勾结姨娘陷害主母，够你死好几次了！” 孙管事听了她这番话，脸色苍白。顾锦朝说得很对，光是陷害主母这一条，他就该死了，再加上私吞府中的东西，几条命都不够他花的！ 他不甘地说：“大小姐就算要定我的罪，那也要通过老爷，我是回事处的管事，可不能凭大小姐一句话就论了罪！如此冤屈，我是不会认的！” 谁管他认不认！ 锦朝淡淡说道：“薛护院，孙管事勾结姨娘陷害主母，又监守自盗，实在是品行低劣，你现在就绑了他，打断他的腿，什么都不准要，给我扔出去！”薛十六应了是就动手去绑孙管事，孙管事拳打脚踢，不住地喊着放手。旁又来一个护院，两人三两下揪住孙管事抬了出去，罗六见这架势，吓得不住在地上发抖。 锦朝看向罗六，问他：“你想不想活命？” 罗六十分惧怕，脸色苍白如纸：“大……大小姐，我都按照您说的做了，您可不能再杀我了。” “我不杀你。”锦朝倒是对他笑了笑，又道：“你把主使的人说出来了，算是有功的。我不仅饶你不死，还包你一百两银子让你离开顾家。但你也看到孙管事的下场了，我可以保证，你要是不听我的话，必定比他的下场惨烈百倍。” 罗六急忙点头：“这是自然，大小姐说什么，我肯定照做！” 锦朝笑了笑，“这样最好。你只管把和我说的话和老爷重复一遍就行了，我会找人帮你作证的。”她叫了徐妈妈进来，让她带罗六和玉香去找父亲，把孙管事和宋姨娘的事说清楚。这下有两个人证在，可谓是证据确凿了。 徐妈妈应诺去了。 顾德昭正在书房里抄经书，纪氏的死他心中有愧，这些天连罗姨娘那里都不去了，一个人在书房里抄《大悲心陀罗尼经》。前些日子他还在慈光寺捐了一千两银子，要为纪氏拓印经书，立功德碑。 正抄完一卷，水莹前来敲门：“老爷，徐妈妈要见您。” 顾德昭一听是徐妈妈，忙让水莹请进来。 徐妈妈进来，身后却还跟着一个小厮一个丫头。 徐妈妈行了礼道：“老爷万安，奴婢是来向您说明一事的。此事事关夫人，还请老爷听我细说。” 顾德昭道：“徐妈妈有话直说便是，可是湘君的丧事有问题？” 徐妈妈摇头道：“却也不是如此……今儿大小姐去回事处清点夫人的东西，那孙管事非说夫人的东西已经和府上的弄混了，不愿给大小姐。许是看着大小姐失恃，才这样轻慢大小姐。大小姐正无奈气急，旁正有一个罗六来同大小姐说话，说他知道孙管事一些事，要告诉大小姐。” 罗六连忙跪下道：“老爷，奴才就是罗六。” 顾德昭听到孙管事轻慢朝姐儿，已经有些气怒了。纪氏才死多久，这些管事就敢欺负朝姐儿！当他是死的不成！还敢藏了纪氏的东西不给朝姐儿！ 他压了怒火，问罗六：“你和朝姐儿说了什么？” 罗六忙道：“夫人逝了这些日子，罗六实在是心中惶恐不安，私以为夫人死得实在不寻常！奴才曾看到过宋姨娘身边的丫头玉香来找孙管事，给孙管事一些东西，要他加到夫人的药中去……奴才管夫人的药，后来才知道那东西竟然是大黄！宋姨娘竟然一直和孙管事密谋着，要害夫人性命……” “夫人死后，奴才一直觉得心中有愧！这事若是不说，奴才一辈子都不会安心的。今儿大小姐来，奴才才斗胆禀了大小姐……大小姐原来也知道此事，却不想还有孙管事勾结其中。还请老爷明察，还夫人一个公道。” 玉香行礼道：“奴婢便是玉香，罗六说的话确实属实……奴婢原先在宋姨娘那里当差的，见了宋姨娘不少的事情，只是当时奴婢受制于宋姨娘，不敢把这些说出来。姨娘陷害夫人，奴婢也是万分的震惊，除了陷害夫人，姨娘还做了许多的事。细数起来真是不堪入目，往老爷听奴婢一一细禀……” 顾德昭听了玉香的话，心中异常的愤怒。 他当时听宋姨娘说大黄的事，觉得是纪氏想要争宠…… 朝姐儿和他说大黄的事，他只是以为宋姨娘和小厮勾结，没想到，她竟然是勾结了外院的管事，想谋害湘君，除此之外，她竟然还做了这么多的事！挑拨朝姐儿和荣哥儿的关系，抹黑朝姐儿的名声。她竟然如此恶毒！在他的眼皮子底下做这些，当他是死的吗！ 他气得说不出话来，过了好久才咬着牙道：“孙管事呢！把他给我找过来！” 徐妈妈说道：“老爷，孙管事已经被大小姐下令，打了一顿扔出去了。”外院的管事一般没有签卖身契，他们是不能定管事的生死的，这已经是最重的惩罚了。 顾德昭喘了口气，厉声说：“找回来，给我打断他的腿！我看他以后怎么活！” 徐妈妈顿了顿，轻声道：“大小姐也是这么说的。” 顾德昭听了抿嘴嘴唇，似乎十分着急，在房里转了几圈，压制不住心里的怒火。 徐妈妈见顾德昭如此样子，又说：“还有一事奴婢要禀了老爷，二小姐来和我说，想找原来伺候宋姨娘的丫头回去……现在的两个丫头，宋姨娘似乎不是很满意。” 顾德昭听了紧闭眼，随即怒道：“她还想要原来的丫头！一个都不准给，全都是一帮爱嚼舌根的下贱东西！她要是还闹着要下人，把剩下的两个也给我赶了！等生了孩子，给我送到尼姑庵去！别让她再呆在顾家！” 他喘了几口气，又说：“不准顾澜去看她母亲！让她给我好好在书房里练字！她要是再敢去看，也一并打断腿！” 徐妈妈依旧应了，顾德昭又不知道该说什么。 徐妈妈见他许久不说话，便道：“……大小姐还让奴婢做事，老爷要是没有吩咐了，奴婢这就退下了。” 顾德昭闭上眼，点点头让徐妈妈离开。 徐妈妈转身要走了，又听到他轻声说：“你现在帮着朝姐儿管内院，把她照顾好些，她要是受了什么委屈……就和我说。”RS 第八十五章：孩子 徐妈妈走后，顾德昭很久没说话。 愤怒消失之后，他好像十分的疲惫一般，目光都没了神采。 其实宋姨娘说的话是对的，纪氏是谁害死的？明明就是他自己逼死的！但是大黄这事，虽不是致了纪氏的死，但总归是宋妙华存了心思想害人！ 是他和宋妙华，一步步逼死纪氏的！ 顾德昭一个人站在书案面前，他写字的狼毫笔已经浸透了纸，晕出一团墨迹。 外面清风拂过，吹进玉簪花满室的幽香。顾德昭忍不住颓唐地瘫坐在太师椅上，随即掩面闷声哭起来。 上天对他的惩罚，就是一辈子都要受这等噬心之痛。 外面几个管事听了孙管事被赶走的事，本来是十分不服气的。孙管事在顾家没犯过大错，一向待人亲和，怎么大小姐想赶人就赶人，那还要他们这些管事有什么用！他们便纠集起来，到了鞠柳阁找顾德昭说这事。 顾德昭听了水莹的通传，在花厅见他们。 几个管事把来意都说明了，无非就是想说顾大小姐做事不合情理，想罚人就罚人，实在是不能服众。孙管事为顾家兢兢业业这么多年，竟也是这样的下场，他们实在是打抱不平。 顾德昭听了沉默很久。孙管事敢这样轻慢朝姐儿，岂不也是因为这些人觉得纪氏死了，宋姨娘会被扶正，才不把朝姐儿放在眼里？他们现在才来欺负朝姐儿？ 几个管事见顾德昭不说话，正要继续说，却听到顾德昭慢慢说：“今后府上的所有事，大小姐说什么就是什么，不用再来问我了。” 管事们一愣，老爷竟然这样偏袒大小姐？ 顾德昭继续道：“谁以后要是再敢违背大小姐的话，不听从于她，就给我赶出府去，和孙管事一样的下场！” 管事们大惊，面面相觑之下心中诧异。但看顾德昭的脸色，自然是什么都不敢说了，告退了回去，慌忙开始打听这究竟是怎么回事。这才知道宋姨娘已被软禁，根本就再也管不了内院的事了。而大小姐手下有徐妈妈、薛十六，还有老爷的支持，哪里是宋姨娘可以相比的！ 一时间这些管事也再也没有敢造次的人了。大小姐能直接把孙管事绑了扔出去，老爷都不会说什么。谁还敢再与大小姐作对，那岂不是不想活了！原来想靠罗姨娘，如今看来是不行了。 这事过后第二天，徐妈妈到回事处对比着册子清理纪氏的东西，回事处的几个主事一个都不敢怠慢，旁随侍处的管事还亲自来帮徐妈妈清点东西，又和她说：“……宋姨娘嫌那两个丫头不好，我就挑了两个九、十岁的送过去，把原来的丫头换了下来，您看这如何？” 徐妈妈点了点头，这管事又继续笑道：“……这两个丫头生性娇惯，是落魄富人家卖出来的庶女，又是刚来的，可还没调教过来呢。” 徐妈妈心中暗道，大小姐那一手果然吓住了这些人。本来就是墙头草两边倒的，见风使舵，可不是要向着她们了！ 徐妈妈把东西装了箱，请小厮搬回清桐院。纪氏留下的东西太多，锦朝特地在后面辟了几间干净的后罩房做了库房，来放置这些东西。钥匙就由徐妈妈保管着。 不过清理的母亲的东西，这些都还不算完了，锦朝要开始管理纪氏的嫁妆。原先纪氏病的时候，田庄地头商铺的事就有许多没做，实在拖不得了才由徐妈妈拿的主意，这下子锦朝一接手，事情排山倒海般涌来。 徐妈妈替她整理从各处来的信笺，又和她说话：“……香河有个田庄的管事想来拜见您，说最近山雨过多，淹了十多亩的果苗。问您拿个主意，这田庄是不是该换个东西种，那儿的地界不适合种果树……” 锦朝扶着头，觉得有些焦头烂额。让她管理内院倒是容易，但这生意上的事她可是一知半解。 果树种什么好，不种果树又种什么，她怎么知道！ 锦朝吩咐徐妈妈：“你让他先拟一封信过来，说明地况和果树种植，把他觉得可行的方法罗列几个我看看。香河离适安这么远，一来一去的恐怕果树早被淹死了，让他不用来！”徐妈妈应声，去找纸笔来回信了。 采芙抱着个东西走进书房外，外面下着雨，她满身的雨水，淡青的裙裾都染成深绿了。她放下东西后忙拧了水，擦干了才敢进书房。 “小姐，刚才外院的婆子过来送了东西。”她把手里的东西抱给锦朝看。 锦朝抬起头，采芙手里抱着一个景泰蓝珐琅掐丝的花盆，十分精致。里面种了一株有些古怪的植物，一片片肥厚的叶子，长满了褐色的长刺。 这是什么东西？ 她问采芙：“谁送过来的？” 采芙道：“是长兴候叶家送来的，送的小厮还说，他们世子爷要转给您几句话。”她想了想，“虽说花无百日红，但世子爷说他保证这东西百日常绿，让您不要担心，哦……还说这东西叫仙人掌。” 锦朝听得笑出来，这叶限也真是有趣！ 她让采芙把这盆仙人掌抱近了看，这东西长得张牙舞爪的，古怪非常。 “放在多宝阁上吧，朝着东边放，放里面些，可别让它扎到了人。”锦朝吩咐采芙。 看了一会儿仙人掌，锦朝似乎也觉得心中轻松了些。起身走到书房外，雨下得很大，仲夏的雨总是瓢泼般，但是眼看着雨大，不一会儿就会停了。 锦朝问采芙：“宋姨娘那边如何了？” 采芙回道：“随侍处新送的丫头十分不听话，夜里还要跳百索，吵得姨娘睡不着。姨娘若是想让她们做事，这两丫头是百般的不愿意去做，现在饮食起居都是姨娘亲自在做。那个半莲又让婆子给撵回翠渲院了，姨娘更是凄惨了。” 锦朝笑了笑，淡淡道：“她这样的折腾，恐怕孩子是生不下来的。” 宋姨娘恐怕是撑不了多久。再加上父亲刚知晓了宋姨娘原先做的事，对她更是厌弃。 采芙听了，轻声嘟囔了一声道：“奴婢倒觉得生不下来更好，看着碍眼……” 采芙一向不会说这些，她可是很谨言慎行的。 锦朝便笑笑：“难得你有这样心狠的时候。” 采芙觉得有些不好意思，红了脸：“奴婢说说而已，心里实在是恨她。” 锦朝听了却一时沉默，她也想过宋姨娘要是生不下孩子这个问题。 如今宋姨娘被困临烟榭，唯一的倚仗就是她的孩子，又刚被自己揭穿了与管事勾结的事，更是不可能翻身了。倒不如去了她这个孩子，让她真的永不得翻身！ 原来她没想过要去这个孩子。 说到小产，她似乎就能看到当年俞晚雪小产的时候，她身下全是血，陈玄青看着她的目光恨不得杀了她，所有人都在无声的抱怨她，因为她是主母，他们都不敢开口罢了。 其实没有人知道，她是真的不知道俞晚雪有孕，她要是知道，不会对她这么狠。 倒是又想起往事了……锦朝回过神，把目光放在不远处的葡萄藤上。 宋姨娘前世害了母亲，今生又害她，她恨不恨？简直恨不得啖肉饮血！这个孩子，又是在母亲病重的时候怀上的，在逝世的时候她知道的。她想着宋姨娘那肚子，也是百般的不舒服！ 只是原先她忙着母亲的后事，还没腾得出手来收拾她！她本以为折磨人要长久，如今看来，倒不如外祖母的快刀斩乱麻，让宋姨娘永远翻不了身！ 何况这孩子生下来也是个祸患，日后他要是知道了自己的生母是宋姨娘，指不定要如何折腾呢！只要有顾澜在，这点事怎么可能瞒得住那孩子。 她想了许久，采芙也没有惊扰她。 过了好久采芙才听见大小姐缓缓说：“采芙，你说得对，倒是我没想开。” 采芙看到锦朝嘴边带着一丝淡淡的笑意，一时有些疑惑。她说对什么了？ 她好像没说过什么吧…… 大雨如泻，顾澜却正站在临烟榭外面。木槿帮她撑着竹柄油纸伞，大雨里一切都静悄悄的。 几个婆子拦着不要她进去。 顾澜的裙裾全被雨淋湿了，湿冷的感觉蛇一样爬在她身上，她冷冷地看着挡住她的婆子，低声道：“你们别以为我不知道！姨娘在里面肯定被人欺负，谁给你们的胆子，敢把我拦在外面。” 婆子嘿嘿一笑：“二小姐，咱们也是听主子的话办事啊，为难我们也是没用的！您还是赶快回去吧，老爷已经说过了，您要是再来见姨娘，可是会被罚的。姨娘在里面好好的，您别多想了。” 顾澜咬紧嘴唇，气得眼泪都掉出来了。 以为她不知道吗，半莲被赶回来的时候，什么都和她说了！ 她母亲原来虽说不是主母，那也是贵妾，谁敢怠慢！如今两个小丫头都敢欺负她不成！她去求见父亲，父亲不仅不松口，反而怒骂了她一顿，要她安分守己！ 雨丝密密的，顾澜抬头往里面看了一眼，就看到两个丫头躲在抄手游廊里说笑，伸手接屋檐边的雨水玩。她心里低咒这两个丫头，母亲还怀着孕，她们竟然没一个在里面伺候的！ 不行，她得要想个办法才是。 顾澜犹豫了片刻，狠狠地瞪了两位婆子一眼，带着木槿回翠渲院去。RS 第八十六章：哀求 一会儿的功夫，大雨总算是停下来，锦朝吩咐了佟妈妈去静芳斋，把昨天孙管事和玉香的事说给顾锦荣听。 锦朝也开始反思自己原来的做法，她对顾锦荣总是哀其不幸，怒其不争。引导不能干脆就放任他自生自灭了。但是母亲死后她思量了许多，顾锦朝毕竟是个没长大的孩子，总是需要人引导的。把宋姨娘和顾澜原来做的事和他说了，他也能好好想想，免得日后再犯了这样的错。 顾锦荣听完徐妈妈的话，又气又怒，更多的还是悔恨，他咬着嘴唇什么都说不出来，眼泪止不住地流。 虽然他早知道顾澜狼子野心，但他从来没像现在这样感受深刻！勾结孙管事害母亲？离间他和长姐？最可恨的不是宋姨娘和顾澜的所作所为，最可恨的是他竟然信了这么久，害了长姐和母亲这么久！ 母亲已经死了，他又能怎么去补偿呢！ 长姐如今见都不想见他，他该怎么办？ 佟妈妈抬头看了一眼，道：“大少爷可要振作些。如今夫人已经去了小半月了，您若是再这样不振作，也是亲者痛仇者快啊。大小姐现在忙里忙外做夫人的事，您虽然插不上手，但帮一帮别的事还是可以的。大小姐说了，您也该想着回七方胡同读书的事，可不该这样伤心了……” 顾锦荣愣了愣。在母亲死后的这段时候里，他一直都萎靡不振，心中充满了愧疚。 母亲的后事，多半也是长姐和二伯母在操持。他作为嫡长子，除了该出席的祭祀礼，别的什么都没做过。一直闷在静芳斋里伤心。要说伤心，长姐不也伤心吗？她却从来不像他这般。 如今想想，他也该负嫡长子的责任，不应该这样消沉。 佟妈妈又说：“……您能明白就好，大小姐也不是不关心你的。只是您也知道大小姐的性子，她心里想什么，是不会说的。” 顾锦荣点点头，亲自送了佟妈妈出去。 佟妈妈走出静芳斋的院门，却看到顾澜带着丫头远远走来。 顾澜来找大少爷做什么？她不是和大少爷闹僵了吗？ 眼见着顾澜朝这边越走越近，佟妈妈生了疑，又悄悄退回了静芳斋。一个小丫头看到佟妈妈退回来，惊得正要说话，佟妈妈忙比了手势示意噤声。那丫头也是个机灵的，立刻闭了嘴乖乖的，佟妈妈就躲在了太湖石后面。 顾澜手里抱着一个盒子跨进门，走进静芳斋之后就有小丫头去通传顾锦荣，一会儿就带她去了书房。佟妈妈从太湖石后面出来，又悄悄走到了书房外面，隔着竹帘往里面看。 清安、清修见佟妈妈是想偷听，忍不住就要开口说话，里头那可是他们大少爷和二小姐，佟妈妈是大小姐的人！二小姐可一向和大小姐不对盘的！ 亏得佟妈妈先看到了，冷冷地瞪了他们一眼，低声道：“不准说话，不然告了大小姐，打发你们去马房……” 两个书童细皮嫩肉，跟着顾锦荣那叫一个养尊处优，怎么可能过得惯马房的日子。忙站到一边当成没看到，心里却生了几分恨意。 虽说是个管事婆子，可他们还是大少爷身边的书童呢！以后说不定也能当管事的，这佟妈妈对他们也太不客气了。 佟妈妈才懒得管他们那点歪歪肠子。里头顾澜正和顾锦荣说话呢。 “……我知道，你心里是恨极了我。但、但是荣哥儿，姐姐好歹也是和你一起长大的，那封信上姐姐问玉屏的事，并不知道姨娘后来会做那些啊！就算姐姐是做错了事，那……那你也要想着你小时候，姐姐对你多好。你生病高热，想吃鲜莲蓬子，那时候都入秋了，姐姐到处给你找……你从假山上掉下来摔了腿，姐姐陪着你一月余，怕你无聊，还找了剪纸来逗你……” 顾锦荣默不作声地看着顾澜，她一脸的无辜和柔情。 如果是以前，他肯定是十分动容，但是如今听到她说的这些话，眼前却只是母亲死的样子，还有长姐对着他又痛心又失望的目光，他冷冷地看着顾澜，手藏在袖里却捏紧了。 佟妈妈说，顾澜一直暗中挑拨他和长姐的关系，这是玉香亲口说的。而且这些事都是宋姨娘吩咐的，说两姐弟要是被离间了，以后要夺过正室之位，也更容易。 ……全是狗屁！她对他好？她恐怕心里真正想的是嫡女的位置，满身的尊荣吧！ 她有她自己说的那么无辜？现在还想骗他！这张温柔清秀的脸，怎么现在看去如此可恨！ 顾澜见顾锦朝不说话，心中有些急，他怎么一点反应都没有？ 顾澜打开了她带来的盒子，里头放了一只象牙，雕了十八罗汉的像，雕工精致，栩栩如生。 她哀求道：“……这是你原来送给姐姐的，姐姐都留着，知道你是敬我的。姐姐只求你帮个忙，姨娘现在在临烟榭，身怀有孕，实在是不能没人伺候着。那两个丫头一直折腾她，她是真的撑不住啊……” “姨娘那日带玉屏来和父亲说，也只是为了真相，并非是想害母亲。大小姐心里这样以为了，如今才这样狠心的对姨娘，派两个刁钻的丫头去伺候……姨娘毕竟怀着顾家的孩子，你可以定要帮帮她。你要是不答应，姐姐只能给你下跪了！” 她目光莹莹带泪，哭得可怜无比。真像是受了无比的冤屈！ 顾锦荣看着她手里的象牙雕，不仅没有唤起以往的温情，却是心里更加的愤怒！ 他原来这么真心的待她为姐姐，她说喜欢牙雕，自己就去苦学，不惜荒废了学业。给长姐带的礼物，却是玉石居随便一块相禄寿福的玉佩！长姐看到自己给二姐的礼物，又看到她自己的礼物，肯定会觉得心寒。 顾锦荣觉得浑身冰冷，他原来都做了些什么荒唐事啊！ 他对着顾澜冷冷道：“我生病高热，母亲衣不解带，废寝忘食照顾我。我摔伤了腿，她四处为我求医问药。你做的那些事，和我的母亲比起来，能算得了什么呢？” “你现在倒是会装无辜了，你把责任全部推到宋姨娘身上去？说到底，你也是个自私自利的！别以为我真的什么都不知道。大黄的事，你那丫头紫菱的事，你和文夫人的事，你敢说你什么都不清楚，都是宋姨娘做的！你这么的装无辜和可怜，倒是装得好啊！” 顾锦荣冷笑着继续道：“天在做人在看，总有人看不下去会说的！你姨娘身边的丫头玉香什么都说了，你怎么和你的姨娘勾结，一桩桩一件件，我听着都为你觉得羞耻！你怎么还好意思在我面前哭诉无辜？” 顾澜愣住了！玉香……玉香……难怪最近几天管事们都不理会她了，她见不到母亲了，原来是玉香背板了母亲！她是不是把她们做的一切都说了？ 顾澜有些怕了，她怕母亲真的翻不了身了，忙扑上去拉住顾锦荣的衣袖哭道：“那丫头已经不是母亲的人了，一定是大小姐逼她编造的……荣哥儿，你不能不帮我啊……” 顾锦荣突然甩开她的手，愤怒地道：“你还有脸让我帮你！让我帮害了我母亲的宋姨娘！还这么诬陷长姐，什么都是长姐的错，你就不会反省吗，你还有脸吗！” 他猛地抓起顾澜锦盒中的象牙雕，狠狠地向她身上砸过去：“这东西你拿着滚！当我从来没送过！快滚出去！” 象牙雕擦过顾澜的额头，尖锐的外缘划出一道口子，鲜血立刻渗出来。顾澜被砸懵了，她捂着伤口久久反应不过来。顾锦荣竟然敢这么对她，竟然敢拿东西砸她！ 她怎么忘了，顾锦荣是最容易被煽动，性格又易冲动的人！原来她拿这个对付顾锦朝，现在顾锦朝用这个来对付她！ 顾澜擦了把血，又羞又怒，自己这样来求他，他不帮忙也就算了，这样的羞辱她？ 顾锦荣也真是狠心，就算她真的害了他母亲，她也没有害他啊！要是她心肠再狠些，早就对他下手了！ 不管怎么说，也是多年的姐弟，顾锦荣这是真的要和她撕破脸皮了？ 顾澜静默了一会儿，反倒是笑起来，她脸上还带着泪珠，却带着一种很幽幽的笑：“荣哥儿，你这样做，可是真没把我当姐姐了。” 她很惋惜的样子，又点点头说：“你知道你为什么这么愤怒吗？你心里明白，你母亲的死能全怪我吗？你是在内疚，自责。你知道长姐不会原谅你的，你心里是不是很不舒服？” 顾锦荣盯着顾澜不说话。 顾澜冷笑道：“其实你母亲一直都知道你和长姐不和，她为此痛心，估计死前都惦记着你。是你害死她的，不是我，你知道吗？” 顾锦荣手握紧了，他心里隐隐是这么觉得的，顾澜说的是对的，他这是迁怒，他心里明明是责怪自己的。他抿了一下唇：“这都是我的事，与你无关！” 顾澜额头上流着血，脸上印着泪痕，但是她笑得十分灿烂，对顾锦荣道：“……我告诉你，你和顾锦朝从我这儿夺走的东西，我会一一讨回来，且等着吧，还没完呢。” 她说完，挺直了背脊姿态盈盈地走了。掉在地上的象牙雕，她看也不看。RS 第八十七章：心结 佟妈妈见顾澜出来，忙躲到一旁的正堂里去，顾澜走开了。她才又走出来。 她看到刚才那一幕，心里也是感概的。不管怎么说，大少爷终于不会轻信二小姐了，只是二小姐说的那些话，确实是个问题，大少爷如今这般消沉，心里肯定想着夫人的死。他内疚自责，恨不得自己能做什么当补偿。 佟妈妈想了想，回去和锦朝说这事。 锦朝正在书房里翻书，刚把那些信清理了，她在找着仙人掌要如何侍弄。书中记载不多，唯有一本说无需照看，不必浇洒。说这玩意儿实在好长，放在书房十天半个月不管，都不会死。 锦朝刚放下书就看到佟妈妈进来，她把静芳斋的事详细说与锦朝听。 锦朝听后沉思了许久。 其实她心里还是怨顾锦荣的，所以才一直不想理会他。只是这孩子要是在这么下去，恐怕更加萎靡。 她想起前世顾锦荣来陈家找她，高大的身体竟然显得比她还矮，佝偻着背，面容苍老憔悴。 锦朝心中一阵钝痛，想了想，她吩咐佟妈妈：“……去府里的冰窖里，取了冰出来。你再吩咐了采芙，去静芳斋传一声，说我有事找大少爷。” 冬天的冰整块凿下，存入冰窖中，一直到夏天都能用。 佟妈妈应诺去做。锦朝由青蒲服侍着洗了手，去小厨房。 那边的静芳斋，顾澜走后顾锦荣就一直沉默。连清安和清修和他说什么，他都没听。 顾锦荣站在书房的窗扇前看院中的芭蕉树，树上刚开淡黄的一串花，被雨水洗得十分新嫩。 他幼时到了夏季，总是因天行热病而烦闷不适，饭也吃不下。母亲会拨了芭蕉喂他，他借着母亲的手咬一口，又笑嘻嘻地把头藏到母亲怀里，等到她千般万般的哄，他才肯抬头继续吃一口。 母亲总是不会生气，也不责怪他，十分的耐心。 他想想，那种甜的滋味如今都觉得泛苦了。 这样好的母亲，是他害死的……顾锦荣想起来就觉得是噬心之痛。 清安见大少爷无论他怎么说都不回应，撇了撇嘴就没说佟妈妈的事了。倒是没多久外面就来了小丫头通传，说清桐院大小姐身边的采芙过来了。 顾锦荣请采芙进来，听采芙说是长姐请他，一时有些黯然。 他觉得自己没脸见她。 吩咐清安打水进来给他洗了把脸，顾锦荣整了整衣襟，才跟着采芙一起去了清桐院。 锦朝还不在，顾锦荣坐在西次间的绣墩上，看着里头的布置。靠窗有个长几，供奉观世音菩萨，香炉里还点着香。屋里那些奢华的装饰也不见了，他记得长姐原来有个白玉翡翠镶嵌的百鸟屏风，还有个价值千金的金丝楠木小桌，攒金丝的幔帐。现在幔帐换成了沉香色缠枝纹的缎子，屏风是一副山水画，小桌上放了一盆长得极好的绿萝。 母亲也喜欢屋子里放绿萝，她说绿萝长得清幽。 顾锦荣眼眶一热就不敢再看，忙望向窗扇外。院子里有一架长得极为茂盛的葡萄架，结了一串串紫色葡萄。 锦朝进来时正见到他望着葡萄架，笑着跟他说：“你要是想吃，我让人去摘过来。” 顾锦荣听到锦朝的声音，忙站起来。 锦朝看着他，顾锦荣清秀的脸十分瘦削，眉宇还是稚嫩的。穿着青布直裰，和她一样胸口缀着麻布。原先刚从七方胡同回来，顾锦荣还和她差不多高，如今竟已经长过她一截了，只是和竹竿一样瘦长。 顾锦荣呐呐地道：“还是算了吧，长姐不麻烦了……” 锦朝却拉着他往外走，说：“倒不如亲手来摘。”让雨竹去捧笸箩和剪刀来。 雨竹早就垂涎葡萄许久，只是锦朝不说她就不敢摘罢了。这下可来劲儿了，忙去屋子里找了笸箩和剪刀，主仆几个开始摘葡萄。锦朝够不着的就让顾锦荣来摘，她把剪刀递给锦荣，他一垫脚就轻易剪到最高最紫的一串葡萄，喜得雨竹笑弯了眼睛。 采芙和青蒲也过来帮忙，打了水洗葡萄。 这株葡萄藤有手腕粗，结了两笸箩，满满的有些装不下。 锦朝分出一笸箩给父亲和两位妹妹送去，另一笸箩端进房里，每位丫头都赏了一串。 几个丫头都笑嘻嘻的，顾锦荣却一直沉默不语。 锦朝又和他说：“你以后倒是可以经常来我这儿，别的不说，姐姐总还是会招待你吃食的。” 顾锦荣点点头，他没有问长姐让他过来干什么。 过了会儿有佟妈妈端了东西上来。两个青瓷小碗装着，样子十分精致。 顾锦荣一看就愣住了。 锦朝端过一碗蜜沙冰，笑着让他也尝尝：“……原先我刚回来的时候，看到母亲到夏天总是做蜜沙冰给你吃。她有一次忘了，你赖着她不肯走，我就想着蜜沙冰究竟是什么，后来就缠着她教我。这是母亲教我做的，你看味道是不是这样的？” 顾锦荣舀了一勺碎冰放进嘴里，放了一段时间后，冰化融了蜜，味道十分舒服。 这是母亲做的蜜沙冰的味道。冬日里储好的冰敲碎盛在瓷碗里，加捣成泥的红豆沙，再淋上几勺蜜，清凉又香甜。消暑最好了。 顾锦荣想对锦朝说是这个味道，但是他张开嘴，却哇的一声哭出来：“长姐，我……我想母亲……” 他拉着锦朝的衣袖，哭得喘不过气来。瑟瑟地蜷成一团，慢慢蹲到地上去了。 锦朝叹了口气，摸着顾锦荣的背安慰他。“长姐还在这里呢，没事的。”他可能刚开始不会那么痛苦，但是母亲是一点点渗入他的记忆中的，他会越想越痛苦。 锦朝和他说：“以往的事姐姐不是不记恨你的，但这些总都要过去的。母亲要是在天之灵要是看到你这么自责，肯定也会难受的……荣哥儿，你要是真的难受，好好读书，光耀门楣，才是对母亲最好的……” 顾锦荣听后抬起头，泪眼朦胧地道：“长姐，你能原谅我吗……我、我知道原都是我不好，我轻信顾澜，害了你和母亲，我已经不会了……我想好好的敬你……” 想到佟妈妈跟她说的事，锦朝心里还是明白的。 她笑了笑道：“原不原谅的有什么用呢，你要做一些有用的事才行啊。” 顾锦荣听了之后想了许久，他似乎有点明白长姐了意识了。屋子里的丫头早就出去了，静悄悄的，锦朝从袖中拿出一个香囊放在他手心里，跟他说：“回去好好想想，想明白了再来找姐姐吧。” 她也起身走出去了，顾锦荣打开香囊，发现里面放的是两粒金豆子。 他静默了一会儿，把香囊紧紧握在手里。 天色昏黑，屋子里还没有点蜡烛。 宋妙华午睡起来，竟然发现眼前漆黑一片，她穿了鞋下床，走到西次间，看到那两个新来的小丫头捧着一个匣子，笑嘻嘻地把匣子里的东西拿出来比划。 宋妙华倚着门不说话，那两个丫头就着豆大的灯火玩，手中拿着一支嵌黄碧玺的鎏金累丝簪。 那是她的东西…… 叫黄鹂的那个小丫头，手上还戴了好几个点翠的镯子，笑嘻嘻地把手上的簪子插到另一个丫头的丫髻上。两人对着一面精致的嵌白玉铜镜照个不停，互相说着话。 宋妙华气得抓紧了门框，手一阵阵发抖。但是她什么都没说，又悄悄地退回了内室，坐在大炕上发愣。 澜姐儿已经很久没来看她了，这两个新来的丫头又敢如此的不尊敬她，比原来的丫头还不如！竟然敢公然拿了她的东西玩，要是放在以前，她肯定要打断这两个丫头的手！ 到底发生什么了？是不是顾锦朝又做了什么手脚？ 宋妙华想了想，高声叫丫头的名字：“……黄鹂，端一盏灯过来！” 那头丫头脆生生地回到：“姨娘您且等等吧，蜡烛用完了，草莺去取酥油灯了。” ……蜡烛用完了，刚才你们用的是什么！ 宋妙华气急，心里却更是确定了。她虽然如今失势了，到底还是有孕的姨娘。要不是因为外面的事，这两个丫头不敢如此嚣张！ 该怎么办？她困在这里，真是叫天天不应叫地地不灵，谁又能帮她呢！ 再这么折腾下去，澜姐儿见不了她，顾锦朝要是再存了心害她，她能有还手之力吗！ 宋妙华有些茫然，如今顾德昭厌弃她，她唯一的倚仗就是肚子里的孩子了，不然早被顾锦朝和纪吴氏逼得去了尼姑庵！偏偏她出事之后，没有能和宋家说上话，不然宋家也能保保她和澜姐儿。 她父亲是太常寺少卿，今年才五十多，不算老。太常寺卿却年逾七十，没几年就要致仕了。若是太常寺卿致仕，父亲说不定能坐上那个位置，那可是三品大员…… 早年自己要嫁到顾家为贵妾，父亲就十分不喜她，一连几年都不准家里的人同她联系。后来她带澜姐儿回去，和父亲才有所缓和。 原先父亲就不愿再管她，但他为了前程，不会让自己有个被送去尼姑庵的嫡女。 而且澜姐儿在外面，她都被如此对待，澜姐儿不知道有多艰难！ 要是能联系宋家，让父亲给澜姐儿撑腰，顾德昭总不会难为了她。何况父亲一向是喜欢澜姐儿的，不会不帮她。 宋妙华静静地想了很多。她觉得如今能帮自己和澜姐儿的，恐怕只有宋家了。 但她要是还这样被困着，这一切都是空谈。RS 第八十八章：除去 宋妙华的目光不由得落在了她的肚子上面，又变得十分轻柔。 她抚摸着尚未显怀的肚子喃喃地道：“都是母亲不好，母亲无能。孩子你要忍忍，母亲也是没有办法的……” 她眼眶迅速红起来，嘴唇颤抖。随即手握成了拳头，却毫不犹豫地往肚子上砸去！ 一下、两下。痛得她蜷缩起来，刚开始还只是撞击的钝痛，随即腹中真的开始痛了。宋妙华大声地喊着：“草莺，我肚子疼！啊……疼死了！谁……快来……” 西次间里两个丫头听到了，草莺准备去看，黄鹂就拉住她说：“谁知道她在里面做什么妖呢，我们玩儿得好好的，别去！” 草莺犹豫地道：“宋姨娘毕竟有孩子，她犯了再大的错，那孩子还是顾家的呢……咱还是去看看吧，真出了人命，你说管事们会认吗，徐妈妈还不是会把咱们顶出去。我常听别人说，大鬼打架，小鬼遭殃……” 黄鹂想了想，心里也有些怕。宋姨娘的孩子要是有闪失，还不是要怪她们！ 草莺褪了手上点翠的镯子，端上烛台，和黄鹂一起往内室里去。看道宋姨娘蜷缩在大炕上，脸色铁青，额上全是冷汗。 黄鹂心想幸好进来看了！忙和草莺交换看一眼，她上去问：“姨娘？你怎么样了？” 宋姨娘疼得只顾着痛吟，根本没听到她的话。 草莺看了就说：“你看着姨娘，我去告诉外面守着的嬷嬷！”一溜烟跑去找了外面的婆子，那婆子们听了又跑了去告诉顾锦朝和顾德昭。 顾锦朝刚打算睡下，就听道小丫头的通传。她披了一件披风起来，坐在大炕上听来传的婆子说了。 她想了想，吩咐徐妈妈：“父亲想必正赶往临烟榭，你派人去请柳大夫过来。”徐妈妈应诺去了，锦朝又让青蒲服侍她穿衣梳头，她慢悠悠的也不着急，拿着一对璎珞的耳坠又放下，选了一对红珊瑚的耳坠。 青蒲难免问她：“……小姐看上去倒也不急。” 锦朝淡淡道：“请大夫过来不过是应个景，她体格好着呢，没事会突然肚子痛吗。” 宋姨娘不是个任人揉搓的包子，逼急了她自然会反抗，现在她也只能拿孩子说话了。她早早去了也是碍眼，还是等父亲去了再去看看，反正现在宋姨娘做什么都是瞒不过她的。 顾德昭听了婆子的禀告，犹豫了一会儿。 随即他还是吩咐丫头给他披了杭绸披风，疾步往临烟榭走去。 宋妙华虽然恶毒，害了湘君和朝姐儿。但她怀着的毕竟是他的孩子，毕竟是伺候自己十多年的人了。因为湘君的事，他能恨她厌弃她，甚至想过等她生了孩子就送她去尼姑庵。但他不能在这个时候置之不理。 临烟榭的丫头婆子见顾德昭来了，忙向他请安。 顾德昭一步跨上前，看了一眼躺在床上捂着小腹不停痛吟的宋姨娘。 她只穿了一件秋香色素缎褙子，头发凌乱，脸颊瘦削，不过半月的功夫就有些老了。 “怎么样？去请大夫了吗？”他问旁站着的徐妈妈。 徐妈妈道：“大小姐吩咐请了，宋姨娘只说肚子疼，具体如何我们也不知道。” 丫头端了热水进来，拧了帕子给宋姨娘擦脸。宋姨娘却避开丫头的手，虚弱地睁开眼唤顾德昭：“老爷……老爷，妾身好痛，是不是……是不是孩子保不住了……” 顾德昭还没说话，徐妈妈就道：“您可得放心，没见红呢，孩子没事的。” 顾德昭点头道：“……徐妈妈是有经验的，你不要多想。” 宋姨娘其实已经不如刚才痛了，她狠狠掐手心一把，眼泪如珠般滚出来，哭诉道：“老爷，妾身觉得自己活不了了，肯定是报应，妾身……妾身害了夫人，这是来报应妾身的……其实妾身已经知错了！” 顾德昭淡淡地道：“你还知道你害了她！你做了这么多伤天害理的事，不知错也实在没救了。” 宋姨娘一听就明白了，顾锦朝肯定把她的事挖了不少出来！ 她继续哭道：“报应到我倒是没关系的！只是……只是不要报应到老爷的孩子，妾身如今还苟且活着，也不过是为了腹中的孩儿，妾身想保住孩子，日后愿为夫人吃斋念佛……” 徐妈妈听得嘴角微抽。她也真是无耻，敢拿夫人说事。 她要是真的醒悟了，怎么不带着孩子一头撞死呢！ 顾德昭听了对宋姨娘说：“你不用急，孩子不会有事的，柳大夫很快就来了……你想为湘君吃斋念佛也是好的，你欠她许多。” 柳大夫接了讯，坐了顾家的马车来，一直进了垂花门里。 他帮宋姨娘把脉，细听了一会儿却皱起了眉：“夫人的胎相虽有些不稳，但也是没有大碍的，按理说不会有腹痛才对……”他又细细查看了许久，才拱手对顾德昭道，“恕老夫医技拙劣，实在是看不出姨娘有什么不对。要不就是惊悸忧思的缘故，总要好好调养才是……” 本来就没病，柳大夫医技再高那也不可能诊出病来。 宋姨娘却不依：“我刚才腹痛如此剧烈，怎么可能没事，大夫可好好诊断了？” 徐妈妈听了便笑道：“姨娘您多思了，柳大夫可是燕京数一数二的大夫，他都诊断不出，您应该没有大碍的。” 柳大夫听了宋姨娘的话心里有些不舒服，医技拙劣不过是自谦的话，她倒还真的说上了。 顾德昭也觉得宋姨娘这话不妥，人家毕竟是大半夜来为她诊断的，也不容易。便对柳大夫道：“倒是麻烦大夫了，既然没有什么不妥，就请开一个养胎的药方吧。” 柳大夫自然也不会说什么，收了药箱去写方子。 宋姨娘泪眼朦胧地道：“是我太心急了……今儿午睡起来就看到天黑了，屋里也没有人。我肚子痛起来喊了丫头，许久没人理会……实在是……” 她说了肚痛，她们当时就应了的！黄鹂正想说话，被草莺拉了一把。 她们那是可在拿宋姨娘的珠饰玩，要是让别人知道了，敢拿主子的东西，肯定要拖出去打死！ 草莺小声道：“奴婢们在院子里洒扫，没听到姨娘喊……实在该死！” 顾德昭本来是对临烟榭的事睁一只眼闭一只眼的，只是如今威胁到孩子，倒也该说一句。 他说两位丫头：“……这倒算了，以后伺候姨娘尽心些，不要伤及姨娘的身子。” 宋姨娘心头一松，不管怎么说，他还是舍不得他的孩子的。她见好就收，又啜泣道：“倒也不怪她们，只是妾身心中有愧，怕报应到孩子身上。还请老爷在我房里请一座观音，我想为夫人念经……” 这也不是大事，顾德昭自然应了。 宋姨娘又道：“听说澜姐儿几次来看我都不成，还请老爷开恩一次，妾身想见见澜姐儿，让她见到妾身安好就行了。妾身实在不想她挂心！” 顾德昭沉默了一下，他不想顾澜再见宋妙华，要不是宋妙华，顾澜也不会成那样！ 他对宋姨娘道：“你要好好反思自己的错，不要把澜姐儿带坏了。看你诚心悔过，又身体不适，我就让她见你一次！但是她以后都不能再来了。你好自为之着！” 随后看了宋姨娘一眼，带着丫头离开了。 ……能见一次也好！宋姨娘心中松了口气。也不枉她冒这番险。 徐妈妈看了一眼宋姨娘，心中怀疑此事有鬼，让黄鹂先服侍宋姨娘睡下，她找了草莺去西次间，吩咐她：“……等她睡了，撩开她的衣服看看肚子。”草莺领命去了。 等顾锦朝到临烟榭时宋姨娘已经睡下，徐妈妈正在抄手游廊上等她。 锦朝侧头看了一眼内室，问徐妈妈：“……那孩子有事吗？” 徐妈妈笑着摇摇头，轻声道：“不仅没事，姨娘还靠此得了好处……”她把今天宋姨娘和顾德昭的话都和她说了一遍，尔后又补充道：“……奴婢让草莺去看了，宋姨娘的肚子淤青一片，哪里是她肚子疼，分明就是自己打了肚子装出来的！老爷心疼孩子，不会太为难她！” 锦朝就知道父亲是个靠不住的，凭着宋姨娘几句话，他又准了顾澜来见她！以后宋姨娘的孩子要是生下来了，她再苦情地求一番，岂不是孩子都要给她养！ 顾锦朝捏紧手，心中微怒，这样下去还了得！ 她低声同徐妈妈道：“她还敢拿母亲说事，怕报应到她孩子，岂不是想说就是母亲在天之灵在害她的孩子！”母亲都死了，她还揪着不放，事事扯着母亲，实在是过分！ “奴婢听着也觉得愤怒，宋姨娘实在是死不悔改的！”徐妈妈也忍不住道，又问锦朝说，“……不然……咱们把姨娘装病的事说给老爷听？” 锦朝心里已经下定了注意，这个孩子是留不得的，不仅孩子留不得，宋姨娘她看着都碍眼！ 她冷笑着缓缓道：“不用说，她不是说她有病吗。那就让她真的有病吧……想倚仗孩子翻身，她是这辈子都别想了！” 徐妈妈听了顾锦朝的话，想了许久，让宋姨娘真的有病，大小姐的意思是说…… 锦朝淡淡道：“原先是我太软弱了，这孩子留着也是祸患。她不是嫌柳大夫医技拙劣吗，咱们就去给她请好的大夫过来。既然有病，那总得治不是……拖到以后小产了，那就不好了。” 宋姨娘想装病，这怎么行呢！她得帮她一把才是，让她真的有病，那才好呢！ 她恨宋姨娘入骨，要是容得下她这样污蔑母亲，也实在是她肚量太大了。 去了她肚子里那块肉，看她以后还能不能翻起浪来！ 锦朝笑着吩咐徐妈妈：“……以后给姨娘好吃好喝伺候着，免得又在父亲面前说我们亏待了她。” 徐妈妈听顾锦朝这么说，已经明白了她的心思，她这是要斩草除根了。便也笑着应了一句：“……奴婢明白。”RS 第八十九章：看病 宋姨娘诡异腹痛，府中又替她请了两个燕京有名的大夫，可谁都看不出她究竟哪里有病。 宋姨娘整日的哭闹，说怕她的孩子会出问题。又说这些大夫的医术实在不高明，竟然连她的病症都诊不出来。 锦朝听了丫头来传的话，实在是烦了。她正在做一个软玉的枕芯，只缝了一边。让丫头先把笸箩收起来，她想了想去了书房，提笔给叶限写信。问他萧先生是否还在燕京，能不能帮她一个小忙。 叶限拿到信的时候，正和萧岐山在湖边钓鱼。寥寥几行字，他看了一遍后随手递给旁边的书童，一只老大的花鲢鱼上钩了。萧岐山笑眯眯地看着自己的爱徒收线取鱼，指着这条湖跟他说：“这片湖的鱼是最难钓的，你知道为什么吗？” 叶限看了一眼萧岐山不说话，他不问他也要说，萧先生可不是压得住话的人。 萧岐山也不恼，接着说：“湖水太深，鱼太机灵。耐不住性子的人，一般钓不上来。” 他们已经在这儿钓了一天的鱼了，就只钓到叶限木桶里那只花鲢鱼。叶限把木桶提起来，看到山峦边的太阳已经西斜了。 萧岐山探头过来看了一眼鱼，说：“那边有个灵山寺，过去洗了鱼煮汤喝吧。” 叶限说：“佛门重地，您也要去杀生吗？” 叶限的母亲高氏是信佛的，叶限虽然不信佛，但是耳濡目染的，也知道要尊敬着这些东西。 萧岐山不在意地笑笑：“杀了带过去不久行了，酒肉穿肠过，佛祖心中留！”他又吩咐跟着的之书去山下买一壶热烫的黄酒切一斤牛肉，吃了酒能暖暖身子。 叶限笑着看萧岐山，道：“倒是不怕你冒犯佛祖，只是那里的养了一群武僧，您又不让带随从出来。等一下被扔出寺门可就不好了！” 萧岐山听了只能放弃，着跟他一起下山去，山下有个可住的酒家。 七月初的时节，酒家旁边种了一株碗口粗的柿子树，柿子已经红了，缀满枝头。那里正有长兴侯府的随从等在，在树下铺了桌子布了酒菜。有侍卫端了一盘柿子上来。 叶限把鱼给了随从，让做一道清蒸鱼出来。 萧岐山捏着柿子左看右看，叹了口气道：“你小时候，你外公带你到贵州找我，枝头就结满了柿子，你摘了一个就咬，满嘴都是涩，偏偏你还倔强的很，整个都吃下去了。” 刚下树的柿子不能吃，得搁草木灰里一段时间软了才能吃。 叶限都不记得这事了。 说起来也奇怪，他明明记性十分好，一篇诗文看过就能说出大概，但他不记得儿时的许多事。 萧岐山说完，又很好奇叶限那封信，问他：“……刚才见你得了封信，是谁与你的？我还不知道你，人缘这么差，肯定在燕京没朋友！” 叶限让书童把信给他看，说：“正要和你说，我想让你去帮个小忙。” 萧岐山一看那字迹就笑起来了：“是那个你让我来燕京的顾家大小姐？倒是奇怪了，前不久你不是说她母亲逝了吗？怎么现在让我帮着看姨娘的身孕呢。” 叶限说：“我哪里知道，去不去随您！” 萧岐山哈哈一笑，拍着自己爱徒的肩道：“我能不去吗？你可是保了我来燕京的。况且我也想去看看，到底那顾家大小姐是怎样的人，让我们的长顺送了仙人掌给她！” 叶限笑眯眯地看着他：“您要是再叫我长顺，我就把那几条竹叶青放您床上去，陪您睡觉。” 萧岐山摸摸鼻子不再说话，他忘了，叶限很抗拒这个乳名。说起来这个乳名还是高大学士取的，当时外孙出生，老人家在书房里抓耳挠腮好几天，出来后就喜滋滋地宣布叶限的乳名要叫长顺。这名字又顺口又好听。和亲家斗了大半辈子的长兴候老侯爷也很满意，大家就都这么叫了。 小时候叶限多可爱啊，比现在胖多了，白嫩嫩的，喜欢睁大眼睛看人，不说话也不闹，谁抱都不哭。 现在长大了，也会逞脾气了！ 萧岐山心里有些惋惜。 几日后，他带了叶限的信和自己的名帖去了顾家。顾老爷在正堂见了他，听说他是长兴候府的幕僚，又是长兴侯世子爷的老师，十分敬重，让人捧了新春的万春银叶来。 萧岐山也说明了来意：“……府上大小姐和世子交好，请了世子说府上姨娘得了怪病，腹痛非常，却诊不出原因，大小姐请我来与姨娘看看。” 顾德昭听了便谢他：“……倒是麻烦您一趟！” 他想不到顾锦朝还愿意放下仇恨，为宋姨娘的病请萧先生来！他有些感慨又心疼，朝姐儿这样懂事，他更觉得自己亏欠她了。既然萧先生是长兴侯府的幕僚，又是与长兴候世子治过病的，应该医技极高明的。 他让李管事带着萧岐山去找顾锦朝，既然是朝姐儿请来的人，他也不好牵扯着。 顾锦朝本来等着叶限的回信，却听说萧先生已经来了。便换了件淡青色的织花缎褙子，在花厅见萧先生，又让青蒲上了一壶贡阳羡茶。 萧先生由李管事引着来，远远一看是个穿着直裰，气度超然的清瘦男子。看上去不过四十，一双眼睛笑眯眯的，十分和善。锦朝起身迎他，看到此人的样子，却突然觉得十分眼熟。 ……她好像见到过此人。 那种随和的笑容特别熟悉，但是她的记忆很模糊，根本不记得是什么时候见过此人了。 念头一闪而过，此时自然不是深究的时候。锦朝笑着请萧先生坐，先拜见了他：“……早闻先生医技超群，不想气质也如此清雅，小女实在拜服。” 萧岐山也打量了她一眼，碍于男女之妨，没有多看。不过不得不说，顾锦朝是那种第一眼就让人十分惊艳的长相。萧先生笑着回道：“不过虚名而已，我常年不出贵州，医技超群是谈不上的。”他心里还想着，想不到叶长顺也是个看脸的，只是不知道这顾家大小姐品行如何，担不担得上叶长顺特地请他出贵州。 锦朝自然没有先提宋姨娘的事，而是让丫头先奉了茶点上来。 她心里还在思索，这个萧先生实在是越看越觉得眼熟，听叶限说他常年隐居贵州，自己那时又在顾家，大门不出二门不迈的，不可能见过萧先生。那只能是前世嫁到陈家后…… 顾锦朝还是想不起来到底是在哪儿见过。不过既然她是见到过此人的，那无论怎么说，他肯定牵扯了叶陈两家的争斗中来了。一个隐居山林的人，怎么会牵扯进这个持续十年的、朝堂腥风血雨的争斗中来？ 隆庆六年九月十三，穆宗驾崩。同年十一月七日，神宗登基，改年号万历，张居廉挟以号群臣。 锦朝不知道这其中有什么关联，难不成萧先生为了叶家，牵扯到了这场争斗中来？ 她什么都不知道。 不过这事于她来说太远，就算出于叶限救她母亲的情谊，她想帮一帮长兴候家，如此时候，也不知道该从何帮起。这事还是先按下不表，至少她要先把宋姨娘的麻烦解决了。 她和萧岐山说话：“……母亲病重，您千里迢迢从贵州赶来，实在辛苦。可惜我母亲没这个福分，早早的走了……” 萧先生听了，沉思片刻，才缓缓道：“我记得世子爷说过夫人的病情，按理应该不会如此快才是。” 锦朝点点头，轻声道：“母亲……母亲死得不寻常。”她没有往下说，萧先生也明白这是人家的家事，既然顾家夫人死得离奇，肯定是有丑事在里面的，家丑不可外扬。 他见顾锦朝虽然伤心，却也不至于低迷。知道这顾家大小姐性格还是坚毅的，只是这么早就丧母，也实在可怜。 锦朝擦了擦眼泪，笑着说：“让先生看笑话了……母亲死后，父亲本打算发落了我的姨娘，不想姨娘怀了孕，就安置在原来的宅子里。我虽心中有恨，却也让人好吃好喝地伺候着。” “只是前几日姨娘说自己莫名腹痛，几个大夫来看了，都看不出异常。姨娘就说是大夫医技不高明，诊断不了她的病，闹着要换大夫……倒是夜里姨娘睡着，小丫头撩了看，发现姨娘肚子淤青，姨娘却也没说过是怎么回事……我想问问萧先生，有什么病可致腹部淤青的？” 萧先生听了默不作声。顾大小姐这几句话实在隐晦，她母亲死后就发落了姨娘？岂不是说她母亲是姨娘所害，因为腹中有子才被保下来。 再说那姨娘，肚上淤青可是外力所致，断没有内症的说法。姨娘自己吵着看大夫，又什么都没有，却不提自己肚子的淤青。只有一个可能，是那姨娘自己在闹事。这顾大小姐这番隐晦的告诉他实情。她自己心里是明白的，只是她觉得不便说罢了。 萧先生便朝她眨眨眼道：“大小姐放心，在下知道这是什么病。” 锦朝便向萧先生笑笑，这萧先生也是个明白人。知道她说的有什么猫腻。RS 第九十章：争夺 与萧先生进了茶之后，锦朝便和他一起去了临烟榭。 宋姨娘躺在临窗大炕上，背靠着一个已经旧了的绿织金大迎枕，脸色苍白，一旁的草莺帮着喂她喝绿豆米汤消暑。 锦朝先唤了她一声姨娘，又说：“这是我给你请来的大夫，是长兴候府的萧先生，原先给世子爷治过的。” 宋姨娘不由得愣了愣，她是怎么请到长兴侯府的人的！ 先前她借着肚子闹几天，不过是想着把她屋子里几个丫头收拾一下，让她们伺候自己用心些而已。也是恶心一下顾锦朝，她现在不是管理内院吗，总要管自己的事吧！后面徐妈妈又找了几个大夫，都被她气走了，谁知道今儿的，还让她请了给长兴候世子爷医治过的大夫来。 这下这位萧先生诊不出自己的病，她总不能再死缠烂打说人家医技不好了吧！要是惹怒了长兴候世子爷，迁怒了顾家，老爷更定更不喜欢她。 其实宋姨娘现在就想让这个萧先生回去…… 但她忍了忍，只能笑着道：“倒是麻烦大小姐尽心了……” 锦朝说：“不麻烦，姨娘还和我客气吗！”又让人取了小枕过来，让萧先生细细听脉。 宋姨娘漫不经心，她本来就没病，这就是瞎折腾而已。 萧先生自然也看到了，嘴角掠过一丝笑容，随即闭目细听。 过了一会儿之后他收了手，面色严肃道：“姨娘这可是病得不轻啊！” 宋姨娘听了很惊讶。怎么还真让萧先生给诊出病来了？她自己的身体好好的，她还能不知道。忙问萧先生：“先生，我这究竟是什么病？” 萧岐山皱眉道：“这实在不好说，此病古怪，我行医十多年也只见过两例而已……不过姨娘放心，只要吃了我开的药，那必定是药到病除的。”说着让旁的小厮收了东西。 宋姨娘看了一眼萧岐山，心里很是狐疑，说的如此斩钉截铁，他不会是顾锦朝找来耍自己的吧？ 顾锦朝面上却很高兴：“既然诊出了病症，姨娘就尽可放心了，只要吃了萧先生的药，自然就没事了。以后肚子应该就不会疼了……您先歇息着，我去送送萧先生。” 小丫头撩了帘子送她出去，顾锦朝几步跟上萧先生，轻声道：“多谢萧先生帮忙了！姨娘这样的闹腾，我也是没有办法，总是要让她安心生孩子的。不过您开的药，没病的人喝应该没事吧？” 萧岐山笑笑道：“是药三分毒，不过我给她开一些温和调养的药喝下去，总不会有大问题的。” 锦朝又问：“我听说服药都是有忌口的，吃您这药是不是有什么东西不能同时用呢，免得姨娘不慎用了伤了孩子，她也不知道……” 萧岐山心里暗道，倒不知这位大小姐如此好心，竟然对一位姨娘的孩子如此用心。这性子倒是和叶限完全不像，别人要是害了他一点，叶限可是要加以千百倍报复回去的！ 原也是位普通的闺阁女子，虽然德行不错，除了长相，别的却也算不上出众。 萧岐山继续道：“方子里我开一些人参、黄连类的东西，切忌服用藜芦、牙硝一类的药材，饮食忌用燥热辛辣之物，那也就差不多了……” 锦朝送萧先生到了垂花门，让徐妈妈包了一盒贡阳羡茶送给他。见不是金银之物，萧岐山就也收了。回去之后就去找了叶限，跟他说这位顾大小姐的事。 “……我瞧着人是不错，德行、容貌都是好的。只是性格太和善了，没什么意思！……” 叶限正半蹲在树上试他的弩箭，箭尖瞄准了萧岐山，笑得露出一口细白的牙：“是您认错人了吧。整个燕京，谁还有她的德行差，和善更是谈不上了！不过这是让您去看病的吗，怎么瞧起人来了。” 萧岐山望着那对准自己的箭尖，心中突然一跳。又扬眉道：“你现在敢拿着弩箭对准师父了！” 挽了袖子三两下上了树就要收拾他。 高氏被众人围拥着过来，远远看到叶限竟然蹲在树上，心里十分不满，叶限这还有没有个世子爷的样子！就算不在乎身份，总不能不想着自己的病吧！她让丫头去叫了他下来，自己亲自训了他几句。 叶限就算再乖张，在母亲面前那也是乖乖巧巧的听训，被骂了一顿，又关进书房练字了。 高氏笑着请了萧岐山去厅堂，老长兴候要与他谈话。 夜深了。 锦朝还在缝制枕芯。 近来顾德昭都宿在鞠柳阁，或是去郭姨娘那里。罗素便常往她这里来，私底下佟妈妈跟锦朝说：“……罗姨娘这是不安的。”锦朝也知道。她当初带罗素回来就是为了分宋妙华的宠爱，如今不用和宋妙华争了，顾德昭又许久不去她那里，她心里自然不安，只能牢牢抓住顾锦朝。 抱朴圈在锦朝身边睡觉，它长得胖胖的，雨竹和绣渠又常给它洗着毛，猫更发懒惰不爱动，贴着人就要睡觉。 罗素手里握着凉茶，看着抱朴笑道：“大小姐的猫养得真好，也不怕人。” 锦朝笑笑：“我可没怎么养它，前天还自己跑进小厨房偷了黄鱼吃，自己把自己养得这么好。” 罗素怔了一下。 酥油灯突然暗下去，锦朝拔下头上鎏金的莲花簪子挑灯芯，火光一跳又明亮起来。这时徐妈妈拿了一包东西进来。 “大小姐，您要的东西，奴婢都准备好了。” 徐妈妈打开纸包给她看，罗素看到是一些块茎样的东西。锦朝只是用手指挑着看了看，便说：“这样就好了。” 徐妈妈收起东西，锦朝看向罗素，她还是如花一样娇艳，比原先的清秀，更显得妩媚了些。锦朝淡淡地道：“明儿去回事处换一个迎枕吧，我听说父亲让管事新做了几个迎枕送过来。其中有一个药枕，可让人睡得十分香甜。你去要了来，以后睡得好些。” 罗素有些惊讶，但她随即乖巧应诺，屈身行礼就退下了。 罗素走后，徐妈妈才把那纸包又打开，还随身掏出一个蓝色的细颈瓷瓶，把里面的粉末全倒进了纸包里。 锦朝接过徐妈妈递过来的纸包，把里面的东西一针一线地缝进了枕芯里。和徐妈妈说：“找个枕套套起来，等一下送去回事处吧，再派人给顾澜说一声。对了，宋姨娘要了半莲回去，现在还每日喝她熬的银耳羹吗？” 徐妈妈笑着道：“您放心，每日都喝着呢。” 锦朝淡笑道：“良药苦口，恐怕她不愿意吃的，还是加到银耳羹里好。半莲是她信得过的人，总不会忌惮着。” 徐妈妈也应了，又说：“草莺每次从小门溜进去放药，半莲姑娘不知道。只是不知道草莺姑娘日后怎么办？” 锦朝说：“还是提到眼皮子底下看着吧，这丫头也机灵，来清桐院做个二等丫头也好。” 顾澜一大早就去了回事处，让新任的许管事把刚送来的几个大迎枕拿出来给她看。 “……我那里缺一个，听说府里刚送了个药枕，枕着可以安眠，不知道是在哪儿？” 许管事让小厮把迎枕拿出来，顾澜闻到其中一个药枕有淡淡药香，便确定了是这个。套子还用的是宝蓝色攒金丝云纹的，十分漂亮。不过这迎枕拿在手里，她有有些犹豫。 以前她去母亲那里，看到她用的迎枕都旧了，才想帮她换一个。正巧她如今睡眠总不安稳，靠着这个睡得也更舒服些。但如今她事事都防备，这回事处可是顾锦朝的了，要是这枕头有什么不对呢…… 外面有小厮的声音传来“……罗姨娘，您难得来！” 罗素？她到这里来干什么？ 罗素的声音淡淡的：“听说进了新的迎枕，我近日睡眠不安稳，想要了那个药枕去。” 小厮迎着罗姨娘进来了，罗素一看顾澜竟然也在，一时惊讶，又屈身行了礼问安。 顾澜看了她一眼，抓起那迎枕慢悠悠地问她：“你也想要这个？” 罗素犹豫片刻，才细声回道：“禀了二小姐，是大小姐说有个药枕送来，她想着妾身睡得不安稳，才让妾身来拿了药枕去用的……”这可是顾锦朝说的，顾澜总不会不给吧？ 顾澜心里十分不舒服，顾锦朝怎么连这个也要抢。她冷冷地看着罗素，声音却十分柔和地说：“姨娘……不过是半个奴才而已，这等东西你是用不上的，拿来做什么。” 罗素咬了咬嘴唇，这可是大小姐吩咐过的！她连这个都做不好，那还有什么用！她又说：“二小姐，这真是大小姐的吩咐，求您让了与我吧！” 见她这样想要这个药枕，顾澜更是不会放手了。 顾澜笑着说：“……回去让长姐好好教教你嫡庶尊卑吧！敢在我要东西，还真是一点规矩都没有。” 想到这罗素也是让母亲伤心的人，她对着她更是没好脸。 顾澜使了个眼色，让丫头拿着药枕走了。 许管事站在一边什么都不敢说，这可不是他能插嘴的。 罗素站在那儿想了想，去清桐院禀了锦朝。 锦朝听后笑了许久，果然还是要抢的东西才好，抢来的东西，顾澜拿着就不会起疑了。见罗素有些疑惑地看着她，锦朝又安慰道：“没拿到就算了，以后我做一个给你。” 让丫头给罗素捧了一盘刚出的福橘过来，吃了也好压压惊。RS 第九十一章：怀疑 顾澜抱着迎枕去见了宋姨娘。 宋姨娘正躺在内室的红漆千工床上，丫头就着蜜饯喂她喝药。听说顾澜来了，宋姨娘喜得忙让丫头迎了她进来。又让她坐在床沿上，与自己亲密偎贴着。 顾澜看了宋姨娘许久，忍不住眼眶微热：“我看姨娘瘦多了，是不是没吃好？那日听说你腹痛诡异，我就一直想来看看您，但是守院的婆子不让我进来。今天得了父亲的信才敢来……” 草莺和黄鹂在旁边，顾澜自然不敢喊宋姨娘“母亲”。 宋姨娘看了一眼两个站在床边的丫头，淡淡地吩咐她们：“你们先去外面看着吧，我要和二小姐说几句话。” 草莺和黄鹂面面相觑，徐妈妈交代了的，她们不能不看着宋姨娘！ 顾澜冷笑：“姨娘的话都不听了，是想挨打吗？” 黄鹂连忙一笑：“二小姐息怒，奴婢们这就出去。”放下手里的药碗，拉了草莺出内室，又把门给合上了。 草莺望着关上的榆木门扇，气得直跺脚：“咱们这样做，是会被徐妈妈责怪的，到时候我看你怎么办！” 黄鹂拉了她的手：“……你别急，内室朝西厢房的方向有个小窗，被千工床挡着呢！咱们去那儿偷听，她们发现不了！”带着草莺转去了西厢房。拨开长得细密的黄槐丛，草莺咦了一声。 “黄鹂，你来看，这里还有个小缸呢。竟然放得这么隐蔽！” 黄鹂凑过去看，那是一个养鱼用的青花缠枝瓷缸，可不是婆子盛水用的东西。里头有些深褐色的液体，不知道是些什么。草莺凑上去闻了闻，对黄鹂说：“是药……平时咱们熬好的药，估计姨娘都不喝，全倒到这里来了……” 黄鹂也看了，嘀咕道：“你说，这些都是安胎的药，怎么姨娘不喝，偷偷倒了呢？” 草莺想起徐妈妈交代自己做的事，徐妈妈跟她说过，这是谁都不能说的。便对黄鹂说：“谁知道呢，姨娘本来就是装病的，可能是嫌药苦吧……”两个丫头不在说话，小心地挑开了窗扇，能隐隐看到二小姐侧坐在锦杌上。 顾澜先让木槿抱过迎枕给宋姨娘，跟她说：“……是女儿从回事处要来的，您近日都不能安眠，这迎枕中填了许多温和安眠的药材，能帮助您好好睡。” 自从纪氏自缢死了之后，宋姨娘睡觉都不太安稳了。纪氏死后她的生活天翻地覆，实在是让她无心应付。 宋姨娘拉着顾澜的手，低声跟她说：“……难得你还记着这些。母亲也正要告诉你一件事……其实母亲并没得病，不过是想见你一面，才装了腹痛的。” 顾澜很惊讶，正要说什么，宋姨娘却飞快按下她的手，继续道：“那两个丫头是顾锦朝的人，你先听我说完，我怕她们等一下会闯进来……母亲困在临烟榭什么都做不了，你几日之后借着上香礼佛的名，去宋家一次……找你外祖父帮忙！外面顾锦朝应该做了什么事，我担心腹中孩子生下来之后，恐怕真的会被顾锦朝赶到尼姑庵去！你找到你外祖父给你撑腰，就不用怕她们了……” 顾澜听得难受极了，握着宋姨娘的手说：“母亲猜得没错，顾锦朝找了原先伺候过您的玉香，把您和我原来做的事说出来了，所以我现在来见您一面都难！您放心，我会很快去找外祖父的。” 宋姨娘这才明白，为什么顾德昭对她如此冷漠！原来玉香背叛了她！宋姨娘听了之后面色微变，又喃喃道：“不行……这样一来，你去找你外祖父，就不要提我的事了！” 顾澜十分不解：“您什么意思，不是……不是要叫他救您吗？” 宋姨娘手有些抖，跟顾澜说：“你不明白，你外祖父正是要擢升的时候。我出了事，他会为了保我不把事情闹出去，和顾家谈条件。但是玉香既然把咱们原来做的那些说出来了，恐怕就是另一种极端的结果了。他恐怕会为了保自己的名声，逼我自缢……” 顾澜听了也被吓住了，她本来想问宋姨娘不可能吧，外祖父怎么会做这样的事呢。但是随即她又想到，外祖父能坐到太常寺少卿，哪里是个优柔寡断的！又不是谁都和父亲一样有顾家、纪家和恩师做保的。 她握住母亲有些发凉的手，安慰她：“您放心，别想多了。我会去和外祖父说去，也不提您被困的事，只说纪氏的死和您怀孕的事……到时候您生下孩子，请了外祖母来看您，也让别人知道咱们是有人撑腰的。我给她老人家送一串一百零八颗的菩提珠，她总会高兴的！再等您的孩子生下来，咱们是有转机的！” 宋姨娘被自己女儿安慰了几句，也渐渐镇定下来。 她肚子里的东西是唯一的机会，只要能生下来，她就有把握翻身。 到时候顾锦朝能怎么样，不过是丧服长女而已！ 她点点头，嘱托女儿最后一句：“……你日后要是真有事要人帮忙，倒是可以去找杜姨娘帮忙。” 顾澜听着觉得有些疑惑：“杜姨娘？她一向是明哲保身的，您怎么想起让她帮我们的忙了……” 宋姨娘笑笑：“她呀，那是有把柄在我手上的。你只需要跟她说，看在云姨娘的面子上她也该帮我，她就明白了……她虽然只是个姨娘，但也算半个主子，总还能说几句话的。” 顾澜听到云姨娘的名字，心中微动。杜姨娘的把柄，事关云姨娘的……到底会是什么事呢？她心里有个隐隐的猜测，却也没有继续问母亲。母亲既然不想让她知道，肯定是觉得知道这些对她来说并不好，她不问就是了。 她把母亲身后的绿织金大迎枕拿下来，换了宝蓝色攒金丝药枕，把母亲最后的被角掖好了，端起放在一旁的药碗：“……药都凉了，我喂母亲喝下吧。” 宋姨娘却别过嘴，和顾澜解释说：“……顾锦朝找了好些大夫过来，都没看出什么病。前日来了一个长兴侯府的，说是给世子爷治过病。和顾锦朝串通一气说我有病，开了一个苦得涩口的方子，就着蜜饯都吃不下！” 顾澜听到长兴侯府的名字，心中一动。“母亲可知道这个长兴侯府，那可是最显赫的世勋。听说长兴候的胞妹是当今皇上的皇贵妃，那长兴候征战沙场，又是战功赫赫。长兴候世子爷更是早早请封成了世子，得皇上隆恩宠眷……怎么会被长姐请了过来？” 宋姨娘摇摇头：“谁知道她怎么和长兴侯府的人搭上话的……说到这里，那顾五夫人不是长兴侯府的嫡女吗，许是顾锦朝通过五夫人认识此人的，你可要小心些，别让她和长兴候府搭上关系了！” 顾澜心中一阵不是滋味。她只见过长兴候世子爷三次，三次他都对自己不理不睬。他身份高贵，所有人都若有若无地讨好他，没人敢说他半个不字。 纪氏死的时候他也来吊唁，上了一炷香就退到一边，站得身姿如松。他看起来就和他们不一样，他不用和往来的任何人寒暄，反倒是别人都要恭敬地喊他一声‘世子爷’。 顾澜想起这一幕，就觉得心中有一丝异样。如此人物……也不知谁当得起他！ 宋姨娘让她把药端去倒了：“……她们送来的药我从来都是不敢喝的，你走到床后面，那儿有个小窗扇，倒到外面去。” 顾澜回过神，端着药碗走到床后面去倒药，草莺忙扯了黄鹂匿到草丛里去，听到药水倒下来之后，两个丫头才钻出来。 对视一眼，这没说，草莺和黄鹂赶紧跑去找大小姐，把今天两人说的话一一说给锦朝听了。 顾锦朝听了之后亦是有些吃惊。 杜姨娘有把柄在宋姨娘手上，那究竟是什么事？ 她让青蒲打发了两个丫头各一小包的琥珀糖，丫头捧了，欢天喜地的回去了。 徐妈妈小声道：“姨娘果然是不吃药的，大小姐把药加在银耳汤里最好。再加上那药枕的作用，恐怕不出半月，那孩子就保不住了。只是她们要请了宋夫人过来撑腰，不知道大小姐怎么想……” 锦朝放下手中的毛笔，凝视书案上抄的一卷佛经许久，让徐妈妈收起来，凑了九十九篇再一起烧给母亲。她先不说宋夫人的事，而是问徐妈妈：“她要的观音像几日前就摆在正堂了，她拜过吗？” 徐妈妈一笑：“她整日忙着装病、训丫头，怎么有空拜佛呢！那跪用的蒲团都生灰了。” 锦朝叹了口气，又道：“先不说这宋夫人的事，顾澜要是敢请了宋夫人过来，那我们也自有手段收拾。她敢让宋夫人撑腰，那我们就敢让宋夫人颜面无光！宋姨娘做过的那些事传出去，宋家可不敢再保她了。即便真的生下庶子，那也是一样的。” 徐妈妈觉得有些疑惑：“既然不是想宋夫人的事，不知道大小姐在想什么？” 锦朝皱了眉道：“……这事牵扯复杂，您让我想想。”RS 第九十二章：换药 锦朝吩咐采芙点了一炉薄荷香。清凉的香味渐渐传来，她的手指轻轻扣着书案。 徐妈妈让别的丫头都出去了，她帮锦朝又点了一盏灯，把锦朝抄的经书锦盒打开一一整理。 锦朝的目光放在那些她誊写的经书上，突然问道：“徐妈妈，杜姨娘原先就是信佛的吗？” 徐妈妈放下锦盒，回她的话：“奴婢也记不太清楚了，不过杜姨娘虽然穿戴着金银，左手却常年戴着一串老山檀佛珠。她早年是老爷的通房，是从祖家跟着老爷出来的，目不识丁。一个通房丫头，肯定不会去信的……” 锦朝想了想，又问：“我记得自己五岁的时候回过顾家，那时候宋姨娘还没有得宠。似乎杜姨娘才是父亲最喜欢的，母亲还赏过她一颗和田玉雕的石榴，寓意多子多福。” 徐妈妈点点头说：“杜姨娘原先最得宠，不过从云姨娘死后，好像就渐渐不爱争宠了。” 锦朝心里更是确定了一分。宋姨娘说她手里有杜姨娘的把柄，这个把柄有关云姨娘。她能用这个把柄来威胁杜姨娘，那肯定不是什么好事，云姨娘人都死了这么久了，那还能有什么事呢！ ……只可能是云姨娘的死了！ 她原先就想过这个问题，若母亲不是害云姨娘的人，云姨娘又不是意外身亡的。那最有可能的就是几位姨娘下的手！当时她猜测过宋姨娘，毕竟她是在云姨娘死后才得宠的……但是她却没想到这个喜欢谄媚讨好别人的杜姨娘。 锦朝突然想起母亲头七的日子里，杜姨娘给母亲哭灵，好几次都晕过去了。她素日不像是这样的人，会不会是因为内疚才如此激动的。明明人是她害的，却被栽到了母亲头上！她肯定心中有愧。 杜姨娘又为什么要害云姨娘呢？ 锦朝想了想，问徐妈妈：“……原先杜姨娘和云姨娘有没有什么过节？” 徐妈妈愣了愣，大小姐怎么突然如此关心杜姨娘的事了。她猛然想起刚才那丫头转述的几句话“……宋姨娘说有杜姨娘的把柄，事关云姨娘的，让二小姐有事可以找杜姨娘帮忙。” 大小姐难不成是在想…… 她心中一震，忙努力回想：“……原先的三位姨娘中，杜姨娘是最得宠的。后来夫人为老爷抬了云姨娘，杜姨娘要说心里不难受，那肯定是不可能的，但是即便如此，她也不可能真的做出什么出格的事……不过您这么一说，我倒是想起一件事。” 锦朝看着徐妈妈，示意她继续说。 徐妈妈道：“别看三小姐如今性子温和冷淡，其实她小的时候十分活泼。喜欢在夫人的房里上爬下爬的，有一日躲到柜子里玩，还差点憋了气。那时候您又不在夫人身边，夫人待三小姐如对您一样好……云姨娘有孕六月余的时候，一日来陪夫人说话，三小姐在屋子里和丫头玩毽子，不小心踢了云姨娘的肚子……” “……云姨娘当时就异常疼痛，老爷听了忙找大夫来看，腹中的孩子没事。老爷却罚三小姐在耳房里关了两天的禁闭。耳房里头很黑，三小姐最怕了，吓得直哭。夫人就是着急，也不敢违背了老爷的命放三小姐出来。等后来把三小姐抱出来，已经吓得发起高烧了，后来醒了就一直不爱说话……” 竟然还有这么一段事！ 锦朝听了之后想了许久。 哪有母亲不爱自己孩子的，因为顾漪的事杜姨娘会想害云姨娘，那也是可能的。 宋姨娘知道云姨娘是杜姨娘害的，甚至想以此为把柄威胁杜姨娘。她心知肚明，却还是找了玉屏来诬陷母亲，还令母亲自缢而死。她也实在是歹毒到极点了！ 她想帮母亲洗脱罪名，母亲已经死了，总不能还背负着善妒的名声。 锦朝久久没有说话，但这些事不过是个猜测，她手中没有任何证实这件事的证据。 杜姨娘会认这件事吗？她又不蠢，认了这件事她也自命难保。 ……她需得想了办法，让杜姨娘亲口承认这件事。 锦朝想了许久，才和徐妈妈说：“……您去找了玉石居，雕一颗和田玉的石榴，要露子的那种，拳头大小最好。” 徐妈妈知道此事重要，亲自出府交代人去办。 锦朝整日在清桐院，不是做女红就是写字。不仅做了枕芯，还做了湖水绿的素缎手炉套子，为自己做了一件淡黄色柿蒂纹的综裙。临烟榭她是一次都没去，宋姨娘现在怀着孩子，她还是避着点比较好。 请了萧先生来医治之后，宋姨娘安稳了不少，不再闹着说肚子疼了，许是怕锦朝再想了别的法子来对付她，也可能是等着宋夫人来帮她们母女撑腰。 两天后顾澜果然向父亲说想去慈光寺一趟。说自己不仅为纪氏悼念，也担心宋姨娘肚子里的孩子，姨娘这一胎怀得不顺，她想去向菩萨进进香。顾德昭自然允了，还派了一群丫头婆子跟着去。 等顾澜出门小半天后，有婆子偷偷来禀报，说他们没去慈光寺的路，而是沿着官道往大兴县去了。 锦朝点头表示她知道了，又说：“……继续看着就行了。” 徐妈妈拿着一个沉香色锦盒回来的时候，临烟榭刚传了消息过来。 徐妈妈打开锦盒，锦朝拿起玉石榴打量了一番，玉质温润，雕工精致，难得上佳之品。放下玉石榴后她和徐妈妈说：“今儿草莺来回话，说姨娘最近总是睡得不安稳，半夜会被惊醒。食欲也差了很多，整天都觉得乏力。”锦朝知道那是药起作用了，顿了顿，又淡淡道，“您看着给姨娘的身体得多补补，平日吃些什么都要多加些，可不能让姨娘又来说她哪里不适了……” 徐妈妈自然是明白锦朝的意思，应诺去了。 锦朝带着玉石榴去了桐若楼见杜姨娘。 锦朝猜的也没错，纪氏死后，杜姨娘心里一直很愧疚。知道纪氏是因为被冤枉自缢而死，她当时就被震慑到了……她不知道纪氏竟然会如此决绝！纪氏入葬之后她也一直不安稳，要日日诵着经文，每日给菩萨上香，心里才能好受些。 心里有所牵挂，不过一月的时间，人竟然瘦了一圈。 听丫头来通传大小姐来了的时候，她还在诵佛。希望纪氏能早早超生……毕竟纪氏也算是因她而死。 她请了锦朝在西次间里见，让丫头上了一杯橘子蜜饯泡茶。 锦朝看了一眼杜姨娘，左手盘着的佛珠隐在衣袖下面，苍白的手指不自觉蜷缩着。杜姨娘也没有穿金戴银，脸上更没有涂脂抹粉，倒是更显得清秀些。 ……老了也有如此姿色，难怪当年能得宠。 锦朝笑笑，让青蒲把锦盒递给她，又打开给杜姨娘看：“……前几日清理母亲的私库，发现一颗雕得栩栩如生的玉石榴，给姨娘拿过来。我记得小的时候母亲也送过您一颗玉石榴，也不知道是不是一对。” 杜姨娘听后笑笑，犹豫了一下，才从锦朝的手中接过锦盒，看了之后才说：“确实雕得很好，是不是一对虽不敢说，但的确是极像的，难得大小姐有这份心。夫人当年待我极好，送我的那颗玉石榴玉质温润，都这些年了我还留在房里……” 锦朝喝了一口橘子蜜饯泡茶，实在是喝不惯这种甜腻的茶，放下之后继续笑道：“我记得母亲对漪姐儿也是最好的，我小时候从纪家回来，看了都会羡慕呢！母亲死前帮漪姐儿定下了亲事，又让我帮衬着漪姐儿，说让漪姐儿帮着操持内院事宜……实在不差于对我。” 杜姨娘笑笑，纪氏帮顾漪定了武清顾家的亲事，她确实是极为感激的。 锦朝又接着道：“……我想着等漪姐儿出嫁的时候，从母亲的嫁妆里分一些东西给她。虽说几个庶妹看上去是差不多的，但是您也知道，父亲待澜姐儿是最好的，漪姐儿和汐姐儿难免就差些……我帮衬着漪姐儿添箱，以后到了杜家别人也不至于为难了她。姨娘觉得如何？” 能让顾锦朝给顾漪添箱，那自然是好东西！杜姨娘很为顾漪高兴，但是她却也有些不明白，大小姐来和她说这些做什么。要说想和她交好，她一个不得宠的姨娘，大小姐又何必费了这个心。 她想了想，道：“三小姐是有福的，难得有大小姐帮着她！” 锦朝微微一笑：“说起来，我也是心疼漪姐儿的。听徐妈妈说，漪姐儿小时候被父亲关过禁闭，放出来的时候又发了高烧，从此后人就不如以前活泼了。当时似乎是踢到了云姨娘的肚子，差点伤了她的孩子……不知道姨娘还记不记得？” 锦朝仔细看着杜姨娘，听到她说完这些话后，杜姨娘的神情明显紧张了起来，脸色也更白了些。 “我倒是记不太清楚了……”她勉强笑笑。 锦朝收回目光，轻声问道：“这样重要的事姨娘都记不住了，那把云姨娘的药给换了的事……您肯定是更记不清楚了。” 杜姨娘听到锦朝说最后一句话，惊得差点从绣墩上跳起来！RS 第九十三章：真相 杜姨娘手有些发抖，过了好久才艰难地问了句：“大小姐这话什么意思……” 锦朝拿出锦盒中的玉石榴，抚摸着温润的玉质说：“母亲地下要是有知，这些事都是姨娘做的，心里肯定不会好受。她待你好了这么多年，又尽心照顾漪姐儿。想不到临到头了，还被你和宋姨娘联手陷害，她死都想不到，你会把事情嫁祸到她头上去。我真是为母亲伤心。” 杜姨娘一言不发，紧紧咬住嘴唇，眼眶却已经红了。 顾锦朝看也不看她，继续道：“我常听母亲说，要心怀善念，她不仅这样教导我，也这样教导漪姐儿。却不知她这样的心怀善念落到这般下场……漪姐儿更是性子好的，她要是知道姨娘曾做过这些事，肯定再也不理会姨娘的。”顾锦朝状若惋惜地叹了气。 杜姨娘心里很混乱，大小姐是怎么知道这件事的，现在已经没有追究的必要了！ 她不想顾锦朝把这件事说给漪姐儿听。漪姐儿本来就不喜欢她了，要是还知道她害了夫人，漪姐儿肯定会恨她的。她就这么一个女儿……虽然她从不叫自己一声母亲，但那也是自己的女儿！ 顾锦朝来找自己说这事，而不是直接去找顾德昭，那就是说她其实手里也没有证据。不过是想让她认了这事，还夫人一个清白。但是……这是能认的吗？ 这样进退两难！ 杜姨娘看着锦朝，声音低不可闻：“大小姐，您究竟想做什么……” 锦朝知道杜姨娘顾虑重重，她如果不给杜姨娘保证，她怎么肯认这件事呢？ 她深深地吐了口气：“实不相瞒，昨日有小丫头来告诉我。宋姨娘将你的事告诉了澜姐儿，让她来威胁你帮她做事。不然我又怎么可能知道呢？姨娘莫不是想被宋姨娘和顾澜威胁一辈子？” 杜姨娘脸色一白，宋妙华竟然把这事说给了澜姐儿听！ “她要是威胁你做一些小事就罢了，要是宋姨娘做了什么错事，要你出去顶罪，你可要怎么办呢？姨娘是聪明人，无需我说太多。”锦朝顿了顿，又道，“姨娘要是承认了，我定会向父亲保下你，而且漪姐儿出嫁的时候，送她两间宝坻的铺子，以后到了杜家，做事说话也能硬气些。” 杜姨娘听到这里，心中已经动摇了。 正如顾锦朝所说，她一点都不想被宋姨娘威胁！而且如今她日夜内疚，也是因为纪氏的事情…… 毕竟这些年纪氏待她不差，她竟然这样回报纪氏。 锦朝见她不说话，最后叹了口气：“姨娘，即便您不说出来，这样背负着三条人命活着，您能好过得起来吗？” 云姨娘和她肚子里的孩子，还有纪氏的死，她怎么不是背负了三条人命呢！ 杜姨娘仿佛失了力气般瘫坐在绣墩上，低声说：“其实……当年的事并不是这样的……” 她说着眼泪就流下来，哭得不成样子：“我自己都想不到，自己竟然成了害人的那一个……我真的没有想害云湘。当时她夺了我的宠，我心里虽然不喜她，却没有害她……” “……那日因为云姨娘，老爷罚了三小姐禁闭。等到三小姐被放出来，人竟然也变得沉默了，我心疼三小姐，对云姨娘的也恨起来……一日丫头不在，我去厨房看她养胎的汤药熬好没有……看到两个放药的箱子。我当时鬼迷了心窍……但我只是换了一份药！我不想竟然真的这么巧，让那丫头拿了错的药……云湘服了药又早产，竟然真的碰上难产，那孩子没有生下来……” 杜姨娘继续说：“其实……我这些年一直都自责，老是看到云姨娘带着孩子回来找我……” 她茫然地看着窗扇外的阳光流泪，“我一直在安慰自己，其实真的不能怪我，是云姨娘自己没有福气！……但心里还是十分自责，连看到老爷我都觉得愧疚……毕竟她还是因我而死……” 锦朝默默地听着，这事自然不算是意外。但是，杜姨娘也是可怜。素日谨慎的人，突然做了一件小错事，没想到闯出了弥天大祸，人也因此全然的变了…… 杜姨娘擦了擦眼泪，又苦笑着说：“大小姐，我也不是什么大恶之人。我做了这些事，自己都恨自己，这十多年都没睡过安生觉……能说出来也好，我愿意承认，只要您以后能保着三小姐，我也就心满意足了。” 锦朝沉默了许久，点点头：“你放心，我会护着漪姐儿的。只是我还有一事想问杜姨娘……宋姨娘是怎么知道这件事的？” 杜姨娘茫然地摇摇头：“……我也不知道……当时她要诬陷夫人之前，还来找我谈过，让我不准乱说，不然就要毁了三小姐的亲事。我自然不敢违逆她……” “您不知道，宋姨娘真是心肠歹毒到极点的人！她觉得自己是嫡女，却屈尊为妾，这些年心里一直都憋屈着……您要是想收拾她，就让她永不能翻身！……” 顾锦朝点点头，道：“……姨娘放心，这我知道。等到时机适宜，我会和你说的。” 现在给她最后一击……还不是时候。不过也快了。 锦朝走在回清桐院的路上，青石甬道上长着苔藓，远处的泡桐树树荫如盖。阳光柔和，清风静谧。 她看着不远处的湖泊，垂在湖面的柳丝。心中突然觉得很宁静。 母亲虽然死了，但她总是要帮母亲报仇的。毕竟她是重生了，重生了就要活得好好的，上天给她这样的机会，她不会浪费的。 两日后顾澜上香回来，马车刚到垂花门，就有小丫头跑来清桐院说。 “……二小姐带了宋夫人回来，此刻正领着去了临烟榭。”她又想了想，继续说，“宋夫人一下车就打赏了赶车的人二两银子，喜得他们个个高兴得不得了！” 青蒲给小丫头一盒豌豆黄，小丫头欢天喜地的回去了。 佟妈妈听后笑了笑，和锦朝说话：“……宋夫人原先是南京一个大商贾的嫡女，宋少卿是没落家族的秀才出生，为了自己举业不被钱财拖累，才娶了宋夫人。宋夫人入门之后生了两个女儿……宋太夫人看不下去，断了通房的汤药，这才有了庶长子。后来宋夫人再怀孕，生下的就是宋姨娘。” “……没生过儿子，自然地位就不稳当，这些年宋少卿的小妾是一个接一个抬进宋家，宋夫人什么都不敢说。这样的人，却最是怕别人看不起她了，心里没底气，做什么都要装腔作势的……” 锦朝点头笑笑，赶车的本是顾家的家奴，宋夫人何必要说起来不过是怕别人看不起她而已。 她又说：“……去打探一下父亲那边什么反应。” 宋夫人这样高调的来了顾家，父亲肯定是知道的。 佟妈妈很快就回来了，跟锦朝说：“……老爷知道了，却也什么都没说，只让把宋夫人伺候周到就行了。” 锦朝知道父亲的性子，他不愿意把家中这些事宣扬出去，更不想和宋夫人说纪氏的事，还不如粉饰太平。顾澜也真是了解父亲，知道他不会插手，特地请了宋夫人过来逞威风。 佟妈妈继续说：“……刚才小丫头来说，宋夫人一去临烟榭，就把丫头们全训了一遍，还非让草莺在外头跪三个时辰。她嫌姨娘房里的屏风不好，又让守着的婆子把屏风换了，好一通折腾！” 锦朝笑道：“想必顾澜是什么都没和她说的，她还当宋姨娘是原来的宋姨娘呢，敢这样颐指气使。” 佟妈妈迟疑了一下，轻声问她：“那您打算怎么办呢？” 宋夫人只是宋姨娘的母亲，又算不得顾家的什么人，在顾家如此作为，也确实太嚣张了。 且宋夫人来顾家拜访，无论怎么说，那也不该先去见宋姨娘。宋姨娘是个什么身份！女眷来访，顾德昭不方便出面，那也该先来见她才是，宋夫人却一点都不在乎。 山不就我，我去就山。 她要是不去见见宋夫人，让她知道这顾家究竟是谁在当家做主，好像太说不过去了。 “人家远来是客，自然是要去拜见她老人家的。”锦朝笑着说道。 已经是入夜了，夜里天寒露重的，采芙怕锦朝会冷着，帮她拿了秋香色素缎披风换上。 青蒲挑了一盏羊角琉璃灯笼，采芙、白芸和徐妈妈跟在锦朝身后，一行人去了临烟榭。 徐妈妈道：“……宋夫人说晚上就歇在东厢房了，还让奴婢把被褥枕头都换了新的。说她用不惯杭绸的罩子，让奴婢找了潞绸湖绿的罩子来换。” 锦朝听了更觉得好笑，难不成宋夫人真觉得母亲死了，顾家就没有个当家做主的了？ 她笑道：“不给显得咱们小气，她要是还提这些要求，您就让她自个儿去库房里翻去！能翻到什么就是什么，看她好不好意思用。” 徐妈妈应诺，几个丫头听着也都抿唇笑起来。RS 第九十四章：威胁 宋姨娘这几日越发的疲倦贪睡，脸色又不太好。如今躺在临窗的大炕上，连起身都觉得乏力。 她轻声跟宋夫人说：“……怀澜姐儿的时候倒是不怎么吐，怀这个孩子，一天呕了好几回！我实在是觉得乏力，前天身下见了点血，也不知为何……” 宋夫人就安慰她：“怀孕的时候总是会这样不适的。孩子闹腾，那就是个活泼的，兴许是男孩呢！见血倒不是大事，请大夫来看过，说无事就好了……”她看宋姨娘的神色确实不好，又心疼道，“你就算是犯了些错，那肚子里还是顾家的孩子，她们竟然这么苛待你。我刚去小厨房看了，滋补的药品也没有……” 宋姨娘如今不太想让顾锦朝找大夫来。她怕顾锦朝和那些个大夫串通一气，要是害了她的孩子可怎么好。何况染血的亵裤丫头们都看见了，却没一个去禀了顾锦朝的，可见顾锦朝是怎么个心肠的！滋补的汤药也是她自己不愿意喝，现在她吃的东西都是半莲经手的，就怕顾锦朝动手脚。 她笑笑不再说这事，而是问起宋夫人家中的事。她也是有四、五年没回去过了。 宋夫人见着自己的女儿，哪儿还有不想的。又听顾澜说这府中的大小姐如何不满宋姨娘，挑唆了几个丫头婆子对付她，心里更是想替女儿出气，这才跟着顾澜一起过来了。 又听她问起家里的事，自然要好好和她说：“……你庶侄考了乡试，虽说没过。但你父亲私底下打听过，他的文章还是不错的，就是遣词差了些……三年后再考，应该就能过了。” 顾澜在一旁听了，难免问：“外祖母，您说的是宋砚吗，我还记得他小时候给我吃豌豆黄呢……” 宋夫人笑笑：“自然是他，几个庶子里他是最听话的，我也就宠爱他多一些。得亏他还有眼力劲儿，这些年也从不去见他亲生的姨娘。”她说到这里，宋姨娘却觉得有些心酸。 她这个孩子生出来，要是被顾锦朝夺走了怎么办？是不是以后也要这样养大，不和亲生母亲亲近？但是在宋夫人面前，她也不好说这些。 宋夫人见她面色黯然，握着她的手道：“你可别担心，有我在，我看谁敢夺你的孩子！” 宋姨娘眼眶都红了，反握着宋夫人的手说不出话来。 正在这个时候，黄鹂来通传，说大小姐来了。 宋夫人眼皮一挑，哼笑了一声：“我不想去见她，她倒还上门来了。” 她来之前，已经听说了这大小姐做的许多事，心里正是恨得牙痒痒的时候。 锦朝进来的时候，看到一个五十多的妇人坐在锦杌上，下巴很长，颧骨有点高，有些刻薄的长相。细看上去宋姨娘倒是和她有五分像。不仅戴了假鬓，还有两朵鎏金福禄寿鬓花，一对嵌红宝石的云纹簪子，一身茄花色蟒缎衣。打扮得十分华贵。 草莺还跪在外面的青砖地上，膝盖都跪肿了，直掉眼泪。 锦朝进门后笑着道：“草莺，还愣着做什么，给我端一个锦杌过来。” 草莺见到大小姐过来就知道自己不用受罪了，感激地喊了声“大小姐”，又眼泪汪汪地从地上爬起来，忙去给锦朝端锦杌。 宋夫人垂下眼帘，顾锦朝当没看到她，她自然也当没见到顾锦朝。 她身份比顾锦朝高，怎么说那也是顾锦朝先向她问安。 宋夫人坐着不动安如山，但是顾澜却不得不起身向顾锦朝行礼，宋姨娘喊了声“大小姐”，又说：“这大晚上的麻烦您往这儿来，我这行动不便……也就不和您行礼了。” 锦朝见宋姨娘动都没动，笑着点头道：“你有身子的人，不用多礼。” 草莺的锦杌端过来了，锦朝坐下之后，徐妈妈才笑着道：“大小姐，这位就是大兴宋家宋夫人，您应该没见过吧。” 锦朝似乎这才看到宋夫人，望着她微笑道：“您竟然就是宋夫人，果然是华贵逼人。您看看您，来了竟然也不让丫头来通传我一声，我也好备了厢房迎接您啊。” 宋夫人慢慢道：“我近来身子不好，没去拜见顾大小姐，实在是无理了。”却依旧垂着头看自己的染了凤仙花汁的指甲，皱了皱眉，似乎觉得颜色淡了些。 锦朝却看了顾澜一眼，问她：“你不是说去慈光寺上香吗，怎么请了宋夫人回来的，是不是去人家府上扰了人家清净了？” 顾澜面色一寒，宋夫人听了这话心里一阵不舒服，才抬起头正要说什么。 锦朝却又笑笑：“您可别见怪，我这妹妹惯是会扯谎的！说是去慈光寺，也不知怎么往大兴去了，实在是没规矩！难怪我见您罚草莺在外面罚跪呢，这上梁不正下梁歪的，主子不守规矩，丫头又怎么守得了呢！您实在是罚得好，要我说，澜姐儿也该受了罚才是！” 顾澜气得说不出话来，她去哪儿要你顾锦朝管！别当自己管了家，就真的什么都要管了！ 她是不敢得罪顾锦朝，心里再恨也只能咬着嘴唇不说话。宋夫人却见不得顾澜受此侮辱，反笑道：“大小姐这是什么话，澜姐儿去哪儿要大小姐操心着吗。大小姐又怎么知道澜姐儿是去大兴了，她那是在慈光寺和我偶遇的。您这来势汹汹的训斥二小姐，也不怕扰了宋姨娘的胎吗！” 最后一句声音徒然严厉，几个小丫头都吓得瑟瑟发抖。 果然姜是老的辣，宋姨娘比顾澜精明，这个宋夫人更是个能干的。 锦朝挑眉笑道，“如今是我在操持内院，自然要管着二小姐，我不管二小姐岂不是要翻天了？要按您说的，宋姨娘有孕受不得惊动，您还罚了姨娘的丫头，又闹着要换屋子里的屏风……我听说怀孕的时候，这房里的东西是不能随意动的，免得动了胎气。宋夫人这般，岂非没安好心，想害宋姨娘肚里的孩子？” 宋夫人脸色大变，气得咬紧牙。“大小姐这话，未免太过了！” 这顾大小姐果然也是个嘴皮子厉害的！她这内院浮沉几十年的人了，跟她说话也讨不找好。 锦朝却又笑道：“怎么会太过呢。这是顾家，我是顾家大小姐，我说什么都是好的。倒是看看宋夫人，在我们顾家好一通颐指气使，不知道……还以为顾家是您在当家呢！” 宋夫人气得喉头一哽，不由得怒道：“大小姐……我还敬你是澜姐儿的长姐，你可别逼急了我……” 锦朝却温和地安慰她道：“夫人可不要激动，我这不是和您讲道理吗，怎么是逼您呢。” 她这话刚说完，宋姨娘在旁听着却捂住胸口，突然哇的一声就开始吐。 一旁的半莲连忙把痰盂拿过来，宋姨娘脸色苍白得可怕，眼眶深深陷下去，一点都不像个怀孕的人。她呕得好像要把心肺都吐出来，看得宋夫人都急了，忙上前帮她拍背。 顾锦朝看着宋姨娘的样子，怔了一下……差不多是时候了，她在心里叹了声。 好不容易止了呕吐，宋夫人才冷冷地瞪着顾锦朝道：“大小姐，别真以为自己手里握着管事的权力就不得了了，我告诉你。就算你母亲真的被妙华害死，我想让妙华扶正，那也是做得到的！你不过是个丫头片子，逞威风可以，玩手段你可是远远不如的！……姨娘身体不适，你先走吧。给我记住，临烟榭的事你不准插手，不然可别怪我不留情面！” 徐妈妈看不过去正要说话，锦朝拉住徐妈妈的手，朝宋夫人笑笑：“我记得宋夫人的话，您可也要记得。” 她带着丫头走出临烟榭。 望了一眼已经深黑的夜空，锦朝问徐妈妈：“父亲在鞠柳阁吗？” 徐妈妈点点头，锦朝看了就笑笑：“那就好，我先去找父亲说话，您去找了杜姨娘过来。” 徐妈妈心中一震，低声道：“您是要……” “宋姨娘那样子差不多了……既然宋夫人也在，咱们总要给宋夫人看看。”锦朝淡淡地道。 锦朝到的时候，顾德昭正由水莹服侍着吃完了晚饭，正打算去书房看书。 他听说顾锦朝来了，十分高兴，拉着她要看自己写的一幅字。锦朝称赞了一番，顾德昭听了便高兴得像孩子一样：“……你要是喜欢，我多写几幅裱给你！” 他难得高兴，锦朝多陪顾德昭说了几句，才提起宋夫人的事：“……听说今儿大兴宋家的夫人来拜见了父亲，又去见了宋姨娘。临烟榭的丫头来跟我说，宋夫人把丫头婆子都训了，还让她们罚跪。我听了去看，宋夫人也说了我几句。女儿觉得这实在不妥，宋夫人毕竟不是顾家人……不知道父亲怎么想？” 顾德昭听到锦朝说宋夫人的事，一时也怔住了，过了会儿才道：“毕竟是宋家的夫人，又是宗妇。我怎么好说呢，她住几天就走，这几天你别管临烟榭的事就好……” 锦朝虽然料到父亲会这么说，听了也忍不住生气。让她不要管？那宋夫人要是想把临烟榭的丫头婆子都换成她的，自己是不是也要眼睁睁看着？说到底父亲的心肠还是太软，总是一再的放纵宋姨娘。 她低低地道：“父亲这么说，置我母亲于何地呢？母亲惨死，宋姨娘却活得好好的……父亲如今让宋夫人给姨娘撑腰，是不是以后还想把姨娘扶正，全然忘了母亲的死了？” 顾德昭听了忙辩解：“我怎么会想把她扶正呢！……不过今儿宋夫人也和我说过，宋姨娘确实有错，她害过纪氏，但纪氏毕竟不是因为她死的……况且她现在怀着顾家的孩子，又怀得辛苦。我就算不想见她，不扶正她……别的也不能亏待她，至少要等她把这孩子生下来。” “朝姐儿，你也不要想太多了。宋姨娘如今诚心悔过，以后就算留在顾家，那也是吃斋念佛的。我断不会让她做主母，孩子也不会让她养着……” 顾德昭还没说完，顾锦朝心里已经冰冷了。 她冷冷地看着顾德昭，问他：“您说，母亲不是被宋姨娘害死的？” 顾德昭觉得顾锦朝这话不对，他有些无奈，“朝姐儿，她害纪氏，我心里也恨极了她。但纪氏的死，我却不能全怪她，要怪就怪我自己，明明知道你母亲身体不好，还和她说那些重话……其实，父亲也是想了很多的，宋姨娘不过是找了玉屏过来，父亲才是真的害了你母亲的人……” 锦朝笑着摇头：“父亲，您可把宋姨娘想得太简单了。” 他竟然觉得母亲的死和宋姨娘干系不大？真不知道宋夫人究竟和他说了什么！ 她心里又气又怒，却反而平静了，屈身对顾德昭道，“父亲，我来还有一件事想告诉您，正和母亲的死有关……”RS 第九十五章：小产 顾德昭有些疑惑，纪氏的死……难道还有内幕不成。 锦朝叹了口气道：“我原先也是不知道这事的，还是昨日杜姨娘来找我亲口说的。姨娘这些年过得也是辛苦，心里悔恨内疚了这么多年。父亲听了杜姨娘的话，可不要一昧的怪她……” 杜姨娘究竟做了什么事，朝姐儿要先求了他的宽恕才肯说？ 顾德昭颔首说：“究竟是什么事，你先说吧。既然是多年前的往事了，也是可以宽恕的。” 顾锦朝微微一笑，“这样便好，杜姨娘就在外面，她亲自和您说最好。” 她走出书房，看到杜姨娘站在廊柱旁边，手指绞在一起，低垂着头看漏在地上的烛光。 看到顾锦朝出来，她茫然地抬起头。过了半晌才笑笑：“大小姐，我是不是该进去了……” 锦朝无声地点点头，杜姨娘深吸了一口气，跨入了书房之中。 顾锦朝让青蒲把书房的门合上，一旁的小丫头又端了杌子过来。她就坐在庑廊里看着夜空。书房里很静，听不到什么声音，似乎一切都很平和。 ……过了好久，顾德昭才听到自己艰涩地问：“……云湘是你害死的？” 杜静秋直直地跪在地上，神色十分平静。她把什么都说出来了，反而心中轻松了。她看着顾德昭放在笔山上的毛笔，一字一句地说：“是的，老爷要是恨我，现在赐了我死，我也是没有怨言的。” 顾德昭冷冷地道：“朝姐儿先为你求了情，我会让你死吗？”他气得倒抽了一口气，“你害了云湘，你害了她，眼睁睁看着她流产而死，看到丫头被打死……纪氏被冤枉，你也一言不发，湘君待你这样好……” 他的声音有些颤抖：“不仅是你做了错事，你知道你的隐瞒让我做了多少错事吗？几个人因你无辜死了，是我逼她们死的，但要不是你……她们会死吗？” 他恨杜姨娘，不仅是因为她害了云湘，还是因为杜姨娘让他背负了这么多年的错！因为云姨娘的死，他间接的害死了纪氏。如果杜姨娘当时能说出来，纪氏也不至于会那样死了…… 杜静秋凄婉一笑：“老爷真的以为妾身是如此忘恩负义之人？您不知道，宋姨娘在诬陷夫人之前来找过我，她知道是我害死了云姨娘，让我不准说出来……不然她就要坏了漪姐儿的婚事！老爷，我又怎么敢和宋姨娘抗衡呢！” 顾德昭不可置信地看着杜静秋：“……你是说……宋姨娘知道是你害了云湘，还找了玉屏来诬陷湘君？” 杜静秋点了点头道：“老爷，您可不知道，宋姨娘以嫡女之尊入了咱们府当姨娘，心里哪里安稳得住呢。她是要想尽办法成为主母的，一桩桩一件件的，老爷仔细想想，宋姨娘是不是死不足惜！” 她说到最后一句话，声音突然低下去，却仿佛咬着牙，是从牙缝里钻出来的。 顾德昭怔了很久。 宋夫人今儿来和他说，宋姨娘固然有错，但要是全部怪了她，岂不是太不近情理。顾德昭自知理亏，纪氏的死，多半还是他的错。但是如今一看，还真如澜姐儿所说。宋姨娘就是个蛇蝎心肠的人！为了正室之位什么都做得出来，她还叫了宋夫人过来游说他，想让他把错全认了下来？当他是傻子不成？ 顾德昭又气又怒，深深地吸了口气，看也不看杜姨娘，打开书房门大声喊李管事过来。 顾锦朝站起身，看到李管事从庑廊另一头小跑着过来。顾德昭脸阴沉如冰，对李管事道：“你现在就带了小厮去临烟榭，请宋夫人离开！她要是不走，你就扔她出去！还有，和宋姨娘说一声，让她好好养着胎，她的账，等孩子生下来再慢慢算！” 李管事大惊，老爷怎么会突然发这么大的火？ 但他也什么都没问，忙行了礼，按照顾德昭的吩咐带小厮去临烟榭。 顾德昭对锦朝道：“带杜姨娘回去吧，让她日后也吃斋念佛，不用再来见我了。” 他顿了一下，似乎还想说什么。却只是转身沉默地往正堂去了。 顾锦朝看到杜姨娘走出来，她倒是握住顾锦朝的手，叹了口气：“倒是从没有这样轻松过……妾身已经把该说的说了，宋姨娘应该不会好过了，大小姐去看个热闹吧。” 锦朝淡淡道：“……不急。”等到有动静了，她再去看也不迟。 宋姨娘夜里正睡得迷迷糊糊，却觉得肚子有些隐隐作疼。她按在腹侧轻揉着，突然听到夜里有人说话搬东西的声音。她皱了皱眉，谁会在临烟榭里吵闹？ 她想撑着身子坐起来，却觉得双手无力。眼睁睁地看着门扇，虚开一条缝，似乎有个白色的东西突然过去了。 那是什么东西……宋姨娘躺回床上，又觉得自己有些口渴。 青釉菱花纹的瓷杯就放在桌上倒扣着，但是她够不到。 宋妙华嘶哑地喊着：“来人……快来人……” 声音不大，她一点力气都使不出来。 她伸着手想够到杯子，不想一下子就滑下床了。这动静终于惊动了外面看热闹的草莺，她和半莲一溜烟跑进房里来，看到姨娘半个身子拖在地上，忙去扶她起来。 宋姨娘舔舔嘴唇，轻声说：“渴……半莲倒水……” 半莲去倒水，草莺就扶着宋姨娘坐着。 宋妙华听到外面的动静越来越大了，忍不住问：“这是在干什么……大晚上的……也不安生……” 草莺笑道：“唉，姨娘还不知道呢！老爷吩咐李管事连夜赶宋夫人出去，还说她要是不走，就直接扔出去！夫人这是急了，和小厮吵起来了！” 宋妙华吃力地抬头往外看，十分地惊讶，顾德昭怎么会赶宋夫人离开呢！她喘了口气，又问：“你说清楚……究竟怎么了？” 草莺似乎这才想起来：“哦，对了！老爷还让李管事给您带话呢！说要您好好养胎，您的账啊，要以后再算呢。” 宋姨娘喃喃道：“我的账？我的什么账……” 草莺继续笑着说：“大小姐带着杜姨娘连夜去见了老爷，杜姨娘和老爷说是她害死了云姨娘。您是知道这事的，却还是诬陷了夫人。老爷听了真是大发雷霆，李管事都被吓到了。” 宋妙华听完，不可置信地瞪大眼睛，一把揪住草莺的手：“不可能……你说谎！” 顾……顾锦朝怎么会知道这事的！ 草莺又道，“姨娘，您听听外面的动静，奴婢可没说谎呢……” 宋姨娘脸色惨白。 不，顾锦朝怎么会知道，而且还说服了杜姨娘向老爷坦白！那她不是全完了……宋夫人被赶走，这事也被揭穿！她以后要怎么办，澜姐儿要怎么办……这谋害正室的罪名，她肯定是跑不了了！ 顾德昭会不会等自己生下孩子，就送了白绫要她勒死自己？ 杜姨娘不可能自己去说。是不是……是不是纪氏！宋妙华瞪大眼，她想到刚才飘过去的一道白影……纪氏在暗中帮着顾锦朝，她的鬼魂回来报仇了！ 宋妙华越想越觉得混乱，她神色变幻不定，额头布满虚汗，看得两个丫头都吓住了。 半莲小心地摇了摇宋妙华的肩，小声道：“姨娘，您怎么了？” 宋妙华眼珠子乱转，却突然盯住了房中的某一点，吓得大叫起来。“啊！半莲，是纪氏回来找我报仇的！是纪氏找我报仇的！这些都是她做的……她来索命，你看到没有，她在那儿！” 宋妙华指着屋中一个没放东西的角落，又惊又怕，吓得都哭出来了：“半莲，快把纪氏的鬼魂赶走，她是要来要我的命的……” 半莲不知道宋妙华怎么突然就疯起来。那里什么都没有，哪里来的纪氏的魂魄！宋姨娘这是幻觉了。 她安慰宋妙华：“您看错了，夫人早就死了，那里什么都没有啊……” 宋妙华又神经质地抱紧肚子，痛哭起来：“纪晗，不要动我的孩子！你走开……啊！我的孩子！” 她突然按着肚子，大声地哭嚎起来：“我的肚子好疼！夫人，我错了，我不该害你的……不要动我的孩子……” 宋妙华疼得在床上打滚，半莲看着吓得不得了：“姨娘……姨娘这是要疯了！” 草莺看到宋妙华滚过的床单，浸出一团明显的血迹，吓得紧紧拉住半莲说：“……你看姨娘身下的血！快……快去通知李管事，他就在外面！快去，晚了姨娘这孩子可就保不住了……” 半莲慌忙奔出了内室，草莺见半莲离开，却迅速从袖中解下一个小囊。倒出一粒黑色的小药丸，掰着宋姨娘的嘴巴塞了进去。宋姨娘疼得冷汗直冒，以为是纪氏抓住自己了，啊啊地说不出话啊。 一团水冲进了，那东西她吃进了肚子里。过了一会儿，宋姨娘腹中剧痛无比，如冷匕首在里面转着圈刮肉一样疼！宋妙华什么都察觉不到了，嘴里不停地呜咽着：“夫人，都是妾身的错……饶了妾身的孩子……” 半莲就在厢房外找到李管事，赶紧跟他说了宋姨娘的事。 李管事费了半天的劲才把宋夫人请出去，他总不能真的如老爷所说扔宋夫人出去。 听到说宋姨娘孩子可能不保，他擦了擦额头的汗，忙让护院套了马赶紧去青莲巷请柳大夫过来。又让人去通传了顾德昭和顾锦朝，顾锦朝让徐妈妈赶紧带两个经验丰富的婆子过去，自己换了件素缎褙子，也随着去了临烟榭。 顾澜却一路小跑着到了临烟榭，徐妈妈带着两个婆子，一左一右按住宋姨娘，徐妈妈正在喂姨娘喝安胎的汤药。 顾澜看到宋姨娘身下的四喜如意纹的檀色床铺，已经染出一大滩的血，脑子里瞬间就蒙了。RS 第九十六章：疯癫 看到宋姨娘身下的鲜血，其中一个婆子到抽了口气道：“怕就算是大夫来了，孩子也保不住了……” 顾澜上前厉声道：“谁说的！你们在喂姨娘喝什么东西！给我放开姨娘的手！” 徐妈妈解释道：“二小姐不知道，姨娘有些神志不清，放开手恐怕更是不好。” 顾澜却不管，两下拨开婆子的手。宋姨娘却立刻缩成一团，抱着肚子，疼得满床乱滚，嘴里还惊恐地念叨着“夫人”“孩子”一类的话。她头发凌乱，脸色十分苍白，一点都看不出当初那个宋姨娘的样子了！ 顾澜看道，心疼得眼眶一红，轻轻唤她：“姨娘，姨娘，你怎么了……” 顾锦朝来了临烟榭，便吩咐了跪在地上的小丫头去烧水，让婆子去内室看看是否需要帮忙，总不能就跪在那里什么都不做。又派人去和郭姨娘、杜姨娘说了一声，也不用她们过来，人多反而不好。 她踏进内室就听到宋姨娘的痛叫声，十分凄惨。问了旁站着的婆子一句：“……姨娘和孩子怎么样了？” 顾澜听到顾锦朝的声音，却突然一咬牙，冷冷地看向她：“……你做的是不是，姨娘的身体一向好，怎么会小产呢！肯定你在姨娘的汤药里动手脚了！还是你在她的香炉里加东西了！” 顾锦朝镇定自若，顾澜不可能发现她动过手脚，不过是她悲愤极了，怀疑到她头上了而已。 顾锦朝望着顾澜说：“我知道你心急，不和你计较这些，先等着柳大夫过来看了再说吧。” 顾澜想着宋姨娘那个可怜的样子，心疼得眼泪直流，握紧的手指尖都颤抖起来。 “顾锦朝！一定是你做的，姨娘近日就身体不好……你又让父亲赶了宋夫人走，存心让姨娘小产的！”顾澜恨恨地看着顾锦朝，咬着牙道，“姨娘的孩子要是有闪失，我不会放过你的……” 顾德昭听说宋姨娘小产，忙穿了衣带着丫头赶过来。跨入门内的时候，正听到顾澜说这句话，冷冷地皱了皱眉道：“顾澜，你在说什么呢？” 他是男子，不能入内室沾了血污，因而站在西次间，让她们过来说话。 他先问顾锦朝：“……孩子如何了？” 锦朝答道：“已经去请大夫了，徐妈妈在里面看着，婆子说极可能保不住了。” 顾德昭点点头，他也没想到宋姨娘的孩子会出事，她不是一向身体好吗，怎么会小产的。又想起刚才顾澜的话，便问她，“你刚才说你长姐什么了？” 顾澜委屈得眼泪直掉，梨花带雨。“父亲……姨娘不可能轻易小产的。这临烟榭的事一向是长姐管着，她是不满姨娘许久了，才想着要害姨娘和姨娘的孩子啊！您可要信我，姨娘就是怀了孕之后身体变差的……” 顾德昭没有说话。 顾锦朝却屈身行了礼，道：“父亲明鉴，姨娘怀孕之后就说过自己身体不适，腹痛诡异。几个大夫来看都不好，这不是病根是什么。我要是真想害姨娘，何必费力请了萧先生过来……姨娘也是，萧先生开的药不吃，全给倒掉了，她这样不爱惜自己的身体，难得怪得了我吗？澜姐儿你也要讲道理！” 宋姨娘没喝萧先生的药？顾德昭听锦朝这样说，便问道，“……姨娘怎么倒药了？” 锦朝向草莺看了一眼，她立刻一溜烟跑出去，把藏在黄淮丛中的鱼缸搬出来。 “……这东西藏在内室外，姨娘每次都把药倒了。