《鸿胪寺女官》 第一章 雪中抵京 腊月初九，长安大雪。 雪天路滑，进城的道路上同行人甚少。 薛龄坐在马车中，放下手里的书。闭眼听着车轮碾压过积雪的声音。 咯吱——咯吱—— 一遍一遍又一遍，重复得像是一种改不掉的习惯。 “哪个地方来的？” 此时马车已经到了城门口，却被守城的卫兵拦了下来。卫兵不情愿的跺了跺脚，慢悠悠走在雪地里扶正了自己有些歪的头盔。 “赶紧都下车，例行检查。” 他看也不看驾车的马车夫，伸手过去要掀轿帘。平日里，长安城来往车辆只需要看一眼通行令就能放行。偏偏他心里窝火，不情愿出来受冻，见马车普通，索性让车里的人都下来折腾一遭。谁让他们不长眼，偏偏这天 寒地冻的日子里进城。 他见马车没动静吼道：“快着点儿别给爷磨蹭！” 他一吼，城墙边打盹的老雀儿飞扑棱着翅膀飞走了。 他一吼，马车里的薛龄平静依旧，还顺手按住了身边欲待冲出找人理论的红脸丫鬟。 “小刘你吵吵什么呐！”卫兵长闻声赶来。 天色晦暗中，暗灰色的软轿泛着极其微弱的银光。第一眼只觉得普通，细看才看出，那灰色中间均匀的掺着比发丝还细腻的银光线。 这线名为“白月光”，实际上也如月光一般不露声色，是南境才有的丝线。 “守城卫兵长陈三，问薛大人好！” 薛大人—— 过去那被贬谪到南境的定县县令，如今这升官风光回京的薛致，正是薛龄的父亲。“长官客气，老爷……”马车夫对守城官兵的态度反应不及，顿了顿才说：“我家大人改道先去了颖州，今日进京的只是我家小姐。”末了记起薛龄路上嘱咐他要时刻客气恭敬 ，于是又对着那个叫小刘的卫兵添了一句辛苦，才赶车走了。 薛家的马车缓缓行入长安城，留下一行卫兵站在城墙两侧，看着车辙印和远远离开的车马发呆。这时，卫兵长回头敲了一下小刘的脑袋：“听说当年薛家从城门中出去的时候，落魄无人管，如今重新发达了，咱不迎接都怕人家大人挑咱的错处，你倒好啊！”又不解气 ，给他屁股来了一脚。卫兵们三三两两凑在一处，看小刘的眼神带着怜悯。 “薛家的贵人们到时候想起你这一出，有你的罪咯。”人群里不知谁幸灾乐祸的说了一句。 小刘远远望了望那马车软轿，虽然早已无影无踪，却仍想着多看两眼，仿佛看一看就能分掉薛家如今的贵气似的。 此刻，马车里的薛龄却没心思借她爹的风光，好好看一看这久别的长安城门。 她心里压着事的时候，平日里的细心周到全都没影儿了。 过不了几天，南境的使臣一行就要到长安。 薛龄又拿起刚才放下的书，看了两眼又看不下去，一想到使臣队伍，神情期待中带着紧张。 手上的书是她反复看过丰罗国书籍，简单明白，是丰罗人入学前必读的一本。薛龄一家接到皇命回京，出发前，薛致收到鸿胪寺少卿陆籍的信函。这位曾与薛致有过几次交集的陆大人，如今担负着接待使臣的重任，却不知为何，信中请求薛致回京时，务必带回几名通晓丰罗语的南境女子。陆大人言辞恳切中满是焦灼，实在让人无法拒绝。 第二章 心中牵挂 南境的几个县都与丰罗国接壤，两地百姓往来甚多，南境的商人们更是十分熟悉丰罗语，要找几位会丰罗语的南境人并不难，难就难在，要找女子，还要把人带到长安来 。 可怜薛致大人一生里打过交道的女子，算上府门前卖瓜的老太，不超过四个。 于是，他将这项光荣的任务，交给了他一向觉得稳重的女儿。紧接着没两天，他老人家又接了一道圣旨，风风火火地赶去颖州处理公务了。 旧友相托，回京的第一重紧要联系就交给了薛龄。可见薛大人对女儿的信重。 薛龄也完全没有辜负父亲的期望。她思来想去，两掌一拍，机智而又勇敢的智谋闪现—— 她自己，加上南境人氏兼她的丫鬟阿丛姑娘，正好是“几名”通晓丰罗语，又要到长安去的南境女子。 不用四处找人，拖慢回京行程，又没有增加出行人数，完全不给一向低调谨慎行事的父亲添一丝一毫的麻烦。计划完美且一贯得体稳重。 只是邻近长安，薛龄的忐忑之情越发强烈。 虽然在南境生活了许久，常常学习丰罗语，但她却对自己没什么信心。 当初省事了，现在心慌慌。薛龄心里七上八下的琢磨，鸿胪寺主管外交事宜，邻近年关，丰罗使臣到长安十有八九是受邀参加国宴。这种时候，鸿胪寺的主簿大人找几名会丰罗语的南境女子做什么 ？ 难道…… “阿丛，你行吗？到时候见的可不是街市上卖饼的丰罗大叔，可能都是丰罗的官员。” “小姐，我可不要陪使臣喝酒。我过敏！”还没等薛龄想明白，红脸丫鬟阿丛指着自己天生发红的脸蛋，一脸娇羞的说。 轿子外赶车的马车夫扯着嗓子大吼：“使臣也不要和你喝酒，他们更过敏，对你过敏！” 这是阿丛和她哥今天的第四次斗嘴。 薛龄顺着阿丛拉开的轿帘，望了望远方的天。此时马车已经走到了长安城内，人群的喧闹声掩盖了兄妹两人的争吵。 薛龄看着来往的人群，熙熙攘攘中，却记起那年暮色里，她离开时的冷清。那是七年前的深冬，那年的长安也是这样的大雪天。 她深吸一口气，将刚才的紧张与不确定暂时放在一边，对着虚空说了一句： “我回来了。” 大雪纷纷扬扬，吹乱了她额前的碎发。地上的雪沫被风扬起，长安城中的一处长阶之上，负手而立的男子微微仰起头。 他的手上是一份刚刚送来的简报。纸是金色滚边，暗纹繁复华贵难以仿制。上面的一行小字被他修长的手指轻轻挡住了一部分，只能看到末尾的两个字： ——抵京。 “长安好久没有这样大的雪了。”他身侧不远处，学着他负手而立的青衣少年，被一阵寒风吹得打了个喷嚏。 第三章 秋江芳华图 “是不是长安很久都没有这样大的雪了？” 身着青灰色大氅的薛龄，站在薛府后街的桂花树下自言自语。她微微仰着头，感受着雪片儿落在眼睫上的趣味。 面前的树光秃秃的，积雪快要压弯了细小的枝桠，她却一眼就认得这是桂花树。 等到桂花开了，周淇也许还是会站在花香最深处等她。只是这样太久，她才不要等，她想快点找到他。 “小姐！外面冻死了，快跟我回去！” 一个脸蛋极红的小丫头踏着雪跑来，怀里小心地抱着手炉。跑到薛龄面前，一边拉出她的手，一边将手炉递给她，动作行云流水一气呵成。“听说丰罗使臣此行会在长安久居一阵，所以一行人带了各自的女眷。丰罗贵族女子一向不与其他男子接触，我们去鸿胪寺，大概是去见那些使臣女眷的。”薛龄说着，将 自己的手捂热，才捏了捏红脸丫头的脸蛋。 “女眷？不就是丰罗贵族夫人小姐们？哎呀小姐得赶紧打扮打扮，你这一身灰不溜秋的样子，见了那些贵族女子，给我们薛大人丢面子不是？” 她拍掉薛龄肩上的积雪，上下打量一番，对她一身清淡素净的着装极其不满，拉着她就往回走。 走了两步，她回头看了看刚才薛龄待过的地方，并没看出什么别致，原本担忧中饱含不满的眼神里，此刻又多了一分嫌弃。 邻近薛府门口，阿丛左思右想实在忍不住了，说：“小姐，你瞧瞧你刚才愣在那赏雪的样子。唉……你好歹也是从小长在长安的姑娘，能不能不要这么没见过世面。” 薛龄哭笑不得。 “死丫头放肆！” 还没等她开口，薛府门口，正清扫院子的高个男子提着扫把冲了出来。正是当日驾车的马车夫，阿丛的哥哥。 “小姐雪天出门散心的意境，岂是你这种俗人能懂的？” 原本扶着薛龄的阿丛，三两步将薛龄拉到台阶上，接着在手中飞快团了个雪球：“意境？这雪片子比你身上抠下来的虱子小不了多少，你还知道意境？” 顺势将雪球砸到了男子身上，掉头就跑。 薛龄嘴角抿起忍住笑，两手抱胸能保暖，换上了看戏的表情。 这对兄妹是南境逃荒的难民，父母离世，绝境中相依为命，被薛龄收留。 从那以后，薛龄常亲见两人斗嘴“盛况”。用词之动人，情感之充沛，令人叹服。 此时听两人声音，又是从门后闹到了外街上，不用看都知道，绝对的雪球乱飞，路人遭殃。 薛龄笑着走进房内，环顾四周，顺手将画轴书籍整齐放好，才脱下大氅，颇为满意地坐下。想起什么，她长叹一口气，起身从一排画轴中拿了其中一卷展开。 那画展开，是前朝画手宗慈闻的名作《秋江芳华图》。 宗慈闻传世的画不多，作品大都收藏在皇家内院，而《秋江芳华图》是宗先生为贺爱妻生辰所作，因为其中的一段爱情故事，而显得尤其珍贵。但这一幅，是她仿的。 第四章 误会 懂行的人仔细一看就明白。如果将画全数展开，就能看见一侧空白，是缺了题字和落款。 薛龄将画缓缓收起，又慢慢展开，然后从一点点展开的地方，仔细的看着那幅画的一角。 这是她多年来重复的动作。 她想不通，当年的周淇，为什么会不相信她。 那是七年前的秋天，薛龄将自己临摹两个月的画送给周淇。两个月后，中秋佳节，正是周淇的生辰。 那年薛龄还小，只刚刚会背了几本诗。也不知道哪里来的胆子，听说父亲借来了《秋江芳华图》，就想着要模仿一二。 她画坏了多少纸，每天一笔笔的临摹，才有了这幅半成的“假画”。好在父亲看她颇有天分，又见她日日执着，也就在空闲时稍稍在旁提点了几句。 当年的薛龄，手上拿着装裱好的卷轴，心中既期待又慌张。 她想着他的反应，他对书画颇有兴致，看见一朵花一片叶子，都要跟她讲一讲。 她记得他总说，长安画师们的笔法不够细腻，不如丰罗画师那般令人难以捉摸，一眼就看透便会觉得十分无趣。而《秋江芳华图》的作者宗慈闻，一生创作深受其来自丰罗国妻子的影响，因此他运笔细腻中兼有灵动跳脱，让旁人难以模仿。也正是因为如此，宗慈闻的画作十分难寻 ，就算是仿品，价格也要比市面上其他仿作高上一些。 她想着，他见到这幅画自然喜欢，也许会夸她模仿的很好。 一切完美的不像话，若真如她想的这样，她做梦都要笑出来。 而那年的周淇，却在画卷展开到一半的地方停下。 薛龄如今展开画轴的手，也跟着停下。 “不知分寸。” 她闭眼，想着那个一向和煦如春风的男孩冷着一副面孔对她说的话。 秋夜里的风雨冷冽，年少无知里，那是她最勇敢的一次。那天以后，她的生命就步入了寒冬。 他竟以为，她偷出宗慈闻的《秋江芳华图》向他炫耀。 薛龄睁开眼，再次打开画卷。想着自己当时哑口无言的样子，想着她要开口解释，却被他呵斥的样子。 “阿淇，这是我画的……” “住口！太过狂妄。” 薛龄赶紧摇了摇头，太难受了。 她本应该过后找他耐心解释，把画全部展开给他看。她本应该告诉他，这留下的空白之处，刚好让他题字。这画，本应该是属于两人共同的回忆。 然而，她却没有时间了。 父亲获罪入狱，母亲带着她四处打探消息。 当心高气傲的母亲，雨夜里跪在孪生姐姐软轿前匍匐低求的时候，薛龄突然就意识到事态的严重性。 再后来，薛龄经历着人生里一次次的艰难时光。 母亲病倒，父亲保住性命出狱，被贬至定县，一家人赶着年关前离开长安前往南境。 嘭—— 一声闷响打散薛龄的思绪。她悄悄抚平因陷入回忆而纠结在一起的眉头，起身朝外看去。 第五章 初来乍到 天蒙蒙亮，薛龄就带着阿丛出门了。 鸿胪寺门口，主簿大人正搓着手等着远处行来的两人。 “两位便是南境来的教习？”见薛龄两人愣怔在原地，他难得礼貌的笑了笑，解释道：“是这样，丰罗使臣不日便抵达长安，随行的女眷不知我国礼节，又无人从中引导，无法面见圣上。我们陆大人特 意求了薛大人，从南境请了二位通晓丰罗语的教习相助。”“大人客气，我们正是南境来的，至于教习，万万不敢当，恰好熟悉丰罗语而已。”薛龄见面前这位大人言语板正严肃，不苟言笑，心下更是紧张。她闭了闭眼，表面还维 持着一贯的波澜不惊，客气地躬身行礼。 “那就……请吧。”主簿大人见两人是小姑娘，并不过多谦让，带头走了进去。 鸿胪寺主外交事宜，这里的建筑形制严谨，规模宏大。丰罗国使臣的女眷们就被安排住在专门为外国使臣准备的客馆内。 此时长安大雪将融未融，雪景中的客馆风景别具一格。这让没有冬天、只有炎夏的丰罗人觉得十分新鲜。女眷们身上拥着厚厚的貂裘，正站在一旁的假山附近赏景。 突然，其中一位佣人打扮的小丫头见到主簿一行人，连忙跑了过来，似乎是有什么事情。 还没等她到面前，原本不苟言笑的主簿，不易察觉的向后退了退。 薛龄见他这一退，又愣住了。 这退的……犹豫中带着一丝果决，果决中又有些许的后悔，是个什么反应？ 小丫头到了三人面前，行了丰罗国的礼，然后开口。 刚才本能退后的主簿此时依旧从容回礼，却随着他身子一低，一个巧妙的侧身，人已经到了薛龄身后。人对于自己不熟悉的东西，天生有一种恐惧。小丫头开口咿咿呀呀，从未接触过丰罗人的主簿自然听不懂。一向老练从容、礼数周到的官员，为了避免尴尬，这一步退的 合情合理。 等到小丫头说完，薛龄对她了然的一笑，回头对主簿说： “大人，这位姑娘说，几位夫人在院内赏雪，想到了家乡的冰糕，想问问长安是否有这样的食物。” 主簿此时早已回归从容风度，对小丫头点点头回答：“自然，为了迎接使臣一行，我们特意准备了许多丰罗当地食品。几位夫人想吃冰糕，现在吩咐下去便是了。” 薛龄对着小丫头解释后，又叫阿丛跟着她，两人一路走一路说着话，很快就走远了。 见薛龄很快就掌握情势，主簿与她对望一眼，表达了自己的肯定。 受到严肃主簿的肯定，薛龄悬着的心，稍稍放下去了那么一点。 接近晌午的时候，宫中教习礼仪的宫人到了。已经和女眷们熟悉的薛龄，坐在客馆内的大殿中听着，期间时不时为丰罗女眷们解释。 “这给帝后行礼的时候呀，女子是不用跪地的。” “先是给帝后行礼，接着是公主及各位夫人，几位夫人不必理会男宾客，这是陛下特意留的恩旨。” “若是陛下赏赐，此时夫人们边上的这位译语人，到时是不在殿中的，不过夫人们不必惊慌答话，只需行礼便是。”“哎呀，夫人礼行的不对，这手要这样……” 第六章 擦肩 宫中礼仪向来繁琐复杂，几位嬷嬷你一言我一句，恨不能一下全都教会。几位女眷听的云山雾罩，纷纷把求助的目光投向薛龄。 “离皇家宴会还有一个月的时间，大人不妨每日教习一部分，慢慢纠正细节，这样丰罗贵人们也好懂一些。”薛龄笑着对几位宫人说。宫人们相互对望一眼，说：“我们原是这样打算的，只是不知姑娘你在客馆停留几日，若不能趁姑娘还在的时候教完，到时这言语不通，礼仪又教不会，可是要出大事的。 ”为了外国使臣们的安全，鸿胪寺客馆并不是什么人都能随意进出的。主簿大人先前并不知晓礼仪教习需要的时间，原本只打算让薛龄和阿丛两人在客馆住上几日，并没有 给两人出入的令牌。 “这好办，我与诸位宫人商定好每日来此的时间，在主簿大人处做好登记，每日到此处与夫人们一同学习礼仪，应该无妨。” “这就好，这就好，那几位夫人今日就先学最基本的拜礼……” 薛龄赶紧喝了口茶润润嗓子，继续在一边跟女眷们解释翻译。 外面天色渐暗，薛龄送走宫人，在客馆出入簿上登记好后，又拿了出入令牌才回府。路上的行人渐少，各家门前的灯火已经三三两两亮了起来。 “小姐，你看前面这家的灯亮的可真是好看。” 两人右侧的府门前十分气派，红色的灯笼并排挂着，上面有精致华美的花纹，好像是金箔覆上去的，灯火明灭中，闪闪亮亮的，十分吸引人。 薛龄抬头一看，是辛府。 她叹了口气。这家的二夫人，正是母亲的孪生姐姐。 她和父亲从南境回到长安的时候，母亲身体病弱早已不能长途奔波，是以留在定县养病。临行前，母亲才同她提起，只说了一句：井水不犯河水。 “呀，这样晚了，这家人还有客呢。”阿丛的声音将薛龄的思绪拉回眼前。辛府门前，不知何时停了一顶软轿，轿中人已下来朝府门行去，只留下那一顶轿子。轿夫们抬了空轿子在辛府侧面的巷子边停下等候，看样子，轿子的主人打算停留片刻 就离开。 “官员们茶余饭后互相来往走动，是常事。” 薛龄今天为女眷们解释翻译了一天的礼仪，这会儿习惯性的开始提着声音解释了起来。刚说完，察觉到自己还是这个语调，掩了掩口，笑着拉着阿丛继续走了。 辛府门口，本来匆忙下了轿子要进去的人，听见府门口似有若无的女声，抬起的脚颤了颤。 好熟悉的声音。 从前她怕蛇虫鼠蚁，本来粉粉软软像个雪人儿一般的小姑娘，见了这些都要大声叫嚷，声音之大，冲破云霄。 他笑话她，她说：“女孩子怕这些，是常事。” 他的手下意识拂上腰间，指尖碰上温润的玉佩，再贴近，是一个不显眼的小小绣囊。 是带着她气味的绣囊。府门口引路的家丁见他停住，也跟着停住。他对着人家歉意的笑了笑，回头，长街上却空无一人。 第七章 容越公子 辛府的会客厅一角，杏黄色的身影一闪。 屏风被微微移开，粉白手臂轻悄悄覆上来，搁在了屏风镂空花纹边上，配上会客厅里的大花瓶，像是一幅美人图。 会客厅内，辛尚书正乐呵呵的和对面的年轻公子交谈。 “世子亲自前来赠礼，老夫人她老人家明日晨起听说了，必然十分欢喜。” “不敢，不想老夫人已经歇下，打扰大人一家休息，还望大人莫要见怪才是。” “哪里哪里，老夫人年事已高，平日里歇的就早，并无打扰之说，世子不必放在心上。” 两人客套一番，而那杏黄色身影早已消失不见。 半晌，一名嬷嬷从后院匆匆到了会客厅门口，向守在门口的管家低语了几句。管家神色为难，犹豫片刻，还是进去向辛尚书禀报了。 会客厅中的容越公子一身玉色长袍，烛火印衬下的面容皎皎如天上月，又似世间美玉。 见对面的辛尚书面露难色，他礼貌开口：“大人若是还有事，晚辈便不叨扰了。” 他神色平静无波，整理衣袖，起身，双手抬起准备行礼离开。听说最近南境使臣到长安，带了许多名家字画，今日来送了老夫人的生辰贺礼，左右也没什么事，不如现在就去看看。他的眼睛神采流转，本来平静的面容上，漾起一丝 难以察觉的喜悦。 “世子莫走。” 辛尚书赶紧拦住正欲起身的容越，在嘴边的话脱口而出：“是我那幺女，请见世子一面。”这话说完，又觉得欠妥，无奈中长叹一声。 长安民风开放，男女相见并无避讳，只是这公然请求，还是失了一分矜持。 一阵沉默。 “也好。” 他突然开口答应，却不做任何其他回应。 也好？是个什么意思？ 冬日寒冷，辛尚书却觉得额际有汗。 容越公子，一向清风明月般的人物，礼数周到，但是总让人不知所措。 室内气氛尴尬至极，好在一边的管家反应快：“我这就去把小小姐叫来。”很快，杏黄衣衫的美人怀抱一卷画轴，缓步走进会客厅。她面容稚气未脱，圆润的脸蛋十分讨喜。肤色雪白，唇色嫣红，衬得一双眼睛娇俏灵动。她走来，脸上的笑意恰 到好处，眉眼弯弯，清甜细腻，一如她的嗓音：“雪莺见过容越公子。” 那一刹，天地寂静。 容越没有说话，静静的看着她的动作。 她将卷轴展开，里面的纸张并未装裱，虚虚嵌在卷轴内，小心的被保护着。 她一一翻开寻来的古旧字帖，指着几个残破的“寿”字，转头低笑着问他该如何下笔。 他笑了，不知是看到了娇俏可爱的美人，还是见到了难得一见的字帖。他的头微微向后仰了仰，眼里也是笑意，是前所未有的欢喜。两人在会客厅侧面的书桌边对着残破的“寿”字细细研究。室内烛火燃得正旺，佣人进来，又添了个炭盆取暖。年纪小的丫鬟趁着月色扒在窗边偷看，见黄衫少女与白衣少年并立，头一歪，纷纷露出心向往之的神情。 第八章 八卦 “啧啧啧，真不知道辛家那个女子使了什么手段，把容越公子迷得神魂颠倒。” 两日后，正往鸿胪寺客馆去的薛龄，在路上听到前面两个女子的议论。 不是她要偷听，是这两人越说越激动，越说声音越大，偏巧路上行人极多，只能跟在她们两人身后慢悠悠的走，这样一来，想不听见都不行。 “听说是把自己的画像送给公子。男人都喜欢年轻漂亮的那般狐媚女子，真想不到公子也不免俗。” 很快，薛龄身侧的女子也加入了讨论，一脸悲切，说完一个劲的摇头叹息。 “我也听说了，说是这女子最近才回京，从前一直住在东南沿海。哼，那里民风极是开放，瞧见没有，这女子一回来看见男人就跟饿狼见了肉似的。” “小声点儿，辛家好歹也是大官家的千金小姐。” “哟！” 一声嘲讽从人群中炸起，几个边走边议论的女子被惊得停下，纷纷转头看过去。 薛龄被夹在几人中间，过也过不去，索性就站在几人中间，继续听着。 看热闹嘛，她一天在家里就要看上许多回，出来当然要继续看了。 发出声音的是一位打扮贵气的女子。 她的眉目原本很是英气，却为了刻意突显一份女子的妩媚，脸颊上涂了极重的胭脂。 “哟，除了辛老爷子做了个尚书大人，辛家一门都在东南沿海经商，身份轻贱着呢。生出的女儿也这般不知廉耻。” 她眼睛一翻，一副不屑一顾的样子。见几人都不说话，她神色有些慌，却又强装镇定的说：“容越公子那样的才学家世，除了我魏姐姐以外，谁配得起？” 魏姐姐？ 哪个魏姐姐？ 薛龄脑子里把自己知道的贵族女子在脑子里过了一遍，还是不知道这女子提的是哪个魏姐姐。 “不知是哪个魏姐姐啊？” 人群中有人问了出来。 “哼！当然是我舅舅魏将军家的千金，魏清颐！” 魏清颐，名动长安的才女，生得美丽典雅，人也稳重低调。 论起才学家世相貌，果然都配得起永安侯府的世子，只是—— 魏清颐比容越公子大了整整六岁！ 而且据说今年的春日宴上，清颐是太子十分看重的未来太子妃人选。 薛龄心想，这姑娘明着夸她魏姐姐，实际是想说：我家魏姐姐还不是最合适的，最配得起容越的人是和她身份同样高贵的我！ 但是显然，街头的观众们并不买账。 众人凑了一会儿热闹便散开，三三两两继续议论着。长安城的八卦满天飞，街角的一处商铺门口，掌柜悄悄写了一张字条，嘱咐店中的伙计送了出去。 伙计离开，奔往辛府的方向。 “小姐，你交代我打听的人，就在这附近一带。” 初到长安，薛龄便交代阿丛打听周淇的下落。此时二人正走过长安城最繁华的街市，薛龄听到这一句，见天色还早，心思大动，想也没想就顺着小丫头手指的方向走过去。 第九章 冷眼 薛龄步子急，阿丛跟在她身后，边跑边想着： “前面绸缎庄里的大爷，酒楼边上摆摊卖画的小哥，还有那个，那个……那个药铺里卖药的老板娘，都叫周淇。” ……是了，她偏偏忘了说，要找的是个年轻男子。薛龄原本喜出望外的心凉了凉。 等等，卖画小哥？ 在薛龄记忆里，周淇的模样该是个清贵公子，会在街头卖画？ 她四处看了看，阔别长安许多年，薛龄其实并不十分了解卖画人该是个什么样子。 “快，先带我去见见那个，酒楼边摆摊卖画的小哥。” “就在前面了。” 薛龄一看：长街拐角处，一个落魄书生打扮的人，寒风里睡眼惺忪地靠着自己的画摊。 周淇！ 儿时就风采翩翩，如芝兰玉树般的少年，竟是这幅光景？ 薛龄上前在画摊不远处站定，她眼力好，见那简单得有些过分的画上，落款写的是——邹奇。 唉，看来找人这事，还得她亲自来办。 两人耽误了好些功夫，才到了客馆，薛龄正笑着要同教习礼仪的宫人行礼，却被拦下。 “姑娘万万使不得！今日我们几人才听说，姑娘您原来是薛大人的千金。前几日与姑娘玩笑惯了，您莫要怪罪才是。”“嬷嬷们这是哪里话，这几日多亏了我们在一处说话解闷，才将这长安城的故事听了个明白，我还想着要同嬷嬷们说南境的趣闻呢，怎么听说我是薛大人的女儿，就不愿听 我说了？” “小丫头嘴可真是伶俐。” “薛小姐，您还是改日再同她们说那些南境趣闻吧！”声音由远及近，还带着几分不满。 几人被突如其来的声音惊得纷纷回头，见主簿大人正朝她们走来，神色比平时严肃很多。 “过不了几日快到小年了，按例客馆住的这几位客人们都是要进宫一次的。” 他看薛龄的眼光并不友善，语气也是冷冷的，维持着疏离的礼貌。 薛龄见主簿面容冷肃，以为他是担心过重，鼓起勇气说到：女眷们昨日同我说，基本的礼仪都已熟悉了，只是宴饮时的礼仪还弄不明白。” “那便好。” 他的语气依旧带着不悦，完全没有薛龄初到鸿胪寺时的客气，只是维持这表面上的礼节。 “只是下官提醒一句，薛小姐莫要因薛大人这层关系，就消极怠慢。礼仪学习关乎皇家，这些女眷中只要有一人出错，这鸿胪寺客馆的众人可都是连累要跟着受罚的。” 主簿此时提起薛大人，倒让薛龄想起父亲七年前的旧案。当时，呈给圣上的表疏译文大段错漏，负责翻译的几名中书省蕃书译语均被判流放之刑，后相继客死异乡。父亲作为负责的主官对手下无辜身死感到十分愧疚，经常同她 和母亲说起。 中书省与鸿胪寺因译语与外交事宜来往甚多，以主簿的年纪，想必对此事是知晓几分的。 这样一想，刚刚主簿口中的连累，多半是暗指这件事。 正想着，见主簿说完，躬身对自己行了一礼，是之前从未有过的大礼。也不等薛龄再说什么，他就转身离去了。 第十章 自省 “薛小姐您别放在心上，主簿他平时就严厉。” 其中一个宫人见薛龄呆立当场，上前安慰。 “今日这……这怕是遇上不讲理的给气着了，还请姑娘莫怪大人。” 薛龄愣在原地，心里哪里想的是怪主簿。 她大脑飞速运转，想得还是七年前的旧案：父亲兢兢业业，都被小人暗害，在表疏呈上殿前偷换了错漏连篇的内容，蒙受七年不白之冤。 如今自己初到鸿胪寺客馆，才几日就仗着自己熟悉了情形，心下放纵懈怠。甚至还借着能出入客馆的便利，四处托人打听周淇的下落，着实不该。 主簿怕是将一切看在眼中，今天见她言行过于得意，才出面训戒。 想清楚这些，薛龄深吸一口气，心有余悸：“是我不好，这几日的心思都不在教习上。” 她冲着几个宫人们大方笑了笑，见她们十分担忧，想起主簿临走时的话，暗暗决定要对教习之事更为用心。 既然如此，找周淇的事就先放一放吧，先专注做好眼前的事。 她正想着，客馆大厅处传来脚步声，是女眷们到了。 薛龄同她们说了小年之前要进宫的情况，几人纷纷表示要快点学完所有礼仪。 “不必忙着全部学会，心急反而容易出错。”宫人们对此十分有经验，“前几日交给几位如何参拜，如何答话，这些礼数该是够用了。” “要紧的是，这是几位第一次入宫，就怕到时因紧张或不适应出了什么错。”另一位宫人接着说道，几人达成一致，相互看一眼就有默契。 “极是极是，接下来要紧的不是礼仪，要紧的是应变。” 薛龄将这些话一一翻译解释给几位女眷听。不同于前几日重复几次的简短动作指令，宫人们你一言我一语的句子让她险些记不住顺序。 好在其中一位宫人看几位女眷神情迷惑，才想起让薛龄先把刚才的几句先同女眷们说了。 “鸿胪寺安排几位进宫时，王妃您会代表其他几位女眷，向我们的皇后进献礼物。” 宫人们对着女眷中年纪最长，看上去最为贵气的一位躬了躬身。 薛龄一惊，想不到这一位是王妃。果然此次随丰罗使臣到来的女眷们，都是贵族啊。 这些女眷们细细看，虽然年龄差距很大，但每一个都气质高贵不凡，现在说里面有公主她也是相信的。 等等！—— 王妃，王妃用丰罗语怎么说？ 丰罗女性地位极低，她们并没有什么头衔身份的说法，只是以某某大人的夫人这样的称呼代替。 还好，薛龄反应极快，她向那个人群中身份显贵的女人行了礼，然后用“夫人”代替了“王妃”的称呼。她说完，心中又觉得不妥，该用“王爷夫人”来代替兴许更为好些的。薛龄心里紧张还没平复，又听宫人们又说：“到时会有宫人接下礼物，皇后娘娘说的话，由这位译语人 为各位用丰罗语解释清楚。” 薛龄先是一惊，后将这些话用丰罗语说了一遍。女眷们听后，对宫人们点了点头，朝她安心一笑。她一见，觉得倍受鼓舞，顿觉欢喜。 第十一章 关心 接着，宫人们又将礼仪顺序演示了一遍，薛龄照例一一解释清楚，才与众人道别，带着阿丛回到府中。 真是跌宕又刺激的一天啊！薛龄也顾不得其他，一路都没和阿丛说几个字。 从今日主簿大人对她十分不满开始，她对自己的信心已经跌入谷底，接着宫人们的几次教习中，她险些反应不过来。 最后，宫人们居然说，她——薛龄，还要跟随丰罗女眷进宫？为皇后翻译？ 刺激，真是太刺激了。 “小姐，你看你眉头皱的，想什么呢？” 阿丛看着眉头皱成一团的薛龄，本来面容清秀的小姐，平时举止一向从容闲适。怎么今天从客馆出来，就一副如临大敌的样子。 还是平时的样子好看一些，这样实在是看不下去。 她抬手，在薛龄呆滞的眼前晃了晃。 薛龄回神，抓住眼前小丫头的手，将脑海中一直重复的那句话说了出来： “天啊阿丛，我要作为女眷们的译语人进宫。” “什么？” “什么？” 大殿之中，男子身着宽大的锦缎衣袍，闲闲将手中的书放在了身边的案几上，撑起半卧的身子，不由自主的向前探了探。 殿中另一人头戴纱帽，伏低身体重复一句：“薛家姑娘，将作为译语人随外使女眷入宫。” “嗯？” 男子的声音中并无喜悦，他的手指修长骨节分明，此时轻轻敲着桌子，姿态格外优雅。 银色镂空花纹的香炉中，烟气幽幽升起，他的声音再一次想起，带着些许质疑—— “别的不提，这陆籍，头一回安排一位并无经验的译语人随外使觐见，是何打算？”对面人微微垂首，似乎对他的问题早有准备，继续说：“听陆大人的意思，这次小年安排进宫觐见，起初并没有安排薛家姑娘。是管事的主簿认定姑娘可堪大任，眼下又确 实没有其他合适人选，才做了如此安排。” “小年觐见是历年都有的规矩，何以今次不早早做安排？”他还是微微斜倚的姿势，嗓音清朗，却带着质疑与严厉的冷。 他声音落下，敲桌子的手指也跟着停下。那答话的人将头伏的更低：“奴才听礼官们说，这次小年觐见的女眷，原先只是打算行了拜礼便安排离开。只是皇后娘娘说，丰罗女眷头一回来长安，又是第一面，寒暄几 句方全了礼节。” “原来是母后临时起意，倒未与我提起，这便通了。” 听到这，殿中人微微皱起的眉头，才全然舒展开来。 “陆籍谨慎可靠，一向同薛家交好，薛致遭贬谪的几年，也一直有来往，这次安排出自他手，该不会是在害她。” 他的眼光掠到金色滚边纸笺的一角，想起上面关于她的消息，心中层层叠叠的心思突然松了松。 “若是做得好，这对她倒是个极好的机会。”他继续说。 絮絮叨叨的样子让对面的人不敢相信，不由自主的抬头看了主子一眼。没变化啊？是我家太子啊…… 第十二章 少年心事 殿中人却没有察觉，心中将事情想了几遍，生怕漏了什么细节。 似乎是想到了什么，他眼中光芒一闪，随即被长长的睫毛挡住。 他声音再次幽幽响起：“但若是有心之人刻意推波助澜，希望她也有所防备才是。” 岁昔出了承庆殿的门，扶了扶头上的纱帽，长吁一口气，四下看了看，确定没人后，才说了自己刚才在殿内一直想说但不敢说的话—— “真罗嗦啊。” 他家太子，平时威严，高贵，不苟言笑。不知道最近这是怎么了，越来越罗嗦。 “肯定是那破线报给害的！” 他跺了跺脚，想起每次他被叫去问话的时候，书案上总放着那种金色滚边的纸，摊开只有巴掌大小，每次由专人送来，最近尤其的多。 太子他，该不会是迷上什么市井文学了吧？岁昔疑惑的想。 阳光极好，照的纱帽下那颗脑袋圆溜溜的，精致的像一颗鹅蛋。 阳光下，一个打扮艳俗的妇人从辛府出来，欢欢喜喜的坐上了轿子。 她是长安城东一带资历最老的媒婆，不过今日之后，她便是这整个长安城里最有名的媒婆。 因为—— 她说成了一门名动天下的亲事。 轿子里，媒婆的小胖手在胸前举着，自言自语：“辛府！永安侯府——” 随着话音落下，她的两个手指也凑到了一起。 “结亲！” 永安侯府内，令无数闺秀仰慕的容越公子，此时正痴痴看着手中的画像。 画中是一位美人，眼角眉梢勾勒的娇俏细腻，两瓣唇如花朵一样天真美好。 他看的却不是这些，目光只紧紧凝视着那一行清秀的小字。常年握画笔执书卷的细长手指，轻轻在其上划过，分外留恋。 上面写着美人的名字——辛家雪莺。 “雪莺。” 触到这两个字，容越的嘴角荡起一丝温柔的笑。 他转身，移步到了书阁内侧，从里面取出了一个精致古朴的檀木小盒。 盒子被他小心翼翼地打开，内衬是一方清雅别致的锦缎。 锦缎上，却只是几粒普通珠花上最为常见的珠子。 珠子是多年前时兴的老旧样式，并不珍贵。若论起价钱，怕是还没有檀木小盒里的衬锻贵重，而他却一直视若珍宝。 他想起从前她哭闹着同自己理论：“这是我才做成的珠花，你却将它打散了！” “我赔给你比这好上千万倍的！” “不要！只要这个！” “你……你别哭啊！我把珠子替你收了，用它们做个新的给你，好不好？” “当真？” “骗你是小狗。” “嗯！” 她的声音没变，还是那样清脆娇憨，像黄鹂鸟儿一样灵动可爱。 容貌也变化不大，似乎比从前更可爱了些。 儿时的回忆令他不由自主轻声笑了出来。 他一笑，带着温柔的书卷气，像是苍青色长空缓缓落下的微雨，又像是茫茫荒漠中飘下的瓣瓣雪花。 他用自己才能听见的声音喃喃道：“原来是你，原来……幸好，我又见到你。” 永安侯府世子与辛尚书幺女雪莺的婚期，定在腊月十九。腊月十九，宜嫁娶。是年前最好的吉日，再往后，就要等到来年的三月里去了。 第十三章 病势 哐—— “薛姑娘这是怎么了？”宫人将头撞到门边的薛龄扶了一把。 因主簿大人上一次的斥责，薛龄提着十二万分的小心，再不敢怠慢。 宫人们抓紧在几日之内，带着女眷一一将入宫的礼仪规矩演示了几遍，保证再不会出错。 今日算是大功告成了，偏偏出门的时候，薛龄一头撞上了门框。 “这几天太紧张，突然放松，头有些晕，我赶紧回去歇着了。”薛龄撞得不轻，强忍着痛意与几人告了别，就回府了。 “小姐，你这几日忙的，可莫要忘了，过两日是永安侯世子大喜的日子。老爷这没回来，咱们府上的走动需要你操持，按理你可是要替老爷去一回的。” 阿丛点了灯，见薛龄又在翻那几本丰罗书籍，一边翻嘴里还念念有词，想着自家这呆愣的小姐，怕是又忘了老爷嘱托的大事。 “永安侯世子？四十好几的人了，我记得他已结亲了啊。”薛龄手上翻着书，头也不回的答了一句。 阿丛见薛龄下午回府时就有些青紫的额头，此时已经略微鼓起了大包。她拿了温热的帕子替她敷着，遮住了额头。 这一遮，灯下原本那张清丽端方的面容，居然添了几分天真娇憨。 她就着烛火细细看了看，才发现薛龄眉眼生的娇媚。眼尾略略下垂，带出无辜天真的风流，完全不是她平时看上去的清冷模样。 薛龄自顾自的翻书，没有注意到阿丛正细细打量她。 “忙糊涂了吧？” 阿丛见薛龄还忙着翻书，一字一顿的说： “永安侯世子今年二十，还——未——娶——妻！” 薛龄合上书。她想起来了，前几天阿丛是提过这件事的。 “是了，是那位深得闺秀们青眼的容越公子。这几日心思不在这里，竟没准备什么贺礼。” 她揉了揉额角，感到一阵困意，撑着精神继续说：“我将京中贵族常送的那几样礼品列个单子，你和你哥再挑个好意头，这么准备一下，到时你送过去就行了。” “小姐你不去了？” 薛龄散散淡淡的靠在了榻上，不愿意再多说什么。 不是她懒，是今天突然觉得困倦，很是不舒服。“二十三是小年，我看我现在的情形，不在家养养，怕到了紧要关头要病一场。永安侯这样的贵胄人家，前去相贺的人极多，才不缺我们薛家。送了贺礼，你去凑凑热闹就 行了。” 说完这句，她将帕子递给阿丛，便沉沉睡去了。 薛龄料得没错，自己确实病了一场。 腊月十九，几乎整个长安城的人都去凑世子和辛雪莺大婚的热闹，阿丛也去送贺礼了，留下薛龄一人，在家中养病。 吱呀一声—— 房门开了，是阿丛临出门前吩咐送汤药进来的婢女。 薛龄起身乖乖喝了，突然觉得场景十分凄凉。 婢女不熟悉自家小姐的脾气，平日里见她都是一副清冷端庄的模样，也不敢多说什么话，见薛龄把药喝了，就带着空碗离开了。薛龄留意着自己千万不能在小年前还病着无法进宫，想快点好起来，于是趁着药效，盖好被子又赶紧和衣睡下。 第十四章 梦与现实 她是普通的风寒，汤药有令人困倦的功效，因此她躺下，很快就进入沉沉梦乡。 梦里是她年幼的时候，正坐在树下读书，偏偏后脑勺被人弹了一下。 她心里一惊，忙摸了摸头上的小髻，果然，髻上的珠花已经不见了。 身后窜出来一个好看的少年，唇红齿白，让人忍不住想亲近。他咯咯的笑，手里正是她的珠花。 她涨红脸大声说：“快还我！” 他见她着急，反而不给了，将珠花晃来晃去故意逗她。 透过阳光看，那些珠子并不名贵，是京城时下正流行的式样，只是串珠子的手法格外精巧。 “坏蛋！快还我！” “你叫一声好哥哥才行！” 少年见她今日十分在意这珠花，想着好好逗她一次。于是他将手里的珠花轻轻抛起，然后接住，再抛起…… 呀—— 少年一个不慎，珠花落地，他也没料到，下意识惊叫。 地上是厚厚的花瓣，照理说并不会怎么样。但珠花串的不牢固，伴着那一声惊呼，珠子早已经散了一地。 她急的满脸通红，向下一蹲，双手环抱住胸，一幅凶神恶煞的样子，却因为小小圆圆的一团，十分滑稽。 “这是我才做成的珠花，你却将它打散了！” “你做的一点儿都不结实，我赔给你比这好上千万倍的！” “不要！只要这个！” “你……你别哭啊！我把珠子替你收了，用它们做个新的给你，好不好？” “当真？” “骗你是小狗。” “嗯！” 一阵风过，地上的花瓣被带起，打个旋儿飞到了天上。 薛龄抬起头，花瓣不知怎的成了雪片，飘飘洒洒，落到了她眼睫上。 “总在这附近见你，你叫什么名字啊？”她问身边的少年。 “我是周淇。你呢？” “你叫我雪婴吧，‘雪花’的‘雪’。这是我的小字，爹娘都这样唤我。” “这样的大雪里，你的名字可真是应景又好听！” “你的小字呢？” “我没有小字，要不……你给我想一个？” “这个简单，就叫阿淇好了，除了我谁也不知道这个名字！” “好啊！以后咱们常在一处玩，我告诉你好多他们不知道的事，以后都是我你们的秘密了。” 雪地里，两个孩子一边搓着手，一边颇有兴致地交换彼此的心事。 薛龄迷迷糊糊醒来，才发现自己出了一身虚汗。 她怕病情反复也不敢洗澡，便起身披了衣服，拿了一本丰罗典籍看。从前父亲在中书省任职，虽然负责各国表疏典籍的呈送事宜，却并不通晓其他国的语言，因此常常羡慕手下的译语人们。后来父亲到了定县，政事上因语言而颇多掣肘， 便十分鼓励她学丰罗语，见她有兴趣，四处也寻了不少书籍给她。 薛龄常听父亲讲起，若是习得他国语言，也许当年的表疏案便是另一番情况，自己哪会遭人算计至此。 如今她回到长安到了这鸿胪寺，不过十多天的功夫，便觉得长路漫漫，眼下还要随女眷们进宫，又是一重挑战。想起梦中的场景，她微微笑了笑，心中想：如今事多，等丰罗女眷这边的事了，父亲回来，再好好打听一下吧。 第十五章 严厉的太子 将近入夜时阿丛回来，带了街上买的糕点和一身喜气，烛火映衬下，颇有一丝人间烟火的味道。 薛龄养了一日觉得精神好了许多，问她有什么新鲜事没有。 这一问，阿丛打开话匣子，说了个没完。 “今天我才知道，小姐你也算是个小有名气的人物。” “怎么说？”薛龄翻着书随口问。 “我送了贺礼，管事的问是哪家，我哥人傻，说是薛家，也不说哪个薛家。结果管事的就问，是不是最近鸿胪寺新来的薛龄姑娘。” 薛龄笑了，鸿胪寺内并没有女子做译语人的先例，她虽然只往客馆去了不过十日，就已经十分引人注目了。 阿丛见薛龄病怏怏的难得一笑，说得更仔细了：“管事的那老伯听说小姐没来，就安排我们和其他几个送礼的小厮们一桌坐了。你猜怎么着？” 阿丛搬了凳子坐在薛龄身侧，凑近问她。 “小厮好看？”红脸丫头一副恨铁不成钢的表情，摇了摇头继续：“我看那几个小厮相互都好像认识，就问他们都是哪家的。结果巧了，他们几个的主人都是在中书省译公文奏疏的。我想 着，那我就帮小姐问问这些译语人平时的情况吧，免得你过几日进宫丢脸。” “问到了什么没有？”薛龄本以为阿丛不过是讲些婚宴闲话，没想到却把她这事记在心里，于是放下书等着她说。“他们其中一个就先说了，原本他家主人是一定要来参加喜宴的，毕竟是主官家的幺女成亲，来的都是中书省的高官要员，大好的结交机会。但是前几天，他家主人偷懒被 太子当众责罚了，实在不敢出现，正在家面壁思过呢。” “我听说太子一向十分重视邦交，因此对中书省的典籍表疏译语十分严格，不想竟是严厉至此。” 如今的太子萧礼，正打算全权接手外交事务，负责使臣接待与陪同的鸿胪寺自然也在其中。正因如此，薛龄听鸿胪寺内的官员们说起过这位太子。“还有呢，那小厮说完，其他几个都跟着点头。还有个小厮后来跟我说，那天他正好去给家中主人送东西，看见几个译官坐在那里聊天，高高兴兴的，说要趁主官喜事，干 脆集体告假，手头的典籍译文也一并推后处理。没料想太子正好经过听到了，好一通斥责呢！” 阿丛说得口渴，给两人倒了杯水，想了想又说：“小姐，看来你过几天要小心了，万一遇上这个太子，啧啧啧……怕是要将你训斥的没脸出门！” 薛龄陷入沉思，趁着手中茶水还热喝了一口，默默对这位太子起了敬畏之心。 几日后，小年的清晨。 长安城透着寒凉冷冽的气息。 薛龄着一身黑色宽袖锦袍，腰带和领口都是红色暗纹，正是鸿胪寺官员最常见的朝服样式。鸿胪寺都没有女性官员，这一身是薛龄前几日早早向主簿大人借来的。 出发前薛龄打量了自己一番，虽然没有刻意扮作男子，但将头发束起，腰间玉带一系，也颇有玉树临风的意思。此时她朝宫门方向走去，一路上注意着自己的行止，沿街的粥铺都不敢去光顾，生怕自己做了什么逾礼的事，还没入宫就被御史看见参了一本。 第十六章 入宫 想着前几日阿丛说起太子的事情，薛龄暗自在心里祈祷，希望太子大人不要在今天出现。虽然她已经在家中默默练习了能想到的所有突发情况和应对之策，但依旧免不了 紧张。 到了宫门前，薛龄将一直攥在手中的令牌给卫兵看过，又走过两道宫门，才见到人影。她走过去，见前面的人似乎在等她，便暗暗正了正身形，面含笑意地行了过去。 还没等她停下问好，对面的小太监面无表情的迎了上来：“大人可是鸿胪寺派来的译语人？” “正是。”薛龄见他并不客套，于是也收了笑意淡淡的应了。倒是对“大人”这句称呼感觉很受用。 小太监朝她一揖，也不多话，走在薛龄前面引路。 薛龄心中感叹：原来这宫中的精英们，话这样少的吗？ 小太监一路引着她到了一处小阁就离开了，薛龄看四周没有什么装饰，却也透着富丽恢弘的气势，猜想此处离内宫不远，于是再不敢四处打量，只安静坐下。 不一会儿，宫人引着几位丰罗女眷到了。她们身份不凡，这样的场面见多了，此时看见熟悉的薛龄，虽然见她打扮与平常大为不同，但只是朝她端庄一笑。 众人在小阁的厅中略略整理了衣饰，就有几个宫人带着往大殿方向行去。 一路上她们遇见三三两两的宫人，见宫人们互相行礼，秩序井然，女眷们连连点头，间或细声交流说上几句。 其中一位女眷年纪小，悄悄问用丰罗语问走在她们身侧的薛龄：“今天进宫能见到容越公子吗？” 薛龄一愣，她想了千百中问题，却不知道这容越公子是什么人，要她如何回答？ 见女眷杏眼睁着十分想要知道答案，想来这个问题憋了几天就等着进宫问了，于是她清了清嗓，硬着头皮问为首那位宫人道： “丰罗贵人问，这容越公子今日会否入宫觐见？”为首的宫人反应很快，一面低头放慢了脚步示意其他宫人先行，一面回身对薛龄与眼神急切的女眷说：“容越公子是民间的说法，大人是永安侯府的世子，前几日新婚，并 未受召见入宫，贵人怕是见不到了。”原来如此，薛龄赶紧向女眷解释了一通。见女眷眼神又期盼转向寂灭，不由在心中对这永安侯的小世子存了一分好奇。这京中的贵公子究竟有何等风采，让远在丰罗发女 子都想一见。 正想着，宫人下巴一抬，朝着几人身后的方向看过去说：“巧了，正说着世子，他家新婚夫人便过来了。” “那位走来的正是容越公子的新婚妻子。”薛龄连忙用丰罗语为女眷们解释，说罢才有空档看向来人。对面的女子身形娇小，淡鹅黄色的大氅衬得肤色莹白似雪，微微下垂的眼角点着淡淡的胭脂，惹人怜爱。她明明是少女模样，却梳着精致的妇人发髻，像是时刻提醒着她 永安侯世子新夫人的身份。 辛雪莺是从姑姑辛贵妃处过来，她听说今日皇后要见丰罗女眷，特意赶来瞧瞧。早在她为自己准备嫁妆时，就听闻丰罗来的女眷之中，有几位王公之女对自己的夫君有意。 第十七章 世子夫人 辛雪莺的眼神似不经意地扫过珠光宝气的女眷们，还未等人察觉，就收回目光。 一众人行到皇后宫中，并未留意辛雪莺的浅浅一笑。她那笑不似平日别人看到的那般天真娇憨，反而像是雌性动物并未嗅见什么危险后，骨子里带着的骄傲与不屑一顾。皇后慈眉善目地端坐在上首，见女眷们鱼贯而入，按照宫中规矩行礼，丝毫不差，不由心情大好，示意众人坐下叙话。宫人们端来早就备好的茶点，皇后便一样样从容介 绍着这些宫廷糕点，薛龄在边上用丰罗语解释着，声音刚好是几位女眷恰好能听到的范围，又不至于太吵闹，盖过皇后的声音。 于吃食一道，薛龄还是很自信的，见众人并不多留意自己，更加自在。 主簿早早就告诫过她，译语人最好做到让在场的众人自然而然的接受自己的存在，谈话越自然，越能够按照既定的方向发展，早有准备的译语人就会越轻松。 “今日一见，长安人杰地灵，不仅皇后端庄大方，世子夫人也美丽可亲。”为首的女眷说着。 待薛龄译后，皇后笑得眉眼弯弯，转头看着一边的辛雪莺。 “听我宫里的人说，方才几位正说着周家小子，你这孩子就过来请安了，还真是缘分。” 似乎是看见一旁的薛龄面露疑惑，皇后好脾气地解释道：“噢，倒忘了你也是从南境才来的，周家小子就是你们年轻一辈儿说的容越公子。”薛龄心中实在感激皇后这一份善解人意，用丰罗语向女眷们说了后，对皇后歉然一笑，却发现上座的皇后压根儿没有看自己，她想撇撇嘴掩饰尴尬，但是忍住了，依旧维 持一副清冷端方模样。 “想不到容越公子已经成亲。” 年纪最小的丰罗女眷开口，带着一份遗憾。 也许是语言不通的缘故，等薛龄译完这句话，辛雪莺似乎完全没有听出其中不舍的意味，只粉面含羞的说：“我与阿淇成亲……不过几日光景。”见世子夫人娇羞不已，薛龄只能换了个说法用丰罗语讲了出来，虽然这与先前准备的寒暄之词不同，却不过也是日常情景，倒也能应付过来。只是……她在心中暗暗思忖： 这世子夫人可真是个聪明灵秀的人物，她这一句话加上娇柔的神色，任几位丰罗小姑娘再对那个阿淇有心思，都被打击光了。 等等！阿淇？刚刚皇后她们说，周家那小子？阿淇？ 会不会便是自己一直找的……周淇？ 皇后见众人气氛微妙，轻笑着小声对辛雪莺说：“不如跟大家讲讲，周淇那小子是如何与你相识的，就连哀家也十分好奇呢。” “皇后娘娘……”辛雪莺神情更为羞涩，语气中却并无推脱的意思。 她朝几位女眷笑笑，也不看薛龄，只对着她所在的方向点了点头，说：“那便劳烦译语人姐姐了。” 辛雪莺的这一声译语人姐姐，温软香甜，将此刻薛龄的神思给带了回来。见辛雪莺并不等她回答，已经开口。薛龄连忙定了心神安慰自己：京中重名重姓之人甚多，必然不会这么巧的。却总是控制不住，心中总是想多看看面前的这位娇俏女子。 第十八章 珠钗 “臣妻在闺阁中时，因缘际会与阿淇见过一面。因是笔墨之交，雪莺无以为赠谢，便将自己画的一水墨人像赠与夫君，这才结了亲事。” 她音色甜美，说到最后声音微微弱了下去，纵然座中的丰罗女眷们还没等薛龄与她们解释，也大概猜到了七八分，更是着急等着薛龄的丰罗语。 丰罗民风大胆奔放，类似的情形薛龄在南境时常见到。将辛雪莺的话译为丰罗语，对薛龄来说并没有难度。 待薛龄说完，辛雪莺享受着女眷们投来的艳羡目光，下巴扬起，以手轻抚了抚额间碎发，是女子得意之下的习惯动作。 本来是十分做作讨人嫌的举止，偏偏她做来却显得娇柔可亲。 这可不单单是她容颜俏丽的缘故。 如辛雪莺这样一直养在深闺的千金，从小就有专人负责教导其行止礼仪。因此她们的仪态行为，皆让人挑不出半分错处。 这原是薛龄平日里十分喜欢细细研究琢磨的，但她此刻并无心思想这些。 正利用众人谈话空档开小差的薛龄，看见了辛雪莺发间的珠钗。虽然她知道，此刻此时于她而言万万不能心思浮动，却还是瞬间失神。 世子夫人鬓发间那簪花的形制模样，细看之下，竟与年少时被阿淇收走的那副一样。 薛龄目力一向不错，珠花上的暗黄色玉的玉质温润厚重，其实与世子夫人身上的淡鹅黄色不相配，却也并不算突兀难看。 她一眼便认得这玉珠，是因为这是她当年日夜打磨之物。彼时自己年幼顽皮，想要珠花首饰打扮，却不愿与人说。她思来想去，便偷偷剪开了母亲的黄玉珠手串，拿了其中几颗日夜研究，磨了许久才有了满意的大小。薛龄心思 奇巧，将珠子嵌在白玉花瓣上当作花蕊，自觉十分好看。结果没料想，那珠花戴出去的第一天便被阿淇弄散了。那时他答应她，要用这些珠子做好新的珠花给她。 如今看来，他的确是做好了。只是……如何却要赠给旁人呢？ “那……接下去呢？”丰罗女眷中年纪最小的女子用生涩的汉语问出声。 众人都是一愣，万万没想到她用这样的方式发问。 女孩虽然有些不好意思，但极力克制，令自己镇定下来。 她一双眼睛紧紧盯着对面的辛雪莺，似乎在说：我好想知道你们之间发生了什么，快点儿告诉我。 被女孩目光穷追不舍的辛雪莺倒是反应快，对上她的目光说：“接下去，夫君便找人向父亲提亲，两家便定了这门亲事。” 薛龄在辛雪莺开口前，便将手背在身后，狠狠掐了自己一下。 痛感袭来时她定了定神，仔细听对面女子说了，一字一字转述给了座中的丰罗女眷，似乎也是说给自己听。 皇后在一旁羡慕的看着身边年少的女子，眼神朝薛龄方向飘了飘，若有所思的说：“看来缘分之事，还是要多多走动碰面才能行啊。” 薛龄照例将这句话转述给了丰罗女眷们，此时她入行尸走肉一般，并没有发现皇后正看着自己。女眷们顺着皇后的话又说了几句，宫人提醒说觐见的时间差不多了，薛龄与教习便示意女眷们再行了一次大礼，这才告别了皇后与世子夫人。 第十九章 风雪 出了内宫又走了一阵，教习宫人叫住薛龄：“出宫一路上还要劳烦姑娘照应着这些使节们，只有她们平安到了客馆，今日的觐见方算真正了结。” “多谢嬷嬷提醒。”薛龄慎重点头，告别宫人后，由带路的太监领着出了宫门。 此时正值晌午，天却依旧阴沉。北风吹着，冻得女眷们纷纷拢起了身上的大氅。好在女眷一行从西侧门出宫，鸿胪客馆的车驾早早等在此处，十分方便。 因为宫人的嘱咐，薛龄与女眷们一道上了车，打算送她们一行人回到客馆后，顺便去主簿那里交代了差事再回府暖和暖和。 到了鸿胪寺，薛龄遍寻主簿不见。她在雪地里漫无目的走了一遭，想着自己的心事。远处树林中燕雀惊起，她才想起向守门的卫兵打听。原来，因为太子萧礼不日便要接管鸿胪寺，此时负责礼制与外交的大小官员们，都聚在此处的大厅中，毕恭毕敬的聆听太子教诲。所有人都恨不得表现出一万分的积极与 恭敬，哪个还有时间出来见她？薛龄低头看了看自己一身译语人的打扮，一时之间没来由的难过，却很快自嘲的笑了笑。自己本就不能算是鸿胪寺的公务人员，只是因缘巧合临场救急一次罢了，她不知 道主簿他们今日的安排本属正常。自己这个反应和心绪，反倒有些矫情了。 她理了理衣袖，正要拿了出入宫禁的令牌托卫兵交给主簿，却发现令牌不在袖中。 想起出宫时搀扶女眷们一一上车时，隐约有金石坠地之声，当时心思烦乱没有留意，现在想想，十有八九是自己的令牌掉了。 薛龄暗叫不好，向卫兵道了一句还有事，便直直奔向宫门。 她跑得急，没有听见卫兵担忧的冲她喊：“姑娘慢些跑，外面已经飘雪花了啊！”这场雪下得急，薛龄跑得也急。黑色的袍子被风扯成了一条直线，原本雍容端庄的宽袖现在灌满冰雪，没有一丝御寒的能力。等薛龄到了宫门附近时，额边的碎发已经全 被雪打湿了。 她在离宫门几步路的时候停下，平缓了气息才向着西侧门守卫处走去。也许是雪大的缘故，附近一直没什么人走动。薛龄走近，果然看见令牌掉落在附近。她欣喜的捡起来，也不顾令牌冰冷且已经落着薄雪，直接将其放入袖袋中，准备离开 。却忽见到宫门另一侧不远处，一个男子下轿、撑伞、立于雪中，动作优雅不疾不徐，似乎在等什么人，手中还拿着式样精巧的手炉。 她想起自己幼时在雪中也是这样等着一个人，却没有伞，没有手炉，从白天等到暮色沉沉，只等来了阵阵北风。 嘶，真冷啊…… “阿淇——” 已经走出一段路的薛龄猛地回头，下意识万分怀恋的看着声音传来的方向。 淡鹅黄色大氅的少女明艳娇俏，雪地里跑向男子的样子可爱极了，让人忍不住想要拥她入怀。 对面的人递上手炉，又轻轻拂去少女肩头和发上的雪花，果然飞快将她拥入怀中。一片雪花落入眼中，薛龄眼睛一闭，雪花化作水流了下来。 第二十章 身心俱创 她竟然沦落到，长街雪地里贪看别人夫君了么？ 薛龄顺着原路回去，像个游魂一般。 一路上风雪交加，厚底的官靴踩在薄薄的积雪上，没有吱呀吱呀的声音。她回头想看看自己一路走来的脚印，却发现新雪已经盖住了刚才的足迹。“薛姑娘是否要在客馆里待上一待？”卫兵接过薛龄递过来的令牌，见对面的人头上肩上都落了雪，一时后悔刚才没能大点儿声叫住她，白白害得人雪天里穿着一件单薄官 袍来回折腾一遭。 卫兵是好心，薛龄此时却心中凄然，只觉得自己与客馆再无关联，咧嘴一笑，摆摆手便离开了。 一路上，她觉得今日过得甚是难熬，心中只有一个声音在重复这几句话： 原来，自己一直找的阿淇，已经是那娇憨女子的夫君。 原来，那个同自己年少相识的周淇，就是那日喜宴的主角。 还好自己病着没去闹笑话。 可是，今日自己又何尝不是在闹笑话。 其实她想过很多种与阿淇遇见的场景。或许是长街上突然相认，或许是有一日他来找她，却没有想过会是这一种。 “你这死丫头，今天这样冷，怎的没带件外袍给姑娘！” “小姐臭美呗！她嫌这件大氅颜色太艳，偏偏那件灰色的拿去缝补了，要今日下午才能补好呢。” 薛府门前，身形高大的汉子和红脸丫头正焦急的等着薛龄回来。 一眼看去，红脸丫头手上的大氅五彩斑斓，衬着皑皑白雪，快要晃瞎人眼。 “这样大的雪，姑娘怕是被冻的回不来了。”汉子担忧的说。 “不会，小姐早晨出门的时候神气着呢。啧啧啧，那模样活脱脱一副得意少年郎。这天虽冷，可她心里热啊，自然风雪不侵。” 这是薛龄走到家门口，入耳的最后一句话。 她觉得今天讲了太多话，太过劳累，想要开口答，却怎么也没有力气了。 于是，她在心里默默回应，想着也许是自己回来心中冷，所以一路走回来牙齿总是打颤。这小丫头倒是懂道理…… 薛龄的世界陷入黑暗的前一秒，五彩的大氅拥了上来，将她一身单薄的黑袍遮了个严实。 两日后，魏府花园内。 “魏姐姐，你听说了吗？” 浓眉大眼的高个女子小声问到，正是那日长街上当众议论辛雪莺的人。她勾着身侧女子的胳膊，两人看上去十分要好。 魏清颐客气一笑，并不想搭话。 她实在不想闻表妹身上的脂粉香气，想挣脱她缠上来的胳膊，却又懒得拿开手炉再将手放回去，就索性忍耐片刻。 表妹名叫顾蔓婉，是父亲族中一位姐姐的女儿。 顾蔓婉的名字和妆扮，都与她的长相气质极为不符。她生的个儿高，长相虽然不够精致秀丽，却也有独特的美感，偏偏她只喜欢辛雪莺那样娇小妩媚的模样。 见魏清颐并不问她，顾蔓婉自顾自的说：“那薛府的小姐，不过是去鸿胪寺转了一圈，皇后娘娘居然赏了她那么多东西。” 天太冷，顾蔓婉拉着魏清颐往暖阁走去，嘴里不停的说着。 “我听说啊，那薛家小姐进宫的身份是译语人。哼！这样低贱的身份，跟宫里的奴才有什么区别？”她和魏清颐在一起，说话的总是她，魏清颐大多数时间都一言不发，她已经习惯了。 第二十一章 无意得罪 “一个官家小姐，沦落至此有什么好得意的，还有脸受皇后的赏赐！” 顾蔓婉一向看不起官阶低的人。在她眼里，薛龄去做那品级微末的译语人，简直就是拖她老爹薛致的后腿！ 魏清颐听到“低贱”二字时，眉头微皱。 她向来对这个表妹容忍，却实在无法接受顾蔓婉如此贬低他人。 “译语人虽然默默无闻，但也是朝廷官员，如此贬低折辱怕是不妥。” 魏清颐声音温柔却坚定，挽着她胳膊的顾蔓婉吓了一跳，悄无声息地将手缩了回去。 “魏姐姐，你是不知道，那薛家小姑娘可傲气了。” 提到薛龄，顾蔓婉想起昨天听说的事就觉得来气。 昨日，王大人家的千金和刘侍郎的妹妹打算去薛府拜会薛龄，却被薛家的小丫鬟以小姐生病为由，拒之门外。 顾蔓婉继续说个没完：“小小年纪，娇滴滴的还会装病了。连门都没让她们几个进啊！哼，难道前日皇后赏赐，她也病着没谢恩不成？” 顾蔓婉说完想了想，又说：“切，谁稀罕去看她，不过是看皇后娘娘对她青眼，好奇她长什么样罢了。” “不敢见人，肯定是个丑女，事事都不及魏姐姐你万一！”她眼珠一转，将魏清颐恭维了一番。 见魏清颐依旧不咸不淡的，心里觉得不服气。 可她再不服气，这魏清颐是大家公认的第一才女，而且与太子关系走得很近，谁也不敢得罪她。 顾蔓婉这样的人，眼见嫁给容越公子无望，正眼巴巴看着太子妃之位呢！ 魏清颐明白，包括眼前的这位在内，多数未出闺阁的女子，只要是想嫁给太子的，都有意无意地将魏清颐这三个字刻在了心头。 她们表面上对她奉承不已，背地里暗暗说：魏清颐适龄未嫁多年，与太子的姐姐是一般年龄，还不知羞的妄想太子妃之位。 若是魏清颐与她们解释，说自己志不在此，那更浪费时间，倒不如顺其自然。 要想远离聒噪，还是有空劝劝太子，求他快点成亲吧。 只是萧礼这个人啊…… 她细长的手指来回折着书角，对着喋喋不休的顾蔓婉微微一笑。 在顾蔓婉看来，这是对自己嘲讽薛龄有了赞同之意。 而那笑容里真正的意味，是顾蔓婉这样的人无论如何都读不出来的。 皇后赏赐送到府上的那日，薛龄确实未能亲自谢恩。三日前，薛龄倒在家门口的小路上，幸亏阿丛和哥哥在，将她立刻带回了房中。大夫来看，说是上次病还未痊愈，又添一道极严重风寒。再加上薛龄多年未在长安生活， 早已不适应气候水土，因此这病来势汹汹，薛龄只能卧床静养。 大夫临走还对阿丛说：“你家小姐醒了以后，千万莫再让她郁结伤心，不然病怕是好得更慢。” 原本阿丛就认定，自家小姐是入宫后被训斥，才会如此失魂。听了大夫这句后，她更坚定了这个想法，并决心封锁一切外部消息，不让小姐再为此伤心。 皇后的赏赐来了，阿丛想：哼，打一巴掌给个甜枣的把戏而已。不能让小姐看见。 闺秀们闻讯来拜会，阿丛想：我说什么来着，果然是入宫那天出了丑，大家都来看笑话了！绝对不能让小姐知道。 就这样连续了数天，缠绵病榻的薛龄与世隔绝。 这本是好事，阿丛无意间让薛龄避开了风头；但这也是坏事，醒后的薛龄全身心地沉浸在了悲伤之中。 她心事重，睡梦中又总梦见儿时情景。 梦里的男孩总是这一刻还同她嬉笑玩耍，转眼间就对她恶言相向。但在薛龄的梦境里，周淇永远是个孩童模样。因为，她就算是做梦，也在潜意识里明白：成年的周淇已经有了新婚妻子。 第二十二章 互市 薛龄病势反复，总也不见痊愈。父亲薛致那边传信来，说是遇上大雪封路，无法回京过年。想到家中三人分散天涯各处，薛龄心中难过又深一层。 年节中的薛家到处都透着冷清，与长安城的气氛格格不入。 皇宫内，使臣一行携女眷早已完成觐见，礼节得体恰到好处。为了尊重丰罗习俗，皇帝允许所有丰罗女眷觐见时，皆可以轻纱遮面。 除此之外，使臣一行还带来了两国在南境全面开放互市的初步方案。这令原本就有意于此的皇帝十分开心，当即便下旨，令太子萧礼全权安排与丰罗的通商事宜。 当日，陪同在使臣身侧的萧礼俯首应下，却并不着急起身。 只听他对皇帝说：“父皇，此次丰罗使臣远道来访，除了带来通商之策和丰罗珍宝外，其实还带来了其他无尽财富。” “何以见得？”皇帝笑看自己的儿子，对他在使臣面前表现出的翩翩气度十分满意。“丰罗才子极多，尤精于绘画、医药与佛法。诸位使节皆是丰罗栋梁，想必更是个中翘楚。既然使节们还要在长安逗留，与我朝官员商议互市之策，不如得空时，请他们在 长安传道授业可好？” 帝后对望一眼，频频点头。 丰罗使臣此次带女眷出使，一方面是为了显示丰罗诚意，另一方面就是为使臣常驻长安而考虑的。 开放互市是一件大事。 在过去的数百年，与丰罗国来往最密切的要数南境。而即便是南境，通商的地区也只有与丰罗接壤的定县。 如今两国君主意见相同，都打算全面开放互市，这样一来，整个南境甚至周边各州府都有可能包括在通商范围内。为此，两国需要协商互市细节，然后再制定双方计划。 “太子对此事甚有把握。接手鸿胪寺后，对使臣一行的安排也甚是妥当。”难得在元宵这天清闲的皇帝，想起那日使臣觐见时太子的表现，心中愉悦。 他抓了一把手边托盘中的瓜子，一边数，一边同皇后说着。 皇后笑着为他剥起了瓜子，将一粒完好的瓜子仁儿放在金碟中，才说：“太子是有本事，事事都不让陛下操心。只除了一件。” “莫非是婚事？” 皇后剥的瓜子仁儿各个颗粒饱满，但她却不吃，全部都放在了金碟里。 “是了！周家小子今年才二十出头吧，婚事已经办了。礼儿呢？一提起他的婚事，他总是打岔。”皇帝将皇后手边的金碟拿起来，孩子似的将剥好的瓜子仁儿尽数倒入口中。边嚼边思索了一会儿，才说：“的确，他是储君，该当为婚事和后嗣考虑。他一向懂事，这件事 上，倒有些任性了。” “正是如此。礼儿从小就沉稳，从不与人说自己的心事想法。如今他大了，在婚事上任性一回，臣妾也不好多说什么。” 皇后接过皇帝手中的金碟，继续道：“只是他到现在，连个属意之人都没有，实在教人担心啊。”随后，她将宫人送来的茶点端到案几上，似乎想起什么，兴致勃勃的道：“那日臣妾同周家小子的夫人说了两句，那孩子伶俐，也是讨人喜欢……回来后臣妾就想着，姻缘这事，首要在于缘分上。” 第二十三章 应对 皇帝很是赞同的点头，示意皇后接着说： “这缘分呢，要见面才说得上。”她越说越慢，皇帝听得也越仔细。 “臣妾有意趁着春日宴，将礼儿也请来，让他跟同龄人接触接触。”说到同龄人，皇后似乎想到了什么，神色暗了暗叹气：“唉……这孩子生母早逝，身边只有一个岁昔跟着。我见他每日要操心的事那么多，却连个说话的人都没有，看着到 底让人心疼。” 皇后心地仁慈，说到伤心之处，眼角似乎有泪。 皇帝张口，好半天却没有发出声音。末了他喝了口茶，留下了一句：“皇后你看着安排吧。”便离开了。 春日宴是一场大型春游宴会。每年二月末左右，中宫皇后与各宫妃嫔会邀请朝中官员的女眷们一起参加。往年的春日宴，不过是大家聚会宴饮，借着天气晴好，走动关系罢了。这几年，因为魏清颐的 影响力甚大，春日宴渐渐演变成了京中贵女们的文坛聚会，一向十分热闹。 给太子相亲这事，不知是皇后有意还是怎么，一下子传遍京城。一时间，春日宴成了长安城的热门话题。适龄的名门闺秀们早早请了人，在家偷偷练习琴棋书画。还有的闺秀们，利用各种关系手段，到处打听太子的喜好，恨不能在一 夜之间变成太子心头的那个人才好。 薛龄的父亲是皇帝时常提起的大臣之一，是以春日宴的帖子，她也有一份。 可她早已被众人遗忘。年节前的薛龄，因为得到了皇后赏赐，又作为译语人随丰罗女眷入宫，也是颇为瞩目的存在。然而她大病一场，难与人结交走动，所以此时的光景，与刚回京的情况大致 相似，甚至还不如刚回来的时候。 像顾蔓婉这样的千金，早在小圈子里骂过薛龄千百回了。 这天，长安城一座不起眼的酒楼厢房内，两位公子对坐畅饮。 “我说萧兄，这个要求可太过了啊。技压群芳？我不会啊！”白衣公子开口，却是女子的声音，原来是女扮男装的魏清颐。 “乾熙二十五年，榜眼温柏在宴会上对魏将军等一众武将出言不逊。魏将军的十五岁长女当场做了一篇文赋，言辞慷慨，斥责温柏鄙薄行状。” 魏清颐对面的乌衣公子面无表情，如在谈论一个历史事实一样说着。 他声线华贵，嗓音清朗。魏清颐却连连摆手示意他停下。乌衣公子却如没看到一样，继续道：“在场众人皆赞魏家长女才思敏捷，温柏更是立刻认错。后来，他官至刺史，依旧对魏家小姐的才华佩服得五体投地。如今温大人执掌 松江府，怕是全州上下都知魏家小姐……” “萧礼！我答应你！”魏清颐打断对面乌衣公子的话。 萧礼此次，是为了春日宴而来。好好的春日宴成了人人心知肚明的选妃宴，他不好拒绝皇后，只能先应下。此刻，他需要一个人帮他掌控全局，而这个人就是魏清颐。 第二十四章 魏清颐 她才名出众，却志在朝堂。 这既能让她在春日宴上，轻松盖过一众千金的风头，又能帮萧礼走出不得不选妃的困局。 只是有一点——这场春日宴过后，魏清颐的姻缘更是难寻。 “我知道这事对于你伤害可能很大。但你我相识多年，我亦知你志不在此。”萧礼给白衣男子打扮的魏清颐亲自斟了一杯酒。 他动作大方优雅，抬手请她饮下，手势却是对男子才有的礼。 这也是魏清颐愿意同萧礼交谈的原因。 他通透，一句话就说中魏清颐心底的想法。 “你替我挡这一回，魏将军再也不会阻你入仕。” “没问题！我爹一向对你马首是瞻。若是我能远离闺阁中每天赏花喝茶的日子，别说春日宴上帮你挡掉桃花，以后什么宴都帮你挡！” 魏清颐干脆的喝下萧礼斟的酒，也是一番风流潇洒的态度。她换上男装出府与在家中完全是两个样子，此时心情放松，想起自己向往的未来，脑中闪过一个人。 “我虽在闺阁中，也听说了，竟已有女子比我还早，先一步在鸿胪寺做起了译官。清颐当真佩服她。” “哦，你也听过她？”乌衣公子的眸中似乎突然起了一丝波澜，语调也是少有的轻快。 萧礼已经许久未见薛府的新消息了。 自从上次薛龄入宫后，放在他案头固定位置的纸笺上，总是只有两个字：病中。 他接管鸿胪寺，又操办着与丰罗互市的事宜，少有闲暇。可这唯一一点闲适放松的时间里，却少了薛龄的消息，令他一度有些不适应。 “什么，母后将春日宴提前了？”可怜他萧礼，有意无意等了许久的消息没来，倒盼来了这个。 “原定的是月末办的。可皇后娘娘那边的人说，今年天回暖的比往年早，怕是等到月末，那花都开过了。”萧礼的近身随侍岁昔小公公躬身答道。 案几旁用来取暖的火炉燃的正旺，外面寒风阵阵。哪有半分要开花的样子？ 萧礼听着岁昔的话，面不改色的问：“所以提前到何时了？” “便是五日后了。” “正好。” 五日后，恰巧赶上南境诸县官员回京述职，其中可能有不少与丰罗往来的细节，他自然要亲自到场过问一二。 萧礼本想着，要找什么借口不去春日宴，如今母后将日期提前，刚好替他制造了一个最完美的缺席理由。 岁昔听见太子的一句“正好”，大喜过望。见太子没再问什么，行礼后便悄悄退出去了。 他刚走出大殿的门，皇后娘娘身边的小宫女便凑上来问结果。 岁昔笑得甚是欢快：“太子听了特别高兴呢！” 这份快乐顺利地传递给了那个小宫女，她提起裙子小跑着去给皇后报信了。 五日后，行宫葳蕤院内，闺秀云集。 许多家中没有适龄女子的官员夫人们很有眼色，干脆向皇后提前告假。是以葳蕤院中衣香鬓影，钗环琳琅，落座的大都是未出闺阁府的妙龄少女。魏清颐被千金们重重围着，都想一睹传闻中的才女风姿。 第二十五章 春日宴 她也的确风采出众，这几日天气还冷，她却身着一袭单薄的百褶纱裙，纱裙由珍珠白的厚披风罩着，只露出绣着花卉的裙角。裙角的绣花在绣时掺了金丝线，行走间金光 明灭，既富贵又似有仙气。 若是萧礼见着，怕是要在心里赞一句：魏氏清颐办事讲义气。众人来得早，除了清颐那边总是聚了一群人外，大多数闺秀们都三五人凑在一处聊天。平日里，那些不常出来走动的女子都将自己细致打扮了一番，众人互相欣赏这对方 的妆容，一面想着等会儿暗自再涂些胭脂才好。 此时的葳蕤院内十分热闹，偏有一个女子四周是冷清的。她在席间末尾不起眼的地方坐着，一身天青色春衫外，拢着厚厚的灰色大氅，仿佛世间最平淡的颜色都聚在她的身上。她的面容也淡，细看才发现，她只淡淡描了眉，耳 饰都是若有似无的水色琉璃。 这一副模样，换作平时算是清雅，但如今她坐在风景被布置的华丽无伦，群芳争奇斗艳的葳蕤院中，就显得有些寡淡朴素了。 薛龄并非刻意如此的。她大病一场才痊愈不久，收了春日宴的帖子便老老实实来了，只以为这是诗酒聚会，自然要穿得文气些。为了掩盖没有精神的病容，她还特意在出门前仔细用炭笔扫了扫 眉毛。 不过，就算她如今看出来了端倪，想着要打扮一番也来不及了。随着宫人鱼贯而入，皇后携后宫众人到了。 闺秀们见礼后，才颇为好奇的看向皇后。只见她眉目柔和，面带笑意，身侧站着的一位紫衣贵妇，是此次与皇后共同安排春日宴的贵妃娘娘。 辛雪莺在贵妃身后乖巧的站着，随着众人入席后，她也在上首附近的位置坐下。 上首众人在寒暄问候，其他人坐得远无聊，瞥一眼邻座之人也开始搭话。薛龄坐着无事，正想着尝一尝眼前的蜜饯，身侧一段对话飘入她的耳中—— “瞧那是谁？大家都盛装而来，偏她一副素净样子。” “哼，你瞧她坐在最末，定是连你我父兄的官阶都不如。偏还特意花心思做如此打扮，真是不自量力呢。” 薛龄左右看了看，葳蕤院内左右各两排席位，除了地位较高的千金能坐在皇后左右外，其余人都各自谦让着选了自己心仪的位子坐下。 她知道大病初愈又素来畏寒，见第二排角落处的炭火烧得正旺，也没什么人盯着，于是默默坐了过去。按照她父亲薛致的官阶，薛龄原本可以选择坐在靠近魏清颐那侧。可她觉得自己今日穿的着实太过朴素，怕被有心之人说成是不敬皇室，便想着在席间不起眼的混过去就 好。 听那两位女子如此议论，她侧首朝她们的方向看去。两人神色得意，时不时上下打量她一眼，肆无忌惮中带着意味分明的嘲讽不屑。薛龄苦笑不已。听了三两句议论她才明白，这场春日宴是要为太子选一位与之婚配的人。她今日一身素净，看在有心之人眼中，颇有一番以退为进、反其道而行之的意味。 第二十六章 琴心 薛龄在几人颇具敌意的议论声中，一边想着要保持温和平静，一边想着如何悄悄脱身，忽然又听到有人高声叫她。 “薛家姐姐怎么坐到那边去了？”那声音她听过。娇柔温软，甜美腻人，薛龄此刻听了却有种五雷轰顶之感。 皇后听到辛雪莺如此说，也看向薛龄：“你不说我倒没注意，原来那日的译语人换了模样如此清秀端庄。小姑娘过来，让哀家看看。” 一时间，所有人的目光投在了薛龄身上。 她表面无波无澜，心中却有些慌乱。 躬身行礼后，薛龄缓步走到距离上首几步的地方停下，笑盈盈的微微抬头。 皇后对她的举止颇为满意，让人将她的位子挪近一些，薛龄谢过正要坐下，一旁的辛雪莺先笑出了声。 “娘娘怕是不晓得，薛家姐姐的琴弹得极好。” 薛龄愣住，辛雪莺这是从何说起？ 辛雪莺哪里知道薛龄是不是真的擅长弹琴，她只知道，京中琴弹得最好的人正是座中的魏清颐。任薛龄如何厉害，也越不过她的。 她这样做，是记恨薛龄年前入宫平白抢了她的风头。那日入宫是皇后娘娘头一次见她，却并没有赏赐。反而是她薛龄获了个好口碑，后来那些宫人也总说她千好万好的。明明是她新婚入宫见礼，没有万众瞩目的热闹就罢了 ，反倒成了个可有可无的陪衬。 她平生，最恨默默无闻当别人的陪衬！ “薛家姑娘有这等技艺，自然要为两位娘娘献上一曲了。” “可不是，早就见姐姐穿着打扮皆是与众不同，原来是为了献曲而来。” “姐姐这样素净脱俗，怕是琴艺更是仙音啊！” 座中的几位千金听辛雪莺如此说，立刻明白了她的用意，马上连声附和。 她们几位素来与顾蔓婉交好，向来嘴上不饶人。今日顾蔓婉是没来，要是她来了，说不定更尖酸的话都说得出来。 一句更甚一句的捧杀，让薛龄的心凉了凉。 她禁不住在心底问：如今自己竟是如此不受待见吗？ 一旁的侍立的宫人早在贵妃的眼神示意下，将琴拿了出来。 薛龄坐在琴案前，想起病中自己的沉郁心思，手指按在了琴弦上。 琴音起，是苍茫雪地，伴着暮色渐深，压迫人心。天际飞鸟掠过，寥远而感伤。 白雪皑皑，前路茫茫。 琴音起，萧礼在葳蕤院附近驻足，想起了那年雪地中的自己。 那年母妃撒手人寰，将他托付给皇后照料。母妃对自己说的最后一句话是：“礼儿，你要懂事，不可任性胡闹。” 可是他太难过了，只想胡闹这最后一回。 他离开皇宫，在城西的荒野中悄悄哭了一天。那日天气阴冷，雪时停时下，令人捉摸不透，他觉得生命亦是如此。 没多久，无边大雪中又多了一人。 那人小小的身躯在不远处背对着他站着，他本以为过不了多久她就离开了，不曾想天色暗下来后，她还没走。 那一刻，他的心绪突然就有了共鸣。 他知道这个小小的人儿站在此处与他并无关系，但他却觉得心中有一分慰藉。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。 第二十七章 沽名钓誉 后来萧礼回宫，四下探查才知道：那夜，获贬的薛致携家眷长安城西郊离开。去过那片荒野的人，只有薛致未满十岁的女儿。 探查一次仿佛就上了瘾。明明只见过她的一个背影，却在她回京后，总想知道她在做什么。 春日宴前一日，萧礼原本不打算露面。 他将案头的公文处理好一批，又换来新的一批。 岁昔来提醒时，他早想好了借口：“母后临时定的这个时间不巧，你去回了母后，明日我要先陪父皇见南境官员。” 说罢他揉了揉额角，随手打开案头的金色滚边小笺，心中习惯性地带着放松与期待。 繁复好看的暗纹纸笺上面写的消息说，薛龄病愈，明日受邀参加春日宴。 “岁昔你回来——” 承庆殿门口，岁昔小公公立刻掉头，颇有眼色的一句也没问。 凡是关于案头那张金边纸笺的事，他一个字也不敢问。 “去告诉母后，明日我晚些便过去。” 此刻，葳蕤院中的琴音已经停了许久。 此刻，萧礼还的思绪还缠绕在少时的那场雪地中。 “这样好的春景，姐姐弹如此凄哀的曲子，倒令人伤心了。”辛雪莺一向很擅长引导话题。 果然，等她轻轻拭去眼角本就不存在的眼泪后，席间有人便开口：“是啊，姐姐在皇后和贵妃娘娘主持的春日宴中，竟不开心吗？” “臣女倒是觉得，薛姑娘琴曲别具一格。”魏清颐站起来，向着皇后与贵妃施了一礼，然后走到薛龄身边。 薛龄见她过来，以为魏清颐要奏一曲，连忙起身相让。 魏清颐见状，知道薛龄连受捧杀已如惊弓之鸟，为免她尴尬，也不多做谦让，朝薛龄躬了躬身便坐下。 “姑娘的琴曲在下从未听过，想必是自己所作？” 她指尖挑动琴弦，发出一声清响。 也不等薛龄回答，她又说：“这琴音色并不是上佳，难为姑娘还能奏出如此清音了。” 众人无话。座上的皇后深深看了贵妃一眼。 宫中乐苑里备下的都是上好的琴，怎的适才拿给薛龄的这一把并非好琴呢？ “让薛姑娘见笑了，请先落座吧。”皇后无可奈何的说。 ——太子殿下驾到！ 薛龄还没坐下，就随众人一起起身行礼。 随后，皇后身后宫人立刻引导萧礼与众人一一见过。 到了薛龄这里的时候，不知怎的，太子突然开口叫停了：“嬷嬷不忙着让我认人。” 薛龄早就知道太子严厉，此时更是不敢抬头。只听见那清朗的声音中带着一丝疏离：“儿臣宫中还有事，今日来是特意同母后告假的，这便该走了。” 皇后一向教导后宫事事以国事为重，以前朝为先。萧礼如今亲自来了一趟，又是如此说，她也只能放他离开。 这一场春日宴，因太子匆匆离开而结束了。薛龄长吁一口气，庆幸太子政务繁忙，否则她还真不知道如何应对这位殿下。 坐在回程的马车中，岁昔察觉到了主子的不愉快。 “主子，您今日已安排南境官员先行休息，已经无事了，咱怎么不在葳蕤院歇歇再走？” 萧礼看了岁昔一眼，见他神色担忧，冷冷留下一句：“沽名钓誉。” 他在葳蕤院中，听着嬷嬷的介绍，听到薛龄的名字时万分期待。却见她一身素净，眉眼低垂。他向来缜密多疑，料定薛龄此番是有意为之。 何必呢？自己原本就十分在意她啊。 想到这里，萧礼心中烦闷，眉头紧紧皱起。 岁昔见状，也不知再说什么。小心准备了茶水便掀了轿帘出去了。太子心情太诡异，他宁愿同马车夫坐在一起，也不要进去。 第二十八章 睚眦必报 入夜，永安侯府内的一处偏僻书阁内。 “事情都办妥了？” “两日前已掳走送出城。顾家盼着春日宴前把人找回来，所以一直不敢报官。” 黑暗中有一男一女对话。 女声音色如黄鹂，却透着一丝冷意。 “哼，她既说我身份轻贱，不知廉耻……那我便让她尝尝，什么是真的下贱和没有廉耻！” 黑衣劲装男子执剑的手狠狠攥紧，眼神充满狠戾杀气。 “不许轻易让她死了。”女声轻飘飘地吐出最后几句话后，黑衣男子应下，一个飞身悄然离开，仿佛他从未来过。 辛雪莺从柴房出来，正碰上来寻她的周淇。 “夜寒露重，这里偏僻，雪莺来这做什么？”周淇的眼中满是柔情。 但看在辛雪莺眼中，这柔情蜜意中总有她未能看透的东西。好像……是看她之外的另一个人似的。 “阿淇！我出来一路听见猫叫，想着来看一看。天这样冷，猫定是冻着了。可我在附近找了很久，却总也找不到。” “我的雪莺还是这样心善。”周淇身形瘦削高大，将自己的披风解了拥在妻子身上，见她姿容胜雪，不由捏了捏她的脸蛋，然后接着说：“那猫儿定是怕人溜走了。无妨，明日一早我让人在附近放些旧 棉被和吃的，保证冻不着猫儿！” “阿淇好聪明。”辛雪莺搂住周淇的胳膊，准备与他一同离开。 “下回找猫儿记得叫上我。小时候那次你差点被猫抓伤，十天半个月都是谈猫色变，怎的现在倒不怕了？” “哎呀你还说！”辛雪莺娇嗔着搪塞过去，眼中却闪过一抹不自然的神色。 她自小在东南沿海长大，回京不过三年光景…… 辛雪莺虽然不愿承认，但也隐隐确定，周淇口中的那人不是她。 她想起新婚之夜，自己的丈夫掀开盖头，手中拿着的那支式样精巧的钗环。 他说：“雪莺，珠花我已经帮你做好了。” 她以为是什么了不得的名贵材料，好奇又欣喜地就着大红的喜烛瞧了，才发现上面点缀的都是些样式普通的老旧珠子。 他将钗小心翼翼地替她簪上，她一侧头，被他拥入怀中。那一刻她的迷惑不解都放到了一边，全心全意地享受着小女儿的甜蜜心思。 只是，辛雪莺如今愈发感觉到，自己得来的那份甜蜜怕是本不属于她。 三日后，长安城中发生了一起骇人听闻的绑架杀人案。顾家长女蔓婉于春日宴前两日遭贼人绑架。当时，贼人给顾家写信索要大笔财物，还威胁顾老爷不许报官。顾家为了女儿安危和名节着想，全家上下连夜凑齐了金银，老 老实实到了约定的地点，准备悄悄赎回小姐。 怎料，这一伙绑匪已提前将顾蔓婉杀死，只交给顾家一缕青丝。从此，顾蔓婉下落不明。 接着，一具女尸被丢弃在闹市中，浓眉英气身形高大，极好辨认，死状却惨不忍睹。 官府发现顾蔓婉的时候，她身上只有好心路人给盖上的麻布遮羞，裸露的肌肤上血污与青紫痕迹触目惊心，谁也不知道她生前遭受了怎样的折磨。 此事闹得全城皆知。 据说，后来处理顾蔓婉尸体的几个妇人都受不了那份惨状，有两个回去后便发疯了。 一时间，城中大户人家都临时增加了许多护卫，闺阁千金们更是足不出户，生怕一朝被害，临死还失了名节，曝尸街头。薛龄听说了也十分害怕，可她如今必须出门去鸿胪寺一趟。 第二十九章 丰罗典籍 鸿胪寺中，主簿正拿着厚厚的典籍来回踱步。见薛龄到了门口，连忙示意她进来。 薛龄一愣，随即听话的进去了。 这是一间不大的书阁。阁中除了一排排整齐的书架和书籍外，最显眼处是一张长长的桌案。 此时桌案旁坐着四人，其中一人笑着朝薛龄打招呼—— “薛姑娘，你来了。” 薛龄听这个女声十分熟悉，仔细看了那人，才发现是一身男装打扮的魏清颐。她朝魏清颐点了点头，正无措间，主簿已经走过来，一边将手中的典籍分发给座中的人，一边语速极快的说：“原先这些典籍翻译是中书省的活儿。但是现在那边儿的蕃书 译语都在忙着互市的事，丰罗使臣一行又从来不带随行译官……唉，一言难尽。总之，如今这些典籍送到鸿胪寺来了！” 主簿心中忙乱，说了好半天也没说明白要几人做什么。 看着几人愈发疑惑不解的神情，他更是急了。正焦头烂额间，座中一人缓缓开口了：“我听说中书省的蕃书译官都不得空，但大人手中的典籍需要在一月内全部译好，再呈给陛下阅览。您急急找了我们来，可是因为此 事？” 这人的嗓音温柔清澈，像是沙漠中的冽冽清泉。薛龄看向对面的男子，又立刻低下了头。 周淇。他的眼晶莹璀璨，长长的眼睫伴着唇畔浅淡的笑意，让人忍不住想亲近。 他依旧神采奕奕，风度翩然。也衬得自己黯淡无光。 薛龄闭了闭眼，装作从没有见过他。为了转移自己的注意力，她十二万分认真谨慎的翻开了主簿在自己面前放下的那本典籍。这一翻，反倒真的来了兴趣。这是一册以丰罗语所著的医药理论，其中记载了许多丰罗医术与治疗经验。描述内容翔实，用词简单，让她跃跃欲试。再者，将这样一册论著翻译过来，对本朝的医术发 展颇有帮助。 身侧的魏清颐也凑过来看她的典籍，薛龄这才发现，她面前空无一物。只听魏清颐大方提问：“主簿大人莫不是弄错了，我并不通丰罗语，这可如何是好？” 座中几人都很聪明，经过周淇的解释，立刻明白：此次主簿找几人来，是想让他们帮鸿胪寺承担一部分的典籍翻译任务。 “魏姑娘文采上佳，此次请您过来是为译文把关。”主簿手中拿着一张单子，仔细对照一遍后，继续说：“中书省分来的典籍主要有五本，下官已经回禀了陆大人，由世子带领两位鸿胪寺译语人和薛姑娘一起，负责完成这五 本典籍的译文。随后，四位的译文由魏姑娘校阅删改。后续还有安排专人做相应检查调整，确保送给太子殿下的译文既有丰罗内容，也不失汉语文采。” 也就是说，译语人的译稿只是最早的内容，后面要经过不同人把关，方能呈给陛下。这是一个十分漫长的过程，是以前期留给译语人的时间并不多。 “世子精通书画，您面前的是两册丰罗的书画理论。”主簿朝周淇十分恭敬，而一眼看去，周淇面前的典籍也是最多最厚的。 周淇见了反而十分轻松：“如此甚好。这一本《飞白考》极难得，还要多谢主簿大人了。”说着，他已经拿起其中一本反复观摩，手不释卷。 主簿见周淇已经沉醉其中，知他一向不问世事，也不多做打扰。他指着座中两位身着黑色锦袍的官员，对着薛龄说到：“这两位是鸿胪寺译语人，薛姑娘之前见过。” 薛龄对着二人微微一笑。身侧魏清颐也礼貌地与二人施了一礼。 只听主簿继续说：“这两位这一个月内，除了处理面前的译本外，还要随时陪同丰罗使臣出行。”两位官员早已知晓自己的任务，此时只是轻轻颔首。 第三十章 无缘 薛龄看见两人面前的典籍皆是丰罗语所著的佛法与音乐理论，一时间对两人燃起敬佩之情。 丰罗文化中，向来以佛法与音乐最为高深难懂，鸿胪寺的这两位译语人当真是深藏不露。果然，主簿开口了：“这里就要多多麻烦魏姑娘。他二人的典籍与佛法、音乐相关，虽然只是薄薄两册，译时却极易出错。他二人本是鸿胪寺内的随行译语人，此前对佛法 与音乐也只是略知一二，还请魏姑娘多加指点纠正才好。” 魏清颐点头：“主簿放心，从前我随丰罗琴师学艺，师父亦通佛理，若我们几人有难以决断之处，我便写信请教师父。” 听到魏清颐如此说，主簿眉开眼笑。 魏清颐的师父，可是如今在丰罗地位超然的琴师和佛学名家。当年他被征战在外的魏大将军救下，客居魏府两载后才回到丰罗。座中几人都有了各自的安排，只剩下薛龄。她不敢抬头看对面的男子，又觉得与身侧的魏清颐实力悬殊，一时之间眼神无处安放，只能盯着面前的医药论著，越盯心里越 没底。“薛姑娘在南境定县生活多年，想必对丰罗的风土人情十分熟悉。这本医药论著，太子殿下已亲自看过，说是其中多数脉案都与丰罗气候和当地人生活习惯有关，必得找一 位熟悉丰罗风俗之人才好。” 薛龄心想：这样说来，她不是主簿无可奈何被拉进来凑数的，反而十分重要了？ 这样想着，薛龄心中愉悦，想着今日是个极好的日子，竟然变向地受到主簿大人的肯定。 见主簿满怀希望的瞧着自己，她敛了心神说到：“薛龄明白，必定不负主簿和太子信任。” 她开口，对面本来沉下心思研究《飞白论》的周淇，执卷的手指没来由地一颤。 阳光下，书页中突然掉出一枚红叶，正落在他的锦袍上。 他小心将那枚红叶拾起，夹在书中。脑海中，浮现出了幼时秋日里与人一同捡树叶的画面，周淇的心底漾出无限温柔。 他觉得似乎有很要紧的事被忘掉了，却也不愿去想。 永安侯府内，辛雪莺换了一袭风荷色春衫，在无人迹的一条回廊下，优雅的拆开了一卷小指大小的纸条。 上面写着十多年间，城东桂花巷附近府宅主人的信息。 她的目光飞快掠过几行姓氏，又重新回到了第二行的薛府上面。 居然……是她！ 想起薛龄与她过分相似的眉眼，她手中的纸条已经被捏的看不出原来的形状。 那日辛府会客厅书桌边，她因那清贵公子一身好闻的桂花香气而倾心。 辛雪莺从小因身体孱弱，被寄养在南海。虽然时刻都被精心看顾，却想念远在京城的父母。在南海时，照顾她的奶娘仆妇们都知道，只有幺小姐娘亲亲手绣制的桂花香囊才能令她止住哭闹。因此，伯父一家特意在她的院落中栽满桂花，只为供她赏玩。南海气候 条件与长安不同，经工匠悉心培育，竟养出了能开花两季的矮桂树。 在她的记忆里，桂花便是她深受宠爱、被家族看重的象征。 第一次嗅到男子身上好闻的桂花气息，便理所当然地以为也是如此。 而周淇身上的香囊却与她无关。 婚后的他总与自己说起幼时情景。他说，这香囊是自己从前赠给他的。于是辛雪莺笑着让他解下，说要换一个新的给他。待她细细看那香囊，却有种陌生的熟悉之感。 第三十一章 算计与努力 辛雪莺当然没有送过周淇香囊，但香囊中的桂花制法她再熟悉不过。八月的桂花混着少量的芍药与薄荷叶，用火轻轻焙干，长久留住了月桂香气。若是再将这些研成细粉，添一些面脂与凤仙花汁，掺极少的金粉，便是只有来自江南制香世 家的母亲才能制出的胭脂了。 她喜欢取一些涂在眼下，香软之余平添一段娇媚天真。 她记得母亲有位双生妹妹。因姐妹自小性格不和，冯家又认定双生不祥，于是将女孩送给了远亲抚养，再无来往。 十年前坐落在桂花巷附近的薛家，府上唯一的女主人，便是来自江南的冯氏女。 薛龄，那个入一次宫便能平白抢走她风头的女子，原来才是阿淇心上…… 不！ 她不愿承认。 蜿蜒回廊中，她的风荷色春衫被风吹的微微皱起，真如静水池中亭亭的风荷。在那清淡的颜色里，谁也看不见辛雪莺怨毒的目光。 远处，朝她走来的周淇手中拿着两册丰罗书籍，正打算悄悄吓她一下。 只是走进却见她穿得单薄，便低笑着将她纳入怀中。 怀中人微微一僵，很快在扑鼻的桂花香气里一转身，将自己的头埋在了来人的胸膛。 只要让薛龄不与阿淇接触，她便还是他最爱的雪莺。 “我只出去一日，你便这样想我了？”