她自己不喝药延误了病情，实在是怪不得别人。” 顾德昭看了一眼，里面确实有已经干涸的药渍。 他心里也觉得朝姐儿不会害宋姨娘呢，她想害她，何必请了萧先生过来！ 澜姐儿有点过分了，就算真是因为心急了，也不该这样诬陷她长姐的一番好心！他便说了顾澜一句：“都看清楚了，你可不要诬陷了你长姐！” 顾澜被顾锦朝堵得说不出话来！偏偏她不敢说宋姨娘是装病的，她这样说谁会信呢？就算信了，宋姨娘又要落下个狠毒的名声。竟然伤自己肚里的孩子来装病…… 顾锦朝叹了口气道：“……澜姐儿也是心里太着急了，我看如今说这些也没用，还不如关心着姨娘的肚里的孩子更好。” 里头宋姨娘的叫声却越来越凄厉，徐妈妈满头大汗地走出来，向顾德昭行了礼道：“回禀老爷，大夫请来也没用了，姨娘的孩子……保不住了！” 宋姨娘最后凄厉地叫的一声，声音反而断了，一切都平静下来。 顾德昭闭上眼，叹了口气。他子嗣单薄，本是盼望孩子，可惜这个孩子偏偏来得不是，是在纪氏死之后发现有孕的，即为冲撞。又这样突然的没了，他也说不明白自己究竟是什么感觉。 顾澜后退了好几步，瘫软地靠在高几上，掩面痛哭起来。 顾锦朝也只能往内室走去，里面总要有人看着。 宋妙华已经昏死过去了，由婆子抬着起来。一旁的几个丫头忙把染血的床褥揭起来，换上干净的床褥。 徐妈妈走过来跟锦朝说：“大小姐，婆子检查过了，应该是干净了……” 锦朝却看着宋姨娘，她昏睡在床上，半莲拧了帕子帮她擦脸。宋姨娘瘦了许多，两个月的时光，她比原来的几年还老得多，眼角都有纹路了。 徐妈妈继续道：“……姨娘昏过去之前，似乎有些发疯了，总说她见到了夫人的鬼魂，说夫人的鬼魂回来索她孩子的命了，要求夫人放过她……” 锦朝叹了一声：“我还以为她一辈子都不会心虚呢，原来也是怕报应的……” 可惜她再心虚也没用了，她的孩子是不会回来了。 她又对收拾东西的婆子说，“这床上的迎枕和被褥，都拿出去烧了，见了血总是不吉利的。” 婆子有些疑惑，这迎枕也没见血啊。不过既然是大小姐吩咐的，她也只能忙应诺，捡起床上宝蓝色攒金丝纹的迎枕，和被褥一起拿出去烧了。 顾德昭和顾澜在西次间等着，李管事也终于带着柳大夫过来了。 柳大夫不好进刚见了血的内室，婆子们就把宋姨娘抱出来放到西次间的大炕上，由柳大夫诊脉。 柳大夫细听之后，和顾德昭说，“……按说怀孕的女子该是滑脉，姨娘不仅不是滑脉，还恰恰相反，按之空虚。老朽上次来给姨娘诊脉的时候，还不觉得她身体如此气虚……不过姨娘那腹痛十分诡异，也许正是如此，才让姨娘小产了……” 顾德昭听了点点头，宋姨娘原先是有怪病的，偏偏还不好好喝萧先生的药，也难怪会小产。 柳大夫又开了调养的方子，又说：“姨娘性命是无虞的，但身体虚寒，以后恐怕很难有孕了……好好调养着，也免得落了病根。” 锦朝谢过柳大夫，送他到庑廊，李管事又送柳大夫出垂花门。 等她再跨进西次间的时候，宋姨娘已经醒过来了。 但她拖着羸弱的身子缩在床角，抓着褥子中鎏金银香球不肯松手，戒备地看着站在她面前的顾澜。 顾澜急得直哭，还要哄宋姨娘撒手：“姨娘，里头还装着香炭呢，小心烫着您。您怎么不认得我了，我是澜姐儿啊……您的澜姐儿啊！” 宋姨娘还是不说话，却又往里面缩了一些。 顾德昭看得直皱眉，宋姨娘这个样子……怎么都不像是神志清醒的！他问了徐妈妈一句，徐妈妈才小声道：“姨娘刚才就有些失常，总说见到了夫人的鬼魂……刚才一醒来，又知道自己孩子没了，怕是经了这样一遭……有些失心疯了吧！” 顾德昭也不说什么，就看着顾澜哄宋姨娘说话。 宋姨娘却好像突然认识了顾澜，开始细细地哭起来：“是澜姐儿哦！你的弟弟死了……母亲的孩子没有了，什么都没有了。” 顾澜来不及高兴，擦了一把眼泪又是哭又是笑的：“胡说，姨娘还有澜姐儿呢！” 宋姨娘却又不理她了，抱着小小的银香球放在怀里，拍了拍，哄孩子一样：“不哭不哭，猫儿不闹，好好睡觉！” 顾澜的眼泪又掉下来，她看到蹲坐着的宋姨娘，背上都能看见凸出的脊骨。忍不住想过去拉她的手，宋姨娘惊恐地避开她，抱着银香球缩成一团，“夫人，不要抢我的孩子！我不敢再害你了，我知道我错了……”她呜咽地哭着，像孩子一样只知道认错求饶。 顾澜愣在原地，过了一会儿徐妈妈才说：“二小姐，您还是不要吓姨娘吧。”她让顾澜先走远一些，宋姨娘终于放松下来，抱着银香球慢慢就不哭了，小声和它说话，又不时的笑一笑。 顾德昭看着宋姨娘这样的样子，心里都不知道是该恨她还是可怜她了。 做了这么多坏事，却落到如今的下场。没了孩子，又疯疯癫癫的。他本还狠下心，等宋姨娘生了孩子就送她去尼姑庵，如今她这样子，恐怕是哪里都去不了了。RS 第九十七章：中元 几个婆子抬宋姨娘回了内室。顾德昭才招了顾澜和锦朝过来，说道：“宋姨娘戕害主母，我本想送她去静妙庵了却残生。青灯古佛的伴着她，也好能赎一点罪孽……” 顾德昭还没说完，顾澜就泪如雨下：“父亲，姨娘都这样了，去了静妙庵怎么活得下去！” 顾德昭叹了口气：“澜姐儿，你总要听我说完……看宋姨娘现在这个样子，是去不了静妙庵了。桐若楼后面有一座修在华山松里的听涛阁，地方虽小，但是清净。朝姐儿，你选两三个稳重些的婆子和丫头在听涛阁伺候宋姨娘，等她小月子之后就搬过去吧……这也算是清修了。” 顾澜仍有不甘，但看顾德昭的样子，她就知道这事没有回旋的余地了。 ……还是先忍了这次，日后在说吧。毕竟父亲正在气头上。顾澜想到这里便不再说话。 锦朝也想不到宋姨娘会突然疯癫了，她本还想着把宋姨娘送去静妙庵的。她往内室看了一眼，心里却有几分怀疑，也不知道宋妙华是真疯还是装疯……如果是真疯倒没什么，要是装出来的，她也是聪明极了，她做的那些事都被自己揭发出来，要不是装疯卖傻，可没这么好混过去。 锦朝应了诺，顾德昭才点点头，带着丫头管事回去了。 锦朝起身走到正堂里，跪在蒲团上喃喃说了几句，给菩萨上了香。 顾澜跟着她出来，站在她身后冷冷地问：“你是不是在和纪氏说，你帮她报仇了？” 锦朝摇头，叹了口气说，“我只是给菩萨上一柱香而已。这菩萨请进来，姨娘一天都没有拜过，菩萨知道人诚心不诚心的。”她转过头，发现顾澜看她的眼神是从未有过的怨毒。 这也是应该的，她知道宋姨娘的孩子是顾锦朝害死的。 “你害了我尚未出世的弟妹，害我母亲疯了……顾锦朝，你的心肠真是歹毒。”顾澜低声说，“你可不要忘了，你还有把柄在我手里。你和陈玄青那些事，怕是没有人比我更清楚了……” 锦朝说道：“你只看得到自己受的苦，就看不到宋姨娘是怎么害我母亲的，你是怎么对我和锦荣的！自己陷害别人，那就是理所应当的。别人反击了，你就觉得自己是无辜受害，要跳起来咬人不成？” 她轻轻一笑：“顾澜，断没有这样的说法。” 顾澜咬着唇，冷冷地看着顾锦朝，过了好久，才低声问道，“你……究竟动了什么手脚？” 锦朝不再理会她，转身往门外走去。 要是让顾澜知道，害她姨娘的药枕是她亲手送来的，刚才当着她的面拿出去销毁了，那也必定很精彩。 不过还是算了吧。 次日早上，姨娘小产的消息阖府都知道了。不过也没有人敢去看她，顾德昭让她搬去听涛阁的意思很明确，这是根本不打打算再见她了，谁还会去触霉头。顾漪和顾汐倒来和锦朝说了几句话，宋姨娘这下才是真的不能翻身了，她们倒是为长姐高兴。 顾锦朝请她们吃过了午饭，徐妈妈带着几个婆子来见她：“……是原先服侍过夫人的，看着宋姨娘最方便。” 顾锦朝一一看过了，三个婆子都十分的沉稳。她嘱咐这三位婆子看好宋妙华，宋妙华是真疯还是装疯，没人知道，但她要是能这样一直‘装’下去，那对她来说就无所谓了。 徐妈妈和锦朝说顾澜：“……她向老爷请了命，也在自己院子供了菩萨，如今也不爱出门，整日练字抄经书，或者做女红针黹的，十分安静。”顾澜还是不能去见宋姨娘，她倒索性关起门来休养生息了。 锦朝点头示意她知道了，一会儿李管事过来找顾锦朝，说顾德昭要和她商量顾锦荣进学的事。 他如今在服孝，不能去七方胡同读书。 顾德昭还找了顾锦荣过来，问他的意思，又说：“……不如请了西席过来授课业。你毕竟三年后就要参加乡试了，读书的事也马虎不得。” 顾锦荣回道：“儿子也知道，只是儿子觉得西席也不好找。学问好的不一定授课就好，授课好的，也多半是国子监的先生或是翰林出生……”也不会过来单独给他授课。 顾锦朝在旁听了，就和顾德昭说：“……我听说余家的族学很好，上次北直隶的春闱，他们还出了两个举人。何不让荣哥儿去余家的族学。余家也在四里胡同，每日都能往来，也不算是不守制了。” 顾锦朝记得余家的事，还是因为在几个月后的官场动荡中，他们是难得一个完全保住自己的大家族。倒不如现在把关系混熟点，日后总是有好处的。 余家老太爷原先是翰林院侍读学士，给太祖皇帝当过老师，因此荫蔽了子孙，老太爷的几个儿子虽说官位不高，但在翰林的名声都不错，家里的规矩更是守得滴水不漏。几个孙辈也都是成器的，没有永阳伯三公子那样名声不好的后辈。 他们和余家逢年过节也来往些，邻里和睦。只要是顾德昭提出来，余家老太爷也不会说什么，书香世家自然有自己的豁达。 这样想来，顾锦荣去余家的族学倒是不错。只是怕要他亲自走一趟去。 顾德昭听了想了许久，第二日提了茶叶和荔枝圆眼果粘去拜访余家老太爷，把顾锦荣读书的事暂定下来，下一月锦荣就可以去余家的族学了。余家太老爷还特地送了顾锦荣几本名帖，要他多看看。 几日之后徐妈妈来跟锦朝说：“……宋姨娘如今是完全的认不得人，还时常发疯，闹着要孩子。婆子也看不出什么端倪，估计是真的疯了。” 锦朝听了也去临烟榭看过，小产完半个月，她们给宋姨娘吃的药渐渐停下来，她的脸色才好不容易好点。只是抱着怀里的迎枕不肯撒手，叫她的迎枕做‘秀哥儿’。亲密地和她的秀哥儿说话。 如果她的疯癫是装出来的，那也实在可怕了。 服侍的窦婆子说：“姨娘给那小孩取的乳名，就叫秀哥儿……她抱着的那个迎枕，谁都不准碰。如今姨娘还在小月子里，应该好生养着，偏偏奴婢要给她擦身、喂饭，她都不让，谁靠近都要惧怕……” 宋姨娘还在小月子里，等再过半个月，她就要搬去听涛阁了。 锦朝淡淡地道：“由她去吧。”她留宋姨娘性命，还派了婆子照料，已经是仁至义尽了。 顾锦朝回了清桐院，从此就不踏进临烟榭了。 宋姨娘小产是六月末，又很快到了七月十五，中元节。 家中有新丧。按理是要上新坟、祭祖的，道观里还要做盛大的祈福道场，超度亡灵。中元节前几日，适安县就开始卖冥器，卖荷叶灯，卖油饼馅饼乳饼丰糕的。如今这些事都是徐妈妈操持，派人早早去买了楮衣冥器，免得准备不及手忙脚乱的。等到中元节前一天，备了酒馔，顾德昭带着锦朝几人，去给纪氏上新坟。 纪氏葬在顾家墓地中，靠着呈品字的三棵黄杨树。 顾德昭先上了坟，顾锦朝跪拜了母亲，她又站在黄杨树旁边往西翠山那边看去，绵延起伏的山丘，夏末的时节里十分的繁茂。 顾澜、顾锦荣等依次跪拜。上完新坟，顾德昭又让锦朝等人先回去。“……我还有事要去平兴一趟，下午就回来，朝姐儿，你先在家里备着祭祖的东西。” 锦朝应了诺，却觉得父亲有些奇怪。等到了第二天，顾德昭身边的婆子过来回话：“……老爷是去了平兴的延庆道观，道观正在举行道会，老爷听了一场。”顿了顿，这婆子又小声说，“老爷请了清虚道长回来。” 顾锦朝听了才明白过来，难怪父亲不和她说清楚。这个延庆道观的清虚道长，也就是当年说她对顾德昭的仕途有冲撞的人。后来她回了顾家后，父亲似乎和这个道长的来往就渐渐少了。 ……也不知道现在为什么又请了这个道长来家里。 锦朝想了想，让采芙去找碧衣过来。 碧衣服侍顾德昭的书房和饮食，和锦朝说：“……道长是和老爷讲道的，老爷听了十分受用。晚上又和道长促膝长谈，一直说了许久。奴婢也听不明白，只隐约听到道长讲过一句什么五色五味的……” 五色五味……锦朝一听就想起来了，这是《道德经》里的一段话。 五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。 这段话大抵的意思是说，人不能耽于享乐的。 顾锦朝细细一想，不由得倒抽了一口气！她怎么没想到这层！ 母亲的死和宋姨娘的事，对父亲的打击实在太大了。如今他倒是哪个姨娘那儿都不去，开始在信仰上找寄托了。要是换了别的道长，锦朝也不会觉得有什么，只要父亲能寻找到寄托，能够让他心里好受些，她又何必插手呢。只是一想到是这个清虚道长，锦朝心里总觉得有些不安。 这个人，毕竟当年凭一句话，就让自己在纪家呆了九年才回来。RS 第九十八章：陈家 锦朝想了想，还是换了一件天青色素缎褙子，趁着商量祭祖的事情来找顾德昭。 顾德昭正在书房里和清虚道长说话，清虚道长听说顾家大小姐来了，自然要回避。锦朝远远站在庑廊下面，看到一个穿着深蓝色道袍，白净高瘦的中年男子从书房出来，留了三须美髯，仙风道骨，手臂上挽着雪白的拂尘。不疾不徐地走出了夹道。 听闻清虚道长有五十多了，看上去却不到四十的样子。燕京中的便是不喜道学的王公大臣也会和他来往，觉得他驻颜有术。只是如父亲这样隆重的并不多。 锦朝走进书房和父亲说事情，看到父亲坐在圈椅上，脸上带着一丝淡淡的微笑。 问完今年祭祖该供几次茶饭的事，锦朝才提起这个清虚道长：“……刚见一个穿道袍的人出去，我倒是没见过此人，是您新招的幕僚吗？” 大臣家里总会养几个幕僚，帮着出谋划策的。顾德昭是五品的郎中，在燕京这种地方自然不算大官，不过也是养了两个幕僚，平日里能和他说说朝中之事的。 顾德昭摇摇头，觉得也不好和长女说这件事，但她这样问起了，以后道长总要常在家里往来的。便有些忐忑地说：“是延庆道观的清虚道长，你五岁的时候，他还帮你做过道场祈福。父亲近日读道学典籍不通畅，才请了他来讲道的，会在咱们府上住几个月……” 顾锦朝听父亲这样说，笑笑之后就不再问了。 等到了祭祖的时候，锦朝忙活着指挥婆子们把祖先的排位都请出来了，又摆好茶饭。父亲却过来跟她说，“道长说家里几月都不干净，要先做个法事驱邪，免得邪灵惊扰了祖先。” 顾锦朝有些无奈，她这都忙了几个时辰了，只能把东西给撤了开始在祠堂外摆道场。过了会儿清虚道长过来做法事，她避开远远看着，清虚道长和父亲商量，又把她布置的酒馔撤了，换上一口三足鼎。 道长做法事的时候，父亲就在一旁看着，顾锦朝觉得乌烟瘴气的，先回了清桐院去。 顾锦荣还没有去余家的族学，正在清桐院里等她。 他做了几盏荷花灯，捧在手里给锦朝看：“……咱们去放在湖里，给母亲祈福！”看着锦朝的眼神小心翼翼，又有些期待。 锦朝就笑了笑，“你这灯薄薄的一层纸，一入水就不能用了。” 她带着顾锦荣到西次间，让丫头端了竹篾上来，重新做了几个精致又好看的荷花灯，用竹条扎的灯骨，既然是给母亲祈福的，也没有在灯上描红，一朵朵净如白莲。 锦朝托着灯给顾锦荣看，他挠着头笑起来：“还是长姐做的好看！我本来是不会的，这还是让清修教我做的……”又拿了剪刀，兴致勃勃地要锦朝也教教他。 锦朝看他半蹲着，摆弄剪刀的样子实在笨拙。却很有兴致地剪出花片，似乎也渐渐从母亲的逝去中恢复过来了。半月前他就满十三了，只是还在服制，府里连小酒都没办，她帮他做了一碗卧蛋长寿面，就算是过了生辰了。倒是父亲选了两个丫头送到他房里。 锦朝特地找这两个丫头来看过，生得都比一般的丫头好，白净丰腴，眉眼清秀的。年龄也就十五六岁，看起来倒是老实听话。 顾锦荣身边贴身伺候的不是婆子就是小厮，原先的丫头都不伺候他起居，在男子不满十五岁之前，大家族的人是不会让他们先接触那些的，恐怕失了精气，又分了心神对读书无益。但也不能全然不懂男女之事，不然以后被有心的丫头骗了都不知道。锦朝估计父亲就是打的这个主意。 她问他房里这两个丫头如何。 顾锦荣只是笑笑：“父亲是送她们来伺候我的，却不准她们进我的内室和书房。我平时见她们也不多，总该还是听话的……” 他可能是觉得不好意思，又不说这两个丫头的事，跟她说顾澜，“…二姐前日来找过我，说向我借两本名帖，她想练练字。我就说她字迹还很幼稚，要她先去找适合闺阁女子的描红练练，把她气了一顿。” 锦朝觉得好笑：“你看出她生气了？” 顾锦荣想了想道：“她虽然一直笑着，但是她生不生气我看得出来。她不高兴的时候，就会低头看着自己的裙裾……不过我不借她名帖，她就去找了父亲，那时候父亲正叫我去问功课。我看到父亲不仅给了她名帖和描红，还教她运笔。跟她说多读书多写字，能端正品行。” 锦朝却不以为然，读书读得多，品行还坏的人多得是。叶限不就是个例子吗。父亲还是两榜进士出身呢，前世不也做出母亲死后不到一年，就抬了继室的事。 清虚道长做完法事，大家又一起去祭祖。顾澜与身旁的丫头笑语晏晏，看到锦朝和顾锦荣一起过来，又问顾锦荣说：“……刚才看荣哥儿在做荷花灯，也不知道做好没有。” 顾锦荣哼了一声，不说话。 顾澜神色一黯，歉疚地笑笑：“是二姐不好，不该提荷花灯。” 父亲摆放了祭品走过来，正好听到顾澜这句话，又看到顾锦荣理也不理顾澜，叹了口气：“荣哥儿，澜姐儿毕竟是你姐姐。”就算心里不喜欢，表面总要做出和睦的样子吧！姐弟不和这种事，说出去也不好听。 纪氏死了，顾锦荣如今只和朝姐儿一起，顾漪和顾汐又向来不和澜姐儿说话。如今宋姨娘疯了，顾澜更是连个说话的人都没有。他总是看见澜姐儿孤零零的。 顾德昭想起昨个顾澜来找他，说要几本描红练练字，又让他教她运笔，在他那儿呆了很久。顾德昭问起的时候，她才犹豫地说：“女儿如今只能和丫头说说话，姨娘又那样了，实在是觉得心里困苦……” 她犯了再多的错，那也是自己的女儿，这样对她确实有些心狠了。顾澜如今的样子，他也有几分关系，当初就不该让她在宋姨娘身边长大，不然也不会教养成这样。 顾锦朝在旁什么也没说。 过完中元节，香河那边的田庄递了信过来，十多亩的果树全烂根了。那田庄的管事姓刘，说了一通也没拿出个章程，说种桃子不错，但病害太多，得看天势吃饭。种枣树倒也行，又怕卖不出价钱。反倒是什么主意都拿不定，锦朝更是不懂这侍农的事，想去问问外祖母，她又正在守制不好出门。 徐妈妈跟她说：“……服丧出门，不如带了菩萨前的灰钵出门，每日上香，您七日之内回来便是。” 锦朝想想也只能如此了，如今母亲的七七已经过了，却也不用太严格。毕竟她还有许多事要请教祖母，一两封信也说不清楚。 给外祖母送了信，丫头就帮着收拾了箱奁，锦朝去和顾德昭说了，第三日就去了通州。 外祖母得了信，亲自在垂花门等她，挽了她的手带她去了东跨院。 “……正想着和你去封信，就听宋妈妈说你要来了，我就整日盼着你来。”纪吴氏淡笑着跟她说，“你四表哥纪粲和宛平陈家的二小姐定亲了，明日摆酒谢媒人。可惜你正在服丧，不能去看看，那媒人是通政使徐大人的夫人，为人十分不错……” 宛平陈家！锦朝听了十分惊讶。她怎么忘了，纪粲娶的是陈二爷的庶女！ 前世她和几个表哥的来往都不多，定亲后三月，陈家二小姐陈暄嫁到纪家，正是陈玄青和俞晚雪正式定亲的时候。她又正在服丧，连喜酒都没去喝。 无论怎么说，她总是要和陈家扯上关系，锦朝无奈地笑笑。 她不再想这件事，而是和外祖母说宋姨娘。 纪吴氏听完也想了许久：“……宋妙华是个性格坚毅的，要说这样就疯了，我是不会信的。不过她要是能一直装下去，那也是她的本事好，你自然不用管她。”她拉着锦朝的手，叹了口气，“我们朝姐儿，原先看去是面冷心热，如今也能狠下心了。” 锦朝和纪吴氏玩笑说：“那如今外祖母嫌弃我了？” 纪吴氏摸了摸她的头发，笑着说：“你是最像我的。我嫌弃你，岂不是连自己都嫌弃了！” 和纪吴氏说了会儿话，三表嫂刘氏听闻她来了，抱着孩子来向纪吴氏请安。 淳哥儿如今快两岁了，十分好动。一到了纪吴氏的屋子里就挣脱了母亲的手，蹒跚地往纪吴氏的怀里扑过来，脆声地叫着“曾祖母”。刘氏吓得脸都白了，喝他：“淳哥儿，慢点，小心伤着你曾祖母！” 纪吴氏说：“不碍事，他也是好几天没来我这里了。” 抱起纪安淳，指着顾锦朝笑着问他，“快看看，还记不记得你锦朝姑姑？” 纪安淳歪过头看她，锦朝看了看淳哥儿，长得玉雕一样的小人儿，便对他笑了笑。淳哥儿乌黑的大眼瞳看了她许久，转头抱着纪吴氏的脖子不说话。刘氏心里更是焦急，怕会惹得纪吴氏不痛快。 幸好淳哥儿又开口道：“母亲说过，给我银簪子的锦朝姑姑，淳哥儿记得！” 刘氏听了终于松口气，不枉费她常在淳哥儿面前念叨。RS 第九十九章：纪尧 抱着淳哥儿逗弄了一番，外祖母显得高兴了不少。 锦朝在旁看着，心里却微有感慨。纪尧已经快十八了，身边连个通房都没有，更别说孩子了。一般像他这样的年纪，福气好的都有好几个孩子了。外祖母本来能抱到娣曾孙的…… 她觉得也该好好思考一下这件事。纪尧不喜欢她，她更不愿意让别人勉强地娶她。而她的婚事，也究竟是个问题，毕竟等过了中秋，她就要十六了。 要是想留在顾家不嫁，她手里得有资本，母亲那些嫁妆却是不算的，只要她不嫁出去，那些嫁妆也就不能真的属于她。还要有个依靠得住的人，父亲不可能一辈子不娶继室，等继室过门又有了孩子，她恐怕也不会如今日的逍遥自在。要是靠顾锦荣，她又觉得他实在是靠不住的…… 而且她的名声，在燕京也实在不太好。 锦朝一想到这些问题就觉得头疼，如今也只能走一步算一步了。至少先把母亲的嫁妆打理好，收益自己入私库，手里攒了银钱，也不用怕这么多。 和外祖母说了会儿话，两人一起去了西跨院。外祖母想带她见见徐夫人。 锦朝对这个徐夫人是有印象的，却不是因为她是通政使徐大人的夫人，而是因为她女儿。 她嫁到陈家之后，与陈家隔了一条胡同的有个罗贤胡同罗家，罗家太爷早年是皇商，司贩运丝绸的，每年都要向宫里进蜀锦杭绸的。等罗家传到他儿子手上，就开始逐渐败落，皇商也做不成了，成了普通的大商贾。太爷的孙子更是个不成器的，喜欢流连烟花柳巷，最后死都死死在女人肚皮上的，让人从春意楼抬回来，难看极了。 而徐夫人的女儿，就嫁给了这个罗家孙子。 徐夫人是个精明能干的，她女儿自然也不差。只是样貌平平，又偏偏心高气傲，挑了许多年都不满意不肯嫁，等到了十九岁才知道着急，却也没人上来提亲了。徐家没办法，只能让她嫁了罗家的孙子，毕竟罗家早年还做过皇商，子孙也有做官的，应该不差，谁知道那罗家孙子是个这样的人。 罗家孙子死的时候，邻里之间总要去上一炷香，锦朝才看到这个徐夫人的女儿，她只记得她一双眼红彤彤的，表情却无比的镇静，罗家的丧事操持得十分稳妥。她才感叹可惜了这么个人。 东跨院听说纪吴氏带着锦朝过来了，大舅母、二舅、二舅母等人都过来迎接。大家先去正堂坐了，纪粲刚定了亲，纪吴氏一问起他就羞得满面通红。锦朝记得他和陈暄也是十分和睦的，向他笑笑。 纪尧却是过了好一会儿，才跨进正堂来。他穿着一件石青色杭绸直裰，腰间挂着一对白玉坠，俊秀的脸上什么表情都没有。纪吴氏叫他过来，问他做什么去了。 纪尧答道：“刚才和祥贵楼的掌柜说了一会儿话。”又向锦朝拱手笑笑，“表妹也来了。” 纪吴氏皱了皱眉，看纪尧的样子，似乎还是对锦朝不咸不淡的。 她携了锦朝的手跟她说：“你二表哥如今和我学管事，你不是有生意上的事不明白吗，就问他好了。他前两月才去通义的田庄里呆了一个月，我让他学学侍农，你看是不是人都黑了许多？” 锦朝只能笑笑，她又不记得纪尧原来是黑是白，看上去也没什么差别。 听到纪吴氏的话，纪尧嘴唇一抿。大舅母宋氏在旁看到了，她更是心疼儿子，便笑着说了句：“估计咱们表小姐也记不清了……徐夫人还在厢房，不如咱们先去看看。” 锦朝听了心里也明白，大舅母也不想她儿子受委屈娶自己。 何不成人之愿。锦朝想了想就和外祖母说：“您可不能摆脱了我，明日您去涉仙楼，我也是要去的。纪尧表哥管事是和您学的，您就不肯教教您的朝姐儿吗？朝姐儿也没比纪尧表哥笨多少……”说完又十分可怜地看着纪吴氏，倒是把纪吴氏惹得哈哈大笑。 纪尧听了倒是松了口气。 徐夫人在大舅母那边的厢房里喝茶，由大舅母、二舅母陪着她们去。 大舅母在路上和锦朝说：“你三表哥纪昀去了宛平，得几日后才能回来，不然也能在见见你。” 锦朝就问：“……三表哥去宛平做什么？”不是该在国子监读书吗。 大舅母笑笑：“他如今是举监了，不用时时呆在国子监。他授课的先生说读万卷书行万里路，让他去游历一番回来。他在国子监有个同窗，这次乡试考了北直隶的第三名，他跟着人家做学问呢！” 外祖母笑着同锦朝说：“……是陈家的七公子。你外祖父还在的时候，和陈太爷是莫逆之交。他们家和外祖父一样，是从保定府起家的，保定如今修路、修庙宇的，都是我们和陈家捐钱。因此关系也格外好些，你四表哥和陈家二小姐的婚事，更是早早就说过了的。不然以陈家如今的显赫，你四表哥怎么取得到陈家二小姐。” 锦朝听到这里不由得静默了一下。陈家和纪家的渊源，她自然是清楚的。 只是她有些感慨而已，陈玄青这一世的春闱还是考的第三名，等他第二年参加秋闱、殿试的时候，会被皇上钦点探花，赐进士及第，授翰林院修撰。虽然肯定有陈家的影响在里面，但陈玄青本身也是极为聪慧的。他是探花出身，又有陈三爷做后盾，后来仕途顺畅，锦朝死的那年，陈玄青已是东阁大学士兼正三品的户部侍郎。 锦朝叹了口气，反正今世她不想和陈玄青扯上任何关系了，何必管他以后如何。 小丫头传话了，徐夫人亲自出来迎接她们，身后还站了一个穿着银红色妆花褙子，八幅墨绿色月华裙的女子，长得只能算是清秀，梳着圆髻，簪了一对嵌黄碧玺的鎏金簪子。人微微笑着向纪吴氏屈身行礼。 纪吴氏笑着拉过顾锦朝，向徐夫人介绍：“……是我外孙女，适安顾家的长女。” 徐夫人笑着夸锦朝：“……人长得真是如花似玉，我见着就觉得喜欢。” 纪吴氏又介绍徐夫人，锦朝屈身行礼问安。纪吴氏又介绍了徐夫人身后的女子，“……是徐家二小姐。”徐家在她之前有一个庶女。 锦朝向她笑笑，喊一声“姐姐”。徐家二小姐徐静宜她自然是认识的，前世也打过交道。 徐静宜也叫了她一声妹妹，几人进了屋里说话。 锦朝心里却暗自想着，看来徐夫人还真是走投无路了。如今参加酒席也带着自己的女儿，想必是想抓紧机会给自己女儿说一门婚事。也是，徐静宜今年已经十九岁了。 徐夫人和外祖母说话，就不停地问到纪尧的事情，有没有打小的定亲，或者如今在做些什么。饶是徐静宜沉稳，也羞得满脸通红扯自己母亲的衣袖。徐夫人却视之不见。 ……这也问得太明显了些，锦朝在旁听着也替徐静宜觉得不自在。 纪吴氏微微笑着，却滴水不漏地回答徐夫人的问题：“……虽尚未定亲，我看他是有意向的，只是孩子不好意思说。恐怕到时候要是方便，还要请你做媒的。”她已经想好了让纪尧娶锦朝，肯定不会让别的女子有可乘之机的。而且就算不娶锦朝，那也轮不到徐静宜……她比纪尧还大两岁，也不知道是不是有什么隐疾，才一直没嫁出去。纪吴氏自然也不想自己的嫡孙捡剩。 徐夫人有些失望，以她的身份来帮纪粲说媒，图的不就是想和纪家搞好关系吗，她早就看准纪尧了。世家弟子中难得有如此沉稳的，而且到如今都没有一个通房…… 她笑了笑，不再提纪尧的事，见顾锦朝胸口缝着麻布，难免问了一番。听说是纪氏去死，又十分惋惜。 顾锦朝和外祖母在西跨院吃了饭才回来。外祖母就和锦朝说徐静宜的事：“……姑娘家，太心高气傲是不好的，拖到岁数想嫁都不好嫁了。” 锦朝想想，徐静宜倒也不是心高气傲，恐怕是倔强罢了，她也是个手段强势的人。前世她丈夫去世，罗家还不是在她掌控之中，虽说遗孀带着幼子抛头露面，名声不好。但是人家罗家太爷都没说什么，别人也顶多在背后嘀咕，从来不敢当着徐静宜的面说。 第二日锦朝一早起床，就去了涉仙楼。外祖母早已经在处理事宜了。现在内院的事是大舅母管，外祖母接见的都是有头有脸的田庄管事、商行店铺的掌柜。纪家毕竟是个庞大的商贾之家，管事掌柜流水般进来，曾先生拿着算盘在旁备着，旁边还有几个账房在记册子。 锦朝很喜欢看外祖母忙这些，丫头给她端了锦杌坐在幔帐后面，她听着外祖母如何交代掌柜的。 “那个在香河的潞绸庄，地方本虽然好，但旁还开了成衣、估衣、杭绸铺子，实在是不够兴盛，白白浪费了这么好的庄子。”外祖母跟大掌柜说，她想想又道，“不如把潞绸庄换到隔街的铺子，那里改建座酒楼。香河那地界如今要修整河堤了，等连通了运河，生意肯定是好的……”RS 第一百章：田庄 那掌柜听了纪吴氏的话，就有些迟疑地问道：“……迁铺面、修酒楼也讲究章程，却不知太夫人想派谁去香河看着，奴才也好派人帮衬。” 纪吴氏一细想，心里就有了主意，笑着跟他说：“就让纪尧去看着。” 掌柜听了难免一喜，竟然要派二少爷去看，那此事自然是没有问题的。二少爷待人接物都十分温和，手段却如太夫人般滴水不漏，他们心里都是很拜服的。 接见完管事、掌柜就已经要中午了，纪吴氏找了纪尧前来说话，吩咐他香河这间潞绸庄的事。 顾锦朝在幔帐后喝茶，过了一会儿也被纪吴氏叫出来。纪吴氏跟顾锦朝说：“……这田庄的事，也不能空口说白话，听那管事说什么便是什么。种什么、怎么种还是要亲自去看过，才好定章程。香河离通州却也不是太远，不如让你二表哥陪你去看看，我再派宋妈妈跟着你们。” 锦朝暗叫糟糕，外祖母这是存心想撮合他们了！还不等纪尧说话，锦朝就道：“二表哥日理万机的，怎么好耽误他，不过是看农事而已，我一人去也是可以的。” 外祖母笑笑：“你从小就对这些一窍不通，我还能不知道！让你去看也看不出名堂。让你二表哥帮衬着你，反正他还有事在香河，也不算是耽误他。” 一副没得商量的样子。 锦朝叹了口气，瞥见纪尧沉默不语，心里倒是想苦笑了。颇有种我不杀伯仁，伯仁却因我而死的感觉。 纪吴氏说定的事，那就是不可更改的。 她下午就让人套了两辆马车，派了一群的护院和丫鬟送锦朝去香河。 香河离通州三河县有好几个时辰的车程，沿着运河一直往西，沿途都是荒郊或者是农田，农田里种着玉蜀黍。还有散落的农家小院，挑着笸箩的赤脚农夫走在田埂上。 很快就到了香河县城，香河连通顺天府和天津府，也是十分富庶的地方。近日连天的雨水，以致河水暴涨，河边正在赶修河堤。不过路上还是十分繁华的。 纪家的马车上挂了银香球和琉璃羊角灯，十分别致。路人看见了也远远避开，等马车过去。 顾锦朝这次带了佟妈妈、青蒲、采芙来。她坐在马车内靠着沉香色缠枝纹绒布垫闭目。佟妈妈则在帮锦朝做一双白绫袜子。 采芙没有来过宝坻，兴致勃勃地挑着帘子看外面，道旁屋宇鳞次栉比，有茶肆、酒坊、肉铺、庙宇、纸马铺等等，路上骡车、马车、牛车都有，街上除了人流攒动的行人，还有贩卖货物的商贾、看东西的士绅、背着背篓的行脚僧人…… 锦朝睁开眼就看到采芙像孩子一样趴在窗口，便笑着问她：“这有什么好看的？” 她小的时候每年过年，外祖母都会让大舅母或者二表哥带她到宝坻玩，特别是逢上元宵灯会，沿着运河旁边的古兰街，灯火辉煌，倒映在湖上璀璨耀眼。自己看多了宝坻的繁华，倒是不觉得香河有什么好看的。 采芙有些不好意思地回过头，笑着道：“奴婢没有被卖到顾家的时候，也是住在街上的，不过只是一个很小的集镇，我最爱倚在门后面听外面小贩叫卖的声音。” 锦朝从没有听采芙提起过她小时候的事情，也很感兴趣地问她：“都卖什么了？” 采芙边想边说：“元旦**牛图、小黄历，糖麻花、烫面饺儿、活鲤鱼，二月卖驴打滚儿、小鸡、小鸭、豆汁、果丹皮……三月卖桃杏花、螺狮、嫩香椿，四月卖杏儿、咸黄花鱼，五月卖桑葚、粽子、蒲扇、酸梅汤、烧羊脖子……” 她把东西都说了个遍，抬头发现小姐和青蒲都看着自己，便有些羞容：“小时候母亲不准出门，奴婢就想做一个走街串巷的货郎，能够到处看看，于是把这些东西记得特别熟。” 走街串巷的货郎？采芙的理想倒是十分的别致。 青蒲好奇地问她：“这烧羊脖子是什么东西，是羊的脖子吗？” 采芙也不确定：“我也没有吃过……” 两人小声说起话来，佟妈妈在一旁看着微笑。马车却突然停了下来，是宋妈妈过来了。 她挑开帘子对锦朝说：“表小姐稍等片刻，二少爷要把潞绸庄的事交代一番，一会儿就陪您去田庄。要是您想下来看看，也是可以的。” 锦朝笑着摇摇头，本来人家就是过来处理正事的，现在还要陪自己去田庄，太难为他了。便对宋妈妈说：“我也不急，在马车里看一会儿书就好了。” 宋妈妈行了礼退下去。 等纪尧忙了潞绸庄的事，马车到田庄的时候，天已经黑了，又下起大雨。 听说是庄家小姐和纪家少爷一起来了，田庄的赵庄头忙带着田庄的人过来迎接。都戴着斗笠穿着蓑衣，不过从田庄门口到房里几步路的功夫，锦朝就被淋得湿透了。到了庑廊下，青蒲才把伞收起来。 锦朝看了一眼这田庄，四合院，四周是庑廊，中间连通抄手游廊，也没有垂花门。倒是院子很大，种了好些银杏树，纪尧是管事帮着撑的伞，一身细布直裰也湿透了，额发凌乱。 赵庄头是个微胖的中年男子，生了一双小眼睛，两撇八字胡。笑容满面地道：“……大小姐过来，小的倒是一时忙乱了。您先和纪家少爷去厢房换洗一下吧。如今香河这天，说下雨就下雨，跟变脸一样。” 这一身狼狈的，也确实不好。锦朝便对纪尧说：“……倒是麻烦二表哥了。” 纪尧摇摇头，温和地道：“不碍事的。”低头拧了衣袖的水。 锦朝去了厢房，赵庄头早吩咐烧了水送上来，幸好还带了备用的衣物。锦朝换了身水青色素缎衣，只有袖口绣了几朵白莲，月白色挑线裙子。带孝在外，要穿得十分素净。 赵庄头又让人端了祛寒的姜汤过来，送一碟新嫩的玉蜀黍饼。 等她收拾妥当，天已经全黑了，暴雨扑打在窗棂上，打开窗望出去，都是黑茫茫的一片。 赵庄头已经在外面等着她了，备下了这几年田庄收成的册子给她看。和她说近几年田庄的情况：“……三百三十七亩地，包了二百八十亩给灵璧的农民种，每年收小麦和玉蜀黍，五成租。年头不好的时候，只能收两百石，年头好的时候，还能收到四百石……庄子里种了十多亩果树死了，这要搭几十两银子进去，实在是过得艰难。才写信给大小姐说一声。” 他又说了许多，这是在哭穷的。锦朝听得直皱眉，她可不是来听这些的，就让赵庄头先下去给纪尧备酒饭，她在服孝，只上一碗粥就好了。赵庄头便退下了。 佟妈妈是纪氏从田庄选上来的，对农事比较了解，锦朝就问她觉得这田庄如何。 佟妈妈才和锦朝说：“奴婢识得这个赵庄头，他姐姐原先是夫人的奶娘。夫人惦记奶娘的好，一直比较照顾他，香河咱们有三个田庄，他原先管的是最好的一个，却连年亏损。夫人觉得不好，却也没有说什么，把他和灵璧这个庄的庄头换了，他如今才在这里……” “奴婢原先是另一个田庄的，也听过庄头说他的事，私拿过田庄的钱，还拿了许多次，被夫人知道了。夫人也没骂他，说出去也不好听，减了他一半的工钱就算了……他今天和小姐说这些，说不定正是觉得自己工钱比别的庄头低一半，实在吃亏了。” 锦朝听完想了一会，她决定等雨停了，明天去灵璧看看，问一下租田庄地的农民，他们说的话总比赵庄头值得信任。她不懂这些，总是可以问的。 纪尧那边，赵庄头刚上了菜，他倒是一点都不敢含糊，上了一只甲鱼、一盘清蒸螃蟹、一对酱肘子做大菜。纪尧身边的程时看了直皱了皱眉，让人撤了这些，只留了几样清淡的菜。 他跟纪尧说话：“二少爷，我看这个赵庄头油嘴滑舌，眼珠子又活路，恐怕是个心思多的。他去和表小姐说话了，咱们要不也去听一听，免得表小姐被他给糊弄了……” 纪尧刚换了衣服，撑着额头想事情。灯花啪的响了一声，他慢慢说：“……我只是陪她过来，怎么解决事情，我是不会管的。”他恨不得能不出现在顾锦朝面前。 程时有些犹豫：“宋妈妈还跟着呢，要是她回去向太夫人说了……” 纪尧眼眸蓦然冰冷，半晌没说话。最后才道：“让她说吧，我倒想看看祖母能做什么。” 顾锦朝自然不会管纪尧，第二天一早雨停了，她就坐着马车说要去灵璧县走走。赵庄头只当她是深闺里呆久了想透透气去，就派了一个婆子引路。顾锦朝一路过来，那些农家的人一看到她的马车就避开了。她本不想抛头露面，最后也只能下车，让那婆子在这儿守着。她们继续往前走。 正好看到有个农妇在田里剥玉蜀黍，佟妈妈喊住了她。 那农妇一看她们衣着不简单，却拔腿就跑。青蒲正想去追，锦朝拦下她，故意用不小的声音说：“唉……赵庄头说收五成的租子实在不够用，我却觉得太高了，有心想降租，又不知道合不合适……” 那农妇果然脚步慢了下来，锦朝又道：“算了，既然赵庄头说收低了，那再高点便是！” 那农妇听到这里才慌忙转过头，想了想才向她们走过来，又站得极远，小声地问：“是东家的管事吗……”RS 第一百零一章：揭穿 佟妈妈微微一笑，跟她说：“……这是顾家大小姐。” 农妇吓了一跳，又十分紧张。她臂上挽着竹篮，里面还放着新鲜的玉蜀黍。 她几步上前来给顾锦朝磕了头，小声地说：“俺是灵璧乡的农妇，俺当家的租的是东家的地……”她想了想，欲言又止地说，“赵庄头收的不是五成租，是七成租。东家可要体谅着俺们……”农妇说着掉起眼泪来，“今年雨多，棒子收成不好，七成租咱们拿出来都勉强了，哪里还能多拿出来。俺家四个闺女，个个饿得皮包骨头的，俺不得不卖一个去给人当童养媳，求东家可不要再涨租子了……” 佟妈妈听完农妇的话，脸色一变，小声和锦朝说：“赵庄头实在过分，五成的租子都是多的，他竟然还收七成，简直是不想要这些人过活的！” 那农妇又继续说：“俺原先是刘水沟子的人，听说顾家东家对人好，才和当家一起过来的。这几年啥都存不下，还白搭银子进去……灵璧冲着顾家来的人多，现个个都后悔，东家要是再涨租子，那可真是活不下去了。” 佟妈妈又问她：“旁边几个村子呢？是不是罗家的地界？” 农妇点点头，“俺们走也走不了，附近都是罗家的地，也都是七成的租……” 佟妈妈问完这个农妇，抓了一把铜子给她，农妇千恩万谢，非要把竹篮里的玉蜀黍留给佟妈妈。 锦朝听完这个农妇的话，心里已是十分的愤怒，沉着脸往回走，上了马车吩咐婆子回田庄去。佟妈妈路上跟她说：“罗家原先是皇商，后来没当了，手里还有钱。待人最是苛刻了，夫人就十分不喜欢罗家的作风，嘱咐过下面的管事，田庄的租都不能超过五成，赵庄头收七成，肯定有两成他私吞了。” 是徐静宜后来嫁的罗家。 锦朝不由庆幸自己来了一次，看他们见着自己那躲闪的样子，恐怕是自己来之前，赵庄头就威逼利诱打过招呼，不准他们和自己说这些了。不过是母亲奶娘的弟弟，竟然都能威风到这地步。还用着母亲的名声招徕这些人，来了又如此对待底下的人，实在过分。 她回了田庄之后，日头又渐渐热起来，赵庄头让人送了酸梅汤过来。锦朝也没说什么，过了午饭，赵庄头有事出去了，她找了田庄里两个婆子来问话，俱是吞吞吐吐遮遮掩掩的，一听就有问题。 锦朝知道她们为难，让她们先走了。她一个人对着窗外的银杏树想事情。 母亲做事一向优柔寡断，她却不想留这个赵庄头，这样苛待别人，岂是个能办好事的！ 她正想着，采芙走进来说：“……外面有个农夫说要见顾家来的管事。” 锦朝想了想，道：“请他进来，佟妈妈来和他说话。”她碍于男女之妨不好和他对面。 她坐在正堂后面看着，那男子穿着一件黄葛短衫，腰上扎着腰带。他脚上的草鞋不干净，因此不肯进正堂来，佟妈妈只能出去和他说话。那男子讪讪地笑着，掏出一把铜子还给佟妈妈：“……小的是秦二，婆娘不懂事，哪能拿东家的钱。东家问咱们点事是应该的，俺已经说过她了！” 佟妈妈微微笑着道：“却也不算是白给的，我们买了她一篮子的玉蜀黍。” 男子更不好意思了，摆摆手说：“……棒子才值几个钱，您给两个铜子都是多的！何况送给东家，想要就尽管拿了，出钱更是说不上了！” 锦朝在里面看着，却觉得这人难得老实忠厚。家里都穷成那样了，还这样朴实。她想了想，招了采芙过来，让她去吩咐佟妈妈一句。 佟妈妈听了吩咐，就问这男子：“你收着钱，我这自然还有事要问你。那赵庄头种的果树是在山坡上，我们今天出去看，平地的田都没有被淹，那山坡的果树怎么会都烂根了……这是怎么回事？” 那男子听了却犹豫了好久，看了看四周没有赵庄头的人，飞快地小声道：“偷偷和东家说一句，那些果苗儿活得好好的，却早被挖走了！我听人说，赵庄头连夜把苗运去了旁边罗家的庄子，说是卖了的！” 他说完好像十分的不安，匆忙告辞了，就挑着旁边的一对箩筐要走。佟妈妈让人帮他拿了一袋厚厚的肉馅烙饼，秦二推辞了许久，最后还是红着脸接下了。 佟妈妈回来和锦朝说。锦朝听了便笑道：“母亲手底下这样的人恐怕不少，仗着我不懂事想糊弄我……”她来田庄，那赵庄头铆足劲儿想捞一笔，根本没有丝毫的惧怕，就当她是不谙世事的大小姐罢了。 她想了想，对佟妈妈说：“把外祖母派的护院叫进来，咱们总是要以一儆百的。” 佟妈妈笑着去叫人了。 那头程时出去了一个时辰，在周围转转就把情况摸得门儿清。他也是跟着纪尧见得多了，该怎么打听看什么东西，他可比顾锦朝一行人快多了。回来和纪尧说的时候，他正在看董思白的《容台文集》，听到程时回来，眼皮都没有抬一下。 程时和他说了灵璧这个田庄的情况，“……奴才说看那赵庄头这么蹊跷呢，原来是早和罗家勾结上了！罗家那边的庄头都和他说过了，等他把灵璧这个田庄的东西弄过去，也向罗家举荐他，至少工钱比他在顾家高一倍。赵庄头十分动心，那十多亩的果苗几乎是不要钱送了罗家。” 纪尧只是说：“……知道了。” 程时却急得抓耳挠腮的，他听了这个赵庄头许多事，真是感叹天底下还有这样忘恩负义的白眼狼！顾家对他这么好，他竟然还败坏顾家的名声，如今还一心想去罗家做事！那顾家的大小姐一看就是不懂农事的，这些事她怎么可能知道呢！还不是让赵庄头这个小人占了上风！ 想起来他就不舒服，偏偏二少爷一点想帮忙的意思都没有！ 程时在屋里转了一会儿，只觉得心里憋了口气。如今顾锦朝来田庄，太夫人心疼，还让护院婆子跟着。前些日子他跟着纪尧去田庄里，那可是就他们两个人，庄头知道他们什么都不懂，他们可吃了不少暗亏的，到最后二少爷终于把那群人治理得服服帖帖，人都瘦了一圈。 ……他怎么就不心疼表小姐呢！ 纪尧看他那样子，笑了笑说：“我也明白，但是帮或不帮都不好。你要是想帮，自己和表小姐说去，可别来烦我。”帮或不帮都是错，那他就要做符合自己利益的事。 纪尧说完低下头继续看书，程时想了好久。他这样越俎代庖确实不好，但不帮忙不仅赵庄头得意，回去恐怕太夫人也不会饶了二少爷……他最后咬咬牙，还是往顾锦朝那边去了。 …… 赵庄头才从罗家那边的田庄回来，跟他们商量西边那片柿子林的事。他想十文一株卖给罗家，柿子林还结着满枝头的柿子，他这相当于白送。赵庄头想到这里，又轻哼了一声，看那顾大小姐的样子，恐怕他是捞不着什么银子的。还是投靠罗家合适，罗家怎么说原来也是皇商。 他本就对顾家不满许久了，他姐姐是纪氏的奶娘，几乎为纪氏操劳了小半辈子才回乡养老，却不想纪氏恩将仇报，不仅让他来管理香河最差的这个田庄，还减了他一半的工钱。要不是他还在田庄里拿点……恐怕出去说着都没脸！他这样对顾家，也算是他们的报应了。 谁知刚进门没多久，还没来得及喝上一口水，那头大小姐身边的贴身丫头就过来请他。 ……估计又是要问什么吧。赵庄头整了整衣襟，跟着前去。 顾锦朝在泡茶，过一道水，浇了紫砂茶壶，第二遍才是清茶，她为赵庄头沏了一杯。 赵庄头连坐都没坐，更不敢喝锦朝亲手泡的茶，诚惶诚恐地道：“大小姐折煞奴才，这怎么使得！” 锦朝笑着道：“你为顾家操劳这么多年，不过一杯清茶而已，有什么使不得的。” 赵庄头这才把茶杯接过来。 锦朝慢悠悠地说：“我今天出去逛了逛，今年雨水太多，玉蜀黍的收成恐怕不如往年的好。往年不好的时候收两百担，实在太不好。今年收七成租吧，多出来的粮食再换一批树苗种上去，就种枣树好了。” 赵庄头听得心里一震，这大小姐看上去细细白白，柔和得很。想不到还是个心狠的，但是她要收七成租，自己可怎么在里面提成，他要是再提两成把租子加到九层，那灵璧租地的人肯定就跑光了。 程时从纪尧那里过来，刚好就听到这里一出，这农庄里到处都没个把手，他就站在窗外听了。听到这里也是咋舌……还说赵庄头心黑，他们表小姐也没好到哪里去！ 锦朝抬头见赵庄头不说话，话锋一转笑道：“我正这样想着，刚好看到一个农妇，就和她提了句，加两成租如何。赵庄头猜猜，那农妇和我说什么了？”RS 第一百零二章：走人 赵庄头心里一跳，虽然他不知道顾锦朝要说什么，但肯定不是好事！ 顾锦朝慢悠悠地道：“这农妇才告诉我，庄头收的是七成租子，要是我再加两成，恐怕就没法活了。我记得赵庄头昨儿个和我说的，是交五成吧。那多的两成去哪儿了？” 她语气一冷，直直地盯着赵庄头。 赵庄头的冷汗一下子就出来了，昨晚他连夜交代过灵璧的人。谁要是敢把田庄的事说给大小姐听了，租子就提到八成，本想着都该乖顺了不会乱说，没想到这顾大小姐搞了这么一出！ 他擦了擦汗，忙道：“这……这两成的租子，奴才也确实收了，这些年顾家一直没给过银子，这笔钱我都是用来开荒种树了，只是没想到种什么赔什么，早已经所剩无几，是奴才没本事！” 锦朝冷笑着问他：“你的那些树不是卖给罗家了吗，怎么会所剩无几呢？低处田洼的玉蜀黍都长得好好的，山坡上的果树却烂了根，你是真当我好骗吗？他们肯出多少钱买你东西，敢这样拿东家的东西倒卖，乱收田庄的租子，你是不想做了吧！” 赵庄头没想到这深闺的大小姐也是精明的！自己做的这些她竟然知道了。 他自己离开顾家是一回事，被人赶走可是另一回事了！ 赵庄头拱手笑道：“当年奴才姐姐回来，可都是干不动活了，还是奴才给她养老送终的。姐姐给夫人操劳了一辈子，大小姐这话的意思……是不要奴才再继续做了，不知道夫人泉下有知，会怎么想这事……” 他好意思拿母亲说事！ 顾锦朝冷冷道：“灵璧的人多少是冲着母亲的仁慈才来，你却收他们七成租，人人怨声载道。怪的除了你，岂不是还有我母亲和我们顾家，你以为你就丢了你一个人的脸面吗？就算是你姐姐为我母亲操劳，那也是你姐姐的功劳，和你有什么关系。你如此做派，早把她给顾家的恩情耗光了！” 赵庄头面色一冷，这顾家大小姐说话也太不客气了！以前夫人待他那不也是客客气气的，任他走到哪出田庄商铺、人家都要恭恭敬敬叫他一声‘赵管事’。 他何必在这儿受这窝囊气！他又不是找不到事做，那罗家的庄头早就叫他去一起做事了！ 既然想撕破脸皮，赵庄头也就不讲规矩了，冷笑着道：“大小姐说得，还真把顾家当一回事了！您也不想想，我姐姐为顾家操劳，你们是怎么对我的！把我换到这个最差的庄子里来也就算了，还减了我一半的工钱，我要是不自己补贴点，日子都过不下去了！您倒是活得风光，我看这讲出去，是您的不对还是我的不对！” “您不喜欢我做事，那我不做就是！此处不留人，自有留人处！”赵庄头哼了一声。 锦朝看着他继续道：“我母亲体恤你，给你安排的是最好的田庄，你自己经营不善不说，还私拿东家的钱。母亲没有赶你出顾家已经是十分对得起你了，你还要怨声载道，觉得自己受委屈了。” “你要滚就滚，顾家说一声要找庄头，那人肯定前赴后继的来，还用得着你吗！”锦朝最后喝了口茶，让护院拉他出去。赵庄头狠狠甩开护院的手，气冲冲地走出了院子。 他倒还是个有脾气的。凭他这个样子，要是没有后路肯定不敢甩手走人。锦朝对护院说：“跟着看他出田庄去。不准拿田庄里的任何东西，他要是敢在外面胡说，你们上去直接冲上去掌嘴！”她又对佟妈妈道，“找几个人，把赵庄头做的这些事传出去。”一个品德败坏的人，走到哪儿都没人要。 护院拱手应是，领命前去。 程时在外面听得目瞪口呆，他真的还没见过赵明这样无耻的人！不过表小姐是从何得知赵庄头的事的，难不成也是自己打听的？ 想到刚才表小姐说的话，他倒是对表小姐有了几分好感，这样雷厉风行，还真有几分太夫人的风采。 他立刻回去和纪尧说了这件事。 纪尧沉默了很久，没想到这个赵明是个如此无耻之辈，做那些事也就算了，偏偏还一副是他受了委屈的嘴脸。难得顾锦朝还勉强压得住他。 他一直觉得顾锦朝品行不好，又喜骄奢yin逸，从小就不喜欢她。倒没想到她还真能解决田庄的事情……而且从头到尾没找过他帮忙，她似乎能感觉到什么，在刻意与他划清界限。 他突然想起去年冬天，顾锦朝在祖母的暖房里烤蟹壳黄烧饼，满室的香味。她专心地倚在炉火旁看着，火光映得她一张脸暖黄，眼眸宛如汪了一池的春水。因为侧着头，能看见颈部如凝脂的雪肤。 纪氏才死，她来接手纪氏的嫁妆。没有人帮衬着，她又什么都不懂，也是十分艰难的。 纪尧倒是生起几分同情。 他想了想，才淡淡地说：“赵明敢走得这么爽快，肯定是想好了退路……你去附近的田庄、商铺都传话。说赵明是得罪了纪家的，谁敢用他，那就是和纪家过不去！” 程时听了十分高兴，二少爷终于打算帮表小姐了，他忙应诺去办。 纪尧又拿起《容台文集》，看了一会儿却看不进去。赶走一个庄头说起来简单，做起来哪儿有这样容易的。怎么镇定局势，谁能接手庄头，赵明留下的那些人怎么办，都是个问题。顾锦朝……她能做好吗。 他最后还是放下了书，往顾锦朝所在的厢房去。 顾锦朝却有条不紊地吩咐采芙去把田庄里的人都叫出来，让田庄婆子去叫灵璧租地的农妇过来。 田庄里的这些人，肯定有忠心于赵庄头的。她也不想留这些人，要走就跟着赵庄头走，但不能拿走田庄的东西。她话一说完，跪着的二十多人，就有十个爬起来要走。 佟妈妈想说什么，顾锦朝摇头让他们走了。这些人留了也没用。 那些被召集来的农妇，却站在田庄的前院里茫然地不知道要做什么，足足有一百多人。锦朝看了一眼，这些人均是眼眶发青，身材又瘦，长年吃不好的样子。 看到个衣着素净，但一看就是价值不菲的女子走出来，这些妇人都有些疑惑，三两低语。这姑娘看样子就该呆在家里养着，来着脏兮兮又拥挤的田庄做什么。 锦朝笑着道：“请大家来，是要和大家说一声。原先的赵庄头已经走人了，现在田庄不由他管……” 她话还没说完，这些农妇就惊喜地叹起来。赵庄头这些年可没少剥削她们！ 其中一个胆子大些的妇人问道：“您说的是真的？那你又是何人，是东家的管事丫头吗？” 在她们眼中，最有气势派头的年轻姑娘，恐怕就是大丫头了。 锦朝笑笑道：“我是顾家大小姐，特地来灵璧看看的。我们顾家一向收租不超过五成，赵庄头却收大家七成的租，却从来没和顾家说过。实在是对不住大家了，以后每年只收四成租。今年天势不好，大家留下够自己的口粮，有多再用来交租，没有便算了。” ……这相当于是今年免租了！ 农妇们听了俱十分激动！她们本来还忧心着今年的收成，如今却是收多少也不怕了！个个都跪下给锦朝磕头，直唤她是活菩萨。她们也没想到顾家大小姐会亲自来田庄，还把那大家都惧怕的赵庄头给赶走了。 农妇们个个面露喜色，还说要给她在庙里立功德碑，听得顾锦朝苦笑连连。 她又吩咐道：“你们回去后就和大家说一声。赵明从此就不是庄头了，我们以后会找个更好的来。”她吩咐完，又让佟妈妈去拿厨房早做好的肉馅烙饼，一人分了几个。农妇们捧着东西欢天喜地的回去了。 锦朝刚坐下歇口气，想着庄头人选的事，采芙就过来说二表少爷来了。 纪尧其实是站在门外从头看到尾的，不过是等农妇们都走了，他才好进来罢了。 赵庄头给锦朝安排的厢房，一个矮几，两把圈椅，铺着绿底牡丹花的褥子的大炕，田庄总不会太干净，又简单又朴素。顾锦朝却一点嫌弃的样子都没有，淡笑着请他坐下。 她轻声道：“二表哥怎么想起来找我了？” 也不提帮忙之事，好像从来没想过让他来帮忙一样。 纪尧反倒不好说什么了，顿了顿才说：“……我过来看看，你是不是要我帮忙。” 顾锦朝也有些诧异，随即她就摇了摇头：“我自己应付得来，没关系的。二表哥若是有事要忙，大可不必管我，锦朝虽说不懂农事，但也知道用心一些，总会做得好的……” 纪尧却看到她胸口一块巴掌大的麻布，沉默了一会儿。 锦朝给他倒茶，又淡淡地道：“二表哥不喜欢锦朝，我是知道的，你也不用勉强帮我，我不会和外祖母说的。”她收手回去，就推说她有事要先离开。 纪尧看到她袖口绣的几朵白莲一晃而过，却风雅极了。他突然想说其实自己不讨厌她，但是顾锦朝已经退出了房间。纪尧倒是苦笑了，他唯恐和顾锦朝有什么关系，避她如蛇蝎，岂不知人家也是如此，根本就没有在意他。 ……倒是显得他自作多情一样。RS 第一百零三章：重逢 赵明这头才被罗家的人推搡着出了罗家的庄子，还不小心绊倒了台阶踉跄了一下，心中恼怒，脸色涨得通红地骂道：“罗贤，你个忘恩负义的狗东西！我是怎么待你的，你今天竟这样待我！” 赵明刚才被顾家护院的人赶出了顾家庄子，什么东西都不准他拿。他只能整了整衣襟，在灵璧乡的人的侧目下，一路昂首挺胸地到了罗家的庄子。 ……想不到他还没说什么，罗贤就翻脸不认人，让小厮轰他出来。 罗贤抱着手臂笑道：“我说赵庄头，你也体谅我们一番——这十村八店，谁敢和纪家过不去呢！那可是纪家二少爷陪着顾小姐过来的，又特地放话不要人用你，我能有什么办法呢！” 赵明有些错愕，他看那纪家少爷似乎没有要插手的意思啊！ 罗贤又嘲笑道：“何况你自己想想，你今天敢偷顾家的东西给我，下次不是敢偷罗家庄里的东西给别人！你这样忘恩负义的人，还真当别人都稀罕你不成！自己如此愚笨，谁要了你还真是有病！” 赵明气得怒瞪他，他怎么想得到罗贤竟然是这么看不起他，也从来没真的想让他去罗家。 他冲上去挥拳就想打罗贤，却被田庄的人拦住。罗贤冷哼了一声，让人把田庄的门关了，不再理会赵明。 赵明吼骂了一会儿嘴都干了，见半天都没人理他，也只能不甘地离开罗家的庄子。 不一会儿的功夫，天就黑了。赵明想了许久，咬咬牙还是准备再回顾家，大不了给大小姐赔礼道歉……她总不会太为难自己吧！打定了注意，赵明趁着月色往顾家的庄子走，路上就被租地的农夫拦住了。 大家常年饱受他的欺凌，这下赵明手里没握着他们的生杀大权了，更是有什么仇一并就报了。十几个提着棍棒的农夫打得赵明哭爹喊娘，到最后腿都打断了，让人扔出了灵璧乡。 锦朝是第二天听到这个消息的，便说：“他也是罪有应得，不用管他了。” 昨晚她已经连夜给香河另一个在永新的田庄管事写了信，让他选可信的人过来看着灵璧的田庄。这里的事情还是要个懂农事的来处理才好，她们要回通州去了。 东西收拾妥当，那叫秦二的人却挑了一筐新鲜的鸡蛋鸭蛋、一筐里满满的山板栗和枣子过来。他十分局促地和佟妈妈说：“这都是乡亲们凑来的，还有些柿子、棒子面什么的，俺觉得大小姐应该不稀罕这些，就没有带过来……” 佟妈妈却微笑地看着他，他更是局促了：“这些东西都很好带走的！枣子个大又甜，板栗很香……” 锦朝却从屋中走出来，让佟妈妈把东西收下，问他：“你愿不愿意帮田庄做事？如今田庄缺人。等永新的许庄头过来，你帮着打个下手，别的不说，你一家子总不会饿着。” 秦二听后愣了半晌才反应过来，十分激动，千恩万谢着要给锦朝磕头。 锦朝微笑着受了他的礼。 等到了中午，一行人返回通州。香河的那个潞绸庄却出了问题，有个管事连夜来灵璧找纪尧商量，纪尧不能回通州了。锦朝上马车的时候，还听到他和那个管事边走边说话：“……他实在胆大！敢帮着那帮贵州的流寇运送货物。把那群人都拘起来，我亲自来问……”语气十分肃冷。 贵州的流寇？锦朝听到这句话，却不知为何心中一跳。 但是看纪尧的样子，这肯定不是什么好事，也不知道究竟发生了什么…… 锦朝没去问，这种纪家的私事，她去问了纪尧也会为难。 回到通州的时候已经过中午了，锦朝还没有用膳。外祖母张罗着让厨房做了一大桌的菜送上来，笑着跟她说：“……你在香河这几天肯定是没吃好的。”又问她田庄的事处理得怎么样了。 锦朝苦笑着道：“外祖母，我可还在守制呢……”怎么能吃这些大鱼大肉的。 外祖母皱了皱眉，道：“活着的人才最重要。你看你这几月瘦了多少，你母亲要是看了，肯定更伤心着急……”不容拒绝地把筷子塞到她手里。 锦朝只好开始吃起来。外祖母却和宋妈妈说起话来，把那赵庄头的事问得一清二楚。听完后她就微笑，摸了摸锦朝的头发道：“还是我们朝姐儿能干，这样的人，就不该留着！” 锦朝却心中一暖，她觉得自己在外祖母这里，就像个孩子一样被宠着。 不一会儿，纪安淳被婆子抱过来给纪吴氏请安。纪安淳不仅晨昏定省，中午还要过来一次，他也十分喜欢纪吴氏，每次来纪吴氏都给他准备两大个六格瓷盒的东西，各类干果糖酥，果脯肉脯的零嘴。 纪安淳抱着个大大的盒子坐在大炕上偎依着纪吴氏，见锦朝在吃饭，他看了桌上那盘糟鹅掌好久。 锦朝就夹了一小块糟鹅掌问他：“淳哥儿要吃吗？” 纪安淳却又不理她了，缩回了脚躲到纪吴氏身后去。纪吴氏无奈地笑笑，跟锦朝说：“淳哥儿一向不怕生的，却好像有点怕你。真是奇怪，他抓周那日，还抓了你的簪子呢……”她把纪安淳抱出来，要他喊锦朝一声姑姑，纪安淳却嘴巴紧闭怎么都不肯开口，最后竟然哇哇大哭起来。 一旁照顾他的嬷嬷吓坏了，连忙细声哄他不哭。纪吴氏就让她抱纪安淳去院子里玩。锦朝已经吃完了饭，婆子们来收了碗著。 这时候纪吴氏身边伺候的大丫头香岚进来了，先屈身向纪吴氏和锦朝行了礼，才道：“……三少爷回来了，马车已经到了影壁！” 远出回来，肯定要先来向纪吴氏请安的。纪吴氏也忘了纪安淳的事，高兴起来：“……也不知道他和人家学得怎么样了，快让他过来，我要问问他……正好他表妹也在，更该来见见了！” 锦朝也为外祖母高兴，纪家在读书上有天分的人不多。前世纪昀只中了同进士，没准这一世他和陈玄青学了，能考得好一些呢。 香岚应诺去了，不一会儿锦朝就听到脚步声。纪昀刚跨过门，就笑着行礼问道：“祖母近日可安好！”他又看到了锦朝，拱手道，“表妹竟然也在！” 纪吴氏笑着让他过来，正要跟他说什么，却看到他身后还有两个人进来。一个身材稍矮些，穿茶色杭绸直裰，五官端正，满脸笑容。 另一个后进一步，穿青色云纹的细布直裰，身材高挑清瘦，五官十分清秀俊朗。更难得是他身上温和淡然的气质，他只是淡淡微笑，却如山岚上的青竹缭绕着的云雾，让人觉得十分清雅。 锦朝脸色一变。 随即她暗自掐住手心，垂下了眼帘。 陈玄青……竟然是陈玄青，她竟然又见到了少年时的陈玄青！ 纪昀向纪吴氏介绍，先说略矮的那个：“……这位是睿亲王的表侄，安大人的第三子安松淮，是我国子监的同窗。”又说那穿青色云纹细布直裰的少年，“……陈家七公子陈玄青，祖母可是知道的，我们北直隶春闱的第三名！” 纪昀成亲的时候，纪吴氏是见过陈玄青的，自然相熟。那睿亲王的表侄却没听说过，既然跟着孙子一起回来，必定也是个中了举人的。她笑着颔首。 纪昀又介绍了纪吴氏，两人拱手行礼问安。 纪昀犹豫了一下，却不知道该不该介绍顾锦朝，他没听香岚细说就往端华阁来了，根本不知道顾锦朝也在。不然陈玄青和安松淮可是要回避的。但是已经如此了，不说又显得无礼。他便又介绍了顾锦朝：“……是我的表妹，顾家大小姐。” 顾锦朝再不想和陈玄青对面，也只能抬起头，微笑颔首。 陈玄青也是一愣，但他很快就恢复了平静。仿佛不认识顾锦朝般拱手道一声‘顾大小姐安好’。就转回头不再看顾锦朝，他神色淡淡的，拢在袖中的手却捏紧了。 要是他知道顾锦朝在纪家……他是无论如何都不会来纪家的！ 安松淮看到顾锦朝，却是愣了一下。纪吴氏见了难免不喜，就笑着问陈玄青：“纪昀跟着你学制艺，可是麻烦你了，他天性愚钝，总是要别人指点着才懂。安家少爷也该如此觉得吧？” 安松淮自知失态，脸色通红地急促道：“纪昀可比我聪明的……” 陈玄青和气地道：“太夫人可都是客气话了，不过是我在家受父亲指点颇多罢了。不然也考不得这个魁首的。”他的父亲陈彦允原先考过北直隶的解元，后来中了榜眼。 纪吴氏难免笑笑，不论怎么说，陈家出来的人是不一样，陈玄青学问这么好，性子却一点倨傲都没有。 纪吴氏又问纪昀，他们来通州做什么。 纪昀就道：“我去陈家正好碰到举明，和陈家三爷说了几句。三爷指点我们去找国子监讲广业的学正张先生，说他的广业讲得十分好……张先生退居通州，我们这才回来了，正好也过来和祖母请安。” 举明是安松淮的表字。 纪吴氏就吩咐宋妈妈给他们准备一百两银子的仪程，给张学正的礼品。RS 第一百零四章：不屑 这个时候在外面玩的纪安淳却偷偷地溜了进来，纪昀外出几月没见过孩子，却不好和同窗的好友说纪安淳，陈玄青才刚十六，尚未娶亲。安松淮虽说是定亲了，那离娶亲生子还远远的。偏偏他年纪最大，连孩子都要两岁了。他觉得不好意思，就装作没见到一样和纪吴氏说话。 纪安淳手里却捏着一个山核桃，眼睛骨溜溜地转了圈，往锦朝那里跑去了。他小小的手抓着锦朝的衣袖，稚嫩地道：“锦朝姑姑，小核桃，有小核桃……” 锦朝一个闺阁女子，回避也不是不回避也不是，只能听着他们说话自己静默着，没想到就被纪安淳抓住的衣袖。她还有些诧异，这孩子刚才不是还怕自己吗，现在就敢拉她衣袖了。 屋子里突然冒出一个小不点，大家的目光一时都放在他身上。 锦朝见他举着山核桃，样子十分期待，就笑着问他：“淳哥儿，你要做什么？” 安松淮笑着插了一句：“……许是想给你吃核桃呢！” 纪安淳却一本正经地摇了摇头，说：“淳哥儿吃……淳哥儿打不开，锦朝姑姑开。” 大家都笑起来，纪吴氏敲了敲他的小脑袋：“小小年纪鬼精灵的！”让宋妈妈拿了给纪安淳剥核桃用的小锤子过来。锦朝也觉得纪安淳好玩，他一本正经地倚靠着自己，盯着他的山核桃等锦朝帮他砸开。 锦朝干脆就给纪安淳砸核桃，剥开细细地喂给他吃。纪安淳乖乖地张嘴吃，锦朝也没有丝毫的不耐烦。纪安淳的嘴角沾了核桃渣，她又掏出锦帕帮他擦。 安松淮看到上面绣了一丛兰花，心中忍不住想，她这样长得好看的人，素净怎么压得住。应该……应该是要大红大紫的，才对得起她的明艳！ 纪昀也发现安松淮不太对劲，心里存了疑惑。 他咳嗽了几声，也不想说纪安淳的事，带着安松淮和陈玄青去花厅进膳了。 进了膳，纪昀又带他们去拜见了自己的父亲，纪家大爷。纪昀去见自己父亲，难免又听说了纪粲的婚事，他十分高兴。恭喜纪粲的时候，纪粲有些不好意思，又道：“……你可别恭喜我，我得和你说一件事！” 纪昀有些困惑，纪粲就说：“三嫂刘家的长兄不是在河北任宣抚司副使吗，这次回京述职早递了信过来，说明天就到通州。大伯已经吩咐了要帮着接风洗尘的……你可得表现好些，别让大舅子看了笑话！” 刘氏的兄长大了刘氏十多岁，如今年过三十，两榜进士出身，从五品的官职。 纪昀听了难免紧张，说：“我都没听祖母提起呢！” 纪粲笑笑：“祖母整日忙都忙不过来，如今这些事都是大伯管着。” 纪昀听了后就有些心不在焉，安松淮笑话他：“……不过是见大舅子就如此紧张，以后你要是见着岳父，岂不是腿都要吓软了！” 纪昀没好气地说：“你知道什么！刘家这个长子刘敏是个十分厉害的……不仅制艺出众，我等难以应付，而且酒量也很好。我去娶亲的时候，他不动声色灌了我两壶酒，当晚喝得迷迷瞪瞪的什么都不清楚了。他又嫌弃我太书生意气，一向不太喜欢我，每次见了我总要刁难……” 安松淮就说：“七少爷还在这儿呢！让他帮着你啊。” 陈玄青在他们一帮世家弟子中，虽然不是有世袭爵位的，也不是最有钱的，却是影响力最大的一个。谁让他是詹事陈三爷的儿子呢，陈三爷如今在朝堂的势力可不能小觑的。所以他们也戏称陈玄青为七少爷。 陈玄青却淡淡一笑：“刘敏虽说当年考的是第二甲，但是我看过他的时文，子詹是肯定比不过他的……也不用拿我来比，我可是不会参与这些事的！”他背着手看不远处的垂柳，语气却十分的平和，安松淮知道，他这是有超八分的把握能赢过刘敏的。北直隶的第三名……前两个都年过三十了，少年的时候能有这样的荣耀，哪里是个简单的！ 安松淮也懂陈玄青，这人说得好听了是性格清然，有几分的傲骨。说得不好听了，那就是有点墨守陈规了。国子监放学的时候，他们几个人总会约好去品芳楼坐坐，品芳楼是有艺ji的，难免名声不太好。他们听听小曲喝个小酒，这也不算事，偏偏陈玄青每次都不愿意去，说是家规森严。 安松淮笑笑不再说这事，而是和纪昀说纪吴氏：“你祖母也真是个不得了的人，别说我父亲了，燕京里不知道她老人家名声的都少！不过我还不知道你有个表妹呢，都没听你说过……” 纪昀苦笑着道：“你没听说过，你听过她的事情可多了，你还嘲笑过人家呢！” 安松淮很疑惑，纪昀就接着道：“我表妹是顾家大小姐……你忘了，就是那个赫赫有名的顾锦朝啊！那个在花会上公然掌掴丫头的，当时我和大哥，还有七少爷都在定国公家……后来传开了，你就说谁要是敢娶了这个顾家大小姐，那后半生就有得忙了！” 他又侧头问陈玄青：“不知道你看到没有……” 陈玄青丝毫犹豫都没有，轻描淡写地说：“没有。”他根本不想说掌掴这事是自己引起的。 当时那丫头上茶的时候不小心踩着石头跌了，热茶不仅淋到他身上，还泼了丫头一身。他在一旁见了就去扶那丫头。却不想这一幕被顾锦朝看到了，借故叫丫头过去，当众掌掴了那丫头。他还记得那丫头的手被烫得通红，脸上又全是凌乱的指印，眼眶湿润通红，但是没有人去帮她。 陈玄青看了一眼那丫头，却觉得顾锦朝连看一眼都多余。如果在此之前，他对顾锦朝还只是不耐烦的话，在此之后就全变成了厌恶。 仗着自己的身份欺凌丫头，还是因他而起，这算是什么？ 安松淮很惊讶：“怎么可能呢……咱们今天看到你表妹，不是十分温和吗！”还那样细心地喂孩子吃核桃，怎么会是歹毒之人呢。 何况，他也没想到那个传说中的顾锦朝……会这样好看。海棠春色，动人心魄，虽然她穿得那样素净，但是容貌的艳色却压也压不住，向他扑面而来。 纪昀看安松淮那副样子，终于有点懂他在想什么了。他毕竟也是成亲的人，可没有原来迟钝了。 他瞪了安松淮一眼，道：“你都是订了亲的人了，可别想我表妹的事！” 安松淮嘟嚷了一句：“我也没想怎么的……”话说得一点底气都没有。 安松淮心里还觉得不可置信，这个顾小姐就是那个顾锦朝，要是是这么一个人，他可是不忍心说顾锦朝那些话了。想到自己也是怜香惜玉之人，他又忍不住加了一句：“……男子总是如此的，却也没什么。” 纪昀笑笑：“你问问咱们七少爷同意不同意！” 陈玄青却不说话，径直往前走了。别人也就算了，顾锦朝他敬谢不敏。 纪吴氏接到刘敏要来的消息，已经是傍晚时分了，既然纪家大爷样样都办好了，她也就不必操心了。纪安淳吃完了核桃，还在端华阁睡了一会儿，睡眼惺忪地醒过来，还要靠着纪吴氏静一会儿，谁喊都不理。 刘氏过来抱纪安淳回去的时候，纪吴氏问了她刘敏的事。 刘氏十分恭敬地回答：“家兄这次回京述职，父亲也说可能是要升迁的。他在河北西北那些地方抚绥边境、督视军旅做得极好。他两榜进士出生，能做成这样实属不易了。” 纪吴氏听了十分满意，让刘氏去库房里找两尊雕工精湛、满金星小叶紫檀佛像送给刘敏。刘氏笑着抱了纪安淳回去，路上问嬷嬷今天纪安淳在端华阁乖不乖巧。 嬷嬷小心翼翼地答道：“今天太夫人让淳爷叫表小姐，淳爷都哭了。太夫人可能有些不高兴……三奶奶，您还得好好教教淳爷啊！”在纪家，谁要是惹了纪吴氏不高兴，那日子就艰难了。 刘氏若有所思，纪安淳却拉着母亲，很高兴地大声和她说今天吃核桃的事。 刘氏轻声道：“要说讨好表小姐……我心里也是知道的。但要是顾锦朝嫁到纪家来呢，那我可就不好办了……”她最后几句话没说出来，要是顾锦朝嫁到纪家来，凭着纪吴氏宠顾锦朝那种宠法，这纪家还不是让顾锦朝横着走了，到时候她算什么事。就算她伺候纪吴氏这么尽心这么周到，纪吴氏又待她有几分好，想想就觉得心里不舒服！ 嬷嬷就有些好奇地道：“表小姐会嫁到纪家来？” 纪吴氏有意让纪尧娶顾锦朝的事，没几个人知道。刘氏也是听了母亲的话里露出几分这种意思，又长期观察纪吴氏的意向，才察觉出来的。 她不想继续说这件事，而是叹了口气道：“算了，便是母亲和纪尧都不能阻止的事，我又有什么办法。咱们还是去看看外院给大哥准备的东西如何了吧……”带着嬷嬷往外院去了。RS 第一百零五章：制艺 刘氏的兄长刘敏到通州的时候，还没到响午。锦朝正陪着外祖母在涉仙楼处理事情。 外祖母跟她说纪氏嫁妆那些店铺：“……你年纪小，又还在闺阁中，这些东西管不过来就盘出去给别人做，你抽几成的分红，就把那些金银楼、丝绸铺子、造纸坊、酒楼等收益多的做好便可以了。” 锦朝也正有此意，有些商铺收益不多，却又十分麻烦，她是想管也有心无力。 外祖母又从自己手下拨了两个田庄的管事给她，一个送去了香河灵璧，还有一个去了连年亏损的武清古井乡田庄。田庄的管理多半是看天说话，没经验那是空谈的。 等事情差不多了，宋妈妈才过来说刘敏已经到纪家了，纪家大爷正在和他说话。 纪吴氏很高兴，跟锦朝说：“……你也去看看，整日陪我在这里也是憋闷。”锦朝心想这也没什么，等到他们吃接风洗尘的筵席时，自己再避开就好了。便跟着纪吴氏去了西跨院。 宋妈妈路上就说这个刘敏：“……从河北带了许多东西过来，几大袋的榛子，烩好的漕河驴肉、赞皇金丝大枣……满满地驮了两个马车。也是个十分有心的人！” 纪吴氏就笑着道：“刘家在江南根基岁深，但在北直隶什么都不是。他肯定是要讨好纪家的……”把刘氏嫁到他们家，不也打的是这个主意。不然这些江南自诩为名门贵族的人，怎么会想和商贾之家结亲呢。幸好纪昀还算有出息，考中了举人，不然刘家是更想不通了。 刘敏在纪家大爷的花厅里喝茶，纪昀、纪粲都来了，安松淮更是要拉着陈玄青凑热闹，陈玄青有些无奈，可惜涵养太好不能拒绝，跟着安松淮喝了一肚子的茶水。就见着纪家大爷、刘敏和纪昀说话了。 刘敏虽是读书人，但是长得很高大，浓眉大眼十分英气。听说纪昀考中了举人，他挺高兴的，还问纪昀考的是什么题目，他是如何作答的。 纪昀就说：“四书义考的是《孟子》和《中庸》……”却不愿意详说。 刘敏笑笑，问道：“《孟子》曰：由尧、舜至于汤，五百有余岁，若禹皋陶之道，其所以见知闻知者，可得而论欤？《孟子》又言，伊尹乐尧舜之道；《中庸》言，仲尼祖述尧舜，夫伊尹之乐，促尼之祖述，其与知闻知者抑有同异欤？请究其说……是考了这个题吧，你是怎么破题的呢？” 他竟然已经看过时文了！纪昀只能硬着头皮回答：“尧、舜之道，既是盛世。孔圣人得之为辛。” 刘敏皱了皱眉，好像不太满意，又说：“那尧舜之后的盛世，亦是不差的。难不成只是尧舜之道可取？主考官要是这样问你，你该如何回答？” 纪昀满头大汗，今年乡试的题目本来就比往常难些，他的学问只在一般，怎么禁得住两榜进士这样的问！只能求饶一般看向旁边的安松淮，安松淮自认自己是顶不住刘敏的，转过头当没看到。 纪家大爷更是插不上话，他也只是举人。 纪昀一双眼睛转向陈玄青，样子可怜。陈玄青本来也是不想帮忙的，见纪昀手足无措地被这个两榜进士欺负，也叹了口气起身，拱手道：“伊尹乐尧舜之道，本心之有德，而穷达同一致也。尧舜之道是圣人都想达成的，不过只是达成大道的方式不一样罢了，本都是尧舜之道的。” 刘敏有些惊奇，随即也起身拱手道：“……我看过这篇制艺，敢问阁下是陈玄青吗？” 他知道今年纪昀秋闱，特地找了北直隶的时文看，十分欣赏陈玄青的那篇制艺，觉得他虽为第三名，实则才华是不输于前两人的。本以为学问如此好，该是个中年中举的才是。 没想到，站在他面前的是如此清雅的少年，虽然清瘦，个头却和他差不多，更显得高挑了。 陈玄青点点头，刘敏就如获至宝：“我拜读你的制艺，可是十分欣赏的！没想到能在这里见到你。”他十分高兴地搓了搓手，“我看到题的时候想的是另一种破题法，可不如你的精妙！哈哈……你可要好好与我细说，那篇制艺里我还有些地方不明白的！” 他一个两榜进士，能这样礼遇一个举人，实在不可思议。看刘敏拉着陈玄青说得兴起，纪昀悄悄松了口气。要不是今天有陈玄青在，他这个大舅子能让他脱层皮。 等纪吴氏带着顾锦朝过来的时候，刘敏还在眉飞色舞地和陈玄青讨论。 饶是陈玄青性格沉稳，也被刘敏的热情弄得有些不好意思了，幸好看到纪吴氏过来，他才咳嗽一声退到一边去，几人都给纪吴氏行了礼。 纪吴氏笑着问他们在说些什么，刘敏就拱手道：“……陈家这位公子，制艺实在太好，我看就是明年去参加春闱也是没有问题的！” 纪吴氏就道：“这是自然，他可是宛平陈家陈三爷的儿子，虎父无犬子。” 刘敏更是惊讶了，他知道陈玄青的姓名还是在时文上看到的，没想到竟然是陈三爷的儿子……难怪身上穿的是细布直裰，一般的富贵人家都喜欢蜀锦杭绸，却不知这不显眼的细布更是舒适贵重。 顾锦朝看了一眼陈玄青，他端起石桌上放的茶杯，低头饮茶，看也不想看她。 锦朝笑了笑，前世的事从未发生，她对陈玄青也没有恨意。既然他不想理会自己，那就这般好了，和陈家的人扯上关系实在是一件很麻烦的事，何况再过一月皇上驾崩，官场会更加动荡。 陈玄青却似乎感觉到了顾锦朝的目光，他却不自然地缩了缩，将左手纳入袖中。 锦朝觉得有些好笑，他这是怕自己吃了他不成！ 她倒是还记得自己第一次见到陈玄青的场景。 那时候纪昀刚刚娶亲，她来喝喜酒的时候想亲自给纪昀道贺，就偷偷避开了众人想去大舅的书房里找他。谁知书房里不是纪昀，而是一个十分陌生的少年。 顾锦朝见他穿着非富即贵，猜想应该是来吃喜酒的宾客。心里却有些害怕，不仅自报了家门，还骂他是登徒子，让他赶紧出去。陈玄青却动也没有动，他静静坐在圈椅上，手里握着书卷，淡淡地看她一眼道：“顾家姑娘若觉得在下是登徒子，尽管喊出声去吧。” 锦朝还记得自己气得咬了他的左手，都见血了，他却一声不吭。她却感受到少年手心的微热，闻到他身上一股淡淡的茶香。她突然就红了脸，放开他就匆忙逃出了书房。 那道疤一直都在，所以他才如此不自在吧！ 纪吴氏和刘敏说了会儿话，眼看着就晌午了。这是要给刘敏接风洗尘的，自然要办几桌的酒席。女眷避到东次间去用膳，锦朝却因正在服孝，不能参加筵席。 纪吴氏早吩咐了，让人帮她做了一些素斋。大家陆续的来了，锦朝就避开众人，准备回栖东泮去。 锦朝带着青蒲出了花厅，走在青石小径上。突然想起她小的时候到西跨院玩耍，常沿着这条小径往竹林的方向走，穿过一小片竹林就有个小湖泊，种满了荷花，从亭榭上俯身就可以摘到莲蓬。 ……这个时候恐怕已经摘不到莲蓬了，也不知道那片小湖泊还在不在。 青蒲也说：“……奴婢记得周围有一株桂花树，您常在这儿收了桂花，说要回去做桂花糕和桂花蜜给奴婢尝尝，但是从来没动手做过。”她指了指前面，“在那片女贞后面……” 锦朝也不急着回栖东泮去，便笑笑说：“那我们去摘一些桂花，回去做了桂花蜜吃。” 早秋的桂花已经陆续开了。 夫人死后，大小姐难得放松过。青蒲点头笑笑：“奴婢可想了许多年了！” 做桂花蜜却也不难，摘半开的桂花洗净晾干，放在琉璃瓶中，一层桂花一层糖霜的铺上腌制。或者用蜂蜜，味道也是极好的。吃汤圆或者是糕点的时候淋上一勺，味道又香又甜。 主仆二人走到桂花树下，摊开了锦帕摘桂花，大半个时辰才摘了一小捧。锦朝无奈地笑道：“……尝个鲜就够了。”她脖子都仰酸了。 青蒲就说：“您这是身体底子差了些，许是最近太操劳的原因……”陪着她一块儿回栖东泮去。 那边陈玄青被刘敏灌了许多酒，清秀的脸都浮起红晕了。他心里暗自叫苦，果然如纪昀所说，这人酒量奇大，他用的是一盏青白釉冰裂纹小杯，刘敏用的是红琉璃的小盅，他却也喝不过他。 纪家大爷见了难免要为他解围：“……我看陈七公子好像有些不胜酒力了，不如去外走走醒酒！”让自己身边的小厮高常陪他去，陈玄青拱手谢过，跟在小厮后面出了花厅。 安松淮见了就有些坐不住，女眷没和他们一起进膳，他几次伸长了脖子想往东次间看，也看不见人。心里猫爪一样难受，眼看着陈玄青出去了，他也撺掇纪昀：“你也带我去转转，你要是在这里待下去，保管你大舅子把你灌个底朝天！”RS 第一百零六章：误会 高常满脸堆笑地和陈玄青说：“……往这儿去有个湖，您去那里吹风醒醒酒！”带着他走上了石径。 纪家在通州也是数一数二的富贵，西跨院的修葺更是精致，半月形的湖泊，垂柳凫水，蜿蜒的亭榭两旁长了许多荷花，虽说天气已经渐冷，却还有几个瘦骨嶙峋的莲蓬孤立湖中，倒是别有一番风韵。 陈玄青立定在亭榭上，眺看着远处一株槐树。似乎是从东跨院伸出来的，已经过了处暑，槐树的叶子落了大半，他能看到黝黑的枝桠。父亲常和他说，做学问不算什么难事，难的是经历世事。劝他不以自己的学问自傲，要懂得收敛。 他原先也是不懂的，这些东西对他而言唾手可得，也没有什么值得倨傲的。倒是现在，他渐渐的就明白父亲的意思了。 正如这些枯瘦的莲蓬，有种悠远的意境，并非盛荷满塘时所能比拟的。 锦朝与青蒲也正沿着湖榭往东跨院去，锦朝正和青蒲说着该如何制作桂花糕，“……用鱼胶粉和糖霜烧热拌匀了，加桂花、枸杞，若是你喜欢，还可以加山楂……”她说到一半，青蒲正听得津津有味，锦朝却看到湖榭上站着一个人，湖面烟波浩渺的，那人穿着青色细布直裰，背影清瘦高挑，乌发用檀木簪子绾了，却显得有几分仙风道骨，仿佛要随风而去了。 锦朝立刻就认出这是陈玄青，她原先喜欢他的时候，还觉得少年的时候太瘦弱，看着让人怜惜，还送过一大盒补品给他，这自然又是个愚笨的举动。不过对于一个耽于爱情的女子来说，她又怎么知道愚笨不愚笨呢。 湖榭只有一条路，她要是往前走难免要和陈玄青碰上。她要是往后走，更是此地无银三百两了，她胸怀坦荡，何必在意这些呢。锦朝打定了主意，就径直往前走去。 青蒲看着陈玄青，心里有几分紧张，大小姐原来那样喜欢陈玄青，她觉得很不妥。也不知道大小姐现在还有没有这样的心思……眼看着大小姐脚步顿也不顿的向前走，青蒲也有些急了，低语道：“小姐……咱们还是往回走吧，这样碰上陈七公子也不好……” 锦朝一看青蒲，就知道她在想什么。她抿唇一笑：“不过是借道而已，没什么的。” 站在陈玄青旁的高常眼尖，一眼就看到了正走过来的顾锦朝，忙躬身行礼：“表小姐也在！” 陈玄青听到脚步声已经回头了，却见着是顾锦朝，眉心又蹙起了。 不怪他多想，顾锦朝原先喜欢他的时候，什么事没做过！她还曾经从花会上跟着他到过国子监，幸好没有别的人看到，不然他坏了顾锦朝的名声，岂不是要娶她……难不成她这也是跟着她出来的？不然本该在东次间吃饭的，怎么会无端跑到这里来…… 想到这里，陈玄青心里就一阵寒。让他娶顾锦朝……还不如一剑砍了他！ 他轻声道：“你先后去几步，我与表小姐说几句话。”是对高常说的。 他一定要把话说清楚，断了顾锦朝的心思，她这样的喜欢自己……他可是万万承受不住的！ 高常愣了愣，这陈七公子是什么意思。不过这里还有青蒲在，两人也不算是独处。便听了陈玄青的话退到远处去看着。 锦朝抬头看着他：“陈七公子有什么话想说？” 陈玄青叹了口气，淡淡地道：“顾家小姐，男女之妨重于山，你以后切莫这样了。也不要和我写信、送东西。我自幼就定下亲事了，是不可能喜欢你的。”他说得十分委婉顾及锦朝的面子。 他幼承庭训，也知道君子谦谦。顾锦朝却实在把他逼得没办法了，不然他也不会对一个女子失礼。 想起顾锦朝上次托人给自己送信，还曾经问他有没有读过《剪灯夜话》，陈玄青更是觉得心中烦闷。他虽说学问制艺不是最好，但也是北直隶的经魁，正正经经的书香门第出身，她竟然拿《剪灯夜话》这样yin艳的市井小说来污蔑他！ 写信？顾锦朝都不记得这事了。陈玄青这么一说她才有点印象，细细一想不由得苦笑。 以前每月她都会托人悄悄给陈玄青递信，多半是些闺阁琐事，那时候她自己也觉得不好意思，表达倾慕都是十分隐晦的。 锦朝也笑道：“陈七公子太这话是什么意思，我以后切莫怎样？”要说什么写信送礼的，她肯定早就没做了。也不知这陈七公子联想到什么，要这么说她。 陈玄青面色一僵，她怎么这样不识趣！ 他声音也冷了几分：“莫不是你跟着我出来的……不然你该在里面的。原先你做的那些事，我也就既往不咎了，但是顾大小姐也要持重身份，女孩子家的要是不矜持，也没有人会喜欢的……” 原来是误会自己跟着他出来！ 锦朝听了觉得又好气又好笑，想了想该如何委婉表达一下，她已经没有这个心思了。就听到不远处的高常又喊了一声：“三少爷、安少爷安好！”声音格外大，这是要提醒他们的。 锦朝转过头看，纪昀和安松淮说说笑笑地朝他们走过来了。 安松淮看到顾锦朝回头一望，心跳都快了些。他咳嗽了一声，尽量站得笔直一些，和纪昀说话也力争拿出自己最温和有礼的姿态。刚才他撺掇纪昀出来，路过东次间的时候往槅扇里看了一眼，却没有看到顾锦朝，心里正沮丧失落，连纪昀拉他散步都有没有兴致了。 ……没想到顾家小姐竟然在这里！ 纪昀见到顾锦朝，也笑着问她：“表妹不是回栖东泮了吗，怎么还在这儿，还遇到了陈七公子……” 锦朝笑笑道：“我守制不能进筵席，就想着顺道去采一些桂花，好做一些桂花蜜。”她把手中的锦帕摊开，果然是一团淡黄的桂花。 陈玄青心里却咯噔一下，她说自己在守制？ 她是因为守制，所以不能参加筵席？ 陈玄青才看到她胸口一块小小的麻布，顾锦朝穿得太素净，这块麻布也不明显。他竟然一直没有看到。也就是说，顾锦朝是因为守制才没有参加筵席，出来之后一直在采摘桂花。根本就不是跟着他出来的，他刚才还如此自作多情，让人家以后别再跟着自己…… 陈玄青抿住了嘴唇，觉得自己刚下去的酒劲儿又上来了，脸有些发热。 安松淮就笑眯眯地道：“想不到顾家小姐还会做桂花蜜，不知道我有没有那个口福可以尝尝？” 纪昀听到安松淮的话，狠狠地戳了他的腰侧一下，这说的是什么话！他平时虽然散漫，但也没有这样不懂礼过，还真是色迷心窍了。 锦朝微愣，安松淮什么意思……她抬头一看，却看到安松淮满脸堆笑，不动声色地笑道：“……自然是可以的。” 安松淮十分高兴：“那……那就烦劳顾家小姐了，不如等你做好了我再来纪家……” 他望着顾锦朝，却发现她微笑不语，安松淮愣了愣，脑子里轰然一声。他真是头脑发晕了，这说的是什么话，他都是订过亲的人了，难不成还想坏了人家姑娘的名声…… “我只是说的玩笑话，姑娘不要放在心上。”安松淮支支吾吾地道。 顾锦朝笑了笑：“自然是不会的。我还有事，先行离开了。”她屈身行礼离开，陈玄青她不愿意多见，那安松淮对她过分的热情，她都觉得十分别扭，可不想在这儿呆下去。 安松淮看着顾锦朝离去的背影，有些怅然若失。纪昀就冷冷地道：“我告诉你！我表妹可是我祖母放在心尖上疼的人，你可别再这样了！不然我祖母不会放过你的。”而且他觉得，祖母似乎有意向让表妹和二哥结亲，那他肯定要看好二哥的媳妇啊，让别人惦记了怎么办！ 安松淮自知理亏，没有说话。 陈玄青看着安松淮，心里不明白究竟是怎样一种滋味，他是想说顾锦朝不值得喜欢呢，还是想说顾锦朝喜欢的是他呢。但是刚才那事，确实也是他太过了…… 顾锦朝刚才离开的时候看都没看她一眼，这次她见到自己，也没有任何不寻常的举动……以至于他现在都有些怀疑，是不是她已经不喜欢自己了。 陈玄青想了想，低声问纪昀：“……不知顾家小姐守什么制？” 难得见他对什么事多问的，纪昀也没有隐瞒，就说：“表妹的母亲刚过世两月，因父亲还在，就服齐哀……我看表妹也不容易，都清减许多了，人也不如原先爱笑了。” 她母亲刚死，所以才要避开筵席。自己却还以为是跟踪，还把人家羞辱了一番…… 陈玄青的生母江氏也是前年过世的，他十分能体会母亲过世的那种痛苦。 想到这里，陈玄青心里生出了几分愧疚。顾锦朝以前再怎么无礼，他也不该这个时候说她，她毕竟正是悲痛的时候。而且人家也没有想跟踪他，不过是采摘桂花而已。RS 第一百零七章：端倪 锦朝回到栖东泮之后，就让婆子找了琉璃瓶过来，她亲自洗了桂花，一层糖霜一层桂花铺上腌制了。又嘱咐放在避光阴凉的地方去。 这罐桂花蜜酿造出来就给外祖母留在这儿，她近日身体不太好了，总是咳嗽。 她准备后天就回顾家去，顾家不仅有一个顾澜，还有一个所谓道士高人，她不回去看着点，恐怕那头有人翻天了父亲都不会管。 她想的也没错，她刚走了两日，那清虚道长就开始游说顾德昭捐银子给道观修什么三清阁，顾德昭犹豫了几天，还是决定捐四千两进去。这事传到徐妈妈耳朵里，她是急得不得了，四千两可不是小数目，那可是顾家一年收入的三成啊！老爷花钱也不是大事，但是要捐银子，几百两都是多的，哪里要拿这么多！ 偏偏顾锦朝又不在家里，她一个下人，能管得着老爷的事吗。大少爷去了余家的族学，二小姐又从来不过问这些事，她想找人劝两句都没有办法。只能让人给顾锦朝带信，让她赶紧回来。 从适安到通州就是一天的路，等顾锦朝接到信的时候，已经是第二天傍晚了。 她看完了信十分气恼，父亲现在心里没个依托她明白，但是钱也不是这样花的！四千两银子可不是小数目，那清虚道长让他捐他就捐了？他算怎么回事，和这清虚道长交好的世家贵勋不少，人家都不挑大头，父亲又没有爵位，官位又一般，这样做也太扎眼了！ 她和外祖母说了捐钱的事，明日就要回去。 纪吴氏说到顾德昭就要叹气：“……就知道是个经不住事的！你也不用急，等明儿我派人送你，要是银钱有缺的，适安我还有个钱、庄，我跟他们说一声，你去支银子就是了……” 锦朝握着纪吴氏的手道：“您的银子也不是白来的，您放心吧，我知道该怎么做。”外祖母做事一向讲究章程，谁都要按规矩办事，但是在她面前却从来不这样，十分偏袒她。 锦朝和纪吴氏说起给她做桂花蜜的事，宋妈妈来说：“……二少爷回来了，特地来见您。” 纪吴氏知道是香河那个潞绸庄的事，让纪尧进来。 纪尧穿着一件半新的杭绸斓衫，风尘仆仆的，俊朗的脸上有几分倦容。他先请过了安，又和锦朝见了礼，才道：“……祖母，潞绸庄的几个管事留不得，我已经罚了他们一顿全部扔去河北了。” 纪吴氏皱了皱眉，纪尧一向待人温和，他这样不留情面，也不知道那些潞绸庄的人做了什么。 锦朝见他们是要讨论生意上的事，她也不好在旁听着，便先告退了。 走在路上，还听到纪尧隐隐透着寒意的声音：“……他们和贵州的流寇串通一气，帮一个姓萧的人递信给睿亲王。前不久还押送一批货物，他们是不知道里面有什么，东西也早运出去了……有人才告诉我里面都是兵器，他们在里面抽三成的钱。我一向都告诫他们，这些事不能碰，竟然这样充耳不闻……” 锦朝听到他说姓萧的，心里又是一个咯噔，脚步也不由得慢了许多，想多听听究竟是怎么回事。 纪吴氏的声音也冷冰冰的：“咱们是商贾，最忌讳沾染这些事了。别的不说，那几个管事永远别想回燕京来！你也不管这件事了，我怕你抽身不出来，派葛掌柜去做就好……” 他们不再提押送兵器的事了。 锦朝有些失望，却又不好再进去问。沿着石径慢慢走着，她突然想起一件事！ 睿亲王……她前世是见过睿亲王的！是在陈彦允的书房里，那时候她给陈彦允端茶，睿亲王在和陈彦允说朝堂上的事情。 她记得睿亲王带了一个幕僚……那个幕僚就是姓萧！ 难怪她觉得萧先生眼熟，是因为他当睿亲王幕僚的时候，自己见过他！ 但是那个幕僚的姓萧，却不叫萧岐山，她听到睿亲王叫了他一声‘萧游’。岐山自然是表字，不知道萧岐山的真名是不是叫萧游。 听纪尧和外祖母所说之事，也就是说……现在萧岐山就和睿亲王有联系了，开始联络贵州的流寇送兵器过来。他们送这些东西过来究竟要做什么？ 锦朝想到这里，心里却觉得有些发冷。睿亲王和陈彦允是同一个派系的，都是张居廉麾下的人。而叶限的父亲就是被睿亲王害死的，睿亲王死后，张居廉又对长兴候家施行了许多压制措施，逼死了叶限的祖父，长兴候老侯爷。 后来叶限翻身，谁也不知他是如何翻身的，长兴候死三月后成了大理寺卿。从那个时候开始，叶家又才慢慢恢复过来，等叶限手握兵权，成了兵部尚书的时候。张居廉去世，叶家才和陈家、睿亲王三足鼎立。 要说叶限恨陈家，那只能说一般，还没到想弄垮陈家的地步。他恨睿亲王才是真的。他设计整垮睿亲王，又让其满门抄斩，睿亲王更是由他亲自凌迟处死，听说正好四千刀断气…… 也就是说，其实萧先生是投靠了睿亲王，背叛了长兴候家。萧岐山为什么要背叛叶家？ 锦朝心里隐隐有了猜测，而且她已经有六成的把握。难怪叶限后来性格大变，因为自己师父的叛变，导致他父亲和祖父的死，恐怕他心里是恨极了…… 青蒲见锦朝一路都沉默不语，似乎在想什么事情，她小声地道：“大小姐可是在想老爷的事，您也不要太担心，咱们总是能想到办法的……” 锦朝笑着摇摇头。现在已经是八月初了，九月十三穆宗驾崩，朝廷动荡，这些腥风血雨也即将扑面而来。相比起来那四千两算是什么事，她也不知道该不该帮叶限，毕竟她和叶限什么关系，萧岐山可是他师父，叶限凭什么要听她的…… 以前世来看，父亲平日不结交大臣，也就没有明显的派系之分，这些是不利的，但偏偏逢上如此动荡，他这样的做法好处就来了。所以后来父亲虽然没有升迁过，却也没遭遇什么大事。 这一世保稳些，顾家也应该是无碍的。只是不知道叶限的事该怎么办。 锦朝望着身前一株冬青，若有所思。 …… 纪尧和纪吴氏说过了潞绸庄的事，正准备告辞。纪吴氏让他多坐一会儿，吩咐宋妈妈关门，她亲自给纪尧倒了茶。 纪吴氏每次要和他说什么正经事，就是这个样子。 纪尧想到前些日子他陪顾锦朝去香河田庄的事，猜到纪吴氏应该就是想说这个，因此静默不语。 纪吴氏看他抿着唇，样子有些抗拒和倔强。却是笑了笑：“……你小时候不喜欢吃甜腻的东西，我非要喂你吃燕窝的时候，你就是这样的神情。怎么都这么大了，还不懂得隐藏情绪呢，你这样和别人打交道，可是要吃亏的。” 纪尧没有说话。 纪吴氏叹了口气，道：“平心而论，你是真的讨厌你表妹吗？恐怕在你心里，不喜欢的不是表妹，是我这个老太婆吧！你觉得我一直和你作对，你不喜欢吃什么，我就给你吃什么，你不喜欢经商，我偏偏把家里的生意都交给你打理。我让你去向你表妹提亲，你心里就更是不愿意了……” 纪尧低声道：“祖母想多了，这是没有的事。” 纪吴氏笑起来：“……我都是老成精的人了，你那点小心思，瞒得住我？” 纪尧心里很抗拒娶顾锦朝，甚至在觉得顾锦朝其实也不坏的时候，他也是不认同这门亲事的。他一直觉得那是他不喜欢顾锦朝的缘故，如今想想，除了这个原因，肯定还有他心里的愤懑和不甘…… 纪吴氏望着顾锦朝离去的方向，心里有些酸楚。 “是我害了她……”她喃喃地说，“你姑姑跟着你曾祖母长大，养成那样。我总想着，多宠朝姐儿一点，她就能更硬气，没想到反而害了她……我让你娶她，也是我这个老太婆自私了，想让我帮我守着外孙女，不让别人欺负她。却从来没想过你的感受……” 她几乎是有些哽咽：“朝姐儿的母亲死了，是被她姨娘给害死的，你不知道，她原先在顾家，没有一个人和她亲的。她弟弟更是视她如仇敌，她父亲又是个不明事理的……她还在守制，就要处理你姑姑的嫁妆，况且还是个未出阁的姑娘……” 纪尧看着纪吴氏，心里有些惊讶，他从来没见纪吴氏这样和他说过话。他也没想到顾锦朝过得这么艰难，他一直以为她在顾家是很风光的，她那个性子，谁敢欺负她呢。 他突然想起顾锦朝笑着和他道：“我知道你不喜欢我，不用勉强帮我……”那种自嘲又疏远的样子。 纪尧沉默了，他当时不想帮她，却不觉得她是有多艰难，还存了几分想看笑话的心思。没想到顾锦朝在顾家过得这样不好，他还如此对她。想到她袖口一簇清雅的白莲，纪尧心里有点莫名的心软。 纪吴氏继续道：“外祖母也没几年可活了，只有这一个心愿，让你好好保护着朝姐儿……外祖母今儿再问你一句，你愿意吗？” 纪尧犹豫了很久，才说：“您等我想想……”RS 第一百零八章：真假 锦朝第二日就回了顾家，纪吴氏给她拿了许多的东西，刘敏从河北带回来的特产，纪吴氏给她的私房，或者是各类吃食，还有纪家大爷给顾锦荣捎的文房四宝。 她回来之后直接进了垂花门，徐妈妈连忙来迎接她，顾漪和顾汐更是一早在影壁等着了。锦朝看了一眼，没看到顾澜和顾锦荣。徐妈妈就道：“大少爷去了余家，二小姐说她头痛，不便来迎接……” 锦朝是嫡长女，按理顾澜是要来接的。不过她就这个性格，顾锦朝懒得理会她。 她吩咐徐妈妈哪些东西是外祖母送她的私库，几匹素净的蜀锦和缂丝缎子。外祖母说等她守制之后再用，别的就是给各房的东西，顾漪和顾汐也在守孝，外祖母不好给贵重的东西，都送了精巧的吃食。 锦朝和两人说了一会儿话，就开始处理家中一些徐妈妈不能拿主意的事。 “宋姨娘疯疯癫癫的，说几日前不小心从太湖石上摔下来了，腿不好了……几个婆子商量着来跟我说，看是不是不在听涛阁住。”听涛阁的地势比别的地方高，又在竹林之间。 锦朝看徐妈妈笑着的样子，似乎有些明白了，低声问她：“宋姨娘……是不是装疯？” 徐妈妈低声道：“几个婆子都看着，她要是真的神志不清了，能就这样偷偷跑出来，还把腿给摔伤了……她虽然没露出马脚，但是她想做的事，就是她最大的破绽。” 锦朝笑了笑，问道：“父亲知道吗？” 徐妈妈摇摇头：“老爷整日和清虚道长在一起，前不久还去了白云观，回来之后清虚道长捣鼓了一个炉子，说是炼丹的，结果炉子失火，差点把东厢房给烧没了……老爷才让道长搬去了后罩房临时住着，等把西厢房清理出来再说。” 后罩房一般是下人住的地方。锦朝听了都不知道自己该哭还是该笑，就说宋姨娘的事：“既然是疯了，那就有疯的办法。她要是想跑，就日夜拴在临窗的炕上，等她什么时候不想乱跑了，再放她走动。”现在顾家是她在当家，宋姨娘这些举动无疑是跳梁小丑，别说摔断腿了，就是她摔断脖子，锦朝不想理会她，也没有人会说什么。 徐妈妈应诺，不再说这些琐事，而是说起顾德昭捐的那笔银子：“……大小姐您也劝一劝老爷，这可是四千两啊！” 四千两，扔水里还好大一声响，给了清虚道长，比打水漂了还不如。 锦朝心里也知道，她沉吟片刻，让徐妈妈把她带回来的漕河驴肉切了，装了一盘塘栖蜜桔，自己又做了一碟桃片酥、一碟浇糖蜜枣，提着一个食盒去了父亲那里。 顾德昭看到长女回来，自然也是无比的高兴。拉她过来坐了，问她去外祖母家好不好玩。 锦朝有些想笑，原来在顾德昭看来，她那是去游玩的。 碧月把带她回来的东西摆出来，水莹去拿了碗著，锦朝又吩咐烫了一壶酒。 “怎么没见着父亲和道长一起呢？”锦朝笑着问。 顾德昭讪讪道：“他在房里看道籍呢……” 看长女的样子，他不太确定清虚道长把东厢房烧了的事她知不知道。 锦朝立刻吩咐徐妈妈去后罩房看看，顾德昭阻拦不成，徐妈妈回来的时候就和锦朝说：“……道长在炼丹，屋子里好大的烟，也不用奴婢进去，说怕泄露了他的丹方。” 锦朝笑笑，不说清虚道长的事，而是指了指那盘驴肉：“父亲，这是我三表嫂刘氏的兄长从河北带回来的，人家都说天上龙肉，地上驴肉。父亲也尝尝看是不是。” 顾德昭摸不清长女打什么注意，但是他明白，烧了东厢房的事是瞒不住了。 顾德昭夹了一块驴肉，他心绪重重自然味同嚼蜡，放下筷子和锦朝说：“这也是父亲的错，道长说在厢房炼制丹药不好，得找个通风敞亮的阁楼，咱们家也没有这样的阁楼，就暂时住在东厢房了……” 锦朝手中的筷子啪的一声放下了，笑着和父亲说：“听您的意思，是不是想给道长另外盖一间阁楼出来，让他烧着玩？” 顾德昭脸色难免难看，低语道：“锦朝，这是什么话！” 锦朝点头笑笑：“盖一间阁楼算什么呢，父亲捐四千两银子给道长三清殿，那才是大手笔呢！” 顾德昭更是窘迫，他支了四千两银子，是和回事处说了不记账的。但是这事这么大，怎么瞒得住如今耳目众多的徐妈妈呢！ 他咳嗽了一声，语气柔和地和锦朝说：“父亲做了这么多错事，为道观捐点银子修三清殿也没什么，钱财那是身外之物，生不带来死不带去。况且道长说了，修好三清殿之后，给你母亲长期拱着牌位，这也是好的。” 锦朝有些失望，轻声跟他说：“父亲，您知道咱们家的银子流水一样的进，您不想想，要不是纪家帮衬着，咱们能有这么多收益吗。就靠你的俸禄，怎么拿得出四千两银子。我问你，要是有人问你钱是怎么来的，你如何说。清虚道长想修一个三清殿，他认识的别的王公大臣还少吗，凭什么让您来挑大头。您既不是官位高的，也不是有爵位的，这传出去让别人怎么说！” 顾德昭愣了愣，他倒是没想到这层。只不过看着清虚道长和自己关系最好，他才想出这笔钱也没什么，不过是用来修道观而已…… 锦朝继续道：“刘氏的兄长刘敏，三十出头的年纪，已经是河北宣抚使，人家即没有家族荫蔽，也没有有钱的商贾帮他撑腰，都是实打实做的。我不求父亲您和刘氏的兄长一般，您至少别给纪家和顾家添堵……” 长女的这番话，实在是戳到了顾德昭的弱点。他能做到如今的官位，和纪家，和顾家祖家都有密不可分额关系。顾德昭心里有些愧疚，四千两银子……如今想想，确实是他太冲动了！ 清虚道长认识这么多人，非富即贵的也不少，来让他出大头确实不妥，传出去别人指不定还以为顾家有多富庶呢！ 顾德昭越想越觉得长女说的话有道理，下午就去找清虚道长了。 道长把他炼制好的仙丹放在锦盒里，跟他说：“……这是延平王为他长子求的仙丹，我先炼制了一炉出来给他服用。”他身边梳了道髻的小童就把丹药盒子收起来。 清虚道长捻着胡须，请顾德昭庑廊下坐，笑着跟他说：“你的长子若是想要，我也可替他炼一炉。凭着咱们的交情，自然什么都用最好的，还不用你出钱。” 顾德昭还想说银子的事，没想到清虚道长突然说帮顾锦荣免费炼丹，他一时有些开不了口。燕京里面谁不知道清虚道长的丹药能延年益寿，一丹难求的。他只能推脱道：“锦荣身体尚可，还是不劳烦道长了。” 延平王为他的王长子求丹药，那是因为他的王长子身有弱症，常年卧床不起的缘故。 清虚道长摆摆手：“你这话客气，丹药便是不治病，那也是强身健体。我就替你长子炼一炉，明日送到他那儿去。” 顾德昭笑笑，说起盖三清殿的事：“……你说是许多人都入银子了，也不知道有谁。” 清虚道长看了看他，报了一长串的名字，个个都是有头脸的。他问起银子的事，清虚道长就有些不高兴了，淡淡地道：“你莫不是担心银子使坏了，我让你出多的，那是想你的功劳大些，以后论功得道的。” 顾德昭听他这么说，更是不好意思了，就道：“……我也没有别的意思，不过是想道长隐瞒着。毕竟我出这么多银子，别人听了总是要怀疑的。” 清虚道长的脸色终于松了些：“你放心，这事我怎么会往外说。我还有事，你先回吧。” 他终究是有点不高兴，顾德昭没讨着银子，也算是讨了一句话。暗想这样的事他以后可不能做了，才拱手走了。 他一走，清虚道长就哼了一声，他的小童忙凑过来，清虚道长眉一挑就问：“是不是他们大小姐回来了？” 小童忙笑道：“正是呢！听说上午去找了顾老爷说话。师父，咱们在顾家，这住的是后罩房，让顾老爷捐点银子，他又是老大不情愿，咱们又何必在这儿待下去！延平王不是请咱们去吗。” 清虚道长捻须笑道：“你懂什么！别的人，出钱哪有顾老爷这样爽快！延庆观很快就能多一座三清殿了。不过他们家这个大小姐实在烦人，我看这顾家乌烟瘴气，也是她命格里相克着……” 清虚道长想了一会儿，更是觉得心里不舒服，他在哪儿都是被人礼遇的份。怎么那顾家的大小姐还非要如此不可。不就是四千两银子，对他们顾家来说那不是九牛一毛的事！ 清虚道长想了许久，还是觉得这顾家不能久住，等他银子到手了走人算了。RS 第一百零九章：抓人 锦朝很快就知道了父亲没有把银子要回来的事，还听说清虚道长给顾锦荣炼制了一盒延年益寿的丹药。 锦朝立刻就去找顾锦荣了，他刚从余家族学里回来，正拿着仙丹端详。看到锦朝过来了，忙向她迎过来，仔细看了她许久：“……我都小半月没见着长姐了！” 他拉着锦朝就不肯放松，和她说了许多话。余家里几个兄弟如何了，授课的先生又怎么了，他受了什么惩罚。他现在也比原来精神多了，讲到高兴的地方也是眉飞色舞的。 锦朝随着他笑，拿过他手里的仙丹看。 顾锦荣说：“……是父亲身边的管事送过来，说隔一天吃一粒。”他又有些好奇地问，“长姐，人家都说清虚道长的丹药是能延年益寿的，是真的吗……我怎么也没见谁吃了他的丹药就真能不老的。我听说彭祖是八百寿，是不是也是吃了延年益寿的丹药，所以才有八百寿的？” 锦朝也不知道彭祖是不是真的活了八百岁。 她拿起这些指甲盖大小仙丹看了看，才和顾锦荣说：“听长姐的，这东西最好不要吃。但是也不可和别人说，你悄悄的一粒粒埋进院子里，知道吗？” 顾锦荣虽然有些疑惑，但是他现在明白，长姐总不会害他的。便笑笑：“行，我听长姐的！” 锦朝松了口气，看见顾锦荣高高的个子，却像个孩子一样在自己面前蹲着身，就抚了抚他的肩，笑着说：“荣哥儿又长高了。我看你穿的直裰似乎短了几分。你外祖母给你捎了几匹素缎，我帮你裁几身衣裳吧。就在襟口绣一些花样好了，竹叶纹如何？” 锦朝现在说什么他都觉得好。顾锦荣听说长姐要给自己做衣裳，显得十分高兴：“我上次做衣裳还是一年多以前了，母亲亲手选的料子，缝的边角……” 纪氏奉行女儿富养，男孩穷养的原则。看顾德昭在世家呆惯了花钱没什么节制，她教导顾锦荣就十分节俭。在纪家也是这样，几个表兄都不是大手大脚的人。顾锦荣这点被纪氏教养得好，从不乱花钱，长辈若是不给，他喜欢什么也不会开口要。 顾锦荣说着神情就有些黯然，随即又笑起来：“我还没和长姐说一件事呢！” 说的是顾澜的事，“……我在余家读书的时候，玉儿胡同穆家那个二少爷也常过来，他跟我说穆夫人托几个人说媒，一听要说穆大少爷就黄了。他们就又想到顾澜，想守制也无所谓，先把亲事定下来，等守制过了就来娶亲。说不定最近就要来……” 顾锦荣哼了声：“长姐，就让她嫁给穆知翟好了！我听说那个穆知翟长得丑陋，人又肥圆，顾澜嫁过去肯定没好的。” 穆知翟如今快要十九了，男子中成亲算是晚的。他还愿意拖一年等顾澜，证明的确是走投无路了。锦朝心中念头一闪，别人可能以为嫁去穆家是害了顾澜，她可不这样认为。 说起来，顾澜这一世的亲事可不好办了。她前世是嫡女，嫁给了辅国将军。这一世宋姨娘成了那个样子，她的名声也差了，要怎么嫁，还要靠顾澜自己了。她非要想嫁去一个贵勋之家，可不是那么简单的！ 锦朝笑笑：“你不急，这事且等着看吧。” 她回了清桐院，开始着手料理铺子转让的事情。又叫了罗永平过来商量。哪些铺子盈余多，哪些是贴钱的，都划清了转租出去。这样事情少了一小半，收益却反倒增多了些。 锦朝整理各处来的信笺时，意外发现十几个庄头都给她送了信，详细罗列了各年的收成，佃田的租子。罗永平笑着和她说：“您把赵明赶走的事都传遍了，大家都觉得解气！这些庄头也不敢小瞧了您，估计才把这些上报了。” 锦朝有些好奇：“赵明的事，你们都知道吗？怎么也没人说过。” 罗永平道：“他出了名的拿钱不做事，偏偏原先夫人又放纵着他，庄头们都心有不满。也不是没人说，但是说了也没用，大小姐惩治了他，大家都是高兴的！不过大小姐，这田庄的事一般都是如此，不管多少，庄头暗地里都是要吃一些的。” 一个人能拖累大家的积极性。锦朝倒是想了很久。 相比明面上有账目，卖出买进都有记录的商铺，田庄想要监守自盗却很容易，收成全凭庄头的一双嘴，除非是主人亲自去看，多了少了的实在不明显。她不过发现了赵庄头而已，别的庄头未必手上就干净。 她跟罗永平说：“商铺的掌柜总是要体面些，明面的工钱也多。那些庄头暗地吃东西，也不过是为了这些。倒不如提到明面上来，我拟定一个最低的收成，每年庄头的收成要是超过这个，超过的部分就划出一成给庄头。这样他们管庄稼种地也更积极些。” 罗永平听了眼睛一亮，这倒不失为一个好主意！ 其实这个想法原先庄头们心里都有过，不过田庄的主人根本不愿意把收成划出来，他们却不知道，明面上不划定，庄头暗地里还要吃更多，收成却又上不去。 罗永平恭敬地拱手道：“大小姐好主意！奴才这就吩咐去做。” 锦朝笑了笑，哪里是她的好主意。这是外祖母管那些远离燕京的商铺的办法，她借来用在田庄上罢了。 罗永平退出去，徐妈妈送他离开。 锦朝刚喝了一口茶，佟妈妈就急匆匆地过来了。 “大小姐，家里闯进来许多官兵……” 锦朝大惊，忙问佟妈妈是怎么回事。佟妈妈这才说，道长说她回来后，家里最近怨障之气又重了许多，就要开道场驱邪，顾德昭也没说什么。没想到道场做到一半，顾家就有官兵闯进来，口口声声说是要来缉拿清虚道长的，道长就藏到后罩房里去了，老爷正顶着官兵的搜查。 锦朝听了就冷笑：“他是想说，我就是妖孽不成？” 这个道长也真是，半点修道人的修养都没有！以前说她克家，现在还敢这么说！ 也不知道那些官兵为什么来抓他！父亲还让他藏自己家里，他究竟想做什么！ 锦朝想了想，立刻换了件褙子去外院。 鞠柳阁里人很多，官兵正在搜查厢房。顾德昭却正和一个人穿胖袄的人说话：“你们胆子也太大了，我怎么说也是五品郎中，顾家岂是你们想闯就闯的？” 锦朝的脚步顿了顿，她是女眷，又在守制，实在不好过去。 穿胖袄的中年男子拱手说：“大人对不住了，我们是延平王府的人，奉命来捉拿清虚道长的。” 延平王府？锦朝在远处听到不禁皱了皱眉。 延平王是先帝封的外姓郡王，在朝中势力挺大的，是长兴候派系的人。 锦朝低声吩咐身旁的佟妈妈，让她去叫顾德昭过来。搜家没什么，要是让顾家被延平王惦记上，那才是真的不好。 顾德昭也看到长女过来了。 他却犹豫了一下才走过来。低声道：“……朝姐儿，这边太乱，你还是先回去吧。” 锦朝知道他在想什么。清虚道长怎么说也是他的挚友，这又是在顾家，他要是不护着清虚道长，自己心里过意不去。何况这帮官兵闯进来，也没说究竟是什么原因来抓人。 锦朝点点头：“……父亲，您想护着清虚道长事小，得罪延平王事大。让他们把人搜了去吧，这事和我们顾家没关系。” 顾德昭却有些犹豫：“这事太复杂，一时半会儿说不清楚。”他心里是存着怀疑的，延平王和清虚道长交好，道长又给他的王长子炼制了仙丹，为什么延平王会和道长过不去？是不是有人冒充延平王府来抓人？ 他正想着，却见到李管事匆匆过来，低声道：“长兴候世子爷带着人过来了……已经过了影壁！” 顾德昭的脸色这才不好看起来，清虚道长究竟犯了什么事……长兴候府都来人了？ 叶限带着长兴侯府的人过来，依旧穿着月白皂边的斓衫，秀致的脸上却没有丝毫笑意。他走进鞠柳阁就微一颔首，身后那帮训练有素的侍卫立刻散开搜寻。 顾德昭忙走过去，拱手道：“竟然是世子爷亲自前来，不知清虚道长究竟犯了什么事……怎么您带着人来抓他？” 叶限看了他一眼，道：“这事和顾家无关，顾大人最好还是不要牵扯。”看到顾锦朝站在远处，他想了想才低声道，“延平王的王长子逝世了，他们在清虚的丹药里发现了砒霜。此事颇大，顾大人什么话都不要说，我会跟延平王交涉的。” 顾德昭大惊，竟然是那丹药的问题……清虚在丹药里放砒霜？怎么可能呢！ 顾德昭不可置信：“那砒霜是剧毒之物，清虚道长此番做法实在扎眼，他怎么会想毒害王长子呢！” 叶限笑道，“顾大人不知道吗，服食少量砒霜可让人面色红润，长期服用却是要命的。” 他带来的人很快就找到了清虚道长，扭着他的胳膊压他出来，清虚道长道髻、道袍都十分凌乱，嘴里还吼着：“你们究竟是谁！敢来抓我！”RS 第一百一十章：阴谋 两个身材高大的侍卫把清虚道长押到叶限面前：“世子爷，人抓到了。” 清虚道长有些发愣，世子爷？哪家的世子爷亲自来抓他？ 叶限看了清虚道长一眼，便道：“带回去，交给李先槐审问。” 那穿胖袄的延平王侍卫过来给叶限请安，谄媚地笑着拱手道：“多谢世子爷相助，世子爷赏脸，小的现在回去就禀了延平王！”又瞟了顾德昭一眼，敢妨碍他们做事，这位顾郎中胆子真大。 清虚道长忙道：“世子爷！这是误会啊！贫道尽心修道，怎么会做出这等事呢！王长子真的不是贫道害死的！” 叶限懒得和他多说，侍卫伸手就拧脱臼了他的下巴，清虚道长脸露痛苦之色，嘴巴含糊着说不出话了。侍卫们才压着他下去。 锦朝在不远处看着，他们说的话她听得一清二楚。这样想想才明白过来，这清虚道长为何如此年轻又面色红润，那估计也是长期服食砒霜的缘故。她前世听人说过，少量砒霜可以美容。有些小妾就每天用指甲挑一点砒霜沫服下，保证荣宠不衰。 延平王的王长子常年卧病，砒霜吃下去，不就要了他的小命了。 长兴侯府和延平王向来交好，难怪是叶限亲自来抓人。锦朝看着叶限，心里却有些犹豫……萧岐山的事，她到底该不该和他说。如果不说，她就要眼睁睁看着叶限走上前世那条路。成为无恶不作的佞臣，遗臭万年。 顾德昭想了想，脸色大变：“丹药……不好！……”他拔腿朝外面跑去。 李管事茫然不知道发生什么，连忙也追过去，锦朝心里却明白过来。父亲这是想起给顾锦荣送去的丹药。她让佟妈妈跟上去，“……和父亲说清楚，丹药锦荣没有吃。” 幸亏她多了个心眼，让顾锦荣不要吃那所谓仙丹。这可是催命的东西。 叶限看向顾锦朝，似乎也不明白发生了什么。 锦朝向他走过去，笑道：“还请世子爷赏脸，吃一杯茶再走。” 叶限不说话，她怎么老忘了要叫自己表舅，他有点不开心。过了会儿才淡淡问她：“……你养的仙人掌没死吧？” 锦朝一愣，又苦笑：“活得比什么都好，您放心。” 锦朝请叶限到了花厅，丫头捧了一杯杏仁茶上来。 叶限尝了一口就皱起眉，他对吃食是非常挑剔的，扔在一旁不理会了。跟她说清虚道长的事：“……你父亲也是，这种神棍也相信。吃砒霜保养，他也真是干得出来。” 他要是不保养，也骗不到别人的钱财了。锦朝暗想，就问他：“你们怎么发现那丹药有砒霜的？” 叶限懒懒地倚在圈椅上，平静地说：“延平王长子天生体弱，偏偏还喜欢寻花问柳，身体早就不行了。昨天夜里暴毙，延平王怀疑有人下毒，把王长子吃的东西都收起来，给萧先生看了。才发现丹药里有砒霜……要我说，他那儿子就算不吃这丹药，也没几年活的。清虚道长也是倒霉，撞这个枪口上……” 叶限和她说什么寻花问柳的，也是面不改色的样子。 锦朝不好评价这事，倒是叶限提到萧先生，她心里很犹豫。 “萧先生是表字岐山吗？”她笑着说，“他替我医治姨娘，我倒是想为他刻一个印章送他。” 叶限哦了声：“那你姨娘的病好了吗？” 锦朝摇摇头，轻声道：“姨娘不喝萧先生的药，孩子没了，姨娘精神就不太好了。” 叶限不太感兴趣姨娘的事，就跟她说萧岐山：“他是号岐山，表字是什么我不记得了。原先我和他在贵州的时候，他同乡来找他，我才听到他本名是萧游。既然叫游，说不定表字就是览胜，你随便刻就行！” 叶限不在意地笑笑，抬头一看才发现锦朝面色不佳。 果然是那个萧游！后来成了睿亲王幕僚的那个萧游！ 锦朝心中一紧，抬头却发现叶限正看着她，目光好像要洞悉她的心思一样。 锦朝忙笑笑：“表舅在贵州住过？” 叶限的心情才好了些，点头道：“我身体不好，五岁就在贵州，直到十一岁才回来，都是和萧先生一起的。” 叶限应该和萧岐山感情很深吧！锦朝一想到这个，就更是不好开口了。她犹豫了一下，才和他说：“我前几日去通州的时候，听说贵州有流寇过来香河，暗地里运送了兵器到燕京。” 贵州的流寇？她和自己说这个做什么！叶限点了点头：“山区多流寇，这不奇怪。不过说押送兵器……是你亲眼所见，还是听谁说的？” 顾锦朝怎么好说，这是纪家的事！ 叶限这么聪明绝顶的人，她说一点线索，他就能套出无数自己想要的话出来。锦朝决定这事她还是不要参与过多，便道：“表舅，你帮过我许多。我也不会瞒你。总之我听说了一些萧先生不好的话，他可能和睿亲王暗地里有联系。皇上如今病重，朝廷恐怕有变数，你要小心身边之人……” 她说完就告辞离开，叶限留都没留住。 叶限若有所思，顾锦朝一个闺阁女子，怎么会懂朝廷的事。她究竟听说了什么？ 最重要的是，她说的是不是真的？ 睿亲王和长兴候府矛盾很深，算是王侯中最为对立的两家关系。这矛盾还是当年老长兴候当年平定成王叛乱的时候留下的，当时睿亲王力保成王的儿子，他祖父却将之斩于刀下，睿亲王和成亲王是同胞兄弟，祖父却杀了他亲侄，从此他就和长兴候结下了梁子。 叶限心里一紧。萧岐山原先是成王的幕僚…… 他觉得这事自己该好好的查一下。 叶限叫过侍卫准备回府。一行人行色匆匆，却撞上了闻讯而来的顾澜。 顾澜正和新的苏绣绣娘学针黹，听说了府里来官兵的事，忙过来鞠柳阁看看。官兵没看到，倒是看到叶限带着一群人走过来，她心里无端乱了几分，屈身行礼道：“世子爷安好。” 叶限停下来，一看是顾锦朝的庶妹，胸口又缀着麻布。顾锦朝的母亲也是她母亲，看她的精神都不好，应该是太过伤心吧。他点了点头：“顾二小姐不必多礼。” 声音倒是比往日柔和些。 顾澜抬起头，叶限穿着月牙白皂色斓衫，身姿清雅，面如冠玉。这样如画的少年，身后却跟着一大群高大的侍卫，众星捧月般围绕着他。这样的少年也手握强大的权势…… 她敛眉一笑，侧身等着叶限过去。她自己又站在那里，怅然若失许久。 她记忆中，似乎叶限没对她这么温和过。是不是说……他心里对自己还是有点特别的…… 顾澜的嘴角露出一丝笑容。 木槿在旁低声道：“这位世子爷倒是好人才……我看女子都未必有他好看。小姐也长得好看，站在世子爷旁边风姿一点都不差。” 顾澜柔声道：“就你嘴巧！快随我去鞠柳阁。”却一点都没有生气，木槿听了就知道是猜中小姐的心思了，更是要讨喜，“听说长兴候世子爷对谁都淡淡的，对您倒是温和些！还不是我们小姐长得好。” 顾家几个女儿都长得好看，最好看的应该是顾锦朝，偏偏名声太差。顾澜笑笑道：“女儿家，先重的是德行，才再看容貌。你可不要目光短浅。” 木槿连声应是，主仆渐渐就走远了。 顾德昭到长子的静芳斋时，佟妈妈才追上他，把丹药的事情说清楚：“……大小姐觉得不妥，就让大少爷不要服用丹药，老爷不必担心。” 顾德昭松了口气，幸好现如今长女懂事。他随即又有些自责，作为一个父亲，他实在是太没有作为了。竟然不知道清虚道长敢在丹药里下砒霜，差点害了顾锦荣！他想了许久，往顾锦朝的清桐院去。 锦朝正在书房里练字。说是练字，她的心思全然没有放在上面，而是在想叶限的事。 她是重活一世的，洞察先机。但是这事却是谁都不可以说的，怪力乱神，她当然知道！所以很多事她不能说，连暗示都不能。长兴候前世是怎么死的？那是穆宗刚刚驾崩的时候，他带着大批官兵私闯禁宫，被睿亲王一剑斩于刀下，说他意图谋反。 但是这个说法实在疑点重重，长兴候对皇上最是忠心耿耿，根本不可能谋反。就算是谋反，他带着人闯禁宫杀了太子也就杀了，谁能阻止他，他可是征战四方、蛮夷闻风丧胆的长兴候啊！ 那么只有一个解释，睿亲王是早就埋伏在宫里，等着长兴候来送死了。那么长兴候为什么要带着官兵去闯禁宫，还是在穆宗皇帝刚刚驾崩的时候？ 锦朝很庆幸她前世嫁到了陈家，这些事她比旁人清楚。但是她再清楚，也不可能什么都知道。 她不知道这些缘由，想暗示叶限救父就是无从谈起。 她想了许久，等到采芙告诉她老爷过来了的时候，她看到自己满篇的纸全写的是长兴候、叶限。她拿过烛台把纸烧了，才出去见顾德昭。RS 第一百一十一章：迁家 锦朝让采芙端了盏松子泡茶上来。 顾德昭沉默地喝了口茶，才道：“朝姐儿，清虚道长这事，是我的不对……” 锦朝也不知道该如何说，这几个月顾家发生太多事，父亲是有点承受不住了。他想向宗教寻求依托，偏偏清虚道长又是个神棍幌子。如今他是找不到依托，心中茫然了。 顾德昭看锦朝不说话，就笑笑：“我知道朝姐儿不干涉清虚的事，也是为我考虑。你大可不必，父亲再不济也近四十岁的人了，官场浮沉这么多年，还有什么是挺不过来的……” 他叹了口气：“我只是……心里过意不去而已。” 锦朝想了想，问他：“四千两银子，您给道长了吗？” 顾德昭说：“我也留了个心眼，只先给了一千两……父亲只是想跟你说，你还未出阁就帮着家里操持这些，我还要给你添堵。是父亲考虑太少了，家里没有主母，姑娘家这样出面不太好……你本来姻缘就不好，父亲再这样拖累你，以后可怎么办。” 锦朝并不觉得顾家的事实在拖累她。但是父亲如今开始反省自己，自然是好的。 她笑笑问道：“那父亲打算怎么办？”她出面管顾家也是无奈之举，毕竟如今三个姨娘都不顶事。 ……难不成，父亲想娶继室了？ 顾德昭想了想才道：“朝姐儿，我从顾家祖家独出来已经有二十年了。这些年祖家对我们的帮助也很多，你母亲逝世的时候，祖家也是来人帮忙了……我现在想着，不如再回祖家去，让你祖母帮忙管着，或者她支应了你二伯母或是五伯母看着，你也能轻松一点。” 父亲竟然打的是这个主意！顾锦朝心里一惊，相比父亲娶继室，她更不愿意的是回祖家去。别的不说，顾德昭的几个孩子都不是在冯氏跟前长大的，回了顾家难免不如其他房的孩子。 而且回去之后，冯氏难免要干涉他们家的事。自己要做什么肯定会束手束脚的。 而且迁家是小事吗？ 锦朝看一眼父亲，他的神色很坚定，她就知道父亲想这件事已经很久了，自己恐怕不能轻易打消他的念头。锦朝便说道：“父亲，咱们这样回去，祖母欢迎吗？而且迁家事大，又是在守制期间，锦荣还在余家族学进学，实在不是时候啊。” 这些顾德昭都想过，他跟锦朝说：“这些你不用担心，年前我们去祖家的时候，你祖母就跟我商量过这事，一笔写不出两个顾字，都是一家人哪里还有化不开的仇……你祖母和二伯母家住东跨院，西跨院还留着好几处院子，住下咱们那是绰绰有余的。至于锦荣进学，他仍旧可以留在适安，这所府宅咱们又不卖……” 顾德昭犹豫了一下，才和她说：“父亲本不想和你说这些，但是你如今这么懂事，和你说了也没什么……如今朝廷动荡，皇上卧病在床，张大人又把持朝政。父亲的恩师林贤重林大人你知道吗？” 锦朝点了点头。 顾德昭叹了口气道：“内阁辅臣东阁大学士范大人因为税银案入狱，林大人就被牵连贬职，如今贬黜为陕西参政，和林大人有牵连的人人自危，父亲又恰巧和延平王长子被害扯上关系……” 顾锦朝瞬间就明白了父亲的意思。如今父亲的恩师倒台了，纪家在官场上不能帮他，他迫切需要依靠一股势力来挽救他的官位。顾家祖家无论怎么说都是最好的选择，他们只要回顾家，不怕顾家不护着他们。 但是她心里也很惊讶，前世林贤重是明升暗贬，虽然升任正二品浙江巡抚，势力却变小了。今世那可是明贬啊，陕西参政是从三品的官职！ 这一世，究竟什么地方变了？锦朝想到了父亲说的税银案，她问父亲：“父亲说到税银案……这税银案究竟是怎么回事？” 顾德昭却不想女儿多想这些，他只说：“总之，朝姐儿你要明白父亲的苦心，父亲也是为你们好，要是我也被牵连了，咱们家也就岌岌可危了。” 他觉得自己今天和长女说太多了，官场上的事一个女儿家知道来做什么，他最后说，“你好生休息着，迁家的事可以和你弟弟、二妹商量一番，要是都同意了，咱们就去大兴。” 锦朝想了一会儿，朝堂上的事，父亲不愿意和她多说，她就要想办法自己打听。她让佟妈妈去找罗永平过来。 罗永平这几日忙着铺子转租的事，脚不能沾地的。急急忙忙赶过来。听了锦朝的话就苦笑：“……您让奴才打听生意、世家的事还行，这事奴才可做不好，怕坏了大小姐的事！不如找曹子衡过来，他原先是做过人家幕僚的，让他帮衬着您做这些也好。” 锦朝倒是还记得这个曹子衡，父亲生辰的时候，他帮着选了一副松柏图，人倒还不错。 她让人请曹子衡过来。 曹子衡来的时候，依旧是一身青布道袍，皂色布鞋干净无尘。 锦朝请他在院子的凉亭下坐，曹子衡不想失了礼节，拱手站在一边。 锦朝也不在意，笑着问他：“听说曹先生曾做过幕僚，不知是燕京的哪家大人？” 曹子衡也不隐瞒，大方道：“罗掌柜说得好听罢了，老朽不过是在尚宝寺卿曹家混过几年饭而已，谈不上做幕僚的……”他没有功名在身，想做幕僚不是这么容易的事。不过是曹家看他落魄，给口饭吃而已。他又生性骄傲，不想食嗟来之食，才辞了这个差事去给罗永平算账了。 尚宝寺卿这个官职虽说是正五品，但实在很鸡肋，说是司掌宝玺、符牌、印章，但是举动都受尚宝监控制。官职实权不大，一般是作为闲差封给世家子弟，或是是升官的跳板。怎么用得着幕僚呢！ 锦朝前世见多了有才华还郁郁不得志的人，陈三爷的幕僚就有十多人，个个都有非凡才华，但是陈三爷真正信任的不过一两个而已。 她笑笑道：“曹先生客气，做不做幕僚也没什么不打紧的。只是如今官场动荡，我父亲的恩师户部左侍郎林大人刚遭贬黜，我想让先生打听一下这件事。不知先生能否帮忙？” 曹子衡却是犹豫了一下，才道：“实不相瞒，老朽倒是一直关注这些事……大小姐要是想听，老朽现在就能说个七七八八……” 他说到税银案的事。税银是今年刚从湖北收上来的，归户部司金部管理。户部司金郎中是范大人的独子，趁着如今户部官员关系混乱，私吞了十万的税银，不想被司金主事发现要上告皇上。范川为了包庇独子，杀司金主事三人，最后还是被查清，范川与其独子锒铛入狱。林大人作为户部郎中也被清理。 曹子衡说完之后，锦朝就问道：“那范川独子出了名的跋扈，家里千金万金都不够挥霍，但是贪污税银一事，我却觉得他做不出来。”这样的子弟，没钱就会想着向父亲伸手，绝对不会自己打主意去弄。 曹子衡笑笑：“大小姐聪明，不过是张大人在为陈大人上位扫清障碍罢了。内阁几位大臣中，范大人势力深植户部，又一向和张大人作对，这被整下台是早晚的事……” 锦朝心中也猜测是张居廉动的手，但前世范川下台是在穆宗驾崩以后，这一世却不知道为什么提早了，以至于牵涉到户部众大小官员。 是不是她的重生，改变了什么事？锦朝不由自主地想到叶限，要是说这一世她改变了什么，那就是和叶限相识了。她请叶限为她的母亲治病，萧先生就提早来了燕京…… 是不是因为萧岐山的缘故！萧岐山既然是睿亲王的人，那肯定也是张居廉派系的……萧岐山提前来了燕京，他们就提前动了手！那他们究竟要怎么对付长兴候府？ 锦朝掌握的消息太少，她需要一些很中心的消息来分辨这件事，偏偏又是她做不到的。她叹了口气，这事……还得看叶限相不相信她，只要他愿意信，把他手上的消息也给她，她就能知道萧岐山的真正动作。 不过这个曹子衡看问题倒是难得的透彻，也是被耽搁了。锦朝便道：“曹先生若是不嫌弃，以后可以来帮我做事，却也算不上幕僚，不过是整理账务，处理一些罗掌柜不便处理的事，不知道曹先生是否愿意？” 曹子衡忙拱手道：“大小姐赏脸，我自然是愿意的！”他心里也清楚，一个账房先生工钱哪有这么高，肯定是顾家小姐暗中授意了。反正他是不想再去考取功名了，帮顾家小姐做事也是报答了。 锦朝让佟妈妈送他出去，她私底下又问了曹子衡的事。 他住在古井胡同，寄住在另一个穷秀才家里，每月的工钱多于一般账房，多半是用来买笔墨纸砚的东西，或者支应穷秀才一家的用度，算是报偿。锦朝让佟妈妈帮他找一处独立清净的院子，以后各处来的账目先给曹子衡看过清理一遍，再送到她这儿来。 她早就有想找个账房先生专门帮她看账目的想法，曹子衡为人正直，又有学识，倒是很合适。RS 第一百一十二章：突变 第二天就传来延庆观被官府查封的消息。 叶限在房里饮了杯茶，热热的水雾让他如玉淬般的脸呈现朦胧的光晕。窗外秋雨淅淅沥沥，他看着摊开的卷宗沉思。 来报的高氏大丫头语芹看着世子爷也难免失了神，谁能有世子爷这样的姿色，让人觉得如仙如画。 她突然想起从从世子爷房里赶出来的二等丫头秋水。那丫头一向是伺候叶限书房的，那一日却不知怎么鬼迷心窍，爬上了世子爷的床。世子爷就寝发现了，拎着她就扔出来。高氏随即将这个丫头乱棍打死，从此以后再也没人敢过问她。 语芹是见过秋水的，长得可人极了，一双眼睛会说话一样勾人。世子爷是坐怀不乱吗？ 会有男子能坐怀不乱吗？ 叶限抬头就看到语芹怔怔出神，他低下头道：“母亲专程派你来看我的不成？” 语芹这才回过身，涨红了脸道：“奴婢失礼！是夫人叫世子爷过去。” 高氏叫叶限也没有别的事，她为叶限做了一身新的斓衫，水青色玄纹细布的料子，穿着十分柔和舒适。叶限拿着比划了一下，递给旁边的之书，又对高氏道：“母亲找我究竟何事？” 他了解高氏，要只是想给他做件斓衫，不会让他亲自过来取。 高氏穿着淡褐色四喜如意纹妆花褙子，端重的沉香色月华裙，头发梳成圆髻，叶限长得和她有五分相似。她淡笑着让叶限坐下：“母亲久久没看到你，总是想你的。” 叶限支着下巴看着自己的母亲，摇摇头道：“您才不是想我呢！” 高氏不在意儿子这点小看法，她让丫头端了榴莲酥过来：“……你姑母赏的，说是江南进贡。” 叶限拿了一块闻了闻，才下定主意咬了一口。高氏微笑着看自己儿子，吃他不喜欢的东西，他就是这样温温吞吞，秀气得像小姑娘一样。不过是自己让他吃的，他不会拒绝罢了。 “我听说，你前日带侍卫去了适安顾郎中家。”高氏看他吃完了一块榴莲酥，掏出锦帕擦手指的时候，才问他。 叶限嗯了声：“……害延平王长子的凶手藏匿顾家，我去捉拿他的。” 高氏抿唇一笑：“不过是个道士，你随便派个人都能捉拿回来了，却要亲自去一趟。我记得你请萧先生回来，就是为顾家原来的夫人医治吧。” 听到母亲提起萧岐山，叶限心里更是不舒服。萧岐山的事情没有查明，他是不会和别人说的。 “母亲想说什么？”叶限问。 高氏悠悠地道：“适安顾家有两个女儿，长女顾锦朝容貌绝艳，但是声名狼藉。次女顾澜样貌清秀，却是庶出。你在顾家应该见过她们吧，觉得她们二人谁更好些？” 叶限这才听出高氏的意思，要说顾锦朝，刚开始他对她比旁人好些，不过是觉得她这人奇怪，和传闻大有出入。到后来是觉得这人性格很舒服，和她相处很自在。才多关照了些。顾澜他只见过一两次，话都没说过，更是不熟了。 叶限皱了皱眉道：“母亲不要多想了，我帮顾家只是举手之劳而已。” 高氏更觉得好笑了：“你小时候看到你外祖父的鸟儿掉水缸里，扑着翅膀快被淹死了，你都不会救它。现在你心肠变得这么好了？还懂得举手之劳帮助别人了？” 叶限没想过这个问题，他也不想去想。 恰好这时候父亲派人来找他，他就和母亲告辞了，高氏最后说：“……反正你记得，你名义上是顾家小姐的表舅，而且这两个女子一个名声差，一个是庶出，就算是给你做妾都不行的。” 叶限没有说话离开了高氏的西次间，他心里却不赞同高氏的话。顾锦朝……可比一般的世家女子强多了！ 长兴候在书房等着叶限过来，脸色十分难看。 叶限看着父亲的样子，就知道肯定是什么大事。 “你过来的得正好。”长兴候咬牙道，“……猜猜看，那延平王做了些什么事！” 不等叶限说话，长兴候就继续道：“他们家王长子出事，我们长兴候家帮着他做了这么多。最后竟然倒打一耙，说毒是我们下的，要向御史参一本！” 叶限一惊，究竟是怎么回事？ 等他听完父亲的话，却觉得心中冰凉，好久都回不过神来。 长兴候嘱咐他先安定好府内，他带了两个幕僚出门，去找御史处理这件事。 叶限想了一会儿，立刻出门让侍卫帮他套了马，他要去适安。 锦朝也听说延庆观被查封的消息，她叹了口气，看来那一千两是收不回来了。 她去翠渲院和顾澜商量了迁家的事，顾澜不免有些失神。她想问问宋姨娘怎么办，是不是也跟着她们一起迁居。 锦朝知道她在想什么，便说：“宋姨娘就留在适安，她现在也不适合迁居。” 顾澜心中有些惊讶，顾锦朝也太能洞察人心了。 既然她说要迁居，自己还能怕了她不成？顾澜便微笑道：“长姐说什么便是什么，妹妹都听您的。” 她说完就唤过木槿，让她抱了一个红琉璃瓶过来：“……给长姐做的桂花蜜，您可不要嫌弃妹妹的手艺。” 锦朝看了一眼那瓶桂花蜜，笑着道：“自然不会。” 她自然不会以为顾澜是想毒死她，不过她也不会吃就是了。 锦朝又找了顾锦荣、顾漪和顾汐说话，几人自然没有异议。 顾锦朝回到清桐院后想了许久。 要说迁家，其实锦朝心里是最不同意的，冯氏是个什么性子她最清楚。嫡庶尊卑，没有一个能比她老人家拿捏得当了，要是有什么利益牵扯还好。像前世她和陈三爷接亲，冯氏对她的态度就大好，但要是没有，她们在顾家祖家恐怕不会比在适安好，而且她处处会受到限制。 父亲如今牵扯了延平王长子被害一案，虽然延平王并没有追究，但不代表他就放过父亲了。父亲又是林贤重的人……在户部实在是岌岌可危！如果没有个势力倚靠，也实在艰难。 锦朝正想着，青蒲进来通传说顾德昭请她去鞠柳阁。 鞠柳阁的花厅里不仅有顾德昭，还端坐着一个叶限，顾德昭面色难看，叶限则看不出喜怒。 锦朝心里一个咯噔，她了解叶限这种人，要是没什么大事，他就是懒洋洋的，真要是碰上事情，他看上去才会比谁都沉着，那是事情已经坏到一定地步了。 叶限对顾德昭道：“我想问表侄女兰花饲养的事，顾大人不介意吧？” 顾德昭看了锦朝一眼，出了花厅。 叶限让顾锦朝坐下来，却什么话都没说。他盯着远处一团树影，目光一动不动。 他不说话，顾锦朝自然也不说，也不知道过了多久，叶限才说：“今日早上我父亲跟我说，延平王在我们送的药材里又发现了砒霜，那才是害死王长子的真东西。” 他显得格外平静，收回目光看着顾锦朝：“药材是萧岐山准备的，检查东西是他检查的。如今延平王和我们长兴候家决裂，我父亲、祖父却没有一个人疑心萧先生，反倒怀疑是延平王自己使的计谋……” “我现在相信你的话了，你能不能把你知道的，一字不漏全部告诉我。” 顾锦朝也不知道该怎么和叶限说，她想了想道：“我只听到兵器的事，还有萧先生似乎是通过流寇与睿亲王通信。你若是想查明，可以查查贵州这批流寇的踪迹。我只知道萧先生不可信……别的却也不清楚。” 叶限比她想的要平静很多，锦朝心里松了口气。她相信只要自己略微提点，叶限就能明白过来。 叶限低声说了句多谢，站起身准备走。又顿住步最后和她说：“原先延平王不追究你父亲，是我一手压下来的。如今长兴候府与延平王决裂，他肯定是要闹出一番动静的，你要小心些……” 他刚才就是和父亲说这些吧！ 顾锦朝点了点头，等叶限走后，她就去找了父亲。 顾德昭才和幕僚商量了回来，“我也正要找你。”顾德昭面色严肃，他低沉地道：“……延平王很可能会参我一本。现如今内阁是张大人把持，我一旦有把柄可抓，他肯定会借题发挥……如果没有人力保，父亲可能会官位不保！” 锦朝很明白，朝堂上的事，她虽然知道结果，却不能左右其发展。政斗的复杂和诡谲，许多老谋深算的人都未必能参透。 顾德昭见长女不说话，叹了口气道：“父亲也知道，咱们这样回顾家，你心里必然是不喜欢的……但是祖母毕竟是你亲祖母，也不会太亏待你们。” 锦朝笑着道：“父亲这是什么话，女儿懂得大局为重。” 顾德昭很欣慰，说：“明日我就去见你祖母，先和你二伯联系好……等咱们谈妥就开始迁家，你先准备着。” 父亲的事等不得。 锦朝回到清桐院后叫徐妈妈过来，让她把如今府上卖身、不卖身的仆人都整理一份过来。如果要迁家的话，那就不是所有仆人都能迁走的。几位妹妹、姨娘那儿也叫人去传一声话，总要人先准备着。 幸而如今母亲的铺子该转租的都转租了，转租楔子在她手上。田庄、铺子的地契也在，她只要将这些东西握在手里，每年就是万多银子的收益，也不是谁能拿走的。 以后她不过多了晨昏定省罢了。锦朝想了想，其实迁家也不全是坏处，至少有祖母管着，父亲就不会出什么问题，她毕竟是晚辈，很多事是不好说父亲的。二伯母和五伯母也都是脾性十分好的人，这些大家族的宗妇，只要你不触犯到她们的利益，个个都是好相处的。 也不知道长兴候家能不能躲过这场劫难，要是能躲过的话，五伯母也不会落到后来的下场。顾锦贤也该不会和顾家决裂了。RS 第一百一十三章：肃清 顾德昭从祖家回来的时候，二夫人也随行而来。 她穿了件茄花色妆花缎褙子，梳了十分整齐的圆髻，戴了一对福字鬓花，满池娇分心的金簪子。白净的鹅蛋脸上一双凤眸满含笑意，拉着锦朝的手，笑道：“……听说你们要搬回来，我可是十分高兴的。你祖母特地嘱咐了，怕你操持不过来，让我来帮衬着。” 锦朝闻到她身上一股玫瑰的香露味，十分雍容华贵。 她笑了笑，“二伯母来帮忙，我自然是高兴的。” 顾澜等人也过来见过二夫人，二夫人听说顾漪和武清杜家定下的亲事，拉着她说了好一会儿的话，顾澜在旁倒是做了一会儿的冷板凳。长幼有序，就算是说话，那也该是先和她说话，二夫人却和顾漪亲密地说话，分明就是没把她看在眼里的…… 顾澜心里暗想着，面上却不由露出一丝笑容。因为宋姨娘的事，估计这些祖家的人都看不起她，别人越看不起她，她越是要持重自己，以后让这些人都好好瞧瞧。 她心里却有种莫名的寒意，恐怕到顾家之后……日子更不会太平了。她要是不想法子自保着，被这一家子的财狼虎豹吞了吃都是可能的！ 顾锦朝却看了一眼顾汐，顾汐如今开始和新嬷嬷学规矩，端坐在绣墩上，动也不敢动，苦不堪言。眼珠子却乱转着，看到长姐看着她，做出一个苦脸，金嬷嬷在旁边小声道：“四小姐，端坐有态。” 顾汐便又立刻不敢做怪了，可怜兮兮地转过脸。锦朝就微微一笑。 顾汐过年也要满十岁了，父亲觉得她性子太活，不如顾漪规矩好，特地派了新的嬷嬷教导她。 二夫人周氏和顾漪说完话，才和顾澜道：“……你父亲说你宋姨娘最近身子不太好，不能和我们去大兴了。她也是可怜，你以后跟着二伯母到了顾家，就跟着二伯母学一学规矩，这是祖母事先讲好的。以后宋姨娘的事，你心里就放宽些，去了大兴就不要回来适安了……” 顾澜微笑应诺，心里却十分愤恨。周氏这话是什么意思，是说她母亲规矩教得不好，把她带坏了不成？还让她不要回适安，她这是多看不起自己母亲啊！ 顾澜想到周氏原先对母亲的热诚，不由得冷笑，果然是房顶冬瓜两边滚！ 二夫人又拉了锦朝的手，更温和地跟她道：“我们朝姐儿呢，就由祖母亲自教着，以后嫁出去说是顾家出来的小姐，别人可都是不敢小瞧的！” 冯氏要亲自教导自己？锦朝心里有些想苦笑，看顾澜面色一冷的样子，她肯定觉得冯氏教养有脸多了。她可不这么觉得，前后两世加起来她也活了四十多年了，还有什么用教导的。而且在冯氏面前侍奉，难免更要事事慎重，不能行差踏错。 锦朝不由得暗自庆幸她先找了曹子衡帮着管账，不然以冯氏教导的严格程度，必定是不会要未出阁的女子管这些的。 二夫人又叫了三个姨娘过来说话。杜姨娘如今每日的吃斋念佛，半步不出桐若楼。郭姨娘性子更是冷淡的，倒是罗姨娘看上去清秀可人，周氏看了很是满意。特地留了罗姨娘说话。 罗素望着周氏雍容的样子，有些忐忑。她一向是没见过什么大场面的，幸而还端得住，叫了一声二夫人安好，就低头看她毛青面缎子鞋。 周氏这次被冯氏派过来，除了帮衬顾德昭迁家，就是看看他这几房侍妾如何。看罗姨娘胆小，她更是满意了。侍妾最要紧的除了伺候人，那就是乖顺听话了。等人都走了，她就问顾锦朝：“……你父亲见你那两位杜姨娘和郭姨娘多吗？” 锦朝揣测周氏这话是什么意思，杜姨娘和郭姨娘是伺候父亲的老人了，如今色衰爱弛，又不热衷于争宠。恐怕是祖母有意想肃清父亲身边的人……那祖母想重新给父亲选侍妾？ 还没迁家，锦朝就能处处感觉到冯氏的强势作风。 她想了想，才答道：“父亲原先就不多见，如今母亲逝世，父亲伤心，已经一两月没去过姨娘那里。” 父亲还在给母亲守制，冯氏总不会这个时候给他纳妾吧？ 周氏听了就点点头：“你父亲是长情之人……”她看着锦朝许久，又叹了口气道，“你母亲……这样的年纪就去了，也难为你们姐妹几个了。等你到了顾家，二伯母必定会好生帮衬你们，朝姐儿不用怕。” 她当然不怕。 锦朝这样想着，心中却叹了口气。祖母和二伯母对她们如此慎重，那必定是父亲在祖母面前说话的缘故。 有周氏帮忙，迁家自然比原来快了。冯氏的意思是赶在九九重阳节之前，把迁家的事做完，等她们顾家团聚，也可一起赏菊踏秋。 有了长兴候家和任右佥督御史顾二爷帮忙，顾德昭的官职也算是稳固下来。户部又一轮肃清，右侍郎沧州许炳坤也被牵连下台，是陈大人亲自带人抓捕的，后被判流放伊犁。至此后户部范川的势力全部清除，陈大人在九月六日正式进入内阁，封东阁大学士兼户部尚书。 此时户部受牵连的官员已多达二十余人，范川别的势力更是被连番打击。要不是有长兴候派暗中搅局，牵涉人数必定不止一百三十人。 顾德昭和幕僚说话的时候，不由得唏嘘感叹：“这也真是大鬼打架，小鬼遭殃……” 顾德昭这个幕僚姓潘，名时迎。原先中过同进士，做过真定的粮钱师爷。 听到顾德昭说这话，他也十分感慨：“陈大人不过而立，已经进入了内阁拜了尚书。放眼大明也找不出几个这样的来……”张大人进入内阁时候三十六岁，已经是很早了。如今陈大人有张大人协助，而立之年就进入内阁，确实惹人羡慕。 潘时迎又笑笑：“也是陈大人手段高，这边长兴候被延平王长子被害的事缠得脱不开身，好不容易腾出手来，那边范川都人头落地了，再也没有回旋的余地……如今文臣中张大人一脉独大，长兴候恐怕要头疼了。”朝中张大人把持内阁，长兴候手握兵权，一向是最为对立的，如今张大人隐隐占了上风。 顾德昭叹了口气：“趁着圣上病重不理朝纲，他们也是为了权势阴谋阳明的算计够了。” 他心里隐隐觉得这不算完，张大人如果不乘此机会打压长兴候，长兴候得以缓和，反弹回来肯定更加可怕。 他和潘时迎商议着，就有小厮过来报，说大小姐已经在外等了一会儿了。 潘时迎告辞了，锦朝才从外面进来。她刚才站在竹帘外面，把里面说的话听了个七七八八，心知如今时机已经差不多，只等着皇上一驾崩，睿亲王发难，长兴候家就此没落。 小厮请她进去的时候，她还在想宫变的事情。 顾德昭见她出神，才笑道：“朝姐儿想什么呢，竟然如此认真。” 锦朝回过神来，屈身行礼道：“这几日二伯母帮衬着，该提前搬去的东西已经准备好，都用梨花木箱笼装了送去大兴。原先一些没有卖身契的愿意跟着去，我让人套了马车送他们到大兴，先清理着院落。只是……二伯母似乎有意让杜姨娘和郭姨娘留在适安，东西都少收拾他们的。我先和父亲说一声，二伯母应该会找您细说。” 顾德昭听后沉默了一会儿，他已经接连几月没去过姨娘那里了。而且如今他见郭姨娘和杜姨娘也不多……杜姨娘又做了那样的事。他和锦朝淡淡地说：“那就把她们留在适安吧，以后每月送东西和月例银子过来，留下一些仆从照看着。” 适安这座宅子要好好照看着，毕竟顾锦荣还要在这儿进学。等他们迁家了，顾锦荣就住到前院的鞠柳阁去，也就不会有什么闲话的。等他一年的守制过了，再到大兴的七方胡同继续进学。 父亲肯定是厌弃杜姨娘极了……锦朝心中想着，不带两位姨娘去也正好，她看杜姨娘和郭姨娘就半点想迁家的心思都没有。 锦朝从鞠柳阁回来，她屋子里的丫头已经在收拾厢房的东西了。厢房和正房的东西倒也罢了，最多的还是她和纪氏的私库。锦朝觉得带这么多好东西去顾家祖家实在不好，便让佟妈妈帮她整理了些用不住的，先送去了通州宝坻，让外祖母帮她收着。 外祖母回信笑她私藏小金库，却什么都没说帮她把东西收下了。锦朝这么做，自然有她的考虑。 锦朝的考虑其实也很简单，纪吴氏给锦朝和纪氏的东西有些是未上册的，算不得嫁妆，以后要是冯氏突发奇想，想帮她接管母亲的嫁妆，又私吞了这些东西，她该怎么办？能找谁哭去？ 采芙过来问她花房里的花是不是也要送去大兴，锦朝自然舍不得她精心饲养的花，却也不能全部搬走，只挑了些名贵珍奇的搬上马车。她站在清桐院看了又看，深深的吸了口气，以后恐怕是不会回来了。RS 第一百一十四章：新居 玉柳胡同的长兴侯府，夜色已深，房檐下挑起了羊角的琉璃灯笼。已经入秋，正堂外的石阶落满了槐树的黄叶，一个身约七尺，穿程子衣的中年男子带了四个穿胖袄的侍卫过来。 他做了个手势，侍卫站到了石阶两侧。男子咳嗽了几声，往石阶上走去。门外站在一个书生打扮的人，跟他低声说：“侯爷在里面和萧先生说话……” 男子也压低声音道：“……是从睿亲王那边传来的消息，事出紧急，我怎么也得告诉侯爷一声！魏先生还是帮我传一声话吧！” 书生想了想，才扣了门扉进去。出来之时向男子点了点头。男子面露感激之色，“……明儿早请魏先生胡同口喝咸豆浆！”魏先生小声道，“还豆浆呢！我看咱们连侯府都出不去。” 长兴候爷的声音从里面传来：“刘州你先进来。” 刘州忙向魏先生作了揖，急急地往正堂走。一看不仅长兴候爷、萧先生在，就连老侯爷都坐在太师椅上，也不知道在商量什么事……必定是有什么大事要发生了！ 长兴侯爷身材高大，眉毛细长，五官却十分英挺。穿着一身麒麟补服。刘州一看心里就咯噔一下……这在府里本该换常服的，怎么还穿着官服。那肯定是刚从宫里回来，连衣服都没来得及换！ 老侯爷放下手中茶盏，慢慢道：“你说从睿亲王那里传来的消息，究竟是什么？” 刘州忙一一请安了，拱手答道：“萧先生让奴才一直看着睿亲王，本也没什么异常，只是昨天从宝坻来了一批丝绸，却悄悄送进了睿亲王府……老侯爷不知，睿亲王本每月从宝坻定期的买丝绸回来，他在城西的盐井胡同有两家丝绸铺子，丝绸一般是直接送去盐井胡同的。” 长兴候眉头一皱：“说这些乱七八糟的的做什么……那丝绸究竟是什么东西？” 刘州道：“是奴才啰嗦了！奴才让睿亲王府里咱们的人悄悄看了，是整整两车开刃的大刀长枪。看锻造工艺，应该不是凡品！” 他这话一出，萧岐山和长兴候都面色一变。 长兴候低声和老侯爷说：“看来萧先生分析得确实有道理……睿亲王昨日找了北城兵马司指挥和左金吾卫商议，我今日进宫时，看到殿前值守的侍卫都是生面孔。他如今又运送了如此多的兵器……应该是有打算的！” 老侯爷哼了一声：“他也忘了当年怎么被先皇收拾的，如今眼看皇上病重，竟然起了这等心思！” 老侯爷站起来在正堂里走了两圈，沉思不语。长兴候也不敢说话，等到老侯爷站定了，问了萧岐山一句：“……萧先生怎么看？” 萧岐山正在看博古架上一个紫竹笔筒，闻言转回目光，微微一笑：“老侯爷也知道，睿亲王虽然如今掌了几分兵权，却难敌长兴候府。他能说动北城兵马司指挥，另外四城指挥却没有办法，何况金吾卫大多是皇上的亲信。我看睿亲王如果想谋逆，恐怕还有几分难度！您倒不如暗中不动，等到他发难的时候……一举将之拿下，斩草除根！” 长兴侯爷点了点头，深以为然。睿亲王根基尚浅，根本不能撼动长兴侯府。而他对睿亲王所掌兵权，也很有意见……一个连沙场都没上过的亲王，仅凭几句轻巧话就能拿到兵权……对他这种一辈子征战的人来说，实在看不过去！ 老侯爷却想了片刻，他原本打算找其他四城指挥使商量，将谋逆的人统统拿下。但是这样一来未免打草惊蛇，他们手中证据不足，就这样抓睿亲王，恐怕也抓不到把柄。何况延平王那边关系还僵着。 正如萧岐山所说，如果不在其叛乱的时候拿下他，怎么能斩草除根呢！ 老侯爷吩咐长兴候：“虽说如此，我们却也不能只坐着，你暗中都布置好，谨防睿亲王突然发难。” 长兴候点点头，“儿子知道……不过父亲，限儿如今也在参与此事……” 老侯爷皱了皱眉：“他的身体没好完全，平日帮着做些别的就罢了，这样的事可不准他插手！跟着他那个李先槐又是我从四川带出来的，怕把他带到歪路上，我亲自来说他。” 萧岐山叹了口气：“也是我无能，这么些年也没把他治好。” 老侯爷摇摇头，“先生这是什么话，要不是你，限儿恐怕连五岁都活不过。这些年你待他如何的好，我还能看不到吗。” 萧岐山听后笑笑，久久没说话。 几人商议完，老侯爷亲自去找了叶限说话。 听完后叶限沉默片刻，才说：“祖父，您平日让我多管侯府的事。如今这样的大事却不要我管，我实在不懂。” 老侯爷道：“你父亲性子太直，你却偏偏相反。太精于算计……”心思太多，想的也太多。以至于心比天高，命比纸薄，这是容易折寿的。他也是听了萧岐山的话才想明白。 要叶限参与这些，老侯爷也是无奈。长兴侯府就只有一个男丁，除了叶限，谁还能来承担呢。 老侯爷声音一振：“别的也就算了，这涉及到动刀动枪的事，你却万万不可参与。” 叶限没有说话。 老侯爷看叶限这样子，就知道这事要是不说清楚，叶限是不会罢休的。他这个执拗的性子也不知道像谁，他叹了口气：“……我也和你说清楚吧，事关睿亲王勾结金吾卫谋反，连北城兵马司都牵涉其中。此事非同小可，你切不可乱来！” “谋反……您怎么知道的？”叶限不知怎么想到了顾锦朝说的那些兵器。 老侯爷自然不会继续回答他的话，“这些日子你就好好呆在书房练字，不准出府去！” 老侯爷说完就走了，还吩咐了叶限的侍卫好好看着世子爷。 叶限自然不会老实呆在长兴侯府，他觉得顾锦朝肯定有什么话没跟他说，他想去问问她。 而锦朝等人刚从适安搬到了大兴祖家。 锦朝住在西跨院妍绣堂，穿堂过去就是顾澜、顾漪所在的怡香院，顾汐则和二伯的另一个庶女顾忻同住沉霄院。妍绣堂有东西次间，东梢间又做了内室，西次间做了书房。两侧没有耳房，后面三间后罩房，南边有倒座房。虽说没有原先的清桐院宽敞，却也做得十分清雅。 “院子里不仅有太湖石的假山，还有一小片池子，抄手游廊从池子上走过，还可以赏莲，您在太湖石旁种绿萝，到了夏天更是清幽雅静……”领着她们的常嬷嬷笑着道，“您看看有没有什么要添减的，奴婢好回去回了太夫人的话。” 锦朝仔细看了，窗棂是新上的黑漆，才装的透雕挂落，院子植了两株美人松和一株银杏，几丛兰草。进了西次间可以开窗，外面是西府海棠。屋内她的东西已经大体放好，没有什么不妥的。 锦朝笑着道：“祖母安排的，我自然喜欢。”让佟妈妈给了常嬷嬷两个上等封红。 徐妈妈在旁看着，就道：“祖家虽然大，但这么多人住下来也是仓促的。看二小姐还和三小姐挤一个院子呢。奴婢看这院子也不错，布置也秀雅。” 锦朝看过院子，马上就要去和冯氏请安。 她跟徐妈妈说：“顾澜和顾漪还挤在一个院子，我住这儿已经不错了。您把倒座房布置成暖房放花草，再清一间出来做库房，后罩房就青蒲她们住着。您和佟妈妈住西梢间。” 徐妈妈应诺，锦朝想想又吩咐道，“等会儿祖母应该会派人过来，带你和佟妈妈去祖家各处看看，你多准备些银裸子送给领路的婆子，把祖家的情况打探清楚。” 徐妈妈笑笑：“您且放心吧，奴婢都是明白的。” 锦朝心里很放心，徐妈妈跟着外祖母和母亲久了，这些事自然没有问题。 青蒲服侍着她梳了发髻，只簪了一对并蒂莲瓣银簪，着淡蓝色八吉纹褙子，牙白挑线裙子。素净又端庄地去了冯氏所在的东跨院。 冯氏先喊了罗姨娘过去说话，锦朝去的时候罗姨娘正从冯氏的屋子里出来，看到锦朝便给她行了礼问安。锦朝看她面色微红，心中暗想着冯氏肯定跟她说了子嗣之类的话，毕竟父亲如今除了两个通房丫头，只有罗素一个姨娘，两个通房丫头都是要喝汤药的，不能诞下子嗣。 她沉思了片刻，才跨进了西次间。 冯氏坐在黑子螺母罗汉床上，穿着沉香色暗宝相花纹褙子，左手腕上盘着串菩提珠，长得慈眉善目。 “是朝姐儿过来了。”她笑着让锦朝过来，让服侍的大丫头松香端杌子过来。“祖母也快一年没见过你了，人更是漂亮了几分。妍绣堂你看着可还喜欢？要是缺什么的，尽管和祖母说。” 锦朝自然什么都不能缺，她笑着道：“我是看什么都喜欢的。如今回大兴了，孙女也每日来晨昏定省，伺候您老人家，也好尽尽孝道。” 冯氏就欣慰道：“你是个孝顺的。你大堂姐出嫁，怜姐儿又是个不懂事的。别的庶女更是算不得事，你来伺候祖母，祖母心里也是高兴的。” 这时候顾澜和顾漪也收拾妥当，过来给冯氏请安了。RS 第一百一十五章：私见 冯氏看见顾澜和顾漪进来，眼皮子都没抬一下，伸出手端起小几上的粉彩白瓷茶杯慢慢啜饮。 顾澜和顾漪行了跪拜礼齐声说了：“祖母安好。”却没听见冯氏叫她们起来，两人就维持着跪拜的姿势动也不敢动，顾锦朝心知冯氏这是要给庶女立威的，自然也不敢说话。 冯氏放下茶盏才说：“起来说话吧。” 锦朝见顾澜穿了件靛青柿蒂纹上襦，荼白的八幅月华裙，她来得很匆忙，发髻有些凌乱。冯氏也看见了，就悠悠地道：“这是澜姐儿吧？”顾澜回道：“孙女正是顾澜。” 冯氏淡淡地说，“看样子也是没把我这老婆子放在眼里的，前来拜见我，怎么连头都不梳，还只穿了上襦。你在顾家没学好规矩吗？” 顾澜暗自咬牙，她的马车最后到祖家，自然需要多整理一会儿。听木槿回来说顾锦朝已经来东跨院了，她才匆忙赶来。心知自己要是来迟了，别人恐怕又有话来编排她。但是她没有想到，要是真想挑一个人的错，哪里会有挑不出来的呢！ 心中念头几转，顾澜就再跪下来，眼眶微红道：“祖母恕罪，孙女是急着出门，才绊了一跤乱了头发。是孙女太唐突了些，祖母教训得是。”承认自己唐突总比被冯氏说不尊敬她好。 她这样认了错，冯氏反而找不到话说她了。就嗯了一声让她起来，心想倒真是个聪明的，长得也不差。要不是个庶女，姨娘又是那样的人，恐怕也是个不得了的。 顾汐最后也来拜见。二夫人和五夫人带着顾怜过来。 顾怜像只小鸟一样扑进冯氏怀里，娇声喊她：“祖母。”又说自己中午吃了乳粉菱糕，“……嬷嬷的手艺不如祖母的好，不够甜。我吃了一块就听说堂姐妹们来了，就来东跨院看看。” 冯氏搂着顾怜，笑着点她额头：“你可不要吃太甜了，等过年及笄了，就要嫁去姚家了。到时候人家姚文秀嫌你太胖了可如何是好。” 顾怜撇了撇嘴：“他才不敢呢！”姚文秀待她如珍宝般小心翼翼的，每月都送东西过来。 顾澜在一旁看着，心想着守不守规矩倒不是真要紧的事，但看老太太心里宠着谁，谁才是最有理的。　周氏就笑着说，“半点规矩都没有，”要她见过顾锦朝：“……给你大堂姐问安。”冯氏就笑眯眯地看着，在冯氏心里，顾锦朝虽然名声不好，但终归是嫡女，而且是通州纪家的外女。顾怜当然应该和顾锦朝交好。 顾怜向锦朝屈身行礼问安，又朝顾澜眨眨眼：“我好久没见过二堂姐了！” 冯氏就有些不高兴，顾怜似乎特别喜欢顾澜。 锦朝都看在眼里，心里知道冯氏这是不想顾怜和顾澜交好。冯氏似乎更希望她和自己要好，可惜顾怜可不喜欢她。不过冯氏这样宠爱顾怜，可也算是害了她。她记得顾怜前世嫁到文华殿大学士姚大人家后，拿捏不好家事，时常回顾家哭诉。到最后把自己身边的大丫头开了脸送到丈夫床上，也没能挽回姚公子的喜欢，那大丫头最后生了庶子，反倒得势了。 锦朝不动声色地看了一眼顾怜的丫头，这丫头穿着胭脂色的比甲，藕荷色的襦裙，戴了一只蝶恋花的银簪子，生得雪肤娇嫩，唇红齿白……她记得这个丫头的名字叫兰芝。 冯氏顿了顿，而后又拉了锦朝的手跟她说：“如今府里主中馈是我和你二伯母，你五伯母是有身子的人了，还不能操劳着。你来我这儿多学一学，祖母好好教导你。” 锦朝站起身谢礼，看了一眼五伯母的肚子，她穿着宽松，并不明显。她心里却是遽然一惊，前世长兴候死后两个月，五伯母上吊自杀，那个时候竟然是怀着孩子的。 她还记得顾锦贤恸哭失声的场景。那时候心里还奇怪……竟然是一尸两命的事！ 周氏就笑着和顾澜说：“你和漪姐儿就和我学着规矩，只求不行差踏错就好了。” 冯氏点点头，“正好明儿就是重阳，府里是搭菊台赏菊的，我听说朝姐儿擅侍弄花草，可要好好帮衬着你二伯母。老五媳妇，你就准备重阳糕和茱萸。”几人都应了诺。 说了一会儿的话，冯氏才乏了。锦朝就先回了妍绣堂，刚刚迁家，她还有许多的事要做。 今儿是第一天搬过来，晚膳自然是要一起吃。不过锦朝几个都在守制，就在东跨院的宴息处摆了几桌素斋吃了，等吃过了晚膳，周氏又来找锦朝，让她去看看菊花台搭建得如何。 锦朝看了菊花台，这是累了一整天，回了妍绣堂后一直睡到第二天卯正，青蒲挑了帘子来叫她。 今儿是重阳节，要早起。这已经是入秋的时候，锦朝看着槅扇外，天还没有亮堂，只听见小丫头扫地悉悉索索的声音。青蒲怕外面冷，给她披了一件天碧色的素缎披风。 祖家的下人比适安家里起得更早，锦朝一路从西跨院走到外院，都是问安的声音。周氏和叶氏也是早早起身，正看着下人把重阳糕从厨房抬到正堂，五色九层的菊花糕，上面还放着两只面的羊，寓意登高。 周氏笑眯眯地拉她过去：“……你也是起得早的，陪我去看看早膳准备得如何了。” 两人正说着话，却有丫头匆匆来报：“……五夫人，世子爷来了！” 叶氏正忙着指挥小厮切重阳糕，听着就皱了眉：“不是说不能出门了吗……怎么还过来了！”周氏就笑着说，“定是想你了才来看看的，你且去吧，这儿我照应着。”叶氏是长兴候的嫡女，在顾家的地位很超然，冯氏都要礼遇她几分。 叶氏这一去就是小半天，一会儿人都陆陆续续到了外院正堂，要准备喝菊花酒了。叶氏才带着叶限过来，叶限身后还跟了数十个穿着胖袄的侍卫，分列到了正堂外面。冯氏就十分亲热地和叶限说话：“世子爷来得正好！”让松香端一块重阳糕给他。 叶限穿着件天青色玄纹的斓衫，眉心却微蹙着。他看了一眼落座的女眷，很快就看到了顾锦朝。顾锦朝心下就是一个咯噔。她可没有忘记，今天是重阳……离宫变只有四天！叶限这个时候来顾家，难不成是有什么事要和她说？ 叶限只吃了一口重阳糕，就跟叶氏说想去走走，他走不过一刻，采芙就过来悄声在锦朝耳边道：“……小姐，世子爷在妍绣堂等您，说是有话要和您说。” 叶限也是，竟然这样偷偷摸摸的，这又是在祖家，要是被别人看到了她怎么说得清楚！锦朝低声问采芙：“有别的人知道吗？” 采芙小声道：“您放心，奴婢请世子爷在西梢间等着。除了咱们的丫头，没有旁人看到。” 世子爷特地吩咐了此时一定要隐秘，采芙知道世子爷和自家小姐似乎在商量什么事，自然也很慎重。 锦朝离了席就往妍绣堂去，叶限坐在西梢间里等她，开了窗扇看外面的西府海棠。 锦朝跟采芙说：“去给世子爷端一杯菊花茶来。” 叶限听到她的声音，就侧过头说：“我不要喝茶，你不用麻烦。” 锦朝笑着说：“菊花茶清火明目，世子爷可以喝一盏。你这样把我从筵席上叫下来……究竟有什么话要和我说？” 叶限哼了声：“我都不怕，你怕什么！”指了指自己对面的圈椅，示意她坐下。 他能怕什么？他可是长兴候世子爷，未来大名鼎鼎的兵部尚书叶大人！ 锦朝心中腹诽，却也坐了下来。 叶限才跟她说：“你还记得你说的那批兵器吗？……那批兵器出现在睿亲王府，让萧岐山派的人看见了。我祖父告诉我，睿亲王联合了北城兵马司指挥使和金吾卫谋反，他们打算按兵不动，等到睿亲王发难再拿下他。” 锦朝面上不动声色，心中已是十分惊讶了。叶限竟然肯和她说这些！谋逆这样的滔天大罪，谁知道都不得了。她就问道，“世子爷……你告诉我这些做什么？” 叶限笑了笑：“刘州是萧岐山的人，我早就发现了。按照我祖父的个性，他肯定会听萧岐山的话，按兵不动……萧岐山设的这个局，我实在看不明白。”他看着顾锦朝不再说话。 顾锦朝这才明白过来，叶限恐怕是觉得她隐瞒了什么东西……没有说给他听。 自己确实有所隐瞒，但是她隐瞒的那些话，叶限也不该知道。不过叶限的话，倒是让她思索了一下。后来被冠上谋反罪名的可不是睿亲王，而是长兴候！这中间究竟是什么不对的？ 锦朝突然有了一个想法。难不成……根本没有任何人是意图谋反的！ 睿亲王故意给长兴候制造谋反的假象，在皇上驾崩的那天进了皇宫。长兴候听了消息后带兵去围剿睿亲王，却反而被扣上了乱臣贼子的帽子，又被睿亲王斩于刀下，便是后来证明清白，那也是人死不能复生了。 而在这中间起到重要作用的……正是萧岐山！RS 第一百一十六章：受罚 锦朝想通其中的关键，脸色都有些变了！叶限也看到了，心里更是肯定顾锦朝是有话没和他说的。 她站起身，看到窗外的西府海棠已经开始落叶了，多事之秋，如今她也不好置身事外。锦朝想了片刻，才跟叶限说：“萧先生肯定是暗中投靠睿亲王了，他出的主意多半是顾应睿亲王的。我看睿亲王未必是谋反，说不定是设了圈套让你们钻……世子爷听我一言，凡事都不要轻举妄动，也不要相信谋逆之言！萧先生的话……更是一句都不能信！” 叶限沉默了一下，顾锦朝不想把话说明白，肯定有她的苦衷。但是她说的这些已经够清楚了，睿亲王是不是真的要谋逆，这事还有待考虑。要想知道萧岐山究竟在下什么棋，还要看睿亲王的动作。 过了好久，他才淡淡地说：“……我小的时候不爱说话，更不喜欢出门。师父就从山里捉了狸猫和野兔的幼崽陪我玩。他还会草编蚱蜢、蜻蜓，夏天的时候从山上摘山楂给我做糖葫芦，带我去河里捉鱼，他从石子下摸出的河蟹只有铜钱大小，炸着吃很香。我有一次被蛇咬了，他很着急，我从来没见他这么着急过……他亲自帮我吮了毒，自己却差点死了。” 锦朝听着叶限说话，没有出声。 萧岐山是陪他长大的……这样的情分，怎么可能浅得了呢。 叶限的侧脸有种淡淡的光辉，如玉的秀美，他垂下眼眸继续道：“我以前一直和师父住在贵州，读书认字都是他开蒙的，我一直觉得他是难得的好人，甚至还嘲笑过他的善举……这样的人，他为什么非要报仇呢。我竟然从来不知道，他能狠心到这个份上！” 锦朝低声道：“……人心隔肚皮！”似乎也只有这句话能安慰他了。 叶限站起身，对锦朝笑了笑道：“这些话，我当没说过，顾大小姐也当没听过吧。” 外面等着的叶限亲信很快帮他挑开帘子，又亲自给他披了披风。两人随即消失在妍绣堂。 锦朝松了口气，随即又觉得怅然若失。叶限最后那句话……分明是要和她生分的。也好，她从此后就在祖家生活了，叶限再像以往一样和她往来频繁，恐怕会惹人诟病。 顾德昭过了会儿过来找她，看了妍绣堂的布局，很是满意：“……你看，你祖母还是待你不薄的。”顾锦朝笑着点头，“父亲怎么离席了，可喝过菊花酒了？” 顾德昭淡笑着说：“你五叔那个性子，还有不缠着别人喝酒的！我要不是守制，也能灌他个底朝天的……我是听说你离席，以为你不舒服才来看看的。下午你祖母要带着大家去宝相寺所在的东韶山登高赏秋，你要是不舒服，我就和你祖母说一声，不去就好了。” 锦朝觉得冯氏还有有一点做得很好的，她待嫡子庶子都不分伯仲，兄弟之间是很恭敬的。 父亲回了祖家果然比在适安好，至少这里有人陪他喝酒下棋，谈论诗词政事。渐渐的，他就能从母亲的死和宋姨娘的事中解脱出来。至少不会想着以宗教作为寄托了。 锦朝就说：“女儿没有不舒服的……这才来祖家，也不能任性行事，父亲觉得呢？” 顾德昭就哈哈大笑：“行，父亲不让朝姐儿任性了，你来陪父亲喝一杯酒吧！” 又带着她回到外院，见过了顾家二爷和五爷。顾锦朝抬头看了一眼，二爷顾德元和父亲长相相似，不过更稳重些，眉宇之间很冷淡。五爷顾德秀笑眯眯，人却长得十分俊朗，玉树临风的。 ……难怪叶氏会嫁给他了！ 席间顾锦潇在和顾锦贤说话，看也没看她一眼，顾锦贤却抬头向她眨眨眼。二爷还有一对双胞胎的庶子，年龄只在五六岁的样子，穿着同样的福禄寿夹袄，长得胖乎乎的。顾德元看到两个庶子，就跟锦朝说：“……两个孩子在这儿也不方便，正好麻烦侄女带他们去宴息处里。”宴息处里是女眷吃席的地方。 锦朝点头应诺，照顾慧哥和瑞哥嬷嬷就把他们抱起来，跟在锦朝后面去了宴息处里。 “……去父亲那桌吃酒，正好带两个堂弟过来。”锦朝笑着和大家说。等把孩子放下来，两人一致地走到冯氏面前先请了安，然后才和二夫人请安。 二夫人笑了笑，抱过慧哥和冯氏说话：“您看，慧哥又长胖了！” 冯氏不冷不淡地嗯了声，却招了慧哥和瑞哥过去，笑着问他们话。两个孩子都回答得乖巧有礼，冯氏看到他们新穿的夹袄，就问：“……这夹袄可真漂亮，是你们母亲给你们新做的？” 瑞哥懂事些，忙道：“母亲说天冷了，给我们做新衣裳，怕冻着我们了！” 这还没到冷的时候，就迫不及待把做的夹袄穿上，分明就是想讨巧的。锦朝看他们说话小心翼翼的样子，感叹庶子也不容易，小小年纪，说话竟然比顾怜还得体。 顾家女眷分了两桌人，二爷和五爷的三个庶女、顾澜、顾漪、顾汐是一桌。冯氏和夫人、嫡女又是一桌。冯氏让两个孩子和她们同席吃饭，问起五夫人的孕事：“……你生过一胎了，这也该顺顺当当的，再给我老太婆添一个，孙子孙女都是好的！” 五夫人笑得十分温婉，二夫人脸上却僵硬了片刻。她特意讨冯氏欢心，冯氏不理会。五夫人什么都不用做，冯氏自然会眼巴巴凑上去问她，还不是看着她背后的长兴候家！ 锦朝看了一眼，又低下头吃自己的。冯氏拿捏人是最准的，看样子肯定没少拿捏二夫人。她目光一撇，却看到顾怜的手微微向后伸去，握住了顾澜的手，似乎递了什么东西给她。 两个人动作很快，递完东西就如常吃饭。 锦朝不动声色地转过头。 叶限回了玉柳胡同后，就在书房里静坐着。他把下巴靠在椅背上，面无表情地看着瓷缸里的乌龟，温温吞吞地伸出了脑袋，又慢慢地缩了回去。阳光一丝丝从槅扇里漏下来，又渐渐地退走了。斗转星移，已经是天黑了。 高氏的丫头语芹过来了，高氏叫叶限过去。 叶限漏夜前去，还没来得及给高氏行礼请安，高氏就冷声让他跪下，“……你祖父说不让你出门，你倒是好，携令李先槐带你去顾家！我问你，你是不是去见了顾家那个大小姐！” 叶限顿了顿说：“母亲多思了……儿子只是去看看长姐而已。” 高氏气得手都在抖：“你以为我不知道，我让许侍卫偷偷跟着你呢！顾锦朝刚从适安搬到大兴，你就眼巴巴地去看人家，还躲到了人家的闺房里去。你说，你是想害了她的名声，还是想害了你的名声！” 高氏出身书香门第，最是重视名节声誉了。 叶限抬头看着高氏，心下一惊，当时他和李先槐就察觉到有人跟着，但是两人都以为是萧岐山的人，并没有理会。没想到高氏还派了人跟着他……果然是不放心他啊！ 高氏笑了一声：“我倒错了，你怎么能坏了顾家小姐的名声呢。她这样的人……这样……”高氏一时没想到该怎么说，“骄横跋扈，不知礼数的人。你这是要坏自己的名声啊……你长姐还是她伯母，你这样作为，可是要等你长姐在顾家人面前抬不起头吗？” “我原先觉得你任性妄为，却也没想到你定要和顾锦朝扯上关系……母亲的话你是听不进去了？非要气我你才甘心是不是？”高氏想到儿子一向都是油盐不进，心中更是气急。他父亲和祖父这些天忙成这样，他倒好，还跑到人家姑娘的闺房里去了！这要是被别人看见怎么得了。 叶限还是没有说话，他的确是去见了顾锦朝，这没有什么可辩驳的。他更不能把那些乱七八糟的事说给母亲听。这些习惯都是跟父亲学的，长兴候从来不让官场上的事烦扰高氏。 高氏自己气了会儿，见叶限跟锯嘴葫芦一样不吭声，指着正堂外面的青砖让他去跪：“……跪两个时辰，然后去书房抄《弟子规》，这几天除非我发话，不然你休想离开这儿！” 叶限皱了皱眉，如今正是要紧的时候。他要是被困在高氏这儿……萧岐山的事该怎么办！高氏这儿可不比他的聚风堂，他能够任意出入。“母亲……孩儿抄书倒是无所谓，但是孩儿有要紧事要做，恐怕不能呆在您这儿……” 高氏哼了声：“叶家还不至于要靠你当家。好好给我呆着！” 叶限略一思索，就道：“……如此便算了，孩儿写字惯用那只墨竹的狼毫笔，母亲请之书帮我送过来吧！”他走到正堂外，一展衣袍干净利落地跪下来，一声不吭。 高氏看着更是气恼，叶限这脾气……也不知道谁能管得了！她挥手让语芹去找之书拿毛笔，还能有什么办法，管不住也要管，总不能让叶限翻天了。RS 第一百一十七章：伺候 萧岐山住在长兴侯府的关月阁，小厮刚把他书房的竹帘换成了蓝色细布的帘子。又帮他烫了一壶酒，切了一碟卤熟的鸭肫片、煮咸栗肉，剥了一盘干落花生。萧岐山刚和老侯爷商议了回来，秋天露重，解下披风后他就喝了杯酒，问小厮：“……刘侍卫来过没有？” 小厮忙道：“晌午过来了一次，您不在他又走了。” 萧岐山笑笑：“那就去请他过来，好久不喝可惜了。”小厮应诺去请人，不一会儿刘州就挑开蓝细布的帘子进来，吸了吸味道就笑，“先生好雅兴，这等阴寒的天里喝烧酒最好了。” 萧岐山给他倒酒，指了指那碟鸭肫片：“……春兴胡同的卤味。味道奇香。” 刘州哈哈一笑，“那家卤味收摊最快，我倒是想吃很久了。”又压低了声音道：“……和先生说正经的事……世子爷今天去了顾家，带着李先槐神神秘秘的，属下一路跟着，看他进了人家小姐的闺房。您说，都这个时候了，世子爷这番行径是不是有什么古怪？” 正是多事之秋，叶限一向都是心思多的。他们总要防备他，免得坏了大事。 萧岐山闻言笑笑：“……顾家大小姐貌美惊人，没什么奇怪的。”叶限请他来燕京，不就是给顾锦朝的母亲治病的吗！萧岐山又想起那顾家大小姐温吞善良的样子，心里一阵腻味。就跟刘州说，“我是看着他长大的，原以为是能干出一番事业的。却没想到他还年轻，英雄难过美人关啊！”还是那样一个徒有脸皮的草包美人。 任叶限再怎么铁石心肠，人家顾家小姐还是要百炼钢化成绕指柔。 萧岐山心里除了觉得好笑，还有些失望。 刘州看萧先生轻蔑的样子，就知道他对这个大小姐很不以为然。他就不再继续说了，而是坐下来和萧岐山吃酒，说京畿内发生的趣事。两人都喝得醉醺醺的，刘州脑中浑浊不清了，突然舌头打结地问他：“先生……我一直都不明白，长兴候待你这么好……你心里就没有犹豫过？” 萧岐山知道他这是喝多了，不然平日可不敢这样和他说话。 他看刘州都要趴到桌子上去了，才淡淡地说：“成亲王当年功震四海，平定外蒙吐谢图汉叛乱、漠南察哈尔叛乱，百姓爱戴。朱厚熜却对成亲王起了杀心，虏获他的妻儿，逼得他不得不起兵造反……他为国为民，有功无过，却换来这样的下场……什么睿亲王、长兴候的，哪有成亲王的十分之一！” 想到当年那个骁勇善战的成亲王，萧岐山就是一阵痛惜。 如此人物，竟然被长兴候斩于刀下，他怎么能不怨恨！何况成亲王对他有知遇之恩！所以即便他知道睿亲王有勇无谋不可成大事，他也会帮着算计长兴候。 扳倒长兴侯府后睿亲王就能顺利得到兵权，张大人的势力在朝中再无阻碍，大家都张着眼睛等着看呢。 “成大事者，向来都要无情无义的。”萧岐山笑笑。叶限就是这个性格，他一向深以为怵，所以给叶限治病的手段，他都是要保留几分的，不然怎么会十数年都没好完全。 如今万事俱备，只等东风来了。 锦朝心里也还想着长兴候家的事。她也是才听顾德昭说了，父亲官位之事，除了二伯父帮父亲奔走着，其间还少不了五伯母求了长兴候家帮忙。要是说原来父亲算是中立派，如今他也算是被归到了长兴候派系势力内，长兴候府要是没落，恐怕顾家也只有逼死五伯母一条路可走。 至少在别人看来肯定如此。 锦朝的目光落在五夫人送来的一对缠丝和田白玉的手镯。五夫人性子一向温和，能被逼到自杀……也不知道顾家的人会对她做什么！ 锦朝心里一寒。 采芙进来给她梳洗，她卯时三刻就要去冯氏那里服侍早膳。 过了会儿徐妈妈进来，行了礼低声和锦朝说：“小姐让奴婢打听的事，都问清楚了。” 锦朝想了解一下顾家中几房的大体情况，公中的产业是谁在打点，内院事宜又是谁主管，免得去了冯氏那里服侍一问三不知，被人家拿捏住。 徐妈妈就说：“……祖家的产业并不多，奴婢盘算了一下，如今您手里夫人的嫁妆和物件就能抵上顾家的财产了，还不算咱们老爷手里的那些。这些东西一向是被太夫人握在手中亲自打理的，内院的事太夫人也插手，但名义上是五夫人协管，不过如今五夫人有孕，就是二夫人管得最多。而二爷、五爷都是不插手这些的……祖家如今只有二表小姐一个嫡女，其他庶女都不出挑。” 锦朝笑了笑：“难怪冯氏待我亲热呢。”她手里的东西虽然不算少，但是只相当于一个中等的世家，顾家的产业和她相当，那是有些捉襟见肘的！不过看祖家这派头，可是数倍于她们在适安的。 徐妈妈淡笑：“要说祖家的财产实在少，不过开销倒是大，有时候一年入不敷出，还要拿了府中的东西变卖。世家大族的，总是有个排场在，里子面子都要好看才行啊！” 锦朝继续道，“书香门第的传世之家，经商上面总是不好，这也没有什么奇怪的。”读书人自诩身份高，是不屑于做商贾之事的。例如开金银楼放印子钱，做酒楼茶寮，他们会嫌这些钱太掉身份。 他们如今回了祖家，吃穿用度也在祖家的开销里，父亲那点俸禄能顶什么事。说不定冯氏还会不时让顾德昭拿钱出来贴补，而父亲肯定是不会拒绝的。 锦朝想来想去觉得头疼，还是由父亲去吧！他们受了祖家的保护，总不可能什么都不付出。 等她到了东跨院，冯氏刚起床，由松香服侍着梳了小攥，抹了桂花头油，那黑色的小攥梳得十分油亮。冯氏的脸映衬着水银镜子，就难免显得刻薄了些。 锦朝请了安，冯氏就慢慢地说道：“……你先帮我磨着魔。”冯氏有早膳过后抄一卷佛经的习惯。 锦朝应诺去了书房，冯氏进过早膳才来，却又不急着抄佛经，而是盘坐在大炕上闭目养神。她睁眼看了锦朝一眼，才说：“女子站姿，好看才是第一要紧事。你把背脊挺直，腰身绷紧，不要敛首含胸……哪里会不好看呢！” 锦朝抿了一下嘴唇，磨墨的时候自然是要低头弯腰的，那样笔直地站着怎么能磨墨。 她道了一声是，站直了身体。冯氏可不是让自己给她磨墨的，她现在刚在祖家，总要顺从一些。 过了大半个时辰，冯氏才让锦朝过来给她洗手焚香。锦朝松了口气……那样站着一直不动也确实挺累的！ 冯氏抄过佛经，顾家的老爷、夫人、孙辈就要一一过来请安了。这时候冯氏让她站旁给自己端着青釉白瓷的茶盏，等人过来行礼，锦朝也要一一还礼。她也渐渐摸出冯氏对众人的态度。冯氏对大长孙顾锦潇是最看重的，问了他许多课业上的事。她最疼爱的是顾怜和顾锦贤，别的庶女来请安，那都是淡淡地应一声。 五夫人过来说了入秋给诸府仆人新做一身秋衣，就用一般的棉布尺头，有头脸的婆子丫头用暗花缎子做一件比甲，冯氏很爽快地应了。又拉着她说了许多体己话，等五夫人走了，她和锦朝说：“你五伯母……心性十分好，你平日有什么不懂的，可以问她。” 二夫人送了上一月公中花销的账目过来，冯氏看了就直皱眉。 二夫人看了忙说：“……三弟家迁过来，又恰逢重阳。这开销多了些也是正常的。” 冯氏就说：“那也没有多四成的道理，就是怜姐儿请的绣艺师父，束脩是三十两……那绣艺师父上个月可是没有过来的！再说你三弟过来，那东西也都是府里库房的，怎么还有两张梨花木小几的价钱……” 说来说去不过都是小头，二夫人听了就有些急：“绣艺师父没来，却也不能不给银子，那是怜姐儿不愿意学，梨花木小几是府里缺的。三弟来家里总归是添了许多东西……母亲仔细看看！” 冯氏就有些不高兴了：“还怕我老婆子的眼睛出问题不是？你再回去核算核算，也别总拿着你三弟的名头说花销的事。” 二夫人就拿了册子应诺，突然又想起了什么似的，笑了笑道：“母亲，前个槐香胡同的曹三夫人来找过我，是想给咱们家说亲事的。她想给澜姐儿说她侄儿……” 槐香胡同的曹三夫人？那不就是穆夫人的妹妹，难不成说的是穆知翟的事？ 锦朝顿时集中了精神，就听冯氏不怎么在意地问：“她哪个侄儿？” 二夫人道：“您忘了，是少詹事穆大人的庶长子啊。我听曹三夫人说着也觉得好，他们许诺丰厚嫁妆，还不在意澜姐儿要守制一年，倒是个重情义的！” 锦朝心想这也够颠倒黑白的，走投无路也能说成重情义了！RS 第一百一十八章：寒露 冯氏就来了精神，对二夫人点了点头说：“曹三夫人算不得正式的媒人，等他们找人来提亲再说。不过这事我倒要和老三商量着，你先回去对账吧。”语气温和了许多。 二夫人松了口气退下了。这时候小丫头过来通传，说顾澜过来请安。 顾澜进来的时候脸色十分不好看，锦朝心想着，她如今在二夫人那里服侍着，曹三夫人来的事她肯定是知道的。她为了不嫁给穆知翟，暗中不知道费了多少工夫，如今绕着绕着又要嫁这个人不可，她怎么能不恨呢。恐怕暗地里牙都要咬碎了。 冯氏和二夫人看样子都希望顾澜嫁出去，嫁的是什么人无所谓，只要对顾家有利就行了。而依照顾澜的性格，是肯定不会坐以待毙的，锦朝想等着她怎么办。 顾澜一来，锦朝就解脱了。冯氏指挥着顾澜做这做那，不仅要帮着端茶倒水、捏肩捶腿，连剪花枝这样的小事都让她去做。顾澜万分无奈，却也只能去做。冯氏见锦朝在一旁闲着，就笑笑说：“你要是觉得闷，就去院子里走走，午饭之前回来就好了。” 相比之下，冯氏对她算是温和了。 锦朝行了礼沿着抄手游廊出来，这时候已经是秋意渐浓，蝉噤荷残了，远处的树林也染上层层红黄。 锦朝看见顾澜在给贴梗海棠修建花枝，木槿就站在旁边，却又不敢帮她。顾澜在适安那是娇生惯养，从小比顾锦朝这个大小姐都还受宠，这样的事她怎么会做，纤长莹白的手指牵扯着花枝，却一不小心被贴梗海棠的刺划伤了。 她痛叫了一声缩回手，就看到顾锦朝正站在游廊的另一头看着她。 顾澜把手掩到袖口里，笑着道：“长姐怎么出来了……莫不成是来看我笑话的？” 顾锦朝慢慢走过去，温和地道：“澜姐儿这是什么话，不过是祖母让我出来走走。说东跨院的景致好……长姐怎么会看二妹的笑话呢。” 顾澜收了笑容，平静地道：“长姐，妹妹如今的样子，可全是拜你所赐啊。您放心，妹妹心里把您的好记得牢靠……日后必定要奉还的。”她声音一低，又曲了身行礼。 锦朝觉得好笑：“二妹这样的习惯正好，什么事都能推到我头上，可是我让你出来剪花枝的？” 顾澜冷冷地道：“要不是你害我母亲……我也不至于落到如今的地步！” 锦朝看了她许久：“澜姐儿，是谁害谁，你心里是清楚的。”顾澜就是如此，永远觉得自己是对的，而别人都是欠她的。她这样的性子，自己都为她觉得悲哀。 木槿看着顾锦朝带着青蒲离开，才和顾澜说：“小姐，咱们……以后该怎么办啊？” 顾澜想起搬到祖家后一系列的事，气得手指发抖，咬牙低语道：“这一个个的，不过是看着我没有依靠罢了！顾锦朝也是个落井下石的！” 木槿听得难过，小姐如今也是艰难。 顾澜却想起自己在二夫人那儿受到的冷视，周氏可不向冯氏会让她做这做那。她是完全相反，顾澜去她那儿坐着，她就让丫头泡一壶茶给她。顾澜那茶一直从有色喝到没色，一天也差不多过了。 她带着一肚子茶水回到怡香院。顾汐又来找顾漪，两姐妹在房里说体己话，屋子里很热闹。她一个人坐在屋子里看着两个刚留头的小丫头，有气都撒不出来！ 现在……现在穆家还要再来插一脚，难不成这世上除了她就没别的女子可以娶了？非要揪着她不放！顾澜想到这里，也能明白这个穆知翟究竟有多么不堪，心里更是发寒！ 一定不能嫁，她嫁了就是毁了！ 顾澜一直到晚上才回了怡香院，又听到西厢房那边传来热闹的声音。她一个人进了东梢间，想到留在适安疯癫了的母亲，也不知道顾锦朝派的人会不会对她不好，都入秋了，她有没有缎袄可以穿……她想了一会儿不禁悲从心来，躲在被子里小声哭，还怕外面的丫头听到了。 她原先的丫头差不多被顾锦朝遣走，只留下了木槿。如今可不能让她们看见自己受委屈的样子，那些丫头本来就不怎么服她，这样一来更是不会听从于她了。顾澜哭过之后擦干眼泪，去了书房，找了信纸和信封出来给她外祖母宋夫人写信。那次父亲赶走外祖母后，她一直悄悄和外祖母通信。 如今宋姨娘出事了，宋夫人不能名正言顺插手顾家的事，何况父亲对她太不客气。宋夫人纵使心疼自己的女儿和外孙女，但也没有办法帮忙，只能悄悄让人送东西给顾澜。 她这样的委屈，除了说给宋夫人听，还能说给谁听呢！ 她这次写信，更是要着意突出顾家的人对自己的轻视，还有冯氏有意让自己和穆知翟结亲的事。外祖母听了……总不会坐视不理吧！ 顾澜写完了信，又把一旁的烛台拿过来封腊。 顾澜叫了木槿进来，小声和她说：“……和原来一般，买通了进出顾家的长工，带信去宋家。” 木槿把信封藏进衣襟里，跟她说，“刚才二表小姐的丫头过来说，让您戌时去找她，您可要记得。”她拿了一袋铜子，做贼一样匆匆地出去了。 顾澜很不想去找顾怜，上次她去的时候，顾怜给她看了一整盒精致的花钿，翠花钿、金银花钿、珠花钿……样子十分精巧，顾怜跟她说是姚文秀从江南带回的。她跟自己说姚文秀，语气虽没有夸张，那心中的炫耀是怎么都掩饰不住。 顾澜想到这里就觉得心口不舒服，同样是顾家的小姐，顾怜集万千宠爱于一身，还有个家世又好，学识长相都不一般的未婚夫婿！她呢，活该被众人欺负，活该嫁给一个什么都不知道的傻子吗？ 没有这样的道理！ 顾澜望着铜镜中自己清丽秀美的脸，抿了抿唇，没有人帮她，她总要自己帮自己！ 锦朝回到妍绣堂的时候，雨竹正在和绣渠踢毽子玩，看到她回来了，两个小丫头忙屈身行礼，雨竹又说：“您去东跨院了，咱们做了一会儿针黹，想着踢毽子活动手脚……” 采芙和白芸还在庑廊下做女红，也起身行了礼笑道：“可不是，做了小半个时辰呢！” 已经是入秋了，她们在做手炉套、昭君套，还有丫头们自己的棉袄。如今守制的衣饰和原来不一样，许多都要重新做过。 锦朝回来顾家，带了自己常使唤的六个丫头，还有个草莺，在倒座房伺候花草。 雨竹听了就嘟嘴：“采芙姐姐揭我的短，小姐要是不喜欢我了怎么办……” 大家都笑起来，锦朝府里的丫头都是沉稳懂事的，几个大丫头就十分疼爱雨竹和绣渠。特别是不爱说话的绣渠，有什么好吃的好穿的都让着给她，锦朝也常常赏东西给绣渠。她却都是分了给大家吃用，一点都不吝啬。 锦朝笑了笑：“秋日里正是要多活动的时候。”让她们继续踢着毽子，她进了书房。徐妈妈在书房等着，给她看从古井胡同曹子衡那儿送过来的账目。有一些要她来拿主意的大事，她也要过目了才能做。曹子衡却不仅做了上一月的账目，还把前几年的账目都看了一下，给锦朝拟定了大致的发展。 锦朝觉得说得十分精妙，给徐妈妈看了：“……是个明白人，您照着他说的这些做。” 按照册子上说的，上月入账有八百两银子，以后每月还能多些。她一年凭母亲的东西赚的钱，就有一万多两银子！而冯氏今天算顾家的账目，入账不过六百余两，开支却就是七百多两。 锦朝看着这本账目，久久没有说话。母亲虽然不在了，但是母亲留下的东西还好好的护着她，只要她有这些东西在手，在祖家也是有倚仗的。 顾家的嫡女一般是一个管事婆子，一个一等丫鬟，两个二等丫鬟。锦朝却有两个管事婆子，丫头们的月例也比祖家的多，吃用更是要好些，这都是锦朝的私账支钱。没伸手向冯氏要，冯氏也不会管。 过了会儿佟妈妈进来，跟锦朝说话。 “……怡香院那边，木槿偷偷去了后院的偏门，奴婢看得不真切，似乎是递了东西出去……” 锦朝嗯了一声，她现在可没心思管顾澜的事。顾澜还能递东西给谁呢，也只有宋家了。不过现在宋姨娘出事了，宋夫人可不好插手顾家的事。顾澜这也是没有办法了。 锦朝望向窗外，夜色刚近，一轮淡淡上弦月挂在天空，屋檐下的青狮驼灯也才被点亮，灯光隐约。 她喃喃地说了句：“明儿就是寒露了……”鸿雁来宾，菊有黄华的时候。 佟妈妈原先是庄稼人，对节气很敏感，就笑笑说，“要是在乡下，就是种麦、摘花、打豆场的时候。” 锦朝没有说话。 明天就是九月十三了，正好是寒露的节气。皇上在巳时一刻驾崩。长兴候夜闯禁宫被斩于刀下，长兴侯府一夜衰败，五伯母受辱的开始。这些事之后就会纷至沓来…… 也不知道，叶限能不能改变这件事。 锦朝叹了口气，她能帮的都帮了，剩下的事却不是她能插手的。RS 第一百一十九章：驾崩 高氏正在给叶限做的冬袜。他手脚容易冰凉，要把冬袜做的厚厚的才好，她又在收边的时候用细密严实的针脚缝边，做得十分漂亮整齐。 高氏把做好的冬袜放在笸箩里，抬头起来觉得脖颈酸痛，一旁的丫头忙帮着按摩。 “他还在书房里抄书吗？”高氏问道。 丫头恭敬地回答：“正抄着呢，世子爷的书童带了一盒福橘、柿饼的过来，说是顾家那边送过来的。” 叶限已经在她这儿关了好几日了，高氏不许他跨出院门一步。什么李先槐之流请示了数次要见叶限，高氏也都把人统统撵了回去。叶限是长兴候世子爷，是他们的主子，但也是她的儿子，要服她管教。 高氏看到槅扇外连绵不断的秋雨，又有些心疼叶限。书房里只放了一张贵妃椅。她上次去看他，叶限这样高高个子的人蜷缩在椅子上，身上只盖着单薄的被衾，书房的窗户又开着，屋子里十分冰冷。她回到房里又让丫头送了手炉和棉被过去…… 高氏想了很久，才让丫头把东西收起来，她准备去看看叶限。 叶限则把福橘下的字条拿出来，展开看了一眼，又揉作一团放进衣袖中。 之书小声说：“李护卫说是快马加鞭送过来的，估摸一个时辰之后就会传出来。侯爷那边已经入宫去了，恐怕要下午才能回来。萧先生在厢房那边没有动静……” 叶限没有说话。 字条上只有四个字，巳时驾崩。 这四个字，传递了无比复杂的讯息。当今皇上酒色亏空，身体不好是早几年的事了。前段时间更是重病在床，才让张大人有了整治朝廷，清除反对党羽势力的机会。但是无论如何，他的死讯也来得太突然。还是在长兴侯府内忧外患的时候，实在雪上加霜。 皇上驾崩，讣告会在午时贴到奉先殿。随即京师戒严，不鸣钟鼓。而后官员陆续穿孝进宫哭灵。全城服丧二十七日，天下服丧十三日。 这实在是个好时机……叶限想到了睿亲王谋逆一事。如果他要想有所动作，趁着官员和三品以上诰命进宫哭灵的时候，就应该动手。这时候宫里最是鱼龙混杂。 他沉思片刻后跟之书说：“告诉李先槐，派人注意睿亲王府。还有萧岐山那边，就是有个小厮想出去，都暗中给我拘起来审问一番……” 之书应诺，提着篮子往外走时正巧遇上前来看人的高氏。他笑着行礼问安。 高氏看了一眼他手上的篮子。 之书就打开给高氏看：“……夫人，这是今年的塘栖福橘，还有柿饼和龙眼，您要不要尝尝？” 高氏就不再疑心，让他赶紧走：“……这些东西不是燥热就是性凉，以后少拿给世子爷！” 之书尴尬一笑，这些东西本来就是幌子……他行了礼离开。 高氏进了书房，看到叶限果然在认真地练字。她让丫头把她熬的一盅白菜蜜枣煲羊肺汤放在旁边的小几上，叶限给她请了安，又继续练字。高氏看叶限写字还跟个孩子一样，一笔一划十分端正，字迹更是工整隽秀，就说：“……你都练了一上午了，喝了汤再写吧。” 叶限早闻出是羊肺所熬制的汤，他不喜腥燥。“孩儿不渴，母亲不用担心。” 高氏正欲说什么，却有丫头过来通传说外院的大管事要找她，有十分要紧的事要说。 高氏心中一紧，大管事一向只找长兴候说事的。这来找到她，必定是发生什么不得了的大事了，她嘱咐语芹监督叶限喝汤，自己忙带着丫头婆子出去。 而皇上驾崩的消息，很快在京城的勋贵圈子里传开。午时奉先殿发了讣告，更是坐实了这件事。 整个燕京无论王公贵族、官员庶民，都很快知道了这事。 帝崩，这是国丧。 冯氏让人赶制守丧的丧服、麻鞋。而顾德元和顾德昭却赶忙换了丧服，套了马车去宫中。 一会儿五夫人被冯氏叫过来。 冯氏让她坐在罗汉床上，握着她的手说话：“……这世上的事，也是说不准！圣上驾崩太突然，也不知道宫中的人如何了，你母亲是封的一品诰命，肯定是要进宫哭丧的。我想着长兴侯府也没个主事的，不如你回去看看，也托人回来告诉我一声，让我老太婆心里安稳……” 五夫人心里明白，冯氏这是让她回去打探消息的。看看这次皇上驾崩会不会对长兴候家，或者对他们顾家有影响。她起身行了礼道：“母亲放心，我这就回去看看。” 锦朝在旁没说话，她其实很想让五夫人不要回去。在接下来的几天内，长兴侯府会乱成一锅粥。连叶限都要用半年来清理长兴侯府混乱的势力，何况是五夫人……也不知道会有多凶险！ 冯氏脸上的忧色藏都藏不住，但凡天子驾崩，哪儿有不动荡的说法！ 五夫人很快收拾了细软回长兴侯府。冯氏连账本都看不进去了，跟锦朝说：“……陪我去外面走走。”锦朝应诺，扶着冯氏的手出了书房。 其实她倒是觉得冯氏不必担忧，这朝堂之上的事自有顾二爷处理，冯氏此时照顾好内院就够了。她却也没说这话，而是和冯氏说坛子里种的菊花种类，冯氏听着神情渐渐放松了，还夸她：“……连我都不知道这些！” 锦朝服侍冯氏几天，冯氏对她十分满意。这顾老三的女儿也不想自己想得那样骄横，而且为人处世十分得当，做事又是任劳任怨的，不该她说的话一声不吭，该她做的事也绝不偷懒。这样心性的人，怎么在外界的传闻里就如此不堪呢。 冯氏想不明白，却也对顾锦朝渐渐好起来，顾五爷送她一篮子怀远的玛瑙石榴，她都送与了顾锦朝。 锦朝望着开得正好的簇簇黄华，心中还想着宫变的事。 待到秋来九月八，我花开后百花杀……这也正是时候了。 进宫的官员陆续出了宫，到了傍晚才回来。明天才要正式进宫哭灵。长兴候携着高氏回府后，刚解下额上黑色的角带，问她去见皇贵妃时说了些什么。 皇贵妃是长兴候的胞姐。 高氏脸色慎重，和长兴候低语：“圣上虽立了皇后娘娘所出三皇子为太子，但是太子如今才十岁。即便登基也是被张居廉挟政。皇贵妃娘娘是替皇后担忧。再说皇上生前立了不少妃嫔，除了皇后、皇贵妃、贤妃有出，别的都难免要殉葬……她也是心中难过。” 长兴候想了想就道：“明儿你再进宫的时候，也去见见皇后娘娘。有我压制着张居廉，量他也不敢真的挟天子以令诸侯。”皇后和皇贵妃的关系一向不错。 虽说都是人间至尊了，但是皇后不过妇人，太子也还是孩子。这样的孤儿寡母，在如今的情况下也是束手无力，任人鱼肉了。 两夫妇又说到了叶限的事，高氏就提及了顾锦朝：“……去了人家的闺房，他实在不像话。这些天我都拘着他练字。那顾家大小姐是什么样的人……他竟然一点都不避讳！” 长兴候也头疼他这个独子的性格，“他从来都是如此，任性妄为惯了，也该好好管教了。” 正说话这时候，却有丫头过来通传，说刘侍卫有急事来报。长兴候整理了衣襟，去了花厅见他。 刘州还带着魏先生，脸色凝重如霜：“……侯爷，睿亲王府那边有动静了！” 长兴候脸色一肃。他们等了这么久，“睿亲王终于按捺不住了？” 刘州颔首继续道：“睿亲王府傍晚时偷偷出了一队护卫，去了西城兵马司。我们随即跟从，发现睿亲王从东环山带了重兵前去宫内，已经过了承天门了，恐怕此刻已经进了午门……” 长兴候勃然大怒，“皇上刚死，他竟然就敢带禁军闯皇宫，他这是想逼宫不成！”他吐了口气，问刘州，“老侯爷那边知会了吗？” 魏先生就道：“知会了，老侯爷说马上就过来。” 长兴候听了就点头道：“去把萧先生请过来。” 萧岐山很快就过来了，听了之后面色也不太好。 “睿亲王要是逼宫成了，恐怕长兴候府会接连被殃及……不过以我之见，睿亲王所带之兵并不精锐，最多能对付金吾卫和兵马司，锦衣卫里高手众多。睿亲王恐不能拿下。怕只怕他有什么我们不知的底牌……” 萧岐山说得很是犹豫。 长兴候听了就冷声道：“我征战沙场这么多年，冲锋陷阵，要打要杀就痛快些！他睿亲王不过是养在皇城里的废物，还想带人逼宫！我看他能不能过我这关！”他沉声道，“魏先生，你立刻召集德胜关的铁骑营兵马，随我一同入宫！” 老侯爷这时候刚过来，听了儿子的话脸一沉，“你这样闯禁宫，也不怕被人诟病！” 长兴候叫了声“父亲”，就说：“如今这时候，儿子也顾不得这些了。” 老侯爷却冷哼一声，又对刘州说，“侯爷带铁骑营去皇城的功夫，你就赶紧去请兵部尚书赵寅池，让他带旗牌调集五军营和三千营前去。” 赵寅池曾是老侯爷的副将，后来平定倭患有功，又精于行兵指挥，年过五十做了兵部尚书。老侯爷请赵寅池过来，不仅是要帮衬长兴候，还是要长兴候定个说法，免得他闯禁宫日后被御史诟病。 刘州应诺去了。RS 第一百二十章：谋逆 槅扇外雨一直没停，叶限手撑开看了一眼院中，高氏的几个得力的婆子丫头都不在。 母亲应该是在父亲那边…… 灰墙顶上却突然冒出一个戴着斗笠的脑袋，看着院子里没有什么人。纵身一跃踩到了倒座房的窗沿上，几步下到了院中。两个婆子守在院子外小声交谈，丝毫没听到声音。 那人压低了斗笠，往书房快步走来。 叶限看到那人是李先槐。心中就有了不好的猜测。他这样偷摸翻墙进来，肯定是有大事发生了。他打开了槅扇，那人闪身进书房，门又很快合上。 李先槐进来之后就摘了斗笠，就着世子爷递过的披风擦了擦满身的雨水。他个头中等，一张方正的脸，眼睛却很细长。说话带着浓浓的四川口音：“……世子爷您不知道，刘州那个龟儿子，老侯爷让他去给兵部尚书赵大人带信，他骑马出门跑去了明照坊喝酒！奴才就派宋四去给赵大人送信，但估摸有点赶不上……” 叶限皱了皱眉，李先槐说话总是不找边际。 “究竟是怎么回事，你从头到尾说。” 李先槐才拱了手，把长兴候要调集铁骑营去攻打睿亲王的事说了。 “奴才听下属一说就着急了，睿亲王这摆明就是鸿门宴。和萧游勾结了要陷害咱们，偏偏奴才知道的时候侯爷已经出门了，奴才就赶忙找人跟踪刘州，他果然没去找赵大人！奴才等不及之书给您送信，就亲自来跑一趟，世子爷，您快想想办法吧！” 叶限一听长兴候带铁骑营进宫，也是脸色一肃。想不到睿亲王这么快动手。 萧游和睿亲王勾结，制造逼宫的假象。等长兴候带着兵马到紫禁城，肯定反而被睿亲王诬陷一个逼宫的罪名，到时候父亲可就百口莫辩了！睿亲王这个时候，联合金吾卫斩杀了父亲，那也是合情合理的！ 叶限心思转了一圈就有了主意，既然如此，他还不如将计就计…… “你让宋四给赵大人送信，怎么请得动他，你亲自去跑一趟！……萧游那边也要派人看着，不能让他出去了。”李先槐忙应诺，眼见世子爷提步往外走，他也忙跟上去。外面下着雨，世子爷竟然就这样走进雨幕中。 他又回书房拿了披风小跑着跟上去：“世子爷，您好歹披件衣裳！” 门口两个婆子也看到叶限出来，忙站起来：“世子爷，夫人吩咐您不能出去，何况还下着雨……” 叶限看了她们一眼，轻轻地道：“带我去找夫人，不要多问，耽误了时辰我就杀了你们。” 两个婆子被吓得噤了声，世子爷平时虽然不正经，却从不曾说过要杀谁的话。 他要说，那肯定就是真的要杀。他从不吓唬别人。 李先槐眼看着世子爷走远，只得把披风系在自己身上，赶紧到外院牵马去找赵大人。 高氏在长兴候那里，本就坐立不安的。老侯爷先回去歇息了，她做针黹也不能静下心。不时地让丫头挑帘子看长兴候回来没有。 长兴候没有盼回来，却看到她儿子一身雨水地进来。高氏大惊：“你这是做什么……不是在书房里练字吗？”她高声喊外面嬷嬷，要把叶限送回去。 叶限说：“母亲，您现在就随我入宫。带我去见皇贵妃。” 高氏瞪大眼，“你这孩子，说什么傻话！你去见皇贵妃做什么。如今宫里正乱着，你不要跟着添乱就好了。” 叶限知道高氏的性子，他十分平静地道：“母亲，我现在要去皇宫救父亲。如果时辰晚了，恐怕父亲有性命之虞。孩儿虽说一向随性，但这些事上可从来没玩笑过。” 高氏看着自己的儿子，一时间愣住了。 雨丝细密绵软地飘下来，皇城里五步一哨，十步一帆，处处都结着丧。皇极殿匍匐于青白石须弥座之上，周围汉白玉石栏，黄琉璃瓦重檐庑殿顶，枋下浑金雕龙雀替。显得端华而森严，殿内停灵，有锦衣卫、金吾卫重兵把守，内里传来宫人飘渺的哭声。 细雨无边无际，羊角琉璃的宫灯光华淡淡。 长兴候坐于骏马之上，身着盔甲，他身后跟着一群着黑色重甲的行兵，呈扇形列于御道之上。周围是将他们团团围住的金吾卫和神机营官兵，执红缨长枪，表情冷漠。 长兴候抬头看站在汉白玉石阶上的睿亲王，雨水沿着冷冰冰的盔流到他脸上。他嘴唇紧抿，眼神沉稳，显示着令人胆寒的坚决。 睿亲王身穿麻衣，戴黑色角带，长得高大而和祥。他笑吟吟地道：“长兴候以万钧之势闯宫门而入，可是想逼宫的？本王见你着实没有忠臣之心，皇上尸骨未寒，你竟然做出这样的事。不怕为天下人所不齿吗？” 长兴候一生不擅勾心斗角，他的智慧都穷尽在了行兵打仗身上。但是看睿亲王的穿着，再看早已经准备好包围自己的神机营，他也能隐隐猜到是怎么回事了。 他平静地道：“睿亲王心里明白，究竟谁才是乱臣贼子！以此手段来斗争，实在太过小人！” 神机营指挥使就站在睿亲王旁边，叹了一口气道：“侯爷这又是何必呢，睿亲王和我说您要谋反，我是千万个不信。谁知您今天真的带铁骑营闯进皇城……您本已经是极福极贵的身份了，何必冒天下之大不韪，非要谋逆篡位呢！” 长兴候冷哼一声：“谋反？如果我真要谋反，你觉得你区区神机营挡得住吗？如果我真要谋反，当年何必平定成亲王叛乱！你明明就是和朱载献沆瀣一气，要置我于不义之地！” 睿亲王闻言冷笑：“侯爷这话轻巧，难不成是我和指挥使拿刀逼着你闯禁宫的？我们如何能置你于不义之地。你谋逆还要找如此多借口，实在让人看不下去！” 不管他是不是要谋逆，只要睿亲王认为长兴候在谋逆，那他自然就是谋逆的。 睿亲王却向神机营指挥使使了个眼神，藏匿在六方须弥座下的神机营侍卫，举起了手中的弩弓。 夜色模糊，又下着小雨，长兴候却眼睛一眯就看到远处的黑影，低声道：“圆盾阵。” 他身后训练有素的行兵立刻持着圆盾合拢，严丝合缝。 睿亲王脸色一时不好看，手伸出一划，冷声道：“攻！” 无数锦衣卫神机营持长枪攻上，神机营副指挥使更是拿过自己的长刀于长兴候打斗起来。神机营副指挥使也是从刀上面滚出来的，刀法狠辣刁钻。长兴候穿重甲不宜近战，竟被打得退了好几步。 他看到远处还有无数神机营的官兵从凝祺门和昌泽门涌进，心中一沉。他只带了两千人……对方却不知在这皇城之内藏了多少人，就是用车轮战，也能把他们打死了！ 刘州去请的赵寅池却还没有来！ 小雨细密下着，皇后的凤撵却刚过了宁寿门，经西庑房旁到了御道。 太监喊了驾到，皇后的声音就传出来：“这是在干什么，皇上停灵的皇极殿前面，竟然也敢动刀动枪，都是些什么人？”皇后的声音一出，打斗的官兵也都停下来。 睿亲王看到皇后来就已经愣住了，他特地让人关了宁寿门，就是不想等着小太监宫女的去通风报信，怎么皇后还是知道了？他和神机营的指挥使忙从石阶上下来，神机营副指挥使是个直肠子，看到皇后来了也没停手。直到被皇后厉声喝止，“都给我停下来，不然统统拉去午门砍头！” 他才狠狠瞪了长兴候一眼，收刀退到神机营后面。 睿亲王和指挥使与皇后请了安，长兴候也上前请安。却看到站在凤撵旁边的正是叶限，大为吃惊，心里却涌出复杂的情绪。儿子虽然看也没看他，却是连夜来救他…… 正是如此，既然长兴候闯禁宫已是既定了，叶限只能请皇后帮忙让此事换个说法。他就和高氏一起由玄武门入紫禁城。高氏是诰命，以皇贵妃的名头入了宫门，皇贵妃听闻后也知此事重大，连忙带他们去见皇后娘娘。叶限和皇后说了几句，皇后就起了重视之心。 对于皇后来说，损失了长兴候一派的势力是最麻烦的，皇亲有睿亲王，朝堂有张居廉，没有一个能护着她和太子的势力，恐怕日后会被这些老狐狸生吞活剥！她也不是完全不知道 睿亲王看到是叶限站在凤撵旁边，心里暗咒一声。长兴候家这个世子一向都让人不省心，不知道他如何得知的消息……还把皇后请来了。 谁不知道皇后性格一向柔和，最不愿意卷入争斗之中。 他忙拱手道：“回禀皇后娘娘，微臣也是听说长兴候意图谋反，才在皇极殿布下埋伏。长兴候夜闯禁宫，又是在皇上刚刚驾崩的时候，其行迹实在让人怀疑啊！” 站在旁的叶限笑了一声：“睿亲王这话轻巧，你如何听说侯爷谋反的？侯爷要是真想谋反，岂不是早带了铁骑营包围皇城，还用得着和你神机营的人纠缠，你这可是欲加之罪啊！” 睿亲王冷道：“欲加之罪？长兴候带精兵闯禁宫可是事实！不然深更半夜，他是出来闲逛的不成？” 皇后也穿着守丧服制，头上戴一顶明珠冠，黑色角带。长得白净丰腴，她听后慢慢地说：“睿亲王此言差矣，长兴候是本宫请来的，怎么能算是私闯呢。倒是你睿亲王，勾结神机营和锦衣卫，挟兵自重关闭宫门。我倒是不知了，这皇宫如今是以我为尊……还是以你为尊？” 睿亲王脸色微变。皇后这话……是真的想护着长兴候家了！RS 第一百二十一章：中箭 睿亲王干笑着问道：“不知皇后娘娘请长兴候过来做什么，这样深更半夜的带着重兵闯宫门，也实在容易误会吧！” 皇后冷笑道：“好你个睿亲王，我想请谁过来——用得着你过问吗？” 睿亲王一时语塞。 叶限身边却悄无声息出现一个矮小的汉子，正是李先槐早先派出去的宋四。他身材瘦小，早年又练过缩骨功，走哪儿都十分方便。他低声和叶限说：“世子爷，李护卫带着赵大人到午门外了。” 叶限轻按下手示意他知道了。 这个时候赵寅池进来，不过只是能保下父亲，他要是想让睿亲王不得翻身，那就得让他做点大事，才能名正言顺地杀了他。 叶限看着睿亲王缓缓道：“王爷和神机营两位指挥带着人在皇极殿外埋伏，行迹恐怕更可疑吧！您说我父亲谋逆，这谋逆的究竟是谁，您心里最是有数了。我父亲要是真想谋逆，怎会带这区区两千人，光是一个神机营就能打得过了，何况还有锦衣卫呢。可别谋逆不成反被灭杀了。” 睿亲王将军不成反被叶限反咬一口，心中恼怒：“好你个叶限，你可不要血口喷人……” 话说到这里，他的声音却突然顿住了。 睿亲王心中出现一个极为疯狂的想法！ 正如叶限所说，现在神机营听从于他，锦衣卫和金吾卫的指挥他都是相熟的，而且东环山还有他的私营。长兴候只带了两千人，如果这个时候神机营和锦衣卫把长兴候拿下，他再携令皇后和太子……那谁还能管他呢！