男子将下巴轻轻放在她的头顶，一开口说话，震得她头顶酥酥麻麻的痒。 周淇见怀中人只是抱着自己，也不看他，声音更温柔了几分：“这可怎么好，我最近都是要去鸿胪寺处理典籍的。” 前几日鸿胪寺卿陆籍亲自到侯府相邀，将计划与安排同周淇说了，辛雪莺正好在场。 怀中那风荷色春衫的佳人身体微微僵了僵，似乎是想到了什么。不过很快，她抬起头对着面前的人，明艳一笑。 “傻阿淇，我是逗你的。” 她眼神清澈天真，长长的睫毛掩住了眼底的算计。 鸿胪寺内，天色将晚，薛龄还坐在书阁中。自从七年前家中遭遇变故后，她变得格外谨慎小心，如今重回长安亦是如此。此时她的面前是一叠稍有厚度的纸张，她一手翻着书，一边低头仔细写着，待完成最后一个 字后，将笔下纸张上的墨迹晾干，才仔细放在面前那叠纸上。 笨鸟先飞。薛龄嘴角勾起了一个好看的弧度，对自己这些天的成果颇为满意。 虽然典籍之事已经安排妥当，但太子还没有让几人正式开始。 薛龄问过主簿才知道，虽然周淇负责此次的典籍译文，但他一向沉醉于书法，性格随和淡泊，所以真正主持之人是太子殿下。 这样说来，周淇只需要三五日来一趟鸿胪寺，交付一次译稿，顺便处理相关事宜即可。其余时间，他还要对照着两本丰罗典籍，好好在家中研究收藏的名家真迹呢。 薛龄心中大喜。比起要时常见到那个熟悉又陌生的周淇，她还是更乐意看到虽然严肃遥远，但总归和自己没什么交集的太子殿下。 事情似乎都在往有利于自己的方向发展。 她想到这，揉了揉僵直的肩背，捏着一叠稍有分量的译稿，将它们连同那本丰罗书籍一起放在了书架上。 将近黄昏，薛龄将书阁的门落了锁，与守卫士兵打了声招呼才离开。夜里鸿胪寺卫兵换防时，书阁另一侧的窗户却被轻轻打开，一身黑色夜行衣的武人利落地翻身进来。 第三十二章 错漏 “薛姑娘勤奋我们都看在眼中，可这译稿错漏连篇……陆大人他看的时候正巧殿下也在。唉……您明日，便不用辛苦过来了。” 两日后，薛龄将存放于书架上的一部分译稿交给主簿，却换来了这样的答复。鸿胪寺的译语人都是经过考试才有资格接触典籍的。周淇和魏清颐地位超然，算是陆大人请来的高人外援，主簿和陆籍本来想着看在薛致的面子上，不用给薛龄考试，可 萧礼却不答应。 两相权衡下，主簿特意来找薛龄，希望她能提前准备三五页译稿，给陆大人看过，确认没有问题后，再正式开始翻译。 于是，薛龄当即从书架上拿了最上面的十页译稿交给主簿。对方拿在手中，眼中激赏之色明显。然而现在…… “大人，您说我的译稿错漏连篇？” “是啊，殿下拿过来看，正说您字写得不错，谁料想漏了许多译文……”主簿想起刚刚经历的情景，不由得擦了擦额上的冷汗。见薛龄不可置信的盯着自己，想着面前的姑娘一向勤恳稳重，接着说：“怪我没有仔细帮着检查了再呈上去。可您再 着急，也不能将后几页随意潦草的译稿拿来充数啊！” 潦草？随意？ 薛龄心中疑惑更深。 她怀着万分小心，期间稍有不当需要修改的地方，都索性重新抄写一份，每一张纸都是如此对待的。太子和陆大人要求再高，断然不可能指出潦草的地方。 “大人，可否将呈上去的译稿再给我看看？” “都在殿下手中了！” “殿下现在何处？” “陆大人书房。” 薛龄拿起书架上那本丰罗医药典籍和剩下的译稿，往陆籍的书房走去。 她一边走一边将手中的译稿看过，发现其中很多页字迹被涂黑了。明明干净整齐的一行行蝇头小楷，被乱七八糟的画了圈，有些句子更是整行被划掉。 这不是她的译稿！ 准确的说，这不是薛龄最初放在书架上的译稿！ 鸿胪寺卿陆籍的书房很近，薛龄到的时候，陆籍正送太子殿下出来。 “薛龄见过太子殿下！”虽然一直很惧怕跟这位寡言的太子说话，但是今天于她极为重要，她必须出面。 萧礼见到心中所想之人匆匆而来，嘴角忍不住向上扬了扬。虽然上一次春日宴上他拂袖而去，但他回宫后，还是忍不住继续关注她。 “正要去找你。”他的声音让人联想到了金玉华裳，锦绣繁茂。本来疾步而来的薛龄，听见他的话，没来由的心中一松。 萧礼缓步上前，扶起了对面的女子，示意她随自己过来。 薛龄跟上，没看见一旁上了年纪的陆籍瞪大的双眼。 殿下何时亲自扶过人！薛致家的丫头，原来竟和太子相熟至此？ 这一边，萧礼将怀中的一叠译稿交给薛龄：“你且看看吧。” 薛龄拿起，嗅见鼻端好闻的混合木质香气，神思沉静。 第一页，字迹整齐，译稿完整。 她径自走到桌案边上，将带来的译稿和典籍放下，拿了典籍一页页对照。 第二页，完整无缺，是自己准备的内容。 第三页……第三页中间，一大段译文被涂黑，像是自己译错后还没来得及修改的。 第四页、第五页……第十页！ 之后的每一页译文都多多少少被划掉，与她刚才过来时拿在手中的那些译文情况相同。 改她译稿的人很聪明，特意没有动前两页，所以她随手检查，一眼扫过去毫无破绽，便以为所有译稿都没有问题。薛龄没有时间追究这件事，只想着如何挽救一下自己在陆大人和太子心中的形象。她的手微微握成了拳头，因情绪激动，脸颊有些红晕。 第三十三章 她的一切都很好 在萧礼看来，面前这个淡然安静的女子，虽然面容依旧平静，但心中必有一番波澜。 此时他才注意到，薛龄今日穿着一袭素白衣裙，以灰白色丝线淡淡绣了花蔓点缀，衬得眉目愈发灵秀脱俗。 她顿了顿，朗声道：“这些译稿是薛龄来不及检查，才导致出错，实在有负殿下与陆大人信重。” 她朝萧礼和陆籍所立之处盈盈下拜，姿态大方，毫无忸怩小女儿姿态。 萧礼原以为她要说被人陷害这类的话，听她这样一说，出乎意料的轻轻挑眉。他已经看出来了，薛龄的译稿的确被人动了手脚。那译稿质量参差不齐，全部以浓墨覆盖了原本的内容，但观其本身行文和字迹并无不妥之处。想来对方准备不足，还没 有时间和能力模仿字迹。薛龄见太子并不表态，心中一横继续道：“主簿原说呈给陆大人三五页便好，偏偏我贪功冒失，将未及修改的译稿也呈了上来。若太子殿下与陆大人愿再给薛龄一柱香的时 间，薛龄愿意当场将两页以后的译稿现场写出来，二位可看过后，再行定夺薛龄的去留。” 她说完，紧紧抿唇，神情不卑不亢。 陆籍一向对这位友人家的闺女印象不错，下意识的点了点头。惊觉一旁的太子还未表态，又急切的看着萧礼，犹豫着要不要开口帮薛龄说说。 可是……太子方才说自己还有事要回东宫，要他如何开口留人呢？ 陆籍正犹豫两难间，萧礼已经动了。 他先是将案头的笔墨摊开，接着走到薛龄身边，替她拿起典籍和译稿，缓步朝桌案走去。 薛龄愣愣跟在他身后，那一瞬间，她突然觉得萧礼是向着自己的。 这个自始至终只对她说过一句话的太子殿下，让她在无措与慌乱间，平添了一份毫无保留的信任。 书房内并没有点香计时，萧礼沉默坐在一边与陆籍喝着茶，余光里是埋头认真对照典籍的薛龄。 这几张纸上的译文内容，薛龄前几日已经熟悉，此时不过是将被涂坏的译稿重新誊抄一遍罢了，是以她一开始就有十分的把握能在短时间内完成后面的译稿。 她见太子并没有催促的意思，于是更加放下心来，专注于眼前的译文。 薛龄一边抄一边对照，原以为再无其他错漏，不想居然另外发现几个用词不妥之处。 她暗暗心惊：这译稿就是不让人平白涂坏，也不能算是准确无误的。 如此一想，薛龄心中委屈平复不少，反而觉得自己是“死里逃生”，眉头舒展了起来。 萧礼透过茶汤氤氲的水汽，静静看着书案边的女子。初时她如临大敌，却信心十足，然后不知道想起了什么，不一会儿，清冷眉眼带了一丝笑意。 于是他也执起茶壶，亲自为陆籍斟了一杯清茶。 陆籍诚惶诚恐的接过，正打算道谢，那边的薛龄却正好开口—— “好了！” 薛龄放下笔，将新完成的译稿拿给两人。 萧礼接过，一目十行的看了，对着陆籍点了点头，眼中带着认可与赞赏。 她的字写得很好，像人一样雅致。文采也好，用语简洁准确，没有半分废话。性格也好。薛龄……似乎什么都是好的。 兀自发呆间，一旁的陆大人早已放下茶盏，将译稿仔细浏览了一遍。 半晌，他笑眯眯的开口：“好事多磨，日后这册医药典籍的译文，还请薛姑娘多多操心了。” 薛龄大喜，朝自己的两位上司躬身一礼后，便带着书册和译稿离开了。她脚步轻快，萧礼看在眼中，觉得今日天气也分外晴好。 第三十四章 药方 “小姐，不如你将东西随身带着，刚好看看是谁出的阴招！” 阿丛听说此事后，抓耳挠腮想了很久，得出了一个很有建设性的办法。 薛龄摇了摇头。 按照规定，为了保密度和安全性，丰罗书籍与译文不能带出鸿胪寺。也正因如此，那日周淇有了能将典籍带回府慢慢品味的特权后，十分欢喜，没有要任何报酬。 “译文还是按规矩放好，每日换一处地方，第二日检查一遍所有译文。”薛龄伸了个大大的懒腰，继续说：“虽然累了点，但只能如此了！” 她原以为这样做很无趣，只是为了防贼罢了，没想到，几日检查下来，发现了更多不妥当之处。 薛龄权衡了之下，同魏清颐商议，将自己的译文每七日给她看过。七日内，薛龄会反复通篇检查修改，同时准备新的译文。 魏清颐知道那日的风波，颇为仗义的说：“没关系，你交给我的译稿定然不会有小人动手脚！” 薛龄这才松了口气。 这册医药典籍中的病症与丰罗人的饮食、生活习惯息息相关。医者在写这本书的时候，本意是为了提醒百姓在平日的生活中学会防患于未然，所以用词平实易懂，还特意详细解释了一些病症的来源。再加上薛龄少时定县生活，母亲 常年卧病在床，让她也接触过不少丰罗医士。 这样一来，确实如太子所说，这一册医药论著对她来说难度正好。 想到这，薛龄对太子又添了一层佩服。 只是……病症之后关于用药的记载，让薛龄不得不小心对待。 她明白，这册典籍一旦译成，不少信赖丰罗医术的人会将其中的药方奉为圭臬，若她不慎译错，可能误导无数人，甚至耽误了病人治疗。以她现在的水平，这些药草中有四成是她从未听过的，少不得要查阅医书古籍。但是仅确定某某药材确实出现过还不够，还要研究它的功效作用，就算查出药材与典籍中 描述的症状相关，她也只有七分的把握。 魏清颐听她说了后，无奈表示，自己也不通医药。 “龄儿你不如去问问周淇，他善画花木，我还听说，他家老侯爷卸甲后在家闲居，祖孙俩研究过药理学问。” 这几日，薛龄与魏清颐相处最多，两人皆有相见恨晚之感。 “这里面描述的病症，有些我从前竟也未听过，药方更是无从下手，确实得找世子请教。可是清颐，他这几日都不来鸿胪寺，等他到了，怕是就来不及了吧。” 薛龄很不情愿的承认，魏清颐所说是最好、最快的办法。只是……她心里暗暗觉得，最初那日译稿被改动，是周淇派人所为。 她想来想去，只有这一个理由：他不乐意瞧见自己。 从前他咬定是她偷了《秋江芳华图》充作自己的画作，如今便派人涂了她的译稿，他用这种方式告诉她，让薛龄从他眼皮底下消失。 薛龄神色暗了暗。却听魏清颐朗声道：“这好办，我带你去永安侯府找他。” “什么？” 薛龄心中千万不愿，但一时找不出理由回绝。 难道要她说，男女授受不亲？不方便？对着潇洒爽朗的魏清颐，她实在是装不出来。 第三十五章 请教 “殿下当真今日便要带走？” 周淇在书房中十分爱惜的观摩着书案上的一幅字，那是传奇书圣李临彦的《小雪帖》真迹。 李临彦的飞白书无人能出其右，风格明显极难模仿。又因为年代久远，其作品几经战乱多有遗失损毁，所以这一幅保留完好的《小雪帖》是难得的上上品。 周淇所译的《飞白论》中，丰罗书法家经常提到李临彦的作品，如今他得见真迹，心中感悟良多，恨不能日日守着珍宝寸步不离。 “我在此处等着，不是来和你一起欣赏书圣真迹的。” 书房中还有一人，金冠束发，乌金色锦袍衬得他愈发清朗华贵，正是萧礼。 他早料到周淇有这般反应，因此亲自将李临彦的《小雪帖》带来，供他欣赏半日，便立刻带走。 “若是我能提前将《飞白考》译出呢？” “《小雪帖》是我从父皇手中借出来的。”萧礼意态悠闲的陈述事实，丝毫没有让步的意思。 “三日！三日后，我将《飞白考》译本呈上，之后殿下将《小雪帖》再借我五日。可好？” 周淇头发半散，眼下微微青黑已有疲态，不用说也知道是废寝忘食研究书法的结果。 “别忘了，你还有一册画论。”萧礼说的极其平静。 对比急切的周淇，萧礼像是个掌控全局的狮子，他只是安静的坐在那里，已有凛然之气。 周淇被对方噎得好半天说不出一句话。半晌，他认命的摆摆手，继续全神贯注地看着那幅不久便要离自己而去的《小雪帖》。 “公子，魏府的大小姐来了，说是要见您，还带了一位译语人。”书房外，小厮轻声禀报。 周淇看着一侧神色从容的太子殿下，颇为不可置信的说：“殿下你一人来催我还不够，还叫她来催？” 萧礼微不可查的摇了摇头：“正好，我也有事问她。” 周淇本想着如何避开不见，听他如此一说，只好命小厮去将人请来。 薛龄走在魏清颐的身侧，两人皆是男子装扮。 魏清颐依旧是翩翩公子模样，薛龄身上穿的则是译语人的官袍，黑色宽袖，领口红色暗纹衬得肌肤白皙透明。 永安侯府魏清颐来过几次，因此她一路带着薛龄，走的十分坦然大方。 “小岁昔，你怎么跑来了。殿下也在？”见萧礼身边的岁昔小公公迎了过来，魏清颐半打趣的说。 “今日殿下亲自将李临彦送来了！” “哦？走，我们去看看。” 魏清颐的最后一句话是对着薛龄说的，还没等薛龄反应过来，人已经被拉着走了。 岁昔在前面带路，间或回答两句魏清颐的问话，两人颇为熟稔。薛龄看在眼中，想着自己这位友人面子真大，自己就是将门千金不说，还与这些大人物都有交情。就算没有这些，单看魏清颐换上男装，说话举止皆是潇洒才子做派，就 令薛龄实在佩服。 “魏姐姐这是催我来了？”书房内，周淇好不容易把眼睛从《小雪帖》上移开，没好气的说了一句。 魏清颐却不说话，只看着一旁的薛龄道：“有什么快问吧，有殿下在，他可不敢推诿。” 薛龄这才意识到，书房内除了周淇，还有一人。她此时开口问请教周淇怕是不妥，可忽略众人期待的目光，直接向殿下行礼也不是。 犹豫间，想起魏清颐的大方风流，定神朝书房内两人的方向微微施了一礼，然后开口：“薛龄此次负责的医药典籍中，有几处不明，还请世子百忙中赐教一二。” “薛龄？” ……显然，周淇那日并没有注意到自己的存在。 “你好好答，莫要为难她。” 正在她尴尬无措间，萧礼淡淡说了一句。薛龄心中顿时生出无限感激，从大袖中拿出誊抄好的几页内容，低头走向书案边。 书案边，周淇一身桂花与浓墨的香气，令薛龄心颤了颤。 另一边，萧礼的声音再次响起，却是对着魏清颐的：“你那日春日宴上弹得曲子，我怎的没听过？” 薛龄将手中的纸张默默排开，其上是一行丰罗文，一行译好的汉语，关于药材的部分早已被划了出来。 周淇认真的看着，嘴里不时念念有词，快速熟悉着典籍中对病症描述和相应的药方。 “什么？我那日并未弹琴。”魏清颐对萧礼的问话感到奇怪。 萧礼俊逸的眉微微皱起。那日摄他心魄的曲子，他很想着再听一遍，可寻遍宫中乐师亦不知琴谱何来。 “这里说的是杜仲，丰罗叫法与我们不同。你看……”周淇起身，在书架上翻找，取下一本《草木集》，熟练的翻了几页，拿给薛龄。 上面画着杜仲的各种形态，一侧的小字写着：翠叶白花，思仙嫩芽。 很快，周淇从书架另一侧拿来一幅卷轴，神色欣喜的展开，是丰罗画师所绘的花木图。薛龄顺着他的目光看去，果然杜仲图下写着的丰罗语与典籍中出现的一模一样。 薛龄欣然拍掌，笑意盈盈看着周淇，示意他继续。 周淇一怔，这才察觉面前的人笑起来眉眼弯弯，红唇贝齿似曾相识。 薛龄拿了书案上的一支羊毫笔做着记录，耳边听到一旁的太子与魏清颐说：“那日葳蕤院内，我分明见你坐在琴案前。” “那是龄儿。我不过是后来替她试试弦。”魏清颐灿然一笑看向薛龄。 “龄儿。” 萧礼的声音念起她的名字来，有一种温柔细腻的美感。 薛龄稳住写字的手，将最后一笔完成后，才朝那两人看去。 “龄儿那日的琴曲极好。”萧礼看着她，若有所思的自言自语道。 薛龄的脸突然就红了几分。她捏紧手中薄薄的纸张，不知怎的手心微微出了些汗。 很快，几页纸已经被薛龄记录的满满当当。周淇的确博学，三五下找出了许多关于药草的书籍，确定了全部药材的译名。见此间事了，薛龄大方写过周淇，来时心中存着的半分羞赧早已一扫而空。她不得不承认，周淇若是不做世子改去办私塾，会是一位很好的教书先生。 第三十六章 独处 “今后再有疑问，直接找我便可。” 还不等薛龄感激，周淇又加了一句：“想不到丰罗的草木绘画与医书药理相通，改日要好好研究一二。” 薛龄无语。想着这人心思实在单纯，原本对他的怀疑消了几分。 “《小雪帖》拿来。”萧礼看了看外面的天色，冷不丁说了一句。 “殿下！你……”正忙着收拾书案的周淇，此时抱住画卷痛哭的心都有。 薛龄看萧礼依旧面不改色，丰神俊朗的模样，再看看周淇自始至终忙前忙后的翻找，弄得一脸狼狈委屈，终是没忍住笑了出来。 魏清颐已经乐的直不起腰，一边摇头一边说：“从来都是周家小弟噎人，今日当真是一番盛景。” 半晌，见周淇似乎还有话说，薛龄二人便收拾好东西，互相使了个眼色打算一同离去。 两人还未出房门，忽然听见里面传来萧礼的声音：“龄儿那日的曲子叫什么？” 薛龄回首，再没有看周淇一眼。 此时她的脑中，尽是那般暮色之下的大雪，两个字轻轻从口中吐出—— “如暮。” …… 又过了七日，薛龄将译稿交给魏清颐，神态放松：“还剩最后几页便全部完成了！” 对面一身男子打扮的魏清颐细细看着薛龄递给自己的文章，半晌才说：“龄儿进步很大，我怕是挑不出什么问题了。” “听闻太子殿下还要找宫中御药房的人看过，劳你帮我再好好检查，送去殿下手中的译稿若是出错了可怎么好！”薛龄颇为认真的说。 “这是自然。不过你也不用担心，御药房的人看过后，中书省的蕃书译语也统一逐句对照一遍，这一层层下来，若当真有错……” 魏清颐掰着指头数了数，继续说：“加上我，那便至少有三人陪着你受罚。” 她原本是想让薛龄放轻松一些，不想薛龄听了她的话，反而更紧张了：“那个……清颐姐，要不我再拿回去检查一遍？再如何，可不能连累这么多人啊。” “已经够仔细了！有这功夫，龄儿不如继续做完剩下的译文可好？” 薛龄点点头，正准备离开，却又回头道：“清颐姐你当真不怕殿下吗？他……” “这么说，你很怕我？” 还没等她说完，清朗好听的男子声音突然出现，把薛龄吓了个半死。 “接着说，我怎么？” 见他走近，薛龄施了一礼，面容恢复清冷端庄的模样：“您细致负责，是薛龄的榜样。” “噗……”魏清颐喝的一口茶险些喷了出来。 萧礼顿了顿，未料到薛龄突然一本正经起来，停了片刻才继续：“你的译本做的不错，御药房的余太医已经在看了。” 薛龄本能一惊，想到自己的确反复看过，这才稍稍放下心来。 “我既将典籍交给你，便是一份托付，自然信你。”萧礼说这句话的时候，目光笃定的看着对面垂首而立的女子。 “哎呀！小岁昔快过来，随公子我去擦擦衣服。”一旁的魏清颐毫不犹豫的将剩下的茶汤倒在了自己的膝上，接着便张口唤来侍立在一旁头戴纱帽的小太监。 薛龄余光瞥见她这套行云流水般的动作，一时之间不知该作何想法。 萧礼却好像没有看见似的，他面容和缓的看向薛龄，嘴角似乎还带着笑意：“龄儿你过来。” 他开口，原本贵气的音色中带了几分温柔，突然就有了一丝蛊惑人心的意味。 薛龄见他从怀中拿出简单装订过的译本，便将自己手边的丰罗医典拿在手中，老实过去。 她边走边觉得，今日的太子好像也没有这么严厉不可亲近。“第五个病例之中，记载妇人头痛。医者在所需药材之后又写，诊出妇人有三月身孕，需谨慎用药，是以去掉了其中活血的药材。”萧礼将译本翻开，白皙细长的手指指向 书页上的一段说着。 薛龄边听他说边回忆，很快便找到了丰罗原本医书中对照的地方。 “可这第五例的脉案里，却没有任何怀胎的记述。这脉案的译文是否有遗漏？” 薛龄点点头答道：“这里我起初也有疑问。殿下请看。” 她凑到萧礼身侧，将译本又翻了一页，指了指其上的医者名字。 萧礼见她凑来先是一怔，随即见女子发髻轻挽，一缕青丝顺着她的耳际垂至下颌，窗外的光线照进来，有一种流云般的美感。 只是片刻恍惚，薛龄已将手中的丰罗医书翻开，继续说：“之后我向世子借了几册这位医者编纂的其他医书，发现这位医者有个习惯。” 薛龄纤细的手腕被日光照得近乎透明，灵巧翻动间，译本中这位医者的另一则病案被翻了出来。 “这里，他习惯先问病人症状，再根据症状把脉判定病情。也就是百姓常说的‘头痛医头脚痛医脚’。” “庸医？” “不是。这位医者在最后写药方时极为仔细，会把用药原因一一说明，但并不在脉案中详述。”萧礼颇为满意的点点头，听见薛龄又说：“在他之后，另一本丰罗论著中曾提到这位医者，说他是‘药方郎中’，意在讲，其他医者单单瞧了他的药方，便能知道病患的全部 信息。” 说到这里，薛龄不好意思的挠了挠头：“只是……那本丰罗论著是世子珍藏，我并未借来。” 萧礼见她这副模样，忍住想要揉她脑袋的冲动，翻开译本又指了几处地方问她。 薛龄照例解释了，理由令他信服。显然，她之前已想到这些问题，而且还早早将它们一一记在心里。 “这些译文的初稿还在吗？” 本以为自己已经完美回答太子殿下所有问题，没想到他问起了自己的初稿。薛龄稍加思索，点了点头，蹲在书架一侧开始翻找。 萧礼也跟着她过去蹲下，埋头翻找的薛龄一转头，正好对上身侧人的面孔。他鼻梁挺直，眉与额角皆是极好看的弧度，再多一分便会显得粗犷。她不敢仔细看他的眼睛，略略一瞥便已觉得如惊鸿掠影，再想好好瞧一眼，又怕与他的目光对上。 第三十七章 雨夜心事 “找……找到了。” 感受到他如此靠近的气息，薛龄睫毛微微颤了颤，才张口说了这么一句话。 萧礼手一伸，示意她将译稿给他。 “记住，这些才是你最近完成的全部译文。”他并没有看译文的内容，只粗略估计了厚度，便如此说。 薛龄先是一愣，很快从他狡黠的眼神中读出东西来—— 殿下这是要用这些译文，故意引上次改动她译稿的人上钩。 清颐所言不虚，太子殿下果真通透，连那场早被她化解的风波都如此清楚。与这样的聪明人说话，从来都只需直入主题便好。 “殿下，擅自改动译官的译稿，该如何处罚？” 薛龄想起父亲的旧案，虽然七年后真相大白，可当年谋划篡改译文的人，早已在权力倾轧下殒命…… “不急。” 萧礼见身侧佳人悄悄揉着蹲的发麻的腿，于是将手中的稿件放在一边，很自然地扶着她起身，才继续：“人在明处才更好对付。” 薛龄只觉得面前之人心思缜密，早已忘了，自己是由他扶着站起来的。 三日后，夜风呼啸，似乎将要下一场大雨。 阿丛见薛龄神思烦乱，便点了香给她安神。 不一会儿，一个高大的身影回来，携着一身沙尘与泥土的气息。 “小姐，你让我一直在鸿胪寺书阁西侧守着，果然等来了人。” 窗外一个闷雷，吓得薛龄一抖，才定了定神问到：“是什么人？” “那人身法很快！我……我怕被发现，只远远的跟着，见他往东边去了。” “哥，不是对手身法快，是你太笨！”阿丛本来一脸期待，听见自家哥哥最后气鼓鼓的说了这么一句后，没好气的骂了一句。 “死丫头，滚蛋！”两人再次开战。 一阵木质香气混着窗外的雨水飘入鼻端，薛龄吸了吸鼻子，想起一个人来。 如果是萧礼，他会怎么做呢？ 她想起他修长好看的手指轻轻敲着案几，沉沉思索的样子，不由得也撑着下颌，一手闲闲敲着。 轰隆—— 雷声响起的时候，辛雪莺将一个茶杯掷在了地上。 “废物！” 似乎是怕惊扰了还在书房的周淇，她竭力压制住了怒火，低低吼道：“我早听人说，薛龄的文稿全部都交给了魏清颐。你倒好，也不问问我便擅自行动！” “主子，属下是怕……” 暗夜中，黑衣人在廊下一处不引人注目的地方伏低身体，似乎是想要辩解一二。 辛雪莺姣好的面容被跳跃的烛火照的略微狰狞，光影浮动中，长长的睫毛似乎要穿过眉心。 听到黑衣人如此说，她怒气更甚：“怕你暴露的还不够吗？” “不敢。” “回南海去，不许再入长安。还有，换个聪明的来！” “是。” 黑衣人迅速隐入雨夜之中。 可永安侯府灯火极亮，那人一个起落，落雨中反而显出他模糊的身形。在他离去没多久，有个身形更快的影子跟了过去，快得让人以为是自己眼花。 一声闷雷过后，雨水淅沥而下，狠狠击打着花叶与屋瓦。檐角的风铃被吹得摇摆不息，显得格外热闹。 书房内，周淇却安静如斯，他手中正拿着薛龄昨日给他的几页译稿。昨日在鸿胪寺中，气质清冷的女子一身玄色男装，落落大方的将手中的译稿带来问他。他着急回府，其中几处也不能立刻确定，是以将她的手稿带了回来，忙到如今才得 空细细看。 译稿中，几处药草名称被她特意空了出来，字迹端正好看，想必她也是个极爱干净的人。 突然，他的目光停在了一处，华光璀璨的眸子似有动荡的情绪。 那一行字并没有什么不妥，薛龄写：丰罗茂县老人多长寿，夏日喜将青叶桐果核破开煮水服用，有利热解毒之功效。 下面一行小字她又添了一句：青叶桐果性凉，茂县气候湿热。 这一句内容并无半点不妥之处。只是，这句话中的“寿”字右上角，多了一点。 这小小一点，看在周淇眼中却多了无限疑惑。随即，少时与稚嫩女童的记忆浮上心头—— 那是午后雪地中，三个孩子在雪中嬉闹玩耍。 “阿淇，不如你教我们写几个字吧。”可爱的女孩近来热衷做小厮打扮，说是无论周淇去哪她都可跟着。 “好啊，想写什么？” 另一个男孩子凑过来，兴奋的说：“淇哥儿教我写‘寿’字吧！过几日姑母过寿，怕是又要考我咯。” 女童眉开眼笑，调皮的说：“阿淇教他一个最难写的，谁叫他刚才拿雪球丢咱们！” “你这小厮鬼主意真多，一看你主子平时就不管教你！” “哼！不许说！”那日下午，他教两人在雪地中写了三五种“寿”字的写法。女孩年纪尚小，本就不怎么会写字。被他这样一教，常见的“寿”字便忘了，之后她每次写，都忍不住在右上角添 上一点，怎么都改不过来。为此，他笑了她很多次。 此刻，周淇良久盯着纸上那个写错的“寿”字。右上角那多余的一点越看越烫，似乎烙印在了心上。 “她……”他喉间逸出一句未完的话语，谁也不知道接下来是什么。 烛火跳动中，薛龄撑着下颌的手微微僵了，听见外面风雨声才缓缓回过神来。她抚了抚自己莫名发烫的面颊，起身走到角落一排整齐的画轴旁。第二排中间那幅还未装裱的画卷毫不起眼，她却一伸手就拿到，正是她幼时亲手临摹的《秋江芳华图》。薛龄迅速拿起，将画收在了箱奁中，想了想，又在上面堆放了其 他大大小小的箱奁，这才满意的离开。 雨点落在琉璃瓦上，东宫的承庆殿内，萧礼正拿着一册书细细看着。他将头发披散下来，宽大的袖袍盈满木香，伴着窗外夜雨，无限美好。 这册丰罗医书最终被定名为《丰罗医药集》，还差最后几页便可全部完工。想到这里，萧礼好看的眉微微扬了扬，提笔写下了一封奏疏。 “与丰罗互市，特请设丰罗译语组。译官或三五人，可从此次典籍译语人中遴选……” 写罢，他顿了顿，不知自己是为了公事这样做，还是私心更重呢？雨夜中，心事难猜，有时候连自己都琢磨不透。 第三十八章 流言纷扰 一大早，魏府就迎来了贵客。 “清颐姐姐，雪莺听说你极善琴，今日特地送上一把，算是给姐姐赔罪了。” 会客厅内，辛雪莺款款落座，示意身侧的婢女将一把品相极好的七弦琴拿了出来。 “世子夫人同我赔罪？”魏清颐大为不解。 “早先在春日宴上，我只道薛姐姐弹琴一绝，却不知清颐姐姐风采，怕是一下得罪冒犯了两位姐姐，是雪莺失察了……还望姐姐莫要怪罪雪莺才好。” 粉面含春的女子不好意思的笑着，似乎真的十分抱歉，那一口一句的“姐姐”，显得分外乖巧。 魏清颐早忘了此事，听她如此说，才想起来。还没等她开口，只听对面的女子又说：“清颐姐姐可别莫要叫我夫人了罢，若姐姐不嫌弃，唤雪莺的闺名便好。” 她娇憨天真的眼神看过来，魏清颐突然就想起了薛龄。明明那个姿态端庄大方的姑娘从不这样看人，可她情急之下的神色却是天生的可爱。 想到这里，魏清颐善意的笑了笑：“雪莺客气了，我和龄儿都不在乎这些虚名，改日我们三人可以一起聚聚。你见了她便晓得，我们原本都不是多事的人。” 辛雪莺神色一滞，立刻又颇为欣喜点头，好像十分开心的样子。只是，她的手中却狠狠攥着衣角，心中暗自对薛龄嗤之以鼻。“听阿淇说，两位姐姐都忙着鸿胪寺的事，如此才华学问，实在令雪莺心中敬服不已！”她眼睛一转，装作不经意的继续说：“雪莺一直想拜访，却怕贸然打扰。不知两位姐 姐何时得空呢。” 辛雪莺心里堵着一口气。那薛龄留在鸿胪寺，特意寻了机会在周淇面前晃，还美其名曰“请教”。 她又气又担心，最后几次索性说身子不舒服，遣人去鸿胪寺，让夫君早些回家。偏偏她的傻阿淇急急回来看她的时候，手里还拿着薛龄的译稿。 真是贱人！ 她才不会让这贱人事事如意。“快了，龄儿最近越来越熟练，想来再有个六七日便不必再日日往鸿胪寺跑了！到时候我叫上她，三人去醉仙楼吃一顿酒，也算是庆贺一番。”说起快要完工的译稿，魏清 颐颇为振奋，见面前女子一派天真，心中也没什么防备。 辛雪莺心中算了算，笑着与魏清颐聊了几句，推说午后家中有客，便离开了。 不一会儿，辛雪莺的软轿停在了街角一处不起眼的深巷中。女子覆着轻纱的手腕挡开轿帘，从里面走了出来。她对这里很熟悉，七拐八拐就绕进了一间商铺的后门。那铺子插着鸦青色的小旗，上面写着铺子的名字，旗子右下角有一个独特的菱形标记，并不起眼。若是在沿海一带 生活过的人便会知道，这是辛家名下商铺独有的印记。 辛雪莺进去，管事模样的人恭敬一礼后便离开。不一会儿，一个身形魁梧健硕的男子进来，利落的伏低身体。 “主子！” “嗯，希望你比上一个蠢货伶俐。” “主子亲自找暗影，有何吩咐？” “我要你去鸿胪寺，给我放一把火……”女子姣好的面容在光影中显得更为媚人，说出的话却带着一股狠戾的味道。 她细细嘱咐着身边的男子，想到心中所恨即将不复存在，眼角眉梢都是得意之色。 半晌，辛雪莺从商铺的正门离开，掌柜热情的送她出来。 这是一家不大的绸缎铺，永安侯府的车轿停在一边，家仆几人仔细将夫人挑选好的几匹缎子收了，随着主人的车驾离去。 入夜，原先那一处偏僻巷子中，黑衣劲装的男子从铺子出来，四下看了看，才跃上院墙悄然离去。 今夜月色极好，长安城中一片静谧。那人跃上鸿胪寺外墙后低低伏了许久，等到看守的卫兵短暂离去时，才纵身跃下。 他跃下，并未留意到身后不远处的动静。 鸿胪寺的西侧院墙边上，坐落着两间书阁。一间里面是译语人随同外使的记录和相关书册，另一间便是薛龄等人白日所在的书阁。 黑衣人左右看看，听见远处传来卫兵回来的声音，迅速闪进其中一间。 一夜无事。 第二日，薛龄上午并未去鸿胪寺。 “小姐，你就不能坐轿子出来？看看我手里拿了这么多，你也不心疼？” 薛龄见小丫头手中确实提了不少东西，笑着帮她拿了几件。 “辛苦阿丛啦，等下我们去将东西放下就走了，很快的！” 这些长安特产，是薛龄特意为远在定县的母亲准备的。她早就打听到，今日有几个丰罗人打算回国，薛龄特意抽空出来采买一番，托他们的马队捎带回去。 “嚯！看看人家出来，马车后面跟了这么多随从。唉……随便借我一个人，姑娘我也不是现在这幅模样啊。” 一辆贵气逼人的马车经过，看得阿丛羡慕不已。待看清马车上绣着永安侯府的印记，红脸丫头兴奋了，像是碰见了救星。 “小姐！你和他们世子相熟，不如向他们借两个随从。等下也能给夫人多买些东西捎回去。听说夫人最喜欢长安的绣品，我们都还没买呢！” 薛龄颇为坚定的摇了摇头。虽然借两个随从并不是什么难事，可近来流言纷纷，实在难听。光是传到她自己耳朵里的，就有什么，薛致的女儿自降身份，和永安侯世子走的近，甘愿当人家小妾。要 不就是，她薛龄在鸿胪寺抛头露面，当众与周淇来往甚密，罔顾礼义廉耻。凭着与那位世子夫人的几面之缘，薛龄不用猜也知道，这多半是她的手笔。更何况，　辛雪莺的父亲辛尚书在朝与父亲政见多有不合，这些传言若是被父亲知晓了，定要 气得七窍生烟。 “阿丛，你记着，我与那世子大人并无任何交集。”想到这些流言，任薛龄再平和的性格，也微微愠怒。可她却也做不了什么，只能小心防备着来自辛雪莺的这份敌意。阿丛虽然一向“嫌贫爱富”，但见到小姐神色不对，也没再多说什么。她在心里暗暗祈祷，想着自家傻哥哥今日稍有些眼色，能在关键时刻接一下他妹子。 第三十九章 火起 忙了一个上午，薛龄顺带将替她捎带物品的丰罗马队送出城，这才回到鸿胪寺。今日魏清颐被人邀去赏花，她手头的译稿都看完了，早想着休息一下，于是便提前告假。另外两位译语人被太子派出去公干，留下案头的译稿来不及整理便离开了。薛龄 到鸿胪寺的时候，正碰上两人急急出发。 两人见了薛龄大喜：“薛姑娘你来了正好，我们还怕译稿无人照看。” “清颐姐今日不在，主簿大人也没来吗？” “主簿被陆大人叫去议事了，还不知要多久呢！”其中一人说到。 “原来如此，两位大人放心，我正要去书阁准备译稿。” 两人点点头：“我们也不罗嗦了，想必那边儿的丰罗使臣还等着我们，先行一步！” 薛龄点头应了，独自一人回到书阁内。书阁门虚掩着，阁中的桌案上，是两位译语人的译稿和佛教经典。薛龄走过去看了看，见两人的译稿果然高深难懂，自己也帮不上什么忙，遂乖乖坐定，翻开了自己的译 文。 如果顺利的话，这册殿下亲自定名的《丰罗医药集》，今日便可全部完成。 薛龄甩了甩此前提重物而有些发酸的手，将丰罗典籍翻至最后几页，打算先通读一遍其中记述的脉案。 最后几例病案中的药方，对她来说已经没有什么难度，不必再找周淇帮忙。想到这里，她心下轻松了不少，撑着下巴继续看着。 按照薛龄的进度，今日本该早早完成的。 可是……她无奈的看了看外面的天色，再有几个时辰，太阳就要落山了。也许是书阁内无人的原因，忙碌了一日的薛龄此时头昏昏沉沉的，有些困倦。她见文稿所剩不多，于是打算伏在书案上休息一下，等状态好一点了，再继续写下面的译文 。 这一休息，薛龄竟彻底昏睡了过去。 书阁的另一侧，一个人影悄悄出现。 他蒙住口鼻，看不清五官，将手中燃尽的迷香收入怀中后，拿出了一个小巧的火折子。 那人将蜡烛翻找出来、一一点燃、放好烛台、起身离开。 他做这些的时候，薛龄依旧沉沉睡着，并无察觉。 不远处的院墙外，有人看到这一幕后悄然离去，自始至终都无声无息。 烛火跳动，外面天色渐暗。 薛龄的睡颜安静，她的头枕在手臂上，烛火哔啵作响，映照出她精巧的下颌。她手下是自己的译稿，呼吸间，丰罗典籍就在她鼻端不远处，似乎还能闻到老旧书页的味道。对面，两位译语人的译稿被薛龄整齐叠放在书案上。这原是十分温柔的一幕 ，突然间，却有一声物件坠地的声音。 外间守卫的卫兵走过，朝书阁内看了看，见烛火摇曳，以为是薛龄在里面忙碌，并未进去查看询问。 咚—— 那是烛台倒下的声音。 那人点燃烛火离去前，将半人高的烛台微微倾斜，又在其上做了个简单的机关。蜡烛静静燃着，失去平衡后烛台倒下，连带着另外几支蜡烛都落了下来。 这里原是鸿胪寺一间不常用的议事厅，因过去老旧的书架都存放到这里来，便渐渐成了一个藏书阁。 鸿胪寺卿陆籍做事一向谨慎小心，想着这里既然算是个藏书之所，便早早命人将容易被点燃的东西归置妥当。 有了陆籍的先见之明，寻常情形下，蜡烛落下或者飞落一点半点的火星，其实并没有什么要紧。可黑衣人走之前，特意将书阁内一角的旧屏风搬到了烛台边上。 蜡烛落下，屏风干燥，遇火即燃。 按照黑衣人布置的路线，大火这样一路烧着，等到外面的侍卫发觉的时候，薛龄应该已经身处火海。就算被侥幸救下，她因渎职而致使典籍在大火中尽毁，也是死罪。 火起，火势一点点蔓延变大。 火光中，薛龄依旧熟睡，两瓣唇因干燥而微微起皮，却还在梦乡中不肯醒来。 “殿下！属下奉命监视那日的黑衣人，今日那人动作不同寻常。” “哦？详细说来。” 承庆殿内，张玉将所见一一说了。 他是太子九名近卫之一，几乎无人见过。近卫向来神出鬼没，只在极为重要的时候现身，就连日日随侍在太子身边的岁昔，统共也只听过连同张玉在内的两位近卫。 萧礼命张玉跟着那黑衣人，只要对方行为如常，就不必禀报。所以黑衣人前几次潜入鸿胪寺，张玉都当作没有发觉，任由那人出入。 他知道，殿下是为了放长线钓大鱼，查出黑衣人的幕后主使。 但今天，张玉觉得，对方的举动异常，那人的目标似乎变了。 张玉刚说到那人白日将蜡烛点燃时，萧礼就起身急急出宫了。张玉在他身后跟着，两匹快马如闪电一般，往鸿胪寺方向奔去。 “你说夫人昨日怎么？” 永安侯府的书房里，周淇一脸严肃的问着府中的婢女。 那婢女年纪不大，人却很伶俐。 只听她迅速说：“奴婢昨日去绸缎庄看望兄长，恰巧见夫人独自一人在内间喝茶。原是想着同夫人请安的，没想到听见夫人说了这个……” 她越说声音越小，怯生生抬头看着周淇，又连忙低头解释：“奴婢不是有意听墙角的，奴婢的二哥在绸缎庄做伙计，公子不信可以寻管事的来问。” “你说夫人要做什么？”周淇顾不得其他，不可置信的又问了一遍。 “夫……夫人说，今日要在鸿胪寺放火，让薛龄那个……贱……贱人自己烧死自己……” “我给你一笔银两，今日起从周家离开，再也不要回来。还有，今日的话也全部忘了！” 婢女连忙点头，她从未见世子如此威严，想到他虽然日日一副书生模样，其实祖上也是杀伐之家，越想越怕，十分后悔将昨日见闻说了出来。 周淇见小婢女抖如筛糠，略略缓和了语气说：“夫人在府中一向如何脾性，你也知晓，昨日你定然是听错了。”那婢女听到周淇如此说，自己头脑也转得飞快：“是，奴婢并未真正见到夫人，看来是听错了。” 第四十章 抉择与笃定 “好，你下去吧。” 没过多久，永安侯府有人急急出来，却是周淇派出的几名侍卫。他们将身上永安侯府的标记全部换下，几个纵身朝鸿胪寺去了。 临行前，周淇仔细交代过，他们此行的目的只有一个：如果鸿胪寺西侧书阁真有大火燃起，务必尽数销毁纵火证据。如果无事发生，便悄悄回来。 想到薛龄此时可能的处境，周淇一拳砸向桌案，却不是因为愤怒，而是因心中有难以决断之事—— 若是他出面相救，照样会引人怀疑，最终还是牵扯到雪莺的身上…… 可若是不救，牵扯了人命，对她终究不利。 半晌，他沉声向侍卫吩咐：“不要留下痕迹，暗中将人救下。” 侍卫领命而去，周淇却因自己情急之下的思量怔立良久。 看到那个多了一点的“寿”字，他早已在心中隐隐确定了薛龄的身份。此刻情急之下，周淇思虑有限，所思所想，却全都是替妻子掩藏罪证！ 他心中一惊，瘫坐到了书桌旁。 那个娇俏温婉的女子，早已与心里那个小小的身影重合。一时之间，他也不知所爱是谁。 良久，周淇一声叹息：“雪莺……看来你早就全部知晓了。” 他心中歉疚不已，为自己的糊涂，也为妻子连日来因他而生的妒恨心思。 鸿胪寺门口，纵马而来的萧礼还没等门口卫兵见礼，便已经如旋风般奔向书阁方向。张玉追赶而来，一下马就亮出东宫令牌，按照太子的吩咐，当先组织人手打水扑火。 门口的侍卫虽不明白个中原委，却也迅速去取水袋等灭火器具。 嘭—— 书阁内，烧得变形的木质横梁重重落下，砸在了薛龄身边的长椅上。椅子受力翻起又倒下，落在薛龄脚边。 一阵剧痛里，薛龄终于醒转，同时也痛得涌出泪来。 她下意识的去抚被砸得生疼的脚趾，泪眼模糊中，觉得自己如同身处地狱。 “走水了！”薛龄反应极快，一边大叫着示警，一面一瘸一拐地挪动，快速将桌案上的译稿收入怀中。 她的手刚离开桌案，一声诡异的响动后，一截烧着的木头落下，桌案被迅速点燃。 似乎是哪里不对！ 薛龄眼中疑惑，桌案燃得太快了，像是早有人在上面涂了油。 此时她没有时间深想，拖着痛得麻木得脚，一手掩住口鼻，朝门外奔去。 “薛姑娘好像还在里面！”门外，附近的侍卫早已察觉火势，正在着急扑灭大火。 “什么！怎么不早说！” “快！进去救人！” 还没等几人冲进去，忽有一人从卫兵手中拿了几条浸湿的帕子，直接踏入书阁中。 他踏入，不是一鼓作气，也不是慌忙冲撞。 他身形如风，没有一步多余。他从远处疾奔而至，却自始至终都是朝着一个方向而来，似乎无论前路如何，他都要，踏入。 “咳咳！咳……走水了！”薛龄顾不上抢救其他典籍，只能边跑边大声喊，希望外面的侍卫大哥早点听见，过来扑火。 可是薛龄一只脚痛得不听使唤，怎么也跑不快，偏偏四处烟气极大，熏得她几乎辨不清方向。 绝望之中，薛龄累极，一个踉跄跌倒在地上。 呼吸越来越困难，她无望的想，也许今日要命丧于此…… 正这样想着，一块湿润的帕子轻轻掩住了她的口鼻。她一吸气，脑中清明不少，看向来人。 烟气缭绕中，薛龄见萧礼面色沉着的瞧着自己。 她挣扎着想带他一起逃出去，却发现自己已经被他抱在怀中。 “放心，我们出得去。”音色清朗好听，给人无限安定。 薛龄朝他感激的笑笑，给他指了指自己判定的方向，示意他带自己朝那边能走出去。 萧礼却摇了摇头，抱着她从另一侧破窗而出。 “快！里面的书册……”薛龄见到纷纷赶来扑火的卫兵，连忙开口，这才发现自己的声音已经被熏哑了。 “太子殿下！” “殿下！” 卫兵们纷纷抱拳见礼，萧礼怀中抱着薛龄，快步离开，只留下两个字——救火。 书阁内，赶来的卫兵们已经控制住了火势，正在浓重烟气里清点这些无比珍贵的书册。永安侯府的侍卫已经悄悄离开，周围高手太多，他们不能轻举妄动。 “殿下放心！”薛龄邀功似的从怀中拿出一叠保存完好的纸张，“我早将这些重要的文稿收起来了。” 此时两人还在鸿胪寺中，赶来的陆籍大人命人将客馆打开，为薛龄安排了一间房休息。 萧礼刚放下怀中佳人，就听她说了这么一句。略带阴沉的眸子看向她，不知是先责怪还是先心疼。 见太子殿下并不说话，薛龄大感委屈。她哑着嗓子说了这样一句尽职尽责的话，太子殿下连一句赞赏都没有！ 该不会是怪她在书阁内当值时睡着，从而引发大火？ 误会啊！冤枉啊！ “咳咳……殿下，薛龄并非推卸责任，只是这场大火来的蹊跷。咳咳……薛龄拿走译稿时，分明摸到桌上有油！” 越说情绪越激动，薛龄为了让背对着自己的萧礼听清，努力大声说清每一个字。 “这火……咳咳……咳……” “别说话，把水喝了。”萧礼转过来，薛龄一怔，原来他刚才在替自己倒水。 殿下亲自倒的水！喝！ 薛龄壮士断腕式的一饮而尽，喉间似火烧的难受缓解了不少，这才觉出，刚才的水中添了去火平燥的药草。 “我已命人去查。”萧礼伸手，示意她将茶杯递给他。 听他如此说，薛龄放心的靠在贵妃榻上，低头一看，发现脚上的鞋子不知何时已经掉了一只。 见萧礼还是一副华贵干净的模样，鬓角微微散下的发丝都将他衬得更为英朗高大，再看看自己一身黑漆漆的落魄样子，薛龄不好意思的缩了缩，想把脚从榻上放下去。 “嘶……”她一动才发现，自己的脚已经疼得不听使唤。“别动，我看看。”萧礼声音刚落，手已经动了。他轻轻抬起她的脚腕，小心地将另一只脚上的鞋子褪去。 第四十一章 生变 薛龄的耳根红得像团火，面上却平静：“殿下不可。” 说罢，她四处瞧了瞧，察觉外面已经有人来了，继续道：“想来陆大人已经请了太医过来。” 萧礼闻言，缩回了手。 想了想他又说：“好。我一直在这里。” 听到这一句，薛龄刚刚建立起的心理防线彻底被击垮。她眼睫低垂，两行泪无声无息地流了下来。连日来的流言、委屈，连同刚才那一刻的生死瞬间，情绪在此时一股脑的倾泄而出。她在脑中无限循环着萧礼刚才那句话，紧绷的神经突然就松了下来，当下只想找个肩 头靠一靠。 萧礼见榻上女子清泪连连，泪痕下，原本白皙透明的肤色显现出来。他的目光随着泪水一路流下，见她唇角微微干裂，小巧的下巴弧度精巧，却也清瘦得令人怜惜。 萧礼转身，从桌上拿了帕子回来，坐在榻边替她将脸擦拭干净。 薛龄头枕在他的臂弯里，她想跑，只听得他说：“一会儿太医来了，你想让大家看见你一副黑漆漆的样子吗，嗯？” 他的声音低低的，像是在她耳边轻语呢喃，却也掩不住与生俱来的华贵声线。 也不知道是因为迫于此时情势还是别的什么，她立刻乖乖躺着，任由他为自己擦脸。 …… 后来的几日，薛龄一直住在客馆，在这里完成了全部译稿。 太医来检查过了，她右脚的趾骨断裂，需要静养一个月，不可下地活动。 主簿和陆籍商量后，也是为了薛龄和典籍文稿的安全，决定让薛龄暂住在客馆内。 太子殿下二话没说便同意了，不仅如此，还每隔一日的往鸿胪寺跑。除了找陆籍交代一些事之外，萧礼总会抽空到客馆“慰问”一下她这个因公受伤的伤患。 主簿与陆籍也来看过她，除了循例问候之外，还很隐晦的问了薛龄今后的打算。 “姑娘如今译文之事将了，想来对这鸿胪寺译语人一职也了解不少。不知……”陆大人眼中满是希望的看着薛龄。 一旁的主簿见薛龄神色迷茫，更加不着边际的解释道：“我朝与丰罗来往愈发密切，薛姑娘你也是看在眼中的，可对此有什么想法没有？” 要不是听萧礼前几日提过译语组的事，薛龄差点以为，两位大人要送她去丰罗和亲什么的了！赶紧打消脑中这个不切实际的想法，她略略思索之后说：“薛龄与鸿胪寺接触期间，有幸见译语人风采，一直心向往之。若是两位大人有需要的地方，只管吩咐一声便好！ ” 陆籍眉开眼笑，心想：薛致家的闺女当真聪慧灵秀！ 主簿大人大感欣慰，突然就被薛龄的一番话说得十分感动。他们不知道，一旁的薛龄眼神带着一丝笑意，在心中暗暗想：两位大人也许有意将她的名字放在译语组人选中，却又不好直接跟她明说，这是在变向征询自己意见呢！还 好殿下跟自己提过，自己反应还比较快。 她清亮的眸子中一闪而过的狡黠，倒像极了萧礼。 “姑母！雪莺不依！” 长乐宫中，辛雪莺正对着一位妆容精致的贵妇人撒娇。 她靠在贵妇人的肩上，发间金玉点翠的步摇被她弄得玲琅作响，她也不管，只孩子气的倚靠在妇人身侧。 “你这孩子，这样的大事，后宫怎可插手。”贵妇人开口，一手轻轻刮了刮辛雪莺俏生生的鼻头，另一只手随意拿了枝花木，优雅地放进了身前的天青色窄颈瓷瓶中。 “贵妃娘娘，您要的其他花木给您送来了。”殿外，小宫女细声禀报。 还没等殿中的贵妃开口，辛雪莺娇滴滴的声音响起：“哎呀，你下去！”妇人听着女子黄鹂般的声音，似娇似嗔，她再也忍不住笑，放下手中的花枝挥手遣散了殿中的宫人，问道：“倒是与本宫说说，你这丫头千娇百宠的，她未来再得势，不过 一个小小的八品官而已，怎么得罪你了？” “八品官也不行！姑母你又拿雪莺打趣！” “这傻孩子，你如今已是诰命夫人，你夫君日后袭爵，你便是永安侯夫人，跟她置什么气！” “姑母，你不知道！那薛家的老头，在朝中可没少给父亲使绊子。若是他家女儿得了官位，他可不是更加嚣张。” 辛雪莺说着，拿起剪刀将一枝芍药揽腰剪断，斩钉截铁的补上一句：“防患于未然啊姑母！” 贵妃接过那朵已经没有了枝干的芍药，簪在了自己发间。 辛雪莺贴心地将铜镜拿来替她照了照，贵妃颇为满意的连连点头。 “小丫头，本宫依你便是。” 几日后，仍旧是在这长乐殿中，鸿胪寺卿陆籍奉贵妃诏，送来了丰罗特有的白羽凤凰花。 贵妃命人将花搬到院中好生养着，说是还要向陆籍请教白羽凤凰花的培育方法，是以留他在殿中小坐。 “贵妃娘娘，这白羽凤凰花多生长在潮湿阴冷之地，培育之法的册子已经交到您宫里花匠手中。不知娘娘还有什么吩咐？” “陆大人，本宫见你送来白羽凤凰花辛苦，所以好心提醒你一句。谁都知道你与薛致交好，如今这名单上有他家女儿的名字……你不会不知道避嫌之说吧？” 陆籍万万没想到，贵妃开口，说的却是译语组名单之事。 朝中上下都听说了，此次丰罗典籍译语人中，有几人表现出色，所以大家都很好奇，陆籍最后会将哪几位的名字呈给陛下选看。 当日，萧礼将奏疏递上去后，很快便获皇帝首肯。因他需要亲自与使臣一行去通州一带商定丝绸贸易的具体路线，便将此事全权交给陆籍来办。 萧礼十分信任他，说是待自己回来之时，希望看到译语组已经投入稳步运作状态。 为此，陆籍对名单人选也是思虑再三，这几天正斟酌中，便听得贵妃有如此说。 “贵妃娘娘，下官的名单从来与人情关系无任何牵扯啊！”“本宫当然知道，这才要多嘴与大人说上一句。可光是本宫知道也没用，难堵悠悠众口啊！” 第四十二章 译语组人选 贵妃顿了顿，宫人立刻端上清茶为她润喉。 她低首轻啜了一口，将茶杯兀自放下，这才继续幽幽道：“如今薛致风头正劲，你却要提拔他的女儿……陆大人，你一向谨慎正直，实在没必要徒惹人猜忌不是？” 陆籍抹了抹额际的冷汗，连声应下。 他倒不是惧怕贵妃的威势，只是想着，薛致此前在定县苦熬七年，如今好不容易重获陛下信任，自己作为他的好友，着实不能在他的仕途上添一道堵。 陆籍虽然不知贵妃的举动是何意，但她的一席话也确实令自己有所顾忌。 一个月后，脚伤痊愈的薛龄一直没有收到任何来自鸿胪寺的消息。就在她着急得快要发疯的时候，萧礼与使臣一行提前从通州回来了。 “这下好了，我们通州丝绸卖到丰罗，能赚不少银子。” “小五你还没成亲，据说丰罗女子最是温柔居家，以后你去丰罗贩丝绸，干脆在那边娶妻安家！” “莫不如拿我们的丝绸换他们的药材，据说丰罗有很多灵丹妙药，能延年益寿呢！” 长安城中，通州丝绸商人很多，一时间，酒馆茶楼中对此事议论不绝。据说太子殿下与使臣一行提前回京，已经将此事协商妥当了。 “小姐，他们都说通州丝绸能卖到丰罗。可这两个地方隔着十万八千里，怎么运过去啊？”茶楼里，陪着薛龄出门散心的阿丛问到。 薛龄略略思索了一下，缓缓说：“我记得通州边上有一条运河，直通清河。” 阿丛摇了摇头，她更糊涂了。见薛龄似有话说，一旁坐着谈天的几个通州商人都凑过来听。他们虽然晓得通州的丝绸贸易，但具体如何将丝绸卖到丰罗去，几个人意见不一。偶然听到邻桌两个小丫头 也正说这个，几人想着，反正是聊天，不如听听人家小姑娘怎么想的！ “清河流域延伸到丰罗，便叫宁睢河。”薛龄用手指轻轻沾了些茶水，找了桌面一处光滑的纹理，粗略的画着。“我猜殿……”见邻桌的几人越凑越近，薛龄改了称呼继续说，“……我猜想，使臣一行去通州，便是想亲眼看看运河与清河的情况。丰罗人一向对通州产的丝绸视若珍宝， 如果河道情况乐观，他们八成愿意扩建境内的宁雎河。” “宁雎河？小姑娘你说的这河，我怎么听过？”其中一个较年长的通州商人好奇的问。 薛龄没想到他们不仅明目张胆的凑过来“偷听”，还大大方方地提问。 她赶紧放下手中的茶盏，对他们礼貌点点头，继续答道：“宁雎河只是位于云边县的一条小河。但如果将河道拓宽，便可通行小货船。” 说着，她手下一画，桌上的两条水迹连在了一起。 几个商人听得一愣一愣的，他们谁也没有去过丰罗，所以一时间，也无法判断这小姑娘说的究竟是真是假。 其实，薛龄一家在定县生活七年，云边县与定县很近，当年父亲为母亲求医的时候，带她去过几次。 那时父亲说：“别小看这条宁雎小河，若是两国交通便利，丰罗的医者也许愿意到定县来瞧病呢！” 是啊，为此薛龄想过很多办法，年复一年，如今她说的便是最快捷可行的一种。 “薛龄？” 正想着心事的薛龄，忽然听到有人在叫自己。她下意识应了，转头—— “方大人，好巧！”原来是一月前，与她一起负责典籍译文的方瑞青。 “薛姑娘如此得空？听说几个礼官和主簿大人为了留学生的事吵得不可开交，你倒是清闲。” “留学生？倒是听殿下去通州前同我提起过。” 薛龄皱了皱眉，她虽然听萧礼提过这事，却不知道已经开始了。 “怎么薛姑娘这些天竟不在鸿胪寺？”方瑞青下意识问出口，突然意识到了什么，又闭上了嘴。 薛龄见他一副尴尬神色，心中一凉，已经猜到七八分。离开之前，萧礼曾说，丰罗派遣的留学生即将出发，他准备让译语组接手筹备教材书籍之事。萧礼走后，薛龄完成译文，在家中养伤，左右无事，想着留学生教材的内容 ，也对人选有了大概的估计。 为丰罗留学生准备的教材多以诗词、天文地理为主，这部分魏清颐最是了解，因此她是极合适的人选。 接下来，需要的便是译语人了。 留学生来之前，他们负责将教材译为丰罗语；待留学生到了之后，他们便是这些人的随行译语人，到时按照留学生各自的需求分配即可。丰罗人一向不喜欢学习别国语言，这一次派遣留学生，算是他们有史以来最大的一次外出学习活动。也正是因为这个原因，译语人虽然极为重要，但他们是跟着这群留学 生学习本国文化，因此任务难度并不高。 薛龄毫不托大地认为，自己完全堪当此任。 所以她一面安心养伤，一面等着鸿胪寺那边的消息。如今她已经痊愈，实在无聊，这才拉着阿丛出来透气的。 只是，如今听方瑞青的意思…… “这么说，译语组人选已经确定，如今已经在筹备留学生事宜了？”方瑞青点头，不好意思的说：“在下当日所译的那册《乐论》，其实大半都是林大人帮忙收尾。陆大人后来派了别的活，在下这大半个月都在京郊，所以也不是十分清楚人 选之事。”薛龄知道，方瑞青当时与林文英一起准备佛法与音乐的典籍译文，后来他被陆籍派去做丰罗将军的随行译语人。方瑞青本来清闲无事，谁料到陛下不日便特许丰罗将军到 京郊营地参观，于是他就跟着将军们在京郊大营待了很久。 别说他手头的典籍译文是林大人和魏清颐紧赶慢赶的完成的，就连方瑞青娇妻头胎临盆，他都没能回城看上一眼！ 想到这，薛龄暂时放下了自己的心思，对方瑞青拱手一礼道：“方大人在京郊，许久都无法回京，牵挂家人，着实辛苦。”对面，方瑞青叹了口气，对薛龄摆摆手继续说：“人选之事，薛姑娘莫要太过忧心。你的能力当时我们几人都看在眼中，主簿与陆大人也是如此。” 第四十三章 皇后病情 听他如此说，人选之事八成已经敲定了。 方瑞青虽然确实不知道译语组最终有哪几位，但他这几日在鸿胪寺来往忙碌，所见所听都能猜到一点：译语组人选已经与她薛龄无关了。 所以，方瑞青这是在委婉的安慰她。 薛龄对他和煦一笑，看不出有什么遗憾或怅然。 “薛龄家中还有事，先告辞了。” “姑娘慢走。” 长街上，薛龄漫无目的的走着。 明明自己脚伤已经痊愈，能够四处悠哉来去，她却失了闲逛的心思。 “小姐，这不是回府的路吧？”一旁的阿丛问道。就算她再是个路痴，也看得出这条路与薛府所在的方向是反的。 可身侧的薛龄安静异常，始终没有说话。 “死丫头，怎的现在才回来？” 薛府门口，阿丛的哥哥焦急的等着二人。 阿丛快步过去，将顺手买回来的东西都堆到了他手中，又朝他做了个噤声的手势，这才跟着薛龄往房中走去。 高个汉子抱了满怀的零嘴水果，看着两人远去的背影，颇有些委屈的说：“太子殿下……午后在府门口等了小姐小半个时辰啊！” 晚饭后，薛龄的书房中传来一阵琴音。在暮色深沉时抚瑶琴，这是她最近一月养成的习惯。琴音中，她总会记起萧礼对自己说的那句话：“龄儿那日的琴曲极好。” 他说这一句的时候，声音里带了三分思索的情绪，像是回忆那日的曲调，又像是将神思浸在其中。 其实，如果有机会，她愿意为他弹一曲。 可是，好像再没有这样的机会了。一月前在鸿胪寺中为译文操心不已的日子，也许成了她最鲜亮有趣的回忆…… 想到这，薛龄竟也分不清，她究竟是为译语组名单中没有她而黯然伤感，还是因再无缘与萧礼相处而落寞难过。 一阵烦乱间，她手下不稳，琴音已错。 薛龄闭目摇头，双手覆上震颤不已的琴弦，室内一下子变得安静。 可她的心事却更加乱了。 “小姐，外面有个脑袋圆圆的小太监，送来一封信便走了。”待琴音彻底消弭，阿丛在房门外说。 高大汉子拍了一下阿丛，很快凑过去补充道：“说是太子殿下送来的……殿下他等了你……” 还没等他说完，薛龄已经打开房门，动作敏捷地将阿丛手上的信笺拿了过来。 吱呀一声，门再次关上。 高大汉子的鼻尖差点被关上的门打到，心中无限委屈：为何今日这句话，总也不让他说完！ 屋内，薛龄就着烛火将信笺轻轻展开。熟悉的木质香气萦绕鼻端，不知怎的就驱散了她的重重烦扰。 信笺上的金色滚边花纹繁复华丽，是她从未见过的样子。纸上墨迹还带着潮湿的痕迹，应该是刚刚写完便送来的。信的内容很短，萧礼说他刚刚回来，得知此事，因宫中有事不能亲自来见她。但让薛龄切莫因自己不在名单之内就灰心失望。最后他写，那册《丰罗医药集》已经整理校 阅完毕，很快就会呈给陛下。 虽然他没有直接留下什么安慰之语，却着实平复了她的思绪。薛龄的目光停在萧礼亲笔写就的“丰罗医药集”这五个字上，原本轻锁的眉头不由舒展。她想：虽然自己未能继续留在鸿胪寺，但这册《丰罗医药集》却真实存在，是她薛 龄的点滴心血。 “《丰罗医药集》。”她启唇念着。 这五个字遒劲潇洒，恰如萧礼清朗华贵的气质。 若他在自己身边，一定会如之前那般，用笃定好听的声音说：“龄儿，我既将典籍交给你，便是一份托付，自然信你。” 承庆殿内。 萧礼有些疲惫的站在大殿偏门处，几位刚自宫中而来的太医鱼贯而入。趁着几人低头见礼之际，萧礼微微揉了揉额角，然后朗声道：“几位大人辛苦。” “殿下，皇后娘娘的病症之前从未见过，何况娘娘体质异于常人，是以难以用药啊！” 一位须发花白的老太医着急得说，其他几人也连连点头。萧礼午间回来，略略休整便去鸿胪寺查问留学生事宜，陆籍立刻将名单与大致安排说与他听。他见名单上没有薛龄的名字，想她定然落寞非常，处理完几件要紧事便急急 去了薛府。不料，刚到薛府门前，宫中便传来消息，说皇后今日突然病重。 萧礼无奈，在薛府门前等着薛龄，想同她说几句话便走，却迟迟没有等到…… 此时，殿中的太医们见一向冷静的太子殿下一言不发，更加不知所措，纷纷相视摇头。 “几位大人莫慌，父皇那里已然是关心则乱，召几位来东宫，本就是一同商讨母后病情的。” 听萧礼如此说，其中一位较年长的太医开口：“殿下，娘娘凤体一直由陈署令与下官负责。这次的病属于突发，仅两日便陷入昏迷，实在令人措手不及。” 正说着，太医署的陈署令也匆匆赶到了。只见他手中拿着几册书，同萧礼一揖后，急忙说：“太子殿下！皇后娘娘的急症我们虽未见过，但老臣找遍整个太医署，经余太医一提，说是这册《丰罗医药集》中，似有 几例相关病症的记叙。” 也不等萧礼吩咐，他将书页翻开，找到关键的那一页：“来时我已粗略翻看过，几位大人也看看！”听到署令大人如此说，几名太医像是突然找到了救星，立刻一拥而上。片刻间，署令大人连同他手上的《丰罗医药集》被人团团围住，众太医都想率先从中找出皇后病症 的治法。 萧礼在听到《丰罗医药集》时，眼中精光一闪，转身到书案一侧将薛龄的手稿拿了出来。 “高热不退，浑身发冷，面目赤黄……陈大人说的可是这一例？” 萧礼对这册书极为熟悉，经陈署令一提，他略一思索便找到了相关的病症记载。 几位挤在外围的年轻太医惊诧回首，他们还没看到书册内容呢，太子殿下便轻轻松松找到了？忒丢人！到底他们是太医，还是太子是医者。 第四十四章 小薛大人 “娘娘还有咽痛之症，另一则病症中的病患与娘娘体质相似！” “果真如此！” “此处用药皆以清除热毒为主，与下官猜想相似。只是娘娘向来体虚，因此不敢如此用药啊……” “这一处的药方中还有一味温补的药材。”另一位太医略有疑惑，他迅速抢过书，朝前翻了翻，惊到：“此例病案的医者，居然是医仙岳绍文！按他的药方总是没错的！” 《丰罗医药集》中，所记载的都是丰罗近百年的经典病案，其中名医高人不胜枚举。因此，薛龄在做译文之时，特意在每一例病案前写了当时医者的名字。 另一位太医神情谨慎，闻言坚决摇头：“此言差矣！保险起见，还是再斟酌一二。” “岳绍文他老人家出手，能生死人肉白骨！另一例病案的医者亦是丰罗名医，我看娘娘凤体不能耽搁，赶紧按上面的药方用药便是良策！” “你怎可如此！” “我怎么！” 见几位太医的争论已近白热化，萧礼缓缓开口：“诸位太医莫自乱阵脚。若此书有用，请各位从几例病方中，商讨出一则妥贴的方子来。” 随着他华贵悠扬的声音响起，殿中争吵的众人立刻安静下来。 话音落下，萧礼亲自将薛龄的手稿交给了一旁着急想看《丰罗医药集》的太医。 这几位太医资历尚浅，不敢与前辈们抢夺书册，听几位大人激烈的议论着，越听越对书册感兴趣。 手稿被翻开，清秀的蝇头小楷整齐干净的落在纸上，间或有萧礼朱笔的批文标记。 墨黑与朱红，两种颜色间或交织，形成了独特的美感。这是薛龄一次次送来的零散稿件，萧礼将它们仔细留下，整理成册。她与魏清颐两人都十分仔细，因此这份手稿，与经御药房与中书省校阅修订后的书册，相差其实并不 大。 有了《丰罗医药集》的帮助，几位太医三三两两聚在一起，再三斟酌思考，将药方中各种药材的剂量仔细对照增删一番，才写出最终的药方来。 这张掺杂数人心血的药方，被东宫侍卫以最快的速度送至内宫，一同被送入内宫的，还有太医署的陈署令。 他是针灸圣手，最擅长以银针刺穴治病。太医们达成共识，决定这一次双管齐下，一面用药一面针灸，定要让皇后娘娘以最快的速度脱离急症险境。 果然，第二日午后，皇后高热退去，原本骇人的面色也稍稍转好。 一直在凤仪宫看顾病人的皇帝松了一口气，这才定了心神，召太医来问话。 “陛下，娘娘的病势已经控制住，只需继续治疗调养便可。” “既然是前所未见的急症，如今怎的如此笃定不会再有反复？” 皇帝生怕这只是暂时性的好转，毕竟皇后近年来身体愈发虚弱，着实令人担忧。面对皇帝的质疑之辞，陈署令底气颇足的说道：“此次药方，太医署众太医都参与，借鉴的是《丰罗医药集》。娘娘的病症与体质特殊，但好在《医药集》中，几位丰罗名 医都有相似病案的记载。” “《丰罗医药集》。” 皇帝喃喃道：“为何听着如此耳熟？” 听皇帝有此疑问，一旁侍立的王公公贴心提醒道：“陛下今晨起批阅奏折时，还同奴才提过的……” “原来是陆籍负责的新译本。不错，听陈署令如此说，想来确是册有用的典籍！” 想了想他又道：“这册《丰罗医药集》是陆籍最先送过来的，据说他大胆任用了一个丰罗语不错的小姑娘。待太医署看过，朕也当好好看看！” “父皇，不用苦等。重新誊抄好的书册今晨已经送到御书房了。”殿外，萧礼已经到了。刚刚回京便一直忙碌不休的他，面容似有一丝倦意。但他缓缓走来，金玉发冠下，繁复华贵的朝服已将这份疲惫悄悄隐去，取而代之的是无尽的威 严凛然。 今日皇帝担忧皇后病情，无论如何都要亲自陪同看顾才放心，是以命太子代为主持早朝。 此时萧礼下朝不久，听闻皇后娘娘病势已稳，与众大臣议事后，就立刻到御书房拜见皇帝。 王公公听了太子的这句话，赶忙在案几上堆积如小山的奏疏中翻找，很快，便见到两册全新的《丰罗医药集》。 皇帝点头微笑，接过书册细细品读。 他虽然并不通晓医理，但书中叙述用词简洁明了，一篇篇病症药方翻过，心中也有了几分了然，顿觉此书大有裨益。 正这样想着，当值照顾皇后病情的太医遣宫人禀报，说娘娘已经醒转。 皇帝大喜，当下准备亲自去探望皇后。临行前还不忘嘱咐：“鸿胪寺卿，连同这册书的译者重重有赏！” 薛府内，传旨的太监匆匆而来。 正在书房的薛致匆匆出来备接旨，却听见小太监笑嘻嘻的说：“薛大人别忙，也让小薛大人出来接旨吧！” 小薛大人？ 他愣住，小太监人精儿似的朝他低低说了几句，又指着随行人送来的九品文官官服…… 薛致这才反应过来，对家仆说：“去把小姐请来！” 虽然面上不喜不惊，薛致在心中却暗暗为自家女儿高兴。 他辗转日久，替皇帝处理各地公务，回来后就见女儿心事重重。问过多人才晓得，原来好友陆籍为了给他避风头，硬是将女儿的名字从鸿胪寺名单中划去了。他自回京后，便陆续听薛龄说了许多想法。如今，陆籍手下的礼官与译语人正风风火火地准备着接待留学生之事，眼见女儿一日日苦等，他实在不知如何是好，只得对鸿 胪寺内的事情缄口不言。 好在今日，他的龄丫头终于算是如愿以偿了。 只是……旨意中，薛龄如何成了中书省的蕃书译语官？这其中缘由，就连薛致这个日日在宫中来往的人，也是一概不知。 若是皇帝身边的王公公在场，便会毫不保留地还原当时在凤仪殿中的一番场景。 原来，皇帝急急赶去看望皇后，下意识将手中的《丰罗医药集》带去了凤仪殿。精神恢复一些的皇后问起这本书，随皇帝一行到来的太子便将薛龄的名字说了出来。这一提，皇后记起来了那个随丰罗女眷入宫的译语人，想着她始终冷静应变，遂多说了几句。 第四十五章 中书省译官 “你与礼儿少有意见一致的时候，可见这位译语人的确有大才！” 听皇后与太子两人都对一位小小译官印象不错，皇帝感到出乎意料。 “为人处世细腻谦和，她的确是大才。” 随侍的王公公听到太子殿下如此说，多年在宫中练就的喜怒不形于色的面容，竟也不自觉地浮现出一丝难以置信的神情。 往日他在殿中伺候，无论提及哪位大臣，就算陛下十分满意，殿下也很难如此赞美一个人啊！ 就在王公公内心疯狂震惊中，又听见皇帝说道：“听陆籍说，译语组人选便是从上次负责典籍译文的几人中选出。还不知这薛龄如今表现如何。” “薛龄并未入选。” “哦？这又是为何？” “此次鸿胪寺译语组负责料理留学生事宜，陛下刚才说薛龄是大才，岂可如此小用？自然，这是儿臣的思量，不过想必鸿胪寺卿，亦有如此想法。” 萧礼声音朗朗，眸中似有一闪而过的狡黠。 皇帝点头：“礼儿这样想也对。” 良久，他又拍掌说道：“朕记得，中书省的蕃书译语一直没有合适的人选，莫不如让薛龄试试。” “父皇英明。儿臣替薛龄谢过陛下恩典！” 殿外的阳光照进来，萧礼的金玉发冠莹莹生辉，衬得人更加矜贵端正。而那眸中的光芒连同情绪，刹那间隐于光影交汇之处。 一旁的王公公默默听着，不知怎的，总觉得这一切是殿下有意促成的。 他狠狠掐了自己一把，赶紧止住了这个荒唐的念头…… 此时，薛府内，薛龄与父亲已经在恍惚与不解之中接了圣旨。 宣旨太监走之前，亲手将簇新的官袍连同托盘交给薛龄：“小薛大人，陛下一直想寻一位合适的蕃书译语。您瞧！官服早就齐备着呢！”听他这样说，薛龄疑惑地想：从前她只知道中书省的蕃书译语人手紧张，是以将大部分典籍译文交托给鸿胪寺负责；却未曾料到，蕃书译语人手如此紧张，连陛下都开始 亲自过问了！ 因薛致被贬官前，正好负责管理中书省的表疏译文，此时见女儿手捧着他熟悉的黑色衣袍，想到多年前的旧案，原本轻松的神色变得凝重起来。 薛龄知晓父亲的思虑，开口道：“还请薛大人教导。” 说罢，她行了一礼。 不是父女之礼，而是低阶官员向高阶官员所行的拜见之礼。 此时天光已尽，月影清幽。想着女儿明日便会去中书省报到，薛致一时之间竟百感交集。仿佛是多年前，深秋的夜色中，他手下的几名蕃书译语将表疏译文交给他，悄悄揉了揉长久伏案而略有些僵直的肩膀。他照例检查后，将译文收好放在案几上，命几人早 早回去休息。 然而第二日，呈送给陛下的译文，却被换成了错漏百出的另一封表疏！ 他再如何也不会想到，那日夜色朦胧中的匆匆交接，竟是他们几人所见的最后一面。 此后，便是下狱、流放、生死相隔、无尽痛悔…… “薛龄，你随我到书房来。” 薛致轻轻叹了口气，似要将前半生的一切，说给即将踏入仕途的女儿听。 那一晚，满心沉重的薛龄回去，见屋内的红脸丫头酣睡正香，她轻轻替她盖上薄衾，自己却是一夜辗转。第二日，薛龄郑重地换上了属于自己的黑色官袍。这件衣袍比之前她借来穿的要合身许多，领口的红色暗纹庄重，腰带束好后，宽袖将腰肢勾勒得更加纤细，整个人神采 飞扬。 中书省的蕃书译语与鸿胪寺译语职责有别，薛龄在这里见识到了什么是真正的案牍劳形！ 中书省内，一间不大的庭院并无人进出。薛龄进去，只见一排排书案之上，公文书籍堆积如一座座山川。放眼望去，有的是丘陵，有的是高峰，竟找不出什么平原所在。 “小薛大人，你来了。”小山中露出一张年轻的异域面孔。 这人出声，语调异于常人，有种奇怪的悠扬韵律。听到他这一句问候，厅中忙碌的众人才纷纷抬头，朝薛龄见礼。 “早听说小薛大人的大名，不想竟如此年轻，真真是年少有为！”一位气质儒雅的中年男子礼貌地笑着说。薛龄与众人一一见过，大方地自我介绍过后，见厅中诸人皆无再与她多言的意思，一个个又纷纷坐下继续翻找书写着。她有些无措，只能硬着头皮试探地问道：“薛龄见各 位大人都忙，可有什么事交代薛龄办的吗？” “小薛大人你是不知道！”有着一张异域面孔的年轻官员似乎很热情，他用自己特有的语调流利地说：“上一任上司因带头偷懒，被太子殿下治罪，如今整个蕃书译语组都由殿下亲自过问安排。可如 今殿下去通州回来不久，暂时顾不上这里，小薛姑娘又是陛下亲自任命来此的，所以你负责的部分大家也都不清楚呢。” 言下之意，就是蕃书译语组的主官之位空缺，分管上级繁忙，她薛龄来头又大，谁也不敢轻易使唤。 “还不知大人……” “噢，我原是南齐国人，但从小在长安城长大。小薛大人听我说话可能有些怪，但是习惯就好了！” 他也知道自己说话的音调与别人不一样，所以当先跟薛龄解释道。 “还有，我姓杜，叫杜羽修。” 接着，杜羽修将厅中其他人都大致介绍了一番。 薛龄这才明白，原来杜羽修和另外两位寡言老者，负责的是南齐语的奏疏译文。儒雅中年男子名叫吕瑞，与其余三人皆是丰罗语的译官。 难怪上次中书省要向鸿胪寺求助。近来朝廷与南齐边境多有摩擦，南齐不满朝廷与丰罗关系日渐亲厚，来往公文寥寥，即便有，也多是一成不变的抗议之辞。所以杜羽修他们三人，只需慢慢将堆积在案头 的南齐典籍整理完成即可。而整个蕃书译语组中，丰罗语的译官虽然已有四人，但丰罗近半年内与朝廷来往密切，陛下将与丰罗有关的事务看做是重中之重。 第四十六章 争端 为了方便与丰罗使臣的交流，许多朝中拟好的重要公文与奏疏，也需要他们几位蕃书译语将其中的部分内容译为丰罗语，然后才能送去给丰罗使臣看。 除此之外，两国皆主张互通文化，因此一大批丰罗典籍陆续涌入长安，这无疑加重了蕃书译语的任务量。 中书省的丰罗语蕃书译语仅有四人，即便如今加上她薛龄一人，光是负责眼前的公文与表疏译文，也几乎要忙得抬不起头来。 薛龄想，如果日后还有典籍译文要完成，那简直是分身乏术了！ 很快，薛龄的担心成为了事实。 因为上次鸿胪寺负责的典籍译文效果不错，陛下决定，将丰罗使臣带来的其他书册典籍都译为汉语。 “丰罗留学生就要到长安了，这次典籍还是照例交给中书省来负责，若是人手不够，陆籍那边再帮忙协调。”见传谕令的太监离开，皇帝翻了翻手中的《乐论》，又看了看一旁书案上的《飞白考》和《丰罗医药集》，觉得自己这个决策将给后人留下无尽文化财富，一股豪情涌入 胸间，颇为满意的笑了笑。 这个决策是否会为后人留下财富还是个未知数，但可以确定，中书省内，丰罗语的蕃书译语人们却因为这个决策，忙得几乎住在了这一处小小庭院中。 薛龄揉了揉有些发酸的双眼，抬头一看，外面已是夜色深沉。 看来今日，又要在此凑合一夜了。 一旁的吕瑞活动了一下一直握笔书写而有些酸痛的手腕，说：“小薛大人，你一位女子，深夜在此多有不便，还是回府休息吧。” 薛龄苦笑着摇头，继而说：“无碍。还有，吕大人唤我薛龄便是了。” 几日的忙碌下来，大部分的典籍译文都被堆在了薛龄的案头，因奏疏事关重大，在掌管此事的太子萧礼亲自下命令之前，几人不敢轻易将奏疏译文交给薛龄准备。 薛龄当然想着能早日接手公务，为几人分担，可也只得按照他们的想法，老老实实等萧礼的安排。 可殿下人呢？刚回京没几天，又随丰罗使臣去了京郊大营。 吱呀，门被打开又合上。 是两名蕃书译语离开的声音。 这几日，除了杜羽修和吕瑞跟她说过几句话以外，其他几位同僚都一直很安静！ 薛龄私下问过杜羽修才知道，其中有两位情况跟杜羽修情况相似，父母是丰罗国人，留他们在长安生活。 “可他们为何甚少开口呢？” “据说是只会听和写，不会说！所以慢慢也就不愿与人交流了。” “可我会丰罗语，可以用丰罗语交谈啊！” “唉……这个我理解他们，从小在长安生活，其他孩子发现你说话跟他们不一样，会笑话你的。” “久而久之，他们觉得开口说话就是一件会被嘲笑的事……”薛龄小心翼翼的问道。 杜羽修点头，深目中闪过一丝寂寥的情绪。 从那之后，无论薛龄再忙碌烦扰，见到那两位丰罗面孔的蕃书译语人，都会满怀善意的朝他们一笑。 一开始，她还不习惯他们一直不说话，有了心理准备以后，也就慢慢习以为常了。此时，另一位蕃书译语人见厅中只剩下薛龄和吕瑞，又看薛龄案头的典籍实在太多，轻咳了一声道：“薛大人，我负责的表疏译文已经全部做完了，要不你将典籍分我一册 ，也好早日完成。” 薛龄如获至宝。正要转身谢过，只听身侧吕瑞道：“小刘大人，你这不是为难薛大人吗？” 对面，小刘大人一怔，本来鼓起勇气要说的话也全部咽了回去。 “如今殿下不在，没有新的安排，我们便应该好好做完眼前事。” “我……正是做完了才找薛大人……” “这便是我要说的！薛大人刚来此处没多久，你让她主持分配典籍之事，是将她置于何地？” 吕瑞儒雅的面容浮现一丝愠怒。 薛龄听着，只觉得吕瑞表面是为了她好，实际上，怎么都感觉是话里有话。 果然，吕瑞开口：“殿下去通州前，就将这些表疏交给我负责，如何今日你却要薛大人分配这书册的译文任务？” 小刘大人彻底的语塞了。听了这句话，薛龄才知道，原来这吕瑞是怕她抢了他的风头。殿下此前让他负责丰罗的表疏译文，也许正是有意提拔。见半路上杀出来个薛龄，还是陛下亲封，吕瑞自然 是百般防范。 薛龄想到这里，见吕瑞依旧是面有怒色，知道他必然十分在意这个，于是说：“吕大人误会了，薛龄无意冒犯。只是这典籍之事需要人手，刘大人也是好心一问。” “典籍之事我们自有安排，薛大人初来乍到，还是先学习如何处理表疏译文吧！” 吕瑞自知已经打破表面的和谐，于是干脆隐去儒雅的外表，颇为尖锐的说着。 “两位大人先忙，我家中有事先走一步！”一旁的刘大人一向胆小，此时听吕瑞言辞不善，更是溜得极快。 “吕大人当真打算等殿下回来再开始典籍译文吗？” 薛龄有些急。 却不是因为吕瑞表现出的敌意。她十分清楚，这几日鸿胪寺留学生还未到，魏清颐和林文英几人正好有闲暇，若是能让他们帮忙分担一部分，进展会快许多。 如果按照吕瑞的说法，等太子回来再做具体安排，不仅她薛龄平白将时间浪费在等待之中，等到萧礼回来，留学生也到了长安，再想找鸿胪寺的人帮忙就十分困难了。 “薛大人若有更好的法子，自己去做便是！只是到头来不要拉上同僚们一起受罚。” “这是自然。”薛龄平静的说道。 她的语气冷冷的，清冷面容上似有寒霜，却并没有怒意。 吕瑞见面前的女子倔强不服的表情，嗤笑一声，不屑地拂袖而去。 本来薛龄还在犹豫，不知是否需要为典籍之事寻求鸿胪寺众人的帮助，今夜听得吕瑞的一席话，反而坚定了她内心的想法。“不论旁人如何，你要始终记住，译文关系重大，牵扯甚多。因此，绝对不能因为官场内的个人利益，耽误任何一份译文！”父亲那夜在书房与她说了很多，这几句，是他反复同自己讲的。 第四十七章 鸿胪寺众人 第二日。 “龄儿，你来的正好。”鸿胪寺的书阁内，魏清颐与几人正争执不下，见薛龄过来，赶紧让她过来评判。 见到这一幕，昨日夜里的种种阴霾瞬间散去，她心中轻快了不少。 “薛龄大人好！” “在此见过薛大人！” “可不，是小薛大人！” 薛龄还是第一次以蕃书译语人的身份出现在鸿胪寺，众人与她相熟，于是纷纷起哄玩笑。 “清颐姐，林大人，李大人，还有主簿大人，没想到你们都在。”薛龄与书阁中的诸位一一见礼。 几人都笑着看她，熟悉的面孔和场景，让薛龄有些恍惚，差点以为回到了暮春时节，几人在书阁内翻译各自书册典籍的日子。 那时候，魏清颐与她刚刚熟络，总是颇为潇洒地在书阁内踱步，仔细检查几人的译文。当时林文英和方瑞青笑她，说她像是在春闱考场里巡视的监考官。 魏清颐便假装严肃的维持着“考场”纪律，不许他们再说话。 虽然那一个月薛龄过着担惊受怕，又劳心费神的日子，但记忆中有许多开心的情景。 “龄儿！你说，听谁的？” “啊……什么？”见薛龄神色迷茫，一旁的林文英耐心的说：“我们刚才在说，为留学生准备的诗词。里面有一句‘满堂兮美人，忽独与余目成’，清颐说，这一句不应该写成丰罗语，让留学 生到时候自己理解便好。只是……我却认为这样不妥。” “林大人，这句简明优美，既无典故又无隐喻，如何需要再画蛇添足呢？”魏清颐以手撑额，据理力争。 向来好脾气的林文英也说出了他的顾虑：“可到时丰罗留学生，要如何知晓这句话的含义呢？” “能到长安的丰罗学生多少会一些汉语。我师父当年在魏府听我读《九歌》，当下便知晓其中意思。” 听到这，薛龄开口问道：“魏姐姐，不知你的师父来长安多久？” “一年半。” “这便是了。” 魏清颐与林文英都看向薛龄。只见她很有把握的回忆道：“我幼时在南境，不少丰罗人想学习汉语。可惜南境经商之人多少都会讲一些丰罗语，为了节省时间，南境人其实更愿意跟他们说丰罗语，以期 以最快的速度达成交易。”她顿了顿，开始分析：“丰罗人一直不喜学习外族语言，其中少数愿意尝试的，却也因这种种原因，没有学习的机会和时间。这是我多年来所见的大部分丰罗人情况，相信 不久到来的丰罗留学生多数亦是如此。” “你的意思是？”魏清颐猜到薛龄接下来要说什么，可还是想听她继续说下去。 许久未见，她感觉薛龄比从前更加自信了，谦和态度里，一切都是娓娓道来，让人听起来很舒服。“清颐姐的师父应该是指那位丰罗琴师。据我了解，他本就十分聪慧，加上在长安一年多的时间，虽然不知是否特意下功夫学习过语言，但在如此环境之下，相信他当时的 汉语水平已经拔尖，超过了丰罗的大部分人。” “师父的确聪明。而且当年，他也看过不少丰罗语之外的书籍，龄儿说的有理。” 魏清颐略一思索，便同意了薛龄的说法。 她看了一眼林文英，又皱眉补充了一句：“只是这样好的诗句，偏偏要一字字译为丰罗语，完全失了美感！” 林文英心中也有这层担忧，但一时之间也想不出更好的办法，所以也不争辩。 “不如林大人简而化之，只用丰罗文将这句中‘只与一人眉目传情’之意写出来，如何？”薛龄神思一转，想出一个办法。 一旁的主簿大人听着，立刻拍手赞成：“这样使得！” 林文英也点头：“也好，这样还省了我很多功夫。” 见此事了结，薛龄叫住主簿大人，同他说起此行的目的。 “鸿胪寺最近倒不忙，可以分担一二。”主簿见薛龄拿来的书册并不多，又感激她此前的帮助，很爽快地答应了，当即就安排人手。 薛龄喜出望外，与几位译语人说了译本的要求后，与众人寒暄两句便离开了。此后的几日，薛龄在中书省内准备着自己的典籍译本，间或去鸿胪寺看看，一来是了解典籍译文的进度，二来是留学生的译语组中，总有些小事不好决断，需要薛龄这种 有在丰罗生活经验的人帮忙。 这一日傍晚，薛龄照例到鸿胪寺记录典籍进度，被林文英叫住。 “薛大人，天文教材中，说到我朝百姓的节气。我想着，这冬季的节气，恐怕丰罗人难以理解吧？”林文英最近越来越相信薛龄了，他虽然是“身经百战”的译语人，金殿之上陪同过无数丰罗使臣觐见。但那些对他来说，都是简单的政客、礼官之语。真正的丰罗人生活百 态，他也仅仅能从书籍中窥得一二罢了 “丰罗虽无大寒、小雪这些节气，但他们也有这样的词汇。”薛龄说着，提笔在纸上写下几个丰罗字词。 她指着第一个说：“南境也遇到过大雪，我那一年听南境的丰罗商人说了许多遍这个词，相信不会有错。” “真是太好了！多谢薛大人。”林文英是真心谢过，语气诚恳。 “林大人客气，后面几个词的译文对照我写的便可。若是不放心，林大人可找世子查阅书册，这样也能确定些。” “世子最近去松江府拜访书法高人了，怕是来不及。再者说，我一向相信薛大人的！” 薛龄不由莞尔，与林文英告别后，趁着天色还早离开了鸿胪寺。 “她薛龄再得意，不过是个鸿胪寺来的小丫头。”中书省的庭院一角，有几人围着一处柴堆聊天。 那人接着嗤笑一声：“刚入官场不久，以为仗着自己的容貌家世便能如何如何了。哼，这又不是女人家的后宫，真是不知天高地厚呢。”“见她最近的动作，看着不像是闺阁中的弱质千金，吕大人还是莫要早早断言吧。”一位老者低低说了一句，是负责南齐语的蕃书译语人。 第四十八章 臣在 对面的吕瑞却更为不屑：“老张你是不晓得，那丫头能进这里，不过是靠父亲的名声。陛下这是为了补偿薛致啊……” 另一位中书省的官员连忙摆手示意吕瑞小声点：“那件事牵扯甚多，陛下已不愿再提！” “虽然不提，但她如何能得陛下任命，想必聪明人心里都有杆秤！” 吕瑞有些不服气，但也不敢继续说下去，于是话锋一转，回到主题： “就算她现在上赶着去巴结鸿胪寺的人，在咱们这里，没有表疏译文的成绩，到底还是个门外汉！” 他说完这一句，低低的“呸”了一句，将口中嚼的草叶吐了出来。 低矮的院墙另一侧，从鸿胪寺赶回来处理典籍的薛龄蹲在墙下，安静的听完了他的最后一句。 薛龄想起第一次见到吕瑞的情形，一眼看去是个气质儒雅的中年文士，却怎么也想不到，他其实是如此心胸。 果然人不可貌相！ 她轻轻拨了拨手边的草叶，无声无息地离开了。 第二天一早，薛龄早早来到了存放奏疏的书阁内。虽然她的案头还有不少典籍，但她心里憋着一口气，实在无心其他，于是决定先到书阁看几份过去的表疏和译文。 第一份奏疏是丰罗皇帝送来的，上面说希望与朝廷互通有无，共谋发展。第二份奏疏是太子写给陛下的，从地理位置、商业发展、文化传播等方面分析了他支持与丰罗交好的原因。陛下朱笔批复，认为太子所言极是，着蕃书译语将这封奏疏译 为丰罗语，给丰罗皇帝看过，刚好也表明我朝的诚意。 第三份是丰罗礼官所写，说的是丰罗将派使臣到长安，其中罗列了使臣名单与具体计划。 薛龄一一详细看过，然后摊开纸笔，拿了萧礼的那封奏疏，打算试着用丰罗语写一份译文出来。 只是刚刚开始，薛龄便无奈停笔，看着萧礼的措辞无从下手。 太子殿下遒劲潇洒的字十分好辨认，语句简洁有力，堪称一份艺术品。但是，这样的文字让她写成丰罗语，她觉得自己表达太有限！ 她摇了摇头，又拿起那份丰罗礼官的奏疏试着写。这一次倒是没有什么难度，只是等她洋洋洒洒写完一篇，再看了看已经译好存档的那一封，不由得长叹一声—— 比起不知哪位前辈的译文，她写下的译文虽然意思都在，但怎么看都缺一份两国邦交来往的气度。 难怪吕瑞说她是个门外汉呢！ 昨晚薛龄回到府中，越想越生气，后悔自己没有当场去吕瑞面前找他说理。而现在，她突然十分庆幸自己昨夜的懦弱。 正这样想着，外面人声嘈嘈，似乎大家都庭院外走去。薛龄放下手中的纸笔奏疏，起身看去。 只见外间的庭院内，杜羽修等人已经恭敬站立。他见薛龄过来，立刻朝她招手。 “怎么从里面过来，刚才却没见你。”他以为薛龄今天没来，正着急的四处找她呢。 “刚才我在书阁里。杜大人，咱们站在这是要做什么？” “昨天吕瑞他们没和你说？” “说什么？” “哎呀！殿下昨夜回来了，说是下了朝就往咱们这来呢！” 薛龄心中没来由的欢喜，颇为期待的说：“原来是殿下回来了！” 这一句被不远处的吕瑞听见，更加印证了薛龄会与自己争位的想法。 “臣等参见太子殿下！” “微臣见过太子殿下！” 这是薛龄第二次在人多的场合中见到萧礼。上一次春日宴，她知道自己穿着不当，连头都不敢抬。而这一次，她一身黑色官服，待萧礼请众人起身时，她坦荡与他平视。 因为午间要在东宫设宴，萧礼此时身着全套的太子冠服，与薛龄平日所见十分不同。 “殿下，您交代的表疏译文已经准备得差不多了……”吕瑞对这项任务很是上心。 萧礼的目光有意无意的在人群中搜索，听到吕瑞这一句的时候，已经见到了站在队伍边上的薛龄。她一身黑色长袍，不施粉黛，站在一群男人中间，白的似玉一般。 所谓玉人，莫不如此。 当然，这只是他一瞬的心思，几乎就在吕瑞话音落下后，萧礼便开口：“父皇安排的典籍如何了？” “这……”吕瑞只觉得心头一凛。这才意识到，典籍译文是皇帝亲自安排，太子必然会十分重视，他此前一味同薛龄那丫头比较，竟把正事给耽误了！ 一阵沉默，众人皆下意识看向一直为此忙碌的薛龄。 “薛龄？”萧礼在一片安静中突然唤道。 “臣在。” 她躬身上前一步，知道萧礼要问什么，十分有把握的说：“诸位大人都忙于奏疏之事，薛龄斗胆，请求鸿胪寺译语人相助，部分典籍已经完成一半了。” 吕瑞绝望的闭了闭眼，这个薛龄比他想像的要聪明许多。 “不错，奏疏译文与典籍译文该当同时进行。你接着安排下去。” “是。” 几位蕃书译语暗地里交换了眼神，然后齐声道：“我等听从薛大人吩咐。” 众人离开后，萧礼见薛龄朝书阁方向走，唇畔漾出一抹笑意，也跟了过去。他走在她身后，她因束起头发而露出的半截后颈干净纤长，整个人更是一番亭亭玉立之姿。那一身黑色官服将她的腰线勾勒的恰到好处，背影是清俊公子，小小耳垂却玲 珑剔透，让他想起那日初见，女子垂眸时，两侧腮边微垂而下的水色琉璃。 “龄儿？” 见她始终没发觉，萧礼只好将她叫住。 薛龄回头，其实她早就觉得身后有人，但她以为是吕瑞，为了避免尴尬，索性不回头。 “原来是太子殿下。”薛龄拱手施礼。 “你去书阁做什么？” “薛龄已是中书省的蕃书译语，自然要学习如何写奏疏译文。” 两人一边走进书阁，一边说着。萧礼见身侧人神情认真又稍显憔悴，又见桌案上有放着几本奏疏，知道她一早就来此用功了。 “向来奏疏译本费神，你又要负责典籍，可有什么要我帮忙的没有？”萧礼淡淡的问道。他既想着要为薛龄分担一些，又怕她疑心自己不信任她。他知道，薛龄和他一样，对自己要求很高，所以任何事都不愿意假手于人。 第四十九章 他的支持 萧礼一向对人心很有见地把握，但这一次他却猜错了。 就在他想着如何说服薛龄接受自己帮助的时候，对面女子感激地点头：“殿下肯帮忙是最好了！” 任凭萧礼如何机敏，也愣了半晌。薛龄按了按眉心接着说：“如今我已入中书省多日，却还无法接手表疏译文，实在有负陛下信任。若殿下准允，将薛龄手上的典籍再分给鸿胪寺多一些，便是再好不过的了 ！” 鸿胪寺内，与薛龄交好的人已经被她托付个遍，如果太子殿下肯出面分配，她也不用每天笑嘻嘻赔笑求人了。想到这，薛龄目光灼灼地看着萧礼，似乎发现了什么宝贝。 原来殿下用处这么大！ 萧礼神态自若的承受着这一线火辣辣的目光，一时间竟语塞。他任由女子盯了自己很久，等到她意识到目光突然害羞时，他才压低嗓音说：“你似乎……不怕我了？” “……” “鸿胪寺那边，陆籍会与你交接。” 他的声音总有安抚人心的力度，听到这一句，薛龄眼中迸发出喜色，再一次不由自主看向一身华服的太子殿下。 正当她要表达感谢之时，萧礼缓缓凑近，将头压低，正对上她的双眼。 他今日戴了金色龙纹的发冠，冠上镶珠嵌玉，衬得他气质华贵，眉眼更为俊逸摄人。 “只是，刚才我已当着众臣的面要你来负责安排，如何又推给了我？嗯？”薛龄脸一红，低头装作要在低矮书架上翻找东西的模样，又觉得四周空气凝结，实在尴尬，只能缓了缓才回答他：“殿下……殿下放心，薛龄还是……还是会负责记录各位 同僚的译文进度，将剩余典籍分派下去。” 见她如此紧张，萧礼没来由地心情大好。他直起腰背又恢复了一本正经，忍住笑意说：“这便好。”在书阁内四处看了看，他继续道：“如此你就安心在此学习，若有疑问，可以找刘之越相询。他虽然性格懦弱，但行文规矩极好，我那份奏疏，便是由他所译。那初稿给我 看过后，统共只修改了两次。” 尴尬至极的薛龄顺势点头，好半晌才反应过来—— 他看见桌案上的奏疏了，那和奏疏一起放在书案上的简陋手稿，也早已经被殿下看到了！ 什么？！ “当然，龄儿也可以找我问。”在薛龄惊诧、错愕、慌张等万千情绪交织之下，只听见萧礼轻笑着说了这一句。 太子殿下是不是最近……心情特别好？ 那个威严、华贵、不苟言笑的殿下去哪了？面前这人除了华贵还在以外，哪有半分不可接近？ 似乎是想到什么，薛龄神色一正问到：“殿下今日可还有空闲？” 萧礼没有否定，径自在书阁内找了一处坐的地方，招手示意薛龄过去。 “说吧。”见一身华服的太子姿态闲适地坐着，薛龄也不罗嗦，大方坐下。想到心中盘算，将刚才的调笑放到一边，认真的说：“薛龄到此几日，见中书省的蕃书译语人数实在不足， 因此斗胆一问，不知殿下可有征纳人才的打算？” 萧礼的手指闲闲敲这桌案，听到这朝她点点头。“想必龄儿已经知晓此中情况，向来朝廷对蕃书译语人要求极为严格，不仅在语言，还在家世。能符合此两种条件的本就极少，中书省内的蕃书译语人又与鸿胪寺不同，他 们几乎没有露面的机会……”薛龄明白，表疏译文事关朝廷机密，极为重要。除了要求蕃书译语的语言过关、家世清白外，与鸿胪寺相比，中书省的任务风险更高、难度更大。这还不算，关键是他们 做好了没有奖赏，根据以往的经验，做不好还会被流放！“殿下，若是从小培养一些这样的人才呢？据我所知，官员子弟中有不少人，仅仅靠着父辈的恩荫领了闲职度日。若是将这样一部分人从小培养一下，相信其中定有不少是 可用之才。” 萧礼眼睛一亮，示意薛龄继续。 “当然，这是长远之计，眼前的境况也需要解决。” 她顿了顿，起身将书案上的三份奏疏与译文都拿来，想到萧礼看过她一早试写的手稿，手下略微一僵，然后立刻将手稿用其他书册严严实实盖住。 萧礼将她的动作看在眼中，什么也没说，眼中却满是笑意。 想不到她的手稿字体亦是如此清秀隽雅，倒像极了她的身姿。她写在纸上的几段译文也甚是好看，这倒是他第一次见她写丰罗文字。 “殿下请看，几封奏疏上的开篇与结尾行文相似。”清澈悦耳的声音将萧礼的思路拉了回来。 薛龄食指轻点纸上，只是略加思索便说：“丰罗送来的公文其实也有迹可循，重复之语不少，可见外交词令多有相似之处。” “龄儿的意思是？” 正待她还要举例，萧礼已经点头，表示她可以说下面的内容了。薛龄对太子殿下的理解力和反应力一向十分钦佩，此时头脑更是转得飞快：“或者可以尝试设立译语人专门的学堂，将这些外交词令、表疏的行文规矩等融合起来讲一讲。 以我自己的感受来看，本身会两种语言的译官，目前最是需要这样的学习。” 萧礼深深点头。薛龄见他很是支持，于是将这几日心中一直埋藏的念头也提了出来：“鸿胪寺人才众多，很多译语人在准备接待陪同使臣之前，做着礼官的工作。这本身并无大碍，但若是 再联想到中书省内还有无数典籍待译，薛龄不得不说，这是一种耽误。” 说到最后她有些激动，薛龄自己都没意识到，在萧礼面前她可以如此真实激烈。 她一向以谨慎做事、不与人起争执来约束自己，在同龄的少女面前，她总是觉得自己太过无趣老成。 “当然，这是薛龄一人的想法。今日见殿下得空便说了许多，思虑多有不周。” “龄儿到中书省未满一月便有如此思虑，很是不错。” 薛龄没料到殿下会如此肯定自己，听到他这样说，朝他一笑，眸中满是希冀与神采。萧礼此刻有些后悔自己不是擅长绘画之人，否则当下就要提笔将眼前佳人的神貌画出来。 第五十章 逃避的情感 “殿下？” 见他神情应该是还有话说，却许久不出声，薛龄轻轻唤道。 萧礼“哦”了一声，思绪变换道：“奏疏你也看过，这几日龄儿可以试着将自己刚刚所言写下来，给我看过之后，如若可行，再呈给陛下。” 听到这，薛龄颇为慎重地点了点头。 这一点头，原本有些松散的发丝垂到了颊侧，束发的玉簪也有些晃动。她有些不好意思的朝萧礼笑笑，抬手准备整理发髻。 “别动。” 身侧，男子的气息靠近，萧礼已经将她的玉簪捉住，另一只手有力地扶住了她欲要转动的肩。 薛龄下意识抬头看他，那扶肩的手又迅速覆上她的后脑勺，让她不得动弹。 扑通扑通—— 这是萧礼心脏跳动的声音，也是薛龄的。 薛龄愣了片刻，似乎在猜测他接下来的动作。但以她的聪慧，其实已经知晓他在做什么。 这是她幼时便很是向往的场景，她幻想着自己的黄玉珠簪花被那人重新串好，然后如此笃定温柔地簪在她的发间。 如今，簪花不再，她也将一头青丝绾成了男子发髻的样式，配以白玉簪。 她能感觉萧礼绾发时，手中的动作很是轻柔，应该是怕一不小心牵扯了发丝拽痛了她。宽大的袖口已经滑到她的眼前，再近一些，便会蹭到鼻端。 此时她深吸一口气，他身上特有的木质香气就能长久留在自己身上。 想来若将头埋在他的臂弯中，定是无限的舒心愉悦。 可是…… 薛龄闭了闭眼，无声靠近他，颇为留恋地嗅了嗅。 然后，她有些不情愿却十分清醒的缓缓开口：“殿下不可。” 话音刚落，对面萧礼的动作立刻停了。 良久，随着薛龄抬起的手指，他慢慢将手收了回来。 两人的手指在空气中就差分毫便能相触，却在最近的地方骤然分开。一个下落，收于袖间；一个上举，将散落的发丝利落地绾好。 “书阁夜里风大，我宫中有几套轻薄挡风的外袍，用料是天锦缎里极好的青灰色，你定是喜欢……” “殿下。”薛龄心一横，打断了那个清朗华贵的声音。 “天锦缎制成的外袍无比珍贵，岂是臣等九品小官能穿的。折煞了这身官袍不说，若是殿下给每一位译官都是如此照拂，想来宫中的天锦缎便要不够了。” 言下之意，萧礼再明白不过。 一声叩门声响起，适时打破了书阁中的一丝暧昧气氛。 “薛大人可在里面？鸿胪寺的林大人过来了，正找你呢！”外面的人语调奇异，是杜羽修。 书阁外，找了几人才问到薛龄去向的林文英对杜羽修感激地笑笑。 他手中拿着几册书卷，一边推门一边说：“薛大人，今次找你是受礼官的……” “微臣参见太子殿下！” 他推门，见太子与薛龄并立看向门口的方向，两人都是长身玉立，一个华贵庄严，一个清冷平和。 “无需多礼。”萧礼又恢复了寡言模样，用眼神示意林文英接着说。 原来，礼官不清楚丰罗的节庆习俗，林文英负责核对时只觉得不妥，但又说不上来哪里不对，于是决定立刻把薛龄叫去看看。 见一向有耐心的林文英都有些着急，薛龄也不多话，拉着他一起向太子行礼后告退。 林文英一路上说着情况，两人片刻未停，直接往鸿胪寺去了。 “殿下，午间的宴席还有半个时辰便要开始了。” 岁昔不知何时外面冒了出来，对着独自站在门边的太子轻轻提醒道。 萧礼略略整理了自己的袖口，似不经意地同身侧的小太监说：“让厨房将饭食再做一份，送去给译语组。” “是。” 林文英来中书省找薛龄的时候，因为事出紧急，他来回问了许多人。 中书省的其他官员听说他要找蕃书译语，将他带进了庭院，两名始终沉默的蕃书译语在他的询问下始终一言不发，一向好脾气的他也急得想打人。 “这位大人找蕃书译语人，可是鸿胪寺有公务吩咐？” 正在他犹豫是否要当场写一份公文，呈送中书省主官的时候，厅中终于来了一位气质儒雅的官员。 “大人好，我是鸿胪寺译语组负责主官，来此是有事想请教薛大人。” 听到这，儒雅官员神色明显不悦，见林文英客气有礼又不好发作，耐着性子道：“抱歉，我并不知此人去向。” 说完，他朝林文英一揖，还没等对方说什么，便拂袖而去。 林文英一头雾水，想着这中书省的蕃书译语，仗着主官是太子便如此蛮横嚣张，他们居然不晓得，鸿胪寺译语组是太子亲自下令组建的吗？ 还好薛龄一直谦和可亲，没有被这群人的不良风气带偏！此时林文英与薛龄已经到了鸿胪寺，礼官在客馆外间候着，见两人来了，忙将准备的节庆物品清单拿出来。三人认真对照一遍，礼官按照薛龄的说法修改了一些，林文英 在旁又检查了一遍，三人配合得当，居然速度很快。 忙完手头事，林文英想起自己在中书省遭受的冷落。他见身侧的薛龄虽然气质清冷，但始终和蔼可亲，不由得叹道：“薛大人！你可不知道……” “薛大人！你可不知道你多有口福！”客馆外，魏清颐一身青碧色长袍，在午间有些燥热的天气里，显得格外清爽。 “清颐姐，这段时间忙得都忘了寻你说话！” “我也是这个意思。正好，今日殿下给译语组送了许多饭食过来，说是要慰劳大家一番。你留在此用了饭再回去罢！” 林文英一听乐了，也忘了刚才要和薛龄说的话，赶紧补充一句：“听说东宫的厨子手艺极好，是皇后娘娘特地从宫中御膳房挑了最好的厨子送过去的！” “林大人如何知晓这个？” “前几日我与方大人一同在乾元殿陪同使臣觐见，当时陛下偶然说起。” 见薛龄不赞同的看着自己，林文英这才想起不妥，不好意思的拍了一下脑门。按照规矩，在没有陛下旨意的情况下，当时殿中的一切谈话不应该由随行译语人传出半分。 第五十一章 冲突 “尚书大人！”宫门口，几位官员小跑着一路赶来，边跑边叫着前方怒气冲冲的辛尚书。 “辛老弟……哎呀，辛老弟你慢些哟！等等大家！” “是薛致那小老儿在殿上驳斥你，又不是我们。” “唉……别说了！” 听到薛致的名字，辛尚书恨恨回首怒视几人。几位官员平日来往密切，知道他的性子，纷纷住口，朝他走去。 “哼！薛致那老贼故意与你我作对！” 今日在朝中，南齐眼见朝廷与丰罗通商之事已成定局，于是将一纸国书送到长安。言辞嚣张满是威胁之语。 表面上，南齐希望与陛下协商西南边境的互市之事，实则逼迫朝廷无条件开放西南边境，如若不然，立刻发动陈兵于此的数万边军。 皇帝与众臣议论此事，多数朝臣与辛尚书一样，认为我朝西南兵弱，不如先与南齐虚与委蛇一阵，仅开放西南几个边陲小镇与南齐通商。 薛致为首的少数派却对此极不赞同。他们认为，西南边陲小镇靠畜牧业发展自给自足，因自古兵力衰弱，没有什么自保能力，仅靠着朝廷划定的国界线才稍有安全感。如今开放几地的贸易，其实就是放了南 齐人进来明抢！ “我朝一向与南齐井水不犯河水，这么些年都相安无事，薛致他们却想着挑起争端。”辛尚书想到刚才在朝堂上的一番争执，气就不打一处来。 “最可恨的是，尚书大人你字字泣血，想着维护朝局稳定和百姓安康，却被他说成是不顾边境百姓死活！” “其心可诛！” 几人行至宫外，马车与家奴都在宫门口候着，见家主人出来，纷纷迎上去。 “滚开！”辛家的家仆是管家派来的小厮，见老爷过来，急忙上去撑伞遮阳，一手还递了一杯茶水。不料辛尚书正是愤怒的时候，见一个毛头小子凑上来，二话不说当先朝人胸口踹 去。 陛下忒不给他颜面，他言辞恳切说了一堆，却不敌薛致的三言两语！ 他争辩几句，陛下却到头来提醒他将心思放在百姓身上。还说什么，边境百姓也是朕的子民。合着人人都仁爱无匹，就他辛锐是个无情无义的佞臣小人！ 地上，少年捂着胸口低低哀叫几声，又立刻爬起去捡掉落在地上的茶杯，完全不管自己手上的肉皮被烫的通红。 一旁的年轻官员不忍见此状，想要上前搀扶，被其余几人拦下了。 谁都知道，辛尚书发脾气的时候，谁靠近谁遭殃。 “雪莺，你爹爹今日在朝中受了气，等会少说话。”辛府的回廊下，妇人对着回娘家小住的辛雪莺说着。 “前几日女儿便听爹爹抱怨，那薛致自打回京后没少与他作对。今日恐怕也与那家人脱不了干系！” “这么说，你知道你爹生气的缘由？” “八九不离十。” 午饭过后，辛府的书房内传来呜咽的女声。 “爹爹你是不晓得，那薛大人借着在鸿胪寺来往的便利，与夫君来往甚密。” 书房内，辛雪莺端了茶盏给父亲，刚说了两句便哭泣道。 辛尚书自上午回来刚刚平息一点的怒意，在听到“薛大人”三个字的时候“蹭”的一下重新燃起。 “你说什么？” “不仅如此，那薛大人还到永安侯府找过夫君几次呢！” “薛致老儿找我女婿做什么？莫非还想将丫头塞进来做妾不成？”辛尚书低声冷笑。 薛致与他同朝为官，品级相当，这样人家的女儿断不可能给人家做妾，他这句话说的狠毒，是故意贬低薛致一家。 辛雪莺知道父亲误将薛大人当成薛致，却也不解释，任由他吹胡子瞪眼一阵，才轻飘飘加上一句：“女儿听说，中书省可是有一位小薛大人。” “哼！九品的蕃书译语罢了，成不了气候。” “爹爹不可轻忽啊！”辛雪莺泪水涟涟的挽着辛尚书的胳膊说。 辛尚书最心疼小女儿，见她眼眶红肿，硬是放柔了语气低声问她：“如何？” “小薛大人在中书省接触奏折表疏，若是回去便说给薛大人，如此里应外合，爹爹日后该当如何应付得了。” 辛尚书内心疑惑，想着蕃书译语人接触的从来都不是最核心的机要公文，并不会发生女儿担心的事。辛雪莺见父亲面有犹疑，知道自己这个理由站不住脚，眼珠一转又说：“就算不如此，他父女二人在朝中来往，拥护之人交好之人越来越多，怕是今后再无人站在父亲这一 边啊！” 这句话正戳中辛尚书痛点。他一掌用力拍下，茶盏中的一滴水震了出来。 “我辛锐如今动不了他薛致，还动不了一个小小九品官了？”辛雪莺上前，抬起玉臂贴心地为父亲顺气，口中却道：“父亲不可，如今那小薛大人可是陛下亲封的蕃书译语，在京中闺阁里都受人尊崇，连那魏勋将军家的独女都甚为推 崇。父亲……父亲怕是动不得她。” 辛雪莺一副认命的表情，看在辛尚书眼中，女儿似乎因为这个人在闺阁之中受了不少委屈。他看着娇女隐忍的表情，再也忍不住：“来人！将蕃书译语人的名单呈上！” 门外的管家领命下去吩咐。辛尚书拍拍女儿的额头，安慰了两句才道：“雪莺不必太过隐忍，你且看着，为父不需直接出手，便叫那嚣张的小人无容身之地。” 那一晚，蕃书译语人们迎来了中书省的主官之一，尚书辛锐。 大人说办完公事过来瞧瞧，又问了几人最近的情况便离开了。 杜羽修摸不着头脑，大人单独问话的时候，他用奇异的语调说了几遍：“禀大人，蕃书译语人薛龄今夜不当值，是否需要去请。” 对面的大人慈眉善目的笑了，夸他汉语说得好，又问了他关于薛龄的事，他把知道的一一答了便离开。 临了，大人说：“帮本官把吕瑞大人请来。”吕瑞是最后一个，前面的几位问完话后，大人让他们回去了，因此谁也不知道那夜吕瑞与辛尚书聊了多久。 第五十二章 大有牵扯 两日过后，被陆籍借调至鸿胪寺主持典籍译文事宜的薛龄回到了中书省，却迎来了一道道十分不友善的目光。 几位中书省官员迎面走过，薛龄朝人家作揖，却被堪堪避开。对方几人指指点点，都装作一副从未见过她的样子。 薛龄纳闷地走入厅中，脚下不稳，与对面匆匆而来的老者撞了个满怀。她好心的替人收拾了掉落一地的公文，整理一番后递给对方。 那人眉开眼笑颇为和善，却在看清对面的人是薛龄后愣住。 随即，他横眉冷眼地低声问到：“女子？你是薛龄？” 虽然女子入仕的例子在本朝不多，但前朝多少年都有女官的先例，因此人们并不排斥。 薛龄听对方叫出自己的姓名，下意识点头应道。 “给老夫起开！” 老者毫不客气地将薛龄一把推开，她没料到对方反应如此激烈，堪堪被推的狼狈后退几步，这才站定。 “大人这是为何？” 薛龄有些愤怒，对面的老者看上去却更是愤然。 “你这女子，秽乱官场，莫要用你那脏手碰这些公文！” 薛龄从来都听说书人讲，哪家女子是红颜祸水，秽乱宫闱，搅动风云。如今到了她身上，竟然是秽乱官场。 这究竟是从何说起？察觉到厅门口有争执，众人纷纷来看。只见薛龄手上拿的一叠公文，被老者用极快的速度拿走，还嫌恶的甩了甩，似乎薛龄手上有什么了不得的病疫一般，恨不得将公文 烧了干净。 这一幕若是放在鸿胪寺，林文英会好脾气的上前安抚，魏清颐会冲过来将她护在身后。如果方瑞青在，一定会以最快的速度驱散围观者，让薛龄一个人安安静静的待着。 但此刻是在中书省的庭院中，四周围过来的人纷纷交头接耳的说着什么，看热闹的人多，却无一人愿意上前解围。 薛龄第一次被人说的如此不堪，强忍着情绪，挺直脊背要与老者论理。 人群中一直站着的刘之越看不下去了，他鼓起勇气朝众人呼喊：“散了！都散了！” 只是他一向怯懦，张口声若蚊蝇。 “看什么！” 奇异的语调响起，杜羽修来了。看到他来，众人却更是不怀好意的指指点点起来。 此情此景，任薛龄再好的脾气也要发作。 但杜羽修大步走过来，一手扯过薛龄的宽袖，想了想，又过去扯住刘之越的袖口，也不知道他哪里来的这样大的力气，直扯着二人跟他朝厅内走去。 老者见状，朝薛龄和杜羽修的方向狠狠啐了一口，这才带着公文离开了。 杜羽修一手扯着一人的袖口，就这样一路走着，穿过厅堂一路向北，到了书阁门前才停住。 “刘之越，你说！”他步子刚刚停住，便厉声道，异于常人的语调中带着不可遏制的怒意。 依旧被扯住衣袖的刘之越逃也逃不开，他似乎很害怕，不敢看杜羽修，更加不敢看薛龄：“我……我什么都不晓得。” “是！你不晓得！你凭良心再说一遍！” “……前日我听吕大人到处与众人宣扬……我躲在暗处，等我回过神来，几人已经走了。我……” “吕大人说了什么？”薛龄猜到情况不妙，抢先问。 刘之越平时不擅与人交谈，紧张是常有的，但绝对不似现在这般，在两人面前连头都不敢抬起来。 “吕大人他说，薛大人你与人纠缠不清，太子殿下和……” “四处寻不到刘大人，原来是在此躲懒呢！”刘之越越说声音越小，说到最关键处，被走来的吕瑞打断。 刘之越吓了一跳，连忙摆手否认，却被杜羽修不耐烦的狠狠拽住，他深目怒视刘之越，极具威慑。 “吕大人，正好。” 长久没有说一个字的薛龄此时冷冷开口，语气中满是压抑住的怒火，她已经能猜出个大概。 “哦？大人拉了两位男子在这僻静之处，竟然是在等吕某？”他嘴角猥琐的勾了勾，一副破罐子破摔的姿态。 那日他对众人杜撰着说起薛龄的不是，说完便见到刘之越鬼鬼祟祟在暗影里发抖，如今见到几人在一处，想必已经通气了。 “吕大人好口舌！薛龄不知，在吕大人口中，殿下与薛龄如何纠缠了？” 听薛龄直接问起，并不避讳，吕瑞挑了挑眉。 可他不过是给她身上泼脏水，哪里深想过这些：“呵，我等如何知晓你是如何纠缠的，不过是女子常用的伎俩。” 说罢，他注意到杜羽修还拽着薛龄的衣袖，换上一副恍然大悟的神情，指着两人道：“怪道你薛大人有颜面如此与我对峙，原来另有靠山！” 他故意拔高声音，引来才散去不久的众人又纷纷来此。 杜羽修下意识捉住两人的衣袖，此时见他指着自己的一只手，一时间放也不是，抓着也不是。 “听吕大人的意思，薛龄还与杜大人有干系了？” 女子怒极反笑，本来着急想辩解，见他一味抹黑还引来众人，知道辩解无用，反而静下心来。 “我朝对女子入朝为官并无限制，薛大人又是圣上亲自下旨封的蕃书译语人。”吕瑞在人前，装作十分恭敬的朝薛龄一揖。 接着，他话锋一转，十分愤慨道：“原本这是陛下极大的恩典，而薛大人却利用身为女子之便，以情诱人。不仅妄图与太子纠缠，还将年轻的杜大人牵扯得深陷其中。” 杜羽修听到这，深目中怒火更甚，当下松了捉住两人衣袖的手，挥拳便要朝吕瑞砸去，却被一旁的刘之越拦下。 “诸位瞧瞧，如今杜大人知晓自己成了薛姑娘仕途中的踏脚石，一时竟激愤至此！” 说罢，吕瑞看向薛龄，再也不称呼她为薛大人。 只是略略一停顿，他又朝薛龄一礼，深为佩服的说：“姑娘手段了得。” 刘之越听着，愈发觉得吕瑞咄咄逼人，张嘴没一句实话，但想想此事与他并无牵扯，又闭嘴。 “我薛龄是大有牵扯。”所有人瞪眼瞧着黑色衣袍的女子，见她神色清冷端方，脸因怒意而略略发红，心想这女子该不会就此撒泼不干了。 第五十三章 波折又起 “瞧瞧，我早说女子难成大事吧？”一位官员小声同身边的人说着。 吕瑞也出乎意料的斜睨她，心想，这女子脸皮忒厚。寻常这样的闺秀早就哭着跑开了，薛龄居然还赖在人堆里不走。 “小年当日丰罗女眷觐见，薛龄是随行译语人，领皇后赏赐。这是薛龄与中宫主位的牵扯。” 她锐利的目光扫过在场的众人，冷冷的说。 “中书省典籍译文人手空缺，鸿胪寺代办。太子殿下与鸿胪寺卿将《丰罗医药集》托付给薛龄，前后历时一月完成译本。这是薛龄与殿下和陆大人的牵扯！” 在场的众人哑口无言，薛龄说的这些他们隐约知晓，都是实情，无一句虚言。 “《丰罗医药集》被陛下钦点为太医署教材，此后医者需要研读学习。这是薛龄与陛下和太医署的牵扯！” 场中众人纷纷低头，两位沉默的丰罗蕃书译语默默离开。 没多久，又有几人悄悄散去。他们都在中书省内负责公文，虽然有的不是蕃书译语人，但也都算是内行。能在中书省的官员几乎都明白，要完成一册典籍的译本其实不难，难就难在译本影响力上。能 有一本影响如此巨大的译本，是一位蕃书译语人伏案多年也未必能达成的。 薛龄年纪轻轻便有如此经历，是幸运与努力并重的结果，这吕瑞多半是在嫉妒了。女子傲然立在庭院内，姿态挺拔，清冷悠扬的声音继续说：“薛龄领陛下旨意到中书省日久，吕大人却因这层关系不愿赐教，是以公文奏疏种种，薛龄一字字一行行请教刘 、杜二位大人。如今已能够独自负责表疏译文，这便是薛龄与二位大人的牵扯！” 说罢，她也学着吕瑞的样子，挑眉嗤笑一声，也斜睨着他：“吕大人莫不是以为大家都是眼盲痴傻之人，两句话便轻易被诓了去？” 剩余在场的众人脸红。 他们可不就是信了吕瑞的话，才来看热闹的。 人们听到最后，既觉得无趣还被数落一番，赶紧找借口三三两两结伴离开。 留下来的吕瑞被驳的一句话也没有，见杜羽修被刘之越拦着，还是一副险些要冲过来的架势，他觉得自己文武都斗不过薛龄，权衡利弊之下，只能拂袖恨恨走开了。 中书省的庭院内气氛紧张，此时永安侯府中却是十分的轻松欢乐。 世子从松江府回来，因得了三两幅名家真迹，邀几位知己好友到府中宴饮。 一个清俊少年模样的人，想起了幼时与这位大哥哥一起玩耍的情景，说：“淇哥儿，听闻嫂夫人也在，反正我们总是要见一见的……” “择日不如撞日，就今日吧！”另一人连忙抢道。 酒宴完毕，几位与周淇自小相熟的友人却不肯走，大家趁着酒兴在书房谈天，十分自在。 周淇笑意深深，对着小厮道：“今日难得大家都在，去把夫人请来，我们一同叙话也热闹，免得她一人无聊。” 不一会儿，打扮精致的年轻妇人款款行至，座中几人连忙起身见礼。 “雪莺嫂嫂还是如幼时一般样貌！” 清俊少年见了辛雪莺，脑中闪过一个小丫头，那女童时常跟周淇身后，奶声奶气地叫着“阿淇”，还不许别人这样叫。 早在永安侯府喜宴之前就听他说，周淇与新妇是青梅竹马，感情甚笃。他便猜是那个娇憨天真的女孩，周淇当时听他这样说，整个人心花怒放，连连点头。 此时座中几人听他说起来，更是觉得两人是姻缘天定。 其中一人年纪最小，听几位兄长如此讲着过往，当先便感叹道：“原来竟是幼时的缘分，当真难得。” 他幼时倒是想遇见这么一位女孩，奈何身边都是这一群大哥哥！ 本来有说有笑的周淇，早早便陷入了沉默。辛雪莺在一旁看着，掩口娇羞巧笑，手下却攥紧了拳头。 几人却越说越起劲，记起今日来的目的，吵着让周淇将真迹再拿出来给大家看看。 “淇哥儿，说起真迹，那次你生辰时，嫂嫂为你准备的《秋江芳华图》，后来如何了？”清俊少年打趣着。 还没等周淇摇头，另一人立刻奇道：“《秋江芳华图》，当真？” “这个我听三哥哥提过，说是嫂嫂临摹的！” “想不到世子夫人还有如此才能。”年龄最小的少年又是一番赞叹。 周淇听他们如此说，恨不得立刻用饭食点心堵住几人的嘴！ 自从他知晓薛龄身份后，再未在雪莺面前提起任何童年往事。谁想到今日这几人醉了酒，也不晓得看人眼色了，话赶话地立刻什么都说了出来。 “《秋江芳华图》？阿淇……” 辛雪莺见几个少年都饶有兴致的看着自己，一时间也不知该如何回答，只能装作娇羞的看着夫君，一副欲言又止、欲说还休的模样。 周淇连忙接上：“那图是旧日的玩意儿，你们嫂嫂害羞，不愿提起。” 见那清俊少年似乎还不甘心，张口欲待起哄，周淇又说了些其他的，这才险险将话题给绕开。 这场家宴过后，辛雪莺都未提过《秋江芳华图》的事情。 一开始，周淇觉得对不起妻子，不知如何开口，又生怕她先问起来，自己答得不好更令她伤情。 就这样提心吊胆地过了三五日，周淇见小妻子一直不提，索性就当作什么都没有发生。 他糊里糊涂的，日子照样过得美满。 说起来，薛龄这些日子忙得晕头转向。 中书省内，因她前些日子的一番言论，吕瑞传出的谣言早已成了一场笑话。两个当事人虽然常常在庭院中碰面，却谁也装作看不见谁的样子。 薛龄原本是想找吕瑞要一个说法的，但想到他已经使出如此低劣手段，不知又会红口白牙说出什么小人之语，实在不愿与他多说什么。吕瑞本打算借着流言的影响，让薛龄主动辞官回家。到时候，他放低身段，不过是跟一个使小性的女子道个歉罢了。那夜辛尚书早允诺了他主官之位，前提便是将薛龄赶出中书省。眼见着就要成功了，未曾想薛龄当众反驳，反倒将他置于一败涂地的境地。此事一出，许多官员都表示不屑与自己为伍。 第五十四章 夏日的午后 “哼！不过是些攀附薛家势力的小人！”想到此，吕瑞忍不住低声骂着。 正打算离开厅内的薛龄听到吕瑞这句，见林文英派来请她的人还在外面等她，眼神冷冷扫了一眼厅中的男子，便匆忙离开了。 她不怕与吕瑞再起争执，却着实没有时间和精力与他狠斗。“薛大人，此次林大人请您过去，一是为了将完成的译本拿给您验看，二是替陆籍大人请的，大人说是有话要问您。”去鸿胪寺的路上，林文英派来的小厮伶俐地将此行目 的与她说了。 薛龄听过以后点点头，又问了些其他的话，很快便到了地方。 此时大约是午后天气，鸿胪寺内蝉鸣阵阵，陆籍因与薛龄有事要谈，小厮率先带她到了背阴一面的书房。 刚走到门口，便觉一阵凉意袭来，颇为舒心。 陆籍起身迎她，还笑着亲自为薛龄斟了一杯清茶，让她先凉快一下再说。 下午的天气燥热难耐，薛府后院的小小池塘边亦是蝉鸣阵阵。 阿丛带着几个小丫头赤脚嬉水，玩得正在兴头上。 今日老爷出门与人议事，将她哥哥一起带去了，府中能管着她的人都不在，阿丛便成了府里最有话语权之人。 一阵蝉鸣声骤然拔高，盖过了女孩儿们的嬉闹声，也盖过了有人踏入院中的脚步声。 那人一身家仆打扮，却行动鬼鬼祟祟，不仅走入寻常仆役禁入的内院，还一路走到了薛家小姐的房中。 房门打开，一阵荷香扑鼻，是阿丛昨日在小池塘里新折的荷花。 那人转身，悄悄从里面给房门落了锁，四下张望过，便大步走入里间的小书房内。 这里是薛龄独处之所，就连阿丛也很少过来。 家仆打扮的人自然不晓得这个，他上下打量，只为一幅画卷而来。 他的主人——辛家幺女，永安侯世子夫人昨日亲自到辛家商铺见他，命他将薛龄手中的《秋江芳华图》取回。 “拿回来。” 主人说这三个字的时候咬牙切齿，似乎是那薛龄带走了主人很重要的东西。 他领命在薛府附近蹲守一日，见这家人仆从甚少，寻着机会便直接混了进来。 只是，他想不到，一幅画卷而已，却如此难寻。薛龄的小书房内，古雅书架上的书籍大都是看不懂的文字。书架一侧的书案稍显凌乱，几张废纸被揉成团状丢在一旁，不知是未及整理，还是这家主子吩咐不可随意翻动 。 那人小心的过去，将所有的书册卷轴都翻出来仔细看了，却怎么也找不到主人要的画。 他是个聪明人，知道此次若是没有拿回什么有用的东西，主人必然不会轻饶。 略一思索，他在桌案上来回翻找，还被丢弃在一旁的纸团展开。 纸团展开，上面写着“呈送陛下御览”的字样，他眼睛一眯，将已经揉皱的纸张小心叠好收入怀中。 接着，他拿过桌上空白的纸张，模仿着笔记写了几个字后，重新揉成废纸团，原样放在了刚才的地方。 池塘边的几个女孩儿玩累了，笑着三三两两往内院回来。 领头的阿丛突然想起，今日小姐吩咐要将小书房收拾好。她看了看天色，将手中的莲叶丢给几个婢子，自己去净了手，走到薛龄房间中。 房门打开，荷香依旧。只是，亭亭正中的荷花偏了头，一片新鲜的花瓣落在了地上。 阿丛看着开得正好的荷花，摇了摇头，觉得这花忒不成器了些。她蹲下顺手将莲瓣拾起来，扔进了带进来的箩筐中。 小书房里此时有阳光直射进来，缕缕金光洒在笔架上，一派静谧温柔的味道。 阿丛皱皱眉看着有些乱的书案，将其上的废纸团一股脑的丢进箩筐里，又帮薛龄将昨夜用过的笔墨书册重新放好，这才满意的离开。 “主子，属下无能，未能找到那幅画。”辛府的偏僻柴房边，已经换了夜行衣装扮的人跪在辛雪莺面前，低低说到。 啪—— “废物！” 意料之中的耳光和骂声几乎同时到达，黑衣人闭眼默默承受。 辛家从不把他们这些出生入死的当人看，这是干他们这行的人都晓得的事。 但辛家给的银子是别家的三倍，所以永远不缺他这样缺钱的人来做。 “主子，属下还在他家小姐房内找到这个。”辛雪莺正打算说出换人之语，黑衣人在她开口前便立刻沉声道。 “哼，拿来我看！” 对面女子一把将纸夺了过去，没有丝毫闺秀气度，仿佛这才是她真实的样子。 “你将这个带给父亲。”辛雪莺眯了眯眼，唇畔漾起的笑意令人心折。 …… “见过殿下。” 书房门口，薛龄与陆籍告辞后，正要离开，便见太子殿下匆匆而来。 书房内的陆籍听到薛龄的动静，立刻前行几步俯身迎接。 “两位免礼，薛大人你也过来。” 待三人坐定，萧礼目光转向薛龄，缓缓开口：“想必陆大人已将情况与你说了。” 薛龄点头。 鸿胪寺每年这个时候都会主持宫中祭祀，今年情况特殊，是几年来规模最大的一次。因此陆籍大人早早准备，还将礼官出身的主簿调入麾下。 刚才陆籍正是在同薛龄商议，主簿调离后，译官的大小事宜，想请方瑞青和她共同代为管理。 “请殿下与陆大人放心，方大人心细机敏，下官与他定能替主簿完成此大任。” 陆籍拈了胡须笑吟吟的点点头，萧礼却不放人：“将分工与办法写下来，两日后我去找你。” 薛龄：“是。”见两人还有事谈，薛龄行礼后离开。心中想着：那个严厉的殿下又回来了，最近她不仅要完成中书省的奏疏译文，跟进典籍译本的进度，回府后还要关在屋子里写自己的 奏疏，这些殿下都是知晓的，但他还是轻飘飘地说一句，两日后要看她与方瑞青的分工！ 刚才殿下说两日后来找自己，去哪找？薛龄一路走着，捡了一枝莲叶遮阳。问了几个卫兵后，得知方瑞青已经随丰罗大臣回到客馆，于是径自过去在门口等他。 第五十五章 是不是要私奔 “薛大人，这么大的太阳，你怎的在此？” 方瑞青远远就见一人，身着黑色官袍，一手撑着青碧莲叶，不是最近总来鸿胪寺的薛龄是谁。 “正是在此等候方大人呢！” “走，有什么事，随我去客馆里歇歇再说。”方瑞青见她额际的汗已经将鬓发打湿了，打算请她进屋喝口茶解解暑。 “方大人客气，薛龄还有事要回一趟中书省，大人与我一路走着，三五句的事便能说完了。” 见她干脆爽朗，方瑞青一笑，也不多说什么。两人一道并行，从客馆离去。 方瑞青一向灵活应变，一路走着，很快就商定：薛龄负责跟进全部典籍译文，方瑞青主管译语人的随行安排。 “译语组最近开始接待留学生了，林大人也已经上手，此间之事不如还是保持现状。方大人意下如何？” “主簿在的时候，林大人只需每两日报备即可，如今请他上报给薛大人便好。” “没有问题。” 见已经到了大门口，方瑞青与薛龄两人互相施礼离开，各自忙去了。 两日后，令薛龄万万没想到的是，太子殿下果真是来找她，不过当先来的是他身边的岁昔小公公。 薛府门口，岁昔递给她一个包袱，神秘兮兮的对着她笑。 薛龄看着小公公圆圆的脑袋，想起了天边刚刚升起的太阳。 她接过包袱颠了颠，颇为神秘的凑上去问道：“殿下这是……” 小公公连连点头。 “……这是要与我私奔？” 听到这句，岁昔又连忙摇头！ 薛龄好笑的看着他，不说话了。 本来要卖关子的岁昔看薛龄这副模样，没来由地想起太子的目光，只得老老实实的说：“殿下请大人换上里面的衣裙在府内候着，他今日下了朝来接大人。” 薛龄应下，又要开口问，便听岁昔补充道：“殿下今日帮大人告假了，说让大人放心休息一日。” 原来如此，薛龄送走小公公，回屋伸了个懒腰，又睡了片刻。 待她睡足起身后，想起萧礼前两日交待的事，用过早饭便钻进小书房写了起来。 半个时辰后，她将写好内容仔细叠好放在案几上，唤阿丛进来给自己更衣。 “小姐，今日不穿你那些黑灰色了？终于想起要打扮了？” 阿丛看着薛龄榻上放着的一套藕色单纱裙，触手清凉细腻，是她从未见过的衣料。 “这是新衣，快帮我看看合身吗？”薛龄很是期待的问。 轻薄的衣料轻轻贴着肌肤，夏日里十分舒心。她将放在案几上的纸张放入袖袋中，宽窄适度的衣袖十分飘逸，袖口是轻纱，抬腕间轻巧滑落，又是一阵清凉熨帖。 “小姐，咱们府门口有位李公子找您。” 刚刚穿戴完毕，薛龄和阿丛正对镜欣赏着，就听外间的婢子传话。 “李公子？”薛龄疑惑。 “说是晨起派人来过的。” 薛府门口，藕色衣裙的少女步伐轻快的走出，果然看见前方树荫下的萧礼。 他一身古雅的蟹壳青袍子，好似世间最难得一见的瓷器，只一眼就消去了暑气。 “原来是李公子。” 薛龄狡黠一笑，正打算施礼，低头见自己一身裙装，立刻换了手势。 萧礼朝她回礼，抬手间，薛龄注意到他的衣袍，居然是用料简单随意的布衫。这一身袍子，除了颜色不同外，再无特别之处。 书中常写女子粗布麻衣难掩倾国之色，太子殿下这平凡书生打扮，也不自觉流露出一份闲适尊贵的气质，看来书中所写是真的！ “龄儿。” 薛龄回神，不好意思的朝他笑了笑。 他示意她跟着自己走，到了巷口才说：“百合楼的莲香乳鸽味道一绝，我们一道去尝尝。”薛龄一听，也无心问他今日为何要与她做这番打扮了，立刻拉住他的衣袖朝前走，口中念念有词：“前几日正好听爹爹说起。我们往这边走近些，这沿路上有家樱桃酥做的 极好。可惜店家做的少，到了午饭时就卖完了，我们快些走，多买一些！” 萧礼被她拉着疾步行了一段，越走笑意越深。 薛龄一心想着许久没有吃到那家樱桃酥，并未察觉有什么不妥。 樱桃酥的铺子前排了长长一条队伍，薛龄拉着萧礼也过去，站定后才发现，周围人都颇为暧昧的瞧着他们，当下立刻缩回手。 只听路过的女子幽幽对着自家相公说：“白郎你瞧，当年你我也是这般，一对璧人绮年玉貌，般配的不得了！” 那走在前头的男子听了，回首拉起妻子的小手：“新婚夫妻都是如此，恨不得日日待在一处。” 人声嘈杂，偏偏这一对夫妻的话语清晰的传入耳中。薛龄听着，耳根红得仿佛要滴血！ “殿……公子，此处人多，不如我们换一家吧。”薛龄十分不舍的看着新鲜出炉的樱桃酥。 可她再不舍，也不想如此默默承受周围人纷纷投递过来的眼神。 她身边的这位“李公子”太过引人注目，许多女子都装作不经意的看啊看，实在难捱！ 还没等萧礼开口，前方队伍传来叫嚷之声。 “今日怎的是个丰罗人在卖酥？这么慢的速度，等我们买到也凉了！” “是啊，这家樱桃酥趁热才好吃，所以本姑娘才亲自出门来排队。” “往日里那个店家呢？让他出来！” 店铺里，卖酥的丰罗人用众人听不懂的语言大声说这什么，神情急切。可他越说众人越着急，人们也大声议论着，纷纷抗议起来。 “你这酥还卖是不卖！” “后面的别挤啊！” 薛龄本能凑到前面，想听清那人说的是什么。 “小姑娘家，生的漂漂亮亮，怎么还插队呢！” “姑娘你这样……不好吧。” 见薛龄径自往队伍前方走去，几人不满的嚷嚷道。 “诸位莫急，这位姑娘通晓丰罗语，她是前去帮忙的。”清朗华贵的声音突然响起，是在嘈杂的街市中，难得一闻的悦耳清音。众人纷纷转头，见是和刚才藕色纱裙少女一同过来的书生。 第五十六章 樱桃酥 “小哥儿，你说这丫头会丰罗语？”萧礼身后一个老汉奇道。 另一人凑过来：“听说会长安城里会丰罗语的都去当译官了，我隔壁邻居家姨妈的小儿子，就是译语人！” “嚯！好生厉害！” 他们这边正说着，那头的店铺内，卖樱桃酥的丰罗人正高兴的向薛龄道谢。 原来他就是做樱桃酥的人，因为今日替他卖酥的小伙子临时有事回家了，他只能亲自上阵吆喝。 “您做的樱桃酥十分香甜，我们都是排队来吃呢！”薛龄一边帮他收钱，一边用丰罗语跟他说着。 那人听了十分高兴，说自己其实想学学汉语，可惜樱桃酥工序复杂，每天做出来的都不够卖，实在没时间去学。 有了薛龄在边上帮忙，排队买酥的人只需要说自己要多少，薛龄再用丰罗语说一遍，卖酥的人便很快装好了。 两人配合默契，队伍移动的很快，不一会儿就到了萧礼。 薛龄看着他，这才想起自己将堂堂太子殿下丢弃在街市上，自己跑过来帮人卖起了樱桃酥。 “龄儿你要买多少？”见薛龄不好意思的看着自己，萧礼开口问她。 “十个。” 薛龄几乎是脱口而出！ 旁边的丰罗人疑惑的看着她。 她一拍脑袋，赶紧用丰罗语说了一遍，便见他很快装好递给萧礼。 “可是龄儿，我出来的钱袋在你身上。”男子接过还冒着热气的樱桃酥，一脸好笑的看着她。今日的薛龄与往日所见似乎都不同。 “大叔，这位公子是我朋友，他先把这些酥拿走，等下我来付钱。” “没事，没事，你让他只管拿走，我请你们吃！”卖酥的丰罗大叔很热情，又看了看两人，问薛龄：“这位公子是姑娘的相公吧？好生俊俏呢！” 薛龄原本向大叔点头致谢，听他这样说，又立刻摇摇头。她突然感觉自己的这副傻样子，像极了早晨府门前的岁昔！ 她赶紧佯装镇定，朝大叔笑了笑，又示意萧礼在一旁等稍后她一会儿。 反正殿下又听不懂丰罗语。薛龄一脸什么都没发生的样子，想着会一门别国语言的重要性…… “多谢。” 华贵优雅的声音响起，却是流利的丰罗语。听到这一句，薛龄的耳根再一次烧红了。 此时樱桃酥已经不多了，后面排队的人估算着自己买不到，也都纷纷离开。 薛龄告别丰罗大叔后，两人一同朝百合楼走去，萧礼手上提着的樱桃酥还热着。 “吃吧，现在温度刚好。” 萧礼颇为贴心的展开油纸袋递给薛龄，纸袋中露出晶莹可爱的小小酥饼，十分诱人。 她拿了一个入口，浓郁的牛乳香气混着樱桃酱在口中蔓延开来，她恨不得立刻吞下去。 于是薛龄又拿了一个，正要入口，耳边响起殿下好听的声音：“少吃些，百合楼就在前面了。” 她立刻乖乖放下，想了想又将樱桃酥重新包好，从萧礼的手上接了过来。 两人到了百合楼坐定，薛龄这才知道，百合楼的厢房需要提前三日定好，而像他们这样临窗背阴的位子，更是十分难订的。 不一会儿，莲香乳鸽上来，萧礼还点了几道可口小菜，都很合薛龄的口味。 “你尝尝。” 萧礼为她斟了一杯茶，示意薛龄先动筷。 她点点头，用筷子仔细将鸽子腿骨上的肉剔了下来，蘸了蘸碗中的荷叶汤汁才送入口中。 萧礼看她吃得仔细，帮她将骨肉剔好，放在一旁的小碟中。自己夹了一块尝了尝，说道：“上次送去鸿胪寺的菜肴里，一道炙乳鸽，一道银耳羹，你吃得最多。” 薛龄还来不及赞叹殿下今日的细心周到，就想起那日，东宫送来的菜都十分可口，尤其是乳鸽，她和魏清颐一人抢了一只鸽子腿！ “殿下怎的知晓？” “我让岁昔他们顺道检验一下，东宫厨子的水平。” 薛龄无语。 待用完午饭，外面日头正毒，两人干脆要了茶点，悠闲地倚窗乘凉。 薛龄饭后有些困倦，迷迷糊糊想到公事，提起精神从袖袋中拿出纸张道：“殿下前日说要我写好方大人与我的分工，请殿下过目。” 萧礼接过，细细看了，补充道：“方瑞青昨日家中妻儿患了急症，告假一日，若是手头负责的部分有问题，你也要留意一二。” “是。”薛龄对萧礼佩服不已。 殿下连下属官员告假一日这样的小事都记在心里，还特意提醒她留意，思虑之周全，常人难及。 “对了，前段时间让微臣整理的奏疏已经写好，也请殿下过目。” 萧礼看着这个钗环简单，却清雅无伦的女子，听她这副打扮却还自称“微臣”，一时间觉得面前之人无比可爱。 纸张展开，清秀的小楷十分熟悉： 呈送陛下御览：臣闻丰罗之国地处正南，通晓汉语者甚少，而我朝与丰罗来往日频，所需通晓丰罗语之人才甚多……一则纳贤才，二则育贤才…… 她洋洋洒洒写下，从两国互市发展开始说起，历数多年来缺少译语人的弊端，最后给出建议。见萧礼看着自己的奏表，俊逸的眉微微皱起，神色有些晦暗，薛龄连忙解释：“上次还同殿下说起的，开设译语人的学堂。微臣还没有归纳出奏疏中所用词令的条目，是以 这一则建议并未纳入其中。” “龄儿写得不错。”萧礼抬首，知道她第一次写奏表没有经验，立刻鼓励道。 但薛龄看着他，见他的神情依旧有些凝重。 他安静的喝了一口茶，思索片刻接着说：“只是，这一封奏疏暂时先不要呈给陛下。” 薛龄应了，虽然不知为何，但见萧礼表情并不轻松，也不再多说什么。 萧礼拿起已经空了的茶盏，似乎在细细端详，脑中浮现出几日前的一幕：他记得那日天气还不算炎热，父皇说上次周淇的《飞白考》译得不错，因此在画苑挑了一幅宗慈闻的《花鸟图》，让他亲自给永安侯府送去。 第五十七章 因为他喜欢她 他去了，见周淇对《花鸟图》爱不释手的模样，略略坐了一下，喝了盏茶便打算离开。 临走时，又想起永安侯府的荷花是长安一绝，索性让周淇给指了个方向，今日正好去瞧上一番。 这一处由老侯爷亲自设计督办建造的荷花池果然名不虚传。 眼前的荷花仿佛无穷尽，配上四周古雅的水榭楼阁，仿佛人在画中。 他挑了一条隐蔽无人的小径，打算在荷花池畔停留片刻，却发现那条小径附近似乎有火烧过的痕迹。 这本与他无关，可走过时，眼睛一瞥，却瞧见小半张被烧毁的手稿。 半是灰烬的手稿上，有他再熟悉不过的字迹，那是薛龄的笔迹！此时薛龄见太子殿下来回把玩着手中的茶盏，并不知他心思辗转。只觉得殿下向来喜欢这些小物件儿，可这只茶盏并不十分精致，于是想着不如改日，她挑一套更好的送 去给殿下赏玩。 青瓷的茶盏将萧礼的手指衬得更加干净修长，仿佛回到了那日的荷池畔，他亲自将残破手稿拿在手中，干净的手掌沾染了些许灰烬。 那时他看清上面的内容后，又警惕地将其放回了原处。 如今，薛龄的手稿被他细细看过一遍，与那日记住的零星内容全数吻合。 也就是说，这手稿早已落入他人之手！ 萧礼沉思的目光再次落在了对面女子的身上。 薛龄支着下巴，悠闲地望着窗外景色。 外面凉风习习，他想着心事，见她的几缕发丝随意绕在腕间。另一只手的手指学着他惯有的样子，闲闲地敲着。此情此景，令人想到世间无限美好。 萧礼本来要开口向她说一说，那些朝堂上惯用的阴诡伎俩，看到薛龄此时的模样，突然就全都咽了回去。 他今日带她出来，本就是想让她轻松一日的。 这些天，薛龄兼顾中书省和鸿胪寺两地，虽然将每一件事都办得很好，却始终紧绷着精神，甚少有笑容。 他想，自己会继续带给她前行的动力，也甘愿为了留住她的笑容而操心。 因为，他喜欢她。 听了萧礼的话，薛龄回去后并没有将已经写好的奏表递上去。 只是，因她之前已经同负责此事的官员提过，所以只好写了一些不痛不痒的内容。 最后呈给陛下的奏表中，她主要是将自己与方瑞青的职责叙述一遍，再例行问候陛下罢了。 这一份无关紧要的奏表，并未送到陛下案头。当然，这也是薛龄意料之中的事。 只是她却不晓得，此时陛下手中正拿着另一封奏表细细看呢！ “启奏陛下：值此与丰罗往来之际，对我朝通晓丰罗语之人才，合该有二策……一策为广纳人才，二策为广育人才……此二策并行，则可保人才济济，无后顾之忧矣。” 这封奏表内容与薛龄此前所写别无二致。 良久，陛下放下奏表喃喃道：“纳才，育才。好！甚好！” 奏表被陛下拿起又放下，来回反复，落款处的字迹飞扬洒脱，写得却是—— 辛锐。 如果薛龄见到这个场景，不知是会因这奏表的内容得了陛下青眼而欣喜，还是会因为惨遭抄袭而感到愤怒！ 无论是怎样复杂的情绪，对于此时一无所知的薛龄来说都不重要，她要关心的是典籍译本的收尾事宜。 按照上一回准备译文的经验，所有译本该分门别类，给专门的人看过一遍，才好进行统一誊抄，最后再呈给陛下。 上次她的《丰罗医药集》特意给御药房的大人看过，而林文英的《乐论》更是没有半点马虎，不仅给魏清颐看过，林文英还亲自找乐苑的几个乐师检查了一遍。 但是说起来，最近这一批译本却与之前的有些不同。此次的典籍内容，除了医书药典、音乐宗教之外，更多的是浅显易懂、范围领域广泛的综合百科大全。还有的书册，干脆就是民间志怪异闻录，要么就是丰罗俗语、民间 谚语，总不能为了一册译本的几个段落就兴师动众。 薛龄想了想，干脆将所有待收尾的译本列了张清单，统共分成两大类： 一类是照殿下之前的办法，送去给专门的人看。比如这次她自己负责的《杂症论》，和林文英几人负责的几册音乐理论。 另一类便是无法送给专人验看的了。薛龄思索后，决定请这批译语人互相检查。 译语组中的三人负责的是《丰罗谚语大全》和《丰罗志怪》。这两册书内的篇幅都是独立的，当时三人合作分工，如今便请一位中书省的蕃书译语人来统一检查。 顿了顿，薛龄在负责译本检查处，写下了刘之越的名字。他向来用词精准，做表疏译文的时候速度又是最快的。 按照这个想法，她很快将其他译本也分派了出去。 方瑞青替薛龄看过后，也觉得她这个办法很好，还帮着她将音乐理论的译本送到了乐苑中相熟乐师们的手中。 薛龄为此十分感谢他，笑着说要带些风味小吃好好向他致谢。 方瑞青听了却连忙摆手：“薛大人先别忙着谢我，我也是立刻有事要劳烦大人的。” “但说无妨。”经过一日的辗转，薛龄已将译本尽数分了出去，此刻心中松快不少。 方瑞青为难的挠了挠头，开口却坚定：“薛大人你也晓得，春日时我妻子临盆，当时我却在京郊大营陪同丰罗使臣，不能在家中陪同。” 薛龄点头，这件事让方瑞青一直很是自责。他之前同她略略提过一二：那是他方家的第一个孩子，妻子生产时体弱，他却一直不在身边。后来，方家小少爷一有个头疼脑热的病症，方瑞青都觉得是自己当时的疏忽 和缺少陪伴造成的。 “前段时间天热，雯娘贪凉患了风寒，到现在都没好。眼见着再过一月就要入秋了，家中小儿又病了……我真是！” 方瑞青越说越恼恨自己，说到最后也不知道自己究竟在说些什么。见他如此，薛龄安慰道：“方大人别急，夫人与公子的病要紧。” 第五十八章 方瑞青告假 “我也是这样想，因此想着告假回家一阵……我那家中都是妇人，每日看着她们连拿个主意的人都没有，着实不放心。” 说罢，他十分歉疚的看向薛龄：“只是我这一告假，薛大人怕是更忙了。” 他们两人这半个月里配合默契，一个主管安排随行译语人，一个负责众人的典籍译文，倒也将主簿之前的工作代办的井井有条。 只是如今方瑞青若是告假离开，薛龄便要替他接管安排随行译语人。这样一来，她不仅要在中书省内完成日常的奏疏译文，鸿胪寺这边，她要负责打理的事就更多了。 “方大人先别管这些，还是告假要紧。”薛龄自然知晓其中事务繁多，只是方瑞青家中的确事忙。而且，站在女子的角度考量，她更欣赏方瑞青这样看中妻儿的男人。 多少仕途中人，因为一句“朝中还有要事”，便离家远走，比如她的父亲，薛致大人…… 想到这，薛龄突然羡慕起方家的小少爷来。 “方大人可同殿下提过了？”她问道。 最近鸿胪寺人人忙得脚不沾地似的，不知主官会否允假。 “我只需向陆大人告假便可。薛大人忘了，我与中书省的蕃书译语人不同。”方瑞青打趣着说，知道薛龄是来回走动，忙糊涂了。 对面，薛龄有些不好意思，有一种心思被察觉出来的尴尬。 她最近一有什么难以解决的问题，总是第一个想起那位英明神武的太子殿下！ “不过上回殿下要的物件儿，我恐怕要亲自送一趟。”方瑞青说起殿下，颇有些为难。最近太子并不来鸿胪寺，他难以见到。若是他向主官告假，最少要离开十天半个月，还不知道要等多久才能见到殿下了。可是……专门去东宫送一趟东西，殿下定然会问两 句最近的公事。这一问，他少不得要提告假之事，这样算来，他便是越过自己的主官向太子告假了。 见他的确陷入两难，薛龄试探地问道：“不知殿下要的是何物，若是方便，薛龄这两日刚好要去拜见，给方大人带过去可好？” 昨日陛下令宫人送来一封奏表，说是让陆籍好好参详学习。当时她恰好也在场，见自己未呈上的奏表，已经成了他人的《二策》。 她没有证据，不好当场揭穿，只能按下不提，打算处理完公事便去找殿下商议对策。 听薛龄这样说，方瑞青神色一喜：“并不是什么要紧的物件儿，我家祖上琢玉用的一套工具罢了。” 见她疑惑，方瑞青补充道：“噢，方白是我曾祖。” 方白，当年松江府的传奇人物。传说，方白手下雕成的玉器是传世的宝贝，一件就价值万金。 薛龄刚羡慕完方家的小少爷，如今又将羡慕的眼神投在了方瑞青身上。 “别看我，现在一件都没有了。”方瑞青笑着阻断她的眼神，从小盒子里将一套黄绸布包裹好的器具取出，递到薛龄手中，又嘱咐了几句，才同她道别离开。 就这样又来回忙碌了两日，薛龄才得空去东宫一趟。 路上，她将方家的雕玉器具拿在手中，想着这是过去传奇大师所用，十分好奇，偷偷拆开黄绸一角，看了一眼。 只是这一眼，又是一阵惊叹！ 工具各个都是小巧精致，是她从前在玉器行中从未见过的。 难怪方白的玉雕如此珍贵，想必万金都花在了这难得的手艺功夫上！ 正想着，东宫近在眼前。四周无人，门口只有卫兵把守。 虽然她薛龄昨日还替方瑞青做了一次随行译语人，见过几次大场面，此刻见到这样威严景象，当先仍是呆愣了一下。 片刻后，她理了理官袍，走过去给卫兵看了自己的身份印鉴，表示自己想找殿下。 “无召不得入内！”年轻的卫兵眼神直视前方，毫不留情，弄得薛龄像是个来……来要饭的！ 薛龄：“……” “见过大人。” 正在薛龄不知所措之际，门开了，当先出来一位俏丽宫婢。只见她欢喜的转身，同身后的岁昔小公公又叮嘱了两句，立刻便瞧见立在宫门口的薛龄，当先便盈盈下拜。 “薛大人好！”走在后面的岁昔见了，也立刻行礼。 薛龄请他二人起身，待小宫女离开后，由岁昔带着走了进去。 “殿下在承庆殿处理公事呢，此刻约莫刚好歇歇。”岁昔一路走，一路吩咐路过的宫人前去通报。 薛龄一路穿花拂柳，见宫殿深深，肃穆庄严。四下打量一番，这才晓得，自己之前随同丰罗女眷觐见，包括昨日随同使臣出行，所见不过都是皇家常见的景象。 枉她还自作聪明，以为那是为了给丰罗国人展现繁盛风貌特意安排的。 “原来方瑞青将这个交给你了。”待薛龄到了承庆殿，将受托之物拿出来，便听见殿下如此说。 萧礼也是第一次见到这套器具，此时他将黄绸打开，将工具一件件看了，才说：“我还道他告假日久，怕他忘了此事呢！” 他的声音今日带了几分喜悦，不知是因为拿到了方白用过的玉雕工具，还是见到薛龄主动来找他的缘故。 薛龄有些忐忑的坐在承庆殿中，觉得自己的手放在案上不对，从案上放下来也不对。明明她在鸿胪寺中早早接受过礼官的教导，此刻却怎么都觉得有些不自在。 她看着自己有些僵硬紧张的手，鼻端是她十分熟悉眷恋的气息。不知怎的，突然想起那日从百合楼出来后，她与他并肩而立的情景。 那时人潮拥挤，他将她牢牢互在身边。明明是气味混杂的集市，偏偏她撞进他怀中，只嗅得到淡淡的木质香气。 承庆殿中，银色镂空花纹香炉中烟气幽幽，衬着殿中一盏盏明灭的烛火。 烛火与夕阳映照之下，金色兽首的烛台散发出丝丝缕缕地流光。再瞧第二眼，便见那兽首模样磅礴大气，威严不可侵犯。 殿内种种，恰如她初见萧礼时，他身上散发出与生俱来地气质。这气质与那蟹壳青袍子的书生有些不同。 第五十九章 前朝旧事 那日的书生将她护在怀中，人潮过去后，他有礼地松手。 对面有孩童冲过来，险些要撞上他手中的樱桃酥。她情急之下一拉，将他的手捉在了自己的手中。 在这之前，她从不知道，原来男子的手捉起来是如此顺心的一件事。 待孩童过去，他凑在她耳边问：“龄儿，你是担心我，还是担心你的樱桃酥？” 自然是担心他的。 他这样一个气质出众的人，这样干净好看的袍子，可不能被那个刚玩完尿泥的孩子撞上了。 她当时脱口而出，见他眼中迸发出无尽光辉。 可若是如今他一身华服，于这金雕玉砌的大殿上问，她怕是会吓得什么也说不出。 “龄儿今日可是为了奏疏而来？”萧礼将手中物件收好，见薛龄心事重重，于是启唇问道。 薛龄眉眼低垂，恭敬答：“正是。” 想到自己的奏表成了他人的言论，她鼓起勇气，飞快理清思路后说：“微臣的奏表殿下当日看过，所思所写皆是微臣一人想法，不想如今竟有人先于微臣一步。” 虽然一直竭力让自己平静，但说到这情绪激动，声音难免有些颤抖。 她只好顿了顿，才继续：“殿下此前令微臣迟些将这份奏表呈上去，可是已经知晓了什么？” 萧礼淡淡点头，将手边的一碟点心放在薛龄身边，请她尝尝。 见他一贯胸有成竹的模样，薛龄稍稍平静。她抬手拿起一个，见那小碟子莹润细腻，隐隐有通透之感，这才反应过来，这器皿是用上好的玉料制成。 想起那日，自己还要送殿下一套更好的茶盏，她不由失笑。 “多谢殿下。”她将薄饼掰了，送入口中之前颇为有礼地谢过。 萧礼不易察觉地皱皱眉，觉得今日她好似拘谨了不少。 “龄儿可听过前朝孙婉与钱惠珍两位女官的故事？”萧礼认真看着垂眉敛目地薛龄。 “只是略知一二。”薛龄还是不敢看身侧人的眼睛，只在他身边乖乖坐着回答道。 《卫史》上略略提过，孙婉与钱惠珍两位女官因政事有怠，双双殒命。孙婉在狱中自戕，钱惠珍被下令杖毙。至于因何事由而至此地步，书上却只字未提。“当年，钱惠珍的奏表与孙婉一前一后呈上，卫灵帝看到孙婉与钱惠珍几乎一样的内容，当即大怒，认为孙婉是在有意戏弄自己。当晚，卫灵帝便命人将孙婉投入大牢，自 始至终，她连一个面圣替自己辩解的机会都没有。” 萧礼缓缓的说着，薛龄终于有些惊异的抬头看他。 她从不知道，这其中还有这样曲折地故事。 “钱惠珍的奏表颇有见地，卫灵帝令她接任太乐署令一职。” 薛龄点头，这一段她在《女官志》中看到过，钱惠珍这位女官的命运被一句话概括尽了—— 二月，钱任太乐署令之职，因怠于政事，四月，杖毙于萃雪宫。 至于这位女官的境况为何在两个月内就有如此变化，薛龄十分好奇。见她目光带有疑问，萧礼继续回忆道：“新上任的太乐署令被卫灵帝叫入宫中，询问起奏表细节，她遗漏了重要内容，引起卫灵帝的怀疑。此时，恰好大理寺卿查明狱中孙 婉的死因，上奏卫灵帝。” “难道孙婉不是自戕……竟是钱惠珍所害？” 薛龄此时心惊，早已联想到自己身上。 若是萧礼那日没有发现奏表蹊跷，她此刻多半也在狱中，说不定早已命悬一线！那她父亲薛致必定受牵连，对于整个薛家来说，岂非无妄之灾…… 因此薛龄说到钱惠珍名字的时候，没来由地感觉到后脊背一寒。 听她如此询问，萧礼知道薛龄已经明白自己的用意，深深点头。“大理寺卿多日查探，拿到了证据，当日钱惠珍命人在孙婉的饭菜中下毒，伪造成她畏罪自戕的假象。后来，大理寺在孙婉家中找到奏表手稿，钱惠珍抄袭事发，震动朝野 ，卫灵帝大怒，在萃雪宫中审问后便当场下令将其杖毙。” 这样一段不当争斗的丑闻，卫灵帝当然不愿提起，是以史书中寥寥几笔，对此事仅有只字片语的记载。 “前朝太常寺内人员混杂，《卫史》中多次提及卫灵帝推行的新政……”薛龄说着又叹口气：“正值卫灵帝用人之际，写出如此奏表文章的孙婉却惨遭小人毒手。” 杖毙官员，这是历朝历代都少见的刑罚，可见卫灵帝当时已是气愤异常。 “如今，龄儿你记着。” 萧礼手指敲击桌案，本来斜倚的身体微微正了正，神色颇为严肃的说：“《二策》是辛家父女所写，与你无半分瓜葛。” 他目光幽深地望向她，缓缓说完了最后一个字。 薛龄纵然再天真，如今也知晓这辛家父女，用心极其险恶。 描金兽首烛台在他身后散发着若有似无的光芒，仿佛下一刻，那安静怒吼状的兽就要一跃腾空，亮出锋利的爪尖扑向远方。 人心如此，朝局凶险，可面前的人如此笃定，无论如何都是这般掌控全局的模样，着实令人心生敬佩。 她正要开口谢过萧礼，谢他三两句话就让自己恢复平静，只听“咚”的一声—— 薛龄循声望去，原来是她起身的时候，官袍的宽袖不慎打落了两册书卷。 她连忙施礼告罪，亲自走过去将书册拾起放回原位。 对面的萧礼却并不在意，似乎仍在想着奏表之事。 那两册书是古籍，薛龄小心放下，正要转身，一份簇新地名册引入眼帘，式样精巧，还隐隐散发着脂粉香气。 这种名册她在礼官处见过，其上记载的……多半是京中勋爵之家适龄未嫁女子的生辰样貌。 早就听说殿下最近正忙碌于选妃事宜，她当时还不信，如今亲眼所见，由不得她质疑。 薛龄在官场日久，关于殿下的传闻八卦，她早就有意无意地知晓了不少。所听最多的，便是殿下若是再不成婚，储君之位即将不保。 太子殿下这样事事周全的人，哪里会将自己置于如此绝境。 也罢……薛龄深深吸了口气，没头没尾地同萧礼行了一礼，推说还有公事便离开了。 第六十章 心思烦乱 第二日，薛龄照例先在中书省内办公事，手下却总是着急出错。 书案上的丰罗公文，写的是云边县与定县河道之事。 明明其中一句“宁雎河道狭窄，尚不可通行船只。”从她脑子过一遍，写在纸上，就成了“此女年十六，三代公卿之后，性温婉淑德，娴静有礼。” 那个“礼”字的笔画，她以极慢的速度写就，墨汁早就洇作一团。 她摇了摇头，十分无奈地将写错的纸张撕毁放在一边。 “薛大人似乎在想什么人？”奇异的语调响起，一向活泼闲散的杜羽修过来，见薛龄案头许多写坏的废纸，随口一问。 只是他这随口一问，却正好说中了她的心事。 薛龄揉了揉发红的耳根，状似无意的说了句自己今日有些劳累，便低头铺开纸张，打算重新再写。昨日她从东宫出来后，又去了鸿胪寺安排近两日的随行译语人。当时礼官也在，她特意问人要了名册来看，礼官只以为这与最近丰罗官员行程有关，于是将存在此处的几 份名册给她拿了一份。 薛龄回府后端详了一夜，其中都是世家贵女，以外姓的王公伯爵居多。她素来记忆力极佳，来回看了几遍，里面的内容想忘也忘不掉了。 “恭顺柔嘉……” 薛龄再次将纸撕毁，换上一副懊恼的神情。 窗外一阵雀鸟鸣叫之声，叽叽喳喳地甚是悦耳。 薛龄沉沉思索着，没多久，便恢复一贯的清冷模样。 她心中如此牵挂此人，不正是女子常有的心思。再者萧礼又没说非要从名册中择一人成婚，自己如此模样却是为何？ 她起身，静下心来整理思绪，将纸张一股脑收拾干净，又把公文逐句看过。重新下笔之时，心神已定。 …… “诸位大人，此处是长安附近最大的寺庙，也是高僧设立译场之处。”薛龄悄悄揉了揉久站而有些酸痛的腰，继续用丰罗语对诸位使臣细细解释着。 今日午后，使臣一行根据安排参观兴教寺，近来几位随行译语人恰好都有事，所以薛龄只好自己来做。 黑色官袍的女子领着众人缓步前行，几位大人在长安住了一阵，也知晓许多风俗故事，见薛龄丰罗语说得极好，一路上拉着她问了很多。 于是天南海北、神话传奇，薛龄把自己知道的都讲了一遍。 此时日影西斜，原定用一个多时辰略略介绍一番的，也不免耽搁到了现在。 两位鸿胪寺的礼官跟着使臣一行走着，见薛龄已经带着使臣看完最后的院落，都松了一口气。 其中一位年长的低声开口对另一位礼官说：“等下我直接带着使臣一行回客馆用饭，卢大人同薛大人善后。” “极是。” 本来等在客馆内，负责晚宴的随行译语人见使臣一行久久未至，早已经亲自到了山门下等候。 只待使臣一行游览后下山，便有车轿直接将他们送到客馆。 “薛大人赶紧喝些水休息罢，此处的山泉水很好。” 山下的小亭内，卢志毅与薛龄将使臣一行送上马车后，决定原地休息一阵再走。 “多谢卢大人！” 她早就听说卢志毅善烹茶，见他将甘冽的清泉水煮沸，又取出他随身带的新茶，动作熟练不疾不徐，倒教她想起一个人来。 很快，清香扑鼻的茶汤入口，她顿觉心中清明，一扫疲劳困倦之感。 两人歇着悠闲，卢志毅便与薛龄说起了最近的琐事，说着说着，就提到了一月后的中秋宴。 “中秋宴？不是仅祭祀这一项吗？”薛龄疑惑。 卢志毅摇了摇头，喝了口茶说：“据说这中秋宴本来在乞巧节时就该办了，可当时殿下说时机未到。” 薛龄一头雾水，但也抓住了其中关键：“乞巧节办的宴会照例说都是女子出席……这么说，中秋宴是为殿下选妃而设？” 卢志毅赶紧做掩唇状，示意薛龄不必讲明。 但看对面女子神色大方坦然，觉得自己如此也的确没有必要，便也点点头算是回答了。 “只是中秋宴向来是皇家家宴，如今却要如何安排？”薛龄颇为关心地问。 卢志毅刚好负责此事，他笑笑：“这个简单，朝中适龄未婚男女颇多，一道宴请了，大家相互见见，总能成个几对儿的！” 说罢他又皱起眉来：“当时我与几位大人商议此事，却万万没想到，准备请柬之事落在了我自己头上！” 薛龄乐了，下午还有丰罗官员问“搬起石头砸自己的脚”这句话的意思是什么，她当时冥思苦想才举了一个例子出来，如今面前卢大人倒是个现成地绝好例子。 “薛大人可别笑，按照令尊的官位品阶，薛家女儿的名字，也当在请柬之中。” 薛龄一愣，随即更乐了。 什么叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，什么叫天时地利人和全占，她就是！ 上午才意识到自己的小小心思，此时此地便得知，自己有机会与萧礼在中秋宴上碰面。 只是见殿下上次春日宴时的模样，似乎并不喜欢如此…… 她神色恢复平静，试探问道“殿下可还愿意？” “殿下当即就同意了！因此陛下极为重视，亲自命我等操持安排。” “什么？” 几日没见太子殿下，原来当真如众人所说，殿下在东宫仔细选看名册呢？ 薛龄上午才平复的心情，此时又乱作一团。 “哈哈！严大人当时也是这个反应，都未料到殿下居然如此爽快。” 他给薛龄又斟了一杯茶，继续说：“殿下此次果真是上心，还亲自过问了请柬等一干细节。” “辛苦卢大人了。”薛龄干干笑了两声，又客套一阵，才各自离去。 若是萧礼依旧一副不乐意的样子，薛龄反倒放心些。可他如今兴致勃勃地准备…… 薛龄不敢深想。 回程的马车上，她心中烦乱，迷迷糊糊打盹儿，一会儿想着一个月后的中秋宴，一会儿想着萧礼手中的那份名册。她的眉头紧紧锁着，似乎比前些日的忙碌更耗人精神。 第六十一章 丰罗留学生 没过多久，约莫已经进城，薛龄吩咐马车夫改道先去魏府。 她思来想去不知如何是好，打算见一见魏清颐。 怎料到了魏府，却听家仆说，自家大小姐已经两日未归了。 薛龄觉得奇怪，开口问道：“派人去寻了没有？” “大人不必忧心。”那家仆见薛龄一身末等小官打扮，又十分关切自家小姐，只以为是小姐的倾慕者。 他凑到薛龄身边低低道：“小姐这几日吃住在鸿胪寺客馆，是躲着老爷呢。” 原来如此，薛龄心中一松。 魏清颐同她提过，魏勋将军一向最是反对清颐入仕。 “你这脾气，怕是上任第一日就得罪同僚，到时候怎么死的都不知道！” “还是武官好，偏偏你这般瘦弱又是女子，如何上阵杀敌？” 这两句话，魏清颐几次绘声绘色地在薛龄面前学过。 她虽然只匆匆见过魏勋将军几面，但清颐将她父亲的神态语气学到极致，尤其是瞪眼和撇嘴的时候，几乎就是个女版的魏将军！ 林文英前日说起留学生近况时，也提过她的事。 说是最近魏将军从练兵场上回来，其他子女的功课一概不问，只揪住清颐的婚事不放，说什么都要在出征前把清颐的婚事办咯！ 薛龄看今日天色已经不早，便回府歇息，想着明日赶早处理完要紧公务后，亲自去鸿胪寺寻她一趟。 翌日，薛龄手中需要负责的公文出乎意料地少。她趁着午饭前到了鸿胪寺，老远就听到了魏清颐和林文英的声音。 “这诗词对文人极为重要，历代多少大诗人，是科考场中的翘楚。”魏清颐讲到诗词，十分有见地。 林文英的声音很快响起，将她刚才的话用丰罗语简略地说了，薛龄边走近边听，隐约听他说的是：“诗词重要，是我朝科考科目之一。” 还好魏清颐听不懂丰罗语，若是她知道自己慷慨激昂的语句，被林文英这样说了出来，她大概会急得揍人。 略略在厅外坐着等候了片刻，听两人的讲解告一段落，薛龄这才起身入内。 “您就是薛龄吧？”刚走了两步，便听面前一个身量未足的男孩凑了上来，用带着稚气的丰罗语问道。 还没等薛龄反应过来，他颇为热情地说：“我是贺兰亭，母亲和妹妹年节时也在长安。” 薛龄点头与他见礼，与他寒暄了两句。 贺兰是丰罗的国姓。小年觐见时，丰罗女眷中有一位端庄有礼的王妃，大约便是这位少年的母亲了。 “我母亲说，姐姐的丰罗语说得极好，果然是这样！”太颇为兴奋，拉着薛龄不肯放。 “贺兰世子，这位便是小郡主说的长安女译官？” “我也听郡主妹妹说了，长安的女子当真厉害！” “那个魏先生也是女子，据说她的志向是入长安的秘书省呢！” 几个丰罗少年三三两两的聚在一起说着，越说越不肯放薛龄离开，一个个地眼神中写满了崇拜与好奇。 丰罗女性地位不高，只有普通布衣女子才外出抛头露面。 丰罗贵族中，越是身份尊贵的女子，越是提倡不见外男。甚至于，她们除了父亲兄长和丈夫之外，一生再见不到其他任何男子，更别提其他的了。 虽然丰罗贵族们严格遵照这个习惯生活，但年轻一辈的贵族子弟们却出现了一派“革新”人物。 在他们眼中，长安女子的潇洒自在才是真正的过生活，这里民风开放，思想自由，十分值得学习。而像薛龄和魏清颐这样能与男子共事的女子，被他们视作最佳的榜样！薛龄哪里知道，自己的大名已经在丰罗贵族圈中如此重要。她此刻正耐心地回答每一位留学生的问题，却没料到这些少年们的问题一个接一个，从诗词歌赋谈到人生理想 ，难怪魏清颐想在秘书省为官的志向，都被他们给问了出来。 这几个少年再这样问下去，她怕是会将此行因萧礼而来的事说出去！ “龄儿，可是佩服这帮少爷了吧？” 魏清颐在边上抱胸站着，一直维持着一副看热闹的姿态。 薛龄回答完贺兰亭的问题，说了一句稍候，打算叫来其他译语组的人，找个地方跟魏清颐好好聊一聊。 正四下寻人时，一个少年又开口了：“薛姐姐，若是我们这样的丰罗人想做译语人，可有机会？” 听到这句，薛龄眼睛大亮。 她看着少年，用丰罗语认真地说：“以你的年纪学汉语还不晚，若用心学习，根据资质，三五年内便可做简单内容的译语任务。” “当真？”贺兰亭和其他几位少年听了，也十分感兴趣。“姐姐是何时开始学习丰罗语的，如何讲得这样流利？若不是您汉语说的这样好，我差点就以为姐姐是丰罗人了！”年纪稍大一些的少年问了他最为关心的问题，还不忘褒 奖她一番。薛龄很是受用，学着萧礼的样子，继续缓缓用丰罗语答道：“十岁左右，当年我在定县生活，那里有许多丰罗商贩。开始的时候我只能说一些采买时听大人说起的丰罗语， 后来我父亲替我请了丰罗的教书先生，十二岁算是正式入门。” “林大人，她叽里咕噜说什么呢？也给我解释解释。”魏清颐将躲在里间打算偷懒一阵儿的林文英拽了出来，小声问他。 林文英有个好处，不仅细心，所译内容还简单准确。 听了薛龄颇为诚恳地自叙后，他开口，飞快地总结了一遍。 “不会吧？” 魏清颐十分不可思议，“她一个官家小姐，如何十岁去街上跟丰罗商贩交谈。林大人听错了吧？” 为了证明自己的业务能力，林文英虽然已经口干舌燥，还是继续耐心解释：“当年薛大人一家是被贬官到的定县，据说生活清苦得很，与小商贩们都是亲自打过交道的。” “你怎么知道的这些？”魏清颐问。“薛大人如今知道很多丰罗俗语和民谚，甚至许多丰罗底层人民的吃穿习俗她都晓得。我当时以为她是读书读得多，便问她都看了什么书。” 第六十二章 主簿大人 林文英仰头望天，将手中已经冷了的茶水一饮而尽，才继续：“她当时很安静，说这些都是讨生活的经验。” 他忘不掉那日薛龄的眼神，是平静清冷，也是黯然隐忍。 他自负读书甚多，可从薛龄这里，他才知晓，原来很多东西是书本里没有的，这让他更加敬佩她。 他们很多人一直都只晓得，薛家如今一门出了两位京官，在长安是鲜花着锦；却从来都忘了，薛家在不为人知的时候，度过的那一段十分艰难的时光。 厅外，几位少年对薛龄在定县的经历十分好奇，吵着要听。 薛龄只说自己后来跟着丰罗先生学习，与他们一样，学得都是丰罗人都懂的书籍知识。 刚到定县时的不适应与磨砺，十岁孩童的无助与绝望，她并不打算与人提起。 这样一直回答着，早已过了午饭的时间。 等薛龄终于送走几个少年，嘱咐他们去客馆用饭后，再想起来要寻魏清颐，却发现她忙别的去了。 此时她饥肠辘辘，见众人都不得空，打算出去用了饭再回来。 附近的茶馆酒肆不多，她找了家饼店随意将肚子填饱后，坐在那里想心事。 那日百合楼的莲香乳鸽当真美味无匹，此后她迷恋上了乳鸽肉，寻到机会便要点一道类似的菜肴，却再也尝不到能与那日相似的味道。 不仅是莲香乳鸽，还有樱桃酥。 薛龄喝了口茶，是最普通的高沫，闻起来香气扑鼻，喝下去却差强人意。 茶也不如那日的好。 薛龄闭眼想了想，觉得那日一切都完美无比，似一场幻梦。只是醒来后，萧礼与她便远了。 平日里，萧礼只要在京城，她两三日便能见上一回。两人或谈公务，或并肩行一段路，她心里都有无限喜悦。 而这喜悦在那日被无限放大，却仿佛也堪堪停在了黄昏将尽，两人静默独处的霞光之中。 她不知何时起，已经许久没有见到萧礼了。 杜羽修说，殿下本就很少到中书省来，只是前段时间事忙才偶尔过来两次。 于是她总想着往鸿胪寺跑，可这里哪有萧礼的影子，就连魏清颐也忙得根本没时间同她说什么。 “薛大人，你在这可就太好了！” 待薛龄有些落魄地回去，便见主簿大人正四处寻她。主簿最近升任鸿胪寺丞，只是众人事忙，还来不及同他正式道贺。 薛龄正要开口与他说两句恭贺之语，他却示意薛龄赶紧随他过去。 “薛大人别忙着道贺，听闻你午间还在，如何方才又寻不见人了？” 鸿胪寺内管理一向严格，薛龄虽然是中书省的蕃书译语人，但有一半的时间在鸿胪寺。更何况她又接替了主簿的许多工作，自然受他管束。 薛龄有些自责，她心中烦闷，不知不觉在外多停留了片刻，倒有公干时间外出游乐的嫌疑。 她赶紧诚恳的认错，想着自己在新升任的鸿胪寺丞面前犯了这样的大错，一定会被好好教训一番。 “如今殿下和陆大人正在厅内等候呢。”他有些着急地向前继续走着，是怕厅中两位久等，并没有责怪薛龄的意思。 薛龄大惊，自己犯的错如此严重，惊动两位主管亲自前来问罪！ 两人很快到了厅中，薛龄与他一同施礼后，陆籍笑眯眯地开口请他们坐下。 “此次请薛大人过来，是为主簿一职。”熟悉的声音响起，薛龄有意避开萧礼的目光，此时终于撞上。 他还是那日大殿中的华贵气质，只是威严中她察觉出了他的疲惫。 可能是这几日没有休息好的缘故，薛龄静静地想着。 陆籍很快说：“秦大人如今已经升任鸿胪寺丞，便需要有人接任主簿一职。殿下与我商定，决定请薛大人担任。” 原来主簿大人姓秦，大家一直称他为主簿大人，薛龄倒是第一次知道他姓什么。 薛龄继续神游。 “秦大人当初举荐了薛、方两位大人，如今薛大人已将主簿一职的责任尽数接下，想来今后必能有一番作为。” 陆籍说完，等着薛龄开口。 薛龄却依旧神思不属，面上神情清冷如一。 “薛大人！” 萧礼开口，清朗华贵的声音有一丝提醒的意味，惊得薛龄立刻回神。 反而是陆籍好脾气地开口，将刚才的一番话换了个说法又讲了一遍。 薛龄赶紧清了清嗓子应下，又俯身一拜，谢过在座三人的信重，这才告退。 第三日，薛龄带着任命文书从中书省到了鸿胪寺。与几位蕃书译语人告别时，只有杜羽修说了几句好话，颇有义气地送别了一番，其他人都沉默不语。 这也不怪他们，如今蕃书译语人中，吕瑞与最近深得圣心的辛家交好，他还是永安侯府的常客，众人看着，都觉得空悬的主官之位早晚都是他的。 中书省内的人都晓得，吕瑞与薛龄不睦。如今她从这里离开，除了杜羽修，谁也没胆子在未来主官面前摆出一副与她相熟的模样。 薛龄人逢喜事精神爽，早已不看重这些。她将任命文书收在宽袖中，正式以主簿大人的身份，颇为端正地坐在鸿胪寺内，属于她的小书房中。任命文书上除了格式不变的公文外，照例会将所任命之人过往的成绩简略的叙写一下，作为任命的凭据。薛龄在吏部报道的时候略略瞥了一眼，自己那部分的字迹好像与 同批其他官员的有所不同。 她一路惦记，好奇不已，此刻终于有空闲好好看一遍。 文书展开，吏部与鸿胪寺的印鉴具在，粗略地看了一眼负责登记官员的字迹，薛龄的目光被其中的一小段文字所吸引。 内容无非是写，她除了履行蕃书译语人的职责外，还主持完成了一批典籍译文，代任鸿胪寺主簿这一个月里，将译语组和随行译语人安排地井井有条等等。 薛龄认真地一字字小声读着，脑中萧礼提笔写字的神情一遍遍反复着。 作为鸿胪寺的最高负责主官，这是太子殿下亲自提笔为她写的。 她的名字被他写得清俊飘逸，简单却极富韵味。 若将这字比作人，那每一个都是肌骨匀称、风骨绝佳的红尘中人，经历连番打磨后愈发卓然而立，反而是不染尘埃之相。这样的太子殿下，这般的萧礼，她薛龄怎会不动心？ 第六十三章 酒不醉人人自醉 翌日下午。 “主簿大人！还未贺你升官之喜！”熟悉的女声响起，是许多日都不见人影的魏清颐。 “清颐姐这几日教我好找。” 薛龄听说魏清颐最近通过了恩荫封官的考试，如果没什么变动的话，不久就要去弘文馆做校书郎了。 想到这，她小声说了一句：“见过魏大人。” 魏清颐只是通过了荫官考试，还没有收到正式的任命文书，所以薛龄不好大声宣扬。 “许久未见你，倒是愈发严谨了。”魏清颐淡笑，对她谨慎小心很是赞赏。 两人攀谈许久，都是难得的忙里偷闲，于是找了间酒馆坐下，一边对饮一边说话。 魏清颐想着自己不久便会入仕，笑着问薛龄官场中的事。虽然她久居京城，可魏府将门世家，从没有出过她这样的微末文官。 薛龄说着自己的一些见闻，将前段时间吕瑞的事也同她细细分析了，只提醒魏清颐提防小人。 她在心中盘算着，是否要将自己奏疏被人剽窃一事说出来，又想起那日殿中萧礼认真的神情，闭了嘴。 薛龄给魏清颐斟了一杯酒，犹豫一下开口：“清颐姐最近事忙，可听过半月后的中秋宴？” “知道的。”魏清颐眼神飘了飘，答道。想了想她又说：“龄儿你一定要去！” 她好像喝得有些迷糊，说完这句又慌忙捂住嘴，像是说漏了什么似的。 “自然是要去的。”薛龄没注意对面女子的小小动作，将心中所想脱口而出。 刚一说完，觉得自己一点都不矜持，于是又补充道：“收到请柬的官员女眷都将这当作天大的殊荣，怎会有人不去。” 见对面魏清颐像是没有异意，半晌她又说：“听礼官的意思，这宴大有来头。若是有心仪之人，陛下会赐婚也说不定。” 魏清颐点头。 就是因为这个，她被某位殿下使唤着忙了几天。 薛龄说到这儿，心思已经呼之欲出。她的脸颊微微有些烧红，咳了咳，自己当先解释道：“今日的酒倒是后劲大，脸都有些发烫了。” 魏清颐又点头。 若是酒不醉人，薛龄这样聪明，问出什么来可如何是好？她等下是要醉的。 薛龄如何知晓她的玲珑心思，她自己在心间盘算很久，颇为犹疑地问：“向来是男子向女子示好……清颐姐，若是女子主动靠近心仪的男子，会否成功呢？” 魏清颐心想：天啊，龄儿这是什么奇奇怪怪地问题。莫非……她已经知道什么了？ 那不如现在就…… 咚的一声—— 魏清颐颇合时宜地一头栽倒在了自己的臂弯里。 过了小半刻，在薛龄惊诧地眼神中，她将手边的酒杯碰倒，嘴里还念念有词：“不成不成，这酒醉人得厉害……” 好半天，薛龄都没回过神儿来。 她执起剩下的小半坛酒，说了一句“贺魏姐姐入仕，心愿得偿”，一仰头将酒全部灌入喉中。 这是云间楼的桃花米酒，入口绵软甜香，甜汤一样的，想不到魏姐姐竟如此不胜酒力。 …… 升任主簿后，薛龄虽说从此告别蕃书译语人的身份，不用中书省和鸿胪寺两头跑，却比之前忙碌不少。 以贺兰亭为代表的几位留学生，就“如何将自己培养成一位合格译官”一事，时常与薛龄展开讨论。 他们来长安后见得最多的就是译语人，在他们眼中，每一位都风度翩翩地说着丰罗语，带着一种一切尽在掌握之中地镇定。 于是这一群王公贵戚子弟，纷纷立志要做一名品级并不高的译语人。 薛龄本就在心中想着之前与萧礼提过的几个想法，如今被这几个少年一提，有了更妥贴实用的法子。 她每日抽出一个时辰教几人汉语，他们一边学着文化与天文，一边学着语言，小半个月成效显著，已经能用简单的汉语交流了。 薛龄越教越有信心，贺兰亭他们有时能直接听懂魏清颐授课，也十分有成就感。 人们都说兴趣是最好的老师，几个少年精力旺盛，听、说、读、写的环境又是绝佳，因此薛龄因材施教，每日会给进步快的学生多留一些课业。 除了给贺兰亭这群留学生另开“小灶”外，新上任的主簿大人的重中之重，还是安排随行译语人。 典籍译文的事早已告一段落，她原本想着会有更多的译语人可供安排，可算来算去，遇到稍大一些的活动，人手还是不够，最后少不得要她自己去充数。 虽说只是充数救急，但每次丰罗官员出行的目的都不同，也需要她提早准备一日。 就拿三天前薛龄负责的那批丰罗武官来说，虽然他们只是简单地照例入宫寒暄，但有几人入宫前，听说了朝廷与南齐在西南边境的摩擦，甚为关心。当时，薛龄负责送几人回客馆休息，本以为很轻松，谁知几位大人问起了南齐的事。幸亏她在中书省的时候，杜羽修没少在她旁边念叨，所以她凭记忆捡重点的说了，也 算是解答了几位官员的疑惑。从那天以后薛龄便给自己定下了规矩：随行译语人必得早早安排。最要紧的是，要将所陪同官员的全部已知消息，都告知译官，好留给译语人门足够的时间和资料，做好 万全地准备。 因有了这些想法，薛龄每日忙碌不已，常常到了黄昏后才能回府。可她回府后也没闲着，不是验看命人新做的衣裙，便是对镜描妆。 “小姐，你刚回京的时候，不是素衣便是男子打扮，如今可算开窍了。” 月上柳梢，阿丛将室内的烛花剪了，见薛龄仔细的对着菱花镜描眉，于是又添了两盏灯来。 灯下看美人。 薛龄将长眉描得极轻，如烟笼绕水一般。她对镜端详了一会儿，又在眼尾扫了些黛色，霎时间顾盼神飞。黛色将眼尾勾勒得灵动翩然，如月下舞动的美人剪影，朦胧清淡，又似带了霜雪的松针叶子，将极致的美汇于一处，冷冽清晰。 第六十四章中秋宴（上） 阿丛不由地静静看着，目光长久地停留在她眼角眉稍，怎么也看不够似的。 好一会儿，薛龄起身，将身后两套衣裙来回对比一番，选了一套茶白色绣祥云暗纹的齐胸襦裙。 她的肩颈天生纤长匀称，穿男装和官袍时就显得很是挺拔，到时将这剪裁合身的襦裙穿上，定是与往日不同的风采。 就算再忙，她也记着十五晚上的中秋宴。因鸿胪寺主簿的身份便利，薛龄从礼官那里，探听到了许多关于中秋宴的消息。小到那日烛台的形制、碗碟的配色花纹；大到宴会选址所在，以及四周花卉颜色与样式。 不是她无聊，而是她听卢志毅说，这些都是萧礼亲自过问了的。 既然她已确定了自己的心意，便打算大方一回。 虽说薛龄自己也不确定，在王公贵女齐聚的大宴上，她可有胆量，当众说出心上人之类的话语。但她早早打定主意，好歹在形貌气势上，自己是要尽力一回的。 八月十五，中秋之夜。 悬月台四周，桂花香气清甜，衬着龙纹兽炉中袅袅婷婷的沉水烟，将整个高台都笼罩在沁人馨香之中。 诺大的宴席上，男女分开设坐，虽然不在一处，在座众人却都能看到对面的男男女女。 放眼望去，女子们姣好温婉若花朵一般，有的娴静，有的活泼；她们对面的男子各个仪表堂堂，清瘦俊逸有之，孔武有力亦有之。 当然，这里面也有吊儿郎当的，比如魏将军家的独子魏清叡。 “清叡，你……你姐姐呢？”一位肤色黝黑的年轻男子拉住他，有些拘谨地问。 他是南越王，据说明年便要成婚回封地了，却一直没有寻到合意的王妃。 魏清叡挤眉弄眼地说：“小王爷，我们魏家那么多姐姐，你说的是我哪个姐姐？” “自然……自然是你长姐。” “那可不巧。”他一副遗憾不已的样子。 南越王神情骤然失控，抓住魏清叡的手腕急忙问：“我听说她今日会来的啊，如何不来了？” “哎呀没说她不来！”魏清叡是家中最小的孩子，从小娇养着，哪里经受得住他这样狠狠抓着，大呼放手。 南越王知道自己无礼，眼神中歉意与迫切交加地望向他。 魏清叡委屈巴巴地揉了揉手腕子，有气无力开口：“她如今已是弘文馆的校书郎了，公事了结了自然会来。” 薛府内。 “龄儿今日打扮得极美。”魏清颐由衷赞叹道。 她二人因有公务在身，之前特意同礼官说了，要晚些时候才能到悬月台。薛府地处偏远，因此魏清颐特意过来同薛龄一道过去。 此时薛龄将早已挑选好的首饰戴上，行动之间有细微清脆琳琅之声，这是她回京以来，花样最全的一次打扮了。 悬月台是宫中最佳的赏月地点，今日天气晴好，熏风阵阵。 薛龄到了这里，见四周幔帐轻垂，花木扶疏。晚风轻拂，幔帐微微摇曳，正好看见对面的幽幽池水中，有仙鹤在月下嬉水停留。 还未踏入悬月台，她便不由感叹太子殿下思虑周到，品味出众。 “你瞧那是谁？” “哪个？” “哎呀，刚刚坐下的那个，清颐姐姐在她左边。” 几位女子凑在一起，想去跟魏清颐见个礼，却又苦于不晓得她身边盛装而来的女子是谁，索性就将顺道路过的礼官寻来问。 “那是我们鸿胪寺的主簿薛龄大人。” 眼看着众人都到了，卢志毅正打算叫小公公们去请陛下，便被几位闺秀拉过来认人。 起初，他也没认出是薛龄。 座中的女子清雅高贵，茶白色的齐胸襦裙在她身上，乍一眼看去就极为出众，好像是披着月色而来的仙子。 “原来她就是那个女官大人！” “怪不得清颐姐姐同她一道过来，原来是她。” “诶？听王家妹妹说，那薛家姑娘生的并不好看，上次春日宴打扮也寒酸。如今我看来，并非如此啊！” “小门小户的，你听她胡说。” “是啊，高姐姐，王家什么身份，你是什么身份，如何听她胡搅蛮缠。” “说不定这位薛大人再过几年，比她王小姐父亲的官阶都高呢！” 几个闺秀七嘴八舌地小声议论着，险些就错过了低调而来的太子殿下。 今日的萧礼与薛龄见到的并没有什么差别，不过就是束发的金冠换了模样，领口的花纹换做了金线绣成的如意纹。 在薛龄眼里，若论模样俊俏，当属那日花树下，一身蟹壳青袍子的书生萧礼。 但是其他闺秀们却不这样想。 即便那缓缓行来的男子并没有用太子仪仗，但他站在那里，金冠锦袍，通身俊逸华贵的气质，足以吸引众人的目光。 岁昔远远地跟在他身后，见自家太子俨然已经成了焦点，索性提高声音，长长一声道—— 太子殿下驾到！ “一直听说殿下英明神武，勤勉政事，谁能想到竟生得这般出众！” “是啊，我瞧着气宇轩昂，威严肃穆。” “你说是容越公子俊俏些，还是殿下略胜一筹呢？” 众人躬身行礼后，见萧礼被几个王孙公子拉着寒暄，几位闺秀便迫不及待地与同伴小声议论着。 薛龄听了心中暗想，周淇从小就生得好看，可站在殿下身边，她怎么看着都像是太子的小跟班。 她们几人这样对比，多半是因为周淇今日不在这悬月台上，若是两人站在一处，便不会有这番比较了。 正想着，帝后携着王公大臣们到了，宴中的众人皆以小辈对长辈之礼见过，陛下略略说了几句后，待众人落座开宴，偏厅便响起了丝竹清音。 薛龄听着，觉得那曲调缱绻柔和，若有似无，十分养人精神。只是四周语声阵阵，她竟没有留心，其实这曲子是以《如暮》的小调改写而成的。 接下来便是众人来回走动，轮番敬酒。薛龄与魏清颐一处，因她二人有官衔，是以总有人接二连三地前来寒暄问候。 第六十五章中秋宴（中） 魏清颐将宫廷御酿一杯接一杯地灌入口中，也不见半分醉意，薛龄看在眼中，觉得她的酒量当真令人难以捉摸。 不过与她二人相比，座次上首那边，贵妃娘娘身侧的辛雪莺处更是热闹非凡。 “世子夫人聪慧无双，得陛下夸奖！” “您瞧，京中这样多的女眷，哪有夫人这般荣光。” “是啊，姑姑是贵妃，爹爹是重臣，夫婿马上便要承袭爵位。啧啧啧……再没有夫人这样的福气了。” 一时间，出阁的、未嫁的女子们都围拢了上来。 “我看这悬月台上，今日最夺目之人之人除了皇后和贵妃娘娘，便是只有夫人了。”几个年轻妇人凑上来说着。辛雪莺娇笑着谢过众人，将杯中酒一饮而尽。她今日头戴整套的珠翠华冠，身着鹅黄薄衫，清浅的裙装摇曳生姿，步态婀娜。