到时候整个天下都要听他的，长兴候和张居廉又算什么东西！ 如此好的时机，为什么他不趁机谋逆，反而要帮张居廉那个老贼铺路，替他清除长兴候呢！ 睿亲王心里有些埋怨萧游，他只想着算计长兴候府。怎么就没想到谋逆这一层，亏他还是成亲王的幕僚！……等到他当了皇帝，谁还能阻挡他呢！ 睿亲王嘴角浮出一抹冷笑：“世子说得对，长兴候区区两千人，怎么打得过神机营和锦衣卫呢。”他暗中还埋伏着弩箭手。 神机营两位指挥使听他这话，心中暗道不好。帮着他对付长兴候是一回事，帮他逼宫就是另一回事了。谋逆者非名正言顺，几个能有好下场的！偏偏如今他们跟睿亲王是一条绳子上的蚂蚱，就是今天不帮着睿亲王，恐怕等长兴候回去了，更不会放过他们。 皇后听着这话，皱紧了眉头：“睿亲王这是什么意思？” 睿亲王轻慢地看了皇后一眼，冷冷地道：“您急什么呢，微臣这就给您看看。” 他低声说了句：“两位，如今是箭在弦上不得不发，你们帮我这一次。事成之后，我许你们侯爷的爵位！” 神机营两位指挥使对视一眼，便指挥身后的人围攻而上，将长兴候人马连同皇后一起团团围住。拥护睿亲王，他也是有皇室血统的，总归有个说法。还不如为了富贵放手一搏！ 皇后大惊失色，她可没想到睿亲王胆子这么大，竟然真的敢谋反！ 她惊慌地看了叶限一眼，她也不过是长期位于高位，一遇到危机就乱了分寸。 叶限示意其稍安勿躁，对身后的人说：“去把皇极门打开吧。” 两军缠斗不休，皇极门却在沉闷中缓缓打开，细雨飘零，门外却出现夜雾中无数模糊的黑影，正是兵部尚书赵寅池坐在骏马之上，身后跟着五军营和三千营的无数将士。 赵寅池冷冷地道：“朱载献，你好大的胆，竟敢勾结神机营和锦衣卫谋逆叛乱！你当我们五军营和三千营不存在了？” 话音刚落，他身后无数将士立刻放出浩荡的应和声，一阵阵如浪潮般，声势浩大。 睿亲王看到赵寅池来了，脸色大变。 这个时候……怎么赵寅池会带着人过来！ 他什么时候把五军营和三千营的人集结起来的？ 赵寅池却很快下了马，行兵立刻如潮水般涌入皇极门，从两边包抄将神机营和锦衣卫的人团团围住。神机营和铁骑营还在缠斗，长兴候已经砍死了好几个神机营的人。三千营和五军营加入战斗之中，局势立刻呈现压倒性的反转。长兴候冷冷地看了一眼站在神机营中的睿亲王，手中的长刀再次挥向神机营的官兵。 赵寅池走到皇后面前跪下，沉声道：“微臣前来救驾，娘娘受惊了！” 皇后勉强一笑：“你来得正好……”她一生顺顺当当的，刚才可当真是吓到她了。 叶限看了一眼正在负隅顽抗的神机营众人，和赵寅池说：“……睿亲王勾结神机营意图谋反，实在是其心可诛。大人可不要手下留情，要将之斩杀殆尽才好。” 他的语气十分柔和。 赵寅池立刻拱手道：“世子放心，一个都跑不掉！” 睿亲王却怒吼道：“叶限，一定是你！你……”他话没说出来，就被突出包围的长兴候一刀砍中后背。睿亲王根本没穿铠甲，这一刀就砍穿他的胸膛。睿亲王看着自己胸口冒出的银白的刀尖，不可置信地瞪大眼。 长兴候抽出长刀，睿亲王就倒在地上，血渐渐蔓延出来，他睁大的眼睛再也合不上了。 看到睿亲王倒下，两个指挥使也害怕了。刚才不过凭着一股劲头想谋逆，如今睿亲王死了……他们还能怎么办？神机营的人也起了退却之心，招招下去都有破绽，很快就被铁骑营的人生擒。余下的被三千营和五军营围到角落里，再没有反抗之力。 擒贼先擒王。杀了睿亲王，就等于削弱了他们的精神力量。 长兴候看着战局已定，便收回了长刀向自己的儿子走过来。 他脸上带着微微的笑容，盔甲上甚至还有鲜血。 叶限很少见到父亲的脸上有这样赞许的笑容，他对自己总是十分威严的。 长兴候想给儿子一个拥抱，或者是一句赞许的话，但他还没有走近，就看到叶限脸色大变，似乎大声说了句什么，他还没听清楚。就觉得自己心口一凉，他低头一看，发现是一截箭头。 还没来得及走到叶限身前，他就摇晃着回退一步，腿先软下去，整个人轰然倒下。 周围铁骑营的兵立刻冲上去，把长兴候抬起来，声音一片混乱。 皇后看到长兴候中箭，花容失色，这究竟是谁暗中放箭……本来都是大局已定了！她忙向身边的太监喊：“快去传御医过来！” 太监应了诺往太医院跑去。 赵寅池上前指挥官兵把长兴候抬到月台之上避雨，再解开他身上的重甲。 雨丝飘下来，叶限的脸上全是雨水，显得苍白极了。他慢慢朝长兴候走过去，紧咬着嘴唇，手握得近乎颤抖。 长兴候紧闭着眼，帮他解开盔甲的将士满手的血。叶限则看着那截箭头，父亲穿的是重甲，寻常的箭头不可能穿得过！ 那是一支自己惯用的特制箭头……箭柄上有个小小的叶字篆书。随即赶过来的李先槐也看到了，脸色变得十分难看。长兴候中箭……箭却是世子爷用的！ 这事要是传出去，恐怕会引起人无数的猜测！ 他低语道：“世子爷，现在这箭也不敢拔出来，要是让别人看到了，您恐怕说不清楚……究竟是谁这么狠！” 还能有谁呢？叶限心里很明白，除了他萧游，还能有谁会这样缜密。料想好了无数种可能，长兴候要是成功被神机营指挥使斩杀，那么事情很顺利。要是神机营打不过长兴候，他还留了后手，安排了人用叶限的弩箭暗中伏击。长兴候是中叶限的箭身亡的……他这可真谓是一招比一招毒辣！ 叶限抬头看了一眼周围，阴沉地道：“把皇极门、宁寿门全部给我封起来，谁都不准出去！……长兴候家出了叛徒，谁能把他抓住，重重有赏！” 铁骑营的人立刻把皇极门、宁寿门关上。又有人去皇极殿里端了灯笼火把的出来，五军营和三千营的指挥使立刻指挥官兵开始搜查须弥座，东、西庑房，捉了许多藏匿的弩箭手出来。 李先槐也不得不佩服叶限，他当场指出叛徒存在，让人捉拿，这不是就洗脱了自己的嫌疑。要是以后追问起来再说，难免就有掩饰之嫌。这样大方说出来，反而不会让人疑惑。 御医很快就赶过来了，长兴候被抬进皇极殿中医治，生死未卜。 李先槐想和叶限说什么，却看到他望着黑沉的夜色，紧抿着嘴，脸色是从未有过的平静和冷漠。 他顿了一下，便把那句夸赞的话咽了下去。 萧游半夜被外面喧哗的声音惊醒，披着件道袍走出厢房门，发现是刘州回来了。厢房外守夜的小厮蜷缩在庑廊下，睡得死死的。 刘州手里提着细颈的青瓷酒壶，笑着跟萧游说：“我看这夜先生也睡不踏实，特地从明照坊给您带了壶黄米酒回来。还切了熟牛肉和烧鹅，我陪您喝两盅吧。”RS 第一百二十二章：射杀 萧游让他进来，又关了槅扇。两人坐到了炕上，刘州从怀里掏出还热乎的纸包，萧游拿过茶杯倒酒。 萧游喝了口酒才说：“老长兴候也真是精明，留了心眼请兵部尚书帮忙，你可真去赵寅池府上了？” 刘州大笑：“我出门后就去了赵寅池府所在的明照坊，在坊市里遛圈子，还在黄老酒肆里多喝了几杯。算着时辰睿亲王也该把长兴候诛杀了，才去赵府通传的。他在皇极殿埋伏神机营六千人，锦衣卫两千人，暗中还有弩箭手。要是这样都还拿不下长兴候，也真是太无能了。” 萧游笑着摇头：“睿亲王本就是无能，要不是有我们帮着，他能说得动神机营……” 刘州叹了口气：“今晚过后，长兴侯府恐怕就要开始衰败了，世子年少，身体又羸弱……不过说到世子，我倒是想起在黄老酒肆遇到的人……您猜，我遇到了谁！” 萧游眼皮都不抬，“我可不想猜，你不说就罢了。” 刘州得意洋洋，忍不住要跟萧游说：“我遇到一个从顾家放籍出来的小厮……不是大兴这个顾家，是原来顾郎中的适安顾家。他和我说了不少他们大小姐的事……就是世子进人家闺房那个！” 这种市井之内，传话的人多了，大家对达官显贵的家事又出奇的感兴趣，一点都不奇怪。 刘州有些急：“您可别不信，这人真是从顾家放籍出来的，他们老爷迁家，原来许多下人都放了。” “他说他们那个顾大小姐啊，也是个厉害的人，为了防止姨娘争宠，帮她父亲选妾。后来她母亲死了，她把这个争宠的姨娘赶到偏院里，还逼人家削发为尼……那姨娘还怀着孩子呢，孩子都没了，人也变得疯疯癫癫。她们大小姐管内院的时候，有管事不服管教……她就让侍卫打断了腿扔人家出去。啧啧，世子要是真喜欢这样的，恐怕娶进门没几天就要上房揭瓦了！” 刘州也不管那小厮说的话有几分夸大，一股脑都说给萧游听了。其实大家心里也知道这些事半真半假，但是人家说得眉飞色舞，实在引人入胜啊。 他没想到萧游听了他的话，脸上的笑容却收起来。 萧游听着觉得这事不对……顾锦朝不是找他给宋姨娘治病的吗！她那宋姨娘明明就没病，还让自己开了温养的药方……这个姨娘怎么会没了孩子，人还变得疯癫了？那顾大小姐明明就是个温吞善良的人，怎么可能做得出打断管事的腿扔人家出去的事！ 萧游突然想起顾锦朝曾经问过他，他所开的药物有什么相生相克的东西。她怕姨娘误食了…… 难不成，那个时候顾锦朝就根本不是让他救姨娘，而是想害那个姨娘的？ 萧游又想起刘州所说，世子爷进了顾锦朝闺房的事。他一时不明白这两者之间的关系，但是越想越觉得不对，既然顾锦朝是如此心机深沉之人，那叶限去找她做什么？ 他不知道，但是有一点是肯定的，绝对不是谈情说爱！ 叶限做出这种举动，意味何在？萧游这样一想，冷汗都要冒出来了。他怎么忘了，叶限身边的李先槐武功超群，谁能在他们背后跟踪而不被发现呢……除非，是他们刻意让他知道的！ 萧游突然站起来，“刘州，这事不对……你……你快去皇城看看，睿亲王若是事成，会打开宫门。若是事败，定会宫门紧闭！” 刘州十分疑惑，“先生可是想到什么不对的……睿亲王这时应该已经斩杀长兴候了，您不要担心。” 萧游瞪了他一眼，“你快些去！要是迟了……小心咱们小命不保！” 萧游也希望是自己多虑了，他在心里安慰自己，世子爷只不过和顾锦朝说话而已。怎么可能这么巧呢，一个深闺大小姐，再厉害又能知朝堂的事吗…… 刘州也被萧游吓得怔住，不过萧先生说的总是有他的道理，他忙站起来收整好，再次出了门。 萧游在房里踱步了一圈，就看到刘州灰溜溜地回来了。 “先生，不用去了，长兴候回来了……” 萧游脸色一白，刘州就连忙道：“您别担心，他是受了重伤被抬回来的，世子爷请您去给侯爷医治。” 萧游松了口气……那就是说计划还是成功了一些。 他脸色稍霁，问刘州道：“那谋逆之事可有结果了……成了吗？” 刘州摇摇头小声道：“不知道，我看跟着侯爷的侍卫个个都有伤，许是杀出重围的……您还是快去裕德堂看看吧，晚了恐怕世子爷起疑心……” 萧岐山让小厮进来收拾了药箱，往长兴候所在的裕德堂去。 裕德堂里灯火通明，不断有小厮丫头端着铜盆出入，正堂、厢房、倒座房都有铁骑营重兵把守，密不透风。高氏、从顾家赶回来的叶氏，还有老侯爷，此刻都站在西次间里。东梢间不断有太医出来，个个都脸色凝重。赵寅池站在庑廊下和叶限说话，随即赵寅池离去，叶限跨进了西次间。 老侯爷双眼通红，偏偏又是铁血汉子，流血不流泪，硬逼着没掉一滴水。高氏却抱着叶氏小声哭着，叶限看着家里老人妇孺，一时间没有说话。 长兴候家……到了他该担担子的时候了。 魏先生脸色凝重地进门，道：“萧先生过来了……” 叶限就道：“快请先生进来。”他又向外走迎上萧游，神情悲伤道，“先生来得正好，快帮父亲看看。睿亲王也实在过分，竟然在皇极殿外埋伏父亲，父亲突围之际还中了箭……如今实在危急！” 萧游按手，温和安慰他道：“你不用着急，有师父在呢。” 叶限领着他进了东梢间，长兴候正躺在红木拔步床上，床帘用银勺勾着。他面色苍白如纸，一看就是失血过多的样子。 床边还站着两个太医，长兴候胸口的箭已经取出来了，他们正在包扎。 萧游神色一敛，上前几步搭上长兴候的脉门。两个太医便退到旁边，有些惊异地看着叶限，这个人是从哪儿冒出来的，还敢抢他们的位置。叶限则示意他们先出去。 萧游闭眼细听长兴候的脉搏，尔后放开长兴候的手，又解开他的衣襟看伤口。和叶限说：“这箭用得蹊跷……应该是淬毒的。不过幸好偏了一分，没伤到心肺，你替我取药箱里的银针来，用火淬烤。” 萧游的医术毕竟超群，替长兴候医治后很快他就止住了血，气息也平稳多了。 萧游心里还很犹豫，长兴候没死，那睿亲王就不算是成功清除长兴候势力，他恐怕还要继续在侯府待下去，自然要尽力医治长兴候的伤……他要是把长兴候治死了，老侯爷恐怕不会放过他。 “且等着，要是两天之内伤势不恶化，侯爷的命才算保住了。”萧游和叶限说，“我开一副益气补血的方子给侯爷，应该能好得快些。” 叶限担忧地看了一眼长兴候，感激地低语道：“多亏了先生……不然父亲恐怕有性命之虞。” 萧游叹了口气：“你我师徒，说这些实在太客气。” 萧游去了书房写药方，叶限脸上的神情立刻平淡下来。一会儿李先槐进来，和他说：“奴才已经把刘州等一干人拿下。赵大人过来说，皇极殿那边也都处理好了，谋逆的神机营指挥使和官兵全部抓进大牢，皇后娘娘那里留下了五军营的人守着……睿亲王留在东环山的私营也被铁骑营收编了。” 叶限颔首道：“……知道了。” 两人从东梢间出来，萧游已经写好了药方，浑然不知远处的一切已经平息，睿亲王党势力一夜之间被铲除干净，余下那点小鱼虾，也是翻不起风浪的。 他把药方拿给叶限，说：“按这个方子煎药服，这个方子配了膏药外用。” 叶限接过方子，让管家过来照着方子去抓药，又和萧游说：“这大半夜的，也是麻烦先生了。您不如先回去歇息吧，我恐怕还要守着父亲的。” 萧游叹了口气，看叶限还是有些阴郁，就说：“你也睡一会儿，可别把自己累着了。” 叶限勉强笑了笑：“您放心，徒儿记得。” 萧游转身往门外走，他也确实有点累了，还是想回西厢房睡一觉，再说明日的事吧。 叶限看萧游走到了院子的青石径上，手伸向李先槐淡淡道：“把弩箭给我吧。” 李先槐愣了一下，世子爷……什么意思？ 他想到萧游做的那些事，就什么话都没说，解下自己腰间的弩箭弓放在叶限手上。 叶限淡笑着举起弩箭弓，随意地瞄准了萧游的后背。 弩箭破空疾驰，声音尖锐。萧游觉得后背一凉，不可置信地回过头，他瞪大了眼，努力看着庑廊下站着的叶限，他的徒儿。正举着弩箭，面无表情地看着他。 眼神却冰冷又残酷。 他张了张嘴，“不……不可能……”叶限怎么敢杀他，叶限怎么会杀他呢！ 后面质问的话还没来得及说出来，他嘴中就涌出鲜血。因为失血他踉跄着倒在地上，看到周围的铁骑营官兵，竟没有一个上前过问。他睁大眼睛一直看着叶限，好像从来就没有看清楚过他这个徒儿。 他还是错了，叶限才是真正狠的那个人啊！ 谁有他这份果决，前一刻还请他给长兴候治病，后脚就敢放箭杀人！ 萧岐山很不甘心，他努力想和走到叶限身前，和他再说些什么，但是手脚并用使劲，也再也站不起来。 最后，他再也挣扎不动，死的最后一刻，脸上竟然有类似悲伤的表情。 叶限看着他师父的尸体渐渐不挣扎了，表情竟也淡淡的，低声和侍卫说：“拖出去埋在乱坟岗吧……就当叶家从来没有过这个人好了。” 而此时已是星宿西沉，天空泛起深蓝，能隐约听到薄暮的梆声了。RS 第一百二十三章：拿捏 卯正起床，天还没有亮。 锦朝坐在妆台前的绣墩上，青蒲帮她梳头。 “奴婢在西梢间里给您寻了炉子和手炉出来、天气渐渐冷了，等您以后从太夫人那儿回来，就可以暖和手……”青蒲放下篦子，拿了一支紫檀木的簪子帮她绾发。 锦朝嗯了声，和她说：“……你们若是也觉得冷了，也去私库找被褥，就不必和我说了。” 青蒲应了诺。梳好发髻之后采芙端了一碗山栗粥、一叠煎果子酥、糟银鱼进来。吃过早膳之后青蒲随着锦朝去了东跨院。 太夫人今天起得比往常早些，西次间都亮起灯光了。顾二爷身边服侍的管事正站在庑廊下面，垂手立等，锦朝看到他不由得缓下了脚步。顾二爷这么早就来找冯氏，必定是有大事要商议的。 锦朝想到了长兴侯府的事。 等到她走到庑廊下，管事给她行礼问安，一旁的松香进去通传。 她很快就进了西次间，一看不仅顾二爷在，自己的父亲竟然也在里面。冯氏坐在罗汉床上，穿着一身麻制的褙子，左手盘着菩提珠子。看到顾锦朝进来，笑着拉她坐在自己身边：“咱们朝姐儿竟然都来了。”又侧头和顾德昭说，“她是个乖巧的人儿，每日不到辰时就过来伺候我，循规蹈矩，做事又勤快麻利，我可是十分喜欢的。” 锦朝就笑笑道：“祖母是夸赞我了。”她能感觉到冯氏的手心冷冰冰的，有种涂抹香膏之后的腻。 顾德昭看着自己的女儿，有些责备地道：“祖母夸了你那就是你的好，可得要受着。父亲让宝坻的掌柜给你新做了几件缎袄，连带着你外祖母捎给你的糕点，一并送到你的妍绣堂去。” 锦朝道了谢，心里却想着父亲实在不该在冯氏面前提这些，这该私下和她说的。 果然冯氏听了这话之后面色就不太好。 当年顾德昭要和纪氏结亲的时候，她和纪吴氏闹得有点僵。 顾德昭似乎也觉得自己说那话不妥当，咳嗽了几声，又说：“替朝姐儿制冬衣不过是顺便，主要还是给母亲也做了缎袄，怜姐儿、澜姐儿几个都是有的。如今府上的下人也都要做冬衣了，我也就一并吩咐宝坻的掌柜做了。母亲要是请别人做，难免人家会多赚。在儿子那里做自然分文不取。” 冯氏脸色好了不少，难免要说顾德昭几句：“……你开个成衣铺也是做生意的，母亲怎么好占你的便宜，下次可不要如此了。”却也没说要给银子的事。 在冯氏看来，顾德昭回了顾家，那他的财产自然也是顾家的了。不过是她不好开口让顾德昭拿出来罢了，毕竟顾德昭现有的财产，多半是纪家帮衬才有的。但是顾德昭一家在顾家吃用，要是不拿点钱财出来，她又实在心有不甘，顾德昭能这样不吝啬，自然是好的。 顾二爷却突然开口道：“既然如此，我和三弟就先走了。长兴候爷病重，您可记得下午去探望一番，也好好安稳一下五弟妹。” 冯氏点头说：“我醒得，你们还要进宫哭灵，就先去吧。” 顾二爷和顾德昭离开之后，丫头才陆续地捧了薏仁粥、酥蜜饼、黄饼和一碟拌的新嫩黄瓜丝上来。锦朝服侍着冯氏吃过早膳，又替她剥了一颗塘栖福橘。 冯氏靠在大迎枕上，半眯着眼睛似睡非睡。今天起得太早了，她精神就不怎么好了。 锦朝却想着顾二爷说的事，长兴候受了伤，而且伤还严重到需要冯氏亲自去探望的程度……前一世长兴候是当场身亡的，既然这一世他没有死，而且看顾二爷的反应，如果长兴候背负了谋逆的罪名，那肯定是避之不及的，但他还要冯氏前去探望。那就证明长兴侯府还算是躲过这一劫了。 也不知道叶限是怎么救下长兴候的。 既然谋逆的罪名没有落到长兴候身上，睿亲王会这样简单的善罢甘休吗？ 锦朝什么都不知道。 她想了想，就伸手替冯氏揉着太阳穴，轻声道：“我看祖母还累得很，不如先去小憩。二伯和父亲这么早就来找您说话，您恐怕也没休息好，父亲也不说注意些……” 冯氏没有睁开眼，眉间的紧绷放松了许多。她缓缓道：“事情紧急，也不能怪你父亲……昨夜睿亲王谋逆被侯爷斩杀刀下，侯爷又受了重伤，这事还是你五伯母连夜让人送信来说的，可放松不得。祖母也想休息，不过下午要去京城，这府里的事只能现在处理了……” 睿亲王谋逆被杀？ 锦朝有些不可置信，被扣上谋逆罪名的……不是长兴候吗！怎么变成了睿亲王谋逆被杀？ 事情发生如此翻天覆地的改变，睿亲王陷害长兴候不成，自己反而丢了性命！实在是让她觉得蹊跷。但这事是发生在叶限身上的，叶限心思有多缜密，心机有多深，她可是清楚得很。 难不成是叶限做的？这样借刀杀人的手笔确实像他。 锦朝不由得感叹这些人心机谋略之深，朝堂政斗的事确实太复杂，瞬息万变。饶是她能得知先机又怎么样，要是和这些人作对，恐怕也只有败北的份。 她不再想叶限的事，看冯氏确实太累，不由说：“祖母还是去睡会，今天不如就让二伯母先过来帮衬着。您下午要去京城，路途上更是劳累的……” 冯氏想想倒是真是，下午还要出门呢。让嬷嬷去叫了二夫人过来，松香就服侍着冯氏休息了。 锦朝去了书房。冯氏虽然休息了，她也没有就此离开的道理。 二夫人来得匆忙，耳边只戴了一对莲子米大小的南海珍珠，再无别的饰物。这时候来给太夫人请安的人见冯氏没起，都陆续的回了。管事嬷嬷和大丫鬟则络绎不绝的进来。 二夫人处理着内院事宜很是娴熟，看样子是没少帮着做。 不一会儿顾怜过来了，和二夫人撒娇说了会儿话，就靠在二夫人身侧，随手拿书案上的砚台玩。 这是在冯氏这里，二夫人怎么能让顾怜如此不守规矩，就说她：“怎么还靠着母亲，坐没坐样的。把你祖母的砚台放好。”那一方澄泥砚是原先太老爷亲手雕刻，冯氏平日都不要别人碰。 顾怜撇了嘴，又拉着冯氏的手道：“女儿的被褥薄了，昨夜一直没有睡好……” 冯氏听了就心疼了：“罗嬷嬷怎么也不跟我说一声……快让母亲看看。”又要拿手试顾怜的额，生怕她有个头疼脑热。哪里还记得她不守规矩的事了。 锦朝坐在高几旁的红漆圈椅上看闲书，闻言看了两人一眼，又垂下眼看她的书。二夫人人精明能干，为人处世又圆滑，只有在教养顾怜上最糟糕。她大堂姐顾锦华不也是端重温和的人，怎么顾怜就成这样了…… 顾怜避开了母亲的手，脆脆生生地道：“女儿倒还没有什么，澜姐儿才是可怜呢。她自己私库里又没有东西，府里还没给她分。昨夜睡觉都是丫头把冬日穿的缎袄搭着睡的。不像某些人有大家宠爱，自己手里东西又多。反正女儿心里是可怜她，觉得过意不去。这姐妹之间的，总要有情分……” 锦朝听后抬起头，看到顾怜正冷冷地看着她。心里觉得有些好笑，顾怜这些话什么意思，想帮顾澜出头吗？这倒是好笑了，顾澜对她做的那些事哪里像是姐妹之间的了，她未必还要不计前嫌，甚至不计较母亲的死。顾澜缺什么东西，自己就给她送什么去不成！ 这话肯定不是顾澜让顾怜说的，她才没那么笨。 果然二夫人听后脸色就是一沉，问顾怜：“这些话，是你自己想说的，还是澜姐儿跟你说的？” 顾怜还以为自己说那些，母亲会同情顾澜呢，谁知道她的脸色反而不好看了。她嗫嚅了一下，就说：“是女儿自己想说的，澜姐儿实在可怜。” 二夫人却不信。她疼爱幼女，顾怜和顾澜说话作伴，她都睁一只眼闭一只眼放过了。但是顾澜要是敢拿她的女儿当枪使，那就别怪她不留情面！ 二夫人让罗嬷嬷把顾怜送回去，又走到锦朝身边，笑着跟她说：“怜姐儿不懂事，你可别把她的话放心上……伯母那儿有一盒干果，等一下送到你那儿去。” 顾锦朝自然不在意顾怜的话：“二伯母不用多说，怜堂妹还小不懂事，容易被别人诱导了，想必这些话也不是她想说的。二伯母可不要怪罪了她，免得伤了怜堂妹的面子。” 顾澜送上门来的错处，她可要好好抓住才是。 周氏一边在心里想顾锦朝懂事，一边又不满顾澜……竟然敢这样教唆顾怜！这几天她没给顾澜立规矩……她就当自己是好欺负的不成！ 顾锦朝却是没事人，下午冯氏去了京城，她就闲了下来。刚好顾漪和顾汐要做缎袄，请她去帮着看花样。锦朝带着擅绣工的采芙和白芸过去，却看到怡香院的院子里跪了一大众的大小丫头。 深秋里的青石板冰冷极了，木槿带头跪着，眼眶通红，顾澜房里几个小丫头也小声哭着。顾澜所在的正房却房门紧闭。 看到顾锦朝进来，顾汐探出头伸手招她过去，样子神神秘秘的。RS 第一百二十四章：得知 锦朝进了西厢房，屋子里烧着炉子，暖烘烘的。顾汐和顾漪的丫头都在里头，帮着量裁布料。 顾汐拉锦朝坐在大炕上，让丫头帮锦朝盛一碗热热的桂枝甜汤，小声跟她说：“长姐你刚才没过来，可是吓死我了……从来没见二伯母这么生气过！” 顾漪性子愈发的沉稳，闻言就握了握顾汐手道：“可别危言耸听，不过是惩治丫头而已！要是往外说出去，让二伯母听了心生罅隙该怎么办。” 顾汐就笑笑：“二伯母怎么会听了去呢！”她也缩了脚坐到大炕上，小声跟锦朝说，“……下午申时左右，二伯母带着一众的丫头、婆子来怡香院，还抱着被褥和棉衣。二伯母说是给二姐送的，二姐还很高兴呢……谁知二伯母转脸就变了色，把二姐房里的丫头统统罚了，说她们伺候不力，二姐缺东西也不来禀报一声。要跪到天黑才准起来，二姐听到后气得手都抖了……” 顾漪也无奈，只能挥手让满屋的丫头先去西梢间。虽然下人都是一直跟着她们的，但听了难免不好。 顾汐根本没注意，小脸红通通的，继续说：“这还不算完呢！二伯母罚了她们的月例银子。本来二姐手头就紧，平日吃喝都非常讲究，经常从外面托人私买东西，这下手头可拮据了！” 锦朝到还不知道顾澜从外面买东西的事，顾漪最清楚，就接着补充：“这还是咱们来大兴之后开始的，二姐原来在府上吃穿用度讲究，但那时候咱们月例都是十五两，父亲也从来不缺什么。她的花销多些就不打眼……如今来了大兴后，月例只有五两，二姐还要像原来那样开销，可不是撑不住了。” 锦朝也没有在意过月例银子，这么一说她才知道顾家的月例这么低。 她就问顾漪和顾汐她们的月例够不够用，顾漪就笑：“咱们又不要什么，府里分的东西都有得多。哪里有用得着月例银子的地方……长姐可不要多想！” 锦朝笑着点头，却暗想回去后也和徐妈妈说一声，看她们是不是缺什么。 二伯母这样借题发挥，哪里是要惩治丫头，分明是拿捏顾澜的。这样下来顾澜屋子里的丫头知道顾澜好拿捏，恐怕也会不如原先听话了。 顾澜所在的正房什么声音都没有，院子里只有小丫头啜泣的声音。 …… 长兴侯府重兵把守，出入都会被仔细盘查。 高氏和叶氏衣不解带地照顾着长兴候，叶限则开始审问刘州等一众人。 刘州等人收押刑部，刑部侍郎郭谙达与长兴候家交好，动了极性逼供。拷问出睿亲王和张居廉暗中有勾结，而且张居廉肯定在谋害长兴候的事上出了不小力。但都是口头的证词，张居廉是个成精的人，不可能给睿亲王留下丝毫能威胁他的把柄，他们也不能仅凭几句话就奈何张居廉。 最后刘州等人皆按谋逆论了罪。 老侯爷则被皇后娘娘召见进宫了。如今长兴候重伤，能暂时总领铁骑营的就是老长兴候，铁骑营算是半个叶家的私兵，里面的将士小旗很多曾是老侯爷的部下。皇后娘娘这是被睿亲王吓到了，手里要抓着什么救命稻草才舒心。 老侯爷回来就叫了叶限去书房说话，面色凝重：“……张居廉如今和陈彦允等人控制内阁，他们稍有动静，朝廷都要震颤。陈彦允原先又是詹事，太子一向听从于他，恐怕咱们是动不了他们的……” 叶限想了很久，才说：“等三日哭灵过了，太子就要和内阁协政。司天监选定了黄道吉日新皇登基……届时我们要是不掌握实权，恐怕长兴候家举步维艰。”他顿了顿，却很坚决地说，“……祖父，我想入仕。” 老侯爷很久没有说话，叶限就离开书房去看了父亲，父亲还在昏睡中。 叶限从父亲那里出来，走在回廊上，看到深秋的湖泊上飘着淡淡的水气。 他突然就想去见见顾锦朝，不管怎么说，他想和顾锦朝说一声。顾锦朝毕竟帮自己这么大的忙。 李先槐跟在世子爷身旁，看着他更加瘦削苍白的脸，心里一阵不忍。 世子爷身体一向不好……这样折腾着怎么得了！ 叶限说让他备马，他还愣了一下。等他想说点什么的时候，看到世子爷已经往影壁的方向去了。 他只能暗骂了自己一句，又去给世子爷备马。 锦朝刚从二夫人那里吃了晚膳回来。 二伯母请去西跨院与她同吃的，也算是赔顾怜话的不是。顾怜却一个晚上都委委屈屈的，不时拿眼睛瞟锦朝。锦朝暗想顾澜蛊惑别人的功夫倒是一流的，原先蛊惑顾锦荣，现在就是顾怜。 她好像挺会挑人下手的嘛。 她回来后不久二夫人送的干果到了，是一个六格的圆木盒子，描红涂黑样子精致。里头放了桂圆干、荔枝干、葵瓜子、香榧、杏仁、糖渍梅子六样吃食，满满的一大盒，也是难得的东西。 锦朝让徐妈妈挨个捡几样送给顾汐和顾漪。 佟妈妈又进来给锦朝看父亲帮她做的缎袄，都是素净的花样，用的是素缎、细布这样的料子。其间还有个缂丝的手炉套，锦朝觉得料子太贵重，收进了私库中。 事毕后锦朝梳洗了，脱了发簪窝在炕上准备把上午未看完的书看完。 临窗的大炕烧得很暖和，锦朝窝在炕上，就着炕桌放的松油灯看一本讲金石点评的书。 因晚膳是在二伯母那里吃，锦朝没吃太多东西。不一会儿采芙端了盘红枣桂花松糕上来，松糕切成了小块，表面点缀桂花和红枣，里面则有亮晶晶的肉和核桃做馅。吃起来十分松软，甜中有咸。 采芙小声道：“……奴婢看您去西跨院，就给您备下了，一直放在蒸屉里热着。” 锦朝笑着夸她：“你手艺倒是越来越好了。” 她刚吃了两块，佟妈妈就进来了，脸色有些古怪。 佟妈妈行了礼道：“小姐，长兴候世子爷来找您了……”她顿了顿道，“悄悄过来的，现在在花厅等您……您要去见吗？” 叶限这个时候过来找她？锦朝有些奇怪，上次他向自己道谢，她还以为世子爷是要划清界限的。 这要是让别人看见了，她跳进黄河也洗不清了。 佟妈妈看她没说话，就小声地道：“奴婢斗胆想说一句，天都是半黑了，您要不就歇下吧。 长兴候世子爷这半夜偷偷来见大小姐，实在是不妥。 锦朝却深思片刻，还是决定去见叶限。 他总不会这个时候莫名来找她，应该是有要紧事要说。 她穿了一件素缎的褙子，只绾了简单的发髻，让采芙陪着她去花厅。 叶限背手站在花厅的亭子里，冷冷的月辉落在廊柱上，他的身影有些伶仃，却站得笔直挺拔。 花厅里只种了一排冬青树和刚落叶的腊梅树，暗处站着叶限的侍卫。 听到锦朝徐缓的脚步声后，叶限转过头，手微微一指，让她坐在花厅摆放的绣墩上。 锦朝才看到叶限秀美精致的脸有些憔悴，脸色更是苍白，眼下有淡青，这些天他应该是没一夜睡好的。叶限没出声，锦朝也不说话。过了会儿他才说：“我从京城出发的时候才未时……没想到到这儿已经这么晚了。”他顿了顿，“本来没想这么晚来的。” 锦朝哦了一声。心里腹诽他就不会算好时辰吗，还用什么没想到这么晚当借口……他不是十分聪慧吗？ 叶限却垂下了眼帘不再说话。 锦朝连发簪鬓花都没有戴，这样一身素净又随意的，总让他有种她洗尽铅华的感觉。 连她如春日海棠的容色都淡雅了下来，好像就和平日里不一样似的。更显得亲近了几分。 不过看她恭敬又平和的神色，却没什么不同。 叶限过了好久才说：“……睿亲王和萧游勾结，设计想陷害我长兴候家谋逆之罪……我们将计就计，把谋逆的罪名栽到睿亲王头上，他被我父亲当场斩杀了。”他寥寥几句陈述完，说得很平淡，锦朝却能感受那种扑面而来的血腥之气。 “我本以为大局已定了，但是却有人暗中放箭，重伤了我父亲。”叶限笑了笑，“用的是我特制的箭头。想将父亲的伤栽赃到我头上，你猜这人是谁……”他把藏在袖中的箭放到石桌上，箭身刻着一个小小的叶字隶书，箭头相比一般的箭更锋利，却乌沉沉的不起眼。 这是伤长兴候的箭？锦朝不知道他给自己看这根箭的用意是什么。但是叶限说的话却很容易猜，整件事都是萧游在暗中策划，能想到这样一石二鸟的法子，又能轻易接触到叶限随身之物的，除了他还能有谁呢……锦朝突然想到叶限跟她说，当年他和萧游生活在贵州的事。 有这样狠毒算计的师父，叶限心中应该十分难受吧。但面上偏偏一点都看不出来。 锦朝想了想，轻轻地道：“世子爷既然收起了箭，那就是事情都处理周全了。原先的情分自然不用理会了，权当过眼云烟吧。” 叶限叹了一声：“也只能是这样了……”他看向顾锦朝，她坐在绣墩上，素色的挑线裙子在月色下显得格外朦胧，连锦朝的脸都有点淡淡的光辉……“我只是想谢你一声，你日后若是有需要我帮忙的地方，尽管开口说，我不会拒绝。” 锦朝笑了笑：“世子爷放心。”她帮助叶限，是不是也存着这样的心思。她和别人一样，都想讨好这个人，不同的是别人是知道他的身份，她是知道他的未来。 既然话已经说完了，锦朝就起身行礼道：“世子爷其实知道的，这些事总都是要过去的……夜深露寒，世子爷还是去找个酒馆住一晚再回京城吧。”她委婉表达了一下自己要先走的意图。 叶限把石桌上的箭收进袖里。 锦朝等着他说话，过了好久才听到淡淡的声音响起：“……是我亲手杀了他……你先走吧。” 锦朝心中一震，却也半点没有表现。屈身后带着采芙离开花厅。RS 第一百二十五章：刁难 叶限看着顾锦朝离开了花厅。 他的脸色很不好看。其实他已经有些支撑不住了。睿亲王陷害父亲的那一晚，他淋了一夜的雨，又是身心俱疲，接下来几天都没有休息好，如今还奔波百里来见锦朝，脑海里是浑浊一片，身子都有些虚晃。 他有些支撑不住，身子靠在廊柱上，慢慢从衣袖里拿出一个青花白瓷的细颈瓶，倒出两粒鲜红的药丸服下。刘州说过，他常年服用的药丸里含有一定的朱砂。古时道士常用其来炼丹，但是《本草经书》早已有注，朱砂是有毒的，短期服用并无大碍，长此以往却是不得了的。 难怪他的病这么多年都好不了。 侍卫见他有虞，忙上前道：“世子爷，您脸色不好，是不是……” 叶限摆摆手道：“倒是不碍事，我们现在就回京城。你明天去东交民巷请御药房的吴德莲过来……”吴德莲擅辩药，药味一经他鼻就能闻出七八分。他这种药丸自然是不能再吃了。 一行人又用了攀墙的三抓钩，无声无息地消失在顾家内院里。 锦朝回了妍绣堂，却一整宿都没睡好。她靠在黑漆描金的拔步床上，看着床顶的承尘思索，叶限今日来见她，是带了护卫的。那么这只能说明，长兴候家的情况还很危急。这一世发生的事与前世相差太大，仅是一个叶限，就能完全反转局势。 她帮了长兴候家，其实也是帮了自己。至少父亲的官位从此是稳当了，张居廉党也不至于猖獗到把持朝政。但是她心里还有一事未解…… 前世长兴候因谋逆身亡，长兴候家更是扣上了乱臣贼子的帽子。叶限究竟是怎么洗脱长兴候家的罪责的？她记得叶限最终是入仕做了大理寺丞，随后一步步掌握了大理寺。这才干出了那等荒诞的千刀凌迟之事，那时候皇上才十五岁，竟被他几句话逗得哈哈大笑，完全没理会此事的残酷。倒是满朝文武都变了脸色，觉得这位小侯爷是想杀鸡儆猴的。果然在此之后，别人看见他都要绕道走…… 锦朝还记得听拾叶口述的事，也不知道有几分真假。京城的贵族圈子就这么大，叶限又是刻意要立威的，自然传得飞快，她当时听了就咋舌此人年纪不大，手段倒毒辣…… 叶限究竟做了什么，她不知道。但从他能果决杀了萧游这事来看，他的性子恐怕是没变的。 锦朝和叶限熟稔了，倒是觉得此人不坏。不过但凡聪明之人，总是比旁人想得更多，想做的事更容易达成，世俗能束缚他们的就少了。叶限这个性子，很可能又变得和前世一样…… 她想了一会儿就觉得头疼了，叶限以后如何……关她何事？她说的话叶限莫不成会听？ 锦朝微不可闻地叹了口气，让青蒲吹了灯，才慢慢睡了。 第二日冯氏还没回来，二伯母照例请她去吃午膳。 二夫人的院子在西跨院东边的娴雅堂，旁是顾二爷几个姨娘同住的常安阁，顾怜舍不得离母，冯氏也疼爱她，就让她和二夫人同住。 从妍绣堂到娴雅堂，只过一片回廊和木芙蓉林，再走一个夹道，就能看到二夫人院子的门楣。门楣外的一口鱼缸养着只有手指长的鱼，旁又有凋落的div>div class="ad250left">script>ads_wz_txt();script>div> div class="zhangjiess="zhangjieming"> center>纯文字在线阅读本站域名 fon color=red>b>b>font> 手机同步阅读请访问 font color=red>b>ter>div>br> 纪吴氏在陈家住了几日，顾锦朝便要送她离开。 临走的时候锦朝又亲自挑了好些东西给外祖母带上，拉着她的手说：“等长锁满了三个月，我就带着他去拜见您。” 纪吴氏笑了笑，叹道：“外祖母老了，自然是愿意见到你的。不过要是脱不开身，就大可不必过来了。我那头还有淳哥儿和煜哥儿陪着，倒是不觉得无聊。” 煜哥儿？顾锦朝一怔，随即反应过来，这说的应该是纪尧的孩子纪煜吧。 纪吴氏又从袖子下塞了东西进来，轻声道：“外祖母在这儿住了几天，也知道陈三爷待你是真的好。不过这也是外祖母的心意，要是你用得着就尽管用……” 顾锦朝感觉到她塞进来的纸面光滑，意识到应该是银票，而且数额不少。连忙推辞道：“从小到大，您给我的东西都是多得不能再多了。我都嫁人了，怎么还能要呢……” 纪吴氏却非要顾锦朝收下，把银票按进她的袖子里：“就当是给我曾外孙添的衣服钱。再说外祖母还不是希望你过得好，别的又有什么要紧！” 顾锦朝推辞不过，心里暗叹着收下银票。想了想又跟纪吴氏说：“我倒是还有一事想摆脱外祖母。”她的声音压低了些，“您帮我注意着永昌商号，要是有什么不寻常的动静，您就写信和我说一声。” 纪吴氏思考了一下。却也没有问她为什么，温和地笑道：“行，我帮你盯着些。” 顾锦朝握紧了祖母那双温暖干燥的手，过了好久才放开。 她不便下床，就是孙妈妈帮着她把纪吴氏送出去了。 顾锦朝拿了银票看。发现足足有三千两…… 她吩咐佟妈妈把银票记入自己的私账。 …… 一个月过去后，长锁晚上就睡得很安稳了。乳娘一夜还要起五六次喂他奶，锦朝倒是很快调整过来。生孩子总是有亏损的，她现在身体也恢复得差不多了。 孩子的小床摆在暖房里，除了朱嬷嬷、两个乳娘照料他，还安排了几个在家里带过弟弟妹妹的小丫头照料。陈曦给弟弟做了几个布老虎系在他床头。小长锁刚开始看到黄色的布老虎时，还盯着看了好久。后来失去了兴趣。也不再注意了。 趁着天气暖和，乳娘给他解开襁褓，准备给孩子洗个澡。 锦朝闲来无事就逗他。长锁蹬着小腿，坐着盛满温水的木桶里想抓她的手，伸着莲藕节般的小胖手。锦朝笑着拍拍他的手，他又盯着锦朝的脸。眼睛睁得大大的，全神贯注地看着她。 她看着心里软软的。孩子固然闹腾。还是十分可爱的。 等到洗完了澡，小长锁又被抱到她怀里。锦朝坐在罗汉床上看书，他没有裹襁褓，还要伸手去抓她的衣襟。并把头往她怀里拱，闹着她不要她看书。 邹氏看到，忙要伸手去抱孩子：“夫人。小少爷该喂奶了……” 顾锦朝现在也没有奶水可以喂他，看小长锁确实是饿了。只能等邹氏把小长锁抱开喂奶。他却挣扎着哭起来，不想要邹氏抱的样子。 顾锦朝听得心软：“算了……一会儿他饿了再吃吧！” 邹氏应喏放开手，小长锁又扑进锦朝的怀里，揪着她的衣袖又不哭了，抽抽搭搭的，可怜得很。 顾锦朝摸摸他软软的胎发，让孙妈妈把他六合一的瓜皮小帽拿过来给他戴上。 秦氏和王氏陪着陈老夫人过来了。 陈老夫人隔一天就要来，抱抱孙子，也陪顾锦朝说会儿话。 陈老夫人给她带了一盅红豆甜汤过来。顾锦朝小口小口地喝着，笑着看陈老夫人逗弄小长锁。 一会儿时辰到了，小长锁才被邹氏抱下去喂奶。 陈老夫人和顾锦朝说话：“眼看你明天就要出月子了，身体恢复得可还好？有些讲究的人家，要坐一个半月的月子，我看郑国公夫人就是。你要是还想休息，只管再躺半个月就是！” 顾锦朝笑道：“都好得差不多了，您再让我憋半个月，我可憋不住了！” 陈老夫人笑眯眯地道：“说得也是，你这月子坐下来人也胖了一圈，看上去红光满面的。” 顾锦朝也知道自己长胖了。这一个月里补品就没有间断过，陈三爷又不准她吃少了，幸好她原来太瘦，倒还不明显！但顾锦朝瞧着自己脸上多出来的肉，已经有些不舒服了。 她已经打算好了，等出了月子，就要每天沿着木樨堂走半个时辰。 王氏看着顾锦朝道：“我原来就觉得三嫂偏瘦了些，现在看着正好！” 顾锦朝摇头说：“哪里正好，我自己都觉得沉重了许多……再这么养下去，我这双下巴该长出来了。” 众人都笑了，陈老夫人拉着她的手说：“等你出了月子，就跟着你二嫂协理管家吧。她现在不仅要管着陈家一些作坊，还要管外院的事。我怕她忙不过来，你帮着管管回事处和厨房的事……显兰，”她叫了秦氏一声，“你三弟妹管这些还不熟悉，你就帮着她多看看。” 秦氏淡笑道：“这是自然的。我就是怕三弟妹刚出了月子，做这些会太劳累了。” 她藏在袖下的手已经握紧了。 果然，陈老夫人还是想把管家权放到顾锦朝手上。顾锦朝这才刚要出月子，她就迫不及待让她管回事处和厨房的事……这可是外院最要紧的两处！现在陈老夫人身体不太好了，自然就要开始谋划了。 顾锦朝早知道陈老夫人会让她管家。却不知道竟然这么快，她这才要出月子。 她不由看了看陈老夫人，陈老夫人正含笑看着她，轻轻地道：“你和你二嫂并着一起管家，两个人就轻松了。要是以后你管得好。就把这些交给你一直管着。” 顾锦朝心里有些惊讶，却笑着颔首：“只要二嫂不嫌我麻烦就好！” 陈老夫人说这话是留了余地的。要是她管得不好，陈老夫人就不会让她来管家了……前世陈老夫人也说过这样的话，而且语气颇为严厉。顾锦朝相信，当时要不是没有选择，陈老夫人估计不会让她主中馈。 如果她不主中馈，主导权就会交到秦氏手上。顾锦朝不愿意这种情况发生。 秦氏笑说：“怎么会呢。我自然是高兴的。不过免得三弟妹麻烦。我就让管事们到你这里来回话吧！你走来走去也不方便，就不用到我那里去了。” 陈老夫人听着暗自点头，其实她心里对秦氏还是很满意的。秦氏进退有度。又能威慑得了下人。 回到檀山院后，郑嬷嬷打了热水过来给她泡脚。 陈老夫人闭眼斜倚着靠背，慢慢拨着手里的老山檀佛珠念经。郑嬷嬷抬头一看，发现她的脸在烛火下。竟然隐隐有几分蜡黄之色。心里隐隐一惊，太夫人确实气色不太好了…… “太夫人。奴婢倒是有些不理解。”郑嬷嬷说，“您要是想让三夫人管家，直接交给她不就是了。怎么还要说管得好不好的……您是心里在犹豫吗？” 陈老夫人叹道：“老三媳妇毕竟太年轻了，原来坊间名声也不太好。我想看看她能不能堪大任。不然也只能在老三的庇护下过一辈子。秦显兰也很好……只是这些年她背着我，做了很多小动作……我只是不想管她，睁一只眼闭一只眼放过去了。” 不痴不聋。不做家翁。秦氏的事她不管，因为没有危及陈家的根本。闹起来还要弄得家里乱哄哄的。原来不是没有闹过，还弄得她头疼。 郑嬷嬷又问：“要是三夫人管得不好呢？您还要执意交给她吗？” 陈老夫人好久没有说话，最后才道：“……且看看吧，老三媳妇人很稳重，就是不知道管不管得了。” 她慢慢闭上眼睛，任郑嬷嬷帮她按摩着腿。 …… 等陈三爷回来后，顾锦朝就跟他说了陈老夫人让她管家的事。 陈三爷只是笑了笑，内宅的事他是不好过问的，锦朝想怎么管都随她的意。打趣她道：“我看你不像镇得住人的样子，要不要派两个护卫给你用？” 顾锦朝摇摇头拒绝了，她什么时候镇不住人了！“……原来管顾家的时候，妾身也管得服服帖帖的！” “就是怕你劳累了。”陈三爷坐下来喝茶，慢慢道，“你才刚出月子……不然我去跟娘说一声，你再休息几个月吧！这倒是不急。” 顾锦朝笑笑：“我反正无事，帮三嫂做事也好。我倒是还真需要多操劳，这都长了多少肉了……” 陈三爷伸手摸了摸她的腰，说道：“这哪里算是长肉了！你原来太瘦了，这样我看着正好。” 顾锦朝对上他带着微笑的眼眸，知道他言有所指，不由咳嗽了一声。 幸好朱嬷嬷抱了长锁过来。长锁穿着一个红色的肚兜，兜上绣着锦鲤。看到父亲在，竟然放开抓着朱嬷嬷的手，小身子向他侧过去，一副要他抱的样子。 陈三爷把儿子抱在怀里，说道：“……孩子的大名我已经想好了。”他一手搂着孩子，左手蘸了墨，在纸上写了一个‘麟’字，抬头含笑看着顾锦朝，“麒麟奔於九皋兮，熊罴群而逸囿。你觉得如何？” 顾锦朝再看到这个麟字，却觉得心里发酸。 凤毛麟角……这个名字太贵重了。她笑着点头：“当然好，就是怕太珍贵了。” “有什么怕的。”陈三爷放下笔，“他有我当爹呢！” 难得听到他这么说话。 顾锦朝笑着看他，却什么话都说不出来。也什么都不用说。(未完待续)R580 第三百一十二章：管事 h2>　　秦氏回到二房的时候，天已经擦黑了，三个媳妇过来给她请安。 庄氏恭敬地给她奉了茶，才慢慢坐回杌子上说:“媳妇听说，祖母要把回事处和厨房的事务交到三婶手上管着了……” 孙氏拍着女儿哄她入睡，漫不经心地道:“管就管着呗，眼看着就要开始查账了，我看娘自己也忙不过来。这多大点事，三婶管着又不会少咱们一口吃喝，二嫂这么在意做什么。” 秦氏没有说话，庄氏却笑道:“不知道的，恐怕还以为弟妹是三婶家的媳妇，处处帮着人家说话。你倒不如去三婶面前说，看人家会不会多看你一眼。” 孙氏冷笑一声，反唇相讥:“我是有什么说什么的性子，哪里像二嫂有一挂九转的肠子，想什么都要在肚子里转几圈。就连房里缺了银钱用　，都要借筝哥儿一个孩子的嘴巴来说！” 庄氏被人戳到痛处，她又是教养好脸皮薄的，脸不由得就红了:“弟妹这是什么话，我就是再……却也没有胳膊肘往外拐的！” 秦氏听着两人争吵不休，觉得脑瓜仁都疼:“行了，都闭嘴！” 听到秦氏开口了，庄氏和孙氏立刻就被吓得噤了声。 秦氏揉了揉眉心，冷冷地看着孙氏，阴沉道:“你要是想跟着她，大可和我说一声，我让老三休了你，你自己去给顾氏当丫鬟吧。”仗着自己生了女儿，她还了不得了！在她面前装腔作势的。 孙氏听到秦氏又偏袒庄氏，嘟囔着嘴很不甘心，却也不敢再出言顶撞了。怀里抱着的钰姐儿却被吓得哇一声大哭起来。她连忙又拍着背哄孩子。 一直没有说话的沈氏站起来屈身行礼，温和道:“娘做什么，还不是为了咱们二房操心，我心里是知道体谅娘的。别的不说，您有什么要我做的，只管吩咐便是了……” 总算还有个懂事的。 秦氏心中的怒气稍微平息了些，吩咐说:“你替我去喊回事处刘管事、厨房魏管事过来，我有话要告诉他们。” 沈氏淡笑着应喏去找人，庄氏和孙氏就站起来告退了。 两个事很快就被找了过来，刘管事人长得很瘦小，眼睛却很有神。魏管事原来是伙夫，长得白白胖胖的，穿着一件不太合身的杭州直掇，直掇太紧，肚子都勒出来了。 两个人俱是恭恭敬敬地给秦氏行了礼。 秦氏喝着茶不语，两人不由得面面相觑，不知道该说什么是好。 夏季来了，夜晚本来就炎热起来。屋子里既没有放冰块，也没有开窗透气。一时间两人细汗密布。秦氏身边却有含真拿着一把棕竹真金扇，扇柄上系着个迦南坠儿，正慢慢给秦氏扇着凉风。 “两位管事可知道我找你们何事？”秦氏这才淡淡地问道。 刘管事反应快些，笑着点头道：“傍晚的时候，太夫人找我们去说过话了。说是以后让三夫人先管着外院的事。小的知道了还与魏管事商量了一番。” 秦氏这才笑了笑，放下茶杯让丫头端杌子与两人坐下。 刘管事和魏管事才敢擦额头上的汗。 秦氏又道：“三夫人原先没管过家，不知道主事的辛苦。你们二位跟着我多年，也算是府中的老人了，以往我也没有亏待你们的时候。”她的目光慢慢扫过面前的两人，“你们知道怎么做？” 魏管事连连地笑：“小的知道！左不过让三夫人劳累些罢了。三夫人还年轻，以后就畏难不敢做了。” 秦氏摇摇头。 “难有什么好怕的。有道是世上无难事，只怕有心人。所以你不仅不能让三夫人觉得劳累了，还要事事做到最好的，不要让三夫人操心。免得人家说我治下不严，苛待了弟妹。你们明白吗？” 魏管事有些摸不着头脑，二夫人这是什么意思，怎么还要帮三夫人管家……要是三夫人在的时候也管得好，岂不是更让三夫人落了好？刘管事也不太懂秦氏的意思，但他脑子转得快。反正听二夫人的总没有错，便先于魏管事站起来拱手说：“我等自然遵从二夫人的意思。” 秦氏也没有给他们解释，淡笑道：“你懂事就好，不明白也不要紧，照我说的做就是了。” 两人这才应诺退下了。准备回去好好改个口风。 …… 顾锦朝前世是管过家的，只是那时候还有个王妈妈帮她。王妈妈早年帮着江氏主中馈，陈家的一切事务她都很熟悉。后来等到顾锦朝真能管事的时候，管内院各房，外院八房，织染造纸之类的作坊，却也没有问题。现在还只有两房交到她手上，她倒是不急。 第二天顾锦朝依旧是按往常的时候起身，让丫头梳了个光洁的圆髻，只戴了蓝宝石攒成的宝结，白玉兔儿坠。穿了件水红色宝杵纹妆花褙子，素白的八幅综裙。看上去干净又利落。 等到管事来了，她才让人在花厅里摆了茶，端了把圈椅坐着。 她倒是和蔼，先让人端了杌子给他们坐下。看到这两人的时候她心里就有印象了，秦氏毕竟操持陈家数年了，陈家外院她的人不在少数。当时要不是陈老夫人执意，顾锦朝是不可能使唤得动这些人的。 顾锦朝先笑说：“七少爷成亲那日，我是见过魏管事的。不知魏管事是否记得？” 魏管事忙道：“那日小的隔得远，并没有看得真切……” 顾锦朝点点头，继续道：“这倒也是。别的话就不说了，我如今是刚开始管事，凡事都有不熟悉的地方。要是有什么不好的，两位倒是可以尽管指出来……既然是头一天拜见，两人就只管说其中的情况吧。以后厨房的大账目，回事处人情往来、银子使唤，也得给我看看。” 两管事拱手而笑，刘管事道：“这是自然的，小的必定给您料理得妥当，这也是二夫人吩咐过的。” 顾锦朝和两管事在花厅说了会儿话，就打发两人离开了。 等她回到西次间里，陈玄越已经过来了。 他立刻放下手里头的玩意儿，央着顾锦朝要看小长锁：“……弟弟该长大了些吧！” 顾锦朝笑着摸他的头道：“弟弟在睡觉呀，等他醒了再看好不好？” 陈玄越有些失望，似乎又想起了什么，拉着顾锦朝的胳膊问：“婶娘，那只纸鹤！您飞纸鹤了吗？” 顾锦朝想不到他还记得，就安慰他：“飞过给弟弟看了。” “弟弟喜欢吧？” 顾锦朝点点头，他就高兴起来。抱着他的鲁班锁去一边玩了。 孙妈妈和顾锦朝说起管家的事：“奴婢觉得这两位管事倒也肯尽心……” 顾锦朝没有说话。秦氏肯定巴不得她顺顺利利的，不然她说到母亲那里，肯定是秦氏御下不严的责任。 这时候小丫头隔着帘子禀报，说是陈四爷过来了。 陈四爷过来了？他怎么到木樨堂来了？ 顾锦朝想到永昌商号的事，再想到陈四爷那张阴柔的脸，总觉得这人心机太深了。 她吩咐采芙去端了一盏泡茶上来。 陈四爷进来后先是笑着拱手，他穿着一件云纹杭绸直裰，浑身没有半天商人的铜臭气。反倒是身材高瘦，相貌阴柔俊秀，手里的细骨洒金扇还挂着一个和田玉坠儿，更加细致好看。“三嫂有礼。” 顾锦朝笑着请他坐下：“四弟不用客气，倒还难得见你到我这里来，可是有什么事？” 陈四爷点头：“原本早该来的。不过三嫂正是修养的时候，我不好叨扰，如今才能得空过来。”他顿了顿继续说，“前不久三哥跟我说，您问起我那间永昌商号的事。永昌商号是我数年前和别人合开的，听说三嫂也有铺子在经营丝绸生意，颇有些被影响了。咱们一家人不说两家话，哪些铺子被影响了，三嫂只管说一声，以后永昌商号都为您行方便就是。” 还真是为了这事过来的。 顾锦朝不可能承下这份情，笑着说：“这倒是不用！该怎么样就怎么样。那些商铺都是我私房的财产可不能为了我影响你的生意。三爷的话你听听就是了，不必当真。” 陈四爷低头笑笑：“却也不是麻烦。听说现在三嫂开始管家了，原来二嫂管家的时候，我也为她行过方便，自家人的生意肯定要照顾着。不如这样好了……三嫂铺子要卖丝绸，尽可到永昌商号来拿货，我按市价的七分算给您。卖给别人是八分，比您从别的地方运来更便宜些。” 顾锦朝拒绝不过，只得先答应了下来。心里却在盘算着，陈四爷说的给秦氏行方便，究竟是行什么的方便？两个人都在陈家主事，主内主外，肯定是有相通的地方…… 陈四爷笑道：“那便这么说好了，我明日就去找永昌的管事说一声。以后有用得着的地方，你也尽管开口就是了……我那里还有人等着，就不多说了。” 顾锦朝点点头，让采芙送陈四爷出去了。 她低头喝茶的时候，却看到陈玄越看着陈四爷离开的方向，目光显得很奇怪。R1152 第三百一十三章：承认 “玄越。”她轻轻地喊了一声。 陈玄越回过头看她，目光很迷茫。 过了会儿，他缩到顾锦朝身边，拉住她的胳膊小声说：“婶娘，弟弟醒了吗……” 顾锦朝看他笑得傻气，以为是自己看错了。 正好长锁又哭了，乳娘正好去抱他喂奶。不一会儿就把孩子抱出来了。孩子穿着一件潞绸檀色无袖的马褂，开裆裤，手脚胖胖如莲藕，可爱极了。刚喝过奶，正躺在乳娘怀里动着粉团一样的小手。 陈玄越连忙凑过去看弟弟，握着他的手逗他玩。 即便是小长锁太小，逗起来也没有什么反应，他还是乐此不疲地陪着他玩。小长锁突然抓他的手，他嘴角就露出一丝童稚的笑容。这孩子眉眼渐渐张开，皮肤又白嫩了。五官更是有种灵秀的贵气，哪里能看得出痴傻？ 顾锦朝心里的疑惑却越来越重。她原来就猜测过，陈玄越是不是装傻？当时她还在心里安慰自己，如果他装傻也就罢了，他装傻必然有他的理由。但要是有事情瞒着她不说，她又弄不明白是什么事，要是这件事与他的安危，或者与陈家的秘辛有关……那该怎么办？她觉得陈玄越应该告诉她。他一个十岁大的孩子，实在不用装得如此辛苦。 顾锦朝拿了桌上的一本账本，随意翻开，用毛笔蘸了墨写字，笑着招手让陈玄越过来：“玄越，弟弟该去睡觉了……婶娘来考考你识字好不好？” 陈玄越犹豫地哦了一声，才乖乖坐在顾锦朝身边。 看到账本上打开的那一页，他却浑身一冷。 顾锦朝在账本下方只写了几个字：婶娘不会害你。 顾锦朝感觉到他小小的身子僵硬了，才合上账本，心里叹了一声果然不出她所料。她恐怕是着了这小小孩子的道了，如此能演，会演，他心机该有多深沉缜密？这份忍耐和谋略，陈家这一辈人里没有人比得过他。现在想想其实一切都很巧合。即便是陈玄越从二房那里逃出来，怎么就偏偏到木樨堂附近的八卦亭里躲着？ 那是因为阖府之中，只有顾锦朝敢和秦氏对抗，而且顾锦朝为了揭发秦氏，也肯定会帮他。除此之外，整个陈家都没有人帮他了。他在陈老夫人那里假意说有人打他，也是要借题发挥，真正的把秦氏吓退。甚至在这个过程中，陈玄越所表现出对她的依赖，也很可能是想给自己找一个靠山。顾锦朝虽然不是什么良善之人，却也肯定舍不得弃一个依赖自己的孩子于不顾！ 他在秦氏的欺压下不得反抗，只能想出这么一个脱身的办法，实在是很无奈。 顾锦朝心里有些发冷，却也有对这孩子能忍辱负重的佩服。 她摸了摸陈玄越的头，轻轻地道：“玄越，婶娘不知道你在想什么。但是婶娘待你好，却并不是因为要用你来打压二嫂。婶娘怎么对你的，想必你也能感觉到。你要是有什么事不妨和婶娘说说……即便是我不能帮你做主，你三叔也能帮你。” 陈玄越垂下眼帘，一张清秀的小脸更显得冷清，神情有种一贯没有的成熟。 他的声音却显得很无奈：“婶娘，纸鹤飞了……我下午要回去上夫子的课，明天再过来玩。” 他滑下罗汉床，抓过自己的玩具就像门外跑去了。 纸鹤飞了？这是什么意思？ 顾锦朝把陈玄越给长锁做的纸鹤放进香囊里，挂在暖房孩子的小床头了。 难道那只纸鹤有什么古怪的？ 顾锦朝想了想，叫采芙去暖房里把香囊解下来，她亲自打开拿出那只纸鹤。折纸鹤用的是澄心堂纸，比一般的宣纸厚些。翻来覆去地看却看不出端倪……纸鹤飞了？ 顾锦朝试着学陈玄越那样，扯住纸鹤的尾巴拉动它的头，也要它做出飞的姿势。 满屋子的丫头婆子看着三夫人做如此童稚的举动，都觉得很奇怪。 长锁却被这东西给吸引了，随着母亲的动作，盯着目不转睛的。 这样一飞，果然看出端倪了，纸鹤的翅下隐隐看得见几个小字，连起来读就是‘寤寐甘苦十余年，今尝感慨救养恩。’ 顾锦朝心里一震，她把这只纸鹤拆开，字却凌乱不能得其意了。还只有按照陈玄越说的来，才能看到这句诗的本意。 ……其实他早就想告诉自己了？只是自己并未在意而已！ 顾锦朝却笑起来，这孩子实在太精明，稍不注意就要被他骗进去了。让自己先看纸鹤，是怕自己责怪他隐瞒吧！ 长锁一个人在罗汉床上蹬着小腿，见没有人理会他，哇的一声就开始哭了。顾锦朝把长锁抱在怀里哄起来，心里却还想着陈玄越的事。如今秦氏对他并无威胁之意了，他为什么还要行事小心呢？ 看来还得等明天才能问他了。 …… 入了夏天以后，各地有涝灾有旱情，灾情文书雪片一样的到京城里来。例朝的时候，工部尚书范晖上奏了凤阳发洪水一事，淮河水溢，牵连淮、济两处。凤阳多有陵寝，淮扬又是漕运通衢，这等灾情必得要及早治理才行。陈三爷今日在内阁议事了一整天。发洪水治理修浚虽然是工部的事，但是安抚赈济灾民却少不了户部的事。从内阁回来，他又找了两个户部侍郎商量，先拨下去三十万两雪花纹银，五万石粮食运往凤阳。 等回到家里的时候又很晚了。 陈三爷下了马车，陈义接过他解下的披风。 接连听了灾情，又怕灾情之中诱发时疫，淮河两岸百姓如今流离失所，陈三爷也有些倦容。 他回来的太晚，锦朝已经在床上睡着了。陈彦允看了她，又去暖房里看孩子，守夜的邹氏看到陈三爷过来，连忙站起来屈身行礼，陈彦允摆了摆手让她坐下，孩子盖着薄被，曲起的小拳头放在头侧，睡得正香。他低声问：“小少爷今日如何？” 邹氏回到：“小少爷吃得奶，也睡得好。夫人下午抱着小少爷玩了会儿，小少爷困得很，一直睡到现在呢……”说着急抬起头，看了他一眼忙低下头。心想三老爷果真长得丰神俊貌，儒雅沉稳，这气度却又不凡，逼得人都不敢直视他。 陈三爷嗯了声，又回了内室去。 顾锦朝却已经被采芙小声喊醒了，坐在床上等他过来。 “你且睡着，怎么醒过来了？”陈三爷走到她身边，看到她醒着就皱眉。“谁叫你起来的？” “亥时的时候您还没回来，我就先睡下了。都这么晚了，您该在内阁的值房里歇息才是，还回来干什么……”顾锦朝直起身帮他解开朝服的犀革带、佩绶，右衽袍的系带。 她的手随即被陈三爷按住，他俯下身看着她的眼睛，语气低沉无奈道：“锦朝，你可还记得，咱们三个月内不得同房……” 顾锦朝脸一红，他想到哪里去了！不过就是帮他宽衣而已。“妾身只是伺候您换衣裳，想着您也累了。原来不都是这么伺候的吗……” “我知道你没那个意思。”陈彦允笑了笑，欲言又止。 禁欲已有半年了，便是偶尔有，也都从没有真的要过她。她要是再撩拨些，就很难说了。 他直起身自己解开系带，脱下身上的朝服。顾锦朝收回手不再帮他，烛火的映衬下却觉得他身材高大，手臂结实修长……她别开脸问：“您回来得这么迟，可是有什么大事？” “凤阳发洪水，那边的陵寝多，又影响了漕运。所以灾情不能耽搁，偏偏泗州又是黄河、淮河的交汇之处，洪水汹涌极难治理……”陈三爷跟她解释，想着这些事她如何能感兴趣，就问她，“你今日开始管事，觉得如何？可有人为难你了。” 他躺到顾锦朝身边来，周身都暖。顾锦朝一向喜欢暖，复又伸手小心地抱住他的腰，笑着摇头：“二嫂带出来的人，怎么会为难我呢！也没有别的事可以做，要过几天才能上手……” 她本来就困，头靠在他肩侧打了个哈欠。被他轻柔地搂到怀里：“要睡便快点睡吧，明日我也要起早。” 顾锦朝抬头就看到陈三爷的下巴，轻声和他说：“下次要是太迟了，您就不要回来了吧！” 没有听到陈三爷回答，她就又说了一次。过了好久，才感觉到他在自己额头亲了亲，嗯了一声。等到他没有动静了，顾锦朝才想起自己还没有跟他说陈四爷的事。 她不想陈四爷借永昌商号帮她。 …… 第二天去给陈老夫人请安，陈老夫人就问了管家的事。 顾锦朝笑答：“……两个管事很能干，也看得出二嫂的尽心。” 秦氏坐在陈老夫人旁边，替她揉捏着手腕。闻言客气地笑：“虽说是我提拔的，也是他们自己不愚笨。若要是遇到个愚笨的，怎么调教也不好用……要是他们有什么不好的，三弟妹只管和我说就是了！” 陈老夫人温和地说：“你二嫂管这么多年，经验有得是，你尽管去问就行。” 丫头端了早膳上来，一碟清炒的豌豆苗、脆嫩的咸菜、黄饼，一碗白粥。陈老夫人的早膳一向清淡得很，顾锦朝服侍着陈老夫人用了早膳，才回了木樨堂等陈玄越过来。R1152 第三百一十四章：装傻 今儿正是十五，陈玄越还没有过来，倒是几个姨娘先来给她请安了。 顾锦朝刚生产完的时候，几个姨娘就来看过她，薛姨娘还送了孩子一对金镶白玉的手摇铃，余姨娘和陆姨娘都送了自己做的小袄或者是孩子的肚兜和袜子。 三个姨娘如今住在羡鱼阁，路远地偏，和原来江氏的住处相去不远。原本顾锦朝住到木犀堂，是应该把姨娘们的住处挪到她近旁的。不过一则她不用姨娘们伺候，二则陈三爷现在也不在姨娘那里宿了。所以姨娘们也就一直没有挪动过。 按以往的惯例，薛姨娘给她奉了茶，问起长锁的事:“……原夫人身子不好，十一少爷四岁前都是妾身带着的。十一少爷儿时候调皮，吃奶又吃不好，妾身还想了许多办法带他。前些日子听说小少爷夜啼，要是还没好，妾身倒是有些办法……” 顾锦朝喝过茶，含笑说:“他现在已经好了，不用你麻烦了。” 薛姨娘看着她的目光小心翼翼的，毕竟陈三爷不管她们，顾锦朝一个心情就能决定她们的生死。她又笑了笑:“没事儿了就好，妾身听闻小少爷近日不好，就想起十一少爷那时候的情况，两兄弟倒是一样的情景。” 顾锦朝知道薛姨娘是想念陈玄新了。不是节气时候，她和陈玄新都见不上一面。 顾锦朝淡淡道：“一会儿十一少爷也要过来给我请安，你倒是可以留着吃午饭。” 薛姨娘面上一喜，知道是顾锦朝的恩典特意让她见儿子，连忙屈身告谢。 陆姨娘就笑了笑：“妾身倒是真羡慕薛姨娘，能陪着夫人进午膳。妾身和余姨娘在羡鱼阁总没人说话，心里寂寞得很……” 刚说着，余姨娘就咳嗽了起来。陆姨娘脸色一僵。 顾锦朝看了她一眼，余姨娘并不比她大几岁，正是长得最好的时候。肌肤胜雪，人比花娇。她用帕子捂着嘴，把脑袋别到一边去，低声说：“妾身前几日感了风寒，还没有好得完全……得罪夫人了。” 顾锦朝看她脸色是有些苍白，人看上去虚弱无力，自然也不会怪罪她：“既然久病未愈，那总得找大夫过来看看。这咳疾要是拖得久了，还要生出别的病来。” 余娴音站起身行礼，依旧是淡淡的语气：“前日妾身让擅医理的婆子看过了，如今正在喝汤药，现下已经松了许多。就不劳烦夫人为妾身请大夫过来了。” 余姨娘的性子最奇怪，可能因她父亲是宛平县长史的缘故，比丫头和商贾出生的薛姨娘、陆姨娘倨傲一些。既然她不愿意看病，顾锦朝也就不勉强她了，点头让她坐下了。 等两个姨娘退下了，就到了刘管事和魏管事来说话的时候。既然没什么事，顾锦朝就先打发他们回去了，自己拿了回事处的一本记账仔细看。她自己本身就常年看商铺、田庄的账本，这些倒还难不倒她。只是这一看才发觉陈家的开支确实大，仅是回事处里每月都有近千两的支出，要是遇上很大的人情，千两都不足以应付……这样算下来，陈家也不知道要多大的产业才能支撑得住！ 薛姨娘站在旁边伺候她，帮着端茶打扇子。 中午顾锦朝就让丫头在西次间摆了饭，请薛容坐下来一起进膳。 薛容惶恐不肯，顾锦朝就道：“等会儿十一少爷过来，肯定不愿意看到你站着伺候我……” 夫人是想在孩子面前保全她的脸面……薛姨娘咬了咬唇，才慢慢坐下来。 陈玄新上午要去陶晏馆听先生讲课，中午的时候才能过来。他走进西次间就看到薛姨娘也在，脸上有些惊讶，但很快就收敛了心神恭敬地给顾锦朝行礼，又喊了薛容一声薛姨娘。 薛姨娘见他又长高了些，面貌也开始像陈三爷了。含笑着点头，陈玄新看了自己的生母一眼，欲言又止。又柔声向顾锦朝问起长锁的事。 刚好乳娘抱着长锁出来，可能是看到了坐在罗汉床上，穿着茜红色缂丝褙子的母亲，他眼睛一转也不转。顾锦朝就起身笑着逗他，亲了亲他的小脸，他也睁着眼睛仔细看她，就像看他床上的虎头娃娃一样。等顾锦朝把他抱进怀里，他就乖顺地靠着顾锦朝的肩膀，身上一股奶香。 薛姨娘看见便笑：“十一少爷，你看看小少爷多可爱。你这么大的时候，就瘦得像猴子一样……” 陈玄新暗地里皱了皱眉，他不习惯生母与他这么亲昵地说话。只是他涵养好，再不喜欢也不会说出来。 不是从小跟着生母长大的，自然没什么情分。何况他看到的薛姨娘，就是个丫头抬起来的姨娘，远远不能和江氏、顾氏相比。要不是生了他，恐怕薛姨娘在这陈家都站不稳脚跟。 顾锦朝也看得出陈玄新对薛姨娘的疏远，偏偏薛姨娘眼巴巴地看着儿子，眼睛都不肯眨一下。她也就没有说什么，把长锁哄着睡着了，让乳娘抱回暖房去。 这时候陈玄越过来了。 拾秋给他打了帘子，陈玄越才走进来。 陈玄新看到陈玄越就朝他笑：“九哥竟然到母亲这里来了？” 陈玄越嗯了一声，声音竟然有种淡淡的不耐烦。看也没有看他径直向顾锦朝走去了。 陈玄新本来是想戏谑他几句，只是当着顾锦朝的面不好说，他们平日在陶晏馆里都经常言语嘲笑陈玄越。却没想到有一天陈玄越这么对他说话的时候。而且他身上还有种说不出的感觉，让陈玄新一时间都被他震慑了，等到反应过来的时候，心里就有些不甘心想再戏弄他几句。 顾锦朝看到陈玄越来了，自然不想多说。正好让薛姨娘单独和陈玄新说说话。就让两人先退出去。 陈玄越心里想着自己的事，哪里还顾得上陈玄新。 等人都出去了，他坐在顾锦朝对面，颇有些忐忑不安。 “婶娘……我……” 顾锦朝叹了口气：“我看到纸鹤上的字了。我问你，你是不是一直在装傻？” 她并没有兜圈子，陈玄越反而放下心了。顾锦朝直接问就证明，她是没有芥蒂他的。陈玄越摇头又点头，垂下眼帘轻声说：“我小的时候发过一场高烧，从那时候起，嬷嬷就告诉我一定要装作痴傻……不然迟早有一天，娘会对我下手的。就是前几年嬷嬷逝去了，我才开始筹划不能这么下去……” 他说着就握紧了拳：“那时候嬷嬷中风，我去告诉娘。她却不肯请大夫过来给嬷嬷看病，就派了个会医理的婆子过来看。我还只有七岁，什么都不能做，只能日夜守着嬷嬷照顾她……我就这么个对我好的人，却也不过一月就去了。我承认，一开始的时候我也是在算计你。但是我知道你是真的对我好……” 顾锦朝想起有一天在荷池遇到他，他的香囊被几个孩子抢了。 “所以那日在荷池里，你是要拿回你嬷嬷的香囊？” 陈玄越毫不犹豫地点头。 其实从那个时候起，他才开始注意到顾锦朝。然后越思量越觉得，只有顾锦朝才会帮他。他开始了长时间的谋划，包括躲到顾锦朝的木樨堂附近，等着她来救自己。 一个七岁大的孩子，眼睁睁看着从小陪自己长大的嬷嬷死，却无能为力。顾锦朝很能体会这种感觉，她沉默了一会儿，才问：“你天生就如此聪慧吗？那日我账本上的错处，你一眼就瞧出来了。” 陈玄越却想了很久，才缓缓地道：“婶娘，这个我不能告诉您。不是不信任您，是这件事不太好说……但我确实能过目不忘，至于那处错误。对你们来说很难看到，对我来说却再简单不过。” 这个孩子第一次展露他的绝顶聪明，言语清晰，侃侃而论。举手投足之间都有种特殊的气势。 顾锦朝现在终于明白，他为什么会在年不过三十的时候，坐上左都督的位置。 每个人都有自己的秘密。别的不说，顾锦朝也隐瞒着一些事情，所以她并没有刨根问底。她想揉揉他的头发，却叹了一声放下手：“……除了这件事，你肯定还有事瞒着我。” 顾锦朝很确认，陈玄越心里肯定藏着许多秘密。而且有些秘密和陈家有关。 陈玄越看着她垂下的手出神片刻。就算她相信自己，等到真的知道真相的这天，也难免会疏远他…… 顾锦朝定定地看着他，却见陈玄越只是沉默，她知道自己应该拿出点态度。就淡淡地道：“你不说就算了。既然如今我知道你不是真的痴傻，你倒也不用伪装了，我明日就请一个大夫过来，与你治病吧！” 到时候好借着大夫之口，把陈玄越的装病的事糊弄过去。 免得他装得累，自己看着觉得更累。 陈玄越却只是苦笑摇头，抬头看着她说：“……要是我告诉你，我这痴傻只能装下去呢？如果有一天让别人发现我这是装出来的，我恐怕会性命不保……您还打算让我说出来吗？”R1152 第三百一十五章：五爷 顾锦朝叹道：“玄越，便是你告诉我了。也断不会传到别处去……你相信婶娘吗？” 陈玄越沉默地想了一会儿，才说：“……痴傻也挺好的。至少我要是发现了别人的一些秘密，人家轻视我，不会放在心上。” 顾锦朝看着他不说话，这个时候就等陈玄越自己说吧！ 他垂着眼看炕桌上放的白瓷茶杯：“陈家这样的地方，总有些事情太隐秘溃烂，不能叫人窥去了……我约莫五岁的时候，在荷池边摘莲蓬玩，看到四叔带着他的随从，站在荷池边赏荷……” 他慢慢地把这件藏了多年的事讲给跟顾锦朝听。 五岁那年他还被陈老夫人养着，这让秦氏十分忌惮他。看他的目光总是冷冰冰的，陈玄越知道恐怕陈老夫人身边他不能长久呆下去。他那个时候还太小，秦氏想弄死他简直太容易了…… 当时他为了保命，不得不离开檀山院。 他经常到檀山院后面的荷池玩，其实也不是玩。他就是喜欢看着荷池发呆想事情。 那个夏天宛平县里很热，一直到傍晚太阳落山了，蝉声都不停地嘶叫。荷塘旁边要凉快得多，蜻蜓到处乱飞，他躲在柳树荫下看蜻蜓。 不远处的回廊上慢慢走上来两个人，一个就是陈四爷，还有一个是他的书童。 陈玄越刚开始并没有怎么注意到他们。想应该是来给陈老夫人请安，出来纳凉而已。 陈四爷站在亭子里，面对这接天莲叶无穷碧的场景，沉默了许久。伫立的身影迎着夕阳的余晖，越发的寂寥。 身后的书童就小声地说：“四爷，一会儿里头的席面完了，太夫人就该找您了，咱们还是先回去吧。” “找我做什么？”他的声音很平淡，“有三哥和二哥在，还用不着找我说话。” 书童笑了笑：“您也是太夫人的心头肉啊！端看太夫人给您的东西，哪些不是最好的……” 陈四爷淡淡地道：“对我好……我倒是不这么觉得。娘这人太好面子了，怕人家说她厚此薄彼，对庶出的孩子比对嫡出的还好。我时常想她就没有私心吗？二哥不过是个丫头生的，都让她养成了朝廷大员！要都是这样，我还不至于多心。偏偏三哥是嫡出，就样样比我好，比我得她喜欢……” 陈玄越听到这里才觉得不好。凭着自己身材矮小，有莲叶遮挡看不见，缩成一团免得他们看到了。他走又不敢走……不然这样的情形，他肯定是不敢留下来的！ 书童也不知道说什么来安慰他，呐呐了半天，才说：“三爷不是说，要把陈家的生意交到您手上吗……我看三爷是真的对您好，一母同胞的兄弟，总是比其他兄弟亲近些。” 陈四爷冷笑：“地位尊卑不过士农工商，我堂堂一个进士，就算在翰林院呆了几年都没有被提携，也是读了圣贤书、通达理学的……他就算不在仕途上帮我，也不该这样断我的前途！他也是真的狠，眼看就要被张大人提携做詹事了，怕我以后会挡了他的路……” 他说着又把目光放到了这片荷塘上。 “司棋，你可还记得这片荷塘。那时候你才十岁大……老五在水里挣扎，又惊又怕的喊着，我看着他，真是一点都不想救啊。怎么能学三哥躲到水里呢，他也是笨，明明一点都不识水性……” “老五死了，娘还伤心得不得了。我躲在灵堂外面偷看，娘一边烧纸一边哭……” 他似乎也没有想书童回答，兀自笑笑。 “荷塘下面有个冤魂啊。” ……陈玄越听到这里已经是浑身发冷。 两主仆却似乎已经欣赏完了荷塘的景色，却没有转身回去，而是朝他这边的回廊走过来。 陈玄越身体一僵。估计是想从回廊绕回檀山院去…… 如果他们走出荷塘，必然会看到自己躲在这儿……而他现在跑出去，肯定会引起两人的注意，他也跑不过这两个人。那时候必定难逃一死！要是陈四爷知道这事泄露了出去，当场捏死他都没问题…… 陈玄越犹豫了一下，立刻选择了第一个。如果他跑了，反而说明他做贼心虚，简直不想死都难。 他没有太多时间犹豫，很快陈四爷就转角走过来了。他身后的司棋先看到陈玄越，立刻惊道：“四爷，那里怎么有个小崽子！” 陈玄越看到陈四爷的脸色立刻阴沉下来。他大步朝自己走来，一把抓住陈玄越的衣领把他提起来。 陈玄越做出一副茫然地表情，吸了吸鼻涕看着他。 陈四爷眼中闪过一丝厌恶，差点把他扔到地上。 司棋低声道：“这不是养在太夫人身边那个九少爷吗，听说脑子不太好使。四爷，咱们该怎么办，这孩子躲在这儿半天，必定把咱们说的话都听了去……” 陈四爷的手缩紧，陈玄越立刻感觉到呼吸困难。他艰难地挣扎着，大哭起来：“蜻蜓！我的蜻蜓……你踩死了……”陈四爷皱了皱眉，这孩子说的什么乱七八糟的！他低头一看，才发现他脚下真的踩到一只蜻蜓，已经死得不能再死了。手上这鼻涕眼泪一大把的孩子，还死死揪着他的手，“嬷嬷……逮了好久……蜻蜓死了……要赔……” 陈四爷看着满天乱飞的蜻蜓，终于明白这小孩躲在这儿干什么了。 既然是个傻子，又不像听懂他们话的样子，陈四爷就微微松开手，低声问：“你知道，我们刚才说什么吗？” 陈玄越依旧是哭：“蜻蜓死了，你踩死了……” 司棋松了口气：“幸好是个傻子……您不用麻烦了。”要是真杀了他，恐怕还麻烦得很。这毕竟是个少爷，又是养在太夫人身边的。人不见了自然要找，到时候查起来就麻烦了。 陈四爷眼睛微眯，突然就笑起来：“倒也不麻烦，扔进荷池里就是。是他自己淹死的，与我何干？” 陈玄越心里一冷，他没想到陈四爷竟然真的这么心狠且多疑！今天恐怕是不好蒙混过关了…… …… 顾锦朝听到这里，也惊讶于陈四爷的阴狠。她只当这个人气质阴柔，没想到这阴毒得连个孩子都不放过！那这个人行迹就更可疑了，他可以眼睁睁看着陈五爷淹死，杀死一个不能反抗他的孩子，那他会怎么对陈三爷呢？ 顾锦朝突然想起原来叶限跟她说过的话。他说陈三爷这人不是什么好人，为了自己的前途，能心狠手辣斩断兄弟的路……难道他指的就是陈四爷？ 但是陈三爷为什么要这么做？顾锦朝不觉得他虽然有手段，但这些手段不会用到自己兄弟身上…… 她越来越接近事情的内幕，却反而开始觉得疑惑了。 如果陈四爷害了陈三爷，他又怎么害得了他呢？ 略回过神来，她又问陈玄越：“……那你后来是怎么逃脱的？” 陈玄越笑了笑：“我没有逃脱得了……是祖母派人来找四叔回去了。他才把我放了的，他的书童还另外抓了一只蜻蜓给我。我握着蜻蜓就不说话了……不然以四叔的性子，是肯定不会放过我的。” 他小小孩子，能这么随机应变也不容易了。 顾锦朝想了想，跟他说：“玄越，你知道你什么时候不用再装下去吗？” 陈玄越看她。 顾锦朝就告诉他：“……等你强大到不用怕这些人的时候。” …… 把陈玄越送走之后，薛姨娘进来告退。顾锦朝已经有些累了，让众人都退下了，她靠着迎枕睡了一会儿。醒来的时候就听到孩子在哭，窗外已经是金乌西沉了。 顾锦朝把长锁抱起来哄，想着还是应该把陈四爷的事情告诉陈三爷。 但要怎么说，这的确是个问题…… 等到陈三爷回来了，她心里还在斟酌。 长锁可能是听到父亲回来了，又哇哇哭起来，陈三爷就从她臂弯里接过孩子哄。慢慢地踱着步子。顾锦朝看着他高大的背影出神，长锁揪着父亲官服的衣袖，抽噎着不哭了。 他的怀抱又稳又暖，孩子睡得很安静。 陈彦允走到她面前，看她少有这么出神的样子，压低声音说：“……刚才我哄孩子，你一直看着我。我有这么好看吗？” 顾锦朝脸一红，知道他是笑自己。别开脸道：“你哪里好看了！” 陈三爷把孩子交给邹氏，让她抱去暖房里睡觉。他倒了一杯茶喝下：“你总看着我，那心里必定是在想事情。想什么就跟我说，别为难你那小脑袋……是不是管家上遇到什么难事了？” 顾锦朝摇头，才说：“您是不是和四爷说过，要他照拂我的铺子？” 陈三爷笑了笑：“你就是在想这个？我只是跟他提过一次，你不用多心，他给你好处你收着就是。陈家的家业原本是我在管，入詹事府后没空打理才交到他手上的。” 陈三爷肯定是很信任陈四爷的，她的那些话就更不好说了。既然不好说，那她总是可以问的……顾锦朝拉了拉他的胳膊：“妾身记得，四爷是壬申科的进士，为什么他不继续为官，而是帮着管家里的产业呢？”R1152 第三百一十六章：暗斗 她问完之后，陈三爷却沉默了。 他修长的手顺摸着顾锦朝的长发，沉吟了一下。 “他的性格……不太适合做官。心思狭隘，不懂圆滑贯通……要是没有我和二哥庇佑，也迟早败在别人手里。当时老师看着他是我胞兄，本来是想等庶吉士三年期满，就派让他去做山阴县令的。他要是能做好山阴县令，以后再擢升他就方便了，不过被我压下来了。”他收回了手，站起身，“好了，你快些睡吧。” 顾锦朝知道他是不想说下去了。 她也沉默了一下，才低声道：“妾身是觉得，四爷的性子太阴沉了些……也好像无心于经商的样子。” 陈三爷不想让她管这些事，他也不想顾锦朝触及他的另一面。 其实说起来，他也是个相当无情的人。 他不愿意交谈，顾锦朝就没有办法把话题引下去。但她又不甘心，躺在床上的时候，又去拉他的手：“妾身看着四爷，总觉得他藏着心事。这样的人，恐怕是不会甘心屈居别人的……” 陈三爷叹了口气，终究是翻身压住她。 他认真地看着她的眼睛说：“我都知道，你不要操心这些事。他虽然有这个野心，却没有能对应的谋略。要是真把他放在我这个位置上，恐怕没几天就被人整死了……你今天总是说到他，是不是有人跟你说过些什么？” 他对事情相当的敏感。看着她的目光又透出严肃，逼得顾锦朝简直想脱口而出真话。 顾锦朝解释道：“就是和四嫂说过几句话……别的没什么了。” 他低头吻了吻顾锦朝的脸，又落到了嘴唇上，搂着她腰的铁臂微微用力，怀孕后发育更好的胸脯就紧紧地贴着他的胸膛。顾锦朝伸手推了推他，听到他声音低哑：“……我知道。” 只是就着她的腿发泄出来。罗帐里又是一番喘息。 很快就平静了下来。他那帕子替她擦干净了，重新给她穿好肚兜和里衣。她也累了，就在他怀里沉沉地睡了。陈三爷却拥着她想了一会儿。肯定是有人跟顾锦朝说过什么……或者顾锦朝本身知道什么。 不然她不会这样搪塞他了。 …… 有了上次的事，顾锦朝也知道。要告诉陈三爷某些事不容易。还一不小心就被他看穿，实在是得不偿失。她也小心地不再提起陈四爷的事。却暗中让罗永平查过陈四爷的行踪。 佟妈妈来跟她说：“四爷和二夫人有来往，二夫人自己手里有几家米行和估衣铺。都是陈四爷供货的，比市价低了一半。陈四爷手里的是中公的财产，二夫人的却是私房钱。这就是拿了中公的去贴补二夫人的私房……两人也都心照不宣的。似乎三爷和太夫人也知道，却没有说过话。” 这种事说起来有违和睦，顾锦朝也知道三爷和陈老夫人不会开口。 “除了这个还有别的吗？”顾锦朝问道。 佟妈妈摇头：“四爷的就没有了……只是纪老夫人修书过来，让您带着小少爷去玩一阵子。” 孩子已经三个月了。她原来承诺过，要带着孩子去见外祖母。 顾锦朝笑了笑：“我知道了，你且替我备一些糖食。还有给淳哥儿、煜哥儿的小玩意。” 佟妈妈笑着领命去了。 那头刘管事拿着册子过来给她看：“八月二十一日，太仆寺卿郭家郭老夫人六十寿。您看送什么礼比较合适？” 顾锦朝记得郭家和陈家的关系一般，不过既然是整寿，自然礼要重一些。她喝了口茶问刘管事：“母亲五十寿的时候，郭家可送了礼过来？” 刘管事答道：“送了两柄和田青玉五蝠献寿如意，一座小叶紫檀的佛像，五百两银子的礼金。” 那就是相当重的礼了。郭家和陈家并不是世交，怎么送这么重的礼？而且刘管事也并没有说清楚陈家和郭家的关系。这分明是想让她误会的。 顾锦朝慢慢看刘管事一眼，笑了笑：“依刘管事之见，这怎么回礼比较好？” 和三夫人处事了两个多月。刘管事也知道她的性子。她不喜欢拿捏强调盛气凌人，只要你说得有道理她就会听，也常问他的意思。他犹豫了一下才回答：“小的这不好拿主意……” 顾锦朝心里肯定这当中肯定有问题。 她也没有点破，就淡淡地道：“那先按照这样的礼备下吧，郭老夫人喜欢花草，再从我这里搬一些墨菊、绿牡丹等菊花过去吧。再过一个月就可以开花了。” 刘管事领命退下了，很快就去二房回话了。 “……三夫人没有多疑，说按原来的回礼。不过三夫人问了我的意见，我并没有说。” 秦氏正在吃一碟橘子。 含真剥好福橘后。一瓣瓣捡了白丝，干干净净地喂到秦氏嘴里。 秦氏咬下了橘子。才慢悠悠地说：“她没有问为什么礼这么重？” 刘管事摇头：“三夫人年轻，不明白世家的关系。估计也不懂礼的轻重。” “当时郭家和咱们合做生意，钱不好从账目上走才从礼金里添，三弟妹转眼就把钱送出去了……”秦氏叹了口气，“年轻气盛啊。” 刘管事附和着笑：“也不算是咱们坑她，和郭家的关系三夫人自己不知道，又不问清楚的。” 秦氏又咬了一口橘子，这橘子虽然上市得早，还有些泛青，味道却酸甜好吃。 “这橘子好得很，我赏你一篮子，你拿回去吃吧。” 含真很快拎了一篮子橘子出来。 顾锦朝很快就知道了刘管事提着橘子离开二房的事。 孙妈妈心里发愁：“三夫人……奴婢看这些下人，一个个都向着二夫人呢。给您这儿汇报了事，转眼就能让二夫人知道了。等到您真的开始管家，这些人肯定要暗中使绊子的。” 顾锦朝淡淡道：“……怕是等不到那个时候。” 秦氏现在就要给她使绊子了。她现在也大概能猜到，要是礼已经送过去了，她难免会被陈老夫人责备几句。趁着礼还没有送过去。她得先做点事…… 孙妈妈又说：“那要不要奴婢去问问郭家的事？” 顾锦朝摇摇头：“没必要，我明日去问娘就是了。”她也不是什么好人，懒得为秦氏遮掩。秦氏想让她出错。这何尝又不是她送上门来的错处。 第二天给陈老夫人请安的时候，顾锦朝抱了长锁去。 长锁吃得好睡得好。更加长得白白胖胖的。顾锦朝抱着一会儿就手酸，长锁这孩子也不怕生，谁都能抱得住，也都能逗得他笑呵呵的。 陈老夫人抱着孙子逗弄，高兴的不得了。长锁穿了件褂子，坐在陈老夫人怀里呀呀呀地说着。 顾锦朝就说起郭老夫人的六十大寿：“……既然是整寿，娘去不去呢？” 陈老夫人摇头笑道：“老了懒得走动，就你二嫂和你四弟妹一起去吧！” 秦氏笑了笑：“您倒是犯懒了！我和四弟妹却要辛苦了。” 说着就要伸手去抱长锁。 顾锦朝继续道：“那就奇怪了……我看您五十大寿的时候。郭家还送了许多礼过来，我还以为和咱们陈家关系很深呢。我还让刘管事备了挺厚的礼送过去……”她说着声音一轻，“我这个礼可是安排错了？” 秦氏抱着长锁的手一紧，长锁被她勒得不舒服，扭了两下就哇地哭起来。她又忙调整了姿势。 陈老夫人皱了皱眉，叫了刘管事过来问话：“……都安排了些什么？” 刘管事战战兢兢地回答了：“……一对粉彩珐琅梅瓶，三副赤金嵌绿松石的筷子，六百两礼金。” 那就是千多两的东西了…… 损失钱财倒是没有什么，就是让人家接到东西后心头不安。什么情分送什么礼，送过头了就有问题。幸好还没有送过去。不然就真的不好挽回了。 陈老夫人敲板定钉：“既然还没有送过去，就改改吧。三副筷子就不必了，礼金改成二百两就好。” 刘管事应喏。陈老夫人又说：“你什么时候开始做管事的？” 刘管事答道：“已有七年了……” “七年的时间都过了，什么关系备什么礼，你该不该知道？”陈老夫人淡淡地问。 刘管事知道陈老夫人这矛头是对着自己了，眼看着汗水就要流下来了：“小的……一向是听吩咐做事，是小的疏忽了！没想到三夫人刚开始管事，这些都还不熟悉……” 还想拉她下水？顾锦朝站起来屈身行礼，“也是儿媳的错，应该事先把情况问清楚才是。就算是刘管事没有意见可给，也该去请教二嫂。不能自己妄下决定……” 陈老夫人听她这么说，哪里还会怪她。伸手拉她坐下：“怪你做什么。不知者无罪！就是我刚开始管事，也不可能把大大小小的世家都分清楚……何况你现在还要带着长锁。分不出精力也是应该的。” 秦氏脸色有些不好看。 这顾锦朝年纪不大，还真是会说话。她肯定早知道郭家有问题了，却要等自己来设计她。伤人伤己，对她顾锦朝来说，这已经不算什么损伤了，但她很可能失去一个忠心的管事。得不偿失。 ……原以为她年轻不懂事，没想到还是此中高手！(未完待续) ps：迟了一些，不过还是发上来了，二更~~ 推荐好友雪妖精01的文。 书名《百味记》。 简介：穿越为小小农家女，素手调制羹汤。让你坐品美食，笑收姻缘。R655 第三百一十七章：内幕 “原先提携你的，是老二媳妇。”陈老夫人喝了口松子泡茶，淡淡地道，“你且先歇息几个月，让副管事跟着老三媳妇做事吧！我再罚你两个月的月例，你回去后好好想想！” 刘管事更是汗如雨下，他从原先一个小厮做到如今的一房管事，其中艰苦怎足道出？陈老夫人轻轻一句话，就能耗损他多年的努力……看着原先还真是看错了眼！ 他不敢多说话，领了罚就退下了。 长锁扭头找自己的母亲，伸出着胖胖的藕臂，小脸泪痕未干。 顾锦朝对秦氏歉意地笑笑：“这孩子还有些怕生呢！”伸手把长锁抱了回去。长锁立刻搂住母亲的脖子，不住地抽噎，委屈得很。再也不要别人抱他过去了。 陈老夫人轻声道：“锦朝，我看孩子也有些饿了，你先抱他回去吧。”又对王氏、葛氏等人说，“你们也先退下去，我想休息一会儿。” 秦氏脸色冷冰冰的，背脊挺得很直。 众人很快就退出去了。 陈老夫人就道：“老二媳妇，你知道我为什么把你留下来吗？” 秦氏笑了笑：“该是因为刘管事吧……这事也怪我！没有事先想到，跟刘管事说清楚。” 陈老夫人摇了摇头，语气依旧淡淡的：“你可别看我老了，就当我是个老糊涂了。你调教出来的人，会这么不懂事？老三媳妇固然有做得不足的地方。但她年轻经验不足，那你呢？你就没有存心算计她了……我告诉你，我这次先杀鸡儆猴了。以后再让我发现了，可就不止这么简单的处罚了。” 秦氏心里冷笑。她和顾锦朝都有错，就只警告她吗？ 面上却叹道：“是我糊涂了，以后断不会再有了。” 陈老夫人点了点头。闭上眼睛躺在藏蓝百吉纹杭绸迎枕上，脸色无血般苍白。 秦氏默默地看着，心想陈老夫人身体倒是越来越差了…… …… 办过百日宴。长锁的大名也确定下来。顾锦朝把想去纪家一趟的事给陈三爷说了，陈三爷赞同了：“你带着长锁去陪老人家几日……”他顿了顿笔。又细细地叮嘱她，“路上一定要带着护卫，每日不要太累了，夜里不能长时间看书，也不准做针黹。长锁要是吵你，就让他跟乳娘睡，记得吗？” 顾锦朝嫌他管得多：“我就是去住几天……您说这么多做什么。” 他放下毛笔搂住她的腰，笑道：“好不容易养了这么多肉出来。你要是再瘦回去了，我可不准！”低头亲了亲她的面颊，轻声说，“我还让陈义跟着你，如何？” 顾锦朝摇摇头：“陈义要贴身守着您，我不要。” 陈三爷见她不愿意，就找了另一个护卫队长跟着她回通州宝坻。 顾锦朝和陈老夫人说了，第二天一早就套马，带着长锁一起去宝坻了。 通州宝坻路途遥远，到的时候已经是第二天早上了。 纪吴氏早就得了信。派了管事在官道上等她。等接了她回到纪家，大舅母、二舅母和两个嫂嫂都等着，顾锦朝把自己带的礼和糕点等物分了。陪着纪吴氏在纪家后院散步。 她从小在这儿长大，自然无比熟悉。 纪吴氏抱着长锁就不放手了，长锁揽着曾外祖母的脖子，也打量着周围陌生的景色。他喜欢别人亲他，纪吴氏亲了亲他的鼻子，他就咯咯笑了好久，也很愿意让曾外祖母抱着。 纪吴氏一一指给顾锦朝看她小时候玩的地方。 在那棵歪脖子树上骑过马，在白石拱桥上钓过鱼，在那间耳房里和小丫头躲猫猫…… 顾锦朝仅仅是笑。看纪吴氏换了手抱长锁，伸手想把孩子接过来：“还是我抱吧！您抱这么久。手也该酸了。他又长得重……” 纪吴氏却不要顾锦朝接过去，笑道：“没事没事。他才多重点！”亲了亲长锁柔嫩的面颊，问他，“你说是不是啊，你娘亲还嫌你重呢！”长锁觉得亲得很痒，咯咯地笑。 走了一会儿，顾锦朝跟着纪吴氏回了东跨院。 东跨院外面的几株枣树长得好，挂满了红通通的枣子。纪吴氏让婆子拿杆打了许多下来，洗好后装着青瓷碟里端上来。笑着让顾锦朝尝尝：“你小时候最喜欢吃……还非要爬到树上自己摘，结果额头都摔破了。把伺候你的嬷嬷吓得不得了。幸好你大舅母拿膏药给你擦，没留下疤。” 顾锦朝下意识摸了摸受伤的地方，早就光洁如新了。 她捡了颗枣子吃，长锁看到母亲拿了枣子，自己也想要。伸着小手就去抓，反正他也没长牙齿……顾锦朝拿了颗让他玩，他努力伸着手把枣子往嘴巴里塞，啃得到处都是口水。 纪吴氏声音低了些：“这次让你过来，也不光是想见见孩子。我还有一件事要跟你说……上次你让我帮你看着永昌商号，现在我手底下的管事有点发现。” 和永昌商号有关…… 顾锦朝立刻起了慎重：“您尽管说就是。” 纪吴氏却先屏退了左右，才继续说，“我早说过他背后有人撑着，却没想到来头这么大。永昌商号的主人胆子也大，他们最重要的货物就是纻丝、罗、绢等物，比别的商号能便宜两成……你可知道这些丝绸是怎么来的吗？” 顾锦朝想起上次罗永平也说过这件事。 纪吴氏笑了笑：“你知不知道朝廷的织染局？” 顾锦朝点头，这个她自然是知道的。有朝廷官局，一个在南京，一个在京城，都归工部。除此之外在浙江、南直隶等八省直各府州还设有二十二处地方官局。各地方织染局岁造段匹的原料，为本府州民间交纳的税丝；经费多出自里甲丁田税银。而供役工匠，则是通过匠籍制度强制征发而来，并编入各地织染局的。 “您说永昌商号的事……和织染局有什么关系？”顾锦朝有些不解。 纪吴氏喝了口茶，才慢慢地说：“永昌商号卖的丝绸，就是织染局做出来的东西。” 顾锦朝并不了解其中的内幕，却也知道这很不可能做到。不由皱眉：“织染局做的东西，怎么会出现在这种商号里？” 纪吴氏就叹道：“织染局一贯都是搜刮民脂民膏的……除了必须要上供的岁缎，还还额外加量。有些人动歪心思，就勾结了织染局的织造太监，低价买了税丝，用织染局里头服役的匠人来做丝绸。再偷偷卖到外面，所得的利润高得惊人！但是一般商贾是不可能搭上织造太监的。织造太监一般都是司礼监直接派人下来，寻常的官员都只能对这些阉人毕恭毕敬的。” 难怪永昌商号的丝绸，总是比别的商号便宜…… 顾锦朝总算是明白了其中的猫腻！ 永昌商号的背后是陈家，陈四爷在管这份家业。难道是陈四爷勾结了司礼监的太监，用税丝和服役的匠人来制丝绸？这样的确能得到巨大的收益……但是织染局本身就是搜刮民脂民膏的所在，这样的官商勾结，对当地百姓来说无疑是灾难。要是传出去让别人知道了……陈家的声誉恐怕也完了。 纪吴氏又说：“难怪纪家怎么都对付不了永昌商号，里面的水实在是太深了。站在永昌商号背后的人，恐怕不下朝廷三品大员，不然也搭不上司礼监太监了。” 顾锦朝深吸了口气，低声说：“永昌商号……其实是陈家的。” 她自然是信任外祖母的，说给她听也无妨。 纪吴氏听后有些惊讶：“陈家书香门第，百年传承。可不像是能做这种事的……” 顾锦朝也知道，她需要好好想想。 单单凭借陈四爷，是不可能和司礼监的人勾结的。陈三爷也不可能授意陈四爷做这种事，这实在是个太大的把柄了。他为人谨慎，不会让别人抓到他这样的错处的。 司礼监秉笔太监冯程山是张居廉的人…… 顾锦朝想明白了其中的关键，脸色就有些发白了。 陈三爷不会让陈四爷做这种事，但是张居廉呢？张居廉迫不及待要把陈三爷掌握住，但是陈彦允为人谨慎，从不行差踏错，也没有让他捏到过弱点。既然没有错处，那他就要制造一个错处出来。 从陈四爷入手合情合理。要是陈四爷勾结司礼监、搜刮百姓的事传出去了，谁会相信这件事和陈三爷无关呢？这件事握在张居廉手中，他就可以随时威胁陈彦允了…… 纪吴氏看她脸色不好，她也明白这件事的重要性，就说：“你也别急，回头跟陈三爷说说。这种事总要收敛一些……纪家能看出来，肯定也有别人能看出来。要是此事最后被人爆出来了，恐怕就麻烦了。” 顾锦朝点点头：“我知道……外祖母，恐怕我这次不能多呆，后天就要走了。” 这件事一定要给陈三爷说才行。要是让张居廉占了先机，那后果就严重了！ 纪吴氏有些失望，本来还盼着她多住些时候的，却也很理解。 她叫了宋妈妈进来，吩咐准备晚膳。(未完待续) 第三百一十八章：纪煜 吃过了晚膳，纪吴氏就让在花厅摆桌说话，陈氏和刘氏都过来了，陈暄先笑着和顾锦朝寒暄：“原是该叫您一声三婶娘的，却不知究竟叫什么比较好。我倒是很久没有回去过了，不知道祖母近日身子如何了？母亲可还好？” 纪吴氏笑道：“哪里这么多讲究，你就喊表表妹吧！以后回陈家，再喊三婶娘也不迟。” 顾锦朝也含笑点头：“不用拘束了。你祖母近日不太舒服，却也没有大事。你母亲一向是好的，三少爷的媳妇孙氏给你生了个侄女，取了钰字做大名。” 陈暄是庶女，和陈家的感情本来就不深。笑了笑说，“都好便好。”退到了旁侧。 纪吴氏跟顾锦朝说起纪昀的事：“……现在去了淮安府宿迁县做县令，前几日还差人从运河送鱼鳖回来。结果在路上就死了大半，你大舅还写信过去说他了一顿。” 淮安府是个好地方，著名的漕运枢纽、盐运要冲，辖境内有漕运总督府，江南河道总督府。上次春闱纪昀中贡士之后，后来殿试时只中了个第三甲同进士，能做这样一个县令也是不错了。 淳哥儿已经有四岁了，好奇地看着躺在乳娘怀里睡觉的长锁，小声地问刘氏：“娘，那是表弟吗？” 刘氏笑着点头，淳哥儿就从炕上爬过去，扒着乳娘的胳膊看表弟，看了好一会儿才说：“表弟怎么长得和弟弟不一样？” 刘氏有些尴尬，赶紧被淳哥儿抱回来，轻声道：“你仔细吵着表弟睡觉！” 顾锦朝知道淳哥儿指的弟弟就是纪煜。她倒是不介意，别人听到肯定都不好意思，她回来这么久，也没有见过纪尧……应该是想避着她吧！她笑笑：“不碍事，这孩子睡着了就吵不醒的。” 虽然这么说，她还是让乳娘把孩子带下去睡，免得大家放不开。 这时候，正好有个孩子在门口探头探脑的。 他才一点点大，小脸粉雕玉琢，生了一双上挑的桃花眼。 很快又有一个梳着圆髻的嬷嬷出现在孩子身后，领着他进来。 孩子穿着件葫芦纹刻丝小褂子，带着一个金项圈。看到有这么多人在，就有些拘束了。嬷嬷带着他一一行礼，他也小声地喊：“曾祖母、祖母好。”嬷嬷让他喊顾锦朝，他也乖乖地喊了，“表姑好。” 顾锦朝立刻意识到，这孩子就是纪煜。 纪吴氏皱了皱眉：“不是让他在书房里看书吗，怎么领着过来了？” 嬷嬷解释道：“是二少爷说，要把刚学的诗背给您听。非要跑过来的，奴婢一时也没有拦得住。” 纪吴氏就让纪煜走到他跟前来，摸了摸他的头，声音柔和了些：“煜哥儿，等明早再背给曾祖听好不好，现在跟着嬷嬷回去歇息了。” 纪煜小声地哦了，揪着小手有些失望的样子。却也乖乖跟着嬷嬷回去了。 等到晚上人都散去了，顾锦朝才和纪吴氏说：“我看那孩子长得倒是不像二表哥，粉雕玉琢的，倒是很听话。”她不想外祖母因为她在这儿，就不要孩子过来。 纪吴氏让人端了烛台过来，从笸箩里拾起两双孩子的鞋递给顾锦朝：“你小时候的鞋，多半都是我和宋妈妈给你做的。眼看着长锁再长大些，就要学走路了。你给他穿穿看。” 老人眼睛不如原来好了，怎么还要做如此精细的事…… 顾锦朝接过巴掌大的小鞋，摸着纳得厚厚的鞋底，心里十分的动容。 纪吴氏收了笸箩，才跟顾锦朝说：“原是不想让你看到他难过。这孩子现在是我带着，你二表哥也不经常来看他，他也只能和我亲近了。但我看着他那双眼睛，又总是想起他生母赵氏，实在是对他喜欢不起来……你可知道，赵氏前不久死了。” 顾锦朝静静地看着纪吴氏，等她说下去。纪吴氏顿了顿：“就在小佛堂里自缢的，还是打扫佛堂的婆子发现了……谁都不知道，她怎么突然就想死了。孩子和她分开得早，对她也没有什么印象，倒也没有伤心过……再等几个月后永阳伯家五小姐进门了，他也算是有个嫡母了。” 顾锦朝握住了纪吴氏的手，欲言又止：“当初那事，即不怪二表哥，也不怪这孩子……就是有缘无分而已。以后都是会好的。” 纪吴氏笑了笑：“行了，你先回去睡吧。明日我请了德音班的人过来唱戏，你可别起不来。” 顾锦朝到西厢房里睡下。她原来的院子就给了纪煜住，方便纪吴氏照顾他。 这晚长锁倒是没有吵她，顾锦朝自己却没有睡好。她心里还记挂着陈四爷的事…… 她做了一晚上的梦。 一会儿看到陈三爷肩头全是血，他站在山腰上，看不清脸，山崖底下都是呼啸的风声。 又看到陈四爷一张脸冷冰冰的，站在陈三爷后面不说话。 再看到一张临窗大炕，一个干瘦的人蜷在被褥里躺着。她走近了看，那人紧闭着眼，脸色苍白，那不就是她自己死时候的样子吗…… 采芙端水进来，看到顾锦朝额头细汗密布。忙绞了帕子给她擦脸。 顾锦朝才慢慢清醒过来。 纪吴氏派了嬷嬷过来喊她去进早膳，她吃了盘枣糕、一碗银耳汤。跟着众人一起去水榭台听戏，走在路上看到一个高瘦的人影，眉眼冷峻，身后还跟着几个管事，正往影壁去。 纪吴氏喊了声纪尧，让他过来说话：“现在这么早，你这是要去哪儿？” 纪尧回道：“商行有艘运船出了问题，我要去看看。恐怕要晚上再去给您请安了……” 他抬头看到顾锦朝，嘴唇动了动，才低声说：“表妹过来，我竟然还没得空去见一面。现在实在是忙不开，听说这次表侄也跟着来了？” 纪家的商行，每天走运河的商船不知道有多少，真是出问题，也不用纪尧亲自去看…… 顾锦朝微微一笑：“他跟着过来了，就是怕他调皮，没有抱他出来。你若是有空，下午可以来看看。” 纪尧苦笑片刻，才说：“我尽量早些回来吧！” 又看了她一眼，向纪吴氏告退了，才带着管事们往影壁去了。 顾锦朝看着他清减的身影，觉得眼睛干涩得很……即便她对纪尧没有男女之情，两人也是一起长大的情分。何况她又破坏了人家的姻缘…… 唱的是《玉簪记》，顾锦朝听过几回，倒是没觉得有什么意思了。她想去外面走走，就和纪吴氏说了声。纪吴氏听得正入神，便只是握了握她的手：“一会儿还有你喜欢的戏，记得过来看。” 顾锦朝笑着点头，带着采芙沿着湖边的小径往回走。渐渐要入秋了，她原来住的院子里粉墙高高，伸出的槐树枝桠叶子又开始泛黄了。采芙扶着她的手，笑着说：“上次奴婢还陪您来过，当时还和青蒲姐姐一起。一转眼都这么久了……” 顾锦朝也有些出神：“也不知道她现在怎么样了……”上次来信倒是说怀孕了，还差人捎了些给长锁的小袄，因此这几个月都没有过来请安。 身后传来些悉悉索索的声音，顾锦朝回过头，发现不远处的一丛凤尾竹在抖动。 她皱了皱眉，难道有人跟着她？这可是在纪家里，谁会做这种事！ 她带着采芙往回走，伸手就要拨开凤尾竹从。里面倏的退出一个孩子，葫芦纹刻丝褙子，金项圈，小脸粉雕玉琢……他背脊挺得直直的，小声地说：“表姑……” 煜哥儿？顾锦朝看了看四周，蹲下身与纪煜平视，柔声问他：“煜哥儿，你跟着表姑干什么啊？伺候你的嬷嬷呢？” 纪煜和淳哥儿同龄，但是没有淳哥儿活泼。一双上挑的桃花眼，依稀可见其生母的美貌。 他犹豫了好久，才说：“嬷嬷打着扇子睡着了……我看到姑姑在外面，我就跟出来了。” 顾锦朝看到他脸上还有糕点的渣子，就掏了手帕给他擦干净。孩子吓了一跳，怔怔地看着顾锦朝。 这么小的孩子，跟着她干什么？ 顾锦朝看到旁边有个凉亭，牵着他往凉亭走去，让他坐下来。 “你要找表姑陪你玩吗？不如表姑叫几个小丫头过来，陪你玩百索好不好？” 纪煜连忙摇头：“不要她们玩……她们都不喜欢我。” 顾锦朝笑了笑，摸着他的发说：“怎么会呢！煜哥儿长得可爱，谁都喜欢你的。” “真的。”纪煜认真地点点头，“祖母、二祖母、婶娘、父亲都不喜欢我……淳哥儿大家都喜欢。煜哥儿不讨人喜欢，没有人喜欢我……原来曾祖母说，煜哥儿会背诗了，父亲就喜欢我了。可是他现在还是不喜欢我……三叔经常抱淳哥儿，父亲从来都不抱我。表姑，是不是煜哥儿有什么做的不好的？” 他很期待地看着顾锦朝：“大家都对表姑笑……表姑，您教教煜哥儿好不好？煜哥儿也想讨人喜欢。” 顾锦朝觉得有点难受。她叹了口气，笑道：“你看到大家对我笑，却不是所有人都喜欢我的啊。煜哥儿不要担心，等你大一些了，大家就喜欢你了。” 等他长大了，很多事就能明白了。 纪煜依旧把背脊挺得直直的，努力地听她说话，希望他也能讨人喜欢，就像淳哥儿一样。R1152 第三百一十九章：夜宿 纪煜和她说了几句话，就要回去了。 “嬷嬷醒了找不见我，会着急的……”他向顾锦朝挥了挥手再见，一溜烟跑了。 戏一直唱到近黄昏的时候才散场，顾锦朝陪着纪吴氏去西跨院吃饭。 等再回到东跨院的时候，院子里的灯早早地点起来了。 宋妈妈站在门口等她们：“二爷已经回来一个时辰了。” 顾锦朝扶着纪吴氏的手进去，果然看到纪尧背手站在中堂外面，看着那棵枣树出神。 纪吴氏请他进了西次间，丫头捧了茶上来。 “你说运船出问题了，究竟是什么问题？”纪吴氏握着茶杯喝茶。 纪尧淡淡答道：“只是货物单子没有对上……是南北米行的孙家的货，我亲自去找孙家二爷说过了，他们可以先从纪家的米行进货，我再派人从江西查查看，是不是那边的粮仓有问题。” 纪吴氏点点头：“孙家和我们交情久，可不要伤了彼此的脸面。” 纪尧笑道：“我做事，您尽可放心。” 几人正说着话，邹氏就抱着长锁过来了。这孩子也怪得很，平时谁抱着都可以，一点都不怕生。但等到晚上要睡觉的时候，就开始认人了，必须要顾锦朝抱着才肯睡。 长锁的小脸哭得通红，看到顾锦朝就直往她怀里扑。 “他是要睡觉了……”顾锦朝拍着长锁的背，无奈地道，“我先把他哄睡着了，不然他要一直哭。” 顾锦朝抱着长锁去暖房里，把他哄睡着后才出来。 纪尧给纪吴氏请了安就要回去了。外面的天色完全暗了下来，又起寒风了。他站起身披了斗篷，又拿了旁侧的披风递给顾锦朝：“表妹也要回厢房吧？不如我送你过去。” 纪吴氏打了个哈欠：“正好我也乏了……明**表妹就要走了，今晚早些休息也好。” 顾锦朝还带着丫头婆子，哪里需要纪尧送她去厢房。但是她又不好拒绝，反正就是一段路的事……她跟在纪尧身后出了西次间。纪尧先朝西厢房走去。 等走到了尽头，他先站定了。也没有回头，背对着她淡淡地问：“你明日就要走，这么急吗？” 顾锦朝点头道：“我如今跟着学管事，也不好拖延太久……” 他很久没有说话。过了会儿叹了口气：“要不要我派人送你？” “我带着车夫和护卫过来的，这倒是不用了。”顾锦朝轻声道，“当然还是要谢过你的好意。” 她实在是太客气了。 纪尧回过头淡淡地看着她，轻声道：“那便不用了吧。” 顾锦朝颔首，正想带着丫头婆子进西厢房。他在背后继续说：“……原来是我违背承诺了，希望你不要怪我。本来这些话我应该早些和你说的，却又觉得没有必要。”他自嘲地笑道，“毕竟都过去了。” 是啊，都过去了。 顾锦朝什么也没说，沉默了好久：“下午我看到煜哥儿了，他倒是挺可爱的。” 纪尧听后只是无意味地笑笑，然后离开了。 屋檐边的灯笼在风中微动，烛光落在石阶上。顾锦朝望着他离开的方向许久，才抱着长锁跨进房门。 第二天下起了小雨，院子里淅淅沥沥的，秋意渐渐浓起来了。 纪吴氏看着这雨有些担忧：“不然你明日再走吧，这雨下大了可怎么办。” 顾锦朝却想早点回陈家去，握了握纪吴氏的手安慰她：“您且放心，秋天的雨一向是下不大的。” 纪吴氏叹了口气，让婆子给顾锦朝准备了仪程。又让马车赶到东跨院来接顾锦朝出去，顾锦朝上了马车，丫头婆子也搬了东西上来，车夫扬鞭之后就嘚嘚地出了纪家。 她们走的路是沿着官道的，出了通州宝坻之后就渐渐荒凉起来。 路旁种的一亩亩玉蜀黍长得极好，菜畦里还有花生，农家却要隔很远才看得到。 长锁喜欢坐马车，摇摇晃晃的很快就睡着了。顾锦朝抱着孩子挑开车帘看，外头的雨倒真是越下越大了，天色阴沉昏黄，明明才是下午，却近似傍晚的光景，连远处的玉蜀黍地都看不清了。 马车突然停下来，宋驰在外头隔着帘子道：“夫人，属下看这雨实在太大了，等一会儿入夜就看不清路了，再走恐怕不好。” 宋驰就是陈三爷派给顾锦朝的护卫队长。 顾锦朝皱了皱眉，没想到这雨还真的下大了……她问宋驰：“前不着村后不着店的，即便是转头回宝坻也来不及，便是马车停下来，能停在何处？” 宋驰又答：“属下记得再往前五里有个宝坻驿站，倒不如先去那里避雨。” 等一会儿入夜了，雨又下得大，恐怕夜路是真的难走。 想到这里顾锦朝点头允了，马车复又行驶起来。 等到了宝坻驿站后，宋驰先向驿丁递了陈三爷的名帖。驿站一般是官用或者军用，没有名帖恐怕是不能进去的。得知这是陈家的马车，驿丁丝毫不敢怠慢，恭敬地请他们入了大门。 顾锦朝下了马车看周围，宝坻驿站规模并不大，门前头一座照壁，再进去只有两进。正厅两间，回廊连着马房，一眼就看得到里面养着的马匹。细看之下竟然有二十多匹马。宋驰笑着问驿丁：“却不知是宝坻驿站是哪个驿将在管？” 驿丁笑了笑，答道：“正是原先做过皇商的罗家！我请诸位去廊房先歇下吧。这雨一时半会儿恐怕停不下来了……”这群人中有女眷有孩童，虽然是护卫严密保护，恐怕也经不住折腾。何况那被众人围拥的女子戴着斗篷，一直没有亲自和他说过话，可见家族门第很不一般。 廊房就是侧数的第三间，驿丁送他们进去后，就笑道：“诸位且等，小的给各位烧些熟水过来，您等也驱驱寒，若是伤风了驿站里没有药，倒还麻烦了！” 孙妈妈上前给了驿丁一锭银子五两的纹银，笑着道谢：“那就劳烦这位小哥了，多烧两桶热水来，我们家主人好擦擦脸。” 这五两银子能顶半年的工，驿丁更是喜开颜笑：“好说好说，诸位且等着就是了！” 顾锦朝刚摘了斗篷坐下来，隔着雨幕看到对面的廊房有人影晃动，似乎人数还不少……她叫住了驿丁，问道：“这驿站里还有别人住着吗？” 屋子里很昏暗，烛火刚烧起来。驿丁见到顾锦朝的脸，即便烛光昏黄模糊不清的，他也愣了片刻。 宋驰暗中皱了皱眉：“我家主人问话，小哥究竟知不知道？” 驿丁才回答道：“这做驿将的若是不赚钱，拿什么来贴补驿站开支呢……那群人就是投了银钱住进来的。不过中间隔着院子，也不碍事的。” 宋驰身为护卫，做事自然要谨慎一些。何况他保护的又是夫人和小少爷。 “你知不知道那些人有多少个，是什么来历？” 驿丁摇摇头：“粗看有一二十个，说话口音奇怪得很，反正不是咱们北直隶的人。来的时候骑着马，也是在驿站避雨的。中午还要了切了八斤熟牛肉来吃……这群人都不太爱说话！” 他只是个驿丁，恐怕也什么都不懂。宋驰让他先下去了。 既然同是投宿的，彼此相安无事就行了，反正他们明天一早也是要走的。顾锦朝想了想，吩咐了宋驰：“你过去打探一下这些人有没有古怪，不要惊动了他们。” 宋驰领命去了。带来的护卫就守在了门口。 乳娘才把盖在长锁身上的斗篷揭开，孩子还睡得很香甜。 顾锦朝先把孩子放在了炕上，等他好好睡着。 一会儿驿丁送了热水过来。笑着说，“一会儿咱们在外头吃热锅子，诸位要是饿了，也可以出来一起吃。” 他们本来就带了吃食，倒不用吃驿站里头的东西。不过冷食毕竟比不过热食好。顾锦朝叫了宋妈妈吩咐：“要是有人想去吃就去吧，给你说一声就可以了。” 宋妈妈应诺，去和外面的护卫说，正好宋驰回来了，擦了把脸上的雨水说：“属下从外面绕过去看，个个房门紧闭什么都看不到……倒是可以借着这个功夫去打探一下！” 顾锦朝叮嘱了他们小心些。不过料想陈家的护卫皆是武功精深，也没有什么可担心的。就是寻常的毛贼强盗也奈何不了他们。 顾锦朝看了一眼槅扇外，雨还没有停。也不知道什么时候才能小，恐怕明天是到不了宛平了…… 大半天的长途奔波，她也觉得有些累了。就着热水吃了些糕点，便斜倚着墙，守着熟睡的长锁闭眼休息起来。 孙妈妈进来看到，拿了一件干的斗篷给顾锦朝搭上。招手让屋子里几个收拾的丫头手脚轻些，又把烛火挑暗了些，方便顾锦朝睡觉。 宋驰带着两个护卫道中堂坐下来，屋子里烧着火盆，倒是连蜡烛都不用点。 刚才迎接他们的驿丁站起来迎接他们：“来来，一起吃锅子就不客气了！几位这边坐！” 宋驰迅速瞟了一眼，几个驿丁围了个锅子。另外还架了几个炉子，周围坐的却都是穿着短衣，腰扎巾的汉子，有十八个人。均是太阳穴鼓出，手臂上青筋若隐若现……应该是练家子！ 宋驰笑了笑坐下来，驿丁立刻拿了碗过来给他们倒酒。又对隔壁的人笑说：“这几位也是来投宿的官人，诸位在一起吃酒就不要拘束了！” 那群人中唯一一个穿了身袍子的人就拱手笑：“我们是江湖上耍把式的，就不讲究虚礼了！” 说话间已经从头到尾把宋驰看了个遍，又转过头去喝酒。 宋驰已经听出这人浓浓的巴蜀口音，不禁皱了皱。巴蜀远隔万里，来去不易，这群人要真是耍把式的。至于跑到北直隶来耍吗？ 究竟是什么来头……R1152 第四十六章：插笄 几日后，父亲找锦朝去问叶限的事。 锦朝解释道：“世子爷上次来不慎伤了我的猫，这次是特地来赔罪的。” 顾德昭看了一眼锦朝，似乎有些不信她。 他坐下之后继续问：“我听澜姐儿说，世子爷曾送了你一副画？” 锦朝面不改色：“世子爷伤了猫心有愧疚，才送了一幅画，画上也是猫。二妹在场可是看到的，没有和父亲说明白吗……” 顾德昭皱了皱眉，叮嘱她：“世子爷辈分毕竟比你高，你以后待他要十分客气才行。”这话是怕他们有私情。锦朝听着不由失笑，给她几个胆她都不敢和叶限有私…… 顾德昭又说起顾澜的及笄礼：“……你二妹半月后就要及笄了，府里也渐渐忙碌起来。你是长姐，该琢磨一下送澜姐儿什么样的及笄礼才好。澜姐儿的及笄礼需要一个赞者，你可愿意做？” 锦朝自然答道愿意。心中却想，即便她愿意了，顾澜说不定还不情愿呢。她为人最是骄傲了，肯定是嫌弃自己名声差。 “不知道插笄和司者父亲可有人选了？”锦朝又问父亲。 顾德昭道：“你宋姨娘的意思，是从原先宋家出嫁的两个姐姐里选一个插笄，司者也从她侄女中选一个。这事你就不必忧心了。” 锦朝回到清桐院，让佟妈妈去宝坻请罗永平过来。 罗永平已经是两家杭绸铺子的掌柜了，还是锦朝在母亲面前担保的。他也因此十分感激锦朝，但凡锦朝交代的事情都办得非常好。 他穿着印宝相花纹的绸衣，样子显得更白胖了。笑呵呵地问锦朝：“……不知道大小姐有什么吩咐？” 锦朝让他准备给顾澜的及笄礼：“……要奢侈的，金光闪闪的，看着就贵气。一定还要副金丝髻头面，她最喜欢那东西了……” 白芸和采芙皆抿唇而笑。 罗永平答应下来：“一定给小姐办得妥当！” 锦朝想到父亲说宋姨娘那两个的姐姐。 宋家的情况她一向不了解，也不知道她这两个姐姐秉性如何，是嫁到什么人家的。 她又吩咐罗永平：“太常寺宋少卿有两个嫡女嫁与别人做妻，你帮我打听一下这两个人。” 罗永平想了想，立刻反应过来道：“……奴才知道了。” 罗永平领命去了，两日后就让小厮捧着东西来顾府。用三个盒子装着，除了两副金丝髻草虫头面，还有一对鎏金手钏。 锦朝觉得很满意，让佟妈妈把东西收起来。罗永平又从袖中拿出一本青色的册子：“这是宋姨娘两个姐姐的家室，奴才口述怕有遗漏，特地眷了一份给大小姐拿过来。” 罗永平办事十分仔细。 锦朝让佟妈妈赏了罗永平，送他出了门。随即让青蒲开了窗，让外面的阳光投到屋内，躺在大炕上把册子打开仔细看。 宋姨娘两个姐姐，大姐嫁给陕西宣抚司李宣抚，宣抚任职陕西，却只带了丫鬟小厮去。李夫人和自己的婆婆、两个女儿一起居住在大兴县。坊间传闻其实李宣抚早在陕西养了小妾生了儿子，所以才不想回燕京。李夫人为人很骄傲，最讨厌别人说这些，上次让她听到小丫头嚼舌根，立刻就把她赶出府去。 她特别重视女子三从四德，两个女儿都是远近闻名的贤惠得体。 而宋姨娘的二姐嫁给了光禄寺少卿文大人，夫妻也算是和美。文大人虽然只是正五品的官，但他毕竟当过张居廉的门生，算是张居廉党，前途还是不可限量的。文夫人生有嫡长子，在京城大臣亲眷的圈子里，也是说得上话的。 罗永正不仅写了宋姨娘的两个姐姐家况，连一些秘密传闻也写上去。十分详细。 锦朝和佟妈妈说完这些，佟妈妈就说：“照宋姨娘的性格来看，替二小姐插笄的应该是文夫人。文夫人性格爽朗，喜欢帮人做媒，所说的亲事十之八九都是和和美美的，宋姨娘肯定要顾及顾澜的婚事，多多讨好文夫人。” “不过李夫人为人骄傲，要是没有好好安抚，恐怕是会暗中记恨宋姨娘的。” 锦朝微微一笑：“选哪个倒是不一定。要是我，我就会选李夫人，宁可得罪君子不可得罪小人，被心胸狭隘的人记恨可不好……当然这有什么可担心的，顾澜有的是手段。” 佟妈妈跟着笑笑：“奴婢倒是忘了。小姐快些午睡吧，下午还要去夫人那里请安呢。” 锦朝点头，让青蒲点了烛台，亲自把小册子烧成灰烬。 仲春一过，暮春将近，很快要到初夏了。锦朝小池子里种的睡莲长出淡紫色的花苞。 顾家也热闹起来，从花房里移出石榴、夹竹桃、美人蕉摆满了庭院和花园，又特别搭建了花台。父亲还亲自拟定了宴请名单，订了德音坊的戏班子唱戏。临近顾澜及笄礼的那几天，不仅是临近的永阳伯府、宋家，连罗贤胡同的罗家、定国公樊家都让人送了礼来。 锦朝正在房里染指甲。 她早上起来看到凤仙花开得正好，又见到自己一双手素白，突然就想染指甲，让雨桐捧了琉璃碗，她亲自站在花圃里摘凤仙花瓣。 花瓣捣碎，鲜红的汁水和白矾搅合在一起。细细抹到指甲上后，再用棉布包住指尖。 锦朝把手放到小几上，听采芙念着从回事处抄来的册子。 “罗贤胡同罗家，琉璃碗樽一盒……罗贤胡同樊家，古双耳三足瑞兽香炉一个……玉儿胡同穆家，翡翠缠丝玉镯一对……” 锦朝听到穆家，问采芙：“穆家也随了礼？” 采芙答道：“老爷几个要好的同僚都送了礼，不过穆家的礼最厚重罢了……” “越厚重她们才越头疼。”锦朝点点头，示意继续念。 过了会儿白芸过来禀报：“小姐，李夫人和文夫人已经来了。正在宋姨娘那里。” 还有四天就是及笄礼了，宋姨娘便请示了父亲，早早让管事去接她两个姐姐过来。这几天就住在顾家，几个姐妹姨侄的也好说说话。 原先李夫人和文夫人还不爱与宋姨娘往来，如今看到宋姨娘稍微有点扶正的可能，才亲密了许多。毕竟父亲的恩师就要高升了，而顾家背后，还有一个和长兴侯有姻亲关系的顾家祖家。能和顾家交好，肯定是有好处的。 顾锦朝想了想，吩咐采芙帮她洗手。 采芙觉得奇怪：“小姐，时辰还没到呢……” “染得淡红最好看了，不用鲜艳。”锦朝随口解释道。采芙服侍她洗手，果然一双凝脂般的手指甲淡粉柔嫩，十分好看。 锦朝带着青蒲和采芙去了宋姨娘那里，特地见李夫人和文夫人。 李夫人是带着自己的次女李敷过来的，应该是宋姨娘给顾澜选的司者。李敷年十五，穿丁香色缠枝纹褙子，言行谨慎，虽然长得也是清秀可人，却难免有些古板。 李夫人见到锦朝，表情却显得有些怪异。似乎很不屑她的样子，连锦朝和她打招呼，都只是嗯了一声就不再理会。 锦朝想到罗永平给她的那个册子，说李夫人最重视女子三从四德，像她这样坊间传闻嚣张跋扈、又不太循规蹈矩的女子，她是格外不喜欢的。 文夫人倒是笑着夸赞了锦朝几句：“……朝姐儿长得好看，连这满园的花都比下去了。” 李夫人仔细看她，说道：“大小姐容颜娇艳，或许可以试试更素净的衣服。” 似乎是嫌她长得太妖媚了。 锦朝觉得莫名其妙，她穿的可是天碧色的云纹的缎衣，哪里不素净了！ 宋姨娘也觉得自己大姐说话不讨巧，笑着道：“我们大小姐，可是适安出了名的好看。大小姐难得上我这里来，听说你喜欢睡莲，我这临烟榭的睡莲正好开了，你要是喜欢，觉得哪盆好看就搬回去。” 锦朝笑着打趣她：“姨娘的睡莲长得好，我可不敢夺您所爱！” 宋姨娘目光一闪正要说什么，巧薇却过来通传，说二小姐来了。 顾澜一进来，就笑着拉住文夫人的手道：“文夫人，我可好久没见到您了！” 文夫人忙搂住她：“快让我看看，都长成大姑娘了！” 顾澜笑着说：“我再怎么长大，那也是和您亲的。我还记得我小时候生病不肯吃药，您给我买窝丝糖吃呢！” 宋姨娘说她：“没个样子，快给李夫人和李二小姐请安。” 顾澜又拉住李夫人的手道，“我只是看到你们来太高兴了，李夫人心胸宽广，李二小姐又是贤惠得体的，肯定不会计较我的。” 李夫人道：“不会计较你的！只是你这孩子这么傻，以后被人欺负了可都不知道呢！” 顾澜不好意思地笑笑，“有长姐在，怎么会有人敢欺负我呢……”目光朝锦朝望过来，显得十分意味深长，文夫人却爱怜地摸了摸她的头发。 锦朝在一旁看着，心里暗自发笑。 顾澜那套人面前说人话，鬼面前说鬼话的功夫练得真好。 顾澜那套人面前说人话，鬼面前说鬼话的功夫练得真好。 第三百二十章：劫持 这群人倒也奇怪，围着火盆吃菜喝酒，却半句话都不说。 宋驰推拒不过驿丁的盛情，只得喝了一杯黄酒。怕喝酒误事，他也不敢再喝。 他正要向驿丁告辞的时候，那穿袍子的人又笑道：“这位小哥穿的是程子衣，想必是哪家权贵大臣的护卫吧！我等几个上京来也没个亲人，不知道小哥熟不熟这京城的街沿巷坊，可有什么能杂耍的地方？” 寻常的官员最多就是养些护院，哪里能养武功高强的护卫。 宋驰笑了笑：“我也并非京城里头的人。我们家主子来宝坻探亲的，算不上什么权贵！” 那人眼中精光一闪，点点头道：“既然小哥不知道，就不打扰了。” 转过头又继续喝酒，不再和宋驰说话了。 这群人着实古怪！宋驰心里防备更重，今晚恐怕得彻夜不休守着夫人了。 …… 顾锦朝夜半被一阵悉悉索索的声音吵醒，她惊觉之后下意识地去看孩子，长锁脸蛋红润，睡的正香并没有醒过来。出门在外，她是和衣而眠的，锦朝披了件斗篷起身，看到自己床边正伏着两个丫头。孙妈妈坐在不远处的杌子上打盹。屋外头静静的，半点声音都没有。 采芙被她吵醒了，抬手揉了揉眼睛问：“夫人，您怎么起了……” 顾锦朝坐在桌边喝茶，伸手示意她小声些。自己也放轻了声音：“你不觉得有点怪吗？” 采芙更是疑惑了，这哪里怪了？ 顾锦朝轻声说：“太安静了。”外面已经没有下雨了，那总该听得到一点声音才是，驿站里一般是有人守夜的，敲梆子的、巡夜的、晚上起来看牲口的。怎么会一点声音都没有。 采芙轻轻走到她身边，小声地道：“许是都睡了吧。不然奴婢去外面看看？” 槅扇外突然有火光闪过，传来男人低低说话的声音，口音很奇怪。顾锦朝小时候跟着外祖母玩，听过从巴蜀来的蜀锦商人说话，这口音倒是很像…… 难道就是那群借宿在这里的人？顾锦朝立刻警惕起来，既然他们说话的声音这么近，那必定就是在门外。如果宋驰等人还守在门外的话，断然不会让他们考得这么近的。 她示意采芙不要说话，自己悄悄站起来走到槅扇旁边，外面确实一个人都没有，连护卫都不见了。倒是对面的廊房外有几个人影晃动…… 顾锦朝倒吸了口凉气，外面恐怕是出事了！ 那究竟出什么事了，宋驰他们又在哪儿？是不是投宿的那些异乡人干的？ 顾锦朝觉得为今之计，恐怕应该先想想她能怎么办。这些异乡人并不与他们相识，看她们随从和行礼众多，想要图财害命的可能性很大。 廊房外面就是围墙，只有一个透气的窗扇，而且开得很高，根本爬不上去。要是从前面的槅扇离开，肯定会被人发现……顾锦朝目视四周之下，竟然找不到逃生的方法。 采芙也紧张起来：“夫人，我看这情形不对啊，要不要把孙妈妈等人叫起来一起想办法……” 叫是肯定要叫起来的，好在能跟着顾锦朝出来的丫头婆子都是能干的。听到如今的情况也只是有些背脊发冷，并没有惊慌失措的。 绣渠先说：“倒不如咱们搬出陈家的名头……” 顾锦朝摇头，这些人都是亡命之徒，既然都想干下杀人越货的勾当了，肯定更想神不知鬼不觉。断然不会放她们走了。她更觉得奇怪的是，能无声无息地让宋驰等人不见了，这也绝对不像是一般的强盗…… “那该怎么办……”孙妈妈喃喃地道。这样的困兽之斗，就是有千般的智慧都使不出来。 外面又传来的说话的声音，而且越来越近，应该是朝这里走过来了。 顾锦朝望了一眼正在熟睡的孩子，深吸一口气下定了主意。 “雨竹，你抱着长锁躲进柜子里去。”刚才他们进来的时候，长锁都是用斗篷盖着的。想来一个孩子不见了，他们应该不会发现吧。而且也只有雨竹身体娇小，能躲进柜子里了……顾锦朝只能这么想了。她必须要把孩子保下来，这是她十月怀胎艰难生下来的，她和陈三爷的孩子，虽然他还太小了，什么都不懂…… 想到孩子抓着她的手指呀呀地努力说话，亲他脸蛋的时候，他会咯咯地笑。 顾锦朝心都发酸了…… 没想到啊，这一世她明明这么努力了，却可能要死在一群毛贼手上。 雨竹望着顾锦朝，揪紧了手指：“夫人……奴婢这……” 别的丫头婆子沉默地看着，没有一人说话。 听到门外的脚步声越来越近，顾锦朝把长锁抱起来，轻轻地亲了亲他的小脸。 “行了，你听我的。这香囊里装着银裸子。等人都走了，你抱着他回陈家去……”顾锦朝看着孩子恬静的小脸，喉咙发哽有些说不下去。她又停顿了好久，槅扇外传来嘈杂的脚步声。 事到如今了，也没有什么好隐瞒的。她压低了声音：“就跟三爷说，一定要防备陈四爷和张大人，他以后……”她的指甲都掐进肉里，才缓缓吐出几个字，“要好好活着！” 那些人已经站着门外了。 雨竹眼眶发红，她用力点了点头。抱着长锁就钻进了柜子里。 看到雨竹进了柜子，顾锦朝差点站不稳。采芙忙扶住顾锦朝的手，屋子里另几个婆子都忍不住摸眼泪了。顾锦朝在杌子上坐下来，她是死过一次的人了，因此很快镇定下来。 死不过是做的最坏打算，而她要和这些人周旋！蜀道难行，没有强盗会翻山越岭到北直隶来行事。 他们要到京城去，那必定是有什么要紧事的。 门被推开了。来人穿着身棕色右衽袍子，身后好几个穿短衣的汉子举着松油火把，屋子里涌入了六、七个人，瞬间就亮堂起来。 那领头的人长得剑眉星目，就是蓄着浓密的胡须，看不起全貌。手上戴着好几个奇怪的铁圈，身姿挺拔。看到顾锦朝等人已经等着他了，他倒是有些惊诧地笑了：“我们动作这么轻，没想到也吵醒夫人了！夫人晚上睡得可好？” 顾锦朝打量了他一眼，就淡淡地道：“劳烦先生记挂，睡得恐怕不太稳妥。” 那人哈哈地笑起来：“夫人爽快！” 顾锦朝也笑了笑：“这倒是谈不上了，我只是想知道。先生把我的护卫如何了？你们不远万里到京城来，想必是有大事要做吧？又何必和我们过不去，反倒是打草惊蛇了呢。” 那人却收敛了笑容，定定地看着顾锦朝：“夫人多虑了。我等本就是草寇流匪，到哪儿不都得打家劫舍嘛。倒是夫人那些护卫真不简单，要不是我偷偷在水里放了五香散，恐怕还制不住他们呢！我们惯是杀人不眨眼的，您的那些护卫恐怕是不能回来见您了！” 他们已经把人杀了…… 顾锦朝的心沉下来。这人太不简单了，话也说得滴水不漏！ 这样的人却让她放心下来。她换了个语气，平静地道：“先生既然是图财，我身上却没有什么银钱。唯首饰还值些钱……”她把自己手上的镯子拨下来，还有头上的赤金宝结、红珊瑚耳坠。“你们也把身上的东西给这些壮士留下吧！”她吩咐那几个丫头婆子，她们立刻回过神来，也摘下了身上的东西。 “先生收了东西，再告诉我你打算做什么吧！”顾锦朝把那些东西往前一推。 那人上前几步缓缓走到顾锦朝面前，笑着问：“你就不怕，我收了东西后杀你？” 顾锦朝摇头道：“您不会杀我。” “为什么？”他又问。 顾锦朝说：“因为我现在还没有死。” 如果他真的要杀人，应该在刚进来的时候就动手了。何必跟她说话呢！ 他又笑起来，只是胡子遮挡着看不清而已。“你倒是聪明。”他点点头，又轻轻叹气，“我虽是莽汉，也懂得怜香惜玉，夫人这样的一张脸，死了是在太可惜……” 顾锦朝脸色发青，这人说话怎么如此轻佻！她虽然长得好看，但是性格并不平易近人，又是嫡出的顾家小姐，很少有人敢在言语上轻薄她。 他让人把那些首饰收起来：“那就劳烦夫人跟我走吧，我还有事要麻烦你！”他瞟了一眼剩下的丫头婆子，眼中无不冰冷，却淡淡的吩咐手下，“剩下的都杀了吧。” 五个丫头婆子吓得话都说不出来，脸色苍白极了。 顾锦朝立刻道：“既然先生有事要麻烦我，那总不能亏待了我吧！” “你想如何？”这人倒还有有几分耐心。 顾锦朝说：“我在家里养尊处优，都是有人伺候的。要是没有人伺候，我可住不习惯的。” 他沉默地想了想，才慢悠悠地说：“那好吧，我准你带两个人，别的还是要死的。究竟要选谁活下来，你要考虑清楚啊！”他说着径直朝门外走，笑道，“我给你半刻钟考虑！” 顾锦朝握紧了手，不得不闭上眼睛。R1152 第三百二十一章：惊动 马车的车轱辘又重新转动起来。 顾锦朝好像还能听到那两个婆子发出惨叫声。 刀起刀落，她们眼睛睁得比铜铃还大…… 她握紧了自己颤抖的手。这帮人杀人不眨眼，绝对不是善良之辈！她不能犹豫…… 她们从驿站里出来的时候，养马的马厩里全是血，除了护卫们的尸首，还有那几个驿丁。血沿着青石砖大片渗在院子里，混杂着雨水，院子里一股牲口棚草料受潮的味道，夹杂着血腥气。刚出来的太阳一晒，那味道简直熏得人作呕。 采芙脸色苍白地握住顾锦朝的手，低声喃喃：“夫人，现在没事了……” 雨竹和小少爷至少逃过一劫，这群人并没有搜房。孩子也没有吵…… 不幸中的万幸。 顾锦朝淡淡地嗯了一声，她靠着车壁，外面的那些男人在交谈，说的应该是家乡话，她听不太懂。 这辆马车已经不是陈家的那辆，是驿站里头送人用的。没有窗扇，门外有驾车的人守着，她们根本看不到外面的景象……不过马车走得还很稳，应该还是沿着官道在继续走的。 昨夜下了雨，今日的太阳倒是秋老虎发威，毒辣得很。到正午的时候马车里更是热得不得了。 孙妈妈说了声要水，马车就停下来，最开始那个蓄着满脸胡须的人撩开车帘进来，递给顾锦朝一碗水，笑着说：“路边的河里的水，夫人要是嫌弃。我就让人拿去滚滚。” 顾锦朝接过来后看了他一眼。 她确实很渴，从早上驿站出来到现在水米未进。看着那大手稳稳端着的土陶碗，顾锦朝却顿了一下……如果他在水里头动手脚呢？ 那人又笑：“夫人胆识过人。死都不怕，还怕一碗水吗？” 他要是真的想做什么手脚，恐怕怎么样都会达成的。 顾锦朝沉默地接过碗。喝了几口解了渴，又递给旁边的采芙和孙妈妈。 可能河里的水真的有怪味。顾锦朝喝起来总觉得发涩。 那人收回碗跳下车了，一会儿又递进来一包干冷的馒头。“荒郊辟野，没什么好东西，夫人将就了。”他眼睛微眯，“我们走的时候宰了一匹马，炖了一锅肉。夫人要是不嫌马肉味怪，我倒是可以拿些过来。” 那只马还是当着她们几人的面宰杀的。顾锦朝想起来煮肉的那股味道就犯恶心…… 她强忍着犯呕，淡淡地道：“先生还是留着自己吃吧！” 那人看到顾锦朝恶心的样子。似乎还觉得挺好玩的。笑了两声又跳下去了。 采芙拿了馒头，掰下最软的地方递给顾锦朝。她却没什么胃口。 拿着馒头很久，顾锦朝还是把东西给咽下去了…… 约莫一刻钟后，蓄胡须的人站在黄沙扬起的官路边，看着远处的城墙。有人过来回话：“……那几个娘们都迷晕过去了！” 他点了点头：“那就进城吧！”他望着远处的城墙目光幽深，“如今只手遮天陈家的女人，还长得如此花容月貌。我递了这么大的一张投名状，世子爷总该笑纳才是。” …… 陈彦允正在看福建布政使上疏的折子，是说减免福建沿海赋税的。 他只了几行就合上了，找了江严进来。把折子递给他：“这本送去张大人府上，既然是倭寇所致，那这事就不该户部过问了。” 江严接过应是。 陈彦允端着茶啜了口。目光放远落在槅扇外，养在外头的鹦鹉又开始扑着翅膀乱叫起来。 这是叶限送给长锁的洗三礼，陈三爷却没有交给顾锦朝。 这只鹦鹉大半时候都是睡觉，不然就是胡言乱语。现在它吃饱喝足，站在竹竿上抖了抖翅膀，又开始说话了。它倒是说得相当高兴，就是没有人听得懂。 今日这鹦鹉又诗兴大发，开始念打油诗。 平时它说来说去也就这几句，陈三爷沉默地听了一会儿。指尖在书案上轻叩。 锦绣裁断无人惜，却怜指上朱砂痕。 他听过这鹦鹉念诗许久。并没有什么怪异之处。却唯有这句话每首诗里都有，究竟是什么意思？ 锦朝也去纪家两天了。不知道她什么时候才回来。 陈彦允正思索着，陈四爷和陈六爷过来找他了。 陈六爷前日刚从宝相寺回来，回到家里时人瘦了一圈，葛氏看着都心疼。他自己倒是很高兴，终于能离开那个鬼地方了！穿了件簇新的直裰，掇了陈四爷一起过来见陈三爷。 “三哥，你那个鉴明大师实在太烦！整日逼我念经，说得我耳朵疼。”他喝了口茶，“在寺庙里，还真是生生淡得出鸟来。整日都不见荤腥，我好不容易逮到一只穿山甲，还让和尚给放了……” 陈四爷笑道：“六弟虽然寺庙里住一年，这脾气倒是一点没变啊。你这才回家，肯定找不到事做，要是觉得无聊了就来帮衬我做生意吧。” 陈彦江连忙摇头，“我玩得高兴，才懒得搭理你的事！” 陈三爷就慢慢地道：“你玩我不管你，不过要是你再做些下三滥的事，我可不会饶了你。”说着就有仆人端了茶进来。 陈彦江想起那些混账事，也只能嘿嘿地笑。忙拿起茶杯猛灌茶水。 正是这时候，陈义过来了。他也没有进来，就在书房外面说：“三爷，属下有话要禀……” 陈三爷看他脸色不对，站起身走到外头。 他低声问道：“你脸色这么难看，究竟是什么事？”他先是想到了凤阳的洪灾，前些天户部派了一批官员，跟着工部的人重修河堤，“莫不是监水的人出问题了？” 陈义张了张嘴，很艰难地说：“是夫人……雨竹姑娘，独自抱着小少爷回来了。”他顿了顿，尽量让自己的声音显得平静些，不至于发抖，“说是……他们在回来的时候，遇到一帮川蜀来的人，夫人被他们掳走了……现在下落不明。” …… 陈三爷带着人去看雨竹的时候，长锁正哇哇大哭。 屋子里乳娘抱着孩子哄，要喂他喝奶。长锁却扭着头左躲右闪地不干，张着泪水朦胧的眼睛到处看。 看到陈三爷出现，他呜呜地哭。要往他怀里扑。 陈彦允把孩子抱进怀里，手臂都发紧了。 雨竹茫然地坐在杌子上，眼眶发红，也在不停地哽咽。 藏在柜子里的时候，她怕被那些人发现，也是吓得发抖，又怕长锁的哭声引来人，长锁醒过来的时候，她都死死捂住长锁的嘴。又惊又怕，她连哭都不敢哭出声。小少爷在她手上，她根本不敢出事！ 陈彦允哄孩子的时候，神情才稍温和一些，等孩子扑在他肩膀上不断地抽泣，他脸色又暗沉下来，觉得眼睛无比的干涩，他闭了闭眼睛镇定片刻。刚才那些震惊心疼的情绪过去，愤怒就涌上来了。 他问雨竹：“究竟是怎么回事，你一一给我说明白。” 雨竹把夜宿驿站的事说了一遍：“……等他们走了，奴婢才敢从柜子里出来。那驿站里头还有马车，奴婢找了个乡人帮忙赶车，才抱着小少爷回来。护卫、还有夫人带的两个妈妈都死了……夫人不见了。奴婢、奴婢想着刚下过雨，就沿着路看他们的车辙，他们应该是朝京城的路去了！但是过了宝坻那段路，车辙就多起来，也认不出来了……奴婢就连忙回来了……” 陈三爷的声音嘶哑：“她让……你抱着孩子回来……？” 雨竹点了点头。 她看到陈三爷闭上了眼，很久都没有说话。怀里抱的长锁却渐渐安静下来，他哭累了，靠着父亲宽阔的肩膀就睡着了。雨竹又想起了顾锦朝交代的话，忙说：“夫人还说，”她压低了声音，“要您提防陈四爷和张大人……奴婢也不知道为什么！” 陈三爷点点头，把孩子放进乳娘的怀里。立刻提步朝外走去，冷声吩咐陈义：“去把鹤延楼所有的护卫召集起来！你亲自带人，先去宝坻驿站查看那群人的行踪！” 陈义抱拳应是，忙去鹤延楼召集人手。 陈三爷边走边跟冯隽说：“你替我把书房的公印取过来。” 冯隽听后一愣：“三爷，这是要……” “封城。”他淡淡道，“我去找五城兵马司指挥使，现在就把京城给我封死，谁也别想进出。” 冯隽听着心里一惊，知道对于陈三爷来说这并不是好事，太拥权自重了。他却什么都不敢说，连忙就去了书房取了公印。 陈三爷换好了官服出来，马车也备好了。就在木樨堂外面等着。 陈四爷和陈六爷跟了出来，还没有搞清楚发生了什么事。但是整个陈家的护卫都惊动了，他们也知道，这应该是出了什么惊天的大事。陈四爷看到陈三爷走出来，还换上了官服，连忙上前去问：“三哥，这究竟是做什么……出什么事了？” 陈三爷想到顾锦朝刚才说的话。 他看了陈四爷一眼，并没有解释，他现在也无心解释，只是道：“家里你看着，什么都不要跟母亲说！” 小厮为他系好披风，他就立刻躬身上了马车。头也不回地离开了。(未完待续) ps：卡死我了！R580 第三百二十二章：世子 五城兵马司的指挥使很快出来见了陈三爷。 他坐在兵马司的厅堂里，脸色冷淡地喝茶。 指挥使迎了过去，拱手笑了笑道：“阁老难得来我这里坐啊！” 陈三爷指了指旁边的圈椅，示意他坐下来，先扔了批文在桌上：“这是封城令，周大人先看看吧！” 指挥使又惊有疑，这封城令签署很不简单。陈三爷虽然贵为阁老，却也不是想拿就能拿到的！他打开看了，确实是封城令无疑！他不敢耽搁，立刻叫了侍卫进来，传令下去封城。 兵马司虽然要维护京城治安，说到底内城有金吾卫、神机营在，外城还有驻军守着，其实实权不大。这究竟发生了什么事，上头传半天才能到兵马司这里来，指挥使笑着问陈三爷：“阁老亲自前来发封城令，应该是有要事吧，下官知道什么事，也好依言办事才是！” 陈三爷淡淡地解释道：“京城闯进来一帮匪盗，穷凶恶极，杀人如麻。在宝坻犯下十多条命案，有人称看到他们进了京城，京城又是人多富庶，要是他们威胁到百姓的安危就不好了，需得瓮中捉鳖才是。” 顾锦朝被劫持的事有坏名声，自然不能泄露出去。幸好这帮人还犯下命案，还可以用来掩盖。 指挥使有些疑惑，却也不敢再问了。 上头说什么那就是什么，哪里有他质疑的道理。 陈义却很快就进来了。 他叫了陈三爷出去，边走边说：“……属下按图索骥，倒是查到一些踪迹。有人看到这群人进城了，在九春坊那里没了踪迹。想来就是躲在附近，搜查一番就能找到了。就是护卫的人手恐怕不够，等他们发现了踪迹，恐怕又要换地方了，不如去请国公爷调集官兵过来……” “动静不能太大。”陈三爷低声道，“常海现在在哪里，我亲自去跟他说。” 只怕这些亡命之徒被官兵缉捕，慌乱之际会下狠手杀人。 …… 顾锦朝醒来的时候发现自己坐在炕上，手被绑在身后的栏杆上。她四下看去，蓝色细葛布帷帐，桐木炕桌，炕上铺着床百吉纹棉被褥……看着陈设，应该是在普通的人家户里。采芙和孙妈妈还躺在不远处，手捆在一起。 她试着动了动手，发现并没有捆得很紧，她要是再用力些，应该可以挣脱…… 门外却传来悉索说话的声音。 顾锦朝停下拧动的动作，仔细听外头的人说话。 这声音很像领头的那个人，他语气微怒，声音都压低了甚多：“……三哥，你这是什么意思！” 另一个声音却很陌生，并没有川蜀口音。 “你有命案在身，又做的不干净，世子爷是不会让你留下来的！再说这京城里有什么好的，你回了嘉州去，不是要什么有什么吗。你以为在这些显贵身边好做？那世子爷又惯是心狠手辣的，从来不会对咱们这些人心软，谁不是刀尖上添血地活……” “我手底下这些人都不是简单的。你只要跟世子爷说了，他肯定会同意的。”他顿了一下，“你劝我回嘉州，你怎么从来不回去，阿母病重的时候想见你，你连封信都没有写回来！” 另一个人叹气：“谢思行，你听三哥的话就先走吧！我以后自会回嘉州，给母亲上坟请罪的。” 谢思行…… 顾锦朝听到这个名字，先是觉得十分熟悉。 等到她反应过来的时候，浑身都在发冷！ 难怪她会觉得熟悉！ 谢思行，当年川蜀盗匪首领，杀川蜀一万多人。百姓厌弃，恶贯满盈。后来拥地为王，自封了个什么齐朕王，朝廷大为忌惮。 他拥地为王之后朝廷终于不想容忍了，接连派了好几次官兵去围剿，却都兵败而归。最后陈三爷做监兵去了四川，也就是那次他死在四川再也没有回来…… 而现在的谢思行，还只是个强盗而已。但是他那种冷漠无情的心狠手辣，心思缜密，武功高强，已经能让人大为忌惮了。 不过他说要来投靠的世子究竟是谁？ 据她所知，最心狠手辣的莫过于长兴候世子爷叶限了…… 顾锦朝闭上眼苦笑，她想又不想碰到他。如果是叶限，那她自然不会有事，但要真的是他，顾锦朝却不知道该如何面对他…… “三哥，你跟我说话，还是这么居高临下啊。”他忽然笑了，“我这次弄了个东西过来，你放心，绝对是好东西。你让我呈给世子爷看了，他不仅不会怪你，反而会奖赏于你。咱们既是兄弟……我也不会亏待你就是了。” 那人不由得问：“你弄了什么东西过来？” “你帮我引荐了，自然什么都好说。”他淡淡地道，“咱们都是无利不图的人，三哥要是不愿意，那就不要怪我不顾念多年情谊了。” 他要给什么东西？ 顾锦朝突然有了个猜测。这帮强盗没有杀她，很可能是知道了她的身份……长相倒还是其次的，她的身份才能给这个人带来巨大的好处！ 谈话的声音突然中断了，顾锦朝不知道发生了什么。 很快她听到了往这里走来的脚步声。 她连忙闭上眼装睡。 门吱呀一声打开，沉稳的脚步声越来越近。 顾锦朝感觉到一只粗糙的手落在她额头上，沿着脸颊往下慢慢滑去……她想到这双手是怎么杀人、血淋淋地分马肉的，简直一刻都忍不下去。她侧过脸，才睁开眼睛盯着谢思远：“你做什么！” 他那把胡子竟然刮得干干净净，换了一身淡青色长袍，看上去年轻了十岁不止，五官格外的深邃，眼窝也很深，有种异族的感觉。他转身拿起桌上的刀，淡淡地道：“放心吧，我还不至于轻薄女子。只是叫你起来而已……我一进门就知道你装睡。那碗水你喝得最少，最先醒也是正常的。” 他刀上的暗红的血被慢慢抹去，刀身擦得发亮。 那碗水倒真是有问题。 顾锦朝又悄悄扭动了手，发现扣子比刚才又松了些。她不动声色地转移他的注意：“阁下胸怀大志，掳我一个女流之辈做什么！也不怕叫人看不起吗。” 谢思远听后又是大笑：“别人看不起我，关你何事？你好好呆着就是了！” 外面有人在喊他，谢思远不再理会顾锦朝，大步走出房门。 顾锦朝轻轻地松了口气，聪明人都有个致命的弱点，那就是自负。恐怕谢思远还不屑防备她……这样正好！她手略松开了些，能够到自己的腰带了。 顾锦朝从腰带上扯下几颗米粒大的南海珠，悄悄握在手里。 她躺回去闭上眼。 既然谢思远要带她去见人，还是想求人办事，那她肯定要被挪出这个院子……她还有机会！ 等到了傍晚的时候，谢思远果然又进来了。 他手里又端着一碗水，笑着看顾锦朝：“夫人且放心，也就是一个时辰的功夫。” 顾锦朝点点头：“给我松开绳子吧！” 谢思远看她没有反抗，也并不为难她。他也不喜欢对女人动手，杀人除外。 顾锦朝喝下那碗水不久，就立刻感觉到头昏沉起来，她死死掐住手心勉强保持清醒。 果然又上了马车，顾锦朝斜靠着车壁，已经压制不住泛起的头晕……她手心里掐得全是血，整个手都在发抖。 有敲梆子的声音传来，那她应该是在城镇里。宝坻的官道只到京城和大兴，按脚程来算，她现在应该在京城的外城里。顾锦朝感觉到马车渐渐停下来，她被抱进了一个陌生气息的怀里下了马车。 有人吃惊的声音：“谢思远，这就是你说的东西？这分明是个女人吧——” 谢思远笑了笑：“你管是什么东西。世子爷在哪里？” 他哼了声：“长兴候世子爷这么大面子，你且等着吧！说是在世子夫人那里……过不过来还说不定呢，把这女的先放在庑房里吧！我再去通传一声看看。” 谢思远忍了又忍，这里毕竟是天子脚下，他又是来投奔前程的！嘉州那点一亩三分地，他心有鸿鹄，不能囿于那些山沟子里。他只是笑笑：“那请世子爷一定来看看吧！” 顾锦朝被放到椅子上，再无别的动静。 她迷迷糊糊的把这两人的对话听了，却半点也反应不过来，靠着椅背慢慢等着清醒。 原来谢思远真的是来投奔叶限的。 以她对叶限的了解，叶限是不会拒绝这么个人的。最后叶限不也是因为在四川清剿了盗匪，才有资历坐上兵部尚书的位置吗？如果谢思远真的是他的人，那他弄出齐朕王这盘棋究竟有多大，他算计了多少人？ 陈三爷究竟是谁害死的？张居廉，陈四爷……还是叶限？ 或者其中有不止一个人参与。 顾锦朝能摸到事情的脉络了，背后的东西却越来越让她觉得沉重。 等到她真的清醒过来了，看到谢思远正坐在桌边喝酒。他人长得高大，烛火下的影子如山般盖过来。 有人在叩门，他站起身走出去，随后传来压低的说笑声。R1152 第三百二十三章：女人 罗氏坐在叶限对面，笑着和他说话：“世子爷，母亲说要入秋了。该给您再制几身秋衣，妾身不知道您喜欢什么样子的，还没敢动手……怕做了您不喜欢，就不穿妾身做的了。” 叶限闲闲地撑着炕桌，一手捡着小碗里的松子吃，吃得慢悠悠的，好像根本没听到罗氏的话一样。 罗氏让丫头拿了一叠宣纸上来：“妾身画了几个擅长的花样，您来挑一挑吧！” 叶限突然放下碗。 罗氏看着脸上一喜。 他却叫了一声“之书”，说：“松子吃得太干了，给我倒杯茶过来！” 罗氏愣了愣，喊道：“世子爷……” 叶限挑眉问她：“你又怎么了？你跟母亲说，非要我来陪你说话，我人都来了，你还不满意吗？要做什么你做就是了，问我干什么。你自己不能拿主意吗？” 罗氏呐呐地说不出话来，她哪里有叶限口才好！被他冷冷说了几句，就觉得心酸委屈，眼睛就忍不住发红，他却丝毫不为所动……这个人怎么就不会怜香惜玉呢！ “我做了您不喜欢的东西，您又不会穿。那不是浪费了好料子……” 他什么时候穿过她做的衣裳？ 叶限淡淡道：“我长兴候家还不缺那点衣料钱！你要是想拿，随时去账房支就是了！” 之书端了茶过来，他接过后端在手里，慢悠悠地喝茶。 罗氏小声地说了声哦，看到他又拿起本书，她又小心跟他说话：“您看的是什么书？妾身怎么看着……和您昨天看得那本不一样呢。” 叶限实在是被她弄得烦不胜烦，再好的涵养都被逼得要发火了。何况他向来没什么涵养。 他冷冷地看了罗氏一眼：“你再多说一个字，我现在就甩手走人，你明天不准到母亲面前哭。” 罗氏被他的眼神吓到，终于不敢说话了，默默拿起旁边笸箩里的针线做绣活儿。 李先槐在外面喊了世子爷，说有事要禀。 叶限披上斗篷出去了，罗氏眼睁睁地看着他离开了。其实她很想问问，他今晚还回不回来了。 想了想，她还是叹了口气。 外面夜凉如水，屋檐下的灯笼光芒撒在青石路上，院子里四下站着护卫，守卫森严。 李先槐先说：“……世子爷，今儿个下午陈三亲自签了封城令。说是有匪盗闯入京城，不过却没有让顺天府的人帮着做事，只找了郑国公和兵马司的人帮忙。” 缉拿盗贼应该是顺天府府衙的事…… 陈彦允是个相当低调的人，做这么大举动不太寻常。他究竟在干什么？ “懒得管他，等明日再说吧……”叶限淡淡地说，“总有人比我关心。” 例如张居廉。 叶限觉得有点困了，和罗氏说话是件相当耗费精力的事。他掩着手打了个哈欠，伸手示意之书跟上来，他打算回自己的书房睡觉了。 “世子爷！” 身后突然有人喊他。 叶限细长的手指拥着斗篷，回头看去。 庑廊下还站着一个侍卫，看到叶限回头连忙走上前，满脸都堆着笑容：“属下等您好些时候了！我那从嘉州来的弟弟还等着呢，想要见您一面。您看若是合适的话……不妨去看看？” “你弟弟？”叶限上下看他，认出这是他近身的护卫谢原。这些护卫都是李先槐管的，他不直接吩咐这些人，也不是很感兴趣。 李先槐笑了：“谢原的弟弟……想必也不是什么普通人，您去看看也好。” 叶限其实不太想去看，沉默了片刻。 谢原低声解释道：“他带了个人来，说世子爷看到了必定高兴……属下的弟弟也是个人物！您倒是可以去看看，您若是不喜欢他，再赶他回嘉州去就是了……” 带了个人来见他？ 叶限淡淡地笑：“让我高兴可不容易。” 谢原笑了笑：“您放心，属下心里有分寸。我这个弟弟在嘉州的时候就有名气了，十三岁就能赤手逮野猪，只是他这些年做了不少杀人越货的事，底子不太干净。” 叶限才勉强点头，让谢原在前面带路。 谢思行在前院的庑房外面，心里其实已经等得不耐烦了。他很少受到这种冷视，在嘉州的时候他可是人见人怕的。看到众护卫拥着叶限过来，他才站起来，先远远把这人打量了一眼。 这个人一点都不像传闻的那样心狠手辣，他长得相当好看，脸好像就是玉雕成的，五官细致，穿了件月白的斓衫，腰上挂了个羊脂玉坠儿，气质飘然出尘，只有那双平静无波的眼睛，让他觉得一点都看不透。 他很少看不透别人。 叶限却感觉到谢思行身上的血腥气，他对这种气味相当敏锐。这人肯定近期杀过人，或者是牲口。 长得倒是一般，就是那种异族人的轮廓掩饰不住，身材高大，而且眼神中野心勃勃。 叶限很喜欢有野心的人，只有知道别人要什么，他才好掌握这个人。他也需要这种杀伐果决的人为他做事。 叶限让人掇了两张椅子过来，让谢思行也坐下来。 “你先说吧，自己有什么筹码要我留下你。”叶限手中的茶盖抚过茶水。 谢思行道：“实不相瞒，我这次还带了人过来。您也知道，穷山恶水出刁民……我们这些人在身手上绝不弱于您的护卫。何况您需要我们这样的人，等到当今皇帝长大了，朝廷势力混乱了，到时候可就是乱政出英雄了。您身边没有一些能独当一面的人在，恐怕会在博弈中处于弱势！” 这个世子爷相当金贵，即便是在长兴候侯府中，周围守着他的人也寸步不离。在他说话的时候，世子爷也绝不搭腔，表情也没有丝毫波动。 一副完全不为所动的样子，连动作都没变。 叶限听后笑了笑：“穷山恶水出刁民？”看来和罗氏一样，也没读过几年书啊。 朝廷如今的局势，但凡是了解的人都能说出来。叶限并不惊讶于谢思行的这番话，而且这群人还有案底在身，他留下这些人可能会给自己找麻烦。 谢思行知道，单凭几句话肯定是不能说动叶限的。 他站起来拱手笑道：“说得天花乱坠都没意思，我这次来，给世子爷带了份大礼。就在这庑房里头。” 叶限依旧喝茶：“谢原说你带了个人来。是男是女？” “女人。”谢思行轻轻地说。 叶限听说是个女人，就更不感兴趣了。他兴趣缺缺地道，“我就不去看了！本来留下你们倒也可以……如果我猜得不错话，恐怕就是这两**们才杀了人。我不喜欢麻烦，等到以后顺天府查到我头上，我还要去打发这些人。看在你是谢原弟弟的份上，我给你们三百两银子的仪程，你们走吧。” 谢思行皱了皱眉。 这个世子爷相当不按牌理出牌，难道不是女人更令人感兴趣吗？ 他只能笑了笑：“世子爷先看了再说，这是个相当不一般的女人啊！我也是在路上碰到，为了掳她才痛下杀手的。她那些护卫个个武功高强，要不是有苗老给我的药，恐怕硬拼还打不过这些人……” 谢思行继续说：“人就在庑房里，世子爷看了这人，肯定会改主意的。” 叶限沉默了会儿才笑道：“要是能让我改了主意，你留下来也无妨。” 他推开了房门进去。 不过就是片刻的功夫，他倒想看看这谢思行究竟要做什么。 庑房里堆放着很多不用的东西，一张四方的八仙桌已经落灰了，褐色幔帐后面有个长几，放着个白瓷瓶。旁边堆放了好几张椅子。他果然看到个人影背对着他，蜷腿坐在椅子上。 “怎么，还不敢回头看？”叶限淡淡地问。 他没有立刻去看那女子，而是慢慢走到了长几前面，伸手去拿那个白瓷梅瓶看。 “不用怕我，听说你是被谢思行掳过来的。你是哪个世家的？” 还是没有听到这女子说话。 叶限才放下梅瓶，语气依旧平淡，“不说话就算了。你落在谢思行手里，恐怕也没有什么活命的机会。我看你梳了妇人髻，应该已经嫁人了吧！为了保全清白你还是咬舌自尽的好。” 他说完就准备出门了。 “世子爷，您当真不认识我了？” 熟悉的嗓音在背后响起。 顾锦朝忍不住苦笑了，轻声说：“现在我不得脱困，看在往日的情面上……”顾锦朝顿了顿，她真的不太喜欢求人，“你若是能的话，能替我传个信吗？” 她和叶限名义上虽有亲戚关系，其实也隔得太远了。不知道为什么，顾锦朝有种叶限可能不会救她的感觉。她还是没有回头，却也没有听到开门声。 叶限是震住了。 等他反应过来，立刻转身走到顾锦朝身边，手抬起她的脸。 真的是顾锦朝！ “你……”叶限停顿了一下，才说，“你怎么会落到那帮人手上！陈三呢，你嫁给他，他就是这么护着你的？”没等顾锦朝回答，他又脸色一沉，“那些人……有没有害过你？”R1152 第三百二十四章：惹怒 顾锦朝抬头看着叶限，他一向都是不动声色的。现在神情却很惊讶，渐渐的又有些怒气。 他在生她的气，捏着她手臂的手都握紧了。 “你怎么不说话！怎么落到谢思行手上的！他到底做没做什么？” 他连声问她，恨不得揪着她让她赶紧说清楚。 顾锦朝长得好看，要是这些人敢对顾锦动手脚……叶限心里翻腾着一股冷冰冰的怒意。 顾锦朝轻轻地笑了笑说：“你先坐下来，我再和你说清楚吧。” 叶限居高临下，冷冷地看着她。 顾锦朝拉了拉他的衣袖，叶限才不再和她对峙，坐到了旁边的圈椅上。 他刚坐下，似乎又看到了什么，眉头深深地皱起。突然抓住她的手：“手怎么流血了？” 顾锦朝垂下眼。刚才她趁着谢思行没注意，从腰带上扯下几个南海珠子，沿途洒了几粒。但是谢思行给她喂了药，如果不是疼痛，她无法保持清醒。她也不知道有用没用，只能孤注一掷了。 雨竹逃脱之后，肯定没多久就回到宛平了。陈三爷得知自己出事字后，会派人来找自己，那就算是她留下的证据。也不知道他能不能找到那里去…… 自己被谢思行掳走，还不知道后面会如何。或许她会名声受损，但对于顾锦朝来说这都不是问题。前世被发现和继子有私她都能活下去，她觉得人活着才什么都有可能。所以她肯定不会为了保全名声去死的。 叶限深吸了口气，冷笑道：“顾锦朝，我算是服你了！” 他大步走到槅扇旁边。 …… 里头久久没有动静，最先觉得诧异的就是李先槐。 感情这谢思行还真带了个了不得的人过来！ 自己的主子他最了解了，一般是不近女色的。这谢思行究竟带了个什么天仙回来，让他在里面呆这么久！李先槐百思不得其解。 谢思行也觉得奇怪，他原本带顾锦朝过来。一是看她长得好看，若是遇到个重美色的，难免会被她的外貌所打动。要这世子爷不重美色，他可以用陈家的女人做很多事，利用价值相当大。 ……这长兴候世子爷不像重美色的人，应该不会在里面这么久才是。 外面的人都垂手站着，没人敢说话。 槅扇终于吱呀了一声打开了，叶限擦这手走出来了。 谢思行心中一喜，向他拱了拱手：“世子爷可还满意？” 叶限却根本没理他，叫了谢原：“立刻去拿些纱布伤药，再给去请郭太医过来。” 谢原看到叶限手上有血，忙拱手而去。 叶限才看向谢思行，那目光看得他心中一冷。谢思行暗道不妙，叶限这表情可不像是高兴的样子！他后退了一步，轻声道：“世子爷可是受伤了？” 叶限没有理他，而是转向李先槐，直接指了指谢思行：“立刻给我抓起来，捆了扔到耳房里，你亲自守着他。等一会儿我过来问话。”他说完又回了庑房，门嘭的一声关起来。 谢思行脸色一青！ 他厉声道：“叶世子，我敬你是个人物。你这是要干什么！” 谢思行死都想不到，叶限看到那人之后会让人把他抓起来！那女人究竟是什么人？当初他就讯问过那几个护卫，他们只说是陈家的夫人，别的半个字不肯透露。谢思行料想顾锦朝这么年轻，应该是陈家某个少爷的夫人，他也是真的自大了，没把顾锦朝放在眼里，连问都没有问过她！ 现在看来，叶限明显是认识这个女人的！ 李先槐却没有那么多纠结，他有个良好的习惯。管它究竟是什么事！反正世子爷吩咐了就是对的，照他说的做准没错！这么多年的经验证明这句话完全正确。所以他立刻从袖子中抽出随身携带的弯刀，向谢思行扑过去。 李先槐的动作快，谢思行却比他更快，脚底一蹬就露出了匕首，连连脚踢李先槐的弯刀！ 进侯府之前要搜身。他不敢明着把刀呆在身上。谢思行惯用的是长刀，这把匕首是他最后防身用的，他用得很不熟练。何况李先槐也不是简单人，几招就试出了谢思行的路子，露出嘿嘿的笑容：“你功夫啷个好，可惜惹了咱们世子爷！你还是束手就擒吧，侯府里机关重重，你就是打得过唔，你都出不切！” 兴奋得满口川蜀方言。 谢思行冷笑：“屁！打得过我再说吧！” 他刚说完就觉得后背一疼，手上动作一慢，回头看到暗处有个护卫正举着弩箭。 叶限倒是真不忌讳以多欺少！谢思行恨得牙痒痒，早知道就应该把所有人都带来，他倒要看究竟谁横得过谁！怕就怕这种不讲道义又不择手段的人。 谢思行四面被围攻，就算他武功再高也没办法，很快还是被李先槐给捆起来了。 李先槐抹了把汗，心想谢原这弟弟的确很厉害。如果就他一个人打，恐怕还真要让他跑了。 捉到了就好，李先槐提着谢思行去耳房了。 …… 伤口被洒了伤药，又缠上了纱布。 屋子里只点了一盏烛火，看上去昏黄不清的。 叶限细白的手指绕过一圈又一圈的纱布，顾锦朝看他一言不发，心里不由得想。叶限心思敏感，也很细致。这种事情好像非常擅长……倒是有点像当初她在顾家的时候，两人还来往的场景了。 那天他亲手杀了萧游的时候，夜里来大兴见她。 等她走出几步，他就差点就因为身子弱倒了。顾锦朝其实是看到了的，但是她并没有说。 现在，她在思考谢思行的事情。 其实这一切已经很明朗了，陈三爷前世身殒四川，叶限肯定有参与，也许还有别人。前世叶限的父亲、祖父都因为睿亲王而事。他肯定恨张居廉党，也恨陈彦允。 想到这双白皙修长比女子还好看的手，上面曾经沾满了鲜血，有陈家的，张家的，无数人的。 他没有做过这些，这一切都还没有发生呢！ 顾锦朝清醒过来，连忙提醒自己。 她把自己的经历给叶限说了一遍，也没有讲得太详细。然后才道：“世子爷，你能给三爷带个信吗？让她知道我在这里……我被劫持的事，恐怕……” 她已经嫁做人妇，清白自然很重要。 其实，他这样帮她敷药也是不对的。叶限抿了抿唇，轻声说：“我知道，这事不会传出去的。” 叶限这才明白，陈彦允为什么要封城。 顾锦朝不见了，他怎么会不动怒呢，估计现在都要杀人了。想不到谢思行这群人胆子还真大，竟然敢动顾锦朝。 郭太医连夜赶来。 叶限给顾锦朝安排了个住处，顾锦朝躺在幔帐里，只伸了一只手出来。 她有些忐忑，听说有些精通医理的人，甚至可以用脉象来判别人。不过也不知道这郭太医是真的不知道，还是听出来也不敢说。幔帐外她听到郭太医说：“这位姑娘身体倒无大碍，想必是受了点风寒，又有气血两亏之兆。我开几副药吃了就无事了。” 叶限让人送他出去了，两个小丫头才撩开了幔帐。 “你先休息着，这两个丫头就伺候你。”他淡淡地说。 顾锦朝喊住他：“世子爷……你……这里是侯府，我恐怕不便在此吧！” 要是让别人发现，她才是怎么都说不清了。 叶限沉默了好久，却苦笑：“陈彦允也算是运筹帷幄的人，却连你都护不了。你还要向着他吗？” 叶限这话是什么意思？她嫁给陈三爷，自然要向着他。何况顾锦朝现在是真的喜欢他，听不得别人说他不好。她独自在外担惊受怕这么久，真的很想他…… 顾锦朝正要说什么，叶限已经很快转过身了：“放心，明早我就派人去告诉他。” 他再任性，也不到会糊涂的地步。 他让人端了晚膳过来。一碗白粥、凉拌笋干，好几样精致的点心。 顾锦朝手受伤不便，就让小丫头服侍着喝粥。她已经沐浴过了，靠着罗汉床吃饭，叶限就坐在对面看着她吃。顾锦朝吃菜口味挺重的，那道凉拌笋干、梅干菜糕饼吃得最多。喝粥也不安静，把勺子里的粥喝到嘴里，小猫一样的动作，好像吃得很香的样子，他看得都有点饿了。 顾锦朝吃了几口就吃不下了……这感觉怎么有点怪异。她好像从来没有这么和叶限相处过。 叶限正看得入神，问她：“你吃饱了？” 顾锦朝总不好说是他看着的缘故，推开了粥碗点点头。 叶限有点失望，他看着还觉得挺好玩的。就像给他的鹦鹉喂食一样，不……比给他的鹦鹉喂食还好玩。 他正要让丫头打水来给顾锦朝洗漱，李先槐匆匆在外面通禀。 叶限不耐烦地拧了眉往外走。 “不是让你看着谢思行吗？过来干什么。” 李先槐简直急得要火烧眉毛了，忙几步走近，说：“世子爷，陈三过来了！” 他补充道：“和郑国公一起来的，现在就在外面等着。说是有要事……侯爷、老侯爷都睡下了，属下看到胡同外面还有他们带来的官兵，咱们该怎么办？”R1152 第三百二十五章：相见 竟然来得这么快。 叶限闭眼思考了片刻，立刻就笑道：“这里你派人守着，阁老远道而来，我自当亲自迎接才是。” 他回头看了一眼窗扇透出的朦胧暖黄，顾锦朝在里头吃晚饭。 他竟然恍惚地产生了一种感觉，顾锦朝会等着他回来，两个人和和睦睦的。 回过头后他大步朝厅堂走去，心里淡淡地自嘲，再怎么说顾锦朝也是别人的，她等的也不是他。 入秋后夜露深重，侯府的大门吱呀一声打开，寒风乍起。 陈彦允披着他惯穿的斗篷走进来，身着正二品绯红的官服。常海穿着件御赐的飞鱼服，站在陈彦允身后，一张脸笑眯眯的。无数的官兵护卫也涌了进来，很快就站到了厅堂四周，看得叶限直皱眉。 这陈彦允带这么多人来，要是突然发难，他的人手恐怕还不够。 常海先笑道：“世子爷这么晚还没休息，我们也不算是叨扰了！” 叶限理都没有理他，冷冷地看着陈彦允。 常海有点尴尬，幸好他一向是大大咧咧的人，从来不计较这些事。 他和长兴候也是老交情了，就是这个世子爷实在太傲了。谁都不能讨好他，幸好是个世子，要是个别的什么人，这脾气够他在官场上死几百次了。 陈彦允却笑了笑：“世子爷就是再不待见，却也可以给杯清茶吧。” ……他倒还笑得出来！叶限看到陈彦允那副云淡风轻的样子更不舒服。想想也是，不过是个女人而已，陈彦允会缺女人吗？顾锦朝不见了，他有什么好伤心的。 叶限才露出笑容：“当然要上茶了，不过是想着两位远道而来，又带着这么多人。我心里想着要不要立刻去调集铁骑营过来，免得一会儿打起来，我这连个帮手都没有。岂不是要出丑了。” 陈彦允看着他轻轻说：“怎么会呢。世子爷既没有作奸犯科，何必担心我们会动手。” 叶限才带着人进了厅堂，很快就有下人捧了上好的汉阳云雾茶上来。 常海才说：“来贵府却也不是无事。京中有一伙盗贼闯入，这些人穷凶恶极，在宝坻犯下十多条命案。有人看到盗贼往玉柳胡同这边来了，我们才带兵过来查的。还望世子爷能配合些，我们搜完就走！若是发现可疑人等，便要立刻缉拿。” 叶限听后冷笑。 “我长兴侯府是你们想搜就搜的？要是在两年前，你郑国公爷有资格对长兴候府叫板？长兴候府守卫森严，没有人能闯进来。也不用你们费心搜。”他从袖中拿出一物，递给旁边的贴身侍卫，“调集三千精兵过来，让冯副将多带些重兵。” “叶世子，你何必剑拔弩张！我们乃是公务在身，又要保护一方百姓安宁。京畿重地，你要调兵入城，岂不是太叨扰百姓了。”常海也有些怒了，他郑国公府是不如长兴候府，但他是堂堂国公爷，叶限一个还没袭承爵位的毛头小子，也敢跟他这么说话。 叶限淡笑：“郑国公爷此话怎讲？你们连夜来搜我侯府，就不算是叨扰了？外头闹得人仰马翻，北京城外城都封城了，难道也不算是扰民吗？” 常海忍不住怒道：“我们这是要缉盗，敢问世子爷扰民为何？” 陈彦允按住常海的手，他抬头看着叶限。 蛇打七寸，和叶限争执别想争得过他。 他们在九春坊搜查过了，这些人行踪很不寻常，通过蛛丝马迹他很快就找到了强盗藏匿之处，可惜这群人太精明，又武功高强，察觉到后就要翻墙逃跑，当场被射死几个。却还有几个真的逃脱了，现在正在被追捕。屋子里采芙和宋妈妈还被绑着，没有看到顾锦朝。 陈彦允亲自审问了抓到的两个人，这两人太硬气，陈彦允最后用了极刑，都奄奄一息了他们才肯开**代。陈彦允知道他们上京城来投奔某个人，却也说不清楚究竟是谁，只说是个世子，而且他们领头的人和这个世子的手下有交情。 陈彦允立刻就判断这人应该是叶限。 锦朝可能在叶限那里。 等他带兵围住长兴候府之后，看到长兴侯府中戒备森严，叶限出来迎接他时一点都不惊讶，他心里已经肯定了。 他越是愤怒，心里就越冷静。 陈彦允才慢慢地说：“世子不要动怒。陈某审问过那些盗贼了，他们到京城来是要投奔前程的。世子阻挠我们搜查也就罢了，调铁骑营过来自然也没什么。要是被误会和贼人是一伙的，勾结匪盗图财害命，这个罪名就太大了……世子说是不是？” 陈三想把盗贼的事算到他头上？太轻巧了吧。 叶限淡淡道：“陈大人好大一顶帽子！我可担待不起。不知道陈大人有没有听说过一句话。饭可以乱吃，话可不能乱说。” 陈彦允直视着他，语气轻轻的：“我手里有口供有证据。世子爷不要太任性了，现在长兴候家可容不得你行差踏错，世子觉得呢？你大概也知道陈某真正的目的是什么，只要你完璧归赵，我立刻带着人离开。你要是还这么固执……”他这才笑了，“世子爷该知道陈某的手段总是不太光明的，你父亲有多少把柄在我手上，不用我说给你听吧？” 叶限被他堵得说不出话来，沉默看着陈彦允。 陈彦允却端起茶杯，面无表情地喝了口茶。 眼帘低垂，让人看不出端倪。不过叶限知道，陈三爷出名的涵养好，他竟然都开始威胁人了，那肯定是心里恼怒极了。 叶限不想把顾锦朝还给陈彦允，因为他觉得陈彦允还是不够重视她。其实他心里明明白白的，陈彦允如果不重视她，不可能亮出这么多手里的底牌来救她，这太引得有心之人忌惮了。 他轻轻地叹了口气，还是算了吧。本来也是要还给他的 他站起来对陈三爷说，“你让他们都退出去吧，我把人带出来。” 叶限又道，“这帮匪盗的事和我无关，那人我已经抓起来了，你们带回去审问就是了。”他向常海点点头，“郑国公跟着我去带人吧！” 叶限的态度突然放软，常海觉得很惊讶，他还以为今天要和叶限耗到天亮呢。 陈三爷却笑了笑，“劳烦世子。” …… 顾锦朝披上斗篷，戴了帽子，跟着前面的李先槐走在路上。李先槐只让她跟着走，却也没有说要去哪里。夜都这么深了，路旁只点着石灯。过了月门，也没有人拦住他们。 李先槐在厅堂前面停下来，厅堂里灯火通明。 顾锦朝看到周围很多黑色的影子，着程子衣佩绣春刀，应该是官兵。 她心里依旧忐忑，夜深人静的，这些人到这儿来干什么？叶限又想做什么？ 她这几天都没有好好休息过，身体已经疲惫极了，脑子却还在不停地思考，她必须要让自己处于有利的环境中。 李先槐停了下来。“夫人进去吧，有人在里面等着你。”他退到了旁侧。 这里头的究竟是谁？ 顾锦朝却犹豫了一下，才提步往里面走。刚跨过门槛就看到一个熟悉的背影，身材高大，无比的熟悉。烛火明明暗暗，她还以为自己是看错了不敢靠近，愣在了原地。 陈三爷却先转过身朝她走来，越来越近，然后一把她抱进怀里，摸着她的头发叹道：“你傻了，看到我都不会说话了吗？” 顾锦朝闻到他身上温和的檀香味，才觉得眼眶一热。她用力抱住他坚实的腰。 “彦允……”她把头埋进他怀里，轻声说了句什么。 声音太闷，他听不到顾锦朝说的是什么。但是抱着这个失而复得的锦朝，他却什么都不忍问，只是柔声安慰她：“没事了，有我在呢，都没事了。” 身体的疲惫感一阵阵涌上来，顾锦朝差点站不稳。陈三爷带着她坐下来，还抱着不放，她也腻在他怀里。从来不知道自己这么能哭，眼泪控制不住地掉，他擦都来不及。 看到她这么的哭，陈三爷心里更是不好受。他哄她：“锦朝，这里不是说话的地方，我抱你去马车里。”顾锦朝自己拿袖子擦着眼泪，摇了摇头。 陈三爷却直接把她抱起来，拿了斗篷把她完全挡住。 顾锦朝腾空而起，又什么都看不见。只能紧紧抓住他的衣裳，直到被放下来。 马车里头烧着炉子，相当的暖和。 她拨开斗篷在他怀里坐起来，手不小心摸到了他的脸，下巴上有扎人的胡渣。 他这几天肯定也不好过…… 顾锦朝靠在他胸膛上，听到他有些急促的呼吸，心里更是难受。 陈三爷的手臂也搂着很紧，过了会儿他才问：“锦朝……这帮人，有没有欺负你？” 顾锦朝摇摇头。 陈三爷才放心下来，握住了她包扎好的手。“那你手上的伤怎么回事？” 这点小伤有什么可说的，顾锦朝想到一事，却担心地坐起来，小声道：“三爷，我这番被挟持，名声是肯定保不住了……你……” “我都知道。”他轻轻地打断她的话，“陈家我都瞒着，这帮盗匪也会被除干净，没有人会知道的。”他摸着锦朝的头发，“你不要担心。”R1152 第三百二十六章：逃跑 顾锦朝把这几天的经历都说了一遍。 马车里的炉火静静地燃着，不时发出噼啪的声音。 陈彦允听得很认真。 顾锦朝说完又有些疑惑：“那些南海珠子，你没有找到吗？” 陈彦允笑着摇头：“许是被别人捡去了吧。再说天色又黑，要想找到你留的那些珠子，还必须要拿着火把一寸寸地找不可。” 顾锦朝想想觉得也是，当时她本来也没抱什么希望。 她又紧张地拉住陈三爷的衣袖：“采芙和宋氏留在那里了，你救她们出来了吗？” 陈三爷点头，把她按进怀里：“你好好休息，不要担心，这些事我都处理好了。等你睡一会儿起来，我们再谈你被劫持的事吧。正好我也有一件事要问你。” 顾锦朝是觉得很累，可是她不敢睡。 “你刚才说，还有人逃脱了……”顾锦朝说，“三爷，这些人一定不能放过，特别是谢思行，此人武功高强，心思又深。留他下来肯定后患无穷！” 要是谢思行仍然活下来，再发起出川蜀之难，那简直是一场巨大的浩劫。 当年的川蜀，谢思行所到之处尸殍千里，男盗女娼者众。 后来他死后有人抄他的家，还在他的府邸下发现一块七杀碑，上书，“天生万物与人，人无一物与天，杀杀杀杀杀杀杀”。一时间为人所震惊。 “肯定不会放过他的。”陈三爷笑了笑，眼睛里却寒冷如坚冰。 敢动顾锦朝，那必然是千刀万剐死不足惜。 有人在外面叩门，传来陈义的声音：“三爷，长兴候世子爷在外面等您，说想请您说几句话。” 陈三爷颔首，又低声跟顾锦朝说：“以后如果不是带着陈义，你不准到处去了。这次你被俘虏，我实在是……”他握着顾锦朝的肩膀的手用力了些，动了动嘴唇却又说不出来，直直地看着她，声音低哑地道，“你明白我的意思吗？” 看这个丰神俊貌的人脸颊削瘦，下巴上长了青色胡渣，她怎么会不懂呢。 她何尝不然度日如年呢！ 顾锦朝轻轻滴回抱着他，什么都没有说。 陈三爷却感觉到她的眼泪浸透了衣襟，湿湿热热的发酸。 他神色平静了些，摸着她的发：“你要是还想到处去，不准离开我半步。”在顾锦朝的叙述中，其实有很多机会他们可以转危为安，但是锦朝没有危机意识，也没有应对局面的能力和智慧。她毕竟是个女儿家，如果有他在就完全不一样了。自己也不会再让她身处险境了。 “我让陈义守在外面，要是有事吩咐，你叫他就是了。”他亲了亲她的眉心才出了马车。 江严立刻跟上去，叶限在门口等着他。看着他负手站定，寒风吹起斗篷衣角。 他站在台阶之上揣着手，淡淡地道“陈大人，你知不知道我最讨厌你的什么东西？” 陈三爷笑着看他：“世子爷这话怎么讲？” 叶限笑着说：“你这个道貌岸然的样子啊。顾锦朝看不透你，我还能看不透你？只是她喜欢你，我也不好插手罢了。你这么心思深沉，果断狠决的人，怎么会性格温和呢。” “锦绣裁断无人惜，却怜指上朱砂痕。”陈三爷念了一句，也笑了，“但这又**叶限什么事呢。”他平静地直视他，第一次露出冰冷的情绪，“她是我的妻，你要是想作为长辈关心，我不会阻止。但要是怀有目的，我恐怕不会坐视不理的。” 陈三爷几步上了台阶。 这还能看到旁侧府学胡同里刚落叶的柳树，一片萧条。 “本来也是想感谢你的，可惜世子爷私心太重。陈某的谢字也说不出口。”他淡淡地说，“该断则断，不管你想不想断，都必须要断了。” 他不会再继续容忍的，他的涵养其实没有自己想的那么好。 他毕竟也是男人，最知道男人的想法。得不到的东西，他们可以惦记一辈子。 叶限没有说话，抬头看着寒空的星子。 “陈大人，这天就快要变了，你信不信。” 陈三爷看也不看他：“那又能如何呢？” 叶限无意味地笑了笑。 突然有人从门内快跑出来，是叶限的护卫，跑得很急，脸上全是汗：“世子爷……西边走水了！” 叶限让他带着常海去耳房带谢思行出来，但是他们到那里的时候，西边已经燃起大火，已经都快把正房给烧完了。被关在里面的谢思行也不知所踪。现在李先槐正带着人扑火。 叶限听后脸色铁青。 这可是长兴侯府内，竟然还有人敢放火！ 他带着人立刻往长兴侯府里走，走了几步才发现陈三爷也跟上来了。 他皱了皱眉：“你跟上来干什么？” 陈彦允倒是很镇定地道：“过去看看，既然有人跑了，总要找回来才是。” 叶限也没有管他，两人朝关押谢思行的地方走去。常海手下的人也帮着救火，好一会儿才把火完全扑灭了。陈三爷带着人走进废墟里，叶限找了看守的人过来问话。 “……奇怪得很，属下几个稀里糊涂就睡过去了，等醒来的时候看到房子都烧着了，想进去把那人提出来。但进去之后里头什么都没有。”看守的人知道自己犯了大错，说话都结结巴巴的。 有人从月门里走进来，是侯爷身边的随侍。 “世子爷，侯爷找您去问话。” 大半夜搞得长兴侯府鸡飞狗跳的，长兴候侯爷自然要过问。 叶限蹙起眉：“你回话吧，我一会儿就过去。” 来人恭敬地拱手退下了。 陈三爷带的人已经从废墟里捡起一样东西，交给了他。 他拿着看了看，放到叶限面前：“这东西世子应该熟得很吧。”三抓钩，用来攀沿墙壁的东西。 看来是有人进来把谢思行救走了，为了打乱他们的阵脚，这些人还纵了把大火。 “东西掉下来，那必定是火势太猛来不及捡了。”陈彦允说，“人恐怕还在长兴候府中，他们准备趁乱混出去。世子爷先下令包围侯府，再派人搜查后院吧。” 后院女眷众多，是防备最薄弱的地方。 叶限拿着那被火烧得发烫的东西，深深地看了陈彦允一眼：“陈大人是文官吧？” 陈彦允笑了笑：“怎么，百无一用是书生吗？” 叶限听后不再说话，带着人去搜查后院了。 …… 陈三爷离开之后，顾锦朝才长舒了一口气。拢着斗篷向火，心里渐渐地轻松下来。 有他在身边，顾锦朝是最放松的。 她靠着马车壁，心想还要把陈四爷的事告诉陈三爷，这一连串的事实在是太复杂了。 马车突然晃动了一下，马儿嘶鸣了一声，外面传来陈义的声音：“原地不动，护着马车就好！” 外面出什么事了？ 顾锦朝挑开了车帘，唤了陈义过来问话。 陈义拱手道：“北边有火光升起，火势不小，怕是走水了！” 顾锦朝往北方看去，正好是长兴侯府西南方向，红色的火光映着天都泛红了，火势果然很大，不过也烧不到他们这里来。顾锦朝四下看去才发现周围果然站着许多陈家护卫，再外面是穿着甲胄的行兵，戒备森严，一直到巷子外都还有人…… 陈三爷竟然带了这么多人过来！ 顾锦朝又问陈义：“陈三爷没有私兵，这些官兵是从哪里调集的？” 文臣豢养私兵是大忌。 陈义笑了笑：“夫人不知，三爷和国公爷关系甚好，又和五城兵马司有关系。再说远一些，神机营指挥使也是可以调动的。再说借人过来也是追查这些匪徒的，哪里借兵都能借啊。” 顾锦朝沉默地想了会儿，才叹道：“其实不太好是不是？” 陈义有些惊讶，又不知道说什么好。顾锦朝却已经坐回去了。 和张居廉撕破脸势在必行，她却没想到有这么快。 陈三爷不见了，也不知道长兴侯府里出了什么事，怎么会走水呢？ 顾锦朝想到了谢思行。 这个人肯定没那么简单，会不会是他做的？三爷有人保护，应该不会有事吧。 她深深地出了口气，更加睡不着了。 可别把他给放跑了！ 又过了会儿，陈义给她端了一碗热粥、一碟四个肉包子来。“夫人先吃些东西，属下只找到家早开的铺子，您先将就着。那边倒还有卖咸豆浆的，就是看着不大干净……” 已经都快天亮了吗？ 肉包子个头太大，顾锦朝只能吃一个，剩下的给了陈义。他倒是不嫌弃，就是有点不好意思。 顾锦朝又想家里的长锁，也不知道孩子怎么样了。他看上去好带，但要是没有她哄着睡，他又会闹脾气。陈三爷又在侯府里没有出来，采芙和孙妈妈也不知道怎么样了……顾锦朝有点归心似箭了。 她正想着，陈义又隔着帘子说话了：“夫人，三爷刚传信过来。要属下先送您回去！您先休息着，一会儿就到宛平了……” 那陈三爷呢？长兴侯府里究竟发生什么事了？顾锦朝想了想，还是没有再问陈义。 他守着自己寸步不离，估计里面的事也不知道。R1152 第三百二十七章：回家 宛平陈家那边，消息还没有传回来。 顾锦朝到之后被扶下马车，看了一眼木樨堂的黑漆的门扉，恍如隔世。 她进门之后才看到雨竹、采芙几个人正等着她，看到她回来都是热泪盈眶的。采芙是最克制的人，深深地吸了口气，才向前低声道：“夫人先洗个澡吧，奴婢已经让人准备好热水了！” 佟妈妈则不住的擦眼泪，能回来就好！ 顾锦朝身上的衣裳这几天没有换洗，穿着也难受。 她点了点头，采芙就去吩咐小丫头抬热水了。 顾锦朝心里挂念着孩子，进了西次间后没有看到长锁，心里已经想着他了。她叫了绣渠过来问：“小少爷这几日还好吗，现在人在哪里？” 绣渠听雨竹说了这一次的惊险，也很为他们担惊受怕。眼眶红肿地道：“小少爷这几天不太安稳，夜里总是哭，乳娘也哄不住。刚才喂了奶才睡下，就在暖房里。” 顾锦朝去了暖房看他，果然正睡着。她小心地亲了亲他的脸蛋，才轻轻退出了暖房。 采芙已经准备好了桐木热水桶、玫瑰露和澡帕。正等着她去洗澡。 她周身都洗了干净，换上了件蓝色宝杵纹杭绸褙子，浅色的综裙。靠着罗汉床休息，采芙用梳篦一下下给她篦头发。又从旁的琉璃碗里沾起花露，梳在她头发上。 这样平时常做的小事，才让她有种真的回到生活的感觉。 好像被挟持的事从来没有发生过一样。 梳好了头发，顾锦朝把佟妈妈叫了过来。问她自己不在的这几天都发生了什么。 佟妈妈说得很详细：“……三爷知道您出事后，就立刻带人救您了。吩咐奴婢一定要把木樨堂照看好，雨竹带着小少爷回来的消息却是瞒不住的，小少爷毕竟年幼，离了您整夜的哭。三爷就让奴婢给别人说。小少爷是因为在宝坻住不惯，水土不服才早早送回了大兴的。您出事的事，也只有咱们几个知道……” 顾锦朝听到长锁整夜啼哭，忍不住觉得心疼。 她又问佟妈妈：“母亲有没有问过？” 佟妈妈说：“让奴婢抱小少爷去看过一次，还喂小少爷吃了羊奶粥，别的也没有说什么。” “二夫人有没有说过什么？”顾锦朝问道。 佟妈妈犹豫了一下：“倒是没有，就是过来看过小少爷一次。奴婢推说小少爷都睡了，就没有抱出来，只请她喝了碗茶。” 顾锦朝松了口气，让采芙找了她惯用的首饰来戴上。 她这是刚回来，应该要去给陈老夫人请安。 去的时候陈老夫人正被郑嬷嬷扶着，在抄手游廊里走路。她完全不知道顾锦朝的事，而且看起来气色也很好。笑着让顾锦朝进去坐了，捧了杯荷叶茶给她吃。 “我最近都喝这荷叶茶，听说是清肺火的，感觉口味倒还过得去，就是比茶水寡淡些。” 顾锦朝捧着喝了口，问陈老夫人的身体如何。 一如往常的问候。 陈老夫人笑眯眯的：“年纪大了，身子什么坏毛病就多起来了。唉，时好时坏的，你可别惦记！……你去宝坻那里好玩吗，还把长锁先送回来了，纪吴氏向来都是个风趣的，我和她相处也很舒服。” 她从小在纪家长大，熟得不能再熟，哪里有什么好玩的呢。 可惜她还给陈老夫人带了东西回来，都扔在宝坻驿站里头了。 顾锦朝笑着说：“长锁是水土不服才送回来的，倒是暄姐儿还过得不错，听说是有身孕了。” 陈老夫人很高兴，连连的点头称：“那就好！” 再过一会儿王氏和葛氏来定省了，看到顾锦朝回来了，两人均很高兴，说了好一会儿话。 陈老夫人问起葛氏：“老六今早又没有过来给我请安，他去哪里了？” 葛氏喏喏地道：“母亲，您也知道，他出门是从来不和我说的……我要是问得多了，他还要发脾气呢。不过他向三老爷保证过，说不去那些下三滥的地方……” 顾锦朝定定地看着葛氏。 她突然问：“六弟妹，上次我还听你提起过你妹妹，现在可说亲了？” 葛氏听到她转移话题，只以为是帮自己脱困，还感激地看了她：“倒是还没有！顺德那地方没有什么大户，她上次给我写信，还说要来京城看看我，也不知道能不能来。” 陈老夫人无奈地看着顾锦朝，暗自摇了摇头。 顾锦朝却不是为葛氏说话，她问这个是有原因的。 葛氏最后变成那个样子，和她这个妹妹有相当大的关系。 葛氏的家族并不显赫，她父亲在顺德做过府同知，但是到了她这一代，只出了两个举人。和秦氏的家族不能比，王氏的家族虽然沾商了，但钱财还是很多的。葛氏有一个妹妹。 这个妹妹是她嫡亲的妹妹，家里最小的女孩子，今年才满十六岁。她父亲老来得子，她有只有这么个妹妹，简直是捧到了手心里宠着。葛氏自己手上有什么好东西，肯定要先给妹妹。 这样养出来的小丫头，天真烂漫，可爱娇俏。 后来她到了宛平就住在六房里，那时候葛氏还很为她的婚事费心。心想顺德没有大户，而且她但是这京城四周大家族不少，一心想给自己的妹妹说个有门户的嫡子。不用回到顺德去，随便找个秀才或者举人儿子什么的嫁了。 再后来，她这个嫡亲的妹妹却和陈六混到了床上。 陈六为了儿子本来是不纳妾的，这次却铁了心了，非要纳葛氏的妹妹为妾。 葛氏阻止不了，对着自己的妹子又是哭又是说，却始终都恨不起来。 那一次陈老夫人差点气得背过气了。陈三爷差点把陈六打死，但是和以往一样，陈六是个一旦下定决心就相当固执的人，谁也不能阻止他纳妾。 这事越闹越大，就越闹越丑。葛氏终于受不了了，退步说愿意让陈六纳妾。 出丑事的是自己的妹妹，不包容还能怎么样。难道送妹妹去浸猪笼吗？ 这一件事过后，葛氏整个人的生气都弱了下来。她实在没有力气，去和从小疼到大的亲妹妹争宠。 顾锦朝当时觉得葛氏可怜又可恨，她同情不起来。 她现在却想要帮帮她。 顾锦朝笑道：“那等你妹妹要来的时候，可一定要和我说啊。” 葛氏笑着答应了。眼角就泛起几条不明显的皱纹。 顾锦朝也累了，很快就告退回到木樨堂里。 她刚回到木樨堂，就听到孩子啼哭的声音，哭得声音都不对了。 她连忙几步走进暖房里，看到乳娘正抱着孩子哄。孩子却始终哄不好，扭着身子不要她抱。小小的身子穿着件短褂子，瓜皮小帽都歪了。 她还没有去抱，孩子就好像听到了她的声音侧过身，立刻要朝她扑过来。 顾锦朝忙把他抱起来，拍着他的背细声哄他。 长锁却好像真的委屈起来了，更是哇哇大哭。等到哭得没力气了，揪着她衣襟不断地抽气，可怜极了。顾锦朝想要乳娘抱他去喂，他却不干，赖在顾锦朝怀里呀呀地叫，往她胳膊里钻。 他不会说话，不知道怎么表达害怕的感觉。 他可能觉得一看到就不见了。 顾锦朝还是说：“算了，端一碗羊乳来！” 她把这小东西抱出来，一勺勺地喂他喝温热的羊乳。 他喝一勺就看看顾锦朝的脸，好像在认她一样。喝得很快，一碗羊乳很快就见底了。以前要喂他可没有那么省心，他喜欢扭来扭去跟自己玩，半天都喂不到一勺子。 长锁喝完了羊乳。顾锦朝拍着他的背让他打了嗝，拿出他的手摇铃给他玩，把他逗得笑嘻嘻的。也愿意要乳娘抱着哄了…… 顾锦朝把长锁哄睡着了，看到槅扇外天都黑了。 这都要一天过去了，也不知道陈三爷什么时候才回来！R1152 第三百二十八章 前世 顾锦朝带着孩子睡下了。 半夜的时候才听到屋外有说话的声音。 她起身轻手轻脚地点了烛台，给孩子盖好了被子。 陈三爷在前一进的书房里和别人说话，时不时传来几句笑语。听说顾锦朝过来了，陈三爷有点惊讶：“……你怎么不睡了？” 书房里江严向顾锦朝拱手请安，先退了出去。 顾锦朝把斗篷解开，问道：“长兴侯府走水，是谢思行出什么意外了吗？” 陈三爷喝了口茶，示意她坐下来说话：“我们搜查到天亮才把人找出来，没事，现在已经把他关到刑部大牢里了。犯下这么多条命案，他肯定是难逃一死。” 抓到了就好，顾锦朝松了口气。 那他后来又去做什么了？这时候才回来！ 陈三爷好像知道她疑惑什么，笑了笑说：“老师叫我去说话了，毕竟动静闹得太大了。” 他起身走到窗扇边，院子里一片漆黑，只有几盏莲花石座的灯亮着。 他微眯起眼，觉得风吹得有点冷了。 确实要变天了。 张居廉最后看他一眼，那种意味深长的神色，他很多次都看见过，可以让人不寒而栗。 袁仲儒也曾和他同窗共事，张居廉何时对他心软过？ 顾锦朝看他沉默不语，站起身走到他身后，轻轻地喊：“三爷，怎么了？” 陈三爷才说：“你还记不记得，我说过我有话要问你。” 他转过身直视顾锦朝，神情很郑重。 顾锦朝点点头：“我知道。”她也沉默了一下。“正好，我也有话想对您说。” 陈三爷看到她突然冷静下来的神色，心里低叹。 他现在不应该只把她当成妻子来看待，顾锦朝有很多秘密，甚至她自己也从来不说。 他让顾锦朝坐到自己对面。亲自拿了茶壶过来。摆上了白瓷的茶杯。 锦朝喜欢白瓷茶杯，斗彩的、青花的这些都没有看到她用过。他自己没有什么习惯，也就由着她了。 “长兴候宫变的那天，睿王被长兴候斩于刀下。当时我觉得很奇怪，是谁给叶限通风报信了呢？”他顿了顿，继续说。“我当时想过萧游，他和叶限多年师徒，不可能没有情分在里面。但是后来我又觉得不是，如果真的是萧游反叛，他根本就不会让长兴候去禁宫之中。所以肯定不是萧游。” 他指骨分明的手握着茶杯。递到顾锦朝手上。 顾锦朝有些惊讶，随即心里一紧。 陈三爷总有一天会知道的，她一直都这么认为。但是她毕竟帮的是叶限，她不知道陈彦允会怎么想……也许现在就是那个时候了，什么都要坦白了跟他说。因为他即将面对一场浩劫。 虽然谢思行死了，但是张居廉还没有。陈三爷总有一天会和张居廉对上。 她镇定下来，轻声说：“不是萧游……” “的确不是萧游，而且萧游已经死了。” 陈彦允看着杯中的茶叶舒展。 “所以我认为叶限的背后还有一个人。是这个人在帮他。而我一直试图把这个人找出来……可惜我没有想到，这个人竟然一直在我身边。”他抬起头，很平静地说。 “锦朝，怎么会是你呢。” 原来他一直想找的人，就是顾锦朝啊。她夜夜与他同榻而眠，自己却还在满天下的找人。 难怪那天他问起来，叶限的神情显得惊讶又怪异。 的确是可笑了。 “我知道一些事。”锦朝叹着说，“只是我知道得不多。那次帮他，也是偶然在外祖母那里。听到了睿王他们商船运送兵器的事。”顾锦朝知道三言两语是不能搪塞陈彦允的，她想把一切都说明白。 她应该信任陈三爷。 “我说的事情。可能有点难以理解，但都是真的。”顾锦朝说。 如果他不相信她，她根本不能安稳地坐在这里。 顾锦朝心里很明白。 “庄生梦蝶，蝶梦庄生。我知道……一些可能会发生的事，也就是能预兆先机，但我也不太确定。上次您受伤的时候，我就假托过佛祖。其实也不算是假托佛祖，这些事或许是佛祖在里头呢。”顾锦朝只是笑，“但我一内宅妇人，不懂命数不懂朝堂，我就是知道这些有什么用呢。” 比他想的还让人震惊。 锦朝能预兆先机？ 陈三爷直皱眉：“你有没有和别人说过？” 顾锦朝摇头：“和您说我都会犹豫再三，别人我半个字都不透露的。” 陈彦允听后思考了很久。 他试探着问：“如果……我要问陈家会繁兴多久，你能知道吗？” 顾锦朝摇摇头：“我不知道，我只知道可能发生的事。而且这些事有可能会变。例如我知道纪二表哥可能会娶永阳伯四小姐，最后他却娶了五小姐。这我不能预料到。而我看到我母亲会死，我努力想改变，但是她最后还是死了。这都说不定的……” 陈彦允听后又沉思很久，才问：“也就是说，你也只是知道可能发生的事。而且还很不全面。但足够让你给别人预警了。就好像上次你说我可能会受伤一样，是不是？” 顾锦朝才点点头，她觉得这样解释是最好的。 他揉了揉她的头发：“那我便放心了，这还不算什么。你要是真能通晓古今，才是麻烦！” 陈三爷这个反应她始料未及，顾锦朝有点愣住了。 她摇了摇他的手：“我还以为……您希望我知道很多事呢！” 陈彦允却果断地摇摇头：“慧极必伤。” 就像那街边算命的，算得多了还要折损寿数呢。也不知道锦朝这个本事，会不会折损她的寿数。 他想到这里，难免还要叮嘱她：“要是没有必要就不说了。像你表哥的姻缘，那就是别人的定数。你大可不必去看。方仲永你总该知道吧！” 顾锦朝才笑起来，继续拉着他的手道：“您以后要是有什么事，就可以和我商量，说不定我知道呢！” 陈彦允却想了一下。 “你被匪盗劫持的时候。让雨竹跟我说，要我提防老四和张大人，也是你看到的结果了？” 顾锦朝又摇摇头：“这可不是！我要是一开始就知道的话，我会让您提防的。这我是一点点在猜，因为……”顾锦朝不想说陈三爷死的事，就先避开了。“陈家的永昌商号，外祖母发现有不对的地方……她跟我说的。永昌商号的生意有问题，四老爷和织造太监勾结，搜刮民脂民膏。永昌商号的丝绸，都是从织染局里面出的。用的也是税丝和服役的工匠，所以价格才如此低廉。” “我当时就想，织造太监是从司礼监派出去的。而张大人和司礼监秉笔太监冯程山关系匪浅……四老爷在这事犯了大错，要是被张大人握在手里，那恐怕是要用来威胁您的！” 贪赃枉法，搜刮民脂民膏，还敢动税丝，这显然是重罪。 陈三爷的脸色一肃。“这事当真？” 顾锦朝点头。 恐怕陈三爷也想不到。陈四爷会在背后咬他一口吧。被自己的同胞兄弟背叛，谁又能想到呢。 “他是在怨我啊。”陈三爷看着烛火辰时，好久才说： “你知道我为什么不要他做官吗？” 他原来说过啊。顾锦朝道：“您说是因为陈四爷的性子……” 陈彦允只是笑笑：“不过是其中一个原因而已。是他曾经做过的一件事。” 顾锦朝静静地听着。 “他杀了老五——”陈彦允的声音压得很轻，“他以为没有人知道，其实我是知道的。那时候老五溺水身亡，他说自己在书房里写字。其实我去书房找过他，他根本不在里面。他从荷塘回来，袖子上还沾着几粒泥点。老五的生母李姨娘还没有死。哭得很伤心，他还去安慰了她几句。” “我看着老四。简直觉得不认识这个人。” “当时我和老五很要好，娘也对老五很好。他心里其实很不满……但是我猜不到。他竟然会痛下杀手。而且还能装得什么事都没有去安慰别人。” 陈彦允苦笑道：“我也有点私心。一个这样薄情寡义的人，要是以后真的功成名就了，会怎么对我们呢？”他慢慢摸着顾锦朝的脸，“所以我不愿意跟你说，也不想你知道我是什么样的人。” 顾锦朝搭住他冰冷的手背，心里很感概。 其实不算是陈四爷杀了陈五，他只是见死不救而已。但是这和杀有没有区别？ 顾锦朝真的不知道。 要是看见顾澜在池塘里扑腾，说不定她也不会救，肯定转身就走了。淹死人了也和她没关系。当然她和顾澜的仇太深了，她是恨不得自己把顾澜退下池塘的。 “这事现在还没人知道，您和陈四爷说说，总能够把问题解决好的。”顾锦朝安慰道，“现在太晚了，您还是先睡吧。这几晚您也没有睡好……” 她起身要吩咐丫头给他热水，陈三爷却拉住她。 “锦朝，我以后的下场很惨吧。”陈彦允看着燃到末尾的蜡烛，轻轻地说，“不然，你不会这么注意这些事了。我以后会怎么样，身败名裂？还是会被人所害？你可以告诉我。” 顾锦朝想到他的死，还是觉得心里发堵。 “会没事的……有我在呢，您说是不是？”她勉强地笑。 陈彦允却笑了笑：“你说过。你看到你母亲可能会死，你用尽了办法也没有能救她。”他闭了闭眼睛，声音低哑了很多，“如果我真的要死了，你一定要告诉我。” 他握着顾锦朝的手却很紧。 风华正茂，权势在握，他却已经要思考死亡了。 顾锦朝辩驳道：“但是……长兴侯爷本来也是要死的，但是他却没有！您不要多想，这一切也不是没有变数的。”虽然她所知道的事，大部分都没有偏离轨迹。 顾锦朝不会告诉陈三爷这句话的。 他嗯了一声，伸手用力抱紧她。(未完待续) 第三百二十九章：后妃 秋雨细密，槅扇外的荷池里起了涟漪。 朱骏安裹了件灰鼠皮潞绸内衬的斗篷，端正地坐在椅子上看书。 鎏金仙鹤香炉飘出缕缕香雾。 他看了一会儿就忍不住抬头，只看到两个内室垂手站在书房外面，难免要问：“陈大人还没有过来？” 守在他身侧的冯程山笑道：“皇上您别着急，陈大人正和张大人商量事情呢，一会儿就过来了。” 朱骏安看向冯程山：“商量什么事？他和朕说好了要午时三刻见的。” 冯程山面容白净，垂手恭敬地道：“老奴也不知道，不然老奴立刻就去催催陈大人吧。只是现在内阁议事的时候，老奴贸然进去传话，就怕打扰了几位大人商量国之大计……皇上要请教陈大人，总应该就是几句话的事，多等一会儿倒也无碍，您说呢？” 朱骏安握着书页的手捏得发白。 半晌他才笑了笑：“既然陈大人在和张大人议事，朕就先等等吧。” 冯程山让人端了碗红枣川贝银耳粥上来给朱骏安喝。 朱骏安端起碗，喝了一口就皱眉了：“怎么这么甜？” 冯程山又道：“这是庄嫔亲手为您熬好的，刚才才吩咐人送过来呢！这川贝只有珍珠大小，相当的好，皇上您前些日子有些咳嗽，喝这个正好。” 朱骏安今年已经要十五了。 要是寻常的皇子，现在应该都有好些侍妾了。快些的说不定都有孩子了。 不过朱骏安自登基以来就选过一次秀女，他又不喜欢后宫这些事，后宫妃嫔寥寥无几。这庄嫔就是张居廉的侄女，选进来之后与母亲为他立的一妃一嫔地位相当，还隐隐有超然之态。 这些奴才不就是迫不及待地要讨好她吗！ 朱骏安不喜欢庄嫔，不是因为庄嫔长得不好看。而是庄嫔总是想管他的事，但凡点滴都要过问。他心里很烦，却又不敢说出口。何况太后也告诫他，外戚专权是大忌，现在张居廉的势力已经太大了，要是再让他把后宫给把持了，他就真的是个傀儡了。 这个位置坐得真窝囊！朱骏安心里很屈辱。他连个臣子都召不过来！ 他实在受不了这个甜味，喝了一口就把银耳汤放在旁边，继续看书算了。 不过一刻钟的功夫，陈彦允就过来了，张居廉竟然也跟着来了。 “微臣和张大人议事过晚，来得迟了一些，还请皇上见谅。”陈彦允拱手道。 朱骏安清秀的脸庞露出笑容：“我的事是小事，迟些时候问也没有关系！倒是没想到张大人也跟着来了，张大人最近来得少，我也好久没有看到你了。” 张居廉站起来拱手：“皇上要是想念微臣，随便叫人来唤一声就可以了。今天微臣也是想来看看，皇上的书读到哪里了，听说您前几天在读《吕氏春秋》？” 陈三爷也坐下来，喝着茶听张居廉指点朱骏安读书。 昨天他才和大理寺卿监审谢思行那伙人，谢思行等几个判了斩首，其他判了流放。今天张居廉找他就是问这件事，虽然有十多条人命在上头，但毕竟只是个小案，张居廉大可不必过问。他却和着自己说了半个时辰，到朱骏安这里来可不就已经晚了。 张居廉站在朱骏安身侧，鬓边发白，浓眉长入发鬓，不怒自威。 “……‘尝得学黄帝之所以诲颛顼矣，爰有大圜在上，大矩在下，汝能法之，为民父母。’盖闻古之清世，是法天地。皇上可知道是什么意思？” 朱骏安脸发红：“我才刚开始看几日，哪里懂是什么意思。” 张居廉笑道：“臣原来教皇上读书的时候，皇上就是这个性子。读书的时候不通其义，又怎么能把书读好呢，您说是不是？这句话是以黄帝教导颛顼为榜样来说的道理，上有天，下有地，只要按照天地的准则治国，就能国泰民安，风调雨顺。” 朱骏安只能点头。 张居廉收回手喝茶，笑着看向陈彦允：“可见他没把你教得好啊！” 陈三爷又站起来，淡笑着谦逊道：“我和老师比自然是远远不如的。” 张居廉也淡淡道：“你那是客气话，当年你中探花的时候，可是名动北直隶啊。” 他一低头，就看到朱骏安的书案上摆了碗银耳汤：“我看这汤都冷了，皇上怎么不喝呢？可是不合胃口的缘故？” 朱骏安哪里敢说实话：“这是庄嫔给朕做的，我自然喜欢喝……就是晌午多吃了半碗饭，现在没有胃口罢了。” 张居廉笑道：“庄嫔虽然才貌不及别的嫔妃，但是性子温和，又做得一手好羹汤，能尽心伺候皇上最好。上次庄嫔还托话给她母亲，说和敬妃一见如故，就是宫殿不在同一处，两人说话都不方便。皇上要是看庄嫔能尽心伺候您，不妨让庄嫔和敬妃住到一处去……” 不同等级的妃自然各有各的住处。 他这是要为自己侄女求个妃位啊！ 陈三爷低下头喝茶。 朱骏安却反应了片刻，然后脸色发白。他艰难地说：“朕回去和母后商量一番吧！” 张居廉忙道：“微臣也只是随口一说。皇上要是觉得她不够抬举，可千万别看了微臣的面子封她。微臣不该说这些后宫的事……也就是想起侄女一时间失了分寸，还望皇上饶恕！” 朱骏安点头：“朕知道，不怪爱卿。” 他的语气却有了微妙的变化。 张居廉却好像没有发现一样，样子十分的恭从。 陈三爷看到朱骏安的手背的筋都紧绷起来，知道他是忍不住了。 他毕竟还小，耐性又能有多好呢？ 陈彦允又想到顾锦朝说的话，他这两天忙着论谢思行的罪，还没来得及去处理陈四爷的事。不过他已经让手底下的人去查了。如果陈彦文真的和司礼监有勾结，肯定是张居廉授意的…… 他不喜欢被别人掌控，不论这个人是谁。 要是张居廉真的做到这个地步，他就不用留情面了。 张居廉已经老了，这些年的作风越发的昏庸，他手底下的势力倾轧越来越严重。 只是张居廉毕竟做过他的老师，正所谓一日为师终生为父。张居廉对他有恩。 他不可能立刻就狠得下心。 陈彦允心里也有重重的顾虑。 …… 顾锦朝在看着陈玄越写字。 他的馆阁体写得很不好看，歪歪斜斜的，好像被风吹过站不稳一样。 顾锦朝看了半天，无奈地摇头：“我原以为你的字写得不好看是装出来的，倒没想还真是……等三爷回来，我让他找几本字帖给你描红吧！” 陈玄越也很无奈：“婶娘，我没办法了，说不定我就不是这块料呢！” “你想躲懒？”顾锦朝揭穿他，把他练字的东西都收起来，“熟能生巧，苦练之下就能写好了。” 陈玄越痛苦地唔了声，往后仰躺在罗汉床上。 长锁在罗汉床上翻来翻去和自己玩，他学会翻身之后经常这么玩。还一定要别人看着他玩。 看到陈玄越突然倒下来，他好像挺好奇的，翻过身瞅他，还用小手揪陈玄越的头发。 陈玄越抓住长锁的手，把他抱进怀里笑眯眯地道：“小长锁，九哥带你玩飞飞好不好？” 飞飞就是抱着长锁转圈圈，他最喜欢别人和他玩这个。 长锁好像听懂了，对着陈玄越直笑。 顾锦朝阻止他：“你才多大的力气，别和他玩这个！” 陈玄越说：“婶娘，我这都练了这么久了，没事。我也不把他抱得多高。” 说的也是，他跟着鹤延楼的师傅学，这大半年个头窜高了很多，已经和陈玄新差不多高了。 陈玄越就盘坐着抱起长锁，和他玩了一会儿，长锁高兴得咯咯直笑，反正他是一点都不怕，反而觉得很好玩。玩累了就赖在陈玄越怀里，搂着他的脖子到处看。 陈玄越额头都出汗了，朝她笑笑：“你看，你要相信我不是！” 顾锦朝懒得说话了，让丫头打热水来给他擦脸。 陈曦过来了。 她也长高了不少，穿了件粉樱花的短褙子，十二幅浅色湘群，粉雕玉琢的小脸，娇娇俏俏得像花一样。 她一来就拉住顾锦朝的手，可怜兮兮地说：“您这些天没回来，我都不知道去哪里玩好！” 顾锦朝问她琴练得怎么样了，她又跟着新来的绣娘学绣艺，不知道有没有长进。 等陈曦和顾锦朝说完了话，她才坐到罗汉床上。看到陈玄越抱着长锁玩笔，小声地问他：“九哥，你在玩什么？” 陈玄越抬头看她，挑眉笑道：“怎么了？” 陈曦却莫名有点不好意思，她红着脸喃喃地说：“就是问问……” 陈玄越转过头不理她，淡淡地说：“问来干什么。” 陈曦愣住了，她觉得九哥有什么不一样的地方。好像不傻了……但是那种感觉好奇怪，她也不知道为什么。 长锁却向陈曦挥着小胖手，呀呀地说话。 顾锦朝去找了本书进来，喊了陈曦过去：“和你九哥说什么呢？” 陈曦摇摇头不说话，顾锦朝觉得她的表情有点奇怪，难道发现陈玄越的事了？ 陈玄越这么一直装傻也不好，顾锦朝想寻个机会，把陈玄越的事说出来。就是不知道什么时机合适，而且又关乎陈彦文，她想等陈三爷把陈四爷的事解决了再说。R1152 第三百三十章：心狠 冯隽和江严在宁辉堂前接了三爷。 陈三爷从马车上下来，边解开披风边往书房里走。 冯隽和江严跟在他身后，等他在书案前坐下来，他垂手站在陈三爷身前。 陈三爷静静地沉思了片刻。 他在想很多事，张居廉、朱骏安、叶限……迟早会有冲突的。 冯隽上前一步，低声说：“三爷，您吩咐让我们查四爷的事，已经有结果了。” “嗯，你说。”陈三爷点点头，闭眸细听。 “四爷……的确和司礼监有勾结。他在扬州的丝厂其实只挂了个名字，永昌商行的纻丝、罗、绢都来自于扬州、苏州等地的织造局。四爷的收成有三成是分给织造太监的，又有三成在陈家明面的账面上。其余四成四爷都秘密转到别的地方了。四爷还利用过二夫人的商铺来转移这些账面，做得人不知鬼不觉。” 江严接着说：“按照您说的，我们查过四爷和张大人有没有接触。四爷倒是没有直接见过张大人，不过他和张大人的三舅子吴子擎来往密切，两人常约了一同去喝酒，一般是在聚仙酒楼。问过聚仙酒楼的伙计，两人喝酒从不叫人作陪，也从不请客，一向都要关在房里好几个时辰。” “永昌商号的勾结织造局，贪污相当的严重。四爷和织造太监胡广、冯安合作已有一年余，吞下的银子不下十五万两。而胡广、冯安也利用四爷做过别的事，在北直隶为其大行方便。藏污纳垢已让人惊心了。”江严拿出一本帐，轻轻地放在书案上，“人情帐都在上面。三爷过目。” 陈三爷拿起来翻了几页，他的表情变得很冷。 账本扔回书案，他淡淡地道：“把陈彦文叫过来吧！” 江严应诺下去了。 陈彦文被江严请过去的时候，正在尤姨娘的房里。 尤姨娘要拉着他喝酒，他就着尤姨娘的手喝了一口。 尤姨娘又从床上翻起身。软软地趴在他身上，附在他耳边嘻嘻地笑：“要不要妾身把那两个丫头一起叫进来……” 陈彦文兴致并不好，他觉得陈三爷最近太古怪了。他拿过酒杯一饮而尽，说：“你倒是不吃醋了。” 尤姨娘笑道：“妾身不是夫人，就是吃醋，心里也是以老爷为重。老爷高兴妾身就高兴了。” 陈彦文最喜欢她说这样的话。 果然他的脸色松缓了许多，复搂住她的腰：“行了，不用别人伺候……” 两人正低声说着荤话，就有小丫头通传说喊陈四爷去。 尤姨娘满心的不乐意，拉着陈彦文的衣带：“肯定是夫人喊您过去了。妾身不要您走……” 陈四爷很平静地摸着她的背脊：“才说你不吃醋，眼下就开始了。” 冰冷的手指让尤姨娘的背脊发寒。 她娇笑着搂陈四爷的胳膊：“您难道想走吗？” 外面的人又说了一声，陈四爷才听清楚是江严过来了。 他一把挥开尤姨娘，皱眉道：“胡闹，外头的是江先生！”尤姨娘也才听清楚，连忙拉上滑到腰间的肚兜，伺候陈四爷穿衣裳。这一通下来，时间已经过了一刻钟。 江严看到陈彦文出来。笑着拱手：“四爷让我好等！三爷在宁辉堂等您，有要事相商。” 如果不是要事，也不会晚上来喊人了。 陈彦文觉得奇怪的是。为什么是在宁辉堂。平日陈三爷找他，都是直接在木樨堂里说话的。今天却是在宁辉堂……恐怕是有大事发生了，他心里已经沉下来了。 陈彦文到宁辉堂的时候，陈三爷在练字。 陈三爷惯用左手，笔仿佛游龙走凤，手腕上的佛珠串纳在袖中。隐约可见。 陈彦文看到这串佛珠，不由得问：“已经有段时间不见三哥戴佛珠了。