如今被一众佳丽围着，好像众星拱月一般， 娇媚神色中，有掩不住的倨傲。 待众人吃饱喝足，令宴中之人最为瞩目的环节这才刚刚拉开序幕—— “如此良辰美景，若能成全有情之人可再好不过。”皇后侧首看向身边的皇帝陛下，见他点点头，便立刻笑吟吟地开口。 众人安静下来，连连点头称是。 帝后不断用眼角余光瞥向身侧的太子，恨不得让他现在就选一位女子出来成婚。 随着皇后的话音落下，手持木质小托盘宫人们鱼贯而出。 按照京中的规矩，男子该当将自己准备的见面礼送给心悦之人。 “不如让清颐为在座诸位讲个故事吧！”魏清颐大方走出，朝座首的帝后施礼后说。 众人惊异地朝魏清颐的方向看过去，就连一向冷静的薛龄也不由呆愣。 很快，她见那女子神采飞扬，胸有成竹的模样煞是动人，也偏头托腮期待起来。 “哦？魏校书有什么故事，但说无妨。”皇帝十分看重魏清颐的才学，听她要说什么，连忙兴致勃勃地问道。 魏清颐再次大方施礼：“清颐一直看重的，是能与心上人携手并进的男子。” 薛龄默默听着，眼神却一直不住地往太子殿下身上飘。 对面的殿下十分赞同的点头。 “我听说，上回春日宴，这清颐姐姐可是为了殿下而来。只是后来殿下突然有事，提前离开了。” “那次我去了，清颐姐姐的确有此意呢。” 女子们的对话不时地传入薛龄的耳中，令她手心微微出了汗。 “……这世间动人的相恋故事有很多，其中却有一对，虽还不是恋人，却互为师友，令清颐赞叹。”魏清颐声音朗朗。 薛龄心中想着，魏家早年间将幼子送入东宫做伴读，清颐姐因此与太子成了友人。两人一个潇洒有大志向，一个通透缜密，可不就是互为师友、相伴相携。 她一直想着要如何表明心迹，清颐姐倒是抢先她一步。 唉……谁让自己不够明快果敢！ 她有些烦闷地饮了一口酒，听魏清颐继续说着：“那时鸿胪寺书阁起火，这二人在危难中互相信任，共同救下无数珍贵书册典籍，避免了一场滔天灾祸。” 座中辛雪莺的金玉耳环突然剧烈地颤了颤，随即她轻哼了一声，不以为意地看向自己佩戴金玉翠镯的手腕。 正如刚才那些上来巴结她的女子所说，她如此高贵地身份，放一场火收拾个小贱人怎么了？这一边，魏清颐看着萧礼，大方一笑继续道：“清颐一直以为，女子若是依附男子而活，此生便无甚滋味。但清颐所见大多如此，不免怅然久矣。如今看到这二人，清颐心 中甚为欢畅。这二人在清颐心中，当得起佳偶之说。” “真有这般亦师亦友地男女？”皇后奇道。纵然她贵为天下人的母后，得陛下尊重，但很多事也只能她独自承担，陛下与她亦不可算作师友。 “清颐所见，当真如此。”魏清颐会心一笑，笃定地答道。 “且说说看。” “《丰罗医药集》这册书，不仅有译语人的努力细心，这背后还有提携信重。因此会有后来的一本本表疏、《杂症论》等等。” “薛大人，你与魏大人亲厚，可同我们解释一二？”邻座的两名女子颇为有礼地悄悄说。 她们日日在闺阁之中，自然没听过魏清颐说的这些。 “译语人说的是将他国语言译为汉语的官员……”薛龄已经听出魏清颐在说自己，却不晓得她的用意，正迷糊间，见有人来问，便耐心解释一番。 魏清颐一向善言，将薛龄与萧礼的点滴捡重点简单说了。薛龄在一旁静静听着，时不时同身侧的两人低声解释一两句，倒是很像她们的随行译语人。 待魏清颐说完，座中众人无比向往，竟久久无人发言。 “姐姐，魏大人说的是谁？”两位女子见薛龄脾气好，问什么都一一解释了，便改口唤她姐姐。 “说的是我。”薛龄平静地说，还十分优雅地将齐胸襦裙上的蝉羽纱衣理了理。 两个女子怔怔看了她半晌，才反应过来：“原来魏大人说的是您和……” 此时薛龄看着款款走向座中的魏清颐，十分诚恳地朝她拱手一拜。 她一向反应很快，刚才同人解释的时候，便已经知道了魏清颐的用意。 “魏大人一提《丰罗医药集》，哀家便知道这女子是何人了！”皇后拍手笑道，她怎么会忘了，正是这册医书助她痊愈的。 此时正是圆月清朗，悬月台四周的青纱幔帐被风带起，大好月色尽收眼底。薛龄听到皇后如此说后，便盈盈起身见礼。 她起身，长眉的黛色与眼角的线条便如轻纱与月色一般，一个飞扬清越，一个摄人心魄，将人们心中最爱汇于一处，漾出无限温柔。 皇后满意地唤她，众人便见那女子款款行来，姿态大方无半分忸怩。 月色极好，烛火明灭。茶白色衣裙的女子羽纱曳地，腰间璎珞在月影星辉下泛出莹莹光华。她脚步轻盈，身后纱幔随风轻舞，给人一种她是乘月而来的错觉。 第六十六章 中秋宴（下） 爱美的女子们目光极快地扫过她身上的珠玉，这才发现，她飞仙髻上的钗环竟如此清雅简单，那修长的脖颈与光洁的额头，其实才是最好的饰物。 突然间，有人便在心中起了个念头——世子夫人的珠玉冠，刚才看还华光璀璨，此刻瞧一眼，便当真是落得凡俗了。 “魏大人所说，在鸿胪寺救下典籍的人，是儿臣。”就在座中人纷纷为女子美貌摄取心魄之时，萧礼开口了。 他声音高华，如珠似玉，带着一如既往地安定，却隐隐有些笑意。他朝着悬月台正中走去，堪堪走到了薛龄的身侧。 中秋之夜，花好月圆。 如此一对风姿卓越地男女站在一处，座中人一时间不知是该赏月还是看人。 还是看人罢。如此佳偶，难得一见。 “如此佳偶，难得一见！”皇帝大笑着同身侧的皇后说。 两人为陛下的这一句称赞双双躬身拜谢，好似默契天成。萧礼看着身侧女子今日尤其动人的容颜，知道她是为自己而来，十分欢喜。他细细看着，觉得她穿这样的白色甚是好看，从前他只晓得，那宽袖黑色官袍她穿来很是出众 ，藕色穿起来灵动清新，今日一见，方知她穿白色是仙人之姿。 他走近了看薛龄，眸中尽是温柔缱绻。半晌，才亲手将身后宫人托盘上的锦缎掀开。 托盘上是一块形制精巧的美玉，色泽莹润，是玉中难遇的上品。 其实在史官的笔下，这块玉佩大有来头：初，丰罗之国有美玉进献，成武帝大喜，命能工巧匠雕成玉璧，上刻两国来往大事十件，存于鸿胪寺中。时庆文帝为中宫太子，请旨求赐美玉一角，耗费时日亲自打磨， 即成。成武帝观之，笑曰：吾儿新妇之物也。 当然，这都是后话了。 “龄儿，这玉佩你可愿意收下？” 萧礼低声问道，似乎有一种摄人心魄的魅力。 薛龄的心漏跳了半拍。 “嗯？” 萧礼安静看着她，眼神深邃坚定，带着礼貌地询问，但更多的其实是在引诱。其实这时机不对。薛龄想，若是太子殿下将这个眼神用在南齐来的谈判使臣身上，还开放什么互市，打什么仗啊！保证殿下说什么，南齐的使臣都会傻傻的点头答应，就 像她自己现在这样。 木质香气盈满鼻尖，萧礼凑近，将她的肩轻轻揽过。还没等薛龄反应过来，只觉得腰带动了动。她一低头，玉佩已经系在了腰间。 然后，他凑在她耳边有些不好意思的说：“方家的雕玉器具我用着有些生疏。” 生疏？薛龄觉得他这个语气才令她生疏！ 在她眼中一向智珠在握的太子殿下，跟她悄悄说了这个？ 那玉佩晶莹精巧，触手清凉，哪有半分瑕疵？ 她终于晓得，前段时间太子殿下把自己关在东宫是做什么了。他找方瑞青要了雕玉大师的工具，亲手给她雕出了一块玉佩来。 薛龄看着那玉佩的花纹，想起那日两人在夕阳下的对话。 “龄儿好像很喜欢如意和祥云的纹样？”当时殿下突然问她。 “嗯，我记得小时候，母亲时常绣这样的帕子给我。” “原来是这样。” …… 她只是随意提起，也当他随口一问。 如今，她又将玉佩放在手心细细看了，只觉得心中无限美好。 这玉佩一边雕的是如意，一边刻的是祥云，与原来的形状十分相配，雕得颇对她胃口。 她有些好笑地看着他，觉得自己刚才点头点得完全不够认真。 于是薛龄抬头，看向眼前的男子，望进他幽深的眸子，用力地点了点头。 “龄儿收下。” 她话音未落，便见那眼眸中霎时盈满光彩。 不远处的烛花微微爆开，宫人悄悄添上另一盏灯。薛龄感觉对面男子靠得更近了，正在她失神间，额上落下一个轻巧地吻来。 她绣了祥云暗纹的裙边与他领口的金线如意纹，仿佛快要重叠在一起。 “太子萧礼，请陛下旨，封鸿胪寺主簿薛龄为太子妃。” 薛龄站在男子的身侧，听他朗朗说着自己的名字，鼻端盈满她熟悉的气味，觉得此刻心中十分安定。 “不行！”皇后脱口而出。 众人哗然，薛龄的心再次慢了半拍。只是瞬间，她感觉萧礼的手从宽袖下伸了出来，悄悄捏了捏她的手。 此时的悬月台中一片安静，除了薛龄和萧礼的小动作外，其余人都被皇后一句“不行”，吓得不敢乱动，纷纷猜测这是何意。 “皇后？”皇帝也是一脸不知所措的样子。 “这样好的姻缘，不该你请旨，该由你父皇直接赐婚！” 萧礼像是习惯了一般淡淡一笑，薛龄看着却在心中想：殿下你刚才若是真的不着急紧张，做什么要偷偷牵我的手？ “是啊，礼儿做得很好。朕该当赐婚！”皇帝立刻答应。“薛大人如今成了太子妃，那我们以后要改改称呼了！”卢志毅带着两名礼官悄悄从悬月台侧面过去。他们刚刚将翰林请来为陛下拟旨，此时无事，准备到悬月台后面的小 厅里休息。 只是不巧，这一句被辛雪莺听到了。 薛龄九品小官的时候，她便同父亲暗示过要除掉她，却见她摇身一变成了鸿胪寺的主簿。 她今日来听说了此事本就心中不快，但见宴中人皆以她为尊，便也打算饶过她。如今倒好，她竟成了太子妃！ 日后她见了她，还要低声下气的跪拜问安不成？ 啪——茶盏落地的声音突然响起，卢志毅只觉得脚边炸开了什么一样。 这一声动静很大，一时间，她身边的几个宫人慌忙下跪，三位礼官也立刻伏低了身子。 “贵妃那边儿怎么了？”帝后双双侧首看去。 “陛下，娘娘，臣妾这侄女吃醉了酒，妾身替她告罪了！”辛贵妃反应极快，拉着辛雪莺立刻下拜。 她这个侄女平时什么都好，只是一点：生气起来不论何时何地都喜欢砸东西。 “既然吃醉了酒，那你便带她去休息，不用过来了。”皇后看没什么大事，见皇帝也不在意的样子，便不耐烦的挥了挥手，让两人退下。 上次贵妃在春日宴上使小心思的事，她还没找人算账呢。 似乎是感应到了皇后的情绪，皇帝轻声在她耳边提醒：“再要紧的事，如今都要放到礼儿后面。”“是，臣妾知晓分寸。” 第六十七章 但望长长久久 中秋宴过后，太子妃的册封礼定在了九月初九。 对于此事，薛龄曾这样问过萧礼：“听说礼官选了很多个黄道吉日，殿下如何挑了个这么近的？” 她每日在鸿胪寺出入，看见陆大人和秦大人他们刚刚忙完祭祀和中秋宴，又要马不停蹄地张罗半个月后的册封礼，觉得十分对不住他们。 萧礼正在看鸿胪寺丞送来的礼单，其中的几处似乎有些不妥当。他提笔修改，并没有立刻回答她。 “可是南齐战事的缘故？”薛龄将宽袖挽起，在他身侧为他研磨，还不忘一个劲儿地瞧他写字的样子。 待萧礼把最后一处改动做完，放下笔，看着薛龄的眼睛道：“九月初九成婚，但望我与龄儿长长久久。” 他说这话的时候神情十分认真，眸中盈满笑意，比她初见他时更多了几分人间烟火的气息。 后来在册封礼的大典上，她与他并肩站在殿中，在礼官们的指引下叩拜行礼。 那时薛龄想，华服盛宴金玉器具，加于此身的无限尊荣和一道道繁琐隆重的仪式，她今后大约都会忘记，但她却唯独忘不掉他执起她手时，掌心的温度与触感。 从台阶走到大殿的那段距离，她听见珠翠琳琅，丝竹乐器不绝，赞颂唱和悠长，脑中却依旧是萧礼注视她时说的那句话：“但望我与龄儿，长长久久。” 是啊，此生漫漫，前路如何，他都想要与她长长久久。 九月初九，长安城内万家庆贺。 九月初九，薛龄与萧礼相互执起的手，共同牵着一道喜庆地红绸锦缎，自始至终都没有放开过。 婚后，薛龄依旧照常生活，只是原先需要从薛府出发前往鸿胪寺，现在改成了从东宫出发。 对于太子妃依旧在鸿胪寺出任主簿一事，朝中也有两种派系说法。 一派是以辛尚书与吕瑞为首的反对派，他们认为太子妃应当从鸿胪寺卸任，从此不再插手朝政。 一派是以陆籍和魏清颐为首的赞成派，他们认为现任的主簿大人是至关重要不可替换的，不能因为主簿大人成了婚，就忽视了大人的才华。 对于这两种意见，帝后的意思是——全权交给太子。 而太子殿下呢，初次听闻这两种意见时，他言简意赅的说了一句话；“太子妃是关乎我的私事，薛主簿则是鸿胪寺的公事。公私分明，一直是我要告诫诸位大人的。” 当时辛尚书还要说什么，萧礼略略提了提辛家子侄在南海任官时的罪责，尚书大人知道自己有许多把柄，又不敢得罪未来的储君，只好闭口不提。 有了萧礼在背后的支持，薛龄觉得自己的主簿生涯除了太过忙碌以外，其余都十分顺心。 从前她只是个小小主簿，只能自己教贺兰亭这些留学生们汉语，随着他们进步越来愈大，她希望能找汉语水平更高的人来做他们的老师。 如今薛龄看来看去，决定亲自去弘文馆拜访魏清颐。 原本她还担心，自己没有出入令牌，怕是走不进弘文馆，没想到自己报上姓名与官阶后，门口的卫兵竟然晓得她。 “太子妃请！”卫兵恭敬地行礼，立刻放行。 薛龄谢过，连连小声嘱咐那个卫兵：“如今我穿着官服，便还是鸿胪寺主簿。” “主簿大人来看我了吗？”魏清颐刚刚准备出门，便看见薛龄青碧色七品文官袍子，鬼鬼祟祟怕人发现似的，正在和守门的卫兵说规矩。 说来也巧，薛龄升任主簿后，一直没有合适的七品官的官袍穿，因此她还照旧穿了很久的黑色官袍。如今这一身青碧色官袍，魏清颐倒是第一次见她上身。 “魏校书好！”薛龄回首，看见自己的大媒人十分开心。那日册封典礼后设宴，魏清颐最是尽兴，一杯接一杯地给薛龄和萧礼这对新人灌酒。还好萧礼与她这方面的实力都尚可，两人互相配合着，薛龄才堪堪摸清了魏清颐的酒 量—— 真正的千杯不倒！ “不知馆主大人可在？”薛龄也不废话，直入主题。 “大人正好在厅内授课，我带你过去。” 弘文馆从外面看去，就是一片清幽竹林，魏清颐带薛龄走进去，这才看见庭院深深，四周简朴素雅，布置的颇有一番古意。 薛龄在心中赞叹，弘文馆不愧是本朝文人最向往的地方！ 今日恰逢馆主大人亲自授课，讲的是卫国的一段历史。十多名学子在厅中正襟危坐，都听得很认真。 “卫英帝一朝开始，卫国不与邻国往来，导致后来几代国力衰弱。”馆主大人名叫徐英，当年十九岁时便状元及第，文采绝佳。 “这是为何？”一个清俊少年十分活跃，当先问到。 馆主大人声音老迈，他缓慢说着，带着无限睿智：“文化、经济、军事等等方面都影响深远。至于如何影响，散学后你们写一篇文章来分析，五日后交给我看。” “是。” 学生们三三两两散去后，魏清颐正好找那清俊少年有事，于是两人也同薛龄告别了。 薛龄走进厅内，对着馆主躬身行礼后说：“方才下官听大人说起卫国与邻国的往来，觉得甚有道理。” “你说说看？” 馆主从未见过薛龄，但瞧着她身穿七品文官的袍子，气度从容大方，于是请她坐下说话。 “卫国一朝本来经济就弱，当年卫英帝下令禁止边境贸易，实际是为了保护卫国边境的百姓。但卫英帝以后的几代君主却沿用这一政策，不加变通。”薛龄想了想读过的《卫史》，继续分析道：“久而久之，边境封闭日益严重，后来竟演变成卫国百姓对邻国之事闻所未闻，更休要提文化交流进步了。是以到了最后，卫灵 帝极力改革，引进无数邻国书籍，却罕有通晓两国语言之人。因此，灵帝一朝的重开边境，被后世人当作是一场笑谈。” 馆主大人点点头。当时卫国的边境情况少有人知，更是认为卫灵帝的改革不值一提，看来面前这位官员，对当年卫国的外交景象了解颇多。“下官是鸿胪寺主簿薛龄，此次来便是同大人商议我朝与丰罗的文化交流之事。”薛龄说到最后，缓缓道明来意。 第六十八章 弘文馆议事 “您就是太子妃？”馆主大人虽未见过面前的女子，却知晓薛龄此人的事迹。 薛龄点头，依旧平静谦和地看着面前官员，神色清冷。 “若您一来便说明身份，便不用如此费一番口舌。”馆主笑道。 薛龄按住了他要起身行礼的手势，朝他指了指自己的官袍。馆主立刻明白，面前这女子是以主簿的身份来见他，于是他也不再多礼，只是看她的眼神中多了一分敬佩。 “这番话下官迟早要说。刚才在厅外听您同学生讲起，这才与您直接提了。” 馆主大人点头，复又有些担忧：“只是弘文馆中并无人通晓丰罗语，该当如何交流？据本官所知，你鸿胪寺中的译语人一向不足啊。” “大人且宽心，鸿胪寺客馆内有一批丰罗留学生，他们已有一定的汉语基础，简单的交流全无问题。”薛龄对贺兰亭这一群少年人的汉语水平十分有自信。 “大人的意思，是想让弘文馆来传道授业？”馆主了然 “正是。” 馆主想了想答道：“正好，所谓‘学而不厌，诲人不倦’，薛大人瞧着刚才那些学生怎么样？” 弘文馆内的学子都不是一般人，里面身份最低的也都是王侯公子。 “几位留学生也都来自丰罗权贵之家，与弘文馆内的学子们年纪亦相仿，相信各位相处起来也容易些。” 两人虽然从未见过，但有了薛龄进门时的一番铺垫，此时谈起丰罗留学生来，想法都颇有默契，很快便商定了具体的授课人选和大致内容。 最后，馆主大人听说贺兰亭几人有意做译语人，十分开怀，索性对留学生们开放弘文馆，请他们定期到这里上课。 薛龄大喜，“打发”走了这一群精力旺盛的学生，她每日在鸿胪寺就能安静不少了。 馆主大人亲自将薛龄送出弘文馆的时候，天色还早。弘文馆不远处，两个小厮打扮的人见薛龄出来，安静地跟在她身后不远处。 这原本是萧礼的意思。中秋宴时，辛雪莺对她的敌意昭然若揭，之后朝堂之上，辛尚书等人虽未直接同薛龄撕破脸，但碰上了定然要争个高下才罢休。萧礼看在眼中，自然知道这些人惯使哪些 阴诡伎俩，除了提醒薛龄小心防备以外，还将自己的九名近卫中的四位派到薛龄身边，希望能时刻互她周全。只是薛龄一个小小七品官，每日来往于鸿胪寺实在没必要带太多扈从，于是只在出门时让两名近卫乔装跟着。其余两位她仔细叮嘱过，让他们不到万不得已之时，千万不 可露面。除了不想太过张扬外，这也是薛龄想要保存实力的一个办法。此时薛龄披了一件外袍，将青碧色官服遮住，这才换上了玩乐的心情。从弘文馆出来再经过两条窄巷，珍味阁就在不远处了，她很喜欢这家的糕点，味道与之前的樱桃酥 不相上下。 此时珍味阁内只有三三两两地食客，这家店主人很奇怪，平时只卖新鲜出炉的糕点，但凡糕点冷了便不再售卖，花双倍的价钱也不行。 薛龄要了一份桂花蒸糕坐在那里安静吃着，店中小二闲暇无事，便笑呵呵给她端了一壶茶来。 “阿娘，孩儿也想当太子妃！”奶声奶气地声音响起，薛龄刚到嘴边的糕直接吞了下去。 她定了定神循声望去，见边上一桌妇人带着两个孩子。 那妇人看起来十分宽和，笑着问刚才说话的那个女孩：“为什么呢？” “阿爹上回同我说，他在酒楼见过太子妃！”旁边的男孩吃完嘴里的糕，立刻抢着说。 女孩也跟着说：“阿爹说太子妃特别厉害，知道的特别多。” “可是太子殿下已经有太子妃了。”妇人看薛龄看过来，朝她笑笑，继续逗两个孩子。 “哎呀，我就要当太子妃。”小女孩不以为意地说。 小男孩急了，也大声开口，仿佛压过妹妹的声音就能赢：“那我也要当太子妃！” 薛龄见两个孩子实在可爱，笑着将蒸糕端过去分给他们。 两个孩子大方谢过，觉得眼前的这个女扮男装的姐姐很是亲切。 “做太子妃是要嫁给太子殿下的呀。”薛龄轻声提醒男孩。 男孩要了摇头，边上的女孩也摇了摇头，然后继续吃点心。 妇人好脾气地帮两个孩子解释：“家里有一本《丰罗志怪》，这两个娃娃正是识字的时候，一遍遍地看，还缠着我和他们爹问东问西的。” 两个孩子晶亮的眼睛看着薛龄，忙着吃糕也不忘偷偷瞧她，十分好奇。妇人有些不好意思地低笑着说：“嗨……我们哪知道这些，就让他们去问邻居秀才，那秀才说这书是太子妃……什么……嗯……”可她哪里记得清这其中的弯弯绕绕，说到一 半含糊了起来。 “丰罗语译成汉语。”薛龄看她想了很久也不知如何说，索性替她说了。 “对对对！秀才也是这样说的！” 男孩听到这，立刻打开了话匣子：“秀才哥哥特别厉害，可是他说太子妃比他还厉害。” “所以你也想做太子妃？”薛龄有些好笑地说。 想不到她偶然遇见的男孩女孩，在糕点铺里说着要嫁给萧礼的话，实在是今日大大的奇遇。 男孩从大人们的语气中察觉出了不对，想了想飞快补充：“反正就是太子妃那样的人！” “对！”女孩立刻赞成。 “对什么对！”永安侯府内，世子夫人将桌上的古旧青瓷瓶拂到了地上。 “夫人当心！这青瓷瓶是世子的心爱之物啊……”一个书生打扮的壮年文士说。 辛雪莺指着那人的鼻子，盛气凌人：“你闭嘴！” 书房内重新陷入寂静后，女子从案几上拿了一叠纸，看了看指着另一人问道：“你说！这纳才之法该如何实施？” 被点名的是一位老者，只见他嗫嚅半晌，才开口试探道：“或许请陛下写国书一封，呈给丰罗陛下？” “接着说！”辛雪莺有些不耐烦。前日陛下问起她和辛尚书《二策》之事，希望他二人着手准备具体可行之法。辛尚书推说最近正忙着户部的公事，陛下便指名要辛雪莺来负责实施。 第六十九章 他们要当太子妃 辛尚书出宫后，将辛雪莺叫回来商议此事，想起当时殿中的情景，觉得有些奇怪，但却说不出怪在哪里。 那日乾元殿中，太子殿下像是十分看好《二策》，多番向陛下提及。 “正好辛爱卿也在，你虽然是户部尚书，却一直与几位大人共同分担着中书省的事，如今由你来拟定《二策》中的具体实施计划，再好不过。” 辛尚书当然知道自己当初呈上《二策》其实是为了什么，连忙推脱道：“陛下恕罪，最近户部人事繁杂，臣有些抽不开身。” 想了想他又说：“既然《二策》已经给鸿胪寺卿看过，莫不如就……” 他想着，既然不能靠奏疏之事将薛龄拉下水，那么他得了好名声，让她干活，最后主意还是辛家的，这样也不错。 “辛大人事忙，儿臣是晓得的。”太子殿下朗声道，似乎是在帮辛锐说话。 辛尚书点点头，最近户部杂事众多，这的确是实话。 “既然《二策》非辛尚书一人所作，不如将实施之法另托他人。”萧礼缓缓地说，眼中的情绪复杂难明。 这一句，让做贼心虚的辛尚书着实吓了一跳！良久，他才反应过来，殿下说的是他的小女儿。 “陛下，臣之幺女恐怕……” “礼儿这样说朕倒是想起，当时《二策》是你父女所作。”皇帝点点头，颇为满意。最近朝野上的女官好像都很不错。鸿胪寺的主簿恪尽职守，弘文馆的魏校书文采风流，各个都前途无量。辛尚书的女儿能想出《二策》这样眼光高远的办法，想必假以时 日，说不定也是一名不错的女官。 想到这里，皇帝合上那本令他甚为满意的奏疏：“辛爱卿自去忙别的，这《二策》便交给辛家雪莺来想办法。” 辛尚书还想着回绝之辞：“这……” “陛下英明，想来周淇年底便要袭爵，到时辛大人家便多了一位诰命夫人，当真喜事连连。” 言下之意，便是辛雪莺只有做好了这件事，才好顺理成章地跟着周淇一起受封。 此时永安侯府的书房内，老者唯唯诺诺说了很多，可大都是酸辞腐句，并没有什么真正可行的想法。 辛雪莺有些着急上火，想着距离陛下谕旨已经多日，她连纳才之策都没有一丝主意，育才什么的，更是毫无头绪。 “就先按你说的，请陛下写封国书……”辛雪莺对这批谋士有些不满，可是没有办法，她已经换了几波人了。 东宫，承庆殿内。 萧礼自成婚以来，每日依旧是忙碌不已。为了能时刻陪伴新婚妻子，他索性将自己在承庆殿内的专用书案分了一半给薛龄。 “我看龄儿每日回来的晚，索性让人把公文送到承庆殿来，我也能时常见到你。”殿下如是说。 于是可怜了薛主簿，明明有时白天已经处理完了公事，但为了在殿中陪萧礼坐着，索性将其他有关公文也一一提前整理好。 可她一个小主簿的公文不过几册，便是将之后三五日的公文都处理了，也仅有太子殿下的一半之多。 此刻窗外月影清幽，点滴秋雨扑簌簌地敲打着落叶。 薛龄起身看去，见窗前的桂花被雨水淋得落了一地，想起了前几日在珍味阁吃桂花蒸糕时的所见。 她轻声笑了笑，摇了摇头打算关窗。想着雨声越来越大，莫要吵到萧礼才是。 “龄儿在笑什么？” 薛龄闻声回头，见萧礼支着脖子幽幽看着自己。 “我这是在难过呢。” 薛龄故意皱了皱鼻子，一副不情愿的样子走到了萧礼身侧。 萧礼揽过她，将下巴贴靠在她的发间，低声关切问道：“为何难过？” “前几日我从弘文馆出来，路过糕点铺子顺道坐了坐。这一坐才晓得，原来京中，人人想得都是要嫁给太子为妃！”薛龄提高了声音，假装有些生气。 她倒想看看，殿下要如何回答。 “哦？” 萧礼半晌没有说话，一开口，却是一声疑问。 薛龄听他并没有什么反应似的，撑起斜倚的身子扭头看去。 这一侧头，脸颊便印上一个温润的吻。 他靠得极近，沉沉的木质香气霎时浓郁了起来。 薛龄的脸不争气地红了红。随即，她安慰自己：这是太子殿下在讨好她，她才不上当呢。 她站起来，听见萧礼说：“龄儿，这一份奏疏明日要早朝时呈给陛下，你且等我处理完。”他语气带着十足地笑意。 薛龄这下脸更红了。 她本来是随口逗他，被他这样一说，搞得好像她是乱政的妖女，故意不让他处理奏疏一样。 眼光略略扫了一眼桌案上的奏疏，见萧礼果然写了一半停笔了，于是她乖乖让开，打算让他继续。 “龄儿是生气了？” “才没有！”薛龄想，刚才自己假装生气的样子到底真不真实呢？ 忽然，身后的萧礼伸手，将她的手腕牢牢抓住。 他微微用力，薛龄猝不及防地一个旋身，踏踏实实地跌入了他的怀中。 “真的？” 佳人入怀，长长的睫毛在烛火的映衬下格外可爱。她的眼因微微惊异而圆睁，他望进去，那一泓清泉里是无数个萧礼的影子。 “真……”还没等薛龄说完，他的气息再次袭来，将原本要说的话尽数堵了回去。薛龄本能地朝后一躲，却发现后面是他的臂弯，哪有什么地方给她躲？ 木质香气阵阵传来，远处银色镂空花纹的香炉中，幽幽烟气升腾不休。 兽炉沉水烟，翠沼残花片。 一行行写入相思传。 “我……我那逗你的。” 薛龄在他长长的吻中缓过神来，很是不好意思地老实交代了。 清朗华贵的声音懒懒的响在耳边：“嗯？” “是两个刚刚认字的孩子……要当太子妃。”薛龄慌忙解释道，仿佛她才是那个人人想嫁的太子，正着急撇清什么似的。 萧礼唇角弯了弯，继续看着她。 “也不是要做太子妃，只是觉得这个人比较厉害。”萧礼点点头，示意她继续。 第七十章 贺兰亭的家书 “其实……其实是想做一个学识渊博，于家国有用的人才。”薛龄说着，越说越觉得自己像是在自吹自擂，又不知道怎么和萧礼解释，见他依旧一脸探询地瞧着自己，只好 硬着头皮没完没了地说。 等到什么可堪大用、为国效力、栋梁之材这样的词汇都被她无耻的用上了，萧礼这才换上了一副了然于心的表情。 盯了她良久，他才认真地重复道：“龄儿的意思是，他们打算做一个有学识、对国家有用的人？” 薛龄立刻点头，心想：殿下果然与自己有默契，立刻就抓住了重点。 “就像……我的太子妃一样？”他故意凑得很近，低声问她。 薛龄觉得此时点头，便是承认自己刚才说的一番话都是在自夸，是很不可取的。 萧礼温热的气息喷在她的脸颊一侧，几根发丝被他的气息带得微微浮动，偏偏他还要凑近。 “殿下不是还有一封奏疏要写，我瞧着还剩一半了，还是先写完罢。”薛龄急中生智。 萧礼难得见一向冷静的薛龄如此紧张着急，还继续同她玩笑着：“和我的太子妃一样的学识渊博，一样的可堪大……” 他的唇突然被她堵住，清甜的淡淡果香传来，是刚才桌上的那半串儿葡萄。 “龄儿……” 刚刚被堵上嘴的太子殿下挣扎开来，他看着自家太子妃红透了的耳垂，一低头，将薛龄整个人打横抱起。 “奏疏还……” “这奏疏我明日早起一个时辰来写。” 承庆殿外，一直侍立的岁昔小公公，在淅淅沥沥的秋雨中听清了这么一句，立刻扬声道：“是！” 这场雨是入秋以来最大的一场雨。 都说一场秋雨一场寒，翌日清晨，萧礼早早起来，去承庆殿写昨夜剩下的半截奏疏之前，还贴心地替薛龄掖了掖被角。 中午，薛龄在鸿胪寺见到太子殿下时，推说与林文英还有事要谈，一溜烟儿地跑开了。 只是她刚走两步，林文英却大声问：“薛主簿不是已经将要紧事都与我说了吗？” 虽然薛龄一个劲儿地给他使眼色，但林文英可不傻，他才不愿意当着殿下的面抢人。 “留学生到弘文馆学习的事还要同你交待！”薛龄看似无比镇定严肃地说。“他们每月到弘文馆学习四次，这个月已经是第三次去了。”林文英把情况简略说了，忽然想到什么，补充道：“贺兰亭还给他爹写信了呢，说是提到了下一批留学生的事， 这几日正打算亲自同主簿说。” 薛龄大喜，神色依旧严肃认真：“那我便去客馆问问他吧。” 说罢，见萧礼已经朝着她和林文英的方向过来，立刻大声道：“留学生这事关系重大，我身为主簿，该当亲自去客馆问问情况。” 林文英懵懂地“哦”了一声，便听见殿下朗声说道：“主簿大人，我正好也要去客馆，同去如何？” 薛龄低头闷声答：“自然自然，殿下请。” 萧礼严肃地点头，也不看她，便大步朝前走去。 林文英看着二人一前一后离开的模样，怎么也想不出来，殿下和主簿大人这一脸端肃正派的模样，私下里是如何相处的。 这两人正襟危坐在桌前榻边，也是这样一脸肃穆？难道不会抑制不住笑出来吗？ 林文英颇有些费解地走开了。而在林文英看不到的私下里，只见萧礼突然停下转身，可怜的薛主簿一头撞上了他的胸膛。男子笑了笑，替她轻轻揉了揉脑袋，在无人的小路上牵起了她的手，孩童似的 细细摩挲着她掌心的纹路。 薛龄任他牵着，知道殿下刚才特意给她留了面子，脸上挂着清淡却安定地笑意。 两人走到客馆内，贺兰亭一见薛龄便立刻邀功似的，将自己写的家书拿给她看，一边还不忘用刚学的汉语热情地跟萧礼打招呼。 萧礼纠正了他两句，阳光般的少年笑得更灿烂了，拉着太子殿下问起了问题。 薛龄粗略浏览了这封贺兰亭的家书，越看越觉得十分欣慰。 那用丰罗语写就的家书里，除了照例的问候之外，贺兰亭还提到了丰罗留学生的培养和他在长安的计划。 他虽然只有十四五岁的样子，平时也嘻嘻哈哈地，可写起文章来，薛龄却不得不赞一句，他思维缜密清晰。家书中列出下一批留学生学习汉语的计划，是根据他们这批留学生的学习经验制定的；除此之外，贺兰亭还写道：希望他的父王能向丰罗皇帝陛下请旨，让他和其他几位 自愿留在长安的留学生，充当丰罗派遣到长安的译语人。 看到这，薛龄甚是满意。他写的这两点，正是她一直以来所想之事！贺兰亭的这封家书送出去，可谓帮了她一个大忙。 薛龄抬头，正打算唤贺兰亭来细说，却听见贺兰亭正用丰罗语在和萧礼聊天。 贺兰亭问他：“我小时候在王府，听说长安城里皇帝陛下仁爱宽和，太子殿下雷厉风行。这雷厉风行说的是您？” “雷厉风行？你大概是听错了。”萧礼淡笑着说。 对面，贺兰亭点点头表示附和。 “他们说的应该是不近人情。” 正在点头的贺兰亭听他如此说，像是被看穿什么似的，连忙摆手：“不不不，殿下……外界所言不可……” 萧礼颇为和气地拍了拍他的肩膀，说：“我像你这么大的时候被册立为太子，当时做事确然是不近人情。” 薛龄听着，想起从前听魏清颐隐约提过。 当年萧礼少年时被选为储君，为了在飘摇的朝局之中站稳脚跟，他杀伐决断，手段惊人，不少反对派都先后被扒出罪证，置于死地。 贺兰亭看着他，问题脱口而出：“可我如今看殿下，并非如传闻那般啊。” 他原本想略略提一提，看看萧礼的反应，没想到被人家看透了用意，反倒被人牵着鼻子走。“人总是会变的。”萧礼看向薛龄，原本幽深的眼神，漾出一抹温柔。 第七十一章 吃醋的他 薛龄本来算是偷偷听着两人的对话，突然被太子殿下这般注视着，不知怎的，就想起昨日的雨夜。 她脸上一红，赶紧清咳两声说：“贺兰亭，你这个家书写得不错，若是丰罗陛下有意，之后还可以让留学生参与到典籍译文中来。”“这个好！”贺兰亭兴奋不已，特意用了汉语来说。想了想，碍于他汉语水平仍然有限，于是又转换到丰罗语，补充道：“父王的意见，我们陛下多半是答允的。长安路远， 我看，不如就将这一点写进去，省得来回传递消息麻烦。” 薛龄点点头，萧礼也没有异议。 “主簿稍候，我将家书改改，您看了再走。”贺兰亭一向很积极。 “该用午膳了。”几乎是同时，薛龄和萧礼开口说到。 薛龄有些不好意思地补充：“嗯……殿下说的有理，用罢午膳再写也不迟。” 贺兰亭在客馆住得久了，说要请两人到附近的酒楼去吃。薛龄见萧礼不推辞，便换了官服出来。三人到了距离鸿胪寺最近的停月阁，简单要了几样小菜吃着。 “薛主簿上回说，您是后来在定县请的丰罗教书先生？”贺兰亭对薛龄过去学习丰罗语的经历很是好奇。 薛龄口中还有一块肉脯，听他问起便点点头。 贺兰亭继续说：“如今我这也算是与您有相似的经历了，可总觉得，这些汉语书籍越看越吃力。” 不用薛龄提醒，萧礼都能看出贺兰亭其实已经非常用功了。与他们二人见面这么久，除了他特别着急想问什么、说什么的时候会用丰罗语，其他时候都有意说的是汉语。 见薛龄的肉脯还没嚼完，萧礼给她倒了一杯水，替她接话：“汉语本就稍难一些，而且当年薛主簿在请丰罗先生之前，已经对你们丰罗的语言十分熟悉了。” “殿下连这个都晓得？”薛龄喝了口茶，颇为惊异的问。 “当年主簿大人不到十岁，她薛家落难。作为家中独女，大人自然要奔走绸缪一番。此种境况下习得的丰罗语，自然是面面俱到的。”萧礼对着一脸好奇的贺兰亭解释道。 他并没有看薛龄，只是夹了一块她最爱吃的清蒸鲈鱼放到她的碗中，但她觉得，他像是在安慰自己似的。 贺兰亭听了，对薛龄更是敬佩。只听他道：“像薛大人这样的女子当真难得！” “殿下您说是吧？” 少年也不等萧礼回答，兀自总结着：“经历学识都无人可比，教我们的时候还极耐心……更重要的是，薛主簿就算是女扮男装，也比长安城的其他女子要好看一些！” 其实在贺兰亭这里，见过的长安女子也就只有魏清颐和薛龄了。 魏清颐潇洒大方，男装的她行止做派皆是男儿模样，英气勃发，贺兰亭他们有时都叫她魏大哥哥了！ 这样算来，一眼就能看出是女扮男装的薛龄，可不就是最好看的了。 薛龄在心里暗暗思忖，却忘了身边坐着的太子殿下。 “贺兰亭，我突然想着，丰罗留学生除了学习汉语之外，也可以教京中贵族子弟丰罗语。”萧礼优雅地啜了一口清茶，猝不及防地开口，将话题转了回来。 少年反应极快：“这个不错！我们可以用汉语教他们丰罗语，互相学习，进步更快些！” 他飞快地将碗碟中剩下的食物吃完，又立刻开口：“想不到太子殿下也和主簿大人一样，能想出这样好的点子来！” 贺兰亭说汉语的样子其实有点像杜羽修。 薛龄想，改日要好好纠正他一下，不然这个口音可做不了随行译语。 “既然已经用完午膳，不如趁热打铁，快回去写下来。”萧礼又啜了一口茶，似乎这停月阁的茶十分好喝。 薛龄学着他的样子拿起茶盏来啜了一口，才发现茶水已经冷了，并没有什么好味道。 少年起身，复又犹疑地坐下：“殿下像是要喝了茶再走……” 萧礼拉住跟着要起身的薛龄，仍旧慢悠悠地说：“你且去，不用等我们。” 贺兰亭立刻行礼与二人道别。 待少年出了停月阁，萧礼放下手中的茶盏看着薛龄。 “殿下可是要再添一壶茶来？”薛龄问。 “我竟不知，龄儿在这群小娃娃面前，有如此魅力。”萧礼答非所问，或者说他根本不打算回答薛龄的这个问题。 薛龄执起茶壶的手顿了一下：“这是？” 这是什么意思？ “太子妃学识无人能及，除了颇有耐心外，还是他们心中极美的人……”萧礼重复着刚才贺兰亭的话。 “对啊！”薛龄觉得，贺兰亭这群留学生虽然平日里顽皮，但对她的评价着实令她欢欣。 “若是给他们见到那日悬月台上的美人，只怕他们要被勾了魂去。” “……殿下这是在吃醋？” “没有。” “殿下不是说他们是小娃娃吗？” “……” “殿下？” “……” 男子依旧不出声，只将面前的茶盏添了茶水，静静放在唇边准备入口。 “萧礼！茶冷了就不能……” 茶盏被放在了桌上，薛龄只觉得眼前人拥了过来。下一刻，她便能感受到他有力的臂膀。 “龄儿。”他拥她入怀，平静地唤她。 “嗯？”薛龄任由他抱着，十分乖巧。 “是我的太子妃。”萧礼说了一句“在薛龄看来是废话，但在他自己看来很重要”的话。 “嗯。”她点头，额前的碎发在他下巴上拂了又拂。 良久，他再次开口：“龄儿。” 薛龄抬头，额上印下一个轻浅地吻来。 一阵风吹来，将两人的发缠绕在了一起。薛龄突然想起什么，问到：“殿下今日同我到客馆来，是为了见贺兰亭？” 萧礼这个大忙人，哪有时间特意过来风花雪月的？ “这是其一，还要来找主簿大人说秋猎的事。”萧礼正色道。 每年秋天，皇帝陛下都会带着亲贵大臣们，到行宫附近的林中围猎。薛龄从他怀中钻出来，理了理发髻，端坐到他身侧。 第七十二章 把自己安排进去 萧礼继续说：“父皇和我想着，趁着丰罗使臣也在，这次秋猎必定得邀请他们参加。” “既然这样，想必所有使臣都在邀请之列了。” 那么随行译语人必定人手不足，薛龄想。 “对。主簿需要配合使臣人数，安排相应的随行译语人。”萧礼也提醒她。 下午，鸿胪寺内。 “主簿，殿下没跟您一道回来吗？”几位译语人被薛龄召集在一处，为首的一位当先问道。 薛龄摇了摇头。 萧礼与她在酒楼小坐一阵，岁昔就将他叫走了。临行前，他一再提醒自己将秋猎上的译语人安排好，便匆匆离开。 大致看了人数，薛龄对着门口侍立的小厮道：“你去将译语组的几位也请来。” “是。” 不一会儿，林文英几人也到了。 “想必大家都听说了，过段时间便是秋猎。”薛龄对着厅中六位译语人高声说。 众人点点头，神色如常。秋猎一向是朝中众臣和皇室才能参加的，他们这些八品、九品的小官儿，从来对这种盛会都毫无期待。 薛龄见他们如此平静，知道他们还不晓得丰罗使臣要参加秋猎的事，于是将中午萧礼对自己说的那番话同众人说了。 他们都是颇有经验的随行译语人，此时听说要陪同使臣参加秋猎，心中都有了一番打算与计较。 林文英当先开口：“丰罗使臣全部参加的话，大约有二十来人，秋猎时大家都是分散来去，这样如何是好？” “秋猎人员庞杂，时间较长，期间丰罗官员或者会与陛下谈论起公事。”薛龄顺着他的话补充道。 在场的众人无不面露难色。一位丰罗官员可能会与陛下谈起许多话题，几乎是看见什么就聊起什么，这叫他们怎么事先准备？而且到时在场的丰罗官员少说也有二十人，若是使臣们你一言我一语， 这派谁去都是难当大任啊！ “诸位不必着急。”薛龄扬声道。 众人看着她舒展的眉目，知道她心中已经有了安排，于是安静听她说。 “若是一位译语人负责陪同两到三位使臣如何？”薛龄很尊重大家的意见，当先询问。 “这样可以，两三人我还是有把握的！”其中一位译语人高声说。 大家纷纷点头，这样难度降低了许多，他们轻松不少！另一位译语人想了想主动开口道：“方大人原先陪同的那几位丰罗武将，我可以全权负责！”方瑞青告假日久，之前他所负责陪同的丰罗将军们全部由他来陪同，几次下来 ，这位译语人也同几位丰罗武将熟悉了不少。 他一开头，其他几位官员也纷纷开口“认领”之前有过几面之缘的官员。 小厮早就按薛龄的吩咐，将誊抄好的一份使臣名册拿来。此时薛龄让众人排好队，一个个将自己秋猎时负责引导的使臣名字与官职登记下来。 林文英一直在负责留学生的事，所以排在最后，等到了他的时候，名册中还剩了五位丰罗官员。 “林大人，这一位丰罗官员我曾见过几次，他一向很喜欢提问。”薛龄朝林文英指了指那人的名字。 林文英顺着她的手指看去，扫了一眼名字后写的官职说：“他是丰罗国分管刑狱的官员。” “这位大人对我朝刑狱十分感兴趣，几乎是见人就问，所以……请林大人负责这一位官员便好。” “也好，我早年同大理寺合作办过丰罗人的案子，如今多多熟悉我朝刑狱问题，再与这位官员提前接洽一番，应该无碍。”林文英耐心一向最好，此刻他胸有成竹。 林文英将自己的名字与这位丰罗官员写在了一处，放下笔准备起身离开。 “可是还有四人要待如何？没有其他随行译语人了啊！”他拿起登记好的名册提醒薛龄。 “贺兰亭最近已经小有所成，我打算请他和另外一位留学生帮忙。”薛龄说。 林文英一直负责留学生的教学引导问题，此时听说立刻接道：“你说的是贺兰亭和金洋？” 薛龄点头。 “他们两个汉语不错，只要稍稍注意自己的口音就好！我同他们再强调一下……哈哈，他们听了这个消息肯定乐开花了！” “那就请林大人代为转告。”薛龄说完，指了指名册上的两位大人，示意他把林文英和金洋的名字登记到一起。 林文英飞快捉起笔写了，像是怕薛龄下一刻就要改主意似的。 “不对啊，还剩两位大人。”他写完，对照名册检查了一遍，见还有两为丰罗官员无人陪同。 “还有我。”薛龄边说着，手中执起另一只笔，在登记册子的最后写上了自己的名字。 林文英连忙摆手阻止她：“大人你忘了，秋猎中帝后、太子和太子妃都是必须到场的。” “太子妃到场了，只是忙别的事去了。”薛龄朝他狡黠一笑。 …… “薛大人，我让你安排秋猎的随行译语人，你怎的把自己也安排进去了？” 几日后，萧礼召鸿胪寺主簿前来商议秋猎事宜，看见呈上来的名册后，便开口问了这样一句。 此前萧礼已经同礼官吩咐了秋猎中的其他细节，并让岁昔去请其他各部负责的主官，前来商定秋猎的安排。 趁众人离开的这个空档，议事厅中的萧礼得以斜倚着桌案稍事休息。 坐在下首的薛龄并不说话，她才不信萧礼看不出来其中原因。 果然，萧礼继续说：“眼下薛主簿的人手够了，可我的太子妃便要缺席了。” 他看向薛龄的眼睛，对面的女子对上他的目光。 “殿下若是遗憾，不如也与太子妃一道做个随行译语人。殿下丰罗语流利无比，到时必定又是一段佳话。” 正说着，岁昔躬身过来，对着厅内二人说：“启禀两位殿下，工部的柳大人到了。” 薛龄见已经将名单呈上，便起身行礼告退。 她正要转身离开，便听见座中的萧礼答道：“若是得空，定当去帮忙。” 薛龄点头回首，两人相视一笑。 议事厅外，工部与兵部的两位大人都到了，薛龄与他们一一见礼，看两人手上拿着厚厚的公文，便知萧礼今日是忙不完了。亏他还大言不惭，说要给她帮忙。 第七十三章 秋猎二三事 几日后，天气凉爽舒适，行宫附近的林中风景极好，便是不来此围猎，也令人愉悦。 薛龄身着太子妃的冠冕，与萧礼并肩而立。 待见过众臣之后，陛下发言之前，薛龄便向帝后行礼告退。随后，在边上等待的阿丛与两名宫人，以最快的速度替她将冠冕褪去，换上了七品文官的青碧色朝服。 雍容高贵的太子妃摇身一变，很快成了潇洒文气的鸿胪寺官员。 待薛龄赶到两位丰罗官员身侧的时候，皇帝陛下正为大家照例说着秋猎的起源。薛龄喘了口气，将皇帝说的话同两位官员解释了一遍。 “您不是太子妃吗？难道是我眼花了？”其中一位丰罗官员小声问她。 还不等薛龄回答，另一位丰罗官员就替她说了：“哎呀你这都不晓得，他们太子妃也是鸿胪寺的主簿！” 薛龄朝两人笑着点头，姿态大方和气，又不失严肃清冷。 本来打算继续玩笑的两人也敛了敛神色，继续肃穆静听。 等到秋猎开始时，两位官员并不打算打猎，薛龄便跟着他们四处走走，碰上其他官员便寒暄几句。他二人都是丰罗建造司的官员，一个擅长建筑，另一个擅长水利。走着走着，其中一个突然对工部负责的围栏格档有了兴趣，便开口问道：“大人，这围栏之间为何都要留 空一段？”薛龄在承庆殿中见过工部给萧礼送来的设计图纸，特意留心多看了几眼，此时正好用丰罗语回答：“长安城气候不比丰罗，此处冬季气候寒冷。留空之处冬季时在里面浇水 后结冰，最是牢固；而到了天气回暖的时候，这些格档受热体积变大，加上雪水融化，留空是为了保持美观。” “原来如此，当真是独具匠心！”丰罗官员一边低头摸了摸围挡，一面夸赞道。 “哟，这不是薛姐姐吗！”娇柔甜美的嗓音响在身侧不远处，三人回头，是永安侯世子夫人，辛雪莺。 “这位夫人是？”两位官员问薛龄。 薛龄朝两位官员解释了辛雪莺的身份。二人听她并无诰命品阶，便只是抬手施礼。 辛雪莺回礼，看薛龄穿着青碧官服，她矜持地理了理鬓发说道：“大人好。”然后，她眼神极其缓慢地将薛龄从头到脚细细打量了一番，才颇为抱歉地说：“本来打算给太子妃见礼，可我听大家说，殿下着官服时希望大家将您看作是鸿胪寺的官员。 ” 薛龄听了点头，想着自己成婚后一直强调的话果然没有白费，现在连朝中官员的家眷们都听说了。 “如此，雪莺身为世子夫人，便不见礼了。”她娇笑一声，准备骄傲地仰首离开。 “这恐怕不行。”薛龄神色清冷地瞧着她。 辛雪莺本想着杀杀她的威风，不防她开口说了这样一句。 她面色变了变，走上前两步说：“如何不行？我辛家在朝为官者，最低也是五品，夫家又是世袭侯爵……” 她说到一半，便见薛龄回首对着两位丰罗官员飞快地说了两句。 辛雪莺虽然听不懂丰罗语，但感觉到对方的笑意，直觉薛龄说的不是什么好话。 正想着，便听对面薛龄冷静地说：“世子夫人虽然身份高贵，可说到底没有封号、品阶在身。下官不才，身居七品，乃是朝廷命官。” 她学着辛雪莺的样子，故意扬起下巴指了指自己的官服：“所以这礼数不可免。” 辛雪莺恨恨跺脚，极不情愿地躬身一礼：“见过薛大人！” 然后，恼羞成怒地恨恨离开了。 “这位夫人如何就走了？”丰罗官员有些不解。 “我同夫人说，两位大人是我朝的客人，不可仗着自己是女子便要人相让。” 丰罗官员恍然大悟：“……大人也是实在客气。” 愤怒败走地辛雪莺若是知道，薛龄一开始用丰罗语跟丰罗官员说的是—— “这位夫人求两位大人明日马球时让着自己一些。”恐怕要气得当场哭出来。 “陆大人好箭法！”林中，皇帝见到一箭射中猎物的陆籍，当先赞道！ 正打算调转马头离开的陆籍听到这一声，立刻拉住缰绳放缓了马步，朝侧面骑马而来的皇帝施礼。 “爱卿免礼。”皇帝今日心情极好，只听他接着说：“与朕共行一段，刚好你也歇歇！” “臣遵命。”陆籍将弓箭收了，略略整理了一下自己的衣冠，恭敬地在皇帝身侧后方不远处跟着。 两人在马上视野开阔，闲谈两句，皇帝突然想到一事，转头朝陆籍道：“那《二策》你可还记得？” 陆籍点头：“臣记得，想来辛尚书父女已将实施之法呈上。” “唉……朕看了，所言不过尔尔。”皇帝有些不耐烦地挥挥手。 陆籍立刻闭嘴。 一群大雁自天际飞过，皇帝抬头看了一会儿，才继续刚才的话题：“可这《二策》确然是好的，你身为鸿胪寺卿，手底下的人可有什么好想法？你替朕好好选看着。” “臣遵旨。”陆籍立刻在马上抱拳行礼。 半晌，他突然想到一个人，说：“臣此刻倒想起一个人来。” “哦？说说看。” 陆籍轻笑：“是陛下您的儿媳。” “薛龄？” 陆籍略略组织了一下语言，向皇帝禀报了薛龄向他说起的贺兰亭家书一事。 皇帝大喜，第二日回到行宫时，便立刻传召薛龄。 “臣鸿胪寺主簿薛龄，参见陛下。”女子仍是一身青碧色官袍。 薛龄接到诏令，便将自己陪同的两位官员暂时交托给太子殿下，由他带着二人参加今日打马球的活动。 皇帝赐坐后，立刻开门见山道：“听陆爱卿说，你对《二策》已有些想法，说来听听。” 薛龄神色一敛。那《二策》本就是她的想法，至于如何实施，她早已在夏日写那封未呈上的奏疏时，就有了一番打算。“辛尚书与世子夫人所提《二策》，微臣见过后便在心中记下。幸得陛下与各位主官的信重，负责一部分外交事宜，微臣也渐渐有了一些较为粗浅的法子。请陛下略略一听 。”薛龄颇为谦和地说。她可没忘了之前萧礼的嘱托——这《二策》是辛家人所写，与她无半分瓜葛。 第七十四章 圣旨后的波澜 皇帝悠闲地闭了闭眼，等着薛龄下面的话。 只听薛龄道：“微臣以为，育才之策当与纳才之策并行。其一，弘文馆的学生与丰罗留学生教学相长，互相学习。” “弘文馆里的那群孩子家世不错，像礼儿一样学一些丰罗语，也是件扬我国威的好事。”皇帝眼中精光一现，颇为赞成地说。薛龄语调平静，继续娓娓道来：“其二，丰罗留学生中不乏有对两国交流感兴趣的人，若我朝也培养出类似的人才，假以时日，这部分人有了语言基础，便可着手将其培养 成译语人。”见皇帝并无异议，她接着说：“礼仪、应变、文化等学问可由专人负责教习。到那时，我朝便会与丰罗联合培养出一批译语人，再从中挑选家世清白的成为蕃书译语人，也 未尝不可。” 说完，薛龄顿了顿，从座位上起身行礼道：“这便是微臣《二策》并行的法子。” “不错！”皇帝当先表示肯定。 “只是……” 他是王朝的最高决策者，考虑的东西更多一些：“我听说留学生中有一位已经给丰罗那边儿去信了，在未与丰罗商定前，还是莫要贸然行动的好。” 薛龄颔首：“陛下思虑周全，这是自然。” “按薛大人的法子，也需要时日。这样，朕这便吩咐翰林拟旨，先将你说的第一个法子办了！” “微臣遵旨，多谢陛下！” 秋猎结束后，薛龄便带着圣旨到了弘文馆。 也许是天气转凉的缘故，从行宫回来后的薛龄总是咳嗽得厉害，但因公事不等人，她便也没有留意。 永安侯世子府也接了一道旨意，是世子周淇袭爵的消息。 中秋宴前几日，上一代永安侯离世。按过往的惯例，本该世子周淇承袭爵位，可众人忙着操办太子大婚的事，一直未能顾上，此事便不了了之。 那日皇帝命翰林拟好旨意，将弘文馆内的十多位学生名册翻了又翻，想起周淇也曾是弘文馆的学生，成绩还颇为出色，这才将袭爵之事亲自提了出来。 皇帝下旨督办周淇袭爵一事，这本是殊荣，可听闻这个消息后，未来的侯爷夫人却又将两盏金边白瓷的茶盏摔在了地上。 “怎么只有袭爵的旨意，那我的诰命呢？”她低低怒吼，漂亮的眼睛里满是戾气。 一旁的几个老妇人安抚道：“袭爵和给夫人封诰命向来是一前一后的……”见辛雪莺怨毒地盯着她们，其中一个妇人机灵地补充道：“同时受封也是有的，咱们第一位老侯爷与夫人便是个例子，可当年于老夫人是随着老侯爷一同征战，因着军功双 双获封……” 她越说声音越小，本来要跟面前的夫人讲道理，被她的眼神一盯，好像她们几个怎么说都是在欺负她似的。 此时她在院内发着脾气，前院的会客厅中，周淇正与友人一起品茗赏画。 “我原想着陛下把淇哥哥给忘了呢，没想到是亲自下旨加封。”清俊少年当先开口说起。 他可不是真的来赏画的，他是赵国公的长孙，从小与周淇关系亲厚，家世也相似。 前段日子他就思量着，周淇若不能顺利袭爵，想是陛下心意有变，那么他日后的地位也是岌岌可危。 如今一听到陛下亲自下旨的消息，他立刻便叫上平日交好的几位一道来凑热闹。若能探得一星半点儿宫中的风向，那是最好。 算起来，周淇在这群人中最早袭爵，当真算是件值得庆贺的事。 “对对，先要恭喜我们永安侯了！” “这么大的喜事，不如我们去百合楼喝酒庆贺一番！” “要最贵的酒！” 众人你一言我一句的起哄，可会客厅中有几位却始终是神情恹恹。 “你们几个怎么了？”赵家公子当先问道，顺手拍了拍离他最近的少年。 “赵之元你是缺心眼吗？瞎乐呵什么！”少年不耐烦地挥手驱赶他。 “我怎么了？” “你爷爷是国公，你父亲争气自己考上仕途，用不着这身份，可是你呢？” 赵之元被少年这一问，立刻愣住了。他成绩在弘文馆中一直平平，父亲心疼他体弱也不逼他用功，只等着他成年后请旨承袭国公的爵位，一辈子富贵轻松便好。 “眼下陛下让我们学习丰罗语，那鸿胪寺的主簿过来说什么教学相长……就你们这几个没心眼的傻子信！” 那少年眼睛一眯，想来怒火憋在心中日久，说话时竟是一副刻薄之相。 他一说，另外两个始终不说话的少年站起来，补充道：“这些年我们这些公侯人家得享富贵，每日斗鸡看戏，都有无尽银钱，可你当陛下愿意一直养着我们？” “就是。我听我爹说了，让我们学丰罗语，那是打算让我们去做译语人。” “我呸！译语人最高不过八品，当我们是乞丐不成。”赵之元悻悻地挠头，半晌才开口：“译语人也是朝廷命官，在使臣面前便是我朝的第一道门面！况且那主簿大人说了，会丰罗语是优点。你们看太子殿下平日不用译语人便 能与丰罗使臣交流，何等威风……” “那是太子，未来储君，岂是你我能比？”赵之元不提当日薛龄的话还好，他一提，那位面相刻薄的少年立刻嗤之以鼻：“那七品的主簿若不是嫁给了太子，成了太子妃，她也许一辈子都是个小主簿，能成什么大事 ？” 边上一直不愿争执的周淇微不可察地皱了皱眉。“好好好，就算你们不跟殿下比，你看淇哥哥！”在赵之元眼里，周淇一直是事事好过他的大哥哥。“他和殿下一同学的丰罗语，看过多少丰罗书画典籍，如今才能在字画上 有如此造诣啊！”刻薄少年立刻驳他：“能有淇哥儿本事的有几人？这丰罗语，让他们这样的人学，是锦上添花，让我们这些等着袭爵或者恩荫封官的人学，就是想着法子打发我们去鸿胪寺做苦力的！” 第七十五章 没有硝烟的战场 “行了行了，你们别吵了，百合楼去不去了！”年纪稍长的男子打断了几人的对话，当先拉着周淇往外头走。 笑话，这群毛头小子光图嘴上痛快，他可没忘，周淇今年也在鸿胪寺帮过一阵忙的！再说下去，难道堂堂永安侯也是苦力不成？ 其实周淇一点儿也不在意。 别的不说，那面相刻薄的少年今日来贺时，带来的可是宗慈闻的临摹品，他当真是爱不释手。 有名家字画可供赏玩，管其他的做什么？ 眼见被几人拉着，去百合楼喝酒是在所难免，周淇便转头唤来小厮吩咐：“去同夫人讲，让她自己早些用饭，天凉莫吃那些生冷的！” 小厮点头，送走几人后便到内院去传话。刚走到花厅，便听见女子凄厉的呵斥，还夹杂着哭腔。 “好好好，我们辛家的《二策》，最后是她拿着圣旨去办了！” 此时天色已暗，婢女小心翼翼地在房内添上烛火，还没等退出去，一个烛台便砸向了走在最后的那名婢女的脚踝。 婢女吃痛却不敢出声，捂着嘴将烛台捡起来放在手中，一瘸一拐地迅速离开了。 屋外，辛家来的管事丫鬟见了，也不多说，给了她一包银钱吩咐她去就医。 “我呈上去的法子又算什么？”屋内女子的声音显得更加委屈了。 前来替周淇送消息的小厮愣在院外，迟迟不敢进去，只好拉着一位年长的嬷嬷吩咐了。 那嬷嬷见小厮害怕，知道自家主子平时打骂人惯了，上前安抚道：“小哥儿莫怕，夫人这是受委屈了，哭一哭便好。” 小厮将周淇的话同嬷嬷传了，快步离开。 虽说夫人平日在侯爷面前，看着是活菩萨一样的温婉可人，可他私下里听不少内院的奴仆抱怨过：这位主子生起气来，是把人往死里折腾的！ …… 因是得了圣旨，弘文馆的学子们立刻开始学习丰罗语。薛龄从秋猎场上回来，不过十几日的功夫，贺兰亭等人便与几位最为积极的学子成了好友。 为了能早点儿学会新语言，几人与贺兰亭他们说好，每次交谈时只能说丰罗语。 金洋从秋猎回来以后也十分用功，一有空闲，便拉着弘文馆的几个友人纠正自己的口音，进步也很大。薛龄最近忙着与中书省合作翻译典籍一事，有时抽空到弘文馆去看看情况，便见读书声朗朗。有时馆主徐英还会特意对薛龄说两句丰罗语，偏偏他记不住句子，总是说错 ，引得学生们连连笑他。 “龄儿，你跟我出来说话。”魏清颐面色有些阴沉。 “好，我这就来。” 弘文馆内，在厅外安静旁听的薛龄被她的神情吓了一跳，立刻跟着她向外走。 两人到了僻静无人的竹林中，魏清颐才开口：“你可知弘文馆和京中女眷们最近都在传什么？” “哦？有传言？”薛龄精神不怎么好，竹林中觉得分外寒冷，便将外袍拢了又拢。 “他们这群多事的，到处传你与中书省那个南齐蕃书译语人的流言。”魏清颐十分气愤，接着说：“这事你同我提过，明明已经解决了，如何又生事端？” 薛龄眼睛微微眯起，打起精神想了想道：“看来是吕瑞还不死心。” 只是她如今已经对他没有任何威胁，又已经成婚，他这样的流言根本伤不到她。 她有些不解地看向魏清颐：“清颐姐不会因此事如此生气，可是还有别的？” 魏清颐点头，示意薛龄附耳过来。 薛龄凑过去听罢，简直是又羞又气！不知是何人起得头，说她和萧礼成婚如此之快，不符合往日礼制。这便罢了，竟然还十分贴心地分析了原因，言之凿凿地说她成婚前便已有孕，皇家是为了太子颜面着想 ，只能匆匆举行册封大典！ “龄儿莫急，这事明眼人都知晓是假的。”魏清颐见薛龄面色有些差，便赶紧安慰她。 别的不提，若是未成婚前便有孕，那这些时日算下来，早该显怀了！ “我料想这流言不会传开。”薛龄愤怒后迅速冷静下来，握住魏清颐的手说，“想要诋毁我，便是诋毁太子，这是死罪。” 魏清颐见薛龄冷静下来，想来她心中已有防备，说道：“我此番来，便是要让你知晓，如今你让弘文馆的学生们学习丰罗语，不少世家已然不满，正想着法要折腾你呢！” 言下之意，吕瑞那边定是有一批有心人从中挑拨。 薛龄神情变得凝重起来。 她着急推动与丰罗的来往，一心想着培养人才，却忘了全面考量这其中带来的影响！ 沉默半晌，薛龄同魏清颐嘱咐了几句后，各自离开。 下午，薛龄回到东宫细细思量着对策，却觉得千头万绪，一时之间竟然无从下手。 她长叹一声，偏偏最近萧礼又因运河之事去了通州，她身边居然连个商量之人都没有！ 等到两天后薛龄打算到中书省找吕瑞等人问话时，为时已晚。 几乎是一夜之间，关于太子妃的传言已经传得沸沸扬扬。 前几日，长安城中一处富丽的庭院内，聚集着高官名流的女眷。 “您是说太子妃娘娘从前爱慕的是那个南齐人？”妇人惊呼，立刻有掩住了嘴。 纵然她声音并不大，但这样惊天的八卦还是引来了许多妇人凑过来听。 另一位女子立刻补充道：“不止呢，我家夫君在中书省亲眼见过，两人拉拉扯扯甚是亲密！” “真是！有伤风化！” “可是男人不就是吃这一套吗？这位怀了孩子，立刻有人请旨赐婚，顺顺利利嫁了皇家！” 较为年长的妇人搔了搔头，疑惑地说：“若是早就有了身孕，如今怎的反而没了动静？” “这种女子的手段，岂是姐姐你这样纯良之辈能想到的？” “我们知道这些个丑事难登大雅之堂，羞得脸都臊得慌，可偏偏人家跟个没事人儿一样。” “唉……老天当真不公啊！”妇人们的雅集之所成了讨伐她人的战场，几人唇枪舌剑，你一言我一句，硬是将明明不存在的事，凑成了一套完整的故事。 第七十六章 废掉还是辞官 故事里，太子妃罔顾纲常廉耻，以难以启齿的手段魅惑当今太子殿下，最后在官场和情场上混得顺风顺水，好不快活。 众人哀叹不已，无不感慨苍天不公。 这样的荒唐故事，勾起了好事之人的八卦之心。 所谓好事不出门，坏事传千里。不多日，长安城的街头巷尾已经开始悄悄议论了起来。 薛龄昨夜便觉得头脑有些发昏，晨间正想着要多躺一躺的时候，便听到宫婢忙乱的叫嚷声。 “外面怎么了？”她极不情愿地起身问阿丛。 今日是她旬休，昨日入夜便已经吩咐阿丛几人，说自己想好好睡一觉，不必叫她早起。 此时阿丛看上去已经是十分为难，见薛龄已经披衣起身下床，赶紧让宫婢准备洗漱用具。 她手忙脚乱地转了一圈，又吩咐人准备早点，等到薛龄洗漱完毕才开口：“小姐快起来听吧，近卫说有要紧事禀报。” “快请他们到承庆殿。”薛龄赶紧将外袍穿好，坐在镜前整理鬓发仪容。 “太子妃殿下恕罪，再迟就来不及了！” 寝殿外，近卫张玉已经跪在了门廊下，急急朝里面呼喊道。 薛龄一惊。张玉一向冷静，如今连他都这样着急，想来是有大事发生！ “怎么？” 她头发尚且有些乱，便将外袍的兜帽罩在了头上，三两步疾行至殿外。 “殿下恕罪。”他当先请罪，也不等薛龄说什么，立即又开口：“最近关于您的传言不绝，愈发嚣张，像是有人故意引导。如今……这速度太快，怕是已经难以收拾了。” 因薛龄外出的时间较多，近卫们便按太子殿下临行前的吩咐扮作百姓，化整为零，平时的任务只是保护太子妃的安全。 他们最早听到关于薛龄的传言时都不以为意。 像太子和太子妃这样站在风口浪尖的人物，在众人眼中总不会全是赞誉。 可是这两日，张玉频频接到类似的消息。他察觉到事态不对，便一刻不敢耽搁，立即来报。 “近卫向太子妃殿下请罪！但请殿下责罚之前，务必对此早做打算啊！”他见薛龄沉默，以为她恼恨自己上报太晚，立刻再次跪伏，十分着急地补充道。 “大人做得很好，何罪之有。”薛龄安慰道。 薛龄头有些昏沉，便示意旁边的宫人将张玉扶了起来，又问了他关于传言之事。 张玉知道传言难听，支支吾吾硬着头皮说了一些。薛龄不愿意为难他，便让他离开了。 阿丛在边上多少听了一些，此时急得像热锅上的蚂蚁：“小姐，咱们要不要送信给太子殿下啊？” “已经晚了。”薛龄望天，良久叹了口气说道。 阿丛不解：“什么意思？” 薛龄摇摇头，只说让她将那套绣金线藤蔓纹样的衣裙拿来替她换上。 “太子妃殿下，宫中来人，说是请您过去面见陛下。”传话的是一个客客气气地小太监。 他到东宫的时候，薛龄已经将衣服换好了。 “公公稍候，我这便随您入宫。”清冷淡然的女声响起，隐隐有环佩清响。 小公公点点头，恭敬等候在侧。 屏风的一侧，薛龄悄声灌下了一口已经冷了的茶水，略略拍打了一下有些发烫的面颊，提起精神随宫中内侍上了入宫的马车。 昨夜，御书房内。 “关于太子妃的流言甚嚣尘上，再这样下去只恐三人成虎，妨害国本啊！”须发皆白的老者高声痛呼。 皇帝似乎有些为难，过了半晌才艰涩地说：“此事该交由太子决断。” “陛下，老臣是冒死谏言！待殿下归来，恐怕也要被流言所累！” 老者颤抖着声音，十分严肃地继续说：“如今流言不过是因太子妃过去在官场上的种种……若她今后注意言行，与官场隔绝，假以时日，流言便不攻自破了。” “她是鸿胪寺不可多得的人才，这一点鸿胪寺卿最为清楚。来人，传陆籍觐见商议！” “陛下不可！此事事关重大，便是我们几个快要被黄土埋了的老朽知道就好！” 本来领命而出的王公公听到这一句，不着痕迹地放慢了脚步。 他在皇帝身边待了这么多年，自然知晓几位老大人的意思—— 今夜的对话若是被其他大人听去，那可是要断送性命的！ 果然，皇帝思索片刻，便收回了刚才传召的命令。 “若陛下愿意，还有更快地法子。” 几人目光相接，均在对方精明如狐的眼睛中看到了一丝阴狠决断。 “从此舍弃太子妃，为殿下另觅良配！” 若得皇帝首肯，他们能在太子殿下还未回京时，就迅速了结此事。此后，大约京中便会传出太子妃暴毙的消息…… 若是人都没了，流言自然平息。 御书房内陷入久久地沉默。 良久，皇帝似乎妥协了：“废掉太子妃，或是辞官……这孩子终是救过皇后一命，让她自己选吧。” 此时，薛龄在一处偏厅等着，不多时听见正厅隐隐传来人声，才有小太监将薛龄带了进去。 这一进去，薛龄着实吓了一跳。 平日里难得一见的几位老大人皆庄严立在厅内，就连一直告病不出的苏太傅，还有三朝元老文司空也在！ 薛龄将太子妃的发冠扶了扶，自觉十分端庄娴雅地走入厅内，同众人见礼。 皇帝陛下十分尊重几位老臣，虽然已经赐坐，几人却执意要站着，于是皇帝也陪几人站在厅中。 觉出殿中的肃穆气氛，薛龄并不敢贸然开口。 “今日召你前来，是国事……也是家事。”皇帝叹息了一声，有些无奈地对薛龄说。 还没等薛龄回答，老迈而威严的声音骤然响起：“老臣不才，愿意做这得罪人的事！”苏太傅颤巍巍地站在那里，却以最大的力气高声说着。 “是鸿胪寺主簿还是太子妃，你自己选吧。” 他知道自己说不了太多的话，索性简单一句，不是商量，而是最直白的命令。若是平时，薛龄大概还会为自己分辨两句。 第七十七章 陛下的仁慈 入宫的路上，接引她到偏厅等候的小太监曾与薛龄见过几面，他将自己所知透露了两句。当然，这也是皇帝陛下默许的。 此时此刻，厅中许多双眼睛盯着她，薛龄若是再装作不明原委，便显得矫情无知了。 可她此时头昏脑胀，实在说不出什么多余的话来。 她心思千回百转，却因为突逢变数，所思所想都颇为消极。 原来着鸿胪寺主簿所担负的职责，并不是非她不可；原来，她这个太子妃被废了，萧礼可以继续选新的太子妃。 这世上好像什么都可以被换下来，少了她也没什么不妥。而这一切的变化，她薛龄只有接受的道理。 秋日的阳光浅浅淡淡地洒下，薛龄看着自己身上金线绣的藤蔓纹样，不知怎的，想起萧礼来。 从她见他的第一眼起，他自始至终便笃定清晰。她被他吸引，也是因为他一身强大到足以掌控一切的自信风采。 她一直想做萧礼这样的人。 薛龄在宽袖中捏了自己一把，稍稍定了定神，恭敬答道：“陛下可否容薛龄思虑一日？” 她自知今日状态不佳，不好贸然决断。 “自然……”皇帝本就是被几人说动的，见薛龄安静地下拜，看不出有一丝怨怼的情绪，不由觉得有些过意不去。 可他是皇帝，哪有回头的道理？ “你且下退下，明日再入宫回话。” 厅中众人还要再上前说什么，被文司空的一声咳嗽制止了。 他们这样虽说是为了江山社稷，可再说下去，便有倚老卖老之嫌。反正只是一日的光景，他们已经命人出手控制流言，想来应无大碍。 “遵命。”薛龄行礼后退下，自始至终端庄平静，好像那个将要失去什么的人不是她一样。 等到薛龄离去，皇帝陛下突然开口：“若是薛龄从此不再是我皇家的儿媳，诸位可否留她一命？” “陛下……” 几位老臣此前并没有明说要了薛龄的姓名，只是在心中各自有了盘算。 比如刚才文司空便想着，若薛龄选了放弃太子妃这个身份，那么之后究竟是刺杀好呢，还是下毒好…… “朕很少求人，如今开口，一是顾念人命，二是爱惜人才。” 文司空正要开口反驳什么，只听皇帝又说：“若是顾及皇家颜面而要人性命，那大可不必。” 他拂袖，语气也显出几分怒意：“脸面不是用血浇出来的！” 听到这句，刚才还刚劲耿直的几人纷纷伏低了身子。纵然他们是朝廷肱骨，极受尊崇，终究还是臣子，不可拂逆圣意。 “陛下乃天子气度，老臣自愧不如！”几人飞快交换了眼神后，异口同声道。 “太子妃殿下，咱们到了。” 东宫外，车架稳稳停下，早已在门口侍立的小太监行到马车边上，等着扶太子妃下轿。 只是小半刻的功夫过去了，马车里并无任何动静。 “太子妃殿下，咱们到了。”小太监不敢掀开轿帘，只好将脸转过去，再次高声对马车中的人说道。 依然无声。 小太监有些不知所措。看到有一行婢女走来，赶紧让她们放下手中的东西过来帮忙：“快，你们到马车里去，将殿下扶下来。” 一个机灵的婢女麻利地上了马车，掀开轿帘一看，“啊”地一声叫了出来。 “太子妃殿下像是晕过去了！” “什么？快将帘子掀开透透气。”小太监看了一眼四周，不是侍卫就是婢女，更加不知怎么办。 他一拍脑袋，随手拉过两名婢女吩咐：“去将阿丛姑娘请来。” “这个时候应该去太医署叫人，快去！”远远传来一声呼喝，华贵威严，带着无限担忧。 在马车边上像热锅蚂蚁一般来回忙乱的人们循声过去，便见太子殿下一人一骑，已经到了他们面前。 想来是马一路过来笨得太快，只见他两只手用力勒住缰绳，才堪堪让马放慢了速度。 骏马长嘶一声，前蹄跃起，全身的肌肉用力收紧，然后稳稳止住。 “见过太子殿下！” 乌金袍子的人影一闪，等到众人齐声伏低身子见礼时，萧礼已经将不知何时晕厥过去的薛龄抱了出来。 “去请陈署令！” 他将沉沉压在她头上的发冠拆下，心疼地摸了摸她的面颊，更加着急地朝内殿走去。 …… “苏太傅，学生听说您昨日入宫，是为太子？”刚下早朝，辛尚书便叫住了太傅大人。 苏太傅眼睛一眯，问道：“你从何处听得？” 昨日的一番对话，明明他们几人商量过，绝不会传出去半分。 “昨日宫中传召太子妃觐见，入宫的记录这不全都写着呢！”辛尚书不以为意地说。苏太傅曾经是他的老师，他最是了解，如今他这样的反应，八成他的猜想是对的。 见苏太傅眼神越来越复杂，他状似无意地继续补充：“可是请您入宫叙话的？太子新婚，您作为长辈，理当同太子妃见一见。” 他笑得爽朗，好像真的是在闲扯家常一般。 苏太傅这才放下心来，也笑着点点头，胡乱应付了几句。 “你去回了父皇，太子妃身体抱恙，最近不能入宫了。” 东宫内，太子殿下正在亲自打发前来接薛龄入宫的小太监。小太监有些为难，又不敢反驳太子，只能沉默地继续立在殿外，不知接下来该说些什么。良久，他艰难地说：“昨日这个时候太子妃同陛下说定，今日要入宫回话的啊…… 殿下您看这……” “岁昔，你同这小公公走一趟。”萧礼揉了揉有些发胀的太阳穴。 薛龄昨夜高烧不退，他亲自在榻边照看了她一整夜未眠，如今薛龄依旧昏迷不醒，要他如何放心？ 岁昔闻声带着小太监离去，走到殿外还不忘嘱托其他人：“若是太子妃殿下醒了，不管什么时候，都要立刻告诉太子殿下！”“岁昔哥哥，太子妃当真病了？”小太监听他如此说，又看见刚才太子殿下一筹莫展的样子，有些担忧地问。 第七十八章 乾熙三十年 “太子妃当真是病了？” 两日后，中书省内，蕃书译语人刘之越有些不可置信地问。 今日原是薛龄与他约定在中书省见面日子。 自薛龄担任主簿后，一直想着与中书省两相合作，继续整理出丰罗典籍的译文，几人忙里忙外地，总算早早选在了今日与他碰面商议此事。 只是刘之越前日就听吕大人说起，薛龄近日便会辞官了。 “这不可能！”当时刘之越听吕瑞跟人到处如此说，一直唯唯诺诺的他突然反驳。 若是薛龄就此辞官，中书省内吕瑞独大，他又不会那些巴结逢迎的伎俩……今后可如何是好？ 吕瑞眯了眯眼，挑眉道：“刘大人若是不信，且看这几日光景。若薛主簿如常到此与你我议事，此后我吕瑞不会再说她半句不好。” 刚刚从其他地方调来中书省的官员听了，直夸吕瑞大人是清风朗月一般的做派。 刘之越什么也说不出，于是只能苦苦等着，一日过去又是一日。若不是他一向胆小怕事，大概早就去四处打探薛龄的消息了。 此时，替薛龄传话的林文英被刘之越死死拉住，听他翻来覆去的问话，只想确认薛龄的近况，林文英觉得很是头痛。 “大人若是不信我，大可去鸿胪寺走一趟。主簿不在这几日，我们也是忙得一团乱麻似的。”好脾气的林文英被他反复缠着，也显得有些不耐烦。 东宫遣人来回话，说薛龄要多休养几日，他着急回去处理一大堆薛龄之前的公务，可不想跟这位刘大人在这里干耗着。 刘之越怎么会不信他，只是心中想着，大家此时果然都见不到薛龄，辞官之事大约是板上钉钉了。 “可是我听说……薛大人是辞官了。”半晌，刘之越试探地开口。 林文英瞪大了眼睛看着他：“什么？” 刘之越声音更小了，连忙撇清自己：“是吕大人他们说……还说这是宫里的意思……” “宫里的意思？” 林文英诧异，转念一想，见刘之越胆小的样子，应该不是在故意造谣。 于是他问道：“刘大人确信没听错？” “吕大人向来跟辛尚书走得近，辛家可是有位贵妃在宫里头的，还能有错？”刘之越一向最惧怕吕瑞，不知不觉间，已经将吕瑞的话当作了金科玉律。 “宫里……”林文英皱了皱眉，有些不自在地回去了。 长乐殿中。 “你父亲一向在大是大非面前从不出错，如今怎的这样冒失？”一身华服的贵妃有些气恼地说。 辛雪莺闲闲啜了一口茶，将手中修剪花枝的工具放下，娇滴滴地拉着辛贵妃的袖角道：“姑姑勿怪，父亲这般也是为了雪莺。” “哼！”辛贵妃却将衣袖一拂，无情地甩开了女子的手。 只听她接着说：“听说太子那日回来就已命近卫去彻查了，我看你父亲是不想要命了！” “姑姑怕那太子做什么，纵是查出来又能如何？” 辛雪莺见辛贵妃不领情，也不再扭捏作态，直接坐回到了座位上。听她这样有恃无恐地说着，辛贵妃气得指着她的鼻子，等到平复了怒意才开口：“太子多少年没派近卫出手了？你一个黄毛丫头没经历过当年的事，眼瞅着自己成了侯爷夫 人，便天不怕地不怕胡闹，还撺掇你父亲跟着你作死！” 辛贵妃说的当年，是乾熙三十年。那是萧礼被立为太子的第二个年头。 当时关于萧礼生母的谣言四起，震动朝野，隐隐便有了废太子的风声。但这一切，全部都停留在了乾熙三十年的除夕之夜。 当日，陈、王、张三家埋藏已久的贪污证据被萧礼连根拔起，王家人提前得了风声逃走，却被太子近卫斩杀于城门口。 据守城人说，爆竹声响起之前，城门口王家人的血已经染透了铺地的青砖。等到第二日天亮的时候，落了一地的爆竹纸花上，还隐隐有些血腥气。 当时辛贵妃还只是个小小昭仪，因为生得娇媚深得陛下喜爱。寒冬雪地里，她陪伴圣驾在湖心亭赏雪，不久，便听内官禀说太子到了。 她在一旁烹茶，煎茶的雪水还未煮沸，萧礼便已经起身离开。 之后，她听到王家人尽数被杀的消息，才记起来萧礼那日说的是：“为防案犯畏罪潜逃，儿臣请旨，若有逃匿者，就地诛杀。” 他语气冰冷华贵，如湖心亭里一池寒冰雪水，又似数九寒天里结的冰花。 她何其聪明，后来派人暗自打探此事来龙去脉。 果然，当日王家人逃走前得到的消息，是东宫送去的。那负责传递消息的人也选得巧得很，正是王家最早派去散播太子生母流言的人。 这些本不该是她派出的人轻易查到的。 是太子的人故意放出线索，让她辛家的探子像个提线木偶似的被牵着鼻子走，最终被人带着，查清了背后的真相。 然后，是她让哥哥在朝中使力，除去了许多当时散布言论的官员，南海辛家这才有了今日。 想到萧礼当时的手段，如今的辛贵妃仍是起了一身的鸡皮疙瘩。辛雪莺俏丽的脸上浮起无限骄傲，看姑姑久久不说话，以为她终是妥协，便开口说明了来意：“如今太子妃在东宫内闭门不出，美其名曰是在养病，咱们刚好趁机做些什么 ……待她名声坏了，也就做不成太子妃了！” 身侧的白玉瓷瓶中，一枝蝴蝶兰开得生机勃勃，辛雪莺瞧着喜欢，拿起剪刀来替它修剪枝叶。 “你……你怎么就！” 辛贵妃看着她稚气未脱的面容，看她执花剪时，眼神里的无尽偏执，突然就不知该从何说起。 况且，除了自己的哥哥辛锐之外，一直以来，她才是辛家那个最有本事的人。 难道如今要她在小辈面前，将自己的害怕担忧一一说出来？ 她才不要。 “罢了，你如何做我不管。只一样，莫要再打着我的名号，到处去招呼人替你做事！”“是，雪莺知道了。”女子黄鹂般的嗓音响起，手下却将白玉瓷瓶中的蝴蝶兰剪得面目全非。 第七十九章 里应外合的流言 “此前鸿胪寺便与中书省有多番合作。今日吕大人派我等前来，也是为丰罗典籍译文思虑。” 鸿胪寺内，两名蕃书译语人同方瑞青客气地说着。 方瑞青方才告假回来不久，刚刚听说薛龄在东宫休养，便被林文英他们拉过来主持与中书省的合作。一时间，他还有一种恍然世外的感觉。 “吕大人思虑周全，这原也是我们薛主簿之前的意思。” 虽然他没有见到薛龄，但太子殿下已经派人来传话，说是一切按照薛主簿之前的想法与安排照做即可。 “大人过谦了，若是这一批译文完成，我们怕是要称呼您为方主簿了。”门外，儒雅的中年文士笑着走进来，同他一道入内的，还有鸿胪寺的两位随行译语人。方瑞青听得一头雾水，却见对面来人和颜悦色地，他也只能赔笑，口中却不含糊：“这位大人说的哪里话，我们薛主簿不多日便会回来主持大局，方某只是暂代而已，切不 可逾越失了分寸。” “怎么方大人竟然不晓得？”对面吕瑞客气地与他攀谈起来。 “什么？” 方瑞青将求助与疑惑的眼神投向两位随行译语人，年轻的那位反应很快，当先道：“方大人，这位是中书省的吕瑞吕大人，说是过来亲自同您商定典籍译文之事的。” “原来是吕大人，失敬失敬。”方瑞青赶紧行礼。 他告假日久，回来时便留心记住了官场里的人事变动。这吕瑞大人，最近可是中书省内的红人。 吕瑞和气地拉过他，笑着让座，好像这鸿胪寺中他才是主人一般。 待方瑞青坐定，吕瑞开口诧异地说：“我可是听宫中的消息，薛主簿已经准备辞官了。” “怎么会！”方瑞青脱口而出。 他还记得薛龄与他说起译文事务时眼中的神采，更何况，殿下如今也只是让林文英和他暂代薛龄分管之事，并没有物色新主簿的意思。 “怎么不会。历朝历代有哪位嫁入皇家的女子还在朝中有职务的？” 方瑞青沉默，的确没有这个先例。 “如今她已经是太子妃，未来便是皇后，顶了天的尊荣，可比七品主簿要高得多，做什么还要在鸿胪寺中劳神？”吕瑞仔细替薛龄计算着，一副甚是为她着想的模样。 “话虽如此，可薛大人……”方瑞青想说，他眼中的薛龄并不是一个只计较官位高低的人。 可面听前这位吕大人所言，便知晓他就是这样一位将官阶看得比命还重的人，所以他再说什么，便是贬低了他。 官场中人，哪有为了他人平白得罪人的道理。 “还是以公事为重。”方瑞青笑得一派和气，亲自给吕瑞和两位蕃书译语人添了茶，继续说：“今日吕大人携两位大人亲自来，想必已对此次的丰罗典籍有了大致的了解。不如我们直接分工如何 ？” 既然谁都不愿得罪，索性就只谈公事。 “吕某正是这个意思。” 见鸿胪寺的两位随行译语人已经忍不住开始交头接耳，吕瑞自知目的已经达到，立刻顺着方瑞青的话，说起了典籍之事。 …… “原来如此，我说薛主簿如何几天都不见人影。只是不知，今后这主簿之职，是归林大人还是方大人。“ “唉，不好说，我看那方大人好像同殿下走得近些，可林大人似乎更得陆大人赏识。” 待吕瑞等人走后，鸿胪寺中的众人对主簿之事议论纷纷。 偶有闲暇，译语人三三两两走在一处，说起的话题大多都与薛龄有关。 “我此前见过那位吕大人，他似乎对薛主簿之事了解颇多。” “主簿此前在中书省与他共事过。” “难怪，他说那时薛主簿已经与太子殿下相熟，想来主簿入仕，多半受殿下影响啊……” “这样一说便通了！我家夫人前几日回来也这样同我说的。” 前几日，辛雪莺办了一场插花的小聚会，说是感谢永安侯之前在鸿胪寺中所受的照拂，特意请许多译语人的家眷前来。席间，她与众人谈起薛主簿，娇笑着说：“薛家姐姐早就对太子殿下一见倾心，可偏偏殿下政务繁忙难以得见。这不，姐姐便做了一名译语人，终是皇天不负有心人，如今 是神仙眷侣一般，令人羡慕。” 几名小官家的夫人有幸受邀与侯府夫人同席，自然说什么都要想尽办法接上话。 “咱们长安女子一向大胆，太子妃如此也是女中豪杰。” “极是极是，太子殿下在鸿胪寺中可不就是一直帮衬着太子妃呢么！” 辛雪莺笑得十分亲切婉转，一拍脑袋对身边的婢女说：“去，将姑姑送我的那几枝蝴蝶兰拿来，供夫人们赏玩赏玩。” 婢女应声而去，几位夫人一听是宫中的名花，立刻挺直了腰背恭敬地等着。 “你们几人瞎说什么！不是让你二人去客馆接丰罗官员入宫吗？” 此时，方瑞青与魏清颐刚刚出了前厅，便听到几位随行译语人凑在一处说着闲话。 她知晓吕瑞的为人，自然明白从他口中说不出什么好话来，立刻怒喝一声。 “魏校书这是做什么？”几人被吓了一跳，一回头见是魏清颐，没好气地问。 另一人见方瑞青皱了皱眉头，连忙回答：“丰罗官员的出行临时取消了，我二人是回来复命的。” “不管二位如何，这薛主簿辞官之说是谣言，不可再传！”魏清颐性格直爽，直接将心中所想说了出来。 两位译语人哪里服气，这魏校书才入官场多久，又是弘文馆靠恩荫入仕的微末文官，如何语气这般不客气。 “吕大人可是中书省蕃书译语人里的第一人，这话可是他亲口说的，方大人当时正好在场。这话如何到我二人这里，便成了谣言？” 他不提吕瑞还好，一提吕瑞的名字，她立刻气不打一处来！又听说当时方瑞青在场，魏清颐更是怒极攻心。 “吕瑞是个什么小人！信口雌黄的话也能信？”“总比魏校书您现在客气多了。” 第八十章 月下鹤影 方瑞青眼看几人动怒，连忙拉住其中一位译语人道：“既然丰罗官员的出行暂且搁置了，那就快去准备典籍译文。” “是！”两名译语人也不是愣头青，魏勋将军在前线已是战功赫赫，他们自然不敢真的得罪魏清颐。 见方瑞青主动出面支开他们，两人便不再耽搁，躬身行礼离开。 “你当时在场，便任由那小人这样说龄儿？”待两人走后，魏清颐忍着怒意，指着方瑞青的鼻子问道。 方瑞青自知理亏，低头嗫嚅半晌，才道：“我看那吕大人所言有些道理。” “道理？”魏清颐怒极反笑。 她眼睛直直看着方瑞青，反问道：“你告假月余，龄儿与诸位同僚怎的不说你是辞官了？” 言下之意，薛龄不过告假几日，他便帮着外人四处散播薛龄辞官的消息，是实实在在的小人。 方瑞青知道魏清颐这是误会了他，连忙解释：“我是想……薛大人如今已经是太子妃，宫中多半不会让她再出面！” “你！”魏清颐此前也替薛龄考虑过此事，此时听方瑞青这样一说，竟不知如何反驳。 可再如何，她不信薛龄和萧礼会做这样的选择。 “你！”此时，中书省内，杜羽修深目中也满是怒火。 对面，吕瑞派系的官员甚是嚣张地瞥向他，其中一人得意道：“杜大人该不会是恼羞成怒了吧？” “你们这是添油加醋！薛大人何时刻意接近殿下了？又有谁见到了？” “区区南齐野人，竟还晓得‘添油加醋’是个什么意思？”对面的人被杜羽修问住，立刻尖锐地骂了出来。 近日，南齐屡屡侵扰边境，更是有大胆的南齐士兵偷偷潜入临近村落，大兴欺辱抢夺之事。魏勋将军已经出兵攻打南齐，两国关系如今势同水火。 “南齐人”这三个字被那人刻意大声说了出来，立刻便有人怒瞪向杜羽修。“诸位莫要动怒！”吕瑞如闲庭信步一般过来。将手中的折扇开了又合，做出一派潇洒的样子，反问杜羽修：“你们南齐人好本事，欺我边境民众不说，还抹黑起我们太子妃 了？” 他状似愤然地说，摆出要为众人讨回公道的模样。 “你！你怎么！”杜羽修气得颤抖。“我们太子妃多番受太子殿下提携相助，先是在鸿胪寺有了典籍译本，又在中书省得了好名声，后来有情人终成眷属，这才入主东宫。你敢说这两位的情谊是假的？”吕瑞 咄咄逼人。 杜羽修见众人都是要吃了他的架势，更着急为薛龄辨白：“你休要如此颠倒！薛大人走到今日，都是凭自己的能力！” “谁说不是呢？”吕瑞笑得猥琐。 若不是凭本事接近殿下，如何得了今日的地位尊崇？ 杜羽修见他那样笑，知道他又在曲解自己的意思。连忙又说：“就算薛大人同殿下走得近，又有什么不对？” “是啊，没什么不对。” 他突然便不同他争辩了，还拍了拍杜羽修的肩，像是在好脾气的安慰他。 只是待吕瑞走过他身侧时，一向儒雅做派的男子低笑着开口道：“杜大人比我想得要容易许多。” 许久后，待杜羽修平复了怒意，才想明白，刚才自己在众人面前的一番话，才是真正的害了薛龄。 相比于鸿胪寺与中书省内有些剑拔弩张的气氛，身处东宫之中的当事人薛龄，这几日过得十分闲适。 前些日子，她躺在萧礼怀中赏月时，偶然间说了一句：“记得中秋那日，悬月台附近的仙鹤最是好看，配着一池静水，说起来当真是一副极美的画。” 于是第二天，太子殿下专程入宫将仙鹤接了过来。 那日晚间，圆月升起，萧礼便带着薛龄到了东宫的馥郁堂中赏月。 混着幽幽馨香，她便见月下仙鹤悠闲不已，正梳理着自己的羽毛。 “这景色竟然比中秋宴那日的还要好看！”薛龄在月下张开双臂，颇为自在。 身后，萧礼将厚厚的斗篷围在了她身上，有些不满地拉过她冰凉的手：“你还病着。” “我已经养了七日，早康复了。” 身后人没有说话。 半晌，薛龄有些不好意思地补充：“就是嗓音还有些不对。”“译语人是丰罗官员接触最多的人，最能体现我朝官员的精神风貌。你这样一个嗓音沙哑、带着病容的译语人，如何能担此任。”萧礼说起两国邦交之事，从来都不含糊， 没有半分商量的余地。 薛龄认真的点头。想了想又开口：“只是我病得突然，很多公文……” 其实，她想说，皇帝陛下还等着我薛龄回话呢！ 可是，她的话语再一次被萧礼用眼神和气势堵了回去。 他自然明白她的担忧。 那日薛龄还在昏迷时，张玉便将发生的一切都同他说了。虽然无人知晓薛龄入宫经历了什么，但几位老臣的脾气秉性，他萧礼还是了解的。 此刻，他拉着她走到挂着幔帐的亭子边坐下，轻轻抚了抚她的额头，才沉沉说道：“龄儿，你什么都不用担心。人总有软弱的时候，这个时候只需依靠你夫君就好。” “嗯。”薛龄重重点了点头，也不管鬓发会散乱，直接将头靠在了他的肩上。 萧礼轻笑了一声。 远处，仙鹤依旧在月下闲闲地嬉水，从亭中看过去，便见池水幽幽，将一轮圆月映在水面上。 薛龄的心渐渐平静放松下来。 虽然萧礼并没有说明有哪些事，但她却在他袍袖间的木质香气中，寻到了无尽安定。 “那日的月下景致是为你而设。”许久后，萧礼缓缓开口。 良辰美景，佳人在侧，萧礼眼神温柔看向远方。 只是……佳人似乎没什么反应？ 萧礼有些慌张，下意识探了探她掌心的温度。这才发现，原来薛龄已经沉沉睡去了。 也好，她终于能放心安睡了。 “殿下。” 此时，岁昔小公公悄声到了萧礼身侧。 他做了个噤声的手势，将怀中的女子抱起，默默回到了寝殿。“查到了吗？”待安顿好薛龄，寝殿外，萧礼沉声问道。 第八十一章 意见相左 “近卫传来的消息，说殿下动身去通州后，辛家父女一个联络赵国公对付太子妃，一个在官眷的宴饮上散播流言。”岁昔咬牙切齿地说着。 萧礼却并没有一丝怒气，只是平静地往承庆殿走去。 岁昔在他身后跟着，继续道：“那中书省的吕瑞也是可恶，如辛家的走狗一般到处宣扬。他口才好的很，白的都能给他说成黑的！” 承庆殿中，掌灯的宫人见太子到了，连忙又点亮了几只蜡烛摆在案几旁。 “殿下，他们如何敢如此对付太子妃？”咬牙切齿的岁昔说完，自己想了半晌，觉得有些不对，脱口问道。 萧礼依旧沉默。 岁昔早已习惯了，知道萧礼这个时候大都先行处理公文，便闭口不言，只在一旁侍候笔墨，。 很快，萧礼提笔写下了一串人名，递给了岁昔。 “苏渊，史进忠……这是？” “苏太傅家的嫡长孙，英武侯家的病弱独子。”安静的大殿中，萧礼的声音隐隐带了些回音。 岁昔自然认得这些显贵的名字，他怔怔的看着名单，不知太子殿下是何打算。 “他二人一向最是排斥龄儿奉旨开设的丰罗语课程。”他皱了皱眉接着说：“苏、史两家世代簪缨，日渐跋扈，从来不把五品以下的官当人看。” 岁昔点点头。 他幼年入宫时，便听说英武侯一家当年仗着军功，当着圣上的面责打了负责拟旨的翰林。 这些人自然不会让子孙做没有前途的译语人。有心之人稍加引导，薛龄便成了他们的宿敌。 接着流言四起，众臣出面，一起逼迫陛下与太子妃做个选择。 薛龄是太子妃怎么了？他们这群人势力盘根错节，牵涉到自身利益，各个便团结起来，连陛下都敢要挟。 岁昔默默将那张纸的一角紧紧攥住。 “你明日差人去吏部，将这些人的履历拿出来。” “是。”岁昔嘴角抽了抽，依旧恭敬地答道。 