怎么又用起来了……” 陈三爷练字的时候不说话，因此也没有回答他。 陈彦文低声说：“我记得我曾送过三哥一串佛珠。虽然是常见的样式，却是高僧开光的。为了求那串珠子，我还亲自去了五台山……” 陈三爷搁下笔。 抬起头看着陈彦文：“你知不知道，我为何叫你过来？” 陈彦文还没来得及说话，陈三爷一本账本就扔了过来。 陈彦文下意识接下来，有些疑惑地翻开。他一页页地看下去，脸色越来越差，嘴唇也紧抿起来。 “张居廉许你什么好处？”陈三爷淡淡地问。 陈彦文拿着账本，沉默不语。 “我再问一次，许你什么好处？”他的语气很轻。 陈彦文笑了笑：“既然你都知道了，还有什么好问的。你发现这些账目，那就肯定知道我和司礼监的事了。是啊，这些都是我做的。你能干什么呢？你都断了我的官途了，还想送我去坐牢吗？就算是送我去坐牢也丢的是陈家的脸，不过你倒是能落个大义灭亲的好名声啊。” 这个只小他一岁的弟弟，说话向来都狠毒。 陈三爷却平静地看着他：“你知道我为什么断你前途吗？” “因为就算给你前途——你也要不起！你心思太狭隘了，也太薄情了。我大概也猜得到张居廉给你什么好处了。那好，现在我问你，你就恨我恨到想我死吗？” “死倒是不至于啊。”陈彦文阴柔的脸上神情很平和，“三哥你是君子，你有谋略。我和你不一样，况且你也太小看我了，我要是真的像你说的那样，早就真的被你弄得无还手之力了吧！张居廉只是想用这事要挟你，以后要你为他做一些污秽的事时，你不好脱手。我心里明白得很。但是我不仅没有阻止，我反而还纵容了……陈家就我和你是嫡出的，嫡出前途的相差能有这么大。你知道外人说我什么吗？” 陈彦允轻轻地说：“我为你们做牛做马的，偏偏士农工商里头我还是最低的那个。我明明也是两榜进士，偏偏要沾得满身铜臭，我就喜欢了？” 陈三爷笑道：“你不愿意做？我倒是看不出来！永昌商行多少内账到你私库里，我就不说了。你私底下用我的人脉做过多少事，我可曾问过你一句？你真的当我不知道吗？” “我若是想把你弄得毫无还手之力，你还能好好地站在这儿和我说话！你觉得你能干吗？要是没有陈家，没有我，你能做起一个永昌商行？你刚开始经营陈家产业的时候，有多少亏空？又是谁来堵的。陈彦文，你问过自己没有！” 陈彦文脸色发白。 其实他一直都觉得，自己是有能力的。只不过是因为陈家，因为陈彦允，他没得前途罢了！谁想到陈三爷竟然能说出这些话来，他冷冷地看着陈彦允，一言不发。 “你不服气？”陈三爷觉得好笑，“那行，我不和你说这些。” 他走到陈彦文身前，站定看着他。 “如果你不是我的胞弟，不是娘的儿子。你知道我会怎么对你吗？”陈三爷手背在身后，语气很平静，“你当年害五弟的时候，我就觉得你心狠。偏偏我还是信你了，你知道做这些事会让我落入张居廉的手中，一辈子为虎作伥，甚至可能会害陈家，你还是没有停手。我现在就问你，你还当不当自己是陈家的人？” 三哥知道自己害了陈五，害了那个明明是庶出，却比自己还受宠的孩子。 他竟然一直都没有说。 这份心智果然是常人不能及的。 陈彦文依旧不说话。 多年积攒的恨，他根本就不可能一时忘了。 良久之后他才叹道：“血浓于水……我虽然……但是我自然当自己是陈家的人。张居廉说过，要是你不行了，就让我去做官。我到时候照样能保住陈家的富贵繁荣，我还不至于这么狠心，想要害陈家。” 这些话他竟然都信以为真？ 陈三爷听得想笑，他这个弟弟，说他心狠是真的狠，说他天真愚蠢他也是真的蠢！ 陈彦文却不觉得自己可笑，沉默了好久才问陈三爷。 “反正事我已经做了，你想怎么办？” “这就不需要你关心了。”陈三爷淡淡道，“从今日开始，你还可以照看陈家的生意，不过我会派人来接手，不会让你再负责了。我知道你不甘心，你回去后给我好好想想。血浓于水是你说的，再怎么样你还是陈家的陈四爷。我最后问你……除了这些，你还有没有隐瞒我的？” 陈彦文目光一闪，他笑了笑：“你还肯信我吗？” 陈三爷沉默。 他缓缓地问：“你应该问问自己，你值得信吗。” 陈彦文说：“三哥，你说我心狠，其实你自己不也是多疑得很吗。咱们谁都别说谁，就先这样吧！” 他站起身，拍了拍直裰的下摆，好像上面沾了什么脏东西一样，然后慢慢走出了宁辉堂。 外头有人通禀，采芙过来了。 陈三爷这么久都没有回去，顾锦朝让她过来问问。 陈三爷说：“我这里还有点事，吩咐完就过去了，你让夫人先睡吧，别忘了给她多加床被褥。” 采芙笑着应喏回去了。 陈三爷看着槅扇外黑沉沉的天，心思沉重。(未完待续) ...R1052 第三百三十一章：权术 陈四爷回来后闷声去了书房，摔了好几个花盆花瓠。他最喜欢的那扇嵌紫玉的大理石围屏，都让他摔得开裂了。王氏被声音吵醒，披了外衣去看他。 他仰躺在东坡椅上，闭着眼直喘气。 王氏不敢问他的话，只能轻声招了婆子进来，让她们把东西收拾了。 他却突然厉声道：“谁让你们碰的，都滚出去！” 王氏吓了一跳，连忙带着婆子先退出去。 她一个人坐在西梢间里，越想越觉得不对，他不是去尤姨娘那里过夜了吗，怎么回来就发这么大的火？ 王氏叹了口气，还是把贴身丫头石榴叫了进来，让她去尤姨娘那里问问。 蒋妈妈给她端了碗热汤进来，王氏喝了口汤，就忍不住掉眼泪。 蒋妈妈轻轻地说：“这么多年都过来了，您掉眼泪又做什么呢，值不得啊。” 王氏叹道，“就是这么多年都过来了，才觉得苦。” 蒋妈妈说：“等少爷长大就好了吧！” 王氏默默地不说话，她也只能这么劝自己了。 石榴回来了，说是陈三爷找四爷去说过话了，而且跟着陈四爷回来的还有两个护卫，是陈三爷身边的人。现在就在院子外面，守着寸步不离。 和尤姨娘没有关系……王氏算是松了口气。又疑惑起来：“三爷和四老爷说什么，让他发这么大火？” 那边却有小厮过来传话，说陈四爷找王氏过去。 王氏和蒋妈妈对视了一眼，才站起身朝陈四爷的书房走去。 陈四爷看到她进来，指了指椅子：“坐下来，听我说。” 王氏看到他前所未有的严肃脸色，心里更加忐忑，小声地问：“四爷，是不是妾身……有什么做不好的地方？” 陈四爷不耐烦地皱眉：“你听不听？” “你听着就是了，别说话。”陈四爷接着说，“我被三哥剥夺管家的权力了，以后陈家的一切事宜我都只能参与，不能决定了。我在做商行的时候，转了很多暗账到四房里，你把这些东西看管好。以后在娘面前，你就低调些，别太显露了。” 王氏听后一怔，下意识就想问。陈三爷怎么会夺了陈四爷管家的权力了，这是为了什么？难道是有什么矛盾在里头？她看到陈四爷阴沉的脸色，才把话都咽了回去。 “是，妾身知道。”她站起身屈身行礼。 陈四爷闭上眼，挥了挥手：“行了，你也帮不上什么忙，去睡吧！” 王氏打开槅扇后，又回头看看他，看到他躺在东坡椅上休息，才轻轻出了房门。 …… 第二天醒来，顾锦朝看到陈三爷靠着床看书。 她眨了眨眼睛，才想起来今日十五沐休。 “醒了？”他依旧看着书问她。 天气渐渐地冷了，被褥里倒是很暖和，他靠着床还没有起来，只披了一件外衣。 顾锦朝嗯了一声：“您倒是醒得早，昨晚不是睡得很迟吗？”她又问，”昨晚您干什么去了？“ 他垂下眼睛看她，顾锦朝的脸映衬着大红色的挑金丝鸳鸯迎枕，显得十分白皙。 陈三爷说：“昨晚处理老四的事，他倒也没有狡辩，都承认了下来。我派了护卫贴身监视他，以免他再有异动。只是他留下了的扬州丝厂的事很麻烦，昨晚和江严谈到很晚才定下来。” 顾锦朝支起身，拉住他的衣袖：“那张大人知道后，您不就……彻底和他撕破脸了吗？” 陈三爷淡笑：“早在我去救你的时候，就和他撕破脸了……现在只是时机问题，他就算是发现了，也不会明面上做什么，要只是更忌惮的话，那就随他去吧！” 顾锦朝犹豫了一下，才问：“您决定要和张大人为敌了？” 张居廉做了他数年的老师，顾锦朝很清楚。要真的说起来，张居廉还是有恩于陈三爷的。 “当断不断反受其乱。”陈三爷笑着说，“官场无父子，何况是师生呢。” 他终于还是决定了。 顾锦朝握紧他的手，轻声问：“那您打算怎么做？其实……我倒是可以帮忙。” 他合上书卷：“老师的门生满天下，党羽无数。如今又把持内阁，寻常的方法根本撼动不了他。”陈三爷看着顾锦朝，“你要是有法子，你就说一说。” 他这样问起来，顾锦朝又不知道说什么了。 她虽然知道一些事，但和这些擅长政斗的人比起来，她又算什么呢！ 顾锦朝想了一会儿才说：“您说过，张大人本人虽然不贪墨，但是他的亲信却仗着张家的势力横行，卖官鬻爵，不如就从他的亲信入手，先逐个击破。等张大人手底下无可用之人的时候，再动他也就容易了。张大人手里没有兵权，靠得也是人脉和权势，要是撼动了大树，恐怕他也支撑不住。” 顾锦朝说完也觉得太理想了，她脸一红，又补充道：“我之愚见而已。” 陈三爷听后思考了一下，笑着跟她说：“倒也可行。只是细说起来问题也不少，抓其党羽受到张大人阻挠怎么办？要是党羽没抓到，反倒引起朝堂动荡怎么办？老师手里虽然没有兵权，却和五官都督府的都督交好，不然他能仅凭权势就如此作为。等到真的要动兵权的时候，无论是常海还是叶限，恐怕都阻拦不住他……就算这些都不说，我要想一步步把老师的党羽除掉，没有五年是不行的。到时候我也死无数次了。” 顾锦朝觉得自己还是不应该说。 “我就是随便说说的……”她语气低了些，“你何必当真呢！” 陈三爷抱歉地笑笑：“好好，我不当真！” 他俯下身抱住她，叹道，“所以要动他，必须要直掐咽喉，一击致命。要是没能杀得死让他有还手的余地，谁都别想活……” 顾锦朝听得很认真，问道：“难道……您要派人暗杀张大人吗？” 陈三爷摇摇头说：“暗杀他？老师比谁都惜命。府中豢养死士不下五百人，随行都是高手，而且日常饮食极其注意。原来不是没有人想暗杀他，但从来没有人成功过。他精通此道，才能活到现在……” 顾锦朝皱眉：“那该怎么办？” “等着看吧。”陈三爷亲了亲她的脸，低声说，“我需要时机，如果要是等不到，我就要自己制造……锦朝，你知道兵之大忌是什么吗？” 顾锦朝看着他等他说。 “急躁。”陈三爷说得很轻柔，“谁先急躁了，谁就输了。” 顾锦朝半躺在他怀里，感觉到他胸膛的心跳。 这是一个玩弄权术的世界，而这时候的陈三爷离她很远。谈笑间就能决定生死，有能力玩的人并不多，因为太过残酷。 …… 等到了中午，顾锦朝才和陈三爷一起去陈老夫人那里。 陈老夫人抱了长锁逗他玩，长锁咯咯地笑。露出刚长出一点的乳牙。 孩子长牙的时候喜欢咬东西，长锁就是，拿着什么都要往嘴里送。 王氏和葛氏坐在锦杌上，葛氏笑着看陈老夫人逗弄长锁，王氏却笑容淡淡的。其他几个孙媳妇围着说话，两个哥儿正是闹腾的年纪，在檀山院里到处跑。 陈老夫人笑着拿了瓣苹果给长锁，他咬得满手都是口水，陈老夫人给他擦都来不及。要把苹果从他嘴里拿走了，他还不同意，拖着陈老夫人的手指就要哭。 顾锦朝把长锁抱回来。 陈老夫人才笑着说：“他眼看着又重了些，钰姐儿都要满一岁了，个头还小小的。” 孙氏正抱着钰姐儿，钰姐儿坐在她怀里乖乖的，玩着一个手摇铃。 孙氏笑了笑：“是麟哥儿长得快！以后肯定又高又壮的。” 长锁可怜兮兮地看着母亲的手，抱着她的胳膊呀呀地说话，好像在问她什么一样。 他那颗小小的乳牙特别可爱。 顾锦朝把汗巾包着的苹果块递给旁边的乳娘，才笑着道：“他吃得多！” “娘，我有几句话跟您说，您请大家先去堂屋坐吧。”陈三爷突然道。 陈老夫人有些疑惑。陈三爷来这么久都没说话，她还以为他没有什么事…… 她让别的媳妇都先去了堂屋坐。 王氏的脸紧绷，她自然猜到陈三爷要跟陈老夫人说什么。肯定是要说夺了陈四爷管家权的事！她看了看顾锦朝，她倒是神色自如地抱着孩子，她肯定是知道的…… 为什么陈三爷要夺陈四爷的管家权？王氏完全想不明白，陈三爷如今身在内阁，更加没空管家里的事。陈四爷是他的胞弟，除了陈四爷，难道还有更好的人选吗？究竟发生了什么事。 她已经走出次间了，还想往里头看，却被顾锦朝拉住手，笑盈盈地和她说：“四弟妹替我抱着长锁吧，他现在倒真是长重了，抱得我手酸。” 难道乳娘不能搭手吗…… 王氏又不能问，只好帮着抱住长锁。 等她们到了堂屋坐下，丫头又端了瓜子、盐水花生等吃食上来，王氏就更不好去槅扇外面看了。顾锦朝又跟她说着长锁的事，她也只能笑着应和，却显得很心不在焉。抓了把瓜子慢慢地吃着。R1152 第三百三十二章：管家 “你要夺了老四的管家权？” 陈老夫人听后一脸凝重，“难道是他做了什么错事？” 陈三爷边喝茶边说：“他那个商行不太干净，以后查起来很麻烦。” 陈老夫人想了很久，嘴唇微动：“那……不让他做这些，又让他干什么去？这管家权你要交到谁手上，难不成是老六？老六可是万万担当不起的！” 陈三爷说：“您放心就是，我自然会派人管。” 陈老夫人听着还是不放心，站起来慢慢地来回走动。又停下来跟陈三爷说：“彦允，你也知道你四弟的性子，狭隘又喜欢记恨。当年你没有让他继续做官，他心里已经不高兴了……现在在这样，他肯定更不愿意！你们是同胞的亲兄弟，要比老二和老六更亲，你知不知道？” 陈三爷已经知道陈老夫人要说什么话，只是默默地听着。 陈老夫人虽然宽容大度，对庶子和待嫡子一样的好。其实只有她心里才清楚，这两种好是不一样的，她对庶子是宠，对嫡子是管。旁人看来自然都没有区别，甚至觉得她是待庶子好。但陈老夫人知道根本不是，做母亲的哪里有不自私的！ 陈彦文肯定还做了别的事，不然老三不会这么对他！ 陈老夫人面容严肃地问：“彦允，你认真告诉我，老四究竟做什么了，是不是害到你了？” 陈三爷本来不想告诉陈老夫人，她听到肯定会伤心的。 但是她问起来，陈三爷也不会刻意隐瞒。 他叹了口气：“老四勾结司礼监的人，捏造我的把柄。如果这些东西被人利用，后果不堪设想。” 陈老夫人脸色苍白，喃喃道：“这如何可能，他怎么做这样的事！” 朝堂上的事弯弯道道，她是搞不清楚的。 但是她也知道这事情的严重性。 “那你要怎么办？”陈老夫人问他，“你有没有问过他为什么这么做？” “没有什么可问的。”陈彦允只是说。 陈老夫人坐下来：“他也实在是糊涂啊！再怎么说也不能勾结外人……” 陈老夫人说了这句话，看到自己的儿子没有说话。 她心里有些担忧。 陈彦允在这些事上是毫不留情的，自己儿子的性格，陈老夫人最清楚。但是兄弟倾轧是她最不愿意看到的场景，她拉着陈三爷的手叹道：“你想怎么对他……老三，彦文再怎么说也是你亲弟弟……他就是性子太狭隘了，你惩戒他几句，好好地讲讲他，他总是会听的。彦文也是而立之年了，早该明事理了。” 陈三爷表情平静，声音淡淡的，“娘，您放心吧。我就算不顾虑他是我兄弟，总还要顾虑他是您的儿子。只是夺了他管家的权，以后随时派人贴身监视他而已。我还不会对他做什么。” 陈老夫人又补充道：“娘不是不明白你的苦衷，只是兄弟相残不是好事。我来训导他几句，母亲的话他总是会听的。他这些事做得也确实过分，你夺了他管家的权力也好！” 陈三爷只是喝茶。 陈老夫人的脸色很疲惫。“我这一生，为数不多值得称赞的事，就是把你们哥几个拉扯大……你们也是争气，特别是你和老二，从来不让**心。可惜我做人失败，老四成这个样子也是我的错。” 陈彦允叹气：“娘，我心里明白。所以我也给老四留了情面，料想他也没有到不可救药的地步。” 陈老夫人紧紧地握住陈彦允的手，心里也觉得难受。 陈四爷不再管家的事很快阖府就知道了。 大家连待王氏的态度都微妙了很多。 陈四爷常被陈老夫人叫去说话，回来就是练字赏花，倒真是赋闲了一段时间。 眼看着就是入冬，年关也近了。 因为陈四爷不再管理生意上的事，内院里杂事也多了，顾锦朝都更忙了些。 她抱着长锁在院子里赏新开的腊梅，长锁穿着件嵌狐毛领的小袄，像个毛茸茸的球一样。 顾锦朝抱了一会儿就抱不住他了，要把他交给乳娘。他却转身就朝外扑。 是陈三爷回来了。 陈三爷把儿子接在怀里，听着他呀呀地说话，不由笑着问他：“你要说什么？” 长锁又愣愣地看着父亲，既听不懂父亲说什么，又被吸引了注意，要伸手去抓他六梁冠上的珠子。 顾锦朝笑着往屋里去，西次间烧了地龙，很是暖和。 她给他解了斗篷递给了旁边的丫头。 “……周浒生最后还是没事吗？” 陈彦允任孩子抓他的珠子，最后干脆把六梁冠给他玩。“他没事。”他和顾锦朝说起这件事处理的过程，“……老师也是越来越糊涂了。亲自叫了大理寺卿和都察院的人去说话，把这事压下来了。那小厮当场翻供，周浒生也就被开脱了。” “那您都收集好证据了？” 陈彦允说：“自然的，这事的确太颠倒黑白，朝廷之上为之震惊的人不少。” 顾锦朝听后松了口气。 周浒生的案子，是她记得的相当重要的一件事。 因为当初包庇纵容这个人，陈三爷的行事作风一度为人诟病。 顾锦朝清楚地记得，万历三年，张居廉的外甥周浒生强占了刘新云的次女为妾，并打死了刘小姐的乳母和贴身丫头。刘新云递了折子上去，还没到内阁，就被都察院网罗了贪墨的罪名查办。 陈三爷力压所有为刘新云上书的折子，更把几个牵扯较深的大臣降职贬谪，再也没有人敢为刘新云喊冤。后其全家流放宁古塔。而周浒生不过是被张居廉罚了一个月的禁足。 顾锦朝现在才想明白，当初陈三爷做些事，应该是被张居廉所胁迫的。他那时候有和制造太监勾结的证据在张居廉手里，不得不帮他做这些事。甚至他给张居廉做这些事，本就是张居廉想彻底的染黑他。 现在这些事都威胁不到陈彦允了，自然这桩冤案也就不会牵扯到陈三爷了。 “他还真是活泼，性子像你。我小时候可从来不会这么调皮。”陈三爷笑着抓住长锁的手指，“要是你给父亲玩坏了，也够麻烦的！”要把东西从他手里拿走。 长锁却咯咯地笑，露出两颗门牙。 顾锦朝笑着说：“从我肚子里出来的，自然也像我！” “像你挺好的。”陈三爷突然凝视着她，轻轻地说。 顾锦朝正把袜子从笸箩里拿出来，这是给长锁做的冬袜。听后她愣了愣，抬起头看向陈三爷。 陈三爷却抱着长锁把他起来玩。父亲的手臂有力，举得又高又稳，长锁很喜欢。 顾锦朝看着窗扇外细碎的小雪，嘴角也露出笑容。 她希望这样安宁又温馨的日子能够一直长久下去，一直都不改变。 后天就是顾漪出阁的日子，顾锦朝要提前一天就回顾家去。 她跟陈三爷说了，陈三爷想了想，就叫了管家过来，拿了好些东西让锦朝拿回去，说要给她的妹妹作添箱。 永昌商号被查封后，陈家的事陈三爷都交给这几个管家在管，顾锦朝也常见到这些人。管生意都是一等一的好手，有时候还帮着顾锦朝管她的铺子，今年的收益都多了几成。 只是大事难免还要陈三爷决断，他也比原来更忙了，眼看着人都清瘦了些。 顾锦朝现在又在管外院，帮不上他的忙。 一会儿回事处的管事还要来回话。顾锦朝吃过了午膳，等着在书房见人。 回事处的管事来的时候，陈三爷在庑廊下看书。管事看到陈三爷也在，忙十分恭敬地拱手请安。 陈三爷摆手示意他不要多礼，慢慢合上书跟他说话：“……老家是芜湖的？” 管事笑着应是。 陈三爷点头：“那地方不错，太平府的知府我还认识……你现在在回事处做事，是谁提拔的？” “原先是二夫人提拔我来帮刘管事的……刘管事走后太夫人才赐了我管事的身份。”管事回答得很恭敬，小心地说，“现在受三夫人重用，小的很尽心尽力。” “那便好。”陈三爷微微一笑，“三夫人还年轻，她要是压不住你们，那我就要出面帮她说几句了。” “这是万万不会的！” 这管事听着胆都要吓破了。“三夫人虽然年轻，但是做事熟练……” 等他到了顾锦朝的书房里，满头都是冷汗。 顾锦朝还不知道这茬，只感觉这管事比平时还恭敬，半点不敢造次。 她接管外院也是前不久的事，秦氏虽然不甘心，却也无可奈何，她自己铺子上的事也忙不过来。 只要没人暗中给她下绊子，顾锦朝管起来还是相当顺手的。 顾锦朝有点纳闷地看了管事一眼，总觉得他有点不对劲。 明日就要出发去大兴了，等和管事说完话，她就去向陈老夫人辞别了。 陈老夫人还拉着她说了好久的话。最后又让人开了箱笼，找了一对赤金嵌镂雕白玉的镯子给锦朝，要她给顾漪当添箱，“……你的姊妹我不能亏待了，等你回来的时候给我带包喜糖就好了！” 顾锦朝笑着应下来：“这是当然的，肯定不少您的。” 还不知道顾漪出嫁是个什么场景！R1152 第三百三十三章：疏远 大雪棉絮般不断地下，皇城之上灰霾的天压得很低。金笼雀替，琉璃飞檐，越发衬得周围的灰暗。 “三爷。” 身后传来一声呼喊。 陈彦允回过头，看到是梁大人拾阶而来。 梁大人几步走上汉白玉台阶，笑着向陈彦允拱了拱手。 “这雪越下越大，一会儿下朝后恐怕还回不去了。” “每年这个时候都下得大。”陈彦允拢了斗篷的衣带，慢了几步等梁大人跟上来，两人一起朝皇极殿偏门走去。内里设有歇息的地方，有火炉有热茶。供大人们暂时休息。 叶限远远就看到陈彦允入了偏门，他也抬头看了看不断飘落的大雪。车夫戴了一顶毡帽，正在用小笤帚扫青帷车盖上的雪，和叶限说话：“世子爷！看着天这么沉，恐怕还要下好几个时辰呢……” 叶限收回目光，没有说话。也不知道他想了什么，他抱着手炉慢慢朝皇极殿偏门走去。 皇极殿内陈设长案、香炉、蒲团。鎏金匾额，两侧依次放着太师椅。 张居廉也坐在太师椅上喝茶，知道陈彦允进来了，头都没有抬。 陈彦允先拱手请安，喊老师。梁大人则喊了首辅大人。 张居廉只是笑了笑。 两人分开坐下，陈彦允也没有什么话说，安静地喝茶。 偏门里坐的人却都沉寂下来。 谁都知道，这几个月来陈大人和张大人关系僵硬，特别是周浒生的案子里，传闻说张大人暗示陈彦允帮忙，他却笑着推辞了。张居廉这两天基本没和陈彦允说过话，倒是陈彦允还要每天给他请安喊老师，似乎并无两样。眼下两人如此生疏，可见传闻不假。 陈三爷能有今天的地位，在内阁中虽还不是真的次辅，实权却与次辅无异。其中肯定是有张居廉的帮助的。 难道从此后陈三爷就要被冷落了？众人心里不由暗自揣摩。 等到要开朝的时候，张居廉站起来，梁大人伸手想要虚扶他，却被张居廉淡淡地拂开手。 “梁大人不必多礼，我还是能站起来的。” 梁临面色一红，心想张居廉莫不是不满意他和陈三爷同行？可是他平日和陈三爷关系好，两人还时常品茗聊话，也没有什么忌讳的……他有点担忧地看了陈彦允一眼。 陈彦允鬓发光整，戴六梁冠，依旧是绯红色朝服，显得人高大整齐，气质儒雅。 他倒是宠辱不惊的。 张居廉那边的人看到张居廉这样对梁临，更不敢和陈彦允搭话了。三三两两走到他前面去，有些和陈三爷交好的，或者是做过他的部下，都朝他拱手笑笑。户部侍郎李英慢慢停在他身边。这李英是陈三爷亲手提拔的，原在湖南常德做知府。他轻声说：“下官这话虽然多余，却也想说……您也不必在意张大人，下官无论如何愿为您效犬马之劳，咱们这些人知道您的好。” 陈彦允听后看了看他。 其实陈彦允心里很清楚，他和张居廉关系不佳，肯定会影响到他在张居廉派系中的地位，所以他也不在意这些事。倒是想不到竟然还有人是倾向于他的，除了他自身的原因，肯定还有张居廉的原因在里面。估计很多人也看不惯张居廉现在的行事风格了。 他低声说，“不是说话的时候……李大人先往前走吧。” 李英才应了是，往前走去了。 陈三爷就落在了最后面，他走得很慢，只是身旁无人，显得背影有些孤独。 叶限看到陈彦允落在后面，就慢慢跟了上去。“陈大人似乎瘦了些啊，没有吃好吗？” 陈彦允回头看叶限，笑着说：“我倒是觉得世子爷好像长胖了些。” 叶限说：“我吃得好睡的香，没什么忧愁的……不过陈大人恐怕有点发愁了吧！前几天还和你亲亲热热，参加你儿子的洗三礼。现在就横眉冷对了。别人看了也依壶画瓢，视你陈三爷如洪水猛兽了。要是昔日风光不再了，你陈三爷该怎么办呢？” “世子费心了。陈某更艰难的时候都有过，风光不再也不算什么。”陈彦允淡笑看向前方。 “世子爷去看过周浒生没有？”叶限突然说。 他也不是真的要陈三爷回答，微微一笑继续说：“还好有张大人这么个舅舅，不然周浒生从大理寺出来，肯定要脱层皮了，哪里还能像现在这样呢。就是可怜刘新云了，难得的一个清官……” “世子爷想说什么？”陈彦允轻声问。 “只是和陈大人闲聊而已。”叶限答道。 陈彦允只是笑笑：“陈某的权贵不用世子爷担心，多谢世子爷的好意了。” 他拱手先走一步，朝前方走去了。 叶限皱了皱眉。陈三好像真的不在意张居廉一样，难道是他猜错了？这其实是陈三的谋划？那他究竟要谋划什么？ 朝会按例没有什么大事。 陈三爷站在文官的第二列，张大人正在说河西走廊屯田一事：“……微臣前几年推行开垦荒地，以解决河西军粮不足的问题。如今土地清丈之后，河西屯田多余一万余顷，征税多出十万石粮食，已足够满足甘肃镇守军之需。北方蒙古各部和西番又正在交战，不扰边疆，国泰民安。” 朱骏安坐在龙椅上，清秀的脸上出现几分笑意：“那还是张大人的功劳在里头，如此以来，主持开垦的工部司庾、户部司庾皆进官一等，奖励黄金五百两吧。” 文华殿大学士兼任礼部侍郎姚平出列，道：“微臣有奏。” 朱骏安看殿头官一眼，殿头官就高声道：“奏。”随即引奏官接了奏折，先递给朱骏安过目。 姚平继续道：“微臣请为张大人加太师衔。张大人劳苦功高，鞠躬尽瘁，多年来辅佐皇上，掌邦治，良政为民。而今天下安康，百姓富足，张大人辛勤功劳也足见成效。且张大人曾为帝师，盖有太宰之贤。太师之名名副其实，故微臣为张大人请太师之衔。” 陈彦允抬起头，只能看到张居廉官服上的仙鹤纹，也不知道他现在是什么表情。 又有几位官出列同意了姚平的提议。 朱骏安也抬头看了看群臣。张居廉原来就加封的是从一品的太子太师衔，那还是先帝在时加封的。如今他功高至德，要请加太师衔了。虽然只是虚衔，但是这地位的尊贵又不一般了…… 朱骏安看向张居廉正要说话，张居廉却跪下道：“臣有异见，臣为皇上操心乃是臣子本分，着实不用这些虚名。还请皇上三思。” 朱骏安觉得手里的奏折都发烫了。 “爱卿请起，姚大人所言有理，我应该要慰劳张大人的。”朱骏安说，“请司礼监冯程山来拟旨，加封张大人为太师衔，赐黄金三千两，俸禄加番。” 大殿回荡着他稚嫩又端正的声音,掷地有声。 ……等朝会完了，皇上驾起，诸臣退班。 众人均纷纷向张居廉道贺，张居廉也露出笑容，拱手还礼。 陈彦允身边跟着詹事府詹事，笑着迈过门槛，与他低语，又远远落了一截。 张居廉却停下来等陈彦允，微微一笑：“九衡，你不向老师道贺吗？” 陈彦允说：“自然要的，只是想等老师有空的时候再说。” 张居廉笑了笑：“不用等。你也明白，如果不是老师在你也没有今天，老师能让你生，也能让你死。”他这句话说得很慢，远远走在陈彦允身后的詹事都听到了，脸色微变。 “学生知道。”陈彦允平静地说。 “浒生的事就算了，以后老师的话，你还是听听比较好。”张居廉手背在身后，“你还不够老，要懂得顺从谦逊。其实想顺从的人是很多的。” 陈彦允微笑：“老师教训得是。” 张居廉虚手一指：“走吧，松蓬下还有集会，你也敬我几杯酒。” 众人又拥着张居廉要往文渊阁去。 有一个人正拾阶而上，先是詹事眼尖看到了，有些惊异：“那……那不是刘大人吗！” 只看到一个着青色右衽圆领官服身影，戴二梁冠，清瘦而虚弱。 他走得很慢却很稳，一步步登上白玉台阶，年过五旬，只比张居廉大了一岁，如今却是满头的灰白，人也好像苍老了不少。大雪不断地落在他身上，好像压得人都站不住了。 有人又小声说：“不是正在查他贪墨一事吗，怎么还来朝会了……” 守在皇极殿门口的侍卫上前几步：“朝会已过了，这位大人请回吧！” 刘新云颤抖嘴唇道：“有人在午门阻拦我……不然我是赶得上的。我要见皇上，烦请通传一声……” 侍卫应该已经认出他了，语气也不再客气了，“刘大人，皇上已经回乾清宫了。您现在是待罪之身，还是回去待着吧！再说朝会时间都过了，您也见不着皇上。” “有人阻拦我——”刘新云低声说，“你……你帮我传一声话……” 他的话还没说话，侍卫就笑了：“刘大人，您年老体衰，听不明白了？朝会都散了，您回吧！” “我女儿要死了，我恐怕两天后也要下狱了，你就不能让我见皇上吗？” 侍卫却不耐烦起来，推了他一把：“您有什么话我也不懂，别和我说！” 刘新云却一个站不稳，摔倒在地上。 侍卫没想到他身子这么弱，有点愣住了。 刘新云却双腿一屈跪了下去，慢慢摘下二梁冠，朝着皇极殿的大门磕起头来。 “皇上——”他怕皇上走远了听不见，高声喊道，“皇上，微臣有冤啊！微臣有冤啊！” 嘶喊的声音颤抖着，下一句他已经抑制不住哭起来。 “张居廉是个狗东西啊！他包庇侄儿行凶，害了微臣的女儿啊——” “奸臣当道啊——皇上——” 刘新云的额头很快就红肿了，他好像要发泄什么一样，重重地一磕，顿时头破血流。 皇极殿外太安静，这嘶哑的哭喊声空荡荡地回响着。 天上依旧大雪飘扬。 张居廉淡淡地叹气：“我看刘大人是痛失女儿，精神失常了。”有人要去拉刘新云，张居廉示意他不要过去，“让他喊吧，累了自己就回去了。” 也不再理会刘新云，朝文渊阁走去。 陈彦允看着那片刺目的血红，闭了闭眼。 他想了很多东西，但最后什么都没有说，也什么都没有做。手纳入袖中，继续向前走。 所有人都把这绝望的嘶喊声抛在了身后。 …… 朱骏安让抬轿辇的内侍停下来。“朕好像听到什么声音了。” 冯程山过来笑着说：“皇上，您还要去给太后娘娘请安呢！要不老奴让人去看看？” 朱骏安摇摇头：“是喊冤的声音——回去看看！” 冯程山只得叫内侍掉头。 等到了皇极殿，朱骏安下了轿辇。他只看到地上有一滩血。他问守门的侍卫，却说是刚才有人闹事，已经拖下去了。朱骏安紧紧地抿着嘴唇，一言不发。 这年轻的小皇帝站在原地，冷风灌满了他的衣袖，久久地没有动作。R1152 第三百三十四章：回门 顾锦朝下午回到大兴的时候，顾家已经是张灯结彩了。 徐氏忙得团团转，搭棚试灶、布置嫁妆的。都来不及来接顾锦朝。 顾德昭知道了，就亲自到月门来接长女，兴致勃勃地要看外孙：“……麟哥儿跟着你来了吗？” 外孙出生后顾德昭只见过一次，上次见还是个襁褓里头的奶娃。 顾锦朝难得看到父亲这么高兴的样子。他穿着一件很精神的褐红色直裰，头发梳得很整齐。她笑着说：“跟着来了，乳娘抱着呢。”正好乳娘抱着长锁下车，长锁不认识祖父，睁着眼睛好奇地看他。 顾德昭一把就把孩子抱过来：“咱们麟哥儿长得敦实！”抱着他呼了两下，长锁又不怕生，搂住顾德昭的脖子笑嘻嘻的。顾德昭更加喜欢他了，抱着外孙招呼女儿往里面走。 顾锦朝跟在他身后进了垂花门，还没有反应过来，就看到一个人影大步朝她走来，抱了她一下，满脸的笑容。 “长姐！”是顾锦荣的声音。 顾锦朝把他拉开一些，端看他的脸。顾锦荣越长大就越像父亲，已经比她高了大半个头，现在他要和自己说话，还要低下头。看上去还真是个大人了。 顾锦朝拍了拍他的肩：“你怎么回来了？” 顾锦荣笑着答道：“我现在跟着几个先生在远游，已经不在国子监里面了。夏天还去了山东济南府，又去曲阜拜了孔子庙。”他看到了父亲怀里的长锁，长锁穿着小袄，戴着帽子，赖在祖父怀里看舅舅。顾锦荣看了好一会儿，跟顾锦朝说，“长姐，麟哥儿像你小时候啊。” 顾锦朝笑他：“你还知道我小时候什么样子？” 顾锦荣认真地说，“我当然记得。长姐十岁的时候在斜霄院的小花园里荡秋千，把母亲种的那株粉色的芍药花踩死了。你戴了个嵌南海珠子的金项圈，那珠子有拇指指甲大。” 这些事顾锦朝自己都不太记得清楚了。 她踩死过母亲的芍药花？ 顾德昭想起顾锦朝小时候的事，露出怀念的神情，笑着说：“……那时候你才到我的腰高。小小年纪，凶狠得很。还不要你母亲的嬷嬷给你梳头。”她那个时候就像离开窝的小狗，拼命龇牙咧嘴做出凶狠的样子，可能是因为太害怕，也可能是因为那时候的顾家太陌生了。 顾锦朝还记得那个梳头的嬷嬷，她身上有股很浓的胡味，她那个时候很不喜欢这个嬷嬷。 想到小时候的事，她只是笑了笑。 长锁看到母亲笑，也咯咯地笑，伸着手要母亲抱他。 顾德昭难得抱到外孙，才不会放到顾锦朝手上。“麟哥儿，跟着祖父去吃枣糕好不好呀？”他跟顾锦荣说，“你带你长姐去拜见祖母吧，我带麟哥儿去吃东西。” 顾锦朝让长锁的乳娘跟着父亲。难得看到父亲这么高兴，就随他吧！ 顾锦荣路上跟她说顾家的事：“……二伯父回来了。” 顾锦朝皱了皱眉问：“他不是做了东安县县令吗？” 顾锦荣点点头：“是啊，做了半年就不行了。二伯父自己身子不好，好像又得罪了东安江家的大爷，辞官回家了。现在在家里整日和二伯母吵，要不就是去姨娘那里过夜。把祖母气得不行！二伯母原来闹着分家，现在也不敢分了。” 由奢入俭易，由俭入奢难。 顾锦朝听后一怔：“祖母的意思呢？以后要分家的话，你们岂不是要吃亏？” 顾锦荣笑笑：“你别担心！吃亏不了，母亲都把放在祖母那里的账本拿回来了，现在家中是她和二伯母一起主中馈，二伯母又还要操心二伯父和怜姐儿的事，没空管中公。不然这次漪姐儿成亲，哪里能办得这么大？祖母又一向不在乎庶女……” 徐静宜是个相当有本事的人，顾锦朝前世就知道了。 等到了冯氏那里，五夫人在伺候冯氏梳头。棠姐儿坐在炕头玩七巧板。 冯氏看到顾锦朝来了，表情很奇怪。 又像是激动，又像是悲伤。 五婶娘抱着棠姐儿要她喊人，三岁的棠姐儿已经能甜甜地喊二姐、三哥了。叶氏现在对顾锦朝也没有原来的忌惮，笑着说：“你和你祖母说话，我去让小丫头端几盘点心上来！”抱着孩子出了西次间。 冯氏拉着顾锦朝的手，过了好久才叹气：“算了，算了！我也什么都别说了。漪姐儿要成亲了，你们姐妹向来亲热，你去和她多说说话吧！” 既然她没什么说的，顾锦朝也就不问了。她站起身向冯氏告退了，才带着顾锦荣去顾漪那里。 嬷嬷正在教顾漪出嫁之后的事。敬茶要注意什么，认亲又要注意什么，在别人家做媳妇不比还是姑娘的时候随意，一是侍奉公婆，二是侍奉夫君，要恭从温顺。 顾漪听得脸色通红。顾汐也不好意思听，避去了花厅喝茶。 听到顾锦朝来了，两人都很高兴。顾汐现在长大了，性格也稳重了不少。 顾锦朝笑眯眯把自己准备的一套金满冠头面、一套成色上好的玉件给她。又另外拿了陈老夫人、陈三爷准备好的东西，“这些都给你做添箱，好不好？” 顾漪都吓到了：“长姐，用不了这么多东西的！” 反正都是她的私房，多也不嫌多。又是私底下给顾漪的。 顾锦朝都让顾漪的丫头收起来了，笑着问她请的全福人是谁，又请了谁给她梳头的问题。 三姐妹一直谈到晚上，乳娘抱着长锁来找人。还带着顾德昭送给外孙的几方端砚、青花笔洗、一把狼毫笔。说是要给外孙识字的时候用。顾锦朝有些无奈，这些东西不好带不说，在陈家的库房里说成堆积如山都不为过，不过好歹是父亲的一番好意。 宾客陆续的来，晚上就已经开席了。 顾锦朝看到了顾怜，她是和姚文秀一起来的，还抱着个几个月大的孩子。 父亲官职被贬之后，顾怜性格反倒是收敛不少，因祸得福，也没有被休回顾家的事。 徐静宜指了顾怜怀里的孩子给她看：“那就是兰芝的孩子——现在该是兰姨娘了！是个男孩，养在顾怜名下，说是平时兰姨娘连孩子都看不到。我看按了顾怜下手杀顾澜的狠劲儿，说不定以后还要除兰姨娘，去母保子，她也算是有个保障了。” 顾怜抱着孩子过来跟顾锦朝说话，果然是成熟了不少，说话也没有原来咄咄逼人了。 姚文秀跟在她身后，笑着拱手：“……如今得叫您一声陈三夫人了！陈三爷没有跟您来吗？怜姐儿还说陈三爷可能来，我还想要和陈三爷说说话呢。” 顾锦朝看了顾怜一眼。 顾怜有点尴尬地躲避顾锦朝的视线。 顾锦朝才温和地道：“他有事没来。” 姚文秀点点头：“自然！陈三爷日理万机，也难得见到一次……” 等姚文秀离开后顾怜才松了口气，低声说：“谢谢你了。” “不客气。”顾锦朝只是说，“三爷确实也是有事没来。” 顾怜不知道说什么好，她原来面对顾锦朝是怨恨不甘，但现在就只是尴尬和不适应。她犹豫了一下，找了个借口就避开了。 顾锦朝照例是歇在自己原来住的院子里。 长锁玩着母亲床头解下来的络子，躺在母亲怀里，看到母亲在出神。还要抬起头咿咿呀呀地引起她的注意，要她陪自己一起玩。 顾锦朝却让采芙把窗扇撑起来她往外看，这一天都在下雪，也不知道陈三爷是不是留在京城了。 …… 第二天就是亲迎。 顾锦朝陪着顾漪梳了头，在正堂看到了来迎亲的杜淮。相比几年前，杜淮已经长得高高大大了。穿着件红色团花纹圆领袍子，身姿俊秀。他给顾德昭、徐静宜敬了茶。 顾锦荣活动了手脚，笑着跟顾锦朝说：“你出嫁的时候，我还不能背你上轿！现在就能背漪姐儿了。” 顾锦朝把她肩上的雪拂去：“雪天路滑，小心别绊到了。” 顾锦荣高声应了，把顾漪背上了花轿，又放了一次炮仗，几个婆子领着丫头去门口洒桂圆花生了。 “你出嫁的那天，父亲看着你的轿子出门，心里难受极了……站在中堂外面好久都没走。”顾德昭突然跟她说，“我还以为嫁女儿都是这样的。现在漪姐儿出嫁了，我心里却很高兴……我也想不明白了。” 顾锦朝听得鼻子一酸。 徐静宜看着他们父女，笑着说：“大好的日子，快别说这些了！一会儿东跨院还有席面要吃，朝姐儿，你和我一起去吧？” 顾德昭看着徐静宜，露出淡淡的笑容，跟顾锦朝说：“……你跟着她去吧。” 徐静宜和顾锦朝刚出来，却看到有几个人进了月门。 这几人穿着程子衣，看上去孔武有力，正是陈家的护卫。而且神情很严肃，在宾客中相当显眼。 顾锦朝一眼就把这些人认出来了，是陈家的护卫。带头的好像是陈三爷身边的一个幕僚，好像叫冯隽？ 他们怎么到顾家来了？ 管家已经把人领了进来，正好看到顾锦朝在。带着冯隽上前来给顾锦朝请安。 冯隽头戴纶巾，看上去还很年轻。在陈三爷的幕僚团中，他显然是相当年轻的那一种。就是因为年轻，所以能力才更出众，不然也不能混到这个位置了。他拱手道：“夫人，府上有急事。烦请夫人找个合适处，属下跟您说清楚。另外，三爷说让属下立刻送您回去。” 那陈家肯定是出大事了！ 顾锦朝神色不变，问道：“三爷可说是什么事了？” 冯隽只是道：“事出紧急，还请夫人上马车再说。”R1152 第三百三十五章：中毒 顾锦朝向父亲和冯氏辞别了。 顾锦荣有点失望，他还没有和长姐说几句话。又约好等过了年，还要顾锦朝回来看看。顾锦朝笑着应下了，看到徐静宜站在父亲身侧淡笑着看她。她拉了徐静宜去旁边说话。 “您的身子……就没有动静？” 徐静宜愣了愣，她没想到顾锦朝会问她这样的问题。 顾锦朝只是说：“你不要在意我，也不用在意我的母亲。我知道父亲一辈子都忘不了母亲，但是活着的人才是最重要的。那时候你嫁给我父亲……我知道你是喜欢他的。” 徐静宜听着顾锦朝的话，眼眶渐渐发红。她握紧了顾锦朝的手笑笑：“我知道。”她随即又说，“这样也很好，过得平平稳稳的，你父亲也对我很好。是真的。” 日子如人饮水，冷暖自知。顾锦朝觉得自己说到这里就够了。 她向大家道别了，才抱着长锁上了马车。 陈家的护卫立刻护送顾锦朝出了顾家的门。 顾德昭别过脸去，他年纪渐渐大了，总是见不得离别。何况又是长女，他对长女总有种依赖的感觉。 冯隽在路上把事情给顾锦朝说了。 是陈老夫人病倒了，非常突然。昨晚上郑嬷嬷扶着她在庑廊下走路，突然就站不住了，等醒过来又开始呕吐腹泻，而且头疼欲裂。 仆人立刻去告知了陈三爷，他很快就带着人过去，大夫查出的结果却让人大吃一惊。 陈老夫人不是生病了，而是中毒了。 “三爷已经让人把老夫人日常用的东西都收起来细辩了。这毒也不知道是谁下的，竟然神不知鬼不觉的。现在陈家的人都看过了，虽然只有老夫人有病症，但以防万一，三爷还是要您也回去看看……”冯隽解释道。 顾锦朝想了想说：“那太夫人究竟中的是什么毒？” 冯隽道：“属下不擅长药理，也不是很清楚。不过季大夫说，老夫人这症状颇像那些江湖上丹药服用过多的术士，初只是脸色苍白，食欲不振，盗汗失眠。然后就是腹绞痛，呕吐腹泻……严重了就要要人命的。” 顾锦朝前些日子也失眠，总是提不起精力，还以为是睡得不好的缘故。 她脸色一白，低声问：“三爷是不是怀疑……” 冯隽却拱了拱手：“夫人莫要担心，三爷只是担心，还是让大夫看了才知道。” 顾锦朝嗯了一声，把怀里熟睡的孩子抱紧了些。 人一旦开始怀疑自己有病，好像什么都不正常起来。无端的敏感，哪里有个痒，哪里有个痛都要被放大。 顾锦朝原来是不怕死的，但是现在却很怕。她不由得想笑自己，还真是越活越回去了。 但刚开始的敏感过去了，倒也没有什么好怕的。左右不过是个慢毒，就算真的中了毒，也不至于立刻就要死了。倒是陈老夫人中毒这事让顾锦朝开始深思起来。 在她的记忆中，是根本不记得陈老夫人中过毒的。如果她记得，肯定要提醒陈老夫人注意。 那也就是说，这些事情已经渐渐的开始改变了。 究竟会是谁给陈老夫人下毒？如果是人为，必定得是她身边的人才做得到…… 马车走得很快，但是再快也要半天才能到。顾锦朝想得累了就靠着迎枕休息，等再被长锁的哭声吵醒的时候，才发现已经到宛平了。顾锦朝叫了乳娘进来给孩子喂奶。 马车拐弯进了榕香胡同。 陈三爷在一字影壁等着她，看到她下来就立刻迎了上来。 他可能一夜没有休息，下巴冒出了胡渣。顾锦朝被他抱进怀里，她闻到他身上温和的檀木香味，心都平缓下来，忍不住要问：“娘还好吗？” “嗯，喝下一碗牛乳粥，没有再吐了。”陈彦允都没有让她回木樨堂，而是带着她立刻往宁辉堂去。 “怎么不回木樨堂？”顾锦朝立刻想到，木樨堂可能已经被陈彦允封了，现在正在彻查。 “三爷，是不是我也……”顾锦朝有点担忧。 陈彦允打断她的话：“会没事的。”他亲了亲她的发，“听话，让大夫检查一下……不会有什么事的。”他紧绷的神情却没有放松下来。 顾锦朝由他牵着进了宁辉堂，季大夫已经等着了，还有另一个长相白净，年约四旬的男子。拱手给顾锦朝请安，陈彦允给她介绍，这是他们这边很擅长用药的人，姓宋。 先是这个姓宋的问了顾锦朝几个问题，顾锦朝如实回答了，他很若有所思的样子。 陈三爷在旁边陪着她，看到这人表情犹豫。他心下一沉：“是不是夫人也……” “像又不像的，我拿不准。”宋先生说，“没准头的话，我不敢乱说。” 季大夫搭了锦帕给顾锦朝听脉，过了会儿却松了口气：“没事没事！” “那究竟是怎么了？”顾锦朝连忙问。 季大夫笑起来：“尊夫人这是喜脉，病状倒是相重了！” 是喜脉……竟然是喜脉！ 顾锦朝一时间愣住了，都不知道该不该高兴。 陈三爷还不敢放松，又让季大夫再听了一次，季大夫这次更肯定了：“就是喜脉，已经有两个月了！老夫行医多年，这是不会弄错的。” 宋先生也笑了笑：“是喜脉就好，既然是喜脉，夫人应该没有中毒之虞！” 陈三爷这才放松下来，让两人先出去了。 顾锦朝看到他眉心微皱，忍不住去抚了抚。陈彦允抬头看她，拿下她的手亲了亲：“怎么了？” “这些天是不是太忙了？”顾锦朝说，“你总是挺累的。”她挨着他坐下来。 陈彦允只是道：“你不要担心我。现在老师忌惮我，朝堂上也多有辖制。做事比平时累是应该的。娘现在又中毒了，我是真怕你有事，才把你叫回来的……我耽搁你喝喜酒没有？” 顾锦朝却抱住他，把头埋进他怀里。 他一手环住顾锦朝的腰，一手轻拍她的背，低声跟她说：“夫为天，我总要为你撑着天的。是不是？” 顾锦朝嗯了声，难道是因为怀孕了，她觉得自己情绪又丰富起来，忍不住因为他的话眼眶发红。她说：“又是喜脉……长锁还没有一岁大，就要给他添弟妹了吗？” “要生下来，两个孩子可以一起玩大。”陈三爷却很温柔地摸着她平坦的小腹，“一会儿你去看娘，也给她说说，她肯定会高兴的。” 顾锦朝没事，他也就放下心了。 只是现在多事之秋，这孩子选择在这时候来，却也是麻烦。 但孩子的到来总是让人高兴的。 顾锦朝去见了陈老夫人，秦氏和葛氏正在伺候她。王氏自己这几天不方便，就没来照顾老夫人。 陈老夫人前几个月起就一直身体不好，但请大夫来看，却也看不出什么大病，人老了这样那样的毛病就多，所以本来也没当回事，结果中毒至深才发现。现在余毒很难清除，幸好那姓宋的非常厉害，说慢慢调养，还是能好转的，不到要人命的地步。 顾锦朝看到陈老夫人的手背，瘦得连青筋都看得到，一阵心惊。却也不敢告诉陈老夫人，只是笑着陪她说话，服侍她喝药。 等到了晚上，陈三爷才说木樨堂没有问题，她可以回去了。 俞晚雪来给她请安，也关切地问她有没有事。顾锦朝和她说了会儿话，等陈三爷回来的时候又是深夜，顾锦朝连忙问他事情的进展。 “……伺候娘的下人都一一盘问过了，吃食、日常用物也都仔细检查了，并没有什么不对的地方。”陈三爷告诉她，“既然找不到，只能先把娘挪个位置，暂时到半竹畔去住。” 顾锦朝又问：“那些枕头、被褥、香囊什么的呢？”她曾经在宋姨娘的枕头里下毒，立刻就想到了。 陈三爷笑了笑：“放心吧，说到怎么下毒，他们比你精通。” 他手下那群人也是训练有素的，这些日常接触的东西自然会考虑在内。 顾锦朝就服侍陈三爷睡下了。 他把她抱着怀里，摸她的小腹：“现在时候乱，我怕没有精力照顾你和我的孩子。” 顾锦朝笑笑说：“我和你的孩子自己活得好好的，不要你照顾。” 他在她耳边叹息：“你真的不要我照顾？” 她想到他的所谓照顾，脸也薄红。别过身往被褥里钻去，要睡觉了。 他连被褥带人整个抱在怀里，微笑着说：“好吧！你现在有身孕，我暂时放过你。等你什么时候要我照顾了，再来和我说吧！” 顾锦朝已经不答话，不一会儿却听到他均匀的呼吸声。就这样也睡着了，果真是累了…… 她回转身子为他盖上被褥，看着他的脸相对而眠。 …… 第二天陈三爷把搜查范围扩大到整个檀山院，护卫差点把檀山院翻个底朝天。 锦朝再去照顾陈老夫人，她气色已经好些了。 因为陈老夫人的病来得急，陈三爷也请了几日假，过来陪她。 陈老夫人拥着被褥，半躺在温暖的炕床上和两人说话。 陈三爷为她削梨，又一块块地喂，陈老夫人叹道：“这么多年了，你也就这时候喂我吃过东西！” 陈三爷笑笑说：“您要是喜欢，我以后常来就是。” 陈老夫人伸手要接过他削剩下的半个梨：“内阁的事这么忙，我拖你几天已经不好了，你可不要常来……” 陈三爷却突然捉住母亲的手，看到她袖子里露出一串檀木的佛珠，质地应该很老了，颜色发黑。 顾锦朝注意到陈三爷脸色有变。 陈三爷把这串佛珠解下来，拿在手里把玩。 陈老夫人有些疑惑地问：“怎么了……这珠子，不是你送给我的吗？” “是我送给你的，那个时候，颜色还没这么黑。”陈三爷缓缓地说，“这东西，是有人转送的。”他站起身说，“锦朝，你先陪娘说话吧，我有点事要解决。” 顾锦朝点点头，他拿着那串佛珠出去了。R1152 第三百三十六章：佛珠 难道是那串佛珠有什么古怪的地方？ 顾锦朝心里一阵疑惑。 再过一会儿，秦氏就带着几个儿媳妇过来了。 半竹畔风景虽然好，但是地方毕竟是偏远了些，屋内的陈设也很奢侈，老夫人住不习惯。秦氏还指挥着几个婆子把屋子里的围屏、象牙拣花、杭绸织金的垫子给换了。摆了老夫人常摆的那尊檀木佛。 等人坐定了，秦氏和顾锦朝说话：“三弟妹，眼看着年关来了，等二老爷他们回来了，府里面又该忙碌起来。现在娘生病了，倒不如我照顾娘，外院的事就由你单独打理……你觉得如何？” 顾锦朝点头：“二嫂照顾娘，我自然是放心的。只怕我有管得不好的地方，还要你提出来才是。” 陈老夫人笑眯眯地道：“我倒觉得你管得很好。我人老了，就喜欢热闹了，还盼着他们回来呢。”她慢慢叹了一句，“要是我这身子骨有什么不适，恐怕她们连最后一面都见不到。” 沈氏连忙说：“祖母有佛祖保佑，自然是福人天相！” 陈老夫人只是摇头笑笑，“而且老四这几个月也沉闷得很，我这病成这样，他也没有来看我……” 沈氏笑着说：“四叔许是太忙了。”陈四爷究竟出什么事大家都知道，但没有人敢说。 顾锦朝觉得陈彦文也的确过分了，陈老夫人怎么说也是生养了他，竟然连看都没来看。 陈老夫人又问沈氏：“献哥儿没跟着你来吗？” “献哥儿昨日去找他八哥玩，今天非要吵着跟他八哥一起去陶峰馆读书。我想着让他去听听也好，就让嬷嬷领着他去了。”沈氏答道。 等过了年，献哥儿也要跟着去陶峰馆了。 陈老夫人点头：“没来也好，我还怕过了病气给他们。” 秦氏听着陈老夫人的话，笑容有些勉强。 顾锦朝喂了陈老夫人喝药，想到自己那里还有事，这里有秦氏伺候，就不着她操心。先向陈老夫人告退离开了。 等顾锦朝回到木樨堂，正好看到那个擅长用药的宋先生过来，这人笑着给她拱手请安，进了前一进的书房里。顾锦朝想了想，先让婆子嬷嬷回去了，只带着采芙往书房里去。 书房外面守着陈三爷的护卫，为首的客气拦下她，说是陈三爷正在里面和人商量事情。 顾锦朝只能在外面等了一会儿，看着正堂那块春和景明的匾额喝茶。 那宋先生出来之后，却脸色凝重，脚步飞快地离开了书房。 护卫才过来请她进去。 顾锦朝看到陈三爷坐在书案前面，面前摊开着本像账本一样的东西。他闭目仰靠在太师椅上，手里把玩着那串颜色微黑的佛珠。 顾锦朝轻轻地走到他身边，拿下他手里的佛珠串看了看：“这质地像是老山檀的……” 陈三爷却把东西从她手里拿走：“你不要碰这个。” “您怎么……”顾锦朝略一停顿，立刻反应过来：“难道是……” 这串佛珠有问题？ “您刚才说，这佛珠是您送给娘的。可是这佛珠有问题？”顾锦朝有点疑惑。既然是陈三爷经手，那必定不会有什么问题才是！ 陈三爷笑着叹气：“这东西是别人送给我的……你猜是谁？” 他把玩佛珠串的手慢慢停下来，目光冰冷。 顾锦朝觉得自己可能猜到了。别人送给陈三爷的东西，他自然要防备的。但是陈三爷同时也是个很重视家族的人，他不会防备自己的亲人…… 难道这佛珠串是陈四爷送的？ “两年前陈彦文去山西五台山，就给我带了这串珠子。说是请灵岩寺觉悟法师开光的，那就是相当珍贵的佛器了。”陈彦允慢慢说，“但那时候……我正好刚遇到你，后来又娶了你。这东西我就没有用了，转送给母亲了……” 他可能怒到极致，顾锦朝根本感觉不到他的愤怒。 她抬头看着陈三爷，他脸上明明带着笑容，眼神暗沉，手却微微颤抖起来。 她的心也冰凉冰凉的，不知道该说什么好。谁被自己一母同胞的兄弟陷害，都不会好过的。便是运筹帷幄如他，又怎么敌得过亲兄弟这背后的一刀？ “也是我连累了母亲！”陈三爷叹了一句，“我本来还以为，他虽然心有不甘，但总不至于到手足相残的地步……现在想想，还真是我小看他了。” 顾锦朝沉默了好久，才问：“是因为我……您才没有用它的？” 陈三爷颔首：“我本来也不是真的修士。” 只是陈老夫人觉得佛经让人宁静，他耳濡目染的，也跟着信佛罢了。 这东西是慢毒，不会真的要人性命。但是能让人的身体越来越差……顾锦朝觉得自己可能想明白很多事情了。为什么陈三爷后来身体越来越差，为什么他会最后死在谢思行手里。 他最后离开的时候，顾锦朝没有去送他。 但是他经过自己住的院子外，顾锦朝看到了他清瘦的背影。 那时候好像真是很单薄。幸好他骨架大，还撑得起那件斗篷…… 顾锦朝一时有点失神。 陈彦允低垂着眼看着这串佛珠，镂刻佛祖金身的那颗珠子，上面还印着佛号，他缓缓地用手指摩挲着。 其实在他身边就是这么可怕。就连亲兄弟就能抱有杀心，更何况是师生呢？对着你笑的手，转手就能再给你一刀。今天还能把酒言欢，明天就是刀剑相向。 残忍得一点余地都没有。 “锦朝，你先回去歇着吧。”陈三爷把佛珠收起来，“我去找陈四有点事。” 顾锦朝嗯了声，她什么都没有说，只是拿过衣架上的灰鼠皮斗篷给他系上。 陈三爷出了书房，外面陈义带着人等他。 她站在堂屋外面，看着他带着人消失在暮色中，四周林立的护卫如此肃穆。木樨堂里半点声音都没有。 最后一丝亮光湮没天边，屋檐上只留余晖。 …… 王氏已经在床上躺了半天了，躺得头都晕了。 月信这几天她总是虚软无力，就不好动弹。尤姨娘倒是过来服侍她，陪着在旁边做一些针线活。 王氏由小丫头服侍着喝了一碗红糖水，叫了蒋妈妈问：“四爷呢？” 蒋妈妈答道：“好像是在书房里，您要是有事，奴婢去通传一声？” 王氏只是摇摇头，她就是随便问问。 她靠着潞绸面掺金丝的迎枕，看到灯光下尤姨娘的侧脸。娇嫩又美艳。 王氏模模糊糊地想起顾锦朝的样子，竟然觉得这两张脸略有重合。她闭了闭眼睛，觉得自己再这么躺下去精神就要不好了。伸了手对尤姨娘说：“你扶我起来走走。” 尤姨娘忙放下针线。有些惊讶，仍然伸手去扶起王氏。 陈四爷有四个姨娘，最受宠的是她，而且她也生了个儿子。但就算如此，她敢在陈四爷面前邀宠撒娇，也不敢在主母面前造次。 王氏一直都不怎么待见她，她来伺候王氏也就是做个样子而已。没想到王氏还真的要她伺候。 她细声问王氏：“夫人想去哪里走？” 王氏指了指外头的回廊，沿着回廊过了夹道，就是陈四爷的书房了。 尤姨娘就虚扶着王氏出门了。身后跟着端杌子、拿汗巾的丫头，回廊两旁种了好些棕竹，王氏驻足看了一会儿。突然听到书房那头有动静。 蒋妈妈探身看了一眼：“好像是鹤延楼的护卫……” 王氏皱了皱眉，让尤姨娘扶着自己再往书房那头走了几步。却正好看到一个高大的身影走进了书房里。正是陈彦允！平日跟着他的幕僚江严也进去了……护卫就把守在门外了。 发生什么事了？ 王氏心里觉得瘆的慌，陈彦允亲自来找陈四爷就算了，还带这么多人过来。 前不久就说要剥夺陈四爷的管家权？现在陈三爷还想干什么！陈四爷做什么事惹到他了？ 她推开尤姨娘的手，自己往前走了几步，突然听到书房里有重物摔落的声音。然后是一声怒喝：“你究竟要干什么！”好像是陈三爷的声音。 王氏吓得手脚发软，连忙扶着廊柱，不敢再靠近一步。 蒋妈妈过来扶她，她喘了口气说：“赶紧和我去老夫人那里！” 这事得要陈老夫人来说，不然就凭陈四爷……他还能斗得过陈彦允吗！ 蒋妈妈连忙扶着她去了半竹畔。 …… 案桌上的东西全部拂落到地上了。青釉冰裂纹的笔筒摔得粉碎。 陈四爷怔了怔，这才抬起头看陈三爷。“我能干什么……我这都被你软禁了，你还想怎么样？”他嘴角扬起一丝冷笑，“我知道你现在朝堂不顺，难道你想把怒气发泄到我身上不成？” 他从来没见三哥对他发过这么大的火。他脸上半点笑容都没有，面无表情地看着他。陈彦文心里有些惧怕，却握紧了颤抖的手，继续笑道：“这该我问你才是！” 陈三爷却什么都没说，啪的一声，那串珠子扔到了案桌上。 陈四爷一看这串佛珠，脸色都变了。 “虽然没什么意思了。我还是想问你，这东西究竟是谁的主意。你还是张居廉？”陈三爷淡淡地问。R1152 第三百三十七章：软禁 陈四爷默默的不说话。 陈彦允背着手走到他身前，刚才陈四爷对他的话置若罔闻，他一时发怒拂落了他书案上的东西，手被笔山的缺口划破了皮，那口子割得还挺深的，血慢慢地渗出来。 江严看到后也不敢说出来，更不敢拿东西去堵。 他只看到陈三爷手上的血滴在地上。 “你知道这东西是怎么被发现的吗？”陈彦允说，“母亲病了，你就不想去看看她？” “我已经这样，看不看又何妨。”陈四爷不耐烦地抬起头，“你又想说什么。” 陈彦允笑了。 “老四，当年你送我这串佛珠，我还念你是兄弟情深。又想既然是觉悟法师开光的，就转送给了母亲。”他叹息道，“却没想到差点要了母亲的性命！你这东西既然是为我准备的，恐怕也是算计好了的。母亲身子太弱，受不起这毒性侵蚀。要是我的话，顶个五六年还不成问题。是不是？” 陈四爷怔住了。 “你……转送给了母亲？” 他闭了闭眼睛：“我说母亲这病怎么如此蹊跷……还是你陈三爷的福分啊！连母亲都能代你受过。” 陈彦允静默良久，轻轻地问他：“你就是这么想的？” 陈四爷淡淡地说：“我没有想害她，我再怎么说也是她的孩子。养儿方知父母恩，我虽然对她有不满，却没动过这个心思……这难道不是也有你的错？你要是不要佛珠送给母亲……” 他话还没有说话，就被陈三爷扬手一巴掌打得偏过脸。 无比响亮，打得他半个脸都木了。 陈四爷尝到嘴巴里的腥甜，目光冰冷阴狠地看着陈彦允。心里的屈辱、愤怒、不甘心不断翻腾。 “你凭什么打我！”他压低声音，不断地喘气，“你当我是的手下还是儿子，这家里你是爷，我难道就不是？用得着你教训我？” “长兄如父，我代父亲教训你。”陈彦允冷冷地说，“更何况你简直畜生不如——” 陈四爷站起来，他慢慢笑起来。 他摸了摸脸，竟然摸到了血。 “你不是想知道谁提的主意？那我告诉你好了，就是张大人的主意。其实三哥你不必如此，你常年习武，这慢毒是杀不死你的。张大人还不想害死你，我也不忍心真的看着你死……你看，张大人是不是什么都想到了？” “其实在你刚入内阁的时候，张大人就想压制你了。张居廉首辅的地位是从曾安桧那里夺来的，他最忌惮这样的事了！他许诺过我的位置……我当然知道张居廉是利用我，他说的那些未必会应允。但就算是利用吧！我也不太在意了。”陈四爷反问他，“三哥，你断我前程的时候，想没想到有今天？你看不起的弟弟也有可以害死你的时候？” “我确实没有想到，”陈彦允也笑了，“就算你赢了吧。那你知道赢了的后果是什么吗？” “我知道你发现后我肯定没有好下场。三哥，你要杀我就杀吧。”陈四爷反而坦诚了，成王败寇，他一点都不惜命，“杀了我一了百了，以后你弑亲的名声传出去，你说谁还敢惹你呢？” “我不会杀你的。”陈彦允抬头看着陈四爷。 “——不过你这辈子都别想出这屋子一步了！” 他不会杀他，也不打算杀他。比死还痛苦的事实在是太多了，陈彦文什么都没有尝过，他就敢说想死了？他辛苦了半辈子护着这大家子的人，看看他面前的弟弟是什么样子？ 他觉得什么事都简单，对什么都不满。殊不知没有他护着，他陈彦文就算个屁！ 那就让他尝尝这种日子好了。 陈彦允接过江严递过来的汗巾擦手上的血。吩咐说：“以后陈四爷身边不准人伺候，一日三餐你们送过来。就给我关在这里，不准出一步。也不准别人来看他——除非经由我同意了。” ……那就相当于是软禁了。 陈四爷瞪大了眼睛，陈三爷却不想再理他了，连看他一眼都觉得多余。 他走出了书房。立刻就有护卫进来了，把他书房里的瓷器、铁器，但凡能造成伤害的东西都搬出去了，几个多宝阁也没剩下，书房就变得空落落的。唯余下炕床和一张长几。 江严亲自搬着一尊紫檀木的佛像进来，放在了长几上。笑着拱手说：“三爷说了，您以后要是没事，就多多念经拜佛，好打发时间！” 陈四爷只是冷冷地看着他。 江严说完就出去了，门吱呀一声合上了。 陈四爷住的院子和王氏的院子是通过夹道相连的，寻常时候仆人往来都很频繁。 院子里的仆人很快就被清理出去，夹道也有人把手，很快就发现了不对劲，但这时候已经过都过不去了。 王氏去和陈老夫人说了，陈老夫人却没有在意，她是知道两兄弟有矛盾的。让王氏好好看着陈四爷，寻常的小事就不要再管了。王氏回来看到不对，这把手严得连她都过不去！心里火急火燎的，绞着帕子站了一会儿，觉得事情太严重了，又要朝陈老夫人那里跑。 这下陈老夫人听了才知道事情严重了，刚开始还只是闹矛盾……怎么现在又软禁起来了！让秦氏扶她坐起来，伸手直道：“快……找老三过来！” 说得太急，还引起了一连串的咳嗽。 陈三爷刚去前院片刻，还没来得及把陈四爷的事吩咐下去。陈老夫人就派人来喊他了。 他用汗巾扎了手上的伤口，来不及处理，就匆匆赶完陈老夫人那里。 如果陈老夫人知道是儿子害了她，恐怕还会伤心，她本来就身子弱了，要是再气得好歹该怎么办！陈三爷想等她缓缓再跟她说。知道陈老夫人找他过去，恐怕是有人去说了。 他先跟娘说几句，她也应该能理解的。 陈三爷到半竹畔的时候，陈老夫人半躺着，丫头喂她喝冰糖炖梨汤。 他坐在她身边，顺手就接了小丫头手里的碗，让她退下去。 陈老夫人一勺勺喝下汤，这冰糖的滋味实在太甜了。等剩下半碗的时候，她摇摇头示意她不喝了。 陈三爷站起身替她理了被褥：“要是困了您就先睡吧，我在这儿陪着您。” 陈老夫人点头后却不肯休息，扯住了陈三爷的衣袖说：“老三，你老实告诉我……你想怎么对彦文？” 陈三爷沉默了一下，只是说：“等您养好了身子我再跟您说吧。眼下他的事不要紧。” 陈老夫人旋即苦笑。 “老三，从小到大我就觉得你有主意，想要什么、想怎么做，你自己心里有自己的章法，原则性很强，从不会因为别人劝阻你而改变。我觉得你这样很好，从来没有管过你……” 她闭上眼睛，重重地叹气：“但你又为什么……要把这套用在自己兄弟身上！彦文他便是有错，也就是勾结司礼监贪墨罢了，剥了他的管家权已经够了，又何必再把他软禁起来呢！” 陈三爷脸上的笑意渐渐消失。 “我是有点对不起老四的……”陈老夫人觉得刚吃下去的汤泛起浓浓的苦味，“你和你二哥都是好的。这孩子却从小性格偏激，是我教导无方……但他终归是你的弟弟啊！就算他有对不住你的地方，你就没有也对不住他的地方？我就没有对不住他的地方？咱们陈家是一大家人，世家若是想要繁荣昌盛，那必得要齐心协力啊……母亲本来没有说你的资格，却也不得不提两句了。” 陈彦允站得笔直，低头看着陈老夫人那张苍白得惊人的脸，他没有出声，也没有否认。 陈老夫人却揪着他，声音低哑：“你还是放过他吧！彦文是你弟弟啊……” 陈彦允觉得自己站得有点僵硬了。 他压低了声音：“母亲觉得，我是那种冷血无情，对亲人也不留情的人？或者是反复无常，想放过别人就放了，但等到心血来潮，又要再折磨别人的人？”他笑了笑，“我在您心中就是这样的？” 陈老夫人没有听明白。 她是听到刚才王氏来说了，才想到陈四爷的事。也没想到陈三爷对他还有后手！ 听这话的意思，难道其中还有隐情吗？“我怎么……老三，你究竟要说什么？” 陈三爷却不再说下去。 “老四那边，我肯定是不会再放他出来了。”陈三爷说，“我明天会来看您的，等您身子好了也可以去看老四。老四就算被软禁着，也没有少吃少喝的。你不要担心他，也不用劝我了，现在陈家既然是我当家，那自然什么都要听我的。” 陈老夫人眼睁睁看着儿子离开了。 她刚才想说的话都不敢再说了，心里隐约明白过来，陈彦文应该还做了什么事，才让老三愤怒了。 老三不让她知道，应该有他的道理才是。 那老四究竟做了什么？ 陈老夫人有些后悔，她不该没弄清楚事情，就跟老三说那些话。要是真误会了他，这该有多伤人？ …… 顾锦朝正陪着长锁玩，教他说话。长锁坐在她怀里，掰着小手指头呀呀学语。学一会儿就累了，顾锦朝喂他喝了半碗羊乳，拍着他的背哄他睡了。 她亲了亲他红润的小脸蛋，把他抱回了暖阁。婆子已经把火炉子点好了，乳娘守着他睡觉。 顾锦朝出来的时候，就看到陈三爷已经回来了。 他看上去有点累，靠着迎枕闭着眼睛。解开的斗篷放在旁侧，屋子里的丫头都让他屏退了下去，空无一人。只有炉子的炭火烧得红彤彤的。 顾锦朝也听说了四房那边的动静，走到他身边，还没有说话就看到他手上缠着汗巾，浸出一团暗红的血迹。 “您的手怎么受伤了——”顾锦朝连忙并了步坐到他身边，捧起他的手解开汗巾，好深的一道口子！怎么都没有包扎！眼看着皮肉都泛白了。 顾锦朝高声喊了采芙，要找纱布疮药给他包扎。 他静静地看着她，顾锦朝有点焦急又责备地说：“您真当自己身子骨好，就不在意这点血了！就这样任它流……要是伤口化脓了怎么办？” “不叫人进来。”陈三爷低声说，另一只没有受伤的手捧住她的脸，让她看着自己。 顾锦朝觉得他的目光太深，撞进去就出不来了。 他好像有点不对？总觉得这寻常的平静里，好像有点悲伤。 但目光却平静又温柔。 他亲了亲她的眉心：“我想这样和你呆着。顾锦朝……”他连名带姓地喊她，很慢，又相当的郑重。 顾锦朝不知道他为什么突然这么喊他，想到陈四爷的事。她只是笑了笑，正想安慰他什么，却被他吻住嘴唇，这一切都很慢，但他的手臂用力得不容她挣脱，她却反手也抱住他。 她不知道为什么这么觉得，但是陈三爷心里肯定很难受。 她明白他的。R1152 第三百三十八章：过年 顾锦朝什么都没有问他。 既然他没有说，那就是不想她知道，她不会问的。 好一会儿后她才让丫头找了纱布进来，给陈三爷的伤口敷药。 “您原来中箭伤的时候，也是我敷药。”顾锦朝笑了笑，“倒是熟能生巧了。” “今天小厨房做的水晶糕长锁喜欢吃，他多吃了两块，肚皮都吃得鼓起来。我怕他不能消食，说不要他吃。他好像听懂了一样，没有吵着要……他新的布鞋是俞氏给他做的，做了个老虎头。他总是把布鞋扯下来玩，本来是给他做来穿的，他却把鞋子当成玩具了……”顾锦朝笑着说。 伤口很快就包好了，她想要收回手，却被陈三爷紧紧地握住。 他的伤口就不疼吗？ 顾锦朝看着陈三爷，陈三爷也笑着说：“你多说些吧，我愿意听。” 絮絮叨叨的，却一点都不繁琐。他听着很舒服。 顾锦朝却没有那么多好玩的事跟他说，她想了想，提起了张居廉的事：“……这佛珠用心良苦，单凭陈四爷肯定不能做到。眼下您和张大人又剑拔弩张的，您打算怎么做？” 她一定要知道这事，虽然现在事情的发展已经超过了她的经历。但她知道的一些事还是能派上用场的。 陈三爷收回了受伤的手，试着动了动。并没有伤到筋骨。 “张居廉之势根深蒂固，仅仅是贪墨包庇这种小罪，是动不了他的根基的。你知道古往今来的历朝历代，最能损益权臣名声，使其党羽倒戈的是什么吗？” 顾锦朝突然想到了长兴候的事。 前世的长兴候不也是权势极大，而且手中握有铁骑营私兵、中军都督府的调兵权。张居廉和睿王联合起来诬陷他谋反，等他被杀后也是树倒猢狲散，哪里还有一代名将的影子！ “……您是说谋反？” 陈三爷淡笑：“确实是谋反。只有张居廉谋反了，才能名正言顺地除了他。” 前世张居廉把持朝纲多年，一直到他去世后朱骏安才有喘息的余地。张居廉是个相当聪明的人，说聪明实在是侮辱他，他是个相当有政治智慧的人！ 到了他那个位极人臣的地步，谁不会看着最上面的那把龙椅呢？但是张居廉从来没有谋逆过。 他没有皇家的血统，除非天降乱世，不然称帝也是相当艰难的。皇家正统的思想深入人心，谁要除了皇家的血统自己取而代之，那便是逆天而行。 其实最好的就是携天子令诸侯，当摄政大臣。虽然那身龙袍没在身上，但其实已经是无冕之王了。何况朱骏安也算是听话，一直忍到张居廉死后才开始发作。所以张居廉从来没想过要谋反。 这些东西她能想到，陈三爷也一定能想到。 顾锦朝问道：“……但是我看张居廉没有要谋反的样子，这又该怎么办？” “他不反，那就逼他反。”陈三爷还笑着，语气却冷下来。 他也算是仁至义尽了。 张居廉对他如此，他要是不还手也太对不起他了。 既然到了时候，那就看谁胜得过谁了。他还从没有被人逼到这地步过，也许张居廉还觉得他温和听话，不知道把人逼到极限的时候，事情会变得相当可怕。 …… 没过几天，陈二爷就从陕西回来了。国子监也下了学。 听说母亲生病了，陈二爷也很担忧，回来之后连衣裳都没有换一身，直接去看了陈老夫人。 他是陈老夫人养大的，自然最惦念陈老夫人的恩情。 他听说了陈四爷的事后大为吃惊。等陈三爷下朝回来，直接找了他过去商量事情。 顾锦朝不知道两人说了什么。 她把年关祭灶的事情打点好了，忙了大半天才去看陈老夫人。陈老夫人那里倒也不孤单，几个曾孙辈、孙媳妇整日的陪着她说话、打络子玩。她只看了一眼，外院回事处又来人喊她，又不得不先离开。 陈老夫人让丫头给她抓了一把冬瓜糖，让她拿着路上吃。 顾锦朝用手帕包着一把糖，有点哭笑不得。 她又不喜欢吃甜的，何况冬瓜糖的味道又甜得发腻。 顾锦朝拿着糖从半竹畔里出来，远远的就看到一道高瘦的身影。 她一时以为自己看错了……陈玄青怎么回来了！ 她身边的丫头婆子却俱停下来给他请安，他走进了顾锦朝才看清楚，穿了一件青色右衽圆领官服，人比原来黑了些，好像也成熟了的样子。他看着顾锦朝良久才低下头，拱手向她请安：“一年不见了，母亲人可好？”他顿了顿，“晚雪来信说，母亲给我添了个幼弟，弟弟可好？” 顾锦朝见他态度坦然，自然就没有什么。回答道：“都还好。怎么你回来——也没有提前说一声？” 陈玄青淡笑。他本来就长得极其俊秀好看，如今更显得沉稳了些。 “提前说了还劳神伤财的，就不用麻烦了。” 顾锦朝不由笑笑，她都不知道跟他说什么是好，只能闲谈问他：“你在肃宁县任知县，做得可还好？” 陈玄青淡淡地说：“算不上好。肃宁多发涝灾旱灾。今年夏天去的时候正好赶上涝灾，就是看多了百姓流离失所，觉得自己也是无能罢了。原来觉得文章天下第一好，现在才知道自己浅薄得很。” 他说完了又没有离去的打算，就这么静静地站着，好像还要等她问话一样。 顾锦朝更是不知道说什么是好。 半晌才说：“……天灾不能免，你尽力就很好了。原来我小的时候宝坻也有过涝灾，那时候纪家还开仓济民，在城外搭了一个多月的粥棚。虽说不能救多少人，但也算是积德了。” 陈玄青却是苦笑：“尽力没尽力我也不知道，那两个月倒真是没睡好过。”他这才侧过身，“母亲应该有事要忙吧？那您赶紧去吧，我也要去看望祖母了。” 顾锦朝才松了口气，又道：“晚雪也在里面，你好生和她说说话吧。她看到你回来肯定很高兴。” 陈玄青早就没有一年前那种不顾一切的情绪了，真是看了太多，自己就不重要了。 他只是说道：“我知道。” 脸上虽然什么情绪都看不出来，语气却冷淡了。 顾锦朝心里知道，忘记一个人哪有这么容易呢？她用了小半辈子才把陈玄青忘了，如果不是最后那些荒唐事，说不定她还醒悟不过来。这些事还是要等他自己去想明白。 她不再停留，提步往外院走去。丫头婆子也跟了上来。 …… 听说陈玄青回来了，最高兴的自然就是陈老夫人，拉着陈玄青的手左看右看，就生怕他受苦了。知道自己嫡长孙这一年过得不容易，叫了俞晚雪过来吩咐：“……饮食上面多补补，鱼肉不能少。瞧他瘦得这样子，出去的时候还是探花郎呢，回来就快成叫花子了！” 屋子里的众人都是笑。 陈二爷和陈三爷正好说完了事情过来，陈二爷说：“您可别把玄青惯坏了！” “哪里惯得坏？你看他瘦得下巴都尖了些。”陈老夫人还是很心疼。 陈玄青看到父亲过来了，自然要请安。 陈三爷看了看他，脸色平静地点头：“回来了。” 陈玄青道：“我倒还有些事想要请教父亲，不知道父亲什么时候有空？” 陈三爷沉吟片刻，问道：“是关于什么的？” “河流疏浚、河堤整修的。我看了好几本书都没明白。” 陈三爷想了想说：“肃宁今天是有涝灾。你不用在书里找，也不用问我。县志里应该有记载，你看看往年是怎么修浚的。再找些老匠人来帮你找位置下桩，就没有什么大问题了。” 陈玄青听后若有所思，慢慢点头允了。 陈老夫人却笑着摇头：“难得回来一次，你还要请教你父亲这些事！今晚就在这里摆席，女眷就在次间里进膳。老二媳妇，你下去吩咐一声吧。”她难得这么高兴。 可惜陈四不在这里……陈老夫人看到王氏郁郁寡欢的，心里还是有点放不下。 她不愿意去想这些，又和陈玄青说：“你母亲给你添了个弟弟，一会儿就抱过来给你看看。长得白白胖胖的，可爱得很。” 陈玄青却下意识看了父亲一眼。父亲正在低声和二伯说话，偶尔还笑笑，好像没有听到一样。 他点头应允了。 俞晚雪和沈氏坐在一起，远远地看着陈玄青。 她心里有点迷茫，觉得这个人像不听话的风筝一样，或者飞不起来，或者抓不住。 顾锦朝果然抱着长锁过来了。 长锁伸长身子要陈三爷抱。抱着陈三爷的脖子就不肯撒手，口齿不清地说爹爹、爹爹。陈三爷也纵容幼子，抱着孩子喂他吃冬瓜糖。 陈玄青想起自己小的时候，刚开口学叫人的时候就是父亲。从来没喊过这么亲昵的称呼。 长锁吃了糖就不粘着父亲了，他又讨人喜欢，别人抱着他亲他的脸他也高兴。换了好几个人抱，最后陈老夫人问陈玄青要不要抱抱，他犹豫了一下才伸出手。 弟弟到了他怀里笑嘻嘻的，一点都不紧张。他却没抱过孩子，手脚都僵硬了。R1152 第三百三十九章：嫉妒 顾锦朝看到他抱着长锁不适应，就说：“他重的很，不然你还是给我吧！” 她伸手要抱长锁，长锁却以为母亲要和他玩躲猫。咯咯地笑着把头藏到陈玄青身后。 陈玄青只能生涩地用手托着他的身子，怕他摔了。 “你要少抱孩子。”陈老夫人却叮嘱顾锦朝道，“又有身子了，可要慎重些才好。” 陈玄青不由得紧抿了嘴唇。 这事除了顾锦朝和陈三爷，别人倒还不知道。一时间众人纷纷向锦朝道喜。顾锦朝却觉得孩子来得太快了，她伺候一个都累得慌。再来个可怎么办。 吃过了晚膳，陈二爷留了下来，要和陈老夫人说话。 陈三爷抱着熟睡的孩子先走一步，顾锦朝跟在他身后。等回了木樨堂，乳娘给长锁脱了小袄，抱去了暖阁睡觉。陈三爷坐在罗汉床上看书。 顾锦朝由丫头服侍着，热水绞帕子洗了脸和手，换了件衣裳出来。 出来后陈三爷指了对侧让她坐下，合上了书道。 “有些内宅的事我不好插手，只能借你的名义来说话，我的意思，是想给陈玄青纳个妾。” 怎么想起给陈玄青纳妾了？ 陈三爷的主意，顾锦朝不好说什么。就点了点头问：“也好，七少爷身边多个人伺候着，那您可有人选了？” “他身边的丫头我不熟悉。倒是原先有两个通房，选一个抬了姨娘吧。”陈三爷淡淡地说。 顾锦朝应喏。心里有点犹豫，难道是因为她的关系…… 她欲言又止，沉默了一会儿说：“七少爷现在做了一年县令，人也胸襟开阔了些。这样多历练几年是好的，倒是比原来精气神好。原来那些事都是年少轻狂的缘故……” 陈三爷听了便问：“你怕我误会？” 顾锦朝摇头：“不是怕你误会，我就是想说清楚而已。” 陈三爷却是淡淡地道：“锦朝，你想听真话吗？” 什么真话？ 陈三爷接着说：“我心里是不喜你和他说话，但并不是不信任你……”他沉默了片刻，伸手握住了锦朝的手，“有时候我并不像自己表现的那样。我不喜欢别的男子多看你，我也会嫉妒……” 他表现得很宽容大度，其实他也是凡夫俗子。 “所以我不可能不忌惮你和陈玄青。你知道吗？”陈彦允看着顾锦朝的眼睛，有点叹息。 顾锦朝只是叹了口气。 她当然很明白，人都有私心，七情六欲的。陈三爷又不是神仙……而且从某些方面来说，聪明的人总要更敏感些。顾锦朝伸手环住陈三爷的脖子，躺到他怀里去，静静地听着他胸膛的跳动。 “彦允……”她喃喃地说。 “嗯？”陈彦允抬起手，佛珠滑到衣袖里去。他只是把手放在锦朝的背上，温柔地摩挲。 她穿的是一件杭绸面的缎袄，面上的菱纹很光滑，有点薄，能够摸到一些她的背脊骨。 “我可能比我想的喜欢你。”顾锦朝轻轻地说，“我想不到如果没有你，我会是什么样子……” 她一向看不起那些依附男子活的女子。 其实自己的母亲就有点像，后宅里生活得孤寂了，一个男人抢来抢去的，渐渐的就依附人家而活了。以人家的喜好来左右自己，一点样子都没有。 顾锦朝小的时候，就看到过大舅舅的几个姨娘争来斗去。当时她很不屑地想，自己就算真的嫁给了一个男子也不会这样。她自私透顶了，只想自己活得好就够了。 等到真的全心全意地依赖他了，才觉得事情没有这么容易。 “我也想过……你原来和江氏一起生活是什么样子的。”顾锦朝露出一丝微笑，“你看，你也曾经这样抱着她和她说话，或者关心她少穿了件衣裳，或者为她夹她喜欢的菜。母亲说女子不能善妒，这是犯七出之罪的。但是谁能真的控制自己呢？” 顾锦朝不是没有想过这些事。 陈彦允这样的一个人，谁不喜欢他呢？她不相信江氏对他不是真心，那几个小妾对他不是真心。 越和他生活她就越觉得，这个人是在太容易让人喜欢他、依赖他了。 陈彦允没想到顾锦朝会说这些，他听得一怔。 “锦朝……” “我还没有说完呢。”顾锦朝却笑，“这些不守妇德的话我下次就不会说了，所以你听我说完。有时候我倒是希望自己早生个十年，一开始就喜欢你。我想知道你年轻的时候是什么样子，你意气风发是什么样子。你看，这些都是江姐姐的，她陪你、而且也肯定喜欢了你十多年呢。你说我会不会嫉妒她？” 她紧紧地抱住他，陈三爷有点惊讶。但更多的是喜悦。 他凑到顾锦朝的耳边，声音低低地说：“锦朝，你从来不说这些话……” 那是因为她早就过了能激烈表达自己感情的时候了，习惯把自己所有的情绪都藏起来，换一种柔和的方式表达。并不是因为压抑，只是一种习惯而已。 他亲了亲她的耳垂，声音却透着愉悦。 “我从来不知道这些，其实你要是问我，我可以和你说我以前的事……只是我以前还没有现在这么沉稳，当年刚中榜眼的时候。我也是很高兴的，拉着二哥一起去酒寮里喝酒，还被父亲看到了……” 顾锦朝觉得被他亲的地方又麻又痒，酥酥的感觉一直烫到她心里。 他的身子越来越紧绷，她是坐在陈彦允怀里的，他那处的动静很快就感觉到了。 他握着她腰的手难免用力了些，逼得她更贴着自己的。 那处的感觉就更强烈了。 顾锦朝不由得有些身子发软，使不上劲儿，正好由他扣住手翻身压住了她。 “后来父亲把我们叫去训话，我还被罚抄了十遍的《道德经》……” 顾锦朝嗯了声，想到因着这些日子的事情多。两人也没有什么亲昵的时候，大半都是他抱着她入睡，虽然也时常有亢奋的时候，却体谅她的辛苦没有碰过她。男子这个年纪本来就如狼似虎的，她的身子却还年轻，是有点不能应付他…… 想了一会儿顾锦朝也没有推诿。陈三爷心里有主意，不会不顾及她的。 陈三爷却还有心思跟她说话，一边耐心地让她动情，一边慢慢说自己原来的事。做过什么事受罚了，被人耻笑了，但凡不好的都跟顾锦朝说。逗得她哭笑不得。 两人倒是好一会儿的温存。 那些猜疑也就淡了许多。 第二天俞晚雪就携着陈玄青来请安。 顾锦朝那时候刚起来，陈三爷已经走了半个时辰了。 他吩咐小厨房给她做了鱼肉粥，两碟新嫩鲜脆的拌菜，一碟皮薄汤馅儿的包子。 顾锦朝觉得是他荒唐耽误了时间，才不感激他。听说陈玄青也跟着过来了，自然就吩咐：“让他们先在堂屋等一会儿！”又想到陈玄青可能是过来看陈曦的，叫了孙妈妈过来，“……去请四小姐过来。” 她这还没有梳好头发，出去见他们不方便。想着赶时间，就让丫头梳了个简单的圆髻。 陈曦昨晚就看到过陈玄青了，却没有能说上几句话。 所以今天一看到七哥，她就乐得直往他怀里扑，被伺候她的嬷嬷拉住：“四小姐！四小姐！要请安的……”这却是在提醒她。陈曦现在年龄大了，要注意自己的言行，不能再往哥哥的怀里扑了。 陈曦有点失望，委委屈屈地行了个礼。 陈玄青过来给顾锦朝请安，让丫头捧了个锦盒上来。说是给顾锦朝的礼，顾锦朝打开看是块没有打磨过的紫玉石头，半个手掌大。紫玉是不值什么钱的，就是祥瑞辟邪的寓意好，顾锦朝也就接下了。 陈玄青说：“想了许久应该送您什么礼，却也觉得什么都不合适。干脆送了玉原石，您自己喜欢什么样子，照着雕一个就是了。” 他送给陈曦的是个精致的手钏，镂刻莲花纹，陈曦很喜欢。 俞晚雪坐在一旁，笑着看陈曦问自己哥哥的话。 顾锦朝却想到陈三爷说的纳妾一事，看了俞晚雪一眼。这事情应该俞晚雪来办才好。 等曦姐儿拉着陈玄青去看她养在暖房的花，两人相处的时候，她就把意思说了。俞晚雪听后一怔，好久才点点头：“是的，我明白，回去后就给七少爷选个合适的抬姨娘。” 没有什么愿不愿意的，像陈玄青这样的情况就需要纳妾。 不然一年到头的不在家里，要如何开枝散叶呢？ 顾锦朝是不敢插手陈玄青的事，依照陈玄青的性子，等他真的有了姨娘，也不会放着不理会的。说不定有个姨娘陪着俞晚雪说话，反倒是好事。 留俞晚雪吃了午饭，她就心事重重地回去了。 陈老夫人身边的丫头却过来传话，说陈老夫人找她过去，有事情要商量。 顾锦朝换了件袖口嵌白狐皮的缎袄去了陈老夫人那里。 陈老夫人脸上少见的没有笑意，指了杌子让她坐下。又把伺候的丫头婆子屏退了。 看样子还真是有事！ “……找你过来是为了老二的事。”陈老夫人先说。 顾锦朝有点不解，陈二爷的事找她干什么，不应该和秦氏说吗？她这既是隔房又是弟妹的，哪里好说呢？ 不过很快她又想到，这可能是一件不能告诉秦氏的事。R1152 请假条3、28 给大家讲一个悲伤的故事。 今天和逗比同学去市里玩，丫的带着我坐车坐反了。我们反方向坐到了终点站，一个荒僻的小巷子，天已经黑了，身上还有二十元，四周都没有出租车。我们折腾了蛮久，终于还是找到另一个校区，坐校车回来了……结果现在就这个点了。 作者君本人已经累得洗澡都没力气了，趴在椅子上装死。。。。 说这么多的意思就是，大家容我请假一天吧！明天再补上，么么哒~~ 对了，昨天发的那章修改过，没看过修改版的亲记得看看。I954 第三百四十章：瘦马 陈玄青在肃宁是住在县衙里，他去的时候只带了几个婆子小厮，要是俞晚雪要跟着去的话，势必行头会有很多，服侍的丫头也不能少。 陈玄青本来打算过完年就走了，现在看来还没这么容易，总要等俞晚雪把东西收拾好。 两人吃过午饭就告辞回去了。 顾锦朝陪着陈曦练了会儿的她新学的曲子，陈老夫人身边的丫头就过来传话了，说陈老夫人找她过去，有事情要商量。 顾锦朝换了件嵌白狐皮的缎袄，去了陈老夫人那里。 半竹畔位置偏僻，夹道旁又植了许多丛青竹。郑嬷嬷正领着小丫头收集竹叶上的雪，瓦罐里已经装了大半罐。看到她过来，郑嬷嬷屈身请安，领着她进了暖房。 屋子里地龙烧得暖暖的，却只有两个贴身丫头在伺候，没见着秦氏等人。陈老夫人脸上少见的没有笑意，指了杌子让她坐下。又把伺候的丫头婆子屏退了。 看样子还真是有事！ “……找你过来是为了老二的事。”陈老夫人先说。 顾锦朝有点不解，陈二爷的事找她干什么，不应该和秦氏说吗？她这既是隔房又是弟妹的，哪里好说呢？ 不过很快她又想到，这可能是一件不能告诉秦氏的事。 “老二实在有点不像话了！”陈老夫人先低声说了句，陈彦章昨晚跟她说这件事的时候，含含糊糊，闪烁其词，她听得恼怒又不好骂他。都是四十多岁的人了，如今又是正二品的大员，哪里还由得她来骂呢。最后也只能训斥了他几句让他先回去，回头还要帮他擦屁股。 这些话自然不会跟顾锦朝说，毕竟也是老二的脸面。 陈老夫人握着手炉暖手，慢慢地说：“老二跟我说，他带了个女人回来……这人原先养在陕西，本来是不打算带回来的。就是有了孩子后，他才想把人家送回来。毕竟再过几个月，他就要调任去湖广了。现在在陈家在宛平县的一处宅子里……老二媳妇的脾气，你也是知道的。这人和孩子回来她肯定看不舒服……他是怕出什么差错，所以才没有送回来。” 陈二爷在外面养女人？ 顾锦朝有点惊讶。 想了想后觉得这也是正常的，陈二爷在陕西任职，身边总不会连个伺候床笫的都没有。 她前世不太关注陈二爷这些事，反正秦氏手段多得是，不会闹到明面上来。 顾锦朝道：“……那是个男孩还是女孩？” 陈老夫人说：“是个男孩，都三个月大了，现在都没有取名字。” 这可就麻烦了，如果是个女孩儿倒无所谓，但男孩却不能一直养在外面。这是陈二爷的正经血脉，肯定要认祖归宗的。况且再等他长几年就要入学。 “那您的意思呢？”顾锦朝问她，“二嫂的事，我也不好插手。若是以后这事被二嫂察觉了，恐怕还要和我有墟隙……”再说又是陈二爷的私生子。 “我也知道。”陈老夫人点点头，“但是这孩子一直养在外面也不是个办法！我现在身子不好，不能料理这些事。这孩子是不能跟着他再去任上的……你现在管外院也方便，预一笔银子每月送去他们那里。我这儿再派两个合适的婆子过去。先照看着些！” 说着陈老夫人叹气：“我还以为这样的事只有老六会摊上……老二给我说的时候，我也是气的不得了。他即便是想要个服侍的，那尽管要就是了。怎么还让那东西生下孩子！” 顾锦朝敏感地察觉到这孩子的生母很不正常。 如果是平常人家的女孩子，陈老夫人怎么会说这样的话呢。 顾锦朝问：“娘，那女子究竟是什么来历？” 陈老夫人却觉得不好说，犹豫了会儿才轻轻地道：“……扬州瘦马。” 原来是扬州瘦马！ 顾锦朝顿时就明白了过来。当成瘦马养大的女孩儿都有十八般服侍人的功夫，乖巧温顺。就是地位都太低了，比那自幼卖身的丫头还不如。就算是陈二爷再喜欢，那女子都是上不了台面的。 更遑论是让这些瘦马生下孩子了，这样的生母，会连带着孩子的地位都不高。 陈老夫人见顾锦朝不说话，以为她听不得这些腌臜的事，就不再说瘦马的事：“……这女子怎么样的也就算了，总不能让孩子一直在外头。我还是想把这孩子接回来的，大不了还是养在我这儿，反正玄新也搬去外院了。便是你二嫂不喜欢也没办法。你也就照看这两母子一两个月，等我病好后就由我来管。” 顾锦朝不好拒绝，就先答应了下来。 反正就是送送银子送送吃食的事。 说了陈二爷的事，她又跟陈老夫人商量俞晚雪去陈玄青任上的事。 陈老夫人听到说是陈三爷的主意，点头答应：“……那就按照他的意思来吧，他总不会有错的。” 她前头这么多媳妇孙媳的，也不用晚雪尽孝，倒是俞晚雪应该好好和玄青相处，两人丝毫没有人家小别胜新婚的亲昵。 “老三这些天……”陈老夫人欲言又止。 那次陈三爷从她这儿离开后，就变得有点冷漠了。倒也会来看她，却不像以前笑语晏晏的。陈老夫人几次想私底下跟他说话，都被绕开了。她又不敢提起陈四爷的事，怕陈三爷更生气。 “他有没有说过和老四有关的话？或者有没有心情不好的地方？”陈老夫人问，“从他把老四软禁起来后，我看他总是不高兴的样子。” 陈四爷的事，陈三爷是瞒得很紧的。大家只知道陈四爷被软禁在自己书房了，却不知道是因为什么。 当然这样兄弟间暗害的事根本不能传出去。 陈三爷估计也瞒了陈老夫人，应该是看她身子不好，怕她伤心吧！ 毕竟是一母同胞，都是从她肚子里出来的。陈三爷总不会说，老四想害我没害成，反而害了您吧？ 顾锦朝想了想，就只是说：“三爷重情义，原先对四爷也很好。现在软禁四爷也许是不得不这么做了，毕竟他也不想别人说他冷漠无情……您还是放心吧。三爷心里有计量的。” 听顾锦朝说完，陈老夫人脸上露出一丝苦笑。 “枉我生他养他，这都和他一起三十多年了。却还没有你懂他得多，难怪他会怪我了。” 那天晚上的事陈三爷没和她说，顾锦朝也不明白陈老夫人是什么个意思。 陈老夫人却不打算多说了，挥手让顾锦朝退下了。 顾锦朝晚上把陈老夫人说的事告诉陈三爷了。 陈三爷刚从内阁回来，才把官服换了，坐在罗汉床上喝茶听锦朝说话。 “瘦马的事我知道，也不是什么大事，随他去吧。”陈三爷并不在意这样的事。 实际上好此道的人很多，偷偷在外面纳妾买ji的官员也不是没有。虽然名声上不好听，却算不上什么了。昨天陈二爷就跟他说过，陈三爷虽然觉得他做事不谨慎，但陈彦章毕竟是他的哥哥，他不太好多说。 顾锦朝想他也不在乎，而且这事也不好管。 他能管到陈六爷那里，总不会去管陈二爷吧…… 她靠着炕桌，一边在烛火下收袜子的边脚线，一边问：“那您昨天就和陈二爷说这个？” 陈三爷摇了摇头：“我和他说张居廉的事。他在陕西那边和赵怀有联系，以后要是真的和张居廉兵戎相见……我手里没有兵权，需得先谋划好才是。” “您已经有办法了？”顾锦朝有点好奇。 陈三爷则笑了：“如果我说，其实我从一年前就在想这件事了，你信吗？” 她有什么不信的。 顾锦朝心想，说不定从进入内阁的那天起，陈三爷就已经想到今天的场景了。 陈三爷则看到了她手里的针线，伸手拿了过来：“晚上做这些费眼睛，我不是早和你说过了？” 顾锦朝白日里都忙得很，也只有晚上有空做点针线。给孩子贴身穿的衣物，她自然要自己动手做。顾锦朝伸手去抓，陈三爷却举到了身后，她再往他身后抓，又举到了另一边，陈三爷轻松地看着她调侃道：“你还要抢吗？” 他长比她高，身手比她灵活，力气又比她大。她怎么抢得过呢。 顾锦朝很无奈，觉得他像在逗她一样，从容不迫的。 “您再不给我，今晚就做不完了……”顾锦朝说，“我明天还要见管事。” 陈三爷就说：“你平时本来就累，晚上还要做这些怎么行。我看你陪嫁的采芙、绣渠几个丫头的针线活也不错，给孩子做几双鞋袜总是可以的。你别太累着了。”反正就一个意思，今天这袜子她休想拿回去了。 顾锦朝心想他哪里懂，这自己做的和别人做的能一样吗。 她趁他不注意，伸手就要抢过来。却一时不稳扑到他身上，为了护着她陈三爷都不敢躲开。被她压到床上生生给她当了肉垫子，他疼得闷哼一声。顾锦朝有点不好意思，问他：“是不是压到什么了？” 陈三爷直叹：“你还真是……” 看她脸都红了，才缓缓地说，“没事，你先起来我再看看。” 是长锁玩的鲁班锁，许是刚才他玩过了，婆子没收拾干净留下的。 顾锦朝也有点不好意思，看到他没事，就说：“那个……我也是无意的……” 陈三爷揉着硌到的背说：“你要是有意的，我也不会怪你。”他很平静地补充道，“好歹也算投怀送抱了吧。” 顾锦朝更不好意思，这是什么投怀送抱……她把袜子拿过来放到笸箩里，被他看了一眼。连忙说：“我留到明天下午再做的。” 陈三爷才点头，坐直了身子说：“下次若是再这样，我可不会就这么放过你了。”他捡了桌上的书来看。 那他还要干什么？ 顾锦朝看他高大却儒雅的背影，低头看书的专注，心里却如暖风吹过。 满心的柔和。R1152 第三百四十一章：安排 隔日陈三爷就去找了陈二爷。 陈二爷刚从秦氏那里吃了早膳出来，到了宁辉堂后小厮捧了碗热茶上来。 他尝了一口，就缓缓地皱眉：“老三，你这儿也不备些好茶！” 陈三爷笑了笑：“菊花泡茶清火明目，你多喝些为好。” 陈二爷觉得自己三弟意有所指，不自在地咳嗽了两声：“……算了，不说这个。你真要让赵怀调入中军都督府。现在中军都督府都督可是张居廉的人，要想调回来不容易。我也得和赵怀商量一下。” “他在陕西领兵多年，资历是肯定够的。何况他也早就想回来了。”陈三爷叹了一声，“他们这样的武将现在本就地位不高，兵权又被兵部制衡。要想晋升还要有靠山……不然凭他的战功，中军都督府的都督位置早就不在话下了。” 陈二爷点点头，若有所思了一会儿。 “老三，我这就要调任湖广了，就是想帮你也帮不了。你自己要谨慎些……我手底下的人全留给你使唤，明日就让纪元到你那里去。你要是需要我的人脉，让纪元写信给我。” 他和陈三爷的利益关系倒是一体的，没有陈三爷在内阁，他在外的仕途也不会这么顺利。陈家本来就是靠他们两人支撑着，这个时候他自然要用尽全力帮陈三爷。 虽然知道此法凶险，但逼到不得不反抗的时候，也只有孤注一掷了。 纪元是陈二爷最器重的幕僚，这些年也帮了陈二爷不少。 陈三爷点头道：“这个时候你一定要谨慎，千万别被人抓着把柄。一旦我明面上和张居廉不和了，你做过什么就会被揪着不放，没什么错也要给你逼出来。” “我知道，你放心吧！”陈二爷只是说。 他为官多年，知道这是相当敏感的时候，他不能给老三添堵，老三现在就是走在悬崖边上，谨慎得很，随时都怕掉下去。毕竟现在朝堂上，能只手遮天的是张居廉。 等陈二爷离开后，陈三爷站在书房里想了很久。 他安排了这么久，现在也应该是要开始的时候了。 要说有什么担心的，还是这一大家子人。母亲、锦朝、长锁，还有锦朝肚子里尚未谋面的孩子。 真要是失败了，他连这孩子的面都见不着。 那就是人家所说的遗腹子了。 他闭了闭眼睛，喊了江严进来，准备安排后面的事。 如果他真的有意外，一定要给锦朝他们留下退路，他说过要护着她的。 夫为天，他得给锦朝撑着一片天，不然她以后该怎么办。 这些锦朝却不知道，给孩子的鞋袜做好了，又开始做肚兜儿。 宋妈妈看她的肚儿圆圆，说这胎肯定是个女孩。锦朝准备了件黄色绣红莲的肚兜，红色绣合欢花的肚兜，都是潞绸的料子。她也希望肚子里的是个女孩，给长锁添个妹妹。 有人来看锦朝，就笑着指着锦朝的肚子对长锁说，里头有个妹妹。 长锁好奇地睁大眼睛，信以为真，晚上要睡的时候就趴在母亲身上找妹妹。 顾锦朝把他抱到一边去，他就把自己翻过来，手脚张开跟自己玩。一会儿可能又把妹妹给忘了，笑嘻嘻地又要锦朝抱他。 顾锦朝瞧着陈三爷还没有回来，让小厨房先端了薏仁猪蹄汤来喂长锁喝。 过了年没多久就开春了，天气渐渐暖起来了。 还是下了最后一场小雪，皇城夹道两边的柳树枝桠上堆着毛茸茸的雪，给初升的太阳一照，不出一刻钟就化了。 陈三爷打开车帘看了看，外头阳光正好，枝桠上发了新芽。 驾车的胡荣笑着说：“三爷，您看今年这春来得多早，恐怕没几日就要减衣裳了。” 他就穿了件薄棉衣，还热得出了汗。 陈三爷望着晴天眯了眯眼睛，今年的春天确实来得很早。 进了皇极门之后他下了马车，外面虽然有太阳，风还是又干又冷的。胡荣拿了斗篷来给他披上。等到了内阁后等了片刻，张居廉才带着随从来了，众人齐齐站起来称了首辅。 众阁老分了位置坐下，张居廉旁边的随侍先端了一叠奏折上来。 先说的是春耕的事，再就是雪灾，然后说到官员罢黜。 “……福建沿海风患甚重，漳州府沿海围垦春耕无力，今年恐怕是艰难。”张居廉说，“诸位先议，看能不能派几个懂水利对的官员去看看。” “漳州府原是陈大人提议兴起的，说是其地势好。当初沿海围垦的时候，还从户部拨了不少银子下去……现在有风患，陈大人已经多想办法。陈大人总比咱们熟悉漳州府。”姚平笑着说道。 陈彦允抬头淡淡地看了他一眼。 漳州府是他提议助修的，这几年漳州府的粮食产量多了不少。前几年论功的时候他没有承下来，心想自己不过是大略提了个意思，具体做法还是漳州知府和他手下的户部郎中在办，便也没有应下来。 现在出事要算到他头上来了。 “漳州府那地确实是风患频发。”他收回目光，轻声说，“我当时看过漳州府的县志，却也不是没有治理的办法。要是及早解决了，也不会耽误春耕。” 张居廉看向陈彦允：“你做这事确实有些大意了，当时没考虑到漳州府风患频发？” 陈彦允只是道：“当时并不觉得严重。” “你这些年确实干了不少事，说起来还是年轻不够稳重的缘故。”张居廉说，“漳州府要是春耕无成，你也要担责任的。下次做事情要多思量。至于这治理风患的事，还是交给工部来做吧。” 说着喝了口茶，让侍读拿了下一本奏折上来。 众人的目光落在陈彦允身上，什么猜测和意味都在里头。 陈彦允却面色不改：“是，学生知道了。” 内阁议事这样的场合，张居廉怎么也要给陈彦允几分薄面才是。 现在他的这番不留情面，不过是想明里暗里打压他罢了。张居廉想让他听话，想掌控他，自然不能给他太大的面子。 漳州府风患损失算在陈彦允头上，补救的却是别人，他这几年在漳州府上的功绩倒什么都不算了。梁临看他的目光难免就有些动容。等议事完了之后，梁临过来找他说话：“首辅原是最信任你的，想来是上次刘新云的事让他真的恼了你。不过你是首辅一手提拔上来的，他也最多是气恼你……” 差点都要他的命了，还只是气恼吗？ 陈彦允从内阁里出来，就不由得想笑。 内侍过来说，皇上请他过去。 陈彦允不再想这件事了，跟着内侍朝乾清宫去。朱骏安正在乾清宫后面的荷池边钓鱼，周围宫人簇拥着。他显得很不高兴，脸色一直紧绷绷的。看到陈彦允过来才放松了些，招手让他过去：“陈大人过来这里坐！” 他又对周围的宫人说：“你们都退下吧，朕要和陈大人说话。” 他身边站着司礼监秉笔太监冯程山，闻言就看了陈彦允一眼。然后笑了笑：“皇上，您在这池子边没有人服侍怎么行。不然让别人退下，老奴就在旁边看着您如何？” 张居廉吩咐过冯程山，不要朱骏安单独和大臣们说话。 朱骏安原本都会应下来，这次却沉了脸：“朕的话你不听么？那朕就告诉母后去，要母后来说！” 听着话的语气，还是个小孩呢。 冯程山有些挂不住脸：“这……要是太后怪罪，恐怕老奴更是不好说啊！” 朱骏安哼了声：“你要守着那便守着吧。陈大人，你跟朕到书房去说话。”他起身拉了陈彦允，又回头说了句，“都不准跟上来。” 等走过了回廊，朱骏安回头一看没有人跟上来，才停了下来。 “陈大人，这样如何？” 小皇帝虽然做事不周全，但毕竟是因为他还年幼的缘故。 陈彦允微笑着称赞他：“皇上做的不错。” 朱骏安松了口气，清秀的脸上却露出几分苦涩：“朕也就能做些这种事了。上次看到刘大人那么受辱，朕却一点办法都没有。后宫里庄嫔封了淑妃后，便连敬妃都不放在眼里……朕看她着实不喜欢！陈大人，上次您说让朕容忍，这可要到什么时候？” 他略一停顿，就柔声说：“皇上贵为天子，不想忍那就不忍了。” 朱骏安眼睛一亮：“陈大人的意思是……” “可以开始了。”他说，“您身边的内侍江夏是臣的人，臣和你说太多话别人会起疑。以后臣要您做什么，就由江夏转达给您。金吾卫您不能信任，锦衣卫倒还可以一用。您下次召锦衣卫指挥使的时候，就按照江夏所说的话吩咐他。” 这代锦衣卫指挥使是先皇亲自提拔的，对皇家忠心耿耿。只是皇帝年幼，尚不能驱使罢了。 锦衣卫虽然凶名在外，但用得好就是一把利器。 朱骏安点点头，脸上又是忐忑又是激动。陈彦允却看到冯程山从回廊上过来，转移话题说起来钓鱼的事。朱骏安疑惑了一下，立刻反应过来，笑着应了两句，把冯程山应付过去了。(想知道《良陈美锦》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方“+”号，选择添加朋友中添加公众号，搜索“Qidianzhongwenwang”，关注公众号，再也不会错过每次更新！)R1152 第三百四十二章：害她 宋妈妈正指挥着丫头把屋子里的幔帐换了，换成了幅天青色斜织福纹，看上去就清爽了许多。顾锦朝看了看，又让把高几上的文竹换成了刚开的四季海棠。 乳娘在给长锁穿衣，小袄子套在他身上，长锁乖乖让乳娘抓他的小手穿袖子。 陈玄越过来看他了。 他高兴地要往陈玄越那儿爬过去，笑嘻嘻地喊着：“九哥、九哥。” 陈玄越把他抱在怀里，笑着说：“长锁，你吃过早膳了吗？” 长锁没有听懂。顾锦朝就说：“他吃了两个糖包子。” 长锁拍着手说：“包子！包子！” 陈玄越抱着长锁玩了会儿，顾锦朝才用热水绞帕子抹了手过来坐下。 “……等你再吃几副药，你这药就可以停下来了。可惜还是耽搁了你……”顾锦朝有点遗憾。 陈玄越十岁才真的开始进学，他天资出众，又能过目不忘。教导得好，中个进士肯定是没问题的。 陈四爷被软禁后，顾锦朝就在考虑陈玄越的事，让罗永平从江南给他请了个神医过来，医治他的‘痴呆之症’。阖府都知道九少爷渐渐恢复清明了。 陈玄越却不在意地笑笑，抬头道：“婶娘，这世上的路有得是。陈家是书香传世，所以子孙都做文官。但我志不在此，我也不想谋划十多年。要是运气好还好说，就能像三叔，而立之年进入内阁。运气不好的那些翰林，熬了一辈子都只是小官。况且我也不愿意学八股……” 他一向都有自己的想法。前世就走了军功这条路。 后来的确是年纪轻轻就当上了都督兼甘肃总兵。 顾锦朝笑了笑：“那我就懒得管你了。你要是想学那些簪缨之家，在沙场建功立业也好。” 陈玄越把满床乱爬的长锁抱到自己怀里，想了想说：“我倒还真有这个打算……” 一会儿针线房的婆子过来了。 陈玄越正是长个头的时候，他又长得快。即便前世过得苦，他的个子都不输于几个兄弟。现在更隐约有要超过的势头。给他做的直裰、袍子。半年就不能穿了。 陈玄越站起来让婆子给他量尺寸，有些不好意思地道：“婶娘何必麻烦。我这衣服还穿得！” “袖子都短了一截了，你也不怕别人笑你。”顾锦朝摇摇头，“你手臂抬高点，不然量得不准。” 陈玄越看着她，欲言又止。最后别过脸低声说了句什么。 顾锦朝问他：“你嘀咕说什么呢？” 陈玄越却笑了笑不说话。 俞晚雪过来请安，带了些给孩子做的小衣物。 “以后我去肃宁了，肯定赶不上母亲肚子里的孩子出生，这个月就做了些衣裳。孩子出生的时候正好能穿……”她让丫头把包裹打开给锦朝看。 锦朝接下了看了看，针脚都做得十分好。 陈玄青跟在俞晚雪身后进来。给她请了安。 顾锦朝问他打算什么时候出发。 陈玄青道：“应该就是近几天的事，我到时候再来给您辞别。” 顾锦朝点点头：“你早点走也好，毕竟是一方父母官，管一方黎明百姓的。”他本来就不应该回来的。像二房的陈玄风，就是三年才回来一次。 陈玄青抬头看了看她。她梳了堕马髻，但是发髻松松的，插了只羊脂玉镂雕的簪子，越发显得气质温婉。明艳的五官都柔和了不少。袖口露出一截雪白的手腕，却戴了手指宽的金镯子。 为什么总是搭得不好看呢……应该戴翠玉的，或者是碧玺石的才好。 他暗暗地叹气。越发觉得她在某些方面还真是不太擅长。 送顾锦朝那枚紫玉原石，他一眼就看中了，却花了三个月的俸禄。后来他有段时间生活都拮据了。 但顾锦朝应该不会做成首饰戴出来的，这不像她的个性。 ……明明不应该买的，还是想送给她。心想她就是不戴也没有关系，不过是块玉石而已。但等到她真的不屑一顾了。他却又觉得钝痛起来。一种心意不被重视的感觉。 长锁玩累了就要母亲抱他，顾锦朝抱了他起来。伸手一摸他的背，发现有点出汗了。又把他的小袄子解开。拿了熟水来喂他喝。 陈玄青站起来告别，顾锦朝点头应了，两人一前一后地出了木樨堂。 陈玄越也要离开了，“……先生还吩咐了要练十篇字，我明天再来看您吧！” 都不能顾锦朝说话他就离开了，远远看都陈玄青走在俞晚雪身后。 他走得很慢，到了一株刚长处嫩叶的榆树边停下来。 “九弟跟着我干什么。”他淡淡地问。 好歹是陈三爷的儿子，不会太笨。 陈玄越跟上去，笑着说：“就是想问问七哥，你这次去任上不会再回来了吧？” 陈玄青看着这个隔房的弟弟。 他教过陈玄越两个月，当时觉得九弟虽然愚笨，却也是心思恪纯。听说顾锦朝找了人来给他医治痴傻之症，几副药下去还真的见好了，不过陈玄越好后，他却没有和这个弟弟说过什么话。 陈玄越今年也要十二岁了，不见痴傻之态后他自然有种相当贵气的感觉。 五官隽秀，在他面前站定，正看着他微笑。 不过说的话实在是算不上友好。 陈玄青也笑：“九弟究竟想说什么？” “七哥心里也明白得很吧。”陈玄越仍然是笑，“别人看不出来就罢了，七哥肯定是很明白的。” 陈玄青不想跟他耗下去，皱了皱眉：“我还有事，就不陪九弟说话了。九弟请回吧。” 他走出好几步，才听到陈玄越淡淡地说：“你会害了她的。” 他的脚步顿了顿。 “你再这么下去总会害了她的，所以最好是不要回来。” 陈玄青差点没站稳，深深地吸了口气。陈玄越是怎么看出来的？他不知道，他脑海里一片混乱。但是陈玄越说得很对，他本来就不应该回来的。 他继续往前走，好像根本没听到陈玄越的话一样。 陈玄越静静地看着他，又说：“七哥，你要是害了她。我不会放过你的。” 陈玄青终于停下来，却也没有回头：“我都知道——但这和你有什么关系，我的事还用不着你来说。” “确实和我无关，你们这些人和我有什么关系。”陈玄越毫不在意地笑着说。“这家里除了婶娘，有谁真的对我好呢？你觉得我想说这些吗。” 陈玄青紧抿嘴唇，这个弟弟着实太牙尖嘴利了。 “九弟想必是神智还未完全清醒才说出这些话，下次可记得管着自己的嘴。” 陈玄青不再理会他，径直朝前走去。 陈玄越看了他的背影好一会儿，才回外院去了。(未完待续) ps：来不及了，先发上来。明天再写！ 另外感谢爱猫乐园亲的存钱罐。jojo亲的和氏璧，么么哒~~R655 第三百四十三章 嘱托 二月里夜凉如水，屋子里却忙碌得很。几个桐木箱子打开，炕床上摆了好些东西，丫头正帮着拾掇。 “您觉得带哪个枕面的好？”俞晚雪手里拿了两个枕面，有点犹豫不定，递给陈玄青看，“这个鸭绿绒面靠着舒服，这个杭绸面的竹叶绣得好看，拿来放在您的书房里也相称……” 陈玄青正靠着床栏看书，其实他也没有看进去，他心里还想着陈玄越说的话。陈玄越不过是一个不受重视的庶子，而他是嫡房长子，这样的人本来他不用在意的。但是陈玄越的话说得很对，说得也相当尖锐。他的确不能这么下去，也会真的会连累顾锦朝。 他抬起头看了一眼，就说：“都挺好的。” 又低下头看书。 俞晚雪脸上的笑容一滞，觉得自己就是剃头挑子一头热。怕他太冷淡，拉了拉他的衣裳，微笑着问：“这书里写了什么，就有这么好看，您都不理我……” 陈玄青淡淡地道：“我没有不理你。” 俞晚雪就默默地低下头，慢慢收拾着手里那些东西，却一下子没有了高兴的感觉。也许陈玄青根本不愿意自己跟着他去任上。也是啊，他去做县令还要带着她，肯定也是嫌弃她麻烦。毕竟是女人家家的，她有什么地方惹得他不高兴了，自己都不知道。 “母亲说，让我跟您去任上是父亲的意思。其实若是你不愿意，我可以和母亲说了不去。”俞晚雪轻轻地说，“免得麻烦。” 陈玄青听后沉默好久：“……这是父亲的意思？” 俞晚雪颔首。 陈玄青不再说话，手握着书页的指骨节都泛白了。片刻后才道：“我也没有不愿意你去。你不要去母亲面前说这些……我看你柜子里那些衣裳都没有收拾，你不带去吗？” 俞晚雪笑着摇头：“那些料子太贵重，我跟着您去肃宁，穿着也不合适……” 陈玄青就道：“带着也没有关系，要是不出门就可以穿。你穿着也好看。” 俞晚雪心中一动，抬起头看着他。 他靠着床栏，侧脸十分清俊，而且沉稳。好像喜怒都不明显，对什么都很平淡，她也捉摸不透。 他就是这样的人。她总不能强求人家笑颜以对吧！俞晚雪心里又说自己。 婆子拿了一匣子的首饰过来，问她是全部带走还是挑一些带去。 俞晚雪就不再和陈玄青说话，忙着要收拾东西了。 等晚上沐浴了，她看到他已经躺在床内侧。心里却不知道为什么有点犹豫……大红的罗帐她没有拆下来，拔步床雕着鸟兽繁花。十分的精致。那床被褥上绣的是戏水鸳鸯，一只偏着头，啄另一只的脖子。 陈玄青可能已经睡着了，闭着眼睛没有半点动静。 俞晚雪轻轻揭了被褥躺到床上，丫头就在外面放了幔帐，吹了蜡烛，槅扇也被关上了。 突然有人翻身抱住她。俞晚雪惊得低呼一声，背抵着一个温热的胸膛。她很快就意识到什么，脸都热起来。 “东西都收拾好了？”他却只是抱着她问，并没有多余的动作。 俞晚雪却浑身僵硬。轻轻地说：“不知道您书房里那些书要不要带去……” “我要用的书都拿过去了，不用带。”陈玄青回答。 俞晚雪本来就是随便找了话跟他说，但又觉得自己找的话不好。她又不是不聪明，就是在他面前总是显得愚笨……这么被他抱着，浑身都在发热。两人睡觉一向是分了被褥，他又规矩得不越雷池一步。从来不会这么亲昵。现在却不知道为什么这么做。 隔了好久的沉默，俞晚雪才说：“我带了些银票过去。不知道钱够不够使……” “有我在，总不会饿着你。”陈玄青闭上了眼睛。说，“睡吧。” 就这么睡着了，明天起来她肯定要腰酸背痛。俞晚雪心里想，却什么都没有说。 就算是要腰酸背痛，她都舍不得说。 虽然觉得不舒服，她嘴角却露出了一丝笑容。 …… 陈玄青走之前，陈三爷连夜和他说了话。一直谈到了凌晨。 没有人知道他们说了什么，但是陈玄青早上出来的时候，脸色却有些苍白。 陈三爷只是跟他说了几句话，唯余的是他的震惊和思考。 “其实你也知道我为什么让俞氏跟你去，你现在都这么大了，凡事自己要学会思量。不过有些时候，面上看到的东西未必是真的，你还太年轻了，需要安静下来想。” “你四叔被软禁的事你知道，很多人都在猜为什么我要这么做，我可以告诉你为什么软禁他。他背叛了陈家……而因为某些原因，不只是因为你四叔，现在陈家有一场很大的危机。你们离开北直隶是好事，就算是我有事，你也有反应的余地。” “不用问我究竟有什么事，你不能插手。” “你以后好好为官，要是我真的会出事。你最好还是致仕，不然以后你的前程会相当艰难。但你要坚持为官我也不会管你，路是你自己选的。” 陈三爷静静地看着他：“我虽然怒其不争，却始终是你的父亲。能为你打算的已经打算了。” 陈玄青听得十分混乱，其实他已经察觉到家里有问题。 宁辉堂增多的护卫，父亲手底下的人频繁的来往。远在陕西的赵怀被调回来…… 肯定有大事要发生了。 他抿了抿嘴唇，突然觉得肩上也沉重了。 陈家将有大难，他却还在想些儿女私情的事，着实是浅薄了。 半晌后才说：“我知道了，父亲。” 他插不上手的事。只能听从父亲的话。在他的心里，父亲还是那个无所不能的父亲。 陈彦允默默地看着眼前的儿子，他也是真的成人了。 面对突如其来的变故，他一定要学会处事不惊。不然谁都帮不了他。 陈彦允一直都这么觉得，他这个儿子不缺才学。但是经历太少了。也许这下才能真的让他成长。想了一会儿，他又取了个东西给他。 陈玄青把那东西紧紧握在手里。 …… 陈玄青和俞晚雪后天就去了任上，俞晚雪就带了两个丫头两个婆子，箱子却装了两个马车。 顾锦朝只送他们出了垂花门。陈曦却舍不得哥哥，哭哭啼啼送到了影壁。 陈三爷却没有去送，等顾锦朝回来就看到他在书房里和谁在说话。等走近了才发现是个很年轻的男子。长得也算是俊朗，却穿了件宝蓝色吉纹的直裰，看上去十分的贵气。 陈三爷没料到她回来的这么快，只能指了指跟他说话的男子：“这位是郑国公常海。” 早闻其名却不见其人，没想到竟然这么年轻。而且器宇轩昂。 顾锦朝屈身行礼，常海笑眯眯地说：“夫人不用客气，我和陈三是从穿开裆裤就有交情的！他小时候做什么坏事不想承认，都是我帮他兜着的……” 陈三爷笑着道：“你是说反了吧？” 常海能进里面来，必定是有要事和陈三爷说。顾锦朝不好多打扰，就只是笑了笑：“……妾身还有事，就先告退了。”她走进了抄手游廊里，陈彦允却叫住了跟在后面采芙：“……夫人的药我已经让小厨房熬好了。就在炉子上温着。你记得端给夫人喝。” 采芙屈身应诺。 常海在一旁看着，啧了一声：“难怪要藏着不给我看啊！你这也管得太紧了……人家喝药都要说。” 陈彦允只是笑了笑，又说：“行了。找你来是说正事的。进来再说吧！” 常海脸上也严肃起来：“陈三，你没有足够的把握可不要做这事，实在是太冒险了！” “不冒险又能怎么办。”陈彦允端了茶杯给常海沏茶，“寻常的办法奈何不了张居廉，而且朝堂上的根基他肯定比我深厚得多……也就是险中求胜而已。” 常海接了茶也没有喝：“张居廉也知道兵权为重，这些年里虽然他自己没有掌控兵部。实际上他在兵部的权力很大。五军都督府分裂几派，我这派也就算了。左军都督府更是他势力最集中的地方……” 看到陈彦允的手指轻扣着桌面，常海就停下来了。 陈彦允心里都知道。不用他说这些。 “好吧——反正我跟着你做事就行了！我也看那老贼不舒服。虽然谋略我不行，但是带兵也是可以的。”常海又一脸无所谓，“那个老匹夫，沙场上还敌得过我不成？” 陈彦允只是笑了笑：“用不着你带兵，你是常家的独苗。你要是有个意外，让老夫人怎么办？” 常海有点意外：“陈三，你这是什么意思。我说了跟着你出生入死的。我常海说话什么时候反悔过——”陈彦允抬了手，示意他先停下来。 “我知道你要说什么。”陈彦允说，“我只嘱咐你一件事。” “要是事情败露了，我有闪失，我想你护陈家一个安宁。或者是迁出京城，远离北直隶都可以。要是其他几房不想离开就算了。我已经让人在杭州置了宅子，你暗中送想出去的人出去。” 覆巢之下无完卵，陈彦允已经在算计自己失败后的事了。 常海一时说不出话来。 他喉咙哽了团气，上不了下不去的，很不舒服。 陈三不让他跟着做事，其实是为了他好。他也是真的信任他，才把家人交到他手上。这份嘱托重如山。(未完待续) 第三百四十四章：谏言 他回来的时候锦朝哄长锁睡着了。 她自己也靠着小床阖了眼，应该已经梳洗过了，青丝只是松松绾了髻。什么珠翠都没有戴，她平时觉得自己年轻压不住场，总是戴一些显老的首饰。这样脂粉未施的样子显得有些稚气。 脸颊粉嘟嘟的，好像有层绒光一样。 他没有喊她，静静地坐下来。想她这样靠着睡会不舒服，就轻轻地把她抱进了怀里，让她枕着自己睡。她脸上压出了几条红痕，睡得很深。陈彦允沉默地看着她好久。 顾锦朝醒来的时候，是感觉到自己被放到了床上。身子先放稳了，抱着自己的手才抽了回去。应该是陈三爷回来了……她迷迷糊糊地睁开眼，就想到自己刚哄儿子睡觉，忙拉住了要抽回去的手：“长锁……” “他睡得好好的，没事。”陈三爷柔声说。 顾锦朝才清醒了过来，拉着陈三爷要他坐下：“您今天和郑国公说话，是不是因为张居廉？” 陈三爷嗯了声。顾锦朝正想再问什么，他却站起身说：“我先去洗漱再过来。” 顾锦朝只能把话咽回去，叫了婆子打热水。 等陈三爷收拾好准备要睡了，看到她还半坐着等他。明明就很困了，还强撑着精神在看书，眼睛都一眯一眯的打盹。看到他过来才合上书。陈三爷躺到她身边准备要睡了，才被她拉住手臂。 “我还要问您事情呢……您要对付张居廉，成的把握大不大？” 婆子摄手摄脚吹了灯出去了，顾锦朝看不太清楚，只看到他侧脸的轮廓。 他明明闭着眼，伸手却很准地按下她的头：“好了，你这么困该睡了。” 顾锦朝额头碰到他胸膛，有点羞恼，抓住他的大手用力掐了掐，觉得陈三爷又开始像以前一样，有话在瞒着她。对她这点力道，他却没什么反应的样子。依旧闭着眼一副我在睡觉随你闹的样子。 顾锦朝干脆整个人都靠到了他怀里。“……陈彦允，我不问清楚是不会睡的。” 他睁开眼叹了一声，顾锦朝只有在这种时候才叫他的名字，他只能侧过身把她搂进怀里。“行吧，你问……我不一定回答。” “您都设计好了，要郑国公要帮您吗？难道最后要兵刃相见？” 郑国公在左军都督府任要职，他手里也有私兵。顾锦朝猜测陈三爷找郑国公来，就是因为料到最后会动用到兵权。那可不是小事！要是稍不注意就有性命之虞。 陈三爷在黑夜里看着她。伸出手缓缓摸着她的头发，他不想骗她。“必要的时候会动干戈的。” “一定会动吗，能不能避免……” 顾锦朝很清楚，一旦牵涉兵权了，那肯定是你死我活的事。 陈三爷只是轻轻地说：“这我不能决定。” 她心想这也的确是，自己也不该这么问，明知道这种事是一旦失手就会粉身碎骨的，绝对不能有妇人之仁。顾锦朝拉住他的手，犹豫了一下：“要是太凶险的话，其实您可以求自保的……” 陈三爷摇头笑笑：“锦朝，若是你猎了一只老虎。老虎跟你说，你将它放归山林它就既往不咎，不会伤害你了，你相信吗？” 她当然不相信。张居廉也不会信，而且陈三爷不会退缩的。 顾锦朝心里只是还隐隐有这样的期待。 他让她好好躺下来，夜里静静的，顾锦朝只听到他柔和又低沉的声音。 “锦朝，你说过你预料到我死的情景。你现在告诉我是什么场景吧……” 顾锦朝跟他解释过去帮助叶限宫变的事，提到了他可能会死。但那件事已经被改了，现在她帮不了他了。说起来也是可笑，当年她能帮叶限，现在真的想帮陈三爷，却又帮不了他。 顾锦朝就勉强地笑了笑：“您也怕死吗？” “当然怕死。”他却也笑了，“你说谁不怕死呢？不过我是不会死的，我还要等你生个小锦朝出来，还要教小锦朝的哥哥读书识字，你原来求过我的事，我要是做不到，你心里还不怨我啊。” 他这么一说，顾锦朝反倒有些放心了。还能说笑，应该也没有她想的那么可怕吧…… 陈三爷才收紧了搂着她腰的手，叹道：“行了……就是你不睡我也要睡了，我明天还有朝会。” 顾锦朝有点不好意思，确实打扰了他休息。“你睡就是了。”她靠着他也不再动了。 等她入睡了，陈三爷却睁开眼静静地看着她。 怕自己还还想看，却已经永远看不到了。 他周密布置好的计划马上就要开始了。要是其中有关节出错，挫骨扬灰都是轻的。 这些都要等着看了。 …… 朱骏安穿了件略薄的褂子，外面才套了朝服。天气热得很早，就这样穿也不冷。 他坐得高，文武官的神情就能尽收眼底。锦衣卫的指挥使曾经教过他：“您看那抬头看您的，肯定是升官不满三年的，那低着头的都是任满五年的。官大的人却都是平视前方，不卑不亢的……” 他这么一看还真的觉得对。 像刚入职的侍郎、少卿，就端正地抬着头。而群辅何文信、掌院学士高赞这些人就垂着眼看金砖铺的地面，不知道那地面有什么好看的。光亮得照得见人的银子，难道就是在看自己的影子？那怎么不回家照镜子呢，来上朝干什么呢。 而像张居廉、陈彦允这些人，就平视着前方。无论是身后谁站出来上奏本，都不会回头看。 站在最末的叶限也是，他更过分些。站着都能打盹起来，太妃曾经说过他不讲规矩，那是说真的。 朱骏安知道他为什么打盹，朝堂上的事这么无聊。大家都看着金砖的银子打发时间，怎么不打盹呢。 最后没有人上奏本了，殿头官才带头唱礼。 户部侍郎李英最后却出列了：“臣有本奏。” 声音空荡荡地在殿内回响。张居廉和陈彦允依旧没有动静。 朱骏安让殿头官传话示意他继续说。 李英慢慢地说，“臣参河间盐运使强抢民女，谋害他人性命。后又怕事情败露，反诬刘大人清誉。其劣迹斑斑，罄竹难书！若是放其逍遥法外，着实情理难容！” 李英的声音很坚定，殿内又空旷，声音听着有些振聋发聩。 那些低头看金砖的都抬起了头，满朝文武都露出相当惊讶的神色。 这个李英——难不成是不要命了！事情都过去几个月了，提出来做什么？他难道不怕张居廉恼羞成怒，痛下杀手不成？ 若只是冲动，这也太冲动了些。 张居廉却浑身僵硬，紧紧抿了嘴唇，侧头看了陈彦允一眼。李英可是他手底下的人。 陈彦允好像也没明白发生什么事了，皱了皱眉。又用眼神示意他，自己也是不知情的。 朱骏安就有些好奇地道：“李爱卿。你既不在刑部供职，也非是大理寺、都察院的人。怎么你管司庾的户部侍郎也要管这些事吗？” 李英平静地道：“之所以是臣来说，是因为这些人尸位素餐，没人敢说个明白！也没有人敢管。今天臣偏要说——臣不仅要参周浒生，还要参刑部尚书何文信、大理寺卿贺应亭、都察院左右都御使……等人各一本，知情不报、包庇纵容，形同从犯！臣还要参当今的内阁首辅张居廉张大　人一本，他连同大理寺卿贺应亭捏造刘新云贪墨一事，就是为了替周浒生开脱罪责，让刘大人去无可去之处！” “张大人这么多年辅佐皇上，本该是功劳不浅，如今却功高震主，玩弄权术，结党营私！这样劣迹斑斑，如何能再辅佐圣上英明！” 到了最后他更是激愤。 张居廉刚开始开很生气，听到最后却垂下了眼，平静了下来。 以前不是没有人参过他，只是还没有捅到皇上这里就被拦下了，朝堂里总有些迂腐的老学究忧国忧民，要跳出来说话——而这些人一般死得最快！ 朱骏安还没有说话，被李英点名的几个人出列了，都是有本要奏。 这变故实在太突然，李英说的话又是大家想了很久却不敢说的，胆子小的现在已经在浑身冒冷汗了。整个皇极殿内静得掉根针都听得到。却看到朱骏安摆摆手要上奏的几人：“你们先别说话，等我问清楚再说。” 他转向李英，问道：“你说刘新云是冤枉的，周浒生确实有罪。你可有什么证据？” 张居廉眉毛一跳。 “微臣自然有。”李英果断地道，“张大人和贺大人密谈此事，有人亲耳听到，事情说得一清二楚。” 朱骏安点点头，却没有提他参别人的事：“既然你手里有证据，那周浒生又是真的有罪——你带着人去抓他就是了。要是什么大理寺、都察院的人你都喊不动，那朕的金吾卫和神机营就借你使唤吧！” 他叫了内侍的名字：“把两营的指挥使给我找过来！” 大理寺、都察院的人听到这里，已经吓得说不出话来，连忙跪到了地上。R1152 第三百四十五章：密谈 张居廉有些错愕，上前一步跪下：“皇上，微臣有话要说。” 朱骏安点头：“爱卿讲就是了。” “周浒生虽是我外甥，我却不会包庇纵容他。这件事是经过了大理寺、都察院经审的，证词、物证明明白白，并不是微臣包庇外甥。皇上若是想抓人，那也该先查清楚才是……” “爱卿说的也是。”朱骏安笑了起来，“但是朕现在就想抓他，难道就不行了？” 他是天子，普天之下莫非王土。谁能阻止他的旨意。 就算他张居廉执掌九卿，贵为首辅，也不能堂而皇之地反对天子的意思。 张居廉好久才说：“自然是皇上说了算。” 他身居高位，好久没人敢对他这么不敬了。心里就隐隐不痛快起来。 周浒生是他妹妹的独子，他妹妹嫁人后就生了这么个嫡子，那是捧在手心里长大的。等到长大后考了功名，又是他帮着做了个盐运使的位置。谁知这厮却不争气，要是想纳妾，哪里不是女人！非要去抢刘新云的女儿。出事之后他把人领回来，本来是想打几鞭子教训一下的。家里的老母亲却拉着他不要他动手。 虽然再怎么不争气，毕竟也是自己的外甥。张居廉只能把他保下来。 当时本来是想让陈彦允出面运作，一箭双雕的事。 却不想陈彦允笑着拒绝了。他手里头原本握着的陈四也不能用了，这下就没有能控制陈彦允的棋子了。他就有些不安起来，陈彦允这样的人一旦握不住，很有可能会反咬。 今天这事要是说陈彦允没关系，他是肯定不会信的。 别人不了解他，他却是陈彦允的老师，这些年看着陈彦允走到今天，还能不明白他的手段吗。要真不是他安排，他张居廉三个字可以倒着写了！ 金吾卫指挥使很快就来了。朱骏安就吩咐他：“你跟着李大人去捉拿周浒生归案，重审的事不用交给都察院和大理寺的人负责。我记得李大人原来在湖北做知府的时候，也是破过奇案的。这事就交给李大人主审，”他转向李英继续说，“我再派翰林院掌院学士高大人辅佐你，免得你品阶不高，有人不看重你。” 李英跪下谢恩。 “那诸位爱卿现在没什么事了吧？”朱骏安又问道。 以往他问这句话都是轻轻的，不过是走过场而已。今天却不知怎么的，问得人背脊发寒。 朱骏安自顾自地点点头：“既然都没有说话了，那肯定没什么事了。退朝吧。” 群臣跪下等皇上离开，张居廉下意识地抬起头看。第一次发现这个小皇帝有了少年的背脊和肩宽。 凶兽长大了总会咬人的。 如果他是贤臣，看到年幼的君王长大了，就应该放权才是。 但这些东西是他苦心经营的，拱手让给他人？ 这肯定是不行的。 张居廉带着人率先出了门，回头深深地看了陈彦允一眼：“彦允，你跟我过来。” 陈彦允略整了衣襟，平静地跟在张居廉身后往文渊阁走去。 姚平、何文信等人紧随其后。范晖却不敢走得太近，远远落后了一段路。 张居廉让陈彦允进了房门，自己亲自关门，又让人端了热茶上来。 屋子里静静的，张居廉虚手一请：“彦允，你我师生多年了。也不用见外了。” “老师心里怀疑我是应该的。”陈彦允低低地叹气，“但我承蒙老师恩情多年，怎么会害您呢。何况要是我想害您，也不会让李大人出来说话。李大人是我手底下的，我要是让他谏言，肯定会让您怀疑我……” 张居廉递了茶给他：“我明白，前段时间对你太过严厉。你心里有不甘是应该的……” 陈彦允却立刻站起来，立刻道：“老师这话折杀我了，我绝对不会不甘心的。” 张居廉笑了笑，眼神却冰冷下来。 “我知道你心里尊敬我，你坐下来我们再说。” 等陈彦允坐下来，他才继续说，“这事便不是你做的，那也是有人在背后插手。不然就凭李英那个胆子，是肯定不敢站出来说那些话的……我让你下去好好查查，究竟是谁胆子这么大！” 陈彦允这才拱手应下。“定不负老师嘱托，学生下去一定好好查。” 等陈彦允走后，张居廉靠着圈椅慢慢喝茶。 香炉里面的烟徐徐地飘出来。 冯程山很快就过来了，来了就坐下来，自己捧了茶。 “今儿朝上这么大的事张大人竟然也不急，还坐在这儿喝茶。您倒是沉得住气啊！” 他幼时家穷，才被送了宫里净了身。说话的声音有种独特的轻柔。冯程山面皮白净，只是脸绷不住皮，隐隐有点凶相。他笑起来则要慈眉善目得多，“要是咱家，肯定已经心慌了！” “只是让冯秉笔看着皇上，你竟然也做不好。”张居廉放下茶杯，“这些天皇上没有什么异动？” “今天之前，咱家什么都没看到过——”冯程山说，“跟往常一样喜欢去敬妃那里，给太后娘娘请安，和长兴候世子爷逗鸟玩、喂鱼，要说有什么不一样的，咱家真没看出来！” “陈彦允没有单独找过他？” 张居廉慢慢地问。 冯程山眼中精光一闪：“张太师，你连陈三爷都怀疑起来了？” “不是怀疑。”张居廉露出冷笑，“我很肯定是他。” “这怎么说的？陈彦允不是一向对你忠心耿耿吗，刚才我过来，路上还跟他说话来着……” 张居廉淡淡地道：“发现了陈四下毒的事，他肯定已经恼怒了。陈四果然也不中用，我原先还想拿他来制衡陈彦允——他简直就是愚蠢！” 冯程山笑眯眯地道：“陈三爷要是威胁您了，您杀了就是——就是死个人，多大个事呢！” “我不说破，暗中看看他干什么吧。”张居廉语气冷厉，“倒是皇上那边，他要是真有心要对付我。才是最麻烦的。你一定要注意着，免得到时候措不及防！” 冯程山转念一想就笑起来：“张大人要是真忌惮那小祖宗，还不如自己取而代之。不然迟早有这么一天，那小祖宗有天真的掌权了，还能容得下您不成？” 张居廉听后皱眉。 他用了这么多年才到了这个位置，如今朝堂各处都是他的党羽和眼线，他也喜欢这种一切掌握在手的感觉。但是谋反这种事却最好不要做，要是睿王还在，倒是可以借了他的名头。但如果是以他张居廉的名头，又怎么能服众呢？那个位置虽然很好，但也要有命享受才是！ 他摆了摆手：“行了，你好好注意皇上就是，这些事我自有主意。” 冯程山也没有劝他，站起来道：“张大人记得咱家的话就是。咱们皇上心有大志，那总有不甘心的一天。”他拿了自己的扳指，慢悠悠地出了房门。 张居廉让内侍进来，去请金吾卫指挥使过来。 …… “三爷，今天李大人这么一闹，张大人肯定是怀疑您的。李大人那边，要不要派人保护？” 马车里烧着炉子，江严正在看火。陈彦允靠着车壁在休息。 “我已经让陈义带着人去了。金吾卫指挥使是张居廉的人，肯定是要从中阻挠的。”陈彦允手里盘着佛珠，慢慢细数，“也就是赌运气的时候，看能不能成了。” 江严点点头，将烧好的热水递给陈彦允。 陈彦允接过刚喝了一口。 马车突然停下来。 胡荣撩了车帘子进来，喘了口气才说：“三爷……外头有人想见您。” 陈彦允皱了皱眉。 他和拦马车那人找了九春坊的茶寮子喝茶，微笑着道：“世子爷——下次你要是想见我，麻烦递个拜帖，或者派个侍从来通传一声。实在是不用拦陈某的马车，你倒是把我的车夫吓着了。” 叶限不可置否，让店家上了两碟干落花生、炒胡豆。又吩咐说：“拿一坛秋露白过来。” 店家笑着求饶：“世子爷，我这是小本生意，哪里给您找秋露白去。不然您给小的银子，小的去那头的酒楼给您买来？” 叶限眉一挑：“那你有什么？” “汾酒、黄酒还有枸杞泡酒……” “随便拿吧。”叶限不是很在意，这是给陈彦允点的酒，反正他也不喝酒。他好像这才想起来，转头问陈彦允，“陈大人，你喜欢什么酒？” “陈某不喝酒，谢过世子爷好意了。”陈彦允道。 原来都是不喝酒的，他还在这儿问半天！叶限挥了挥手：“那就算了，刚好我也省些银子，你下去吧。” 店家关了门，李先槐和江严立刻守在了门外。 陈彦允没有说话，也没有问叶限找他干什么。他慢慢把玩着茶杯，等叶限自己说话。 叶限自己喝了口茶，却想了好久才问：“陈彦允，你还真是胆子大！” 陈彦允笑着问道：“世子爷想说什么？” 叶限看着他。陈彦允显得相当平静，实际上这个人很少有情绪外露的时候。包括今天在朝上，他也是这样泰山崩于眼前神色不动的样子。他肯定在谋划着什么，只有他心里在算计，才会更加镇定。R1152 第三百四十六章：缘由 PS：想听到更多你们的声音，想收到更多你们的建议，现在就搜索微信公众号“qdread”并加关注，给《良陈美锦》更多支持！ 叶限笑道：“我也不知道我是什么意思，不过陈大人心里肯定清楚。” “陈大人不满张居廉很久了吧？那老东西什么都把持得太紧了，别人攥在他手里，被捏得半点生气都没有。也许等到他死后才能真的换代，到时候朝堂上腥风血雨，肯定是三年都杀不尽其党羽。我跟皇上也算是能略说几句话，这些天声势突变，我大概也能猜到你们的意图。其实皇上是不怕输的，反正他也没什么可以输。怕的应该是你陈三爷，这手里荣华富贵转眼没了不说，连家人都要受到牵连。” 陈彦允静静地看着他。 窗扇外护城河早春风光，一派的繁荣昌盛。 叶限停顿了一下问，“陈大人知不知道自己在做什么？” “陈某的事，世子爷费心太多了。”陈彦允只是淡淡道，“世子爷天资卓绝，自然是对情形洞若观火，只是以世子如今的情况，在下劝你还是藏拙为好。” 叶限笑了笑，叹息:“陈彦允，你不相信我？觉得我找你说这些话，只是心中不轨？” “难不成世子爷是因为黎庶苍生，才想插手这件事的?我和张居廉都得个你死我活，才更符合长兴侯府的利益。”陈彦允也是笑，“世子爷若是没有目的，陈某断然不敢信。” “我的确有目的。”叶限点头笑道，“那我想问问，陈大人不希望我插手。是怕我螳螂捕蝉，黄雀在后呢。还只是因为莫名的嫉妒呢？” 陈彦允没有说话。 叶限继续说：“我认识顾锦朝比你早，那时候她比现在过得艰难。我帮过她，不过还是她帮我比较多。我当时说过一定会答应她个要求的。陈彦允，我会帮你的——也对，就是因为顾锦朝。” “我原来挺希望你死的。你死之后顾锦朝没有人庇护，我再继续护着她好了，反正我不在乎。但是那天她被掳后，你来找她。我突然觉得……要是你真的死了，顾锦朝肯定会很难过的。无论我做什么，都不能再给她一个陈彦允。”说完这些，他好像好轻松了些，又有些自嘲。 即便是他心高气傲，从来不对别人屈服，他也不得不承认，陈彦允这个人……是真的不能替代。 “我话说到这里，要不要同意你看着办吧。”叶限说，“你没有兵权，如果真的和张居廉正面冲突，难免会落在下乘。郑国公的私兵兵力不如我铁骑营的一半。兵部里，他的势力又不如长兴候家深厚，他应该帮不了你太多的。” 陈彦允低头喝茶，轻声问，“世子爷想不想让长兴侯府光复？” 叶限皱了皱眉，一时不明白陈彦允的意思。 这应该是他在劝陈彦允吧！陈彦允就算因为别的考量不想与他为盟，总该因为他手里的兵权相让几分。叶限自己没有什么能帮顾锦朝的了，帮她保陈彦允的命，他还是可以的。 “我很愿意与世子爷结盟。”陈彦允却说，“但不是以顾锦朝的名义——倒不是因为嫉妒。世子爷说因为顾锦朝才来帮我，但是顾锦朝是你什么人呢？她是我的妻子，所以我拼了性命也会保护她，帮她。但你却没有立场，如果你感恩之情不再了，反咬我一口怎么办呢？一个随时可能变卦翻脸的盟友，我恐怕是信不过的。如果世子爷没有别的缘由，就请麻烦看在内人的面上不要插手吧。” 叶限被他这么一堵，差点说不出话来。他语气有些不快：“陈彦允，你还想怎么样？” “世子爷觉得到了这个关头，我还想做什么？”陈彦允笑了笑，“陈某没这么运筹帷幄，我也怕失败，我甚至在给家人安排退路。所以世子爷现在说的什么嫉妒、狭隘，我已经没空考虑了。并不是我不在意，而是在生死存亡的关头，说这些没有意思。” “如果世子爷是为了长兴侯府复兴，为了给你父亲报仇。我恭候大驾。”陈彦允轻轻道，“当年萧游设计你长兴侯府，你真的认为你只是他和睿王的手笔？世子爷有鸿鹄之志，忍辱负重也是为了以后有手刃仇敌的时候。世子爷好好想吧，陈某就在这等着。” 叶限想了一会儿，脸色才变得凝重起来。 父亲中箭的画面，萧游在他弩弓下倒下的画面……这些都历历在目。 他不是不记得仇恨，他总觉得一切都有时间。而他还年轻，有筹谋的机会。 还真是眼界太小了。 他脸上不见原先漫不经心的神态，而是淡淡地说：“陈大人倒是聪明得很，我从来没说过这句话，却也不得不说一句，我心里服了。你先走吧，我一个人想想。” 陈彦允并没有多停留，实际上他也没有时间了。赵怀今日从陕西回来，两人要谋划事情。 不过他心里知道，叶限是不会反悔了。 他跟叶限道别，从茶寮里出来。外头杨柳树上已经长满新叶了，满街的青色。 …… 顾锦朝知道这件事却不是从陈三爷那里，因为周浒生被抓后几天，整个北直隶就传遍了，连她们这种内宅妇人都听到了风声。张居廉包庇纵容侄子行凶一事，更是传得绘声绘色。 传的速度如此之快，背后没有人在暗中做推手，肯定是不可能的。 顾锦朝立刻反应过来，这就是陈三爷开始动作的征兆。她细想了一下，觉得这件事做得相当聪明。三爷当时就应该留下张居廉的把柄了，虽然这样的事不会对张居廉造成实质伤害，却能够破坏他的声誉。他是当朝首辅，没有声誉自然是不行的。 等陈三爷回来，她还特地问了他。 陈三爷在书房里练字，听了锦朝的话停下笔，点点头：“自然是我。不过李大人也够倒霉的，这些天明里谏他的暗里杀他的多得很，我派去保护他的人寸步不敢离身的……” 顾锦朝知道李英，原来的户部侍郎，父亲的上司。 她挽了袖子帮他研墨：“那李大人处境危险吗，要是出意外怎么办？” 陈三爷道：“他本来就抱着必死的心……能躲过一劫最好，要真是出意外，残害忠良的名声张居廉是逃不过了。” 顾锦朝心里暗叹，这局其实相当缜密。 这是个两头难的事。 如果任由李英继续，张居廉会怕他挖出更多内幕，拖自己下水。但他要是害了李英，又怕朝堂、民间的舆论压力过大，自己落个陷害忠良的下场。左也不是右也不是，杀不杀都头痛。 陈三爷把毛笔搁下，跟她解释说：“所以也只有上谏李英了，不过李英这个人一向清正廉明，家里也处处符合规制，他们揪不到错处。” 顾锦朝听着点头：“那这岂不是很好？” 陈彦允摇摇头：“也好也不好。” 张居廉已经找他说过好几次话了，旁敲侧击地打探这件事。 看来他也有点着急，如果再这么下去，恐怕他就要强硬动用手腕了。 所以还不能继续查下去。 他说了一句就没有继续说下去，顾锦朝也不问了。她看了看陈彦允练好的字，是一篇静心的佛经。笔锋遒劲，浸透纸背。看来其实他心里是不平静的。 顾锦朝把纸收入箱中，陈三爷又由丫头服侍着洗了手，准备要吃晚膳了。 有护卫过来传话，说陈老夫人今天去看陈四爷了，他们不知该不该阻拦，但是老夫人大病初愈，却又不好拦。两人在屋子里说了好一会儿话。陈老夫人出来的时候，眼眶红肿，人也不太精神。 “……四爷还说了，想见您一面，他有话要跟您说。” 陈三爷只是淡淡嗯了声，继续喝着丝瓜汤：“以后老夫人去看四爷，不用拦着。至于四爷说过什么话，一律不用转述给我听。” 护卫应声退下了。 难怪今天傍晚去定省的时候，半竹畔里没有人…… 顾锦朝暗想着，又给陈三爷盛了碗汤：“这几天母亲总是问起你的起居，说您好几日没去看她了。您要是有空不妨也去一次。毕竟要是有什么误会，当面说清楚也好。” “有空再说吧。”他这些天忙着早出晚归，也无暇顾及母亲那边。 母亲想去看老四就看吧，毕竟陈彦文也是她亲生的孩子。他再怎么残忍，也不能切断人家母子的情分。 锦朝也心疼他的忙碌，而且又是这个时候，还是别让家里的事烦心他了。 她就不再说陈老夫人的事了。 第二天去请安的时候，陈老夫人正在问陈玄新几人的功课。她每几天都会问问，要是有谁没跟上先生讲的功课，她会额外叮嘱几句。秦氏正笑着看献哥儿答话。 陈玄越站在几个兄弟的最后面，正百无聊赖地看着黑漆的地板。 顾锦朝投去疑问的一眼，他就朝她无奈地笑笑。 等陈老夫人问到他的时候，陈玄越答得吞吞吐吐，很不熟练。谁都知道他傻了十多年，这才恢复清醒不久，自然不能一下子什么都懂了。 陈老夫人对这个孙子始终没什么感觉，就是看他病才好，便要多关照几分。拉着他叮嘱了很久，顾锦朝才知道陈玄越为什么那副表情。他不喜欢听别人多说话。 太聪明的人好像都是这样，叶限也是。(小说《良陈美锦》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)R1152 第三百四十七章：削发 PS：想听到更多你们的声音，想收到更多你们的建议，现在就搜索微信公众号“qdread”并加关注，给《良陈美锦》更多支持！ 秦氏对这个突然恢复神智的庶子的态度却相当微妙。 她原来也找过大夫来给陈玄越诊治，却没有人把陈玄越的病只好。 但是这不明不白的，怎么突然就好了？ 她还特地找给陈玄越授课的先生问过话，先生说是九少爷根底浅，能更上教学已经不容易了，更别说读得出色。她心里才放松了几分，要是陈玄越当真心智超群，她恐怕还要费心了。 陈玄越答完了话后很自然地坐到了顾锦朝身边，乳娘怀里的长锁笑着喊九哥，伸着身子要扑过来。陈玄越把他接了过来，长锁就亲昵地用小胳膊搂着他的脖子，再也不撒手了。 陈曦站在锦朝身后，也看了陈玄越一眼。 她现在越发长大懂事了，也就没有原来容易害羞。陈玄越正在逗长锁说话，长锁稚气地跟着他念。他听得很高兴，笑容也十分的潇洒……她看着还是有些发怔。 要说长相好看，陈曦看到过最好看的应该是自己七哥，不过陈家玄字辈的堂兄都长得不差。但是陈玄越却有种很不一般的气质。十分的从容，他的长相也有种淡淡的贵气。 顾锦朝并没有注意到，她瞧着秦氏看了陈玄越好几眼，心里想秦氏心里不慌才怪！ 只要陈玄越不装痴傻了，他周身的气质就相当出众，一看就非池中物。 陈老夫人招了众人一起吃刚出的香椿饼。 刚发出的香椿嫩叶，吃起来有股淡淡的清香。陈老夫人这儿有个婆子手艺好，会做各种糕点。香椿饼做得一点也不油腻，顾锦朝都吃了好些。 等众人吃完了，丫头快手脚把碗碟收下去，陈老夫人才说：“老三媳妇留下陪我说话，别人都先回去吧。” 怎么单独留她说话？ 顾锦朝有些错愕，还以为陈老夫人会说陈四爷的事。 等到人都退下去了，陈老夫人才跟顾锦朝说了。她这是身子骨好了，打算把陈二爷养在外面的那对母子接回来。　“那孩子都过半岁了，总不能一直是他母亲带着身边。”陈老夫人还是不喜欢孩子生母的出生，低声跟顾锦朝说，“孩子要被教养歪了可不好。你明日安排人去接她们回来……” 顾锦朝正为陈老夫人按摩小腿，闻言点点头，问道：“那二嫂那边怎么说？” 陈老夫人摆摆手：“这你不用管，我来说就是了。” “二嫂要知道二老爷养了外室，也不知道会怎么的生气，您可得好好安抚她才是。”顾锦朝叹道。 陈老夫人笑了笑：“她又不傻，这男人哪里能一直守着个女人呢，总是能想开的。”说到这儿又觉得顾锦朝听着不好，继续说，“倒是老三情深，他从小就这样，认定什么就是什么。可惜老四的事……” 提到陈四爷，陈老夫人心里就不好受。 她想到自己对陈三爷说过的那些话。 老三过得不容易啊，外头忙着支撑陈家的繁荣富贵。家里头的人还让他不省心，任是个铁打的人也撑不住。她还要怀疑陈三爷所做的事，以为他是心思狠毒，容不下兄弟…… 她跟陈彦文说话的时候，忍不住眼泪一直掉，一句句地告诉他：“你以为我不知道老五的死有你的责任吗？你自己傻，还当别人看不穿。你早就跟老五看不对眼，那日又恰恰只有你们两人不在。你回来的时候我看到你衣摆下沾着草籽，就知道你去了池子边……老五死的时候，你父亲发了多大的脾气。我为了帮你隐瞒，还把伺候老五的几个人全部发配了……你难道就不明白？” 陈四爷被囚禁几个月，什么人都接触不了，备受折磨。 他闻言也忍不住一怔，想了好久之后嘴唇发抖，握住母亲的手哑声说：“我……是我差点害了你……是我的错……” 他瘦得手背骨头支棱，皮肤苍白，精神也不太好了。喃喃地说着这几句话，又哭又笑的。 陈老夫人看得痛心，忍不住抱着儿子痛哭。回来后想起三儿子的冷淡疏远，更是心如刀割。 顾锦朝不知道陈老夫人和陈三爷有什么事。 她猜这其中应该有个误会，因为陈老夫人显得十分愧疚。 一个母亲，做了什么事情才会觉得愧对儿子呢？ 她握住陈老夫人的手，说：“娘，三爷并非是要疏远您。他这些天也是忙得很，不如等明晚我和他一起来给您请安。您看好不好？” “我知道他忙。”陈老夫人点头，“现在朝廷这么动荡，我还是不去打扰他了。” “就是老四想见见他。老四跟我说过，老三是不会答应见他的，让我帮着说一声……你帮我转达吧！” 顾锦朝点头应下来了。 等陈三爷回来后，她跟他说了陈四爷想见他的事。 陈三爷凝神思考。 “我本来……是不打算见他的。”提到陈四爷，陈三爷脸上有种疲倦感。 顾锦朝忙道：“是母亲让我转达的，我想陈四爷应该有重要的事要告诉你，不然也不会让母亲转达了。您还是见见他吧，也耽搁不了什么……” “好。”陈三爷却很快答应下来。 顾锦朝有些错愕，陈三爷却看着她笑笑，“你都这么说了，我去见见他也无妨。” 顾锦朝想笑，拿了斗篷来给他：“就算是开春了，夜风也冷得很。你早去早回。” 陈三爷嗯了声，很快就出门了。 顾锦朝陪着长锁在罗汉床上认东西，他胖胖地小手抓了块栗子糕，吃得满床都是。等到自己吃不下了就递给顾锦朝，往她嘴边递：“……娘亲吃。” 顾锦朝笑着揉揉他的小脸，长锁一脸迷茫地看着自己娘亲。 顾锦朝让乳娘抱了长锁下去洗手洗脸，又亲自哄了他睡觉。 她刚让采芙点了几盏烛台，她靠着做夏袜，刚绣了几针，陈三爷就已经回来了。 顾锦朝把笸箩放在了小几底下迎上去，陈三爷却是沉默。 “怎么了？”顾锦朝轻声问。 难道是陈四爷又做什么事了？这不可能吧，他都已经这样了…… “老四给了我一些东西。”陈三爷跟顾锦朝说，“是关于司礼监的。” 司礼监的东西？顾锦朝问道：“是张居廉勾结司礼监的证据？”当初要不是有司礼监帮助，张居廉又怎么能仅凭自己手握大权呢？冯程山管小皇帝御笔朱批，所以自然是张居廉说什么就是什么了。 陈三爷揉了揉她的发：“也算是吧！只是他手里头的东西太少……不能有大作用。” 那他这样是为什么呢？顾锦朝有点不明白。 陈三爷让她坐下来，跟她说：“他想去宝相寺里修行，削发为僧。” ……顾锦朝听后有些惊讶，陈四爷竟然起了这个念头！难怪陈三爷要沉默了。 “那您怎么打算的，真要让陈四爷去宝相寺？” 其实陈四爷做过的那些事，也够他死好几次了。现在被软禁也算是咎由自取，若是他有意想去寺庙里修行，也算是积些功德。只是陈老夫人那里怎么说，王氏又该怎么办。这些却是问题…… 陈三爷又是沉默。 这几个月的软禁生活后，陈四爷的性情都有点变了，看起来也比原来明白了不少。刚才和他说的那些话也显得理智许多，如果让他去宝相寺里一生礼佛，倒是比困在陈家好。 陈三爷说：“我同意了，等这件事过了就让他过去。” 顾锦朝并不惊讶，如果是她，她也会答应陈四爷的选择。她抱住陈三爷的胳膊，笑着说，“也好，比起软禁一辈子，总算是有个他想要的去处。等您不和张居廉斗了，我肚子里这孩子也该出世了，玄麟的名字就是你取的，这孩子的名字我来取可好？我看‘玄静’就不错，取个‘岁月静好’的意头。而且男孩女孩都可以拿来用……” 她是渴望宁静的生活吧！ 陈三爷任由她抱着自己，微微一笑，“听你的就是了。”手轻轻地摸着她微凸的肚子，这也快要六个月了，孩子正是活泼的时候。突然小小地踢脚，他很容易感觉得到。锦朝靠着他，任他摸自己的肚子，说：“和玄麟一样活泼，有时候还会翻身呢……” 陈三爷搂着她躺在自己身上，笑着没有答话。 也不知道他能不能看到孩子出世…… 第二天一早陈三爷就离开了，顾锦朝安排了人去接那对母子回来。 那瘦马下马车之后她看了一眼，典型的江南女子。身姿纤弱，腰上系着翡翠噤步，显得身段十分的好，也不像是生过孩子的人。孩子穿着件团花的刻丝小袄，坐在乳娘的怀里，张着黑葡萄一样的眼睛到处看。 陈老夫人抱了孩子过来看，孩子乖乖地不哭。陈老夫人看着孩子稚嫩的小脸，就忍不住心软。 “这孩子长得好！” 她早和秦氏说了这件事，秦氏还有些恍惚，现在看到真人了才反应过来。 她却先把周围的人都打量了一遍。顾锦朝是把人接回来的那个，肯定是早知道这对母子的存在了。葛氏低着头看地，王氏却出神地看着那名女子。 秦氏心里有种被羞辱的感觉，又像是觉得可悲，胸口发凉。 她却挺直了背脊，坐得很端正。她是秦家出来的嫡女，任何时候都不会让人看笑话的。 藏在袖子里的手却把汗巾掐得死紧。 陈老夫人看过了孩子，就叫了那女子上前来说话。这女子自称唤映元，声音娇娇弱弱的，答什么都要犹豫半天，偶尔还要拂耳边的落发，手上那嵌绿宝石的赤金镯子很耀眼。虽然穿金戴银，气质却和秦氏是天壤之别。 秦氏一直不知道丈夫喜欢这样水一样的人儿，他的几个妾室是她选的，温顺听话，从不造次。她心里一直都看不起这样的女子，觉得她们娇娇气气的，手指一掐就能留个印一样。也从来上不得台面。 丈夫却喜欢这么个她看不上眼的东西，怎么会不难受呢。 顾锦朝看着秦氏的样子，就知道她在想什么。心里竟不由有些同情，不管秦氏做过什么，她也确实有些可怜。(小说《良陈美锦》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)R1152 第三百四十八章：发现 PS：想听到更多你们的声音，想收到更多你们的建议，现在就搜索微信公众号“qdread”并加关注，给《良陈美锦》更多支持！ 陈老夫人只问了映元几句话，就喝着茶淡淡道：“以后孩子就留在我身边养着，我看你在二爷身边伺候也不方便。” 映元本来是笑着，闻言笑容也收起来了，一双眼睛水波幽幽的闪，很是犹豫。 孩子坐在乳娘怀里，又还不会说话，怔怔地看着自己的生母。 秦氏也开口道：“孩子你带着不方便，既然回了陈家，以后就要好好伺候二爷，等二爷回来就给你抬个姨娘，现下你就先在二房里住着吧。赵姨娘住的芙蕖馆还少个同住的。” 映元脸色一白，对着秦氏屈身盈盈一拜：“二夫人安好，妾身柳氏。还未得向您请安。” 她地位太低，要不是因为生了个儿子，陈老夫人都未必要见她。自然也没必要跟她介绍在场的人。 听这话的语气，她自然知道这就是二爷的正室夫人。 她在外头跟二爷情深意重，他也愿意宠着她。有时候还真是忘了，他远在北直隶还有这么个家。秦氏虽然年纪大了，并不显得十分好看。但是周身端重又华贵的气质是她不能比的。 原来在外头的时候，她觉得只要两人情深意重就好了。等这到了陈家，才知道处处都不是她能想的。她的孩子要给别人养，二爷没回来之前，她在陈家的地位不明不白的。就算以后抬了姨娘又能怎么样呢？二爷的姨娘又不止她一个，总不能只顾着她一个人。 秦氏的目光落在映元脸上，她就头都不敢抬起来。 秦氏却不再刁难她，收回目光嗯了一声。 映元跟着嬷嬷下去了。孩子看到母亲要走了，就开始哇哇大哭起来。 乳娘也被孩子的哭声吓到了，连忙抱着就哄，生怕惹了陈老夫人的嫌弃。陈老夫人就让她抱去了碧纱橱里喂奶，哭声渐渐就小了，传来孩子咽奶的声音。 秦氏却再也没有看过这孩子一眼。 等陈老夫人歇息下了，顾锦朝才出了半竹畔。天气渐渐热起来，这不过才四月份，阳光就有些毒辣了。绣渠拿了纸伞过来给锦朝遮阳，笑着跟她说：“再过一月，您冬天储下的那些冰就能用了，回去做个红豆浇糖雪，吃起来也爽口。加些山楂更开胃……” 顾锦朝怕太凉了伤身，笑着摇头说：“我可不敢吃，倒是可以做些给玄越送过去。他喜欢吃冰的。我冬天存的那些冻梨让他吃了大半。” “九少爷也是奇怪，冬天的时候拿了羊乳和冰做甜食，还分给咱们这些下人尝，倒是好吃得很。” 顾锦朝还记得这事，陈玄越用半桶羊乳熬了小半碗酪出来，全搅在了冰渣子里头。 他也不知道那羊乳有多贵…… 顾锦朝摇摇头：“他也是想一出是一出的。” 身后突然有人喊住她，是秦氏的声音。 顾锦朝转过身，果然是秦氏被众人围拥着向她走过来。 难道是要问她这瘦马的事？顾锦朝心里暗自猜测，脸上就先露出笑容。秦氏叫住了她，指了不远处的湖心亭让她一起去坐。二层的亭子，雕梁画栋十分的精致。随后又屏退了左右。 秦氏从顾锦朝随身的攒盒捡了个杏儿果脯吃，慢慢问她：“三弟妹，这柳氏是扬州瘦马吧。你知道这事多久了？” 果然是要问柳氏的事。顾锦朝还以为秦氏要兜几个圈子呢。 秦氏本来就和她有争斗，这下恐怕更看她不顺眼了。顾锦朝也没有瞒她：“三月余了，娘让我帮衬着她们些。所以我没有和二嫂说，何况这事也确实不好说……二嫂要是怪我，我也不会说什么。” 秦氏却笑了：“怪你干什么？” 她继续道，“真要是怪谁的话，我应该怪二爷、怪我自己，我怎么都不会怪你的。我就是还想问你，让你照顾她，是不是二爷的意思？”还没有等顾锦朝回答，她又笑着摇摇头，“算了，是我傻。没有二爷开口，这女人连陈家门朝哪里开都不知道。娘一向维护二爷，我又不是不知道……” 顾锦朝叹了口气：“二嫂不必妄自菲薄。你育有三子，又是正室，背后还有秦家相助。管这么个人做什么呢。” 秦氏听得一怔。 顾锦朝很明白秦氏这样的女人，她再怎么能干精明，丈夫也是她的天，能随意决定她的心情。 “管那些姨娘通房的做什么，二嫂只管过自己的日子就是了。任她花开花败的，你可听过人无千日好，花无百日红？”顾锦朝笑了笑，“能永远留在二老爷身边的，也只有二嫂而已。” 秦氏抬头看着顾锦朝，好像第一次把这个女子看得通透了。 道理她也明白，只是到了自己身上，却像被糊了眼睛一样想不开。 想不到顾锦朝还愿意跟她说这些。 顾锦朝又道：“随口之言，二嫂听听就是了。” 秦氏没有说话，顾锦朝准备要走了，叫了绣渠过来拾掇攒盒。 等到她站起来了，才听到秦氏在背后低声说：“谢谢了……” 顾锦朝笑着摇摇头：“谢我做什么，愚笨的人别人再怎么说都不明白。二嫂自己是明白的，我只是帮着二嫂想明白而已。况且别人也就是站着说话不腰疼，等到了自己身上，还不知道要怎么样呢！” 秦氏也笑了起来：“三弟妹，你应该管家的。娘选你才是对的。” 两人倒是难得和气一次。 顾锦朝才不相信秦氏的话，也没有当一回事。笑笑就过去了。 等回了木樨堂，顾锦朝才看到罗永平来见她，还带了自己两个儿子给她请安。 现在罗永平的长子、次子都在香河的铺子里当掌柜，两个人都很能干。 要是没有重要的事，罗永平是不会来见她的。他现在是她的大掌柜，凡事也是忙不开身。顾锦朝想到后就让宋妈妈带着罗永平的长子、次子先去厨房吃点东西。 等带着罗永平到了花厅坐下，罗永平就立刻拿了本账簿出来。 “夫人，这是陈大管事让给我经营绸庄的账簿。我觉得这里头有些异常，就拿来给您看看。而且这些异常的账目数目很大……” 他指了好几处地方，“三月初五的时候，京城清平坊的杭绸铺子平白多一千两银子，记账的是卖一批杭绸来的钱。但是原丝进量并没有增多，这多出来的绸缎是怎么回事？而且一千两也着实太多了——就算是卖得最好的杭绸，一月能有几百两就已经够了。” 顾锦朝听后拿了过来看，账目的确不太对。 但这怎么可能呢？就算是有人要做假账，也没有这样把银子往人家口袋里装的傻子！ 罗永平继续说：“不止这一个铺子有这个情况，还有别的地方。我找陈大管事问过，陈大管事说是三爷吩咐的，他给您的嫁妆贴钱。我就更加疑惑了，哪里有这么给别人贴钱的……” 顾锦朝刚开始还不明白，听了罗永平的话不禁浑身发冷。 如果是陈三爷的吩咐，那她大概明白是什么意思了…… “去叫曹子衡过来。”顾锦朝跟他说，“现在就叫他过来，我有要紧事要问他！” 罗永平被顾锦朝的样子吓到了，也不敢耽搁，连忙就让下人套了马车去曹子衡管账的铺子。 曹子衡正好在宛平办事。 他连身衣裳都来不及换，就连忙朝陈家赶来。 顾锦朝和他谈了许久，又叫了宋妈妈和赵管事过来，问近日三房和中公的安排。 她才终于能判定，陈三爷是在给她们铺后路！ 把他私库的银子转到她名下，三房突然变卖的一些财产也转了过来。鹤延楼护卫突然增多，却不是在保护陈三爷，而是在保护她…… 她不知道陈彦允有没有安排别的东西！ 明知道陈彦允做的应该是最好的选择，她还是忍不住觉得心里不好受。护卫都来保护她了，那他自己呢？银子转到他这里了，他岂不是什么都没有了？ 他信誓旦旦跟她说，成事的把握很大，不会有问题的。都安排到这个地步上了，真的不会有问题？ 顾锦朝深吸了一口气，让宋妈妈去外院守着，等陈三爷一回来就来告诉她。 她在屋子里等他回来。 陈三爷刚去见了李英回来，接到了婆子的传信，以为顾锦朝有什么大事找他，径直到了木樨堂。 屋子里点着蜡烛，顾锦朝正在看书。 他放下梁冠走过去：“究竟怎么了？你火急火燎的要找我……” 担心她有什么事，他一路回来都走得急促。 顾锦朝不知道该从何说起，淡淡地问：“你把你私库的银子，都转到我这里了？” 陈彦允坐到她身边，“是啊，那是我早年管中公的时候有的银子，你拿去做个本还是可以的。这些银子毕竟原来是中公的，我不好直接给你，所以就做了个伪账……怎么，你就是要问我这个？” 顾锦朝却忍不住眼眶一红，揪住了他的朝服衣袖：“陈彦允……你给我说明白些。你是不是在打算你出意外死后的事？你原来说过的，你说成事的把握很大……” 陈彦允有些无奈，他没想到顾锦朝已经发现了，那时候为了定她的心，自然要这么说。 “……是。” “为何不告诉我？”她还是要继续问，“你总是这样，屡说不改。” 陈彦允把她的手拿下来，轻声道：“你让我怎么跟你说？这事本来就艰险，你又怀着身孕，我不告诉你才是最好的。这人是张居廉，翻手为云覆手为雨，我不能完全保证……”(小说《良陈美锦》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)R1152 第三百四十九章：结盟 他的语气还是很平和，也没有太大的波动。 好像是一件再寻常不过的事。 顾锦朝直直地看着他，陈彦允是什么样的人她又不是不知道！ “那现在究竟如何了？”顾锦朝问道，又补充了一句，“你必须要和我说。” 陈三爷叹气：“周浒生的事是个突破口，但是如果张居廉想的话，压下去还是很容易的。所以这事不能撼动他，我们后面还有计划，你不用担心。” “张居廉总不会坐以待毙的，他会怎么反击……您是不是有危险？” 陈三爷只是笑笑：“知道是我动的手，他自然是要打压我了。接下来我这方派系会有大量损失……朝堂上的事还是他说了算的。如果他想暗中动手脚，最方便的就是从我和我身边的人下手……我一死对他来说就什么都解决了，但是我身边也有高手，想弄死我不容易。” 顾锦朝听到他平静的语气，觉得心里发紧。 什么叫想弄死他不容易！ 顾锦朝握住他的手掌：“张居廉身边，应该也有高手吧？” 陈三爷点点头，又说：“他和我有不同，家人对他来书虽然重要，但不至于会牵绊他的计划。我就不一样了，如果真是威胁到你或者母亲，还有孩子的时候，我肯定会犹豫的。所以我是有弱点的。” 顾锦朝突然被他一双深潭般的眼睛看着。 “所以我派人保护你，我给你安排后路。也是在弥补自己的缺点。”陈三爷说，“只有后顾无忧了，我才放心得下。你现在还怪我不告诉你吗？” 说来说去倒是她的不是了。 顾锦朝沉默了一会儿，轻轻地说：“我只怕您有意外而已……” 前世他的死并没有对顾锦朝造成什么影响，一个和她不相关的人死了，她能有什么感觉呢？ 只是如今，想到以后再也看不到陈彦允这个人，看不到他坐在罗汉床上安静看说，听不到他柔和的说话，看不到他睡在身边的侧影……顾锦朝就觉得胸口发堵，一刻都忍不下去。 “人总是会死的。”陈三爷却安慰她道，“你看，就算我这次没事。我比你大这么多，总会死在你前头的。” 顾锦朝看着他不说话。 如果人没有这么多劫难就好了，平平淡淡的过一世，一切都很好。 她只是伸手抱住他，有些泄气一样，也不想说话。把头埋进他胸膛里。 陈三爷也搂住她，虽然在安慰她，脸上的笑容却消失了，表情渐渐深沉起来。 虽然他们保护严密，李英还是遇刺了…… 他请了御药房的人过来给李英医治，却不知道能不能保住性命。他们还是低估张居廉了，不知道他竟然已经到这个地步，不在意舆论对他的压制了。 张居廉带了他这么多年，他先前是相当钦佩这个人的。可能是人的年纪大了，心胸竟然越来越狭隘起来，手段也越来越毒辣了。这样也许正好，对付起来没有这么麻烦，但是他的手段却会更难预料。 顾锦朝的担心很对，因为他自己也有这样的担忧。 陈彦允闭上了眼睛。 第二日是沐休的时候，陈三爷没有去内阁。但是他却也很忙，去给陈老夫人请了安后，就在书房里一直跟江严他们商量事情，一会儿常海也过来了。 顾锦朝就抱着长锁避去了葛氏那里。 陈六爷正吃了早膳从葛氏房里出来，笑着喊了她三嫂，又要抱长锁玩。 顾锦朝教长锁喊六叔，长锁乖乖地喊了，陈六爷听得很高兴：“还是麟哥儿聪明，来，六叔抱你带你去吃糕糕。”他很喜欢小孩子，性格也像个大孩子一样。 葛氏从堂屋里出来迎她，笑着说：“您不会抱孩子，伤着麟哥儿怎么办！” 陈六爷不耐烦起来：“我自己的侄儿，我知道分寸。” 顾锦朝也没有阻止，长锁喜欢别人带他到处玩，她让伺候长锁的婆子和乳娘跟着陈六爷去了。 葛氏陪她进了西次间，让丫头拿了果脯的攒盒过来吃。里面都是些梅子、杏儿的，照顾锦朝的口味。 陈六爷自从在寺庙里呆了一年回来，人就老实了不少，葛氏现在气色都好多了。说起要过端午的事，柔声细气的。顾锦朝问起她妹妹的事：“……上次你说要来北直隶，不知道她还来不来了？” 葛氏摇了摇头：“本来说是让她来北直隶，我给她寻一门好夫家的。前段时间娘身子不好，我又要伺候她，就不太方便，所以没有让她过来。家里的父亲已经把妹妹的亲事定下来了……” 顾锦朝笑了笑：“那也挺好的。” 葛氏听着有些不明白，顾锦朝说什么好？ 总算葛氏也是因祸得福，如果她那妹妹到北直隶来了，还有得热闹。 顾锦朝只是说：“各自有各自的缘分，强求不得。” 葛氏也点点头，脸上露出笑容：“我这最小的嫡妹，从小娇生惯养的。嫁的人家虽然家产不多，丈夫却是个少年举人！这样也好，到北直隶找世家大族的，未必就能有这个才气……” 顾锦朝含笑点头，拿了茶杯喝水。刚啜了一口，雨竹就隔着帘子在外面通传了。 丫头打了帘子让她进来，雨竹走得很快，说是找顾锦朝有要事。 顾锦朝刚出了堂屋的门，雨竹就在她耳边轻声说：“世子爷过来了！” 顾锦朝有点震惊地问她：“没有看错？” 雨竹点点头，额头都是细汗：“奴婢看到他进了木樨堂的，进了三老爷的书房。也不知道是来干什么的……这总不是来找您的吧！” 顾锦朝也不太清楚，这个人做事别人怎么摸得着门路。 她向葛氏告辞了，带着丫头婆子往回赶，正好看到叶限在前一进的院子里和陈三爷说话。 两人站在水杉树下的大缸边，那缸子里养着几尾鲈鱼。 叶限背对着她，顾锦朝只看到陈三爷嘴边带着淡笑，凝神细听叶限说话。陈三爷穿了件细葛布的直裰，身材修长。叶限穿了淡青色圆领右衽袍，两人倒是显得很平和。 站在旁边的江严先看到顾锦朝，拱手跟她请安。 陈三爷才笑着看向她：“你回来得这么早？我还以为你会和六弟妹多说会儿话。” 顾锦朝扯了扯嘴角，还不知道该说什么好。叶限就转过身看她，笑着道：“原来是陈三夫人，倒是我失礼了。”说着也拱了拱手。 陈三爷脸上仍是笑容，拿了旁边端茶的小厮手里的茶杯，低头喝茶。 叶限脸上的神情十分的平静，顾锦朝反倒是觉得没什么了。屈身喊了一句世子爷。 “我还是打消三夫人的顾虑吧，陈三夫人不要担心。”叶限点点头，笑眯眯地说，“我是来找陈三爷的，只是此事要保密，所以才在内院想见。还望三夫人也不用说出去比较好。” “她不会的。”陈三爷看她一眼，“锦朝，你还是先进去吧。” 叶限来找陈三爷做什么……顾锦朝突然有种预感，他们两个总不会是要结盟吧！ 她被自己的猜测震惊了一下。 不然为什么要避到内院来说话，这是不让别人查探到风声。 她嗯了一声，就要快步走过月门。 叶限又喊了她一声：“陈三夫人，在下还有事情想问。” 他指了指那口大缸，“怎么这里面养的是鲈鱼？放几尾锦鲤岂不是更好看，若是没有锦鲤，养一缸子睡莲也好。到夏天的时候簇簇拥拥的开一缸的花。” 顾锦朝说：“……都是三爷在喂，他没事就看看，养了半大放进池子里。” 陈三爷微微一笑继续补充：“原来也是养了花的，我家夫人喜欢吃鲈鱼，就改养了鱼。” 叶限听后抿了抿嘴淡笑，就不再问顾锦朝话了，顾锦朝呆下去也不好，就先从抄手游廊进去了。 陈三爷竟然和叶限有私交了！ 顾锦朝觉得这样很好，两个人同仇敌忾，自然应该站在同一条阵线。就是不知道他们谁先找了谁。这两个人的个性，好像都不是那种会主动找对方的人…… 两人这样站在一起闲适地说话，她总觉得有什么不对的。好像他们还是冷面以对更适合些。 只是顾锦朝想到叶限，心里还是放松了许多。叶限有多擅长这些东西，她再清楚不过了。有叶限的帮忙，三爷的把握应该更大才是！ …… 等顾锦朝离开了，叶限伸手拨了两下水。那些小鱼都被他吓到了，连忙窜到了缸底，不敢再浮起来讨食。叶限看着这些鱼不说话。 陈三爷知道长兴候世子这个人相当的古怪，也没有理会他这些举动。 叶限抬起头淡淡说：“李英现在没死吧？” 这件事还在保密中，叶限竟然知道得这么快……陈三爷面上不动声色：“李大人只是在查案而已。” “我已经和你结盟了。”叶限却说，“你不用防备我。” “倒不是防备你，只是他这个人至关重要，我需得小心些。”陈彦允也说，“明日朝堂上我会说这件事，同时我手底下应该会有几个人被弹劾，我也会遭受斥责……如果世子爷这个时候动手，应该是最合适的。” 他的手比了个下刀的姿势。 叶限心领神会，嘴角微弯：“放心吧，我让他三更死，他肯定活不过五更天。” 这个他还是有相当的自信的。R1152 第三百五十章：登高 第二日的朝会上，陈彦允说了李英遇刺一事。 朱骏安毕竟年纪还小，压不住心里的愤怒，手紧握成了拳。 张居廉站在群臣的最前面，似乎并不惊讶，也不想装出惊讶的样子。平淡地直视前方，他知道很多人都把目光放在他身上，但是没有人敢出声说他什么。小皇帝看上去却很激动，嘴唇微微有些发抖。那倒不是因为怕他，是因为恨他。 他给朱骏安当了几年老师，知道这个人绝不算是软弱可欺的。 实际上他胸有韬略，嫉恶如仇，相当的关心民间疾苦。 他本来是没有打算针对朱骏安的，毕竟他是正统皇家血脉。如果有一天自己死了，这权力还要交回到朱骏安手上，只要他打下的根基能保证张家世代兴荣，倒也无所谓。不然他能杀死朱骏安的机会这么多，怎么会没有动手呢？朱骏安千不该万不该的就是不甘心。 爪牙都还没有长全，就想跟他斗了。 就算有个陈彦允帮他，他就能成事了吗？陈彦允以为他不敢对李英动手，他不也是动手了。 他倒要看看，这朝廷上谁还敢直谏他！ 谁不想活命了，尽管来就是。 “究竟是谁下此重手，一定要给朕严查出来……陈爱卿就负责此事，朕让顺天府协助你。”朱骏安低声道，“可还有人愿意协助陈大人？” 没有人站出来，他又问了一遍。 众臣默默地看着高坐在龙椅上的小皇帝，身影还有些孱弱。 竟然觉得有些同情。 许多老臣低下头看着金砖铺的地，或者有人也看向张居廉。 上头的那个是皇帝，下头的那个却才是无冕之王，手头握着绝对的权势。 孰轻孰重，甚至都不用判断，他们自己就知道该怎么选了。 张居廉站出一步，跪下拱手道：“皇上，既然没有人愿意主动站出来，那臣来指定几个人就是。虽然此事和臣有关，但臣自认心胸坦荡，也知道皇上不会忠奸不分，错杀了好人。如果皇上信得过微臣，微臣想请都察院都督来继续查办此事。” 朱骏安闻言不由得紧绷，他没料到张居廉会说这种话。而且陈彦允事先也没有告诉过他。 他侧脸看向陈彦允。 陈彦允心里叹了声，也上前一步跪下道：“一切全凭皇上做主，李大人的冤屈不可不申，但求皇上也别冤枉了贤德之臣。” 朱骏安听着有些紧张起来，陈彦允这话是什么意思。那究竟是同意还是不同意？ 由他做主吗……他肯定是不愿意给张居廉管的，但如果是不冤枉张居廉，应该做何决断呢…… 朱骏安稳住了心神，就说：“那就让……顺天府和都察院一起办案吧。陈大人内阁事务繁忙，就由都督查办之后告知陈大人，陈大人再来转述给朕。” 被点到的几个人都跪下应是。 朱骏安这才安心了一些。看张居廉和陈彦允都不再说话了，心想应该是没有说错话。 下朝之后，陈彦允独身一人往文渊阁去。 张居廉慢慢走了上来，身后还贴身跟着两个侍卫。他也没有看陈彦允，温声问他：“九衡，李英出事得蹊跷，你怎么也不事先告诉我一声？倒是让我慌乱了一番。” 陈彦允也笑道：“老师既然早就知道了，我何必告知呢。” 张居廉眉一挑，慢慢地道：“你这可是怀疑我的意思？咱们师生一场，想不到终究还是生分了……” “老师这话怎么说，学生怎么会怀疑您呢。”陈彦允轻声道，“老师从未和我亲近过，有什么生分可说呢。老师让陈四拿佛珠给我的时候，也应该先告诉我一声才是。您当时要是说了，我今天肯定也什么都如实告诉您。” 张居廉笑起来：“哦，我怎么没说过。当初你刚开始信佛我就告诉你了，信佛使人心性软弱，会害了你的，但当时你并没有听我的。佛珠的事是陈四告诉你的？他这人也是实诚，我让他做什么，二话不说转身就干。比狗还听话……就是陷害亲兄弟也不犹豫，你们俩也不亏是兄弟。” 论起杀人不见血的说话功夫，还是张居廉略胜一筹。 陈彦允依旧笑得儒雅：“我这点功夫，也是老师教出来的，实在不敢夸耀！” “青出于蓝而胜于蓝，我也是老了。”张居廉叹息了一声，“九衡，我以前说过，你这个人的确很好，但却有个相当致命的缺点，你还记得吗？” “老师这些年提点我颇多，不知道指的是什么。” 张居廉顿了顿：“你还是太优柔寡断了。” 陈彦允只是笑着听，并没有反对，也不像是赞同。 “老师就算是再不中用，也在朝野上花了十多年的功夫。你和咱们小皇帝那点动作，我心里很清楚。”两人已经走到了文渊阁的台阶前，张居廉停了下来，眺望着远处已然看不清的皇极殿。 天际高旷，皇城显得很低。匍匐得好像是臣服于他一样。 他喜欢远眺，那就是一切尽在他的手里。万里江山，千万众臣民，都在他的脚下。蝼蚁一样卑微。 权力的感觉相当的让人入迷，恐怕没有几个人愿意松手。 “陈彦允，你手里能有什么呢？”张居廉淡淡地说，“我想杀李英就能杀，我杀了他，整个朝廷没有一个人敢站出来帮你。你又能干什么呢？我要是你，那就只有孤注一掷，拼了性命来和对手鱼死网破。偏偏你舍不得命，你说，你是不是优柔寡断？” 陈彦允听后却不喜不怒，轻声问他：“老师，你站得这么高，你能看到什么？” 张居廉皱了皱眉。 能看到什么呢，自然是江山了。 “很多东西你都看不到了。”陈彦允笑了笑，“可能也没有机会看到了。” 他说完就告退走了。 风吹得他的衣袍猎猎。 张居廉竟然觉得有点心下不安，陈彦允到底在说什么……他这句话又是什么意思。 文渊阁议事完了，冯程山过来找他。 “我听说李英死了。”冯程山先开口说，“张大人下手挺快啊！” “你找我什么事？”婢女在给他揉腿，张居廉仰躺在东坡椅上，闭着眼休息。 冯程山轻声笑，“张大人若是不待见咱家，咱家以后不来就是了。” 张居廉冷冷地看了他一眼。 这做太监的东西就是这样，阴里阴气。上不了台面就算了，私底下心思太多了。 “我知道张大人在烦什么，”冯程山坦言说，“还不就是陈三爷那点事！你发落了他这么多党羽，他二话不说，连争辩都没有帮那群人争辩，这么无情的人，那帮因为他被你打杀的人竟然也个个嘴巴死紧，撬不出半点东西。你奈何不了陈彦允，私底下派出去的人也没有回来过，肯定有点忍不住了。” 冯程山笑眯眯地道：“这还不够，我知道个相当好玩的事。” 张居廉听后凝眉，坐起身，挥手让婢女退下去，又叫了幕僚进来：“去请诸先生过来。” 然后他才问：“什么事？” “叶限可能和陈彦允勾结了。”冯程山也没有卖关子，“皇上身边有个宫女是叶限的人，我看到她偷偷给江夏的徒弟递信了。” 张居廉眉头一皱：“江夏是陈彦允的人，你怎么从来没说过？” 冯程山说：“原先不确定，就是那宫女动作异常，不然我还不敢确定。” 叶限怎么可能跟陈彦允勾结？ 张居廉有点怀疑这事的真实性，看到他们内斗，最得益的应该就是长兴候家。再说叶限和陈彦允之间一向有成见，二人不和不是一两天了。 “倒也不是什么大事，”冯程山弹了弹指甲，“铁骑营虽然厉害，还不到能和京卫营抗衡的地步。都督府兵权又在你手底下的人手里。我只是来说一声，太师要当断即断。” “太师也知道，最快解决问题的方法是什么。” 张居廉自然知道，这事他不是不敢做，而是做了之后他就很难有立场了。 但凡是篡位的，几个能有好下场？ “只要那小祖宗一死，不就什么都解决了吗。” 冯程山笑着说，“您就算是不想龙袍加身，那也可以再找个人嘛。睿王的长孙不是还流落民间，捡回来当个皇帝还是可以的。” 张居廉却摇了摇头：“你不要给我乱来！好好做你的秉笔太监。这事我自有算计……” 这些没根的人心思阴毒，做事没有远见，要是任着他们的意思胡来，恐怕才真的不行。 冯程山有点不高兴，他大老远跑过来劝张居廉，想不到他还是油盐不进的。 “反正咱家的话都摆出来了，张大人自己看着办吧。” 冯程山站起来准备要走了，张居廉末了还要叮嘱他，“凡事三思后行。” 冯程山冷笑道：“若是我不三思后行，早就拿根绳子亲自下手了。” 张居廉看到冯程山走了，复又躺下闭目养神。过一会儿诸先生过来了，他才让下人端了茶水上来，跟诸先生说：“陈彦允那里下不了手，就从能动手的地方下手。他倒是极看重他那个夫人，当年暗地里为她做了不少事……你总得给我找到拿捏他的东西！”R1152 第三百五十一章：激怒 顾锦朝明显能察觉到，今日有些不同寻常。 采芙告诉她，昨晚前院潜入几个大汉，黑衣蒙面，皆不知为何而来。被值夜的护卫发现，缠斗了一会儿终究还是把他们拿下来了。陈义一整天都在审这些人，听说个个都是死士，受尽酷刑也没有开口。 陈三爷听后皱眉想了会儿，立刻就增加了内外院巡护的人数。 顾锦朝边喂长锁吃蛋羹，边听陈玄越讲这些事。 “可能是来刺探情况的，”陈玄越说，“或者找三叔的把柄。反正有三叔在呢，您不用急。”他拨开花生壳，把花生仁扔到嘴里，嚼得很香。 长锁看到也想吃花生，把母亲递过来的蛋羹都推开了。 “那头连死士都派出来了，情形肯定很严重了。”顾锦朝就把蛋羹碗放在黑漆四方托盘上，让乳娘抱着长锁出去玩，他可吃不得花生。长锁却扯着母亲的衣襟不肯松手，“吃花生，娘亲，长锁吃。” 顾锦朝笑着点点他的额头：“你也是个能吃的，看到什么都想吃！好好坐着，不准闹我了。” 长锁委委屈屈地坐在顾锦朝旁边，用期盼的眼神看着他九哥，又怕母亲不高兴，不敢开口明着要。 陈玄越被他的小眼神逗得大笑。 等到父亲回来了，长锁扭着小身子就往父亲身上扑，小胳膊搂住父亲的脖子，喊：“爹爹，”又告顾锦朝的状，“娘亲坏坏！” 陈三爷抱着儿子坐下来。笑着问他，“她怎么坏了？” 长锁咬着手指头说：“不给我吃香香。” 陈三爷有点疑惑地看着儿子，听不懂他的童言童语，道：“什么香香？” 顾锦朝笑得爬不起来，这孩子还记仇。懒得理他！ 她去给陈三爷端了碗参汤进来，问那几个死士的事。“张居廉也是被你逼得没办法了，再逼急下去就不得了了。他会不会真的谋反？我看他老谋深算的，估计可能性不大。” 陈三爷只是笑笑，模棱两可地说：“看吧！” 哄长锁睡下了，两人才睡下。 半夜顾锦朝听到外面有人喊陈三爷。他很快就披了件衣裳起来了。顾锦朝顿时没有了睡意，半夜过来叫人，想必是很要紧的事吧！ 她起身用折子点了蜡烛，听到次间里有个男人的声音，非常陌生。 “世子爷说事成了。现在宫闱里乱作一团，世子爷的人趁乱混进了锦衣卫里。再过一个时辰，消息就会传遍了……” 顾锦朝又听到陈三爷的声音：“金吾卫指挥使已经被我们控制住了，你回去跟世子说一声……叫他在锦衣卫那边先不要轻举妄动。” 说话的声音悉悉索索的，很快又没有动静了。 陈三爷进门来，看到顾锦朝正站在槅扇外偷听，白玉镶嵌的精致槅扇，烛火映衬得她侧脸暖融融的。她也笑得有点不好意思。轻声说：“哦，我就是看到您起来了才来看看的……” 陈三爷拉着她往回走，就穿了中衣。她也不怕着凉！ 顾锦朝上了床盖好了被褥，陈三爷才躺进来，告诉她。 “冯程山死了。” 顾锦朝有点吃惊，“他……他不是司礼监秉笔太监吗？怎么死的？” 陈三爷闭上眼睛休息，慢慢说：“谋逆。” 冯程山是张居廉的人，准确来说……他地位与张居廉不相上下。但是做事情需要听从张居廉的指挥。张居廉都没有准备好谋逆，他怎么回去谋逆呢！ 顾锦朝怀疑地看着他：“真的？” 陈三爷笑了笑：“我骗你做什么？有宫人看到了。他拿了匕首潜入皇上的寝殿欲行刺皇上，却被锦衣卫的人按下了。怀里还有张字条。是张居廉的笔迹，写的是‘丑末取人头，西山苑接应’。” 顾锦朝翻起身，揪着他的衣襟说。 “还说没有骗我呢，张居廉要是吩咐他这么重要的事，还会给自己留下个罪证？”她心中念头一转，立刻反应过来，“你想陷害他？” “谁说是我想陷害他了。”陈三爷伸手按下她，“你好好睡着，不要乱动……” “难不成这是叶限的计策？”顾锦朝想想也觉得有可能。 叶限很可能想以彼之道还治彼身。 陈三爷说：“是我的计策。” 他顿了顿说，“不过陷害他只是顺便，主要是想除去冯程山。有冯程山把持着司礼监，皇上就没有能做主之日。古往今来太监把持朝纲，都是要灭国之兆。冯程山一死，张居廉在内阁的权益就不稳固了，他心慌意乱起来……那我说他谋逆，就不是在冤枉他了。” 顾锦朝哦了一声，躺在他身边静了一会儿，然后又抬起头问他：“那些死士……是不是想刺杀您？” 陈三爷简短地道：“嗯。” 顾锦朝把他的腰抱得更紧了些，感觉到他身体的温暖。 “我现在每天都在帮您念经。”顾锦朝说，“我听伺候您的嬷嬷说，我难产的时候，你跟佛珠说只要保我平安，就为他手抄佛经。现在我每日去小佛堂里上香，也是这么跟他说的。不如我也跟着母亲信佛好了，祈祷的时候，应该就能显得虔诚一些……” 陈三爷听后心有所动，终究是睁开眼，侧过身看着怀里的她。 “你信佛吗？” 顾锦朝其实是不太信佛的，她说：“我觉得，敬畏自己不知道的东西，是最好的。” 陈三爷笑着顺她的头发：“你别勉强自己了。” 顾锦朝又看他：“真的不要？我看咱们家就娘一个人信佛，你又是个半吊子……” 陈三爷只管搂着她笑，佯装认真地说：“真的不要了。” 顾锦朝看他的脸离自己这么近，深褐色的眼瞳，因为总是笑，所以就是不笑的时候，他嘴边都有淡淡的笑痕。但抿着唇又不见了，就像现在，他嘴边就有淡淡的笑痕…… 她凑上去，轻轻地亲了他的嘴角一下：“那好吧，睡了。” 陈三爷一怔，她主动亲他，就好像没有亲一样，轻轻一点水就走了。水面上却满是涟漪。 她却把脸埋进他怀里，真的睡了。 陈彦允只能闭上眼，嘴角的感觉却好久都没有消失。 紫禁城内城却是全城戒严。 叶限一整晚都不敢睡，坐在书房里听那些人来回话。大晚上的，老侯爷也拄着拐杖过来找他。他那些新旧部下都让叶限给喊去了，不惊动他才怪！老侯爷坐在太师椅上问叶限：“你这是干什么？” 叶限摆弄着茶盅。 “爷爷，长兴侯府现在我当家。” 老侯爷气得发笑，“所以你就真当自己做主了？别以为我真不知你在干什么。” 叶限摆摆手，笑：“反正我又不会害了咱们家，您说是不是？” 老侯爷不知道说什么好，梗了半天：“你……行！反正我告诉你吧，你想和陈彦允合作，可以。但是咱们家能用的兵力再加上陈彦允能用的，都比不过五军都督府。” 叶限说：“要是比得过的话，我早就弄死他了。就是因为比不过，才跟他玩儿这些阴谋阳谋的。” 又有人进来汇报，说是左都督傅骏带着人去张居廉那里了。 老侯爷坐着喝了会儿茶，看到自己孙儿已经把事情吩咐完了。他过来拿了披风跟老侯爷说，“我要进宫里一趟，您先回去吧。” 老侯爷眉头一皱：“这时候去做什么？” 叶限淡淡道，“我怕张居廉假戏真做。” 他带着人很快就出门了。老侯爷看着自己孙子离开半天，挥手让人去找侯爷过来。 张居廉只是和傅骏谈了一夜。 从知道冯程山死的那刻起，张居廉就知道大事不好了。冯程山究竟有没有做，没有人比他更清楚了！那么谁嫁祸冯程山的，就相当明显了。不会是陈彦允，陈彦允在锦衣卫和金吾卫势力很弱，那肯定是叶限！ 冯程山说这两个人结盟了，也并不是在诳他。 他也有人在金吾卫里，那张纸条上的内容，他也很快就知道了。 傅骏道：“冯秉笔这一死倒是不要紧，却把您给拖下水了。等明日消息传开了，恐怕非议您的人更多，以后在内阁里，没有了冯秉笔，凡事就要皇上过目了，到时候恐怕才不好办！” 张居廉垂眸思考，找了幕僚过来问：“司礼监可还有有用之人？” 幕僚们点来点去的，也算是推出了几个，却没一个能压得住皇上的。 张居廉摆摆手让他们下去了。 他脸色阴沉如水。 还是小看了陈彦允啊，没料到这时候他会除掉冯程山。其实他早就应该料到的，就算他这边布置得再严密，冯程山却是他管不了的。冯程山每天要贴身伺候皇上，难不成派人去保护他？ 傅骏小声问：“那……您打算怎么办？” “怎么办？”张居廉笑了。 “陈彦允把路给我铺好了，苦心费尽，就是希望我去谋反。”张居廉心里有股怒意，声音却越发的冷静，“那我就谋反给他看看！” 以为能用谋反的罪名来压制他么？那陈彦允大可来试试，最后到底是谁撑不住！(未完待续)R580 第三百五十二章：危机 陈彦允到宫里的时候，宫里还正戒备森严。穿程子衣的金吾卫侍卫在乾清宫前巡视，已经有大理寺和都察院的官员在交谈了。朱骏安站在乾清宫宫门外，披着一件很厚的斗篷，脸色苍白。 叶限站在他身边守着他，身姿笔挺，神情淡然。 看到陈彦允过来了，官员纷纷向他拱手喊阁老。陈彦允颔首，几步上了台阶。 “……尸体已经搬去值房了。”叶限带着他走在乾清宫寝殿里，“他衣襟里的字条在这儿。”叶限把手里的纸条给他。 陈彦允展开看了，道：“手迹倒是真的像……”又随手收进了袖子里。 叶限说：“张居廉一会儿该过来了，我先去值房那里看着那些仵作，你小心些……这老东西该发难了。” 陈彦允一笑：“你做你的事就是了。” 等他从乾清宫里出来，朱骏安才走到他身边，脸色还是很苍白：“陈大人，没有问题吧。” “皇上放心，一切都还好。” 陈彦允说话总是这样，就算真的有什么事，他也听不出来。 朱骏安语气低下去，轻轻地说：“是我勒死他的。” 他晚上说自己口渴，让冯程山过来服侍他喝水。趁机就从袖子里扯了根麻绳出来，勒住了冯程山的脖子。他没有想到冯程山的力气这么大，他根本就控制不住。朱骏安怕冯程山挣脱了，用手肘压住他的口鼻，好久之后冯程山终于不动弹了。他两手力气都没有了，过了好久才拿了把匕首塞到冯程山手里，装成他刺杀自己失败的样子。 陈彦允本来以为，冯程山是锦衣卫杀的。来回话的人并没有说得很清楚。 他心里一瞬间转过很多念头，却只是笑了笑：“您做得很好。” “是吗……”朱骏安喃喃着，“但是，我杀了他之后我又后悔了，他伺候我这么多年……” 他话还没有说完，就看到张居廉带着人过来了，正沿着乾清宫的台阶上来。 朱骏安小声说：“陈大人，跟在张大人身后的可是傅大人？” 陈彦允眼睛一眯。 果然是傅池回来了，傅池作战如神，领兵打仗往往能出奇制胜。是个相当危险的人物。 “一会儿您不要主动和傅大人说话。”陈彦允道，“就说您精神不好，回去休息便是。” 朱骏安点点头，张居廉已经上来了。 他先向朱骏安解释字条一事：“……臣是绝不会有此反心的！一定是有小人陷害微臣，皇上可一定要听微臣一言，别中了小人的下怀。”说的是卑恭谦逊的话，张居廉却连个拱手礼都没有，站得笔直，语气淡淡的。“臣已经派人去值房里看了，冯秉笔谋逆固然可恨，但一切还得查清楚为好，免得诬陷忠良。” 朱骏安只是沉默，按照陈彦允的吩咐，他一句话都没说。 陈彦允就笑道：“皇上经了此事没缓过来，恐怕还需要修养才是，张大人倒不如先让皇上去偏殿里歇息。这冯程山谋逆一事，张大人一口之言却也不算，不如等明日早朝的时候再说。” 张居廉抬头看了陈彦允一眼，满是冰冷。 随后又笑了笑：“微臣自然等得，皇上好好歇息便是。” 等晚上回到家里之后，他立刻就找了人过来，开口便说：“……不用等了。” 幕僚却是有些惊疑：“张大人，如今恐怕还不是时机……” “什么不是时机？”张居廉浓眉紧皱，手一拍桌子就是一声巨响，“你还不懂他这是什么意思？若是现在不动，明日朝上我谋逆的罪名就脱不掉了！我张居廉一生正直，问心无愧，就算真是要谋逆，也不是他陈彦允能诬陷的！” 屋子里顿时噤声了，没人敢再说话。 张居廉却不知道怎么的想起了叶限。 当初诬陷长兴候谋逆的主意就是他出的，给萧游谋划的时候，他一步步算计得相当稳当。所谓以彼之道还治彼身，叶限肯定在里面发挥了相当的作用。 还是傅池先反应过来，低声道：“也好，如今京卫能调兵八千，再加上居庸关等地，三万兵力不成问题。他们要是负隅顽抗，各地卫所咱们的兵力更多，神机营也是咱们的人。要想攻进皇城却也是轻而易举，咱们出其不意攻其不备，长兴候那边的兵力肯定还来不及反应，只是怕……没有个说法。” 张居廉知道被激怒相当的不妙。 他闭了闭眼平息了情绪，才继续说：“睿王的长孙可找到了？” 有人回道：“找到了，如今正养着呢。” “那就有说法了。”张居廉继续说，“找钦天监的人过来，就说这几年灾祸不断，是因为龙脉逆乱，继位不正的缘故。我等拨乱反正，扶真龙天子上座，那是大功一件。” 幕僚听后应喏，已经按了张居廉的吩咐去做了。 张居廉又问诸先生：“陈彦允那边如何？” 诸先生摇头：“陈彦允早有防备，陈家固若金汤。” “不用潜进去。”张居廉却说，“到时候我让人带了神机营的人，去把陈家给我团团围住。看到穿着好的便射杀，我倒要看看他是不是要自乱阵脚！” …… 陈三爷忙到下午才回来，但是刚坐了一刻，喝了盅茶，叶限就脸色阴沉地上门了。 “居庸关有动静。”叶限先说。“老东西坐不住了……我没想到他这么沉不住气，现在在召铁骑营肯定来不及了。” 陈三爷听后也皱了眉。 顾锦朝端了点心过来，在门外停了会儿，听到这几句话。 她才知道冯程山死了，却不想这边张居廉就立刻乱了阵脚！这样好也不好，好的自然是能打得个措手不及，但张居廉本身准备的时间却不多，布置难免会不妥当。不论如何，这还是对他自己有利的。 护卫才把她放进门，顾锦朝就看到陈三爷准备离开了。 她把食盒放下，忙去拉陈三爷的手：“三爷……这……” 陈彦允先看了叶限一眼。 叶限没有什么直觉，打开食盒就要拿豌豆黄出来吃。 他抬头看顾锦朝和陈彦允都看着自己，哦了声：“你们别在意我，有什么说什么吧。” 顾锦朝心里叹气，手摸到陈三爷左手上的佛珠，心里却又平静下来。 该来的总是会来的，有什么好怕的。 她就只是笑了笑：“您去就是了，家里有我看着呢。” 陈彦允轻声道：“事出突然，我都没来得及跟你说什么……”他又笑笑，“算了，能说的早就说了，你等我回来就是了。” 叶限吃了两块豌豆黄，慢慢擦了擦手指。“做得太甜了，下次少放糖。” 顾锦朝听着有点哭笑不得，她看着两人出了门。 顾锦朝一个人靠着槅扇，阳光又好，她恍惚得有点站不住。 采芙连忙扶着她：“夫人！” 她摆摆手：“扶我回去躺会儿就好，没事。” 眼看着天就要黑了，宫门不一会儿就落钥了，要是陈三爷他们拦不住张居廉，那是不是就是篡位成功了？顾锦朝克制着自己不想这些事，拿了针线出来做。 睡了午觉的长锁醒了，这孩子醒了就哭，满世界的找母亲。 听着他的哭声，顾锦朝更是觉得有点心烦意乱，拍了拍他的后背，才意识到他是出汗了。 顾锦朝把他的小褂子解开，拧了热水的帕子给他擦汗。长锁这才不哭闹了，依偎着母亲玩，指着纸上红格子里画的东西问母亲问题。 如今正是初夏的时候，可能是要下雨了，屋子里闷得很。 顾锦朝抱着长锁出去透气。 陈老夫人那边来了丫头喊她过去，说是要紧事，郑国公府的常老夫人过来拜访她了，要顾锦朝一起做陪，并把长锁也一并抱过去，让常老夫人好好看看。顾锦朝回房换了件衣裳，才抱着长锁过去。 陈老夫人屋外都是常老夫人带来的人，而且是腰间戴着绣春刀的侍卫。 常老夫人拉着她坐下，笑着把长锁抱过去：“……我是好久没有看过麟哥儿了，　怎么又长重了！常祖母都快要抱不动你了！”说完亲昵地亲了亲他，长锁觉得很痒，咯咯地笑。 顾锦朝想到外面那些人，再看常老夫人气定神闲的表情，心里立刻就明白过来，常老夫人到陈家来肯定是常海示意的。 陈三爷早就安排好了。如果那边有不对的，常老夫人立刻就能带她们离开。 那常老夫人又能带多少人离开？事出紧急，必然不能兼顾所有人。又有哪些人是走不了的呢……顾锦朝不知道。 她抬起头看陈老夫人，她显然是并不知情的，不知道正在发生的变故，还笑着逗弄常老夫人怀里的孙子，听他叫自己祖母。 她也什么都没有说，等着就好了。 夜幕已经低垂了，陈老夫人留了她吃晚膳，并让人把陈曦也叫了过来。 没过多久，绣渠却急匆匆地过来找顾锦朝了，说是陈义有要紧事找她商量，但是半竹畔在内院深处，他是万万不能过来的。 顾锦朝听着就知道有事情发生了，但这个时候，究竟能有什么事？ 她把孩子留在了陈老夫人那里，立刻回了木樨堂。R1152 第三百五十三章：反击 门外狂风大作，大树摇曳，空气沉闷，一股草木的泥腥味。 绣渠喃喃地说：“这雨下过去，夏天就要来了……” 她去打开了槅扇透气，次间里头夫人正在和陈义说话，她走到厢房檐下的炉边，药罐里还熬着给夫人喝的安胎药，有个刚留头的小丫头正在看火，拿着蒲扇不住地扇。 绣渠把她的蒲扇夺了过来，轻声斥她：“文火煎药，你怎么能扇得这么用力？给夫人熬药的许婆子呢？” 小丫头被吓到了，磕磕巴巴地回答：“许婆子，去外院厨房里拿燕窝了。让奴婢帮着她看火……” 小丫头不懂事，绣渠也不想多训斥了她。让她先下去，她亲自拿了蒲扇给夫人熬药。 绣渠抬头往次间看去，也不知道在说什么，怎么说了这么久…… 风声又大，有种山雨欲来风满楼的感觉。 不是什么好兆头。 很快陈义就出来了，随后夫人也出来了，夫人的脸色相当的不好看。 绣渠也顾不得煎药了，忙放下蒲扇迎上来。 她正要开口问话，顾锦朝却摆摆手，道：“你带人去通知各房的人，今晚没事就呆在屋内，千万不要到处走动。”她又想了想说，“一会儿护卫会进内院，让大家不要惊慌。” 绣渠有些惊讶，但还是应喏去传话了。 顾锦朝掌心却因出汗而濡湿。 她又问陈义：“外面……究竟有多少人？” 陈义说：“看不太清楚，但要是能把陈家团团围住，那一个卫所的兵力还是有的……除此之外还有神机营的人在，这才是最让卑职忌惮的。如今咱们被围困其中，的确是很不妙。” 一个卫所的兵力，那也有近千人了。张居廉派了近千人的兵来围困他们，他倒也真是看重陈家了！ “要是他们强攻的话，你们抵挡得住吗？” 陈义苦笑：“三爷只带了十多个护卫出去，剩下的都留在府中。但咱们也只有三百余人，再加上护院的话算是五百人。要是防守不力，很可能会被攻破……不过卑职尽力抵挡，一两个时辰还是没有问题的。” 顾锦朝深吸了口气：“陈彦允究竟在干什么，他只带了十多个人走？” 陈义点头：“卑职也不知道。” 他还是陈三爷身边最得力的人，也被留在陈家了。 看来陈三爷是早就料到张居廉会有那么一出，却不想张居廉比他们想的还狠，直接派了个卫所的兵力来。他在京能调配的兵力本来就不够多，的确也是果决。 顾锦朝不喜欢这种感觉，心里发堵。 “死也没什么可俱的。”她淡淡地道，“现在咱们的人还能潜出去吗？” “几个功夫好点的，倒还是可以……” 带要是想带人出去，那是绝对不可能的。 “这就够了。”顾锦朝说，“你带一队人潜出去，埋伏在胡同转角的街檐下，要是他们有人想去京城里传信，直接射杀便是。” 陈义听着一惊：“夫人，您这是……” “既然回天乏术，也别拖累了三爷那边。咱们这里没有消息出去，对于三爷来说就是最好的消息。” 顾锦朝的语气依旧很平静。 陈义却突然觉得有种说不出话的感觉。 他们都很尊敬顾锦朝。但这种尊敬是因为她的身份，是因为陈三爷的身份。但是谁又料到，顾锦朝年纪轻轻，竟然能视死如归，顾全大局。 “卑职立刻就去。”陈义哑声说。 顾锦朝回了次间坐下，采芙给她端了盏茶上来。 她望着远处被风吹得摇曳的大树，低声说：“采芙，你也早过了放出府的年纪吧？” 采芙笑了笑：“奴婢伺候夫人挺好的，却也不想嫁人生子。” 顾锦朝说：“那不也是可惜了，等今天过了，我在陈家给你寻摸个好人吧。” 采芙摇了摇头：“奴婢没有喜欢的人，夫人不用麻烦了。” 采芙正是大好的年华，要是陪她葬在陈家了，岂不是太可惜了。 顾锦朝闭上了眼，久久没有说话。 …… “快要下雨了吧。”陈彦允站在皇极殿的台阶上，眺看着远处的午门。 “陈彦允……”叶限说，“我们今天可能活不成了。” “怎么了？” 叶限指了指那涌动如潮水的军队，“你看他们破城用得了多久？” “约莫半个时辰吧。”陈彦允说，“要是快的话，一刻钟也可以。” “咱们只有六千人，他们却有一万三千人。更别说神机营火器精良，要是动用火器攻城，咱们再有个六千人也不够死。”叶限说，“他张居廉什么时候把京卫的人都收买了，一个个脑袋别裤腰带上，敢跟着他谋反？我跟你说，我生平最讨厌的人除了张居廉，那就是你了。要是真的要死，你别和我死在一起……” 这是他算计失误的地方。 想来以谋逆的大罪压下来，应该没有多少人会跟着张居廉才是，他竟然还能召到这么多兵力。 陈彦允笑了：“世子爷，不和我死在一起，你想怎么死？” 他倒是还笑得出来！ 叶限感觉到豆大的雨点打在脸上，冷冰冰的。“我出来的时候，我母亲哭得惊天动地的。差点把我绑起来不要我出来……我祖父就送了我这个东西。”他把那冷冰冰的铜牌放到陈彦允手上。 陈彦允一看就怔住了。长兴候家竟然有兵符…… “可惜调兵也来不及了，看铁骑营能挡多久吧！” 雨越来越大，攻城的钝声也越来越响，沉闷，震动，好像随时都能破入。 叶限把东西拿回来。他站到陈彦允前方，冷声道：“盾手、弩箭手站到前面！其他人给我后退。” 陈彦允后退了一步，暗处埋伏的锦衣卫也都对准了城门。 “三爷……”江严过来了，“皇上已经出城了。” 他们这是要跟张居廉唱空城计，但就算如此，也只能保朱骏安一条性命了。 陈彦允嗯了声，“陈家有消息吗？” 江严摇摇头：“一切都好。” …… 那些人的包围在不断地缩小，连陈老夫人都感觉到了异常。 她过来找顾锦朝说话：“……这究竟是怎么了？老三人呢？”语气显得很严厉，“老三媳妇，你可不能搪塞我。是不是出什么大事了？” 顾锦朝有点头疼，绣渠忙说：“太夫人一定要过来，奴婢也拦不住。” 常老夫人却是明白的，拉了陈老夫人一把，叹气：“来，你坐下，我和你好好说。” “却也不是刻意隐瞒的。”顾锦朝说，“娘你且坐着就是，媳妇还要去外面看看。” 陈老夫人有点生气。 顾锦朝这时候却无心解释，她跨出房门，看到外面果然开始大雨瓢泼了。 黑森森的夜晚，她似乎也能听到外面悉悉索索的声音，埋伏在木樨堂周围的护卫已经戒备起来。 有两个人影在雨夜里行走。 顾锦朝皱了皱眉，旁边的护卫立刻就要动手。 她忙按下他：“别急，是九少爷。” 陈玄越带着安嬷嬷过来了，他披着斗篷，安嬷嬷给他撑着伞，走得很快。 看清了真的是他，顾锦朝就两步上前拧住他的手：“你这时候过来干什么？外头危险得很！”一个个怎么都不省心！ 陈玄越解了斗篷：“外头动静太明显了，应该是有军队围住咱们了。陈家护卫人手好像不够吧？”他看了看这暴雨的天气，啧了声，“可惜天公不作美啊。” 顾锦朝依旧瞪着他。 陈玄越就笑了笑：“婶娘，我真是过来帮您的。您放心吧，我会护着您！” 他说着就往里面走，斗篷随手递给了安嬷嬷：“经常跟在三爷身边那个陈义呢？我怎么没有看到他。” 顾锦朝想到他前世那些事，忍了又忍说：“我把他派出去了。” 陈玄越眉心微皱：“派出去了？” 顾锦朝就把事情说了一遍，陈玄越就忍不住叹气，“算我晚了一步！您把他派出去干什么，就算是有人真跑去给那边报信了又能如何？陈三爷难不成还能赶回来吗？”他是不介意陈三爷担心不担心的，说不定知道顾锦朝这边出事，他对付张居廉会更狠呢。 “那好吧，您随便给我找个能说话的过来。”陈玄越在堂屋找了个太师椅坐下。 顾锦朝想了想，还是准备听陈玄越的。叫人去找了护卫队长过来。 陈玄越沉思了一会儿，问：“我看鹤延楼有弩箭，一共有多少？” 护卫队长答道：“不多，多的还是弓箭，长刀一类的。” “火油呢？” 护卫队长听着一愣，要火油来干什么？ 陈玄越冷冷地看了他一眼，他立刻回：“寻常人家不会大量存用的，最多就是三桶……” 陈玄越忍了好久，才把要脱口而出的话咽下去。 “算了，没有火油，松油总有吧？” 护卫队长点头：“这是有的。不知道九少爷在干什么？” 顾锦朝也很疑惑，陈玄越这是要干什么？ 陈玄越也没空解释了，“婶娘，我能让大家多守一会儿，至少外面的人攻不进来。但要是东西用尽了，我就没有办法了。能多坚持就坚持吧。” 他立刻缜密地布置起来。听得护卫队长都吸了口气。 当即就不敢说什么，立刻带着人去照做了。R1152 第三百五十四章：最终章（完） “你原来打过仗吗？”叶限突然问陈彦允。 陈彦允头都不回地道：“我是文官，怎么可能呢。” 叶限说：“我的探子说你会武功……” 陈彦允却避而不谈：“那你打过仗吗？” 叶限也摇头说：“我从小体弱，连武都没习过。其实我现在身体也不太好……不过当年我父亲打蒙古的时候，我在后面出策过。” 陈彦允眼睛一眯，雨太大了，看不清下面的景象。 “蒙古札剌亦儿部落作乱的时候，你才十三岁吧？” “是啊。”叶限答道，“陈大人十三的时候，应该还在国子监里吧。” “我没读过国子监，是伯父带我读书的。”陈彦允说。“你跟我胡扯什么？” “随便聊聊。”叶限说完之后不再说话了。 他们的人已经挡不住了。 城门还是被撞开，潮水般汹涌的人，锃亮的兵器。行兵的声音，整齐划一的脚步，浩大得连雨声都盖不住。箭矢从四面八方射过去，皇城上埋伏了相当多的弩箭手。 但是打头进来的是重甲兵，虽然行动迟缓，但是防御力极强。 叶限看后皱眉，手一挥。 这些人立刻就无声无息地退下了，换上了另一批弩箭手。弩箭都是特制的，威力非凡。 箭矢雨一般的射下去，铺天盖地。 这次箭雨的威力大了很多，射杀者众，但还是阻挡不住他们前进。 “你的弩箭挺厉害的。”陈彦允夸了句。 叶限自嘲道：“那还是要死。” “我会死，但你不会。”陈彦允笑着说，“你是长兴侯府的独苗，你要是死了。长兴侯府突然发难，到时候张居廉会承受不住的。你会被当成傀儡捉起来，张居廉再拿你去和老侯爷谈条件。” “那我还是死吧。”叶限淡淡地说。 旁边跟着的叶限副将正指挥着盾手，连忙说了句：“世子爷，您可不能出事！您要是有事，末将怎和老侯爷交代！”这名副将跟着长兴候南征北战数年，兵法娴熟。 但是再娴熟也挡不住敌对手两方的差距。 叶限瞟了他一眼。然后说：“陈彦允，这也算是你失算吧。你就没想到张居廉会被逼得狗急跳墙？” 陈彦允不说话。 城门洞开，已经有骑兵进来了，为首骑在马上的就是傅池。他一出现，箭矢几乎都朝着他射过去了。 傅池只是停在了城门口，这已经超出弓箭能射到的范围了。 叶限示意他们停下来，别浪费了弓箭。 他停下来之后，张居廉也慢慢骑着马上前。看着皇极殿前的两人，他笑了笑，“九衡啊，谋略你可以，行兵打仗你恐怕不行吧？你要是这时候投降，把朱骏安交出来，我可以留你条性命。” “老师，咱们也相处这么多年了，彼此的秉性都是了解的。”陈彦允说，“你肯定会杀了我的，不用再保证了。” 张居廉大笑。“果然这么多年了，还是你陈彦允最了解我。不枉我们师生一场。” 他们的人已经被控制住了。 叶限看到城墙上偷偷潜入的黑影，人数之多，密密麻麻的箭矢对准了他们，倒吸了一口凉气。 “真是要和你死在一起了。”叶限轻声说。 傅池指挥着军队进来，他们已经没有威胁了。 他们的人分了两侧散开，张居廉一行人骑在马上慢慢地往前走。 雨已经停了，空气冰凉，此刻倒是显得格外寂静，甚至是肃穆。 每次朝会，张居廉都会走在这条路上，那时候他从来不觉得这条路有什么不同。但是今天他感觉到了，他正一步步往最高处走去。这所有的一切，只要他想要，那就肯定能得到。 “陈大人不用担心。”他笑着说，“我已经派了一个卫所的兵力去陈家。让他们围杀陈家的人，你要是死了，很快就能和你的家人团聚了。” 陈彦允冷冷地看着他：“张居廉，虽然我了解你——但是每次这个时候，我都觉得其实我还是不认识。你的冷血程度奇的确是无人能及。” 傅池一挥手，很快就有几十人蜂拥上前，把他们几人团团围住。 叶限却突然上前一步，站到了陈彦允前面。 “你干什么？”陈彦允低声问。 叶限笑着说：“我曾经跟顾锦朝说过，答应她一件事。但是顾锦朝从来没有向我提过任何要求。如果我把你救下来，这也算是我帮她做的事了。到时候副将护着你，你会武功，应该能突出重围吧？” 陈彦允眉头一皱，正要说什么，叶限却已经对张居廉说话了：“张大人，我有个主意，你想听吗？” 张居廉依旧微笑着：“哦，世子一向足智多谋，我可不敢听你的主意。