只是他心中忍不住想：从前殿下亲自开口要过履历的，还只有那个曾经执掌户部的王家。 …… “那这批译本完成后，吕大人打算如何检查？”鸿胪寺中，方瑞青提议将《丰罗乐评》等书籍送到乐苑检查，却遭到了吕瑞的反对。 “自然是由吕某尽快呈给陛下。” 方瑞青神色一变，准备开口反驳他，却听见吕瑞又说：“大人也知道，此次译本与前几次不同。” 这一次的译本数量不多，陆籍曾下令要在十日内完成，算起来只剩下不到三日的时间了。 “虽然时间紧迫，可音乐方面的著作多有难以理解之处，需得乐工细细看过才好定论。在下正好与乐苑的几位……” 吕瑞摇摇头，当即打断了他的话，道：“乐苑的大人们也忙手忙脚的，何必如此耽搁功夫。” 方瑞青被他打断有些不悦，但知道译本事关重大，便耐着性子解释：“不不，方某此前同主簿试过，若无这一道检查的工序，译本不……” “薛主簿如此，是倚仗殿下的颜面，你我如何能请得动这些大人们。”吕瑞的声音盖过方瑞青的话。 “吕大人，你我就事论事，你如何要处处不放过薛主簿？”方瑞青彻底被激怒了。 这些天同中书省的各位蕃书译语人合作下来，吕瑞为首的人但凡听他们提到薛龄，总会有意无意地贬低她。 “方大人这是做什么？不过是公事分歧罢了。”他一脸无辜的样子，像是受了好大的惊吓。“再者说，若薛主簿的《丰罗医药集》不是殿下亲自拿去给御药房的太医检查，寻常人如何有这样大的颜面？”见几位鸿胪寺的译语人听到喧哗已经纷纷看过来，吕瑞刻意 提高了声音，质问方瑞青。方瑞青上次没有帮薛龄说话，自觉心中愧疚，此时见吕瑞又是如此，立刻反驳：“那一次是首批丰罗典籍，也是最难的一次。当时不仅御药房派出人手相助，就连魏将军家 的千金，还有如今的永安侯也亲自参与其中。又有哪一本典籍不是找专人再三核对过内容？吕大人如今单论我们薛主簿的过往，无事主簿的成绩，这怕是有失偏颇吧！” 他声音洪亮，字字维护薛龄，几位译语人听了连连点头。 这吕大人势大，他们一直不敢得罪，却也对他多次贬损薛龄感到气愤。 在他口中，薛主簿过往的所作所为，像是都在可以攀附殿下似的。这是当他们鸿胪寺众人都是傻子吗？ 吕瑞没想到，一直和颜悦色的方瑞青竟如此伶牙俐齿，一时间也不知如何继续。 “原来是这样，我还当你们薛主簿全是靠太子殿下呢。”前两日才到长安的几位留学生在林文英的陪同下，正往客馆行去，路过议事厅时，便听到这里吵得热闹，于是拉着林文英凑了过去，听了许久，他自顾自地用丰罗语说了 这样一句。 这还要感谢林文英，刚才他用丰罗语详细地跟几人解释着，却比方瑞青真正说出来的内容要多出了一半。完全就是趁着这个机会，在众人面前将薛龄介绍了一遍！ 吕瑞一向负责公文的译文，说丰罗语的时候并不流利。刚才他虽然也在边上听得明白，但想要同林文英争辩却毫无优势。 一时间，鸿胪寺的译语人们你一言我一语的补充起来。 “主簿大人上任后，主张让丰罗留学生学习汉语。这些全是她的功绩，并不像有些人说的，倚仗他人。” 林文英此前便听方瑞青说过，这位吕大人来者不善，如今可算让他当面见着了！ “正是薛龄大人与贺兰哥哥的功劳，我们才能到长安来学习！”年龄最小的留学生开心地说，似乎很喜欢长安的风貌建筑，一边说着，还不忘四处欣赏。 “若是吕某没记错，这一批留学生应当由弘文馆的学生接待吧。” 刚才还有些得意的林文英突然愣住。弘文馆的几个学生最近闹罢课呢，将年迈的馆主气得病倒了。 第八十二章 病愈回归 如今弘文馆中，只剩下魏清颐带着贺兰亭和几位喜爱丰罗语的学生，按照太子殿下最近的嘱咐，继续坚持开设丰罗语课程。 弘文馆中一团乱麻似的，林文英自然不好让才入长安的丰罗留学生们去参观。权衡之下，他便自作主张，先带着几人到客馆休息两日再作商量。 只是如此一来，贺兰亭与薛龄原定的，请弘文馆学生接待留学生的计划便搁置不前。 果然，吕瑞眯了眯眼笑起来：“怕是没了后台，薛主簿的计划寸步难行了吧？” 林文英压抑着怒火，攥紧了自己宽袖，似乎是在提醒自己，身为随行译语人，不能在留学生面前如此动怒。 他这是在为朝廷的颜面考虑，吕瑞却见他不敢发火后，更为嚣张：“我看薛大主簿已经辞官，莫不如这弘文馆的事先放下。” 等到鸿胪寺内忙不过来的时候，他再出面解决，解众人燃眉之急。到时候，他可不就是一位大大的功臣。 “我看不见得吧。”清冷的女声响起，还隐约带着一丝鼻音。 吕瑞心中的打算被当头泼了冷水，他微微一惊，便听到另一人紧接着说：“弘文馆这两日休整，学生们都在忙着整理书册，自然没有时间接待。”是魏清颐。 众人闻声回首，便见一身青碧文官袍的薛龄站在一丛矮树边，姿态闲逸潇洒，倒让人想到了在金殿中卓然而立的太子殿下。 “见过太……”方瑞青见到她，十分自然地躬身行礼。正打算说“见过太子妃殿下”，却被林文英一拉，指了指薛龄的官袍。 “见过薛大人！”方瑞青赶紧改口。 “各位大人好。”薛龄和善地笑了笑，似乎没有看见一旁已经变了脸色的吕瑞。“昨日本官已同魏校书商议好，丰罗留学生由贺兰亭与魏校书负责。” 林文英在边上同丰罗留学生们解释着，心中也觉得这个主意不错。 “衣食住行的安排照旧，还请林大人从中协调安排。”她看向林文英，两人相视微笑。魏清颐昨日特意到东宫探望薛龄，此前因萧礼嘱咐过她，不可将公事随意说与薛龄听，以免分了她的心神，无法继续休养。所以魏清颐在薛龄面前，只谈琴棋书画，赏花 品茶，却不料临走的时候，薛龄主动向她提起了弘文馆的事。 “清颐姐，我病的这些天，弘文馆中怕是不太平吧？” 薛龄眼神狡黠，连日来的休养已经让她恢复了精神，只是鼻音还有些重。 原本清冷淡泊的声音现在听着，总觉得像个稚嫩孩童的嗓音。 “啊，还好还好。” 魏清颐打着哈哈，推说还有公事，打算赶紧离开。 薛龄却连连摇头，拉住她不肯放她走。想了想，她用她还带着鼻音的声音说：“萧礼想让我安静休息一段时间，我晓得。可我也猜得到，那日让我入宫之前的流言并非偶然而起。其实……弘文馆中的那群学生， 看似谦和，骨子里却骄傲。” 魏清颐放弃挣扎，朝她点头表示同意。 薛龄虽然在东宫内待着，却也心思明白，她便也不掩饰，干脆坐下听她细说。 “算着日子，新的一批丰罗留学生该到了，但有些学生是不愿出面接待留学生的。” 顿了顿，她补充道：“因为在他们看来，这是微末小官做的苦差事。” 魏清颐见对面的女子十分冷静地分析着原因，突然就明白了萧礼最近的打算。 明明萧礼已经猜到，是苏太傅和文司空他们施压，他却只是对几人避而不见，并没有做什么。还有，薛龄病后，流言依旧没有完全平息。魏清颐为此急得上火，萧礼看起来却很是悠闲。除了帮着推动主簿日常的工作外，那些需要主官拿主意的大事，他都拖着没有 处理。 魏清颐想过，这一切都太不符合萧礼的个性，可她也无法责怪萧礼，因为她自己也没法替薛龄做些什么。 如今见薛龄脸上虽然略带着病容，眼神却比从前更加狡黠清明。这才晓得，萧礼这样做，是为了将最关键、最重要的事，留给薛龄亲自去办。 因为她并是不弱小无能之辈，不需要萧礼像护着幼崽一样精心呵护她。 也许，相比于无坚不摧的庇护，薛龄更需要一方能让她施展拳脚的天地。 她正这样想着，便听到薛龄幽幽说道：“清颐姐不必忧心，弘文馆学生里，赵之元几人很喜欢丰罗语，虽然他们学得慢了些，可还有贺兰亭他们在。” “那龄儿的意思是？”魏清颐一撩袍角，潇洒地将腿翘了起来，一手撑着下巴看她。 馆主称病后，将丰罗留学生的事宜全丢给了魏清颐，因此，她有决断之权。 两人又在原地说了许久，直至萧礼回来，夫妻两人留她在东宫用了饭才离开。 此时鸿胪寺中，薛龄将昨日同魏清颐商定好的事一一安排下去，便让林文英带着留学生们先行离开了。 刚才还与薛龄并肩而来的魏清颐径自走在前面，到了吕瑞身侧时怒瞪了他一眼，这才开始和林文英一起招呼留学生们。 吕瑞见魏清颐当众与他翻脸，原本想要假意示好的他，笑容霎时僵在脸上。 留学生们跟着林文英和魏清颐，继续往北面的花厅走去。其他译语人们见状，同薛龄打了声招呼，便各自回去忙公事了。 吕瑞见无人理他，撇开头将手中折扇打开，兀自扇了扇风，迈开步子也打算离开。 “此前我听闻，薛某告假几日，便有人盛传辞官之说？” 厅中只剩下薛龄、方瑞青和吕瑞三人，薛龄却不还是提高了嗓音问道。 吕瑞听着，只觉得这女子比从前在中书省内更加自信，如今开口说起话来，好像是在质问他似的。 “吕某不知，太子妃如此好手段，竟还能重回鸿胪寺。”他与她早就撕破脸了，便也不再装什么和善。“还不及吕大人口才上佳，颠倒黑白不说，搅弄风云也是一把好手。”薛龄也毫不客气。 第八十三章 流放西北 昨日她同萧礼说起要重回鸿胪寺的事，令她出乎意料的是，萧礼没有再拦着她让她安静休养。 “也好，差不多了。”萧礼说罢，揽过她的肩，两人在静谧的小径上缓缓走着。 薛龄本还在心想着要如何说服萧礼，好让自己快些回去，万没有料到他竟然愿意！ “什么？”她停下，有些不可置信地抬头看着身侧的男子。 萧礼也跟着她停下，道：“是该你出场了。” 说罢，他突然抚了抚她的额头，又添了一句：“若不是你最近身体实在虚弱，如此情形，我本不该一味将你留在东宫。” …… “哼，太子妃如此说，难道是要出手欺压一个微末文官吗？”此时，吕瑞见薛龄十分强硬，也有些害怕，只是强撑着气势，抬着下巴看向薛龄。 辛尚书说过，若是这薛家从此失势，辛家必会全力提携他。 对面，薛龄悠闲地摇了摇头。 “怎会。” 听见她这样无所谓地说，吕瑞反而更加生气了。 这薛龄就像猫捉老鼠似的，明明猎物已经在手，却要一遍一遍地玩儿。 吕瑞觉得自己就像那只即将被折磨致死的老鼠。 ——那可不行！ 吕瑞正了正神色，打消了心中这个一闪而过的念头。 只是，他正要开口说什么，对面的薛龄已经准备转身离开了。 “你！”他如何都没有料到她会如此不屑。 “我们一码归一码。”薛龄回首，神色清冷。 “本太子妃可不屑用身份的便利，来对付吕大人这种伪君子。”她的嗓音中虽然依旧带着轻微的鼻音，却让人不敢轻忽。 “只是……” 她看着他，颇有一副居高临下地威势，轻轻补充道：“吕瑞大人公然污蔑朝廷命官，三番五次地加起来，这罪责可不小。” 话音刚落，还未等吕瑞反应过来，她便头也不回地离开了。 这一招“先扬再抑”，是薛龄跟萧礼学的。 只是，还没等她搜集证据、开始写参他的奏疏，五日后，中书省八品蕃书译语人吕瑞，便因剽窃他人译稿，证据确凿，被皇帝判了流放之刑。 起初，听到这个消息的时候，薛龄并不知道当事人便是吕瑞。 鸿胪寺的书阁内，天气渐寒。译语人们在屋内生了炭火，聚在一起闲谈。“听说当年，中书省选拔蕃书译语的考试中，应试的儒生中有两人成绩相当，当时的主官便选了错误更少的那一位留任。可如今却发现，那位留任的蕃书译语人的应试译稿 ，竟是先抄袭了另一位的译文，然后稍加改动而成的。” “你说说这人……” “这胆子也忒大了！” 几位译语人知晓其中利害，觉得抄袭他人译文这事十分缺德，纷纷摇头。 “中书省是五年前组织过选拔考试，这么久远的卷宗如何被翻了出来？”薛龄在一旁听着，说出了心中疑问。 “说是吏部存放官员档案的阁楼钻了耗子，这才开始重新翻出来整理。” “啧啧，这吕大人也是倒霉，明明快要升任蕃书译语人的主官了，却被一只耗子给害了。”其中一人打趣道。 这天气越来越冷了，吕瑞一介书生被流放到西北，多半是要冻死在路上。 “还不是他做坏事在先！”他虽是打趣，却很快引来了同僚们的严肃回应。 “看来啊‘不是不报时候未到’，这话一点儿也不错。”那人连忙补充了一句。 他们都知道吕瑞与薛龄不和，此时见主簿大人在场，自然一个劲儿地抨击吕瑞的不是。薛龄烤着炭火，心中思量着：寻常有耗子的时候，放几只猫在附近便好，如何要特意重新整理卷宗？而且，单单整理也就罢了，怎么那么巧，一下子翻出了吕瑞过往的译 稿？ 记起半个月前，萧礼一句“差不多了”，让她思索了许久也不明白是个什么意思。 如今想来，吕瑞之祸，多半是萧礼的手笔。 “诸位大人且歇着，薛某还要去趟弘文馆，先告辞了。” 几人纷纷起身相送：“主簿大人慢走。” 见外面秋风瑟瑟，薛龄穿好披风才离开，想着自己还要早些去找贺兰亭，便加快了脚步。 早在薛龄回来的第三日，贺兰亭便将筹备丰罗译馆的进度同她说了。 这丰罗译馆，是专门为留在长安的丰罗人开设的。当时薛龄想着，贺兰亭他们既然打算留在长安做译语人，此后便能及时处理许多长安与丰罗朝廷来往的公事。那他的身份就更加特殊了，算是丰罗朝廷派遣到长安的常驻 官员。这样一来，贺兰亭便不能以临时使臣的身份长期住在客馆，这也不方便他们随时处理公务。 于是两人商量着，打算由丰罗朝廷出面，薛龄与贺兰亭配合，筹备开设丰罗译馆。 这本是她此前不久同贺兰亭简略规划过的事，没想到她在东宫休养的这几日光景，贺兰亭已经与鸿胪寺卿将此事商议好了。 寒风中，薛龄边走边想：贺兰亭这样急躁的性子，如何这么快便同一向谨慎的陆大人讲好的？想必也是有人从中帮了一把。 忆起她病中，萧礼坚持守在榻边，还不忘处理公文，那时他似乎比往日更加繁忙。这样一想，大约萧礼那个时候，已经默默替她料理了许多琐碎杂事。 她深长地吸了一口气，觉得今日天气虽冷，但阳光暖洋洋的，十分惬意。 想到她这位忙前忙后的太子殿下，薛龄轻笑了出声。 今日回去，她要好好问问他。 “薛大人，我在找你。” 清朗华贵，带着处理公事时特有的严肃语气，正是她想的人。 薛龄侧头，便见萧礼带着几名礼官正往她这边走来。 “见过太子殿下。” 还没等她行礼，萧礼已经大步走了过来，扶住了她。 他默默触了触薛龄的手，确认她的手并不冰冷，这才替她又拢了拢披风。 萧礼身后的礼官拱手朝薛龄见礼，并没有注意到这一幕。“陛下已经准允了丰罗在长安设译馆之事，由薛大人与贺兰亭负责。”萧礼缓缓开口。 第八十四章 丰罗译馆 也就是说，他此行来，是找薛龄与贺兰亭安排具体实施计划的。 “如此甚好，我正打算去弘文馆找贺兰大人。”薛龄大喜，称谓也变得很快。 “不必，已经差人去请他过来议事。” 果然，几人刚在议事厅坐定不久，贺兰亭便到了。 “昨日我找了几位住在长安的丰罗百姓商量了一番，他们听说了这个消息，很是开心呢！”贺兰亭虽然这几日连续忙碌，心情却很激动，一见到大家，立刻就有很多话说。见太子殿下与礼官们面带疑惑，薛龄替他解释：“这是我与贺兰大人的主意。久居长安的丰罗百姓最是了解情况，译馆今后也多为他们和来往的丰罗官员服务，找百姓了解 情况想来是最快的。” 几位礼官纷纷点点头称是。 “何止是快！现在那些人四处奔走相告，丰罗译馆的事儿都传遍了！”贺兰亭拍掌，十分激动，又补充道：“百姓们都说，这译馆今后就是丰罗人的家了。” 说罢，他长长吸了一口气。 百姓当时的欢喜神色，竟多少勾起了他的乡愁。 译馆隶属于丰罗，却也应当受鸿胪寺管辖。 贺兰亭与众人商定了译馆人员名单后，萧礼又代表朝廷，正式重申了两国邦交中已经商定好的一些法度内容—— “译馆内的丰罗官员同使臣一样，需遵循我朝律法行事。” “若在京的丰罗官员有任何罪责，仍要由鸿胪寺与大理寺协同审理相关案犯。” 太子殿下华贵的声线再配上严肃的语气、不容置疑地内容，让很少正襟危坐地贺兰亭也一下子变得安静肃穆起来。 “如若丰罗百姓在长安发生危险，译馆可在不违法我朝律法的前提下，提供相关协助。”萧礼一字一顿颇有力度地说，金玉发冠将他衬得威严骄傲。 “当然，朝廷需对丰罗译馆与译馆中的各位官员提供保护。” 薛龄作为直接与丰罗译馆接洽的官员也在一旁认真听着，不由感叹太子殿下记忆力奇佳。 她觉得太子殿下现在说的每一条都无比重要，正打算找笔墨将这些内容记录下来，便有一位礼官将一本小册子送到了她面前。 薛龄伸手将册子接了，才发现小册子沉甸甸的，用的竟是上好的丝绢。上面的内容是一行汉字，一行丰罗语对照写成的。 她登时明白，原来礼官早已将这些条款律法一一写了下来。 接下来的事便由薛龄与贺兰亭主办了。 萧礼还有公事要忙，众人起身相送了一段，便各自回去。 “太子殿下只是将重要的内容单独拿出来强调了一遍，这册子中的内容你还是要熟记于心。” 薛龄见贺兰亭年纪小，有些不放心他。她原本的计划是看丰罗会否留一名使臣在译馆，与贺兰亭共同处理事情。没想到，这贺兰亭的父亲在丰罗地位崇高，连带着贺兰亭的身份也十分尊贵，竟无一位丰罗官员 敢出手管束他。 这下好了，长安城中独一无二的丰罗译馆，最后竟由一个少年人做了主管。 看着贺兰亭仍旧是一副没心没肺地模样，薛龄忍不住再三唠叨：“不光是你，刚才名单上的金洋他们几个，也要牢牢记住才好。” 贺兰亭一个劲儿的点头。 要不是他打心底里佩服薛龄，他才不愿意听人这样絮絮叨叨的呢！ …… “殿下，老臣有罪！” “殿下，求您见老臣一面，让老臣分辨一二啊！” “太子殿下！当初我辛家便是由您一手栽培，如今辛氏一族仍然忠于陛下和太子殿下您啊！” “殿下，老臣请罪来了，殿下！” 承庆殿外，辛尚书伏在殿门不远处的青石砖地上，哭天抹泪地喊着。 萧礼刚从鸿胪寺中出来不久，案几上的公文还未来得及处理，尚书辛锐就闻讯赶来了。 岁昔小公公有些头痛的看着这位大人。 让侍卫赶他出去吗？ 这样一位朝廷重臣，手中还拿着看起来很要紧的公文，实在不敢得罪。 那请他到承庆殿叙话？ 刚才回来还心情不错的太子殿下，听到是辛尚书来了，恨不得立刻治他个诋毁太子妃之罪，哪有心情听他说什么。 岁昔来回踱步，耳中充斥着辛尚书无比懊悔地哭喊声，实在难熬。 “让他进来说话。”华贵的音色骤然冷了许多。 岁昔听闻，立刻小心翼翼地领命而去。 “殿下，前日老臣已经将王仁敬、刘义等人处置了。” 辛尚书刚到了大殿内，便利索地跪下，再没有平日里与人争斗的傲气。 还不等萧礼抬头看他，辛锐便连忙又道：“那袁茂纵容家眷当众污蔑太子妃，老臣也已经让袁家将人训斥了一番，那些个长舌贼妇人绝不会再出现于京中！” “还有那任强哲的家眷，便是她们纵家中仆妇误传谣言，老臣已经……” 殿中那人沉声打断了辛尚书的话：“你这是在邀功？” 他的声音辨不出喜怒。 “……老臣……老臣不敢。”辛锐连忙否认。 然后，殿中只有长久的沉默。 岁昔静静将已经冷了的茶水端了出去，又换了一盏热气腾腾地羹汤。 “怎么是这个？”萧礼看了一眼羹汤，突然问开口。 辛尚书以为萧礼问的是他，本能地便要抬眼去看。 “是太子妃殿下离开前就备下的。”岁昔安静答道。 辛尚书赶紧低头继续跪伏。 又是一阵沉默。 承庆殿中的青砖每日由专人擦洗，已经隐约可映照出模糊人影。辛锐静静盯着自己的影子看，不多时，便见自己额角的汗水滴落在一块青砖面上。 叮—— 是汤匙碰到白玉瓷碗的声音。 “这地砖脏了。”那声音严厉，仿佛接下来就要发怒。 辛锐赶紧用袖袍将那一滴汗擦了个干净。 却听太子殿下突然转了语气，对他说：“尚书大人不错。如此一来，想必谣言可止。” 辛尚书哪敢再说什么，只好一个劲儿地称是。“只是这源头……” 第八十五章 玉明园 这句话一出，辛锐微微放松的神经霎时见极度紧绷起来！ 他立刻回答：“老臣定当全力以赴，不叫如此流言再传出一分！不……半分都不会再传出！” 可千万不能去查源头，若是当真查出一二，他辛家众人今后可还有命在？ 这也是前几日，妹妹辛贵妃特意同他说过的。 殿中人也不与他多分辨什么，只是十分客气地添了一句：“这便好。南海辛氏向来长于此道。” 一句“南海辛氏”，让辛锐一凛。 太子殿下稍微多下一点儿功夫，他辛锐在朝中摸爬滚打这几年的努力皆可化为泡影。此后，辛氏一族便也只是那个卑贱的商贾人家。 待辛尚书从东宫出来，这才敢挺直了腰杆。 若不是那薛家攀附上了皇族，辛锐才不会如此低声下气地告饶。 “哼！” 他冷冷啐了一口，想起苏太傅和文司空那些学究，心中又有了一番盘算。 待车架远离了东宫许久，他愤然自言自语道：“流言可止，但那群老顽固会怎么想、怎么做，就恕臣无能为力了。” …… “陛下，臣今日求见，是为答当日陛下与苏太傅的问话。” 乾元殿中，一身青碧色官袍的薛龄恭敬行礼，随后站得笔直。 “不忙，薛大人先将丰罗译馆的情况说给朕听听。”薛龄一愣，随即很快反应过来，回答道：“丰罗那边的公文也已经准备停当，只要解决了译馆选址问题，贺兰亭等几位大人有了处理公务的处所，便可在直接在长安处理部 分丰罗公务了。” “丰罗官员对选址可有提议？” 朝廷与丰罗之国一向交好，在这种事情上，皇帝一向非常尊重对方的意见。 薛龄很快道：“贺兰亭大人与金洋大人提议，就在鸿胪寺最南边的枫叶苑便好。但微臣想着，如此选址，似乎有些不妥当。” 枫叶苑临近街市，有些嘈杂，译语人大都不愿在此处办公，久而久之，这里便空了下来。 贺兰亭当初跟她提议这里，只是觉得枫叶苑的名字好听罢了。 “哦？有何不妥？”皇帝问。“一来这译馆是丰罗朝廷为驻长安所设，两国机构分属情况，理当处处分清才好；二来译馆此前未有，但并非空前绝后。若是单单将一间院落分出去，万一此后与其他国家 往来，需在京中设立各国译馆，到时又该如何划分地界？” 薛龄说完，心中其实还留了一句：一旦开了这个先河，再往后多年，只怕鸿胪寺要被一间间地分了出去。 良久，皇帝深深看了薛龄一眼，像是在自言自语一般地称赞道：“目光倒也长远。” 薛龄正犹豫是否要特意谢过陛下的夸奖，只听皇帝再次开口：“吩咐工部修缮城西的博闻楼，作为丰罗译馆的办公之所。” 身边的王公公立刻便将这道口谕传了下去。 皇帝又对着薛龄嘱咐：“这修缮妥贴还需要一些时日，最近丰罗译馆的官员，便暂且在枫叶苑办公。” “陛下圣明。”薛龄躬身应下。 见乾元殿中没有旁人，她再次开口：“陛下，那日苏太傅等诸位大臣的问话……” 谁料皇帝又一次状似无意地打断了她，说道：“前日鸿胪寺卿同我提起，说是许多丰罗官员都知晓朕的朝中有一位得力的译语人，便是薛龄大人。此事你可也听过？” “略有耳闻。”薛龄谦虚一笑。 能在丰罗官员中有如此名气，大部分要仰仗贺兰亭的功劳。 这个少年同丰罗官员们在一处，总会谈起女子在朝为官的事迹。 若是碰上没有留意此事的官员，多半对薛龄没有什么印象。 这时候贺兰亭便会说：“她穿着男子官袍，你们大约没有注意。那太子妃你们晓得吧？” 丰罗官员们连连点头。 勤于政事又风度翩翩的太子殿下前段时间成婚，这可是件盛事！ 每当贺兰亭如此一说，多半会有丰罗官员问道：“你的意思是，他们长安城里的太子妃殿下，还是朝廷的译语人？” 贺兰亭便会立刻骄傲无比地点头。接下来，就是各式各样地惊呼—— “厉害！” “不可思议！” “长安女子的地位啊！” “真真奇女子也！” 久而久之，这位身份特殊的太子妃，在丰罗官员们这里留下了很不错的印象。 此时，皇帝听了薛龄的回答，点了点头，继续道：“既然薛大人在丰罗官员中颇受信重，朕更应当珍惜如此人才啊！” 说罢，他似是松了一口气，笑着看向薛龄。 薛龄当然明白他的意思，再也不提苏太傅当日的问话了，连忙答道：“臣鸿胪寺主簿薛龄，必当全力以赴，为陛下和朝廷分忧。” “哈哈哈，不光是薛大人要为朕分忧，朕的儿媳也该与太子携手并进才是。”皇帝生怕自己没有表达清楚，又特意加了一句。 “这是自然，儿臣明白！”薛龄答得乖巧。 离开乾元殿后，薛龄还没来得及联络贺兰亭处理丰罗译馆的事，便被太子殿下叫到玉明园去。 来传话的是一位小宫婢，薛龄问什么她都怯生生的说不出来。她有些无奈，又不愿为难别人，只好跟着过去了。 乾元殿与玉明园相隔有些路程，薛龄一路上走着无聊，心中想着：这莫不是有人假传消息，故意引她过去？ 可她左思右想，也想不出对方会用什么手段害她。 又走了几段，才远远看见玉明园。 薛龄警惕地拢了拢披风，想着太子近卫就跟在不远处，应该不会有什么变故，这才小心翼翼地踏入园中。 不能怪她胆小，实在是经历多次大大小小的事故波折，教人不得不心生戒备！ 玉明园中十分安静，景致分外别致。 远处是精巧地水榭亭台，近看一片金黄叶片铺了满地，让人惬意得很。 原本有些刮人皮肤的寒风在这里好像也变得温柔了起来，一阵风过，三五片黄叶打着旋儿落下，荡荡悠悠地才愿意落地。可是，这景色上佳的玉明园中，哪有萧礼的影子？ 第八十六章 生辰贺礼 独特秋景之中，隐隐有琴声传来。 薛龄循声而去，刚一迈出脚步，便发觉脚下落叶松软，厚底官靴踩上去声音清脆好听。 “龄儿，快过来。”琴音止，清朗华贵的声音响起。 薛龄人已经到了近处。 对面，萧礼端坐在一片梧桐树林中，姿态优雅，手下正拨弄着琴弦。 见她过来，萧礼开口：“一直想着能再听龄儿弹一曲。” 薛龄有些好笑地看着他。 如此大费周章地叫她过来，就是要她给他弹琴的？ 也罢，想着他前段时间没少替自己的事费心。于是她坐下，手指拨动起琴弦。 “这琴……”薛龄有些惊异。 这琴看上去寻常，音色却极佳，难怪刚才远远便听到此处的琴音。 还不等萧礼说什么，薛龄已经忍不住弹奏了起来。 萧礼在一旁静静听着，几片黄叶落在他的袍角，金黄衬在鸦青色的袍子上，格外地好看。 琴音停下的时候，薛龄的心也平静了不少。都说琴音能自娱，遇上这样好的一把琴，是极为难得的享受。 “乐苑之中原来还有这样好的琴。” “乐苑可没有……”岁昔小公公不知何时出现的。 薛龄只见他将手中的小盒子拿给萧礼，又闭上嘴悄悄走开了。 “这是送给龄儿的生辰贺礼。”萧礼走到薛龄身侧，将一支式样简单的青玉发簪替薛龄簪在了头上。 她一身官袍，头发也绾成了男子式样，赶紧用手摸了摸，生怕萧礼给她簪一支女子样式的簪子。 这一摸，她心中欢喜。 是她想要的样子！ 细腻温凉的玉质，没有花纹，与萧礼发上的金玉冠是相似的线条。 她轻笑着看向身侧的男子，道：“殿下竟知道我的生辰。” 男子刮了刮她粉白的鼻头，觉得触手细腻，便又顺手捏了捏她的脸蛋，却并没有说什么。 薛龄被他一捏，调皮地说：“原本我还想着，旬休那日让太子殿下请臣下去吃一顿酒呢，如今这生辰便算过了，可如何吃酒。” 说罢，她状似惋惜地摇了摇头。 “薛大人旬休那日，我的太子妃是要参加宫宴的。” “什么？”薛龄近日并未听礼官提起有什么大宴。 “佛诞。”萧礼答得简单。见身侧的女子一脸认真地模样，他故意凑近她，才缓缓开口：“丰罗人本对佛教所知不多，却被薛大人在兴教寺时的讲解勾起了兴趣。如今听说皇族宗室要在佛诞之日去兴 教寺礼佛，有几位也想跟着去看看。” 他越说凑得越近，温热的气息喷在她面颊上，为了保持神思清明，薛龄只能不着痕迹地往后退。 “龄儿你说……到时候兴教寺对外封闭，当日负责陪同的薛大人就是再出色，也进不去不是？”萧礼的声音低低地，好像在想一个十分为难的问题似的。 薛龄又退了退。 “幸好我萧礼娶了薛大人为妻。要不然，这当真是令人两难的事啊！” 薛龄心想，寻常这样的场合，又不是没有随行译语人，只需提前几日留在宫中，确保不将皇室行踪安排透露给外人便好。 萧礼这样让她以译语人和太子妃两个身份出现，怕是为了堵住苏太傅等诸位老大臣的嘴。 她心中念头一个个地闪过，脚下一个不当心，险些就要踩空。 两人本来就在梧桐树林的高台之上，薛龄退着退着，便不自觉到了高台的边缘。 自然，一向算得精妙地太子殿下当即俯身一揽—— 他臂力过人，她纤腰盈盈一握。 还未及薛龄惊呼出声，便已经稳稳站定。 霎时间，两人紧紧拥在了一起。 沉沉地木质香气围绕着她，薛龄抬头看着眼前的人，朱唇微张，向来狡黠的眼神此刻在男子面前全然放松下来，平添了一丝孩童似地天真。 她将眼睛睁了好大，萧礼俊俏的面孔越来越近，在自己眼前逐渐失焦，薛龄终于乖乖地闭上了眼睛。 在她头脑一片空白，呼吸有些急促之时，只听萧礼用他华贵无比的嗓音说：“这也是我给龄儿的生辰贺礼。” 说罢，又将自己两瓣柔软的唇覆了上来。 青碧色人影与鸦青袍角被秋风牵扯到了一起，带起了片片黄澄澄地落叶。 站得老远的岁昔定定在玉明园边上守着，前来洒扫的宫人来问；“小公公前几日过来，说园中落叶不能扫掉，如今又来了，可是主子有了新的吩咐？” 对面的岁昔点点头，呵了一口气，将寒风中冻得有些发冷的手暖了暖，回答：“您明日再来扫吧，主子还在里面赏秋景呢。” 玉明园中，还在“赏秋景”的两人直到日影西斜时分，才携手准备离开。 “龄儿把琴带着。”眼见薛龄不打算管那架琴了，萧礼连忙出声提醒她。 “啊？好。”女子脸红得通透，被“美景”迷得七荤八素。 萧礼低头瞧她的样子，不禁莞尔，替她将琴包好拿在手中，另一只手还不忘拽了拽薛龄的袖袍。 薛龄被他一拽怔怔看向他，便听到太子殿下用更为低沉地声音说道：“这也是龄儿的生辰贺礼。” 薛龄想到刚刚的一吻，刚刚在寒风中稍加平复的心跳又加快了。 没什么，已经过去了。薛龄在心中安慰自己，走了两步主动牵起了萧礼的手，故作冷静地当先走着。 “应当是贺礼之一。” 金色余晖下，萧礼的眼眸被金光照的更为迷人，瞳仁呈现出了琥珀褐色，像世间难得的宝石。 他说“贺礼”二字时，薛龄的眼不自觉地停在了他的唇上。 意识到自己的目光，她赶紧撇头，紧紧攥住太子殿下的手，轻咳一声复又启唇问道：“佛诞那日，太子妃要准备什么？” 萧礼侧首看她，见她的脸庞在夕阳下别有一番娇媚的味道，本来要正经回答的他突然改了主意，当先说了一句：“要打扮得像今日一样美。” 薛龄也不示弱，只见她学着萧礼地样子，挑了挑眉，又将唇角一勾，颇为自然地说了一句—— “那是自然。”萧礼见她的模样，笑得更自在了。 第八十七章 皇后嘱托 两人日暮将尽之时，才出了玉明园往宫外走去。 薛龄原本打算到弘文馆同贺兰亭继续商议丰罗译馆之事，见天色已晚，只好先同萧礼一道坐马车回东宫。一路上，薛龄吃了一些车驾中早已准备好的樱桃酥等糕点，想起方才在玉明园中的对话，终于开口问道：“殿下说丰罗人对佛教所知不多？可我看丰罗书籍多与佛法有关， 内容还都很是高深难懂啊。” 她特意不去想刚才那段令自己脸红心跳的部分。 “龄儿有所不知。”萧礼说起这个，知道这于薛龄来讲关系重大，再也不都他，完全地认真起来。 “丰罗之国人人熟知的佛法与我朝略有不同，过几日的佛诞所指的是菩提达摩之诞辰。这达摩祖师我朝人人熟悉，但在丰罗佛法文化中并不是经常提及的。” “原来如此。”薛龄缓缓点头，他俊美的侧脸近在咫尺，让人眼神忍不住朝他脸上飘啊飘。 人们常说“术业有专攻”，因此薛龄从不为自己对什么领域生疏而感到有愧，如今见萧礼学问广博、气度高华地样子，她也在心中暗自打定主意，今后要广增见闻才行。萧礼并不知道面前女子的心思，只是将自己所知一一与她说了：“佛诞那日，按照宫中往常的规矩，众人会在兴教寺将菩提达摩所授《楞伽经》齐齐诵读一遍，然后静默祈 愿祝祷。之后再一同用过寺中的素斋，方可回宫。” 薛龄听着，觉得这与寻常人家庆贺佛诞的礼仪相近，稍稍放松了一些。萧礼饮了一口茶，继续道：“通常这《楞伽经》的经文是由皇后准备，到时统一送往兴教寺由高僧加持。等佛诞之日，众人到齐之后，会有僧侣一一分了，再带着大家一起 诵读。” 他如此了解，不过是替她多留意了一番，想着这几日薛龄准备的时候能省心一些。 “你是说，如今我需要同皇后娘娘一起准备，方才全了礼节？”薛龄听出了话里的意思。“母后自上次病愈后，一直没什么精神，又不肯将此事交托给其他人。我猜过几日，便会下诏请龄儿前去相助了。”萧礼笑看着身侧的女子，将她的手放在自己掌心中包裹 着。 第二日，薛龄便忍不住要称赞萧礼一句——算无遗策！ 向来和善有加地皇后娘娘，知晓薛龄身兼主簿之职，从不无缘无故地召见，如今却差遣身边的大宫女亲自到鸿胪寺请她入宫。 “儿臣拜见母后。” 薛龄因昨日萧礼的一番话，已经猜到皇后娘娘的用意，因此面见之前早早换上了太子妃的钗环衣裙。 “好孩子，快过来坐下。”皇后娘娘亲自剥开了一个橘子递到薛龄面前。 薛龄乖巧地接下，尝了一瓣直夸香甜，于是两个人便热络地攀谈起来。 待两盏茶的时间方过，宫婢将皇后的汤药端了上来。薛龄贴心地服侍她喝下，心中知晓，这正题要来了—— “三日后便是佛诞，这也算是我朝的一个重大节庆。” 薛龄点头，将一颗糖渍梅子送到皇后面前，打算让她驱驱药味。 皇后却摆摆手，说：“这药味味早习惯了。” 说罢，她牵过薛龄的手，颇为和蔼地说：“礼儿是个有福气的，身边之事有你替他分担一二。” 薛龄谦虚了两句，直入主题：“母后若是有事，儿臣自然也盼着能在一旁协助些许的。” “真是好孩子！难怪礼儿对你如此用心。”皇后觉得，东宫的孩子们好像都拥有一份旁人难得的通透。 薛龄笑得更为谦虚乖巧了。 “如今确有一事……” 接着，果真如萧礼所说，皇后娘娘将一半的经文都交给薛龄准备。不过皇后宽厚，还替她找了几位字迹不错的宫婢负责抄写内容。 薛龄应下，想着到时留心检查经文质量和数目便好。她回到东宫后略略安排了一番，又多找了几位抄写经文的宫人，便继续去忙丰罗译馆的事。 几乎在薛龄在东宫安排人手的同一时间，皇宫内，负责给薛龄送抄经纸张的小太监被人拦了下来。 “小公公们拿着这些是做什么？”辛雪莺问一旁的宫婢道。 对面，两位宫人手中托盘上齐齐整整放着已经剪裁好的藏经纸，上面用镇纸压着，大风也吹不跑一张纸去。 “回侯爷夫人，这是送到东宫，用来抄写经文的。”其中一位小公公甚是伶俐，看打扮是个最末等管事的。 见小公公主动上前回话，辛雪莺很是受用，又和颜悦色地问：“是太子妃准备佛诞的经文用的？” “正是。” “公公怕是错了！”辛雪莺眼珠一转，十分好心地“提醒”对方。 “夫人是说？” 辛雪莺指了指不远处的长乐宫：“刚才几位娘娘才说这事呢。我听娘娘们说，送去东宫的应该是罗纹纸啊。” “什么？”小公公到底年轻，虽然伶俐却没有什么城府。听到宫中贵人这样一说，急得汗都出来了。 “怎么小公公竟没听说？”她掩口惊呼，半晌又颇为关心地提醒：“小公公别是得罪了什么人吧？” 年轻的宫人原本还想着去求证一番，听辛雪莺这样一说，想到内宫太监的争斗纷扰，立刻便打算闭口不提。 辛雪莺趁热打铁，上前安慰道：“小公公莫慌，这罗纹纸宫中可有不少吧？” 她凑近，甜腻温软的桂花香气扑鼻，小公公的脸红了红，这才大着胆子看向对面的女子，道：“夫人放心，小的有办法。” “那便好。”辛雪莺笑得一派天真，转身打算离开。 还未迈出一步，她想到什么又回身，便见小公公痴痴看着她的背影，并没有低头。 这本是逾矩的举动，年轻的宫人立刻低头打算认罪。却见尊贵美丽的夫人凑了过去，低低在他身侧道：“我这人行事向来低调。如今小公公遭难，我只是搭手帮了一把，并不奢求小公公报答。” 第八十八章 楞伽经经文 小公公瞬间了然于心，拉了身后的宫人一同跪下，口中低声道：“夫人放心，我二人绝不给夫人添半分麻烦。” “嗯。” 她懒懒地应了，尾音略略上扬。让人不禁遐想：这样的嗓音，若是唱上一段江南小调儿，该是多么婉转动人。 三日后，菩提达摩祖师诞辰。 兴教寺的大殿虽然建得最是广阔宏大，但皇族宗室人数众多，仍需将殿门都打开，小半数的人们立于大殿的台阶之上。 三名丰罗官员站在宝殿中，对这一盛大节庆十分好奇。 薛龄一身太子妃冠冕，端庄地在三人身侧站着，时不时用丰罗语为几人解释着殿中高僧说的话。 很快，众人听从僧人的指引，齐齐跪立于面前的蒲团之上。 薛龄用丰罗语引导三位官员跪立，因他们之前已经碰面过，此时有条不紊地，丝毫都不慌乱。 接着，僧众四散开来，将已经准备好的《楞伽经》经文分发给大家。 “咦？为何这纸张颜色有两种？”其中一位丰罗官员十分仔细，立刻注意到僧侣手中的经文纸张。 只见那经文纸在僧侣的手中很明显呈两种颜色，一种是茶色，一种是浅黄。 薛龄闻言大惊！ 另一位丰罗官员捻了捻胡须，猜测道：“可能是有什么说法讲究？” 说罢，他看向身侧神色清冷的太子妃殿下。 当日东宫内负责抄写经文的宫婢手中，都是色泽浅淡的纸张，并没有那种茶色纸。 此时，薛龄想起皇后娘娘当时只是嘱托自己负责一半数量的经文，她不由自主地朝上首跪立的皇后看去。 只是这一看，薛龄心中凉了半截—— 皇后娘娘似乎也发现了纸张颜色有异，正有些疑惑地朝她这边看着。 这么说，这便不是皇后特意安排，是有人从中作梗，导致出现了差错！ 眼见诸位跪立的宗室公侯已经拿着手中的经文四处张望，薛龄心知此事绝对不可能草草遮盖过去。 就在她神色微露慌张之时，一旁的萧礼轻轻咳了一声。 薛龄侧头看他，便见他眼神幽深，意在询问。 只是，他不是在询问她究竟为何如此，而是直接问她：是否要我出面平息此事？ 薛龄朝他笑笑，心神瞬间安定了下来。 刚才丰罗官员最后的问话还在耳边萦绕，让她想起昨日准备经文时看过的一段文字。她一向反应很快，此时冷静下来，再抬眼之时，已经有了解决之法。 丰罗官员见薛龄似有话说，便不再开口，有些期待地看向她。 “诸位一定奇怪，此次《楞伽经》的经文，何以会用两种颜色不同的纸张准备。”只见薛龄起身，扬声向众人说到。 正好，殿中诸公正面带疑问地看向她。 “今年的佛诞庆典与往年不同，有三位丰罗友人参加。身为鸿胪寺中的一名译语人，我想着，这正是体现我朝文化的大好机会。” 辛雪莺站在公侯女眷之列，瞧好戏一般地远远看着。还不忘和身边的女眷小声说：“听说，纸张原先用的可都是藏经纸，为何太子妃准备的却多出了罗纹纸？” “妹妹年纪这样小，竟然知道这些？”身侧一位年长的女眷打量了她一眼，有些惊奇。 辛雪莺低低娇笑一声：“夫君善笔墨，我也是耳濡目染，略略知晓一二。” “难道您便是永安侯家的夫人？” “正是。”她掩了掩口，面色有些红晕。 那女眷十分羡慕地又看了一眼辛雪莺。谁都知道，永安侯不仅相貌绝佳，才情也一等一的好，性情也颇为温和，是无数人眼中理想的夫婿人选。 殿中，薛龄朗声继续道：“《楞伽经》由达摩祖师传入，但译本却有两种。如今佛经人人皆知，却甚少对求那跋陀罗和菩提流支两位译者有所了解。” 殿中殿外的人们大都一愣，佛经人人能念得两句，却委实没有听过太子妃殿下所提的那两位译者的名字。 可是，这与纸张颜色不一，又有什么关系？薛龄却不着急，她想到萧礼一贯朗声自信地样子，在众人的目光中坦然道：“两种译本能相互融合，为佛经传播助力。如今将藏经纸和罗纹纸并用，也是希望诸位能在诵读 佛经之时，略略对这两个译本背后的译者了解一二。” 萧礼亲自为丰罗官员解释着薛龄的话，三位丰罗官员听了，神色也由原先的疑惑转为了然。 “不愧是鸿胪寺的译官，准备佛经之时也心思独到。” 丰罗官员的这句话，被太子萧礼适时用汉语朗声说了出来。 “这便是大家所见，茶色与浅黄纸并存的用意。”说罢，薛龄十分隆重地向皇后施了一礼，意在向她交代此事。 皇后见危机已过，当真以为是薛龄有意为之，夸她都来不及呢，赶紧隔空虚虚一扶，口中道：“好好好，快快免礼！” 片刻之间，僧人鸣击大磬三声，诵经正式开始。 辛雪莺随着众人的动作双手合十，将经文放在眼前，看上去颇为虔诚，心中却并不平静。 …… 诵经过后，已是午间十分。 “诸位请移步偏殿，素斋饭已经备好。”兴教寺的住持走到帝后身侧，准备亲自带两人过去休息用膳。 另一边，早有小沙弥引导着三五人有序地往偏殿走去。 待众人坐定，薛龄这才晓得，原来偏殿早已布置妥当。此时大家相对坐着，倒与宫宴的安排相似。 座首的帝后身边，住持正低声说着什么，看皇后的表情，似乎是颇为欢喜的事情。 三位丰罗官员很是有礼，说是这素斋丰罗也有，倒也是见惯了的。 “太子妃姐姐，这道如意八宝鸡可需要与三位大人解释一番？” 三位丰罗官员对面，辛雪莺与永安侯周淇坐着，此时菜品一道道上桌，当先一道看着像鸡肉的菜肴，引起了众人的注意。本想着不用为几人一一用丰罗语解释的薛龄，此时刚要执筷的手在空中顿了顿。 第八十九章 吃不到的素斋 “雪莺想必也是想让丰罗友人吃得明白，免生误会。”周淇四周空气凝结，连忙打着圆场解释。 “自然，永安侯夫人考虑得甚是周到。” 薛龄大方一笑，并不看对面的夫妇，自然，也就错过了辛雪莺的白眼。只见她腕间飞快一转，颇为轻巧地换了个方向，纤细指尖虚虚指了指那道如意八宝鸡，轻声为丰罗官员解释道：“这道如意八宝鸡所用食材中并没有鸡肉。几位看到的鸡其 实是豆腐制成，再用蘑菇、木耳、萝卜、土豆、笋丁等八种食材调制酱料入味，口味几可‘以假乱真’。” 丰罗官员点点头，表示明白。见众人已经起筷，也很是期待地夹了一块“素鸡肉”放入口中。接着，几位小沙弥又为众人端上来一道看起来像炙鸭肉的斋菜，还不等辛雪莺开口说什么，薛龄已经用丰罗语解释起来：“这道菜的原料是豆腐皮，卷好的豆腐皮表面焦黄 ，切成块状撒上酱汁，才有了鸭肉的形貌。” 她已经料定，即使辛雪莺不开口，她也总会撺掇其他人问东问西的。只要上菜的小沙弥开始解释，她必然得用丰罗语跟几位官员在说一遍，方能全了礼节。 与其被她牵着鼻子走，倒不如自己勤快一些。 虽然薛龄事先看过菜谱安排，但若是辛雪莺问一些高深莫测地内容，薛龄怕自己也会招架不住。 很快，三五道菜肴将要用罢，小沙弥陆续端上了粥饭。 “麻烦小师父，将我面前的斋饭撤了吧。”薛龄再次跟三位丰罗官员解释着菜肴的用料，待几人执筷尝过几道菜后，她小声同前来撤掉空碗碟的沙弥吩咐。 “施主这是……”小沙弥有些不解。 兴教寺的斋饭最是有名，他还没见过有哪位是一口都不吃的。 “她此时算是随行译语人，不便用饭。烦劳小师父将这斋饭撤了吧。”一旁的萧礼也轻声开口道。 鸿胪寺中的随行译语人有个规矩，宾客用饭时，随行译语人为了能随时开口说话时保持语音清晰，仪态大方，是不与众人一起用饭的。 这个规矩，还是他萧礼定下的。 对面，辛雪莺优雅地拿起汤匙，舀了一口粥来喝。 她刚才开口，只是想着让薛龄难堪出丑罢了，并不晓得还有这的规矩。 此时见薛龄虽然言语间应付得当，却只能饿着肚子，心中快意不少。 “阿淇，这粥滋味不错。”她轻笑一声，胃口极好，又夹了一块腐乳来尝。 周淇本来还对辛雪莺刚才的举动有些不知所措，如今看她心情似乎好了一些，便哄着她道：“夫人若是喜欢这里的素斋，改日我们再来尝尝其他的菜品。” 侧面席位的中年妇人放下碗筷，刚拿出手帕，便听见两人的对话，不由赞叹：“侯爷对夫人当真是体贴有加。” …… 素斋清淡可口，丰罗官员很是满意。其中一人还请薛龄现场教了自己几句汉语，拉着另外两位学了，这才起身，特意用刚学的语言，对帝后与住持表达了一番谢意。 兴教寺的住持对丰罗佛法早有耳闻，便也在边上与几人寒暄了两句。 薛龄在一旁留意听着，精神高度集中。 好在主持所说都是一些浅显易懂的道理，丰罗官员说出来的三两句佛偈，她之前也有所耳闻，因此这些对话于她而言并不算太难。 “太子妃殿下，太子殿下有公务请您前去相商。”待众人用罢斋饭准备离席之时，岁昔小公公朝众人一礼，对着薛龄说道。 他声音不大，却刚好让座首的几人听了个清楚。薛龄眼神朝身侧的桌案撇了撇，这才留意到，萧礼已经不知何时离席了。 “太子想必是有要事，你快去吧。”皇帝当先准薛龄离席。 “这……”她有些为难地看了看三位丰罗官员。 她现在走了，几人语言不通怎么办？ “哦，太子殿下还吩咐，请永安侯帮着陪同片刻。” 一旁刚刚同夫人一道起身打算去赏景的周淇愣了愣，见帝后目光已经投向自己，便拱手一礼。 他垂眸，掩去看向薛龄时，眉目间一抹不自然地神色，恭敬应道：“是。” 另一边，岁昔小公公颇为严肃地带着薛龄出了偏殿，往兴教寺一侧僻静的竹林走去。 “小岁昔，太子殿下在这里？”她看幽静无比的竹林中有一间很小的禅室，知道这大约是私人处所，并不敢随意走进。 “您跟着我再走一段。” 岁昔小公公看了看那间禅室，带着薛龄从禅室后面绕了过去。 这一绕，薛龄便觉得眼前豁然开朗，又是另一番天地。 这是一处幽静无比地池塘，四周视野开阔，远处山色似美人晓妆，近有鸟鸣阵阵。 听到熟悉的脚步声，坐在池塘边的萧礼淡淡回头。本来才下过冷雨的晦暗天色里，这幅山景因此人的存在而生动起来。 待薛龄走近，才发现池塘边有一方干净的青石，青石上铺了厚厚的油纸。 萧礼坦然地坐在当中，华贵的太子冠服干干净净地，半点水渍土痕都没有。见她来了，还十分优雅地让了让，将身侧的半边位置空了出来。 薛龄坐下，身侧的人不知从哪端了一小碗热气腾腾地素面递了过来。 “别饿坏了。” 她早就饥肠辘辘，此时见到汤色清亮、香气扑鼻的素面，会心一笑，半句话也没有，直接动筷吃了起来。 面条热腾腾地，她入口便尝出来，里面放了许多笋丝。 薛龄赶紧喝了口汤，这才真正品出鲜味儿来。 “这素面才是最好吃的。” 他是在安慰她，言下之意是：那些斋饭没吃到也不要紧。 萧礼本想着再说些什么，偏头见身侧女子埋头吃得开心，全然没有一丝委屈的样子，于是换了个更加温柔地语调，轻轻地说：“慢些，咱们不急。” 远处山上，袅袅生起烟气。 一碗见底，薛龄的五脏六腑无比熨帖，心情也跟着放松了不少。 “看，那是对面山上的山民在烧柴火。” 萧礼本来还有些担忧，此时却也揽过她的肩，顺着她手指的方向看去。 半晌，他低低地笑了笑，说：“那边，那里也有。” 两人看着对面的山景，上午的那些纷乱思绪尽数消散。 因兴教寺距离长安城还有一段路程，众人用罢斋饭，略略赏了赏景，休息了一会，便启程下山。薛龄与萧礼一路共行，待到了宫门口，薛龄向陛下上奏说还要回鸿胪寺处理公事，主动请命护送丰罗官员回到了客馆。 第九十章 碎瓷 “主簿大人呢？”金洋刚刚到了鸿胪寺，急得还喘着粗气，就拉住正要往外面去的方瑞青问起来。 方瑞青被他吓了一跳，待认清了来人，这才客客气气地说：“薛大人今日旬休……” “那我去东宫找她！”这少年是个急脾气，掉头就往外面跑。 “等一下……回来！” 方瑞青话还没说完，就见人已经跑远，着急地追了上去。 薛龄方才同丰罗官员告别，出了客馆一转角便遇见了这幅情景。 “大人，不好了大人！”金洋反应很快，急奔之时见到一身太子妃冠冕的薛龄，立刻便挥手边冲她喊，生怕薛龄跑了似的。 “留学生和弘文馆的学生快起来了！” 追过来的方瑞青听见这一句，心知情况不妙，他向来最怕起冲突，慌忙问道：“怎么回事？” “怎么回事？”几乎是同一时间，薛龄也开口了。 “吵……吵得……” 两人都等着金洋回答，可金洋气喘吁吁地，断断续续什么也没说明白。 “先过去看看。”薛龄当机立断。 三人一路小跑到了弘文馆，还未走出那片幽静的竹林，便听见竹林那一头传来厮打、劝架之声。 “你来长安一个多月，哪次不是吃得面饼填饱肚子的？”赵之元被气得狠了，嗓音沙哑地喊着。 “行了行了别跟他吵……” “你们怕他们这群丰罗人，老子可不怕！” 薛龄走到厅外，便见到这一幕——留学生和弘文馆的学生正激烈地对峙，大多数人都像是在劝架，只有留学生中年龄最小的那一位叫闻人熙的，和赵之元争得面红耳赤。看两人的样子，要不是身后几人拉 着，早就厮打在一起了。 “贺兰亭呢？”薛龄没有上前拉人，却小声问金洋。 丰罗译馆建成后，这批留学生便由贺兰亭和金洋负责，金洋见事态难平跑来找自己，可贺兰亭呢？ “你们别拉我，老子今天非好好教训一顿这个小混账！” 还未等金洋出声，赵之元的喝骂声吸引了全场人的注意力。 与他对峙的闻人熙虽然听不懂他说了什么，但见赵之元一直用食指指向他，加上怒瞪过来的眼神，他也猜出对方是在骂自己！ “你们弘文馆还不让人说话了？我听说长安人好客，可我刚说了两句你们就动手，这是什么道理？”少年用丰罗语大声责问。 闻人熙这一句话，惊得方瑞青在寒风中冒出了冷汗。再这样吵下去，朝廷与众人一直营造的友好睦邻形象，怕是要一朝全被毁了！ 想到这，他虽然怕争执，可还是冲进去，试图安抚闻人熙。 但是，厅中的留学生们被少年这句话说得怒意上涌，方瑞青冲进去，如一滴水入了江海，击不起半分涟漪。 赵之元已经能听懂一些丰罗语，听了少年的话心中更是气恼，平日里贺兰亭和薛龄等人再三强调的和气为上，此时全被他抛到脑后。 他故意用少年听不懂的语言回嘴：“怎么！你吃在长安城，如今百姓不论贵贱都能吃的面饼，你一口一个‘难吃’。你以为自己一个丰罗人多高贵了？” “金洋大人，烦劳你去厅中，拿一个普通瓷器出来给我。”相比众人的激动情绪，薛龄的冷静显得有些不寻常。 “啊？”金洋一脸疑问，但也很快照做了。 “长安城的饼做得难吃，我说不得？”少年还在吵嚷。 对面的赵之元冲上前两步，眼见挥拳便要砸下来，又被身后的几人合力拉住。 “说什么你个无耻……” 啪—— 清脆地碎裂之声响起，众人愣了愣，朝厅门口看去。 金洋拿出来的青瓷花瓶被砸在了台阶之上，碎片四溅，显然高高举起重重砸下去的。 是薛龄砸的。 这一声太过突兀，惊得剑拔弩张地两人也侧首看去。 薛龄站在阶下，明明站得比厅中的人都矮了一头，气势却让人不得不安静了下来。 其实，她一路随金洋小跑过来，太子妃的珠玉金冠已经早早摘下。 一头青丝被她草草绾成了男子式样的发髻，只别了一根固定金冠的发簪，这模样与身上的华丽袍服十分不搭，还有一缕发丝垂落耳后，甚至可以说是有一丝狼狈。 但是她站在阶下，身前是碎裂一地的青瓷，神情清冷，不愠不怒，虽然一句话也没有说，却让厅中的人都停了手。 “弘文馆学生严竟，见过太子妃殿下。” 一个学生当先下拜，众人这才回神反应过来，也纷纷行礼。 “见过太子妃殿下。” “见过太子妃。” “闻人熙，你觉得长安城的饼不好吃？”这是薛龄的第一句话。 “赵之元，你觉得闻人熙说长安城的饼不好吃，是一种羞辱？”这是薛龄的第二句话。 两人闻言怒瞪了对方一眼，都一脸的不服气。 “我是在维护长安百姓的尊严！”赵之元自知争执理亏，当先替自己辩解一句。 “我刚来长安时，您同我说过，长安城包罗万象，如何一个饼的味道都不能议论？”少年用丰罗语问薛龄。 “大家起身吧。如果不嫌弃，今日的课业由我来讲。”她并没有回答他，只是用丰罗语说了一句。 对面，金洋点点头。 今日本来是由他为两边的学生划分一对一练习对象的，可刚到厅中便见众人吵闹作一团，瞬间没了主意。 方瑞青领着众人一一落座，还特意把刚刚吵得不可开交的两人隔得远远的。 “最近长安城时兴养一种小兔子。毛色雪白，耳朵上有两撮长毛，吃东西的时候，两个小腮帮子一鼓一鼓的，可爱极了。” 薛龄说完，还笑了笑。 方瑞青莫名其妙地看着她。 金洋扯了扯方瑞青的袖子，眼神流露出一丝担忧。 “这兔子安静，我也养了三只，偶尔得空就去喂喂它们。那天我去喂的时候，却发现一个有趣的事。”闻人熙和一群丰罗留学生听不懂，有些着急地看着她。 第九十一章 薛主簿的兔子 “倒是我忘了，劳烦方大人。”薛龄似乎是想到了兔子心情很好，十分轻松地看着方瑞青，示意他帮她解释。 待方瑞青将薛龄刚才的话用丰罗语复述一遍后，留学生们更是不理解了，一个个都用怀疑地眼神盯着方瑞青，那样子好像在说：大人是在乱讲的吧？ 薛龄继续说故事：“三只兔子中，有一只喜欢吃树叶，另一只喜欢吃青草，还有一只比较好养，从不挑食但吃得最多。” 金洋听着，快要急哭了。“可它们长得都是雪白的一团，我也分不清楚。所以那天，喜欢吃树叶的兔子见我拔了青草喂它，很不高兴，小鼻子一动一动地嗅啊嗅地，一转身在青草堆上撒了一泡尿。 ” 薛龄说得坦然，一边的方瑞青一句句解释着，却悄悄擦了擦额头的汗。 “哈哈哈哈，这兔子还报复呢！”丰罗少年听完笑了起来。 薛龄点点头，继续道：“不止呢，那爱吃青草的兔子见了，一跳一跳地过去，将另一只兔子爱吃的树叶挤到了旁边的水潭里。” 金洋捂着脸，想逃出去。 他发誓，以后再也不想听到“兔子”这个词了。“其实青草和树叶还有很多，可两只小兔子都不吃了，雪白的两团毛茸茸地小家伙，就这样在我眼皮子底下打了起来。”她说完，眼神往闻人熙和赵之元的方向分别飘了飘 。待方瑞青解释完，薛龄顿了顿才继续道：“我着急啊，就把树叶和青草拢到一起，想让它们吃。没料到，那只吃得最多又不挑食的小兔子睡醒了，蹲在我身后把树叶和青草 都给吃光了。” 说完，她叹了口气，摇了摇头。 赵之元听着，怎么都感觉，太子妃殿下刚才说的“两团毛茸茸地小家伙”，其中一个是自己呢？ 只听她颇为遗憾地补充了一句：“可怜那两只小兔子，只能饿着了。” 方瑞青用丰罗语替她解释着，似乎明白了什么，目光灼灼地看向薛龄，等着她接下来的话。 果然，薛龄说：“从那以后，我就给两只兔子定了个规矩——” 她将身前案几上的笔墨摊开，边写边说：“第一，不破坏对方吃的青草或树叶；第二，不能因为喜欢的东西不同就互相敌对。” 厅中众人愣住，都听懂了薛龄的用意。 他们今天如果真的动手了，所有人就都是兔子。 金洋探头望了望薛龄身前的纸，想着：难不成她要把给兔子定的规矩写下来？ 很快，那纸拿起，上面写的是：相互尊重，同异共存。 八个字清秀有力，恰如她一贯清冷的声音与气质。 “对不起，我道歉。”赵之元突然站了起来，用丰罗语对隔得老远的闻人熙说。 他红着脸解释道：“我……最近丰罗语总是学不好，心情差，听你们说面饼难吃的时候，我正吃面饼呢，一时冲动……起了争执。” 他模样清俊，此时有些不好意思地承认了错处，倒叫人忘了刚才他凶悍无礼的那一面。 “我也不对，看你吃面饼就和他们几个说起来，完全没有考虑你的心情。” 说完，他又用汉语补充了一句：“我……我不要当那种……被饿一天的兔子。” 他第一次开口说汉语，语调奇特难懂，只有“兔子”两个字发音十分标准。 “扑哧”一声，金洋当先笑出声来。 厅中之人再也忍不住，片刻间笑声此起彼伏。 有了闻人熙这句话，大家再也忘不掉薛龄的一番“兔子”言论。 后来几日，留学生与弘文馆的学生们但凡稍有不和，总会有人在边上提一句：“你忘了薛主簿养的兔子了吗？” 有不知情的人问：“什么兔子？” “象征和平的兔子。”弘文馆的学生答得高深莫测。 “嚯！真是顶顶好的兔子。” 东宫，承庆殿。 正在处理公文的萧礼抬头，便看见在另一张案几前端坐的美人。 她不施粉黛，烛火微微跳动间，将她的眉目变得生动起来，神情却依旧认真专注。 萧礼撑着下巴悄悄看着，嘴角漾出一抹自然的笑意。 半晌，薛龄像是有些疲乏，揉了揉眼睛才将手中的书籍翻过一页来。 “龄儿，我想养兔子。”他低低道，华贵的声音有几分笑意。 薛龄一时反应不过来，问：“什么？” 她出声时顺带抬头，眼睛却还留在书卷的一行字上。 萧礼看佳人对自己并不在意，无奈的摇了摇头，添了一句：“外面人都说，东宫里有三只兔子，我也想养。” “你……” 东宫哪有兔子？那日的故事是她编来给少年们讲道理的。 她情急之下想起的是兔子而非其他动物，不过是因为前几日听魏清颐偶然提起，说是京城最近流行养那种兔子罢了。 “你的意思是说，咱们真的养三只来，把我这个谎圆一圆？”薛龄想了想，特意悄悄凑过来问他。 她一向觉得，萧礼的话从来都是有深意在里面的。 “不是。你想，兔子抱在怀里，小小的一团儿，又乖又可爱。”萧礼说得坦然。 只是他越坦然，薛龄越觉得此中有深意。 “那明日我抱三只回来。” 也许这用意很深，他不方便现在说出来罢了，她皱眉认真地想。 “可是兔子会啃咬书册公文，身上还有些味道……”萧礼说到气味，还特意掩住了口鼻，似乎是难以接受。 “那我们养在院落外面？” 萧礼摇了摇头。 “给它们熏香？” 萧礼沉默看她。 薛龄突然觉得自己……有点傻。 “那……”薛龄正要说“那便不养了”，刚说出一个字，便被萧礼拥入怀中。 殿内的炭火被烧得通红，驱散了初冬的寒意。 她畏寒，自觉把身体缩在了他宽大的袖袍间，感受着身侧人的体温。 她身着淡白色衣袍，发丝散落下来，萧礼一下下轻轻替她顺着。两人都忙碌了一天，此时得了片刻清闲，都觉得十分惬意。只是没多久，薛龄便觉出不对来—— 第九十二章 各自艰辛 那日，她把赵之元和闻人熙比作两只毛茸茸的大兔子；今天，太子殿下这是把她当作小小一团儿地小兔子。 她的头发一缕缕披散下来，被他绕在指尖又松开，过一会儿，萧礼倾身，另一只手又从桌案上拿起公文，认真地看了许久。 薛龄在他怀里舒舒服服地，迷迷糊糊快要睡着之际，总感觉有一双携了香气的手，不是捏她鼻子，就是揉她耳朵、挠她下巴…… 小小的一团儿，又乖又可爱。而且不会啃咬书卷，没有味道…… 这可比兔子好玩多了！ 被萧礼逗得半醒，她想起那日闻人熙最后用生涩汉语说的“不要当兔子”的情形，薛龄嘴角忍不住又向上扬了扬。 “在笑什么？”头顶萧礼的声音十分温柔。 “公文看完了？”她起身问。 “嗯。” “那日我离开弘文馆前，特意看了赵之元的丰罗语课业。”薛龄回忆起当时的情形。 赵之元道歉时说他自己最近丰罗语总学不好，因此情绪不稳，她觉得这是一件大事，因此很是上心。 “我还未看完，严竟也来了，说是自己太笨，不想再继续学丰罗语了，觉得学也学不会。” “这很正常，多数人都会遇难退缩。”萧礼说。 薛龄点头，道：“我也是这样说，还鼓励他们要敢于出错，不怕人笑话。” “主簿大人可有以自身为例？” 薛龄惊讶的看着他，一副“你怎么知道”的表情。 想了想，觉得萧礼向来如此，复又平静地谈到正题上：“可我刚才想着，又觉得当时这样说有些不妥。” 见她皱眉，萧礼笑问：“怎么龄儿在我怀里，想得竟不是我。” 边说着，他还趁她不备，一手揽过她的纤腰。薛龄最是怕痒，被他一揽果然不再皱眉，止不住笑说：“我是想着，这些人从来地位尊崇……也没有遇到非说丰罗语不可的境地。我怕我说出来的话，并不能真正帮到他们 。” 萧礼早已放开了她，待听到薛龄最后一句话时，他也认真起来。 “这些人看上去金尊玉贵，但其实各有各的压力。”他习惯性地用只见轻轻敲击着桌案，继续道：“那赵之元出身武将之家，却自幼病弱。作为老国公的嫡长孙，他从小暗地里受人白眼嘲弄至今。学好丰罗语如今是他唯一觉 得有意义的事，偏偏赵国公觉得这样很丢脸。” 也就是说，赵之元是在他那个说一不二的爷爷眼皮底下，偷偷学习丰罗语的。 萧礼停了半晌，又道：“严家倒是支持严竟的。可严氏一门荣辱皆系于他一身。他算是个有责任心的小子，知礼本分，却逃不脱平庸二字。” 他轻叹一声，幽幽说了一句：“可高门显贵的后代，绝不可以平庸。” 可严竟的确平庸，学东西比别人都慢，寻常人一遍记住的他都要记三五遍才行。 或许于他而言，光鲜的阴影之下就是无形的重压，他要用更多的心力，才有可能变得出众。 萧礼说得平静，薛龄却实实在在地愣住了。她一直想着，他们这样的勋爵之家世代安稳，难以体会如她当年亲历变故的滋味，因此她看他们，总觉得是一群从小金尊玉贵，事事如意顺心的公子哥儿。如今听了这一 番话，她才意识到，原来大家都不易，只是肩负的东西和成长中遇见的阻碍各有不同而已。 便如萧礼这般事事周到的人，不也得在他人晚间宴饮寻乐之时，每日兢兢业业地处理着如山的公文。 “光鲜的背后是要付出艰辛的。所以龄儿的话，他们会懂的。”他音色沉静，薛龄听着觉得甚是宽慰。 她想，如果当真是无可救药的纨绔子弟，便也不会为学不会的课业发愁了。 她看着他，在他的注视中深深点头，深长吸气后说了一句：“如今无事萦怀抱。” “困了？”见她轻轻靠过来，萧礼低声问。 薛龄：“嗯。” “那我抱小兔子去睡。”话音刚落，她已经被稳稳地抱了起来。 “别提兔子，惹得我笑。”薛龄一头扎进萦着木质香气的衣衫中，嗅着他怀中的香气。 两人笑了一路，直到进了寝殿，才听到男子沉声说到：“龄儿再挠我痒，今晚就不要睡了。” 怀里的人瞬间安静下来，模样乖巧，娇软可爱。 第二日午后，薛龄处理完其他公事，特意留出了半日的时间到了枫叶苑。 这里已经易名为丰罗译馆，等到开春将城西的博闻楼修缮完工后，就会整体搬迁过去。 “贺兰大人在书房。”金洋见薛龄过来，还没等她问出口，便当先回答完了。 薛龄有些好笑地看着他，正要同他说些什么，便见金洋从衣襟中摸出来一只……兔子。 那兔子的小鼻子一个劲儿地嗅啊嗅，耳朵上两撮长毛像两只辫子似的。 “太子殿下送来的兔子。”金洋说。 “耳朵上挂的什么？”薛龄凑近摸了摸它的绒毛，见兔子长长的耳朵后面似乎有东西。 “这个。” 金洋熟练地用一只手将金丝线拉开，卷成长条形的绢布滑出来，上面写着“相互尊重，同异共存”。 那绢布条还随着兔子耳朵一动一动地，像是给它戴的装饰，还格外的精致好看。 半晌，薛龄发出了一声所有见过这兔子的人都有过的赞叹：“当真是牵系两国邦交的好兔子！” 那兔子似乎很有灵性，听了这一句立刻在金洋怀里一个劲儿地扭啊扭的。 “你再蹭我一身毛，晚饭就不给你吃了。”金洋威胁它。 薛龄听着这句威胁，感到莫名熟悉。 “我……还是去找贺兰亭吧。”薛龄也不等少年回答，快步朝北侧的书房走去。 “主簿慢走。”金洋忙着照看兔子，也急急离开了，一边走还不忘继续威胁着兔子。 书房内，一向话多的贺兰亭安静坐着，见薛龄进来，起身相迎。“许久没见你，是译馆忙不过来了吗？”她见他安静的有些不寻常，开口问道。 第九十三章 贺兰亭的乡愁 贺兰亭摇了摇头，想了很久，转头对薛龄说：“丰罗使臣就要回国了，我……” 说到这，他哽咽了。 尽管贺兰亭在心底一直强调要控制情绪，但说到心事还是没忍住。 他强压下了喉头的干涩，低头说：“我知道我这样很不对，留在长安是我提出来的，我也的确想做些有用的事……” 他用丰罗语絮絮叨叨说着，是说给薛龄听，但更像是在努力说服自己。 “我不应该这样，但看到他们都说着要回国的事……”少年不再说话了，他捂住脸，好让人看不出他的情绪。 “城西那边你去看过没有？”半晌，薛龄开口，柔声问他。 贺兰亭长叹一声，收敛了情绪道：“没有，怎么了？” “我和清颐姐带你去看看吧。”她语调轻松，让贺兰亭有些沉重的心绪微微有了变化。 “清颐姐今日就在城西玩，我们去找她。”她一边说，一边将虚掩的门打开，走到门口回头看着他。 冬日里的阳光耀目，一缕缕洒进来，贺兰亭抬头看过去。也许是刚流过泪的眼睛有些视力不佳，又或者是薛龄站在背光处的阴影里的缘故，此时他只能看到她模糊的轮廓，恍惚间她的下巴微微抬起，姿态挺拔飒爽，让他想起往 日里那个逸兴神飞的自己。 “好。”他起身，低低应了一句，走到阳光下，心间阴霾暂销。 两人走了好一段路，薛龄指着远处较高的建筑说：“那边檐角飞起，还挂着灯笼的，就是博闻楼的最高一层。” 贺兰亭顺着她指的方向望了许久，见檐角瓦片看起来虽然年代久远，但观一角便可看出比周围其他建筑都要宏伟，不禁唇角漾起笑意。 “龄儿，到这边来！”清越地女声响在远处，薛龄侧首望去，便见魏清颐在街角朝她招手。 两人快步过去，在街角转了个弯又走了一段，便见到一个人群熙攘的糕点铺子。 “这家丰罗的牛乳糕，龄儿说最是地道。等下我买了来，贺兰亭你帮我尝尝看。”魏清颐扮作清雅俊俏地公子模样，见到贺兰亭后，一拍他的肩膀说道。 她似乎一点也不怕冷，贺兰亭和薛龄两人都穿着厚厚的披风，偏魏清颐一身青褐色的锦袍潇洒风流，引得前面排队的女子们频频回首。 “牛乳糕？长安有牛乳糕！”贺兰亭不可置信地问，因为他太过激动，本能地说了丰罗语。 “啊？”魏清颐一脸疑问地看向薛龄。 “这小子魔怔了。”薛龄平静解释道。 贺兰亭挠着头笑了笑，被她一逗，早已经恢复了平日里的少年气，说：“我好久没吃牛乳糕了。之前家里的阿娘做的牛乳糕最是香甜，乳香味老远便能传来。” 说完，他使劲吸了吸鼻子，十分期待地看向糕点铺的方向。 “听闻贺兰王府的牛乳糕一绝，贺兰大人莫要失望才好。”快要走进糕点铺子的时候，薛龄谨慎地补充了一句。 贺兰亭跟着人潮往前挪了挪，回头对薛龄和魏清颐说：“哪里会！我现在能吃到牛乳糕就很满足了。” 牛乳糕是方形的白色糕点，出锅后用长条型的刀切开，霎时便有浓浓的牛乳香气，混着丰罗糕点特有的甜香飘入鼻端，令人心情大好。 轮到贺兰亭买的时候，店家新的一锅牛乳糕刚刚出炉，热腾腾地糕点被丰罗人特制的长刀一下切开，保留了软糕完整的形状。 “我要六块！”贺兰亭兴奋地说。 “好嘞！”店家头也不抬，手下麻利地用油纸装好六块糕递给对方。 贺兰亭将钱递给店家半大的儿子，摸了摸小孩的头，用丰罗语说了一句什么，小男孩点了点头，给他找了几枚铜钱。 “您是丰罗译馆的贺兰大人？”店家有些不可置信地问。 贺兰亭无所谓地点了点头，眼神全在手里的牛乳糕上。 店家继续给后面的客人装着糕点，一面飞快地说：“我家夫人就是丰罗人！改日贺兰大人再来，我让夫人与您叙话！” 贺兰亭抬头愣了愣，一块牛乳糕已经被他放进了嘴里。 “她也想家乡！”店家补充了一句，见出锅的糕点不多了，又小跑着回身到里间忙乎去了。 牛乳糕入口很快就化开，软糯地口感加上牛乳的浓香散入鼻腔和咽喉。 贺兰亭点了点头，回身笑着给薛龄和魏清颐分糕点，眼角的一点点湿润已经被风吹干。 “这家牛乳糕是我家乡的味道。” 他说这句话的时候，不知道是在想贺兰王府母亲，还是在想丰罗街头的糕点铺子。 “很多丰罗人因为各种各样的理由在长安生活。”三人在路上走着，薛龄看着街景安静地说道。 贺兰亭侧首看她。 “像这样的糕点铺子，不仅受长安百姓欢迎，也是生活在此的丰罗人的一份寄托。”说完，她将一块糕放在了嘴里。 半晌，待三人将糕点用罢，薛龄已经颇有兴致地同魏清颐和贺兰亭介绍道：“前面那间丰罗酒馆，据说是丰罗新来的厨子，还带来了丰罗才有的酒，进去坐坐？” “好啊。”两人异口同声。 刚进去，外面扑簌簌地下起了雪来。 这雪不大，雪花落到地上化成了水，并不算什么稀奇，却是今年冬天的第一场雪。 很快，酒馆内的丰罗人唱起了家乡的小调，似乎是看到雪十分开心。 贺兰亭一向健谈，此时听到熟悉的曲调，干脆过去跟几个丰罗人聊了起来。 原来这几个年轻的丰罗男子今秋才到的长安，他们合伙开了这间酒馆，想在这里发展一番事业。 贺兰亭又问了一些丰罗最近的情况，几人越说越投契，不一会儿便说要亲自下厨，给贺兰亭做一桌丰罗菜。 薛龄见没有什么不妥，示意贺兰亭玩得尽兴就好。 随后，她有些好笑地回首，正打算和魏清颐说话，便见她倚着窗棂，抬首看飘雪的眼神有几分寂寥。“清颐姐？”薛龄偏首轻轻唤她。 第九十四章 此间少年 “龄儿，长安下雪了。”魏清颐的声音有些低沉，她看着远方，幽幽问了一句：“西南边境那里，是不是早已经下过几场雪了？” 西南边境寒冷，大将军魏勋正与南齐边军苦战，魏清颐这是思念父亲了。 “清颐姐，边境捷报频传，魏将军那里……你莫要担心。”薛龄觉得自己的安慰之语有些苍白。 “嗯。”她潇洒地朝薛龄笑笑，再开口时，已经恢复往日的语调：“来，愿咱们魏大将军不畏严寒，凯旋归来！” 她举杯，窗外的雪飘进来，有几片落在了阔口的酒杯中。 绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？ “能饮一杯无？” 见两人碰杯，贺兰亭笑嘻嘻地回到桌前，念着白乐天的诗句，也学着薛龄和魏清颐的样子碰了一杯。 “薛大人，魏校书，我明白了。”一杯饮罢，少年放下酒杯，郑重地说。 刚刚从复杂情绪里走出来的魏清颐又是一脸疑问：“啊？” “两位大人带我出来，不仅是让我散心，更重要的是让我明白一个道理。”他看着她们，认真组织了一下语言，才继续道：“我留在这里主持丰罗译馆，就像我们丰罗百姓说的一样，这是他们的家。那牛乳糕是寄托，这丰罗家乡菜是寄托，我留下 ，丰罗译馆也是他们的寄托。” 他顿了顿，眼神亮亮的添了一句：“还是来自丰罗朝廷的官方寄托！” 说罢，他爽朗一笑，又是那个意气风发的少年郎。 “我叫你出来是要说丰罗使臣宴会的事。”魏清颐无情地打断了少年的话。 “啊？”这下轮到贺兰亭满脸疑问了。 “龄儿说，丰罗朝廷给你们译官做的官服已经送来了，我想着让你那天穿上过来。”魏清颐说着，一撩袍子，将一只脚放在了凳子上，无比潇洒地勾着脖子，看着贺兰亭。 “到时候长安贵族女子也在，给你说门亲事，你自然就高高兴兴留下了。”她那眼神和大马金刀地动作气势，好像是山中悍匪在调戏良家女子。 贺兰亭不可置信地看向薛龄。 “都有都有，这原是个双管齐下的办法。”薛龄点点头，十分认真地说。 贺兰亭听了连连点头，凝神沉思了一番，问道：“大宴是什么时候，我那日试了一下，其他地方还好，只是领口缝得有些大了，就怕来不及修改。” “噗——” 薛龄一口酒洒了出来。 魏清颐和贺兰亭回首看向她。 “没事没事，是这酒呛人……”薛龄赶紧解释。 “还有半个月呢，来得及。” 魏清颐前后仔细算了算，拉着贺兰亭商议起宴会当日的装扮来。 “中秋宴上，龄儿的飞仙髻便是我帮忙看着梳的。你放心，到时候贺兰大人必然会艳惊四座！”魏清颐胸有成竹。 “飞仙髻？听上去很不错。”贺兰亭神情向往。 他没有参加过中秋宴，此时听魏清颐说起，更是期待十几日后的大宴了。 “那当然！”魏清颐飞快地将盘中最后一块儿椒盐排骨放入自己的碗中。 “这样，我那日也梳一个飞仙髻！”贺兰亭一拍桌站起来，十分激动地看向薛龄。 薛龄十分平静地拉着他坐下，用万分和善的语气对贺兰亭说：“这个……贺兰大人，你是个男孩子。” “哈哈哈哈！”魏清颐吃着排骨也止不住笑。“还有，这宴会是为了丰罗使臣回国而设的饯行宴，作为丰罗驻长安的译官，贺兰大人职责重大，大约没有时间看宴中的女子。”薛龄趁着气氛好，终于将丰罗使臣回国的 事说了出来。 贺兰亭听说自己责任重大，顾不上想其他的，只说改日要同丰罗官员们好好商议一番。 …… 日子过得飞快，临近大宴之前，鸿胪寺的礼官同薛龄再三确认着丰罗官员的名单与座次，确保没有任何错误。 薛龄早早安排了随行译语人，他们会在宴会时为丰罗使臣引导礼仪，解释他们的语言。 大宴那日，薛龄与萧礼端坐在殿中，等待着丰罗官员与帝后的到来。 殿外，青石地面上的薄雪早已消融，远处眼角屋瓦上还是雪白，处处透着冷冽的气息，令人神清气爽。 眼见着丰罗使臣已经前后到了殿中一一入座，薛龄起身留意检查随行译语人的名单。 殿门处，隐隐传来一阵喧嚣之声，她站在阶上抬眼望去，便见四位年轻人身着红衣圆领窄袖官服，每个人都外罩一件黑袍，正不疾不徐地朝大殿的方向行来。 待确认所有随行译语人都已经在场后，薛龄再抬首看时，几人已经到了大殿门口。 他们彬彬有礼地与众人行礼问好，黑袍随殿门口的阵阵寒风而动，倜傥潇洒，风度翩翩。 薛龄淡淡一笑，同几位朝臣说：“那四位着红衣披黑袍的，便是以贺兰亭与金洋为首的丰罗译馆官员。” 自然，也是这些年余花甲的朝臣们口中说的——将要长留在长安城的几个丰罗少年。 几位朝臣听她介绍后，眼中惊佩之色明显，薛龄看着，好似自己受到了肯定一般。 她的目光长久停留在贺兰亭几人的身上，见他们从容应对着殿中人之人的往来对话，不知怎的，想起了一年前一身黑色官袍，初次入宫的自己。 谁说少年难当大任呢？ 薛龄越想越觉得豪情迸发，没有留意到座中一名男子看过来的眼神。 那是永安侯周淇。 他难得一身华贵的紫金袍，坐在珠光宝气的夫人身边，周身的书卷气不减反增。身侧的辛雪莺同他有说有笑地，旁人都道两人是佳偶天成，偏他自己有心事。 那日，太子殿下亲自到了永安侯府，所来不为相贺他承袭侯爵之位，不为送宫中珍奇字画给他赏玩，只为一事——夫人雪莺。“从抄袭奏疏，到兴教寺内当众为难。我念在她是你的妻子，以为你能处理好家事。”萧礼声音听不出喜怒，只有无限的威压。 第九十五章 权衡 他二人在弱冠之前都是太傅的学生，平日里周淇一句句“太子哥哥”的叫着，萧礼也对这个痴迷字画的小子颇为照拂。 但那是平日，此刻听到这些话，周淇有些不自然地抬头。 他站在阴影里，容色惨白如纸，一片黯淡之中，隐约可见他瘦削的双颊，恍惚间似乎已经失了当年的风采。 见周淇默默不语，萧礼也并不着急。只见他坦然坐下，把玩着他书房笔架上的一支羊毫笔。 良久，他蘸了墨汁在纸上一笔笔写着什么。 “我给你一个月的时间，若一个月后，你的夫人再有兴风作浪之举，我亲自处理。” 这一句说得甚是平静，“亲自处理”几个字说得缓慢，却隐含杀气。 周淇张着嘴无声，良久才说出一个“好”字来。 那明明是他的书房，他却僵直地立在原地，待萧礼离开了很久，他依旧站在暗影里未曾挪动半分。 又过了许久，日影西斜，一缕夕阳的余晖洒在了书房内的案几上。 周淇怔愣的眼神看过去，这才瞧见太子殿下留了一行字在案上。他挪步过去，刚把纸拿起来就着夕阳看了一眼，便瘫坐在地上。 纸上写的是书册的名字—— 《丰罗人物志》 《地物考》 《南齐书上下卷》 全部是上次书阁起火后，众人合力都未能救下的典籍。 这些书册无比珍贵，尤以《南齐书》为甚，他周家自负藏书颇巨，算来也只有残破的《南齐书下卷》而已。 若萧礼将这些烧毁的典籍公之于众，必然有朝臣请求彻查书阁起火因由…… 而太子殿下既然能够在此情此景中写下典籍的名录，必然已经知晓，这纵火之人是谁了。 他惨淡地笑了笑。 枉他以为自己瞒得甚好，枉他自欺欺人许久……原来萧礼一直都看得清楚，只是没有说出来罢了。 那她……自然也看在眼中了。 她小时候就比别人都聪明许多，这些小小伎俩想必也是早已识破。 不知为何，想到这里，周淇一双眼微微红了红。 最后一丝日光也耗尽了，此时的他恍若被抽空了灵魂的木偶人，漂亮的眼瞳中光彩尽失。明明屋内是一丝光亮都不在了，偏偏管理书房的小厮还是没有进来添置灯烛。 也好，若是小厮进来，看见他们一贯皎洁如玉地公子这般坐在书房内，必然要吓一跳的。 月上中天，安静的书房门被人缓缓打开，从里面走出了一个瘦削的身影。 一行巡逻的侯府侍卫见了，警惕地打着灯笼看了又看，这才确定，这人是自家的侯爷。 “侯爷！我当您同太子殿下一道出去还未归呢！”管家闻讯急急跑来，当先替自己辨白了一句。 “夫人呢？” “侯爷您……”他的嗓音因许久没有开口说话而沙哑，惊得管家不由脱口问道。 见管家不回答，周淇也不在乎，他苦涩的笑了一声，哑着嗓子说：“罢了。” 管家静立在一旁，低着头有些不知所措。 “我出去散散心。夫人若是问起……”他说这话的时候，想起了辛雪莺在他面前不经意显露出的凌厉目光。 他原想着能用关怀与爱意融化她，谁料事态恶化了呢？ 世事如棋局，他却只善笔墨。 半晌，周淇叹了口气：“就说……我被叫去宫里了。” 他的语气像极了做错事的孩子，要想尽无数理由，才能帮自己逃离这是非之地。 “这……”管家有些为难。 他人已经走过了假山石，往府门口的方向去了。 察觉到管家还跟在他身后不肯离去，周淇又丢下一句话：“她砸什么你便让她砸。” 这句话说得了无生趣。 他离去的背影也黯然萧索。 …… 此时，周淇看着身侧的娇妻，她的目光几番跳跃，终是汇聚在薛龄所在的方向。 那里，那女子从容自得地同诸位使臣谈话，间或站在萧礼与帝后身边，充当随行译语人的角色。殿中人瞧见了，无不赞一句太子妃姿容端丽，仪态万方…… 然后，果不其然，他从辛雪莺的眼神中看到了无限愤恨与怨毒。 他独自落座，有些烦闷地饮了一杯酒 随即便是“咚”地一声，空了的杯盏被他放在桌上。 周淇郑重地将衣衫上下整理了一番，起身离开时，眼神中有少见的坚定光芒。 “烦劳小公公去殿上给太子妃带句话，就说永安侯府周淇，同她有要事相商。” 小公公领命前去。 而就在紫金衣袍的周淇消失在案几之前，与几位夫人攀谈的辛雪莺，正用她那双灵动的眸子，朝自家夫君离开的方向望去。 没过多久，大殿西侧出口的回廊上传来环佩轻响，周淇回身看去，便见薛龄带着侍女从容而至。 “侯爷有何事，这回廊风急，怎的不去殿内说？”薛龄大方一笑，当先扬声问道。 她可不愿再生流言事端。 周淇无声叹了一口气，手不自觉地紧握成拳。 一阵沉默过后，他不再犹豫，上前一步躬身一礼，道：“太子妃殿下勿怪，我是为《秋江芳华图》而来。” “哦？”薛龄的声音如常，神色也清冷依旧，只是手不自觉的抖了抖。 半晌，她轻笑一声，同身侧的侍女道：“阿丛，天冷了，你去将我的披风拿来。” 阿丛点头，快步离开，想着今日自家小姐的披风不知带来了没有，等下还得去小岁昔那里问问看…… 只是，待阿丛走后许久，空气中弥漫着的尴尬气氛越来越浓重。 若这是一年之前，面前的男子是薛龄期盼多年，最想在长安城中见到的人。谁能想到仅仅一年多的时间，她曾到处打听的人站在她面前，她却发自内心地想要逃开。“殿下见谅，我要这幅画……不为别的，只为了结过往……”周淇开口在长久的沉默中开口，似乎有千百句要解释，可话到了嘴边，却又觉得，他再多说一句两人小时候的事 ，自家夫人心中便会多一分不快。他心思千回百转，脑中辛雪莺的一颦一笑都牵动着他，于是他顿了顿，打算就此闭口不提。 第九十六章 入局 “既然如此，那便依……”薛龄在凝结的空气中缓缓开口，说出的话瞬间化作白气。 天寒地冻，仿佛在冷下去，便会呵气成冰。 可是白气散在空中，她的一句话还未说完，便被回廊另一头嘈嘈切切地人声打断。 大殿西侧出口的回廊尽头，连通的是一处亭子，若是绕着亭子走到另一个方向，便可直通大殿北侧门。 此时，回廊那头人声嘈杂，灯影纷乱，显然是朝薛龄和周淇的方向来的。 “侯爷夫人，你说寻不到侯爷，前面那位可不就是？亏我们绕了好大一圈子，原来在这儿。”男子的声音潇洒豪放，听上去是一位十分热心肠的人。 人们三三两两地朝这边走来，待他们靠近了些，薛龄方听到有女子呜咽抽泣之声。 “谢过……张大人，谢过诸位大人、夫人……”辛雪莺似乎颇为难过，哭得说话都有些困难。 “你与侯爷新婚，这样大的宴上你瞧不见他，想必也是害怕。好了好了，侯爷这不就在前面了。”一位年长的夫人连忙安慰她。 “快擦擦眼泪哟，夫人一张俏脸侯爷看了可是心疼的。”另一位妇人也跟着说。 薛龄与来人正面相对，眼瞧着他们越行越近，对面的周淇却仍是一副神思不属地模样，她开口提醒道：“侯爷，看情形，像是你家夫人着急在寻你。” “啊？雪莺！”周淇回过神来，立刻转身看去。 这一看，便见娇妻哭得梨花带雨，被两位夫人扶着，眼神十分焦急地看向自己所在地方向。 周淇见状，哪里还管得了旁的，立刻小跑着上前。对面，辛雪莺也是十分配合地疾行两步。 众人看着，便见男子一手揽过佳人的纤腰，眨眼间的功夫，这二人已经是半抱着的模样。 “早闻永安侯夫妻二人恩爱和睦，今日一见，当真如此啊！”一位大人当先笑着打趣。 紧接着便有一位夫人赞叹道：“啧啧……羡煞旁人！” 辛雪莺被几人说得，由泪转为笑，更是一副惹人怜惜的模样。 随即，她的眼神从周淇身上移开，看向对面，颇为难以置信地问道：“太子妃殿下，您……您如何也在此？” 众人这才见到回廊上静立的薛龄。 暗色的烛火下，华服玉冠的太子妃殿下独自站在回廊上，她一言不发，面容清冷无波无澜。 “见过太子妃殿下。” “拜见太子妃殿下。” 待来的几人纷纷下拜行礼，薛龄这才注意到，女眷与男子一行共七人，而且巧的很，文臣武将齐全。 若是辛雪莺当真找不到周淇，情急之下请他人相帮，那这未免也惊动太多人了吧？ “诸位到此皆是客，不必多礼。”薛龄的眼睛警惕地眯了眯，语气却颇为和气。 她话音刚落，辛雪莺便带着哭腔问道：“太子妃殿下！臣妇不明白，您单独将我家夫君邀至此僻静之处是为何？” 这话问的蹊跷。 一个“单独邀来”，一个“僻静之处”说得分外引人注目。 她问话一出，薛龄开口解释，便是认下了她的质问，那么再说什么也是徒劳。 可她若是不解释，听辛雪莺咄咄逼人与柔弱无依并存地口气，薛龄的沉默，便是个理亏说不出话来的反应了。 未久，薛龄偏首，目光冷冷地看向周淇，道：“侯爷，这是怎么回事？” “是我……” “阿淇！呜呜呜……”还未等周淇说什么，他怀中的娇妻又落下了两行清泪。 美人落泪，向来令人不忍。 “雪莺不哭，阿淇在这里，乖……”他柔声低低哄她，显然是着急了，当着这么多人的面说起了闺阁之中的情话。 周淇的声音很好听，如清泉似微雨。 这闺阁之语旁人听了觉得是柔情蜜意，薛龄听着却有些讽刺。 夜风清寒，回廊中的灯火被吹得偏了偏，就在明灭之间。 薛龄想，阿丛那丫头的披风怎么还没拿来？她此时是真的有些冷了。 “永安侯夫人，莫不如让你家侯爷说说，这究竟是为何？实不相瞒，我也想知道。”薛龄在一声声哭泣之中扬声道。 众人面色惊疑不定，不知是撞见了皇家秘辛，还是遇上了旁的什么，此时恨不得悄悄从来的路上退回去。 站在最后的李家夫人当真这么做了。 只是她退了两步，一回首，便见蜿蜒曲折的回廊上，正有一批人提着灯笼，往他们这边走来。 “哪个混账东西引了这么多人来？这是要把我们堵死在这里！”李夫人愤愤骂道。 可她骂过之后，也只能装作什么都没发生一样，继续回到原地。 而就在此时，她口中的那个“混账东西”正娇怯怯地依偎在自家夫君怀里，除了哭泣，便是柔柔弱弱地质问起当今的太子妃殿下。 薛龄怎么也想不到，辛雪莺来此不为寻回周淇，不为同她说理，而是借机将事情闹大。 待她注意到回廊那头不断走过来的人群时，薛龄头一次感到气愤和无奈。 任凭她再如何防备小心，也万万没想到，辛雪莺会以自己的丈夫做棋，布这般死局。 她幼时同周淇相识的经历若是被有心之人拿来利用，到时候她薛龄就真的再也说不清了！ 但见辛雪莺今日的布局，很明显，若是她日后有足够的把握和机会，必定会以此为刀，将她薛龄扎得一朝身败名裂，陷入万劫不复的境地！ 这刀太好使，因此即便是赔上他夫君的名声，她也在所不惜。 可薛龄做不到。 宽袖下，她的手狠狠地攥在一起，千万种化解之道一闪而过…… “太子妃暂代我应永安侯邀前来叙话，如何迟迟不归？”清朗华贵的声音响在身后不远处，与其是在发问，倒不如说是替薛龄解了困顿。 她闻声回首，便见萧礼大步走来，手中还拿着她的披风。 他走近，当先示意众人免礼，然后站定，独独望向周淇。昏暗的烛火映照下，萧礼眼中的情绪愈发复杂难明。 第九十七章 遭遇绑架 昏暗的烛火映照下，萧礼眼中的情绪愈发复杂难明。 想到萧礼此前不久同自己说过的话，周淇再无法承受他的眼神。 良久，他在那道目光注视下轻轻扯了扯辛雪莺的袖口，用最大幅度的肢体语言表达着：快别哭了！ 可是怀中的佳人仍是抽泣不止，像是受了天大的委屈一般。 “夫人如此，未免也太过儿女情长了。”萧礼幽幽添了一句，自始至终都未看那女子一眼。 回廊之上，他这句话一出，就连风声都安静了下来。 在一片沉默之中，薛龄侧头朝萧礼看去，只听他沉沉添了一句：“太子妃体弱畏寒，回宫休息吧。” 这语气一如他的眼神，看不出什么情绪。 “……也好。”薛龄按下无尽地烦乱，心情有些失落。 局面棘手，状况难明。 她心思不在自己身上，是以萧礼替她穿上披风时，薛龄竟也毫无所觉。 …… “这不是宫宴嘛，东宫的车驾正在北侧宫门那儿翻修呢！您现在想回去，怕是要等上一些时候。” 同帝后告退离开的薛龄正往大殿的台阶走去，一位负责安排车驾的宫人匆匆赶来，亲自为她解释一番，生怕太子妃一怒之下降罪于自己。 “无事，我自己走。”薛龄想着萧礼刚才的眼神，有些烦闷地甩甩头。 他赶来替自己解围，却自始至终都不问究竟发生了什么？ “殿下您这一身华服珠翠，怎好劳您步行回去，这……这也于礼不合啊！”宫人有些着急，想上前拦住已经走了几步的薛龄，却又不敢真的拦下她。 “我自己走。”薛龄哽咽着重复了一句，见宫人十分为难的样子，又将他说的珠翠环佩一一撤下，转身交给阿丛。 如今，萧礼是否也入了辛雪莺的局，他替她解围，不过是为了皇家颜面…… 想到这，她有些担忧，脚步也停了。 “你去找岁昔，这些本就由他保管。”薛龄吩咐她。 阿丛从没有见过薛龄这般执拗任性过，看着与自己一样傻眼的宫人，她跺了跺脚，拿着金玉环佩和玉冠当先离开了。 宫人见状，只得硬着头皮引着薛龄继续走。 “太子妃殿下！”身后传来了熟悉的女声。 薛龄回首，挤出一个笑容道：“清颐姐！” “听太子说你要回去，我想起来大多车驾如今都留在北侧宫门的，特来送你一程。” 魏清颐今日来得迟，到了宫门前见没有几辆马车，留心问了一句。 见薛龄似有心事，她拉过她的手，将魏府的令牌放到她掌心，说：“你状态不佳，快乘我家的马车先回去休息。” 薛龄点了点头，道了声谢离开。 “诶……龄儿！你的小侍女怎么没跟在身边？”魏清颐快要回到殿中时，这才想起一句，远远扬声问道。 可是离得太远，薛龄又想着心事，根本无人回应。 这让她一个人回去，怕是有些不妥…… “魏校书怎的单独出来了？听闻您的酒量一向不错，可不能提前走！”调侃声响起，携着一身酒气的官员到了她身侧，笑嘻嘻地将杯盏当空一举。 “那是自然，魏某还未贺袁大人高升呢！” 魏清颐的思绪被这位袁大人打断，待她与几位官员把盏谈笑一阵，再往殿外看时，早已没了薛龄的影子。 此时薛龄已经出了最后一道宫门，负责安排车驾的宫人还算尽心，见到了魏府的马车后，他颇为殷勤地吩咐车夫：“这位是东宫的娘娘，劳您相送。” 马车夫见了薛龄掌中的魏府令牌，明白是自家主人的吩咐，二话不说便驾着车往东宫方向去了。 临行前，见宫人有些不放心，车夫还特意安慰他说：“魏府与东宫原是一条大路，小的认得怎么走。” 马车安静前行，薛龄在软轿中拥着身上的披风，揉了揉自己的太阳穴，看样子颇为烦恼。 宫外的大路上，因为宵禁并无往来行人，马车在路上走了许久，遇上的只有一队巡逻士兵。 马车夫熟练地掏出魏府入宫的凭据，巡逻的士兵队长老远见着，便挥挥手示意他过去，车驾都不曾停顿一下。 “您看，人提前出来了，咱们要不要动手？” 夜色深处，一群身形精干地黑衣人伏低身形，隐匿于低矮的树丛之中，似乎已经等待了许久。 领头的人做了个噤声的手势，却迟迟不肯将手放下。 待巡逻的那队士兵离开了很远，他的手飞速向下一落，发出了行动的命令。 顷刻间，黑影连闪，见突然有人逼近的马车夫还未来得及开口，便被一剑封喉。 “行啊，珍娘挺厉害的！”见同伴得手，复又隐匿在暗影之中的黑衣人悄悄对另一人说道。言语间尽是佩服和喜悦。 “跟上！”另一名黑衣人目光冷冷看着前方，半晌道：“我没心情玩笑，你忘了老大的丧子之痛了吗！” 一阵沉默。 马车继续向前走着，到了一处较窄的路上时，被叫做珍娘的黑衣人毫不留情地一抛—— 重物坠落树丛的声音沉闷异常，那是马车夫的尸体。 听到这一声，马车内的薛龄掀开轿帘朝前看去。 轿帘掀开，前方赶车之人有条不紊的驱赶着前行的两匹马，轿厢内的光透了出去，前面的人似有察觉，却头也不回，依旧专心驾着马车。 薛龄放下轿帘，复又坐了回去。 只是她坐回去，眼神已经变了—— 刚才，她已经注意到，驾车之人身量衣着有异。 轿帘落下时，她顺势低头，便见车驾边缘血迹殷殷，再借着光悄悄一望，这才发觉驾车之人身着紧身黑衣，哪里还是她在宫门外见到的马车夫！ 薛龄压住自己忍不住颤抖的手指，坐在马车中假寐。 她不晓得对方的目的，但她乘魏府的马车分明是临时起意，只有送她出宫的内官晓得，就算是有人要针对自己，对方的人不可能来得这样快……“喂！你们几个，上来吧！”驾着马车的人见已经走到偏僻之处，开口让同伴上车。 第九十八章 隐瞒身份 薛龄眉头一蹙，这才听出那驾车的人居然是一名女子！ 察觉到马车渐渐停下，她赶紧将头埋在披风之中，装作醉酒未醒的模样。随即，便听见纷杂脚步声响在身侧，应该是这女子的同伴都上了马车。 “将帅千金听见这么大动静，能睡得这么死，装的吧？”其中一人凑近薛龄看了看，漫不经心地开口。 薛龄惊得一身冷汗。 “怕什么，不都查清楚了吗！那魏勋老儿一双儿女都是手无缚鸡之力的孬种。哈哈……就算这小娘们儿是装的，老子也能随时弄晕她！” 那人声音洪亮，完全没有把是否会惊动马车主人这件事放在心上。 又过了一会儿，赶车的女子掀开轿帘，朝里吼了一句：“到了，把人弄下来，小六把马车赶到别处去！” “你们……你们是什么人！”薛龄装作醉酒方醒的样子，但眼底的害怕却是真的。 她一边说一边朝马车角落挪动，趁机将身上太子妃的玉牌拿了下来，塞到了坐垫的棉花里。 这几人说话的口音虽然已经十分自然，可薛龄一向对语言敏感，她已经能确定，他们是南齐人！ 上个月，魏勋大将军从边境传来战报，说他亲率精兵上阵，斩杀南齐名盛一时的小慕容将军，南齐兵将士气大减，魏将军胜利在望云云。 如今听他们刚才的谈话，显然这群南齐人是冲着报仇来的。 果然，那名声音洪亮的男子开口：“哼！我们是来要你命的人！把你送去给我们慕容将军亲自砍了！” “你跟一个死人废什么话！把她带下来，先给她改头换面喽！”另一人不耐烦地在马车外说道。 “别杀我……咳咳……”薛龄将身上的披风裹得紧紧的，继续缩在马车角落。 她害怕他们看见自己身上的华丽外袍，从而发现自己的身份。 这群南齐将领的手下若是知道自己绑的是敌国的太子妃，还不知道要怎么折磨她呢！ “妈的！给老子下来！” 大汉将薛龄粗暴地拉下车，捏着她的下巴逼迫她张口，然后，一个带着臭味的布条塞进了薛龄的嘴里。 顷刻间，一股令人作呕的恶臭直冲头顶，她一阵无力的干呕间，见大汉笑得狰狞，口中说道：“哈哈哈，魏狗的女儿是吧，尝尝爷臭袜子的味儿！” “哼！她老子在前线杀我们少主人的时候，没想过自己的宝贝闺女会被这样折磨吧！”一直沉默的女子在边上冷冷看着，见薛龄表情痛苦，满带恨意地扬手就是一巴掌。 啪—— 清脆的巴掌声响起，薛龄的脑袋晕了晕，险些便要一头栽倒。 “珍娘！你们几个收敛点，弄出什么伤口来，当心没法出城。”暗影处一个声音冷漠地说。 “行，等到了南齐，我再慢慢折磨你！” 说罢，她凑到薛龄身边，利落地缚住薛龄的双手。 然后，一柄锋利的小刀刺过来—— 薛龄睁大了双眼，便见女子已经将她身上的披风连同外袍一道褪下，随即飞快地换上了一身不起眼地黄褐色粗布麻衣。 她扬手将衣物丢在一边，四周黑暗，只有月光。 被叫作珍娘的女子看见了外袍的一角，口中骂道：“妈的，长安城里的娇小姐真他妈有钱，将军的女儿穿的跟皇后似的！” 薛龄悬着的一颗心，这才放下了一半。 待那珍娘将薛龄的面目稍作改变后，又在她身上罩了一件又脏又宽大的粗布袍子，不仔细瞧完全看不出她是被人绑住双手的。 “有人！”不知是谁警觉地喊了一声。 瞬间便有人拎起薛龄后颈的衣服，往黑洞洞的小巷子里藏。 霎时间，几人分散开来，再无踪迹。 “你们上东边看看！人应该还在城中，务必仔细搜查！” “是！” 巷子口传来士兵的说话声，显然薛龄没有回到东宫的消息已经传出来了。 薛龄被人塞进逼仄狭小的空间里，一只老鼠飞快地从肮脏的地面爬过，吓得她本能地往后缩了缩。 “别动！”冷漠的声音低低道，死死抵住薛龄脖子的刀上泛着寒光。 因她刚刚那拼命一缩，刀已经划破了薛龄的皮肉。 巷子中的脚步声越来越近，似乎听到了响动，正往这一处满是恶臭的死角走来。 “巡逻的刚才说见马车往城南去了！张大人他们正往那边赶呢！” 巷口突然传来士兵的禀报声。 来人还想往前走两步看看，薛龄身侧的人脚下轻轻一挪动，一只正在来回觅食的耗子被他赶得连忙跑开。 “原来是个耗子窝！”那人啐了一口，悻悻离开。 待火光散去，薛龄被那人从脏兮兮的地方拽了出来，一面躲避着寻人的卫兵，一面想办法同其他人汇合。 “这里面还有高手呢！差点被发现！还好我技高一筹。”转过两个巷口后，赶来一名黑衣人，气定神闲地说。 他不知跑了多久的路，竟然一点急促地喘息声都不闻。薛龄悄悄看去，那是几人之中唯一一个没下手打自己的。 “你不是魏将军的女儿，你到底是谁？”那人见薛龄看着自己，走到她身侧问道。 薛龄沉默，神情呆滞地看向他。 “一个将军的女儿丢了，不会有太子近卫四处找人。”他冷冷说了一句。 随即，薛龄口中的布条终于被拿了出来。 “咳咳……救……”她来不及喊出一句救命，便被人用更狠的力道扇了一巴掌。 “用这个力道，我可以当街打死你。”一句致命的威胁。 薛龄有些无奈地看向那人，喘了两口气，学着魏清颐平日里的语气道：“太子近卫你们都晓得，那我魏家从来与太子交好，这一点你们慕容将军却没查出来吗？” 那人挑了挑眉，显然是有些信服了。 “快将我放了，否则你们逃不脱近卫追杀的！”她趁热打铁，不为威胁这两人将自己放了，只为坐实自己“魏清颐”的身份。“别废话了！这贱人刚才那一声肯定是将人引过来了！到那边去！”另一人从始至终最是机警，稍稍听闻一丝风吹草动都会跑开。 第九十九章 但求一死 霎时间，薛龄感觉脚下一轻，随即一阵天旋地转，等她辨清方向，这才发现自己已经被人扛着到了一处杂乱无人的市集。 随即，火把的光传来，那人身形一转，已经掳着薛龄贴近一处矮墙。 “这可怎么办，找不到太子妃，太子殿下会要了我们的命啊！”巡城的卫兵有些害怕的四处看着，口中还碎碎唠叨起来。 很快，队伍前方传来长官的怒吼：“说了不许声张！” “救命！”短刀再次划破薛龄脖子上的皮肉，她却不为所动，用尽全力大吼一声！ 身份已经暴露，她不能再犹豫。 “妈的！不要命了！”那人气恼，低声骂了一句，狠狠在她背上扎了一刀。 “快！救人！”巡城卫兵闻声而来，当先与那人拼杀。 刀剑交击声响在耳边，薛龄强忍着痛意，任凭刀扎在血肉上，依旧奋力往大路上奔。 这一小队人马根本无法与黑衣人抗争太久，何况他的同伙就在附近没有走远，如果她不跑，几乎还是难逃一死！ 果然，巡城卫兵们很快被黑衣人击杀，小队长看着只剩下三人，在倒下之前吼道—— “发信号！” 一直絮叨胆小的卫兵听了这一句，连忙从袖中拿出火弹。 嗤—— 长刀入肉之声响起，卫兵点火的手堪堪停住，在他惊恐的眼神中，是另外两名同伴接连倒下的身影…… 第七巡城小队共六人，被这名来自南齐的黑衣人全部杀死。 然后，这人将自己的长刀毫不留情地从尸身上拔起，血光飞溅之中，他头也不回地往薛龄奔逃的方向追赶而去。 此时城中的一条大路上，薛龄脸色发白的看着前面的车驾。 夜色深沉，薛龄撑着最后一丝神智，无比确定那是官眷的马车！ 后背的刀还深深扎在肉里，薛龄没什么力气挥手，只能站在路中间，等着马车里的人看见，然后前来相救。 算时间，宫宴大约该结束了，这条路是许多官员回府的必经之路，因此她拼了命地往这里跑。 但是不巧，她没料到对方会视而不见。 “救命！我是薛龄，乘魏家马车遇刺……逃亡至此！”她声音微弱，用自己能发出的最大声音道明身份。 但是不巧，马车里坐的是永安侯夫人。 软轿之中，女子有些畏寒地拥着狐裘，娇滴滴地说：“太子妃失踪，夫君丢下我一人单独回来，如此险境，我怕。” 随即，马车缓缓行过，车夫轻轻拨了拨马头，绕过了立在路中央的薛龄。 车轮滚滚，是压着她的鲜血离开的。 咚—— 薛龄绝望倒地，拼着最后一丝神智，在闭眼前见车驾行了很远，到了路口的时候，还停下为赶来的黑衣人指了指路。 “……你” 她想骂人，却再也没有一丝力气。 …… “妈的，这么说人抓错了？” 不知过了多久，薛龄迷迷糊糊听见一人说道，语气颇为懊恼。 接着，女子冷冷的声音响起：“傻子，这可比魏狗的女儿强多了。我们抓了他们的太子妃，要求他们停战纳贡，还不是易如反掌。” “那萧礼又不是吃素的，消息已经封锁了！东宫近卫昨夜就撤了，我看这娘们没什么用。”其中一人冷冷地说道。 薛龄神智有些混乱，此时听到萧礼撤下近卫的消息，不知该作何反应。 “醒了？”这声音来得突然，薛龄一惊！ 湿热的气息喷在后颈处，随即便听见一人调笑的语气道：尊贵的太子妃殿下，反正你们太子已经不打算要你了，不如……” 他盯着薛龄的面颊，一手扯了扯她的衣领说：“太子妃伺候我一晚，让我尝尝新鲜。” 他说着，又将手移到了她的腰间：“也算是贵国的太子殿下，慰劳我南齐将士了。” 薛龄忍着背后的痛意，努力向后缩了缩，这才发觉那插在后背上的短刀还在身上。 见那人手下并无其他动作，她惨淡一笑，哑着嗓音说道：“原来你们南齐人侮辱别人之前，喜欢给人后背插个刀子吗？” 此时他们在一辆破旧的马车之中，薛龄在挪动间，将耳朵紧贴车厢。 她辨不清外面是什么地方，只晓得外面是白天，四周却听不见什么人声。 马车中其他人本想看敌国高高在上的太子妃哭泣求饶的样子，没想到薛龄并不求饶，也没有流露出慌乱害怕的神色。 “哼！你这是料定自己这副快要见鬼的模样无人愿意碰了？”另一人脾气火爆，狠狠将薛龄一把拽起，伸手一拔，短刀已经被拔了出来。 薛龄闷哼一声，背部的疼痛被无限放大，瞬间便落下一滴滴冷汗来。“止血上药！她要是这样死了，如何能消我心头之恨！”唯一的那名女子冷冷吩咐，见其中一名同伴看着自己，她唇角冷冷一勾，继续道：“我们把这贱人皮肉养好，等到了 南齐，先卖到窑子里去，大家都玩够了，再让将军一剑杀了解恨！” “还是珍娘有办法。”马上就有人开口表示赞同。 薛龄掩饰住心中的害怕，逼迫自己冷静。良久她开口道：“哼，不过是下贱法子。你一个女子，如何要这般作践人？” 自己如今无力逃脱，事情已无转机，索性开口激怒对方。 她宁愿被这几人活活打死，也不要被绑回南齐受百般羞辱而死！ 果然，那女子霍然站起，扯住薛龄的头皮凶狠地说：“在我眼里，杀我少主的都不是人！” 话音刚落，便是狠狠一巴掌，打得薛龄唇齿间漫开血腥气。 “那是因为你们少主该死！”她吐出一口鲜血来，不甘示弱地说道，只想让对方赶紧杀了自己。 “臭娘们儿你他妈找死！”一柄长刀眼看就要劈下，薛龄绝望地闭了闭眼—— “住手！”车厢外，一直驾着马车的男子喝道。随即，马车停在一处破旧的客栈前，只听那人语气冰冷地说：“不能让人死在路上，先下车休息一宿！” 第一百章 放弃营救 车中几人本身就是南齐百里挑一的精英，此时听见同伴的提醒，立刻明白了薛龄方才的用意，都收敛了怒气，各自将手下负责的东西准备停当，带着人下了马车。 “小二，押解重犯，给官爷把闲杂人等都清了！”这一行人早有准备，待到了客栈门口，便有一人当先对店家说，语气十分自如。 “官爷，您这是？”那迎上来的高个子店小二颇为机灵，凑近几人悄悄打听，听他那语气，像是对这重案犯人十分好奇。 几个南齐人都是一身府衙官兵的打扮，薛龄手脚早已被戴上镣铐，一张脸下车前已经被抹黑，看上去就是在牢里关了许久后，被判流放之刑的犯人。 “别多问，这可是流放的犯人！” 那小二却不肯走，黑瘦的脸上堆满讨好地笑意看着几人，然后指着薛龄试探着问：“官爷……流放的女犯人我还是第一次见，犯了什么罪啊？” “我说你小子不要命了？”押着薛龄的那人立刻拔刀威胁道。 小二见了赶紧躲得老远，口中还小声骂着：“不说就不说，做什么吓唬人……不过是官兵卒子罢了……”他声音不大，却刚好能让几人听见。 说罢，他一面装着擦桌子收盘子，一面是时不时路过看薛龄一眼。 薛龄此时一心求死，并没有留意小二看过来的目光。 那小二看着她，目光掠过薛龄背上殷红的血迹以及脸颊上一片片地红肿……虽然他口中还不停地碎碎骂着，眼神却黯淡了下来。 时间回到两日前的大宴上。 曲折回廊上人影纷纷散去，在萧礼警告意味明显的眼神中，周淇十分不自然地带着娇妻告退离去。 只是萧礼还未回到殿中，就有近卫来报：“殿下，前日发现的南齐细作有新动作了！” 萧礼应了一声，示意来人继续。 “殿下料得不错，他们果然是冲着魏府来的！我们几人在路旁树丛里发现了魏府马车夫的尸体，一刀致命，刀口是南齐人常用的短刃刀。” 那名近卫详细禀报着，萧礼一面听着一面往回走，已经到了殿中。他目光环顾宴上的宾客，见魏清颐正与贺兰亭几人坐着饮酒叙话，心头暂时一松，刚想询问魏府其他人的情况，便听那名近卫继续悄声说：“只是魏府的马车下落不明，张 玉大人还在追查。” “张玉？”萧礼转头，眉头不自觉地皱起来，问：“不是一直让他跟着太子妃吗？” “太子妃殿下同您在宫中，近卫便暂时将人手调拨去追查南齐人下落了。” 这两日南齐人动向频繁，他们不得不抽调变换防卫人手。 萧礼眼中神色变换，立刻道：“不好，去看太子妃是否在东宫！” 近卫听他这样说，也是眼神一变，立刻领命而去。 “太子殿下！”魏清颐见萧礼已经回到殿中，端了一盏酒走到他对面，道：“刚才龄儿着急回去，我让她先乘我的马车走了，现在算来，大约是到了。” “什么！”萧礼的语气中是从未有过的慌乱。 “殿下！魏府马车在城南找到了。”另一名近卫赶来禀报。 大殿之中，众人已经察觉出了异样，纷纷将目光投了过来。 魏清颐朝众人笑笑，表示殿下公事繁忙，一面回首焦急地说：“快去找龄儿！” “殿下，我跟您一起去！”周淇匆匆而至，同萧礼一道去了偏殿。 “雪莺，事发突然，你先回府，不要到处走动！”离开前，周淇在夫人身边轻声说。 在永安侯的心里，这件事千万不可再与自己的夫人扯上关系。为此，他愿意协助萧礼找人…… 那夜东宫之中人影纷乱，近卫全部都被派出去寻人。 很快，魏府马车坐垫中藏着的太子妃玉牌被送到萧礼手中，他暗叫不好，略一思索，立刻改变了救人的方案：“快，将近卫全部撤回来！” 周淇在一旁愣愣看着，不明所以，正打算上前相询，便听见男子沉声道：“封锁太子妃的一切消息，若有人问起，便说人已在东宫安睡，其余的半个字都不许传出去！” “太子哥哥，你放弃救她了？”周淇不可置信地问。 萧礼却不打算回答他，只吩咐他在东宫待着。然后，他见萧礼除去一身太子袍服，边向外走边同近卫吩咐道：“放弃营救，麻痹对方……务必严查每一处出城关卡！” …… 此时，黑瘦的小二仍是一副“你们神气什么”的口气，垂眸之时眼中的杀意一闪而过，快得无法捕捉。 刚刚在客栈坐下的一群南齐人被这黑瘦的店小二一骂，原先的警惕怀疑立刻消去了不少。 几人交换了眼色，心里想得都是：不过是个没见过世面的乡野小子，掀不起什么大浪。 他们一路警惕至此，此刻算是稍稍放松下来，简单的热汤饭吃过后，有人去喂马，有人去放哨探路，只留了一人将薛龄押到客房中看守起来。 那小二见了，又大着胆子凑上前来，殷勤地添了茶水，道：“官爷，我乡下来的没见过差役，您就同我说说衙门的事儿呗……” 那张黑瘦的脸上满是纯真，见对方没有拔刀赶自己走开，愈发殷勤起来，忙不迭猫着腰将茶盏拿在手中，准备添茶。 想了想，他又十分讨好地用搭在肩上的麻布将杯盏特意擦了擦，这才斟上一杯热茶，双手递给对面的人。“你小子……这就是个杀人越货的女贼，没什么稀奇。”负责押解薛龄的“官兵”自从进了客栈便被这小二纠缠，此时他怕再说不出什么图引人怀疑，便摆着谱儿闲闲咂了口茶 ，故作轻松地说。 那黑瘦的店小二听了连连点头，又斟了一杯热茶，看着那人喝了，口中重复一句：“杀人越货……” 然后，他回头，又上上下下将薛龄打量了一番。“啪”地一声，薛龄趁那人放下杯盏的瞬间，将客房中的花瓶碰翻在了地上，然后飞快拿起地上的碎瓷片，朝自己颈间割去—— 第一百零一章 携手奔逃 可镣铐太重，薛龄手上使不出这样大的力道。 她手抬到一半无力，却也不停下，只将手腕一翻，用尽全部力气，那瓷片尖锐的一角狠狠朝自己心口刺去！ 前一瞬还躬身讨好的小二眼神一变，立刻闪身到了薛龄身侧，伸手止住了她的动作。 一阵久在后厨走动的油渍味道靠近，她的手被那人宽大的手掌用力握了握。 她一惊，本能地抽手，却突然瞧见对方的一双眼睛—— 乍见时沉静如深潭，再看却思念如海。 霎时间，薛龄眸底迸发出喜色，只是那喜色还未褪去，她神情一变，无声说了一句：“你快走！” “好不容易找到你，我才不走。”黑瘦的小二干脆轻轻揽过她，满是怜惜地将薛龄的碎发理了理，语气颇为坚定地说。 他一出声，哪里还是方才那个絮叨的小二？ 这声音华贵清越，让人想到端严肃穆的大殿，钟磬齐鸣，金玉交击。 萧礼。 薛龄闻声，直吓得往南齐人所在的方向看去，这才发现，人已经不知何时倒在了桌前。 “这群人太狡猾，扮作送葬抬棺的出城……如今又冒充押解囚犯的官兵！”他看着倒下的人，将肩上搭的麻布盖住那人口鼻许久，直到洇出黑红的血来才松手。 薛龄无声地在边上看着，这才晓得，那麻布上浸了毒。 “龄儿……你受苦了。”他说这一句的时候语气温柔，一面抬手将脸上的易容之物一一取下，露出了几分原本的面目。 虽然仍是一身粗布短打，却挺直了腰背，气质骤变。 听了这一句安慰，又见他熟悉的面容，不知为何，之前她的坚强突然都暂时化作了委屈的泪。 薛龄眼眸模糊，拼命地想忍住泪水，于是便玩笑着低低说了一句：“我得救了，不用求死了。” 她一出口却气息不稳，显然已经十分虚弱。 身侧的萧礼重重点了点头。 随即，他看见女子脖颈上的两道红痕，眼睛一红，低头扶着她坐在桌前，蹲下将薛龄手脚上的镣铐松了，这才颤抖着手查看她背上的伤口。 莹白如玉的肌肤上，暗红色的伤口触目惊心，因为拔刀后没有仔细处理，这一块皮肤上不仅添了新伤，周边还有几处化脓、肿起的地方。 “这群混账！”伴随着薛龄一声隐忍地闷哼，萧礼语带杀意地说了这一句。 太子殿下自出生起便过着谈笑皆鸿儒的日子，市井之语他听过甚多，却从未出口。这一句怒斥已经是生平最大的恶言。 也许南齐朝廷从未预料到，也正是邻国的太子殿下在乡间客栈的这一声怒斥，让南齐的白氏王朝在未来一年中，经历了史上规模最大的一次血色政变。 “不对！” 萧礼将伤口仔细包扎后，便见薛龄皱着眉头说道。 “那晚动手劫下魏府马车的南齐人有五个，今天……”她十分不情愿地逼迫自己想着刚才在马车中的那一幕幕，重新算了一下，大叫不好：“少了一个人！” 萧礼当机立断：“此地不宜久留，我们走！” 两人刚刚从偏门离开，便有一人到了客栈大门处。那人警惕地环顾四周，确定没有异样才往客房走去。 刚到了客房门口，他便察觉有一丝不对。眯了眯眼，他退后两步，就在用长刀将门打开的一瞬间，一声号令发出：“人不在！快给我搜！” 他一声令下，七八名服饰各异、伪装成农户的高手立刻携着杀气而来。 原来，那夜知晓了薛龄身份后，这人料到此行不易，当先离开去搬救兵了！ 这一小队南齐精兵根本无法入城，为了不暴露行迹，便长久蛰伏在附近的村落之中，三三两两隐匿于此，只待一朝令下聚集…… 这才是这群行掳掠之事的南齐人最有力的武器！ 知己知彼方能战而不殆。可就连萧礼的近卫都漏算了对方的战力。 “龄儿，我们向南去。”此时，萧礼将因一阵奔逃而虚弱不已的薛龄背在肩上，一边加快步伐一边不忘了跟她说话，生怕背上的人晕了过去。 薛龄知道他的用意，撑着沉重的眼皮，强打起精神问他：“为……什么？” 她后背伤口再次裂开，一大片血迹浸透衣衫，混着汗贴在身上，却在阵阵疼痛中已经顾不得难受了。 “向南两处客栈都是张玉的人，只要今夜我们不露了行迹，天亮便会有近卫找来。”他平复着气息说着，似乎是在安慰她。 薛龄艰难地回望一眼，见刚才的客栈已经离二人很远，似乎还起了大火。 此时暮色渐浓，身后火光像赤红的鬼眼。她咬了咬发白的唇，提醒道：“他们发现人不在客栈，多半已经追过来了。我们……我们直接进山。” “你坚持一下。”听背上的人声音更加微弱了，萧礼脚步加快，当先从一块嶙峋地山石边攀了上去，另一手还牢牢抓着薛龄。 她见状，立刻将两只手紧紧箍住了他的肩，道：“你别怕，我……我还有力气呢。” “嗯，抓好。” 他不再多话，立刻双手借山石之力一个纵身，稳稳地攀上了高处。 两人不知又这般前行了多久，终于在月色之下找到了一处可供人隐蔽休息的巨大山石。 萧礼将附近可用的药草采来给薛龄处理伤口，便听薛龄迷迷糊糊问道：“那日使臣送别的大宴，你让我回去休息，可是在气我……气我同永安侯私下会面……”男子仔细地用草药汁液擦拭着她的伤口，被她这样一问，明显愣了一下，正待开口，便听薛龄接着说：“你送我琴后，最想听的……是春日宴上的《如暮》……可我并不想… …” 那暮色沉沉之中雪花飞舞的景象，更多的是关于周淇的记忆。 她顿了顿，想了很久，似乎在斟酌用词：“……我想弹给你听的，从来都不想与他人扯上关系。”薛龄的声音带着颤抖，不知是草药汁液混着药粉敷在伤口处太痛，还是情绪激动。 第一百零二章 心意与怜惜 这样说，他可会明白自己的心意？ “包扎好了。”萧礼的声音依旧没有丝毫变化。 闻言，她的心颤了颤，久久难平。 温暖的衣衫覆着她的后背，他将自己的外衫也盖在了她身上。 隔着薛龄的伤口，萧礼从背后默默拥着她，轻轻将下颌放在她的脖颈边上，问：“龄儿，你冷不冷？” 这是……避而不谈吗？ 山中远远传来阵阵野狼的嚎叫声，听上去让人心头一凛。 可不知为何，她心思全在身后人的身上。 半晌，薛龄撑着身体侧首，不顾扭转身体时有些异样的摇晃，只想看清他眼底的情绪。 可当她整个身体转过去时，自己的唇恰巧落在了他的鼻尖上。 男子满意地轻笑一声，这才用额头抵住她额前的碎发，柔声说：“龄儿，我都知道。” 巨石侧面的小小砂砾不知为何落了下来，一如她心中块垒久悬落下。她的额头被他抵着，听见萧礼再次开口：“我晓得龄儿的心意，自然不会气恼。” 言罢，他侧首将一个轻浅的吻落在了她微张的唇上。他的气息笼罩着她，趁薛龄愣神之际，他又用鼻尖蹭了蹭她的鼻头。 “我没洗脸……”这一句出口，她就后悔了。 怎么刚刚鼓起勇气说出心事，自己便跑题了？ 薛龄红着脸，试图重新回到正题上，想了想认真补充道：“那个……我从前确实同永安侯有一番交情。只是时过境迁，已经各自忘却看淡了。” 说罢，她坦然迎向萧礼的目光，等着他问话。 她想好了，就算在萧礼眼中看见嗤笑或愤怒都无所谓……此事既然被辛雪莺利用至此，便不再是她一人的事，迟早得同他说明白的。 “都过去了。但望我与龄儿白头到老。” 对面，萧礼眼底情绪如一，望向她时如此说。 四目相接，薛龄本想再提一提当日周淇说起的《秋江芳华图》，但见他的目光落在自己眼中时，突然明白，这一切再没有什么必要。 就像她自己说的，时过境迁，早已看淡。 “嘶……” 她对着萧礼点头时，颈侧意料之外的痛感袭来，薛龄下意识发出一声痛呼。 原本莹白修长脖颈上，一深一浅两道刀伤隐于被掐得青紫的皮肤之下，刚刚愈合的伤口不知何时被撕裂开，鲜血黏着散落的发丝，稍稍一动就将皮肉扯开一分。 萧礼着急处理她背上的伤口，倒忘了这里的。他小心地撩起她的发，连忙将药草汁液一点点涂在那伤口处。 “别……脖子涂绿了，不好看……”薛龄忍着痛，似乎有些抵触。 本来是一句玩笑话，萧礼正欲拿起腰间药粉的手却不可抑制地抖了起来。 他在客栈扮作店小二时，第一眼便见到她鬓发散乱，巴掌大的小脸被人涂得脏污不算，还有受掌掴的痕迹……若不仔细瞧她的眉眼，险些就要认不出。 她那样被几个南齐人押着坐下，眼神死寂无光，却一直笔直坐着，一句哭闹都没有。她当然会痛、会害怕，却自始至终端坐昂首，因为他曾同她提过：“作为鸿胪寺官员，代表的是朝廷形象、长安风骨。每一位官员都要同礼官一样谨记礼仪，越是身处危急 的情况之中，越要注意从容风度。” 那时薛龄刚刚同方瑞青一同接手鸿胪寺主簿的职责，听了萧礼的话，她眼睛亮了亮，看着他思索半晌总结道：“仪态端方。” 一句仪态端方，她从荣光加身之初记到现在。 “龄儿……” 他替她仔细检查处理着脖颈和手臂上的细小伤口，一遍遍靠着这些伤痕，回想这几日薛龄遭受的折磨。 “嗯？” 听她应道，萧礼帮她将长发束起，却良久无话。 “龄儿……”这一声似叹息，薛龄被他揽在怀中，安静温暖之中有一丝困意袭来。半晌，她察觉额头有些湿润，也不抬首，轻轻抚了抚萧礼的下颌，将那湿润替他拭去。 “我们别再分开。”他沉声说道。 “嗯。” 两人在冬夜里的漆黑石洞中相拥取暖，彼此心意相通。 只是谁也不会料到，在这之后，还有时日更久的分离在等着他们。 …… 山中的夜半极冷，天色最暗时，巨石另一侧传来悉悉率率的响动，萧礼将薛龄挡在身后，无声拉紧两人身前的老树藤。若来的是敌人，萧礼就会带着薛龄借力攀上石壁，待将对方尽数引进来后，直接撬动山石。早已被挪动过的山石中一旦有了空隙，顷刻间便会有无数大石块落下，任对方 功夫再好也无法对抗。 正因为有了这样足以自保的法子，萧礼才敢带着薛龄在石洞中长久待着。 此时听闻那响动声越来越近，他稳稳环住薛龄的腰，已经做好准备向上攀去—— “殿下！属下前来救驾！” 是张玉带着近卫到了。 萧礼一皱眉，这才撤了防线。 他将近卫带来的外袍给薛龄披上，看了看外面的月色，问道：“按照你们的速度，不应该这么快。” 薛龄：“啊？” 还有质疑护卫来得太快的？ 原来，几人找不到薛龄和南齐人的踪迹时，太子殿下当机立断，和近卫各自改装易容后，在周边的客栈庄户等地守株待兔。 按照原计划，张玉最早也应夜半才能发现萧礼所在的客栈有异，就算他不眠不休循着记号过来，怎么算都应该是破晓十分才到。“是永阳道上有地震，唯一的两条路因山石泥土滑落被阻断。属下见此，料定南齐人不会再选此路，因此做主叫上了杨俊，直奔到那客栈寻殿下踪迹，这才在半道上解决了 那些南齐人。” 他喘息着解释一番，薛龄这才趁着外面的月色注意到，张玉和杨俊身上脸上都是血迹。 不过好在，这些血都是别人的。“属下擅作主张，望殿下恕罪。”两人不知太子殿下的安危，情急之下杀红了眼，此时冷静下来，知晓自己打乱了萧礼的计划，连忙请罪。 第一百零三章 使臣安危 “若是这群南齐人明日才到客栈，见到一间客栈中有形迹可疑之人，也许太子妃就会当场毙命。”萧礼沉声道。 薛龄拉了拉他的衣袖。 “属下明白，属下和张大人只是想着在远处观察接应，谁料当时客栈已经烧得面目全非，这才慌了……”一旁的杨俊连忙解释，却在张玉的眼神制止下越说声音越小。 事实上，从永阳道至西南边境的唯一两条路疏通需要时日，南齐人得了消息必然不会冒险，张玉选择放弃蹲守原地是明智之举。 萧礼也不是无情之人，经过薛龄一事，他完全明白这种安危难料的心情。 他看着两人满身的血迹，上前一步，亲自将张玉和杨俊拉了起来，口中道：“自然，二位救驾有功。” 张玉有些诧异的看着萧礼。 他从太子殿下少年时起就跟在他身边了，依照殿下原来的性格，无论如何这算是他二人擅离职守，论起来必然难逃一死。 但见如今殿下的处事似乎更…… 他说不上来，但觉得这样的变化似乎很不错。 “那属下现在联络其他近卫，护送两位回东宫休息。”张玉心头一热，脸上也有了难得的笑意，立刻着手安排起来。 想了想，他又对身后的杨俊吩咐：“你这就先去皇城报个平安，待殿下和太子妃休整一番再回……” “等等！”一直未开口的薛龄突然发话。 杨俊转了一半的身子堪堪停住。 “你方才说，永阳道上地震？”薛龄问道。 张玉点头，思索片刻又补充道：“只是轻微晃动，但永阳道以南的山石本就不牢固，巨石混着泥沙阻在路中，车马根本无法通过。” 见太子妃殿下似乎更为苦恼了，他也警觉起来：该不会这地震也是南齐人的手笔？ “属下来之前探查过，道路封堵确有其事。”更别说人人都能感知一二的地震了，张玉作为太子最得力的近卫之一，行事从未有过疏漏。 听了他的话，对面的薛龄仍是一副如临大敌的模样。 张玉安静下来，见太子妃殿下一言不发，还随手捡了一根枯枝在地上飞快画了起来。 良久，她低头思索片刻，急切发问：“那日大宴过后，丰罗使臣可是按原定时间出发的？” 听到这一句，萧礼的眉头也跟着紧紧皱起，霎时间，张玉腰间的佩剑被他飞快地拔出，剑尖在薛龄刚才画的地方加重了几分。 “糟了！” “不好！” 两人看着地面，几乎同时脱口而出。 张玉和杨俊心中警铃大作，连忙移步凑近一看—— 那地上画的是永阳道的地形图。 永阳道的一头连接长安城，是南城门出来后的主要通道。而它的另一头则由若干条小道组成，分别连通了南境和西南边境各县。 在这些小道之中，永阳道连接南境的那条路线，薛龄来回各走过一次，在两种截然不同的心境映照之下，早已将沿途山水刻在心间。 萧礼和她此时面色都十分凝重，不为南齐，而在丰罗—— 从时间上算来，丰罗使臣是先于掳掠薛龄的南齐人出的长安城。 他们是准备回国的使臣，归心似箭，马匹与补给充足，沿途还有驿站接应，自然要比偷偷摸摸前进的南齐细作速度快上一些。 “使臣按原定路线经南侧城门，至永阳道东南侧后直入南境，再到定县与丰罗接壤处，通过国境后，方算是真正的回国。” 薛龄对丰罗使臣归国的行程烂熟于心，她说完这一句，虽然极不情愿承认，但还是长长叹息一声，接着道：“以使臣车驾的速度，怕是刚好遇上了地震。” 萧礼点点头，剑尖在永阳道至南境的路线上重重一顿。随即他长剑指向那一圆点，沉声吩咐：“杨俊你先回宫递上消息，然后调一队精兵来此！” “是！” “殿下，前方地震情况难明，其他事宜派属下与其他近卫前往探查即可。”张玉见萧礼并不打算回宫，立刻主动请命。 “不行，若使臣一行当真在永阳道上遭遇地震，后果难料。”萧礼立刻拒绝，没有半分商量的余地。 可他是一国太子，执掌并非鸿胪寺一处，西南边境的战事和开设未满一年的互市，每一项都需要他亲自坐镇处理。见张玉求救的目光传来，薛龄紧紧攥着萧礼的手，稍加思索后，神情严肃道：“不如殿下先回宫处理旁的事情，我以鸿胪寺主簿的身份前去探查情况，若需要支援，再请陆 大人出面……” 虽然她刚刚答应不再与萧礼分开，但太子殿下实在不宜远涉险境，而丰罗使臣那边又确实需要人手应急。 “龄儿。”萧礼揽过她的肩，十分不赞同地摇了摇头。 薛龄静静看着他，见萧礼此时面容严肃，知晓他有话要说。远方的天色已经渐渐泛白，萧礼的思虑万千，缓缓开口：“此时我们与南齐朝廷已然交恶，若这一行丰罗使臣出事，哪怕只是令他们受了惊吓或稍有懈怠之举，只要落下把 柄，南齐朝廷必然会从中生事，趁机大做文章。” 虽然西南战事有大胜的迹象，但若此时因一场地震而同原本交好的国家产生嫌隙…… 薛龄闻言一愣，久久无话。 在两国往来之中，任何一例看似不起眼的事件，都有可能被无限放大，产生无数负面影响，更何况是关乎使臣安危的大事。 不知为何，薛龄看着一点点升起的太阳，想起自己初入鸿胪寺的那个清晨。 飞檐青瓦，规模宏大。那时的她一步步走进去，见来往礼官秩序井然，心中当下便觉得鸿胪寺是凛然不可侵犯的所在。后来薛龄见鸿胪寺上下官员对事事都小心处理，译语人和礼官们在使臣面 前永远从容有礼、准备充分，更是发自内心喜欢这样一丝不苟的氛围。 “那好，我们同去永阳道。”薛龄看着萧礼，在太阳升到一半的时候缓缓说道。“好。” 第一百零四章 南境地震 两日后，永阳道东南侧小路附近。 “龄儿，你背上的伤……”萧礼放慢了速度，有些担忧地看着薛龄，问道。 他们虽然共乘一骑，气息相闻，但身后的萧礼怕碰到她的伤口，一路上都十分小心。 近卫已经先行在前方探路了，原本给二人留下两匹上好的快马，可薛龄的刀伤很深，手臂根本无法用力拉住缰绳，只得由萧礼带着共骑一匹马。 于是永阳道上，便见一男一女明明有两匹好马，却自始至终只骑其中一匹，另一匹永远都处于“备用”状态…… 此时见前方道路并不平坦，萧礼索性下来牵着马匹慢慢走着。 听他又是这一问，马上的薛龄挪动了一下身子，答道：“伤口没事，东宫的治伤药效果很好，你也不必担心会碰疼我。” “这么说，龄儿是想让我抱着？”萧礼作势要翻身上马。 抱着？自己的后背紧紧贴着他的胸膛？ “……对了！到了前面安顿下来，我得先洗个热水澡了！” 薛龄眼看着要被太子殿下调戏一番，赶紧飞快补充一句别的。 其实连着两日的赶路，她作为一个伤患，早该好好清洁一番了。 听她这样说，萧礼点点头道：“嗯，你这是伤口正在愈合，背上发痒，的确可以洗洗。” 说着，他解下一壶水递给她喝。 薛龄跟着萧礼骑马狂奔赶路，说了一阵话正好有些渴了，咕咚咚饮下一大口。 萧礼将马头拨了拨，自己的肩膀恰好靠近女子腰眼处。待她喝完，他在她身侧淡淡加了一句：“快点好起来，听说这附近的温泉不错，到时候龄儿可以和我一起去试试。” “咳咳……”很显然，薛龄被太子殿下的水呛得不轻。 萧礼趁着阳光正好，仔细打量她，见薛龄手腕和面部的红肿青紫已经消退不少，心情也跟着好了起来。 正说着，前方一阵马蹄声由远及近，是探听消息的一名近卫到了。 “太子殿下，张玉大人经多方查访后，发现前方至南境的道路平坦，并未受地震影响。大人见此情景继续向南探查消息，特命属下前来禀报！” 薛龄的松了一口气，听见萧礼问出了自己一路上都在担心的事：“那使臣一行到了什么地方？” 护送使臣的队伍中本就安排了鸿胪寺的译语人一路相送，如果使臣状态良好，前方路途通畅，那么萧礼和薛龄便可就地折返回京。 但那名近卫却皱了皱眉头，似乎颇为为难，回禀：“近卫一行五人前后分别搜寻，也询问过沿途驿站，可……可并未查到使臣踪迹！” “会不会……使臣归国心切，特意加快了速度，此时已经到了南境？”薛龄在马上倾身向前，大胆猜测道。 可是她却忘了，若当真如此，沿道路而设的驿站应该有所记录才是。 那名近卫反应极快，立刻朝薛龄回禀道：“张大人快马奔至南境需要一日，加上来回探查消息，大约最快明日晚间便会回来。” “龄儿，我们先去就近的驿站看看。”萧礼知道她的心已经乱了，在边上轻声提醒。 薛龄点头，两人短暂休息后，再次启程赶往驿站。 “快！定县加急消息！给我换马！” 驿站之中，薛龄还未来得及下马，便见一位驿兵几乎是滚下马来，口中大声喊道。 那一人一马十分疲惫，一看便知道是一路纵马急奔而至。 “定县怎么了？” 除了战事和大规模人员伤亡外，各州县甚少使用八百里加急的法子向京城传递消息。 那名驿兵严守长官交代过要保密的规矩，虽然见萧礼和薛龄两人气质不凡，但也是一个字都不打算吐露。 一旁的近卫见了，连忙拿出东宫印信给这驿兵看过。那人神色一松，这才立刻将定县官员和南境刺史共同写的奏表呈了上来。 近卫接过直接递到萧礼手中，那奏表展开，薛龄凑近只看了两行字，便已然心乱如麻—— 上面写着，南境青阳山中发生大地震，定县水域受影响，淹没周边各县，灾情严重…… 原来不是永阳道发生地震，而是青阳山的地震影响过大，波及至永阳道附近。 好在青阳山人烟稀少，并无损失。可这样强烈的地震，连永阳道上都有轻微晃动，更何况是青阳山下的定县…… 定县，薛龄的母亲还在定县养病…… 定县，丰罗使臣回国必经定县！ 薛龄按下心头无边的烦乱，当先向驿兵问道：“那南境可有使臣一行的消息？” 驿兵被这一问愣住，显然对使臣之事一无所知。 薛龄见此情形，登时也没了主意。 前方灾情严重，使臣却了无踪迹。这个局面是她从未预料过的。 她侧首看着仍然仔细阅览奏疏的萧礼，见他仍是一副沉稳从容地模样，只能强迫自己静下心来。 “你继续将奏疏呈给陛下，东宫的消息随后便到。”合上奏疏，萧礼一边示意近卫备好笔墨，一边让驿兵继续送信。 他声音沉着冷静，华贵的音色总有让人远离焦灼的魅力。 “请薛大人随我到书房议事。” 萧礼的手在薛龄面前晃了晃，朗声说道。 他称她为“薛大人”，是在提醒薛龄——接下来真的需要好好为更多的公事操心了。 听到萧礼改了称呼，薛龄深吸了一口气，立刻冷静不少。 她是鸿胪寺主簿，责任重大，不能在情况不明时就自乱阵脚。 官驿中有专门供往来官员休息的房间和院落，薛龄跟在萧礼身后，随他推门进了一间不大的书房。 这里早有近卫命人布置妥当，薛龄四处看看，立刻有一种重新回到公务繁忙的鸿胪寺之感。 只是，这次没有其他同僚与她共事商议。前路茫茫，幸而身边还有萧礼。此时太子殿下已经将南境的地形图铺在了案几之上，凭着刚才对奏疏的记忆，沉声同薛龄分析道：“定县清河水域大部分来自青阳山，而山中地震，水流裹挟大量泥沙冲开原本的河道，致使周边地势较低的各县先遭震灾又受洪灾……” 第一百零五章 使臣选了水路 奏疏中南境刺史所提及的，还有各县人口分布、具体地形以及交通受灾情况，就算萧礼这样从未亲身到过南境的人看了，也立刻就会明白各县在地震后发生的可怕变化。 薛龄有些慌乱，这样的大灾她此前只在书中见过…… 见她一言不发，萧礼将手从地形图上拿开，对薛龄说道：“不必太过担忧，南境刺史刘竟堂老成持重，之前在通州做过几年官的。” 他语调平静，是一种掌控大局的气势。 各州县的官员任命，他都了然于心。 通州水利形势原本最为复杂，这位刘刺史因在通州时的政绩不错而调任成为南境的最高长官，可见他此前早有一套自己的治水法子。 薛龄看着地形图，发愁的却不是这个。 灾情严重，陛下定会任命巡察使到南境主持赈灾事宜。可她作为鸿胪寺的官员，最担心的还是使臣回国的问题。如今鸿胪寺卿远在京城，怕是还不晓得南境的情况；而主管外交的最高负责人，此刻就站在薛龄身侧，但是……对一国太子来说，地震当前，自然是本国百姓的安危最为要 紧。 那地形图上，南境和丰罗接壤处的定县十分醒目，薛龄凝神皱眉，似乎有话要说。 “殿下，派去追查使臣踪迹的探子回来了。”书房门口，有人声利落禀报，见萧礼点头，那人立刻大步走到书房之内，俯身道：“丰罗使臣改道了！” “不急，细细说来。”薛龄见那人还带着喘息，虽然心中急切，也只能先让他休息片刻。 过了半晌，那负责打探之人才将使臣的消息详细地说了一遍。 原来，使臣一行确然从南城门出城，但刚刚到了永阳道上，丰罗建造司的两位官员却突然提议大家走水路回国。 两国的运河刚刚通行不久，沿途的驿站等还在修建和规划过程中，是以朝廷此前并没有将水路的方案纳入考虑范围之内。 “随行译语人和负责护送的官兵为何不制止？”萧礼严肃地发问。 他一贯谨慎，水路安全保障不够，这本身就是在冒险之举。 “鸿胪寺的林大人再三劝阻过，但丰罗官员们都十分热情。他见此情形，便修书送至鸿胪寺卿处。” 说着，探子将那封林大人所写的书信呈给了萧礼。 林文英大人在信中颇为无奈地写道：水路避免了在丰罗境内绕远路，这对使臣来说吸引力甚大。他和另一位随行译语人百般劝说都是无用，立刻请示主官定夺。但两人离京前便未见到主簿，事发突然，只得 越级修书请示陆籍大人。最后，他详细说明了使臣近几日的路线，求陆大人尽快安排部署下一步计划等等。 接下来的事不用说薛龄也猜到了—— 陆籍大人见信后连忙赶到东宫，求见太子殿下以商议对策，唯有萧礼有权安排沿途府衙护送事宜。然而，当时太子殿下已经离宫。 那时他对外封锁一切消息，只带着近卫出宫营救薛龄，整个东宫知晓这个消息的人都是寥寥…… 于是，就这样阴差阳错地，丰罗使臣的重要消息在陆大人处断了。 “竟然选了运河，走水路……”萧礼指尖敲击着楠木桌案，盯着那封信陷入思考。 运河自通州始，途经南境定县，通往丰罗云边县。 薛龄站在地形图的另一端，将自己的一枚发簪摘下，放在了定县附近的河道位置处。那发簪的尖头直指云边县，一下子吸引了萧礼的目光。 只听她说道：“无论水路还是陆路，如今南境几个县灾情严重，使臣一行的安危是一件事，可还有另一件事也很重要。” 薛龄看着萧礼，眼神坚定继续道：“原本农商发达的南境一下子失去了往日的风采，这是大地震的原因不假，可看在使臣们的眼中，这必然会给他们留下不太好的印象。” 本来一向以开放、繁荣之形象示人的国家，如果因为一场大地震而丧失活力，丰罗使臣们此前在长安感受到的风貌与魅力，必因此事而大打折扣…… 萧礼赞同地点头，说：“确然如此，虽说不能几天几夜之内让各县恢复原状，但朝廷有必要派出得力的安抚之人……” 他说到一半，突然顿住了。 这得力的安抚之人，除了他还有更合适的人选吗？ 萧礼深深看了一眼薛龄，抛下情绪，利落地写就一封简短的奏疏，随即对那名探子道：“这一封奏疏加急呈给陛下，不得有误！” 薛龄静静在边上看着。 奏疏上，他的字遒劲端严，寥寥一行写尽她与他接下来的分离： 太子萧礼请旨出任巡察使，前往南境赈灾。 那探子领命而去，萧礼又写了一封一模一样的奏疏，交给驿站的驿兵送去。 这是东宫的规矩，所有的重要文书都会用两种方法送出。 接着，萧礼面容严肃，连番做了安排。 事态紧急，他坐在案前写了一封封公文，有的送往通州要求调兵支援，有的送去南境部署下一步行程……近卫来了又走，小半数人都有重任在身，很多都是当即就出发！ 薛龄本想着托付前往南境的近卫顺带帮她探查母亲的情况，想了想又觉得时机不对，只能按下不提。 不知不觉间，日影西斜。 书房内早就燃起了烛火，萧礼终于安排妥当，屋内又变得安静起来。 见他一直端正肃然坐在案前，薛龄有些不忍，可是事情繁杂，亟待处理，已没有其他办法。 她亲自斟了一盏茶递给了过去，坐在他边上，开口商量道：“那我……我便去通州寻找使臣下落，沿河道南下，必定能……” 她的话语被萧礼的唇堵住，再没有出口的机会。 无边的炽热，又小心翼翼。 他拥着她的时候，唇齿相接，发丝交缠，却始终避开了她后背的伤口。 山石形成的黑暗矮洞中，他与她说过的话再次出现—— “我们别再分开。” “嗯。” 薛龄觉得胸口闷闷的，难言的情绪找不到倾泄的出口。鼻头一酸，她反过来紧紧拥住了他，十指相扣，又是深长地一吻。 第一百零六章 出师不利 “大人，鸿胪寺的人亲自过来了，还是说要沿运河南下护送使臣，请您开放河道。”书房内，一名仆从打扮的人刚刚从府衙门口过来，一边说着，一边将一道诏令送到通州 刺史的案头前。 “说过多少次了……使臣已经离开多日。去去去，就说通州没有，打发他们到定县去！”刺史韩坤荣有些烦闷的摆摆手，极不情愿地摊开那道东宫诏令。 南境地震的消息已经传遍通州，许多丝绸商人的家眷前来府衙寻他，不是要亲自去南境救人，就是要派家仆去南境探听亲人的消息。 作为一州刺史，大灾之中能最大限度地减少百姓伤亡，这可是最重要的政绩考校标准。因此，韩坤荣在收到地震消息的第一时间便不允许任何船只再走运河。通州的丝绸商人大都选择随商船走运河至丰罗，他如今封锁了通州至定县段的河道，除了这些担心在南境经商的亲人的，还有无数人以各种奇奇怪怪的理由，使尽手段， 到他府衙门前求告诉苦。 韩坤荣为官多年，这样的场面早就见多了。这几日，他干脆以处理公务为理由紧闭府门，百姓也好，商户也罢，就连官阶比他低的官员都一概不见。 这样他不怕出事吗？ 自然，韩坤荣有自己的应对之法。他在州府的门口贴出了一张义正言辞的告示，上面写的大意便是——南境各县遭遇大地震，通州已经协助南境巡察使，派出精锐兵将前去支援。他作为一州刺史，为了不给受灾地区增加压力，决定暂时关闭通往南境定县的运河，一应物资 人员均由陆路南下救援，待南境灾情缓解后，再重新开放。 告示中的最后一句尤其要紧：若再有运河通行的事宜，无论是谁，一律不予接待！ 铁面无私的一方长官形象跃然纸上！ 这下好了，通州刺史府衙门前立刻清净了不少。 这下当然是好了，薛龄这个鸿胪寺的主簿，虽然大小也是个京官，却也只有被拒之门外的份儿。 这是薛龄初到通州遇到的第一件烦心事。 不过好在她一向冷静，立刻气势磅礴地将太子妃的印信拿出来，以东宫的名义向通州刺史发了一份诏令。 可是，一纸诏令发出去，似乎远没有太子近卫张玉的头衔好使……“报！奉宸卫中郎将张玉大人在府门外，说是有重要事宜相商！”案牍之前的韩坤荣堪堪将来自东宫的诏令拿在手中摊开，入眼的几个字还没看完，便听到府衙中人如此禀 报。 他虽然未做过一天的京官，但也晓得这张玉大人是时刻跟随太子左右的，立刻站起来大声吩咐道：“快请！” 那差役领命转身出去，便听韩大人又道：“慢慢慢！我亲自迎接！” 通州府衙门外，薛龄一身青碧色官袍坦然站着，奉宸卫中郎将张玉立在她前面持刀护卫。看他的表情，似乎颇为愤慨。 当然愤慨，寻找使臣行迹十万火急，通州刺史一道严令，人却缩在府衙里面不愿出来。 “张玉大人，久仰久仰！”韩坤荣与张玉品阶相当，可张玉是太子近臣，他当然要将姿态放低一些。 “韩大人，下官鸿胪寺主簿，为运河通行之事而来。”薛龄赶到通州境内已两日有余，可这还是她第一次同这里的最高长官面对面说话。 主簿？韩坤荣愣了愣，通州距离长安路途不算太过遥远，京城中官场的情况他也是十分清楚的。这鸿胪寺内虽然有两位主簿大人，但能带着太子近卫，还能看出是一名女子的， 自然只有太子妃殿下了。 他反应很快，陪着笑请这一行人先进府叙话，自己则跟在几人身后，低声恨恨对着府衙的差役骂了一句：“猪脑子！鸿胪寺的主簿大人来了，你怎么不告诉我一声！” “说了是鸿胪寺的人啊……”差役有些无奈地替自己小声辩白。 “薛大人好，太子殿下进来可好？”韩坤荣亲自煮了上好的茶叶招待贵客，一面满脸堆笑地问候。 薛龄不发一言。 张玉赶紧将接过的茶盏重重放在了案几之上。 太子殿下临行前说了，此行近卫四人不仅要保护薛大人周全，还要听凭其差遣，一切全权配合。“到了通州自然要守规矩，既然韩大人有令，不愿同四品以下的官员谈论运河之事，下官特意求张玉大人前来相助。”薛龄静静坐着，待刺史大人笑得脸有些僵了，这才凉 凉丢下一句。 这是萧礼惯用的沉默威压，薛龄可是学到了其中精髓。 她这样一说，韩坤荣再次怒瞪那名差役和堂中的其他下属。 什么叫做没有眼力见儿！这群白痴就是！ 天知道这群人背着自己，是如何招惹这位大人的…… 韩坤荣看着佛像一般肃穆而坐的两人，眼珠一转十分配合地抢先问道：“太子殿下调遣通州兵士往南境驰援，如今二位大人前来，可是还有其他的吩咐？” 其实，薛龄方才在府衙门口的那一句，韩坤荣听了个真切，若当真有意帮忙，直入主题便是。 可自从他知晓了来人的身份后便打定主意：金尊玉贵的太子妃殿下万万不可亲身涉如此险境！ 若是有个三长两短，太子殿下追究起来，他逃不脱罪责的。 “请大人暂通运河，我等要追踪使臣去向。” 薛龄见他马上就要将话题带偏，立刻示意张玉开口，将今日说过无数次的话再重复一遍。 “原来如此！二位大人辛苦，本官作为通州刺史，自然责无旁贷。”他答得巧妙，既没有答应也没有拒绝。 急得张玉想拔刀！四日前，连夜商量对策的太子殿下和太子妃两人同时启程，一个作为巡察使疾驰直奔南境，另一个则奔赴通州大余县后，立刻改水路乘小船进入通州段运河，打算用最快 速度向南追溯使臣行迹。这两人分别，各自杳无音讯，一直到了昨日。 第一百零七章 为一国安宁考虑 昨日夜里，太子殿下那边的消息传来，说是在南境刺史刘竟堂与各县官员通力合作下，救援赈灾事宜已经安排的井井有条。通州赶来支援的军队也已经到了青阳山附近， 等到疏通一条大路后，就能解决两个县的运粮问题。 薛龄带领的这群人连夜赶路，涉水而行，在依旧不晓得前方使臣状态的情况下，已是万分疲惫，幸而有南境的好消息，让他们心情都稍稍放松了些。 当晚，太子妃殿下好不容易肯合眼安睡上几个时辰，他请随行的医者看过脉象，这才终于能将薛龄伤愈的消息传给太子。 一切似乎充满希望，可就在今日一早，疾行的小船却在通州至南境流域准备加速过境时，被前方兵士拦住。 任凭薛龄与张玉一行人无论如何解释，兵士们都是一句话：南境受灾情况不明，封闭过境河道，任何人不得通过，这是我们韩大人下的命令。于是，薛龄当场草拟了一份东宫诏令，命对方送到刺史府邸。谁料，这群兵士见惯了类似的伎俩，表面应承下来，实际全然不予理会。这样耗了大半日，最后，太子妃殿 下寒着一张面孔，这才决定弃船上岸，亲自到了刺史府衙门口。 “既然如此，就烦劳韩大人开放河道，我等再不叨扰。”此时张玉不想再多绕什么弯子，直接言明。韩坤荣看两人形容严肃，不是轻易能被自己说服的，只好实话实说：“二位大人若是想去南境，何不改道陆路，由玉水山直接过去？虽然路途绕远了一些，可沿途都有驿站 ，更便利不是……” 张玉愠怒地看着他，半晌耐着性子解释道：“韩大人有所不知，丰罗使臣一行已经启用通州至南境的水运路线，如今我等前往护送，必然也需得走水路。”“若说是为了追溯使臣踪迹，两位大人更应当改道陆路了！”韩坤荣拍掌，眼珠一转连忙说道，“从玉水山西南侧翻山而去，直通彭县，再从彭县快马疾驰一日，便到了定县 啊！” 张玉一副：你为什么要说废话的表情。 相比于其他几人的神情，此时的薛龄面色清冷，心中暗暗计划着路线。这位韩大人摆明了是不肯让自己一行走水路，他怕的是担责任，因此无论是东宫诏令还是面对面的威压……只要陛下没有明确的旨意传下，令他速速开通河道放行，韩坤荣 都有办法尽力拖延。 可再这样拖下去，他们一行人在通州原地踏步可怎么行？ 正想着，只听韩坤荣手下的一位官员颇为和颜悦色地朝张玉和薛龄说道：“二位大人请看，这是十日以内运河过往船只的情况……” 那位官员来得很及时，手中带来的正是通州水路过往船只的记录册。 厚厚的一本册子上，清楚地写着，七日前丰罗使臣团在通州运河段行船的记录。 薛龄顺着记录往后翻了几页，果然发现，在通州刺史得到地震消息，下令封锁河道的前一日，使臣一行的大船已经过境。 韩坤荣见薛龄看到关键处，忙在边上趁热打铁：“所以大人呐，使臣算来已经入南境五日，按这个速度早该行至定县。大人何不直接入了定县，在清河上夹道迎接？” 薛龄合上册子，良久无话。她偏头打量着站在自己近前的刺史大人，直看得韩坤荣一阵心虚，这才缓缓开口：“大人因南境遭受震灾而封闭河道，可有想过，若使臣的船只就在南境河道上，该当如何 ？” 韩坤荣被她的气势所震慑，嗫嚅了半晌才说：“那便是南境刺史分内的职责了……” 张玉听闻，冷冷嗤笑一声，无奈地仰头望天。 是啊，如果韩坤荣开了通往南境的河道，太子妃殿下一行有个三长两短，他自然说不清楚。更何况通州百姓听了这个消息，必然会引来更多的麻烦…… 但是封闭河道就好办多了，那群倒霉的使臣即便是在南境一段的运河之上全都死了，与他通州刺史也没有半分干系。 他如今一口咬定不开河道，就算惹怒了他二人，最后顶多治他一个不敬太子的罪名，还能怎么？ 守护了通州千万百姓的安定，这才是他的功！ 是非对错，张玉一时间也辨不清。 “大人为一州安定着想，这是好事。”薛龄起身，青碧色官袍映在眼底，她一低头便能看见袍服上绣的繁复纹样。 韩坤荣以为薛龄要发火，没想到她起身朝自己端正一礼。 “薛大人使不得……”他反应极快连忙客气摆手。 “可我二人所为之事，乃是为一国安宁考虑。”薛龄声音清越，字字坦荡。 紧接着，她坚定地补充道：“如今事态紧急，河道非通不可。但我一行，也无意与韩大人在此对峙。” 韩坤荣听着，猜不出她的意思，自然也不好接话。 “薛某在鸿胪寺中任职时，深受陆大人教导。大人同我们这些下属讲得最多的，便是‘从善如流，宜哉。’” 对面，刺史大人连连称赞，心中想的却是：人家陆籍光风霁月，是陛下倚重的大臣，他一个下州刺史如何能比…… “‘从善如流’这四个字，希望韩大人也有一日能做到。”薛龄面对着这一副油盐不进的面孔，始终面色平静，言语铿锵有力。 韩坤荣知道她的意思，含糊着点头应是。 薛龄也不指望她两句话就能改变一州主官的心意，也不再多同他客套，只对着张玉吩咐道：“我先带其他人走陆路到定县，水路不可放弃，还请张大人在此全权处理。” 张玉一听哪里肯，他可是太子殿下派来保护薛龄的……正犹豫着要如何开口劝说，便听见薛龄皱眉回首，居高临下地看着韩坤荣，冷冷留下一句：“来不及了，薛某告辞。”然后，堂中几人便见薛龄大步离开，利落地吩咐随行的其他人准备马匹干粮去了。 第一百零八章 人间地狱 “……这？”韩坤荣有些反应不过来，怔怔看着仍留在原地的张玉。 “韩大人，太子殿下在南境赈灾，太子妃殿下为了使臣安危，亲身赶往定县。而我……” 他将腰间的佩剑拔出一半，亮出雪光似的剑锋，有些愤怒地说道：“奉宸卫中郎将张玉，是太子殿下临行前，嘱咐保护太子妃的！” 韩坤荣被雪亮地剑光惊得退了两步，却依旧维持着一方主官的气度，皮笑肉不笑地点头应付：“是是是，张大人辛苦……着实辛苦。” “如今太子妃殿下当真如韩大人所愿，改道陆路去寻使臣踪迹，留我在水路上接应。若河道再无通行令的话，太子妃便是孤军奋战。” “是是是……啊……不不不，大人说笑了……”韩坤荣没想到张玉话锋一转，到嘴边的话改都来不及，一下子没了气势。 张玉却不看他有些狼狈的模样，继续道：“到时候殿下追问起来，大人要如何回话……还请考虑则个。”韩坤荣抹了抹额角的冷汗，眼角都笑出褶子来了，故作轻松地道：“大人也是……刚才太子妃殿下留您在此，委实是强人所难。莫不如大人这就速速跟过去，护卫殿下安全 才是要紧啊！” “太子殿下还吩咐过，要全力配合薛大人行事。唯命是听！”张玉将腰间的佩剑尽数抽出，剑尖指天，厉声喊了一句口号。 “唯命是听”，这是近卫长久以来的宗旨。 如今他长剑出鞘厉喝一声，不为宣泄这么多日的奔走往复和焦灼忧虑，只为提醒自己，不忘太子殿下当初离去时的嘱托。 张玉这般杀伐气势，震得韩坤荣的假笑僵在了原地。 …… “定县还没有消息吗？”临时搭建的帐篷之中，萧礼正凝神看着南境的地形图，他的眼神停在定县附近，手指动了动，似乎颇为焦急。 “通往定县的道路全部都断了！城中房屋多处坍塌，死伤无数，县令带着百姓在府衙等处安置，可天气寒冷，已是人心惶惶，若救援不及，只怕……” “太子殿下，刘大人求见！” 前往定县探听消息的兵士还未说完，就被帐外的通报之声打断。 “请他进来。” “殿下，通州援军已经到了，还请巡察使下令调遣。”刘竟堂看着萧礼，一脸佩服之情。 好在太子殿下机警，早早就将通州的驻军调派至此地，否则人手紧张，后果将不堪设想！ “按原计划行事，先让他们去疏通这条路。”萧礼食指在地形图上轻轻点了点，继续道：“刘大人派人立刻将粮食和水准备好，一旦通路，立刻派运输的小队跟上。” “下官明白！”刘竟堂领命离去。 “殿下，通州张大人有消息！”另一名近卫直入帐中，快步将信笺放下后离开。 特殊时期，每个人都身兼数职，是以萧礼已经免了许多礼节。 “通州？龄儿如何还在通州……”萧礼眼底的喜色，随着着自己的疑问转为阴沉，而那阴沉在他将信笺打开看过后，又重了几分。 “刘大人留步！” 帐篷外附近，急急出去调兵的刘竟堂听见太子殿下的这一句，立刻恭敬回到帐中，应道：“下官在。” “安排人手连夜疏通，一日内务必进入定县！” “遵命！” 萧礼的手紧紧攥住信笺，按下心头的担忧，问那名最早进入大帐的兵士：“清河流域如何？”凭着对当地地形的熟悉，这兵士是唯一以最快速度带回定县消息的人。刚才的话本就没有说完，此时听太子殿下问话，他立刻答道：“清河两侧多丘陵，泥沙松散滑坡严重 。附近村落怕是凶多吉少……” 这最后一句是他的猜测，却也是薛龄后来亲眼所见的人间地狱。 几日前，通州刺史的府衙内，薛龄将张玉留下来与韩坤荣斗智斗勇，自己带着剩下的人自通州玉水山赶赴定县。 玉水山中环山小路十分便捷，沿途有大小三五处驿站。 可等到薛龄进山后才晓得，韩坤荣说的，那是地震以前的事了。 如今遭遇强震后的玉水山道路时有时无，原先的环山小路早已覆盖于山石泥土之下，哪里还有什么可供人休息的驿站？“各位不必担忧，到了彭县便能换上快马，先好好休息半日再启程！”绝境之中，薛龄总是一副大局在握的稳重模样，巴掌大的脸上神色从容，目光始终坚定，让众人心中 安定不少。 此行共三名近卫与一队精兵，加上她正好十人。众人合力披荆斩棘，靠着从前行军打仗时的经验辨清方向，一路坚持，几乎是手脚并用到了彭县。 “大人，我们好像到清河附近了。”经过一夜的飞马疾驰，众人在午间时分取道彭县，趁着阳光不错，经过一条小道后到了目的地。 “地图给我看看。”薛龄丢下支撑身体的木杖，颤抖着手接过地图细细看着。 地图上，原本清河西侧的村落荡然无存，更别提上面标注的集市、古刹了。 短暂的休息过后，薛龄仍是不可置信地仰头四面看了看，几乎就要以为走错了路…… “薛大人，从地图上看，顺着这座山再往南走便是河道，不如我们过去看看！”一名兵士提议道。 还不等薛龄回答，前方两名先行探路回来的近卫已经垂头丧气地回来，道：“不用了，清河河道淹了附近的村子，前面尸体多，大人还是别过去了。” “有没有活着的人？”半晌，薛龄沉声问出一句，尽量让自己显得平静。 近卫摇头。 如果有，他们肯定会带来问话的…… “大人！西南方向发现船只，像是河道阻塞后，水漫上来被冲到此处的！” “去看看！”薛龄同跟在自己身侧的几人道。 可她话音刚落，便听那边的人大声呼喊：“大人！别过来，这里之前好像是滑坡了，底下全是人！”“那赶紧救人啊！”一名年轻的兵士听了，有些着急地说。 第一百零九章 定县 “他妈的救什么救！那都是死人！” 另一个兵士大着胆子往前看了一眼，随便一瞥，便见到一张被巨石砸得血肉模糊的面孔，登时吓得大骂了起来。 “大……大人，这里除了咱一个活人都没有……”不知是谁哑着嗓子说了一句。 他们都是百里挑一的精英，上阵杀敌全身浴血都不怕，可面对大自然的恐怖力量，再强悍的人也被衬托得无比渺小无助。 “谁说没有活人……救……救我。”东面堆满泥沙石块的一个角落，发出一声微弱的呼救。若不是薛龄一行人都陷入久久地沉默，怕是根本听不见这一声若有似无的人声。 几个兵士立刻来了精神，抢着上前将人从混着红褐色泥浆的水滩之中抱了出来。 那是一个不满十岁的孩子，双腿被浑浊的河水泡得肿胀骇人，他攒足力气呼救一声后，便再次陷入昏迷。 薛龄踉跄着跑到一边，刚把近卫唤来，想给那孩子治伤，便见兵士们的神情从欣喜转为失落。 其中一名兵士抱着孩子，抖着干裂的双唇看向薛龄，道：“大人，属下将人抱出来，这孩子就……断气了。” “这不怪你……”是她来晚了。 薛龄上下牙关在发抖，她看着那个唇色青紫的孩子，闭了闭眼，道：“留下四人，分成两队看看附近还有没有人活着。” “是！” “剩下的人，跟我去河道看看。” 如今定县情况如此糟糕，几乎无人生还，更是要尽快找到使臣一行！ 若是他们已经不幸遇上滑坡和落石…… 薛龄想到这里脑中一黑，立刻狠狠在自己的手臂上掐了一把。 原本合身的青碧色官袍此时看上去空荡荡地，几人沉默地跟在薛龄身后，想劝她不要过去，终是闭上了嘴。“不行啊大人，这一段河道水位变浅，行船根本过不来的。”等到几人找到了一处有水流声的地方，近卫站在高处观察了很久得出结论。他顿了顿，又换了个角度行了一段 ，补充道：“不如……沿原本的河道向北看看，这一带的河道变化不大。” “可我们过不去……”配合他前面探路的近卫在远处挥手扬声道，“这里泥沙和石块挡住了去路，前方情况不明！” 这二人一个在高处远望，一个在近处前方探路，薛龄拿着地形图细细看着，指了指地图上的清河一段，冷静地判断：“照这样看，只有清河这一段河道出了事。” 众人纷纷表示赞同。 “但愿丰罗使臣还没有到清河，要不然……”一名兵士看着前方几乎没有的道路喃喃道。 “我现在，倒是希望张玉大人在通州顺着运河南下，已经顺利和使臣汇合了呢！”另一名兵士累得瘫坐在一块石头上，说这句话的时候如在梦呓。 “大家就地各自轮换休息两个时辰，然后我们……疏通前方路线，沿河道向北。”薛龄觉得自己疯了，说出了一个根本不可能完成的任务。 他们只有六人，就算将方才留下搜救的人加上，想要短时间内清除前方阻碍，也完全不够人手。 但是别无他法，就算她现在发信向外界求助，这一路崎岖难行，大批人马军队根本无法过来。 冬日的南境天黑得很早，众人疲惫至极，知晓接下来要做的事更加累人，一个个都抓紧时间休息，谁也没空理会夜空里一颗颗如珠似宝的繁星。 而且……这一片看起来静谧的地方，也许东南西北各个方向，都埋着无数因地震而身死的人。 “救我，谁说没有活人……快救我！”突然，薛龄所在的石块背后伸出一只手来，扯了扯她的衣角。 薛龄带着喜色地小心地拉了手一把，却只拉出了一截断臂。她也不怕，喘着气绕到山石后面打算救人。 可是谁料到，那块山石的背后有无数奄奄一息的躯体。 躯体，横七竖八地堆叠在此。有的手脚姿态诡异地弯折着，躯干还在一下下起伏呼吸着…… “快！救人！”薛龄一面手脚并用地奔过去，一面朝着近卫的方向喊了一句。 没有人回应。 她有些着急，正要回身去叫人，却注意到那堆躯体身上穿着的袍服。 圆领窄袖，锦缎之上绣着丰罗才有的花纹。 他们，是丰罗使臣！ 她冲过去，颤抖地手触向一人的鼻端，口中用丰罗语喊道：“各位大人，醒醒！” 依旧无人回应。 这一方静谧的天地似乎有一种魔力，让来到这里的人陷入恒久的安静…… 她缩回手，正欲起身，却见刚才已经没了气息的官员猛地睁开了眼睛。 那双眼睛……绝望而充斥着痛苦，像极了那个孩子死前的最后一眼。 “你们不顾我们死活……丰罗……绝不罢休。”他发紫的唇一开一合地，说出的话教人心惊。 “丰罗臣子如今尽数惨死于此，此后再不与你们往来！”身后一名丰罗官员的声音响起。 薛龄不敢看他们的眼睛，只能缩着脖子，哪里还有半分鸿胪寺官员的气度风骨。 “不是，不是这样的。” 她讨厌这样的自己，便逼迫自己站起来大声解释。 “朝廷一直派我等追寻各位踪迹，是我薛龄渎职，未能及时营救……” 她说到最后气息不稳，喘息挣扎着尽力说清楚每一个字。 “薛大人！您怎么了？”耳边传来人声，似乎还有人拉扯着她的衣袖。 薛龄挣扎着回首，肩膀被坚硬的山石棱角咯得一痛。 意识一点点收回来，她感觉身侧多了几分干燥温暖的气息。睁眼一看，借着近卫生起的火堆，薛龄看清几人担忧的眼神，这才反应过来，刚才只是一场梦。 悬着的一颗心骤然放松，她深吸了一口气，尽量让语气平和沉稳，说：“没事。各位继续休息，等疏通了前方的河道便会有转机。”几人有些担忧，但见薛龄醒转后已经神色如常，便点头散去，留给她一个取暖的火堆。 第一百一十章 一波三折 薛龄哪里还敢继续入睡，她用身上的大氅紧紧裹住自己，只安静地抱膝坐着，将头埋在自己臂弯之中。 疏通前方通往河道的路已经很难做到了，而这也许只是一切麻烦的开始……这么多天过去了，也不见张玉那边的消息，难道使臣一行凭空消失了不成？ 大氅的系带上，萧礼留下的淡淡木质香气早就不在了，可她还是不死心地放在鼻端嗅着。 如今这般困境，若是萧礼在，他会怎么做呢？ 想到这，薛龄攥紧了袍服一角，臂弯被泪水打湿几分，终是被夜里的寒风吹干。 …… “各位大人，前方确然地震，不宜再南下。”比起薛龄的狼狈无助，林文英除了能吃饱穿暖一些，其实境况也没有好很多。 使臣一行回国，他负责沿途的护送和陪同，本以为是个轻松的差事，谁料到竟也是一波三折。 “我们已经在船上住了多日，究竟要等到什么时候？”一名丰罗武将显然已经不耐烦了，语气带着质问，很是不客气。 他这样一说，本就在船上待得焦躁的官员们也忍不住开口抱怨：“选水路就是为了能快点回国，这下好了……” “别是回不去了？” “难道你们皇帝是故意留我们在此？” 越说越离谱了！ 林文英无奈地望天，想长长怒吼一声，却只能继续保持理性。 他礼数周全，一个接一个地回答使臣的问题。但他的话翻来覆去还是那个意思：“为了确保前方安全，还请各位大人再耐心等上几日。” 前方情况不明，河道上再无行船。这境况，林文英除了说“再等等”，还能说什么？最后，还是一位年长的官员一声咳嗽打断了几人的话，他正了正衣冠，朝林文英施了一礼，问道：“长安那边的消息怎么说？我们也不是不通情理之人，大人好歹给个说法 ，不叫我等在此白等。”林文英将这句话同负责护送的将领说了，那将领颇为无奈地再次解释一遍：“定县清河驿站没有回音，我们不可贸然过去。五日前，我已经派人从水路和陆路将消息送往京 城，一切该当由主官定夺。” “大人，这些话同使臣说……怕是不妥……”林文英苦着一张脸，小声征询武将的意见。 “那就还按你原来的说法讲……”那将领在一眼望不到边际的河道上看了看，自言自语道：“奇怪了，怎么这几日过去了，往来的船只无论大小都见不到一艘。” …… “殿下，到定县的路通了，运输的马队和精兵已经出发！” “好，再拨十人同我一道过去！”难得在帐中闭目休息的萧礼听闻这个消息，立刻起身将外袍拿在手上走了出去。 外面，刘竟堂正和两名官员仔细说着什么，见萧礼出来，连忙问道：“殿下此时竟还没有安寝吗？” “刘大人，正好你过来了。” 萧礼没空与他说其他的，借着周围的烛火光亮，他将已经准备好的公文又检查了一遍，直接交到了刘竟堂手上。 对面的刘竟堂接过公文，见萧礼还有事交代，便让另外两名官员先退下。 “大灾之后多发病疫。这几日务必嘱咐各县严加防范注意。”萧礼沉声道。 刘竟堂一听骤然心惊，他这连日事忙，竟忘了这个！ 萧礼指着他手中的一份公文继续说：“这是请求丰罗朝廷派出医官协助的公文，刘大人先收好，一旦有疫情出现，立刻派人快马赶赴丰罗送信。” “下官遵命！”刘竟堂将手中的公文郑重收好，想了想又问道：“殿下您这是……” 虽说疫病之事紧急，可也不用连夜出来同他交待这些。 “我现在就去定县。”萧礼的目光停留在定向方向，淡淡说道。 “定县情况不明，殿下还是……”巡察使不必如此着急赶赴各地，需得坐镇一方，掌控全局的。 但是刘竟堂说这句话的时候，萧礼已经上马出发了。 …… “大人，凭我们几个的速度，这路要通怕是得不少时日……”近卫有些为难地对薛龄说道。 他们没有工具，要想在几日内让这条路通畅，几乎是不可能的。 薛龄看着前方令人头疼的复杂地势，问：“若是从上面过去呢？”“不行啊，那上面的石块已经松动了，再增加重量怕是更危险。”前日那名登高远眺的近卫一听，有些后怕地连忙摆手。他当日都已经是万分小心了，可最后一步还是险些 从上面滚了下来。 此时薛龄到清河已经两日，自从安排好沿河道向北的路线后，众人便合力在原先的河道附近寻找突破口，可因为人数有限，终是一无所获。 “快听，有动静！”一名兵士的耳朵动了动，警觉地伏在地面上仔细听着。 两名近卫连忙带着薛龄到空旷处，一边走一边不忘提醒他人：“快，找地方躲一躲，别是山上又有大石块落下来！” “不对，听这动静，倒像是有人来了……”那名兵士做了一个手势，立刻打消了众人的恐慌。紧接着，他的眼中爆出喜色：“好像还不少，我们有帮手了！” 众人面面相觑，最后都把目光投向薛龄。 “发信号！” 她话音刚刚落下，前方不远处鸣镝之声响起—— 薛龄大喜，本就熬得通红的眼睛突然湿润了几分。因为，这是……她和萧礼约定过的发信号方式！ 身后，近卫在她的吩咐下，已经在高处点燃柴堆。那烟气直上冲入云霄，随着青烟升起，对面传来一阵欢呼声。 “真的是我们的人！”近卫和兵士们对望一眼，都是喜笑颜开。 他们掸了掸满身的尘垢，几日来种种的难过与恐慌都一扫而空，取而代之的是无限地希望。 “薛大人！是薛大人吗？”有三五人已经手脚并用着到了河道边上，见到薛龄等人，当先领头的小队长立刻出声问道。他们来自通州驻军中最精锐的百人小队，确认信号后没多久便聚在一起，不久便打通了一条可供一人通行的窄路出来。 第一百一十一章 获救汇合 近卫和兵士们自从见到人影后，老远就开始挥手示意。最先过来的兵士看打扮是个小队长，他反应很快，立刻将同伴身上的水囊解下，抱在怀里小跑着送了过来。 薛龄一行自从到了清河以后，就不敢再就近取水，只能靠着随身带着的水坚持着，此时见到水囊各个都是眼冒金光，比见到金子还开心。 那小队长笑了笑，见薛龄将自己的水囊递给了身后的年轻兵士，立刻道：“大人稍待，等路通了就好！” 眼看前来救援的通州军陆续将石块泥沙铲平了一些，薛龄点点头，随他一起到了前方通路的地方。 “你们一路过来，可有使臣下落？”她趁几人稍稍空闲下来，立刻上前问道。 “禀大人，刚刚接到消息，使臣被困于清河以北的昆宁河口附近。” 听见这一句，薛龄却没有想象中的喜悦。 昆宁河是通州运河西南方向延伸出的一条小河，因为河水越来越浅，被逐渐废弃。她看着一直不离手的地图，目光一凝，终于明白问题出在哪里—— 使臣所乘的船只顺着丰罗运河向南，算时间本来应该早早到了清河流域。可是不知为何，船在进入清河与运河过渡处，稍稍向西偏了偏，然后停了下来。 也幸而使臣一行没有到清河，否则被困于此，怕是凶多吉少。 可是他们一行人被困应该已有多日……薛龄心中暗叫不好，立刻问那名兵士：“带领你们到此的主将是谁？” “是袁宗沛将军。”兵士答得很快，见薛龄唇角已经干裂，随手将身旁兵士身上的水囊解下，递给她。 薛龄也不扭捏，谢过他后潇洒喝了两口。 那兵士想了想又说：“大人问的是主将，我倒是忘了，巡察使大人也过来了！” “你说萧礼来了？”她眼神瞬间神采充盈，激动地问：“在哪？” 兵士想着：这大人好生无礼，怎可直呼太子殿下尊名，一面恭敬答道：“定县西郊，县令大人在那里安置幸存的百姓。” 她点点头，想到这两日所见的各种因地震而惨死的人，心中升起一种无力的情绪。半晌，薛龄带着三名近卫从窄路行到对面，找到了亲自领兵过来的袁宗沛。 “薛大人这几日辛苦！” 袁宗沛正在组织几名兵士就地制作简易的木梯，见一身官服的薛龄过来，当先打了一声招呼。 虽然女子的一身青碧色官袍早已脏污，且袍角被树丛荆棘勾破，显得格外狼狈，但她走过来的通身气势和步态，一看便知，她就是太子殿下嘱托自己所寻之人。 “微臣袁宗沛，领通州驻军三十人前来寻太子妃，幸不辱命。”想到萧礼一路赶来时的命令，他上前两步，将带来的补给和干净衣物递给薛龄身侧的近卫，然后恭敬一揖。 袁将军这一套动作下来，惊得附近的几名兵士愣了愣，这才反应过来：原来巡察使大人、太子殿下一路担心的薛大人，是人家自己的夫人！ “将军不必多礼，下官鸿胪寺主簿薛龄，还要多谢将军相救。”薛龄也恭敬地行了一礼，接下来还有求于这位将军呢。 “分内之事。” 袁宗沛话不多，薛龄看其指令与动作，料想应该是个利落可靠之人。 她想了想开口问道：“将军，使臣现在昆宁河的情况如何？” “一队人找到使臣船只的下落，但船在河道之上，四面不靠，还不知船上的情形。”袁宗沛说。 通州驻军精锐一百人进入定县后，每十五人一队负责救援和随时上报周边动向，好立即调派人手增援。是以他同薛龄所说，正是不久前得到的最新消息。 “可有办法从清河坐小船直接过去？” “不可，定县内情况复杂，各方都需要人手。清河流域太危险了，实在无力护持。若要紧急调兵，也需一日……这还是在道路平坦好走的情况下。” 言下之意，就是定县百姓还管不过来，实在没空理会飘在河道上的使臣船只，更别提乘船过去了。 其实，余下的话袁宗沛没有说：之所以这一百人能来得这样快，是因为他们都是能以一当十的精锐，若是普通兵士入定县，一日恐怕是远远不够的。 “劳烦大人再帮下官一个忙。”薛龄清楚袁宗沛的意思，心中已经有了主意。 “大人请说。” “两匹快马，送薛某从通路出去。还有，联络通州的张玉大人。” “好。” 两日后，薛龄以最快的速度骑马赶赴通州，在运河南段附近停下。 张玉不知用什么法子，终于令通州刺史韩坤荣下令暂开运河，此时已经乘大船向南出发许久了。 “大人，是张玉大人的船到了！”跟随薛龄一路过来的近卫说道。 这船与岸上的他们还有一些距离，不过老远就能看见飘扬的旗帜。此时天色已经暗了下来，船上已是灯火通明，十分气派。 正是按照薛龄的吩咐准备的。 她料想使臣一行在昆宁河上必定耽搁的急躁烦闷，因此将接应他们的船只特意隆重装点一番。 待上了船，薛龄将一身破旧的袍子换了下来，仔细梳洗一番后，穿上了整齐放在船舱之中的另一套青碧色官服。 暗纹繁复，宽袖端严。 她重新束起一头青丝，对着镜子看着。之前的伤早就好了，一张脸却消瘦了不少，倒显得眼睛更大了些。 “大人，前方就是使臣行船了！”近卫在门外欢呼雀跃。 薛龄攥紧宽袖中的手，长吁一口气，转身出了船舱。 “鸿胪寺主簿薛龄，特来此送各位大人归国！” 在距离使臣船只极近的时候，薛龄声音洪亮，用丰罗语大声喊道。 使臣乘坐的大船中，里面的人各个都是左等右盼才终于见到一艘大船，因此这船还隔着老远的时候，就有许多人趁着夜色就出来看了。此时听见薛龄的声音，使臣们觉得十分熟悉，好奇之下，纷纷朝立在对面船上的女子看去。 第一百一十二章 折返通州 她立在高处，青碧色官袍的宽袖间或随风扬起，更衬得身姿挺拔优雅。 “是……长安的薛龄大人？” “是薛大人！” “薛大人！” 使臣中有一些人对薛龄印象深刻，此时确定了来人的身份，不由心情大好，觉得十分亲切。 “长安的主簿大人亲自来相送，看来你们朝廷确有安排在先。” 一直在船上逼问林文英的丰罗官员此时已经没有了怒气，他看着一旁比他们还欣喜的林文英，缓缓说道：“是我先前误会你们皇帝陛下了。” 他有错就认，说着，已经俯身拜了下去。 “大人快快请起，只要大人们能平安回国便是最好。”林文英连忙上前扶起他，借着众人都纷纷注意到自己的时机，用丰罗语大声说出了心中所想。 人心收买就在一瞬间。 他说完，丰罗官员们纷纷沉默点头，有的微笑向他致意，前几日船上那种剑拔弩张、苦大仇深的气氛荡然无存。 “各位大人，前方河道不通，我等特来请大人们改道！” 对面船上，薛龄见使臣们都聚了过来，用所有人都能听见的声音说：“请随我先回通州，再改陆路至定县！” “她说……走陆路？”一位丰罗使臣有些不情愿的开口重复了一遍。 林文英反应很快，立刻解释道：“前方地震，河道情况危险，这也是无奈之举。” 他前几日也是这样说的，可当时群情激愤，几乎无人放在心上。 “河道不通，想要回去，也只能走陆路。” 丰罗将军最是归国心切，他长长叹了口气，看向林文英问道：“那现在我们如何？” 负责船上护卫的将领早已和林文英用眼神交换了意见，此刻林文英指着薛龄的大船说：“我们随薛大人走。” 见使臣们没有异议，那名将领朝着对面薛龄的行船打了个手势。 很快，薛龄身侧的近卫将扭成几股的麻绳头远远抛了过来，船上的兵士接过，迅速在船身一头的锁扣上牢牢打结固定。夜色中的昆宁河上，被灯火围拢的两艘大船中，兵士们利落地几个手势动作，有序地指挥着大船的行进。大船的另一头，使臣们的行船被几道麻绳牵引着，稳稳跟在后头 。 两艘船方向一致—— 向北，往通州。 两日后，船在通州运河最大的港口停下。 “薛大人，嘿嘿，通州刺史韩坤荣特来恭迎丰罗使臣一行！”河岸上的韩坤荣老远就笑得看不见眼睛，薛龄刚刚下船往岸上走，他就殷勤地凑上来了。 “韩大人好。”薛龄微笑朝他一揖，问道：“迎接使臣的大宴可备下了？” “自然自然，都是通州风味，使臣们此次做客，必能尝……”他正打算说几样自己亲自命人准备的食材，便见薛龄淡淡点点头，转身去招呼陆续下船的使臣们了。 简单寒暄后，薛龄吩咐林文英带着使臣们上了早已等待许久的马车，往通州府衙行去。 这日席间，刺史大人极力邀请使臣一行在通州小住几日，奈何丰罗官员们实在归心似箭，纷纷表示只打算休息一晚，明日就随主簿大人离开。韩坤荣哪里会平白让自己丢了如此重要的表现机会，他话锋一转，当先对薛龄道：“丰罗官员们既然想早早归国，也好，本官早就命人将通州至南境的地形图制了几份，各 位大人带着……” 他话音刚落，就有婢女手捧托盘而出，盈盈伏低在薛龄等人的面前。 薛龄看着，知道他是为使臣一事做了十足的准备。 “我们有地形图，明日便按袁将军带领援军走过路线向南，不劳大人费心。”负责一路护卫使臣的将军恨恨说道。 他是自长安而来的武将，与张玉本就有些来往。两人今日下午会面便互换了消息，他自然知晓韩坤荣此前是个什么态度，十分看不惯，早早在心里骂过他无数遍了。 见自己这般说后，韩坤荣还是一副笑嘻嘻地模样，他更愤怒了，从鼻腔里发出一声冷哼：“若不是大人阻拦河道，我等也不会在昆宁河上待着！” 一直在用丰罗语向使臣介绍美食的林文英等人，霎时都看向了韩坤荣。 “大人这地形图制得不错。”清越地女声响起，薛龄正拿起地形图细细看着，幽幽说道。 那图是最新画的，用彩色颜料标出了几条由通州至南境几个县的路线，比她临行时找袁宗沛将军拿的简略地图清楚了数倍。 看来韩坤荣能稳坐一州刺史之位，除了会遵照“万事利己”这一项原则外，还是有些真本事的。 “也是希望使臣一行能平安到达南境，尽快归国！”韩坤荣就坡下驴，立刻接话。他说完，还不忘示意一旁的林文英赶紧替自己将这句话跟丰罗官员解释了。 林文英有些不情愿，但此情此景由不得他选择，只能硬着头皮开口。 张玉在一旁默然不语，板着一张脸将身前的地形图从托盘中拿了出来。 没办法，他对薛龄大人唯命是听，时刻全力配合。 半晌，众人听薛龄继续说：“既然韩大人对路线如此熟悉，不如将府衙中的兵士派给我等，随行至定县可好？” “这……”韩坤荣的笑意淡了，原本他是打算邀功的，却不料被薛龄坑了一道。 府衙兵士人数本就不多，平时给他看家护院走排场，被他派出去镇压闹事的刁民，这都不太够用了……还要派到那么远的地方去。 这些可都是他的亲信啊！ 听说地震极为严重，这些人到了南境必然会留下救灾……危险重重，这还回得来吗？ 想到这，韩坤荣犹豫着开口，打算说些别的分散大家的注意力：“薛大人，本官想着……” “韩大人所想，亦是下官所思，当真是志同道合！”说着，她也是一脸笑意盈盈，举起杯盏，站起来用丰罗语说：“韩大人虽然身在通州，但仍希望派兵护送诸位大人归国！” 第一百一十三章 兔子和狐狸 “韩大人当真热情！不仅设宴款待还亲派人相送。” “虽未真切在通州生活，但大人的慷慨让人尤为敬重啊！” “通州不错！” 使臣们举杯，连连称赞座中的韩坤荣。 薛龄在边上亲自为他一一解释着，在听她说到“通州人杰地灵”的时候，韩坤荣笑得比哭还难看。 …… 有了通州府衙兵士的全程相送，薛龄与使臣一行，包括原本负责护卫的兵士们，一路上可以说是都在享受。 张玉跟在薛龄的马车后面，口中叼着一根芦苇，姿态闲适，模样像极了山里的土匪头子。 “大人，太子殿下送来的。”半晌，他从兵士的手中接过一封信，走到马车旁侧轻声对薛龄说。 马车里的薛龄正偷闲睡得迷迷糊糊地，听见这一句，忙掀开轿帘将信笺拿在了手中。 她带着使臣一行已经在官道上行了三日，全程只有一个目的：宁愿绕路，也必须走最宽敞平坦的大路。 因此，她不用在马背上颠簸，只需每日晨起出发，日落前安顿好宿地，完全不似前些日子过树林穿荆棘，还要经常忍饥挨饿那般狼狈。 这一切是薛龄的吩咐，丰罗使臣一行中的最高长官是个最怕奔波劳累的，倒也没有什么异意。 信笺被薛龄温柔地展开，带着木质香气的纸笺上，萧礼的字迹无论何时都笔画如钩，将潇洒与端严完美地融为一体。 “彭县至定县的大路已经恢复。” 简单地一句话，薛龄几乎能模仿出萧礼的语气。接下来，他还写了一些定县五日内的部署计划，让她能好好安排使臣的行程。薛龄细细看了，想着按自己现在的速度，少说还有四日才能到彭县，萧礼的这些部署，她暂 时还用不到。 马车在平坦的路上不紧不慢地走着，她撑着头，舒舒服服地靠在座位旁的软枕上，用手指翻动信笺的下一页接着看，第一眼便忍不住轻笑了起来。 出发前，她曾派人送信给萧礼，除了询问至定县可有通路之外，薛龄一时兴起，还在长长的信笺空白处画上了一只小兔子。 那兔子头戴金玉冠，表情严肃，颇为端正地两脚立着。她为兔子添了两道眉毛，又在脖颈处画上了袍服的领口，领口边上祥云飘逸，细致精巧。 薛龄画完兔子的时候，心中担忧着萧礼的近况，也恐他过分牵挂自己，于是在兔子旁边加了一行小字，写的是—— 薛主簿最喜欢的兔子，遥赠太子殿下。 写完这个她撇了撇嘴，觉得不过瘾，想起韩坤荣为使臣所设的宴席中，有一道生鱼片当真美味，于是兴冲冲写下了一大段：早闻通州煎鱼味美，而今夜大宴上的生鱼片着实令人难忘。其色晶莹白如雪，远观当真如杜工部诗中所写“无声细下飞碎雪，有骨已剁觜春葱”。想来若是太子殿下今夜在 宴上，亦能尝出一番好滋味。只因这鱼片入口之鲜甜，如兴教寺午后微雨时尝到的笋丝素面……就这样，她洋洋洒洒写了满满一页的纸张，想到什么写什么，从那夜席间的美味，写到前几日路上的有趣见闻。写完又想到那个他们一行人在清河附近遇上却来不及相救 的孩子……薛龄提笔的手顿了顿，知道这是伤心处，便只写了些别的收尾。 萧礼在南境忙碌，她只想让他在看信的时候能轻松片刻。 此时薛龄将太子殿下的回信读至一半，第二页纸上，他画的是一只小狐狸。 狐狸本是精明狡猾的动物，而薛龄看见的这只却更为灵秀。 原本狐狸该有的一对细长上翘的眼睛，被萧礼改得微微下垂，还细心地用画笔勾出了眼尾的睫毛。 这还不算，那狐狸背对着人，画的是个侧首回头看人的样子，面目端雅，神情狡黠，还有那一条小尾巴毛茸茸地，更添了一份可爱。 细看之下，这狐狸的眉心上还有一朵小得不能再小的祥云图案，衬得小狐狸的面容精致无比。 薛龄看到这儿想着，若是这云用朱砂画出来，必然更为夺目好看。 正想着，她瞥见小狐狸边上的一行小字—— 来而不往非礼也。待见到龄儿，必用朱砂绘祥云于美人面。 薛龄笑意更浓了，她摸了摸自己的嘴角，想着萧礼写这封信的神情，必然如自己一般，倒不知身侧的扈从侍卫们见了该是个什么反应…… 这封信写于几日前，彼时萧礼案头放着的信笺上，头戴金玉冠的兔子被他坦然地展开细细端详。接着，他唇角一勾，缓缓下笔，自始至终都带着笑意。前来送消息的近卫严肃地站在不远处，在烛火的映照下，兔子的轮廓虽然模模糊糊地，却也十分夺目。他面无表情地看了看兔子，又看了看低头安静下笔的太子殿下，咬 住嘴唇继续隐在暗处。 他时刻谨记，要做一个严肃、有杀气的近卫。 他在暗影中静立着，待太子殿下终于写完了一封长信，亲自封好交给其他兵士后，近卫这才上前，将一封密信交到了萧礼手中。 书案上的烛火哔啵作响，近卫侍立在一旁将灯芯剪了，见萧礼已经在动手拆那封密信，立刻垂头敛眸退了很远。 “殿下不好了！定县西侧村落疑似有疫病发生，两人死亡，十人高热不退。城中也有疫情！” 萧礼手上密信的火漆封还未拆开，便有定县县令慌忙前来禀报。 “为何不早早来报！”萧礼沉声问道，密信早被他收入袖中。 “殿下恕罪，疫病来得凶猛，村中来人禀报，说是昨天白日那两人只是发烧发热，再无其他不适，谁料到了今晨再看，人就已经断气了。” 多亏了萧礼和刘竟堂之前的安排警醒，县令得知此消息后立刻派人排查整个村落，这才发现了还有十人发了高烧。县令被萧礼的一问吓得不轻，咽了咽唾沫，恭敬俯身继续禀报：“下官已经探查清楚，发热的几人前几日均有眩晕之症，下官在城中命人查访，一旦有此症状的必须上报，然后立即隔离。” 第一百一十四章 疫病之危 见萧礼并不言语，他索性一口气说完，“城中目前有五人上报说有眩晕之症，具体情形还要等郎中确认消息……” 其实，不用等医者的消息，若是好端端的人，连续多日都无端眩晕，多半是染上疫病了。 “可有报给刘竟堂大人？”