既然世子想护着陈大人，那我送你们两人一起上路不就好了吗？反正我清理一个也是清理，两个也是清理。你们结个伴，路上也好有个说话的。” 叶限又想说话，肩上却搭了一只手。 “你退后，我来说。”是陈彦允的声音。 没等他回答，陈彦允就不容拒绝地按住他的肩，自己站到了前面。 包围他的人顿时紧张，后退一步。绣春刀对准了他。 “张大人没觉得有什么不对吗？”他轻柔又缓慢地说。 张居廉眼睛微眯，陈彦允这话是什么意思？ “陈大人死到临头，就不要再虚晃一招了。”张居廉只是笑了笑。 “嗯，张大人不相信，还是情有可原的。”陈彦允却仿佛闲庭散步，快要抵住他胸膛的刀尖都没当回事，又上前走了一步，刀尖才真的抵到了他身上。 傅池语气一冷：“陈彦允，你要是再有动作，那就别怪我们了！你知道这暗中有多少我们的弩箭手吗？” “我不知道，但你可以试试看。”陈彦允微微地笑。 张居廉心里顿时一紧，陈彦允这绝对不像是在诈他，一定是真的有什么不对。 “你不试，那就我来吧。”陈彦允点点头，手微微一指。 城墙上埋伏的弩箭手立刻转了方向，密密麻麻的箭对准了张居廉和傅池。 张居廉头皮发麻，怎么可能呢……弩箭手明明就是他们的人，怎么变成陈彦允的人了！ 接着，原本把刀指着陈彦允胸膛的人，也立刻收回了刀，站到了陈彦允身边。那几十个人都站到了陈彦允和叶限身后，十分的恭敬。 反转实在是太快，叶限惊讶地看着陈彦允。 他就说，看着这老狐狸一点动静都没有，肯定有古怪……但他是什么时候把张居廉的人策反了的？ 刚才他还演得这么悲壮，敢情都是在耍他啊！ 张居廉说不出话来。 他脸色惨白，而身边一名副将，已经用刀指住了张居廉的脖子，笑着对傅池说：“麻烦左都督，带着您的人退后些，不然我这伤到首辅就不好了，您说呢？” “你……你是什么时候……”张居廉哑声问陈彦允。随后他换了个说法，“究竟有多少人？” “很多。”陈彦允说，“但是你永远看不到这些，所以你肯定会输。张大人，你知道你手底下多少人不敢信你吗？又有多少人怨怼你吗，我是真的数不清了。” 张居廉却笑了，久久说不出话来。 傅池退后了几步，却满是不甘心：“陈彦允，就算弩箭手被你换了，你还能打得过我带的这些兵？” 反正都是死，那他还不如不管张居廉了，自己带着人杀出重围。 城门外却又响了军队的声音，声音十分雄壮。傅池脸色一变，不由回头看去，还真是千军万马停在了外面，看人数恐怕是只多不少……军队停下来，有一个人骑着马慢慢进来了，正是陕西总兵赵怀，他百无聊赖地对陈彦允说：“我都在午门外面等你半天了——怎么都没个动静！” 他看到了傅池，笑了笑：“哟，这不是左都督吗，您也凑这个热闹？” 陈彦允微微一笑：“你性子也太急了，等一会儿不行吗。” 张居廉看到这里，还有什么不明白的。 他这是被陈彦允瓮中作弊了。 他闭上了眼睛，整个人都绝望起来。其实萧游跟他说过，他说若是不铲除陈彦允，迟早有一天，他张居廉会死在陈彦允手上。当时他并没有当一回事，没想到，萧游的话还是有一天还是成真了。 也许这真的是命啊。无论他怎么防备陈彦允，还是防不胜防。 陈彦允却无心在这里呆下去，他对赵怀说：“既然你都来了，接下来的事你来做吧！我还有点事。” 他带着人骑了马，很快就出城门了。 赵怀在他身后大喊：“陈三，你这是要去哪儿啊！这老匹夫究竟是杀还是关啊——喂！” 叶限的声音在背后淡淡响起：“让他回去吧。” 他心里有种很奇怪的感觉，没有死亡的威胁了，却又很失落，同时又觉得解脱，相当的复杂。 这样才是最好的吧，叶限在心里想。 这肯定才是最好的。 而远隔百里的陈家，顾锦朝看着陈玄越，表情十分的古怪。 不仅是她，陈老夫人、常老夫人看着他的表情也很古怪。刚醒过来的陈曦抱着弟弟，更是眨也不眨地看着他九哥。而鹤延楼的护卫都满脸是汗地站在门外。 陈玄越很奇怪，“你们都看着我干什么……” 顾锦朝抬眼看去，垂花门外面还是狼藉一片，烧焦的木头，倒塌的梁柱……穿铠甲的尸体。 下雨之前还好，半夜雨停后陈玄越就让人把松油泼出去，油随着雨水往外流。他这边再派人用点了火的箭头射中，火光一片大起。外面那些人多穿了兵甲，根本就禁不住烧。他又立刻让人拿了弩箭，趴到墙上点射，那箭头都淬有毒，人家死伤大半，剩下的也都精疲力竭，被鹤延楼的人生擒了。 只是陈家前院也被烧了大半，以后重建起来恐怕是麻烦得很。 陈玄越看到那些废墟，好像想到了什么：“婶娘，保命要紧啊，钱财毕竟都是身外物。”他们该不会是怪他把前院给烧了吧…… 顾锦朝摆摆手：“没事，你做的很好。”果然是以后要当大将军的人。 陈老夫人第一次正视自己这个孙儿，叫了他过去：“玄越，过来，祖母问你两句话。” 语气倒是非常的慈祥。陈玄越只能乖乖过去听陈老夫人说话了。 顾锦朝看到天都要亮了，心里却还有些担心。她们这里闹了一夜没睡，也不知道陈三爷那里怎么样了，有没有什么意外…… 她正想着，就看到陈义从远处快步跑来，虽然脸上到处是灰，狼狈的很，却满是笑容。 他边跑边喊，“夫人，夫人！三爷回来了，已经到胡同口了！” 顾锦朝也站起来，脸上也不由得带上了笑容。 她好像已经看到了那个高大的身影了，她的笑容止不住地上扬。 自己都觉得自己傻，却半点克制不住。 她朝那个人快步走去。 走着走着都要跑起来了，急得不得了的样子。 陈彦允还没有为陈家那些烧毁的东西惊讶，就看到了她孩子气地朝自己飞奔过来，他脸上也出现了笑容，怕她摔着了，张开了手来接她。 别的事，什么又有她重要呢。 * 万历三年五月二十日，张居廉、傅池谋逆不成，中箭身亡。同年六月二十八日，其党羽清除，朝廷腥风血雨，下狱大小官员达两百零三人。同年七月初三，何文信任内阁首辅，陈彦允任次辅。 万历五年四月二日，何文信病逝，同年五月初一，陈彦允任首辅，加封太子太傅衔，梁临任次辅。叶限提为大理寺卿。 万历五月初二。 又是初夏的时候，皇城里柳树长得越发的好。 叶限下了朝，从皇极门里走出来。他看到陈彦允走在他前面，身边几个官员围拥着。身上穿的也已经是仙鹤纹的一品绯红官服了。 他快步走上去，淡笑着道：“首辅大人，下官可要恭喜你了。” “世子客气。”陈彦允只是说。 叶限左看右看，也没看到陈彦允的轿子，他的轿子是可以进午门的。 “首辅大人今日是体察民情吗？怎的连轿子都没有。” “内人也在轿中，故不好进来。”陈彦允说。 叶限哦了一声：“陈大人怎么把自己夫人带出来了？” “她没有来过京城，我说过带她来看看的，今日正好。”陈彦允却笑得很温柔。 前面就是午门，果然他的轿子停在午门边，有护卫正在守着。 叶限停了下来，喊他：“首辅大人。” 陈彦允回头看他。 “咱们以后可还是敌人？”叶限笑着问。 陈彦允点头，也笑道：“自然的。” 他进了轿子，眼看着轿子要起来了。车帘却被挑了起来，里头有个穿着丁香色褙子的女子对他笑笑，“世子爷，我们这就走了。” 叶限又不想笑了，淡淡地嗯了声：“你好好看看京城吧。” 那女子点点头，车帘放下了，轿子就起来了，慢慢地走远了。 叶限定定地看着好久。 李先槐匆匆地过来了，在他耳边低声说：“世子爷，您快回去看看吧！世子夫人……” 叶限皱眉：“她又干什么了？” “她把您书库里的书搬出来了，说是快发霉了，要晒晒……” 叶限听后脸一沉：“我说过多少次了，让她不要动我的东西。她不是怀孕了吗，怎么还是闲不住……母亲怎么也不看着她？”说着就跟着李先槐快步往会走，赶紧去救他的书了…… 家里有个人等着他训斥。 ……好像其实也挺好的。 （完） 。R1152 完结感言 最先强调的就是番外问题！是有番外的！还有很多东西在番外交代清楚！应该一共是七个番外，如果我没记错的话！！！ 接下来就是完结感言~ 我大概也没想到这本书争议这么大。实不相瞒，我记得写前半截我整天被骂。。。锦朝娘死的时候，锦朝要嫁老陈的时候。有多少同志因此弃文啊！ 幸好后来大家还是接受了老陈。。。。 话说有一次我发现了某吧某吐槽楼，然后我被虐得体无完肤。。。这告诉我们一个道理，没事别乱逛。。。 如果要感谢的话，首先感谢我两位编编，鞭策我，温柔的和我聊（cui）天（gao）。没更新的时候阴森森地追着我问。。。啊！那个时候竟然有开心的感觉，我肯定有受虐癖。 然后是本书两位壕爷，我不知道他们是不是还在。文字奴隶亲和CAPF战神亲，不仅仅是因为灵兽蛋，还是因为支持~~而且这两位亲不常冒泡的说。然后是大笨象亲，她的欢乐小剧场，我也看得很开心~~还有*莞尔*亲、瘦肉亲、kinka、海风吹来……好多好多，我不说了，我都记在心里！ 我完本都很快乐，写到最后，竟然有点不舍。。。 最不舍的就是陈三了。 陈三，最后越写越多，我有点摸不到这个人物了。我还记得一开始的感觉，温柔、温和。儒雅，那种模糊年岁的儒雅，连微笑都是很含蓄的。。。。 对了，给大家推荐一首歌。Springto kingdoe（Flunk），我写最后，一只听向天再借五百年，这首歌经典，没得说。。。 好吧，先这么多！作者菌休息几天，然后开始写番外~~I954 番外一：陈曦（一） 陈曦十五岁那年，定阳候家请了媒人，为他们世子上门求亲。 陈老夫人很高兴，请了媒人在次间里说话。顾锦朝也觉得这是门好亲事，和陈三爷商量过了，又来和她商量。“……明儿个你父亲就请世子爷上门，借以说话的名义。你到时候躲在帷幕里看一看，好不好？” 陈曦有点不好意思：“那岂不是太……” 顾锦朝笑着安慰她：“这又有什么呢！我记得我妹妹要定亲那会儿。我们姐妹几个一起躲帷幕里，看人家男儿郎长什么模样。这事一定要看准，要是你不喜欢的话还可以商量。” 陈曦知道母亲是为她好。 她亲生母亲在她五岁那年就死了，她对亲生母亲的印象反倒是不深刻。顾锦朝陪她长大，名义上说是继母，其实更像是她的长姐。穿什么衣裳、配什么首饰，都是她教她的。 “那明日再看看吧。”陈曦说。 伺候她的嬷嬷听了也很高兴，晚上要给她打扮。陈曦摇了摇头，“嬷嬷，就算我去看了，人家也见不到我的！” “你还小，懂什么。”嬷嬷笑眯眯地拿了件织金妆花褙子给她看：“这是夫人今年刚给您做的，我看花色也不错。你肤白个高，穿什么都好看。” 陈曦却怔怔地看着镜子。 “嬷嬷，大家都说我长得像我母亲，真的像吗？” 细长清亮的凤眸，瘦削的下巴，嘴唇的颜色淡淡的。虽然不是难看，但是就不如陈昭长得柔媚。 嬷嬷说：“像得很，就是前夫人更像你外祖母些。你要更像三老爷一些。” 陈曦又不说话了，看着镜子里的那张脸不知道在想什么。 嬷嬷从拣妆盒子里拿了个嵌黄碧玺的绿流苏宝结，“我听说那定阳候世子，才貌一等的好。现在在五城兵马司谋了职，也不是一般那等无能的世子……咱们四小姐样貌秀雅，必得要用鲜艳的颜色来衬，才好看。”她已经系好了宝结，果然衬得好看。 “能有多好呢……”陈曦喃喃地说，“比得过七哥、九哥吗？” 嬷嬷没有懂她的意思，陈曦却笑了笑不再说话了。 少年探花，能比得过七哥的人只有父亲。 她小时候就很喜欢七哥，七哥待人温文尔雅，又十分的聪慧，为官清廉，两袖清风。她也一直以七哥为傲，七哥待她也很好，毕竟两人是嫡亲的兄妹。 只是九哥……陈曦却不知道该怎么说这个人。 因为她觉得这个人实在是太捉摸不透，太复杂了。 “别的不说，九少爷却马上要回来了。”嬷嬷笑着说，“您小的时候，和九少爷玩得特别好。那时候九少爷的病还没有好，您还喜欢把自己的玩具给九少爷玩……只是九少爷这从陕西回来，身份就不太一样了啊。” 陈曦却记不太清楚小时候的事了。 大致还有一些，坐在母亲的罗汉床上，两个人紧紧挨着吃栗子，母亲坐在旁边笑着看他们。 陈曦要拿那块最大的吃，陈玄越却拍拍她的手：“你吃了好多，积食了怎么办？” 然后他又接了句：“不像个姑娘家。” 陈曦那时候大概已经懂一点事了，被人说能吃，她脸有些发热。辩解说：“是母亲的糕点做得好吃。” 陈玄越好像不想跟她争辩了，就随口说：“好好，随你吃吧，当我没说过。” 陈曦还记得母亲说了他一句什么，但是具体是什么，她不记得了。然后陈玄越第二天送了个小玩意给她，以表示道歉。 她小时候好像是很喜欢和陈玄越玩，其实他并不太爱理会她。但是她就是喜欢粘着他。 他在看母亲给他的几本书，她过去找他玩。 陈玄越就对照顾他的婆子说：“带四小姐去外面院子里玩。”可能觉得这样敷衍地应付她不太好，又接了一句，“外头的腊梅开花了，你让嬷嬷给你折一些，回去插在你书房的梅瓶里。” 她认真地听了，选了好多枝半开的腊梅。大大的一捧，香味清幽。 母亲第二天看到了，就笑着说：“咱们院子里没有种腊梅啊，你从哪里剪来的，开得这么香。” 她记得自己连忙回答母亲：“是九哥送给我的！” 母亲就开玩笑问陈玄越：“怎么也没有给我剪一束来？” 陈玄越对着母亲就特别的有耐心，笑着道：“哪里是我送给她的，她自己剪的！”虽然是这么说，第二天他就送了一束腊梅到母亲那里。 她记得自己看到了就觉得特别难过，也不知道在难过什么。 她就好几天没有理他。 陈玄越自己发现了，第二天送了一篮子她喜欢吃的粽子糖过来。看她还是闷闷的不说话，就说：“你怎么跟个小孩子一样，动不动就使小性子！” 陈曦想自己本来就是个小孩子，怎么他说话像大人一样教训自己。 但是却没有再生他的气了。 但好像也不仅仅是这样的，他在面对母亲的时候就不会这样。她记得西南匪患频发的时候，陈玄越就认真地和母亲分析：“虽说这些年西北、西南都不太平。但是西北是马背上的民族，骁勇善战是一定的，所以才多年剿杀不尽。但是西南不过是天灾地贫，匪患都是乌合之众，朝廷一旦围剿他们就没有活路了。” 母亲却说：“西南之地颇有奇兵，你看长兴候手底下有多少西南之地的人，却也不算乌合之众吧？” 陈玄越摇摇头：“长兴候手底下的是奇人异士，和流民是不一样的。” 陈曦原来一直觉得，九哥就是存在在生活里，一个对她有点不耐烦的哥哥。 但是他好像有很多她不明白的东西，像包裹着层层的谜团。 他好像懂很多她不知道的东西，两个人的世界没有重叠，的确隔得很远。 他对她不耐烦那也是应该的，谁会看重一个什么都不懂的人呢？ 后来他去了陕西……两个人也有好几年没见过了。 听说也是明天就到。 陈曦拿起那件织金的衣裳看，觉得太贵气了：“嬷嬷，给我换那件粉色素面锦缎褙子的。” 嬷嬷有点疑惑：“那会不会太素净了……” “素净挺好的。”陈曦笑了笑，“我年纪小，织金的也压不住。” 第二天父亲果然请了定阳候的世子来说话。 陈曦悄悄躲在屏风后面看。 估计大家也知道这所谓说话究竟是什么把戏，是人家的姑娘要相看她，定阳候世子有些局促。 这些年父亲在朝中势力无双，皇上也肯器重他，地位超然。定阳候也不算是世家里最好的家族，配陈三爷嫡长女的身份勉强算是平起平坐。 这门亲事对定阳候家来说也很重要。 陈曦看了好久，有点失望。 长得也算是俊俏，但是父亲考他的学问，难一些的他就答不上来了。或者也可能是回答得上来的，只是面对的是不常见的当朝权臣，他太过紧张了。答不上来的时候他更紧张，脸都红了。父亲还笑笑安慰他，留他吃了午膳。 母亲问父亲相看得怎么样，父亲就回答说：“还年轻，但是也可以磨炼。家世、性格都不错。” 也就是会考虑了…… 陈曦听了更加食不知味。 顾锦朝问她的意思，陈曦只是说：“倒是没什么特别的。” 顾锦朝笑了笑，很明白她。“你身边的，你父亲、你七哥、九哥都太优秀了，你再挑夫婿就不好挑的。放心，娘给你找个你喜欢的。你要是不同意，娘也不会让你嫁的。” 陈曦却想，同不同意的母亲也不能决定。要是父亲一发话了，她也是要嫁的。 下午陈玄越就回来了，他在陕西立了战功，等回了北直隶面圣就要封官了。这番回来身份就不一样了，家里好几个兄弟都去接他了。 陈曦坐在次间里陪顾锦朝说话，木樨堂外头渐渐热闹起来。 陈玄越被人围拥着进来了。 陈曦不由站起身，终于看到陈玄越进门了。他和几年前比有很大的不同，好像更黑了，而且更俊朗硬挺了，显得非常成熟稳重。陈玄安几个人站在他身边，就只是个文弱的少年书生而已。 战场出来的，气势的确很不一般。 他站在众人之中，笑语晏晏的。 他给父亲、母亲跪下磕头。 晚上在檀山院那边，祖母要给他接风洗尘。陈曦吃过饭，嫌屋子里乱哄哄闷热得很，出来沿着荷池散步。刚走到池边，看到荷池里鱼儿正在浮水，心想难怪如此闷热，恐怕要下雨了。 她认真地看了一会儿，听人有人喊她，她回过头看，竟然是陈玄越。 他笑着说：“几年不见你，你也长成大姑娘了。这个衣裳好看，适合你穿。” 陈曦看到他就站在离自己不远的地方，听到他突然夸自己。自己好像得了什么不得了的奖赏一样，心立刻就扑通地跳起来，脸上发烫。 陈曦也不明白为什么。 陈玄越走到她身边：“听母亲说，你要嫁给定阳候世子了？” 陈曦闻到他身上淡淡的味道，她好像只到他的肩膀高，觉得自己更加不对了。她吱吱唔唔地说：“这还……还没有定的。” “你都这么大的人了，还害羞了吗？”他微笑着问她。 是很善意的话。 陈曦更加说不出话，拉了丫头的手就要走。 不知道自己为什么要躲，但是她一定要躲开。但是跑了好远，她的心跳都慢不下来。R1152 番外一：陈曦（二） 陈玄越很快就被封了个左军都督府经历的职位。 陈家还是第一次出武官。 陈三爷找陈玄越说话：“经历这个位子，虽然官位不高，但是往上晋升就不得了了。单看你有没有这个能力，三叔也会帮你照应一番，但一切还要看你自己。” 陈玄越打拼过几年，这些还是很明白的。在家里呆了一个月就要回陕西去了。 他走的时候陈曦没有去送他。 这些天她都避着他，想到那天荷池边的事，她还是有些心慌意乱的。但是等到他真的走了，自己又很失落。陈曦也明白自己该避开，她和陈玄越可是同姓的，两个人又是一起长大。要是传了出去，恐怕她的名声也完了。所以这件事她深埋心底，谁都没有说过。 也许正是因为相处多年，她本来就已经有点喜欢他了。只是自己一直都没发现而已。 何况人家根本就不在意她，走的时候，似乎根本就不记得有她这个人在，也没有道别…… 陈曦心里慌乱了好几天，自己才把事情想通了。 当做什么都没有就好了。 父亲终于还是决定把她嫁给定阳候世子，定阳候一家因此很高兴，聘礼银子都给的是三千两。 出嫁的时候家里热热闹闹的，顾锦朝请了常老夫人来给他梳头，她的两个弟弟陈玄麟和陈玄静在旁边玩闹，争着要看她梳妆。被顾锦朝一人打了一下就乖了，两个小萝卜头被拎了出去。 等人都走了，顾锦朝细细跟她说为妻之道。 陈曦听得入神，又有点不好意思。 顾锦朝却很欣慰：“我是看着你长这么大的，一转眼的，竟然就要出嫁了。” 顾锦朝打开房门，看到两个孩子你推我我推你躲在槅扇后面，看到顾锦朝出来，又都笑嘻嘻地喊娘亲。顾锦朝伸手要去捉他们，又一溜烟跑开了，顾锦朝头疼得很。 还是只有三爷管得住他们俩。 她回过头看陈曦的时候，发现她对着镜子出神。 定阳候家传到了这一代，已经没有鼎盛时候人丁多了。世子就只有两个庶弟，两个弟媳都敬畏她的出身，从来都不会和她有半句不和。公婆待她也很和善。 两年之后她有了孩子，是个女孩儿。然后迟迟不再有孕。婆婆最终还是熬不住，找了定阳候世子过去说话，第二天他房里多了两个通房。 陈曦以为自己不会在意的。但是她从小处的坏境不一样，七哥只有一个正妻，母亲和父亲就只有彼此，根本没有什么小妾通房，看到丈夫去别的女人屋子里睡，谁又能忍得住呢？ 她抱着女儿回娘家住了一段时间。 顾锦朝不好插手这种事，就算陈家再怎么权大势大，也不能让女婿不纳通房吧！那样岂不是也让陈曦坐实了善妒的名声。她只能跟陈曦说：“若是有生了儿子的，就寄养到你的名下。定阳候家也不敢给世子抬姨娘，这两个通房，你忍一忍也就过了。” 陈曦抱着她哭了会儿，自己就觉得好过了。 顾锦朝安慰了她一会儿，又叹气：“眼看你孩子都几岁了，陈昭都要说亲了。偏偏你九哥远在陕西，半点想成家的意思都没有，我想管都管不着他……上次写信给他，他竟然说自己不急。都二十多的人了，再不娶亲，以后年轻的世家小姐谁肯嫁给他……” 母亲可能是想转移话题安慰她，陈曦却怔了：“九哥还不娶亲？”她以为他在陕西已经有家室了呢。 顾锦朝笑着摇头：“他就是个怪胎！我都懒得管他了。” 陈曦又想起了她十五岁那年，荷池边发生的事。心里竟然有点恍惚了。 等回了侯府，世子听了婆婆的话，小心翼翼地来安慰她。将要到床上去了，她却身体不舒服拒绝了他。世子以为她还在意那两个通房，脸色顿时也不好看了：“你……虽然是陈家的女儿，但也是我的妻子吧？你要不是陈家女儿，我大可以七出之罪来说你了。这些年我待你够好了吧？从来不曾有别的人，你知不知道外头的人怎么说我的？我还要低声下气来求你原谅，我倒是想问问，究竟是谁的错？” 他说完就走了。 陈曦茫然地坐了一会儿，心里很难过。 但是她甚至都不知道她在难过什么。难过之后，她却放松了下来。 以后她果然对那两个通房视若无睹了。后来其中一个生下男婴，寄养到了她的名下。嬷嬷曾经建议她去母留子，以绝后患。陈曦想了想就拒绝了，倒不是不忍心，是觉得没必要了。 万历十六年，陈玄越平定蒙古大乱，班师回朝。加封都督佥事，正二品。 陈三爷亲自去迎接他。 陈曦听说他戴绒花，骑马游街，京城众百姓皆夹道欢迎，比状元游街更热闹，万人空巷。 她是看不到那种盛况了。 家里头的筵席上，她只瞥到了他一眼。 今昔不同往日，站在他身边的也是二伯和父亲了。二伯笑着拍他的肩膀，他却淡淡的没有反应。 陈曦想到原来二伯和二伯母是怎么对他的。如果自己是他，恐怕也不会太热情吧！ 筵席散了之后，她陪着母亲回去了。 顾锦朝问她那个男孩的事，她答说：“他性子还好，很好教导。” 她们正说着话，听到外面丫头禀报，说九爷过来了。 陈曦一愣，顾锦朝已经喊了他进来。他走进来的时候脸上全是笑容，显得非常高兴。 “婶娘，我回来了！”他说完才看到陈曦也在这里，语气马上就收敛了。 只有在母亲面前，他才像个孩子一样高兴的。 顾锦朝笑着说：“我还以为做大官的人了，性格会收敛一些呢。你来做什么？” “我回来的时候人多口杂，没有过来看您。”他隔了几步站定，“想给您请安的。” 顾锦朝摇摇头：“这可不行，你都是二品大员了，哪里有给我请安的道理！……你不是和你父亲他们说话吗，怎么这么快过来了。” 陈玄越说：“我做再大的官，您也是我婶娘啊。我肯定要给你请安的。至于父亲……说来说去也无非是那么几句，也没什么可说的。” 他脸上露出一丝淡淡的笑容：“对了婶娘，我父亲说了，想把我母亲娘家的外甥女许配给我。” 顾锦朝皱起眉，也不有点不快：“哪有他们这样做人的！这事我去帮你说。” 他坐了下来，丫头给他端了茶上来。他问陈曦：“你们家世子谋了五城兵马司指挥使的位置？” 陈曦没料到他和自己说话，轻轻点了点头。 陈玄越想了想说：“你回去劝劝他，最好想办法调去金吾卫里。五成兵马司最近不太平，他要受牵连的。”他随即又补充了一句，“他要是不相信你，你就跟他说刘世光的名号，他知道该怎么办。” 这是在给他们指点……陈曦下意识地说：“那我代他谢你了。” “不客气。”他端了茶杯喝茶，“也就是看在你的面上说两句，让他不要乱说就是了。” 陈曦嗯了一声，听他和母亲说话，自己却不太敢开口了。生怕他听了什么端倪出来。 她回去之后和世子说了，世子听了大为紧张，连夜就去找人了。 后来果然躲过一劫。 世子待她就比从前好了很多，真是她说什么就做什么，不敢怠慢了。 半年之后，顾锦朝给陈玄越定了亲。 陈曦去了他的筵席上。新娘子入门的时候，她只看到她个子不高，身材纤瘦。拜堂起身的时候，陈玄越轻轻扶了她一把。第二日认亲她再看到新娘，确实长得很好看，又温婉贤淑。 只是站在陈玄越旁边，一下子就被他压得黯然失色，她自己觉得，新娘配不起陈玄越。 好像她也想不到哪个人能配得上他。 他隔得太远了，遥不可及。 陈曦认真地看着，他自己也不见得多喜欢新娘子。但是待她很客气，也很尊敬她。 成亲之后没过多久，他又离开了北直隶，边疆比北直隶更需要他，他似乎，也更喜欢那种生活。而不是囿于狭小的官场里，整天和别人勾心斗角。听说西北有荒漠有戈壁和草原，应该更开阔吧！ 陈曦竟然没什么感觉了。 陈玄越成亲后，正好是三月初三，母亲、祖母携她去宝相寺拜佛。 天气很好，又是刚刚暖起来的时节，宝相寺端重大气，掩映在半山腰上。 寺庙里的和尚撞了钟，到了要做功课的时候，钟声悠悠地响。陈曦由知客师父陪着，在大雄宝殿里上香，她跪在蒲团上恭恭敬敬地拜了佛祖。心里非常平静，她觉得自己或许也该在家里供一尊佛祖。 凡事太多，求而不得，人没有主意的时候，就喜欢求佛。 陈曦站起身后看向门外，僧侣正沿着过道往后山去，目不斜视。 有个老僧人走在最后，走得很慢，他穿了一件褪色的褐红僧袍，衣袖很大，露出一串已经磨损得很旧的佛珠。面容也很老很老了，陈曦还没有见过人可以老成那个样子。 陈曦看了一会儿，才让丫头去把叫那个僧人叫进来。 那个僧人双手合十，对她的丫头微笑了一下，不知道说了句什么，才跟着慢慢走过来。R1152 番外一：陈曦（完） 丫头过来后就小声跟陈曦说:“夫人，这位师父说他并不太会汉文，他是从西域过来的。” 陈曦说“倒也无碍，我只是请他替我念经祈福而已。” 其实若是陈曦想请僧侣替她念经，以她的身份，宝相寺多得是高僧可以请，不过是念经的僧人能得一些银钱。她只是看这老僧人拮据而已。知客师父就笑了笑“这位偈婆师父在大雄宝殿里是净尘的。” 也就是帮着添香油，打扫灰尘而已。算不得是什么佛法精深的僧人。 陈曦微笑颔首“师父念经就是。” 那老僧人听懂了，双手合十应下来。 陈曦让丫头拿了一袋银子给知客师父，师父不敢要她的，推辞不过才收下。陈曦也做了礼，不管那僧人有没有听懂，有礼地说“劳烦师傅了。” 她要走的时候，那老僧人却喊住她，从袖子里拿了个福牌出来，要她收下。 陈曦有些疑惑，老僧人却只是笑了笑，合十手说了句梵语。 知客师父就解释道“这是还愿符，夫人拿了放在枕边睡，能帮助入眠的。” 陈曦拿着看了看。旧得失了光泽的桐木，边缘摩挲得非常光滑，刻着几个她看不懂的梵文。 她拿回去后翻看了一下，还是放在了枕边。 一夜长梦。 陈曦醒的时候觉得昏昏沉沉的，她坐起身，觉得周围很奇怪。 说不明白倒是是怎么个怪。 屋子里黑沉沉的，就算没点蜡烛，也不会黑成这样吧？ 她摸索到鞋的轮廓，穿上了站起来。 身子像是有自个儿的意识，拉开了窗帘。发现外面天还没有亮。往下看去却发现自己站得很高。 她吓了一跳，怎么会这么高呢！ 门外传来悉索的动静，她听后往外走去。 她看到有个人背对的他，在摆弄什么东西。 听到她的声音，他淡淡地问：“你还没有走？” 陈曦听到自己说：“东西不给我，我是不会走的。”说完她又疑惑。自己要什么东西。 他转过身，手里端着个盘子。“我没有准备你吃的早餐。” “我不想吃。” “早上不吃东西对胃不好。” 他从阴影里走出来，陈曦一看到他，心里却有种很奇怪的感觉。 虽然长得完全不一样，但是她相当的确定，这就是他……这肯定是他…… 他坐得很端正，吃饭也相当的规整。不发出一点声音，训练有素的样子。 没有理她，他很快就把自己的东西吃了，拿起放在一边的外套。“我要回部队了，走不走随便你。”他想了想。走到她身边，俯身看着她低声说，“小间谍，回去告诉你们联合会主席。东西不在我这儿。” “还有，下次我就不会手下留情了。” 他开门下去了。陈曦一阵紧张，冲到了窗边。下头停着古怪的玩意儿，有人在等她。 她大声喊：“你究竟叫什么？” 那个人抬起头看她，黑夜太模糊了。她看不见他的表情。 他说了几个字，陈曦也没有听清楚。 后来她呆在那个古怪的世界里好久，高楼，车，男男女女的。 她下一次遇到他，是在某个巷口。陈曦看到他站在巷口抽烟，就朝他走过去：“你们纪律允许吗？” 他低头拢着火，打火机的火光一闪，照得他硬朗的侧脸一亮。 可能没想起来她是谁，他顿了顿才皱眉说： “你真是麻烦，配合我。” 他低声说了三个字，突然拉了她过去：“你又耍性子，不是说不吵架了吗……”语气很温柔。 陈曦背对着入口，突然看到有个人走过去了，好像还朝他们这个方向看了一眼。 等人不见了，他立刻放开她往回冲，很快就带着人拿着枪过来了：“左方向，别把人放跑了！” 好久之后他才回来了，心情很好的样子。“我请你吃饭吧！” 他带她到了个偏僻的会所里，席间他问她：“小间谍，你东西最后拿到了吗？” 陈曦摇了摇头，问他：“是什么东西？” 他说：“那就是没拿到了。也好，你们这样的年轻人，还是回家好好工作吧，不要做这些害人误国的事。” 陈曦说：“你还没告诉我，你叫什么名字。” “哦。”他很不在意，手里还把玩着打火机，“名字而已……” 有人叫他出去，门半掩着，陈曦看到他在和长得很好看的女人说话。声音压得很低。 那个世界渐渐地模糊起来，有什么声音响起，混乱得很。 他又开门走进来，笑着跟她说：“真想知道，那我就告诉你。我叫……” 后面的声音她再也听不清了。 陈曦醒过来之后，又看到了熟悉的承尘，琉璃羊角宫灯亮着，丫头在旁边守着她。 “夫人，您梦魇了！奴婢叫了您好久才把您叫醒……奴婢让厨房熬薏仁汤给您喝吧？” 陈曦坐起来，头疼欲裂。 “你没事叫我做什么？” “您自己在说梦话呢……”丫头小声说，“说什么、什么名字的……” 陈曦突然想起那个还原符，手往枕头底下摸去，但是什么都没有摸到。她把枕头拿开找，也没有看到，她问丫头：“那个还愿符呢？” 丫头真的被吓到了，结结巴巴地说不知道。 陈曦把屋子里翻了个底朝天，也没有找到符的下落，凭空的消失了。 她再去宝相寺找偈婆师父，想问问那究竟是什么地方，那个人究竟是谁。她想问的东西还很多。只是知客师父有些遗憾地告诉她：“偈婆师父毕竟年纪大了，前几天坐化了。” 她问那个福牌的事，知客师父也摇头：“那是偈婆师父的护身符，从来不离身的，那天却赠与了夫人。我也觉得奇怪呢……怎么会凭空不见了，您要不仔细找找？” 陈曦知道多说无益，有些怅然若失地回去了。 原来还有那么奇怪的一个地方，那个地方和他有什么关系呢？ 这件事她一直都记得，怀疑只是自己做了个梦。一个样貌和陈玄越完全不一样，但是感觉非常像的人，在她的梦里出现过。 后来陈曦开始信佛了，她觉得还是佛祖最好。 一年后，她有了个男孩，已经是定阳候的丈夫很高兴。 孩子满三个月后，她抱着孩子回陈家探亲。顾锦朝很为她高兴，陈曦自己看着儿子幼嫩的脸，心里也很满足。她再看到陈玄越的时候，犹豫了很久，想问他什么。 陈玄越被她叫住，就问她：“你有事吗？” “也不算是大事……”她吞吞吐吐的。 他叹气：“我还有事要立刻去做，你能说明白点吗？” 她听到女儿在次间里和顾锦朝说话，和玄静争着玩藤球，孩子们都很热闹，吵吵嚷嚷的。 陈玄越见她还不说话，想了想说：“你要是有什么要紧事，就跟母亲说。让她转达给我吧！” 面前这张脸，和记忆里那张脸，两张脸重叠，似乎很像，却又有什么不一样的地方。 陈曦突然又想明白了。 她只是笑了笑，“没什么了，你走吧。” 她转身往回走，这次是不会再问了。 那就是个梦而已，她何必想太多了呢…… 还是不要去知道吧。(未 完待续 ~^~) PS： 我没想到这么多人不喜欢这个故事，那还是提前结束吧！我真没想到什么乱那啥的，我首先想到的是一个异世而来的人。不是他的身份……这是灵感的起源。我问了好几个作者朋友，也没有说写得什么什么的。算了算了，下个番外是陈三前世的。两天后见吧同志们！是的同志们，是有七个番外，但不一定每个番外只有一章，看作者的灵感有多长嘿嘿。。。 番外二：三爷（一） 陈彦允还记得自己初见江宛清的场景。 她穿着一件很素净的白底红梅短褙子，鹅黄色的综裙，亭亭玉立地站在她母亲身前，沉静地答话。 当时陈夫人带着他在江家做客，坐在花厅外远远看着堂屋里，笑着点头：“你看这孩子，年纪轻轻就有这份镇定，想必长大后也是相当聪明懂事的。” 陈彦允那时候才十五岁，正要忙着会试了。想着大伯告诉他还要读什么书，并没有认真地母亲说话。 陈夫人挥了挥手：“行了，我看你十足考得上的，难得出来一次，母亲就是带你散心的，别惦记那些事了！人家考到三四十都未必考得上呢。” 陈彦允那时候读书勤勉，就笑了笑说：“儿子总要努力的。” 江夫人和女儿说完了话，带着她从堂屋里走出来。 两家是世交，江夫人就没有让自己女儿避开。 江宛清隔得远远的，一眼就看到了陈彦允，他站在陈夫人身后，穿了一件蓝色的直裰。他少年的时候还没有后来好看，眉宇间却相当柔和儒雅，皮肤又好，端端是如玉的样子。 江宛清给陈夫人屈身行礼，站到了江夫人身后，十分的守礼。 江夫人跟女儿介绍说：“这位便是陈三少爷，名动北直隶的解元郎！” 陈彦允只是笑笑：“夫人过夸了。彦允一介书生而已，既无功名也无造诣，谈不上名动的。” 江宛清始终是垂首敛眉地听着。 江夫人和陈夫人说话，就让江宛清先下去了。 陈彦允想去找江平海借本宋刻孤本，江夫人就吩咐了一个下人引着他，慢慢地朝前院去。 他路过一丛棕竹边。却听到里头传来女孩儿说话的声音。“碧螺，你看这木兰花好不好？闻起来又没有什么香味，咱们摘回去做了干花，放在屋子里好看。” 又听到丫头的声音：“三小姐，这树看着也高，恐怕摘不到……” 那女孩儿安慰她说：“我在下头看着你。不会有事的。” 陈彦允一思索就觉得有麻烦，以防万一，他低声吩咐身后的郑嬷嬷过去看看。 他站在棕竹外面，问领路的小厮：“你们三小姐是哪位小姐？” 小厮答说：“是咱们嫡小姐。” 据他所知，江夫人只有一个女孩儿，就是刚才他看到的那个。怎么感觉这小姐还不成熟的样子？ 陈彦允刚想到这里，就听到什么重物掉落的声音。他几步走过去。看到郑嬷嬷已经在安慰吓哭的小丫头了。江宛清就站在旁边，手里揪着一朵木兰花，陪着她的另外两个丫头也才十三四，看到人摔下来都吓傻了。江宛清看到陈彦允过来，连头都没有抬。她是有点不好意思。 陈彦允叫了郑嬷嬷过来问话，郑嬷嬷说：“……奴婢刚刚看了看，没有什么问题，就是吓着了。” 他才点点头。笑着对江宛清说：“刚才江夫人还夸三小姐聪明得体，原来立刻就要现原形了。三小姐且要小心些。这可不能被你母亲看到了。” 江宛清喃喃地说了声谢谢，匆匆带着丫头下去了。 对于陈彦允来说，这件事却不过是个小事。很快他就要参加会试了。 嘉靖三十八年二月，陈彦允中了贡士。三月殿试。圣上钦点了榜眼，又授了翰林院编修。 中状元的是早就成名的袁仲儒。 陈彦允的名声才是真的响亮起来，他还没有定亲，为他说亲的人踏破了门槛。 陈夫人却一个都没答应，回头跟陈老爷说：“我早瞧上了江家三小姐，模样也乖巧。您要是同意，咱们就找媒人去说亲！我看江夫人也有这个意思。” 陈老爷是相信陈夫人眼光的：“成家立业，老三也应该先成家，再去仕途上闯荡。等老三娶了，老四、老六就接着说亲了。你去做就是了。” 陈夫人听了后很高兴，去保定请了陈家一个相当有名望的姑婆去说亲。 陈夫人又来问儿子的意见，陈彦允还能模糊想得起江宛清的模样，也觉得没什么不好，反正都要娶亲的。陈夫人见儿子也不反对，更是高兴。其实儿子反对也没用，她连媒人都请过去说亲了。他不同意也得同意，再说江家姑娘也没有什么不好的，她从小看到大的，放心得很。 到了年底，江宛清就嫁了进来。 她心里是很期盼的，哪个姑娘不期盼着嫁人呢。更何况嫁的人还是陈彦允。 其实那天他和她说话，她就一直没有忘记他。 嫁进来之后的日子，却和她想的有点不一样。最初的新鲜过去了，日子就显得乏味起来，更何况陈彦允这个人在意更多的是他的仕途，并不是她。 直到后来她的孩子出生了。 江宛清的第一个孩子就是男孩，这显然稳固了她在陈家的地位。不仅是她高兴，周围都是为她高兴的。那孩子一出生就受到上上下下的宠爱。她还记得自己生孩子那天，陈彦允还在翰林院里，生了孩子之后家里忙成一团，陈夫人抱着孙子，就赶紧吩咐嬷嬷：“快让人套马，去告诉老三他当爹了！” 江宛清靠着迎枕，看到陈夫人怀里的孩子，不由得想起陈彦允应该是什么反应。 他晚上回来的时候，她正靠着床睡。家里多了个小家伙，动静都不一样了。听到有婴儿啼哭她就睁开眼，看到陈彦允正抱着孩子，抱得不好，孩子在哭，嬷嬷在旁边指点他应该怎么抱，他有点手足无措。 她不禁笑了笑。 陈彦允回头看到她在笑，就解释说：“这小东西太软，我怕伤到他……” 江宛清才知道他还有不会的事。 他学着怎么照看孩子，还学会了给孩子唱童儿歌，虽然没什么调子，好在他的声音低沉柔和，总是能把孩子哄睡。孩子半岁之前都和他很亲近，看到他都要咯咯地笑。 孩子见风就长，四岁的时候就由他祖父领着读书了。因为这件事陈彦允还和陈老爷有过矛盾，他觉得陈玄青跟着大伯读书比较好，陈老爷却始终不退让，孩子就抱到了他那里。 做了翰林院侍读学士之后，陈彦允就跟着时任吏部侍郎的张大人学习了。 夫妻之间渐渐更平淡了。有时候陈彦允在江宛清那里吃饭，两个人半天都没有话说。好在也习惯了沉默，他点着烛台看书。她就着光做针线，或者是跟陈夫人学管家看账。 除了大儿子外，两个人也再没有过孩子。 有一天江宛清突然跟他说：“伺候您的通房丫头薛容，也到了要放出府的年纪了。我和娘商量过了，打算给您抬个姨娘，您看怎么样？” 陈彦允想了想，合上书问她：“这是娘的意思，还是你的意思？” 江宛清道：“是妾身的意思。” “嗯，我知道了。”他淡淡地说，“随你办就是了。” 江宛清说话的时候捏着手里的顶针，不觉已经捏得很紧。她放开之后却又有点怅然若失。笑着说：“眼看天也晚了，妾身叫丫头进来服侍您洗漱吧。” 进来的就是薛容，样子比平时有点忐忑。陈彦允却并没有觉得有什么，平静地起身去了净房。 陈彦允不知道江宛清在想什么，但若是他子嗣单薄，按规矩是要纳妾的。纳妾这事江宛清不提，恐怕别人也要跟她提，她应该是想自己说免得陈夫人提出来，她更被动吧。江宛清性子也是很要强的。 抬了薛容后半年，江宛清又为他纳了陆氏为妾。这算是她的制衡之术，两个姨娘有争有抢，彼此有冲突，比单独的一个还要好掌控。 等薛氏生了男孩，就接到了江宛清身边养着。薛氏搬去了羡鱼阁，孩子也不怎么和她亲近。 陈彦允也看得清江氏这些动作。 反正都是后宅院的小打小闹，再说江氏做得也很正常，并没有任何不妥的地方，他从来不插手管。只是江氏过于宠爱陈玄新，他觉得不太好的时候，会多说两句。 张居廉越来越器重他，想提拔他做詹事府少詹事。陈彦允看得出这是张居廉想要真的重用他，张居廉手底下的门生很多，但是真的得他器重的也只有几个，这个机会相当重要。要不是大伯早些年在张居廉落魄的时候曾救助过他，恐怕还没有张居廉今日的师恩。 陈彦允顺利进入了詹事府，官场上他平步青云，但还没来得及高兴。陈家就变故徒生，陈老爷子得了恶疾，臀生褥疮，三个月的时间就迅速地瘦了。 重病的时候他握着陈彦允的手，叮嘱他：“……陈家，以后你要撑着。父亲再也管不了你了，你还是随你大伯……”他喉咙发哽，“不听父亲是对的，你现在就很好，很好！” 陈彦允眼泪直流，带头半跪在地上，听到身后有女眷呜呜地哭，第一次觉得自己无力。 生死有命，富贵在天。有的时候人力就是这么弱小，任他再怎么聪明，他也不能起死回生。 陈彦允本以为他没跟着父亲长大，父亲死的时候他并不会太伤心。 但其实血浓于水，他怎么会不伤心呢。(未 完待续 ~^~) PS： 这么久没上传三爷的番外，是因为我一直没有灵感。其实我现在也没有灵感，但是我觉得恐怕越拖越没有，然后就越来越不想写了。。。。我早点写，指不定写着写着就有了。嗯！一定是这样的~ 番外二：三爷（二） 父亲死时正好是夏天，尸首放不住。家里请道士算日子，要送回保定安葬了。 正好保定里又要修路了，陈家和纪家打算商量一番，不仅重新修路，还要把两家的祠堂翻修新的。 陈彦允就去了纪家，跟纪家大爷商量。 纪家大爷很爽快地同意了。又安慰他：“九衡，咱们也算是一起长大的，这情谊不用说。老爷子丧葬之事有什么需要纪家帮忙的，你尽管说就是了。” 那时候陈彦允还只是詹事府少詹事，虽然仕途坦荡，却还没有到让纪家大爷生畏的地步。两人相谈他还不至于拘束。 陈彦允点头应允了，纪家大爷则留他喝茶：“我看你最近精神疲乏得很，倒不如趁此时机多歇息几年。你家也不会几年就吃穷了吧……” 陈彦允的父亲一死，他应该回家守制三年的。 陈彦允默默地喝茶，说：“当初老师的父亲死的时候，正是他忙的时候，当初朝廷上多少人上谏他不守孝道，还不是被皇上斥责回去了。我正入詹事府，什么都还没有弄清楚，这时候就回家守孝，难免会让老师心生不快。这事还要慎重些才行。” 纪家大爷说：“我倒是没想到张大人那里。你现在倒是越来越谨慎了。” 陈彦允苦笑着摆手：“算不上什么夸奖，不说这个了！” 正好管家来找纪家大爷说话，纪家大爷就让陈彦允到院子里看看，晚上再留个饭，这时候他们已经赶不回宛平了。 陈彦允倒也没有推辞，夏天的晚上的确闷热，他又心中郁积。能去透透气也好。他沿着宴息处外面的小径慢慢往前走，绕过一片腊梅树，前方是个荷池。 他听到女孩儿说话的声音。 中气十足，又还有些稚嫩，笑嘻嘻地说什么采莲蓬的话。 他面无表情地听着。 这样天真的年纪，不食人间愁苦。也不知道等她长大的时候。还会不会这么天真。 等到他再往前走一步，才看到两个小丫头，那个衣着像小姐的比丫头还大，十二三岁的年纪，伸着手勾细细的荷花枝，手腕上的金镯子晃荡着，她手腕太细。金镯好像立刻就要滑落掉进水里一样。 看得人心里发紧。 小丫头吓得要哭了，那小姑娘却不怕，还威胁要把人卖到山沟里去。 最后她没踩稳，跌落到水里的时候，还一脸呆若木鸡的样子。小丫头又忙着去拉她起来。她要忙着起来，忙着骂小丫头，场景混乱得很。他脸上也出现一丝淡笑，觉得这女孩这样也好。有生气。 他正要走的时候听到有呼救声。 陈彦允的脚步顿了一下。 他真正的个性其实相当的冷漠，而且不想多管闲事。 但是不知道为什么。最后他还是回去了。也许是想到了自己早逝的五弟，他也是掉进水里没救的。 他在那个水坑里，水坑很深，他看到一张苍白的小脸淹没在水中。慢慢往水里沉去，她刚才还这么的有生气，但也许转瞬就没了。 一掐就死，就像朵花一样。都用不着费力。 女孩半昏迷的时候，揪着他的衣袖喃喃着不要他走，倒还有些可怜可笑。他要是不走，恐怕这女孩醒后会后悔一辈子吧！他是有正妻的人，这是要为人家女孩负责，岂不是占尽便宜了！ 为了不连累女孩的名声，他连夜离开了大兴。 几天后纪家大爷还修书过来，还问他那天晚上怎么不告而别了。 陈彦允看完了信，让书童把烛台拿过来点了烧，他淡淡地问：“夫人说了是什么事没有？” “夫人没说，好像是江家那边的事。”书童小声说，“您也知道舅爷犯事了……” 陈彦允眼皮都没抬，一边写字一边说：“让夫人过来找我吧。” 江氏其实有点不好意思。 陈彦允对她很尊敬，她有事要找他，让丫头传一句话，陈彦允就会过来她那里，这次偏偏不一样。是让她去书房找他。江氏带着婆子站在他门外，站了好久才等到他说进去。 没办法，自己的嫡亲哥哥，难道她能不救吗？江氏从来都不是那种只在乎感情的人，她心里明白清楚得很。不仅是娘家靠她，她也要靠娘家。虽然这件事对于陈彦允来说有点为难，但也总不会太难的。 江氏微笑着伺候陈彦允进膳，途中把事情说明白了。 陈彦允却神情淡淡的，他是觉得有点累了：“你兄长放印子钱的事我早提醒过了，想不到他连东厂的人都敢惹。你让我找谁保他去？” 江氏柔声说：“那……总会有办法的。”她在他身边坐下来，叹了口气，“要是真没有办法，算了……您……您还是不管吧！妾身总不能让哥哥连累了您，妾身跟母亲说一声，她总是会理解的！” 陈彦允依旧看着她：“你心里真是这么想的吗？” 江氏不知道怎么回答才好，好像钻入了自己给自己挖的陷阱。 她绞紧帕子，咬着唇不说话。其实她也不容易，陈三爷也应该体谅她啊！ 父亲母亲都指望她救哥哥，要是她救不了，那他们该去找谁呢？那毕竟是她的亲哥哥啊。江氏眼眶微红，坐直了身子说：“妾身嫁过来这么多年，没求过您什么事。要说妾身的真心，三爷心里明白。” 陈彦允叹了口气，挥了挥手让她下去。 几天之后，陈彦允出面说话，江氏的哥哥就从东厂里放出来了，江氏的哥哥提了两篓子大螃蟹上门来谢，却连陈三爷的面都没见着。他提了螃蟹又不高兴地离开了，回头江家就和陈家有些疏远了。 江氏很为此痛心，她的哥哥的确不成器，陈三爷却并没有说什么。 其实她哥哥是什么样的人，陈三爷心里明白得很吧！ 江氏知道陈三爷帮了她这一把，要付出的代价着实不小。看着他在忙，她有时候心里都会胡乱的猜测。心里落下心病，渐渐的身体更不好了。陈三爷有时候来不及晚上来看她，或是睡在了书房里，或是歇在薛姨娘那里，她越发觉得孤寂。幸好还有女儿陪着她，不然日子更加难熬。 江氏最后知道自己要死了。 那天她不怎么说得出话来，才五岁的小女儿趴在她床前一直哭。 江氏勉强抬起头，看到周围都是人。怎么这么多人，她不想看到这些人，这些人都好陌生。 江氏闭上了眼睛，眼泪不停地流着。她感觉到小女儿握着她的手，孩子的小手嫩嫩的，这么弱小。她死了之后谁能保护她照顾她呢？ 她终于听到有人说了一声：“三爷来了！” 众人纷纷让开，有人在床边坐下，紧握着她的手。 他其实不好受吧！ 江氏心里浑浑噩噩地想，陈三爷其实是个很长情的人。他对她没有多余的爱情，但是夫妻之间毕竟有十多年的感情，她陪着他走到今天的。他对她肯定是有一些感情的。 江氏听到他好像说了句对不起，她想笑，怎么会是他说对不起呢！ 她好像说了很多，但是人要死的时候，根本不知道自己要说什么了，应该是她想说的话吧。 江氏不舍地看向小女儿，小女儿什么都不懂，只是被大家吓得不停地哭。 她意识不清，慢慢瞪大了眼睛，好像又什么都看不到了。 陈彦允则一点点感觉到手里那只瘦弱的手，温度一点点冷下来。他的手搭上了江氏的眼睛。 他慢慢放开了江氏的手，低声问：“七少爷呢？还在路上吗？” “快回来了。也不知道夫人这么快就……”有人小声地答。 室内一时沉寂，只听得到外面丫头婆子在哭，陈彦允说：“等他回来后，让他过来找我。” 他回了自己前院的书房，一个人呆了很久。 其实江氏的死对他来说除了悲伤，更多的是感概。江氏比他小一岁，还这么年轻。 他跟陈老夫人说要为江氏守孝两年，陈老夫人叹了口气，以为他是舍不得江氏，也就同意了。陈彦允这时候对于情爱的心思就更淡了，这些年行事越发的险峻，他不是没听到过别人私底下说的话，多刻薄的都有。上次有个文书和同僚窃窃私语：“也是报应，昧良心的事还少吗……” 陈彦允虽然不在意这些话，但他不得不防别人的口。一来二去的，他觉得信佛也不错，修身养性，要是真的有什么罪孽，佛祖看在他潜心向佛的份上，也会宽待几分吧。当了修士，开始吃斋念佛，连三个姨娘都不碰了，人的脾气看上去越发的温和。 既然没有了别的顾忌，他就成了张居廉手里一柄锐利的刀锋。 两年之后，他将要坐上东阁大学士的位置，成为最年轻的阁老。只差最后一步部署。张居廉那天和他共乘一轿，走在九春坊外头，看着护城河的河水。 “九衡，你记不记得你刚入詹事府的时候，我跟你说的什么？”张居廉问他。 陈彦允笑了笑，“您但说无妨。” “握在手里的才是最好的。”张居廉说。 陈彦允看着滔滔河水东尽而去，心想也的确如此。握在自己手里的才是好的。 哪管别的什么呢。(未 完待续 ~^~) PS： 我后面应该会每天更新的，把这个番外写完！ 番外二：三爷（三） 将要开春的时候，刚下过一场大雪，陈三爷去了宝坻纪家，他要纪家大爷帮他一件事。 那时候纪家三少爷刚中了举不久，家里正在庆贺。纪家大爷接待陈彦允，让下人沏了壶上好的霍山黄芽上来。“你来得巧，正好家里是喜庆的时候！”纪家大爷笑着为他倒茶，说，“我听说这次七少爷得了北直隶的经魁，颇有你当年的风范啊……” 跟他说话都客气了很多。 陈三爷倒是不在意，这些年怕他敬他的人越来越多了。 他放下茶杯说：“他的文章我也看过，经魁是有些抬举的。” 少年的时候他还是北直隶的解元郎，对于名利的感受比陈玄青深刻多了，倒是不觉得一个经魁有什么不得了的。只是陈玄青毕竟在陈家的庇佑下长大的，他怕陈玄青会被虚名冲昏头脑。 过了会儿，纪昀在纪尧的陪伴下过来拜见陈三爷。 纪家大爷请陈彦允指点纪昀，陈彦允推辞不过，就指点了几句纪昀的股文制艺。纪昀倒是如获至宝。 等人都退下了，纪家大爷才跟陈三爷说：“你说的事情我知道，你也不用和我客气，有事情就说，我一定办妥。”陈彦允这几年仕途顺畅，在张居廉面前地位超然，他要办的事纪家大爷自然不敢懈怠。 陈三爷起身道谢，纪家大爷连忙称不用，让他留下来吃宴席。 纪家的宴席流水般的上海参、鱼翅，十分的奢华。能和陈三爷同桌而坐的也就是纪家大爷，通州的几个官员。陈三爷看他们在自己面前都有点拘束，也不敢喝酒，就先告辞出了厅堂。 出来的时候雪正好停了，太阳照着雪地白茫茫一片。有些刺眼。 上次他来的时候还是满园青翠茂盛，现在枯枝残雪的，荷塘也结冰了，倒是有些萧瑟。 陈三爷吸了一口清冷空气，眯了眯眼睛说：“去准备马车吧，下午去大兴见郑蕴。” 陈义应是退下。陪着他们出来的管家就在前面领路。 荷池的前面是一片开阔的花圃，这个时候看不到什么东西，就是满院子的雪。这个地方倒是有些荒芜了。一扇月门掩映着，再往前是夹道，能看到通向朱漆画梁的精致院落。 那应该是女眷的住处吧。 陈三爷看了一会儿就乏味了，外头又冷，他想先回宴息处去。 身后却有杂乱的脚步声传来。他心里立刻谨慎起来，刚回过头就看到夹道那边有个女孩提着综裙，好像后面有人在追她一样，边回头边跑，跑得很快。都要撞到他身上了！他皱眉往旁侧一躲开，那女孩回过头突然看到他，猛地睁大眼睛。一不小心就被枯枝绊倒，摔进了雪地里。 她摔得很狼狈。身上全是雪，雪地上的雪已经化开了。青色综裙膝处晕开深色的水渍。 她一张小脸冻得通红，一边喘气一边问：“你是哪房的？怎么跑到这里来了，害我摔跤了！” 陈彦允觉得好笑，这姑娘看上去十五六岁的样子。年纪虽然不大，五官却长得十分美艳，就是稍显稚气，而且有点狼狈。 不过这种说话的语气，颐指气使的，倒让他觉得有些熟悉。 “你难道没看到有人在前面吗？”陈彦允笑着反问她。 这女孩五官有种熟悉感，当年那件事给陈彦允留下很深的印象，以至于他觉得这女孩脸上的表情是如此生动，尽管长相变化很大，他还是凭借细微认出，这就是当年他救过的那个孩子。 那个威胁要把他买到山里的小姑娘，竟然一转眼就长这么大了。 顾锦朝眼睛通红，控制不住湿润，她用手揉眼睛：“我不知道，我眼睛好疼，好像进砂子了一样。好像看不太清楚了……” 陈彦允叹了口气，慢慢走到她身前问：“那你站得起来吗，要不要我找人过来帮你。” “你扶我就是了！”她有点生气地说，“我看都看不见，怎么能站得起来呢。” 男女授受不亲，哪能让他来扶呢。 陈彦允只能把手伸出去，让她拉着自己的衣袖站起来，顾锦朝却突然攥紧他的衣袖，“我……怎么刚才还好好的，怎么突然就看不清楚了。我眼睛好疼，是不是要瞎了？”她有点害怕。 陈彦允只是问她：“你是不是刚才一直在看雪？” “嗯。”她有点不安地应了一声，“我是瞒着嬷嬷跑出来的，她让我休息……” 他任她拉着自己的袖子，引着她到抄手游廊旁边，“来，这里坐下，你先把闭上眼睛不要睁开。” “我究竟怎么了？”她还是很紧张，生怕自己就成瞎子了。 “雪盲而已。”陈彦允声音里有一丝笑意，“没有大碍，一会儿就能看得见了。你出门怎么不带个嬷嬷照顾着，你连雪盲都不知道。要真是看不见了你该怎么办？” 顾锦朝没有说话，绞着袖子挪了一下坐的位置。 栏杆就这么点宽，她这么一挪就没坐稳，身子一晃。陈彦允都不知道该不该扶她一把，但是他没反应过来的时候她就已经摔下去了。顾锦朝自己扶着柱子爬起来，气得手都在发抖。 这就要哭了？ 陈彦允皱了皱眉，她眼里的泪珠已经滚下来了，手上脏兮兮的，雪水化了，脸冻得通红。但是她咬着嘴唇，止不住地喘气，却半声都没有哭出声来。 这个小姑娘有点高傲，也很骄纵，估计真是委屈极了。 “你摔了两次就要哭了？”他觉得好笑，“脸都哭花了，你再休息一下就能看见了，自己也就能回去了。不会成瞎子的，不要害怕。” 顾锦朝却哭得上气不接下气，以前不敢哭的现在统统哭出来了。 反正她不知道这个人是谁。反正他也不认识她。 陈彦允有种被缠上了的感觉，有点无奈。陈义一会儿该过来了，这场景还真不好解释。 但这小姑娘哭个不停，也是很可怜。 “你再哭下去，可能就真的看不见了。”他说，“快别哭了。你的手帕呢？擦一擦脸吧。” “你们都和我作对……”她边哭边说，“你们都不喜欢我……母亲也不在了。我也不要你们喜欢我，我……”她哽气，“我才不要你们喜欢我。” 陈三爷才看到她的胸口缀着一块巴掌大的麻布，颜色和衣裳相近，他竟然没看出来。 她母亲不在了吗？ 顾锦朝用袖子抹了抹眼泪，过了一会儿就不哭了。自己蜷缩着脚坐在地上。抿着嘴不说话。 陈彦允叹了口气，慢慢地蹲下来问她：“谁不喜欢你了？” 顾锦朝却沉默了起来，她好像瘦得厉害，小小的一团，就像只没人要的小猫一样。 可能是看到她没有母亲了。他突然动了恻隐之心。觉得她很可怜。 这种感觉只是在他心里存在了一刻，但是很不舒服。让他觉得很想做点什么来帮她，实在是心里不舒服。 “总是有人喜欢你的。”陈彦允安慰她说，“你现在还小。以后就有人喜欢你了。一辈子有这么长呢，你说是不是？”他想不到自己还能这么有耐心。竟然浪费时间哄个小姑娘开心。 她还是没有说话，却抬头看了看他。还是什么都看不到，只有一个高大模糊的影子。 顾锦朝眨了眨眼睛，小声说：“我眼睛好疼……”又问他。“你不是下人吧，你是谁？” 陈三爷站起身，他已经看到陈义朝这边来了，他要立刻动身去大兴了。 “好好休息，不要看雪地。”陈彦允说完，转身沿着抄手游廊走了。 陈义果然在不远处等着她。 走在路上的时候，陈三爷问管事：“我看到贵府还有人在服丧，可是有什么不幸之事？” 管事回答说：“咱们表小姐的母亲逝了，服丧的应该是伺候表小姐的人吧！” 陈三爷听着没有说话。回去后不久，他就有意无意地打探过，知道了顾锦朝的身份。 适安顾家顾郎中的嫡长女，从小在她外祖母家纪家长大，刚及笄后不久母亲就去世了。 难怪那天她这么委屈。 明明就是天不怕地不怕的性子，竟然哭得这么难看。 陈三爷凝神想了一会儿 陈玄青过来请安了。 他让陈玄青坐下，跟他说：“前几日你祖母说，想让你和俞家小姐定亲。至于成亲的事，你要是愿意就几个月后。要是不愿意这么早成亲，就等明年会试过了再娶。你看你怎么打算的。” 陈玄青只是犹豫了一下，立刻就说：“父亲，我想早点成亲。” 陈三爷本还以为凭着陈玄青的性子，会等到会试后才成亲的。 既然他想早点成亲，那自然好。 从定亲、下聘到娶进门，也就是三个月的功夫。 而这三个月，正好是朝廷风云变幻之时。皇上驾崩，新皇登基。范川党被全面肃清，牵涉户部官员达二十多人。右侍郎沧州许炳坤也被牵连下台，那晚他亲自带人抓捕，主审许炳坤三天，后判他流放伊犁。 他也从詹事府詹事升任为户部尚书，东阁大学士，最年轻的内阁阁老。 陈玄青的婚事他是没怎么管，等到他手上沾满鲜血，却也是功成名就的时候。天下大概也是平静下来了，他平稳地坐在高堂上，接了儿媳捧上的热茶。 陈三爷温和地对陈玄青说：“以后你可要好好待人家。” 陈玄青点点头，看着父亲很久。 父亲好像已经不只是那个父亲了。 喝茶，放下茶杯，举手投足之间，都隐隐有压迫感，这可能真的是权势带来的。 谁说不是呢，出了个阁老，陈家才是真的要进入鼎盛的时候了。(未 完待续 ~^~) PS： 鄙视我自己的速度，说好的单更啊。。。。发现三天一更挺好的，哈哈。不急不忙的。。。我能快点会尽量快的，大家可以隔一段时间看，不捉急哦！ 番外二：三爷（四） 陈玄青成亲后，陈老夫人找他过去说话。 “都这些年了……”她一开头就很感慨，“从江氏死到现在，你一直没有娶。寻常人家丈夫为妻子服丧，最多就是一年，还多的是一年都不到就偷偷娶的。你身边没有人照顾，我实在是不放心啊。” 陈彦允听了只是笑笑：“我也不想再娶，身边多得是伺候的，您别担心。” 陈老夫人却不肯罢休，私底下替儿子相看了很多姑娘家，也找了许多做媒的人，无奈儿子不同意。 陈彦允也不能阻止母亲做这些，让她随意去做吧。他也有忙不完的事，实在应付不来她老人家。 如今进入内阁后，要做的事就更多了，例如长兴候那边的事。 萧游是个人才，陈彦允在张居廉的府邸里见过这个人。 那时候他要去找张居廉商量事情，萧游背对槅扇坐着，语气淡淡地问：“没有人知道吧？” 张居廉说：“九衡是知道的，不过他无碍。正好他今天过来，你们也相互见见吧。” 张居廉引两人见面。 萧游站起来笑着说：“我读过陈大人的诗词，很欣赏您。” 陈彦允不动声色，也拱了拱手笑着说，“萧先生太客气了，我早年间就听说过你，当年的蓟州之战实在是太惊才绝艳，你的才情我是远远不及的。” 张居廉摆摆手：“你们都坐下来，都不用客气。萧游现在在长兴侯府那边来往不易，九衡，这设计一事还要你们相互商量。”他语气微沉，“最好是一次就让长兴侯府没有还击的余力……” 陈彦允笑了笑：“学生知道，老师有什么想法不妨说来看看。” 他们在这里悠闲地谈话。几句就决定了人家的生死。 不过萧游这个人的心思还真是敏锐极了。 先皇尸骨未寒，他以睿亲王要谋逆的说法去引导长兴候，长兴候果然中计。当场就被射杀而死。长兴侯府一夕之间就倒塌了，倒是那个身体羸弱的世子聪明，当朝用父亲的军功翻案，又说动了兵部尚书、刑部尚书、大理寺的人为他说情。最后竟然勉强把长兴侯府保下来了。 “不成气候。随他去吧。”张居廉只是淡淡地说。 陈彦允看着叶限远去的单薄身影，叶限显得十分沉默，从头到尾都没有露出过多余的表情。 只是脸孔不正常地苍白，脚步缓慢，背脊笔直。 陈彦允眯了眯眼。 叶限这个人并不简单，能够撑下来都不简单。只是确实如张居廉所说，长兴候一派已经不成气候了。 长兴候党余孽也尽数被清除。首当其冲的就是和他们交好又有利害关系的家族。这事是陈彦允在管，牵连下狱的人很多，陈彦允接连奔波于三司之中，等回到家中稍稍休憩，江严又送了一些案卷上来：“……三爷。这是大兴那边送来的，长兴候家与大兴关系较深，还有些有利害往来的……” 陈彦允接过，随手翻了几页。 “顾家……”他的手顿了顿。“是都察院俭都御使顾德元所在的顾家？” 江严应是：“顾德元的弟弟娶了长兴候府的嫡女，算是姻亲关系。” 陈彦允把案卷扔在桌上。闭目躺在太师椅上休息，“抓吧。”顾德元也帮了长兴候府不少忙。 江严点点头：“他的四弟倒是没有入仕，就是五弟顾德昭是户部的司庾郎中。两家也有来往，属下看倒也可以一锅连端了。顾德元是原来范川党的人。” 陈彦允突然睁开眼，又像是想起什么，“是适安顾家？” “正是适安人士。” 陈彦允坐起身想了想，又把案卷拿过来，提笔圈了几个人给他：“那就先抓吧，别的先暂时不动。” 江严拿了东西退下了，陈彦允又闭目躺了会儿，却有点睡不着了。 其实他总是想起那个女孩，雪盲的时候看不见，抱成一团哭，说没有人喜欢她。 背脊骨瘦得跟小猫一样嶙峋，又可怜又有种生人勿近的感觉。 只是这种念想就是偶尔闪过，虽然印象深刻，但毕竟没有什么。 他还可怜过她，现在竟然要亲手害她家破人亡了。 要是她的父亲削官流放，甚至是下狱砍头，她那个小小的顾家又能撑得住吗？本来就没有母亲了，这下连父亲都没有了，还不知道以后要怎么办呢。 陈彦允突然觉得有点心烦，说不清楚究竟是哪种心烦。他从书房出来，沿着夹道走到内院里，暮色四合，他竟然不知道该往哪里去，停下来看着不远处黑黢黢的屋檐。 陪着他的小厮小声问：“三爷，是要去姨娘那里坐吗？” 陈三爷抬头一看，竟然不知不觉走到了羡鱼阁来。 刚刚夜起，羡鱼阁的烛光正亮着。他这两年修身养性，几个姨娘的面都没见着过。 也没什么好见的。 陈三爷一言不发，立刻又回了书房，叫了护卫：“让江严过来。” 江严刚让下人套了马，还没来得及出门，匆匆忙忙地朝宁辉堂赶来，头上全是汗：“三爷！您有什么吩咐？” 陈彦允却过了会儿才说：“顾德昭那边……你先别管，户部的人员调动我有安排。” 江严有点发愣，这话三爷大可让下人传给他。怎么急匆匆的召他过来亲自说，又说得没头没尾的。但要让他质疑陈三爷的话，他又不敢。只得拱手应是。 江严的迟疑已经能说明他的失误了。 可能真的是近日太累了。 陈彦允闭上眼，他觉得有点不对了。可怜一个人，这种感觉其实很危险，和好奇一样。但要是任由顾锦朝流离失所，他想起来好像更不舒服，他好像挺希望自己能护着她的。 陈彦允让人去查顾德昭。顺便也查了顾锦朝。 回来禀报的人说：“顾家大小姐就是个寻常的闺阁小姐。听说是名声的问题，现在都没有定亲。他们家现在在风口浪尖上，也没有人敢轻易和顾家交好……”不知道陈三爷为什么问起顾锦朝，回话的人只能尽量说得仔细一些，“顾德昭现在知道不妙，也在找人保命。” 陈彦允听后默然。 也罢。既然人已经被他保下来了，那就这么算了吧。 几日之后他在午门外面遇到顾德昭。 他正在和另一个户部的官员说话，交谈的声音细不可闻。 看到陈彦允的轿子过来了，两人都连忙站到路旁喊“陈大人”。 陈彦允看了看顾德昭，顾德昭却心虚得不得了，诚惶诚恐地弓着身子。平常看到陈彦允这一类的官员，他们都是恭敬地喊一声等人家过去。毕竟地位悬殊太大，怎么今天有点不寻常…… 顾德昭不得不联想到顾德元被削官发落的事。 “两位在说什么，竟也聊得如此高兴？”陈三爷突然问。 顾德昭听到这话一愣，被旁边的官员用手肘撞了撞，才连忙说：“哦……是下官的家事。” “我听说你兄长因为贪墨入狱了。”陈三爷说。 “劳烦陈大人牵挂。家兄的确是有言行不当之处。”顾德昭心里一跳，陈三爷为什么问他这句话？ 陈三爷淡笑道：“那顾大人更要注意自己的言行才是，为人处世谨慎些总是好的。毕竟现在时局动荡，顾大人说是不是？” 顾德元硬着头皮答道：“下官明白。” 陈三爷点了点。上了轿子。 顾德昭目送陈三爷的轿子远去，才叹了口气。 同行的官员问他：“顾大人。你何时认识陈三爷的？” “哪里认识，我以前都没和他说过话！”顾德昭摇头，他哪能认识陈彦允啊。 “也不知道他说这话究竟是什么意思……唉！长兴候在的时候，我半点没有沾光。现在他死了。却要我也跟着倒霉，这事真不知道该怎么说……” 那人就笑了：“说你笨你倒是不信了！现在陈大人关心你，你不趁机跟他处好关系，还在这儿抱怨没人能保你。难道你还要人家送到你门前不成。” 顾德昭半信半疑：“可是……我怎么去和陈大人处关系……” 那人摇摇头：“算了，懒得理你。就你这个样子，一辈子就当个郎中了！” 顾德昭听后回去想了很久，最终还是决定去请陈三爷去六合酒楼喝酒。 结果他在户部衙门外面等了很久，陈三爷都没有出来见他。 江严去见陈三爷的时候还好奇地看了顾德昭好久，等到了陈三爷面前，就提起顾德昭：“顾郎中说要请您去喝酒，您要不要见他？” 陈三爷说：“我和他喝什么酒，他是病急乱投医而已。” 江严心想也是啊，陈三爷怎么会答应去和顾德昭喝酒呢，他也是多问了。 “那顾郎中还真是病急乱投医。”江严笑着说，“听说他要把自己的长女嫁给鄂西的一个宣抚使，宣抚使正好来京城一次，正好就把人带回去。川黔那地方穷山恶水，朝避猛虎，夕避长蛇的，指不定路上还有什么意外呢。” 陈三爷放下手中的笔问：“哪个宣抚使？” “施州卫所的覃家的袭承宣抚使。”江严说，“您前几天也见过这个人，和金吾卫指挥使比手劲赢了，却连自己名字都不认得的那个。”(未 完待续 ~^~) PS： 几天不登陆，竟然已经被挤出十名开外。。。好吧，我越写越没有灵感了，果然灵感这东西抓都抓不住。呜呜呜 番外二：三爷（五） 那个宣抚使陈彦允只见过一次，还是在都督府的宴席上见到的。 施州卫所的宣抚使职位一向都是祖上传下来的的，不管那人德行如何，只要有一身正统覃家的血，就能得到宣抚使这个职位。这一代的宣抚使不学无术不说，长相也是粗鄙丑陋，空有一身蛮力。 顾锦朝真是嫁过去了，这辈子就差不多只能困在那小地方终老了。 陈彦允轻吐了口气，觉得自己管得太多了。 这和他有什么关系，要嫁就凭她嫁去，他帮了她父亲一次，也已经算是手下留情了。 晚上回宛平之后，陈三爷去给陈老夫人请安。 陈老夫人靠着迎枕休息，郑嬷嬷端着一碗消暑的绿豆汤喂她喝。 他请了安之后站到罗汉床旁边，小丫头给他抬了杌子过来坐。陈老夫人推开郑嬷嬷的手示意不想喝了，“味道怪甜的。” 郑嬷嬷含笑道：“您一会儿嫌淡一会儿嫌甜的，奴婢还不知道该怎么好了。” 陈老夫笑了：“就是不想喝了。总是要找个理由推辞的是不是？” 陈彦允看着母亲，总觉得她这是话里有话。 陈老夫人慢慢地躺下来，问道：“老三，上次我说的保定刘家的二小姐，你觉得人怎么样？” 陈彦允说：“儿子也没有见过刘家二小姐，母亲怎么让我说出个子丑寅卯来？” 陈老夫人哼了一声：“我还不知道你吗，你是我生养的。整天用公事推脱说自己有多忙，你就是不想去看而已！下次我让刘老夫人带她孙女过来看戏，你看看觉得合不合适……” 陈彦允正要说什么。 陈老夫人摆摆手：“你再推辞，我就亲自去给你下聘了。”又训斥他，“不是母亲逼你。而是你看看你这两年过得，也没有个人关心伺候你。等你老了来，是不是青灯古佛地过啊？你要让为娘的心里不痛快是不是？” 陈彦允苦笑道：“娘，我没有这个意思。” 他顿了顿说：“那您让我想想吧。” 陈老夫人听到儿子言语之间有妥协之意，才满意了：“行，你要是同意了。我就请人家姑娘来看戏！” 陈彦允知道陈老夫人的性格，要是不留点余地肯定是不行的。 那么他需要续弦吗？ 和江氏在一起过了十多年，夫妻之间非常的淡薄。不过终归还是相处了这么多年，他对江氏也不是全无感觉，只是被消磨光了而已。 要是真的再娶一个人，他还要照顾另一个的日常。陈彦允其实是不太想的。 第二天顾德昭又过来请他喝酒。 陈彦允有点不耐烦了：“下次他再过来，就给我拿笤帚赶出去！” 来报的人吓了一跳。再也不敢给顾德昭通传了。 顾德昭吃了闭门羹，失魂落魄地往户部衙门走，路上还遇到同僚和他打招呼。 “陈大人还是不见你？” 顾德昭叹了口气：“别说了，碰了一鼻子的灰。” 那人好奇地问：“那你真要把女儿嫁给覃蒙吗？” 顾德昭说：“她能嫁得远一些，以后要是东窗事发也不至于牵扯到她。” 天上下起细雨来。顾德昭和同僚站到墙檐下躲雨，看到有个人撑着伞匆匆地从雨里走出来，走近了才看到是陈彦允身边服侍的人，那人忙对顾德昭说：“顾郎中。总算是追到您了，陈大人请你过去！” 陈三爷……又请他过去干什么？ 顾德昭不敢耽搁。跟着这个人往回走。 陈三爷望着窗外的细雨沉思。 院子里有一口种了睡莲的大缸，雨下得淅淅沥沥的，有几分阴冷的感觉。 顾德昭站在门口，就看到陈三爷坐在窗扇旁边的东坡椅上。旁边还摆着他的案牍，正对一架博古阁，花瓶里插了几个旧的卷轴。 “陈大人……”顾德昭拱手，“您找下官何事？” 陈彦允看了他一眼，手中的折子扔到他面前，“你自己看看吧。” 顾德昭拿过来打开略读，面色就立刻苍白了：“三爷，这绝对是无中生有的事！下官不会糊涂到这种地步，您可要明察啊！” “我还没有说什么，你不用惊慌。”陈彦允道，“你坐下来说话。” 顾德昭忐忑不安地坐下来。 “我问你，司庾主事是否是你亲任的？” 顾德昭点头，又忙说：“但是下官绝没有让他管粮……” 陈三爷笑了：“我问你这个了吗？” 顾德昭连连摇头，衣裳都要被汗打湿了。 陈三爷叹了口气：“你身边有人要害你，你自己不知道？” 顾德昭茫然地看着陈三爷，实在不明白他在说什么。他一个小小郎中，有没有挡着谁的路，怎么会有人想要害他呢？ “算了，你以后注意点吧。”陈三爷看他这样子，就知道自己说了也没用。“以后注意自己手下的人，这次是我先看到，下次要是御史报到都察院去了，可就没这么轻松了。” 顾德昭连声应是，陈彦允挥手让他离开了，突然又问，“顾郎中，听说你要和覃家结亲了？” 顾德昭才明白陈彦允说的是宣抚使覃家。 只能无能的人，才会把女儿嫁到那些偏远的地方去。 这些土司管的地方可是没有王法的。 顾德昭苦笑：“下官倒是有这个打算，就是怕女儿不同意。她性子一向倔得很，肯定不愿意。”想了想又不知道说什么好，拱了拱手，“那下官告辞了。” 陈彦允沉默了一会儿，突然让陈义进来。 “备马车，我们去一趟适安。” 他要去适安见一个人，等商量了事情出来，天色已经很晚了。 “三爷，要不要找个客栈歇息？”胡荣说。“小的记得前面还有个员外家，咱们也可以借宿。” 陈彦允已经有点累了，闭着眼睛说：“去顾家。” 顾德昭不是想请他喝酒吧，那就去借宿一晚吧。 胡荣没有多问，问了路之后赶着马车朝顾家去了，倒是把顾德昭吓了一跳。 他连忙让灶上布置酒菜。自己换了衣裳在影壁等着。看到陈三爷从车上下来是穿着常服的，方才松了口气。陈彦允笑着问他：“我这不算是打扰吧？” “哪里哪里，陈大人这边请。”顾德昭笑着说，“下官还盼着您打扰呢！” 菜陆续地端上来，顾德昭吩咐厨房上的都是好东西，他也不敢吃。帮着陈三爷布菜，局促得很。 陈彦允慢慢嚼着鱼肉。突然有点后悔。他还是不应该到顾家来吧。 外面突然有说话的声音传来。 好像是个女孩儿。 顾德昭赔笑道：“大人见笑了，是我家小女。现在正别扭着呢！” “怎么别扭了？” “听说自己要嫁到远处去。”顾德昭顿了顿，“她继母正在劝她呢，一会儿就没事了。” 陈彦允已经隐约听到了她说话的声音。 “告诉他，休想让我嫁……！反正你们不喜欢我。我去跟着外祖母都好……” 顾德昭终于听不下去了，放下筷子说：“大人稍等，她也太不像话了，我去说她几句就过来！”说着就站起来。仆人挑了帘子让他走出去。 陈彦允的筷子也放下了，仔细听着外面的动静。 顾德昭压低声音训斥。她的声音猛的提高了：“反正我要去外祖母家，您找谁来劝我都一样！我就不答应！” 顾德昭也忍不住怒斥她：“你像什么样子，你不知道有客人在吗！让人家看笑话！” 她不甘示弱地道：“我像什么样子？我就是这个样子，您把我养这么大。不知道我是什么样子吗？我看到过那个宣抚使……我才不要嫁给他呢！您有什么客人在，我说话都说不得了吗？” 顾德昭气急了：“你……闭嘴！你们快送她回去，给我好好的关着，等到她知道错了再放出来。” 她哼了一声：“我才要看看，究竟是什么客人在！” 说着就往这边跑过来了，又有几个人连声喊着大小姐追上来。 陈彦允一怔，却忍不住笑起来。 她还是这么的有生气。 他还没想好要不要见她，就看到有个人在门口探了探。 “你就是我爹的客人吗？”她突然问。 陈彦允笑着点头：“嗯，怎么了？” 她穿着一件茜红色的短褙子，青色的综裙，显得很活泼。“我就是想看看……”她还没说完，就被仆人按住了手，顾德昭快步从后面追上来，脸色暗沉如水，让仆人把顾锦朝压下去。 顾锦朝眼眶通红湿润，却毫不服气地大声说：“反正我不！我就不！” 顾德昭气得手发抖：“快把她给我弄下去！” 她终于被仆人拖下去了，顾德昭才对陈彦允抱歉地笑笑：“大人见笑，小女顽劣不听话。” 陈彦允说：“不碍事，她也是单纯而已。” 顾德昭听得一愣。 陈彦允却转移了话题：“顾大人，你这套茶杯看起来不错，可是汝窑出的？” 顾德昭才把话放到他的茶杯上面了。 陈彦允却有些遗憾，她好像不认得自己啊。 说着也是，她两次见他都没有把他看清楚过，肯定是记不得的。 陈彦允心情却挺好的，等几天后陈老夫人再问起他刘二小姐的事，他下意识地拒绝了：“娘，我自己有主意，您先不要着急。” 陈老夫人反问他：“怎么，你有看得上的姑娘了？”老婆子心里一高兴，忙拉陈彦允坐下来，“和娘说说，是哪家的姑娘？多大年纪了？” 陈彦允正想说没有，心里却突然想起了顾锦朝的脸。 她这么有趣又可怜。如果真的要续弦的话，何不娶她呢？ 陈彦允被自己的想法吓到了，但是很快他又觉得这是个好主意，而且很妙。 如果他以后要护着的人，要担负责任的人是顾锦朝，他好像并不觉得她麻烦，反而挺想护着她的。他不愿意看到顾锦朝嫁给什么宣抚使，那嫁给他不就好了。 哪个靠山能有他能靠得住呢？ 顾锦朝嫁给他，他敢保证整个顾家都无人敢再动了。 陈彦允想到这里，就微微笑了：“我也不好说，总之她不是什么温恭守礼的人，您可能要担待着……到时候您就知道了。” 陈老夫人一听真的有戏，老三不是随口搪塞她的。高兴得忙从床上坐起来，“你说清楚一点，你是真的想续弦了？” 陈彦允说：“这还会有假吗？” 陈老夫人喜不自胜，忙让郑嬷嬷进来：“给我准备仪程，明天就去找常老夫人商量商量！再把人请来相看相看。”她又语气严肃地说，“这事说定了，你可就不能诳为娘了。你要是敢反悔，我到时候才要找你算账！” 陈彦允无奈地笑笑。(未 完待续 ~^~) PS： 哈哈，有点灵感了！ 番外二：三爷（完） 陈彦允要是真的定下了这件事的决心，那他就会立刻去做好。顶点 ２３Ｓ．更新最快 顾锦朝三个月后就嫁进来了。 正好是秋天，院子里的菊花一簇簇开得特别好，府里张灯结彩，热闹非凡。 他在前院招待宾客，有人要敬他喝酒。他笑着接过来，还是一口饮下了。 等人都散了，他才往她的院子去。 她还坐在拔步床上，大妆华重。她的陪嫁丫头守在门口打瞌睡。屋子里冷冷清清的，只有红烛在烧。 刚才已经挑过盖头了，此时她面色略有倦意，冷冰冰的垂着眼眸。 陈彦允看着不觉心里一冷，她似乎看上去……并不高兴。 陈彦允的确没有猜错，她根本不喜欢这桩婚事，而且还有些厌恶。 心里的热度渐渐的冷了。 几天下来都是如此，陈彦允即便是体贴她，她也默不作声地受着，话也很少跟他说。除了问他要吃什么、做什么。多半的时候她就看自己的书，去给老夫人请安也不走心，奉茶的时候还失手打了茶杯。 陈彦允是下朝回来才知道这件事的。 她被陈老夫人训斥了一顿，坐在罗汉床上生闷气。 他走到她面前坐下，淡淡地问她：“你做错什么了？” 她眼眶发红地瞪着他，又有点可怜又有点倔强：“不关我的事，是茶太烫了！” 他又问：“所以你觉得你有理，娘问你的时候你就是这么回答的？” 顾锦朝说：“我就是这么说的。而且本来就是这样的！”她紧紧握着被烫红的手指，低声说，“你要是也来训斥我的话。大可不必了，反正我没有错。” 陈彦允也看到了她的手，伸手想牵过来看看：“烫得严重吗？” 她却避开了他，摇摇头没有说话。 陈彦允站起身叹了口气，去了母亲那里。 陈老夫人也不高兴，让他坐下来说话：“……虽然是年纪还小，但也太不懂事了些！你大嫂。还有江氏，刚嫁进来的时候也和她差不多大，我还没见过能冲成这样的！说她几句天都要顶破了。” 陈彦允只能帮她说：“她还小。您用心教教她吧。我回去说了她，她也是知道错了，就是性子不服软而已。” 自己的阁老儿子帮着说话，陈老夫人怎么好说什么。她叹气：“算了算了。我年纪一大把了。也不是和她计较。我就是心疼你，这样的人能伺候好你吗？” 陈彦允笑着跟母亲说：“我有手有脚的，何必要别人伺候呢。” 他是想包容她，顾锦朝还是太小了不懂事而已。 只是顾锦朝不喜欢，他也不想过去惹人烦，渐渐就很少去她那里了。 冬天来得很快。 北直隶很快就大雪纷飞了。 他刚看完了折子，靠着东坡椅休息，炉子里炭火烧得很暖。陈彦允突然想去她那里看看。他自己披了斗篷，慢慢沿着抄手游廊往内院去。 顾锦朝一个人站在庑廊下看雪。 陈彦允看到她就远远地站定了。她披着红狐皮的斗篷，发鬓梳得很整齐，却只戴了一只连花骨朵金簪。应该是梳洗过了出来的。目光直直地看着前方。陈玄青带着俞晚雪在折梅花。 两个人折了一大捧的腊梅枝子，牵着手走远了。 她却好像没有力气了，靠着庑廊的廊柱，不知道是不是在哭。 陈彦允静静地看了好久，直到她慢慢站起身往回走了，他才转身回去。 他一个人站在书房里沉默了好久，最后却笑了。 陈彦允叫了陈义进来，让他去查顾锦朝过去的事。 最后结果送到他这里，果然如他所料。他看了看就扔在一边，不再理会了。 过年总是热热闹闹的。 陈彦允去顾锦朝那里坐了会儿，看到她罗汉床的边角都有些坏了。几个姨娘在陪顾锦朝做针线，她的针线做得很不好，她自己好像没什么感觉，姨娘看到又不敢说，个个表情都很古怪。他看了一会儿书就自己回去了，连话都没有跟顾锦朝说一句。只听到身后婆子小声地说话：“……爷又没有留下来。” 他回去后找了回事处的人来，让他们重新换置一张罗汉床。 第二天顾锦朝来他的书房找他。 她送他一双自己做的冬袜。 “妾身做得不好……”她有点犹豫地说，“娘说您没有冬袜。” 陈彦允拿着看了看她做的袜子，边角逢得不太整齐，的确做得很不好。 “你倒是没有自谦。”他轻声说。 面对陈彦允的不经意的嘲讽，顾锦朝有点不好意思。 “反正东西我送到了。”她脸色微红，语气很镇定，“要是嫌丑了您不穿就是了。” 陈彦允拿着东西笑了笑，抬头看着她很久。然后他说：“谢谢。” 顾锦朝嗯了一声，她在陈三爷的书房里站不住，说：“……那我回去了。” 陈彦允点点头，看到她快步走出宁辉堂。 还是像个小孩子。 也许他能让她改变呢？ 如果两人一直这么下去，似乎也挺好的，和她相处起来一点都不累。 她看上去总是不高兴，他应该做点什么让她高兴吧。 陈彦允想了想，让陈家的总管进来吩咐。宛平的灯会陈家会出大头，这里办得热闹些吧，干脆全部由陈家来办好了。小孩子总是喜欢热热闹闹的。 到了元宵灯会那一天，整个槐香胡同，陈家的前院都满是花灯。小的一些的有蟾蜍灯、芙蓉灯、绣球灯。再大一些的，还有师婆灯摔羽扇降邪神、刘海灯背金蟾戏吞至宝、青狮灯驮无价奇珍。满园灯火辉煌。 他特地让婆子去告诉她，灯会办得很好。 顾锦朝跟着二嫂出来了。 她来的时候还抱着个手炉，她好像挺怕冷的，走哪儿都穿得厚厚的，斗篷的镶边是兔儿毛的，雪白雪白，脸就显得很红润。 陈彦允就朝她走过去。周围的人看到陈三爷过来，都纷纷向他行礼。顾锦朝却愣了一下，才屈身喊三爷。陈彦允挥手，让众人都先退下去。又问她：“灯会好看吗？” 顾锦朝点点头，正要说什么，却听到前面有一阵惊呼，人也围拢到了一处。 她有点想过去看热闹，就渴望地看着他。 陈彦允笑着说：“去看看吧。” 她抿嘴笑了笑，带着丫头过去了。 陈彦允站了一会儿，才让小厮过来问话：“前面怎么了？” 小厮答道：“是七少爷……做了一池子的莲花灯，从后院的湖里飘进来的，可好看了！咱们七少夫人高兴得不得了呢！三老爷您不去看看？” 陈彦允淡淡道：“我就不了。”年轻人喜欢凑热闹，他却是喜静的，就不过去了。 几天后他去顾锦朝那里，她却已经去陈老夫人那里了。 他闲来无事，进了她的书房，想看看她平时都看些什么书。 她的书房布置得很清简，就挂了一副字，摆了一盆文竹。已经旧了的瓷缸里插着很多书画的卷轴。 案台上放着一盏莲花灯。 边缘都浸水晕染开了，颜色不好看了。被她放在案桌上，还用笔细细地添了一遍。 陈彦允默默地拿起这个莲花灯，想到那天的灯会，陈玄青送给俞晚雪那一池的莲花灯。其实只要他手微一用力，这小玩意儿就是一堆废纸。 但是那又能怎么样呢，对于顾锦朝来说，满院繁华都比不过一盏莲花灯。 他自嘲地笑，把灯放回了原处。 从此以后他几乎不再去见她了。 陈彦允并没有喜欢讨好别人的习惯，一两次也就差不多了。 并不是他不想帮她，而是他也无能为力，他能做很多事，却不能扭转一个人的心。 来年春闱，陈玄青中了探花。 她看着陈玄青的眼神有种与有荣焉的感觉。 好像急迫得不得了，都不知道收敛了。还要丫头端醒酒汤给陈玄青。 她以为她是谁呢？ 陈彦允在她那里等了很久，等到她回来后，他只告诫了她一句话：“……记住你的身份。” 她应该没有听懂，淡淡地看着他。 陈彦允站起身离开，再也没有回头了。(。。) ps： 系统改版了，有点不习惯呵呵。 不行了，我真的没灵感了，番外就到这里吧！以后新书会和大家见面的！本来还有几个番外的，但是都提不起兴趣写，我的番外没有今生男女主的日子，多是配角的。有些情节不完整我需要补充的。例如这个三爷的番外，我想说，女主自己看到的未必就是全部，所以才写了。 三爷死的那段我也不想写。 此生谁料，心在天山，身老沧州。 衷情难诉。 这句应该就是我想说的。 文文正式完结，感谢大家的陪伴和理解，新文再见！ 番外三：她死之后（前世） 她死之后不久，原来住的院子就很快收拾干净了。 管事来回禀陈玄青：“七爷，原夫人日常用的那些东西，我都让人抬出去烧了。夫人让我问您，宅子即留着无用，能否用给她老家的几个嬷嬷住？” 陈玄青正在看书。 听到管事的话，他从书页里抬起头，久久地看着窗外。 窗外正是大雪纷飞，屋檐上、路上都是白茫茫的。院子的门外，几个穿着臃肿棉袄的丫头在扫雪。他的神情非常的平静。 片刻后他垂下头，淡淡地说：“夫人要用就拿去吧。” 管事应了是，犹豫了一下，又问：“原夫人原来生前最喜欢那棵梅树，往年这个时候梅花都开得好好的，今年倒是怪了，好似知道人死了一样，本就没长几个骨朵儿，这下全都枯了，一朵也没开……” 他抬起头，面无表情地道：“那你想说什么？” 管事突然意识到自己说错话了，立刻抬手打了自己嘴巴：“小的误说！是小的误说！” 谁不知道七爷和他继母之间那些事，他哪壶不开提哪壶。 管事退下之后，陈玄青放下了书，喊了小厮进来。一边披上斗篷一边说：“今天去夫人那里看看，你去跟夫人说一声。” 小厮应声而去，陈玄青跨出了书房门。 守在旁边的陈义一言不发地跟上来，为陈玄青撑起伞，走进了大雪里。 陈玄青注意到陈义的鬓角又多了些白发，他也老了。 原来他只为父亲撑伞而已，现在陈家是他的，他站在父亲的位置上，取代了父亲的一切。而他也不再是当年那个陈玄青了，现在他像陈三爷了。 陈玄青轻声说：“陈义，你在我身边多少年了？” “回禀七爷，十年了。” “十年了……”陈玄青看着雪天叹了一声，“十年你都收不了心吗？” 陈义表情一变，突然跪到地上。“七爷，无论您听别人说了什么，我……” 陈玄青摆摆手，示意他不用多说。 “我没有听别人说什么，只是陈义你可知道，如今的世道变了。”他嘴角浮现一丝冷笑，“如今的世道，人心不古——你当我不知道你干的那些事吗？” 陈义低着头不说话。 “别跟着我了，在这儿跪着吧。等我回来再说。” 陈玄青冷冰冰地说，他带着护卫沿着路往外走，又有人上前帮他撑伞。 陈义跪在雪地上一动不敢动。 陈玄青到了俞晚雪那里，她正在和陈玄麟刚过门的妻子说话。 陈玄麟坐在妻子身边，看到陈玄青进来了，连忙站起来：“七哥，你来了。” 俞晚雪很高兴，她好久没有看到过陈玄青了，让丫头赶紧端她下午炖好的汤过来，又亲自伺候陈玄青换下外穿的斗篷。 吃过了晚饭，陈玄麟拉住了陈玄青的手：“七哥，我听说……她死了？” 陈玄青从来都不让陈玄麟叫顾锦朝母亲，陈玄麟小时候跟所有孩子一样，哭着吵着要母亲，但是陈玄青可以给他他想要的一切，除了母亲。 陈玄麟还记得自己很小的时候，可能只有三四岁的样子，母亲还抱过他，柔和的怀抱，明艳的金灿灿的簪子，他想伸手去抓，就立刻被下人抱走了。 陈玄麟再大一点的时候，经常偷偷溜到那院子外面，想看看这个把自己生下来的人。但是不知道是不是他运气不好，从来没有看到过她出来，他又只敢推开门的缝隙往里瞧。 有一次倒是看到个背影，不知道是不是，但是陈玄麟的心砰砰直跳，觉得应该就是！但从此后再也没有看到过了。 “是死了。”陈玄青正在喝茶。 “那她的那些东西呢？”陈玄麟接着问，“东西还在吗？” “死人的东西不吉利，我已经让人烧了。”陈玄青语气依旧平淡。 陈玄麟很失望，失魂落魄地嗯了一声，眼睛盯着燃烧的烛台，却不知道在看哪里。 他的生母死了。 他应该戴孝的，可是他不敢。因为仆人们都说，母亲是被原来的老夫人亲自赶去偏院的，不是他的母亲，也没有资格做他的母亲。 陈玄青什么都没有再说，吃完饭也没有留下来，他还要回宁辉堂处理事情。 路上风雪太大，挑着灯笼都看不清楚。陈玄青看到有个人跪在抄手游廊上，他的护卫立刻挡在他身前，拔出刀冷冷地问：“谁在那里？抬起头来！” 那人身姿瘦弱，明显是个女子。 她抬起头了，看到被护在护卫中间的男子，连忙跪着往前走几步：“七爷，奴婢是夫人身边伺候的拾叶……不，是原夫人身边伺候的拾叶。奴婢求你，把夫人的尸首还给奴婢吧！” 她看到陈玄青远远站着，护卫保护着他，他居高立下。那张冷淡的脸，一丝一毫的表情都没有。 “尸首已经埋了。” “不……奴婢去看过了，坟是空的。”拾叶满脸都是眼泪，“奴婢知道您恨夫人，但是夫人已经死了，您再怎么恨她，也给她留个全尸吧！奴婢求您了！” 说着砰砰磕起头来。 陈玄青平淡地说：“……拉开她。” 拾叶一个弱女子，自然敌不过护卫的力气，很快就被拉开了。陈玄青毫不留情地走了，拾叶只能在他背后大喊：“陈七，你知道夫人有多恨你吗！你就算不喜欢她，你也不该这么作贱她！你就是个冷酷无情的畜生！连全尸都不给夫人！夫人做鬼都不会放过你的，下辈子你肯定要遭报应的……” 她的嘴被堵住了，呜呜地哭。 陈玄青似乎一点没有被拾叶影响，带着人走进宁辉堂。 “七爷，陈义已经去领罚了。”护卫过来说，“您要过去看看吗。” “不用。”陈玄青说，“你们先退下吧。” 屋子里的人很快就走了，陈玄青坐在太师椅上不说话。 良久，他把书从多宝阁上挪开，捧出一个青瓷的小坛子。 他对着这个坛子笑了笑：“你恨我？” “我倒觉得你不恨我，你甚至也不喜欢我了。你就这样死了，多轻松。什么都不用再想了，什么都不用承受了。凭什么我要放过你？放你去地下安眠？”他声音突然变利，“你想都不要想！” 他抱住小坛子，慢慢地说：“你折磨了我一辈子——我还没有还给你。”他的手指摩挲着坛盖，靠在小坛子上闭上眼睛，轻轻地说，“想都不要想。” 知道顾锦朝死的时候，他不可置信。这个人怎么会这么轻易地死。他还以为顾锦朝会一直活着，他要让顾锦朝看看，这些好的东西都是他的，她顾锦朝什么都没有了，因为她不配。他要一直折磨她，让她眼睁睁看着自己的弟弟死，看着自己的亲儿子不认她。 到底为什么这么恨，连他自己的忘了。 也许他恨的不是顾锦朝，而是他自己。越是喜欢，就越恨自己，恨自己竟然对这么个人于心不忍，将她从偏院移出来好好的养着。 陈玄青将小坛子端正地放在台上，慢慢的烛火暗了下来，他好像看见了少年时候的他。一身的清然正气，端正平和。 他看到顾锦朝和婆子说话，顾锦朝问那婆子：“这满园都是红梅，怎的这里种了一株腊梅？红红火火的多热闹啊，要不还是砍了换红梅吧！” 婆子笑道：“夫人您不知道，这株腊梅是早年少爷亲手植的。三爷颇为爱护，一直没动。” “哦……”她的表情突然不自然起来，脸色微红，嘟嚷说，“原来是他种的，那便留着吧！” 他在旁看着没说话，转身走了。 后来果然见她对那株腊梅关怀备至，时常培土浇水。 再后来他把她从偏院移出来，就让她住在这间房里。她又经常望着这株腊梅树出神，却再也没有用那种眼神看过他。 陈玄青躺在太师椅上，闭目不语，书房里太寂静了。让他觉得孤独。 幸好还有她的骨灰在，她不能被埋入土里，也永不得超生。这样真好，等他也死的时候，抓着她的魂魄去轮回。 他这样想着，渐渐疲惫地睡着了。 叶限番外 帝登基后八年，国泰民安，四海升平。乐-文- 当初那个怯弱的少年皇帝也成人了，作风凌厉，励精图治。这些年越发的令人捉摸不透。 叶限站在书房里，听他批阅奏折说：“这人蠢笨无比，还不如叶爱卿的鹦鹉哥聪明呢”说完扔了本奏折给他。 叶限接在手里，打开一看名字，已经清楚皇上的意思，缓缓合上。 “御史台赵大人弹劾陈大人的门生遍布朝野，如当日之张居廉。”叶限缓缓地说，“臣倒是不这么觉得。” 朱骏安抬头看他，眉峰微挑。 随后他侧头问旁边的太监：“首辅在哪里？” 太监答道：“回皇上，首辅在内阁议事呢。” 朱骏安点点头说：“传旨，让他议事完过来一趟。”接着伏案继续批阅奏折。 叶限静了一会儿才退下。 门外已是星稀的时候，暮色四合。 身边的护卫拿了斗篷过来给他披上，低声地问：“侯爷，您说皇上这是疑心陈大人呢，还是护着陈大人呢？” 既然护着陈彦允，又何必给叶限看这本奏折。既然是疑心，又何必找陈彦允过来。 叶限只是笑着叹了口气：“皇上本事大着呢，这等心智都要越过我去了。” “那您呢，要和陈大人说吗？” 叶限摇头：“陈彦允还用不着你我操心。” 他如今把持朝纲，难怪皇上忌惮。虽说有张居廉的先例在，但是人走到那一步了，很多事情是身不由己的，陈彦允身为内阁首辅，岂能不执掌大权。 但是只要有他在，朱骏安就不至于真的疑心陈彦允。 叶限还是远远地看到陈彦允走过来，他被众人簇拥着，看到叶限了，陈彦允低声问：“侯爷这么晚了还进京，可有要事？” 叶限道：“却也没什么要紧事，不过是皇上给我看些折子而已。” 陈彦允略一思索，点头：“侯爷夜归，小心些吧。”也没有多说什么，越过他朝正殿走去了。 皇城外一片孤柳，眼看着府学胡同就在前方了，叶限心里才放松了些。 世子夫人的房内传来孩子稚嫩的读书声。 见到他回来了，三岁大的小世子就朝父亲伸出手：“爹爹、谊哥儿要抱抱……” 罗氏连忙站起来，脸色微红。 叶限挑眉：“怎么了？” 他把孩子抱到怀里，孩子笑嘻嘻地扭来扭去，抓叶限的头发。 瞧着叶侯爷那张玉淬般的脸，罗氏绞着手帕小声说：“妾身，在教谊哥儿背书……” “我听到了，背什么呢？” 谊哥儿立刻炫耀地开口：“遥想公瑾当年，小乔出嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发，人生如梦，一樽还酹江月。” 谊哥儿小小年纪，却非常的聪明，这些别人教几遍他就会了。 叶限一听就沉下来：“怎么教他背这个？” 罗氏瞧他好像不高兴，更忐忑了：“妾身就会得几首诗，还是妾身的父亲喜欢的。你要是不高兴，我以后就不教他了……” 叶限忍了忍，还是叹了口气：“没有说你什么，只是背错了。” 罗氏一脸茫然地看着他。 叶限坐下来，向她招手：“过来坐下。” 罗氏有些犹豫。 叶限的语气更冷了些：“你还怕我吃你不成？” 罗氏只得坐在他身边，闻到丈夫身上淡淡的皂香，便朝他靠近了些。 叶限指着书，一句句地教她，直到她的读音完全正确为止，倒还挺有耐心的。谊哥儿在一边看看母亲又看看父亲，然后撅着屁股往父亲怀里爬去。 叶限很不喜欢小孩。 但他对谊哥儿从来没有不耐烦过。 就是这个时候，他才对奶妈说：“把谊哥儿抱下去，今天好好教夫人读诗。”又讥讽地和罗氏说，“你跟着你那大老粗的父亲能学什么，他认得几个大字，还敢读东坡了？” 罗氏知道他嫌弃自己没学问。 “侯爷要是嫌弃妾身，那妾身……妾身就不教了。” 叶限拧眉：“你这说的是什么，我惹到你了？” 罗氏抿着嘴不说话，怕又惹了他不痛快。坐得背脊直直的，比站着还紧张。她又瘦，纤细的脖颈显得非常纤弱。 叶限语气缓和了一些：“算了，你还要学吗？” 罗氏点了点头。 她这么喜欢他，自然是希望能和他越近越好。 学完诗之后进晚膳，叶限要去向老侯爷请安，罗氏陪她一起去。老侯爷近日病了，叶限在他床榻伺候了很久才回来，回来之后他也实在太累，靠着罗汉床睡着了。 罗元叫了他几声，却没有把他叫醒。 叶限靠着迎枕，平日平冷的眉宇倒是温和了不少，俊秀的侧脸，映着垂着的长睫的影子。 他很少与自己亲近，只有这个时候最不设防。 罗元放下手中的针线活，让丫头把谊哥儿抱去暖房睡觉。 只是这个大的睡着的，她却没有办法移动他。他虽然看上去瘦，但也比她沉了太多。 罗元也在罗汉床上躺下来，牵着他的衣袖，小心地把头靠着他的手臂。不敢压着他，她小心地维持了一个侧身的姿势。 就好像他把自己搂在怀里一样。 罗元满足地闭上眼睛，就这么睡着了。 醒来的时候，发现自己竟然真的在叶限怀里，他搂着她，还能闻到他身上好闻的味道。她吓了一跳，抬起头就发现夫君那张冷淡的脸，正看着她：“这么睡着，你也不嫌累得慌？” 罗元连忙要起来，背撞到了小几，又摔到他怀里。 叶限在她头顶说：“慌什么呢，冒冒失失的，撞着没？” 他搂着她坐起来，罗元摇了摇头说：“撞得不厉害。”却不敢看他的眼睛。 叶限点头，没撞着就不关他的事了。他起身，罗元伺候他穿了朝服，送他出了门之后她才回来。 早上抱着谊哥儿去见高氏，罗元却一直都笑着。 高氏知道自己这个媳妇的，但凡叶限对她稍微好些，她就高兴得跟什么似的。但是叶限这人着实冷淡，便是是对别人好，那也是最细微、最不明显的好。要是不了解他的人，说不定还会以为他对人有敌意呢。 她笑着问罗元：“怎么这么高兴？” 罗元抿了抿嘴，只是摇头：“母亲，我给您熬了盅补汤，您尝尝吧。” 高氏就不再问了，而是跟她商量她回门的事。 罗元是武定候嫡长女，下面还有两个妹妹，却是继室所出的。这两年都陆续出嫁了，后天是武定候的寿辰，都要回去给父亲祝寿。 罗元其实不太愿意回去，她嫁过来的时候是无限风光，被人羡慕。但是这些年，她和侯爷不合的事谁都知道，甚至有传言，侯爷都不会留在她那里过夜。她在母家的地位有些尴尬，倒是让继母的两个女儿更得意了。 高氏说：“我让叶限陪你一起回去。” 罗元摇摇头：“还是算了吧，他整天的忙。” 高氏嗤笑说：“他有什么忙的，我说定了。反正他也好些年没陪你回去过了。” 第二天，高氏果然让叶限陪她回去。 罗元收拾东西的时候，他就百无聊赖地在旁边等她。 听说叶限陪她回来了，武定候都亲自出来迎接他们。叶限如今身为兵部侍郎，在朝廷地位超然。罗元知道他的脾气，怕他和武定候无话可说，就道：“你要不要先休息？” 叶限冷淡地摇头：“不用了，你也别管我。” 也没有看她，跟武定候笑着往前走了。 罗家的仆人眼睛都瞧着，这侯夫人分明就是不受宠的，罗元心里叹了口气，去拜见继母了。 两个妹妹正在武定候夫人那里说话，二妹妹见她过来了，笑着说：“咱们长兴候夫人回来了，长姐，快过来说会儿话吧。” 罗元给继母请安，继母不冷不淡地道：“坐吧。” 倒是三妹妹热情一些：“长姐，上次问你那事如何了？” 罗元淡淡地道：“尚未问过，五成兵马司职位的提升，也不归侯爷管。” 她怎么可能用这些人情上的事去为难叶限，何况即使她说了，叶限也不会帮她。 三妹妹摇摇头：“眼看着长姐攀上高枝，这就把我们扔在脑后了？”她抬头一笑，“听说长姐在长兴候家过得不顺？侯爷不宠你，你倒不如提你身边那两个侍女，我看都还是不错的。” 惯常是这些嘲讽的话，罗元闭嘴不语。 争辩一向是没有结果的，她也不喜欢对别人解释。 她都习惯了。 二妹妹一边剥着五香花生吃，一边道：“长姐，你在侯府说不上话，要是有什么缺的。可以回来找妹妹要，妹妹别的没有，置办些衣裳的钱还是可以给长姐的。” 罗元穿得素净，那是因为叶限喜欢素净。 罗元皱了皱眉：“这不用二妹操心。” 叶限和武定候说话，正过来找罗元，听到门内的对话，脸色顿时阴沉下来。 他挥手就让阻挡他的丫头下去，提步往厅堂里面走：“你们说什么呢，倒是热闹。” 看到是叶限过来了，罗元忐忑地站起来。 叶限却握着她的手，让她坐下来。 叶限笑着看向罗二娘、罗三娘，眼神冷冰冰的：“接着说啊。” 武定候夫人坐正了，嗫嚅着开口：“侯爷怎么过来了，丫头都不通传一声……” 叶限脸上的笑容却消失了，语气一冷：“都给我说！” 罗二娘和罗三娘吓得站起来。武定候夫人连忙打圆场：“侯爷莫生气，我们和侯夫人，不过是说着玩笑罢了。你看在我这个长辈的面子上……” 叶限却冷道：“你算哪门子长辈，我还要看你的面子？我长兴候家虽然和善，但没有侯夫人被人欺负到头上的道理。让她们道歉。” 罗元抓了抓他的手，想让他算了，何必和她们计较。 叶限却看了看她：“你别管，我说怎么办就怎么办。” 结果，他非逼着二妹和三妹给她道歉。 武定候夫人吓得不敢再说话。 第二天他就带着她回了长兴侯府，然后质问她：“为什么不跟我说？” 罗元小声地说：“我也不想和她们计较……何况，你、你也不在意这些事。” 她母亲在世的时候常说，以和为贵，凡事能忍则忍。 叶限冷冷地看着她，有些忍不住：“你这个性子……真是让我想……” 罗元心里满是失望，他又不满意她了？ 为什么无论她做什么，叶限都不满意。 “我欺负你倒也罢了，别人欺负你，我怎么会不管呢？” 她正沮丧着，听到叶限这句话又抬起头，有些惊讶地看着他。叶限却别过头不看她，说，“算了，睡吧。” 语气比往常更柔和些。 罗元拉住他的手，小声说：“侯爷，谢谢。” 叶限沉默了一会儿说：“你的性子……和她真是完全不一样。要是有谁敢欺负到她头上，她必定千百倍地还回去。就算当日不还，日后也要算计着还。” 罗元怔了怔，世子爷说的是谁啊？ 他从来没有和她说过。 “但你毕竟，有人护着，所以万事不用忍让。”叶限看向她，“记住了吗？” 罗元点了点头，有种暖融融的舒服。 是啊，有人护着她呢。 就算他什么也不说，也不做，但是他是明白的。 谊哥儿被抱过来，叶限抱着孩子教他读书。 她从背后抱住他的腰。 叶限浑身一僵，却也没有再推开她。 罗元微微地笑起来，他终于，也有点喜欢自己了吧。叶限番外（完）－－－－－－－－－－－－－－－好久没有番外了，抽空给大家码了个。不要钱的，:－d话说许久没进系统，连账号都要忘了。。。