萧礼华贵清朗的声音中带着些许阴沉。 就连他也没有料到，这疫病如此致命，短短几日就严重至此。 虽说他早有准备，可丰罗都城距离定县路远，如今要紧的是控制疫情，抓紧时间救治…… “下官午间已将此事上报给刘刺史，送信的回来说，大人已经拿着殿下的公文，安排人到丰罗请医官了。”县令知晓事态紧急，说话的速度都不自觉加快了一些。 “你先去稳住百姓，然后全城戒严，防止疫病扩散。”萧礼想了想，又道：“丰罗云边县和格兰城距离此处不远，两地医者最是擅长用药，且派人去请有名望的医者过来。” 说着他提笔，飞快写下一纸公函，请丰罗两地的官员沿途协助。 两国开放互市后，不少丰罗商人选择在南境暂居，是以萧礼的请求，丰罗官员必然答允。 县令十分机敏，他接过公函朝萧礼躬身下拜，道：“殿下恕罪，下官与两地官员有些私交，是以午间也命人启程去云边和格兰请丰罗医者过来了。” 他虽然快萧礼一步，已经安排丰罗医者和本地的郎中一同看诊，但此事到底涉及两国往来，他如今私下行事，若是出了问题，后果不堪设想…… 想到这，他不由将身体伏低了一些，感觉那公文在手中拿着有万钧之重。 “一功一过。当务之急是守住定县，不让疫病扩散。”萧礼示意他拿了公文离，并不打算治县令的罪。 “下官遵命，定当竭尽所能！” 正说着，门外传来兵士的禀报声：“大人！宁雎河和清河过境处有巨石阻挡，丰罗医者运送药草的船只过不来！” 听到这一句，萧礼的目光微微一凝，侧首摊开了桌案边上放着的地形图。 “殿下，若是药草送不过来，丰罗医者再多恐也无济于事啊！”本来要离去的县令听闻这个消息，一下子着急了。 “将熟知此处地形的兵士请进来。”萧礼在长久的沉默中突然开口。 “遵命！”县令闻声立刻去办，将今日午间自清河至宁雎河的兵士都叫了过来。“大人，属下两次经过河道，期间所见，不止有大石块阻挡，山中泥沙也是一大隐患。属下和弟兄们，来回都是弃船趟水走的。”一名兵士当先开口道，回忆起今天下午的 经历，摇了摇头。有人开了口，就有人接下去继续补充：“还有……请来看诊的丰罗人是杨三和孔英替换着背过来的，那一段到处都是淤泥不说，巨石压在头顶几乎看不见天，属下都是半蹲 着过来的！” “是啊，当时若是有火药，属下几个宁愿炸开石块，好歹车马能过。” 几个兵士对那段既非水路亦非陆路的河道怨言十足，说到那块巨大的山石更是来气，直言要炸掉它。 他们几人虽然粗鲁，却很是听长官的话。，硬是排除万难将丰罗医者带了回来。此时县令本来要制止他们几人的抱怨，听到兵士说要炸开巨石的时候，眼睛突然亮了亮，躬身请示萧礼，道：“殿下，下官倒觉得以火药炸开一条通路，倒也是可行之法。 ” 只要这条用处极大的水路一通，不仅解了当下的燃眉之急，还为此后丰罗医官和使臣的往来提供了无上便利。 他满怀期待地看着萧礼，却见座中的男子并不开口。 太子殿下的双眸紧紧盯在地形图上清河与宁雎河交汇处。那里，地势较低的云边县近在咫尺，若是河道通畅，从定县到云边县只需半日。 “先退下吧。” 良久，萧礼似乎是累了，淡淡吩咐一句。 “是。” 众人纷纷躬身离开，书房中又恢复了安静。 近卫立在暗影之中，见萧礼一刻不停歇，将袖间的密信拿出、拆开，仔细看了起来。 上面写了什么他不晓得，他只知道这信来自京城，上面写着他看不懂的文字，送信的兵士也神秘得很，只说是殿下要的密信，再没有半句别的。 半晌，他正了正身形，不知今日自己为何思虑如此之多。 “殿下！薛夫人刚才晕倒在府中了！” 已经是子夜十分，萧礼派去护卫照看薛龄母亲的将领亲自来报。 他神色凝重，还将府中打理薛夫人生活起居的嬷嬷，以及负责照料薛夫人身体的郎中也带了来。 这一行三人立在门外，本来眼神还停留在信上的萧礼，听见这一句，拿信的手没来由地抖了抖。很快，他将手中的密信举起来，凑在烛火边上。他看信的眼神始终带着寒意，却久久不肯离开，直到信上的字迹都烧成了灰烬，他这才缓缓将桌案上的香炉银盖打开，亲 自把还在燃烧的纸放了进去。 未久，那香炉被他重新盖上，隔着升起的幽幽烟气，他站起来，开口道：“进来说话。”“启禀殿下，薛夫人本就体弱，早晨起身时说头晕，老妇只当是寻常毛病。谁料晚间就寝时，夫人晕倒在床边，这便立刻唤来府上的郎中……”那嬷嬷说话有条不紊地，将自 己的所见说完后，便看向郎中，示意他开口。 郎中却有些害怕，倒不是害怕萧礼的威严，而是被这来势汹汹地病情给吓得。 只听他说：“夫人从前也常有头痛昏迷的症状，可晚间我见夫人已有高热迹象，施针退烧也不管用，所有的方子都试过了……如今……如今怕是已经染了疫病。” 他说到最后，似乎极其不愿承认。 薛夫人在府中待人颇为和善，前几日硬撑着身子照看街坊邻居，还在路口设了粥棚救济难民……若非如此，夫人向来深居简出，也不会这么快染病。 第一百一十五章 舍近求远 “丰罗医者到了，立刻请他到薛府给夫人诊病。”萧礼沉着道。 “是。” 待几人离开，萧礼重新坐在桌案前许久，手中的狼毫笔从未放下过。 一夜过去了，整个定县都沉浸在对疫病的恐慌之中。 今夜的月色极好，又逢满月，是极难得的良辰美景，奈何许多人家再无法团圆。 原本清透秀丽的定县山水，如今看来满目萧条。 那萧条破败之中也有希望，比如兵士和百姓合力搭建起的草棚，巷口粥铺仍在熬煮的一大锅米汤，还有提着药箱往来匆匆的医者们…… 家家户户燃起火烛，有的在祈求神明庇佑，有的则在煮药煎茶，用七七八八的方子试图与夺命的疫病抗争。 定县府衙的书房中，萧礼于天明十分出来。他一夜未眠，已经派人将薛夫人患病昏迷的消息，以及自己刚刚写好的密信全部送入京城。 “龄儿……对不起。” 男子站在书房门口，良久哑声说出了一句。 他看着远方将要升起的太阳，想起从前日升时分，昂首静立在自己身侧的女子。她伤势未愈，令人怜惜不已，却勇敢坚定地看着自己，说：“那好，我们同去永阳道。” 可虽是同去，如今却两地分离。 若是她晓得他今日做的决定，是否还会一如既往地站在自己身侧呢？ 萧礼是一个万事有绸缪的人，可是这一次……他别无他法。 “来人，请文县令和袁将军过来议事！”待太阳高高升起的时候，萧礼转身，留给门外的侍卫一句吩咐。 半晌，文县令与袁宗沛一前一后地到了。县令大人也是一夜未眠，见袁将军立在书房内，猜测问道：“殿下唤我二人来，可是决定以火药炸开巨石，疏通河道？” 听他这么一问，袁宗沛虽然一言不发，眼神却很是期待的看着萧礼。 “不可。” 萧礼在两人满怀期待的眼神中，坚决地摇了摇头，“派一队精兵将船上的药草分批运过来。” “殿下，这疫病不是一两日便能治好的，况且患病人数每日都增多，立刻便需要大量药材啊！”县令大人立刻出言提醒。 萧礼却不看他，只是紧紧盯着桌案上的地形图，开口：“其余的药材走陆路运过来。” 袁宗沛听了这一句，敛眸应道：“臣遵命，立即派属下去办！” “这……” 县令看看袁宗沛，又看看萧礼，犹豫着还是开口道：“陆路需得两日，水路只需半日……” “臣定当竭尽所能，以最快的速度运送药草，陆路来回顶多三日！”袁宗沛是一根筋，听县令大人仿佛在嫌弃他的兵士走陆路不够快，立刻立下军令状。 县令急得跺脚，又不知该如何解释。 “我知道。”萧礼的声音笃定清晰，一下子让县令无话可说。 也是，主官的决定哪有向他解释的份儿。 “传令下去，所有从丰罗各县运送过来的药草，一律走陆路！” 半晌，县令将主管各条通路的小官们召集在一处，严肃吩咐道。 “还有，其他车马若遇上运药草、送医者的队伍，立刻让道，务必让袁将军的人先行。人家可是立下军令状的！哼！”他见袁将军就在不远处，特意放大了嗓门喝道。 几位下属连忙称是。 其中一位有些不解，走到文县令身侧小声问道：“文大人，按理说这水路更快，也最是安全啊……只要……” “按理什么！照做！” 县令大人的满腔委屈被这一问激发了出来，再也控制不住自己的情绪，直接打断了下属的话。 他一向是个大嗓门儿，另一边的袁宗沛也在高声下令。老远的百姓和周围其他兵士们听见了，相视一眼，撇了撇嘴离开了。 大家都知道水路最快，现如今却舍近求远。 “我听说只要火药炸开巨石，河道就能过货船了，做什么要走陆路……平白耽误人命。”不只是谁，如此抱怨了一句。 “是啊，这病来势汹汹，身体差的两日便能见了阎王……这走陆路不是杀人么！” 一句句话语随风散开，谁也不知道会飘到哪里。 …… “大家今夜先在彭县住一晚，定县就在前面了。”几日后的驿站之中，薛龄对着正在休息的丰罗官员们说着接下来的行程。 众人点点头，想到已经距离国境线不远，这一路上又受到悉心照料，都是十分满意。 一日日接近定县，薛龄心中越来越轻松。那里是她成长过的地方，现在不仅有母亲在，萧礼也在定县等她。 驿站里一片欢声笑语，使臣们说起了家中的亲人趣事，薛龄听着，也想到了小时候与母亲的玩闹时光。 母亲喜静，脾气极好，就算幼时的薛龄犯了错，她也只是细声细语地同她说理，从来不会动手责打。薛龄知晓母亲身体一向孱弱，也乖乖地从不惹她生气。 真要算起来，她瞒着母亲做过最“坏”的一件事，便是偷偷拆了她的黄玉珠手串。那时她都想好了说辞理由，偏偏母亲对此只字不提。 此后她为这件事忐忑不安许久，每次见到母亲都会想起。所以到了后来，母女两人都晓得那手串静静躺在妆奁中最下面的小抽屉里，两人却谁都不去碰那处暗格。 回去便同母亲“承认”这个错，也算了了自己的一桩小小心事。她想着，微微低头回忆起母亲的样子来…… “大人，太子殿下的信来了。” 张玉将定县送来的信件双手递到薛龄手中。 她微微一笑，眼底带着喜色将信拆开。 自从上次她画了兔子，他画了狐狸后，连续这七八日过去了，薛龄和萧礼两人都会经常通信。 最初信上还会写两笔公务，慢慢地，就简单变成“安好”二字，要不就是交代一些定县的基本情形，最近的天气等等。 薛龄之所以迫不及待地拆开，全因这信笺之中还有她认为最精彩的内容。每封信的第二页纸上，都是她二人独处的悠闲时光。信上面总会写一些薛龄和萧礼的生平趣事，好似两人在对坐谈天一般。 第一百一十六章 亡 也是从前日的信笺之中，薛龄才知道，原来少年时的太子殿下曾在京城见过自己。她看后觉得不公平，字里行间撒娇耍赖地，要萧礼将他少年时的模样画给她看。 想来今日是画在后面了。 薛龄有些迫不及待地展开信笺，可看到上面的内容后，笑意立刻僵在了脸上，神情变得严肃起来。 信上写着：本月初七定县疫病爆发，如今已有好转，药方亦有疗效，无需恐慌。但务必记得，使臣一行到了彭县后，立刻原地歇息等候丰罗医官，待检查无恙后再从定县入丰罗过境 。 “好。”薛龄在心中回答道。 她捏了捏纸笺，察觉出还有一页，有些好奇地翻过去看。 难道如此情形下，萧礼还有心情将自画像送来？ 不是。 第二页纸上只有一行字。 可短短一行，令原本端坐在厅中的薛龄泪眼朦胧—— 龄儿，抱歉，岳母大人身染疫病，亡。 亡。 一字便能让人肝肠寸断！ “薛大人，明日我们何时出发去定县？”张玉站在薛龄身后问道，并没有察觉到她情绪有异。 过了很久，他见女子仍背对着自己，只是将自己的一只手伸向他站立的方向。 张玉见状，接过薛龄手中递来的信笺看了，立刻道：“属下明白，立刻知会林大人他们。” 如今定县已自动成为疫病区，使臣一行万万不可进入。 他们一路上小心护送，到了最后一程，如果掉以轻心，令一行人中的任何一位不幸染了病，都是后果难料。 即便使臣回国前身体无恙，若将这样传染力极强的病带入丰罗，追究起来，依旧是本国朝廷的责任。 张玉拿着信笺一路过去，眉头紧锁，越想越觉得后怕。 “太子殿下当真思虑周详，定县如此情况，我们在此，无论如何都需得等丰罗医官过来……”看完信后的林文英颇为佩服地说道。 且不说太子殿下能在七八日之内控制疫病情况，光是能想到此事背后的所有牵连，就已经不简单了。 边上负责护送使臣的将领也对着张玉点点头，利落回身，将使臣一行召集在一处，打算同他们细说此事。 “薛大人呢？” 众人这一路上，有大事和主要安排时，都是由薛龄同使臣们交流的。可如今林文英四面都看了看，却怎么也找不到薛龄的身影。 张玉指了指刚才薛龄所在的地方，说：“刚才还在呢，想必是去更衣了。” “此事拖不得，就请林大人代薛主簿说了吧。”负责护卫的将领见使臣已经全部到了，同林文英商量道。 “也好。” “我从小到大没得过病，身体好得很，做什么要请医官！” 林文英还未说完萧礼的安排，归心似箭地丰罗武官立刻开口反驳道。 “他说什么？”张玉一脸疑问地看着林文英。林文英耐着性子跟身侧的两位大人解释了，另一位丰罗官员也站了起来，说道：“医官都是从都城那边请的，过来这里要十天半个月的……不如我们先回国，沿路见到医官 再请他们给我们诊脉。” 这群丰罗官员的行程被一拖再拖，见如今又要在一个地方苦等，前段时间在河道上的那种毫无归期的恐慌感再次袭来。 被他这一说，林文英又忙着和两位大人解释一通。可情绪激动的丰罗官员们可不等他，你一言我一句的，有的表示同意等，有的则坚决不愿意。 “林大人，你跟诸位大人说，这是太子殿下的安排，不会错的。”张玉大人语重心长地说，这也是他一贯的思路。 “张玉大人，这样说使臣哪里肯听……”林文英有些着急了，又没法跟张玉解释——为什么丰罗使臣会不相信他英明神武地太子殿下。 负责沿途护卫的将军思虑良久，开口：“真是不识好歹，上次在河道上也是闹个没完。林文英，你告诉他们，必须待着！” 林文英无语，半晌道：“薛大人一向教导随行译语人要以礼待人，下官不敢。” 厅中此时吵嚷如市集，张玉和林文英几人在一边小吵，丰罗使臣一行在另一边大吵。 原本已经收拾好行装下楼，准备独自离开去定县的薛龄用衣袖擦了擦面颊上的泪，终于放弃了心中的念头。 她叹了口气，走到厅中，扬声道：“诸位大人，丰罗医官早已出发，至多三日便到，请诸位大人再多留三日便好。” “薛大人如何晓得？”一名丰罗官员问道。 “本官与太子殿下共事已久，殿下在信中说，疫病爆发于八日前，当时必然已经派人快马送信至丰罗都城，请医官过来了。” 薛龄虽然双眼还微微红肿，可神情笃定，气势十足，有一种令人信服的力量。 “更何况，丰罗信使的速度天下闻名，想必信件从云边县的驿站传出，一日内便能到丰罗都城。” “那是自然。”说起这个，丰罗官员们自豪之情油然而生。薛龄笑笑，眼神中看不出情绪，继续道：“不瞒诸位大人，薛某也有十万火急之事想去定县……”她的声音说到这已经微微发抖，一旁的林文英有些担忧地朝她看去，却见她 已经抿唇微笑了起来。 “所以，三日。” 她的手利落摆出一个“三”的手势，“若三日还没有丰罗医官到此，薛龄便亲自到定县探明情况。” “既然大人如此说，我们便等上几日。” “三日也好，此后我们就要归国，趁清闲好好放松放松……” 显然，众人被薛龄说服了。 …… 只是三日还未到，驿站多了几位自长安而来的客人。 “小姐，你受苦了……”薛龄的红脸丫鬟一见到她，立刻扑过来，将随身的行李包袱一股脑儿地扔给了同行的哥哥和岁昔小公公。 “哭什么哭，起来！小姐都瘦成什么样儿了，你想压死她是不是！”阿丛的哥哥训斥她。小丫头头一次听了哥哥的话，硬生生止住了眼泪，自己老老实实地站了起来。 第一百一十七章 积毁销骨 若是平常，薛龄见到如此难得的情景，必然会问一句：“阿丛，怎么今天这样听你哥的话了？” 可她哭了一夜，早晨又担心使臣在等待之中无聊，忙着安排他们一行人这几日在彭县的临时活动。精力都耗尽了，实在没有什么心情玩笑。 岁昔见薛龄面容憔悴，看向自己时眼神带着疑问，连忙上前解释道：“太子妃殿下，太子殿下到了定县见过夫人后，便做主让奴才带着您的护卫和丫鬟过来了。” 薛龄点头，却始终不曾开口。 “小姐，我一路上听说定县又是地震又是疫病的，夫人怎么样了？” 阿丛听岁昔说起薛龄的母亲，这才想起到了南境时听到的流言，赶紧凑上前问道。 “母亲染病身故。”她面无表情地说了一句，却有两行泪不争气地流了下来。 阿丛愣愣地去拉薛龄的手，这才发现她的手是冷的。 “难道……他们说的竟是真的？”良久，阿丛开口，不可置信地说。 岁昔小公公立刻上前道：“才不是，不可能！” 见阿丛怒瞪向自己，他使劲儿摇头：“不会的，太子殿下不会的！” 薛龄静如死水的目光蓦地看向他。 岁昔一惊，连忙跪伏下来，口中一直道：“太子妃殿下，绝无此事……” “哥，把这个叛徒拉走！”岁昔的话被阿丛厉声打断。 待屋内又恢复了安静，红脸小丫头一脸忿然地将门窗都关好，回身到了薛龄所在的地方，小声说：“小姐，你莫要被他骗了。” “嗯。”薛龄答得没头没尾。 “哎呀！我这一路过来，听很多人说起咱们定县的事。小姐你想想，云边县和定县通了水路，半天就能走个来回，为什么只让官兵走陆路？”见薛龄依旧目光黯淡地坐在那里，阿丛索性继续说：“去年我到永安侯吃酒，就听说太子将丰罗看得比什么都重，如今可算是看出来了，当真为了讨好丰罗人无所不用其极 ！” 阿丛在东宫待了许久，自然知道这话说得太重了。可这话也是她沿路过来，听过的所有言辞之中最是平和的了。 她和岁昔一行走得很慢，沿途听过不少传言。越是接近定县，关于这疫病的事传的就越凶。 彭县附近有很多人是从定县逃出来的，他们说到定县的疫病还只是叹气，但说起巡察使和定县长官来，有些立刻就是破口大骂，喊打喊杀地都有。 一开始岁昔还拦着不让说，只是一个劲儿地反驳。阿丛和她哥哥在边上看着，起初也只是好奇听两句，并没有起疑。 可三人成虎，众口铄金。 渐渐地，“萧礼为了不得罪丰罗，有意选择陆路，无视百姓死活”这件事，就成了阿丛认定的真相。此时她吸了吸鼻子，想到自家夫人也死于疫病，怒不可遏，也懒得顾及什么身份，道：“哦……小姐还不晓得吧，大家都说，只需火药炸开巨石就能重新通河道，可是他堂 堂太子殿下就是不愿意。为什么？自然是为了丰罗！为了要让丰罗人满意，多少人明明能活命，生生被太子给拖死了！” 她神情激动，气息不稳，说完已经喘息起来。 “他现在就是害怕小姐过去看出端倪，对质起来难免理亏，索性就让大家在驿站等着，等他什么都安排好了，小姐过去也什么也查不出！” 阿丛总听大家夸赞太子殿下聪颖有智谋，很早起就开始担心自家小姐，总怕她平白受骗还不自知。 如今她看着瘦弱单薄又毫无生气的薛龄，想起那时小姐无故遭人掳掠也是因他而起，更是对萧礼心生不满。 一路上的怀疑念头涌出来，她想到哪里就一股脑儿地全部说了，恨不得把心肝脾肺都倒出来。 薛龄默默将自己的茶水递给她，待阿丛一口气喝完，才缓缓开了口：“阿丛，母亲不在了。” 这一句是低低呜咽，也是残忍地提醒。 “小姐……你别怕。” 阿丛愣了愣，贴着薛龄的身体低低说了一句，再也不说什么了，只是跟着一直哭。 半晌，阿丛听见自家小姐吩咐道：“眼泪擦干去找张玉，将地形图要来。” “小姐……” 她抽噎着说：“不先躺着睡一会儿吗？” “我睡不着。” 薛龄按了按额角，补充了一句：“要最详细的那份。” “好。” …… 果如薛龄所料，只是又过了一日，到了晚间十分，丰罗的医官就到了。 薛龄将自己关在房中研究了一整日的地形图，听闻这个消息才洗了把脸，换上官袍安排两位医官先行住下。 她除了公务外，自始至终一言不发。阿丛在边上一直跟着，却也不敢再多说什么。 统共两日过去了，眼看着薛龄毫无感情地陪同丰罗医官们忙里忙外的，自己递过来的一口水都不愿喝，阿丛有些担心。 此时丰罗官员们高高兴兴地排好队，正等着前面坐着的医官给自己诊脉。薛龄在边上看着，时不时有官员同她聊两句，她都笑笑应了，可这笑容从未达眼底。 阿丛小心翼翼地跟在后面，实打实地埋怨起了自己—— 小姐刚刚因母亲去世的消息而悲痛不已，她转眼又将太子放弃水路的消息说了。这是多么糟心的双重打击啊！ 她越想越觉得后悔，瞪了一旁立着的哥哥一眼，用眼神质问他：你这个傻子，为什么前日不拦住我！ 阿丛他哥似有察觉，怒瞪回去。 你才是真的傻子，自己一张嘴都管不好，还指望别人管你！ 这边一对兄妹用眼神打架，另一边的两位丰罗医官摸了摸山羊胡须，笑着对立在厅中的薛龄道：“薛大人，诸位大人身体康健无恙，可以随时启程回丰罗。” “好，今日诸位大人便再好好歇息，明日我们一早出发！”薛龄大声道。 “好，明日天一亮我就起身收拾行装。” “哈哈，我现在便去收拾！” “兜兜转转不容易，终于是要回国咯！” 使臣们跟同伴们有说有笑地，薛龄看着，转过头有一滴泪落了下来——明日到了定县，她就离母亲更近一步了！ 第一百一十八章 功成与回忆 薛龄带着使臣队伍一大早出发，接近定县的时候已经到了下午。 定县之中，有许多正在修建的小房子，薛龄带着使臣一行一路从城郊到了城中，众人都在感叹变化巨大。 “不是青阳山地震了吗？我看咱们一路过来，定县情况还不错。”丰罗官员们到了城郊后，有的说坐了大半日马车有些劳累了，特意下车在街道上四处走走。 这里与丰罗云边县接壤，他们对此地还算熟悉。 另一位是丰罗建造司的官员，他四处细细打量着看了很久，颇有把握地说：“应该是受了灾，你看有些老房的根基处都被水泡过。” “还是你看得仔细，难怪一路过来，修了这么多新的房屋。” “大灾之后，全无衰颓之相……有如此景象当真是难得！” 被他这一提，几位官员都有了想法，其中一人道：“来的时候，陛下让我等学习长安文明，我看他们举国的精神风貌都值得学习。” “但是薛大人说直接送我们过国境线，不在此停留，否则我还真想四处好好看看。” “快快准备好纸笔，回去的路上就将今日所见写下来！” “对对！” 官员三五人跟在马车队伍后面，十分悠闲地抒发所见所感。大家你一言我一语地，很快就穿过定县，到了定县与云边县接壤处的国境线边上。两国国境以一座天然形成的巨大山石为界，一条浅浅地溪流，恰到好处地充当了分割两地的界限的标志。此时蜿蜒地溪流以南，丰罗云边县的官员正殷切等待着本国官员 的回归。 “送君千里终须一别，诸位大人，水路尚不方便，薛龄便将大人们送至此处。” 薛龄朝巨大山石一指，那里位于陆路与水路的中线地带，无论使臣一行在本国走水路还是陆路，都非常方便。 众人已经早早下了马车，看着两国交界处的风景，不禁感慨丛生，脚步都不由自主慢了下来 薛龄的周到安排让他们一路上都很满意，使臣一行中官位最高的人拱手朝薛龄施了一礼，道：“还未真正感谢太子妃殿下的一路照顾。” 他身后的官员们一听，也跟着躬身施礼，看向薛龄等人的眼神中充满赞许。薛龄知道这是丰罗人表达谢意的方式，也不推脱，淡笑着扶起领头的那位官员，口中说道：“这是我朝一直以来对丰罗的态度，无论是我还是林大人，只要是我朝官员，皆 会如此为之。” 这句话说得令人如沐春风。 丰罗使臣点头，还不忘同其他一路相送的官员们一一告别叙话。林文英在一旁站着，听薛龄如此说，心里也是十分高兴。 最后，众人目送使臣一行欢欢喜喜地离开，竟有一种大功告成的感觉。 此时阳光甚好，定县又地处南方，冬季并不算寒冷。阳光普照之下，几人回身看着正在重建的房屋街道，又是另一番澎湃心境。 特别是林文英。 他早就在薛龄的影响下，对定县十分好奇，此时见最大的任务已经完成，当先提议沿路走走看看，好好体验一把当地的风土人情。 “定县的疫病虽然控制住了，但几位还是要当心些。”薛龄对正打算离开的几人提醒道。 林文英点点头，随口问道：“薛大人许久没回来，不去外面看看？” “不了，我先回家。” 林文英点点头，心思在定县的风景之上，并没有注意到薛龄的情绪在提到回家的一瞬间跌落谷底。 黄昏十分，定县内的薛府旧宅之中。 “太子妃殿下，您勿怪……薛夫人是因疫病而身故，为防传染，所有的尸身……” 岁昔本来要说，所有的尸身都已经焚烧成灰了，却在看见薛龄黯淡的眼神后，终是没有说出口。 薛龄一回来，不去管前厅正在洒扫整理的人，也不去自己最为熟悉的后院，直奔母亲常住的房间。 果然，母亲的灵位就放在卧榻之上。 这一处房间虽小，但最是雅致安静。母亲平日里最喜欢懒懒靠在卧榻上，撑起半个身子将窗户打开一半儿，看窗外的风景。 窗外是一片小小的竹林，绿竹清幽，让人神思安静下来。有时候一片落叶顺着窗棂飘进来，母亲就微笑着用手接住，放在眼前把玩一番，然后仔细放在身侧的书卷之中。 薛龄记得自己时常端药进去，母亲喝完拉着她的手谈天，将书册翻开同她说：“雪婴，以后若是我们分开了，你想母亲的时候就翻一翻这些书。” 她那时经历了家中变故，早已经懂事了，慌忙问母亲：“为何要分开？” “瞧，你翻到这一页是什么？” 她不回答她，翻开一页带着竹叶的书问薛龄。 “这是王摩诘的《终南别业》。”她乖乖答道，永远顺着母亲的性子。 “嗯，我读到‘兴来每独往，胜事空自知’的时候，这片竹叶飘进来。当时绿竹猗猗，偏偏这片叶子落了下来，可不是世上少有的趣事？” 母亲说完淡淡笑着，有一种恬静又浑然天成地美感。 此时薛龄将手放在了窗棂之上，细细抚摸着纹路上面经年日久留下的痕迹，学着母亲的样子，将窗开了一半儿。 不知何时，外面飘起了点点小雨，也许是夜里天凉的缘故，那雨渐渐成了白色的小雪，一点点被风吹了进来。 下雪了。 上一次定县的雪天里，母亲在府门前发现了冻得缩成一团的阿丛和她哥哥…… 她看了一眼灵位，无比依恋地翻开床榻上的书册。 竟还是王摩诘的《终南别业》。 “兴来每独往，胜事空自知。”薛龄读了出来。 那年在榻边听母亲说话的她，三个月后随父亲动身去往长安。 她当时满心期待，恨不得早早出发，居然从未想过母亲此后要独自消受的点滴寂寥。那床榻一侧整整齐齐放着七八册书籍，薛龄透过自己的眼泪，模模糊糊看了一眼，起身一本本翻了起来。 第一百一十九章 讨要说法 灵位在侧，她翻动一本本书籍，果见其中夹有片片竹叶。 “留灵修兮憺忘归，岁既晏兮孰华予。” 薛龄将放在这一页的竹叶拿在手中，指尖还能感受到竹叶之中最后一丝新鲜湿度。 想来母亲前段时间倚在榻边，读的是《九歌》。 只是再过不了多久，这竹叶便会渐渐干燥，叶片一日日失去水份，恰如母亲的生命一丝丝流逝一般…… 若她再来晚一些，几乎就要错过这最后一丝与母亲相关的消息。 是心有灵犀吗？ 那时她在鸿胪寺中被魏清颐一问，虽然当时对答如流，回去后也暗自翻了很久的《九歌》。 此时夜已深沉，薛龄在明灭的烛火下一页页地翻看，靠着竹叶的新鲜程度，猜测母亲独自一人时度过的点滴时光。 一本翻完，又是另一本。 直到那书册被她一一翻遍，泪也流干了，她茫然四顾，又埋头从第一本重新翻了起来。 又过了许久，沉寂的夜被一声声嘈杂地人声打破—— 那声音由远及近，细听之下，似乎是有人凄厉地哭喊，其中亦夹杂着心意难平地郁愤。 很快，旧宅之中的仆役们被外面的声音惊动，也有人陆续走动起来。 薛龄跪伏在榻边，还未来得及撑起身体，就听见外面阿丛的声音：“小姐，大家都到县衙讨要说法去了！” 她的声音有些激动，像是期待已久似的。 阿丛知道薛龄今夜注定不眠，她过来只是想让小姐说一句：你也去吧。 她便会心安理得地也去闹一场！ “咱们也去吧。” 薛龄的声音从屋内传来，闷闷地，不知是哭过后加重了鼻音，还是木门太厚的缘故。 阿丛一愣，不可置信地点了点头。 门很快被推开，薛龄披了一件墨黑色外袍大步朝门口走去。 红脸丫鬟立刻回过神，在她身后远远地跟着。 清冷月色之下，外面人潮涌动之中，她的身形挺拔瘦削，像是个出离尘世之外的旁观者。 遥远，带着无限清寒。 此时，县衙之内，萧礼在临时的书房中安静地坐着。 “殿下，外面有一群人朝县衙这边来了，是否要派兵……”岁昔的询问被萧礼的一个手势打断。 “其实……其实这些人并非有意闹事，只想要个说法……”县令大人在门外急得像热锅上的蚂蚁，犹豫着凑近门边开口，却又不知该如何措辞。 最近太子殿下都在书房中处理公务，据说都是十分要紧的机密，他如今没有什么好法子解决此事，也不敢贸然求见。 他来此，只是想着跟殿下解释一下罢了。 定县向来长治久安，这些人并非暴民…… 其实不用他解释，很快，县衙外已经有人高声呼喝—— “为何不走水路送药过来！平白死了这么多人！” “给个说法！” “人命关天！咱们讲道理！出来说清楚！” “不出来我们今日便不走！” 众人吵嚷着，举着火把气势汹汹地，仿佛里面的官员再不出来答话，他们就会一把火烧了县衙。 半晌，在一阵阵叫喊声之中，长街之上出现了一人一骑，是从城郊闻讯奔来的袁宗沛。 “吵什么？我的兵士走陆路来回，累死了多少马和人。救活你们这群人，就是让你们来这里闹事的吗！” 他声音浑厚有力，压得众人安静了一阵。 袁宗沛手下的兵士负责在连通定县与云边县的陆路上运送药草。因为人手不足，很多兵士为了将救命的药草及时送到，只能日夜兼程不眠不休，根本无人能替。那日袁宗沛亲自在定县接应，便见药草运到了，负责运送的年轻兵士却僵立在了马背上。当时他试图将兵士从马上背下来，可兵士的手死死抓住缰绳不松。他高声喊着， 一边去抓他的手，可是一碰才发现，这人早已经死透了…… 后来，他将人放下，可那兵士还是维持着骑马前奔的姿势，眼神也依旧望着前方。 那时所见，令尸山血海闯过来的袁将军也是心中一震。 如今县衙前人头攒动，人们高举着火把，激愤之下青筋暴起，喊声阵阵。这愤怒又充满生命力的样子，让他想起了手下那些死在路上的兵士们。 他们在马背上走了几个来回，有的累得面如死灰，有的再无人色，还有的连死前的模样都无人得见…… 人群因他而安静了片刻，很快又有人厉声发问：“炸开河道有那么难吗！为什么不炸！” 这句话一出，众人的愤怒被推高到了极点。 染病之人被生生拖死，那些走陆路运送药草的兵士们也被活活累死，这些都怪谁？ 所有人都知道，走水路来回只需半日。 “为什么不走水路，给个说法！” “昏庸无能的破官！百姓和兵士都是被你害死的！” “害人的出来！” “咱们今天就让他偿命好不好？” “对！出来受死！” 群情激愤。 原本前来讨要说法的人们，此刻将县衙围堵地密不透风，看那架势，今日不弄死当日下令的主官，他们就不会回去。 而那当日下令走陆路的主官，此时依旧安静地坐在书房之中。 书房里烛火通明，萧礼在吵嚷之中将来自京城的密信读了，照例凑近火苗，看着信大半都成了灰烬后，才放入案几之上的矮脚银纹香炉中。 “太子殿下，这帮人太能闹了，若再不出去解释，只怕要出乱子。”门外，县令终于忍不住，隔着门大声禀报道。 他有心派兵镇压，却始终不见萧礼下任何命令，也不敢擅动。 “差不多了。” 又过了很久，县令听到书房内清朗华贵的声音响起。 他原以为太子殿下会下令做些什么，可他躬身等了许久，里面依旧没有动静。 这是……以不变应万变？ “咚——咚咚——” 府衙的大门被人敲得闷声作响。 “完了完了！”县令急得要落泪。 定县县志从今夜以后，怕是要记载下一个活活被逼死的县官故事……“各位乡亲父老，容我在此说两句。” 第一百二十章 个中缘由 就在文县令发出一声长叹的时候，县衙外隐约有女子的声音响起，但立即便被重重人声盖过。 薛龄一身黑袍坦然地走到人群之中，声音被人潮淹没，也不气馁，继续扬声一遍遍说着：“诸位，上一任定县县令之女薛龄，到此有话要说！” “这女子是来帮忙的还是来捣乱的？” 有人被她的气势所震慑，不由自主让路给她过去。一让之后反应过来不妥，才连忙询问同伴。 多数人摇摇头表示不清楚，但看着女子清冷卓绝的背影，始终有些好奇，渐渐也就不再说话。 “殿下，薛大人也到了县衙门口。”一名近卫匆匆赶到书房门口，悄声禀报。 听到这一句，萧礼的眼神复杂深沉，心中欣喜万分却也充满歉疚。 良久，他的唇动了动，终究只是吐出两个字，似低低叹息：“龄儿……” 他推开门，披了一身月色寒霜朝外走去。 “上一任县令的夫人，不是在咱们这儿留下了？听说也死于疫病了。”此时一位年长的女子回头说，她对薛致大人还是有印象的。 “这位就是薛大人的女儿吧？我倒是听说过她。”被她这么一说，有人记起了上一任县令大人。 “这么说，薛家千金也是来讨说法的？” 在几人的疑问声之中，薛龄不知用了什么方法，已经穿过愤怒的人群，站在了台阶最高处。 “薛龄因公务重回定县，却闻定县疫病严重，家母也因此身故。” 此时她环顾一圈，在人群仅恢复片刻安静之时迅速开口，却并无慌乱之态。 她声音清冷，火光映照之下，离得近的人见她脸上泪痕斑驳，不由也想到了自家染病而死的亲人。前来讨要说法的男女老少们，有的是痛失幼子的母亲，也有从此伶仃的丈夫，亦或是白发人送走一家黑发人的老者……他们多日前苦苦等药，见亲人在床榻之上痛苦挣扎求 生，心中煎熬无人可诉。 亲人离世的场景历历在目，那份焦灼无奈化为愤怒不甘，此时又转为无限哀戚，有的人低低呜咽起来，眼神中带着绝望。 那绝望薛龄也有。 “薛龄一年未见母亲，再相逢却天人永隔。”她扬声说着，清冷的声音被风吹散。言罢，她仰首叹息一声。 夜色沉沉，有人仰头遥望夜空中的星子，有人不发一言地流下泪来。 薛龄在夜风中站得笔直，仰首之时，忽见县衙门前悬挂的白色灯笼被风吹得微微晃动起来。 在丰罗的鬼怪故事中，若人在思念亡魂时遇到晃动的灯笼，便是魂魄归来的象征。她从前只道这是寻常传说，如今却十分愿意相信一次…… 隔着一道厚厚的木门，另一侧的萧礼在门边背身立着。 他寻了一处最靠近薛龄声音所在的位置停下，却在听到她的一声叹息后，仿佛满心的希望被抽空一般，一双眼中神采尽失。 两人分别前，薛龄将母亲托付给萧礼照看，可再相逢，她却只能与至亲天人永隔。 她是怪他的。 她应该怪他。 “龄儿，对不起……” 良久，他启唇，可无限歉意也只能化作无声的叹息。 “诸位来此，是为一个公道，薛龄也是！”女子的声音再次响起。她立在台阶上，显然已经掌控了形势。 人们纷纷点头，有人大声说：“要公道！快让里面的人出来，我们要个公道！” 众人正待齐声大喊，便见薛龄抬手做了个稍待的手势，继续道：“不过有一事需要大家知晓。” “什么？” “姑娘你说！”“云边县地势低平，炸开河道上的巨石容易，可控制不住火药用量，稍有不慎，清河水便会冲垮宁雎河河道，淹没整个云边县。”薛龄说得极慢，在场的每个人都听了个明 白。 “这……” “怎么会？” “竟然……” 府衙门前的人们一愣，他们知道云边县地势低没错，可河水会淹没全县这一点，他们倒是从未想过。 此时女子面容平静，接着刚才的话，道：“云边县的房屋多沿河道两侧而建，人口庞杂。若提前安排这些人撤离避险，最少需要三日。” 也就是说，为保万无一失，炸开河道之前就需要让云边县的人们有所准备。这样来回等待，其实还不如陆路来得快。 这群人中很多都是到过云边县的，知道薛龄所言非虚，遂冷静了下来。他们都是刚刚从震灾和洪灾之中逃生活下来的人，怎会不晓得家园被水淹没的痛苦无助？更何况，赶来为定县百姓诊病的多是云边县的医者，如何能为了自己活命，就生 生毁了好心前来相助之人的安宁…… “两国百姓，皆是生灵。”她说这一句的时候，双眼在虚空处停留，似乎什么也没有看，却一切都收入眼底。 若要炸开河道，必得用三日疏散人群。这样算来，萧礼当初的决定是再正确不过的了。此时文县令站在萧礼身侧，将门外薛龄的话听了个七八分，见太子殿下还怔怔立在门边，想了想，知道聚集在此的众人此时已经冷静下来，便点了两队兵士随他从府衙偏 门出去了。 他作为一县长官，还是要在适当的时候出面收尾的。 “都是天命……天命如此啊！”半晌，人群中传出无奈地嚎哭之声。 薛龄听着，将本欲夺眶而出的泪水压了回去，转而厉声道：“逝者已矣，活着的人却着实要讨个公道回来！” 带着兵士们正要从侧面巷口赶来的县令大人远远听到这一句，吓得立刻缩了回去。 薛大人这……究竟是来帮忙的，还是来帮倒忙的？ “姑娘……你这是……什么意思？” 薛龄的解释令众人信服，大家怨言渐消，正在感叹命数之时，忽听女子扬声如此说，心中又泛起疑惑。 “有心之人利用诸位骨肉亲者之死，有意散播谣言，其罪当罚。”薛龄的眼神一冷，看向人群。人群之中，有人后退了几步，准备默默隐去身形。 第一百二十一章 杀一儆百 时刻关注人群动向的袁宗沛双眼一眯，立刻下马，以雷最快的度将那离开人群正要逃开的人利落制住，扭送至阶下。 带兵士恰好赶到的文县令一挥手，派人围住了那人。 “我只是误会了主官，并非有意挑拨啊！”那人见一时半刻挣脱不掉，连忙替自己辨白。 女子居高临下地看着他，眼中带着冷意，对他的话无动于衷：“定县是互市重地，又逢重重灾祸，本应齐心应对之时，你却居心不良，行此离心之事。” “我呸！便是我居心不良，也轮不到你这个小娘们儿管！” 他本就是市井泼皮，见薛龄只是个年轻女子却如此威风凛凛地站着，心中不服，竟当众耍起无赖来。 “也就是说，你承认了？”女子淡淡一笑，对他的无礼视而不见，只是反过来问他。 “多说了两句话的事儿，你有本事将我下狱不成？” 他话音刚落，薛龄薛龄眸中寒光一现，厉声喝道：“来人！将此人就地诛杀。” 男子听到“就地诛杀”顿时急了，作势要站起来，却被袁宗沛狠狠扣住，只能扯着嗓子怒吼一声：“你凭什么！” 无人理他。 “放开我！两句话就要杀人，我呸！” 县衙前的众人举着火把呆呆地看着。 那女子在他疯狂的嘶吼喊叫声中，抬手利落地将身上黑袍系带解下。 一旁的文县令擦了擦额上的汗。 他本以为薛龄是个好脾气的，谁想到她一上来就要当着这么多人的面儿杀人。此时那人已经开始高声喊冤，文县令看着依旧站在县衙门前的众人，再也忍不住，走到在薛龄边上小声劝道：“大人，罪不至此倒是真的……何况如今事态已经平息……您 看……” “文大人向来仁爱，只是今日所言差矣。” 袍服的系带被她解下的一瞬，女子随手将黑袍朝后一抛，一身青碧色官袍令人眼前一亮。 袍角飞扬，庄重大气。 那喊叫之人终于静了静。 纵是再泼皮无赖，借他十个胆子，也不敢在比县令官位还高的人面前如此放肆。 “本官，鸿胪寺主簿薛龄，奉旨护送使臣一行过定县。”她扬声说道，看着文县令的眼睛，问他：“若此人借机发难，大做文章，难道要让丰罗使臣一行看一场笑话不成？” 本想着最好大事化小，小事化了的文县令闻言一惊。 今日之事若是被邻国官员们瞧见了，恐怕要成了轰动两国的要紧大事。 那到时候，定县，整个南境，长安，丰罗…… 他抖了抖，后果不敢深想。 “小人错了，小人有罪，还请大人饶命……”那人一愣后立刻改了口风。 他反应很快，眼珠一转立刻道：“这不是丰罗人都走了吗？大人……饶命啊！” 他说着，伏低了身子挣扎着到了薛龄与文县令附近，连声告饶。 薛龄刚才的一番话掷地有声，在场的人们看向她的眼神变了。 他们最初只道这是个凄苦无依的可怜小女，谁料竟还是个杀伐果断的京城官员！ 此时女子立在台阶之上，眉宇间的清冷化为凌厉杀气，逼得那人伏在地上不敢出声。半晌，她在众人呆愣之中将宽袖一拂，高声道：“地震、洪灾、瘟疫，面对如此重重磨难，定县上下需要的是团结一心。即便无丰罗使臣到此，所有人也需得明白一事—— ” 她忽然转头，看向被兵士扣住的人，声音带着前所未有的寒凉：“大灾之中，有意散播谣言，引起大动乱者，杀无赦！” “将人拖下去！” 兵士闻言而动，随着那人绝望而凄厉的哭喊之声响起，原本聚集在县衙门口的人们接连散去，速度之快，另文县令咋舌。 薛龄先是说明缘由消除积怨，接着杀一儆百，一番作为震慑人心。县衙门前的众人此时自知今夜本就是为不实流言聚在此处，哪个还敢多留？ 过了许久，长夜恢复宁静。 被押去行刑的人依旧在远处高声喊冤求饶，薛龄立在夜风之中蹙眉冷冷听着，心绪复杂，却并不后悔。 她的背后，紧闭的县衙大门“吱呀”一声被人缓缓推开。 “你从来算无遗策，遇上今日这一场乱子，如何连一句解释都没有，任由事态发展？”薛龄也不回头，低声叹息问道。 熟悉的脚步声越来越近，记忆之中的沉沉木质香气从背后围拢了过来。 “龄儿信我就好。”男子的声音中带着一丝沙哑，薛龄回首瞧他，见萧礼眼下青黑一片，不知又是几夜未眠。 她有些心疼，但实际上薛龄自己也没好到哪去。 “积毁销骨啊，若我不看地形图，你当如何？” 那日薛龄将最详细的地形图铺开细细看着，又命近卫打探河道的最新消息，一番计算后才明白萧礼的安排。 可是，若巡察使另有他人，薛龄不能保证自己在痛失至亲的情况下，还保有如此理智。 “龄儿若是起了疑心，萧礼解释也是无用……”他牢牢拥住她，将头埋在了她的发与脖颈间，像个做好事却被大人误会的可怜孩子。 薛龄倒是从未见过他如此。 在她眼中，萧礼永远胸有成竹，万事无惧，哪里会如此脆弱？ 她想扭头看看他的样子，却被他的手臂紧紧箍着，一点也转不过去。 “龄儿……对不起，没能替你留住母亲……” 良久，萧礼终于将这一句说了出来。 薛龄背对着他，听到身后男子满怀歉疚的声音后，她低低叹息一声。 身侧不远处的几盏灯笼再次被风吹得微微晃动起来，薛龄看着，抬手覆上萧礼的手，缓缓问了一句： “母亲……母亲离开的时候，是不是很难受？”从薛龄记事起，就晓得母亲是个自尊心很强的人。她记得小时候，母亲得过几次重病，就算是虚弱不堪，只能卧床休养之时，母亲也会想尽办法将自己收拾得得体干净。 薛龄那时日日送汤药进去，却自始至终都未见过母亲因病而狼狈的样子。 可她听说身染疫病之人最后的样子都凄惨可怖，有的甚至神志不清，将自己抓挠的满脸血痕，形容骇人。若是母亲也…… 第一百二十二章 好好照顾 “她体弱，高烧到了第二日一早就没了气息。”萧礼的声音始终带着歉意，“夜半时她醒过一次，口中只低低唤着龄儿的小字……”他在薛龄耳边低低说着，忆起了多日前的 那一幕。 那日，他听说了薛夫人染病的消息后，心道不好，便留在了薛府旧宅中守着，再没有离开。 当时夜凉如水，薛龄的母亲在高烧昏迷之中隐约清醒片刻。 “雪婴……雪婴……”她一句句唤着，手无力地在虚空之中抬起，仿佛女儿就在身侧。 屏风一侧的萧礼立刻放下公文，快步随侍婢嬷嬷走到榻前。 “雪婴……母亲……想你……去……去长安……”她用尽全身的力气说着。 一旁的嬷嬷哭得厉害，隔着遮面的白纱抽噎着替她解释：“夫人此刻想去京城看小姐了！夫人……夫人怕是知道自己不成了……” “雪婴……去长安……”卧榻上的人一遍遍重复着，声音破碎，几乎难以成句。 “母亲，我是雪婴的夫君。”萧礼坐在榻边应了一声，伸手握住了那双无力的手。 那手异常滚烫，烧灼得人心中难受，萧礼却牢牢握住。 “使不得，会传染的！” 嬷嬷吓得直拉萧礼衣袖，却被他一个眼神回绝。 一旁的薛夫人力气已经用尽，再也发不出声音来。 萧礼亲自用帕子将她被汗水打湿的鬓发拭干净，再次低声重复了一遍：“我是雪婴的夫君。”他说得很慢，语气却温柔坚定。 那双滚烫的手已经没有了力气，他看着卧榻上薛夫人缓缓流出的眼泪，知道她还醒着，继续道：“我替您好好照顾她。” …… “那你可真要好好照顾我。” 待萧礼将那日的点滴细细说了一遍，薛龄泪眼朦胧地看着迎风晃动的白色灯笼，朝着虚空绽出一个笑容来，向身后人高声说了这么一句。 “什么？”萧礼怔住，没料到她会如此。 薛龄动了动身体，从他的怀抱之中挣脱出来。 她转身面对男子，刚刚流过泪的眼睛清澈明亮，睫毛上仍挂着泪水。 只见她吸了吸鼻子，仰头看着他，道：“替我写奏表和家书。” 他搂着她的纤细腰肢，眼神怜惜地看着她，缓缓点头。 “要全权代笔。”她强调一遍。 若是放到以前，她断不敢让忙碌又严厉的太子殿下替她做如此重要的事情，可如今一路上的种种境遇、万千变数，令薛龄不愿再细细回想，亦不愿提笔。 “好。主簿大人的奏疏，龄儿的家书，都由我来写。”他答应得十分爽快，在薛龄看向自己的时候，他低头凑近她，一个吻落在她的额头上。 夜风里，男子张开双臂，用自己宽大的袍子再次拥住她，口中低低说道：“龄儿，我爱你。” 薛龄将头埋在了混合了木质香气的衣料中，使劲儿点了点头。 长夜将尽，今夜的最后那抹月色终于不再寒冷，变得温柔起来，为县衙门前的大路上铺了一层轻薄单纱。 小小的定县府衙门前，一对男女相拥而立，天长地久，静默无话。 五日后，御书房中的桌案上，巡察使萧礼和鸿胪寺主簿薛龄的奏疏自定县经沿途驿站送来。 “好好好，这丰罗使臣回国之路当真艰辛。还好薛大人及时赶到啊！”皇帝看着薛龄的奏疏，十分满意。 那奏疏上，执笔之人将这近两月的事情写得很详细。从薛龄意外被掳，出逃后在永阳道上听闻地震消息，到与萧礼兵分两路，沿途搜寻使臣踪迹，再到顺利找到被困于河道上的使臣，改陆路将人送至定县国境线。除此之外 ，还将定县深陷疫病时期，薛龄替巡察使和定县县令处置故意散播流言之人的事写了下来。 “不错，敢作敢为，薛大人行事颇具礼儿之风嘛！” 在皇帝眼中，太子行事向来果断周全，这一句是实打实的夸赞。 他细细将奏疏一页页翻看过，其上每一件事都写得简单明了，行文字迹也是十分端正干净。 “你也瞧瞧，薛龄此人委实心思细腻，所禀之事甚为详尽啊。”皇帝将薛龄的奏疏放下时，对着鸿胪寺卿陆籍如是说。 “薛致教女有方，陛下也有福。” 陆籍笑着将薛龄的奏疏接过，口中虽然如此回答，可他怎么看都觉得，这奏疏上薛龄的字迹有些许不同…… 他是薛龄的上司，见过许许多多她写的公文，在他的印象里，薛龄的字迹似乎更为娟秀瘦长一些。 如今的字细看来竟是笔画如钩，气势坦然。陆籍心想，毕竟两月未见，也许是这孩子阅历增长的缘故…… 当然，陆籍大人如何也想不到，更不敢想—— 这封奏疏竟是前几日萧礼特意模仿薛龄笔迹所写。 此时陆籍读了两行，便被其中内容所吸引，很快便忘了刚才的想法。 “嗯，太子作为巡察使，督导南境各县救灾，也有大功！”皇帝一目十行地看完了萧礼的奏疏，对他处理政务的能力十分放心。 陆籍连连称是，再不接话。 他是陛下特意叫来看薛龄奏疏的，南境地震之事，由太子殿下全权负责，鸿胪寺卿无权参与。 “陆大人准备准备，此行这些年轻人立有大功，待他们回来，想必使臣们也该顺利回到丰罗都城了。到时候你叫上译馆的人，一起操办一场大宴，与丰罗的交流不可断。” 皇帝懒懒靠在了榻边，交待完这句似乎是有些累了，打了个哈欠才继续说：“看奏疏上的情况，太子的巡察使一任也没什么事了……” “那臣吩咐礼官设一场庆功之宴，陛下意下如何？”陆籍见皇帝有意让太子与薛龄等人一同回京，连忙接话问道。 “嗯，是这个意思。”他点点头，人老了，当真容易困倦。一旁的王公公满脸喜色的提醒：“奴才想着，这宴干脆把文武百官都请来，大家热闹热闹。太子和太子妃殿下年节的时候不在，整个宫宴都冷冷清清的……” 第一百二十二章 好好照顾 “她体弱，高烧到了第二日一早就没了气息。”萧礼的声音始终带着歉意，“夜半时她醒过一次，口中只低低唤着龄儿的小字……”他在薛龄耳边低低说着，忆起了多日前的 那一幕。 那日，他听说了薛夫人染病的消息后，心道不好，便留在了薛府旧宅中守着，再没有离开。 当时夜凉如水，薛龄的母亲在高烧昏迷之中隐约清醒片刻。 “雪婴……雪婴……”她一句句唤着，手无力地在虚空之中抬起，仿佛女儿就在身侧。 屏风一侧的萧礼立刻放下公文，快步随侍婢嬷嬷走到榻前。 “雪婴……母亲……想你……去……去长安……”她用尽全身的力气说着。 一旁的嬷嬷哭得厉害，隔着遮面的白纱抽噎着替她解释：“夫人此刻想去京城看小姐了！夫人……夫人怕是知道自己不成了……” “雪婴……去长安……”卧榻上的人一遍遍重复着，声音破碎，几乎难以成句。 “母亲，我是雪婴的夫君。”萧礼坐在榻边应了一声，伸手握住了那双无力的手。 那手异常滚烫，烧灼得人心中难受，萧礼却牢牢握住。 “使不得，会传染的！” 嬷嬷吓得直拉萧礼衣袖，却被他一个眼神回绝。 一旁的薛夫人力气已经用尽，再也发不出声音来。 萧礼亲自用帕子将她被汗水打湿的鬓发拭干净，再次低声重复了一遍：“我是雪婴的夫君。”他说得很慢，语气却温柔坚定。 那双滚烫的手已经没有了力气，他看着卧榻上薛夫人缓缓流出的眼泪，知道她还醒着，继续道：“我替您好好照顾她。” …… “那你可真要好好照顾我。” 待萧礼将那日的点滴细细说了一遍，薛龄泪眼朦胧地看着迎风晃动的白色灯笼，朝着虚空绽出一个笑容来，向身后人高声说了这么一句。 “什么？”萧礼怔住，没料到她会如此。 薛龄动了动身体，从他的怀抱之中挣脱出来。 她转身面对男子，刚刚流过泪的眼睛清澈明亮，睫毛上仍挂着泪水。 只见她吸了吸鼻子，仰头看着他，道：“替我写奏表和家书。” 他搂着她的纤细腰肢，眼神怜惜地看着她，缓缓点头。 “要全权代笔。”她强调一遍。 若是放到以前，她断不敢让忙碌又严厉的太子殿下替她做如此重要的事情，可如今一路上的种种境遇、万千变数，令薛龄不愿再细细回想，亦不愿提笔。 “好。主簿大人的奏疏，龄儿的家书，都由我来写。”他答应得十分爽快，在薛龄看向自己的时候，他低头凑近她，一个吻落在她的额头上。 夜风里，男子张开双臂，用自己宽大的袍子再次拥住她，口中低低说道：“龄儿，我爱你。” 薛龄将头埋在了混合了木质香气的衣料中，使劲儿点了点头。 长夜将尽，今夜的最后那抹月色终于不再寒冷，变得温柔起来，为县衙门前的大路上铺了一层轻薄单纱。 小小的定县府衙门前，一对男女相拥而立，天长地久，静默无话。 五日后，御书房中的桌案上，巡察使萧礼和鸿胪寺主簿薛龄的奏疏自定县经沿途驿站送来。 “好好好，这丰罗使臣回国之路当真艰辛。还好薛大人及时赶到啊！”皇帝看着薛龄的奏疏，十分满意。 那奏疏上，执笔之人将这近两月的事情写得很详细。从薛龄意外被掳，出逃后在永阳道上听闻地震消息，到与萧礼兵分两路，沿途搜寻使臣踪迹，再到顺利找到被困于河道上的使臣，改陆路将人送至定县国境线。除此之外 ，还将定县深陷疫病时期，薛龄替巡察使和定县县令处置故意散播流言之人的事写了下来。 “不错，敢作敢为，薛大人行事颇具礼儿之风嘛！” 在皇帝眼中，太子行事向来果断周全，这一句是实打实的夸赞。 他细细将奏疏一页页翻看过，其上每一件事都写得简单明了，行文字迹也是十分端正干净。 “你也瞧瞧，薛龄此人委实心思细腻，所禀之事甚为详尽啊。”皇帝将薛龄的奏疏放下时，对着鸿胪寺卿陆籍如是说。 “薛致教女有方，陛下也有福。” 陆籍笑着将薛龄的奏疏接过，口中虽然如此回答，可他怎么看都觉得，这奏疏上薛龄的字迹有些许不同…… 他是薛龄的上司，见过许许多多她写的公文，在他的印象里，薛龄的字迹似乎更为娟秀瘦长一些。 如今的字细看来竟是笔画如钩，气势坦然。陆籍心想，毕竟两月未见，也许是这孩子阅历增长的缘故…… 当然，陆籍大人如何也想不到，更不敢想—— 这封奏疏竟是前几日萧礼特意模仿薛龄笔迹所写。 此时陆籍读了两行，便被其中内容所吸引，很快便忘了刚才的想法。 “嗯，太子作为巡察使，督导南境各县救灾，也有大功！”皇帝一目十行地看完了萧礼的奏疏，对他处理政务的能力十分放心。 陆籍连连称是，再不接话。 他是陛下特意叫来看薛龄奏疏的，南境地震之事，由太子殿下全权负责，鸿胪寺卿无权参与。 “陆大人准备准备，此行这些年轻人立有大功，待他们回来，想必使臣们也该顺利回到丰罗都城了。到时候你叫上译馆的人，一起操办一场大宴，与丰罗的交流不可断。” 皇帝懒懒靠在了榻边，交待完这句似乎是有些累了，打了个哈欠才继续说：“看奏疏上的情况，太子的巡察使一任也没什么事了……” “那臣吩咐礼官设一场庆功之宴，陛下意下如何？”陆籍见皇帝有意让太子与薛龄等人一同回京，连忙接话问道。 “嗯，是这个意思。”他点点头，人老了，当真容易困倦。一旁的王公公满脸喜色的提醒：“奴才想着，这宴干脆把文武百官都请来，大家热闹热闹。太子和太子妃殿下年节的时候不在，整个宫宴都冷冷清清的……” 第一百二十三章 陛下在等 “你倒是讨巧。”皇帝笑了笑，对这个提议很是满意。 “那臣这便下去操办。”陆籍想着鸿胪寺中事忙，见皇帝也乏了，立刻施礼准备退下。 “你且去吧。”皇帝点头，示意一旁的王公公送他一程。 待陆籍和王公公离开后，宫人按照皇后的吩咐，在案上上摆了一盘新鲜干净的果子。 皇帝将案头的奏疏捡重要的看过，一边吃着水果，一边用朱笔批阅了几笔。一炷香的时间都没有到，他便搁下笔，打算起身去歇息了。 送陆籍大人出宫的王公公回来，还未来得及到御书房内复命，就在半道儿上被前来寻陛下议事的户部尚书辛锐给拉住。户部最近除了要处理日常的公事外，辛锐在奏疏上还提到了减免南境赋税的事。上一回他同幺女提出的《二策》是雷声大雨点小，自那之后，皇帝就甚少单独召见他议事 了。 如今恰逢南境震灾，他自然要趁此机会找找存在感。 南境赋税之中，因掺杂了互市的因素，甚是麻烦，他相信陛下多半要诏他前来详谈的。 可是，奏疏递上去，却没什么动静。 “总管大人，我递上去的奏疏已有三日，如何不见陛下批阅回来……可是被西南战事给牵绊住了？” 辛锐心里晓得，西南战事起起伏伏并不消停。自南齐小将被魏勋斩于马下后，南齐军队虽然在慕容老将军的带领下小胜了几场，可终究挽不回颓势。若非前段时间南境震灾严重，令朝中众人分了心神，朝廷恐怕就要 大获全胜了。 “陛下说了，春天宜养，他老人家劳累了这些时日，该好生休息一番了。”此时王公公见辛尚书十分着急，特意放缓了步子，同他慢慢说道。 “陛下辛苦，只是……只是……”辛尚书犹豫着不知该如何开口。 他心里知道不能催促陛下，却也不甘心今日又要无功而返。 “辛大人，陛下面前如今什么最要紧？” 辛尚书一愣，想了想试探回答：“是……南境震灾后的善后事宜？” 他想着办法往自己身上引。可对面的王公公摇头，笑得和颜悦色。 “……西南战事！” 王公公再摇头，伏低了身子说了一句：“陛下在等。” “等什么？”辛尚书不解，飞快问道。 王公公一脸无奈，摇头笑了笑。 “陛下等老奴进去回话呢。” “啊……您慢走。”辛尚书一听，虽然心中疑惑重重，却也只能立刻放王公公离开。 年老的内监笑得眉眼弯弯，十分和善地离去了。 如今陛下在等的，自然是太子殿下回宫，然后将一国重任都交到他手上啊。 前几年辛尚书在官场之中风生水起，一向最是擅察言观色，陛下的意思，他是没想到，还是不愿承认？ 听闻辛家的女儿与太子妃殿下似乎有什么过节…… “你在想什么呢？端茶都心不在焉的模样。” 大殿之中，皇帝懒懒伸手接过王公公手上的茶盏喝了一口，拿了一册书靠在卧榻之上翻看。 “奴才刚才在殿外见到辛大人，想到了辛家幺女同太子妃的事，一时失神，还请陛下恕罪。”王公公老老实实地答了。 “你就是操心多……”皇帝撇撇嘴，一手执着书册，一手将茶盏重重放在王公公的手中，却不知是在恼王公公，还是因王公公说的事而气愤。 王公公笑得看不见眼睛，连声说：“陛下快别打趣奴才，这不是恰好遇上了……”他接过茶盏放在一边，悄悄抬头看了一眼皇帝的神色，继续道：“说来蹊跷，那晚太子妃殿下被南齐细作掳后，瞧着巡城队的动向，殿下已经趁乱逃到大路上了。算着后来 车驾离宫时间，永安侯府的车马正好经过，完全可以相救的……偏偏错过了。” 他越说声音越小，虽然说的是足以令辛家和永安侯府胆寒的大事，语气却在像是在谈论今日的天气一般轻松。 “连你都清楚这些弯弯绕绕的，薛龄这孩子自然也会处理明白。”皇帝闭眼假寐，半晌幽幽说道。 “是。太子妃殿下胸怀博大，这些闺阁手段不在她眼中……”王公公替皇帝将榻边的书收了，似是不经意间应了一句。 皇帝依旧闭目养神，口中却提了意见：“我说你今天是怎么了，是不是瞧着太子快回来了，一个劲儿地巴结讨好？” 这一句令王公公惊得连忙跪下，伏低身子道：“老奴不敢，老奴无论何时何地，都以陛下马首是瞻！” 因上回佛诞抄经纸一事，他平日里最看好的一个小徒弟被处死。 那小子刚入宫没多久，人伶俐没有坏心眼，却自己认了私换抄经纸的罪名，被按宫规绞死。 这罪名他是不信的，便动用人脉暗暗查访，颇费了一番功夫，找到那日同行的小太监，这才供出了辛雪莺。 尚书幺女，高高在上的永安侯夫人，却要一个末等小太监为她的恶毒祸心而死。 他心中不忿，却也无计可施。今日他只是想借机说说坏话而已，若陛下决意处置那是最好不过，哪里料到陛下竟…… “老奴再也不敢过问旁的，只一心一意侍奉陛下。”王公公将心思放在一边，老老实实跪伏在榻边，诚恳地说。 “行了，就算你今日帮着说话，我也不会告诉那两个孩子，看你个老东西如何在人前邀功。”皇帝挑了挑眉，半睁着眼睛见王公公依旧谨小慎微地样子。 他心中甚是清明，却不愿再多说什么，调笑两句便过去了。 王公公唯一一次在皇帝面前倚仗着自己的聪明起了些许私心，却起了反作用，于是再也不敢放肆，只是沉默，生怕说了什么反生灾祸。 “好了……儿女的事是他们年轻人的事。你我都老了，好好享福就是了。” 皇帝说完，一翻身索性睡下。 “奴才告退。”王公公低低说了一句，在皇帝摆手的动作中，躬身退到殿外。 今日的长安城雾蒙蒙地，也难怪陛下困倦。 王公公将手中的茶盏递给其他宫人，在宫殿无人处，又想起了那个无辜死去的小徒弟。半晌，他长长叹息一声：“老了，老了啊……” 第一百二十三章 陛下在等 “你倒是讨巧。”皇帝笑了笑，对这个提议很是满意。 “那臣这便下去操办。”陆籍想着鸿胪寺中事忙，见皇帝也乏了，立刻施礼准备退下。 “你且去吧。”皇帝点头，示意一旁的王公公送他一程。 待陆籍和王公公离开后，宫人按照皇后的吩咐，在案上上摆了一盘新鲜干净的果子。 皇帝将案头的奏疏捡重要的看过，一边吃着水果，一边用朱笔批阅了几笔。一炷香的时间都没有到，他便搁下笔，打算起身去歇息了。 送陆籍大人出宫的王公公回来，还未来得及到御书房内复命，就在半道儿上被前来寻陛下议事的户部尚书辛锐给拉住。户部最近除了要处理日常的公事外，辛锐在奏疏上还提到了减免南境赋税的事。上一回他同幺女提出的《二策》是雷声大雨点小，自那之后，皇帝就甚少单独召见他议事 了。 如今恰逢南境震灾，他自然要趁此机会找找存在感。 南境赋税之中，因掺杂了互市的因素，甚是麻烦，他相信陛下多半要诏他前来详谈的。 可是，奏疏递上去，却没什么动静。 “总管大人，我递上去的奏疏已有三日，如何不见陛下批阅回来……可是被西南战事给牵绊住了？” 辛锐心里晓得，西南战事起起伏伏并不消停。自南齐小将被魏勋斩于马下后，南齐军队虽然在慕容老将军的带领下小胜了几场，可终究挽不回颓势。若非前段时间南境震灾严重，令朝中众人分了心神，朝廷恐怕就要 大获全胜了。 “陛下说了，春天宜养，他老人家劳累了这些时日，该好生休息一番了。”此时王公公见辛尚书十分着急，特意放缓了步子，同他慢慢说道。 “陛下辛苦，只是……只是……”辛尚书犹豫着不知该如何开口。 他心里知道不能催促陛下，却也不甘心今日又要无功而返。 “辛大人，陛下面前如今什么最要紧？” 辛尚书一愣，想了想试探回答：“是……南境震灾后的善后事宜？” 他想着办法往自己身上引。可对面的王公公摇头，笑得和颜悦色。 “……西南战事！” 王公公再摇头，伏低了身子说了一句：“陛下在等。” “等什么？”辛尚书不解，飞快问道。 王公公一脸无奈，摇头笑了笑。 “陛下等老奴进去回话呢。” “啊……您慢走。”辛尚书一听，虽然心中疑惑重重，却也只能立刻放王公公离开。 年老的内监笑得眉眼弯弯，十分和善地离去了。 如今陛下在等的，自然是太子殿下回宫，然后将一国重任都交到他手上啊。 前几年辛尚书在官场之中风生水起，一向最是擅察言观色，陛下的意思，他是没想到，还是不愿承认？ 听闻辛家的女儿与太子妃殿下似乎有什么过节…… “你在想什么呢？端茶都心不在焉的模样。” 大殿之中，皇帝懒懒伸手接过王公公手上的茶盏喝了一口，拿了一册书靠在卧榻之上翻看。 “奴才刚才在殿外见到辛大人，想到了辛家幺女同太子妃的事，一时失神，还请陛下恕罪。”王公公老老实实地答了。 “你就是操心多……”皇帝撇撇嘴，一手执着书册，一手将茶盏重重放在王公公的手中，却不知是在恼王公公，还是因王公公说的事而气愤。 王公公笑得看不见眼睛，连声说：“陛下快别打趣奴才，这不是恰好遇上了……”他接过茶盏放在一边，悄悄抬头看了一眼皇帝的神色，继续道：“说来蹊跷，那晚太子妃殿下被南齐细作掳后，瞧着巡城队的动向，殿下已经趁乱逃到大路上了。算着后来 车驾离宫时间，永安侯府的车马正好经过，完全可以相救的……偏偏错过了。” 他越说声音越小，虽然说的是足以令辛家和永安侯府胆寒的大事，语气却在像是在谈论今日的天气一般轻松。 “连你都清楚这些弯弯绕绕的，薛龄这孩子自然也会处理明白。”皇帝闭眼假寐，半晌幽幽说道。 “是。太子妃殿下胸怀博大，这些闺阁手段不在她眼中……”王公公替皇帝将榻边的书收了，似是不经意间应了一句。 皇帝依旧闭目养神，口中却提了意见：“我说你今天是怎么了，是不是瞧着太子快回来了，一个劲儿地巴结讨好？” 这一句令王公公惊得连忙跪下，伏低身子道：“老奴不敢，老奴无论何时何地，都以陛下马首是瞻！” 因上回佛诞抄经纸一事，他平日里最看好的一个小徒弟被处死。 那小子刚入宫没多久，人伶俐没有坏心眼，却自己认了私换抄经纸的罪名，被按宫规绞死。 这罪名他是不信的，便动用人脉暗暗查访，颇费了一番功夫，找到那日同行的小太监，这才供出了辛雪莺。 尚书幺女，高高在上的永安侯夫人，却要一个末等小太监为她的恶毒祸心而死。 他心中不忿，却也无计可施。今日他只是想借机说说坏话而已，若陛下决意处置那是最好不过，哪里料到陛下竟…… “老奴再也不敢过问旁的，只一心一意侍奉陛下。”王公公将心思放在一边，老老实实跪伏在榻边，诚恳地说。 “行了，就算你今日帮着说话，我也不会告诉那两个孩子，看你个老东西如何在人前邀功。”皇帝挑了挑眉，半睁着眼睛见王公公依旧谨小慎微地样子。 他心中甚是清明，却不愿再多说什么，调笑两句便过去了。 王公公唯一一次在皇帝面前倚仗着自己的聪明起了些许私心，却起了反作用，于是再也不敢放肆，只是沉默，生怕说了什么反生灾祸。 “好了……儿女的事是他们年轻人的事。你我都老了，好好享福就是了。” 皇帝说完，一翻身索性睡下。 “奴才告退。”王公公低低说了一句，在皇帝摆手的动作中，躬身退到殿外。 今日的长安城雾蒙蒙地，也难怪陛下困倦。 王公公将手中的茶盏递给其他宫人，在宫殿无人处，又想起了那个无辜死去的小徒弟。半晌，他长长叹息一声：“老了，老了啊……” 第一百二十四章 回归 约莫一个月前，南境地震的消息传到长安。彼时西南战事正在关键之处，这消息令朝臣们一下子慌了手脚。 孰料，南齐白氏王朝就在此时突发内乱。一向韬光养晦的外姓藩王发动政变成功，不过几个日夜的功夫，南齐朝廷便换了主人。 接下来的局势逆转，更是令人张目结舌——南齐的新皇登基后，以白氏王朝穷兵黩武为名目，历数白氏一朝罪状十件，并将战场上唯一能与魏勋将军相抗衡的慕容渊投入狱中。然后，新皇亲笔写了一封国书送至长 安，要求两国休战议和。 “天助我朝！” 当时皇帝正与群臣议事，中书省便送来了这份连夜译好的南齐议和国书。群臣欣喜，大呼天命所归。 皇帝笑得和颜悦色，同朝臣们商议起了议和之事，一切顺利无比。 只是，那日下朝，皇帝将南齐的蕃书译语人叫来，亲自问了些话。 也便是从那之后，皇帝就对朝政之事渐渐地淡了。 …… 二月初七，萧礼与薛龄带着送使臣的队伍回京。 这一日，薛致大人同几位同僚下朝后，自发到了京郊的十里长亭中，与皇帝派去的官员一道，等候太子殿下一行人的回归。 这一日，永安侯府内充斥着一种诡异的气氛。 “她回来了，所以你晓得要回家了，是吗？”女子喃喃低语，伸手折下了一株梅花。 “夫人这一枝梅折得极好，放在侯爷书房里的那个阔口白瓷瓶中，正正好。”小丫鬟是新分到内院来的，见主子闷闷不乐，连忙在边上特意提了提侯爷。 据说夫人与侯爷感情甚笃，她才到内院不久，要趁机好好表现表现。 辛雪莺在庭院之中看似颇有闲情，实则心中哀怨不已，此时听到身后小丫鬟的话，一把将手中的梅花花苞掐了下来。 “滚开！”她厉声喝道。 上个月，周淇由同伴带着去乐坊，回来便对琵琶起了兴致。从那之后，辛雪莺便常常听家仆来禀——侯爷又去乐坊听琵琶曲了。辛雪莺不会弹琵琶，便请了乐师来教。她在府中苦学了一阵，本想着能让夫君多陪陪自己，谁料到他推说有应酬，照例去了乐坊。她这才晓得，原来周淇不是为了听琵琶 。 那是为了什么？ 她心中烦乱，睨了一眼身后的小丫鬟。 如今，连这小丫头都敢来变着法儿的嘲笑自己。 “来人，将这贱婢的舌头割了喂狗！”辛雪莺手中的梅花已经被她糟蹋地没了丝毫生气，半晌，她举起那光秃的枝干朝小丫鬟一指，笑着下了一道命令。 “婢子多嘴，求夫人绕了婢子！这舌头割了，婢子便没命了啊！”小丫鬟看辛雪莺娇娇弱弱地，还笑得甚为可爱，便大着胆子上前两步替自己求情。 “好，不割你的舌头……” “谢谢夫人，夫人心善，人也如仙子貌美……” 小丫鬟的恭维之语还未说完，就听到辛雪莺冷冷补充了一句：“把她喉咙割了，放出来的血……浇花吧。” 她语气悠闲，在满园将发的春色之中，好像刚才谈的是一朵花的花期。 “是！主子。” 魁梧高大的男子领命而来，手起刀落，如在处理一只小小羔羊。 小丫鬟还没来得及反应，便觉得眼前一道寒芒闪过，下一瞬便倒在了梅花树下。 那是一树盛放的红梅，她的血缓缓渗入梅树旁的泥土中，辛雪莺在边上看着，伸手又折了一枝梅花，递给了身边吓得不敢言语的丫鬟。 “去将这一枝红梅放到侯爷书房。” 丫鬟接过，强作镇定地准备往书房处行去，便听到辛雪莺又说：“要阔口白瓷瓶，红白映衬，才有意境。” “是。” …… “从前人人都知道，辛家的家仆最是难做。如今倒好，辛家的女儿嫁入永安侯府，众人才晓得，这侯爷夫人的奴才最是要命。”有人在花木扶疏处低声念叨着。 “是吗？”有人兴致勃勃地问。 另一人答得飞快：“我听我家婢子说，他们诺大的永安侯府，上上下下有数百人，可家仆们都离夫人所在的院落远远的，再无人敢去内院伺候。” 薛龄虽是今夜宫宴上的主角之一，但总有离席更衣的时候。 此时她一人从花厅出来绕到回廊上，趁着夜风不大又缓步往殿内走去。一路走过，便听到了许多关于永安侯夫人的传闻。 那个令无数人羡慕的娇俏女子总是引人关注不已，家中有任何风吹草动都会被人当作茶余饭后的谈资。 而辛雪莺的心似乎已经乱了。 薛龄在无人处扶了扶发髻上的玉簪，想到这个人，眼神中闪过一丝厌恶和不屑。 此时大殿之中笑语阵阵，她透过镂空雕花的巨大窗棂，看到里面众人的身姿。萧礼长身玉立站在正中间的位置，她远远就能瞧见。 薛龄偏头看了一瞬，唇角不自觉勾了起来，迈步继续向那个方向走。 “太子妃殿下，还未恭贺你顺利归来！”殿中有女子的声音响起，她循声望去，便见魏清颐终于换上了一身女子装束，手中执着酒壶正缓缓朝自己过来。 她连忙朝她打了个手势，示意她原地等着，自己提了裙角往她那边去了。 “清颐姐，前日回来便想着要去找你，兜兜转转却在这里见到了。” “晓得你们事忙，我也没有叨扰。”清颐仔细打量着薛龄，眼神关切。 她可没忘了，上回若不是薛龄坐上了魏府的马车，也不会被南齐慕容家的人给掳走。 “龄儿，对不起……你这是代我受罪。”她看着薛龄，庄重华服之下也能看出身形瘦了许多，虽然脸上气色不错，但想来也吃了不少苦头。 薛龄心中想起被掳的点滴，也是心中后怕，口中却只是道：“我这是一路赶回来没吃好，饿瘦的。改日我们叫上林文英和贺兰亭他们，大家去酒楼小聚一场可好？”“好！为了答谢你替我挡了一灾，随便龄儿吃什么，我魏清颐用俸禄请！”她拍拍胸口，心里知道自己此时是女子装束，特意将声音和动作都放缓了些，但依旧掩不住潇洒的之态。 第一百二十四章 回归 约莫一个月前，南境地震的消息传到长安。彼时西南战事正在关键之处，这消息令朝臣们一下子慌了手脚。 孰料，南齐白氏王朝就在此时突发内乱。一向韬光养晦的外姓藩王发动政变成功，不过几个日夜的功夫，南齐朝廷便换了主人。 接下来的局势逆转，更是令人张目结舌——南齐的新皇登基后，以白氏王朝穷兵黩武为名目，历数白氏一朝罪状十件，并将战场上唯一能与魏勋将军相抗衡的慕容渊投入狱中。然后，新皇亲笔写了一封国书送至长 安，要求两国休战议和。 “天助我朝！” 当时皇帝正与群臣议事，中书省便送来了这份连夜译好的南齐议和国书。群臣欣喜，大呼天命所归。 皇帝笑得和颜悦色，同朝臣们商议起了议和之事，一切顺利无比。 只是，那日下朝，皇帝将南齐的蕃书译语人叫来，亲自问了些话。 也便是从那之后，皇帝就对朝政之事渐渐地淡了。 …… 二月初七，萧礼与薛龄带着送使臣的队伍回京。 这一日，薛致大人同几位同僚下朝后，自发到了京郊的十里长亭中，与皇帝派去的官员一道，等候太子殿下一行人的回归。 这一日，永安侯府内充斥着一种诡异的气氛。 “她回来了，所以你晓得要回家了，是吗？”女子喃喃低语，伸手折下了一株梅花。 “夫人这一枝梅折得极好，放在侯爷书房里的那个阔口白瓷瓶中，正正好。”小丫鬟是新分到内院来的，见主子闷闷不乐，连忙在边上特意提了提侯爷。 据说夫人与侯爷感情甚笃，她才到内院不久，要趁机好好表现表现。 辛雪莺在庭院之中看似颇有闲情，实则心中哀怨不已，此时听到身后小丫鬟的话，一把将手中的梅花花苞掐了下来。 “滚开！”她厉声喝道。 上个月，周淇由同伴带着去乐坊，回来便对琵琶起了兴致。从那之后，辛雪莺便常常听家仆来禀——侯爷又去乐坊听琵琶曲了。辛雪莺不会弹琵琶，便请了乐师来教。她在府中苦学了一阵，本想着能让夫君多陪陪自己，谁料到他推说有应酬，照例去了乐坊。她这才晓得，原来周淇不是为了听琵琶 。 那是为了什么？ 她心中烦乱，睨了一眼身后的小丫鬟。 如今，连这小丫头都敢来变着法儿的嘲笑自己。 “来人，将这贱婢的舌头割了喂狗！”辛雪莺手中的梅花已经被她糟蹋地没了丝毫生气，半晌，她举起那光秃的枝干朝小丫鬟一指，笑着下了一道命令。 “婢子多嘴，求夫人绕了婢子！这舌头割了，婢子便没命了啊！”小丫鬟看辛雪莺娇娇弱弱地，还笑得甚为可爱，便大着胆子上前两步替自己求情。 “好，不割你的舌头……” “谢谢夫人，夫人心善，人也如仙子貌美……” 小丫鬟的恭维之语还未说完，就听到辛雪莺冷冷补充了一句：“把她喉咙割了，放出来的血……浇花吧。” 她语气悠闲，在满园将发的春色之中，好像刚才谈的是一朵花的花期。 “是！主子。” 魁梧高大的男子领命而来，手起刀落，如在处理一只小小羔羊。 小丫鬟还没来得及反应，便觉得眼前一道寒芒闪过，下一瞬便倒在了梅花树下。 那是一树盛放的红梅，她的血缓缓渗入梅树旁的泥土中，辛雪莺在边上看着，伸手又折了一枝梅花，递给了身边吓得不敢言语的丫鬟。 “去将这一枝红梅放到侯爷书房。” 丫鬟接过，强作镇定地准备往书房处行去，便听到辛雪莺又说：“要阔口白瓷瓶，红白映衬，才有意境。” “是。” …… “从前人人都知道，辛家的家仆最是难做。如今倒好，辛家的女儿嫁入永安侯府，众人才晓得，这侯爷夫人的奴才最是要命。”有人在花木扶疏处低声念叨着。 “是吗？”有人兴致勃勃地问。 另一人答得飞快：“我听我家婢子说，他们诺大的永安侯府，上上下下有数百人，可家仆们都离夫人所在的院落远远的，再无人敢去内院伺候。” 薛龄虽是今夜宫宴上的主角之一，但总有离席更衣的时候。 此时她一人从花厅出来绕到回廊上，趁着夜风不大又缓步往殿内走去。一路走过，便听到了许多关于永安侯夫人的传闻。 那个令无数人羡慕的娇俏女子总是引人关注不已，家中有任何风吹草动都会被人当作茶余饭后的谈资。 而辛雪莺的心似乎已经乱了。 薛龄在无人处扶了扶发髻上的玉簪，想到这个人，眼神中闪过一丝厌恶和不屑。 此时大殿之中笑语阵阵，她透过镂空雕花的巨大窗棂，看到里面众人的身姿。萧礼长身玉立站在正中间的位置，她远远就能瞧见。 薛龄偏头看了一瞬，唇角不自觉勾了起来，迈步继续向那个方向走。 “太子妃殿下，还未恭贺你顺利归来！”殿中有女子的声音响起，她循声望去，便见魏清颐终于换上了一身女子装束，手中执着酒壶正缓缓朝自己过来。 她连忙朝她打了个手势，示意她原地等着，自己提了裙角往她那边去了。 “清颐姐，前日回来便想着要去找你，兜兜转转却在这里见到了。” “晓得你们事忙，我也没有叨扰。”清颐仔细打量着薛龄，眼神关切。 她可没忘了，上回若不是薛龄坐上了魏府的马车，也不会被南齐慕容家的人给掳走。 “龄儿，对不起……你这是代我受罪。”她看着薛龄，庄重华服之下也能看出身形瘦了许多，虽然脸上气色不错，但想来也吃了不少苦头。 薛龄心中想起被掳的点滴，也是心中后怕，口中却只是道：“我这是一路赶回来没吃好，饿瘦的。改日我们叫上林文英和贺兰亭他们，大家去酒楼小聚一场可好？”“好！为了答谢你替我挡了一灾，随便龄儿吃什么，我魏清颐用俸禄请！”她拍拍胸口，心里知道自己此时是女子装束，特意将声音和动作都放缓了些，但依旧掩不住潇洒的之态。 第一百二十五章 不愿意 “当真难得，竟遇上魏清颐做东。” 萧礼凑过来得很是及时，将她二人两的闲谈听了个大概。在魏清颐豪气干云地放话以后，他立刻不疾不徐地开口说了这么一句。 清颐被突然过来的萧礼吓了一跳，见太子殿下身后无数双眼睛看着，极快地撇了撇嘴，立刻低头恭恭敬敬行了一礼，端庄答道：“正是……见过太子殿下。” “太子妃回程路上就同我提起清辉楼的酒菜，据说春日的食材最是新鲜。”萧礼今日心情甚好，似乎还好心地帮着挑选酒楼。 薛龄乐了，清辉楼的菜用料都是上等的山珍海味，一桌菜价值没有千金也有百十金。清颐刚刚提了要花自己的俸禄，就被太子殿下硬生生摆了一道。 “雪莺也听说这清辉楼的菜肴极佳，不知清颐姐姐可愿意多加一双碗筷？” “不愿意。”薛龄不假思索地答道。 “不愿意。”魏清颐与薛龄几乎是异口同声。 “不……”就在太子殿下要出声的时候，薛龄连忙凑近，在他的手心挠了挠。 萧礼看着她，明白她要自己来解决，便点点头同其他官员攀谈了起来。 辛雪莺的娇柔浅笑此时显得万分僵硬。不过她一向对这样人多的场合拿捏得稳，立刻摆出一副泫然欲泣、很受委屈的模样。 “雪婴姐姐这是……这是还在怪我？”她的一张俏脸上有不可置信，有无奈感伤，就是没有半分歉意。 这一声姐姐叫得亲切，若薛龄在众人面前再多说一句，怕是要被说成仗势欺人。 对面的薛龄神色和善有加，朝辛雪莺所在的位置挪动了两步，然后缓缓牵起了她的手说道：“哪里会……雪婴姐姐从不怪阿莺。” 魏清颐不自在地抖了抖，被薛龄这不同寻常的造作模样吓了一跳。 她并不晓得，今日这两人已经见过一面了。 时间回到宴会开始前的两个时辰，东宫内。 彼时薛龄午睡刚醒，就听到外面宫人禀报：“永安侯夫人求见太子妃殿下。” “正好，还未找她算账，倒自己送上门来了。”萧礼正打算入宫同皇帝商议南齐议和之事，听见辛雪莺要来，立刻倒退着回来。 他金冠锦袍，明明意气风发地向外走，偏偏因为宫人的一句话，立刻神情严肃地折返回来，这模样倒是逗得她无奈地笑了笑。 “她既然能来，就已经想好应对之法。殿下今日怕是算不了账了。”薛龄懒懒倚在榻边，示意萧礼去办正事。 “要不岁昔，你跟着太子妃！” 萧礼知道她能应付，但依旧冷哼了一声，将岁昔小公公留在了薛龄身边。 “好了……她若是放肆，便让小岁昔打她！”薛龄像哄小孩子一样。 殿门口的岁昔闻言，立刻十分配合地做张牙舞爪状。 萧礼摇摇头，被这两人逗乐了，凑到薛龄身旁替她将衣服披上，又捏了捏她的面颊，方才依依不舍地离开。 又过了许久，重新束好鬓发的薛龄淡淡吩咐道：“倒是忘了，请永安侯夫人入内相见。” “姐姐……雪莺当日错了，竟生生不认得自己的表姐……” 那人还未到殿中，薛龄便听见女子带着哭腔的喊声。 她一愣，随即了然。 所谓奸猾，辛雪莺是也。 这女子此前明明同自己一副撕破脸皮的架势，如今却要攀上一层疏得不能再疏的亲缘关系。 待薛龄回味过来，不由淡淡一哂，而那哀哀低泣的女子已经将要哭倒在了殿内。 “哭什么？夫人当日选择不救，又转而行出卖之举。却不知……”薛龄声音清冷而缓慢，说出来的话却让辛雪莺失了方寸。 显然，她未料到薛龄会如此直接。 她下意识止住了哭泣，不知座中之人接下来会说什么。 薛龄悠闲地啜了一口茶，待杯中的叶片在茶汤之中缓缓打了个旋儿，她才云淡风轻地问出了下半句：“夫人与那南齐细作……究竟是个什么关系？” 这一问，正中要害。 辛雪莺一张俏脸白了白，她跪地怔愣良久，模样更是可怜兮兮。 半晌，她哑着嗓子道：“雪婴姐姐误会，阿莺当日被吓得失了神智，并不知道那是表姐……” 薛龄面无表情的看着她，看她如何在颠倒黑白的道路上走出属于自己的风格。 “……况且阿莺如今怀有永安侯的血脉，断然不会与南齐有任何牵扯！”辛雪莺说到这里的时候，表情动作虽然依旧委屈柔弱，但神情中有掩饰不住的得意。 对面，薛龄执茶杯的手悬在半空之中。 被辛雪莺这么一说，她如今可当真动不得她了。 一来，辛雪莺若一口咬定当日没有经过那条大路，到时候真的对质起来，凭她的口舌功夫，再加上她背后的辛家势力，任谁也奈何不了她。二来，永安侯的第一代老侯爷周成安，曾经可是镇守西南边境数十年的老将。此后，永安侯一脉为抵御南齐入侵几乎奉献了几代人的青春，如今的周淇，是累世功勋之家 的唯一血脉。这般身份，就算薛龄和萧礼的手腕再强硬，也不能将怀有身孕的永安侯夫人下狱。 薛龄的眼睛一眯—— 既然如此，不如换个法子。 她再次将一口热茶送入口中后，优雅地将茶盏放下，接着不疾不徐地说道：“夫人既然有身孕，便不宜再跪着。” 立在一旁的岁昔连忙请辛雪莺坐下。 辛雪莺知晓自己的法子奏效，也不推辞，娇怯怯地落座。 “说到永安侯，倒让我想起一些趣事。”薛龄将早已准备好的一副卷轴拿起，双目颇为留恋地扫过，眼神久久不忍离开。 “……不知雪婴姐姐说的是？”辛雪莺隐约猜到那卷轴是什么，看见薛龄那般不舍，心中已经是快要发疯。 她若不是身在东宫，恐怕要亲自动手将卷轴抢来！ “唉……你瞧我。”薛龄歉然一笑，静思片刻，目光悠远地幽幽说道：“那年是永安侯的生辰，我们自小相识，说好要送一幅画给他的，却因为当时不会题字，生生耽误了。” 第一百二十五章 不愿意 “当真难得，竟遇上魏清颐做东。” 萧礼凑过来得很是及时，将她二人两的闲谈听了个大概。在魏清颐豪气干云地放话以后，他立刻不疾不徐地开口说了这么一句。 清颐被突然过来的萧礼吓了一跳，见太子殿下身后无数双眼睛看着，极快地撇了撇嘴，立刻低头恭恭敬敬行了一礼，端庄答道：“正是……见过太子殿下。” “太子妃回程路上就同我提起清辉楼的酒菜，据说春日的食材最是新鲜。”萧礼今日心情甚好，似乎还好心地帮着挑选酒楼。 薛龄乐了，清辉楼的菜用料都是上等的山珍海味，一桌菜价值没有千金也有百十金。清颐刚刚提了要花自己的俸禄，就被太子殿下硬生生摆了一道。 “雪莺也听说这清辉楼的菜肴极佳，不知清颐姐姐可愿意多加一双碗筷？” “不愿意。”薛龄不假思索地答道。 “不愿意。”魏清颐与薛龄几乎是异口同声。 “不……”就在太子殿下要出声的时候，薛龄连忙凑近，在他的手心挠了挠。 萧礼看着她，明白她要自己来解决，便点点头同其他官员攀谈了起来。 辛雪莺的娇柔浅笑此时显得万分僵硬。不过她一向对这样人多的场合拿捏得稳，立刻摆出一副泫然欲泣、很受委屈的模样。 “雪婴姐姐这是……这是还在怪我？”她的一张俏脸上有不可置信，有无奈感伤，就是没有半分歉意。 这一声姐姐叫得亲切，若薛龄在众人面前再多说一句，怕是要被说成仗势欺人。 对面的薛龄神色和善有加，朝辛雪莺所在的位置挪动了两步，然后缓缓牵起了她的手说道：“哪里会……雪婴姐姐从不怪阿莺。” 魏清颐不自在地抖了抖，被薛龄这不同寻常的造作模样吓了一跳。 她并不晓得，今日这两人已经见过一面了。 时间回到宴会开始前的两个时辰，东宫内。 彼时薛龄午睡刚醒，就听到外面宫人禀报：“永安侯夫人求见太子妃殿下。” “正好，还未找她算账，倒自己送上门来了。”萧礼正打算入宫同皇帝商议南齐议和之事，听见辛雪莺要来，立刻倒退着回来。 他金冠锦袍，明明意气风发地向外走，偏偏因为宫人的一句话，立刻神情严肃地折返回来，这模样倒是逗得她无奈地笑了笑。 “她既然能来，就已经想好应对之法。殿下今日怕是算不了账了。”薛龄懒懒倚在榻边，示意萧礼去办正事。 “要不岁昔，你跟着太子妃！” 萧礼知道她能应付，但依旧冷哼了一声，将岁昔小公公留在了薛龄身边。 “好了……她若是放肆，便让小岁昔打她！”薛龄像哄小孩子一样。 殿门口的岁昔闻言，立刻十分配合地做张牙舞爪状。 萧礼摇摇头，被这两人逗乐了，凑到薛龄身旁替她将衣服披上，又捏了捏她的面颊，方才依依不舍地离开。 又过了许久，重新束好鬓发的薛龄淡淡吩咐道：“倒是忘了，请永安侯夫人入内相见。” “姐姐……雪莺当日错了，竟生生不认得自己的表姐……” 那人还未到殿中，薛龄便听见女子带着哭腔的喊声。 她一愣，随即了然。 所谓奸猾，辛雪莺是也。 这女子此前明明同自己一副撕破脸皮的架势，如今却要攀上一层疏得不能再疏的亲缘关系。 待薛龄回味过来，不由淡淡一哂，而那哀哀低泣的女子已经将要哭倒在了殿内。 “哭什么？夫人当日选择不救，又转而行出卖之举。却不知……”薛龄声音清冷而缓慢，说出来的话却让辛雪莺失了方寸。 显然，她未料到薛龄会如此直接。 她下意识止住了哭泣，不知座中之人接下来会说什么。 薛龄悠闲地啜了一口茶，待杯中的叶片在茶汤之中缓缓打了个旋儿，她才云淡风轻地问出了下半句：“夫人与那南齐细作……究竟是个什么关系？” 这一问，正中要害。 辛雪莺一张俏脸白了白，她跪地怔愣良久，模样更是可怜兮兮。 半晌，她哑着嗓子道：“雪婴姐姐误会，阿莺当日被吓得失了神智，并不知道那是表姐……” 薛龄面无表情的看着她，看她如何在颠倒黑白的道路上走出属于自己的风格。 “……况且阿莺如今怀有永安侯的血脉，断然不会与南齐有任何牵扯！”辛雪莺说到这里的时候，表情动作虽然依旧委屈柔弱，但神情中有掩饰不住的得意。 对面，薛龄执茶杯的手悬在半空之中。 被辛雪莺这么一说，她如今可当真动不得她了。 一来，辛雪莺若一口咬定当日没有经过那条大路，到时候真的对质起来，凭她的口舌功夫，再加上她背后的辛家势力，任谁也奈何不了她。二来，永安侯的第一代老侯爷周成安，曾经可是镇守西南边境数十年的老将。此后，永安侯一脉为抵御南齐入侵几乎奉献了几代人的青春，如今的周淇，是累世功勋之家 的唯一血脉。这般身份，就算薛龄和萧礼的手腕再强硬，也不能将怀有身孕的永安侯夫人下狱。 薛龄的眼睛一眯—— 既然如此，不如换个法子。 她再次将一口热茶送入口中后，优雅地将茶盏放下，接着不疾不徐地说道：“夫人既然有身孕，便不宜再跪着。” 立在一旁的岁昔连忙请辛雪莺坐下。 辛雪莺知晓自己的法子奏效，也不推辞，娇怯怯地落座。 “说到永安侯，倒让我想起一些趣事。”薛龄将早已准备好的一副卷轴拿起，双目颇为留恋地扫过，眼神久久不忍离开。 “……不知雪婴姐姐说的是？”辛雪莺隐约猜到那卷轴是什么，看见薛龄那般不舍，心中已经是快要发疯。 她若不是身在东宫，恐怕要亲自动手将卷轴抢来！ “唉……你瞧我。”薛龄歉然一笑，静思片刻，目光悠远地幽幽说道：“那年是永安侯的生辰，我们自小相识，说好要送一幅画给他的，却因为当时不会题字，生生耽误了。” 第一百二十六章 南齐人 薛龄说着，故意隐去了当年的误会，只是强调这画还不算完整。 如今辛雪莺既然已经知晓她的小字，必然对周淇的心意早没了把握。 薛龄要的，就是这份没把握。 当日回廊之上，她本欲将《秋江芳华图》交到周淇手中，从此两人也就再无牵扯。 可辛雪莺所愿并非如此。 她明明有千万次机会看清枕边人的心意，却选择视而不见。她明明能与所爱之人做一对神仙眷侣，却偏偏永不满足。 那画由岁昔送到辛雪莺手上，女子迫不及待地展开卷轴，目光接近疯狂。 “如今夫人既然愿意叫我一声表姐，那表姐便将这画送于你。”薛龄学着辛雪莺的模样，朝她亲密甜腻地笑笑，似乎很是为她着想。 “表姐不怪你，拿了画回去，好好同永安侯过日子吧。” 薛龄承认，自己的前半句很是违心，可后半句说的却是真心话。 辛雪莺当真愿意拿了画后再不作恶，两人今后井水不犯河水，也是不错的。 然而，看辛雪莺今日的表现……所谓人心向善，这辛雪莺的心怕是已经黑了。 “她不怪你，我怪你！” 就在薛龄执起辛雪莺的手，维持着表面和睦之时，薛龄身边的魏清颐再也看不下去，下巴一扬说道。 辛雪莺的手还被薛龄拉着，只好侧首看着魏清颐，神情中是十分地不可置信。 殿中人们交谈声顿了顿，魏清颐的声音紧接着响起：“当日太子妃乘我魏府的马车遭掳，彼时谁都道是魏府的千金失踪了……” 她倾身逼近辛雪莺，在她泪水盈盈将要抽泣之时，狠狠道：“不许哭！” 娇弱女子被她的气势一震，吓得花容失色，便听魏清颐接着道：“我且问你，魏府与你有何仇怨？” “我当时并不……” 辛雪莺刚一开口，又被魏清颐堵了回去。 “你此前一句姐姐叫的好听，为何关键时候见死不救？” 大殿之中，魏清颐的声音并不算大，可周围的人都听了个明白。 一时间，议论纷纷。 “魏大人此言差矣，老夫替女儿认罪！”老迈的声音颤巍巍地响起，是辛尚书。 他走过来，一把捉住辛雪莺的胳膊，让她同自己一起跪伏在了地上。 魏清颐退了几步，将裙边拽了拽，一个侧身道：“哼，我可受不起此等大礼！” “那日小女受了惊吓，回去便大病一场陷入昏迷，根本不记得当晚之事……” 辛锐叹口气，一副忧愁之态，继续道：“如今太子妃与魏大人都无恙，老夫看着心中也替小女松了一口气……唉……这孩子如今已有身孕，老夫当真怕她再有个什么闪失。” 言下之意，就是你魏清颐和薛龄好端端地在这站着，就不要再逼迫一个被吓坏的孕妇了。 魏清颐在官场之中，自认也算见过无耻之徒，却还没有同辛尚书交过手。此时她被辛家父女气得不知所措，看着薛龄直瞪眼。 那眼神似是在问：你就是这样和如此小人打交道的？ 薛龄静立在一旁，仪态很好地轻轻点了点头，鬓发上的饰物都没有一丝晃动。 紧接着，她上前两步，熟练地下蹲、执起辛雪莺的手、将她扶了起来。 她这一套动作外人看着优雅大方，其实是生生将辛雪莺给拽起来的。 若是她再不出手，等一下辛家这对儿父女，怕是要上演“你们不原谅我们，我们就不起来”的戏码。 魏清颐潇洒直率，到时怕是不好应对。 “姐姐……”辛雪莺被薛龄拽得执起身子，正欲说些什么，被殿外嘈杂的人声打断。 “瞧，南齐的畜生来了！” “该死的南齐人，也不怕脏了这金殿！” 不知谁大声喊了几句，众人纷纷朝殿门口看去。 那里立着一名清瘦的年轻官员，薛龄看着身形有些熟悉，却见他老远挡着自己的脸沿着墙角过来。 她疑惑地看了许久，却因看不清面目，根本认不出那是谁。 “那是杜羽修。”萧礼不知何时站在了薛龄身侧，在她边上低低说着。 她回身看他，并没有注意到辛尚书看见太子殿下后，有些畏惧地后退离开。 “自西南战事起，大家就对南齐人恨之入骨了……宫中还好，至少无人动手。”萧礼淡淡说了一句。 魏清颐的视线从辛家父女身上移开，见杜羽修一副人人喊打地模样，她朝辛雪莺脸上狠狠看了一眼，口中恨恨道：“真是该骂的不骂……”随后，她姿态潇洒大方地走到低头遮面的杜羽修身边，拽住他的衣袖带着他往殿内走，一边走还一边大声道：“真正没脸面地人堂而皇之地站着，你怕什么，大大方方走过 来！” 众人立刻闭嘴。 清颐的父亲魏勋将军，可是抵御南齐军队的大功臣，她都对这个南齐人有了维护之意，哪个还能说什么？ 辛雪莺立在薛龄身侧，知道魏清颐骂的是自己，却只能维持着一副娇滴滴地柔弱模样，半点怒都动不得。 “多……多谢魏……魏小姐，下官……下官是来给太子殿下送译本的……”比起辛雪莺矫揉造作出来的委屈，杜羽修的一言一行都是战战兢兢地，一看就知道没少受人欺负。 薛龄摇头，她记忆中的杜羽修热情活泼，如今怎的成了这般模样？ 正想着，杜羽修已经被魏清颐带到了萧礼面前。 “殿下，南齐的新国书已经译好，请您过目。”他说话的语调变了一些，但依旧带着奇异的韵律，却早已失了往日的自信。 如今他开口，只是迫不得已才低低说上一句，否则他根本不愿出声。 薛龄站在萧礼身侧看着他，却一直不见杜羽修抬头。 他似乎谁也不敢看，只是低头垂眸看着面前的青砖，眼底没有一丝情绪。 “杜羽修……”薛龄迟疑着开口唤他。 那双深目下意识朝薛龄的方向看了一眼，却始终不肯抬头。 “下官告退。”半晌，他朝萧礼的方向一揖，小心翼翼地避过人群，无声无息地离开。 第一百二十六章 南齐人 薛龄说着，故意隐去了当年的误会，只是强调这画还不算完整。 如今辛雪莺既然已经知晓她的小字，必然对周淇的心意早没了把握。 薛龄要的，就是这份没把握。 当日回廊之上，她本欲将《秋江芳华图》交到周淇手中，从此两人也就再无牵扯。 可辛雪莺所愿并非如此。 她明明有千万次机会看清枕边人的心意，却选择视而不见。她明明能与所爱之人做一对神仙眷侣，却偏偏永不满足。 那画由岁昔送到辛雪莺手上，女子迫不及待地展开卷轴，目光接近疯狂。 “如今夫人既然愿意叫我一声表姐，那表姐便将这画送于你。”薛龄学着辛雪莺的模样，朝她亲密甜腻地笑笑，似乎很是为她着想。 “表姐不怪你，拿了画回去，好好同永安侯过日子吧。” 薛龄承认，自己的前半句很是违心，可后半句说的却是真心话。 辛雪莺当真愿意拿了画后再不作恶，两人今后井水不犯河水，也是不错的。 然而，看辛雪莺今日的表现……所谓人心向善，这辛雪莺的心怕是已经黑了。 “她不怪你，我怪你！” 就在薛龄执起辛雪莺的手，维持着表面和睦之时，薛龄身边的魏清颐再也看不下去，下巴一扬说道。 辛雪莺的手还被薛龄拉着，只好侧首看着魏清颐，神情中是十分地不可置信。 殿中人们交谈声顿了顿，魏清颐的声音紧接着响起：“当日太子妃乘我魏府的马车遭掳，彼时谁都道是魏府的千金失踪了……” 她倾身逼近辛雪莺，在她泪水盈盈将要抽泣之时，狠狠道：“不许哭！” 娇弱女子被她的气势一震，吓得花容失色，便听魏清颐接着道：“我且问你，魏府与你有何仇怨？” “我当时并不……” 辛雪莺刚一开口，又被魏清颐堵了回去。 “你此前一句姐姐叫的好听，为何关键时候见死不救？” 大殿之中，魏清颐的声音并不算大，可周围的人都听了个明白。 一时间，议论纷纷。 “魏大人此言差矣，老夫替女儿认罪！”老迈的声音颤巍巍地响起，是辛尚书。 他走过来，一把捉住辛雪莺的胳膊，让她同自己一起跪伏在了地上。 魏清颐退了几步，将裙边拽了拽，一个侧身道：“哼，我可受不起此等大礼！” “那日小女受了惊吓，回去便大病一场陷入昏迷，根本不记得当晚之事……” 辛锐叹口气，一副忧愁之态，继续道：“如今太子妃与魏大人都无恙，老夫看着心中也替小女松了一口气……唉……这孩子如今已有身孕，老夫当真怕她再有个什么闪失。” 言下之意，就是你魏清颐和薛龄好端端地在这站着，就不要再逼迫一个被吓坏的孕妇了。 魏清颐在官场之中，自认也算见过无耻之徒，却还没有同辛尚书交过手。此时她被辛家父女气得不知所措，看着薛龄直瞪眼。 那眼神似是在问：你就是这样和如此小人打交道的？ 薛龄静立在一旁，仪态很好地轻轻点了点头，鬓发上的饰物都没有一丝晃动。 紧接着，她上前两步，熟练地下蹲、执起辛雪莺的手、将她扶了起来。 她这一套动作外人看着优雅大方，其实是生生将辛雪莺给拽起来的。 若是她再不出手，等一下辛家这对儿父女，怕是要上演“你们不原谅我们，我们就不起来”的戏码。 魏清颐潇洒直率，到时怕是不好应对。 “姐姐……”辛雪莺被薛龄拽得执起身子，正欲说些什么，被殿外嘈杂的人声打断。 “瞧，南齐的畜生来了！” “该死的南齐人，也不怕脏了这金殿！” 不知谁大声喊了几句，众人纷纷朝殿门口看去。 那里立着一名清瘦的年轻官员，薛龄看着身形有些熟悉，却见他老远挡着自己的脸沿着墙角过来。 她疑惑地看了许久，却因看不清面目，根本认不出那是谁。 “那是杜羽修。”萧礼不知何时站在了薛龄身侧，在她边上低低说着。 她回身看他，并没有注意到辛尚书看见太子殿下后，有些畏惧地后退离开。 “自西南战事起，大家就对南齐人恨之入骨了……宫中还好，至少无人动手。”萧礼淡淡说了一句。 魏清颐的视线从辛家父女身上移开，见杜羽修一副人人喊打地模样，她朝辛雪莺脸上狠狠看了一眼，口中恨恨道：“真是该骂的不骂……”随后，她姿态潇洒大方地走到低头遮面的杜羽修身边，拽住他的衣袖带着他往殿内走，一边走还一边大声道：“真正没脸面地人堂而皇之地站着，你怕什么，大大方方走过 来！” 众人立刻闭嘴。 清颐的父亲魏勋将军，可是抵御南齐军队的大功臣，她都对这个南齐人有了维护之意，哪个还能说什么？ 辛雪莺立在薛龄身侧，知道魏清颐骂的是自己，却只能维持着一副娇滴滴地柔弱模样，半点怒都动不得。 “多……多谢魏……魏小姐，下官……下官是来给太子殿下送译本的……”比起辛雪莺矫揉造作出来的委屈，杜羽修的一言一行都是战战兢兢地，一看就知道没少受人欺负。 薛龄摇头，她记忆中的杜羽修热情活泼，如今怎的成了这般模样？ 正想着，杜羽修已经被魏清颐带到了萧礼面前。 “殿下，南齐的新国书已经译好，请您过目。”他说话的语调变了一些，但依旧带着奇异的韵律，却早已失了往日的自信。 如今他开口，只是迫不得已才低低说上一句，否则他根本不愿出声。 薛龄站在萧礼身侧看着他，却一直不见杜羽修抬头。 他似乎谁也不敢看，只是低头垂眸看着面前的青砖，眼底没有一丝情绪。 “杜羽修……”薛龄迟疑着开口唤他。 那双深目下意识朝薛龄的方向看了一眼，却始终不肯抬头。 “下官告退。”半晌，他朝萧礼的方向一揖，小心翼翼地避过人群，无声无息地离开。 第一百二十七章 乐伎之死 “南齐新皇登位后，意与我朝休战议和。可南齐此前的行径令举国百姓深恶痛绝，如今朝廷准备议和，民间却对南齐充满敌意。” 薛龄想起回程路上，萧礼同自己说过的话。 她当时一心想着与丰罗与本朝互相派遣留学生之事，并不甚在意。 而且在薛龄心里，对南齐的印象其实也并不怎么好。 萧礼见了，放下手中的公文，凑近她耳边提醒道：“薛大人身为鸿胪寺主簿，并非只是操心丰罗译语人之事啊。” 她闻言一愣，这才反应过来。此前薛龄升任鸿胪寺主簿，因当时朝廷与南齐剑拔弩张，两国自然没有交流。即便是有，也是南齐朝廷言辞激烈地丢来几封国书，而这些国书公文全都送到中书省去了， 并不需要鸿胪寺出面做什么。 如今南齐改朝换代，主动提出议和，那么接下来便渐渐会有更多的往来。 薛龄身为鸿胪寺主簿，应当丰罗与南齐兼顾，别的不提，齐语译语人是必须早早安排妥当的。 此时，殿中众人齐声恭贺薛龄和萧礼平安回归，她在萧礼身边，与他并肩端庄立着，面上笑意亲切无比，心思却已经不在此处了。 三日后，博闻楼内。 “这是朝廷打算派往丰罗的留学生名单，二位看看。”薛龄将名单放下，趁着贺兰亭和金洋在看名单，起身打量起博闻楼中的装饰来。 这里的陈设与建筑风格都仿照丰罗特色而修建，垂下的帘幕色彩简单清雅，上面绘着丰罗传说中才有的神仙画像，笔画大胆细腻，十分有趣。 薛龄四处看了看，又发现桌案用的是长安城流行的低矮案几，案上摆着小巧精致的镂空雕花香薰炉。 这一处的风格竟与萧礼的书房布置的有几分相似，不过那砚台的形制要更为别致一些。 “不错，两国的文化皆汇于博闻楼中，博闻楼也算是名副其实了……” 薛龄喃喃道，见一旁的书架上还空着，朝两人说道：“改日我拿些书册古籍过来，放在此处再好不过了。” “说到这个，据说永安侯家中的藏书甚巨，我一直想去看看呢！”金洋笑得腼腆。 他最近迷上了书法绘画，对这个长安城中的传奇人物甚为了解，一直想找个机会好好结识。 见薛龄与贺兰亭无话，他拿起名单看了一眼，继续道：“听说这赵之元和永安侯自小相识，不如改日叫出来，大家一道吃酒。” 此次朝廷派遣至丰罗的留学生名单是改了又改，薛龄送来的这一份是今早刚刚改好的，其中这赵之元的名字最是令人头痛。 简单地说，就是赵之元自己想去，也通过了丰罗语的考试，可赵国公说什么都不让去…… 想到这一层，薛龄打算出言阻止金洋。 若是丰罗译馆的官员主动接近如今身份特殊的赵之元，怕是国公一家又要多想。这种时候，还是莫要乱站队得好。 “我看还是不妥……”贺兰亭在薛龄正打算开口的时候，已经先于她出声。 薛龄本想着贺兰亭稳重老道了不少，却在听见他接下来的话时，不知该作何表情。 只见贺兰亭颇为神秘地朝薛龄和金洋低声道：“我看你们是不晓得，永安侯府最近不太平……” 他一个丰罗人，偏偏说起长安的八卦时，语言神态像极了茶馆里说书的七旬老大爷，最不可思议的是，他还说的是汉语！“那容越公子前日醉酒留宿乐坊一夜，第二日下午，乐坊里弹琵琶的乐伎就从高楼上失足坠了下来。大家都说，那乐伎坠楼后，有人瞧见了一位夫人打扮的女子坐着永安侯 府的轿子匆匆离开了。” 金洋问：“你的意思是，永安侯如今很可能已经被下狱了？” “哪有的事！乐伎属于贱籍，而且乐坊的人一口咬定那乐伎是自己失足坠楼的……” 贺兰亭摇头叹了口气，声音更低了：“都说永安侯夫人善妒，人八成就是她亲自推下去的。你想，街头巷尾都传遍了，现在永安侯府里面还不是鸡飞狗跳的……” 说罢，他还绘声绘色地朝永安侯府的方向努了努嘴。 “贺兰亭。” 薛龄有些无奈地叫住他，道：“你以后少去些茶楼酒馆……” 再这样发展下去，堂堂丰罗王族的世子，硬生生在长安城变成了一个八卦的说书先生，可怎么是好？ “你这么一说，最近我果真无缘结识永安侯了。”金洋颇为遗憾地叹息道。 贺兰亭一向最听薛龄的意见，见她对自己刚才所说并不认同，也就不再多话。 “名单里的赵之元可能有变动，其他人倒是都定下来了。” 薛龄指了指名单，回归正题：“二位是有异国留学经验的前辈，又是自小生活在丰罗的人。我想着，改日将这些人召集起来，你们同大家讲一讲丰罗的具体情况。” “没问题。”贺兰亭答得不假思索。 金洋倒是顿了顿，思索片刻才问道：“讲什么都行？”“丰罗风俗、饮食习惯、衣饰风格、政治经济、历史禁忌……方方面面，深入浅出即可。只一样，二位准备的内容不要重复就好。”薛龄掰着指头越想越多，贺兰亭和金洋听 着，眼神越来越亮。 这都是他们再熟悉不过的知识，到时候讲起来还不是手到擒来。 “还有，贺兰亭你不许用刚才的口气带坏学生！” “……好好好。”贺兰亭看着薛龄一脸认真的模样，立刻点头答应，逗得一旁的金洋“咯咯”地直笑。 原本博闻楼中的官员们打算请薛龄在楼内继续参观，可听她说还要处理南齐译语人之事，便不再留她。 此时晌午已过，薛龄想到刚才案几上的砚台，问了金洋后找到了他们所说的那间铺子。 “客人随便瞧瞧。”刚一进去，掌柜热情地招呼薛龄，然后转身继续忙碌着。这间铺子不大，掌柜是个年轻的书生，正在教幼子练习书法。 第一百二十七章 乐伎之死 “南齐新皇登位后，意与我朝休战议和。可南齐此前的行径令举国百姓深恶痛绝，如今朝廷准备议和，民间却对南齐充满敌意。” 薛龄想起回程路上，萧礼同自己说过的话。 她当时一心想着与丰罗与本朝互相派遣留学生之事，并不甚在意。 而且在薛龄心里，对南齐的印象其实也并不怎么好。 萧礼见了，放下手中的公文，凑近她耳边提醒道：“薛大人身为鸿胪寺主簿，并非只是操心丰罗译语人之事啊。” 她闻言一愣，这才反应过来。此前薛龄升任鸿胪寺主簿，因当时朝廷与南齐剑拔弩张，两国自然没有交流。即便是有，也是南齐朝廷言辞激烈地丢来几封国书，而这些国书公文全都送到中书省去了， 并不需要鸿胪寺出面做什么。 如今南齐改朝换代，主动提出议和，那么接下来便渐渐会有更多的往来。 薛龄身为鸿胪寺主簿，应当丰罗与南齐兼顾，别的不提，齐语译语人是必须早早安排妥当的。 此时，殿中众人齐声恭贺薛龄和萧礼平安回归，她在萧礼身边，与他并肩端庄立着，面上笑意亲切无比，心思却已经不在此处了。 三日后，博闻楼内。 “这是朝廷打算派往丰罗的留学生名单，二位看看。”薛龄将名单放下，趁着贺兰亭和金洋在看名单，起身打量起博闻楼中的装饰来。 这里的陈设与建筑风格都仿照丰罗特色而修建，垂下的帘幕色彩简单清雅，上面绘着丰罗传说中才有的神仙画像，笔画大胆细腻，十分有趣。 薛龄四处看了看，又发现桌案用的是长安城流行的低矮案几，案上摆着小巧精致的镂空雕花香薰炉。 这一处的风格竟与萧礼的书房布置的有几分相似，不过那砚台的形制要更为别致一些。 “不错，两国的文化皆汇于博闻楼中，博闻楼也算是名副其实了……” 薛龄喃喃道，见一旁的书架上还空着，朝两人说道：“改日我拿些书册古籍过来，放在此处再好不过了。” “说到这个，据说永安侯家中的藏书甚巨，我一直想去看看呢！”金洋笑得腼腆。 他最近迷上了书法绘画，对这个长安城中的传奇人物甚为了解，一直想找个机会好好结识。 见薛龄与贺兰亭无话，他拿起名单看了一眼，继续道：“听说这赵之元和永安侯自小相识，不如改日叫出来，大家一道吃酒。” 此次朝廷派遣至丰罗的留学生名单是改了又改，薛龄送来的这一份是今早刚刚改好的，其中这赵之元的名字最是令人头痛。 简单地说，就是赵之元自己想去，也通过了丰罗语的考试，可赵国公说什么都不让去…… 想到这一层，薛龄打算出言阻止金洋。 若是丰罗译馆的官员主动接近如今身份特殊的赵之元，怕是国公一家又要多想。这种时候，还是莫要乱站队得好。 “我看还是不妥……”贺兰亭在薛龄正打算开口的时候，已经先于她出声。 薛龄本想着贺兰亭稳重老道了不少，却在听见他接下来的话时，不知该作何表情。 只见贺兰亭颇为神秘地朝薛龄和金洋低声道：“我看你们是不晓得，永安侯府最近不太平……” 他一个丰罗人，偏偏说起长安的八卦时，语言神态像极了茶馆里说书的七旬老大爷，最不可思议的是，他还说的是汉语！“那容越公子前日醉酒留宿乐坊一夜，第二日下午，乐坊里弹琵琶的乐伎就从高楼上失足坠了下来。大家都说，那乐伎坠楼后，有人瞧见了一位夫人打扮的女子坐着永安侯 府的轿子匆匆离开了。” 金洋问：“你的意思是，永安侯如今很可能已经被下狱了？” “哪有的事！乐伎属于贱籍，而且乐坊的人一口咬定那乐伎是自己失足坠楼的……” 贺兰亭摇头叹了口气，声音更低了：“都说永安侯夫人善妒，人八成就是她亲自推下去的。你想，街头巷尾都传遍了，现在永安侯府里面还不是鸡飞狗跳的……” 说罢，他还绘声绘色地朝永安侯府的方向努了努嘴。 “贺兰亭。” 薛龄有些无奈地叫住他，道：“你以后少去些茶楼酒馆……” 再这样发展下去，堂堂丰罗王族的世子，硬生生在长安城变成了一个八卦的说书先生，可怎么是好？ “你这么一说，最近我果真无缘结识永安侯了。”金洋颇为遗憾地叹息道。 贺兰亭一向最听薛龄的意见，见她对自己刚才所说并不认同，也就不再多话。 “名单里的赵之元可能有变动，其他人倒是都定下来了。” 薛龄指了指名单，回归正题：“二位是有异国留学经验的前辈，又是自小生活在丰罗的人。我想着，改日将这些人召集起来，你们同大家讲一讲丰罗的具体情况。” “没问题。”贺兰亭答得不假思索。 金洋倒是顿了顿，思索片刻才问道：“讲什么都行？”“丰罗风俗、饮食习惯、衣饰风格、政治经济、历史禁忌……方方面面，深入浅出即可。只一样，二位准备的内容不要重复就好。”薛龄掰着指头越想越多，贺兰亭和金洋听 着，眼神越来越亮。 这都是他们再熟悉不过的知识，到时候讲起来还不是手到擒来。 “还有，贺兰亭你不许用刚才的口气带坏学生！” “……好好好。”贺兰亭看着薛龄一脸认真的模样，立刻点头答应，逗得一旁的金洋“咯咯”地直笑。 原本博闻楼中的官员们打算请薛龄在楼内继续参观，可听她说还要处理南齐译语人之事，便不再留她。 此时晌午已过，薛龄想到刚才案几上的砚台，问了金洋后找到了他们所说的那间铺子。 “客人随便瞧瞧。”刚一进去，掌柜热情地招呼薛龄，然后转身继续忙碌着。这间铺子不大，掌柜是个年轻的书生，正在教幼子练习书法。 第一百二十八章 人人喊打 薛龄扫了一眼铺中整齐摆放的砚台，很快便相中一个。 “姐姐……这个贵。”一直练字的孩子抬头，朝薛龄开口，模样甚是可爱。 薛龄笑着看他，还未开口，便听他继续道：“小店有羊毫笔，和砚台一起买划算。” 说着，白胖还沾着墨汁的手将自己握着的笔递给她，大大方方地说：“姐姐你试试？” “好啊。”薛龄抬手接过孩子手中的笔，随意在纸上写了一行字出来。 “今日进店来的哥哥姐姐们，哪一个都比你的字写得好看。” 年轻书生立在孩子的身侧，撑着下巴状似颇为为难地继续道：“看来你今日你又要输了……” “哼！说吧，罚什么？”孩子一副小大人的模样，逗得薛龄乐了。 此时她已经将看中的砚台拿在了手中，又选了一支羊毫笔，打算一起付账。 “就罚你……” 书生一边收钱一边朝薛龄笑了笑，口中道：“罚你临摹这个姐姐的笔迹，写满十张。” 那孩子点点头，朝薛龄做了个鬼脸，安安静静拿了她的字端正摆在桌案一侧，有模有样地模仿起来。 “劳烦掌柜再让我写几个字。”薛龄看到这一幕，计上心头，眼中闪过一丝骇人地寒芒。 掌柜以为薛龄要试笔，飞快拿出一叠上好的素宣出来。却见薛龄摇摇头，指了指刚才孩子练字的纸。 “没问题！”他随手抽出一张，递过去帮她铺好。 “我再买一支笔，请店家连同这张纸，一齐送到永安侯府辛夫人处。” 薛龄垂眸敛了笑意，随手将一支模样极好的笔拿起，蘸了墨在纸上写下一行小楷。 字迹工整，她还特意留了几分童稚在其中。 “您这是送礼去的吧……可要提及您的姓名？” 那府上的主人可是书画名家，有不少人从他这里买了文房四宝托人送过去，有的还特意嘱咐要提一提自己身份的。 薛龄一只脚将将踏出铺子，听到这一句，在午间的阳光里回头，淡淡说了一句：“便说是辛夫人的表姐。” “妥了！今日就给您送到！”掌柜麻利地将笔和纸包好，回身就安排人去送了。 听到这一句，她背身举起手挥了挥，姿态潇洒，心情甚佳。 不知这擅长在人前伪装的辛雪莺收到了她的“大礼”，可会装作欣喜满怀地模样收下？ “是南齐人？打他！” 薛龄正想着辛雪莺气恼的神情，突然听到巷口有一声厉喝。随即，有一男子用布巾蒙着脸跑来，在他身后还跟着几个少年。 出于对蒙面之人的防备，薛龄快速闪身躲开。 只是她一躲，立即能确定，那人并不是冲着自己来的。 还未等她一颗心落下来，又见那几个少年手中举着烂菜叶等发臭的东西，向男子砸去，口中还骂道：“南齐人就该病死，还跑到医馆瞧病，我呸！” 那被追之人对这个巷子颇为熟悉，跑到一处门户虚掩着的人家，立刻一个闪身钻了进去，飞快关了大门。 “啪——” “嘭——嘭——” 少年手中菜叶砸到了门上，几人不解气，又随地拾了几颗石子砸在了那木门上。 “别让我看见他，南齐的畜生见一次打一次！” “走！” 几人骂骂咧咧地走了，并不看静立在一旁的薛龄。 待几个少年走后，刚才那扇门虚虚开了一角，见巷子中还有人，又立刻闭上。 想到萧礼那日说的话，薛龄此时才知道他所言并非夸大其词。原来现如今，南齐人走在长安城中，已经落得个人人喊打的地步。她怔愣良久，一时间从杜羽修想到了掳她的一伙南齐人。她还记得萧礼案头前的奏疏上曾写着，南齐边军在西南边境烧杀掳掠，无恶不作……可刚才的那人形容慌张，一瞥 见他的深目，似乎饱含委屈与无辜。 正想着，她的袍角被一个孩子轻轻拽了拽。 薛龄疑惑的看着那个梳着羊角辫儿的孩子，见她似有话说，蹲下身来平视她。 “哥哥……” 她迟疑地叫了一声，似乎很怕惹怒薛龄，但看她模样清秀，又迟疑着改了口。 “……姐姐，我爹病得严重，快要死了……”她怯生生地说着，说到最后的时候忍不住大声哭起来。 “你说刚才那个进去的人是你爹？”薛龄平和了语气，问她。 “姐姐……不对，哥哥……你……你……求求你让我去抓药吧。”羊角辫儿的小姑娘见薛龄并没有恶意，立刻止住哭声哀求道。 她这么一说，薛龄倒是将来龙去脉猜出来个大概。这孩子的父亲病重去了医馆，却因为一张南齐人的面孔，被人追着打。于是只能让这个孩子出去抓药，可她见自己在巷子中立着不走，以为来者不善，权衡无奈之下，只 得出来哀求薛龄放过自己一马。 “你且去，找间药铺，将你爹的症状说了，让里面的郎中抓药。”薛龄见她年纪尚小，便连声嘱咐她。 小女孩纯澈的双眼不可置信地看着薛龄，然后似乎是怕她反悔一般，立刻头也不回地跑走了。 薛龄叹了口气，起身叩响了那扇木门。 “姑娘，贱妇谢过您开恩……若无事，还请您回吧。”很快，木门另一侧传来妇人的回话声。 “夫人莫怕，我乃官府中人，此次来是有要事相询。”薛龄虚虚倚在木门一侧，口气沉稳。 见门那侧的人似乎有一丝犹豫，薛龄立即补充道：“夫人放心，此处乃天子脚下，尔等又是编户人家，官府该当庇护才是。” 听到这一句，那妇人终于将门打开了一条缝儿，警惕地打量着薛龄。 对面，女子和煦一笑，清冷的面容瞬间亲切温雅，让人又卸下一层防备。 “大人请进……”妇人终于肯将门打开。 薛龄入内，便见刚才用布巾蒙面的男子正倚在院中的石阶上休息，见有人过来，他本能地又拿起布巾要遮面，被妻子制止了。妇人看薛龄面善，又听她刚才说自己是官府的人，连忙在边上说：“我一家本来是开果子铺的，可自从朝廷同南齐开战后，来光顾我家铺子的人便少了。我原想着不让夫君抛头露面就好，谁料到年节前，说是一伙南齐人绑架了当朝太子妃……” 第一百二十八章 人人喊打 薛龄扫了一眼铺中整齐摆放的砚台，很快便相中一个。 “姐姐……这个贵。”一直练字的孩子抬头，朝薛龄开口，模样甚是可爱。 薛龄笑着看他，还未开口，便听他继续道：“小店有羊毫笔，和砚台一起买划算。” 说着，白胖还沾着墨汁的手将自己握着的笔递给她，大大方方地说：“姐姐你试试？” “好啊。”薛龄抬手接过孩子手中的笔，随意在纸上写了一行字出来。 “今日进店来的哥哥姐姐们，哪一个都比你的字写得好看。” 年轻书生立在孩子的身侧，撑着下巴状似颇为为难地继续道：“看来你今日你又要输了……” “哼！说吧，罚什么？”孩子一副小大人的模样，逗得薛龄乐了。 此时她已经将看中的砚台拿在了手中，又选了一支羊毫笔，打算一起付账。 “就罚你……” 书生一边收钱一边朝薛龄笑了笑，口中道：“罚你临摹这个姐姐的笔迹，写满十张。” 那孩子点点头，朝薛龄做了个鬼脸，安安静静拿了她的字端正摆在桌案一侧，有模有样地模仿起来。 “劳烦掌柜再让我写几个字。”薛龄看到这一幕，计上心头，眼中闪过一丝骇人地寒芒。 掌柜以为薛龄要试笔，飞快拿出一叠上好的素宣出来。却见薛龄摇摇头，指了指刚才孩子练字的纸。 “没问题！”他随手抽出一张，递过去帮她铺好。 “我再买一支笔，请店家连同这张纸，一齐送到永安侯府辛夫人处。” 薛龄垂眸敛了笑意，随手将一支模样极好的笔拿起，蘸了墨在纸上写下一行小楷。 字迹工整，她还特意留了几分童稚在其中。 “您这是送礼去的吧……可要提及您的姓名？” 那府上的主人可是书画名家，有不少人从他这里买了文房四宝托人送过去，有的还特意嘱咐要提一提自己身份的。 薛龄一只脚将将踏出铺子，听到这一句，在午间的阳光里回头，淡淡说了一句：“便说是辛夫人的表姐。” “妥了！今日就给您送到！”掌柜麻利地将笔和纸包好，回身就安排人去送了。 听到这一句，她背身举起手挥了挥，姿态潇洒，心情甚佳。 不知这擅长在人前伪装的辛雪莺收到了她的“大礼”，可会装作欣喜满怀地模样收下？ “是南齐人？打他！” 薛龄正想着辛雪莺气恼的神情，突然听到巷口有一声厉喝。随即，有一男子用布巾蒙着脸跑来，在他身后还跟着几个少年。 出于对蒙面之人的防备，薛龄快速闪身躲开。 只是她一躲，立即能确定，那人并不是冲着自己来的。 还未等她一颗心落下来，又见那几个少年手中举着烂菜叶等发臭的东西，向男子砸去，口中还骂道：“南齐人就该病死，还跑到医馆瞧病，我呸！” 那被追之人对这个巷子颇为熟悉，跑到一处门户虚掩着的人家，立刻一个闪身钻了进去，飞快关了大门。 “啪——” “嘭——嘭——” 少年手中菜叶砸到了门上，几人不解气，又随地拾了几颗石子砸在了那木门上。 “别让我看见他，南齐的畜生见一次打一次！” “走！” 几人骂骂咧咧地走了，并不看静立在一旁的薛龄。 待几个少年走后，刚才那扇门虚虚开了一角，见巷子中还有人，又立刻闭上。 想到萧礼那日说的话，薛龄此时才知道他所言并非夸大其词。原来现如今，南齐人走在长安城中，已经落得个人人喊打的地步。她怔愣良久，一时间从杜羽修想到了掳她的一伙南齐人。她还记得萧礼案头前的奏疏上曾写着，南齐边军在西南边境烧杀掳掠，无恶不作……可刚才的那人形容慌张，一瞥 见他的深目，似乎饱含委屈与无辜。 正想着，她的袍角被一个孩子轻轻拽了拽。 薛龄疑惑的看着那个梳着羊角辫儿的孩子，见她似有话说，蹲下身来平视她。 “哥哥……” 她迟疑地叫了一声，似乎很怕惹怒薛龄，但看她模样清秀，又迟疑着改了口。 “……姐姐，我爹病得严重，快要死了……”她怯生生地说着，说到最后的时候忍不住大声哭起来。 “你说刚才那个进去的人是你爹？”薛龄平和了语气，问她。 “姐姐……不对，哥哥……你……你……求求你让我去抓药吧。”羊角辫儿的小姑娘见薛龄并没有恶意，立刻止住哭声哀求道。 她这么一说，薛龄倒是将来龙去脉猜出来个大概。这孩子的父亲病重去了医馆，却因为一张南齐人的面孔，被人追着打。于是只能让这个孩子出去抓药，可她见自己在巷子中立着不走，以为来者不善，权衡无奈之下，只 得出来哀求薛龄放过自己一马。 “你且去，找间药铺，将你爹的症状说了，让里面的郎中抓药。”薛龄见她年纪尚小，便连声嘱咐她。 小女孩纯澈的双眼不可置信地看着薛龄，然后似乎是怕她反悔一般，立刻头也不回地跑走了。 薛龄叹了口气，起身叩响了那扇木门。 “姑娘，贱妇谢过您开恩……若无事，还请您回吧。”很快，木门另一侧传来妇人的回话声。 “夫人莫怕，我乃官府中人，此次来是有要事相询。”薛龄虚虚倚在木门一侧，口气沉稳。 见门那侧的人似乎有一丝犹豫，薛龄立即补充道：“夫人放心，此处乃天子脚下，尔等又是编户人家，官府该当庇护才是。” 听到这一句，那妇人终于将门打开了一条缝儿，警惕地打量着薛龄。 对面，女子和煦一笑，清冷的面容瞬间亲切温雅，让人又卸下一层防备。 “大人请进……”妇人终于肯将门打开。 薛龄入内，便见刚才用布巾蒙面的男子正倚在院中的石阶上休息，见有人过来，他本能地又拿起布巾要遮面，被妻子制止了。妇人看薛龄面善，又听她刚才说自己是官府的人，连忙在边上说：“我一家本来是开果子铺的，可自从朝廷同南齐开战后，来光顾我家铺子的人便少了。我原想着不让夫君抛头露面就好，谁料到年节前，说是一伙南齐人绑架了当朝太子妃……” 第一百二十九章 恨南齐入骨 “不瞒大人说，我们一家就算这太子妃站在面前，也是不认识的哟！”说到这里，妇人似乎很是头痛，一拍大腿叹息一声，立刻解释一通。　言罢，她喘了口气继续回忆道：“偏偏从那以后，家里的铺子便被人一次次地找上了。他们一伙儿人一伙儿人来，硬是说这铺子是南齐狗贼的窝点，每日清早便开始喊打喊 杀的，我这一家根本做不成买卖。” 那妇人激动之下说了太多的话，越说越激动，平复了好一会儿情绪。 薛龄立在院中仔细听她讲着，突然见妇人一拍脑袋又说了一句：“瞧我！大人啊……我们是正经编户人家，有从前的手实为证……我这就去拿给大人看！” 说到最后一句时，她人已经匆匆奔往屋内了。 似乎向面前的这位大人证实了自己的身份，就可以摆脱如今的窘境。 薛龄不知该不该打消这妇人的念头，伸出一半的手在半空中久久没有落下。 半晌，她侧身打量那个石阶上一直咳嗽不断的男子，问他：“你不是南齐人？” 南齐人大都生得眼窝深邃，鼻梁高挺，是以极好辨认。 这男子虽然是一副长安普通百姓的打扮，却是特征明显的南齐人面孔。 对面，坐在石阶上的男子点点头，又摇了摇头，随即，他哑着嗓子挣扎着开口：“我是南齐人的后裔没错，可连父母是哪个都不晓得，从小长在这长安城中……” 他一开口，没有半点南齐口音。 “姑娘你说，我究竟是不是南齐人……咳咳……”他说起自己的身世，情绪有些激动。立刻又剧烈地咳了起来。 很快，一个年纪稍大的男孩端了两盏茶过来，见自己的父亲咳得厉害，仍旧先将托盘上的茶盏递给了薛龄，这才转而去帮男子拍背顺气。 这个男孩与父亲模样极为相似，一双深目生得炯炯有神，倒让她想起了杜羽修来。 薛龄朝男孩点头致谢，然后转向男子问道：“那阁下可会南齐语？” 鸿胪寺中，通晓南齐语的译语人只剩下一位，还是位年逾花甲的老者。 昨日，薛龄倒是同老者提起随行译语人之事，可他说自己许久没有说过南齐语，近年来处理的都是礼官的公务。这便罢了，老者还一门心思提几年后自己致仕的事…… 最后，还是薛龄好好抚慰他一番，他这才答应，过段时间替她培养南齐译语人才。 男子听了薛龄的问话，下意识点头，但又立刻摇头。 似乎知道自己这个动作有些傻了，他撑起身子解释道：“当年我知道自己是南齐人的后代，特意学过许多年的南齐语。不过……后来就渐渐忘了。” 他说到这儿面色复杂，有遗憾也有庆幸—— 虽然他不记得父母是谁，但骨子里终究是喜欢南齐语的；可若是他当真说了一口流利的南齐语，如今怕是一开口就要丢了命去。 男子喝了一口茶，压下了喉中的干痒，却还是没忍住，又是一阵剧烈地咳嗽。 半晌，他恢复了平静，有些不好意思地看着薛龄。 “十日后，吏部会在鸿胪寺内设简单的南齐语考试。你若有兴趣，且在家中好好准备准备。”薛龄认真同他说道。 男子闻言十分激动，正要说话怎料又是一阵咳嗽，弄得他面红耳赤。 薛龄抬手，示意他不必开口。待他平复了气息后，才缓缓开口说道：“朝廷如今缺的是南齐语的随行译语人，南齐语是否流利是重中之重。” 男子重重点头，虽然开口还是有些困难，但看神色似乎很有把握。 薛龄已经将话说完，看了看天色，朝他施了一礼离开。 男孩主动起身相送，待薛龄走到门口，他小声问她：“大人，若爹爹做了译语人，是不是便不会这般遭人欺负了？” 男孩的深目水汪汪地，十分期待地瞧着她。 薛龄正欲开口说一句“恐非如此”，瞧着他的眸子，终是不忍心。 半晌，她让自己语气尽量温和地说：“一切会在大家的共同努力下，慢慢变好的。” 第二日，中书省内。 薛龄一大早到了这里，打算请杜羽修出面，替自己草拟一份简单的南齐语试题。 可当她进入熟悉的庭院之中，这才发现原先的格局已经变了。一年前，虽然南齐语的蕃书译语需要处理的公文极少，但也大小有自己的案几和一方天地。虽然地方不大，但能容纳上百份公文奏疏，笔墨纸砚俱全，是一处供官员栖身 的场所。 但是现在，她四处打量了一番，虽说丰罗语的蕃书译语人增添了几张她不熟悉的面孔，但大厅之中尚有富余之处，实在没必要将南齐语的蕃书译语人挤到小小角落之中。 “杜大人，你那里公文堆得最多，大白天的光线又差，何不到窗下来？”薛龄说着，替他将摇摇欲坠的公文扶了扶，打算顺势帮他搬过去。 “那里写了……南齐人不可入坐。”杜羽修见薛龄来了，本能地露出欣喜的神色，却又很快黯淡下来，同她解释道。 薛龄万万没想到，中书省内这些同僚之间都存在区别对待的道理，心中顿时有些忿然。 还不等她开口，刘之越一脸讨好的跑了过来。 自吕瑞抄袭案后，刘之越作为中书省内公文译得最好的蕃书译语人，顺利升官，如今已经是这些蕃书译语人的上司了。 “刘大人，你来的正好。” 薛龄朝刘之越一礼，客气道：“杜大人最近公务缠身，是不是可以……” 她话说到关键处，就被刘之越赶紧打断，只听他小声说：“大人有所不知，如今中书省内……大家恨南齐人入骨，才有了这番规定……” 他观察着薛龄的神色，见女子从愣神转为愠怒，更加为难地继续解释道：“薛大人你也晓得，我此前同杜大人并无恩怨，如今这般光景，我也是无可奈何啊。”　言罢，他有些不自在地朝杜羽修的方向看了一眼，知道自己对不住他，也不敢直视他。 第一百二十九章 恨南齐入骨 “不瞒大人说，我们一家就算这太子妃站在面前，也是不认识的哟！”说到这里，妇人似乎很是头痛，一拍大腿叹息一声，立刻解释一通。　言罢，她喘了口气继续回忆道：“偏偏从那以后，家里的铺子便被人一次次地找上了。他们一伙儿人一伙儿人来，硬是说这铺子是南齐狗贼的窝点，每日清早便开始喊打喊 杀的，我这一家根本做不成买卖。” 那妇人激动之下说了太多的话，越说越激动，平复了好一会儿情绪。 薛龄立在院中仔细听她讲着，突然见妇人一拍脑袋又说了一句：“瞧我！大人啊……我们是正经编户人家，有从前的手实为证……我这就去拿给大人看！” 说到最后一句时，她人已经匆匆奔往屋内了。 似乎向面前的这位大人证实了自己的身份，就可以摆脱如今的窘境。 薛龄不知该不该打消这妇人的念头，伸出一半的手在半空中久久没有落下。 半晌，她侧身打量那个石阶上一直咳嗽不断的男子，问他：“你不是南齐人？” 南齐人大都生得眼窝深邃，鼻梁高挺，是以极好辨认。 这男子虽然是一副长安普通百姓的打扮，却是特征明显的南齐人面孔。 对面，坐在石阶上的男子点点头，又摇了摇头，随即，他哑着嗓子挣扎着开口：“我是南齐人的后裔没错，可连父母是哪个都不晓得，从小长在这长安城中……” 他一开口，没有半点南齐口音。 “姑娘你说，我究竟是不是南齐人……咳咳……”他说起自己的身世，情绪有些激动。立刻又剧烈地咳了起来。 很快，一个年纪稍大的男孩端了两盏茶过来，见自己的父亲咳得厉害，仍旧先将托盘上的茶盏递给了薛龄，这才转而去帮男子拍背顺气。 这个男孩与父亲模样极为相似，一双深目生得炯炯有神，倒让她想起了杜羽修来。 薛龄朝男孩点头致谢，然后转向男子问道：“那阁下可会南齐语？” 鸿胪寺中，通晓南齐语的译语人只剩下一位，还是位年逾花甲的老者。 昨日，薛龄倒是同老者提起随行译语人之事，可他说自己许久没有说过南齐语，近年来处理的都是礼官的公务。这便罢了，老者还一门心思提几年后自己致仕的事…… 最后，还是薛龄好好抚慰他一番，他这才答应，过段时间替她培养南齐译语人才。 男子听了薛龄的问话，下意识点头，但又立刻摇头。 似乎知道自己这个动作有些傻了，他撑起身子解释道：“当年我知道自己是南齐人的后代，特意学过许多年的南齐语。不过……后来就渐渐忘了。” 他说到这儿面色复杂，有遗憾也有庆幸—— 虽然他不记得父母是谁，但骨子里终究是喜欢南齐语的；可若是他当真说了一口流利的南齐语，如今怕是一开口就要丢了命去。 男子喝了一口茶，压下了喉中的干痒，却还是没忍住，又是一阵剧烈地咳嗽。 半晌，他恢复了平静，有些不好意思地看着薛龄。 “十日后，吏部会在鸿胪寺内设简单的南齐语考试。你若有兴趣，且在家中好好准备准备。”薛龄认真同他说道。 男子闻言十分激动，正要说话怎料又是一阵咳嗽，弄得他面红耳赤。 薛龄抬手，示意他不必开口。待他平复了气息后，才缓缓开口说道：“朝廷如今缺的是南齐语的随行译语人，南齐语是否流利是重中之重。” 男子重重点头，虽然开口还是有些困难，但看神色似乎很有把握。 薛龄已经将话说完，看了看天色，朝他施了一礼离开。 男孩主动起身相送，待薛龄走到门口，他小声问她：“大人，若爹爹做了译语人，是不是便不会这般遭人欺负了？” 男孩的深目水汪汪地，十分期待地瞧着她。 薛龄正欲开口说一句“恐非如此”，瞧着他的眸子，终是不忍心。 半晌，她让自己语气尽量温和地说：“一切会在大家的共同努力下，慢慢变好的。” 第二日，中书省内。 薛龄一大早到了这里，打算请杜羽修出面，替自己草拟一份简单的南齐语试题。 可当她进入熟悉的庭院之中，这才发现原先的格局已经变了。一年前，虽然南齐语的蕃书译语需要处理的公文极少，但也大小有自己的案几和一方天地。虽然地方不大，但能容纳上百份公文奏疏，笔墨纸砚俱全，是一处供官员栖身 的场所。 但是现在，她四处打量了一番，虽说丰罗语的蕃书译语人增添了几张她不熟悉的面孔，但大厅之中尚有富余之处，实在没必要将南齐语的蕃书译语人挤到小小角落之中。 “杜大人，你那里公文堆得最多，大白天的光线又差，何不到窗下来？”薛龄说着，替他将摇摇欲坠的公文扶了扶，打算顺势帮他搬过去。 “那里写了……南齐人不可入坐。”杜羽修见薛龄来了，本能地露出欣喜的神色，却又很快黯淡下来，同她解释道。 薛龄万万没想到，中书省内这些同僚之间都存在区别对待的道理，心中顿时有些忿然。 还不等她开口，刘之越一脸讨好的跑了过来。 自吕瑞抄袭案后，刘之越作为中书省内公文译得最好的蕃书译语人，顺利升官，如今已经是这些蕃书译语人的上司了。 “刘大人，你来的正好。” 薛龄朝刘之越一礼，客气道：“杜大人最近公务缠身，是不是可以……” 她话说到关键处，就被刘之越赶紧打断，只听他小声说：“大人有所不知，如今中书省内……大家恨南齐人入骨，才有了这番规定……” 他观察着薛龄的神色，见女子从愣神转为愠怒，更加为难地继续解释道：“薛大人你也晓得，我此前同杜大人并无恩怨，如今这般光景，我也是无可奈何啊。”　言罢，他有些不自在地朝杜羽修的方向看了一眼，知道自己对不住他，也不敢直视他。 第一百三十章 杜羽修 薛龄一向最是头疼刘之越的性格，本想着他如今做了主官能稍有改善，不料还是一副不敢得罪人地模样。 她索性不看他，直接问杜羽修：“其他两位南齐语的蕃书译语人呢？” “生病告假了。”杜羽修道，似乎是怕招来骂声，连高声说话都不敢了。 薛龄冷笑一声，心想哪里会这么巧。 分明是被欺负怕了，寻个理由躲了起来。 这下倒好，所有的南齐公文全部交给了杜羽修，偏偏他是个实心眼的，无论如何都严守中书省内的要求。 也不知过了多久，他硬是在这种狭小逼仄、受人白眼地环境里，老老实实译好了一封封极为重要的国书。 “刘大人怕得罪人的心情，薛某知晓。”半晌，薛龄转身对刘之越说。 她语气平静，声音清越，也并没有因厅中其他人在忙而刻意压低嗓音。 有人闻声，转头看了过去，见熟悉的刘之越如今摆出一脸讨好地模样，立刻小声喊同僚来看。这边，刘之越心思被说中，连忙尴尬地摆手，却见薛龄神色冷肃地开口道：“如今杜羽修大人以一人之力，承担同南齐往来的全部国书译文。如此重要功绩，刘大人竟不怕 得罪了他？” 薛龄表面上虽说是在同刘之越说话，实则微微侧首，声音传到厅中几人耳中。 案几前的蕃书译语人们，此刻纷纷搁下了手中的书卷和毛笔。然而一眼望过去，他们的神情依旧无所谓。 在这些蕃书译语人的眼里，就算如今朝廷重用杜羽修，但南齐人罪大恶极，日后必不会放过他的。 “况且我记得，杜羽修大人虽说生得高鼻深目，却是自小生活在此的长安人士。”薛龄说到这里，语气微微一顿，接着说道：“南齐白氏王廷此前在西南边境为非作歹，令人痛恨，最终致使两国交战。而南齐将军又在战败一场后，纵容臣下来长安掳人， 令人不齿。此等行径历历在目，自然罪不容诛！” 她冷肃的面容上浮起愠怒，作为当时被一路掳掠至永阳道上的受害人，薛龄对那日作恶的南齐人无半分容忍。 刘之越面色相当难看，不明白薛龄为何选择在此时激化矛盾。 难道是要让群情激愤，当场打死杜羽修不成？ 他心中越想越是惧怕，下意识计划着千百万种临时抽身的办法，就连出了人命后，他要如何推脱责任干系都想好了。 只是…… 刘之越眼神扫过厅中的众人，见有的已经握拳站起身来，他摇了摇头，实在寻不到合适的时机开口。正在两难间，又听薛龄沉声说道：“南齐白氏罪大恶极，如今身死权灭，罪行昭昭。盘踞西南边境的主将慕容氏一族身在大狱之中，成为两国议和的筹码之一。而那日潜入 长安城的细作早被诛杀殆尽！” 说到这，薛龄的唇角绽出一抹冷冷地笑意。 快意恩仇，酣畅淋漓。随即，她微微垂首，沉寂片刻，在众人安静的呼吸声中再次开口：“但是诸位别忘了，南齐还有千万百姓。若要让他们为从前朝廷的过错负责，是否太过苛刻？若是站在诸 位面前的是南齐无辜的老弱妇孺，相信你我之中，多数人是愿意以礼相待的。” 这句话一出，大家赞同地点点头。他们虽是微末文官，但也是明白事理，通晓礼法之人。 “既然如此，杜大人从小在长安城生活，与你我又是同朝为臣，缘何要将其置于如此境地呢？” 说完，薛龄不着痕迹地后退半步，众人的目光立刻聚在了杜羽修的身上。 光线极差的一方杂乱角落里，深目高鼻的男子有些落魄地坐在案前。他本来生得高大，却被案几上的公文挡得几乎要看不见肩膀了。 “这……”有人不好意思地将视线移开。 “唉……”也有人叹了口气，上前两步走到了杜羽修面前。 那人抬手，杜羽修下意识伸手一挡。 这个动作看得薛龄心头发酸。 杜羽修这些时日，怕是都不敢在外抛头露面吧…… “杜大人，来！” 那人将杜羽修身前的一叠公文小心翼翼地抱起，示意他到原先宽敞的地方落坐。 刘之越在边上立刻道：“这字条……赶紧把这字条拿开！” 说着，那写着“南齐人不可入坐”的字条被他撕得粉碎。 这一带头，众人纷纷动了。 一时间，有人替他摆好了笔墨砚台，有人上前为他整理新的桌案。 只有杜羽修，纹丝不动。 “杜大人……” 杜羽修一言不发。 薛龄见他这样的状态，想他也是无心公务，只得同刘之越微微颔首，然后转身准备离开。 “薛大人！” 还未出厅门，薛龄便被带着哭腔的声音叫住。 她有些惊诧地回首，就见杜羽修从角落里踉跄起身，神色复杂地向自己走来。 “大人，我想跟您单独聊聊。”他声音闷闷地，仿佛下一刻就会崩溃地哭出来。 “那我们……去院中说话？”薛龄想起从前阳光热情的男子，大笑着同自己在院中踱步的场景。 当时她是初来乍到，他朝她介绍着中书省各位蕃书译语人的情况，虽然口音奇特，谈吐却是自信又大方…… 对面，杜羽修微微点头，脚步不停，兀自朝院中走去。 庭院之中，一树红梅已经开过，长出嫩绿的叶子来。薛龄寻了一处开阔地地方坐下，看着不远处三三两两走过的官员们，恍惚间又回到了从前在中书省忙碌的上午。 “薛大人，我不明白。”身侧的杜羽修幽幽开口。薛龄侧首看他的眼睛，却见他敛眸深思，好半晌才继续道：“当年，我是被经商的父亲卖到长安城的。一直以来，我都记得母亲和弟弟妹妹们的样貌。在我心里，其实是有 一份牵挂的……”说到这，他将头垂得更低了，顿了顿才继续道：“我知道我是朝廷的蕃书译语人，我也喜欢长安城中的一草一木。如果可以，我希望这里和南齐都是我的家。” 第一百三十章 杜羽修 薛龄一向最是头疼刘之越的性格，本想着他如今做了主官能稍有改善，不料还是一副不敢得罪人地模样。 她索性不看他，直接问杜羽修：“其他两位南齐语的蕃书译语人呢？” “生病告假了。”杜羽修道，似乎是怕招来骂声，连高声说话都不敢了。 薛龄冷笑一声，心想哪里会这么巧。 分明是被欺负怕了，寻个理由躲了起来。 这下倒好，所有的南齐公文全部交给了杜羽修，偏偏他是个实心眼的，无论如何都严守中书省内的要求。 也不知过了多久，他硬是在这种狭小逼仄、受人白眼地环境里，老老实实译好了一封封极为重要的国书。 “刘大人怕得罪人的心情，薛某知晓。”半晌，薛龄转身对刘之越说。 她语气平静，声音清越，也并没有因厅中其他人在忙而刻意压低嗓音。 有人闻声，转头看了过去，见熟悉的刘之越如今摆出一脸讨好地模样，立刻小声喊同僚来看。这边，刘之越心思被说中，连忙尴尬地摆手，却见薛龄神色冷肃地开口道：“如今杜羽修大人以一人之力，承担同南齐往来的全部国书译文。如此重要功绩，刘大人竟不怕 得罪了他？” 薛龄表面上虽说是在同刘之越说话，实则微微侧首，声音传到厅中几人耳中。 案几前的蕃书译语人们，此刻纷纷搁下了手中的书卷和毛笔。然而一眼望过去，他们的神情依旧无所谓。 在这些蕃书译语人的眼里，就算如今朝廷重用杜羽修，但南齐人罪大恶极，日后必不会放过他的。 “况且我记得，杜羽修大人虽说生得高鼻深目，却是自小生活在此的长安人士。”薛龄说到这里，语气微微一顿，接着说道：“南齐白氏王廷此前在西南边境为非作歹，令人痛恨，最终致使两国交战。而南齐将军又在战败一场后，纵容臣下来长安掳人， 令人不齿。此等行径历历在目，自然罪不容诛！” 她冷肃的面容上浮起愠怒，作为当时被一路掳掠至永阳道上的受害人，薛龄对那日作恶的南齐人无半分容忍。 刘之越面色相当难看，不明白薛龄为何选择在此时激化矛盾。 难道是要让群情激愤，当场打死杜羽修不成？ 他心中越想越是惧怕，下意识计划着千百万种临时抽身的办法，就连出了人命后，他要如何推脱责任干系都想好了。 只是…… 刘之越眼神扫过厅中的众人，见有的已经握拳站起身来，他摇了摇头，实在寻不到合适的时机开口。正在两难间，又听薛龄沉声说道：“南齐白氏罪大恶极，如今身死权灭，罪行昭昭。盘踞西南边境的主将慕容氏一族身在大狱之中，成为两国议和的筹码之一。而那日潜入 长安城的细作早被诛杀殆尽！” 说到这，薛龄的唇角绽出一抹冷冷地笑意。 快意恩仇，酣畅淋漓。随即，她微微垂首，沉寂片刻，在众人安静的呼吸声中再次开口：“但是诸位别忘了，南齐还有千万百姓。若要让他们为从前朝廷的过错负责，是否太过苛刻？若是站在诸 位面前的是南齐无辜的老弱妇孺，相信你我之中，多数人是愿意以礼相待的。” 这句话一出，大家赞同地点点头。他们虽是微末文官，但也是明白事理，通晓礼法之人。 “既然如此，杜大人从小在长安城生活，与你我又是同朝为臣，缘何要将其置于如此境地呢？” 说完，薛龄不着痕迹地后退半步，众人的目光立刻聚在了杜羽修的身上。 光线极差的一方杂乱角落里，深目高鼻的男子有些落魄地坐在案前。他本来生得高大，却被案几上的公文挡得几乎要看不见肩膀了。 “这……”有人不好意思地将视线移开。 “唉……”也有人叹了口气，上前两步走到了杜羽修面前。 那人抬手，杜羽修下意识伸手一挡。 这个动作看得薛龄心头发酸。 杜羽修这些时日，怕是都不敢在外抛头露面吧…… “杜大人，来！” 那人将杜羽修身前的一叠公文小心翼翼地抱起，示意他到原先宽敞的地方落坐。 刘之越在边上立刻道：“这字条……赶紧把这字条拿开！” 说着，那写着“南齐人不可入坐”的字条被他撕得粉碎。 这一带头，众人纷纷动了。 一时间，有人替他摆好了笔墨砚台，有人上前为他整理新的桌案。 只有杜羽修，纹丝不动。 “杜大人……” 杜羽修一言不发。 薛龄见他这样的状态，想他也是无心公务，只得同刘之越微微颔首，然后转身准备离开。 “薛大人！” 还未出厅门，薛龄便被带着哭腔的声音叫住。 她有些惊诧地回首，就见杜羽修从角落里踉跄起身，神色复杂地向自己走来。 “大人，我想跟您单独聊聊。”他声音闷闷地，仿佛下一刻就会崩溃地哭出来。 “那我们……去院中说话？”薛龄想起从前阳光热情的男子，大笑着同自己在院中踱步的场景。 当时她是初来乍到，他朝她介绍着中书省各位蕃书译语人的情况，虽然口音奇特，谈吐却是自信又大方…… 对面，杜羽修微微点头，脚步不停，兀自朝院中走去。 庭院之中，一树红梅已经开过，长出嫩绿的叶子来。薛龄寻了一处开阔地地方坐下，看着不远处三三两两走过的官员们，恍惚间又回到了从前在中书省忙碌的上午。 “薛大人，我不明白。”身侧的杜羽修幽幽开口。薛龄侧首看他的眼睛，却见他敛眸深思，好半晌才继续道：“当年，我是被经商的父亲卖到长安城的。一直以来，我都记得母亲和弟弟妹妹们的样貌。在我心里，其实是有 一份牵挂的……”说到这，他将头垂得更低了，顿了顿才继续道：“我知道我是朝廷的蕃书译语人，我也喜欢长安城中的一草一木。如果可以，我希望这里和南齐都是我的家。” 第一百三十一章 午间心绪 薛龄皱眉，她似乎明白了杜羽修为何如此难过。 在他心中皆如故乡一般的两个国家，却从来不和。 他作为朝廷的蕃书译语人，亲自将南齐充满敌意与威胁的国书译好，是一种什么心情？ 他作为一个恪尽职守的官员，却因南齐的种种事端而被人欺凌侮辱，又是什么心情？ 可是薛龄却想错了。 “杜羽修……”她欲待说些什么，被杜羽修的一个手势打断。 他还有话说。 “前段时间太子殿下请我助他击溃南齐白氏，我原想着这是令两国止战、改变现状的好方法。毕竟白氏一朝统治南齐期间，的确是侵略之心不死……” 杜羽修说完，仰头看了看天空，深深吸了一口气，似乎是为接下来的话攒足力量。 他着急将心中疑惑统统说出来，并没有注意到身侧女子眼神中带着的疑问。薛龄微不可察地皱了皱眉，听杜羽修接着说道：“如今事成，我一边忙着处理议和的文书，一面却要看着无数和我一样的南齐后人，在长安城中水深火热地活着。到头来， 休战、议和，好像对他们来说，我的所作所为并没有改变什么……” 他的声音颤抖，再这样下去，他也许会发疯。 “所以我不明白。薛大人，我真的很不明白。究竟怎么做才是对的？” 他的一双眸子紧紧盯着薛龄，似乎想从她身上找出问题的答案。 薛龄点点头，直到此刻，她才真正了解了杜羽修内心的想法。 他比她想得更忠于朝廷，也更为理性，并非仅仅囿于自己所经受的苦难之中。 “杜羽修，你做的已经很好了。”她开口，十分诚恳的鼓励他。 “你没有错。可是，如今两国休战议和只是开端，在这之后还有做无数努力。” 薛龄看着远处走过的两名丰罗语蕃书译语人，想到了丰罗同长安的关系。 于是她同杜羽修说道：“本朝与丰罗一向交好，这里的许多丰罗人，将长安当作自己的第二个故乡。所以你希望南齐人在长安也是如此，对吗？” “自然。” 杜羽修在听见她的鼓励之辞后，忍不住泪水盈满了眼眶。此时他静静等到眼中的泪被风吹干了一些，才轻咳一声回答她。薛龄点了点头，看着他继续说：“可是这并非一日之功，你我想要的结果也不能一蹴而就。如今我们所做的，只是一个开头而已。而为了促成这样的结果，我们今后要做的 事或许有千千万万件。” 杜羽修神情转为认真。 薛龄并没有说“今后会更好”之类的空话，反而让他真正平静了心神。 “那之后的千万件事，又该如何去做呢？”他问。 作为一个蕃书译语人，他不知道除了将自己困在桌案前处理国书公文之外，还能做什么。 薛龄很用心地想了想，良久也只能摇头。 只听她对他说：“这是两国共同的事，我也不能一下子说出今后所有的计划。我想……这就如同人与人相处一样，你来我往，共同达成双方理想的状态。” 杜羽修沉思了许久，原本暗淡绝望的眼眸此刻才有了几分希冀。 “不过今日我来找杜大人，的确是有事求助……” 见他已经恢复了一些，薛龄干脆将此行的目的说了出来。 杜羽修一听爽快应下，似乎对南齐语试题一事很有把握。 待她目送他走回厅中的时候，见杜羽修的案几所在处已经换了一个样子。 薛龄笑笑悄然离去，打算回宫见萧礼一面，向无所不能的殿下讨教一下，他是如何对付南齐白氏的。 春日午间的阳光极为舒服，洒在人身上暖洋洋地。一阵微风拂面，将一树梅花花瓣吹得漫天飞舞。 霎时间，眼前一片明艳色彩，她的心便也跟着明朗起来。 片片花瓣被风扬起，有的落在了美人的鬓发间。 永安侯府的花园之中，男子本欲抬手将佳人发间的落花拂去，却被佳人一把推开。 “你别碰我！”辛雪莺恨声道。 对面，被骤然推得后退半步的周淇，神情中带着少见的怒意。 他性情平和，却也执着。今日这一怒，是为了数条人命。 “雪莺，收手吧。你瞧仅是这花园内，因你的不顺心而死去的人，竟还不够吗？”他低低说道，似乎是在哀求她。前几日乐伎死后，好友将压在府衙的诉状偷偷交给他。周淇顺藤摸瓜细细查过，这才晓得，除了乐伎的命，看似娇弱乖巧的夫人手上，还沾了侯府内将近十名仆从的鲜血 。 他从前只晓得她打骂仆从、妒恨薛龄，没料到不知何时起，已经是变本加厉了。 辛雪莺站在那里，听他如此说，只是挑了挑长眉，娇媚的眉眼仍有动人之色。 “无论如何，你不该害人姓命啊，况且如今又有孕在身……”周淇见她这般，一时间也猜不透她的心思，于是又缓缓靠近她。 女子被他轻轻拥在怀中，笑得艳如桃花，说出的话却让人心惊：“人命？我想杀的人杀不了，碾死些蝼蚁聊以宽慰罢了，你竟跟我说是害了人命？” 周淇拥住她的双臂一僵。 “不过是个长得像她的一个贱籍女子，我推她下去，就成了害人性命的罪人了吗？” 她眼神一派天真，退后一步仰头看向面前的男子，语气嘲讽地说：“死的那么多，只有关于太子妃的事你才计较，是吗？” “薛龄？”周淇不可置信地看着她，竟不知该从何说起。 对面，女子听到这个名字从周淇口中说出，立刻从平静转为狂躁暴怒。虽然她身形娇小还隐现孕态，却看着十分骇人。周淇试着接近，却见她更为愤怒，只好停在原地，语气平静诚恳地解释道：“那乐伎确然长得像一人，才令我驻足。可那相像之人，是曾经辛府之中，笑着邀我提笔写字的 辛雪莺啊！”那日辛府之中，杏黄色衣衫的娇俏女子抱着一卷画轴朝自己行来。就连周淇自己也是后来才晓得，其实在那一刻，他就已经动了心。 第一百三十一章 午间心绪 薛龄皱眉，她似乎明白了杜羽修为何如此难过。 在他心中皆如故乡一般的两个国家，却从来不和。 他作为朝廷的蕃书译语人，亲自将南齐充满敌意与威胁的国书译好，是一种什么心情？ 他作为一个恪尽职守的官员，却因南齐的种种事端而被人欺凌侮辱，又是什么心情？ 可是薛龄却想错了。 “杜羽修……”她欲待说些什么，被杜羽修的一个手势打断。 他还有话说。 “前段时间太子殿下请我助他击溃南齐白氏，我原想着这是令两国止战、改变现状的好方法。毕竟白氏一朝统治南齐期间，的确是侵略之心不死……” 杜羽修说完，仰头看了看天空，深深吸了一口气，似乎是为接下来的话攒足力量。 他着急将心中疑惑统统说出来，并没有注意到身侧女子眼神中带着的疑问。薛龄微不可察地皱了皱眉，听杜羽修接着说道：“如今事成，我一边忙着处理议和的文书，一面却要看着无数和我一样的南齐后人，在长安城中水深火热地活着。到头来， 休战、议和，好像对他们来说，我的所作所为并没有改变什么……” 他的声音颤抖，再这样下去，他也许会发疯。 “所以我不明白。薛大人，我真的很不明白。究竟怎么做才是对的？” 他的一双眸子紧紧盯着薛龄，似乎想从她身上找出问题的答案。 薛龄点点头，直到此刻，她才真正了解了杜羽修内心的想法。 他比她想得更忠于朝廷，也更为理性，并非仅仅囿于自己所经受的苦难之中。 “杜羽修，你做的已经很好了。”她开口，十分诚恳的鼓励他。 “你没有错。可是，如今两国休战议和只是开端，在这之后还有做无数努力。” 薛龄看着远处走过的两名丰罗语蕃书译语人，想到了丰罗同长安的关系。 于是她同杜羽修说道：“本朝与丰罗一向交好，这里的许多丰罗人，将长安当作自己的第二个故乡。所以你希望南齐人在长安也是如此，对吗？” “自然。” 杜羽修在听见她的鼓励之辞后，忍不住泪水盈满了眼眶。此时他静静等到眼中的泪被风吹干了一些，才轻咳一声回答她。薛龄点了点头，看着他继续说：“可是这并非一日之功，你我想要的结果也不能一蹴而就。如今我们所做的，只是一个开头而已。而为了促成这样的结果，我们今后要做的 事或许有千千万万件。” 杜羽修神情转为认真。 薛龄并没有说“今后会更好”之类的空话，反而让他真正平静了心神。 “那之后的千万件事，又该如何去做呢？”他问。 作为一个蕃书译语人，他不知道除了将自己困在桌案前处理国书公文之外，还能做什么。 薛龄很用心地想了想，良久也只能摇头。 只听她对他说：“这是两国共同的事，我也不能一下子说出今后所有的计划。我想……这就如同人与人相处一样，你来我往，共同达成双方理想的状态。” 杜羽修沉思了许久，原本暗淡绝望的眼眸此刻才有了几分希冀。 “不过今日我来找杜大人，的确是有事求助……” 见他已经恢复了一些，薛龄干脆将此行的目的说了出来。 杜羽修一听爽快应下，似乎对南齐语试题一事很有把握。 待她目送他走回厅中的时候，见杜羽修的案几所在处已经换了一个样子。 薛龄笑笑悄然离去，打算回宫见萧礼一面，向无所不能的殿下讨教一下，他是如何对付南齐白氏的。 春日午间的阳光极为舒服，洒在人身上暖洋洋地。一阵微风拂面，将一树梅花花瓣吹得漫天飞舞。 霎时间，眼前一片明艳色彩，她的心便也跟着明朗起来。 片片花瓣被风扬起，有的落在了美人的鬓发间。 永安侯府的花园之中，男子本欲抬手将佳人发间的落花拂去，却被佳人一把推开。 “你别碰我！”辛雪莺恨声道。 对面，被骤然推得后退半步的周淇，神情中带着少见的怒意。 他性情平和，却也执着。今日这一怒，是为了数条人命。 “雪莺，收手吧。你瞧仅是这花园内，因你的不顺心而死去的人，竟还不够吗？”他低低说道，似乎是在哀求她。前几日乐伎死后，好友将压在府衙的诉状偷偷交给他。周淇顺藤摸瓜细细查过，这才晓得，除了乐伎的命，看似娇弱乖巧的夫人手上，还沾了侯府内将近十名仆从的鲜血 。 他从前只晓得她打骂仆从、妒恨薛龄，没料到不知何时起，已经是变本加厉了。 辛雪莺站在那里，听他如此说，只是挑了挑长眉，娇媚的眉眼仍有动人之色。 “无论如何，你不该害人姓命啊，况且如今又有孕在身……”周淇见她这般，一时间也猜不透她的心思，于是又缓缓靠近她。 女子被他轻轻拥在怀中，笑得艳如桃花，说出的话却让人心惊：“人命？我想杀的人杀不了，碾死些蝼蚁聊以宽慰罢了，你竟跟我说是害了人命？” 周淇拥住她的双臂一僵。 “不过是个长得像她的一个贱籍女子，我推她下去，就成了害人性命的罪人了吗？” 她眼神一派天真，退后一步仰头看向面前的男子，语气嘲讽地说：“死的那么多，只有关于太子妃的事你才计较，是吗？” “薛龄？”周淇不可置信地看着她，竟不知该从何说起。 对面，女子听到这个名字从周淇口中说出，立刻从平静转为狂躁暴怒。虽然她身形娇小还隐现孕态，却看着十分骇人。周淇试着接近，却见她更为愤怒，只好停在原地，语气平静诚恳地解释道：“那乐伎确然长得像一人，才令我驻足。可那相像之人，是曾经辛府之中，笑着邀我提笔写字的 辛雪莺啊！”那日辛府之中，杏黄色衣衫的娇俏女子抱着一卷画轴朝自己行来。就连周淇自己也是后来才晓得，其实在那一刻，他就已经动了心。 第一百三十二章 各自终局 可是，当初那个天真娇俏的女孩，如今变得心狠手辣，怨毒凌厉。 他从前爱她，如今却是怕她。 所以他逃。 “阿淇。”刚才还怒不可遏地女子突然间就安静了下来。而这变化太快，让周淇的心又是一紧。 她总是这样，气急败坏地要了别人的命，然后一转身笑如春花烂漫。 周淇将靠近自己的女子抱在怀中，虽然动作依旧温柔体贴，一颗心却早就不在了。 自这一日之后，永安侯自请成为朝廷派遣至丰罗留学队伍中的一员。 他通晓音律，精于书画，又从小与太子一起学习过丰罗语，前往丰罗学习交流是极佳的选择。 直到留学生和派遣使出发的那一日，众人才知晓此事。 “永安侯夫人胎像不稳，今日都未能前来相送啊。” “这永安侯如何能舍下娇妻和未出世的孩子，去丰罗一年之久？” 待送走了留学生队伍，十里亭中，有人将方才心中的疑惑一一道出。 “永安侯一家深明大义，侯爷能作表率至此，当真是我朝之幸。”薛龄看着远方的山色，颇为真诚地夸赞了一句。 “薛大人所言甚是。” “原本一对如胶似漆地眷侣分别一载，本官还为之伤心呢，听薛大人这一说，倒对永安侯一家心生敬佩了！” 薛龄身侧的几位官员缓缓点头，对永安侯与其夫人的选择深深感慨了一番，尤其是对永安侯夫人。 然而，此时永安侯夫人在榻上躺着，对已经发生的事一无所知。诺大的侯府之内，谁也不敢将侯爷去丰罗的消息告诉她。 谁晓得她一怒之下，又会怎么将人折磨死呢？ 在百官的称赞声中，已经闭门养胎日久的永安侯夫人，倒是得了个极好的名声。 直到有一日，辛锐大人亲自到侯府看望，人人交口称赞的侯府夫人这才第一次得了消息。 “阿淇！你！”她朝虚空撕心裂肺地吼叫着。 自有孕以来，她本就易怒的性子变得更为急躁。此时此刻，激怒之下，辛雪莺感觉浑身发麻。她的手诡异地伸着，呼吸也变得急促了起来。 “阿莺，你怎么了阿莺！” 辛尚书吓得慌了手脚，起身去拍女儿的肩膀，却见她面色极差，心道不好。 “快，请郎中！也去请宫里的御医过来！” 她的小腹微微隆起，此时胸口起伏的速度看得令人心惊。 辛尚书心中疼惜无比，见家仆匆匆离去，立刻大声补充道：“永安侯成行前嘱托过太子殿下的，若宫中的御医忙不过来，便去东宫求殿下相帮！” 最近宫中陛下与皇后娘娘身体都欠佳，他怕御医抽不开身过来。 只是，本就无法平复心绪的辛雪莺，听了这一句愈发愤怒。她更加急促地呼吸着，欲待说些什么，却气血上涌，再也支撑不住，眼前一黑晕了过去。 那一日，本就胎像不稳的永安侯夫人，因过度思念夫君导致小产。 那一日，娇弱的夫人在病榻上幽幽转醒，得知未能保住胎儿，太过伤心，最终陷入癫狂，无药可医。 此消息一出，众人无不唏嘘。 茶楼酒馆的说书先生们，更是将永安侯夫妇的这一段故事说得绘声绘色、引人入胜。 薛龄从鸿胪寺回去的时候，路过正巧听到了精彩之处，知晓昔日暗害自己之人得了这般结果，她特意花俸禄买了一坛平日都不舍得尝的佳酿。 “龄儿今日倒是回来得早。”萧礼悠闲地坐在梨花树下等她，一袭烟青色的袍子，让她想到了从前他的书生打扮，心中又添一分欢喜。 “良辰美景，赏心乐事，自然要回来得早些。”她接过一瓣梨花在掌心，另一只手将小巧精致的酒坛放在了案几上。 “哦？有何乐事说来听听。”萧礼忙碌多日，终于与群臣拟定了同南齐往来的详细方案，此时心中很是轻松畅快。想起薛龄前阵子念叨八宝酥和莲香乳鸽，今日回来特意换了身衣袍，亲自去百合楼买 了带回来。 薛龄还未将酒坛放下的时候便看到了食盒，此时已经迫不及待地将盖子掀开来闻了。 她动作幅度很大，还未来得及换下的官袍上，宽袖随着她拿点心的动作，险险就要跟着手腕滑进了食盒。 薛龄冲萧礼笑笑，一边示意他帮自己拉住衣袖，一边飞快地从食盒里捏出一个点心，说道：“我看中的那两人通过了南齐语考试！” 若非如此，她不知还要花多长时间去寻找人才。 上回薛龄在巷子中偶然发现的那名男子，名叫陈放。后来她大受启发，又在四处打听后，寻见一位与陈放身世相似的小姑娘。 但是薛龄自己不通南齐语，心里对两人的语言水平没底。这几日每每念及此处，都少不得多几分忧心，却没想到他们竟全部通过考试！ 今日杜羽修离去的时候还说，陈放的南齐语说得十分标准。 这样的好消息，怎能不令她心花怒放。 萧礼眼疾手快，已经帮她将宽袖拉起，眸中带着无限宠溺。 “所以龄儿特意沽酒庆贺一番？”他清朗的音色中带着笑意。 薛龄将手中的酥放入口中，霎时间芝麻焦香萦绕，然后是清甜的果脯味道。 她忍不住连连点头以示称赞，眼神扫过那坛酒，却又朝萧礼摆摆手，待嚼完口中的酥后，才道：“我今日听说了辛雪莺的事，心中痛快，想同你共饮一杯。” 萧礼挑眉一笑，问：“共饮是为何？” 当时两人从南境回到长安，薛龄说过要亲自处理辛雪莺的事，于是萧礼便不再插手了。 她一笑，将坛内的酒液倒入玉杯中。 “还未谢过太子殿下帮薛龄报得掳掠之仇。” 当时萧礼身在南境，却同京城的杜羽修通信，译好的南齐书信再送入南齐藩王手中。 这般不知几个来回，又是几夜不寐，凭借他惊人地权谋手笔，终是从南齐内部撼动了白氏王朝。 “龄儿这么快就晓得了？”萧礼将酒坛接过，替她也斟上一杯，还十分贴心地递到了她手中。 她举杯，同他杯盏轻碰，道：“那是自然。” 随即，两人相视一笑，狡黠地目光像两只狐狸。 梨花色白，盛放如雪。而树下的一对璧人把盏对谈，言笑晏晏。 ……全文完。 第一百三十二章 各自终局 可是，当初那个天真娇俏的女孩，如今变得心狠手辣，怨毒凌厉。 他从前爱她，如今却是怕她。 所以他逃。 “阿淇。”刚才还怒不可遏地女子突然间就安静了下来。而这变化太快，让周淇的心又是一紧。 她总是这样，气急败坏地要了别人的命，然后一转身笑如春花烂漫。 周淇将靠近自己的女子抱在怀中，虽然动作依旧温柔体贴，一颗心却早就不在了。 自这一日之后，永安侯自请成为朝廷派遣至丰罗留学队伍中的一员。 他通晓音律，精于书画，又从小与太子一起学习过丰罗语，前往丰罗学习交流是极佳的选择。 直到留学生和派遣使出发的那一日，众人才知晓此事。 “永安侯夫人胎像不稳，今日都未能前来相送啊。” “这永安侯如何能舍下娇妻和未出世的孩子，去丰罗一年之久？” 待送走了留学生队伍，十里亭中，有人将方才心中的疑惑一一道出。 “永安侯一家深明大义，侯爷能作表率至此，当真是我朝之幸。”薛龄看着远方的山色，颇为真诚地夸赞了一句。 “薛大人所言甚是。” “原本一对如胶似漆地眷侣分别一载，本官还为之伤心呢，听薛大人这一说，倒对永安侯一家心生敬佩了！” 薛龄身侧的几位官员缓缓点头，对永安侯与其夫人的选择深深感慨了一番，尤其是对永安侯夫人。 然而，此时永安侯夫人在榻上躺着，对已经发生的事一无所知。诺大的侯府之内，谁也不敢将侯爷去丰罗的消息告诉她。 谁晓得她一怒之下，又会怎么将人折磨死呢？ 在百官的称赞声中，已经闭门养胎日久的永安侯夫人，倒是得了个极好的名声。 直到有一日，辛锐大人亲自到侯府看望，人人交口称赞的侯府夫人这才第一次得了消息。 “阿淇！你！”她朝虚空撕心裂肺地吼叫着。 自有孕以来，她本就易怒的性子变得更为急躁。此时此刻，激怒之下，辛雪莺感觉浑身发麻。她的手诡异地伸着，呼吸也变得急促了起来。 “阿莺，你怎么了阿莺！” 辛尚书吓得慌了手脚，起身去拍女儿的肩膀，却见她面色极差，心道不好。 “快，请郎中！也去请宫里的御医过来！” 她的小腹微微隆起，此时胸口起伏的速度看得令人心惊。 辛尚书心中疼惜无比，见家仆匆匆离去，立刻大声补充道：“永安侯成行前嘱托过太子殿下的，若宫中的御医忙不过来，便去东宫求殿下相帮！” 最近宫中陛下与皇后娘娘身体都欠佳，他怕御医抽不开身过来。 只是，本就无法平复心绪的辛雪莺，听了这一句愈发愤怒。她更加急促地呼吸着，欲待说些什么，却气血上涌，再也支撑不住，眼前一黑晕了过去。 那一日，本就胎像不稳的永安侯夫人，因过度思念夫君导致小产。 那一日，娇弱的夫人在病榻上幽幽转醒，得知未能保住胎儿，太过伤心，最终陷入癫狂，无药可医。 此消息一出，众人无不唏嘘。 茶楼酒馆的说书先生们，更是将永安侯夫妇的这一段故事说得绘声绘色、引人入胜。 薛龄从鸿胪寺回去的时候，路过正巧听到了精彩之处，知晓昔日暗害自己之人得了这般结果，她特意花俸禄买了一坛平日都不舍得尝的佳酿。 “龄儿今日倒是回来得早。”萧礼悠闲地坐在梨花树下等她，一袭烟青色的袍子，让她想到了从前他的书生打扮，心中又添一分欢喜。 “良辰美景，赏心乐事，自然要回来得早些。”她接过一瓣梨花在掌心，另一只手将小巧精致的酒坛放在了案几上。 “哦？有何乐事说来听听。”萧礼忙碌多日，终于与群臣拟定了同南齐往来的详细方案，此时心中很是轻松畅快。想起薛龄前阵子念叨八宝酥和莲香乳鸽，今日回来特意换了身衣袍，亲自去百合楼买 了带回来。 薛龄还未将酒坛放下的时候便看到了食盒，此时已经迫不及待地将盖子掀开来闻了。 她动作幅度很大，还未来得及换下的官袍上，宽袖随着她拿点心的动作，险险就要跟着手腕滑进了食盒。 薛龄冲萧礼笑笑，一边示意他帮自己拉住衣袖，一边飞快地从食盒里捏出一个点心，说道：“我看中的那两人通过了南齐语考试！” 若非如此，她不知还要花多长时间去寻找人才。 上回薛龄在巷子中偶然发现的那名男子，名叫陈放。后来她大受启发，又在四处打听后，寻见一位与陈放身世相似的小姑娘。 但是薛龄自己不通南齐语，心里对两人的语言水平没底。这几日每每念及此处，都少不得多几分忧心，却没想到他们竟全部通过考试！ 今日杜羽修离去的时候还说，陈放的南齐语说得十分标准。 这样的好消息，怎能不令她心花怒放。 萧礼眼疾手快，已经帮她将宽袖拉起，眸中带着无限宠溺。 “所以龄儿特意沽酒庆贺一番？”他清朗的音色中带着笑意。 薛龄将手中的酥放入口中，霎时间芝麻焦香萦绕，然后是清甜的果脯味道。 她忍不住连连点头以示称赞，眼神扫过那坛酒，却又朝萧礼摆摆手，待嚼完口中的酥后，才道：“我今日听说了辛雪莺的事，心中痛快，想同你共饮一杯。” 萧礼挑眉一笑，问：“共饮是为何？” 当时两人从南境回到长安，薛龄说过要亲自处理辛雪莺的事，于是萧礼便不再插手了。 她一笑，将坛内的酒液倒入玉杯中。 “还未谢过太子殿下帮薛龄报得掳掠之仇。” 当时萧礼身在南境，却同京城的杜羽修通信，译好的南齐书信再送入南齐藩王手中。 这般不知几个来回，又是几夜不寐，凭借他惊人地权谋手笔，终是从南齐内部撼动了白氏王朝。 “龄儿这么快就晓得了？”萧礼将酒坛接过，替她也斟上一杯，还十分贴心地递到了她手中。 她举杯，同他杯盏轻碰，道：“那是自然。” 随即，两人相视一笑，狡黠地目光像两只狐狸。 梨花色白，盛放如雪。而树下的一对璧人把盏对谈，言笑晏晏。 ……全文完。 第一百三十三章 番外篇 昨夜的一场雨下来，将满园桂花都打在地上。一个小小的孩子蹲在湿漉漉的青石地上，手心摊着的白绢上全是细碎的黄花，她额角的碎发沾着些微叶子上滴落下来的雨水 ，低头的样子甚是惹人怜爱。 “阿莺，听嬷嬷的话，莫要再拾了。青石地上湿冷，快起来。” 那孩子听见身后不远处老嬷嬷的话，小心地将绢布包起，拍了拍身上原本就没有的尘土，一蹦一跳地朝屋内走去。 “阿莺当心些，路滑……” 还未等老嬷嬷慢悠悠地话音落下，这名叫阿莺的孩子已经跌在地上。她穿着质地轻薄的粉衫，模样娇俏，唇红齿白，一双大眼生得极为动人。 这孩子摔了一跤，自己爬起来不哭不闹，只细细地将手中的绢布展开看了又看，生怕刚才情急一使力，将包好的桂花捏坏了去。 “嬷嬷，阿莺想吃桂花糕。”她小小的脸费力地仰起头，大大地眼睛显得有些无辜，头上两个小髻的流苏都快要垂到她肩头了。 嬷嬷爱怜地看着这个小小的孩子，用自己最柔和地声音说：“好孩子，嬷嬷前几日就做了好些，咱们进屋，嬷嬷给你端来。” 一老一小慢腾腾挪地进了屋，一园子的桂花香气混着大雨后特有的气息，在园子里飘散不去。 阿莺很小的时候就被送进这个园子，这是辛家的一处园林。当年这小小的孩子被送来的时候，因为体弱，看着比同龄的孩子都小，连话都说不清楚。她是早产儿，京中多少大夫看过，都说这孩子体质太弱，再病不得，小小病痛也能生生要了她的命去。偏偏她又受不住寒，天一冷就病恹恹地，辛尚书无奈之下只好派家 中长子将这孩子一路护送至东南沿海。辛尚书也是有考量的：此处终年温暖，四季并不分明，对这孩子大有益处。而辛氏在此势力庞大，这孩子过去衣食无忧不说，自家人也会对她多加照拂。虽说稚儿从小无 父母在身边陪伴总归是个遗憾，但她实在不适合在京中久待。若是调理的好，孩子长大些再接回京来也是可以的。 的确，阿莺被送来的时候，南海辛家的家长分外重视，院子都是自己带着管家去收拾的。她初到此的一年，日日都有府中的大夫悉心调理，身体果然好了许多，辛家的人这才放心让她走动。但因她身体还是孱弱，与同辈孩子们一处玩耍学习，无论年岁多大的 孩子，出门前都要被交代一句：莫要欺负阿莺。孩子们一同追逐打闹起来，一旁的侍女嬷嬷见了总将她互在怀里，生怕一个疏忽将她磕了碰了。 她被好生照料着，像个稍不留神就会摔碎的瓷娃娃。渐渐地，孩子们便不愿同她一处，因为任谁与她起了争执都要算作是旁人的错。他们都是世家大族的孩子，父母亲人哪个不是分外受人尊重的，这些孩子从出生就是骄傲 无比，哪个也不愿在这阿莺面前平白低了一头。在嬷嬷眼中，阿莺是寂寞的。因为每次遇见同龄的孩子，她都好奇地看着。嬷嬷做针线的时候，阿莺就搬着小凳子在边上捧着书看。远处常有孩子们的嬉闹声，她也不抬 头，只是偶尔会没头没脑地来一句：“嬷嬷你听，他们耍赖呢。” 嬷嬷愣了好久，才反应过来，阿莺这是在听远处孩子们做游戏的玩耍声。 “阿莺若是想去，嬷嬷陪你去看看。记着不要和他们打闹，也别跟着他们跑，当心呛了灰……” 十岁那年，父亲在信中说将要接她回京。她吃着桂花糕，读着父亲的信，觉得很幸福。十二岁，阿莺已在京中两年。她生得灵秀，说话的时候嗓音甜甜的，像极了南方女子。她从小就知道讨人喜欢，又是家中幺女，不光府内的人喜欢她，京中不少公子都仰 慕她。 那日容越公子到访，她倚在屏风后偷看。见公子如玉，心生亲近之意，便寻了理由相见。她看着面前这个谦和有礼的青年，大方地将自己手中的卷轴放在桌上摊开，辛尚书差婢女又掌了几盏灯，也立在一旁看着。容越抬手指着百寿图上的字迹时，她恰巧站在 他左侧，她悄悄揉了揉鼻子，又使劲的嗅了嗅——是桂花香气。 京中不比南海，桂花只有秋天才有，且仅仅几天就再寻不到踪迹。此时正是春夏交替之际，她身侧的容越公子身上竟是桂花的香气。 她嗅着他身上的桂花香，想起嬷嬷做的桂花糕，又想起她在桂花树下自言自语，说着自己的心事。 她看着容越拿起蘸了墨汁的笔，在纸上一笔一笔的写，一边写边细心讲着笔法，她竟微微有些出神。 她又嗅了嗅，觉得今日的墨汁仿佛也带了桂花的甜香。 她忽然觉得他一举一动都无比自然好看，让她几乎移不开眼。她想，待他写完，她要将他手边的那几张纸，连同他用过的笔墨都好好地放在她书房里。 桂花香气里，她亦可以独坐到天明。―― 乾熙三十六年，成武帝禅位，携庄懿皇后至颍州行宫颐养。 冬，太子萧礼登基，改国号宝成，封太子妃薛龄为后，掌鸿胪寺主簿之职。 圣旨出，举国赞颂，邻国皆赠礼相贺。 宝成初年春，南齐遣使议和。此后，两国止战，重归于好。 宝成二年，永安侯归国途中病逝于丰罗云边县，棺木经运河返回，帝后亲携众臣，至城外十里亭相迎。 同年，南齐于长安城内设立译馆，并遣使入内学习，使两国文化互通。 宝成三年，丰罗之国境内发生政变，宗室公主掌权，废止“贵族女子遮面而出”之礼法，并效仿长安，鼓励女子入朝为官。 宝成六年正月，后开设译语人学堂，公侯百姓、邻国诸人皆可入内参与学习。 同年夏，丰罗皇族贺兰亭重回长安，见城内丰罗、南齐等诸多邻国人士往来频繁；市集之内，四海物品皆存，兴来作《长安千人赋》、《昔在长安》等文，为后世所效。 宝成七年…… “魏馆主，你既然有心修史，为何要回绝了皇后娘娘的提议？” 赵之元到了弘文馆中，见魏清颐写到宝成七年时搁下了笔，便出声询问。 “那我要问一句，赵国公你想去丰罗，可为何年年在这长安城中？”魏清颐以手撑头，反问他。 赵之元从朝廷最初派遣留学生至丰罗起，就有心出去长长见识，可至今都未能成行，老老实实留在京城，去年承袭了爵位，做了个中规中矩地国公。 “唉……让我留在长安城是祖父遗愿，我又怎可违背。”他负手立在廊下，从前的少年此时多了几分老成模样。 “皇后提议我去史馆，那里诸多当世大儒负责修撰史书，我也很想去同他们共事。可是我与你一样啊！” 说到这，她潇洒一笑，将搁笔前打算写的话说了出来：“宝成七年冬，太子少傅、弘文馆馆主徐英薨逝。” 她将官袍一撩起身，同赵之元站在一处，缓缓道：“也不过就是去年的事……他老人家临去前嘱托过我，替他照料好弘文馆，和里面的这群学生。” 魏清颐的语气散散淡淡地，悲喜皆随流云淡去。 虽未能每日在史馆中与文士们一起修撰史书，她却以弘文馆馆主之名，将所记所书之事，交到了史官们的手中。 在弘文馆馆主大人的笔下，从前籍籍无名的译语人和蕃书译语们，终于在史书之上有了一席之地。 而魏清颐的一生挚友——鸿胪寺主簿、庆文帝的端慧皇后薛龄，也成了她笔墨中最令后世难忘的人物。 第一百三十三章 番外篇 昨夜的一场雨下来，将满园桂花都打在地上。一个小小的孩子蹲在湿漉漉的青石地上，手心摊着的白绢上全是细碎的黄花，她额角的碎发沾着些微叶子上滴落下来的雨水 ，低头的样子甚是惹人怜爱。 “阿莺，听嬷嬷的话，莫要再拾了。青石地上湿冷，快起来。” 那孩子听见身后不远处老嬷嬷的话，小心地将绢布包起，拍了拍身上原本就没有的尘土，一蹦一跳地朝屋内走去。 “阿莺当心些，路滑……” 还未等老嬷嬷慢悠悠地话音落下，这名叫阿莺的孩子已经跌在地上。她穿着质地轻薄的粉衫，模样娇俏，唇红齿白，一双大眼生得极为动人。 这孩子摔了一跤，自己爬起来不哭不闹，只细细地将手中的绢布展开看了又看，生怕刚才情急一使力，将包好的桂花捏坏了去。 “嬷嬷，阿莺想吃桂花糕。”她小小的脸费力地仰起头，大大地眼睛显得有些无辜，头上两个小髻的流苏都快要垂到她肩头了。 嬷嬷爱怜地看着这个小小的孩子，用自己最柔和地声音说：“好孩子，嬷嬷前几日就做了好些，咱们进屋，嬷嬷给你端来。” 一老一小慢腾腾挪地进了屋，一园子的桂花香气混着大雨后特有的气息，在园子里飘散不去。 阿莺很小的时候就被送进这个园子，这是辛家的一处园林。当年这小小的孩子被送来的时候，因为体弱，看着比同龄的孩子都小，连话都说不清楚。她是早产儿，京中多少大夫看过，都说这孩子体质太弱，再病不得，小小病痛也能生生要了她的命去。偏偏她又受不住寒，天一冷就病恹恹地，辛尚书无奈之下只好派家 中长子将这孩子一路护送至东南沿海。辛尚书也是有考量的：此处终年温暖，四季并不分明，对这孩子大有益处。而辛氏在此势力庞大，这孩子过去衣食无忧不说，自家人也会对她多加照拂。虽说稚儿从小无 父母在身边陪伴总归是个遗憾，但她实在不适合在京中久待。若是调理的好，孩子长大些再接回京来也是可以的。 的确，阿莺被送来的时候，南海辛家的家长分外重视，院子都是自己带着管家去收拾的。她初到此的一年，日日都有府中的大夫悉心调理，身体果然好了许多，辛家的人这才放心让她走动。但因她身体还是孱弱，与同辈孩子们一处玩耍学习，无论年岁多大的 孩子，出门前都要被交代一句：莫要欺负阿莺。孩子们一同追逐打闹起来，一旁的侍女嬷嬷见了总将她互在怀里，生怕一个疏忽将她磕了碰了。 她被好生照料着，像个稍不留神就会摔碎的瓷娃娃。渐渐地，孩子们便不愿同她一处，因为任谁与她起了争执都要算作是旁人的错。他们都是世家大族的孩子，父母亲人哪个不是分外受人尊重的，这些孩子从出生就是骄傲 无比，哪个也不愿在这阿莺面前平白低了一头。在嬷嬷眼中，阿莺是寂寞的。因为每次遇见同龄的孩子，她都好奇地看着。嬷嬷做针线的时候，阿莺就搬着小凳子在边上捧着书看。远处常有孩子们的嬉闹声，她也不抬 头，只是偶尔会没头没脑地来一句：“嬷嬷你听，他们耍赖呢。” 嬷嬷愣了好久，才反应过来，阿莺这是在听远处孩子们做游戏的玩耍声。 “阿莺若是想去，嬷嬷陪你去看看。记着不要和他们打闹，也别跟着他们跑，当心呛了灰……” 十岁那年，父亲在信中说将要接她回京。她吃着桂花糕，读着父亲的信，觉得很幸福。十二岁，阿莺已在京中两年。她生得灵秀，说话的时候嗓音甜甜的，像极了南方女子。她从小就知道讨人喜欢，又是家中幺女，不光府内的人喜欢她，京中不少公子都仰 慕她。 那日容越公子到访，她倚在屏风后偷看。见公子如玉，心生亲近之意，便寻了理由相见。她看着面前这个谦和有礼的青年，大方地将自己手中的卷轴放在桌上摊开，辛尚书差婢女又掌了几盏灯，也立在一旁看着。容越抬手指着百寿图上的字迹时，她恰巧站在 他左侧，她悄悄揉了揉鼻子，又使劲的嗅了嗅——是桂花香气。 京中不比南海，桂花只有秋天才有，且仅仅几天就再寻不到踪迹。此时正是春夏交替之际，她身侧的容越公子身上竟是桂花的香气。 她嗅着他身上的桂花香，想起嬷嬷做的桂花糕，又想起她在桂花树下自言自语，说着自己的心事。 她看着容越拿起蘸了墨汁的笔，在纸上一笔一笔的写，一边写边细心讲着笔法，她竟微微有些出神。 她又嗅了嗅，觉得今日的墨汁仿佛也带了桂花的甜香。 她忽然觉得他一举一动都无比自然好看，让她几乎移不开眼。她想，待他写完，她要将他手边的那几张纸，连同他用过的笔墨都好好地放在她书房里。 桂花香气里，她亦可以独坐到天明。―― 乾熙三十六年，成武帝禅位，携庄懿皇后至颍州行宫颐养。 冬，太子萧礼登基，改国号宝成，封太子妃薛龄为后，掌鸿胪寺主簿之职。 圣旨出，举国赞颂，邻国皆赠礼相贺。 宝成初年春，南齐遣使议和。此后，两国止战，重归于好。 宝成二年，永安侯归国途中病逝于丰罗云边县，棺木经运河返回，帝后亲携众臣，至城外十里亭相迎。 同年，南齐于长安城内设立译馆，并遣使入内学习，使两国文化互通。 宝成三年，丰罗之国境内发生政变，宗室公主掌权，废止“贵族女子遮面而出”之礼法，并效仿长安，鼓励女子入朝为官。 宝成六年正月，后开设译语人学堂，公侯百姓、邻国诸人皆可入内参与学习。 同年夏，丰罗皇族贺兰亭重回长安，见城内丰罗、南齐等诸多邻国人士往来频繁；市集之内，四海物品皆存，兴来作《长安千人赋》、《昔在长安》等文，为后世所效。 宝成七年…… “魏馆主，你既然有心修史，为何要回绝了皇后娘娘的提议？” 赵之元到了弘文馆中，见魏清颐写到宝成七年时搁下了笔，便出声询问。 “那我要问一句，赵国公你想去丰罗，可为何年年在这长安城中？”魏清颐以手撑头，反问他。 赵之元从朝廷最初派遣留学生至丰罗起，就有心出去长长见识，可至今都未能成行，老老实实留在京城，去年承袭了爵位，做了个中规中矩地国公。 “唉……让我留在长安城是祖父遗愿，我又怎可违背。”他负手立在廊下，从前的少年此时多了几分老成模样。 “皇后提议我去史馆，那里诸多当世大儒负责修撰史书，我也很想去同他们共事。可是我与你一样啊！” 说到这，她潇洒一笑，将搁笔前打算写的话说了出来：“宝成七年冬，太子少傅、弘文馆馆主徐英薨逝。” 她将官袍一撩起身，同赵之元站在一处，缓缓道：“也不过就是去年的事……他老人家临去前嘱托过我，替他照料好弘文馆，和里面的这群学生。” 魏清颐的语气散散淡淡地，悲喜皆随流云淡去。 虽未能每日在史馆中与文士们一起修撰史书，她却以弘文馆馆主之名，将所记所书之事，交到了史官们的手中。 在弘文馆馆主大人的笔下，从前籍籍无名的译语人和蕃书译语们，终于在史书之上有了一席之地。 而魏清颐的一生挚友——鸿胪寺主簿、庆文帝的端慧皇后薛龄，也成了她笔墨中最令后世难忘的人物。